“我就算入籍，宗室与武将贸然来往也不妥，你既做官，就应该本分，焉能说出这等效忠之语？”
“好了，你可以退下了。”苏子籍睨了一眼，冷冷说着。
在这种场合中效忠，是不是把自己当傻瓜？
只要自己稍有暧昧，消息传回去，皇帝怎么看自己？还没有入籍就想染指兵权？
苏子籍可以确定，这肯定是个陷阱。
就算真的是太子遗臣，也必是蠢货，会拉着队友一起死。
这游击将军还想说什么，苏子籍已踏步穿过，在身后，张睢让亲兵拦下还想追上来的人，冷冷瞪着，让游击将军不能过来。
“主上，那人走了。”张睢跟上来，小声对苏子籍说：“可让人盯着？”
张睢其实不蠢，第一时间就觉得不对。
“不必。”苏子籍摇首：“不过是个被人抛出来的饵，跟着也查不到线索。”
“不过，也不是毫无用处。”苏子籍慢慢脸上回过颜色，看着有点惶惑的张睢：“不必回官船，去罗裴之处。”
这里本就是河岸，两艘船离得也不算远，走出去没一会，就到官船，官兵都认得苏子籍，自然痛快放行。
等上了船，冲着一个闻讯赶来的侍卫说：“我有急事要见罗大人，还请通禀一声。”
“苏大人客气了！”侍卫可不敢当这一声请字，忙恭敬说：“卑职这就去请罗裴大人。”
让人将苏子籍请到了客厅等候，才转身去请示罗裴。
才进去，就听着沙沙雨声渐起，苏子籍看了窗一眼，天低云暗，蒙蒙细雨雾一般在洒落，目光垂下，就看见半片紫檀木钿。
“【为政之道】8级（4230/9000）”
“这一场戏，给我带来了4000经验，官员们果然都是矿机，经验包。”
“一切都不错，就最后一场，染上了阴影。”
苏子籍眉宇也多了一层阴影，虽说8级不高，可3级算入门，能处理公事，6级就算是专业，8级其实估计和刚才大部分官员水平差不多了。
“这蹊跷，还是能看出来。”
要知道，就算果断拒绝了，可单是武官接触自己，就是一件说不清的事，因此汇报是大杀器，什么难事，一汇报，责任就大半不是自己了。
但官场许多人犯这错，结果越含糊越坑杀。
“所以我才得再汇报下，是谁想害我？”
罗裴因喝了一些酒，一回来就回房了，不过还没来得及换下衣服，就听到了外面的声音，于是出来。
见到等候在外面的苏子籍，带着疑惑，不解：“苏大人，您怎么来了？可是有什么事？”
苏子籍回答：“是这样，我刚才碰到一人，试图向我投诚，我觉得诚惶诚恐，为避免这事再发生，所以希望能赶紧入京！”
“有这等事？”罗裴怔了一下，问：“苏大人可知名字？”
“却是不知。”苏子籍还是留了点余地，而且按照常理，他的确不知道。
罗裴点头：“此事我知道了。”
抬头看看天色，虽有些晚了，但此时走也不算什么，就说：“既是这样，我就吩咐开官。”
苏子籍松了一口气的样子：“那我就先回去，等着出发。”
目送着苏子籍离开，罗裴传下了命令，踱着步子慢慢的等着，果然片刻，就有人进来耳语。
“游击将军吴边禄？”
罗裴不由心情复杂，眉棱微微一抖，陡一阵寒意袭上来：“这是谁家的鱼饵？”
“游击将军？这可是五品武官，算实权的武将，这手笔也不算是小了。”
“换成别人，一下子就有一个五品武官来投，怕很难轻易拒绝？就算有怀疑，起码也会犹豫一下，而这一犹豫，就是罪过了。”
“苏子籍反应这样快，根本就不咬鱼饵，还立刻向我汇报，以摆脱责任，是明智，还是运气？”
想到蜀王，罗裴也忍不住又一叹。
他很难不对苏子籍有好感，毕竟无论气度才学还是为人处世，以及明智，都对官员有着一种强烈的吸引。
可已投靠了蜀王的官员，既奉蜀王为主，那苏子籍突然杀进场，就势必会影响到蜀王的计划。
长丘岗
深秋到了，枯草在寒风中丝丝颤抖，几辆牛车驾驶而过，一个女子坐在牛车里掀开车帘，看着赶车男子，仿佛怎么看也看不够。
男子被她的目光看得有些发窘，低声问：“可是哪里不舒服？要不要停下车，歇一歇？”
“不必了，我很好。”女人说。
说完这句，似乎觉得不能表现出自己的欢喜，女人又加一句：“你能来救我，解决困扰我多时麻烦，我很欢喜。”
这起码说明，他心里还是有她，哪怕她这人在他心里的位置很小，但能在收到她的书信，真赶过去了，这就说明，她这么多年的等待，也不全是自作多情。
“阿秀，我曾念真何德何能，让你这般记挂？别看我显的年轻，只是我修炼的一股真气，其实我都四十多岁了。”
“以你的人才品德，完全可以找一户好人家，安安生生度日，何必为了我……”赶车，曾念真忍不住叹息。
叫阿秀的女人，看样子不算很年轻了，二十余岁在这时代已经很老，眼角也有细细的皱纹，却笑得温柔又恬静。
“我等了你十年了，也找不到好人家了，不盯着你还能怎么办？”阿秀抿嘴笑着：“而且，我总觉得，和喜欢的人过日子，总归不一样，我只想好好跟你在一起。”
“是么？”曾念真脸上抽搐一下，他沉默了。
一瞬间，自己的抱负，自己故去旧主，十几年来的颠沛流离，想到在京城时追捕围杀，想到了后来遇到了苏子籍，想到许多许多，最后都化作一声叹息：“这些年，是我对不住你。”
“也许，我是错了，我不应该执着一个梦。”
曾念真微微苦笑：“前面宁县，是你妹妹婆家在的地方，我在那买下了一个两进的小宅子，你先去住着……对了，我有一帮兄弟，也在宁县暂住，到时我也让他们见见你……”
随牛车不断前进，曾念真断断续续的话，随着风越飘越远。
阿秀却没有出声，看着男人的神色，她突然之间伸手在眼角擦过，指尖湿了。
十年了，她对他太了解了，她知道，自己眼里铁铸一样的男人，似乎永远不变，二十年了，终于崩开了缝隙，她又是欣喜，又是心疼。
如果可以，她也不想看见到这个男人，终于低下了昂着的头。
宁县
刘家一片喜气，刘本耕鸡不叫就起床，看着搭好芦棚里看着师傅宰鱼、杀鸡、煮肉、炸丸，很是满意，喊着：“走，一起给隔壁曾府上送去，千万别怠慢了。”
刘本耕说了还不算，亲自领人挑了食盒过去。
“东家！”有个老仆几步趋跑过来禀：“告您一个讯——人来了！”
“谁？”刘本耕浑身一颤。
“当然是您念念不忘的曾念真曾大侠。”
“快，快挑着食盒去，还有，把我藏的酒捧过去。”刘本耕激动得声音发抖，倏地站起身催促。
这处地处山沟，就算是新朝，总有些山贼不明不白，甚至和佃户勾结。
七年前，山贼要“借”一百石，一百石就是一万八千斤，要说倾家荡产拿，还是有，可这日子怎么过？
就是曾念真出手，摆平了这事。
曾府并不远，就在隔壁，是一处宽敞的院落，五间正房，西厢东厢又五间，这时摆了宴，不断有人进出。
三桌酒席，在厅里摆上，二十几个人坐了三桌，大家一起喝酒，闲聊。
刘本耕一进去，就对着正桌的人躬身：“老朽给曾大侠见礼了。”
曾念真连忙起身扶了，笑着：“不敢，不敢，你是长者，我安能受礼。”
请着入座了，就看见两桌都是青壮，心里清楚，这是曾念真的“弟兄”，中间一桌中，却有个女人，他一见，神色一动。
这是儿媳的姐姐丁秀。
“给大哥和大姐敬酒。”有人起身敬酒，在场的这些兄弟，都知道东宫出事，曾念真从一个东宫武官沦落到了江湖，朝不保夕，但遇到一个红颜知己，这十年却一直等着曾念真，不曾变心。
现在他们终于亲眼看到了这位女子，发现阿秀二十六七岁，因仍是姑娘，并不做妇人打扮，看起来还年轻，最重要的是，温婉中透着坚韧的气质，以及看向曾念真时眼神，都让这些做兄弟的为曾念真感到高兴。
能听到消息就去救人，还将“嫂子”救了出来带到宁县，这就说明，曾念真未尝就忘了旧情。
曾念真看看两桌兄弟，自己坐着一桌还有阿秀的妹妹妹夫，彼此也都相识，与阿秀目光一对，他不再迟疑，突然举杯：“各位给我面子，前来相聚，我也就开门见山，我我漂泊了十几年，想想这些年经历，觉得也该定下来。”
“宁县是个好地方，山清水秀，人杰地灵，又远离京城是非窝……我在这里已经买下了这院落，打算再买上几十亩良田，办个武馆，平时教导一下学生，也算是个营生。”
这话一出，顿时让在场这些人都明白了，曾念真这是有安家的意思了。
同一桌几个兄弟，都是跟着曾念真关系极好，直接举杯，其中一人说：“曾大哥，你能这么想就好！怎么过日子不是过？风里来雨里去是过，安安生生在小县城里安家，过太平日子也是过！来，为你能想通，干了这碗！”
“就是！你这岁数，也该到娶媳妇抱娃的时候，为了将来的胖娃，干这碗！”有混不吝些更是起哄。
曾念真也不生气，目光一扫，就见得阿秀垂下了头，悄悄红了脸。
就在这时，忽然有人敲门，问：“曾大哥可在？”
“哟，是老八！”
有人这一听这声音，就拍手笑：“刚才还提到老八，说今天就差他没来了，没想到他这小子，竟在这时回来了！”
有人忙起身去开门，大门一开，一个风尘仆仆汉子从外面进来，大步进了厅，看到厅里坐着两桌人，顿时乐了。
“我刚到宁县，正饿着，没想到就赶上了吃席！”
说着，也不客气，自己从旁搬了把椅子，就坐到曾念真的一桌。
阿秀起身去给他拿筷子跟碗，又给拿了热腾腾的主食，这汉子嘿嘿谢过“嫂子”，就着酒肉吃了起来，看样子是饿坏了。
连吃了两个馒头，又喝了一碗酒，吃了半碗肉，缓过这口气，这汉子突然想到一件事，就拍脑袋：“对了，差点忘了这个！”
说着，就从怀里取出一封书信，递给曾念真：“这是我之前遇到陈麻子，他交给我的，是岑先生写给你的信。”
他提到的陈麻子，是个商队的管事，与他们交情很不错，因跟着商队走，经常会为他们带一些不好通过驿站寄送的书信。
“不知道啥事，不过我要退隐江湖了。”曾念真笑笑拿过书信，只打开一看，立刻就脸色一变。
“哗！”
随曾念真猛站起来，面前的酒碗直接歪倒，酒水顺桌面往下淌，而撞翻的菜，更是菜汁四溅。
阿秀唬了一跳，看着站起来的曾念真望着这封信变色，心一下就沉了下去。
这十几年来，不断的有希望，又失望，到了今天，曾念真表示要安家好好过日子时，其实阿秀自己都有一种不真实感觉，现在到了此刻，不真实的感觉就全变成了不祥。
气氛一下就变了，原本嘻嘻哈哈边说笑吃肉喝酒的朋友，都跟着怔住了。
他们都看着站起来的曾念真，看着他吃力的抓着信，身体在不断颤抖，让他们一时也不敢发出动静。
良久，曾念真慢慢抬头，扫视了一圈众人，目光落在了眼圈泛红直直看着自己的女人身上。
“抱歉。”他咬了下牙，说。
说完，就直接朝外奔了出去。
屋内的气氛一下子就冷到了极点，所有人都看着呆住了的女人。
再一次被放弃了的女人，却在怔了片刻，突然跟着奔出。
“曾念真，你站住！”女人喊着。
但那人已架着牛车从门前行过，很快消失在街头。
这一次，竟然连话都不留一句，就这直接走了。
站在路侧，望着远去的牛车，女人站在呆呆，不知不觉泪流满面。
这一次，竟走得这样快，到底是什么事，甚至连与她解释一下的时间都没有，直接就走了？
“姐！”一个梳妇人发髻的女人，这时也从院里跑出来，看着阿秀站在路边，脸色煞白，不由心疼扯了她一把，问：“姐，你等了他这样多年，现在怎么办？还要继续等？”
“你看看，只是看了一封信，就立刻抛下你，抛下一切，连客人都不顾，就直接走了，你还要为他继续耗费年华？”
“我孩子都有两个，可你还是孤家寡人一个！这么等下去，你就全毁了！”
阿秀没有说话，眼神黯淡下去，良久才很轻说了一句：“那就再试一次吧。”
如果再试一次还不成，她就可以死心了。
东滦郡
码头连接的宽而光滑的石板路上行人密集，左右是鳞次栉比商铺，往来不仅仅是内陆船，每隔十几丈都有海船。
内地水路曲折，并且水行不快，钦差因此决定走海路，半月就可到京。
到了东滦郡，自然有郡内官员迎送，官员受宴，船只靠岸进行补给，船上的人也可以上岸，在附近转一转，散散心。
身着便服的苏子籍，在亲兵保护下，走在码头集市上，看着还算琳琅满目的商品，心情不错，还买了几件小玩意儿，打算回去送给叶不悔。
“这次归途，又得些经验，沿路凡来迎接的官员，都是宝藏，可以挖掘一番。”
“可惜的是，因要提前回京，就不能按照之前那样走。”
“接下来就要入海了，这次走海路，也不知道会有什么收获。”
海上时日的补给，需要现在就备齐，到时也不会中途停船，像之前可以在宴请本地官员时汲取经验这种好事，接下来是没有了。
“不过，现在经验不多了。”
苏子籍目光垂下，就看见半片紫檀木钿。
“【为政之道】9级（4325/9000）”
“第一次高达三四千一场，现在三四百都没有了。”
“嗯？这是有风雨来袭？”突然感觉到吹来的一阵风的感觉不对，苏子籍向远处看去，就感觉到，入海口有一些水汽袭来。
“有妖气？”苏子籍甚至能从这海水中感受到一丝妖气。
“不过，这也不算奇怪，海水深广，里面有许多海兽。”
“就是不知道，这风雨来袭，到底是因天气缘故，还是因海兽靠近。”想到这里，苏子籍心里一动，再次凝神看向远处。
“苏大人好雅兴。”这时，听到身后传来了感慨，有人过来。
苏子籍转身，发现说话的人是一路护送钦差船只的水师提督芮辛，这是个中年人，神色威严，苏子籍与芮新并不熟，可此时芮辛却仿佛颇熟一样，一过来，就与他并肩站着，也望向了入海口。
并且感慨一声：“海面虽平静，但马上就要有风浪来袭，这天下不太平啊。”
这话说的其实颇有些不对味，起码不是一个正经的高品武官说的话。
越是品级高的官员，越在这种言语上很是注意。
尤其是交浅言深，更是忌讳。
芮新是水师提督，是正三品大员，实权比罗裴官职还高，不是这次有苏子籍这准皇孙入京，哪怕罗裴是钦差，也用不到芮新这位水师提督亲自护送。
苏子籍心动一动，看着面前入海口，问：“提督大人，哪您觉得，谁是擎天柱定海针呢？”
正三品大员，哪怕是武官，比文官低半头，可这也是高品大员，一般人难以收拢过去。
这提督投靠了谁，很可能投靠了哪个王爷。
那这提督又是哪个王的人？蜀王？齐王？
当然，也不排除跟朝中大员有着合作，为某些人来做探路。
芮新却一笑，他这人浓眉大眼，相貌英武，这一笑更是看起来十分爽朗，毫无阴霾之感。
“苏大人猜错了。我不是来为别人做说客，如果一定要说是为谁做说客，当然是为我自己，也为了东南大计，为了东南的百姓。”
见苏子籍只是听着，并没说信还是不信，他神色转成了严肃：“前朝不禁海禁，年入千万贯，并且有益民生，而现在朝廷禁海，民苦已久，我等水师护卫海岸，见得许多，自然希望苏大人能为天下百姓计，说得一二。”
苏子籍笑了笑不说话。
“苏大人，大郑疆土外也有一些海外国家，一直禁海，对朝廷，对国力，对互通，都是有害。”
“而且，先前通贸，有利可图，海盗甚少，不成气候。”
“禁止海贸，无论沿海或海外诸国，都无利可图，以至铤而走险，酿成大祸，虽屡次镇压，也只是治标不治本。”
提督芮新见苏子籍没有立刻拒绝，而望着入海口陷入了沉思，顿时又劝：“苏大人，此事若能劝陛下达成此事，必能利益万民，我等水师及东南百姓，都将对苏大人你万分感激。”
“苏大人，此事关乎东南百姓生计，还请苏大人能应允，不求能立刻办成，只求此事被苏大人记在心上。”
“我芮新，先在这里谢过苏大人了。”
说着，就是一礼。
苏子籍下意识避开，有道是无功不受禄，自己还没答应这事，平白无故受这一礼，就有些赶鸭子上架之感。
而且，虽这事只是应允下来，似乎并无坏处，反正芮新也不要求立刻办成，这对于自己来说，似乎没什么坏处，等于画个大饼，大可等有了实力再办不迟，平白有了水师提督一个正三品大员的人情。
最重要的是，这事很符合自己想法。
不说开海的利益，就说消息滞后，可能国外已发展起来，而本国因闭关锁国，落后而不自知。”
“我原本的世界，王朝就是如此，直到被外国的坚船利炮轰开了国门，才知道世界已变了样。”
“可贸然开海，也并不是那么容易。”
苏子籍有些犹豫，心中总是有些不安，总觉得有隐患，这个许诺迟迟不肯说出口。
“这到底有什么不对？”
苏子籍这样想着，天空上突然一道闪电落下，就听远处有人叫喊：“打雷下雨了，快把门窗关好！”
快步入了屋檐避雨，就见一阵风带着海腥立时扑入，更远处入海口天空，黑黑浓云遮住大半，云缝一闪，传来沉闷的滚雷声。
雷雨落下，怕是今年最后一场雷雨，打的沿街的人都纷纷躲避。
“烈风迅雷，天变在即，君子理应敬畏。”大雨落下这一刻，亲兵取过伞，来为苏子籍遮上。
苏子籍望着天空，看着一下倾斜的雨，这一刻，瞬间反应过来。
“我明白了。”
朝廷禁海这件事，前朝魏世祖开海，但到乱世，海洋自关，民间走私却禁止不绝，要走私就必须上贡，因此有巨大利益。
到了本朝甚至形成巨大阻力，东南之地，高官与读书世家沾染分润利益，早就瓜分完，最不希望开海的变成朝廷官吏，谁言开海群而攻之。
就算自己觉得开海是对，但以自己一人，莫说是现在还没有入籍，就是入籍了，掌权了，甚至将来登上大宝，也不是轻易就能一下子解决了此事，都需要徐徐图之。
最可怕的还不是得罪东南官绅，而是自己区区一个宗室子，一入籍，或者说还没有入籍，就张罗大事，皇上会怎么看自己？
宦海沉浮，这样奸险，一不小心，就走上绝路，稍反应慢点，怕是死了也不知道怎么死。
想到这里，苏子籍吓的渗出冷汗。
“先前是武官投靠，太过明显，被我拒绝。”
“现在是为国为民，何止是君子可以欺其方，简直就是扣在仁人义士的命门上去了。”
“找个为国为民却隐含陷阱的事——你去不去，不去就是私心大于国家。”
“嘿嘿，这种鬼域阴私，含沙射影，血口喷人，偷龙转凤，手段太过诡异，幸亏我升到了8级，还能勉强识破。”
“不行，万言万当，不如一默，我现在还不能识破迷雾，说任何话都可能变成把柄，必须得快速升级才是。”
“要是为政之道，能升级到17级，不，哪怕是15级，怕是一切都隐瞒不了我。”
心中升起迫切的升级念头，苏子籍笑的温和：“都督大人说的是，只是我现在还并无爵位，不能许诺，不过开海有利，如果将来有可能，再说吧。”
“既是这样，就不打扰苏大人了。”这样暴雨，也实在是不适合再继续谈事了，没有得到苏子籍的许诺，让提督芮新有些失望，朝着他一拱手，就告辞离开。
苏子籍望着他的身影走远了，听到亲兵问着是否回船，才点了下头，回到了自己的官船上。
才一上船，就看到岑如柏正要下来找人，见他回来，才松了口气，说：“主上，秋雨已寒，您在外面淋了雨，还是赶紧换了衣裳，再喝些姜汤。”
说话间就已经是命人准备了这些。
苏子籍有些无奈，但看着岑如柏担心的模样，只能点头：“好，容我去换身衣服。”
进了自己船舱，还没来得及换衣裳，迎面就先扑来一只狐狸。
苏子籍忙伸手去接，接到手里了，发现还是比过去轻了不少，就掂着说：“小白啊，这几日明明给你们两个吃了许多鸡，怎么还这么瘦？”
小狐狸唧唧叫了两声，像是争辩，苏子籍也没去问它在说什么，又摸了摸它的头，对它说：“我要换衣服了，在外面等着我吧。”
“唧唧！”小狐狸害羞了，一下子就从苏子籍的怀里跳下来，跑了出去。
再次摇了摇头，苏子籍将身上的外袍脱了，又拿起早放在桌上的一件干爽外袍替换上。
因亲兵带着伞，从码头走到船上，也只是淋湿了边角，并没有湿透，但重新换了一身干爽衣裳，感觉还是舒服。
等走出自己的船舱，到了花厅，岑如柏已准备好了姜汤，看来怎么都是躲不过去了，苏子籍只能接过了岑如柏亲自奉上的姜汤，一碗喝下去。
“张睢还没回来？”苏子籍放下碗，问。
岑如柏让人将碗收了下去，才说：“这次入海，还是需提前准备，别人采购的东西，未必能放心，张睢现在还算是自己人，去看着，也免得有人从中做了手脚。”
纵然跟着钦差官船，怕少有人敢动手脚，但从外面采购买东西时，张睢仍不太放心。
苏子籍也理解这二人的紧张焦虑，点了下头，没有多说。
岑如柏又叹：“您的安危是第一位，现在看着，仿佛一切都风平浪静，没什么事端，可焉知不是暗流涌动，随时爆发？”
“您现在身侧的亲卫太少，我已是给曾念真去了信，他收到了必会日夜兼程，赶来找您。只要他来了，您就能多一员干将，也不必像现在这样，人手不足。”
满打满算，苏子籍也就只有几个人，野道人、简渠、岑如柏，这三个人算是还能得信任，张睢这人还在考察中。
可这四个人没有一个人是武人，真遇到事，除了几个亲兵，只有苏子籍自己上了。
哪怕苏子籍实力很强，可遇到事只能自己上，这可不成。
而现在真正有品级的武官，苏子籍作准皇孙，也不能去亲自收服，彼此接触多了，都会引起皇帝的猜忌。
这么一看，也就只有如曾念真这样曾经是东宫武官，现在流落江湖，无论是招揽过来做侍卫，还是将来重用，都不会被皇帝太多猜忌。
毕竟有过去的情谊名分在，于情于理，人家来投，自己收，再正常不过。
最重要的是，曾念真现在才几个人？
苏子籍也曾想过，曾念真是否如岑如柏这样，也曾是东宫旧人，这么一听，还真是高兴，说：“当初曾先生离开，我就颇不舍，他能再次归来，为我所用，我自是欢喜。”
“是，曾念真除了武功，还能练兵，又有一帮兄弟，虽现在不堪大用，但先给主上搭起班子，却是可以。”
“至少以后有刺杀之事，却不消主上费神。”
苏子籍颌首，心里暗笑，这又是说张睢了，谁叫他当时吓的立刻逃了呢？
“主上！”说时迟，这时快，张睢恰回来了，向苏子籍复命：“主上，按照你的吩咐，采买的东西都已入了船上的库房。”
“还请主上清点……主上，我有什么错么？”
“无事，你办的不错。”苏子籍忍住笑，这时船一动，已经启程出海，望着外面风景，又想到了刚才的水师提督芮新。
“一步错，步步错，芮新又是谁的人？”
码头·酒楼
三楼的窗开着，远远看着船队出海，亲兵通禀：“都督，有人求见。”
芮新并不奇怪，说：“请他过来。”
一个穿着斗笠的人就进了台阶，见芮新站在窗口望着外面看，此人上前，唤了一声：“提督。”
“你来的倒快。”芮新回转身，看着来人，轻笑一声。
“为了办事办差，总不能耽搁了。”斗笠人说，虽芮新挥手让人退远，此时三楼只剩下两人，这人还是藏头露尾，直到现在也仍穿着斗笠。
芮新叹着：“开海的事，我已仔细劝过苏子籍，但苏子籍明明有所意动，还是拒绝了。”
“连许诺也不曾许诺？”斗笠人问。
芮新摇头：“不曾，只说将来有可能再说。”
这就等于没说一样，根本不算是许诺，来人沉默了，良久才尖声说着：“看来，还真是谨慎！”
随后又说：“既是这样，就不麻烦大人了。”
“请便！”芮新抬了抬首，淡淡说着，见着斗笠人离开，良久才一叹：“可惜，要是能开海禁，就算你中计死了，也是利国利民。”
他心中很懊恼，为什么世界上这样多人，明明可以为国牺牲，却始终不肯呢？
钦差船·客厅·冬
钦差官船待遇一等，红松镶板铺地，窗雕镂得玲珑剔透，天色有点暗，在幽幽闪动的烛光里，显的格外安谧恬静。
苏子籍正在与钦差罗裴交谈。
半月来，苏子籍是这里常客，经常来向罗裴讨教，罗裴虽心中烦闷，但每每与苏子籍交流一番，也能暂时忘却烦恼，倒也尽心。
此时，罗裴凝视着面前少年，不到十八岁，出京时尚有点稚气，此刻都已消失不见了，眉眼间从容淡定，带着一种贵人特有气质，让罗裴不止一次心中感慨，这大概就是血脉的力量。
“要是臣子，就算是一二品，也难有这气度。”
“学识上更是不可思议。”
不说别的，只看苏子籍的学习，就不是常人能比，只半个月，罗裴就已有一种自己掏空的感觉。
今天他们谈到的内容，是关于四书五经中的《春秋》。
罗裴读书时，就曾对《春秋》格外偏爱些，但到官场上，忙于政务，许久不曾再谈及与春秋了。
回首二十年，他此时谈到，才恍然，自己竟然在不知不觉中，忽略当年读《春秋》时的警醒，抬眼望望窗外，轻轻叹息一声，罗裴只是问着：“这段，你可明白了么？”
苏子籍颌首沉思。
“左史记言，右史记事，事为《春秋》。”
“但《春秋》该如何理解，的确是因人而异，我先前在太学，曾在几位大儒的课上学过《春秋》，但每一个大儒讲的都有着不同，又听罗裴讲《春秋》，不得不说，不同的际遇与心境，对待同一件史事，观点也会发生变化。”
“我悟到了，就算是已经盖棺定论的一件事，记录者心境，以及不同身份地位，去看这事时的观点，都必然有不同。”
“上位者不可人云亦云，要有着自己的判断，但同时也该吸取别人的意见。”
“史事虽可为鉴，也要从自身的处境以及心境去出发。”
“就像对待祁弘新，一年前的我，与几个月前的我，心境就截然不同，但这二者，又焉能说，哪一种就是绝对正确，哪一种就是绝对错误？”
“不过是心境不同，当时所处环境不同罢了。”
“可要是进一步，论之大数，又有着相对清晰的结论——绕了千转，还得符合这个大数。”
想到这里，苏子籍冲着罗裴点首：“已明白了。”
就看到光芒一闪，苏子籍垂眸，看见半片紫檀木钿。
“经验+10”
“【四书五经】20级（0/200000），智力+1，智力19→20（10），至诚之道+2，你洞察了儒家的真意，你自动获得贤人的称号。”
“没想到竟然在这节骨眼，一下子升了级。”
感慨着自己还曾为考童生考秀才而担心过，何曾想过，自己有朝一日能看到【四书五经】升到了20级。
“我有一种预感，我现在对【四书五经】已掌握了，哪怕任何题目，只要是在【四书五经】范围内，都难不倒我，甚至有了真正讲经的资格。”
“智力+1更是永久性，我能感觉到，它似乎已经到了某种上限。”
突然之间有游刃有余之感的苏子籍，自然心中大快。
“【为政之道】9级（6725/9000）”
“可惜的是为政之道之前升到了9级，再向罗裴请教时，经验增长缓慢，这说明，他这方面已被我榨干了，再也没有可以继续汲取经验的可能。”
虽罗裴这一路就像有了水的海绵一样，每天都能被挤一挤，但容量就这么大，又是这么频繁薅羊毛，罗裴现在被薅光了，也是早可以预料到的事。
反正已达成了预期目标，苏子籍也觉得没有遗憾，而且早上听人禀报，距离靠近京城附近的运河，已经只有最多半日路程，就要分道扬镳了。
想到这里，苏子籍真心朝着罗裴深深一躬：“这半月来的教导，让我受益匪浅，我谢过大人！”
“公子何必客气？不过是你我交流一二罢了，教导可是谈不上。”罗裴侧身让开了，勉强受了半礼。
罗裴意识到，他们的交流已经算是彻底结束，自然也就想到了即将抵达的京城，心中的那股烦闷再次袭上了心头。
他原本还因跟苏子籍谈论《春秋》而有些容光的脸，也一下子带上了丧气，露出了一丝疲惫。
“我这半月来，也不知道为什么，竟还真跟苏子籍相谈甚欢，究竟是此人魅力真这么大，还是我因京城的事，情绪失落，有人讨教，就愿意暂时放松心情？”
再看苏子籍时，却发现他不知道在想什么，竟望着外面微微出神。
“也许是因为苏子籍的确好学，我好为人师的性情起了作用吧。”没办法解释这半个月来对苏子籍的亲善有加，罗裴自己给自己找了个理由。
却不知，此时的苏子籍正在惊愕中。
原来，他向着罗裴诚心诚意的深躬道谢，结果才一行礼，眼前就突然之间闪过了一个画面。
画面里，被甲兵赫然拿住的人就是面前的这位钦差罗裴，形容狼狈，看样子，是获罪了。
虽然这画面一闪而过，再没有了，可苏子籍却仍惊讶不已，勉强才控制自己没露出异样。
在现实中，突然遇到这样的事，难免感到惊疑。
这时，就听到外面有人高喊了一声：“龙门码头到了！”
龙门码头就是运河的终点，直达京城城外二十里，是在本朝承寿五年国力渐渐充裕时开始重修，历经四年才重修完毕，河道很开阔，夹岸兴隆，连绵的旅店商店形成几条街，此时还没有靠近龙门码头，就已经能听到一些喧闹声。
罗裴自然也听到了这喧闹声，只能叹一口气，吩咐下去：“准备靠岸。”
随后就朝着甲板上走去，打算看一看还有多久能靠岸。
才一上甲板，就发觉码头氛围不对，虽然码头仍有着喧闹，但声音却是从远处的几条街传来，靠近抵达船只这一片区域，安静无比。
朝着还有几十米的岸上看去，竟只看到了上百人站在那里。
上百名甲兵在列，为首站着则是一个官员，随着船越来越近，能看出他穿着四品官服，看着不像是来迎接的礼部官员，更像是大理寺来的官员，脸色，虽称不上是凛冽严酷，起码也是不苟言笑，看着就面色不好，像别人欠了许多钱。
但这人却又的的确确是来迎接的礼部官员，罗裴甚至都认识，这是刘光启，多次照多面，神态一向恭顺，现在却一副冷面孔。
见码头上是这种阵势，罗裴的心里就是咯噔一下。
从来接的官员的面色，其实很多时就能看出端倪来了。
这里是京城，不是西南，当初钦差要拿西南大帅时，因那是大帅的一亩三分地，不得不采取一些措施，哄骗大帅落单，才好下手。
而这里是京城码头，在这里，别说是罗裴这样文官，就是领兵数十万的武将到了这里，是条龙也要盘起来，自然不需要再使用计策，担心犯官逃脱了。
“大人，您……”罗裴的亲信看到了这一幕，也是脸色难看，小心翼翼凑过来，询问着。
“上岸吧。”因着这场景，罗裴脸色就有点煞白，不是那么好看，但是三品大员，又是钦差，虽心中已感到了不妙，还是能勉强撑着表情。
逃？自然是不可能逃。
拖？更是不必想了。
他乃是大郑官员，大郑的皇帝想要治罪，就算拖得一时一刻，又能如何？还不是要面对现实？
逃无可逃，躲无可躲，只能面对。
苏子籍这时也从船舱里走出来，此刻也看到了这一幕，同样就心里一沉。
“眼前的情形，竟和我刚才看到的画面有些类似，难道我看到的，竟然是未来的场景？”
罗裴准备上岸，突脚步踉跄了一下，见苏子籍跟着，突然之间说着：“你我相交数月，以后有机会，我的妻儿，还请照顾下。”
说着，就不语上岸，苏子籍也不出声跟上，至于官船上的行李以及狐狸，自有岑如柏及张睢帮忙运回，哪怕他立刻就要被召进宫里去，也不必犯愁，这就是有人在身侧的好处。
才一下了船，就看见带着甲兵等候多时的刘光启，脸色铁青，对罗裴说：“罗裴，我奉皇上的命问话。”
罗裴见刘光启拉下了脸，脸色变得苍白，无可奈何咽一口唾沫，跪了下去，而周围的人，都跟着就俯伏在地：“臣等恭请圣安！”
“圣躬安！”
刘光启才干巴巴问：“皇上问你，派你去传旨，为什么半年不归？”
罗裴听了，在这事上自觉没有私意，立刻叩首回答：“因除了去龙宫传旨，尚有巡查三省水利的旨意，故臣巡查三省，不想耗费三月，这是臣疏于思虑，这就是罪。”
按照规矩，刘光启只管问，不管回答：“有人弹劾你过程游悠，狎妓好色，所以才迟迟不能成行，可有此事？”
这一问，罗裴心一凉，却答：“臣是知法度，从不去青楼之地，更无狎妓之举，沿途巡查，府城、县城、水坝，尽是有行程。”
“总督、知府、沿途接待的驿站都知道，求皇上明察！”
刘光启奉旨问完，还是阴了脸：“罗裴接旨！”
“臣罗裴接旨！”罗裴心里轰一声，虽早有心理准备，但事到临头，还是浑身一震，变得冷彻骨髓，机械面朝刘光启跪下，周围变得一片死寂，颤声说：“恭聆圣谕！”
“皇上口谕：罗裴身负钦差重任，乃代天巡查，本该勤恳做事，方能不负皇恩，却拖延敷衍，办事不利，着削去官职，即刻押入天牢，等候发落，钦此！”
“来人，打落犯官罗裴头上乌纱帽，脱去罗裴身上官袍，即刻押入囚车，送往天牢！”随着口谕念完，刘光启冷着脸，立刻就下了命令。
甲兵就是为了这件事而存在的，立刻就上来四个，不由分说，一绘手就打落了罗裴的乌纱帽，又将其身上外袍直接撕去，罗裴当下就头发蓬乱，身上只着白色里衣。
转眼之间，一个三品大员，就跌落尘埃，变成霜打的草一样，苏子籍见了，心里一寒，嘴唇动了动，没说什么。
能说什么呢？
虽然罗裴此番劫难是真冤枉，甚至还可能受到了自己一丝牵连，毕竟双星中，苏子籍也怀疑有一颗是代表着自己。
可迁怒罗裴的是龙椅上的那一位，自己尚要在他的掌心里博得一线机会，救下罗裴？
暂时没这个可能！
垂眸站在那里，苏子籍唯一能做，就是不去看罗裴从威严钦差，瞬间变为阶下囚的狼狈场面。
“罗大人！”刘光启亲自上前双手搀起罗裴：“办砸了差使革职审查论千论万，沉浮乃平常事，料想朝廷必还有恩旨。”
罗裴听着这些虚情假义的慰劝，也不言声，等人被送上了早就准备好的囚车，被甲兵押送走了。
传达口谕的刘光启没有跟着离开，而又来到了苏子籍面前，到了这时，他仿佛别人欠了许多钱的脸上，才露出笑脸。
原来不是不会笑，而是笑容只给该给的人。
“苏大人，皇上已赐宅，请随下官过去吧。”刘光启客气说着。
皇帝赐宅给自己了？
苏子籍听到自己被赐宅并不意外，郑继魏制，嫡子封王、庶子封郡王。
但并非一步到位，按照旨意：“前朝皇子出合即封王，上（魏世祖）以德昭未冠，特杀其礼，皇子始命以侯，继而公，终而王。”
太祖时，礼部上疏：“皇子未议封建，中外系望，今朝修礼成，愿特降制命。”太祖“从之”，其实仍旧是按照这法度，封皇子侯，不久迁封国公，数年后再封郡王或王。
只是无论封什么爵，都会搬出宫，赐宅而居。
现在苏子籍都中了状元，快十八岁了，就算认了，也不可能再住在宫里，肯定得赐宅而居，只是自己被皇帝急急召回京城，此时抵达了，竟不是立刻让自己入宫见驾，而先去皇帝赐的宅子？
这就有点意外了。
想到了罗裴刚才转眼就打落，苏子籍突然之间眼里多了阴霾：“这看似是偶然，并且赐宅也是优厚，但是不是从皇帝本心来说，其实不想见我？”
三品大员瞬间变成阶下囚，这情景，在苏子籍身侧的张睢见了，不由吓得身体颤抖。
刘光启见了，也只扫了张睢一眼，没有停留，显对这样微末小官并无兴趣。
苏子籍轻轻拍了张睢的肩一下，张睢忍不住看过来，二人目光一对，张睢就觉得，自己心底原本升起的恐惧，顿时就因着自家主公的这平静目光，而一下子消散了大半。
苏子籍拍了他一下，就走向了刘光启为苏子籍准备的车驾。
在车驾前站着的几人，分别是叶不悔、野道人、简渠，方才不好上前，此刻见罗裴被押走了，这才忙迎上来。
叶不悔今天穿着的衣裳，与往日有着一些区别，更名贵一些，头上还戴着珠翠簪子，脸上略施薄粉，可这样却仍不能掩住她的憔悴。
叶不悔望向苏子籍的目光里也盛着一丝担心，这担心虽被压在重逢喜悦后，却是那么的清楚，让苏子籍一下就感觉到了。
野道人跟简渠，因刚才那一幕，现在还在心中发颤。
他们是亲眼看到了罗裴作堂堂三品大员、出京的钦差，不久前，还是威风凛凛，号令郡县，一下子就因皇帝的一道口谕，被打落乌纱帽，扒去了官服，立刻成为阶下囚，皇权可怕，真是亲眼见到了，方能体会。
“谁能想到，我跟随的主公，竟然太子之子。”野道人的感慨，要更多一些，他突然之间想起当年，不由吓出一身冷汗。
“当年我竟然还想帮着桐山观的道长要夺取他家祖坟，不，应该是收留者的祖坟，这真是不知道死活。”
“要是没有灵机一动，卖身投靠，并且还获得接受，怕是死无葬身之地了。”
“现在我，却因此真正有了机会。”
“时也运也！”
“主公现在已被皇帝赐宅，具体是可能跟宗人府有关，可恨我虽空有一些手段，却没办法将手伸进宗人府得到情报，也不知道这次的事，对主公来说，到底是福还是祸。”
尤其是在亲眼目睹钦差出事后，更是心中不安，但走近，一打量苏子籍此刻的面相，不安瞬间就给面相上的变化惊住。
“数月不见，主公的面相竟又有了变化！”
但此刻有外人在场，野道人纵然有着千言万语要跟苏子籍说，也不好在此刻开腔。
“不想苏子籍竟然是太子之子。”至于简渠，刚才看到钦差罗裴瞬间成阶下囚的一幕，让他再次想到大帅当时在西南同样拿下的情形，虽跟大帅恩义算是两清了，女人孩子，至今帮忙照顾，也算是对得起曾经的知遇之恩，可此时回想起当初的一幕，仍觉得有些怅然。
这次重逢，都是心情复杂，个中滋味，实在不好言说。
“臣等拜见主公。”野道人和简渠一起拜下。
“起来，起来，不必多礼。”苏子籍忙伸手扶起，又转身说着：“不悔，我回来了。”
面对着叶不悔含笑带泪的小脸，苏子籍想说的话都化成了这一句。
“回来就好……我很想你。”叶不悔上前，轻轻抱住苏子籍，将头靠在他胸前，闻着属于这个世间唯一亲人气息，这几个月来的彷徨不安，一下消散不见，心也终于落到了实处。
无论发生什么事，只要苏子籍在她的身边，她就可以坦然面对，而不必像离了巢的幼鸟，彷徨无依。
怀里的身躯在微微颤抖，苏子籍暗想：“方才场景一定吓到不悔了。也是，我与罗裴一同回来，只一道口谕，顷刻间，我仍是官，而罗裴已是阶下囚，生死都难说，这样反差，任谁见了，都会感到心惊与后怕。”
“宦海沉浮，莫过如此。”
苏子籍眸子一沉，轻轻拍了拍叶不悔的背。
“别怕，我没事，皇上赐宅给我，这说明我不会有事。”他轻声说。
叶不悔因这句话，终于从这种状态中“惊醒”，急说：“现在不是说话时，既是皇上让我们即刻入住新府邸，我们就不能耽搁了。”
苏子籍见她担心入住迟了，到时使得皇帝迁怒，知道这是担心自己，关心则乱了，但此时也不是互诉衷肠时，苏子籍便点头：“好，那我们这就去朝廷安排的府邸。”
给时间说话的刘光启，见苏子籍望过来，立刻笑着上前：“今日算吉日，苏公子正好带家眷，先去新府邸，东西慢慢收拾也来得及。”
人家都这么说了，还能怎么着？直接去吧！
坐上了牛车，苏子籍与叶不悔一辆，野道人、简渠一辆，岑如柏跟张睢一辆，总之人人都安排了牛车，在这方面，这位刚才宣旨拿下了罗裴的刘光启十分友善体贴。
从龙门码头一直行一个多时辰，才到了。
皇帝赐宅的位置，距离桃花巷不是很远，在望鲁坊。
望鲁坊，虽是坊，总面积不大，只有六七十户，其余皆是繁华店铺，能住在这里的人，基本都是勋贵或高品之官，淮丰侯府、吏部周大人、贺大人，刑部的蒋大人府邸都是在这里。
牛车下来，迎面一阵冷风带着星星雪花扑上来，激得苏子籍一个寒颤，这才知道天上已下雪。
怀看四周，这里道路，竟然尽是青石板铺路，因天气，以及这里基本上不接待普通客人，街道上几乎没有行人，唯有隔壁隐隐听得筝萧笙篁声，似乎有人说笑酣歌，风声雪影中不甚分明，不知道是府邸还是酒楼。
苏子籍收敛心神，看向了府邸。
府邸蹲着两个大石狮子，兽头大门，却没有匾，照壁前早已站了人，一个四十岁年纪上下的中年人，率人趋到苏子籍面前跪下：“奴婢给公子请安，小人是赵柱。”
苏子籍笑：“走吧，进去再说，现在下着雪。”
正门呀呀打开了。
苏子籍被赐的这宅，在望鲁坊靠后位置，虽临街，却更清净一些，宅子占地面积颇大，前前后后共有十几处院落，上百房间。
房屋建筑皆是雕梁画柱，走廊的设计，都精美，假山、泉水，更应有尽有，光是凉亭，就有几处，而花园更有一大一小。
光是最大花园，面积就已超过苏子籍在桃花巷的宅子。
这地方之大可想而知。
而且在外城，宅子大些也就罢了，这里算得上寸土寸金，在望鲁坊能有这样一处豪宅，就不是有钱可以办到了。
苏子籍居中，众人进去，一进去就能看见，同样是石板甬道，穿过石板甬道，两侧是高出地面数寸游廊，通达各处。
刘光启介绍：“公子，这府邸乃前朝许国公府，大郑建国收归官有，一直没有赐给勋贵，您得了这宅子，可以看得出，陛下对您的看重。”
“皇恩浩荡，苏子籍惶恐！”苏子籍忙说。
刘光启微微一笑，接着又陪苏子籍在这宅里依次逛了一遍。
“陛下赐下宅子前，已让人重新修整过，正院更是让人收拾了出来，从床褥到小厨房的柴米，都已备齐，直接入住也是可以。”
“这游廊更是按照前朝规格，通达诸处，使就算下雪下雨，在府里来往，也点滴不沾泥水。”
刘光启说着，已到游廊一处尽头，朱漆柱间，紫檀木雕窗，廊下挂了几只鸟笼，只是都空着，就连他都不禁暗自嗟呀：“十年寒窗，天子门生，堂呼阶诺，起居八座，与龙种相比，顿叫人意消兴灭，有天壤之别。”
“还请钦差大人替我谢过皇上隆恩！”苏子籍说，这样走了一圈，发现这位刘光启对自己态度还算温和，苏子籍想到回来时，罗裴对自己帮助，因此就问了一句：“大人，不知道罗大人怎么了？”
“怕是不好，具体要看圣上的心意。”刘光启叹了口气，看了看苏子籍一眼，回答。
说完这句话，他就看了看天色，微笑对苏子籍说：“时间也不早了，公子刚刚下船也需要好好休息，我也该回宫复命，且留步。”
说着，就转身离开。
出了这府邸大门，冷风一吹，临上牛车的刘光启怅然长叹一声，坐了，揭开轿窗说：“回宫复命去。”
车夫一声吆喝，牛车动了，一起一落而行，刘光启就有点郁闷：“怪了，我本来是下定决心，只做保皇党，对皇子皇孙争夺大宝持中立，怎么见了皇孙，不知道为什么，就有亲近之意？”
这让他真是感到奇怪，坐上牛车都忍不住思索。
只是，到了皇城，他也没想出个所以然来，只能带着这困惑求见皇帝。
在御书房外等了一会，就有太监让他进去。
一进御书房，发现御书房内已是燃起了火盆，刘光启的心就是一沉。
早就知道圣上的身体不好，但以前因着没燃火盆，感觉不是这么深刻，此刻走入这御书房，一种不祥的预感，就萦绕在心。
“臣刘光启，拜见陛下。”刘光启只敢抬头看一眼倚靠椅上男人，就立刻向上行礼。
“平身。”皇帝慢慢说着。
待刘光启站稳了，皇帝就问：“情况如何？”
“臣已擒下罗裴，并领着公子前去府邸，公子也谢恩了。”
听完刘光启的回禀，皇帝没有对罗裴的事立刻做决定，沉默了片刻，问：“你对苏子籍印象如何？”
刘光启忙恭敬回：“回陛下，苏大人似乎是谦恭有礼的人。”
说着，就将苏子籍对皇帝的种种感激，转述了一遍。
皇帝听了没有多少回应，又过了一会，才说：“朕已知晓，你先退下吧。”
“是，臣告退。”
等这臣子下去了，又有太监来禀报，说是宗人府的左宗正来了。
皇帝轻叹一声，说：“让宿侯进来。”
宗人府是管理皇家宗室事务的机构，掌管宗族名册，按时编纂玉牒，记录宗室子女嫡庶、名字、封爵、生死时间、婚嫁、谥号、安葬的事，凡是宗室陈述请求，由宗人府转达。
宗人令一人（正一品），现在是纪国公担任，而左宗正一人（从一品），右宗正一人（正二品），都是宗室公侯担任。
宿侯进来，磕头行礼，说着：“臣宗人府，议定了名籍，还请皇上圣断。”
说着，就呈上了名单，由太监转递。
皇帝看了一眼，有些出神，突然问：“尚书殿，现在有多少人学*********，有七人。”宿侯连忙回答，这尚书殿是皇子皇孙读书的地方。
“哎，我大郑子嗣不丰，太祖有子七人。”皇帝沉默了一阵，神色有点迷惘：“长子夭折，二哥战死，活着封王仅仅五人。”
“可现在只剩了朕和梁王。”
“朕有五子，现在只剩齐王、蜀王、鲁王成年，唉，历代王朝，开国都有十子百孙，为什么本朝却没有？”
宿侯不敢出声，皇帝也不期待他能回答，垂眸看着递上来的纸，说来也奇怪，他虽早已拟定了心意，可事到临头，又忍不住生出迟疑来。
“难道是我始终不能释怀？”皇帝忍不住想。
但事情到了这种情况，已不是想不想就能控制到，说出去的话，想要收回，总要有个理由来说服自己。
可问题是，除了心里奇怪排斥，他找不到理由来说服自己更改。
因无论怎么想，做这个决定，都是在目前来说，对他最有利，而且也是符合着规矩。
提起笔，思虑再三，皇帝不再迟疑，在空着的地点，提笔填上了“宗”字——姬子宗。
这就是皇帝为苏子籍所选的宗室名字。
皇帝圈定松了口气，但下一刻，就感觉到一阵烦闷涌上心，这一袭来，直接导致眼前一黑，下一刻就有一股腥甜，从喉咙处涌了上来。
“哇！”
一口血，被皇帝吐了出来，地面瞬间就是一滩血。
见着这情况，服侍的太监个个吓得脸色大变，当值大太监更慌乱喊：“快、快传太医！”
宗人府宿侯早就整个人都懵掉。
现场唯一显得冷静，反是吐了血的皇帝本人。
只是，他的目光落在自己吐出的一滩鲜血上，冷静余，更有着无限荒谬。
“朕是在做梦吗？朕可是皇帝，怎么会这样？”
荒谬的感觉渐渐退去，皇帝有了一种真实感，但这真实感，却是如此令人沮丧跟绝望。
“原来帝王年老了，也是这滋味。”
皇帝突然之间，对前朝隆安帝有了一丝理解。
凡是遇到事情，大多只有感同身受时，方能真理解。
“难怪前朝隆安帝会不顾一切求仙问道，朕身是皇帝，万里江山应朕而动，哪怕神灵妖怪，也要被朕所慑，却偏偏这时光流逝、年老病痛，与草民毫无区别，这如何能让朕信服？”
“朕日理万机，让天下太平，这等大功，难道还不能让我得道成仙？”
“妖怪都可活过数百岁，神灵更能存活更久，我一道旨意下去，可以让妖怪成道，让神灵陨落，难道偏偏在生死事情上，我却连它们都不如？”
无论是怎么想，身处在这位置，有了身体彻底衰变，身是帝王，就很难不恐慌，很难会对这种命运泰然接受。
只是，心里乱着一回事，看着殿中的人也都跟着慌了神，皇帝心中厌烦，直接呵斥：“好了，慌什么慌！”
他呵斥的声音不大，但一下子就盖过了殿内声音。
以今日当值的大太监为首，这一群慌乱太监都呆立在原地，虽没有再慌乱一团，眼底却带上了更深恐惧。
这些人竟都以为皇帝是在回光返照，毕竟刚才皇帝吐完那口血，整个人都明显衰败下来，此时也是脸色惨白，透着一种死灰，这样的情况下突然又精神起来，这情况，真是怎么看怎么不祥。
皇帝却已是有了打算，没去看这些太监害怕的模样：“给朕召霍无用、薛鸣，还有刘湛、俞谦之。”
“是！”立刻有太监奉诏而去。
宿侯此时也吓的脸色苍白，被皇帝扫一眼，也呵斥：“你也退下！”
“是！”宿侯仿佛捡了一条命，急忙退下，从御书房出去，也根本不敢停留，更不敢与人交谈，直接朝宫外而去。
刚出皇宫的大门，就看到有一辆牛车急行来，从车上跳下一个道人，大步朝着走过来。
宿侯认识来人，正是刘湛，看来是一接到消息就立刻来了，能来这么快，必是宫里太监用了特殊的传讯。
一想到自己不小心被卷入到了这种事情里，宿侯就懊悔不已，觉得自己来的时间不对。
他心里担忧，也不敢与之说话，只点了下头，就跟刘湛擦身而过，更身后追着恶鬼一般，急匆匆上了停在外面的牛车，让车夫赶紧驾车走了。
刘湛停下脚步，回首看了一眼很快就远去的牛车，敏锐嗅到了一种不同寻常的味道，心中也有些不安。
“不知道我在隆安帝的陵墓埋下的伏笔起效了没有？”
“可惜不能从宿侯口中获知一些消息，宿侯走得也太急了些。”
“但这也恰恰说明，宫里的确是出了事。”
这样想着，听着身后又有不止一辆牛车相继到了，他没有立刻自己进去，而稍稍放慢了一些速度。
果然不一会，烟霞真人俞谦之就追了上来。
二人目光一交错，就明白了彼此心中所想，大概与自己差不多。
“后面的人是薛鸣。”二人快步往里走，路上俞谦之用着微不可闻的声音，与刘湛说。
“这次竟然召了这么多人？”刘湛没回头也知道，二人必也紧跟其后。
不说别人，薛鸣乃道录司的正印，因道录司直接归皇帝管辖，薛鸣这个道录司的主官，平时也是经常见驾。
但同样的，道录司与刘湛、俞谦之二人，分属于不同的派系，刘湛是正经道观出身的真人，而俞谦之虽是文官，可也是继承了道统，也算是道门中人，两个虽然不是同一派系，但在有些事情上的确算是一个阵营。
可道录司却不同，道录司里人，其实不是道门，是官，因家学渊博，跟钦天监一样，在大郑是属世袭的衙门，虽也是用法术，但与刘湛等人有着利益上的冲突。
平时，双方是很少一同共事，多半只是在为皇帝办很重要的事情，才会聚在一起，平时见面也多半是点头而已，私下更少有往来。
刘湛跟俞谦之都预感到，这次三拨人被同时召来，必宫中出了大事。
“但愿不是皇帝有事。”虽对龙椅上这位并无好感，但二人都因着种种原因，在这一刻升起了相似念头。
这时间，皇帝不能有事。
到了御书房，回廊过道一重重门前都站着宫女，入内更是明黄重幔掩映，书架错落有致，偶尔有太监出入，都穿平底软鞋，脚步无声。
而门口，还站着一个道人，目不斜视。
“炼丹士霍无用，此人都来了。”
帝王心术，基本上制衡，这又是一派，平时为皇帝炼丹，诸人都是心里一沉，就在这时，有赵公公脸色煞白出来：“皇上召见你们，脚步轻些，休得喧哗。”
“是！”
刘湛、俞谦之、薛鸣、霍无用四人应着，跟着进去，就见书架满是书籍，熏香袅袅，一闻就精神一振，只是皇帝和衣卧在软榻上闭目养神，寂静得一根针落地都听得见。
“臣等拜见圣上。”
四人叩拜，看着皇帝脸色惨白，悄悄打量皇帝，刘湛心下就一惊，这模样，怕是元气已损，医术再高明的大夫，也难挽救，心中更是不由得感慨：“九五之尊，始终依旧是凡胎肉体，”
因为看出皇帝面上暂时没有浓重死气，知道皇帝不会在近期就驾崩，刘湛原本提着的心，也稍稍放下了心。
来之前，他可想到了最坏的可能，看了皇帝的情况，虽也没好到哪里去，但比猜测的情况稍微好一点，自然也就能接受了。
“而且，这恰如我所愿。”
“要是身体好，哪能忽悠皇帝求仙求道？”
而俞谦之则在一惊下，暗想：“听闻苏子籍已归京，并被赐宅，怕跟皇帝身体有恙有关。也不知道皇帝此时身体撑不住，对苏子籍来说，是有利还是有弊。”
“按说，有着皇帝保驾护航，苏子籍才能有时间去发展势力，皇帝身体撑不住，该是对苏子籍有弊才对。可又不得不说，若不是皇帝身体有恙，想要制衡诸王，也未必就会这么早就认下苏子籍。”
心中感慨着，俞谦之只平静站起。
上首位置，勉强坐在榻上的皇帝，现在撑着坐着还有些喘息，压下身体内种种不舒服，再也没有精神迂回，直接对下面的几人说：“接下来，给朕造大还丹吧。”
薛鸣原本在见礼后就垂首站着，此时听到这话，猛一惊，抬首：“陛下，大还丹方子还没有完善！”
道录司配合着霍无用已经在尽快完善丹方，但还需要时间，更需隆安帝墓穴的不断探索线索，现在就用丹方，万一出了事，整个道录司陪葬都无法弥补罪过。
皇帝听了，面无表情，一摆手：“朕知道，但朕是天子！”
他着重在“天子”二字上顿了下，继续说：“朕不能病恹恹死去，朕是皇帝，是天子，是帝王，天生注定就不是平凡之辈，也不能像平凡人那样垂垂老矣。”
“这天下，四海升平，全靠着朕在撑着，朕不能倒下，朕也不想倒下！”皇帝说着，话语中带着坚毅果决。
“至于丹方还不完善……”皇帝盯住了面前的薛鸣：“朕拨调皇城司的精兵，帮你们排查隆安帝的墓穴。”
皇帝说到这里，沉默了一会。
“若是必要，那几处传说的可能地点，也一并拿下。”
这番话的意思已表明，要不惜一切代价，也要完善大还丹丹方，找出可以让皇帝恢复寿数的办法了。
“你们几人，就暂时不要去管别事，全部去做这件事，务必要完善丹方，尽快造出大还丹！”
“私下你们商量，朕不管！朕只要看到结果！”皇帝对着几人说道，明显是焦急了起来。
面对皇帝的这种要求，在场的四人，都有些无奈。
这件事未必能尽快完成，就算是找到所有线索，找到了前朝隆安帝的所藏，可传说终究传说，前朝隆安帝是活着还是死了，谁又能说得清？
皇帝竟将希望寄托于求仙问道，这显然已急到了再无别的办法。
表示自己做不到，说不定当场就就会被皇帝治罪。
几个人沉默了一瞬，几乎是同时：“是，陛下！”
皇帝又叮嘱了一番，给了他们期限，让他们尽快完成这任务，皇帝就已是撑不住了，挥手让他们退下。
刘湛跟俞谦之走出这个偏殿时，忍不住驻足回首又看了一眼。
“真是让人唏嘘啊。”俞谦之轻声叹着，没说在唏嘘什么。
刘湛也不说话，沉默走出宫门，就匆匆在门口告别。
涉及到了皇帝索要的大还丹，他们也必须要小心谨慎，不能让道录司抓到把柄，有什么需要交流，肯定是大家一起到一个地方公开谈，这样也能让皇帝放心。
而在御书房
皇帝对着霍无用，突然之间吃力的说着：“再给朕服一颗小还丹。”
“陛下，药有三分毒，小还丹虽好，可现在怕已成狼虎之药，陛下只要安心修养，必能徐徐康复……”
“朕当然心里清楚。”皇帝声音微弱，却打断了话，盯住了面前的道人。
“大魏之时，康永帝，成业帝，都曾服用小还丹，才稳定了江山社稷，避免了大乱，朕现在也不能躺着修养。”
“休得抗旨，与我服用吧！”
话这样说，霍无用的确没有办法抗拒，转身命人，不一会，就有小太监用盘子端着一丸药小心翼翼呈上来，赵公公忙就倾一杯温水侍候。
薛鸣见丹药艳红如朱砂，大如蚕豆，不由暗叹，而皇帝毫不迟疑，和水吞了药，转眼就觉得一股似凉似麻的气流透出，渐渐变暖，在体内运转，五脏种种积郁瓦解，顿觉畅美，不由重重舒了口气，顿时精神抖擞。
闭目养了会神，皇帝看了一眼折子，吩咐：“来人，请皇后过来。”
望鲁坊·国公府
叶不悔正指挥仆人清洁大门两侧与门前道路，看着赵柱领着仆人还算尽心，叶不悔才回去。
陪着她的一个丫鬟，因被买回来也有几个月了，跟叶不悔也熟了，此时就忍不住说：“夫人，其实这种事您交代奴婢一声，奴婢在门口看着也就是了，哪里就需要夫人您亲自出来看了？”
叶不悔解释：“别处也就罢了，大门可是一个府邸重要的地方，许多人路过能看到的也就只有门口，马虎大意了，可要让人笑话。”
再说了，府内的真正主人，只有苏子籍与叶不悔两个，幕僚都是客居，剩下的是仆人。
有些事，叶不悔还是愿意自己亲自看一看，才能放心。
新府邸内，除正院一个院落，被人早收拾出来，只需要再打扫一遍就可入住，别的都需要仔细打扫才成，叶不悔只要一闲下来，就会敏锐意识到自己夫君已身处在一个巨大漩涡中，天生的敏锐带来的不安，就会让她显露出来。
但叶不悔又不想给苏子籍添麻烦，索性就用这种忙碌来给自己解压。
有道是小别胜新婚，何况本就是感情正浓的两人？
白日的府邸打扫，让叶不悔心情平复一些。
当夜色降临，撤下了晚饭，苏子籍坐着，烛火明亮，人影也微微晃动，叶不悔与过去一样，怀里抱着小狐狸，轻轻抚摸着它，凝神听着。
苏子籍眸光明暗沉浮，回忆着过去大半年的风雨历程，对叶不悔讲述出京后这些事。
从去顺安府路上遇到截杀，到去了顺安府，先遇到旱情，又遇到了蝗灾，等扑灭蝗虫，修筑河坝被人偷偷炸了，导致大雨中洪水肆虐。
又提到自己在江湖侠客帮助下，铲除当地帮派，将许多小矿收回来，更用抽签售卖方式，一举解决顺安府的财政危机。
苏子籍讲的入神，叶不悔听得入神。
她时而蹙眉，时而抿唇而笑，情绪皆随着苏子籍所说之话而波动。
直到苏子籍讲到了终于归京，并在回来的路上受罗裴恩惠的事，叶不悔才从漫长的讲述中回过神。
“夫君，你受苦了。”用手抚摸着苏子籍的侧脸，在他望过来时，这个仍是少女的女子轻声说。
“我知道，你是做大事的人，不甘于平凡，这就必定会让你一路上，机遇与危险并存，可你不该将这些事都瞒着我，直到现在才与我说。”
“我在京中，只看到你报喜不报忧的信，可心里却更担心了，你知道吗？”
“因为我了解你，正如你也了解我。在许多事情上，我们对待彼此的心情，怕是一样。”
“过去我曾想，你考取功名，知道上进，不是坏事，直到今日，忽然就理解了一句话……”
“什么话？”见叶不悔望着自己的目光里有着担忧，更有心疼，将手也覆在了自己手上，还摩擦着自己的面颊，这种难得的亲密，再加上灯下看美人的氛围，让苏子籍看叶不悔的眼神都有些不对。
叶不悔轻轻将脸靠在了苏子籍的胸上，叹：“悔教夫婿觅封侯。”