“姬君，不仅仅是这个问题。”
“我们龙宫灵气有所下降，但附近的水域，甚至陆地，灵气有所上升，我怀疑，是我们龙宫罅漏了灵气……”
“这些事，靠人是靠不住，还得您用心才是。”
贝女忧心的说着，只是才说到这里，突然之间，“嘭”一声，宫殿外就有重物落下声。
贝女警惕着闪身去看，却身边掠过了一阵风，最近一直懒洋洋盘在床榻上不愿意动弹的幼龙以迅雷不及掩耳之势，飞了出去！
一出殿，见果然不是自己猜错了，是老师真送了好吃的下来，飞出宫殿的幼龙顿时欢呼一声，直扑了过去。
几只妖怪的尸体都是尸身跟脑袋分开，龙女丝毫不介意，它小小身体，一下膨胀数倍不止，龙嘴一张，就跟刺溜肉冻儿一样，一口一个，进食干净利索，毫无血腥。
等贝女出来时，就只剩下最后一只妖怪尸体还在，别的都进了龙女的肚子。
龙女在贝女复杂目光注视下，将最后一只妖怪吞了下去，有些不满足抬头看着上方，眼巴巴等着新食物落下来。
直到发现再没有食物落下，才叹了口气，已胖了一圈的幼龙，有点怏怏回飞。
“咦？”就在这时，虽没有妖怪了，可有一股白雾下降，似雾又似云气，笼罩在幼龙四周，整只幼龙就深深吸了口气，如饮甘露，舒展了一下身体，发出一声清脆龙吟。
而随着这一声龙吟，原本灵龙宫内气息瞬间一振，勉强维持着人形的虾兵蟹将也都跟感觉到了变化。
贝女亦是如此，她知道，这不是吃了几只妖怪能带来的好处，必然是有原因。
“可是香火恢复了？”贝女忙问。
幼龙摇头：“不是，是祭祀！”
它想了想，伸出一根爪子，强调：“一月！”
贝女立刻明白过来，心下一安，地面上有祭祀，能抵一月之功？
这够了！
她就不信，再过一个月，还能不下雨，只要下雨，湖水得到了充盈，灵气自然而然就会恢复了。
这已比贝女算过的情况好多了，她不是没感觉到，有许多恶意正窥探着蟠龙湖，等着龙宫在灵气匮乏湖水再降后显露出来。
虽这显露，其实凡人还是看不见，但妖怪、道士、鬼神却可见，这就很危险了。
现在有这一个月的延期，等于就帮了龙宫，怕也要让恶意之徒期望落空了。
“唉，想当年，万川归流，就连沿海都在控制下，龙宫灵气来源从来不是问题，可现在，仅仅是蟠龙湖以及水祠充当来源，就显的处处困难了。”
“这次匮乏的解决，难道真又是姬君老师所为？”
这突然出现的妖怪尸体跟云雾是怎么回事，贝女还是有些想不明白，想到姬君的蟠龙心法就是人类所教，难道此人真有什么奇异，可以带给龙宫生机？
正被贝女猜测着的苏子籍，此时全无从容风雅，因这段时间一直忙碌，精神一松，以身体强度也感觉到了疲惫。
而且这疲惫大概是之前一直压抑，此刻突然爆发出来，分外疲倦。
刚刚回到了在顺安府的住处，这一处岑如柏租下的两进院落，前面住着几个请的临时帮佣，还有一些客房是给临时过来的江湖人住的，因女主人没跟过来，苏子籍住着正房三间，分别是卧房、客厅以及书房，两排侧屋则是分别让岑如柏跟曾念真住下。
牛车回来，停在了前院，见苏子籍下车后神情疲惫，岑如柏忙劝：“公子，您这几日一直忙碌，眼看着蝗灾的事解决，三大帮派也围剿了，亏空填补了多半，局面已被您全部控制在手，您也该歇息一二了。别的小事，我与曾念真都可以帮您盯着，真有大事，必会来通禀您，您大可放心去睡。”
这态度，已更热切了几分。
苏子籍所展露的翻云覆雨的本事，实在是让人佩服。
都说是良才择木而栖，岑如柏虽是读书人，但只看结交了不少江湖人，就知道他性格方面颇有些野性。
苏子籍来到顺安府的一系列举措，岑如柏亲眼所见，又跟着一起做事，心态自然而然就有一些改变，甚至连他自己都没有意识到。
倒是曾念真敏锐发现朋友的变化，但他本不喜欢多言，平时说几句，也不过是看不惯或不理解，但这一次的变化，曾念真却很理解，并且自己也忍不住用着新的眼光重新审视着这位年轻观察使大人。
“那就有劳岑先生跟曾先生了。”苏子籍点头。
但等走进了正房，还没进卧室，就听到身后传来小小响动，苏子籍没回头便知定然是那两只狐狸，也没管，他觉得自己的确需要好好睡一觉才成。
两只狐狸鬼鬼祟祟跟在后面，低低唧唧叫着，翻译过来，却正在说起与前面的苏子籍很有关系的一件事。
“唧唧！”
真的能有？
“唧唧！”
不信就算了！
“唧唧！”
要是没有，看我怎么收拾你！
“唧唧！”
也不知道上次被我拍肿了脸的是谁！
“唧唧！”
明明肿了的是你！
一大一小两只狐狸要不是顾及着一会就可能出现的好东西，怕立刻又要扑打扭成一团了。
恢复了狐狸形态，且长期保持，兽性一面就会被最大程度展现出来，要是她们此刻都是人形，怕也不会这样放纵自己做出嬉闹的模样。
但这样的形态，好处自然也是有的，那就是可以被苏子籍留在身边，可以吃到好东西！
“来了！”
就在两只狐狸闹时，突然一阵清香从卧房缝隙里溢出，两只狐狸顿时停下，脑袋齐齐地转向卧房。
下一刻，就是大狐狸速度极快关上了院门，回首一看，顿时气炸了。
只见小狐狸根本不等她，已疾扑上去，轻轻用爪子推开本就没有在里面锁着的房门，果然，一眼看去，就见着虽没有月亮，但房间里似乎隐隐有月光，万道金丝中，一颗颗金色的橄榄垂下，纍纍贯串。
小狐狸不假思考，就朝着离它最近的那颗金色橄榄扑去。
啪”
大狐狸虽不是第一次见到金色橄榄，但上次进去撞见小狐狸时，金色橄榄远没有现在多，这样壮观！
丝丝橄榄垂了下来，令两只狐狸都垂涎不已，吃了一颗又一颗。
“唧唧！”
我早就知道会有！
小狐狸得意一声，捧着继续吃。
大狐狸看它一眼，倒难得没在这事上争论。
毕竟这次还真是小狐狸提醒，大狐狸才意识到好东西又出现了，果然自己来得晚，很多事都还需要好好观察才成。
睡着的苏子籍，安静躺在床上，似乎白天累极了，除胸口微弱起伏，几乎一动不动。
两只狐狸吃时偶尔抬头看看，见他睡得熟，连去抓橄榄并且啃食，都下意识的放轻了声音。
这时的苏子籍，身体睡了，可一睁眼，发现自己站到龙宫宫殿内的走廊里，深深的呼吸了下。
“咦？”
苏子籍向上一看，见淡金色的天穹水波一样荡漾，有微光洒下来，整个深宫弥漫着一种淡淡的，空山新雨一样的清气。
“但是似乎少了许多。”苏子籍疑惑丛生，获得了刘湛的“传授”，他知道了许多常识，知道过去灵气日渐消薄，就算有洞天福地，也只有少许存量，等闲不会允许吸取。
可几次过来，都感觉龙宫灵气在增长，可这次明显稀薄了不少。
苏子籍按照记忆，顺走廊往前走，走了一段路，果然豁然开朗，一个颇大的偏殿里，有淡淡的冷香，昏暗光线下，一条似乎比上次见到时肥了一圈的幼龙，正盘在床榻上酣睡。
连人形都没办法保持了么？
苏子籍第一反应就是这个，但又摇头：“应该不是这原因，应该是灵气下降后，觉得现在形态更舒服一些吧。”
他刻意放缓了脚步，片刻幼龙果然睁开了眼睛，却不是因闻到了陌生人的气息，而恰恰相反，亲近的感觉让幼龙从睡梦中惊醒。
睁眼一看，立刻就欢呼一声：“老师！”
整条幼龙，就飞了过来。
苏子籍是接也不是，不接也不是，好在它快扑到近前时，猛又在空中刹住，变成绕着苏子籍飞了起来，还用尾巴尖兴奋戳了戳苏子籍的肩。
“老师！你送的食物我都吃了！”
食物？
苏子籍只一想，就知道是指的妖怪，果然，自己收取妖怪尸体，就落到了龙宫里了？
自己和龙宫联系这样紧密？
苏子籍正想着，幼龙落地，化为一只罗莉，尚带一点婴儿肥的脸上满是认真，一本正经的说着：“老师，天气骤变，暴雨将至。”
“暴雨将至？”苏子籍得知这消息，心中一惊。
“才刚闹过洪灾，又闹旱灾，随后是蝗灾，现在又是暴雨将至？”
“这苍天可真是让人意想不到，难以琢磨。”
“之前还是大旱，现在却有暴雨将至，百姓何其无辜，要受这样折磨？”
“蝗灾虽灭，但补种还没开始，要是再来暴雨，只怕耕种要出大问题。”
想到这里，苏子籍问龙女：“这事你是如何知道？”
龙女大概是觉得人形不太舒服，很快就又变回了一条，一边绕着苏子籍飞，一边回：“什么如何知道？”
她不解：“我就是知道啊！”
这种有点懵懂的茫然表情，让苏子籍都忍不住一噎。
但该怎么向她解释自己问的话是什么意思，也让苏子籍有些头疼。因很明显，她大概也不知道她是怎么知道这件事。
难道这是龙的特殊能力？
这个世界的龙，与自己上一世听说过的传说中的龙，在能力上有很大不同，至少幼龙时，甚至不能驱动云雨，只能预告天气。
苏子籍很快就有了猜测，幼龙却仿佛因见到了老师而开心不已，绕着他转了几圈，似乎突然想到了什么，嗖一下就飞了出去。
片刻又一道白光，飞了回来。
“老师，你看这个！”落地重新变回罗莉，她双手将一份图纸递了上去。
“这是我父亲龙君留下图纸，就是为了应对洪水之事，说是既可以调剂全省水量，还可以增加龙宫的灵力储备，上一次事毕，我沿着记忆才找到。”
幼龙抓了抓脸，迷惑不解：“可不知道为什么，明明都是双赢，朝廷没有答应修缮，就放在那里了。”
上一代龙君为了应对洪水之事留下的图纸？苏子籍不敢轻视，忙从龙女手中双手接了过来。
本已是做好了心理准备，毕竟上一代龙君乃万妖之王，能让它特意留下的图纸，必然不是凡物。
但拿过来一看，仍心里一惊。
“这图纸上记录着的，居然是在蟠龙湖附近整个水系的分流？”
“勘察得非常详细，是把全省水网都梳理了一遍，起码需要飞天遁地，以各种角度去看，才能最终定出这样的水图。”
“这非是这时代的人力所能办成。而能想到这一点，更是不凡。”
“这是龙君留下的智慧，凡人恐怕根本想不到还能这样做。就算要修，因着种种限制，也需要至少十年。”
“按照这样修缮的话，全省洪水不溢、旱季不降，更重要是依据地形巧妙配合，有这图纸，二年就可修好工程。”
苏子籍看着这详细至极，也巧妙至极的图纸，真是不得不感慨一声，这就是神灵和凡人的差距。
“力量、智慧，终究有着不同。”
“难怪古人敬畏神灵，而皇帝敬畏余，也有更多忌惮。”
“而且换个角度看，这种修缮水渠，沟通水网，似乎隐隐成了天然的大阵。”苏子籍也是汲取过龙宫秘传的人，看得很仔细，沉思着衡量，半晌就能看出来，按照这大阵，隐隐有一个中心，这中心就是龙宫。
“根据我读的史，龙君当时在朝廷是王爵，却又号令万妖，自封妖皇，尾大不掉，难怪朝廷宁知对全省有利，风调雨顺，也不许修缮。”
一念于此，不知什么时淡金色的天穹有点阴，微风吹得细草不停摆动，苏子籍看了一眼懵懂的幼龙，自己也不必说的太透，却又立刻联想到了自己。
“天下争龙，非成就死。”
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“当年龙君，按照我汲取的情报看，与魏世祖关系极不简单，可一旦争龙，哪怕争的是妖龙，两者关系就疏远。”
“现在情报，还不知道魏世祖驾崩前还是后，反正有据可查，大魏与它的关系全面转冷。”
“龙君不久陨落，拼尽了性命，只给幼龙留下了封印，使幼龙一睡就是三百年。”
一个能开辟出三千道的龙君，就不明不白的陨落了，要不是自己，怕幼龙还被控制甚至诛杀，可以说泯没掉所有。
“我应该早有领悟，自我默认是太子血裔，就踏上了争龙之路，不成名正言顺的太孙，无论是蜀王、齐王登基，都会立刻赐下毒酒，到时不但自己死，叶不悔，我未来的孩子，还有跟随我的人，都会死。”
“就和太子当年一样，不仅仅妻妾全部赐死，连几岁的太孙都摔死。”
想到这里，苏子籍脸色变得有些苍白，目中幽幽闪光，只是沉思：“我本有觉悟，可顺安府的事，自我见到了农夫一样的祁弘新，就有点出了轨道。”
“最近一连串事，我更是有点乱了方寸。”苏子籍脸上带着一丝解嘲微笑：“我是没有想到，祁弘新是这样的人。”
“一个虽手段酷烈，却是真心爱民的好官。”
苏子籍缓缓站直身，慢慢踱着，脚步橐橐有声：“直到我抵达龙宫，才似乎拨去了迷雾，醒悟过来。”
“是谁在迷惑我？”
他仰首望淡金色的天穹，隐隐感觉到，他和幼龙的联系，可不仅仅是这个“老师”，若有所思望着龙宫的景致，又看着转圈的幼龙，良久深深吁了一口气，下了决心。
“我原本计划是，一方面解决太子最后一个敌人，获得圆满的复仇。”
“更重要的是，向皇帝显示我的才能，这可能是我第一次，也是最后一次展开治理才能，毕竟蜀王、齐王都没有这机会。”
“先前弥补亏空，其实还是执行的不错，想必能使皇帝别眼相看，但是这还不够，真的不够。”
“就加上这个治水罢。”
“这张是全省水图，我自然不能主持，那得总督甚至朝廷主持。”
“不过，仅仅顺安府的话，工程就不大，或二三个月？”
“这样我就能趁机表现，能使未来的水患，缓和不小，就显出了我的光彩。”
盘算了一番，要修好这工程，需要花费的钱粮、人力，以及让自己安排，又该如何安排。
“我虽有心想用此图办好事，但这样的工程，非我一个六品府丞，又或观察使能决定，这事还得祁弘新参与。”
“但贸然这样去找祁弘新，没办法解释这图纸的来历……”
苏子籍心中一动，有了想法。
他对龙女说：“顺安府境内的水祠，并没有捣毁，外地因所谓蝗神之死，也在重新水祠，你可托梦给所有水祠祠祝，告诉他们暴雨将至，等传言起了，我再推波助澜，促成此事。”
“老师，托梦可不容易！”龙女有些为难，还是应着：“不过老师放心，我这就去给他们托梦。”
“那就好，放心，我不会害你，你我是同舟共济的人。”苏子籍笑眯眯的说着，看着幼龙颌首，下一刻，苏子籍就觉得眼前一花，整个身体被一股力量吸去。
睁开眼睛时，发现自己正躺在床上，而靠着墙的那只手里，则捏着一物，转过脸去看，果然看到了一卷已重新卷起来的厚纸，回忆了一下，他笑了。
“幼龙，还是知恩图报。”
自己虽是帮忙，但实际上也同样是在帮着自己，可幼龙还是一口答应，并且将这样重要图纸，就这么轻易交到了自己的手上。
“应趁着现在流言还没有传开，将这图纸尽量再弄出一份来。”免得没有备份，到时这一份再损坏了，那可就真是麻烦了。
苏子籍目光垂下，幽幽一叹：“一切都在我的计划中，现在，就是祁弘新了——我要如何待你呢？”
“是按照计划，将你击杀，还是……饶了你？”
顺安府·水祠
府城十几里外的水祠，此刻孙老头见最后几个百姓在神像前上香，一时人俱散去，整个水祠立时显得空寂。
孙老头拿起了扫帚清扫，但见满院铺上了清砖，砖上一色都写着“信民敬捐”字样，不仅仅这样，正中鼎炉中香火还在烧，袅袅升腾着蔼蔼烟气，一切都与以前不一样。
“香火旺了啊！”
龙女祠，这段时间，可着实经历一番动荡，从一开始香火不盛，到后来声势浩大的蝗神祠，再到现在的龙女祠。
祠祝的孙老头，每每想起，就很是感慨。
他是个孤老头子，平日里就住在水祠，每日打扫照看，直到前段时间突然跌伤了腿，不得不休养，而收的徒弟一跃成了祠祝。
他那时不是没有意见，对侧殿修了供蝗神也有不满，但形势比人强，那时连当地的小吏都不敢去拆侧殿，他这个架空了的老祠祝，又如何有那样的本事？
而且住在后面院中，还有个举人老爷，人家发了话，自己小小祠祝，也实在是不敢不听。
直到徒弟被人忽悠跟着闹事，主张将水祠改成蝗神祠，孙老头才勃然大怒。
他一步步的退，退到现在，既为了自己，也是为在这种形势下，保住几乎无人祭祀的水神香火不被灭除，结果自己教出来的徒弟，竟忘了本？
一场争吵，徒弟就彻底翻了脸，他的日子也越发不好过了。
再然后，就是水祠祠前五十三人之死。
年纪不大的徒弟，没在这五十三人中，却因也参与了闹事，被派去做了劳役，他这老祠祝，因一直都维护水神，反在一切平静后又恢复成了祠祝。
“龙女娘娘。”他擦拭着正殿供桌，一丝不苟：“身为祠祝，没能力保住水祠，差一点就让您香火断了，这是我的罪。”
“您要怪罪，就怪罪我，是我没有尽到责任，我那个徒弟，你就宽恕了他吧！”
孙老头有些浑浊了的眼睛里，啪嗒啪嗒流下眼泪，他没有儿子，这徒弟是真心当儿子看，哪怕闹翻了，也不愿他受龙女娘娘的惩罚。
他甚至觉得，这一年来，顺安府风不调雨不顺，是不是就因自己对龙女娘娘不够尊敬不够虔诚，才会让龙女不庇护？
孙老头这样说，其实也没想着能得到回应，在忙完后，眼见天黑了，他才慢悠悠转身，出了正殿，回自己的房间睡觉。
可等睡着了，一个小小的白光，从正殿神像上飞出，左右扭动了一下，就直接朝着祠祝房间飞来，一头扎了进去。
这日上午
水祠离府城十几里，乡人不可能次次去府城上集，因此在离水祠不远处，形成了一处小市街，不过十几户商铺，卖的就是日用品。
这里的生意并不多，靠东的摊位上，三四个人在议论。
“喂，你听说了没有？孙祠祝昨晚做了个梦！”
“龙女祠的孙祠祝？他做了什么梦，还值得你这么神神秘秘讲一番？”
“做了寻常的梦，那的确不值得讲一番，但他梦到了龙女娘娘！”
“不是吧？龙女娘娘？快给我们讲讲！”
几个人在街窃窃私语，不远处正有个江湖人路过，听到这些话就停下了脚步，仔细聆听着。
一处府邸
“岑大哥，我们兄弟几个在顺安府挨着水祠转过了，都不必刻意打听，就听到了龙女传梦，暴雨将至的事，这传言已传得颇广。”
听着一个江湖人的禀报，岑如柏点了下头，对此人温言说：“辛苦你们了，待事情办成，再请你们吃酒。”
说着也不废话，直接就扔给一袋银子，这人一接过，掂了掂，就清楚有二十两银子，顿时露出了笑容。
“这是我请兄弟们平日里花销，银子不够，尽管来告诉我老曾，可别客气！”
这人顿时笑着应了，见着无话，告辞了出去。
对这样的江湖人，岑如柏自有着自己的结交方式，这时屏风一动，苏子籍转了出来，却不言语。
“公子，下一步怎么办，是向祁弘新要求治水么？”岑如柏问着，显是已经看出点虚实。
苏子籍倒并不意外，毕竟当初岑如柏与自己第一次见面，就格外与众不同，有野性却是正常。
他想了下，对岑如柏说：“我不宜亲自出面，却得找个人出面，你就帮我先核算下治水所需数目劳役，以及耗费的钱粮，这事能成，到时就直接可以用了，也不用到了那时手忙脚乱。”
这事对岑如柏来说，自然算不得什么，只是需要费些时间力气罢了。
“是，我明白了。”岑如柏应声说着，点了点首又笑：“要办事不成，要找个人出面先说说，这事不难，交给我来办。”
第二日，苏子籍带着曾念真，从府衙出去，赶赴城外。
从早上开始，知府祁弘新就去了田间视察灭蝗的收尾工作，大致去了哪里，打听一下便知。
苏子籍乘坐牛车行过了一条有些崎岖的小路，就看到了祁弘新正在指挥灭除虫卵。
“大人！”车上下来过去，苏子籍朝祁弘新一礼。
“苏大人？”
祁弘新刚刚才讲了一通话，此刻蹙眉，声音有些沙哑，回头看向苏子籍的眼神，也有着一种锐利，刚才被他这样扫视的人，都会下意识紧张起来。
苏子籍却很从容在他的目光注视下，拱手：“祁大人，下官是在来禀告粮库以蝗兑粮的事。”
说着，看了看天空：“大体上蝗灾已经减少，或飞去别的郡县，或已扑杀大半，现在换粮的已经少了一半，昨日仅仅换了七百石粮。”
“现在仓库统计，兑的粮以预想的要少些，总计是七万一千六百七十一石兑换出去，本府百姓可以说人人有些粮，不仅仅青黄不接时的饭粥，就连补种的种子也有了，不会出现饥馑，无需朝廷赈荒，大人，您又作了一件大善功了。”
听了这话，祁弘新难得露出些笑意，显的皱纹格外深，摆了摆手：“这并非仅仅是本官之功，是皇上和朝廷之天福，也是你们用心。”
才说着，又有一个人过来了，突然之间叫了声：“祁大人，学生有话要说。”
这打断了上官的话，很不礼貌，祁弘新转身看了看，看见的是一个举人，还曾接见过，认识，不由蹙眉：“曾齐，你有什么话说？”
曾齐虽自称学生，其实已经四五十岁的人了，看上去有病，脸色苍白，显得很瘦，轻咳一声：“学生想着，龙女击杀蝗神，才使蝗虫稀少，这是对本府和国家有功，可谓大有灵验。”
“现在有一事，学生一听说，就赶紧来报给您。”
“何事？”知府祁弘新的眉皱的更深了。
“有人传，水祠庙祝被龙女传梦，或暴雨将至，学生已去核实过，确有此事，龙女娘娘灵显昭著，此事不可不重视，话说凡事预则立，不预则废，学生恳请大人准许修筑水利，以防御暴雨可能带来的涝灾。”
祁弘新几乎以为自己耳朵听错了：“你说什么？”
他诧异看这曾齐，再次问着。
曾齐将刚才的话，又说了一遍。
祁弘新这次简直怒极而笑了，不是在乡里，苏子籍又在一侧，此人又是县里有名的士绅，对治蝗很是配合，怕现在就要发作。
饶是如此，他也没给什么好脸色，直接果断拒绝：“此事休要再提，现在蝗灾虽已快要除完，但田地之中还有虫卵，不得不防，否则蝗灾恐怕会再次席卷而来！再者，更有大片田地需要补种，现在这些，哪里不需要时间不需要人力？人手上本就紧缺，又怎么能因区区庙祝之梦，而修筑水利呢？”
又严厉地呵斥：“你好歹也是举人，比读书人更懂道理才是，又怎能妄信这种传言？”
“神灵就算有灵，也不能因神兴事，这是我辈读书人的道统。”
祁弘新一挥手，“曾齐，你配合治蝗，有些苦劳，且回去忙你的去，等蝗虫治完了，本官会有嘉奖，下去吧！”
这就已足够表明态度了。
曾齐却没走，站在原地，冲着已转身背对他的祁弘新继续说：“大人，礼部遵旨议准，龙女灵显昭著，宜加封号，皇上都已封赏，又怎么能怠慢呢？”
“虽现在灭蝗一事的确紧要，但水利同样是重中之重，不仅关乎农田，更关乎着一府百姓的安危。”
见祁弘新停下脚步，似在倾听，曾齐继续说：“现在虽是旱季，但凡事都应该看得长远，若真等雨季到了，又如何还能再修筑水利？那时已晚了。这时修筑水利，正是时候！”
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“大人请看，这是水利图，学生已有了计划，并不是一时冲动里找您说事，学生觉得，除蝗和水利并不矛盾，完全可以一起建设。”
曾齐说着，还从袖中取出一份简易的水利图展开，递给已转身看向他的祁弘新。
这时，周围也围上来一些官吏，都在好奇瞅着。
有胆子大的，眼神好的，甚至还能看清曾齐水利图的大致模样。
祁弘新却只扫了一眼水利图，没细看，而目光由曾齐转到了苏子籍的脸上，带着不满，跟一丝痛心疾首。
这目光，就仿佛在看一个走入歧途的晚辈。
“荒唐！”祁弘新皱眉对着曾齐呵斥：“子不语怪力乱神，非其鬼而祭之，谄也，何况用其政乎？”
“你年过不惑，又乃举人，难道不知圣人对鬼神的态度？更怎能在这种关乎民生关乎百姓的大事上依靠鬼神之说？”
“水利图本是官府秘档，本府姑且不管你水利图是从何得来，但本府必须告诉你，作官员，作读书人，绝不能因鬼神一言而行政！”
这态度，就已是有些严厉了。
苏子籍一怔，知道祁弘新疑心了，从公平角度来说，祁弘新还真不是胡搅蛮缠，而是按照儒学的逻辑。
早就知道祁弘新性格刚强，不是那么容易被说通，在灭蝗一事上更投入了几乎全部的心力，怕不是那种会同意在灭蝗同时，修筑水利的人。
毕竟从现在的天气看来，明显旱灾了，说是为防暴雨洪水，这在谁听了，都会觉得是扯淡。
这也是必须要借助龙女传梦一说的原因，之前祁弘新在走投无路之时，去拜了龙女，而且龙女杀死所谓蝗神的事，祁弘新也是知情，也没法反驳龙女的存在。
苏子籍觉得，曾齐拿出水利图，好歹看在这图的份上，也能有所考虑，却没想到，竟这样刚强难劝！
“祁大人，你这话就有失公允，难道你能否认龙女杀死蝗神一事？那可是众目睽睽下发生，不仅是学生一人看到。”
“龙女本有，既是有，传梦一说又岂能一律当无稽之谈？真有暴雨将至，到时起了洪灾，大人又该如何？是否现在这般，只能补救？”
曾齐高声抗辩，虽句句用敬称，可这话也着实不客气了。
苏子籍不由侧目，虽自己安排了托，可这个托太敬业了吧，顶撞一府主官，这是豁出了呀！
岑如柏就上前低声耳语：“曾齐和先前被杀的段修文同是举人，素有来往，听说还有意招其为婿。”
苏子籍顿时有所明悟：“这是祁弘新刚强，不经过程序就杀一举人，虽可以说民变在即，不得不处置，也恶了士林，就受到了反噬。”
“当然，此一时彼一时，虽同是举人，可曾齐现在以为民修缮水利为理由，虽举的理由很荒谬，但却不能处置了。”
“就算想剥夺曾齐的功名也不行，学政决不允许。”
二人的争吵，许多人看在眼里，心里各起了心思。
在人群中，有一人貌不惊人，乃一个府里的小吏，这次跟着上官来做事，全靠着记性好、下笔快，能快速记录上官交谈的话，回去后整理了，就能呈交给上官观看。
而现在，他眼睛一眨不眨地盯着前面展开的水利图上，看在心里，手里则快速记录着，那个原本只记录着对话的本子翻到了后面，竟记录着的全是各种点、线的简化图。
因着众人的注意力都放在争吵着人的身上，无人注意到异样。
祁弘新被曾齐的质问给气了个倒仰，可曾齐的话，却使不少人心有戚戚焉，他看着心里更怒，冷冷说：“本府刚才已说了，为官，最忌讳依鬼神一言而行政，本府不管你所言是真是假，此是府内大政，非你能涉及。”
“就算要治水，也得考察地理，兼观天文，岂能当成儿戏？由祠祝之言而定之，这置我辈读书人和官府何地？”
“你且退下，要不，本府就治你煽动人心之罪。”
这话就很厉害了，一转眼，曾齐就变成官府和读书人的对立面了，见此，曾齐虽也满腔怒火，却也不敢造次，只得一躬退下。
“哼，汝等好自为之！”祁弘新获得胜利，再次冷冷看了一眼苏子籍，一甩袖子，直接走了。
见他这样，苏子籍不由沉思：“祁弘新反对的明显不是我，也不是修筑水利的事，而是依鬼神一言而行政？”
“可惜的是，我和龙女缘分太深。”
在场的人，互相对视一眼，都露出了几分茫然或不解。
而祁弘新心里的郁闷，比之苏子籍，其实有过之而无不及。
白天时冷着一张脸，有些小儿止啼的效果，而到了晚，他更在家里喝起了闷酒。
府中亏空已填补了大半，没剩多少欠银，祁弘新并不矫情，不会连肉也吃不上，但这时却没有让妻子上小菜，就是一碟花生，一壶清酒。
祁周氏陪伴在旁，见丈夫心情不好，柔声安慰：“心里有着什么难受的事，不如说与妾身听听？”
本就心里憋得慌，很多话不能与旁人说，妻子一劝，让祁弘新重重一叹：“哎，你是不知，我今天很失望。”
祁弘新皱着眉，似乎不胜愤慨痛心。
“我老了，能办的事不多了，本以为新来的苏子籍，是本科状元，学问不用说了，为政也很老练，特别是解决亏空，是神来之笔。”
“这还罢了，我看重是他的分寸，无论买鸭买鸡还是买粮，都是以官府名义，并不私下授受，很是清廉。”
“这种有才情能权变又清廉之臣，以后必是前途无限，可为我大郑栋梁，日后的良相。”
“没想到，他却谄于神灵。”
“那个曾齐，本府一眼就看出，是受了苏子籍指使，想染指水利。”
“苏子籍为给自己赚取一个功劳也就罢了，官之常情，想修水利，本官也会认真考虑，但他谄于神灵，依鬼神一言行政，实是大缺陷。”
“可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神，我老了，他年轻，这样能干，以后说不定能当得宰相，可是依鬼神行政，鬼神就能借此控制朝政，这就很有祸端了！”
这也是祁弘新不管事情真假，先果断拒绝的原因。
他不希望苏子籍依靠鬼神，走入歧途，越走越远。
祁周氏一听，细问了几句，就知道自己丈夫又在钻牛角尖了。
他这个人，哪怕也知道对方提的事在理，但心里过不去这道坎，就很容易钻进去，爬不出来。
这些年，她跟着老头子在各郡府辗转，早就习惯了狗熊脾气。
可该劝时，还是要劝。
不仅是为了让老头子心里别这么难受，更重要是，因一时偏见而耽误了民生大事，等祸事出了时，她家这老头子怕是要将责任全揽在自己身上，就当年太子之死一样，自己折磨自己。
于是，给祁弘新又倒上了一点清酒，这次不肯倒满，显然不想多饮。
她声音柔和分析：“苏子籍是新科状元，郡丞，不管怎样，将来前途广大，何必在鬼神一事上，与其怄气？”
“你也说过，此人办事还算老道，并不是浪费贪污的人。”
“这水利修建计划，妾身觉得很合理，也并不需要太多人和花费，只需要一些土石就可以。”
“你这般反对，不过是因着鬼神一说，不合你的意，但涉及民生大事，无论真有还是假有，都没必要怄气而真否决不管了。”
“到时真的暴雨来了，你难道就不会后悔？”
“至于苏子籍以后当宰相的问题，那是朝廷和皇上考虑的事。”
“妾身不懂大道理，只是苏子籍自一上任，就为您解决了老大难题，单是一个投之以桃报之以李，您也不能由着性子只当拗相公。”
“还被外人说嫉妒。”
祁弘新知道她的心意，迎着夜风，怅怅望着天空，只点了点头，只管喝着闷酒不说话。
是，到时真来了暴雨，有了洪涝，祁弘新扪心自问，自己怕是会后悔。
但同意更不成，正因为苏子籍前途广大，以后有入阁拜相的可能，才不能由得入得歧途。
平常人入歧途，最多就是误了自己性命，毁了一家。
可将相入了歧途，就很容易坏了百年之风，影响江山社稷。
入夜上榻，因思索着这件事，祁弘新翻来覆去地睡不着。
“难道我其实是有着私心，所以才会这样反对？”
想到自己面对苏子籍的态度变化，祁弘新身体一僵，好一会才又翻了个身，平躺在榻上，望着床帐，自问：“难道……真是老妻所说，是因我嫉妒了？”
“因苏子籍年轻，才不到二十岁年龄，未来可期可以青云直上，可以大刀阔斧的做事，有着足够时间跟精力去做事。”
“不像我，已是日暮西山，时日无多了。我更无前途可言，想做什么，都受限颇多……这难道就是我嫉妒苏子籍的原因？”
“不，也许有，但我对他还是期望更多一些。”
祁弘新翻来覆去，胡思乱想着，也不知道过了多久，此时夜色晦晦，微风吹来树动草摇人影幢幢，祁弘新才想着，一个修眉凤目，娴雅俊秀的人进来，笑着：“你睡的沉了，走，我们去给太子请安。”
“好，我这就去。”
祁弘新下床趿鞋，出门问：“郑今瑶，你不是奉了太子的命出京了，怎么又回来了？”
郑今瑶笑：“差事早办完了，回来给太子请安，倒是你，久久不来了。”
祁弘新笑：“我不过是个二甲传胪，你可是探花，有你在，何必要我侍奉？”
说着向东宫而去，却见草木凋零，又说：“现在是秋天了么，怎么凋零成这样，园丁是干什么？”
“还好，不是您给送上些鲜花么？”郑今瑶指着一处说，祁弘新看去，是有一片花园繁花一片。
正想说话，就看见东宫同僚大多都在，只有太子右卫率商宥鸣、黄良平、钱之栋等人躲在枯萎的树侧一处，并不上前，恍惚间祁弘新有些奇怪，进了一处宫室，光线不亮，那里一个冕服的年轻男子，正坐在提笔写着。
似是见他到来了，忽然就抬起头：“祁卿来了。”
“太子……殿下！”看着这张熟悉又陌生仿佛从记忆中挖出来的面孔，祁弘新愣愣看了片刻，噗通一声就跪倒了，眼泪流淌而下。
他似乎忘记了很多事，只记得自己像从很远的地方跋涉过来，似乎经过了千山万水，而眼前出现的人，是自己一直不曾遗忘的旧主，只是看着，就想落泪。
“卿为何还哭了？快起来。”太子温言笑着，甚至起身，来搀扶：“你可是有什么困惑？只管说给孤听。”
祁弘新忙起身，想说什么，其实也无法控制，就听到自己嘴里说：“太子殿下，臣这心里憋得慌，臣难啊！”
“别的事不说，最近臣现在实在为难，不知是该应下修筑水利，还是遏制鬼神之说，将这事按下。”
“应下，只怕会助长邪风，可为了压下而刻意反对，又怕到时还是苦了百姓。”
祁弘新说完，就是叹了口气。
太子听了他的困惑，忍不住笑了：“如无鬼神，祁卿怎么见孤？”
“轰”忘记的小部分记忆，顿时一下子涌了出来，是啊，面前的太子，已是不在了啊！
难怪他看见太子，就想要落泪，难怪他觉得自己像走了很远的路才走到了这里，原来，是因君臣已十八年不见。
太子仍青年模样，可自己，已是老了，尽显老态……
祁弘新猛睁开眼睛，发现自己仍平躺在床上，身侧已睡沉的妻子，而他自己则在惊醒后，下意识摸了摸脸。
不知不觉中，他已泪流满面。
“这是梦吗？还是太子殿下在借梦来提醒着我？”
正如太子在梦里所说，如无鬼神，又怎能再见太子殿下！
做了这一个梦，祁弘新哪里还能再睡得着？虽仍有些疲惫，可已再无睡意，他小心翼翼批衣而起，趿拉着鞋，走到外面，看着天色，发现距离天亮还早，深深吸了一口气后，走到了隔壁书房，点了蜡烛。
随明亮的灯光渐渐稳定下，他的心情，也稍稍得到平复。
安静的氛围，让他想得多，可静下心来也要快得多，磨着墨，思索着昨天白天发生的事，又想着刚才梦里的情景，来回反复几遍后，叹了口气，拿出了纸细细写着折子。
“我是老了，以前总觉得别人顽固，没想到自己也变成面目可憎之人。”
“这是太子托梦提醒，还是我日有所思夜有所梦？”
“不管是不是太子托梦，苏子籍依鬼神之说行事，这样不好，不说道门，就是传入的梵教，谁家没有小灵小惠，唯不是生民生业的大道，圣人弃置不论，这事我得仔细上折细说。”
祁弘新独在孤烛下徘徊，喃喃而语，他到底是祁弘新，太子入梦的事击懵了，旋即又恢复了自己的判断。
“苏子籍的功劳，我一分不贪，莫临到老了，反让自己看不起。”
润色过，又将草稿废了，重写三遍，才算是满意。
在奏折尾，耳听鸡鸣三声，仍毫无睡意，又写：臣侍二十年，于君父无所答报，于生民无所裨益，又累犯肝疾，委顿成废，惟有哀恳矜全，许乞骸骨，以使臣能还乡矣。
乞骸骨是这时代官员请求辞职一种委婉说法，意思是，请求使骸骨归葬故乡，回老家安度晚年。
反复几遍，等落下最后一笔，再抬头去看时，窗户纸已被晨辉照得透亮了。
随着轻轻的推门声，祁周氏从外面进来，手里端着一个托盘，上面有一叠刚做好的热乎乎的饼，一碗黏稠的热粥，还有一小碟清爽咸菜，都是祁周氏亲手所做。
祁弘新忙将桌子上的奏折放进匣子，这是等着回去密封，好差人送去京城，别的笔墨纸砚也都暂时拢到一旁，起身将送到跟前的吃食接过来。
“吃吧，看你一早上就起来，怕是早就饿了。”祁周氏说。
祁弘新满是歉意地看着妻子，自己老了，妻子也老了啊。
奏折一旦递上去，有很大的可能，陛下会直接批准他回老家，不会挽留。
虽然刚才他还想着，也许自己以后怕有后悔这么做时，可看着妻子无怨无悔跟着自己，颠沛流离，半生蹉跎，他又觉得，自己这么做是对的。
已经辜负了太子的信任，用半生去偿还，还有余日，也该回老家，与老妻过上几日悠闲生活了。
至于别的那些朝堂上的事，国家大事，没了自己，也会有后起之秀去做。
“哎，至于兴修水利，可以给苏子籍办。”
“但弊端不得不指出，我祁弘新一生得罪人，也怕多苏子籍一个。”
顺安府·民宅
距离府衙不是很远的宅子里，此时此刻，苏子籍也放下了笔，轻轻活动下手腕，目光落在自己熬夜写下的水利文书上。
劳役的数目以及除蝗人数，白天已让岑如柏收集并总结过，将数目写入了文书之中，清楚明点出了水利修筑并不会耗费太多人力物力财力的事实。
又提到了一些短期可见到的好处。
灌溉事宜也是水利工程的一部分，现在既是旱灾，修好水利，不止防止洪涝，也能灌溉良田。
“虽因着水利图上所标的地方，灌溉良田也只能辐射四分之一顺安府，并不是所有，但也是收益远远大过此时的花费。”
“祁弘新既不愿因将来可能会发生的事而劳师动众，那就将眼前可能短期受益的事写出来，给这水利一事加大筹码。”
又看了一遍，见外面已亮了，苏子籍便将文书收好，洗漱，用过早饭，带着这份文书赶去了府衙。
每天早上，祁弘新都是很早就到，今天也不例外，苏子籍从牛车上下来，让曾念真去停车，独自一人走进还有些冷清的衙门，有来得早，都与见礼问好，苏子籍也颌首回应。
正与一个文吏交谈了几句时，就感觉到自己正被人盯着，一抬头就看到身着官服一身威严的祁弘新祁正站在不远处看着。
文吏顿时吓了一跳，忙行礼：“知府大人！”
“你先去忙你的吧。”祁弘新目光落在这文吏身上，淡淡说。
文吏如蒙大赦，忙飞快走开了。
苏子籍正也要找祁弘新继续劝说修筑水利的事，过去向祁弘新行了礼，将准备好的文书取出，递给：“大人，这是下官昨晚所写一份水利文书，涉及灌溉农田，还请大人一观。”
本以为要劝说对方看一下也需要费一番口舌，毕竟昨日显然对此事很排斥，但没想到，祁弘新沉默了一下，竟直接将这份文书接了过来。
当着苏子籍的面展开看了，看神情，颇是认真。
只是看不出是个什么想法，表情淡淡，苏子籍暗想：“看来还需再加把火来说服祁弘新。”
却在这时，听祁弘新说：“这件事，本府同意了。”
苏子籍惊讶看过去，看到的却是一双带着疲惫的眸子。
“苏大人，这工程既你出力这般多，交给旁人，本府也不放心，就交由你去办了。”
这简直就是意外之喜，苏子籍真没想到，原本还刚强难劝，突然就回心转意了，他立刻应下：“下官一定办好此事！”
祁弘新没有说话，只是不经意走着，附近的官吏都散开了，这时周围只有二人，阳光灿烂，庭院花木流光溢彩，浓绿得似乎要流淌下来。
“大人，您还有什么训导？”苏子籍看着怔怔出神的祁弘新说。
祁弘新没有说话，脸上毫无表情，漫不经心浏览着庭院，良久说：“苏大人，有些话，你可能还是不喜听，但我依旧要说。”
“你前途远大，以后的路还长，千万要稳住自己的心，不要给鬼神左右，因此反削了你的命数。”
“这次本府答应你，是因为我仔细看了，的确还有修一修的必要。”
“可你谄于神灵这事，我已上折给朝廷！”祁弘新咬着牙，盯了一眼苏子籍：“你是不是觉得本官恩将仇报？”
“你有什么话，这里就我们二人，不妨直说。”
“……难怪这官的路越走越窄。”苏子籍暗想，觉与其与兜圈子，不如直说：“要是别人，的确有点，要是大人，我不这样想。”
“哦？”祁弘新突转脸，眸子狐疑，苏子籍也盯视祁弘新，说：“大人这些年的折子，其实我已看了一些，的确不少是得罪人。”
“只是按着性子来看，却全是秉人之公性，尽臣之孤忠。”
“我虽很不舒服，不过也是心里佩服。”
“你这话说的明白痛快！”祁弘新点头笑了，说：“不管你恨我好，佩服也好，我只禀着我性子行事——你前途远大，非我所比，以后好自为之就是了！”
说完转身而去，不知道为什么，苏子籍目送着远去，竟看出了一身凄凉。
京城
一艘快船日夜兼程，终于在这天清晨赶到京城外码头，又换了牛车，行到了城外的一处大宅。
宅子的大门紧闭，牛车上下来的男子，顾不上休息，就立刻上前叩打门环。
“谁啊？”片刻，有人在里面问了一声。
“我！阿四！”外面的人回话。
大门立刻就被人从里面打开了，里面仆人跟他关系明显不错，忙将他里让去，关上门，跟上来就说：“你这趟出去可是够久，有几个月了吧？可是回来见公子的？”
“正是有极紧要的消息要禀报给公子知道！”阿四说着。
“公子正在会客，你且等上一会，我先帮你去看看。”前者小声叮嘱一句，让阿四在正院一侧站着等候，他则进去。
又过了一会，随着一阵笑声，曹易颜送一位友人从花厅里出来，直到将他送了出去，目送走远了，曹易颜才转过身，在仆人关上门，重新变回了这所宅子里的这些人心目中的大魏太子，表情威严，扫视一圈，首先是落在一个人身上。
“你去应国一趟，怎么样了？”
“公子，应国现在实行的是名义上挂着应王，实际上是宗室远亲担任，内阁诸老掌握大局。”
“具体的情况在这里。”说着，呈上厚厚的一叠文件。
曹易颜只细看了第一页，就隐含冷笑：“果然与我想的一样。”
应国虽是大魏之国，事实上是亲军在边疆处起事建立，还有遗诏等待天时，但三十年过去了，再有步骤都瓦解了大半。
事实上，要是自己赶不上这趟，怕是再也没有机会了，就算赶上这趟，也危机四伏，并不能简单就能掌权。
这事不必细看，要未雨绸缪，一步步夺权，曹易颜目光落在了那个刚刚赶回来的阿四身上。
刚才进去的人，此时恭顺地跟在曹易颜身后，示意阿四可以过来了。
阿四忙上前见礼，口中说：“公子，小的有事要禀报。”
所以不称太子，就是怕说惯了口，一不小心漏了口风。
曹易颜淡淡看了一眼：“进来说。”
对这两个属下之间的眉眼官司，倒并不在意。
自手中有了人马，就有着许多人帮忙做事，像这样的人，他甚至都记不清自己手底下有多少个，想要博前程，在面前混个脸熟，也不是什么容易的事。
所以有些人从他身边这里入手，弄好关系，这在曹易颜看来，也在能容忍的范围内。
但要让他真的看入眼，还是要凭着真本事跟功劳才成。
坐在了花厅的主位上，曹易颜就直接问：“我没记错，你与一些人，应该都是出京去追查一剑春寒了吧？怎么，有曾念真的消息了？”
下面站着的人忙回话：“公子，一剑春寒曾念真已被查明，是投靠了朝廷派出去的观察使苏子籍，现在正在这个苏子籍身边做事！”
“苏子籍？”曹易颜本打算端着茶杯慢慢饮一口，听到这话，不禁怔住。
怎么这曾念真，竟和苏子籍搅合到一起去了？
这两个人根本就是风马牛不相及吧？
哦，是了，苏子籍身边似乎已经收留了林玉清一个门客？那门客似乎与曾念真有过来往？
想到自己之前得到的情报，曹易颜心下了然，可了然是了然了，心情还是有些微妙的糟糕。
也不知道是不是他与苏子籍天生犯冲，不少事情，本不该二人对上，却还是会对上。
而之前的几次接触，曹易颜也并没有占到便宜，对苏子籍这个人，曹易颜看不透，看不透就会心中有着忌惮。
此刻也不例外，听到了一剑春寒曾念真当初拒绝了自己，可此刻投靠了苏子籍，他更有一种“又被比下去了”的微妙不爽。
“难道是大魏太子和大郑太孙之间的相克？”
就听下方的人继续说：“……曾念真随着苏子籍到了顺安府，就一直当亲卫，我们的人轻易也无法靠近，也不敢靠近，毕竟有府丞担保过了明路的亲卫，就不能再以官府的身份去围剿，这很容易就会露馅……”
“苏子籍现在在做什么？”曹易颜打断他要说的话，问。
那人忙说着：“小的正要禀报此事。”
他从怀里取出一物，像是一卷画卷，小心翼翼递了上去。
曹易颜展开的时候，他退回到原位，解释：“这是小的收买了的人，在现场观看并快速描绘下来。”
“苏子籍现在正组织修筑水利，据说就是按照这张图来修。不过，因小的收买的那人，时间有限，只记录下了半张图。”
曹易颜的目光在这张图上停顿下来，本来，对一剑春寒曾念真这个剑客投靠了苏子籍，其实并不太在意，只是觉得有点不爽而已。
但此刻看了这图，却让曹易颜心里一惊。
“不对，有点眼熟。”
曹易颜死死地盯着这明显有些潦草的半张图，可再潦草，也至少能清楚看出原本的水利图模样。
对熟悉原本水利图的人来说，简直不要太熟了！
是的，在曹易颜的手中，也有着这样一份水利图。那是从大魏宝库里拿到的宝图，在大魏时期流传下来。
跟着这张水利图一起流传下来，还有早期就有的关于龙君的各种记录。
之所以大魏时就有这份水利图，却迟迟没有用，是因包括皇帝在内的大魏朝廷，都防备龙君是异族，根本不愿意配合龙君修筑这样的一个水利工程。
“为什么苏子籍手里竟然有这样一份水利？”
慢慢捏紧这半张图，曹易颜脸上只是表情微沉，可心里，其实已是掀起了狂风巨浪。
“难道苏子籍和龙女有关系？”
“又或许，是有龙女一系妖怪和苏子籍接头？不然，在苏子籍还没有露出真身前，不过是小小新科状元，寒门出身，如何能弄到这样的水利图？”
如果说，只是对苏子籍本人看不透，所以有着试探跟好奇，那现在因这份水利图，几乎已可以断定，无论是哪种情况，苏子籍此人，都与龙女一系脱不了干系了。
而身为大魏后裔，同时也是刘湛大徒弟的曹易颜，对龙女一系的态度，那也自然十分复杂。
但不管怎么样，这个苏子籍，他是必须要弄清楚了才会放心。
“你这就回去，加派人手，主要盯着苏子籍，对他行踪进行监视，有异动，速速报与我知。”想到这里，曹易颜对下方站着的人吩咐。
那人自然立刻应下。
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顺安府·灌崖滩
一条河两岸上，蚂蚁的人群，正顶着升起的太阳忙碌。
因每日管三顿饱饭，还有些工钱，在水利工程的消息一传出，主动报名来干活的人就不在少数。
早早过来了的苏子籍，就看见一溜低矮的厢房，才到，就有人疾步走出，忙上前躬身：“苏大人！”
这人是奚巡检，正九品官，巡检有佥点的弓兵，本有巡视之责，职权颇重，受所在县令节制，这时调到这里维持治安。
“唔，祁大人今天来过么？”
苏子籍上了河堤，但见虽有民工在挖掘水方，但巡堤的筛锣声不紧不慢响着，不时传来“平安无事啰——噹”的响声，巡检赔笑的回答：“知府大人，已经数天没有来了，听闻是身体不安。”
“身体不安？”苏子籍有些不信，不置可否的沿堤逐段细查一遍，查看着今日施工，有人见了问好，他也点点头，给予回应。
但好脾气不代表着好糊弄，巡检司已执行过多次命令，将在敷衍做事，偷奸耍滑的人开除，至于伸手贪污的人，直接拿了押下去等着发落。
在昨天一连发落了三个小吏，今日苏子籍再来看，所有人都是老老实实做事。
干涸了的河道里，只有浅浅不到两米左右的水，虽是一条支流，可也能从这里的情况，猜测出蟠龙河跟蟠龙湖的情况了。
一旦断流，长期不下雨，怕是连蟠龙湖都要干涸了。
但接连下着暴雨，旱灾使人已放松警惕，很多河道沿岸怕立刻就会被溢出的水给冲了。
抬头看看天色，依旧是看不出有暴雨将至的迹象，可苏子籍相信龙女不会胡说八道。
“是的，听闻突然发病了。”奚巡检小心翼翼的看着苏子籍的脸色，就算正六品也不是自己能得罪。
“是么？”苏子籍含着笑，最初祁弘新还有些担心，他虽放了权给苏子籍，也担心苏子籍还年轻，直接主导一个大工程，会不会有些勉强。
但最初担心，在看到了一切都井井有条，终于放了下来。
在此后，祁弘新就几乎很少在苏子籍面前露面。
二人虽不是刻意避着对方，但只要各忙碌各的事，每日起早贪黑，就很少有机会碰头。
说实际，上次的事，苏子籍也有些芥蒂，这人当官当成这样也是丧心病狂。
“病了，或是尴尬，于是找些借口罢？”苏子籍才想着，又有小吏跑来禀报，同时还奉上了账册。
“大人，粮食还只够吃三天了。”
苏子籍仔细看过后，大笔一挥：“拿这张条子，去粮库提五十石大米。”
等这小吏跑远了，又有人请示修筑水利缺了材料的事，苏子籍也一一问清楚，给予了解决。
可以说，人在这里，虽没有下去干活，但各种琐碎的事情，却都要找他来最终下决定。
涉及到了钱粮、材料、人力物力，虽零碎那些，下面人自己就可以处理，甚至岑如柏就可以处理，但汇总上来时，主要拿主意的还得是苏子籍这个府丞，毕竟他才是管着这个工程的官员，别人只会信他，而不会相信岑如柏这门客。
也因为这个原因，苏子籍最近一直都待在施工现场，就在不远处搭了个办公棚，见暂时没事，就回到了办公棚，坐在椅子上，从岑如柏手里接过了杯盏，喝了一口茶水。
“奚巡检，工程虽还不算大，也有五千人动用，你协助管理的井井有条，让本官也长了不少见识，以后还要多多指教。”
“下官不……”奚巡检话到口中，还是立刻咽下去了，偷眼看了看苏子籍的脸色：“不，下官一点浅见能呈给大人，实是下官的荣幸。”
见着苏子籍脸色转好，奚巡检不由抹了把汗，混蛋呀，怎么有这样的上官？
据说你谦虚些，回“下官岂敢指教”，他不但不喜欢，还会发怒挑剔，要是现在这样回话，才会喜笑颜开。
这，实在让奚巡检莫名其妙有些发寒发毛，见着无话，连忙退了下去。
苏子籍闭上眼，轻轻呼了口气，苏子籍此时想着，却不是施工的事，这些事让岑如柏盯着就成，又有水利图，自己没什么可操心。
“祁弘新，我该怎么处理你呢？”将茶一口饮下，苏子籍放下茶杯，起身走到不远处的桌前，这里文房四宝都是现成，可以提笔就用。
他铺开一张纸，提笔在上面写了瓷瓶钻洞这四个字，若有所思。
“欲加之罪，何患无词。”
“何况祁弘新是有真的有过错，别的不说，擅斩举人，杀五十三人，就已经越权了。”
“用省银六千两治灾，在朝廷明文不许挪用的情况下，也是个把柄。”
苏子籍目光垂下，就看见半片紫檀木钿虚影窜起：“【为政之道】5级+50，3895/5000”
这一阵进步这样快，不仅仅是处理公务，每处理一件公务就有+3或+4的经验，更重要的是请教周围的人，哪怕是小吏。
“小吏最是奸猾不过，但得到的实际经验也不可小看。”
“其中一项就是——瓷瓶钻眼。”
这是让苏子籍都略觉毛骨悚然的权术。
瓷瓶钻眼的意思是，拿人不必抓大罪，死罪，有争论的罪，而是抓那些的的确确落实的罪。
别的不说，就说挪用省银六千两，别管是不是治灾，在朝廷明文不许挪用的情况下挪用，本身就是罪。
只要死抓祁弘新这点，任凭祁弘新怎么辩解，一概不问不听，只问：“你是不是违法挪用了？”
“是的话，朝廷法度岂是儿戏？”
别看罪小，一旦落实，就可以名正言顺问罪，就似乎一件完美无暇的瓷瓶，一旦钻了个眼，就裂了纹，渗了水，不再是金刚不坏，就变成了“罪人”，“坏瓷”，到时想怎么样就怎么样了。
“只是，祁弘新这瓷，别看外表完好，其实里面都坏了，到处是得罪人留下的祸端，一旦钻了眼，失去了清官，好官这个护身符，必会万蛇噬身，别说是回乡养老，就是首级和家小都不保。”
“我要灭祁弘新满门么？”
苏子籍凝视片刻，又上手将其揉了，在棚子里来回踱着步。
苏子籍一向镇静从容，岑如柏是第一次看见他神情之间，竟隐隐有些焦躁，很有眼色没有开口询问，还拉了曾念真一眼，示意也不要开口。
很明显，若是公子想问他们什么意见，必然会主动问他们，现在不说，那应该就是不打算从他们这里得到意见。
这分寸的把握，其实也不好把握，但岑如柏就是有这种本事，可以揣摩到。
“报！”
就在这时，忽然有人急急跑来，见到苏子籍，就立刻跪下，禀报：“禀大人！祁知府病重，请大人速速回府！”
“你说什么？祁弘……祁大人病重？”苏子籍大惊，这不是装病？
“是，听说突然之间昏迷了，医师治到现在都没有醒，因此府内官员，请大人速速回去安定大局。”
苏子籍听了，不再迟疑，立刻起身，令着：“来人，给我备马，并且立刻叫起一队厢兵，随我回城去！”
几个亲兵拉过马来，苏子籍不再说话，翻身上骑，泼风一阵狂奔，穿路直直入城，并且奔向衙门。
等着苏子籍到了府衙后院，才到门口，就已是闻到了浓浓的苦涩药味。
一个头发花白的老大夫正带着徒弟在正房门外熬药，苏子籍先走到正房外间这里，隔着垂下的门帘缝隙，朝里面看了一眼。
就见已是掀起了床幔的床榻上，祁弘新形容枯槁，正倚垫高了一些的枕头躺着，时不时咳嗽几声，一看就已是病得颇重。
“祁弘新之前虽脸色不算好，有着病容，但也没这般难看，不过是几日没见，竟整个人都瘦了一圈。”
看了一眼，心中疑惑，苏子籍退后几步，回到了正房门外。
正在支使着小徒弟填柴木的老大夫，并不是军医，这里距离京城颇远，自然也请不到御医，但作顺安府府城里最好的坐堂大夫，也是有些名声，因着知府大人病了，就被请过来看病。
苏子籍盯着药炉子看了一会，就问：“祁大人为何会突然病倒了，老先生你可能看出原因？难道是得了什么急症？”
老大夫这才回神，发现面前站了个人。
抬头见是身着六品官服的一位年轻大人问话，忙起身，恭敬回话：“回大人的话，知府大人并不是得了急症，而是以前熬干了心血，又积劳成疾，有多年的咳血老毛病。”
“之前看着无事，那是他一股精气神在强撑着，似乎是蝗灾治成功了，一下子松懈下来，积压的那些，就发出来了。”
原来是这样，苏子籍点了下头。
之前与祁弘新接触时，对方的确偶尔会咳嗽几声，但因有手帕遮着，也不知道那几次是不是咳出了血。
“你好生治疗，需要什么药材，府中没有，可以差人去寻本官，本官让人去别处采买。本官是顺安府的府丞，这府里的人都知道我在哪里办公。”
这大夫自是忙应下。
苏子籍随后回身看了一眼，他迟疑了一下，就决定进去了，毕竟来都来了，不进去探望一下就走，总归是不太好。
这时见曾念真从外面进来，不作声靠近了。
因为曾念真往日也是这样，跟着他时几乎寸步不离，十分尽职尽责的模样，苏子籍也没多想，默许了。
外间冷冷清清的，府衙后院本该有一些仆人，可此时也不知道他们去了哪里，苏子籍过来这时，正房这里并没有什么人。
在里间卧房里，除了祁弘新，应该还有夫人跟一个丫鬟，他走过去时，那丫鬟正一挑帘子，端着一个痰盂从里面走出来，见两个男子一前一后过来，走在前面的是个身穿六品官服的年轻官员，先是一愣，随后就猜到了是谁：“您是府丞苏大人吧？”
“我家夫人说，您若来了，直接进去便是。”
苏子籍点了下头，表示明白。
但等那丫鬟出去了，苏子籍却没有贸然进去，虽然知府夫人是这样说了，但他素来在细节上，能注意到时，也尽量不给人留下口实。
自己就算不在意，别家女眷还讲究个清誉。
“下官苏子籍，前来探望祁大人。”在门口，他说了这一句。
免得里面的人没有准备。
片刻，一个中年女子的声音响起：“苏大人不必多礼，请进便是。”
苏子籍道了一声“叨扰了”，才掀开门帘，走了进去。
之前在外面透过门帘缝隙，就已看到了祁弘新面带病容，但此刻进来，才发现情况比自己认为的可能还要重一点。
明明在前两日，他还听说祁弘新尚在办公，还呵斥了一个知县，结果现在整个人竟已昏迷的模样，嘴里低声嘟囔着什么，苏子籍耳朵尖，隐约听到了“太子”这样的字眼。
曾念真就站在门帘，苏子籍没回头，哪怕不曾见过面，但在此时守在祁弘新床边的这个四十多岁，面显悲色的妇人，也不会是别人，必是祁弘新的妇人周氏无疑。
苏子籍虽对祁弘新有着犹豫，但对妇孺，尤其这样看起来无害也无辜的妇人，是断不会做出不礼貌的行为。
他对祁周氏一拱手：“周夫人。”
祁周氏回礼，同时说：“你能来探望，夫君若知道，必会高兴。”
苏子籍心里呵呵笑了一下，暗想：“那可未必。”
走到祁弘新跟前，隔着两步，试探唤了一声：“祁大人？”
结果，原本昏睡，额上有着湿毛巾降温的男子，眼皮竟真动了下，慢慢地将眼睛睁开了，带着一点迷茫的目光，在落在苏子籍的那张脸上时，瞳孔就是一缩：“太子？！”
大惊之下，祁弘新竟就要挣扎着要起来，哽咽：“太子，您终于来了，微臣终于又见到您了！”
“扶我起来，我要给太子见礼。”
说着，就要下床跪拜。
这周围人的一惊，实在是非同小可，难道是祁弘新患了癔症？而苏子籍一惊下，虽有所猜测，却万万不可受这个礼，连忙向侧避开。
祁弘新妻子祁周氏眼敏手捷，一把死死扶住了祁弘新，嗔怪：“老头子，你糊涂了，你看看这是谁！”
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