第345章 滚地葫芦：上一章 | 返回目录 | 下一章：无

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    那店伙计带着他们过了两条街，便到了左少阳和白芷寒住的那家客栈。

    这家客栈楼下是饭庄，楼上是住宿，桑家人正好没吃饭，便找了一张靠近门的桌子，这样左少阳他们一回来就能看见。

    桑母要了几碗面条，一家人慢慢吃着等。

    天黑下来了，饭馆里人都走的差不多了，在店小二不停拿眼瞄他们的时候，左少阳带着白芷寒终于回来了，恒昌药行的祝掌柜陪着，一路议论着刚才的病案。

    “左公子！”桑母脸都要笑烂了，迎了上去。左少阳见到竟然是她，不禁皱了皱眉，抬头一看，瞧见桑小妹，眼睛立即变得温柔似水，对桑母点点头，绕过她走到桌前：“小妹，芹嫂子，你们怎么来了？”

    桑小妹柔柔地笑了笑，没说话。黄芹却冲着白芷寒欣喜地脆生生唤道：“白大哥！”

    白芷寒甚至都没有看她，连哼一声都没有，站在门口，背着手，可谓冷若冰霜。

    黄芹顿时心头一寒，脸上的笑容也僵住了。桑小妹感觉到了白芷寒的冷淡，心中叹息，怕是落huā有意随流水，流水无心恋落huā。不禁有些替黄芹担忧。

    桑母追了过来：“左公子，哎呀你是不知道，你一走两个月，我们小妹想你想得天天以泪洗面，晚上都在被子里哭，这人啊，一天天就这么消瘦下去了，你瞧瞧，都瘦得跟纸糊的差不多了。

    左少阳好生看了看桑小妹，自己离开合州的时候，桑小妹还没有从饥荒极度消瘦中恢复过来，那时候当真是瘦得皮包骨似的”两个月不见，身子已经恢复不少，脸蛋也圆润了，虽然比早先战乱前清瘦了一些”却已经不错了。回头瞧了一眼白芷寒，见她表情淡淡的，心中有些张皇。

    这两个月来，他跟白芷寒早夕相处，耳鬓厮磨，好得跟蜜里调油似的”除了最后一步没有跨出之外，男女之情该做的都做了，现在自己另一个女人找来，如果白芷寒一点感觉都没有，依旧笑吟吟的，那才是不正常的。只不过白芷寒是大家闺秀，虽然心里发酸，却没怎么表露出来。

    左少阳去看白芷寒，这并没有让桑小妹有什么妒忌，因为她和黄芹都不知道一直男装打扮的白芷寒其实是黄huā大闺女”自然不会吃醋。

    左少阳在桑小妹身边的凳子上坐下，白芷寒在一旁，他想说两句亲热的话却不好开口，只能说道：“没出什么事吧？怎么一家人差不多都来了？”

    黄芹有些嗔怨地从白芷寒身上收回目光，插话道：“没事，都没事”我婆婆刚才说了，是小妹想你了，公公婆婆看着可怜，反正茶肆生意现在也不太忙，就留下娃子看店”我们也想顺便来隆州逛逛，就一起来了。小妹，你不是有好多话要跟左公子说嘛，怎么一来就不吭气了！”

    黄芹这几句话很得桑母的心，乐滋滋点头道：“娃子媳妇说的没错，左公子”我家三丫头想跟称说说悄悄话，要不，到屋里说罢。我们今晚上也住在这里了”小二，小二过来”给我们登记几间房！我们住下了！”

    店小二满脸是笑，过来招呼，登记了两间挨着的房间。

    左少阳迟疑片刻，又回头望着白芷寒：“要不，到我屋里说罢？”

    白芷寒轻轻将头扭了过去，神情淡淡的。

    左少阳硬着头皮带着桑小妹到了二楼，进屋之后，左少阳把门关上，两人都有些不自然。

    左少阳指了指窗下的两把交椅：“坐吧。”

    桑小妹没有动，幽怨的眼神望着她。

    左少阳便走到她面前，桑小妹勇敢地抬起头望着他。轻轻唤了句：“哥……”

    左少阳附身吻住了她的的红唇。

    桑小妹抬手搂住了她的脖颈，回吻着，仿佛要把这两个月的分离的苦楚全都索取回来。

    左少阳感觉到了桑小妹眼角滚落的泪珠，伸手替她擦了，嘴唇划开，贴着她的脸颊，低声问：“想我了？”

    “嗯……”

    桑小妹搂得更紧，生怕一松手，左少阳就要飞了似的。

    “其实…………，我也挺想你的……”左少阳说这话之前，有些犹豫，两个月跟白芷寒的浓情把他的心占得满满的。可是说了这话之后，仿佛解开了尘封的记忆，把以往对桑小妹的爱怜又呼唤了出来，心中又被那股柔情占据，低头吻了吻她的唇。桑小妹眼泪更象小溪一样流淌，幸福地抓住了他的衣襟，呜呜地轻声哭了起来。

    左少阳帮她擦着眼泪，擦了又流，仿佛有流动不干的眼泪似的。他现在明白了，为什么贾宝玉说女人是水做的。

    左少阳搀扶她在床沿上坐下，坐下的时候，左少阳感到心悸，望一眼这张楠木雕huā大床，两个月来，他跟白芷寒在上面翻云覆雨，现在又搂着另一个女人坐在床边亲热，心里总有些别扭。眼前浮现白芷寒那淡淡而无奈的神情。

    没有不吃醋的女人，除非她根本不爱你。

    他开始有些担忧，看来，三妻四妾的生活，并不像自己想象的那么全都是惬意和舒坦。

    好在桑小妹很快引开了他的注意。桑小妹伏在他怀里，低声道：“这些天，朝廷在分田哩，叫做均田令，租税也按丁男人头收，不按田的数目收了。你知道了吗？”

    “听说了，隆州这边也在分田，只是我不知道我们家分了多少。”

    “挺多的，有八百毒哩！加上你们家自己的田，差不多有上千亩了。”

    左少阳喜道：“是吗怎么会那么多啊？”

    “听说是因为你有军功，第一批分的，都是按朝廷定的份额每个丁男一百亩分的，加上你有大将军册封的“拥军楷模，称号，又分了六百亩。”

    “呵呵，原来是这样，我还以为那个封号没什么用，想不到还值这么多钱呢。”

    “是啊，你们家贴了告示，找人佃租土地，好多以前在你们家领粥的人都来你们家佃租呢，对了，咱们合州迁徙来了好几万人，还有上万人的军户，以前在你们药铺治病的也有。

    应该不用担心这么多田佃租不出去了。田税按人头征收不按田的数目之后，田价一夜之间就涨了，比以前涨了三倍，现在上等良田都是六贯钱一亩了。”

    得知这个消息，左少阳更是高兴，忍不住亲了她一下。

    桑小妹扬起头望着他，眼中满是喜悦：“我们这次来，是我娘的意思，她想让你拿三十五亩地充当我过门的彩礼，因为田价涨起来了，三十五亩可以卖二百一十贯了。我知道你不会同意的，我也不愿意你这样做。”

    左少阳柔声道：“三十五亩地不算什么，我现在也想通了，什么用钱买媳妇不买媳妇的，只要我们两是真心好，huā钱扫出障碍，也可以接受，这跟直接huā钱去买一个不认识的女人来当媳妇是两回事。”

    桑小妹怔怔地望着他，简直不敢相信自己的耳朵：“你……，你答应了？”

    “有什么办法，你娘坐地起价，给她治病的时候，指天发誓不要一文钱彩礼，只是冲抵欠我的钱就行了，现在又要了，而且从七十贯翻成了二百一十贯，不知道以后又会涨到什么地步，她是吃准了我舍不得你。”

    桑小妹羞红了脸，如果这件事能解决，那自己就能成为心上人的妾室了。终生大事也就有了着落。心中感激，又是为母亲的贪婪而愧，疚，主动凑过来亲了他的嘴一下：“对不起，都怪我……”

    “傻话！”左少阳搂着她，“要怪应该怪我，不能让你做妻子，只能做妾。”

    “我不在乎名份，只要能跟你在一起，只要你对我好，做妻做妾又有什么区别？”

    “嗯，等我娶了原配正妻，就接你和兰儿过门，咱们四个相亲相爱快快乐乐一辈子！”

    “嗯，好的！”桑小妹紧紧依偎着他，感觉心中的幸福如同煮沸的蜂蜜一般往外溢。

    左少阳道：“不过，我不能接受你娘要求的三十五亩，因为我不会转让田地的，田地的价格还要往上涨，现在六贯还是太便宜了。给了她，她转身就会卖掉，那就亏大了。”

    “那…………那你打算怎么办？”桑小妹的心又悬了起来。

    “按照她以前说的七十贯的彩礼给，一茶肆冲抵三十五贯，加上她欠我的三十五贯，总共七十贯。如果她要是愿意就这个条件，要是不愿意，我就翻脸，照样接你过门，她要打官司就跟她打官司，我手里可有她写的一文彩礼都不要的字据，不仅一文钱都不给，茶肆也不退，还要跟她要三十五贯欠债。这官司打到哪里我都能赢！”

    桑小妹点点头：“我娘应该会答应的。等一会我去跟她说。”

    “不用，我直接去跟他说就行了。”左少阳便要起身。

    “先等等！”桑小妹搂着他的胳膊，瞧着他的脸色，轻声道：，“等一会我去说好了，不行你再去，另外，我还有一件事想求你。”

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    左少阳听她说得郑重，有此诧异，低头轻轻mō了mō她还略显消瘦的脸蛋，“什么事？”

    “你能不能，给白大哥……，〖自〗由？”

    左少阳愕然道：“给她〖自〗由？为什么？”

    “呃…………”桑小妹不知道如井开口，支支吾吾半天，才低声道：“实话跟你说吧，我嫂子…………，喜欢白大哥，想这个……，跟他sī奔！”

    “这样啊？”左少阳忍俊不禁笑了，“你嫂子跟人sī奔，你不生气反而帮她忙，你这小姑子也忒胳膊肘往外拐了吧？”

    桑小妹幽幽叹了口气：“出了一件事，已经到了没办法挽留的地步了！”

    “哦，什么事？”

    “现在不方便跟你说，以后再说吧，你先说答应不答应？”

    左少阳本想直接告诉她说白芷寒其实是女人，可是又怕人家不相信，编出这话来骗她们，索xìng开个玩笑，道：“这个我不好说，得本主答应才行。如果芷儿自己愿意，我不反对啊。嘿嘿嘿”

    “真的？”桑小妹原以为左少阳会比较为难，没想到人家很痛快就答应了，条件只有一个，本人愿意。这自然是肯定的，高兴地搂住他亲了一口，“我马上去跟嫂子说！”

    桑小妹出了左少阳的房间，见白芷寒远远站在楼梯口，便冲她嫣然一笑：“白大哥，我娘她们住哪里你知道吗？”

    白芷寒指了指斜对，没说话。

    “谢了！”桑小妹跑到对面，敲开门，黄芹正焦急地在两人住的房间里等着，听桑小妹这么一说，顿时惊喜交加”迈步出来，瞧见白芷寒正往左少阳屋里走，冲到栏杆边，仰脸叫道：“白大哥！”

    白芷寒站住了，望着她。

    “你能过来一下吗，我有话跟你说。

    ”

    白芷寒犹豫片刻，还是踱步走了过来。桑小妹从屋里出来，瞧着她们，暗自叹了口气，敲开隔壁爹娘住的房间。

    只敲了一下”门就立即开了，桑母仿佛就躲在门后面偷听似的：“三丫头，怎么样？左公子答应了吗？”

    问这话的时候，桑母紧张得有些喘不过气来。桑老爹也探着脖子，耳朵跟兔子一样支棱着。

    桑小妹没说话，进屋之后，先把门关上，走到靠里的窗户边，转过身，对跟来的爹娘道：“左公子答应了”不过……”

    桑母只听见前面一句，便狂喜地嗷的一声，喘不过气，仰面就倒，后面桑老爹急忙搀扶住，扶她在chuáng上躺下”桑小妹忙端来一杯茶，桑母翻着白眼喝了，好半天，这才喘过气来，憋得一张脸比以前肿了许多，白晃晃亮堂堂的。

    桑老爹焦急地道：“怕是又发病了吧？你还是不要……”

    “走开！”桑母一把将桑老爹扯到一边，问桑小妹：“左公子还说什么了？”

    便在这时，桑小妹听见隔壁黄芹的房门咣当一声，接着听见咚咚的脚步声远去，随即听见隔壁嫂子黄芹抑制不住的哭泣声。

    看来，白大哥跟嫂子谈崩了，桑小妹想过去问问，可是母亲这边又无法脱身。

    桑母见她不语，扭头望向门外”便抓住她胳膊一扯，嘶声吼道：“问你话呢！说啊！他到底还说了什么？”

    桑小妹道：“左公子说，他的地一亩都不卖，也不给别人，所以地不能给你，但是他已经同意按照你以前要的价七十贯给彩礼。”

    桑母怒道：“我要的是三十五亩田地，不是银钱！你这废物，害得我白高兴一场！滚开，我去找他去！”

    “你不用去了，左公子说了，他把茶肆还给你，欠的三十五贯也不要了，两下扯平。你要是愿意，就这个价，不愿意，就打官司！”

    “打字司就打官司！我还怕他？”桑母捂着心口，她感到全身没劲，头昏眼huā，两手开始抽搐。

    “娘！你打不赢的！”桑小妹豁出去了，为了自己后半身的幸福，“你们自己亲笔写下的字据清清楚楚的写着一文彩礼都不要，冲抵三十五贯钱，签字画押了的。你现在反悔已经是不对，人家答应了按照你原先的七十贯彩礼的要求，把茶肆还给你，欠债都不要了，你还不满足，打到衙门，咱们石镜县的县尉大人可是以前靠贵芝堂施舍药粥活命的樊队正，他绝对站在人家贵芝堂一边，绝对不会依着你的。说不定还说你刁蛮贪财，言而无信，打你一顿板子呢！”

    “放……”放你娘的……，放你娘的……”桑母最后那个“屁”字愣说不出口，眼前一阵发黑，喉咙嗬嗬连声，鼻孔咕咕冒出暗红sè的血，张开嘴，嘴里也是鲜血，并飘出一股屎尿味道。桑母随即两眼一翻，昏死了过去。

    桑老爹慌了。急声道：ｉ，小妹，快！快去叫左公子！”

    桑小妹跑出门，冲到左少阳房门口，顾不得拍门，猛地推开了房门：“左公子，我娘她……”

    桑小妹猛地站住了，屋里，白芷寒快速离开左少阳的怀抱，却还是让桑小妹看了个一清二楚，怔怔地瞧着白芷寒，又看了看左少阳：“你们……？你们这是……做什么？”

    左少阳笑了笑，道：“小妹，刚才我本来要告诉你的，现在说也不晚，一芷儿，就是你们的白大哥，其实，她是女人，是我回去就准备娶的原配正妻。”

    桑小妹更是惊诧：“你说什么？白大哥是……，是女人？”

    “是的，她是我家隔壁瞿老太爷的外孙女。只因为表面上她是我的药童，为了方便诊病，所以我让她女扮男装。将来你过门了，她就是你们的大奶奶。”

    桑小妹简直目瞪口呆，心想她要是女人，那嫂子那算怎么档子事？不过现在顾不上这件事了，急声道：“左公子，你快去看看我娘吧，她昏死过去了。”

    左少阳和白芷寒都是一惊，急忙出门，来到桑母的房间。

    桑母两眼紧闭躺在chuáng上，鼻孔和嘴角都有暗红sè鲜血流出，嘴chún乌紫，两眼翻白，手足不停抽搐，呼吸出气如风箱一般。

    左少阳忙坐在chuáng沿，叫道：“伯母，听得到我说话吗？听见的话张开嘴，我看看你的舌象。”

    桑母依旧两眼翻白呼哧喘着粗气，嘴也不张。

    左少阳提腕诊脉，发现脉虚浮而数，心头一沉，急忙起身，掐住她脸颊想查看舌象，桑母头一歪，喉咙里咕咕连声，涌出不少带血的呕吐物，同时，嘴里飘出一股尿味！

    然后，又呼哧呼哧喘着粗气两眼闭紧了。只过的片刻，喉咙里又咕咕连声，左少阳急忙将她头侧歪着，随即桑母又是一阵呕吐，短短一盏茶的工夫，已经吐了好几次！嘴里尿味更浓了。

    左少阳慢慢直起腰，叹了口气，摇摇头，一言不发，背着手转身出门。

    桑小妹急了，追出来道：“左公子！”

    左少阳站住了，回身望着她，黯然道：“我去拿药。不过，伯母的病，吃药也只怕是……，没救了！”

    啊！

    桑小妹身子打了个晃，扶住栏杆。

    隔壁屋里黄芹冲了出来，脸上满是眼泪，一眼瞧见左少阳身后的白芷寒，不禁眼圈又红了，哽咽问道：“婆婆怎么了？”

    桑小妹顾不上回答，跑过去抓住左少阳的胳膊：“你，你救救我娘吧！”

    桑老爹也哭丧着脸道：“是啊，左公子，你就再救救小妹她娘吧，她好歹也是小妹的娘啊……”

    左少阳两手一摊：“上次我就已经提醒过了，她这病绝对不能再问钱的事情，凡事再不要斤斤计较，否则，肯定还会再次发作，虽然再次发作之后是否会肯定死不一定，但是，程度会一次比一次重，这是肯定的。如果我猜得没错，这两个月伯母的水肿病应该又发作了几次，她还不吸取教训，却一再被情志所左右，水肿病也就无法根治，她正气已经极度虚衰，只怕抵挡不住水肿病的再次侵袭。

    这些，我上次都说得一清二楚的了，对吧？”

    桑老爹哭丧着脸道：“是，左公子，你是提醒过的，我们也想办法不让她管，可是我小妹她娘这脾气…………，左公子，求你再想想办法吧？我知道小妹她娘有些过分，说话出尔反尔，如果这一次你救活她，我拼死都不让她再沾钱的事情。”

    “这一次，我是真的无能为力了。伯母水肿之下口鼻出血，是水浊伤及血络，手脚抽搐，〖肢〗体震颤神昏，是水浊上méng心包，肝风内动之证。她现在呕吐不止，肯定小便已然不通，这是水湿蕴久成浊，浊邪阻闭三焦而成关格：这些诸多恶变，提示伯母水肿病是脾肾败绝，内闭外脱恶变的危症，命悬一线了！”

    桑小妹哇的一声哭了出来，流着泪道：“左公子，你再想想办法，救救我娘吧！”

    “真的没办法…………，我去取点药来，这药也只能暂时抑制病情进一步恶化，却是不能治好她这病的。”说罢，跑回屋里，从急诊箱里取出一个小瓷瓶，拿回来，递给桑小妹：“这药名叫玉枢丹，能化痰开窍，避秽解毒。可以暂时应对水肿内闭外脱的危症。也好让她留几句遗言。每次两颗，每天两次。～我不是见死不救的人，也不会拿病人的病痛当筹码，伯母这病，已经病入膏盲，我是真的没办法了，很抱歉！”

    

    母亲纵有千般不好，但到底是生育自己的母亲，听说母亲病危，命在顷刻，桑小妹哭成了个泪人，接过瓷瓶，谢过之后，转身进屋，给母亲和水喂下两颗。

    桑老爹、桑小妹和黄芹都守在桑母床边，等了好半天，桑母抽搐才稍稍减缓，呼吸也平稳一些了，微微睁开眼：“我……”我死了吗？”

    桑老爹哀声道：“你要是再不听话，再关心钱的事情，只怕就真死了！”

    “钱……？对了，左公子呢？叫他来“……”叫他…………，拿三十亩的田给我“…………，就…………，就可以娶，“”娶小妹过门，“”

    桑小妹哽咽着道：“娘！你都病成这个样子了，还惦记着钱！你这病就是钱招的！你还想不想活啊？！”

    桑母啊了一声，眼睛又往上翻，喉咙咕咕连声，桑小妹急忙学着左少阳的动作，将母亲的头歪过来，又呕吐起来，只是这一次没有什么更多的东西吐出来了。接着手脚又开始抽搐。左少阳带着白芷寒回到屋里，关上门。

    白芷寒低声道：“少爷，桑母的病，真的好不了了吗？”

    “嗯，是真的，我没说谎。她这病没救了，怕熬不过两天的！”

    “这人虽然可恶，可是现在要病死了，想想也可怜。”

    左少阳微笑：“你还是可怜可怜你自己吧，人家芹嫂子要跟你私奔呢！”

    白芷寒羞涩一笑：“我已经跟她说了我是女人，她不信，还说……………，还说……””

    “她说什么了？”左少阳问，“刚才你正说到这里，小妹就进来了”芹嫂子跟你说了什么？”

    “她说……，她说她……，怀了我的孩子！”左少阳扑哧一声笑了：“她怀了你的孩子？”

    “她说的，说老爷五十大寿那天”她喝醉了，我搀扶她到我们阁楼上睡觉，说我那晚上摸上她的床，跟她…………，然后她就怀上了，简直是荒唐！”

    “她只怕是太喜欢你了，所以才这么说的。嘿嘿，只怕不会那么轻易放手哟。”

    白芷寒红着脸低声道：“她是不相信，我急了，就………，就关上门解开衣衫……给她看了胸部，她当时就哭了。”

    左少阳故意使劲吞了一声口水，涎着脸道：“我也不信，我也想看………

    白芷寒涨红着脸轻啐了一口，娇嗔地低声道：“这两个多月，你哪天没看？哪天没摸”还没够啊？”

    “不够！一辈子都看不够摸不够！”左少阳搂住她，又伸出魔爪探进她衣摆。

    白芷寒抓住了他的手，娇羞道：“今天不要，好吗？”

    “为啥？”

    白芷寒朝门外努努嘴，隐隐能听见黄芹和桑小妹的哭泣：“那边人都快死了，我……”我实在没心情。”左少阳放下手，叹了口气：“我真的不是不想帮，桑母的病已经没救了，只是我是没办法了！、我警告过她的，她就是不听。有什么办法？现在已经病入膏盲”无药可医了！”

    “我知道。”白芷寒黯然道，“上次你说我外祖父无药可医，我当时不怎么信，那是因为误解，后来我知道了，你说的是实话”我外祖父的病，当时如果没有人参，的确没办法治。而那时候你根本不知道家里有人参。唉”要是桑母的病，也是缺个什么药”我们找来了能救她一命就好了。她虽然贪财无德，总也是小妹的娘呀。”左少阳微笑道：“怎么，她还没过门，你这少奶奶就先已经将她当姐妹了？”

    “迟早的事嘛！”

    “这倒是，我已经跟她说了，等回去了，娶了正妻之后，就接她过门。”

    白芷寒叹了口气：“但愿她娘能熬过去，至少熬到她过门，要不然，得守孝三年呢。”

    “是啊，你还为她着想，先前我看你表情淡淡的，还以为你心有芥蒂，不太高兴跟她共侍一夫呢。”

    白芷寒轻叹了一口气，没说话。那神情分明已经表明了一种无可奈何。左少阳忙搂住她亲了亲：“是我不好，唉，以后…………”

    便在这时，听见有人敲门，白芷寒有被桑小妹闯入看见的前车之鉴，立即跟安了弹簧一般跳开了，跑过去打开门。敲门的是桑老爹。

    桑老爹问左少阳能否用上次他开的那种药接着给桑母吃，左少阳告诉他，现在桑母的病已经是危症，那个药已经没什么用处。不过可以用，聊当安慰剂了。

    桑老爹不死心，拿着方子去药铺抓了药，找店小二煎了，给桑母服下。

    他们守了一夜，到了第二天，桑母果然没有任何好转。再服玉柜丹，也丝毫不起作用，依旧神昏谵语，手脚抽搐，鼻孔流血，呕吐不已，小便不通，整个人跟吹胀褪毛的猪一样迅速浮肿起来。

    早晨，左少阳被一阵吵闹声惊醒，急忙起身出来，只见桑家住的房间门口，客栈掌柜和几个店小二正在跟黄芹他们争吵。白芷寒也在旁边忙着黄芹她们说话。左少阳疾步过去：“怎么了？”

    客栈掌柜一见左少阳过来，急忙躬身陪笑道：“左公子，吵着您了吧？抱歉抱歉。”

    “怎么回事？”

    “嗯…………，这个…………”掌柜的觉得很不好启齿。

    黄芹哑着嗓子道：“他们要赶我们走，生怕婆婆死在他们客栈！你们这些人还有没有良心？”

    一个店小二怒道：“谁没良心？我们开客栈做生意，住着四海来的客人，大家出门在外，谁不想图个吉利，要是客栈里停了个死人，谁还愿意住？谁不觉得晦气？你们只顾自己哭得痛快，也不想想别人，到底谁没有良心？”

    黄芹嘶声道：“谁愿意啊？你们家难道没有三灾六难，你们家个个都是老不死？”

    那店小二眼睛都瞪圆了，气得咧嘴又要叫，客栈掌柜的一摆手：“行了，别说了！”转过脸陪笑道：“姑娘，不是我们不通人情，的确是，这个，客栈里死人是很忌讳的，鄙人刚才已经说了，几位的房钱一文不收，只求能将病人送医馆医治，这也是人之常情啊，人病了不送医馆，光摆在客栈房间里哭，只怕也不是孝顺之道啊。”

    桑小妹哭道：“没用的，左公子都看不好，天底下就没人能看好了。”左少阳摇头道：“那倒未必，送去隆州其他医馆看看也好，如果都不成，还是尽早运回合州的好，总不能让老人家客死他乡。”

    客栈掌柜的大喜，想不到左少阳会帮自己说话，连声感谢，又冲着桑老爹他们一个劲作揖赔罪。左少阳对桑小妹道：“这样吧，你们送伯母去医馆诊病，我也要去给几个唐患复诊，完了之后，若还是不行，我陪你们一起回合州。这边的诊病也差不多了。

    桑小妹感激地点点头。黄芹却狠狠瞪了他一眼，眼中满是哀怨，搞得左少阳有些莫名其妙。

    整整一个上午，桑家人雇了马车，运着桑母四处求医，把整个隆州大大小小的医馆药铺都找光了，都是摇头说没救了，让准备后世，连安慰剂都不愿意开。

    这个结果左少阳早已经预料到，所以，已经请祝掌柜帮着雇了两辆远途马车，商量好了价钱，准备把桑母运回合州。

    给田少爷等病患复诊完之后，他带着白芷寒又去了恒昌药行，跟祝掌柜辞别，然后回到客栈。

    等桑小妹他们的时候，他想来想去，还是开了一副药，以附子、生大黄、黄连、吴茱萸和生姜煎汤，这是一种应急的方剂，不能治水肿，但可以一定程度上防止病情继续恶化。

    等桑小妹他们哭哭啼啼回到客栈，客栈自然不肯再让他们进门。好在左少阳早有准备，直接让他们将桑母放在马车上，桑小妹他们回房取了行囊，桑老爹守着桑母坐一辆，桑小妹和黄芹坐另一辆。左少阳拿出熬好的汤药，让桑小妹给桑母服下。同时告诉他们，这个药只能暂时保命。

    桑家人把整个隆州转完了，得知桑母这病果然是不治之症，并非左少阳不愿意治，也就死了心，现在只希望能尽快赶回合州，别死在半道上。左少阳他们来的时候坐的是牛车，速度太慢，生怕桑母死在路上，所以跟祝掌柜一商量，把恒昌药行的一辆马车借给左少阳，牛车则由药行马车夫赶着后面跟来，等到了合州之后，马车夫再把牛车交给左家，把马车赶回隆州。

    三架马车星夜兼程往合州赶，桑小妹守着母亲只是哭，黄芹躲着左少阳和白芷寒，甚至连话都不肯跟他们说，这让左少阳更是郁闷。不知道究竟怎么了。或许是发现爱上了一个不能爱的人，心情不好吧。

    第二天凌晨，左少阳正抱着白芷寒在马车上睡得迷迷糊糊的，突然发现马车停了，接着，车棚外传来桑小妹的声音：“左公子！”左少阳和白芷寒都醒了，忙分开，左少阳撩起车帘，看了看车外，漆黑一片，满天的繁星都不见了，正是黎明前的黑暗，也是人正气最弱的时候，很多危重病人，就是这个时候死去的，不禁心头一沉：，“怎么了？”

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    桑小妹声音带着哭腔：“我娘一一一，请你过去一趟，她有话跟你说。”

    回光返照？

    左少阳脑海冒出这样一个念头。

    忙下了马车，抹黑来到第一辆马车旁，车棚里亮着一盏灯笼，黄芹站在车棚外，只能看见她俏丽的剪影，左少阳低声叫了句：“芹嫂子，你也起来了？”

    黄荆氐着头，一言不发。左少阳爬上车棚里，只见桑母斜靠在一个被褥上，桑老爹盘膝坐在旁边，一盏灯笼挂在桑母头上方，灯光从头顶投在她脸上，使她大半边脸隐没在阴影之中，随着灯火的摇曳而不断变形，看着很有些渗人。

    左少阳在桑母旁边坐下。

    桑母不停喘着气，眼神也开始涣散了，呼吸急促而浅，还不停咳嗽，咳痰里有粉红色泡沫，口唇乌紫，大汗淋漓，见他上来，挣扎着要起来。左少阳摆摆手：“不要起来了，你就这样说吧，我听得见。”

    桑母喘息着，气若游丝，断断续续说道：“对，对不起“……，左公子……”老身我，我没听你的话”才，才成现在这样子……。我，我要……，…死了……，…，求你…………，看在………，看在小妹份上“……，再，再救我……救我一救“……，！”

    左少阳勉强挤出一抹微笑：“谁说你要死了？你这病问题不大，我己经开了药，等一会给你服下，坚持服药，不要想别的，很快就会好的。”

    “不不…………，我知道我不行了，救救我，我知道错了，救我啊……………！”

    左少阳没理她，当着没听见，转身出了车棚。

    夜静悄悄的”便在这时候，耳边传来轻轻的滴答声，左少阳感觉脸上有些凉凉的，伸手一摸，是雨珠。

    “下雨了。”

    左少阳自言自语说了一句。走回了自己的马车。

    刚才车棚里左少阳跟母亲的话，外面桑小妹已经听见了”听着左少阳说谎哄母亲宽心，不禁心里沉甸甸的，见左少阳出来甚至没跟自己说话，便感觉更是不好，肯定是生怕说出实情，让车棚里的母亲知道病情真相。

    这时，车棚里传来桑老爹的声音：“小妹，你进车里来，你娘有话跟你说！”

    桑小妹撩起衣裙下摆，爬进车棚里”跪坐着，瞧着母亲已经肿胀变形的肥脸，油尽灯枯的眼神，更是心酸。低声唤了句：“娘一”眼泪就簌簌滚落下来。

    桑母挣扎着抬起手，伸向桑小妹。

    桑小妹急忙接住，泪眼婆娑望着她。

    桑母道：“小妹…………”娘能不能………活下去，就，就看你的了。我，我知道……”小郎中“……能救我”他……”他是不肯教……，想，想等我死“…，就不用说……，huā钱娶你过门了…“”

    桑小妹一抹眼泪：“娘！左公子不是那种人！但凡他有办法，一定会救你的！”

    桑母咧了咧嘴：“你去，你去告诉他，…，我”我这一次，真的”真的不要彩礼了…………，就接，…，就按他答应的……，把…………，把茶肆还我们………，就把你“……，把你娶过去………”你去跟他说……，说我答应了！让他，让他一定想法………，救我性命…………！”

    桑小妹点点头，她相信左少阳是真的没有办法，要不然，不会见死不救的，也不会说那些宽慰人的话。但是，她也不想把最后的希望断绝。

    她答应了，转身正要下车，桑母又叫道：“若是，若是他，他不愿意………，你就再让让，“……，让让步，还按，…，还按上次………”写字据说好的，茶肆……，茶肆也不要了………”冲抵……，冲抵三十贯欠账，…，就行了。只要他，他肯救我“……，救我性命“…”

    “我明白了。”桑小妹钻出车棚，便看见黄芹站在马车边。

    黄芹低声道：“我去跟他说。”

    桑小妹听她声音有些低沉哀伤，心头一紧，低声道：“嫂子……”

    “我没事！我去跟他说，我能说服他给婆婆治病！”

    桑小妹不知道为什么黄芹如此肯定，点点头。

    黄芹道：“我让白，白大哥来和你同车，我好跟左公子说话，估计可能一时半会说不动他，咱们先继续往前走，赶路要紧，就算他答应了，也要赶回去才有药治病。不能在路上耽误。”

    “好的。”

    黄芹走到左少阳车旁，撩起车帘，车棚里黑漆漆的没有灯笼。

    黄芹平静的声音如黎明的夜：“左公子，我有件事想跟你聊聊，行吗？”

    左少阳的声音从黑洞洞的车棚里传出，有点阴森，含着犹豫：“不能等到天亮吗？”

    “不能！”黄芹的话似乎有点斩钉截铁的味道，而且含着一些怒气。

    片刻，左少阳才道：“那……，好吧。”

    “白，白姑娘，能否麻烦你去前面跟小妹同车？我跟左公子说的话可能需要一些时间。”

    “好！”白芷寒很干脆。从另一边下了车，上了中间的马车。

    左少阳伸出手：“上来吧！”

    黄芹撑着车辕上了马车，放下车帘，没理会左少阳要拉她的那只手。左少阳有些尴尬，缩同手来，道：“芹嫂子，有话就说吧。如果是求我替你婆婆治病，就不用说了，我真的没办法。”

    黄芹没有说话，黑暗中，虽然有丝丝的雨，却还是能听见黄芹急促的呼吸，她此刻的心，一定跟煮沸了的开水一般。左少阳心想。

    马车走动了，三驾马车只有最前面桑母他们那辆有车把式，后面两辆都没有，只是把马的缰绳系在前面一辆车上，跟着往前走。

    马车摇晃着，车棚里，两人谁都不说话，车棚吱嘎声掩盖住了黄芹急促的呼吸，没有任何动静，甚至让左少阳觉得她是不是睡着了。

    终于，黄芹说话了，声音冷冰冰的，只有三个字：“为什么？”

    “蛔”

    “为什么？”

    “什么为什么？”左少阳不明白她没由来的这句话。

    “你为什么要奸污我？”

    左少阳差点没蹦起来：“你说什么？”

    黄芹哭了起来：“我”我肚子里的，是你的孩子吧？！”

    左少阳脑袋发蒙：“我不明白你说什么？”

    “你还装！那晚上你趁我喝醉了躺在你床上，你就，你就假装白大哥，奸污了我……，你敢做不敢当，你不是男人！呜呜呜”黄芹哭得如杜鹃滴血一般。

    左少阳有些明白了，低声问：“你是说，我爹大寿那天晚上……的事情？”

    “谢谢你还记的！”黄芹呜咽道。

    左少阳记得白芷寒告诉过自己，在客栈的时候，黄芹就曾跟她说过，怀了白芷寒的孩子，可那是绝对不可能的，现在她怎么跟自己也来这么一手？

    她没有理由跟自己这样。难道她真的怀孕了？

    左少阳道：“我能给你摸摸脉吗？”

    “怎么？你还怀疑我的话？口好，你摸！摸啊！”黄芹跪爬起来，把手伸过来捅了一下左少阳的胸口。

    左少阳一手托住她的手臂，另一手搭三指诊脉，脉滑如珠，果然是喜脉！

    黄芹真的怀孕了！

    谁干的？

    左少阳脑袋转得飞快。他心里很清楚，自己被冤枉的，可是，他没办法解释，因为那阁楼就是自己的，又是在远离酒宴庭院深深的后huā园里，而黄芹睡在外间床上，那床也是自己的。这种情况下，换成是谁，都肯定会怀疑是自己干的。更何况当晚自己的确搀扶赵三娘上了楼如果自己否定，黄芹肯定会以为自己裤子一提就耍懒。在没有找到真正做这事的人之前，自己任何解释都是苍白而没有说服力的，必须找到那个让自己蒙冤的人。

    最主要的，现在告诉黄芹上她床的男人不是自己，她一旦失控，只怕会打草惊蛇。

    左少阳正低头沉思理着思路，突然，黄芹踢了他一脚：“你是小妹的男人，为什么要这样对我？为什么？你这样对得起小妹吗？对得起我吗？”

    左少阳不知道如何解释。

    黄芹跪爬着扑过来，抓住他的肩膀乱摇着：“你叫我怎么办？叫我怎么见人？我恨你恨你恨你！”

    黄芹的拳头一拳一拳结结实实都砸在左少阳的脑袋上，肩膀上，胸膛上，咚咚咚，跟擂鼓似的。

    左少阳忍受着，伸手扶住了她的结实纤细的腰：“芹嫂子！”

    黄芹停了手，呜呜哭着，身子一软，瘫在了他的怀里。

    左少阳只好搂着她，轻轻拍拍她消瘦的香肩。

    车棚外，雨越来越大了，从沙沙的，变成了噼里啪啦的，砸在车棚顶上，好象一个肥大厨正在用力颠着大锅炒黄豆。

    风欢过来，把车棚卷起，雨飘进来，洒在两人身上。凉凉的，象芹嫂子的眼泪。

    “带我走吧！”黄芹紧紧依偎在他怀里，身子颤抖着，像秋风里的一片枯叶，“无论哪里，远远的，离开这一切！为了……我们的孩子！”

    黑暗中，黄芹看不见左少阳无奈的苦笑。

    半晌，听不到他的回答，黄芹抬起身子，扬起泪眼，凄然问道：“你，你不愿意？”

    左少阳搂紧她软如柳枝的娇躯，在她耳边柔声道：“给我几天时间，我再答复你！行吗？”

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    黄芹坐直了腰，离开了左少阳的怀抱，退回车棚另一边，斜靠着：“好，我就等你几天。一不过现在，请你替我婆婆治病，我们已经对不起他们桑家，我希望你能弥补一下我们的错。婆婆说，你拿茶肆和三十五贯欠款当彩礼就行了，不要额外的彩礼。”

    左少阳苦笑：“我是真的没办法治她的病。她的病真的没救了。”

    “那你总得想个办法，让她活到你把小妹接过门啊，要不然，小妹可是要守孝三年的。”

    “我也是这样想的，回到合州，我就跟父母说娶芷儿，然后纳小妹和兰儿过门。就不知道你婆婆能不能熬到那时候。估计很难！”

    “你想想办法啊！”黄芹急道，“婆婆现在这么痛苦，大小便都排不了，如果真没办法医治了，你就不能想点办法让她死得平静一点，吗？”

    “排便…………？”左少阳心想，桑母的病西医上属于慢性肺源性心脏病急性发作。由于多脏器功能受损，电解质紊乱、心律失常，必须纠正电解质紊乱，倒可以试试保留灌肠法，这种方法特别适合高度浮肿的老年患者，应该能缓解一下她的痛苦，同时去去邪毒，延缓一些时日的生命。左少阳道：，“好，我就再替她治一回，不过，这个方法只能延缓她的生命一些时间，估计能再拖后十天半个月的，等小妹过门。却救不了她的命。”

    黑暗中黄芹道：“尽力就可以了，尽了力，我们也能心安一些。”

    左少阳道：“这个办法雷要你们帮忙才硪”左少阳介绍了保留灌肠的操作办法。

    这次到隆州看病，左少阳是带了急诊箱和巡医出诊箱的，箱子里有常用药材，还有左少阳制备的一些常用医疗器械其中就有灌肠用的器械。灌肠也是现代中医经常使用的一种治疗手段。不过，这种方法在唐朝没有出现过，黄芹自然闻所未闻，好在保留灌肠的方法也比较简单说了几遍之后，黄芹便记住了。

    左少阳撩开车帘，叫前面的车夫把马车停下来。

    雨还是哗哗下个不停，但是，东边山峦已经现出了白色，黑蒙蒙的天开始变成深灰色然后渐渐变白。

    黎明来的很快的。

    听到叫马车停，桑小妹顿时心中燃起了希望，顾不得撑伞，冒雨钻出车棚，站在车辕上回头望，便看见左少阳和黄芹撑着伞，提着药箱过来了。

    一把伞从车棚里伸出，挡在桑小妹的头顶，回头一看，却是白芷寒。桑小妹感激地笑了笑接过伞柄，跳下马车，踩着一地的泥泞迎着左少阳他们过去。

    黄芹低声对桑小妹道：“左公子说了，他回去就要娶白姑娘过门，然后纳你作妾，为了延缓婆婆一些时日挨到你过门，左公子教了一种给婆婆延缓生命的方法，估计用了之后能再延缓十天半个月的，这方法雾要我们两来做。”

    桑小妹又是高兴又是舟感，望着左少阳涩涩一笑。

    接着黄芹把保留灌肠的方法跟桑小妹说了。桑小妹自然对这种方法也是非常的惊讶。

    左少阳他们几个来到最前面桑母躺着的马车前，桑母已经昏迷过去，桑老爹哭丧着脸坐在哪里。

    白芷寒替左少阳撑伞，左少阳从药箱拣了附子，大黄，牡蛎、一见喜几味治疗水肿急性发作的救急药车上随车带有火炉，就是为了方便煎药路上给桑母治病用的。当下由黄芹生火熬药。

    左少阳详细又说了一遍保留灌肠的办法。

    药熬好的时候，天已经大亮了。

    把车帘放下只撩起两边车窗的帘布，桑小妹和黄芹在车棚里给桑母实施保留灌肠。

    灌肠手术时间不长便结束了。

    手术之后桑母还是昏昏沉睡，雨还在下着，小了很多，空气格外的清新。

    马车继续前行，速度很快。黄芹跟白芷寒又重新调换了回来。

    白芷寒坐在马车上，也不问方才黄芹说了什么。还是左少阳最后忍不住先说了：“芹嫂子的确怀孕了。”

    鼻芷寒瞧着左少阳，神情中不知怎么的有一种幽怨。

    左少阳瞧见了，但是读不懂为什么会这样，说道：“是真的，我替她诊脉了。的确怀孕了…………”他犹豫了片刻，还是决定不把黄芹认为孩子是自己的这件事告诉白芷寒。

    白芷寒还是没说话。

    左少阳成了自言自语：“那天在老宅里的男人不少，而且大家都喝醉了，保不齐有坏心眼的见她喝醉了到我阁楼睡觉。会是谁呢？石郎中？丁小三？祝掌柜？到底是谁做的这缺德事？不。这不仅仅是缺德的问题，这是冒充别人进行偷奸，是犯罪。

    白芷寒把头低下来了。

    左少阳终于忍不住：“你倒是说句话啊！”

    白芷寒没有抬头：“酒宴第二天早上，我们俩回阁楼换床单的时候，我就……，就发现了床单上有落红……！”

    “落红？”

    “是的，这些落红星星点点散在床单上，不像是女人熟睡中的月事流红。”

    “你是说女人破处的落红？”

    白芷寒脸上飞烫：“我不知道，我猜可能是吧。”

    “这就是说，黄芹真的是那天晚上在我的床上跟人同房，也很可能就是那一次怀了孩子？”

    “那应该不是黄芹留下的。”

    “为什么？”左少阳刚问出这个问题，立即便知道了答案，因为黄芹的丈夫桑娃子不能人事，这件事并没有公开，除了本主、桑小妹和左少阳，别人都不知道，包括桑家其他人，当然也包括白芷寒。便道：“你认为是谁留下的？赵三娘？”

    “肯定不是！三婶孩子都有了，更不可能。”白芷寒终于抬头看了一眼左少阳，眼中的哀怨又浓了一些，“少爷真的不知道落红是谁的？”

    “你觉得是谁的？”左少阳有些好笑。

    “我不知道，我只知道，既然少爷把我当作未婚妻，就不应该把事情瞒着我。”

    左少阳简直有些哭笑不得：“我瞒你什么了？”

    &nbā园到阁楼去休息，一直到称跟草儿回来，中间差不多有两顿饭的工夫，用得着这么久吗？”

    左少阳阴着脸道：“你的意思，是我在床上把草儿糟蹋了，留下了落红？”

    “我没这么说……”

    “可你这么想来着！”左少阳声音提高了几分，“等回到家，你把草儿领到一边看看，究竟是不是处*女！”左少阳突然又想到，万一草儿来之前就已经不是处*女，那不是更说不清楚了吗？便又补充了一句：“如果她不是处*女，问她跟谁上的床……”突然又觉得这样好无聊，心烦意乱道：“我们在查芹嫂子怀孕的事情，扯到草儿身上做什么？我跟草儿清清白白，我很敬重她，而且她还只是个小丫头！反正就这样，你爱信不信！”

    白芷寒见左少阳发怒，低头不语。

    她不说话，左少阳更觉得憋屈，道：“有什么话别憋在心里，是好是坏说出来啊！咱们说好了，回去就成亲了，你就是我的妻子了，有什么不能开诚布公的？”

    白芷寒慢慢抬起头：“我相信少爷的话，我也相信少爷不会跟草儿如何，但是床单上的落红…………，我不知道是怎么来的，所以心里是有些猜疑。”

    左少阳呼呼喘了半天气，终于把手伸向她：“过来，我告诉你落红是怎么回事。”

    白芷寒跪坐起来，身子一歪，倒在了他的怀里，柔柔的娇躯却有些强直。

    左少阳伸手拧了拧她滑腻的脸蛋：“你呀！告诉你吧，芹嫂子那一夜之前，还是处*女！”

    “啊？”白芷寒娇躯一颤，水蛇一般扭转过来，直愣愣望着他，似乎想看看他说的是不是真话。

    &nbā的女子，她守了很多年的活寡，心中凄苦，见到你女扮男装如此英俊才会动心，她是真心喜欢上你，当然是男儿身的你，这才想跟你私奔。这件事桑小妹也知道，她还求我让给你自由，让你跟芹嫂子私奔，因为不忍心看嫂子一辈子守活寡。

    所以，可以肯定，我那张床上的落红，就是芹嫂子跟别人留下的。”

    白芷寒脸上已经有了笑意，没等她说话，左少阳又恨恨道：“你还想我跟草儿在那床上怎么样，当真荒唐！～你先搀扶芹嫂子上楼，睡在我床上，我和草儿是后来搀扶三婶去阁楼的，我的床上已经睡有芹嫂子，我真要有心跟草儿如何，大热的天，地板上、躺椅上、草地上，哪里不能办事，不用把芹嫂子搬下床来，然后跟草儿在床上圈圈叉叉，完事再把芹嫂子搬上床去，你不嫌累我还累呢！”

    白芷寒扑哧一声笑了，藤缠树一般搂着他的脖颈，把香腮贴上去在他耳边腻味着，嬉笑道：“对不起咯嘛，奴婢没脑子还胡乱猜疑少爷，奴婢给少爷赔罪！”

    左少阳故意板着脸冷冷道：“你想怎么赔罪？”