“不、不是……”
祁弘新被妻子的声音唤醒，原本犹被雾气蒙住的眼睛，立刻清明了起来，终于看清楚了站在自己面前的人是谁。
脸上刀刻一样的皱纹似乎更深了些，整个人仿佛又老了点。
“真像。”
“是我糊涂了。”
祁弘新眼露出无限的失望，清明了片刻，又嘴里说起了胡话，眼皮慢慢合上，昏睡了过去。
苏子籍低头看着这个老人，突然之间意识到，这个五十六岁的老人，干枯瘦弱的和一把干柴一样，一身洗得透白的衣衫套在身上，都显得又宽又大。
祁周氏不假他手，小心翼翼扶着祁弘新重新躺好，他的身体，一个妇人都能轻松将人扶着躺回去。
而无论是苏子籍，还是祁周氏，谁都没有注意到，站在门口的曾念真，手上青筋跳了一下，曾有一刻，手已按到剑柄上，但最终不知道想到了什么，放弃了，手又松开了。
既见过了祁弘新一面，苏子籍不再停留了，向祁周氏告辞。
但才走出屋门没几步，刚才小丫鬟又跑出来，唤了一声：“苏大人，请留步！”
苏子籍回身看去，她福了福身：“我家夫人有东西要交给苏大人，请苏大人稍等片刻。”
对祁周氏能有什么东西交给自己，苏子籍也有点好奇。
但等她神情温和将一叠文稿递到手上时，苏子籍就真有些惊讶了。
“周夫人，这是？”
“苏大人，这是我夫君做官多年的一点心得，他在昏迷前，曾说过，你来了，就将这些文稿送给你。”
“我并不是说客套话，其实夫君对你寄予厚望，觉得你将来或能做宰辅也未可知，而这些也许能对你有些参考。”
说着，周夫人抹着泪转身回去了。
苏子籍顿时觉得手里的东西有些沉甸甸，心情越发复杂了。
不收下这些东西，一是不符合身份，这是看好自己的重病的官送他的文稿，二是这东西的确对苏子籍有价值，平时想要得到这样心得，尤其十几年辗转多地做知府或郡守的心得，怕是错过这一次，就难有下一次了。
可收下，平白无故受了这恩惠，又该如何对待祁弘新？
“罢了，先收下，回去再说。”苏子籍心里有点沉重，拿着就往外去。
出了府衙，曾念真一路沉默驾车，将苏子籍送回到工地附近。
工地已修起一道凸形大坝，但都是土堆，还没有用坚石磨缝垒起，将牛车停下后，曾念真没有和往常一样，让人将车在石块侧停靠，自己跟着苏子籍上坡去办公棚。
等苏子籍下了车，略有点惊讶的看来，曾念真沉默了一下，开口就向着苏子籍辞行。
苏子籍觉得今天真是邪门的一天，不断有出乎意料的事发生，祁弘新病发，以及叮嘱夫人送文稿给自己，这已让苏子籍惊讶，但曾念真请辞，还是将苏子籍直接给打懵了。
“曾先生，是不是我有什么地方做得不好，让你为难了？”苏子籍诚恳的问，转眼若有所悟：“也对，曾先生的武功，只当贴身亲卫委屈了，我也可以帮你运作一个武官官职，只是品级低了些……”
曾念真摇摇头，拒绝：“公子，并非是因这个原因。”
“以您的剑术，自保已绰绰有余。”
“我自知太过才疏学浅，做武官也根本难以胜任，所以……还请公子允我离去！”
苏子籍站在那里，就这望着，哪怕听到了身后传来脚步声，也没有回头，而是认真对曾念真说：“先生何必妄自菲薄？你的才能，其实谁都清楚。”
“这次离去，必有为难处，不妨与我说说。”
曾念真无论是可以斩妖剑术，还是在江湖人心目中的地位，一旦收服，都可以带来不小的助力。
这也是苏子籍认真对待的原因。
却不料，这段时间的相处，并没有让曾念真选择留下来。
苏子籍还是有些不愿意就这么放着离开，还想劝说，曾念真见苏子籍这样挽留，心里也有些感动，不好再用虚假借口来说了，而选择了以实话相告。
“公子，方才的话，的确是我隐瞒了你。”
曾念真看着青翠的蓬蒿丛，目光在芦苇上无意识打转，苦笑了下：“其实，选择告辞，原因仅仅我已有了主，虽他已去世了，但我曾发誓，不是他，或他的后人，绝不为之效力。”
见苏子籍要说话，他哑着声音：“不仅仅如此，我对公子是有愧于心的，公子对我至诚，可我却心怀异志。”
“您可知道，刚才我是有着杀心，不过不是您……”
苏子籍一怔，若有所思：“是祁知府？”
“是，是祁弘新。”曾念真吐出了这个名字，并没有称呼官职：“我与之有仇，可一见面，发觉他已经老了。”
曾念真想起刚才祁弘新的神态，满嘴苦涩，这些年，他也听说了祁弘新的事迹，一直在府郡沉浮，并且治政有方，不想却到了这副油尽灯枯的地步。
最重要的是，还是念着太子。
一转眼二十年了，曾念真也不是当年的“少侠”，心里清楚，祁弘新当年，除非想全家一起死，要不，这附名签字是最基本的要求。
而且这些年，要是真抛弃太子，转投别人，以他的才干和本事，未必就找不到恩主，以赎清自己的原罪。
别的不说，进中枢不太可能，以免惹了皇帝的眼，但迁升到省巡之中，还是有着希望。
祁弘新如此，自己难道还比不上？
“公子，我先前是为了报答你的庇佑，现在公子你已在顺安府站稳了脚跟，三个帮派已被剿灭，妖怪也已被除去，蝗灾亦过去了，此后怕是再不会有之前那般凶险的事。”
“所以，现在也是我离开之时了。”说着，曾念真朝着苏子籍一躬身，就挥手而去。
因平时生活简朴，连拿行李都不必，片刻就已走远。
苏子籍看着他渐行渐远的身姿，知道这样的人，心中有着故主，还发过誓言，自己怕是没办法收服。
“三军可夺其帅，匹夫不可夺其志……可惜了。”苏子籍不由轻叹一声。
不知道什么时，岑如柏走到苏子籍身侧，也望着远去的身影，叹：“曾念真向来倔强，以前在京城时，也有不少人招揽，但他都拒绝了。”
“我们虽是朋友，但在这方面，我不如他多矣。”
苏子籍听着这话，怔怔地看着背影，直到渐渐看不到了，才收回了目光。
岑如柏的话，可能有一小部分是真感慨，但更多的是在为曾念真说好话。
曾念真这一走，若遇到了记仇的主家，怕是就要在心里记上一笔了。
而苏子籍平日里对自己人的确大方宽容，可对敌人，真真是秋风扫落叶一样利索果断，岑如柏怕也是担心曾念真的举动，让苏子籍有了怒意。
对苏子籍的前途，岑如柏很是看好，惹上这样一个敌人，可不是好事。
当然，也可能还有给苏子籍宽心的原因。
“岑先生怎么过来了？”苏子籍不想继续这话题，而转而问了一句。
岑如柏回答：“因算着时间，觉得公子应该要回来了，正好也处理完了事，工地无事，便过来接您。”
这倒不是胡说的，在最紧张的一段时间，工程已朝着越来越顺利发展了。
岑如柏也从每天忙得吃东西都跟被狗追着咬一样，变成了现在，还有闲暇散步出来接人。
苏子籍点头：“那一起回去吧。”
路上，将祁弘新的病情，与岑如柏说了。
“祁知府的病，怕是一时半刻难以好转，府中的事，我得多去照看，工地若有什么急事，来不及去找我，可以让巡检司配合你，凡有动乱，都可先斩后奏，你是我的门客，在这种关键时刻，我给你这个先斩后奏的权利。”
岑如柏的眼眸里闪过笑意，被自己渐渐认可的主家信任，这种感觉倒不坏。
“公子的话，我记住了。”
但望向苏子籍，又心里有些不是滋味。无论是这段时间忙碌，还是曾念真这个朋友的突然离去，又或还有别的自己不知道的事，都让自己现在这个主家的状态受到了影响。
“苏大人！”说话间已到了工地附近的临时居所，还没等进去，就有小吏从不远处快步走来，满脸喜气向苏子籍汇报了自己主持的一段工程的情况。
“小的负责的阳水渠的修筑，进程非常顺利，由于有百姓踊跃参与，已经收拢，加上修缮收尾，最多还有三日就能完成了！”
这时又有吏员过来，同样是报喜。
“义兴渠、水凌渠也进展顺利。”
岑如柏听了，转身向苏子籍恭喜：“公子，进展顺利，全是您统筹有方。”
这话并不假，原本龙君的治水方案，是地形上的选择最恰当的点修缮水利，事半功倍。
但苏子籍的统一规划、分段修缮、承包奖励，看似简单，其实也极大提升了速度，说穿了也就是奖赏积极性。
因此百姓对于水利工程的修筑很有热情，在有食物供给的情况下，参与者众，顺安府境内的工程，原本也只需要两个月时间完成，而现在时间缩短，全部竣工能提前十天！
莫要小看只提前了十天，十天时间节省，不仅代表着物资跟人力方面省去了一部分开销，也代表着在暴雨将至之前，减少了可能出现的损失。
这工程，说是争分夺秒也不为过，但能有现在成绩，苏子籍也是直到听到了汇报，才真的松了口气。
岑如柏在一旁察言观色，说：“公子，别的郡府，扑灭蝗虫的情况就没有那样好，许多庄稼被吃光，百姓生活困苦不堪。虽顺安府在蝗灾爆发后也损失不小，但是，有一斗蝗虫换一斗粮，就立刻安抚住了人心。”
“再有，府里也格外重视补种的事，哪怕是没了粮种，也可从官府登记，领粮种下去补种，现在又有水利工程以工代赈来领粮，莫说是跟别的郡府比，就是跟本地往年比，现在百姓们的生活，也要好上了一些，得到了改善。”
“原本一有天灾，饿殍遍野，现在却反过的比以前好，这些，都是因公子您和祁大人来到顺安府做的实事，百姓现在都很感激您和祁大人。说是没有您跟祁大人，就不会有现在的府内之景。”
这种虽关键时刻不顶用的虚名，但对想做出一点事实的人来说，其实还是有着一点鼓励作用。
苏子籍虽属于成大事不拘小节，并不是十分看重官声的人，可但凡正常人，就不会喜欢端起碗吃饭放下碗骂娘的人，他做了这些，虽不求百姓感激，但他们真的感激，心情也自然不一样。
最让他高兴的其实还是工程能提前竣工。
“这可不是我的功劳，是祁大人指导，也是你们用心。”
苏子籍打起精神，吩咐：“今天凡在工地上干活，每人都赏半斤酱肉、一碗黄酒，以犒劳大家！”
随着命令传开，顿时就听到了一阵阵欢呼声。
在工地上干活，虽能吃饱，但也都是吃的粗粮，莫说是肉了，白面馒头也很难吃到的，现在一下子每人赏半斤酱肉，所有人算起来，可也是一笔不小的开销！
“至于你们，督促主持有功，在水利完成，本官也会给你们优评。”
大郑的吏员主要分四等：差役、司吏、典吏、令吏。
其晋升非常困难，就算在没有发生候缺等待以及丁忧回籍守制等以外的情况下，从差役升至令吏，都要9年时间，即便是令吏和副巡检一样，也仍旧是不入流，但有希望进一步，跻身于官员行列——巡检、司户等职。
有着上官的嘉勉，其过程当然要顺利不少，在场的小吏都是惊喜，连忙拜下：“谢大人恩典。”
婉拒了几个官吏的小心翼翼邀请，苏子籍让岑如柏代替自己出席工地上简陋的酒宴，他回到办公棚里，坐进竹藤编着的靠椅，从怀里掏出一叠文稿，随后翻阅了起来。
看了便知，这的确是周夫人所说的祁弘新的做官心得，但又不仅仅是心得。
“字字都渗透着祁弘新的忧患、苦闷，这份心得笔记，已不仅仅是做官的经验了，而更像是将整个官场人生的那些感悟、痛苦、期盼，以及试图要走的前进的道路，都隐隐写出了。”
“这样一份笔记，难道不该是传给他自己的儿子，更符合这个时代的世情？”
“之前时，我与他之间虽有合作，但他对我有忌惮，有怀疑，有猜忌，甚至是在行事作风上也截然不同，他难道对我不该是不满更多一些？”
“竟然是期盼更多？”
抱着复杂的心情，苏子籍垂眸看着，好一会都没有动。
又过了一会，有人从这处临时住所的外面经过，说话声惊醒了苏子籍，苏子籍将这叠文稿放到了一侧，起身取出了一本书籍，翻出了一张夹在里面的，早就准备好的单子。
这上面密密麻麻记录着，都是见到祁弘新后，祁弘新所做的出格的事。
大的有杀人，小的有辱骂呵斥下官，行事嚣张，毫无心胸。
而什么挪用省银，这也都是可以查明的罪名，一查一个准。
在苏子籍的眼里，这些句子，代表着一把把刀，是可以捅向祁弘新，可以让祁弘新立刻见血，甚至满门覆灭。
“我该拿他怎么办？”看着这单子，苏子籍犹豫着。
这些罪名，其实搜集起来并不难，以祁弘新的行事，在到了顺安府后，处理事情上，都有不少出格，把柄真是随便一捞就能捞出几个来。
“以前我也觉得，不请旨杀掉了五十三人，这是大罪，完全可以削职甚至是入狱了。”
“现在经历了官场，就觉得可笑。”
“杀人从来不是事，特别是涉及叛乱的情况下，以这事递上去，怕哪怕有着我的隐秘身份加成，也不是很顺利。”
“肯定有人会为之说话，这说话不是为了祁弘新本人，而是为了以后地方官平息叛乱的考虑。”
“要是因这获罪，谁敢果断镇压民乱？”
“要是不能果断，朝廷大局谁来维持？”
“相反，挪用省款，事件简单明了，违反程序，更容易一奏一个准。”
可以说，蝗灾已过，水利将成，祁弘新的利用价值已经没有了，苏子籍经过了官场历练，已懂得怎么样将祁弘新彻底踩进泥潭里，而他，也的确有这资格，一锤子将祁弘新从知府位子上砸下来。
无需一下子锤死，只需要锤出裂口，让看似钢铁一般执拗而坚不可摧的人，裂开缝隙，自然就会有人蜂拥而至，将其四分五裂，撕成碎片。
可苏子籍犹豫了。
他的眼前浮现出了祁弘新当日转身离开画面，以及刚才睡梦里甚至撑不起衣服的枯瘦身体。
“可是，为太子复仇，是现在的大义。”
“说不定皇帝都盯着，要是罢手，会不会功亏一篑？”
“罢了。”
“敌之英雄，我之仇寇，我之英雄，敌之仇寇，要是敌人，我还不至于矫情留手，可非我之敌人，对这样的人，要我下手，我还是不成。”
“就算是功亏一篑，也总有办法弥补，却万万不能抹了我的心。”
最终苏子籍轻叹一声，将这张准备好单子，用火折点燃了，看着它一点一点烧成了灰烬。
其实单子上记录的这些，他早就记在了脑海里，可这种点燃烧干净的行为，正是做给他自己看，这是他下的一个决心。
苏子籍走到桌前，待心神稍定，取水在砚台上倒了点，拿着墨锭一下下缓慢的研磨起来。
墨水渐浓，他腹稿已成，在几案上铺开了纸，拈起柔毫舔墨。
“【书法】11级（3335/11000）”
苏子籍此时文才，几行秀润华美，正雅圆融的字，就行云流水的流淌了出来，不急不徐写了奏折。
前面如实写了自己到了顺安府，所见的祁弘新的行事，但同样一件事，用不同的心态去写，给人的感觉也自然有微妙的不同。
他不含感情的描述了治蝗和水利的事，最后说着：“臣以为，度事论人，不仅仅在于当时，尚问以后。”
“祁弘新之心，可谓忠矣，现此员形销骨立，或寿不久矣，或可表彰，此事非臣所能议，请旨办理。”
写完，放下笔，苏子籍又读了一遍，怔怔出神。
现在能写奏折递去京城，还知道其中隐情和不得不这样做的隐情的人，也就只有苏子籍一个。
别人要么是非顺安府的官员，没权利插手。
要么就是对祁弘新有着意见，不上奏一本落井下石就不错了，根本就不可能上折子说情。
再有，就算有人上折子说情，又有几人能抵得自己更有说服力，也更能体现出真实性？
奏折一上，就再无返回余地，苏子籍没有立刻唤人上折，深呼吸了下，重新回到桌前，提笔又练了几张字，这才平静下来。
“虽祁周氏给了我文稿，可这一点文稿的经验，现在我还真不放在心上。”
这是实话，在秀才举人时，文稿的经验很重要，但是到了现在这位置，获得却也不难。
“而是祁弘新这样的人，虽我理智明白，不得好死是理所当然，可对这样的人，还真不能就落井下石。”
“虽为太子复仇的事是无法完成了，可真为了复仇就能害了这样的官员，连我自己都要看不起自己了，那与齐王之流，又有什么区别？”
“连曾念真都能坚持本心，何况是我——不过这些其实都是狡辩，看来我还是矫情又天真。”
苏子籍苦笑一声，却不再迟疑，将奏折放进小匣子里，亲自上了锁，唤来一个亲兵，让其唤来工地上巡视的巡检司的巡检。
不一会，那奚巡检就过来了。
苏子籍将匣子交到对方手里，说：“这是我写给陛下密折，还请差人立刻送往京城。”
巡检司在关键时刻，也是需要充当这种送折子的角色。
奚巡检立刻应了，眼前的这位代理府丞，可还有着朝廷观察使的身份，这身份虽无品，可严格来说算是钦差，钦差的密折要通过巡检司的手送回京城，这是再正常不过的事情。
等人走了，苏子籍这才取过了刚才祁弘新的文稿，只是一拍，就看见这半片紫檀木钿窜起：“发现祁府文稿，是否汲取经验？”
“是。”
“祁府文稿已习得，【为政之道】+3000，5级（4095/5000）”
苏子籍却没有喜色，目光幽远的看着工地上的喧哗：“祁弘新，现在我们两清了。”
八月·京城
酷热天气在七月末就已席卷了京城，八月更被闷热笼罩，大凡京城，人口必稠密，街巷胡同栉比鳞次，更显的酷暑。
大郑海运漕运都通，一船船的西瓜和竹扇、蒲席、凉枕、金银花等解暑品运来，一到码头，立即就被一抢而空。
而大户，凡是有财力，早早准备了冰，光这一段时间的消耗，就是一个惊人的数字。
皇宫除了皇帝、皇后所在的宫殿，别的宫殿里的妃嫔，也都按着份例领着过夏的冰块。
往年时，吴妃宫里也是一派繁盛景象，根本不需上面的人说，下面的人就已是早早将上好冰送去了。
可今年，因吴妃失宠，到了现在，都被禁足，闭门思过，皇帝也再没去过披香宫，下面的人对披香宫的态度，也渐渐变了。
不是这个东西欠缺了份量，就是那个东西是给的次品，就连冰块，也都是只符合份例数量，多余一块都没有
想要更多的，花银子都要比别的主子多花一些才能买到。
这日子过的也是着实憋屈。
但吴妃却勒令披香宫的人不准将消息泄露给新平公主知道，免得新平公主又跑去找皇帝，大吵大闹，反而惹祸。
可吴妃不愿意女儿再惹祸，往日眼红她们母女得宠的一些人，却乐得看她们继续倒霉，偷偷将消息传了出去。
这不，新平公主又跑来前面求见了，让正在批阅奏章的皇帝微微蹙眉。
“让她回去！”
不是不疼爱这女儿，只是一看到她，就立刻能想起当日的事，想起苏子籍，进而想起十几年自己下令灭了太子一家，这都让皇帝感到不悦。
而皇帝作一国的最高统治者，在这种私事上，当然有着足够权利去任性，哪怕是迁怒曾经疼爱的女儿，在别人看来也是理所当然，必是这个公主行事荒唐，终于惹怒了陛下。
在皇帝面前伺候的赵公公，立刻恭敬应声，慢慢退出去，出了御书房，快步向外走去，一到了外殿的外面，看着在烈日下晒得小脸都红了的新平公主，赵公公没有像有些大太监那样露出轻慢，而是恭敬一礼，在态度上没有任何可挑刺儿的地方。
“公主殿下，陛下正在忙着政务，实在是没时间见您，要不，您过段时间再来？”他小心翼翼劝着。
“你这老奴！”
新平公主前几次都吃了闭门羹，心里早就憋屈得不成了，她不信一向疼爱自己的父皇，几个月都不肯见自己，必然是这些奴婢们不尽心去传话。
这样想着，她微微扬起下巴，冷冷说：“定是你没有向父皇提了是谁来见他，是不是！”
“你们这些人，一贯的喜欢捧高踩低，本宫才不上你们的当！给本宫让开！本宫要进去见父皇！”
“哎哟，我的公主殿下！”见新平公主一副要闯门的架势，赵公公忙无奈拦下，低声下气地劝：“您啊，还是先回去吧，实话跟殿下您说，陛下到了现在，其实还在生着您的气呢，估计要等着气消了才会见您，您说，您现在非要闯进去见陛下，这不是火上浇油吗？”
“您是陛下宠爱的女儿，这做了什么，自然也不会被罚，可您也要为吴妃娘娘想想啊！”
吴妃可是因你的事，失宠至今，若再因你惹祸，被降了位份，撸了妃位，那可就乐子大了。
新平公主的动作就是一顿，她这次有些气急败坏的过来，就是因得知了母妃仍被禁足，自己都没法进去探望，而给披香宫的东西却被人克扣，这个消息传到了公主府，自然是让新平公主气得不成，来找父皇诉苦。
可若是诉苦不成，反倒再给母妃惹事……新平公主冷着一张俏脸，沉默了片刻，说：“既赵公公你这么说了，我就领你这老奴的情，你说的对，我是要为我母妃多想想了。”
随后真的转身走了。
这次新平公主竟这般听劝，倒让赵公公也微微惊讶了下。
“果然，逆境才能让人成长啊。”
暗暗感慨了一句，他再次收敛了表情，回了御书房，并将外面发生的事，并无任何添油加醋的汇报给了皇帝知晓。
提笔又批阅完一份奏章，将笔放到一旁，皇帝揉了揉手腕，听完这话，也沉默了一下。
“若新平真能知晓朕的苦心，这段时间也能安生一些，就传朕口谕，让披香宫解禁吧。”他随口吩咐。
“是，老奴记下了。”
赵公公应着，心里却暗暗想着，自己之前没有对新平公主不敬，果然是走对了一步棋，虽陛下看起来之前是真的恼了新平公主跟吴妃，但对新平公主的宠爱，显然依旧是有。
这时，外面又有脚步声传来，有太监捧着新被送来的奏折，送了进来。
三份，都是用小匣子装着的密折。
“竟都是来自顺安府的折子？”依次看了小匣子上由巡检司贴的封条，皇帝有点讶然。
“陛下，让老奴来开吧。”
赵公公忙走过去，小心翼翼将三个匣子都依次打开了，这种地方上送来的密折，钥匙除送折子的人，都是由皇帝或是身边的人掌握着，可以打开。
这也是防备着中途被人掉了包。
“哼，一事三奏！”
“朕日理万机，万几宸函，累的有时连膳都用不香，还得看他们扯皮。”
看着被取出来，依次放在自己面前的奏折，先随手翻开三本，都随意看了一眼，皇帝顿时将折子往桌上一扔，冷笑一声。
赵公公在刚才打开了小匣子，就已是退到一旁，弯腰垂眸，恭敬待着，此时听到了皇帝的冷笑之声，也不言语。
因这事明显是不需要他搭腔。
皇帝先是带着一丝冷笑，又摸来一份，先仔细看着，看完第一份奏折，顿时就微微拧眉，又拿来第二份，第三份，仔细看了，全都看完了，却沉默了下来。
长久的沉默，只有书房内的人的浅浅呼吸声，这比之前冷笑时还要令人紧张。
起码正垂首站立的赵公公，就心下一紧。
但即便他不愿意掺和进这种事里，可随着皇帝的一声轻唤，还是不得不跪在了地上。
“德喜，你来看看这三份折子。”将这三份折子直接扔到了赵公公脚下，皇帝长叹一声：“告诉朕，你是怎么看。”
难道是与自己有关的事？自己哪里办出格了，惹的弹劾？
赵公公一瞬间生出了这样令自己惊恐的念头，但皇帝这次虽失态，竟然让他一个老奴来看奏折给意见，可冲着他而来的却并无怒意与杀机。
赵公公稳了稳心神，先遵命，捡起了三份奏折，看了上面的内容。
这一看，下去的冷汗又再次冒了出来。
居然是关于苏子籍的事？
也是，来自顺安府的折子，又能让陛下这样失态，除是与苏子籍有关，与太子有关，也没别的事了。
若是别的事，赵公公还敢直言，可这种事……他当即就朝上面磕头，惶恐说：“陛下，老奴不敢说话。”
“你按你想的说就是，无论你说什么，朕都恕你无罪。”
皇帝的话，听听也就算了。
赵公公可不认为，自己说了过头的话，陛下就真能饶过自己，但陛下这样表态，就是说明，自己必须要给一个回答了。
他无可奈何的咽了口水，想了下回答：“那老奴就放肆一答了。”
“祁知府到了顺安府后，主事旱灾和蝗灾，尤其这蝗灾，能在一府内给灭了，功劳不小，这是毋庸置疑的事。”
“而苏大人，年纪虽轻，但读书很多，很有远见，在灭蝗的事上也出力不少，堪称是少年老成，但是蝗虫未结，却为了一个流言而修建水利，这、这却是显得有些年轻气盛。”
这一番话，可以说是不偏不倚，以大多数人的看法来评价。
尤其是在评价苏子籍所做事情上，也是先说了一些优点，再说不足，这样的话，无论皇帝对苏子籍抱着什么样态度，也都可以挽回，不至于将话说出去了，却让陛下大怒。
果然，这番话说了，皇帝并没有现出怒容。
坐在上面的人甚至还点首：“你这老奴说的还算中肯，苏子籍到底是年轻人，做事还是欠些稳妥。”
但随后话音一转，又起身，在书房内慢慢踱着步，感慨：“不过，也不是不能理解，他啊，这时是想建功立业。”
“要想建功立业，就得自主，这兴修水利正是关键，而且一府的水利的修筑，所需人力物力，也并不是很多，不耽误蝗灾收尾。”
“如果真的有效，就是有功劳。”
“就算没有作用，如果到时真的骤降暴雨了，这提前修筑水利，也是有心，是未雨绸缪，亦算是没有功劳也有苦劳了。”
“但是唯一想得不到位的就是，跟祁弘新争执，让外人看出了端倪来。”
“一旦不下雨，曾与上官争执，恐怕会成把柄，被人上折子参上一本。”
普通的府丞，别说是做这种事，就是再过分一点，也不至于被人参一本。
但谁让苏子籍早就成齐王跟蜀王的眼中之钉肉中之刺？
有人时刻盯着，一旦做错了什么，被人抓住把柄了，这二王自然不会让苏子籍好过。
这些，皇帝心里都十分明白。
因对这两个儿子的忌惮，才故意给苏子籍机会，抬举这个至今没有名分的皇孙。
赵公公早就已是爬起来，并将三份折子又悄无声息送回到了桌案上，皇帝见了他这副小心翼翼的模样，也有些失笑。
“你啊，也是越来越滑头。”
听了这话，赵公公暗暗松了口气，暗想：“你既说了这话，那苏子籍有一万个不对，也是对了。”
心里更庆幸的是皇帝没有追问苏子籍的折子。
对府内的政事，还可说几句，可苏子籍的上折，明里仅仅是对祁弘新评价，其实在场的人都清楚，这涉及到了太子。
“苏子籍对太子案中举报的人，为父复仇，几乎个个铲除。”
“钱之栋身是西南军大帅，更是斩首示众，就连站在苏子籍一侧的秦凤良，也连贬数级。”
“苏子籍竟然给祁弘新表功？”
赵公公垂手躬身站着，目光余光打量着皇帝的表情，皇帝怎么看呢？
皇帝拿起苏子籍所写的奏折，看着上面的字，略有点惊讶：“苏子籍出京办差，居然还能继续练字？这字，可比殿试时强出不少了。”
只是这性情……皇帝垂眸，不禁再次沉默了。
此子，有点像年轻时的自己。
当下又随口问：“苏子籍给祁弘新表功，你觉得怎么样？”
真是怕啥来啥，赵公公背后又湿了，只是说着：“奴婢是内臣，对祁弘新不清楚底细，或者让吏部议一议，或者请旨调来祁弘新的档案，看看这祁弘新是不是属实？”
“不必请旨调来祁弘新的档案了，朕都清清楚楚。”皇帝却叹息一声，神色似笑非笑：“苏子籍说的，全部是真的，还没有说全。”
“祁弘新第一个郡塘利，是小郡，其治政，吏部评了个良。”
“以后伊野、临庄、高甸、宜云，都是评个优。”
“每次离任，当地缙绅未必相送，而百姓蜂拥于道，哭着相送，虽没有万民伞，但比万民伞实在。”
皇帝望着外面，仿佛在自言自语，神色淡淡。
赵公公是首脑太监，见识高出众人，脸上虽不动声色，心却往下一沉，他倒不会觉得奇怪的问——皇帝你既然知道祁弘新功劳，为什么不提拔？
他只是感慨，皇帝看似刚毅果决，其实内在却是细腻多情，说的不好听点，换个皇帝，就算是魏世祖，十几年，二十年了，皇后也罢，太子也罢，都是过眼烟云了，早就感情淡了。
这不是人性菲薄，而是人之常情，皇后哪还有什么资本，和皇帝争执赌气？
皇帝一旦真的不在意了，皇后任何行动都是舞台上的小丑，就算是死了，也不过冰冷冷的一句：“命礼部按律入葬请谥”
唯皇帝还是执着，心中念念不忘，都二十年了，心中隐痛总是不能消除，就连太子案过去那样久，对涉案的祁弘新，一举一动还是关注。
可是这等长情未必是福，只怕就算是皇帝之尊，也只会留下更多的遗恨。
赵公公垂眸，一句话没有回，只听着皇帝看似淡淡感慨。
放不下，说不清，自思量。
良久，皇帝回过了神，再看两份奏折，也不再是方才带着冷意。
赵公公那是多会揣摩上意的人，一看皇帝的表情，就知道这次的事怕是过去了。
“苏子籍身是太子的血脉，果然在陛下这里还是有些份量。”这样想着，就盘算着，一会陛下再问，就将自己得来的情报说与陛下听。
因他掌控的部分力量，都是通过暗中势力来收集情报，侧重点不同，正好补充密折外的一些细节。
片刻，皇帝果然问了：“德喜，关于苏子籍，可还有什么别的事传回来？说来听听。”
这就是未雨绸缪的好处了，虽然皇帝没特意吩咐下来，但赵公公也一直让人盯着苏子籍，收集着情报，为的就是在此时能不至于无话可回。
到了这时，说自己不知道，那会让皇帝不满，提前做了准备，就不必怕了。
赵公公凑趣地说：“老奴还真知道一件。”
他直接就清了清嗓子，在皇帝面前念了一首诗。
“孤雁不饮啄，飞鸣声念群。”
“谁怜一片影，相失万重云？”
“望尽似犹见，哀多如更闻。”
“野鸦无意绪，鸣噪自纷纷。”
“这是苏大人在顺安府所做的诗。”念诵完赵公公笑着说。
这诗，固然透着一种孤傲之感，甚至可能是借诗喻事喻人，但仍不免让人读了眼前一亮。
皇帝听了，也是点头：“好诗！”
“原本就知道他诗才不错，没想到出了京，竟还能做出这样的好诗来。这次倒不是那些风花雪月，而有点意境了。”
说完，又默读了一遍，笑着：“想不到我家也能出诗人！”
这话一出，立刻就让下面赵公公心里一惊，忙将头低得更深一些，掩饰住自己脸上浮现的惊诧。
“陛下竟主动这样说了，难道代表着陛下终于下定了决心，要给苏子籍上宗谱了？”
“也是，这次让苏子籍出京，本就是看一看此子的能力和品性，合适用的话，或就会认下，要是顺安府那个小小泥坑都出不来，大概就会当成普通官员任用。”
“齐王与蜀王频频斗法，鲁王还跃跃欲试，可陛下却并不严词阻拦，甚至有时还会推波助澜一下，现在又要将一位小皇孙拉入战局，到最后，是否要斗出一个最强之人？”
再往深了，是赵公公想都不敢去想，不敢去猜。
听到上首位置的陛下咳嗽了几声，他忙又亲自捧了痰盂上前，看着因咳嗽而脸色红润起来的皇帝，赵公公小心劝：“陛下，您也累了一天了，歇息一会儿吧。”
“嗯，等朕写完这份圣旨。”
皇帝以拳抵口，又咳嗽了两声，让赵公公摆好了工具，他想了想，就提笔一挥而就。
赵公公在一旁侍奉着，自然也看到这份圣旨的内容。
“竟然是晋顺安府知府祁弘新从三品衔？”
“祁弘新似乎是上折子乞骸骨？陛下这是挽留？又或者……是知道寿命不久，念在过去的勤恳，终于给一点恩荣？”
朝廷的请谥，给予哀荣，列朝不同，大郑的习惯是三品以上，交礼部论断一生的功过是非，给于谥号。
三品以下，除非是特予，要不自生自灭。
以从三品衔的官阶去死，与知府的身份死去，办后事规格都是不同。
真是如此，跟低位妃子快死时，给提一提位份，其实是一样的情况。
未必是真的满意这个人，只是终于念及了没有功劳也有苦劳，或者是恰在此时有人提到了这个人功劳跟苦劳，让皇帝顺势而为一把。
“说到底，应该还是满意苏子籍这位小皇孙的选择，所以才会顺着苏子籍的意愿，没有处置祁弘新。”
“而晋了祁弘新的官阶，也是在告诉苏子籍这位小皇孙，这种选择是对的，是顺应圣意？”
追根溯源，大概也跟陛下老了有关。
人老了，想法就不一样了。
苏子籍为父报仇，一个个涉案人员都不得好死，连皇帝都不觉得不对，冷眼旁观，甚至还主动提供机会。
可看着一个个横死，心里是不是有别的想法？
现在苏子籍能为祁弘新请功，是不是使皇帝更高兴一点。
毕竟，真论起当年太子的仇人……
“我今天怎么总想这等大逆不道的事？”想到这里时，偷看了皇帝的神色，赵公公忙止住了，小心翼翼将墨迹干了圣旨收好，封存到长条锦盒里。
听着皇帝吩咐，让派出一个太监，坐船去顺安府传旨，同时也通知吏部礼部，将这事落实了，赵公公立刻躬身应是：“奴婢明白！”
这从三品衔，仅仅是级别，并不涉及实际岗位，因此无需朝廷议过就可实行。
办完了这事，皇帝松了口气，说着：“摆驾，去永安宫。”
永安宫
“娘娘，您今日只用了一小碗梗米粥，不再多用一些？”朝霞是皇后得力女官，此时正劝着娘娘多用些午膳。
皇后却微微摇头：“吃不下，撤下去吧。”
正说着，就听到外面的太监喊：“皇上驾到——”
“皇后，你这是正在用膳？”皇帝在一众恭敬行礼声音中进来，见皇后带人向自己盈盈下拜，忙拦住了，又看向不远处摆着几样小菜，笑着问。
皇后略一打量，见皇帝心情不错，笑着：“若陛下还没用，不如再让他们上几道小菜，与臣妾一同用膳？”
“那自然是好。”皇帝说。
皇后就吩咐人去准备，原本以为只是跟往常一样，过来闲坐的皇帝，却突然对她念诵了一首诗。
“孤雁不饮啄，飞鸣声念群。谁怜一片影，相失万重云？望尽似犹见，哀多如更闻。野鸦无意绪，鸣噪自纷纷。”
“皇后，你觉得这诗如何？”
见皇帝这样，就知道不是皇帝自己所作，而特意跑到她这里来念诵，哪怕没有提到是谁所作，皇后已猜到了作诗之人是谁。
她若有所思，心中就有了淡淡的喜悦，笑答：“的确是好诗，是皇上新作？还是哪位翰林？”
“朕哪会诗词，别看朕与节日也凑兴写了几首，百官虽总喊着朕之诗，情致意趣悠远，典雅堂皇蕴含大道，才量人所难及，实际都是在哄朕，朕的诗很是平常——皇后，你真猜不到？”
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“臣妾原本不知，但陛下这一说，臣妾就知道了。”
“是苏子籍的新诗？此子的确有些诗才，说起来，臣妾也闻过此子的几首诗。”
“取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。”
“曾为沧海难为水，除却巫山不是云。”
古代念诗都是有节奏，这诗隐含情意，皇后咏之，声音水银泻地一样，直往心里钻，
皇帝也听呆了，笑着：“朕记起来了，这是他的朋友，邵家的……”
邵思森的名字，皇帝记不得，含糊而过，说：“临终时，苏子籍给的诗，话说苏子籍为他低头，也算不辜负情谊，更算是此人有着福份。”
皇帝就笑着跟诗：“朕这里还有苏子籍的一首。”
“最好不相见，便可不相恋。”
“最好不相知，便可不相思。”
“最好不相伴，便可不相欠。”
“最好不相惜，便可不相忆。”
“此诗其实很浅平，可是新平就是喜欢，经常提了，现在连几位与她交往的郡主县主都能默背下来……”
说到这里，皇帝突然之间住口，这哪是什么血脉亲人的亲近，分明是新平这丫头还记挂着苏子籍！
本来皇帝是笑着的，此刻突然之间笑不下去了，嘴角都有些僵，又怕皇后看出端倪来，忙又岔开了话题。
“观昌又与我哭穷，我本以为每年除俸银、田租、店铺，尚屡蒙恩赏，何至现在屡形拮据？恐系本人用度奢侈，又或浮冒侵蚀情弊。”
“不想命人查了，却实是拮据。”
说着叹了口气，抽出一张折子给皇后看了。
皇后刚才引出了诗，见皇帝笑容僵硬，也不深入，只是抿嘴一笑，接过折子看了看，笑着：“依本朝规矩，公主下嫁，金器紬缎变价银一万二千两，当铺一座架本银一万两，又赏银八千两。”
“可是开国时和现在不一样，嫁妆又不能变卖，京城各项开支不小，宗人府既调查，说观昌公主府每年进银九千两，就肯定差不了太多。”
“每年月例、生辰要用粮，护卫、太监、侍女要发薪，器物、牛驼、煤炭蜡烛夏冰等，更要用银。”
“用银一万一千两，年亏空二千两，还不算离谱，您是皇上，又是兄弟，给些恩赏就是了。”
“恩赏也不能滥，要不规矩就没有了。”
皇帝随口说着，心思已经不在这方面，心里很有些不对：“新平还挂念着苏子籍，连特意将二人分开，都没有让新平忘了？看来只是这样分开还不成，还要将名分砸实了才成。”
“苏子籍这次做事，很有我当年风范，或继续让其这样不明不白做官，是耽误他了。”
“最重要的是，要是闹出丑闻，朕怎么处置？”
虽总觉得有些不对，可皇帝细想了良久，终叹一口气：“罢了，观昌那里，朕已给了田20顷，这是公主的份额，朕不能再加恩，就再加个当铺罢。”
说完这个话题，皇帝又说着：“至于苏子籍，等回来了，朕会有交代。”
不必细说，皇后就知道指的是什么，连忙起身盈盈下拜：“谢陛下。”
皇帝忙搀扶起来，这时宫女将新端上来的小菜一一摆上，皇宫中最尊贵夫妻，坐在一起，安静吃完了这一餐饭。
赵公公见气氛重新变得轻松了下来，偷偷抹了把汗。
“看来，我猜的不错，苏子籍这一步真的走对了。”
“要是真杀了祁弘新，固是为太子殿下报了仇，快意恩仇，可同样，这样心狠手辣，怕也会让陛下心寒。”
“现在虽显得有些妇人之仁，但在此事上妇人之仁了，却恰让陛下放了心。”
远处，跟皇帝圣驾一同过来几个小太监，都因位卑而低头垂手候，这个距离，里面的人提声恰能听到，而里面的人正常声量说话，却听不到。
但有一个小太监，在帝后说话时，虽低头不动，与周围太监并无不同，可耳朵却动了动。
齐王府
齐王散穿一件酱色绸袍，吃过点心，就在了书房，这书房颇大，坐着十多人，在每个人的面前都放着一些糕点茶水，显然是打算随便吃些，继续议事了。
毕竟蜀王最近小动作不断，还坑了齐王两回，让齐王很光火，不解决眼前的事，想不出办法给予回击，怕是连吃饭都吃不香了。
而下面此时正跪个人，是负责与外面一些势力暗中联系的人，这人就正在汇报着刚刚收到的一个消息，让齐王也不由得惊讶。
“曹易颜要投靠我？”
“王爷，正是，曹易颜自从来了京城，虽有刘湛这个师父，却好似并没有沾到什么光，到现在也只是空有些才名和虚职，这么久过去，怕是已急了，想走王爷您的路子，您看，是不是见一见？毕竟此人背后毕竟站着刘湛，真能拜在王爷您的门下，未必不能有些用处。”
齐王沉默了。
他不是对曹易颜这人有意见，相反，这人到了京城，因是刘湛的徒弟，齐王也曾关注过。
此子风姿颇佳，光这卖相，就的确很有些名士风范了。
但不知道为什么，齐王总觉得有些厌恶。
“或许是因姓曹。”
齐王光听到这个名字，就有点腻歪了。
曹可是前朝的国姓，当然齐王也知道，姓曹的人多的是，自己因一个姓氏就厌恶一个人，实在是没有道理，但道理是这个道理，可他却还是从心里有点排斥，所以此时就有些沉吟着，是不是遵从本心，不去搭理这来投靠自己的曹易颜。
正想着，突又有人匆忙进来，跪下：“王爷，宫里传出了消息！”
“什么消息？”因齐王安插人手在宫里，也是广撒网，听到禀报，就问了一句，见这人有些迟疑，摇了摇折扇，随口说：“这里都是孤的股肱之臣，你只管把消息说出来。”
“是！”这人将宫里传出来的消息一说，原本这屋里还有人喝着茶、低声交谈着，一下子全都安静了下来。
齐王的那张脸也渐渐涨红了起来，当着属臣的面，被这个消息直接打脸，这实在算不上是一种好的体验。
他咬着牙，恶狠狠盯着面前的人：“你再说一遍！”
眼见着主子的表情渐渐狰狞起来，这个带话回来的太监，被吓得抖如筛糠。
可主子问了，他不得不再次说：“小六子今天在陛下身边服侍，恰跟去了永安宫，听到陛下亲口对皇后娘娘说，等苏子籍回来，陛下会给一个交代……”
“奴、奴婢恰好今日不当值，能出来，就、就赶紧来禀报王爷了！”
砰！
一个杯盏在下一刻就被狠狠砸在了地上。
里面滚烫的茶水，溅了太监一身，连手背都被烫红了，可太监忙垂下头，几乎是整个人趴在了地上，一动不敢动。
“交代，什么交代？”来回在屋内走着齐王，神色狰狞的咆哮。
“一个小小状元，一个连五品都不到的府丞，又能做出什么功绩？也值得父皇亲口承诺，等他回来就给个交代？”
屋内的人都尽量屏气凝神，不在这种情况下出头。
齐王这股火实在是无从发泄，又不好当着这些谋士幕僚的面，显露出太暴戾一面，直接一脚踹翻了小太监。
“滚出去！”
小太监如蒙大赦，立刻连滚带爬滚了出去。
齐王不想暴露出自己此刻愤恨嫉妒，以及恼羞成怒的真实情绪，可这件事实在是太让他无法接受了，一股股邪火拼命往上窜，让他压都压不住。
他忍不住地在心里问：“父皇啊父皇，您要给苏子籍一个什么交代？”
“这所谓的交代，难道是想把苏子籍这小子名录宗谱？”
可凭什么？
苏子籍就算真是太子的血脉，又能如何？
太子十几年前获罪，妻妾皇孙都一并被处死了，如果苏子籍真确认是太子血脉，难道不该是立刻问罪？
凭什么自己是正正经经的皇子，明旨册封的齐王，都从来没有被父皇如此宠爱过，甚至现在这个年纪，出京请旨都要被呵斥，而苏子籍却能十七岁就以朝廷观察使的身份去地方上行走？
真是把苏子籍当寻常官员看待也就罢了，结果到头来，竟然还是要将其人名录宗谱？
皇子皇孙不能享受的待遇，苏子籍享了，皇子皇孙该享受的待遇，苏子籍也要享？
好处全都被苏子籍给占了？
凭什么呀？！
齐王此时是真想去父皇面前，大喊大叫，去质问一番，为什么同样是皇室子孙，自己这个齐王，还比不上一个到现在还没有名分的太子之子？
但他哪怕脑袋已被怒火填塞，胸口燃起了熊熊的嫉妒之火，可羞恼中的他，却仍只能犹如困兽一样，在这屋内冷脸踱步，最后不得不坐回到椅子上。
君臣父子，哪怕是父皇的儿子，可也先是臣，然后才是子。
“当年太子还在时，我就算是偶尔入了父皇的眼，也只是一枚棋子，被父皇用于平衡。”
“皇子，我竟只是皇子，而不是儿子，父皇从不曾为我想过这么多，反而多有训斥。”
“终于熬到太子倒了，现在，太子的儿子，又想来威胁我？”齐王这样想着，悲哀渐渐就被不甘和暴虐给压了下去。
几个谋士幕僚中，曾经得过齐王信任，但在苏子籍从西南平安归来又渐渐变成边缘人的文寻鹏，此时一咬牙率先站了出来。
他拱手说：“王爷，苏子籍现在已今非昔比，现在此人危险已不下蜀王，趁着他还羽翼未丰，要立刻铲除了才是。”
这话是废话，齐王淡淡看了一眼：“文先生可有什么计策？”
文寻鹏还真有，献计：“小人倒想到了个办法，苏子籍现在修缮水利，本是想建功，王爷您在蜀王府中安插有暗谍，此时倒可以一用。”
“只需让暗谍出手破坏修筑的水坝，这样就可以问罪苏子籍！”
“苏子籍现在是潜在威胁，而蜀王是与您争权的目前最大的威胁，若能借着这次的事，毁了苏子籍的前途，又给予蜀王重击，岂不是好事一件？”
文寻鹏会这么提议，其实也看出了齐王因被皇帝当众呵斥，在与蜀王的争锋上渐渐少了游刃有余之感，心里也是憋着一股火，而他这个提议，虽然浅白了些，可官场不讲究是不是浅白，只讲究是不是奏效，这一箭双雕也算是一个计策，齐王除非不想趁机按下这两个威胁，否则必然会同意。
事实也是这样，一听到这计策，齐王就动心了。
可他没有立刻点头，只因这事要办，势必会毁了安插在蜀王府的暗线。
那可不是个随随便安插进去的人，是能影响到蜀王决策的中层，经营多年才有了现在的地位，可以说，暗棋不能用在关键时，光是耗费的几年时间，就让齐王心痛了。
到底要不要将这个暗棋用在现在这时，齐王实在难以立刻下这个决定。
“此事，容本王再想想。”片刻，齐王拧眉说。
文寻鹏顿时有些失望，但也知道，这种事，纵然齐王最后会下这个决定，但其中的犹豫，也是很难避免。
他恭顺退下，与几个同僚对视了一眼，做谋士幕僚，能做到只是献一献计策，主公是否采纳也左右不了。
发现今天可能就这事商量不出结果，哪怕是文寻鹏，也没再提这事，而又就着朝堂上的事与齐王商量了一番。
但一提到朝堂上的事，就难以避开蜀王。
齐王原本党羽众多，势力要比蜀王强得多，加上与妖族勾结，内外都有着自己的势力。
可齐王先被皇帝当着满朝文武的面呵斥了一顿，又几次小小称赞了蜀王一派的官员办事，这打压一个又抬起一个，要说原本只站在远处看风向的中立派官员态度没有变化，就是自欺欺人了。
连齐王党内部，这段时间都有些人心浮动，有些刚刚有意向还没有“上船”的人，都态度暧昧了起来。
齐王越听下面的汇报议论，就越是心里憋火，这权术说白了并不复杂，可皇帝居高临下，伸手一拨，自己对蜀王形成的优势，就化为乌有了。
“这不是第一次了。”
这些年，往往就是这样，自己占了点上风，风向就变下，然后蜀王就又起势，当然，难得有一二次蜀王咄咄逼人，自己也会额外获得助力。
明知这样，自己还得继续玩下去。
就算这样，现在父皇还想再给棋面添个棋手！
儒家讲究的是纲常，太子虽死，只要没有明旨废黜，按照规矩就应该传给太孙，苏子籍只要一被承认是太子之子，就有着名正言顺争夺大位的资格，甚至有不少人出于纲常就支持。
虽未必能成，可必是一大威胁。
“怎么办，怎么办？”
倾力在肉体上杀死苏子籍？这念头是想过，可父皇看得紧，自己几次想伸手到军队，却被拔除警告。
没有军队，靠江湖人去打杀苏子籍？
这简直是可笑，一帮甲兵就能把所谓的江湖人杀的片甲不留。
难不成还能去靠妖怪？
想到了妖怪，齐王一怔，停下了踱步，眸子渐渐深沉：“这棋盘是父皇的，自己都仅仅是一个棋子，在棋盘上身不由己。”
“要摆脱这困境，以父皇的英明，在棋盘规则下，怕是不成了，就算努力一万次，还是打回原形。”
“现在，要的是盘外招，而盘外招，就是天命。”
“天机妖心思狡诈难测，但话说的对，天下都是父皇的，我要和父皇斗，要最终身登大宝，明路上的都难以依靠，必须夺得天意垂青。”
“文寻鹏这人虽上次坏了我的事，不是很靠谱，而且并不知道天机妖的献计，但两者恰可以联合起来，这不是一箭二雕，是一箭三雕。”
“最后一只雕是龙女，但天机妖要想攻破龙宫，就得下降蟠龙湖的水位。”
“毁了坝，可以配合妖族截杀龙女，更可以将这事推给蜀王，这才可谓是一箭三雕。”
“要是放弃了这个机会，苏子籍就会立功回京，名录宗谱。到那时，有功绩又有了名分，直接就封了爵位，也不是不可能。”
“错过这次机会，再想动他就难了。毕竟，动一个臣子，跟动一个皇孙，所需的代价，以及造成影响，差距甚大。”
思前想后，到底是蜀王一党最近逼得有些肝火旺盛，实在难以忍下去，本就不是个习惯忍气吞声的人，哪怕心里可惜，齐王还是下定了决心。
齐王听站起身来在书房里踱步徘徊想事，文寻鹏就目不转睛盯着齐王，他对齐王很了解，这就是沉吟的表现，往往踱步思索后就会倏然有了决断。
果然，文寻鹏正思量，齐王已站定，闪过一丝冷笑，反恢复了雍容的神气：“小六子既给孤传出了消息，孤自然不会辜负。”
“李承志！”
“下官在！”有一人站了出来。
“你运作下，不要是明路上我们的人，给小六子的兄弟弄个官身。”
“这事不难，只是几品为宜？”李承志请示的说着。”
“六品，再多就要入得父皇御览，同样，蜀王府的那人，同样处理，也是六品，告诉他们，孤给的官职，虽暂时说不上肥缺，也算上等差事，等以后还会提拔……”
“是！”李承志应着，齐王就说着：“孤意已决，就按照文先生的计谋行事。”
“拿着我的信物，按照暗号去联系乙三。”决定启用这枚暗棋，齐王就再不犹豫，直接就叫了人立刻去联系乙三。
齐王说罢吁了一口气：“余下的事，就由文先生主持。”
梦寐以求的信任被压了上去，文寻鹏欣喜余，却又有点莫名其妙的不祥，他不由打个寒颤，此时不敢迟疑，大声应是。
随着这个计划被启动，一只小型已算是半妖的鹰，从距离齐王府有段距离一所宅院内展翅而起，冲着顺安府的方向飞了过去。
纵然有人不经意间抬头看到了有鹰飞过，也不会放在心上。
而这只鹰，一日飞可行数百里，夜晚也未停歇，在次日天刚蒙蒙亮时，才飞落了下来。
它落下的地方，距离顺安府二百里之遥，是宁安府府城外一座蝗虫祠里。
蝗虫祠光线很暗，只有神桌上有着长明灯，幽幽发着青绿的光，不但不显得明亮，照在了阴森的神像上，更显的吓人。
并且在神像下，一个黑袍人此时正盘坐在蝗虫祠正殿中，双目紧闭，直到感觉到了半妖之鹰飞落下来，才猛睁开了眸子。
只是一扬手，原本关着的门窗就无风自开，那只鹰一声脆鸣，就在落下一瞬间，从院中一掠而过，飞入了殿内。
“何事扰我？”
声音沙哑，眸子更死沉沉，带着一种令妖见了都有些害怕的色彩，在这处蝗虫祠里沉思，镇压心魔的天机妖，此时看上去比过去嚣张时还要可怕几分。
而越发阴郁的他，不是不知道自己心魔缠身，影响了往日判断，性情也有了变化，但本体便是知道，也无可奈何。
这时，被他这样冷飕飕盯着的鹰，也下意识抖了一抖，忙又脆鸣了一声，随着吐了一口气，被隐蔽遮住的鹰信，也终于显现出来。
天机妖将信展开，这么一看，阴得仿佛能滴出水来的脸竟渐渐转怒为喜，露出了一抹笑意来。
“好，好，好！”他笑着说了三个字，令鹰自行飞走。
“果然是天意助我，齐王还是按捺不住，给了许可令，这样的话，就有齐王背书，无论明路还是暗路，都条件成熟了。”
想到这里，天机妖站了出来，扬声就问：“熊斐，朱胜，还是坚持原来的意见？”
这二妖分量不小，也同在这处蝗虫祠落脚，只不过只偶尔会留下，平日都是出去自己找乐子。
天机妖这样问着，门外立刻有妖怪小心翼翼探了头，回：“是的，他们还是原本的想法，希望依旧奉龙女为主，但只供着，不令其沾手下面事务，他们觉得这样既不违背众妖想要得权自立初衷，也可全了君臣的情义，不负于先王。”
这指的先王，就是之前的龙君了。
呵，君臣的情义？
妖怪本来哪有这想法，弱肉强食才是自然之理，可是龙君开创三千道，道道都必须与人道配合。
没有几百年，虽说是妖族，可人族不少思想也渗透了大半。
难道这就是龙君的想法？
天机妖无声冷笑了一下，但对着外面的妖怪，语气平静：“既然它们仍坚持这想法，那就将它们唤来吧，我打算与它们商量一下此事。”
“是，小妖这就去唤！”
“这可稀奇了。”守门的妖怪是个犬妖，不由惊讶一下，看了天机妖一眼没有立刻应声。
这狗眼偷看去，天机妖的神情似乎变得有点亢奋，但也看不出别的，天机妖因与两个妖怪之间理念不合，在不久前才刚刚不欢而散，现在突然唤它们过来商量，莫非打算妥协了？
一想，也不是不可能。
是个妖就能看出，天机妖最近状态有点不对，虽看起来不是受了重伤，但每日待在蝗虫祠里，出也不出去，说是没事，怕连它这种小妖都不信。
“哎，大妖争执，小妖遭殃，早点解决了这事，对谁都好。”心里闪过这念，这犬妖一副小厮忠心耿耿的狗腿样子，不敢再有丝毫迟疑，立刻就应着：“是，我这就去唤它们！”
说着，犬妖就一溜烟跑了出去。
这时太阳快要落下去了，天穹一层层红莲的晚霞，街道处处有着袅袅炊烟，不远处似乎有人在煮肉，锅里的猪肘子散发出扑鼻的肉香，犬妖馋得伸着舌头流哈达子，还是闻着气味一路而去。
“黑熊、野猪。”
虽遇了蝗灾，那是乡下农户头疼，集市这地方，不仅仅店铺栉比鳞次，还错三落五搭起了摊棚，煞是热闹。
犬妖还是闻着鼻子，一路准确的找对了路，经过了两箭之地，见一座酒肆高高矗立在街北，挂着二盏红纱西瓜灯，泥金黑匾上写着四个字“刘氏酒肆”，进了门就看见楼下散坐十几人，三五成群。
有的窃窃私语，有的吆五喝六，有的醉眼迷离，一扫没有人，连忙转到了楼梯，才上去，就看见二楼靠北雅座上的两人。
熊斐是个成了精的黑熊，化出人形是魁梧黑面汉子，朱胜是只成了精的野猪，身材更高大，尤其肚子凸起，走起路来虎虎生风，这二妖哪怕没有妖力，只是人形，也让人望之生畏。
两妖就在喝酒，整整一桌菜肴，朱胜怀里还搂着两个风尘味很浓的女子，正笑眯眯让她给自己喂菜喂酒。
两妖是大妖周玄的妖，这次既配合天机妖见机行事，又是因老大周玄与天机妖之间也有些意见不合，这也算是一种监视，免得天机妖在别的大妖不知道时做出不可挽回的事来。
这种安插，妖怪做起来其实更光明正大，一般大妖也不是很在意，反正真正紧要的事又不会交给这些妖怪去做，而遇到需要联络别的大妖时，有它们在，也能省事不少。
因天机妖这段时间一直都是闭门不出，只待在蝗虫祠里，这两个修为不低的妖怪，就带着几个伙伴，在附近找乐子。
它们虽是妖，成精前是动物，但有了人形，什么贪杯好色，这些原本是人类的毛病，竟一个也没落下。
“熊爷，朱爷。”犬妖虽馋得伸舌头，还是不敢怠慢，连忙躬身。
本来是狗，这样子就更的更贱了，一看就是狗腿子。
一见到进来小厮模样的犬妖，两妖这才收敛了表情，冷漠对两个女子说：“这里没你们的事了，出去。”
接过它扔过来的一块碎银，估摸着有五两重，两个青楼女忙满堆着笑退下。
连雅间里唱曲的也都麻溜儿下楼了。
朱胜盯着犬妖，问：“蠢狗，怎么，可是它有什么事又来吩咐我们？”
这个它，指的就是天机妖。
熊斐此时也沉着脸不说话，只看着这小厮。
“哎呀，朱爷，熊爷，这次可不是来吩咐你们什么事，而是老大要请你们过去商量……蟠龙湖那一位的事。”
犬妖算是妖怪中最重视强者的妖怪，没敢当众提龙女，来找人的犬妖以此指代。
二妖微惊，对视一眼，熊斐说：“既这样，那倒不好让它久等了，我们这便回去见它。”
说着就下楼，坐着牛车返回了府城外的蝗虫祠。
回去时夕阳越是沉入，在蝗虫祠门口，它们还遇到了同样回来的几个同伴，都跟朱胜、熊斐一样，支持架空龙女，而不是杀死龙女的妖。
相互阴沉的一看，原本还提着的心，此刻彻底落下了。
原本还担心天机妖是不是抽了风，会对它们做什么，但既将不同意见的妖怪都叫了过来，那应该就是真回心转意，对它们妥协了。
“我们可是都有后台的妖，谅这厮也不敢放肆。”这样想着，它们笑骂的进去，口中还不干不净的骂着。
犬妖不敢接话，在门外守着。
“天机妖，你又喊我们干什么？”
“我可说好了，你这想法太偏激，要是没有龙女，我们妖族就立刻四分五裂了，谁也不服谁。”
“说是天机，难道这也不懂？”
犬妖开始时站在外面，还能听到里面传来争论叫骂，可天机妖却一声都没有回，不需要犬妖觉得不对，里面的妖怪也觉得不对。
突然之间，就是一声惨叫。
“你怎么敢，我是周玄的手下！”
“我是桑女派来的人。”
“天机妖，你不要自绝于妖，南山大王不会放过你。”
一声尖锐到了让已刻意避开走到大门的犬妖，都下意识打了个哆嗦，望着紧闭着门的蝗虫祠正殿，脸色有些发白。
从它这里，就能闻到一股淡淡血腥味，从正殿门缝里飘出来。而里面渐渐没了声音，比之前有声音还要让它觉得害怕。
一想到此时里面可能有的景象，犬妖就不由再次哆嗦了下。
它算是天机妖的属下，跟着天机妖也有一些年，可连它也没有想到，天机妖居然敢动手！
要知道，这里面好几个妖怪，可都是大妖的跟班，别的还罢了，南山大王声势小了点，桑女太远，可周玄却不一样。
周旋本体是乌鸦，却不知道为什么，竟然得到了日之精，想成为三足金乌，又辟一条妖王之路，可以说在妖族之中，周玄地位跟影响力都要压天机妖一头，是族内真正有气象的大妖。
天机妖竟然就这么动了手，难道不怕得罪周玄吗？
很显然，已经这样做的天机妖并不怕。
在这个犬妖胡思乱想的时候，只听着噗噗肉体切开的声音，接着紧闭着正殿的门被打开，天机妖一身黑袍，从里面走了出来。