看着叶不悔进去，苏子籍找了家对面的酒店，又找了临窗的位置，这时时间还早，于是喊了茶水点心，就看着外面，似乎在赏景。
叶不悔说的不错，他的确有心事，不知道为什么，昨天夜里入梦后，苏子籍突然有了一些新想法。
这想法就是刹那间的灵光一闪，却打开了新的一扇门。
蟠龙心法要求的是凝聚万妖之性，提炼出神通，呼风唤雨，成就真龙。
妖怪，其实都往往是自然界的某种表现，汇集万妖，提炼出神通，再经过功德洗白，就自然而然具备了自然界某些规则能力，这原理很清晰，也很强大，完全能走得通。
因此苏子籍的原本想法，是想办法获得和招揽妖怪，所以才对小狐狸这样友善，可醒来时，不知道哪来的影响，他突然之间有了点新想法。
“汇集万妖成就真龙。”
“汇集万人成就真龙。”
“似乎都没有毛病，一个是妖道之龙，一个是人道之龙。”
苏子籍当然不是想去争龙，大郑哪怕版图比大魏小许多，原本控制的草原部分不得不退出，分裂成方、鲜二部，而西南部尚有林国建立，但这是大魏控制远超历代版图的原因，实际大郑对于传统领土的占领并无缺陷，而且立国才30余年，现在皇帝是第二代，真是励精图治，蒸蒸日上之时。
这时想造反争龙，是不是失了智。
苏子籍的想法是，人有万性，可不可以用蟠龙心法，吸取这万性？
那成就的，怕是前所未有之龙。
就在这时，突然有人在半隔离的雅座中出来，苏子籍目光一扫，连忙站了起来，喊着：“这位公子，还请留步。”
“……”这个青年穿着也并不出奇，只灰色绸袍，看了过来，刚要说话，苏子籍已作了揖：“这位公子，学生是苏子籍，当日您在临化县，救济了我五两银子，却是解了我大困难。”
“学生一直记忆在心，只苦于不知公子尊姓大名，无法还银，今日一见，实在是三生有幸。”
说着取出一块银子，五两重，就要还了。
“我叫方真。”青年微微一笑，一双眸子黑幽幽，说：“我记得你了，你现在是准备府试？”
“你能府试，我当时一点赠银，就用到了善处，我这是为了给自己积点阴德，你还我，岂不是让我落个空？”
青年一面说，目光上下打量苏子籍，苏子籍一怔，哪有这样看人，见他不收，就收回了，毕竟这伸手，别人不拿很尴尬，只是说着：“现在还不到中午，公子想必是才用了早点，不如我请公子喝杯清茶，如何？”
方真笑着：“这感情好，我正觉得有点口渴，你我相遇，缘分不浅，正要以茶代酒。”
说着就坐了，见他坐了，中年人也入了座，只是并不说话。
此刻太阳高照，远处湖波荡漾柳拂春风，近处来往行人攒拥往来，方真不无感慨：“太平盛世，真正如画一样，我年纪不大，算是本朝立国后才生，就算这样，听我父亲所说，乱世也让人震怖。”
苏子籍敬了杯茶，遂笑：“这就是民心可用了——民心思安，天下太平，民心思乱，天下大乱。”
方真听了前半句，还觉得平常，这是老生常谈了，可后半句，却很新鲜，当下就一蹙眉。
而中年人先不言语，神情有点冷峻，这时接话，目光更是炯炯：“少年郎，这民心思安，天下太平，我倒是听过，可这民心思乱，天下大乱，我却不知出自何处，又有何依据？”
苏子籍听了，展颜一笑：“当年桀王，横征暴敛，自比日月，而百姓诅咒，时日曷丧，予及汝皆亡。”
“朝廷失德，百姓活不下去，自然就予及汝皆亡，思其大乱，而天意应了民心，才有革命之举。”
“所以，归根到底，是民心思乱，故天下大乱。”
中年人听了，心里不是滋味，涨红了脸，一时却想不出驳斥，而方真看了一眼，笑着：“不想今日听此惊人之言，发前人所未发，实在振耳发聩。”
“这次想必府试能中了，我还有事，却不多留了。”
说着，方真下楼，等下了楼向后面的客房而去，租了整个院子，一进去就清静，没有人打搅，中年人就说：“小侯爷，你又何必容让这个狂生？”
方真把玩着手中的湘妃扇，显得儒雅，这时说：“高大人，你又何必一般见识，他毕竟年轻，才十五岁。”
“而且，这话也未必错，民心思乱，天下才乱，初听有些猖狂，细想却很有些道理。”
见中年人还有点介意，方真知道这人高尧臣虽年纪不小，却是读死书的人，最听不得这种狂言，笑着：“而且，此人在待查的名单上。”
中年人一惊，渗出点冷汗，喃喃：“岁数不对吧，还差了二岁。”
“差了一整岁，所以放在后面。”方真却合上扇子，只问：“我们以前，查的是合乎岁数和月份的人，十五州都派人去了，本州就是我在主持，一万七千余婴孩，查了一年多，也没有对得上号。”
“后来我细想，可能是我们想偏了——你想，你是当年太子的孤臣，受太子委托，带着太子血脉逃亡，会如实记载生辰么？”
“说小不可能，还没有出生，只能说大了，可大二三岁，对不上号，邻居也有闲话议论，很难隐瞒过去。”
“只大了一岁，却正合适，既隐瞒了实际生辰，又不会让人起疑。”
高尧臣听了这话，不由倒抽了一口冷气，这一说，苏子籍就恰非常可疑了，良久才说着：“当年太子受人陷害，闭门自尽，皇上可没有明旨废了太子位号，现在皇上更屡次怀念太子，前年还加赠悼德太子之号，要我说，皇上心意已改，当年太子托孤之臣，应该站出来才是。”
“嘘，这些话在客店少说，免的给人听去。”方真看着他认真的样子，有些好笑好气，难怪学问不小，但始终当不了什么官，这是读书读呆了。
“当年，不仅仅是太子自尽，而且还有十余家抄斩，不信也是情理之中。”
“再说，朝廷也不可能大肆宣传，说要寻回太子血脉。”方真望着窗格子，带上了一丝冷笑。
“我就告诉你吧，朝廷就算秘密寻找，也漏了些风声，就有人敢冒充帝裔，还制造了信物——要不是有秘法可测，真的鱼目混珠，难分真伪。”
“竟有这种人，欺君以此丧心病狂为甚，实是可杀！”高尧臣听了，气的手都哆嗦了。
“自然该杀，不但本人处斩，还满门抄斩，你读的邸报，本州破了一个姓孙的汪洋大盗，被灭了门，其实就是冒充帝裔。”
高尧臣嘶了一声，难怪，当日还狐疑，孙志行是官绅之家，怎么按上了汪洋大盗的罪名，还觉得是官人诬陷，不想却是这事。
“高大人，你当年一念之差，堕落尘土，现在办得这事，才可复得旧恩，要万万当心才是。”方真轻轻说着。
“是，是！”虽大小隔了二十年，但高尧臣只得低首聆听。
“恭喜！”这时，苏子籍对着叶不悔揖手，不愧是在水府棋局中赢出的人，这次追加的比赛，更是直接三局胜利，以无可争议的成绩，直接进入了省赛。
苏子籍对出来的她道贺。
叶不悔虽相信自己水平，可这次获胜，还是让她心情雀跃。
“我可是因为你，才免了一应住宿费用，这是沾了你的光。”苏子籍继续恭维的说着，毫不意外看见她更是昂首挺胸，可惜的是，越发暴露了她的胸很平，不由暗笑。
这话就哄得叶不悔越发开心了。
话说，多上了一局棋，也是有好处，听闻来晚了找不到客店住，棋赛方大手一挥，在附近老店订了客房，可以住上半个月，免费。
不仅仅是叶不悔，这次参与的棋手，受了惊，都一概免单。
棋赛方是大客户，出手阔绰，店老板带伙计，笑的牙都露出来，连忙搬行李，烧热水，送毛巾，照顾棋手几乎是无微不至。
虽棋手的房舍不大，一小间一小间挨着，但很干净，又是单人房，最重要的这免费，还能挑剔什么呢？
可惜不久，丫头就露出了真面目，说着：“你要是感谢我，那今晚让小狐狸陪我睡！”
苏子籍有些为难，这万一是只公狐狸……
结果，他刚露出一点想要看一看这狐狸公母想法，就被它的尾巴直接扫到脸上，下一刻，小狐狸就轻盈跳进了叶不悔的怀里，一脸警惕回看。
“好吧，不用再看了，这定是只母狐狸，与不悔这只母老虎倒是臭味相投。”苏子籍讪讪暗想。
“据说还有免费的餐点，我去拿了。”叶不悔则得意抱紧了小狐狸，生怕苏子籍反悔。
苏子籍这孤家寡人连连摇摇头，暗想：“算了，女孩子多是喜欢这毛茸茸，不去与她一般计较。”
可想是这样想，口中还说：“你抱着它，小心它抢你的鸡腿和肉饼。”
“什么鸡腿跟肉饼？”叶不悔停了脚步，抱着小狐狸问。
“昨天我剩了几个肉饼跟鸡腿，就放在桌上，早晨起来，就发现不见了。”苏子籍说着，目光落在小狐狸身上，目光微闪，似乎怀疑它是偷鸡贼。
“……唧唧唧！”小狐狸着急的叫了起来，这黑锅它不背。
“哼，就算它爱吃鸡腿和肉饼，又怎么样，走，我给你去拿鸡腿，小白。”对着怀里的小狐狸这样说着，叶不悔转身出了院子。
只是才到了走廊处，就听到身后响起了一个男子声音：“小姑娘，请留步。”
叶不悔回头，就看一个个子很高也很瘦的男子，约四十多岁，相貌清俊，青衫短须，此时正站在不远处望着自己，带一点审视。
这人她不认识。
“您叫我？”出于礼貌，叶不悔开口问：“你也是棋手？”
这里被棋赛方包了场，大部分是棋手以及家属。
“是啊，我也是棋手，这位小姑娘，老夫很喜欢你这只小狐狸，不知道你可否割爱？我愿出五十两银子。”
五十两！
这出价不可谓不高，要知道叶不悔家的书肆，一年利润也未必有五十两。
要是怀中的小狐狸是自己的宠物，叶不悔还真有可能心动了，毕竟爹爹的身体不好，有五十两，能解决不少问题。
但这只小狐狸是苏子籍的宠物，叶不悔虽和他争吵，但哪怕出五百两、五千两来买，对叶不悔来说，也决无可能。
她摇摇头：“我不卖。”
在中年男子又要说话前，她柔声解释：“这是我朋友的宠物。”
“原来如此。”中年人点点头，目光与小狐狸的对视一瞬，原本有些焦虑的神情，此时放松了些：“能看得出，你很惜爱，是我唐突了。”
“老朽姓杜，以后有缘，或能再见。”说着，这人转身离开。
“哼，奇怪的人！”这段小插曲，叶不悔没放在心上，转眼拿着一只小篮子回来了，里面还真有鸡腿和肉饼。
苏子籍正巧洗了脸，看见小狐狸跳下来，就说：“它身上的伤好了许多，你刚才这样抱着，别人没说你？”
“他们都很喜欢它呢！我对他们说，这是我养的宠物，他们并不反对它住在店里。”叶不悔说着，将手里的小竹篮子放到桌上：“给，客店提供三餐，这是我刚去灶上拿的，算是早点。”
苏子籍过去扒拉了一下：“今天是肉包？”
“嗯，蒸了一些肉包，适合趁热吃。”说着，叶不悔又向外去：“你明天就要考试了，我把你的衣服洗洗。”
这风风火火的样子，比前几日好了不少，看得出，棋赛初胜及小狐狸出现，都让叶不悔心情有了一些好转。
苏子籍笑笑，捏起一个肉包吃了起来。
因是免费提供的饭食，味道只能算普通，苏子籍也不计较这些，几个包子很快就入了肚。
“昨夜鸡腿与肉饼和一壶酒，虽扣在了狐狸身上，但应该不是它吃了，难道昨夜那梦，不止是梦？”
“不是梦，我早有预料，可梦里还能搬运实物？”苏子籍心中疑惑，想到梦里教导小龙女一事，若有所思。
“虽隔着数百年时光立下的约定，但我希望能平稳的履行，不然，我空担着老师之名，又索取了报酬，没有付出，总有亏欠。”
只是，对明天的科举，更期待了。
苏子籍一觉醒来，见店老板端着点心进来。
细瞧时，盘子里有一块糕，一只粽，还有一碗红糖水煮汤圆，不多，仅仅只有三个，苏子籍有些诧异，问：“这是谁点的早点？很奇怪啊！”
“不是谁点，是客栈的规矩。”老板笑着：“今天是你们读书人入场考试，每个讲究点的客店，都会上这个。”
苏子籍心下顿时明白，笑：“原来是高（糕）中（粽）三元（汤圆），这点心，我是不得不吃啊！”
说着，漱了口，直接几口吃了，取出一块碎银：“给！”
这块碎银不多，一两左右，老板顿时笑得眼睛一眯，说：“您这样讲究，必定连中三元！”
说着，才笑眯眯辞去。
“苏子籍，这衣服你试一试，觉得单薄，就多穿几件。”这时叶不悔进来，捧着几件干净衣裳，并展开其中一件蓝色棉制单衣给苏子籍看。
苏子籍接过，发现有破线的地方也被缝补过了，忙道谢。
叶不悔不居功：“算不得什么，只是帮你缝补浆洗一下，不到一个时辰就干了，还放在阳光下晒了晒。”
“四月虽暖了，可只穿着一件单衣，还是冷了，我觉得你可以里面再套上一件。”
本朝的科举，虽不如前朝严苛，但考试时的规矩也不少。
四月的府试，是不允许穿着夹层衣裳，就是单衣，入场时也会仔细检查。
“听说府试的吃食会由官府提供？这样省了不少麻烦。”叶不悔想了下，“要不，给你要碗猪脑汤？”
苏子籍赶紧婉拒：“以形补形，还是算了，我喝不惯。”
叶不悔也不强迫，见苏子籍今天没有立刻捧着书看，就问：“你今日没有起来立刻读书？”
“都要入场了，再看也没有用，反会紧张。”
要是太紧张，无益于考试，不在这一刻之功。
“那我送送你！”叶不悔立刻说，看着她紧张的样子，苏子籍忍不住笑，进了走廊，看到有人看过来，又故意走开，苏子籍忍不住说：“这人与你邀战过？”
这丫头的人气，现在不算低。
重赛后，许多人对叶不悔有明显变化。
这学子就是其中之一。
听到苏子籍这样说，叶不悔抱着小狐狸闷闷不乐：“那人棋艺一般，倒是越挫越勇，可我实在是不耐烦与他下棋！”
想了下，她又说着：“不是我看不起，是他的心思并不专注在棋上，就算侥幸赢了几局，也走不了多远，这样的人，我何苦与他对弈浪费时间？”
这是醉翁之意不在酒，苏子籍暗想。
叶不悔年纪虽小，胸平了点，可其实是美人胎子，虽以世人眼光看，叶父有着重病，家里只开着一家书肆，嫁妆也不会多，算不上是好妻子人选，但苏子籍觉得，叶不悔这姑娘很难得。
虽性子辣，却为人赤诚善良，不捧高踩低，最重要的是对自己有恩。
但凡有自己的一口饭，就不能让叶不悔流落到凄惨境地。
“你怎么这样看我？信不信我打你！”叶不悔走了一会，不见苏子籍说话，转头一看，正见他盯着自己看，目光一对，叶不悔顿时羞恼眯起眼睛来。
苏子籍这才醒过神来，无奈说：“你小小年纪，何必这样脾气暴躁，就是别人因你长的漂亮多看一眼，也不至于发火，而且随着你渐渐长开，看你的人会越来越多，难道你还要一个个打过去么？”
这是称赞自己？叶不悔顿时怔了下，随后摸了摸自己的小脸，很快又瞪了一眼：“油嘴滑舌！”
“……唧！”就连她怀里抱着的小狐狸，都向他投给复杂的目光。
“莫非，她以为我是在调戏她？”见叶不悔哼了一声，抱着小狐狸跑到前面，苏子籍摸了摸鼻，猛意识到，她可能误会了自己。
这可真是冤枉，自己只是刚醒过神，说话太直而已。
“算了，还是不要解释，免得她恼羞成怒，我更加遭殃。”作小母夜叉发飙惯常的受害者，苏子籍决定自己还是先顶着“油嘴滑舌”的罪名，起码伤名不伤身。
苏子籍摸了摸衣服，无声笑了。
“考场就在不远，人多太挤，你回去吧！”
“好，苏子籍，我在这里等你回来！”站在门口，抱着小狐狸，她一笑。
苏子籍看出了她脸上的紧张，本来自己也有一些紧张，可看到她比自己还紧张的模样，心底就消散了不少，转身过去。
画舫上的叶不悔望着远去，直到遥遥看到排了队，她这才松了口气，又有点黯然，摸着狐狸爪子。
“小白，你说，苏子籍如果中了秀才，中了举，会不会就不认我了？”
小狐狸缩回了爪，自己的爪可不是玩具，白了她一眼。
府试的考棚在西南隅，沿正道而入有着牌坊，大门附着铁皮，朱红漆，钉着黄铜钉，上次县试没有士兵，这次披甲之兵巡逻，衣甲相撞，铮然作响。
这些甲兵面容冰冷，目不苟视，显是临时调动驻军精锐，看的出朝廷对于科举的重视。
苏子籍抵达时，学子陆续进来，都有些紧张，可谁也不敢冒进，排着队一一进入考场。
大郑体制，府试经过了简化，只需一日就可考完，时间上就显得紧凑，随着越来越多的人排队检查入场，苏子籍将种种心情压下。
“明清时要考取秀才，需经历县试、府试、院试，这世界的科举则简化，去除了院试，时间上也有了改变。”
“卯正这时，天还这样黑，按照卯时一刻开始，昨晚就要住到附近才成，现在本朝这个时间，方便了住得远的学子。”
“毕竟府城远比县城大，挨着这考点的旅店，费用高昂，不是一般学子能承担得起。”
就在苏子籍排队，思索着这些时，突然发现前面出现了一阵小小骚动。
但很快骚动就被镇压，一个披头散发学子被两个衙役堵住嘴拖走，引得排队的人纷纷投以惊讶目光，苏子籍也隐隐猜到这发生了什么事。
“果然，无论到什么时，都免不了心存侥幸的人。”
要知道，就算对科举过程进行简化，不代表着重视程度降低，相反，有过之无不及，凡是科举作弊被发现，处罚极其严苛。
不过，还没有入场就被发觉，比作弊被捉强，起码以后还有着机会。
一旦入了场作弊被抓，自己遭殃不说，还连累家人。
苏子籍摇摇头，不再多想，继续跟着队伍慢慢前挪。
“临化县童生苏子籍？”终于轮到自己了，将考引递过去让人检验，衙役捧着花名册，又验看案引，看了一眼。
“咦？”苏子籍看到了一个人，眸子一缩。
却是昨天叫方真的公子身后跟随的中年人，只是这时一身官服，却是六品！
距离几米远还站着几个明显不同的人，这些人都穿着官服，腰间挎刀，看样子起码有九品官衔，气质森然，全然不像是来查看科举，而像是来捉拿要犯。
他们虎视眈眈盯着每一个上前的学子，被注视着的学子无不脸色微白。
让苏子籍有些眼熟的中年人，正手托一个小小的金属盘，审视看过来，在与苏子籍目光对视一瞬间，也怔了下。
苏子籍赶紧敛住心神，对着又问自己一遍的衙役回：“正是学生，苏子籍。”
衙役点头，立刻就有两人上前去摸苏子籍的发髻，又简单搜下身，看一看是否带着东西进来，这是初查。
随着初查完，苏子籍立刻就被催促往前。
苏子籍强忍住去看这几人的冲动，迈步就进了贡院。
“怎么，此人可是有问题？”几个武官见中年人望着年轻学子的目光，就问着。
“不是，只是曾有几面之缘。”中年人高尧臣摇首。
“果然这次差事没这样容易，不知道别的郡的考场怎么样？”一人点了点首随口说着。
“张大人，天璜贵胄不可能就此埋没。”中年人用凛冽目光扫视着后面的学子，回首轻声说着：“宗室盘昨夜显示有异动，细想只能应在今日府试，不可掉以轻心。”
“也就是说，很大可能，是在这些学子中，那就继续吧。”说话的人很明显仅仅是随口牢骚，说完就继续关注。
苏子籍并不知自己刚刚才被重点关注过，走进贡院，就看到前面有四个执灯之吏站立。
他们面朝着入口站立，手里灯笼清晰可见上面的字，因有着考引，考生自然知道自己是要去哪个考场。
“丁字场？”苏子籍看了一眼考引，走向了执着“丁”字的灯笼的执灯吏身前，排起队来。
随着上千名考生依次都分流了，这时天已彻底亮了起来，一个八品官出来，朗声说了几句话，衙役就在示意下唱着：“学子入场——！”
四个执灯吏这时转身，分别朝四个方向走去，而身后长龙也跟着挪动。
直到终于走到丁字场，再次被仔细搜身完毕，苏子籍才松了口气。
“虽说府试进行了简化，考试内容想必也少了许多，但光这程序走下来，就着实麻烦。”
“希望能一次考取吧。”
坐到了简易棚里，两面都只是简单隔板，上面有着草棚，下了大雨或着了火，想必这里的学子都会遭殃。
“难怪选在了四月考试，在别的月份，这环境对考生来说，会更受罪一些。”
按考引寻到自己的位子，苏子籍也不用去研墨，按照本朝的规定，从府试开始，为防止出现不必要的意外，除了考引，考生任何一物都不准带入，笔墨纸砚都由考场提供，甚至连饭食清水也是这样。
幸府试被缩减，只考一日，中午一顿，交了文章就可走，最迟就是天黑了，许点蜡烛一支。
苏子籍并不觉得这样就多轻松，其实恰恰相反，府试考个几日，自然可以慢慢磨着文章，但这样反需要学子有一定急才。
要是一时卡住，不能才思泉涌，只能叹而错过这次机会。
“符合新朝的气象，凡事都需要效率。”苏子籍忍不住感慨着。
考生入场，只略等一会，就等来了派发纸张笔墨的衙役。
苏子籍摸着一叠白纸，又检查一下笔墨，这才放了心，这些不是精品，却中规中矩，任谁也挑不了毛病。
虽说这些东西有损耗，可以随时让人替换，但能不出问题，还是不出问题。
又过了一会，衙役用牌灯巡行场内，考题贴板巡回展示，这一点与县试时一般无二。
前来参加府试的学子都经历过县试，自然很快就进入状态。
“直接考的策论？”原本以为会考记诵、辞章、墨义，没想到这次直接略过，只考了策论。
苏子籍先是一怔，心中一喜。
虽前两个，因着熟读五经并不畏惧，但只考策论更占优势。
七级是多少水平，难说，可能不到举人，但在府试中，有这水准的童生，必然不多。
而自己在策论已拥有方举人的经验，更被方举人认为，只要运气，就必能考取。
“取消记诵、辞章、墨义，是因为它们都是考基本功，而基本功已经在县试考过了。”
“并且它们难度虽不高，却很琐碎，很耗费时间，要是连着三天考，时间上无所谓，一天的话，就会挤压考生的时间了。”
“取消记诵、辞章、墨义，也就天经地义了。”
“至于这策论，却与水患有关。”苏子籍微挑眉，有些意外会是这样的题目。
“虽本朝取士，继承大魏制度，为了选官，治理一方，向来偏重实际，但这只是府试，竟然就以这样的题目为策论，是高看了童生，还是水患已经急迫？”
这样的念头只一闪而过，苏子籍提笔，在草稿纸上慢慢写起来。
“这题目，写起来倒没必要一定求稳，左右不过是治水……不，不仅是这样。”苏子籍的笔又立刻放下了。
“看似只是与水患有关，实际上涉及到方方面面，户部的银子，工部的人，这些还只是表面就能知道，必然还会有着别的势力被牵扯其中，这看似只是治水，很可能是几方势力角逐。”
苏子籍斟酌再三，还是随了心意，将自己前世所知一些治水法子，捡了现在能用写了上去。
但在语言上又润色，让其优美，而不尖锐。
现在的书法，比起县试时又强出不少。
当初所写的馆阁体，还曾被方真点评过不足，现在这份不足已在汲取了不少经验，以及勤练下弥补了不少。
虽算不上正中生雅，秀润华美，也能给人匀圆丰满之感。
“这样既能点题，又不至于锋芒毕露，反惹来麻烦。”
等苏子籍终于写完草稿时，中午已到，有衙役挨个考棚送饭食与水。
由于各人的胃肠不一样，因此食物就是饼，连油荤都没有一点，水也是白开水，连粗茶也没有。
这不是官府吝啬，实在是怕一旦饭食与水出了问题，这是谁的责任？
苏子籍怕污了纸张，忙将桌案上的东西暂时腾了，吃过一顿没有滋味的饭食，又休息片刻，才认真将草稿上内容，抄写在了正式卷纸上。
一字字抄完，吹了吹墨迹，额上就渗出密密的细汗，刚刚一气呵成文笔耗费了巨大的精力。
“连我，都有点头晕，别的学子呢？”
一扫眼，就见得诸人都脸色苍白，不敢多看，又检查了遍，发现没有问题，且也没有避讳字被自己遗漏，苏子籍才算是松了口气。
这时，已临近黄昏，陆续有考生拉响了铃铛，交卷出去。
“或者，现在我可以试下了。”苏子籍见一切都完成，嘴唇微动，似乎在默念自己考卷，伸手在考卷上一点。
“轰”异变顿生。
一点微光一闪，眼前一黑，转眼，似乎处于一个巨大学堂，而十数个高冠博带的男子端坐上台，下面是一个个身影。
“这是……考场？”
苏子籍看上去，见着每个人虽一副学子的样子，但表情呆滞，并且身体半透明，看上去只是影子，但密密麻麻，有上千之数。
唯手中捧的竹简，反闪着微光，显的真实。
才想着，念还未理顺，突然之间，上首男子用响木一拍，顿时有十几人突然鲜活起来，一双双眼睛惊疑又阴冷盯着苏子籍，口中同时念着。
“天下之极愚者，不畏古之圣贤，而畏今之愚人，乡人性颇僻背，于世久矣。”
“士子游学，志趣相得，虽贫贱未尝一日无读书之乐也！”
“四子皆载道之文，而不可以充嵩雌阖。”
才朗朗读之，竹简发出光，光影扭曲，居产生了一种巨大的压力。
“唔……”苏子籍被压得骤然收缩，竟然想退后一步，但才想退，又止住，突灵光一闪，手中已多了一卷竹简。
虽是竹简，但不需要看，就知道这是自己的文章。
转念间，诸子已念完，只见它们竹简仿佛有了灵性，已浮在空中，只听“轰轰”数声，突相互对撞起来。
只是几下，竹简就炸开，只剩二个在空中。
竹简一碎，其主人看了一眼，眼中露出懊恼、悲伤、绝望的表情，“彭”的一声，炸开了，在学堂中消失了。
苏子籍心中一动，兔死狐悲的感觉在心中升起。
“这就是被淘汰的文章？”
才想着，又是响木一拍，顿时又有十几人鲜活起来，同样面带惊疑盯着苏子籍，口中念着文章。
朗读声充斥整个学堂，不过很快，又上演刚才一幕。
这看似缓慢，实际上很快，转眼，就轮到了自己。
“嗯？”苏子籍感到自己和十几人，不由自主的朗读起来，
“魏人以古文辞气不类今文，而疑其伪者多矣，抑能伪者是谁，夫著书而名传天下者，其屈可指数也，言之近道而证命，岂能轻易废其言焉？”
下一刻，竹简冲出去，相互斗争，几乎同时，上台有浩大意志涌出，化成了轰隆的话语。
“这篇还可以，虽言之尚有疏简，但整篇文理已析，气象已凝。”
“附议，可入二审。”
这些话的声音清朗、明快，但透出一股意志，似乎仅仅得到认可，竹简就霍霍生光。
“这……难道是考官批阅？之前诸人也应有评价，但自己没有听见。”苏子籍暗想着：“难道只有当事人才能看见？”
下面似乎快了许多，只见着一批批人朗读，一批批人消失，转眼，就只剩上百个人，气氛顿时紧张起来。
“的确，自己听不见考官对别人的评语。”苏子籍看着木偶戏一样，上百个人，有十数人站起来朗读，“轰”的一声，这次十余人一半消散。
“这是二审失败了。”
“说的也是，进士三年一考，录取大概200人，举人也是三年一考，每省不过是100人左右，秀才府试两年考一次，每次录取50人左右。”
才想着，转眼又轮到自己朗读，无需自己张口，就自然朗读，等到了云烟散去，场上已经只剩五十左右了。
“我这是已经中了秀才？”苏子籍暗想着，眼见着自己竹简“嗡嗡”而响，不断上升，汇集到前列，却只有第四名。
“我的名次在这里？七级才第四？”
“前三，其中一个是郑应慈？果然此人才学，尚在我之上！”
这过程苏子籍倒没有听见舞弊，才想着这个，突“嗡”的一声，一个人闯入，很明显，考官露出了愤怒，但却没有驱逐，只见这人指着自己：“第四？此人重点观察，且列入第一。”
考官更是愤怒，争辩起来，虽与自己有关，但声音就支离破碎起来，苏子籍耳朵一竖，隐隐听见“太子”二个字，不过没有听的清楚，只见自己竹简突“轰”一声，冒出了白色光焰，一跃而至第一。
随着成了第一，眼前一切炸开，眼前就是一黑。
苏子籍坐在考棚里，目光一扫，天有点黑了，周围有一半考生还在，就见一个差役过来，大概是认为自己还要考，“啪”一下点了蜡烛放下，叮嘱：“蜡烛点完，就得离场，不得延误。”
这是处于加时状态了。
苏子籍脸色有些发黑，又扫了下考卷，默不出声的交了卷。
“子籍！”余律在甲字号考场，早就出来了，等着苏子籍，见他终于出来，立刻向招手。
“余兄，你考得怎么样？”苏子籍目光垂下，就看见半片紫檀木钿虚影跳出，当下按下了，问。
这里不是查看紫檀木钿的时间。
余律沉吟：“还好，我已尽力了。”
“我亦是如此。”苏子籍记得余律也在这次中榜之中。
二人对视一眼，都笑了。
“不如一起去酒肆用饭？”余律说着：“之前你一直在画舫和船上，可是有段时间与你不曾聊上一次了。”
苏子籍闻言，有些不好意思：“是我错了，我请客，在画舫压注，五两翻了五倍，足赚了二十两，只是去酒肆，还请得起，走。”
苏子籍都这般说了，余律不好拒绝，二人进了旁边酒肆，点了几样小菜，并一壶清酒，余律就问：“叶姑娘的棋赛可还顺利？”
苏子籍点了点首：“顺利，我这次算占了她的光，不仅在画舫上赚了钱，还被免了伙食和住属费用，这棋赛举办方实在大方。”
“毕竟是各大商会支持的棋赛，郡里去省，要是能在京赛夺魁，听说还有重赏，可在京城买一个小院。”
“有这样的优待？”这让苏子籍小小吃了一惊。
余律忍不住感慨：“能成棋圣，连宫中贵人都要尊重，听说杜棋圣曾经婉拒太后邀请，竟不入宫挂职，下棋能走到这一步，堪称荣耀了。”
苏子籍也忍不住对能婉拒入宫挂职的人感到好奇。
“这样的人，或是真清高，也可能有别的原因，不能入宫。”
“对了，接下来，你是等出榜，还是先回去？”余律又问。
“等出榜。”苏子籍说着：“左右不过三天，就能看到结果。”
天色微暗，府城街巷，许多店铺已挂上了灯笼，一盏盏灯笼亮起，行人比白天还多了些。
余律跟苏子籍从酒肆里出来，就看到灯笼逐渐亮起的景象，感慨：“到底是府城，就是入夜，也比县城白天热闹许多。”
正说着，就看到几人骑马在街上缓缓经过，大郑继魏制，为了增多耕牛，因此命天下尽乘牛车，只有军队、驿站、贵人等才可用马。
因此所到之处，人人回避。
苏子籍目光落在其中一个年轻人的身上，这人现在穿着骑装，目光沉静，顿时就想起了早上和刚才的事。
“刚才不知道是什么预兆，重点观察和太子这词，又说的是什么？”苏子籍心中浮现出不安，总觉得自己卷入了大麻烦。
余律也对这几人很好奇，问苏子籍：“这几位似是在找人，其中一人，我看着有些面善。”
“你还记得县城放榜那一日？”苏子籍提醒：“当时张老大等人，逼我立刻还钱，曾有人借了银两，吓退了他们……”
“哦！原来是他！”余律立刻记了起来。
虽然距离那时已有段时间，但这年轻人挺身而出，气质出众，自然让余律印象很深刻。
早上在龙门时，余律没敢多看，此时经提醒，想了起来。
“难怪身上有着威势，原来是官威。”余律感慨的说着。
苏子籍想得更多一些，暗想：“这几个要找的人，应该是和我年纪差不多，不然不会在那时，着重盯着与我年龄相仿的人看。”
“幸好我家世清白，祖上都有迹可查，应该不是他们要找的人。”
虽不知道这些人寻人的目的，但给自己的感觉是大麻烦，叹口气，就问着：“余兄，你消息灵通些，可知本朝有几位太子？”
“太子？”余律声音稍低些：“你怎么感兴趣？”
“不过这也不是太犯忌的事，本朝太祖太子就是今上，今上曾有一位太子，据说曾触怒皇上，被勒令闭门读书，后来就病故了。”
“现在却没有太子，只有齐王、蜀王。”
这些话，余律不想多说，转了话：“这次来府城，虽住在城里，可一直忙着温习功课，哪有时间游玩？”
“现在考完了，我们找个地点游玩，你觉得如何？”
“没有太子，只有齐王、蜀王？”苏子籍若有所思，正要答应，听不远处传来了一个焦急的声音：“前面，可是苏子籍？”
“赵小哥？你怎么来了府城？”苏子籍听着声音耳熟，回身发现在不远处，站着个穿着褐色短打的青年，正是赵郎中的次子赵二郎。
“苏子籍，可算是找到你了！”赵二郎奉父亲之命，跑到府城来寻苏子籍跟叶不悔，因不知道住在哪里，就守在贡院门口，等学子考试出来，结果刚才没看到要找的人，急得团团转。
现在撞见苏子籍，顿时松了口气，立刻对苏子籍急急说：“叶老板快不成了，你快带着叶姑娘回去吧！”
“叶叔他怎么了？我们走时，他不是还好好的？可又呕了血？”苏子籍心里顿时咯噔一下，忙问。
赵二郎担心苏子籍误会自家不尽力，忙解释：“叶老板身体早就虚弱不堪，之前是为了安抚住你们，才强撑着，你们一走，当晚就呕了血，还不许我们去找你们，直到前日昏迷了一夜，天明方挣扎着醒过来。”
“我爹说，要是没有意外，也就是这几日光景了，怕叶姑娘到时错过最后一面，才催着我急急来找你们回去。”
苏子籍一听，心中难受，却很感谢赵二郎特意带了消息过来。
“这事我知晓了，我立刻去找不悔，你可是乘船来？”
赵二郎摇头：“我是跟着相熟商船过来的，我爹让我顺便再买些东西回去，毕竟来一趟府城不容易。”
这就是不一起回去了。
苏子籍再次道谢，目送着赵二郎离开，对余律说：“余兄，明日不能奉陪了，你在府城这里等出榜，我与不悔回去。”
“这是应该的事。”余律很体谅，说：“要是订不到回去的船，就坐我租的船回去。”
“要是这样，到时就劳烦你。”苏子籍点首，二人分手，立刻赶回了旅店。
“什么，不悔和二个优胜的人，去参与棋会的活动，又去了蟠龙湖的画舫？”就算心急，苏子籍还是有点诧异。
蟠龙湖的画舫才出事，怎么还组织去，不怕忌讳？
伙计也有点不理解，说：“是的，具体原因，小人就不知道了。”
苏子籍回房收拾了下，也没有多少东西，租了一辆牛车，赶向蟠龙湖畔。
车夫一声吆喝，牛车动了，苏子籍微闭着眼，心中感慨万千，要说对叶维翰有太深感情，这是矫情。
可不谈原本记忆，就是苏醒后，叶维翰的次次关照，都一一铭记在心。
本想着以后报答，可现在却快不行人，人真的是脆弱。
叹息了一声，这才有时间凝神看着半片紫檀木钿虚影，此时带着淡淡青光在视野中漂浮：“发现府试考场百态，宿主已夺魁，可夺取此景，是否？”
“是。”
“府试考场百态已获得，化成种子，是否由蟠龙心法汲取（此举不可逆）？”
“是！”
“蟠龙心法汲取人道之种，获得神通——文心雕龙！”
“蟠龙心法2级，586/2000”
果然突破了，苏子籍注意去看，却看见本来蟠龙心法前缀隐隐有龙形，但又模糊不清，现在却化成一尾白鲤，清晰可见，不仅仅这样，文心雕龙也有注解，集中在它上，隐隐就有一句。
“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中——因此这神通能干涉人的心，不过目前仅仅是能使人亲近自己？”
不是所谓的杀伐神通，但苏子籍却倒抽一口凉气。
这时牛车一顿，停住了，轿夫喊着到了，苏子籍下车，给钱打发了轿夫，眼见又下了点濛濛细雨，湖面光线昏沉，水色幽深，而画舫因出了事，就停泊在岸面，挂着十几盏灯笼，亮得在岸上就能看到。
蟠龙湖是多条河流汇集，可谓一省水流之中枢，虽入了夜，商船游弋如鲫，川流不息。
湖岸停靠一些船只，苏子籍目光一扫，就找到了一条船，很快就谈好了去临化县的价钱，就跳上船，让它先带自己去画舫上接人。
就算有着事故，画舫还是集会的第一选择，因每层可摆下十几桌，生活也舒服，更重要的是一个画舫就是一个隐秘的世界，给予消费者安全感。
小船靠上去，爬上船舷，因画舫上的人是棋赛组织方，基本都认识苏子籍，一上去，就听到了消息。
“叶不悔仍在下棋？”
“对！”被问到的人脸带艳羡：“杜棋圣正和叶姑娘下指导棋，可惜我不能目睹此景，哎！”
“杜棋圣？这样一个府棋会，竟然来了个棋圣？”苏子籍很惊讶。
杜棋圣叫杜成林，善奕棋，是庆武年间的棋圣，他虽对棋道不怎么在意，对棋赛了解也不算多，可还是知道此人在棋手中的地位。
这样的人，就是在京赛出现，都会引起轰动，何况只是小小一个府赛？
本府棋手何德何能，能引得这样的人物下指导棋？
“不过可惜，不管是因什么而来，能与棋圣下棋，对棋手来说，都是荣誉，不悔怕要错失这个机缘。”
苏子籍为叶不悔感到可惜，但眼下叶叔病危，叶不悔如果不立刻回去，真可能见不到最后一面，这会是更大的遗憾。
苏子籍脚步匆匆，在廊道里通过，他希望过去时，指导棋已下完，这样的话，既不耽误立刻回去，也不会让叶不悔留下遗憾。
可人到了舱厅，几十个棋手或读书人，众星捧月一样集拥，还有俏丽的侍女，一色罗襦绣裙，看上去是精选过。
苏子籍向里面看时，只见中间一副棋，指导棋才刚刚下到一半，正是精彩处。
几个人站在周围，其中有着棋赛一方的人，都痴迷看着一男一女两人对弈。
男子四十多岁，很高很瘦，相貌清俊，青衫短须，样子有点眼熟，似乎是旅店看见过。
少女端坐，屏气凝神，还算镇静，可从额冒出的汗珠就能看得出，她此时已处于下风。
但能跟棋圣下这么久，还能勉强保持自己的局面，虽指导棋本身就是引导对手，但也证明少女的天赋好，实力也不弱。
观棋者不少都将自己与少女换了位置来揣测，发现自己坐在少女的位置，怕是在前几步，就已入了歧途。
不愧是棋圣！
不愧是这次比赛的胜出者！
“这位公子，前面在对弈，您不能再往前走了。”见苏子籍挤出人群向中间而去，有人客气相拦。
“抱歉，棋手是我认识的人。”见拦住自己的人是随从，并不是在画舫上见过的，苏子籍猜测应棋圣带来的人，歉意解释，略抬高点声音。
“她的父亲重病，有人带信过来，让我们速速回去……”
这话，不仅让拦的人听到，正在下棋的二人都听到，并望过来。
“苏子籍，我父亲他出事了？”叶不悔正苦思冥想，听了这话，手里棋子啪嗒一下落在棋盘上，站了起来，正下到一半的指导棋顿时掉散。
叶不悔此时哪还顾得上下棋？
“哎！”对面坐着的杜成林忍不住叹了口气。
“棋不成局，缘分如此，小姑娘，你父亲既有了重病，你速速回去吧，只希望到时在京赛，还能看到你。”
叶不悔脸色苍白，勉强一笑福礼，感谢指导，紧随着苏子籍就奔了出去。
“收拾东西已收拾，你看有没有遗漏，船就在外面等着，我们连夜赶回去。”苏子籍看出她心乱如麻，劝着：“等上了船，我再慢慢与你说。”
“嗯！”知道路上再追问也来得及，抓紧时间收拾行李要紧，叶不悔也不墨迹，立刻就去了船舱，十分利索检查着行李，不到一盏茶时间，就沉声说：“没有错，让船家开船吧！”
“唧！”身后突然传来小狐狸的叫声，不知道跑去哪里的小狐狸，这时竟然追了上来。
叶不悔回头看了一眼它，犹豫看向苏子籍。
苏子籍叹着：“既它愿意跟着，就带上吧。”
叶不悔弯腰，小狐狸颇有灵性直接跳进了她的怀里，二人就吩咐开船。
这船只有一个半遮掩的船舱，勉强遮风挡雨，与来时住的余家的船相比，差了不知多少。
但眼下能有船愿意连夜载着回去，已是不容易，哪里还有挑拣余地？
“开船了。”船家喊着，随着船动了，苏子籍默然坐了，打量叶不悔。
叶不悔这时，身子微微颤抖，抱着小狐狸紧紧，似乎在汲取着温暖，苏子籍不禁叹了口气，缓缓说：“别怕，叶叔的病，一定不会要紧，好好养养身子就会好。”
叶不悔身上一颤，抬起首来，刹那间，苏子籍看见了她嘴唇颤抖，脸色异常苍白，眼中又带着丝希望，这神态让苏子籍安慰的话，再也说不出。
子欲养而亲不在，树欲静而风不止，人生就是这样难。
府城·驿站
几个亲兵在又窄又矮的驿站巡查，马刺佩刀叮当响，显得杀气腾腾。
方真正看着文件，微微蹙眉。
“小侯爷，本省内参与府试，又在这年纪段内的童生，都在这里了，总共十一人。”高尧臣低声禀告：“还有，你特别关注的苏子籍，昨天夜里就乘船出城回家了。”
“哦，这样快，他不等出榜，当天就走？”方真扫过了名单，第一赫然就是苏子籍，有点狐疑：“这是想躲开？”
“也不是不可能，小侯爷，是否拦截？”高尧臣立刻问。
“不急于一时。”方真想了下，说着：“科举的消息，现在还没有出来么？”
“已经派人持了王命令牌入了考院，有消息的话，会立刻传过来。”考场是朝廷重地，只有持这个才能进出。
才说着，一人奔了过来，一入门就单膝跪地禀告：“考院消息，二审已过，苏子籍初步定在第四。”
“好好好！”方真满面含笑，用扇子点了点：“比我想象的要好，如果没有中秀才，我也很难操作。”
“既中了，还是第四，你立刻传我命令——就让此人当案首。”
“小侯爷，这有些不妥吧，这是国家抡才大典，随意插手的话……”高尧臣有点迟疑，这个罪可大可小，大处的话，就算是小侯爷也承担不起。
“……按照我说的办。”方真看了一眼，他才没有那样不智，折子已送上去了，所以当案首，却与血脉鉴定有关，岂是卤莽，当下淡淡一笑：“那个叫曹易颜的道官，也给我查一下底，看他是谁的人，跟紧了他，或也能得到些线索。”
“曹易颜行踪诡秘，自在城门口出现，就再也寻不到，也不知道去了哪里。”高尧臣犹豫：“要查他，怕不仅仅要道录司配合，还得让炼丹士出手。”
“炼丹士？”方真沉吟片刻，冷笑：“那就算了，那群炼丹士个个清高得很，能不用，就不用。”
“我不信，官府离了他们，就找不到太子血脉了。”方真笑了笑，见高尧臣要出去干活，又说：“这十一人的名单，不会有人泄露吧？”
高尧臣笑：“这关系太子血脉，我们能参与，就是莫大的信任，岂敢见利忘义，以身家性命儿戏？”
“我知道你不会，不过让你警惕下。”方真下意识合上扇子：“这事，可有人不想我们顺利。”
高尧臣不由打了个寒战，知道说的是齐王、蜀王，不敢应声，退了出去。
而正被议论着的曹易颜，此时出现在蟠龙河岸，此时快五月了，天气转热，曹易颜沿街而行，转到了一家酒店，门面前有一株大柳树，有着绳子的痕迹，这是有船停泊时所用。
曹易颜手指轻轻掐算，又闻了闻，脸上露出冷笑。
“哼，妖狐，本来我也很惊讶，你竟然一下没有气息，任凭我搜索也没有痕迹，可隐藏得好，还是被我找到了。”
“有一就有二，呵，妖孽，我看你是否次次能逃，哼，坏了我的图谋，只宰杀一只狐狸，如何解我心中之恨？”
“定要将你们全部抓住，一一剥皮，方能让我心安！”曹易颜才发狠，对面就有一人过来，穿一身浆洗得雪白的布衣，手执扇，一抬头，正与曹易颜四目相对，微微颌首。
曹易颜一怔，就跟了上去，却由侧门进了西厢，进了一间客房，空间不大，一张木榻占了半间，这人进了屋，就说着：“左碧虚郎，王爷有令，将这名单上的十一人，解决掉。”
说着，丢了张纸条。
曹易颜接了看去，纸条上字迹很潦草，但还能看清，当下问着：“都是童生，要怎么解决？是杀还是……”
“不能杀。”布衣立刻摇首：“会给王爷惹上麻烦。”
许多人总觉得王爷杀人肆无忌惮，却不想如果这样，政敌和别的王爷简直笑掉了大牙——这简直是提供攻击的借口。
布衣说着：“无论是当官，还是什么，只要破了相，就不能有成就。”
“你找些地痞，或斗殴，或意外，摔拐了腿，划破了脸就行，他们不是军中校尉，有这个伤痕，就一辈子出不了头——其实就算是军中校尉，也出不了头，现在不是战时了。”
曹易颜聆听，默默颌首称是，的确，伤在身上还罢了，要是在脸，或者瘸子，就算是战时也升不了官了。
自古可有瘸子将军？
更不要说文官了。
“这种意外，就算是查办了，也不过一二年流刑罢了，事既小，又断了后患，实在是高明，我这就去办。”左碧虚郎这八品官，是王爷给的，曹易颜领了这职，就是王爷的门人，不得不尽心办事，不过心里有点发寒。
这办法太阴狠有效了，要是那些主母学会了，瘸了腿或破了相的庶子，就算有天大的本事，也一辈子潦倒了。
“只是，下官才追到狐妖……”
“狐妖只是小事，这才是大局，你应该清楚。”布衣冷冷的说着。
“……下官明白。”等辞了出去，曹易颜向前看时，已是暮色，血红的晚霞渐渐变成铁灰色。
狐狸的事很重要，他对狐狸隐藏的东西很有兴趣，只是这事虽琐碎也同样重要，现在还不能怠慢齐王，更不能与齐王撕破了脸皮。
“皇家争龙，还真是一模一样，半点隐患也要切除。”曹易颜垂下眼睑，突然之间连连咳嗽，嗓子一甜，咯出血了，顿时脸色变的苍白。
反噬真是可怖，久久不愈，曹易颜越发有兴趣了。
府城·别院
“杜先生，夕颜可是回来了？”
杜成林出了画舫，才回到自己临时住所，刚坐下，随一阵香风，一位少妇已裙摆微动，推门进来。
此时临化县胡家的人还活着，定能认出，这少妇不是别人，正是消失在“天火”中的胡家二房夫人。
她仍乌发满头，容姿出众，但修长玉手却裹着药，身上更在香气中，隐藏着一股药味。
“惭愧！”杜成林叹着：“愚兄虽到了画舫，却没能帮上三妹这个忙。”
“难道夕颜不在画舫上？”美妇人脸色难看，身体摇摇欲坠：“不可能啊，我占卜之术不该出错，尤其测算夕颜行迹，作本族，更不该出错才对。”
“三妹误会了。”杜成林忙解释：“我的确见过了夕颜，并且不止一次，在旅店就有见过，可夕颜并不愿跟我走，我只能作罢。”
“你可看出她为了何事？”胡三姨眉微蹙。
杜成林摇摇头：“她当时是以狐型躺在一个少女怀中，我只来得及与她交流一瞬，随后她不再回应。”
“狐型？难道是受伤过重，削了道行？”
胡三姨听了暗暗沉思：“可这样的话，她不是应该速速回归青丘，以求恢复，为什么却不肯回来？”
夕颜向来懂事，分路而行也是她的提议，既见了杜成林，就该知道，这是回来的最好机会。
为何她宁愿待在一个人类少女身边侧不回？难道是少女身上有着什么秘密？
胡三姨眼一转，立刻就想到了这点。
难道是有缘人？
不，不可能，当年誓言明确是指狐为妻，不是指狐为婚，这有缘人断不可能是女性。
“夕颜被人所救，或是打算报恩后再回，又或是有着别的打算，我看少女性情单纯、善良，在她身边，倒是无需担心。”杜成林见着胡三姨沉思，温语说着。
杜成林是棋圣，怎会在府试里下指导棋？
只是受了委托，就近观察而已，现在半盘棋下过来，爱才之心让杜成林对叶不悔有些好感。
“哼，这样没有规矩，就算有事，也要告诉一声，要不是我在养伤，非要亲自去带她回来不可！”面上带着三分恼怒，胡三姨眼一转，恨恨的说着。
此时小狐狸正舒服的缩在叶不悔的怀里，望着奔流不息的河水，偶尔望向叶不悔跟苏子籍。
“唧唧！”小狐狸有机会跟杜成林离开，仍选择留在叶不悔身边，因她察觉到了一丝天机。
跟着这二人，能让胡家找到的有缘人。
虽这天机只出现一瞬，小狐狸却不愿意放过。
这副沉思着的模样，换在平时，或会让叶不悔跟苏子籍关注，但此时二人的心中都记挂着叶叔，自然不去理会小狐狸。
“到了。”当临化县码头肉眼可见时，一直赶路的二人松了口气，给了船家银子，苏子籍立刻雇了一辆马车，二人一狐直奔赵家医馆。
去了医馆，却扑了个空，叶不悔顿时全身颤抖起来。
“叶姑娘，师父送你爹回了书肆。”赵郎中一个学徒说着。
叶不悔转身就走，这时天有点晦暗，细雨蒙蒙，强抑着不安直奔而去，路途并不远，院里已经有人在预备衣箱，提水去烧，还有医生在辩着方子。
“爹！”看见这一幕，叶不悔推开门，才一冲进去，就闻到一股刺鼻的药味，以及里面隐含的血腥。
她才奔入里间，看到赵郎中正叹着气给叶维翰擦拭嘴角，地上赫一大滩殷红，而叶维翰仰躺在榻上，脸色黄蜡，闭着眼一动不动。
“爹，女儿回来了！”见到这一幕，叶不悔眼泪滴落，心中生出无限悔恨。
她之前不曾离开，是不是爹就不会变成这样？
被扶起的叶维翰，颤巍巍睁开了眼睛，看了一眼，脸上奇迹一样泛了血色：“不悔，别哭，我还死不了，来，到爹这里来。”
“子籍，你也过来，我有事与你们说。”叶维翰又跟苏子籍说。
“叶叔，我扶着您吧！”苏子籍忙过去，替换了赵郎中。
“赵郎中，这段时间麻烦你了，咳咳……”叶维翰咳嗽，对赵郎中道谢。
“叶维翰，你的病，要好好养着，既叶姑娘回来了，你与他们好好说话，我先回去，有事再寻我。”知道叶维翰药石无灵，这可能要托付后事，赵郎中叹了口气，叮嘱了几句，就避嫌出去。
等屋内只剩下自己人，叶维翰将目光重新落回到二人身上。
看着这年龄相仿的少年少女，他眼中闪过一丝不舍，还是开口说：“不悔，再过两日，你就要满十五岁了。”
“爹！”隐隐猜到叶维翰要说什么，叶不悔叫了一声。
叶维翰没再对她说话，看向了苏子籍：“子籍……”
“叶叔？”苏子籍见叶维翰望着自己，欲言又止，忙说：“您有什么事，尽管吩咐。”
无论恢复记忆前，还是恢复记忆后，父女都把自己当成了亲人，面对面色枯黄明显命不久矣的叶维翰，苏子籍心里也很不好受。
叶维翰看向苏子籍，黯淡下来的眼睛再次亮了起来，终于有力气将后面的话说出来。
“子籍，我最放心不下就是不悔……”叶维翰叹着：“原本以为，我还能再熬上几年，看着她成亲，可现在我已是命不久矣，怕等不到那一天。”
“爹！”叶不悔泪流满面，扑在面前，哭了起来：“你不要这么说，你不会有事的，你会好起来的！”
“傻孩子，我的身体怎么样，自己知道。”轻轻抚摸着女儿秀发，叶维翰看向苏子籍，吃力的说着：“帮我，把袖子里的契书拿来。”
苏子籍陡地寒毛一炸，紧张得沁出细汗，在叶维翰袖子里小心翼翼取出一封信，取出一看，只瞥了一眼就一目了然，不由手一抖。
“子籍，当年我和汝父有约，现在不悔已十五岁，我不求看到她真正成亲，希望能在死前看到她定亲……”
“……”
自己竟然和叶不悔有婚约，苏子籍木然，再展开看，这是再熟悉不过的笔体，的确是父亲手笔，没有一笔有矫饰，不是假造！
苏子籍顿时心乱如麻，良久，才醒悟过来：“叶叔，您的意思我懂了，放心吧，我会照顾不悔。”
叶不悔这时抬起头，看看苏子籍，又看看父亲，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
“爹，我只想陪在你身边，你不要死！”
“不悔，听话。”苏子籍眼见着叶维翰艰难想说话，既已决定，就不再迟疑，直接将叶不悔拉到自己身侧，示意她跪下来。
苏子籍也跟着跪下，对着床上的叶维翰说：“叶叔，我在您面前发誓，以后定会好好待不悔，绝不负她。”
“好，好，好！”叶维翰立刻看向自己的女儿。
叶不悔心中难受，可看到爹爹期待看着，她也哽咽地说：“爹，您放心，我会好好照顾自己，好好跟……跟苏子籍过日子……”
“你们在我面前说了这话，我就放心了，不悔也算有了新家人……”叶维翰将两个人的手放在了一起，欣慰说。
“还有，这个……”他颤颤巍巍地从怀里掏出一块玉佩，低头看了一眼，露出苦笑：“这是不悔的传家之物……”
苏子籍离得近，只扫了一眼，就怔在那里。
“这玉佩，竟然绘龙？”
“哪怕是本朝，有着龙纹之物，也并非官绅能有，不仅不能佩戴，更不能私下铸造，这是大罪！”
“看这玉佩的润泽，已有些年头了，难道说叶叔的身份，不止是书肆老板？”
从没想过开一家书肆的叶叔，竟然还可能有与龙沾边的来历，苏子籍心神顿时剧荡。
虽然对这玉佩来历存疑，但既刚才已答应了婚约，苏子籍压下心中的惊疑，劝着说：“叶叔，你刚才也说，想看到不悔成亲一天，既是如此，就更应该好好保重自己才是。”
仿佛是人逢喜事精神爽，原本脸色难看的叶维翰，这时看起来好了不少，叶不悔看了，忙说：“爹，我现在去叫赵郎中回来！”
说着，就要出去。
苏子籍怀疑叶维翰是回光返照，拦下叶不悔，说：“还是先给叶叔熬些粥，我看快到中午，叶叔可饿不得。”
叶不悔关心则乱，早就六神无主，听到苏子籍这样说，顿时心里有了主心骨，点头：“也好，我这就给爹去熬粥！”
就奔到隔壁的灶上。
“那是……什么？”叶维翰倚靠在床上，见一抹白影追着叶不悔过去，忍不住咳嗽了一声问。
“是狐狸。”苏子籍故作轻松说着府城的趣事。
“……不悔在画舫上，可一战成名，连棋圣都跟她下指导棋，以后去了京城，怕有可能在京赛上夺魁。”
“好，这是好事。”叶维翰听着，勉强笑了笑。
“对了，这玉佩……”想到手上拿着的玉佩，叶维翰又撑着继续说：“今日，你与不悔定下婚约，这玉佩合交给你保管。”
说着，不容苏子籍反对，就将玉佩牢牢地塞进苏子籍的手心，用手按住。
“切记，不可轻易示于人前。”
“叶叔，这玉佩，可有来历？”苏子籍到底没忍住，问了出来。
就在这时，关着的门被一脚踹开。
“本来仅仅只奉公子之命，予你薄惩，不想却看见了造化。”
“你是何人，竟私闯民宅？”苏子籍心下一惊，立刻喝问。
“你问我是何人？”
就见出现在面前道士，满头银发，挽了个髻，宽大道袍在一阵风的吹拂下，明明白日现身，硬是透出一丝鬼魅。
“我乃是曾静，大魏敕封的真人。”道人曾静捋着须，望向苏子籍的一眼，满是锐利：“你身为大魏子孙，不但收留胡家，还与伪朝爵贵有勾结，实是数典忘祖，丧心病狂！”
这模样不是说谎，苏子籍一惊。
郑太祖去世，太宗继位都已十七年，此时正是繁花似锦的盛世，这老道自称是大魏真人，这明显就是怀念前朝之人啊！
虽有这样心思的人，世上或还有，可大郑正蒸蒸日上，有几个敢明目张胆将魏朝挂在嘴上？
这老道既敢这样说，怕并不担心我们说出去，什么人能保守秘密？唯有死人！
这样一想，就知道来者不善。
再加上，虽不知对方说的“胡家”指的是谁，但跟“胡”字沾只有“狐”，苏子籍一下子就想到了被叶不悔带回来的小狐狸。
还有这大魏子孙，难道自己是前朝宗室后代？
苏子籍在水府习得蟠龙秘术，这修炼方法乃龙族特有，人本不能修炼，依靠着半片紫檀木钿而修成，明显与妖族或者炼气士有区别，道人曾静根本看不出深浅，只会以为是普通人。
可苏子籍对着炼丹士有感应，只一眼，就看出这突然出现的老道，比死在手里的桐山观妖道要强出一些。
只是一人也就罢了，这屋内可有着叶维翰跟叶不悔两个普通人。
苏子籍拳慢慢收紧，勉强一笑，说：“原来是位仙师，您说的胡家，究竟哪一个？我们这里可没人姓胡！”
“少装模作样。”曾静目光扫向苏子籍后面：“那个小丫头抱着，可不就是个胡家？”
苏子籍眼角余光一扫，就看到抱着白狐狸出来的叶不悔。
“看来，还真冲着狐狸来！”
就在苏子籍还想说时，见这道人目光落在了一旁的叶维翰身上。“不过，本来仅仅是一次小差事，不想这次有着别的收获。”
曾静对叶维翰的兴趣更大一些，仔细端详：“我看你有些眼熟，莫非……是曾经与我认识，却漏网的余孽？”
“让我看看。”曾静惊叹着，目光又落在叶维翰的手上。
在叶维翰左手此时抓着一物，正是欲给苏子籍，在曾静破门时掉落在床上的绘龙玉佩。
玉佩虽被抓在手中看不清楚，但玉佩垂下明黄坠子，绝不是一般官绅能用的颜色，这是御物！
道人看了，脸上慢慢露出笑容，笑容越来越大。
“这玉佩，没想到，真没想到……不想，意外在此地遇到伪朝的龙种！”曾静目光已亮得让人毛骨悚然。
“姬子诚当年似乎的确来过这里，若在这里留下一二孽种，也不是不可能……嗯，这年纪，倒对得上。”
“我拿他没办法，更无法伤着被人保护着的龙子龙孙，没想到，上天给了我这样的惊喜！”
“这可真是踏破铁屑无觅处，得来全不费工夫！”老道哈哈笑着，眼泪都掉落下来。
这副疯癫的模样，让苏子籍心里一凉。
“你在胡说什么？”苏子籍寻找着道人的弱点，辩解着。
“叶叔只是书肆老板，根本不是你说的龙种，这玉佩也不过是我们在集市上买来的！”
“什么龙子龙孙，你明显认错了人！”
“你这疯道士，再要行凶，我可要喊人了，这里是县城，可不是穷乡僻壤，你以为无人发现，那就错了！”叶不悔这时又冲了出来，怀里的小狐狸不见了，手里还多了一把剔骨刀，这模样看着凶悍，但凶着时，手都在微微颤抖。
看她这样，苏子籍也无奈摇了摇头。
就知道这丫头不会走！
“喊吧。”没想到，曾静丝毫不怕叶不悔的警告，收敛笑意，冷冷看着：“被人发现又如何？来一个杀一个，来两个杀一双，魏虽旧邦，其命维新！”
他垂涎盯着叶维翰看，又似是有着顾忌，没有立刻下手，而警惕看着四周。
“你这样毫无慈悲，算什么道士？”叶不悔惊呆了。
“我要凝聚大魏天命，是关乎天下苍生的大事，莫说你们本就该死，就是无辜，牺牲你们，能让大魏天命维新，这也是你们的福气。”
“你这人不讲道理！”叶不悔被曾静理直气壮模样气得脸都涨红。
苏子籍将她掩在身后，头也不回地说：“你带着叶叔在后面走，我与别的兄弟来拖住他！”
叶不悔微微一怔，暗想，哪里来的别的兄弟？
但下一刻，就明白了苏子籍的意思，这在诓这老道！
“这老道明显怀疑屋内还有人，既是这样，不如诓一诓，趁机让叶叔跟不悔离开！”苏子籍暗想。
只是苏子籍的小伎俩，很快就被曾静看破。
“是我多心了，不过是遗留在民间的孽种，要是朝廷知道了，早就接了去封公封王，哪会还留在这里？怎么会有人护卫？”曾静一笑，再看向挡在面前的苏子籍时，已浮现出了杀机，只是一喝：“定！”
接着袍袖一挥，就这一挥，直直砸在了苏子籍胸前。
“噗！”苏子籍吐出了一口血，跌飞了出去。
曾静根本不去理会苏子籍，见跌了出去，就扑向叶维翰：“伪朝龙子，且来受死，祭得我万千忠烈！”
叶维翰一咬牙，虽病容满脸，仿佛一下变了个人。
挺直着腰杆也不逃，面上不见惧色，冷冷看着曾静：“曾静？魏朝一条恶犬？我早就听说过你的大名，没想到，与你见面是在这种时候。”
曾静手一伸，轻轻一抖，一声清脆的剑鸣，长剑闪着寒光。
“大魏尚未光复，我怎能就这样死了？我还要看着我皇登基，看着伪郑覆灭，看着你们这些乱臣贼子，一一伏诛！”
叶维翰摇摇头，冷笑：“你想复辟魏朝？哈！魏朝气运已断，大郑正繁荣盛世，乱世已结束，民心思安，这才是天命！”
“你想让天下重新陷入争端，上天断不会允许。”
曾静冷笑：“只要杀了你，我大魏就能多一分气数，受死吧！”