古朴的院子里，楠竹与常青树让环境更添幽静，圆形的洞门姿态典雅。不知何处还种着茉莉花，只闻其香，不见其影。
高煦是一身青色笔挺的现代服装、脚上穿着皮鞋，身边的妙锦却身着襦裙，俩人慢慢地走着。此情此景让高煦觉得，既不像古代，也与现代的记忆内容不尽相同。
妙锦好像在寻思着什么，过了一会儿她抬头看着高煦：“我还记得、你书房里的泡面气味，还有乱糟糟的头发和胡子。”
高煦转头笑了一下。
妙锦又道：“你之前应该心理压力挺大吧？先前还说什么、就是在赌|博之类的话。”
高煦道：“那个题材剧本没选错，但剧本并不能决定一切。我又不是很懂制作，当然像在赌|博。而且之前我完全没底子，不太能输得起。若是亏了本，现在的处境、恐怕不是这样的场面了。”
妙锦想用肢体动作安慰他，但纤手抬起来又放下了，她可能意识到了这个地方不一般。她便抬起头，露出了一个难以描述的勉强笑容。光洁的脸庞、水灵的眼睛，一笑一颦都非常细腻生动。她还没说话，高煦一下子就感受到了她的关心，心里也感受到微妙的暖意。
“大家都说你能耐，好像没人在意你之前的艰难心情。”妙锦柔声轻叹道。
高煦淡然道：“不是很正常吗？”他顿了顿又道，“敢情电影院的观众，还会在乎电影幕后一个个画面拼凑的无聊？”
妙锦再次打量他，想了想说了一句：“老气横秋。”
高煦又脱口道：“你确实有资格这么说我。”
妙锦掩嘴轻笑了一声，收敛笑容道：“不管怎样，如此局面、确实让我挺高兴。这样吧，我得奖励你，可以答应你一个过分的心愿。”
“什么样的心愿？”高煦立刻来了兴趣，淡定的神态也没稳住。
妙锦瞪了他一眼：“我怎么知道？”
高煦好一阵没说话，心里忍不住在琢磨，究竟什么叫过分的心愿。
不知不觉，俩人已经在这个院子里走过了一圈。这时见到韦承华迎面过来了，他招呼道：“小刘，你们在这边啊？”
高煦看过去：“吃饱了饭，刚才在周围转了转。”
韦承华也穿着正装和皮鞋，比上次见到他穿睡衣的时候精神多了。他看起来还是比较沉稳的，不像年轻人那样一惊一乍容易激动。不过今天韦承华的态度，明显不一样。
他虽然暂时没有说什么，但上来就只招呼了高煦，没有理女儿，然后走到了高煦的身边并肩而行。这些举止都能让人有清晰的感觉。
高煦之前在心里琢磨过人脑和人工智能。这时又闪过一丝感悟，相比之下，人脑思维模糊不精确，但更加复杂多样细致。或许这便是人有感觉的理由之一？
韦承华说道：“刚才主家一直在夸你。”
“是吗？”高煦微笑着回应了一声，没有多大的反应。
韦承华又语重心长地说道：“当然，我也觉得小刘为人不错，有心胸，很识大体，打交道的时候让人放心。不过主家能这么夸你，倒有点意外，他很少像这样，刚见过一面就夸人。”
高煦道：“可能正如他所说那般，咱们有缘吧。”
韦承华沉吟片刻，轻轻摇头道：“想来也有点奇怪，你还当众反驳过他的观念。”
高煦回想了一会儿，恍然道：“您是说，谈理念的时候？”
“对。”韦承华道。
妙锦意味深长地插了一句：“你们不都是商人吗，真是闲得慌。”
高煦转头道：“我确实是闲得，韦忠明先生可不是。他那种级别的，应该肯定可以影响内阁成员，做大生意不理这些东西不行。不过此前他先提起话题，咱们便也只是随口聊聊，说得很抽象。没啥实际具体的东西，毕竟我也不太懂。。”
韦承华道：“或许主家先是对你印象很好，然后才能额外容忍。”
“我并没有反驳他。”高煦终于忍不住纠正韦承华。
“啊？”韦承华面有困惑之色。
高煦只得准备解释，徐徐道来：“主家的观念，大概是精英治国，我并没有说他不对；而是在大方面附和他的时候，作了一些补充。所以我说了一句富豪‘最需要的东西’安全感，还不是为了他们自己？然后才强调‘大众与精英，不能用道德评判’。
几千年以来那么多教训，还不够说明靠官吏的道德自觉、完全不可靠吗？现在已经有了明确的选择，理性才是出路。就算提出这些理念的人是西方人，也不必过分排斥外界故步自封；于是我又说了人类应该相互学习。我不是很了解现状，先不管说得对不对，但整个言论是可以自洽的。
我为大众的道德说话，只是想强调公众监督的必要。而且究竟是不是精英、不能只用财富资产来衡量，公众正好能让那些假精英现形。大众有时候不辨是非，只是因为信息不对称，根本无关道德。”
韦承华听到这里，恍然道：“原来还有这么多言外之意？我先前竟然完全没听出来。”
高煦道：“都是商人嘛，大多人想这些事没用，但主家是肯定听出大概了的。韦老不是说主家夸我？他没听懂就不会夸。”
韦承华用惊讶而复杂的目光打量着高煦。而妙锦却是一副毫不意外的神态，不以为然地笑了一下。
“小刘年纪轻轻，懂得挺多呐。”韦承华脱口道。
高煦摇头笑道：“书上看来的，只能说抽象的东西，清谈大抵就是如此。要是说时事，我分分钟就现形了。”
韦承华也摇头道：“不，不，纸上的东西蒙不了主家。”
高煦忙道：“韦老不用多想，就是这样的。”
妙锦摇头苦笑了一声。
高煦一本正经道：“韦老一定知道《孙子兵法》与《战地观察者》这两本书吧？”
韦承华道：“知道，都是名著。”
高煦道：“《孙子》讲究战略上的智慧，不战而屈人之兵，战术上却很粗糙；后者恰恰相反。人们谈论《孙子》，不需要有战场亲身阅历。而咱们明国人就爱谈战略、理念这样的大话题，主家要谈这方面的东西，正好就投机了。”
韦承华点了点头：“有道理。”
三人走到了池边的一个小亭子边，便一起走了进去。
高煦随手指着石凳，“咱们坐会儿。”
动作自然而然，很有一种处变不惊、从容淡然的气度，与韦承华的言行相比，也毫不显得浮躁。韦承华坐下来也没急着说话，看了一阵水面。高煦便陪着他看风景，一副若有所思的模样，相处很自然，不必紧张地寻找话题。
唯有妙锦在欣赏高煦举止的同时，脸上露出了讥笑的笑容，眼睛里好像在说：我没说错吧？你就是和老头谈得来。
很有点恃宠而骄的嫌疑。
韦承华主动开口，感叹道：“这次我算是看走了眼。”
高煦笑了笑：“很正常。”
韦承华又道：“以前的事就让它过去吧，小刘可别往心里去。我承认当时确实没太重视。”
“小婉很了解我的，我不是那种人。”高煦转头看着妙锦笑道。
妙锦也煞有其事地帮着说：“刘刚不会在意这种事的。他和男的打交道，大多时候只在乎利弊。”
高煦愕然看着她，心说：你是在帮我说话吗？
好在韦承华也算一个和蔼的老人，有时候稍显势利、可能会看不起别人，但锋芒早已不在。他“呵呵”笑道：“商人嘛，这样没什么不好。”
“韦老别误会，我不是个唯利是图的人。”高煦好言道。
妙锦学着他的动作口气，故意装男声道：“只不过大多人，本来就没多少感情可讲。”
高煦伸手指着她，叹了一口气，无计可施。
韦承华伸手摸着胡须，笑了一声，转头对妙锦道：“没个正形，让人笑话。”
高煦注视着妙锦的样子，又想起了往事，感受有点复杂，轻轻叹了一口气。有些欣慰，有些莫名的感念。
韦承华忽然道：“对了，我刚才还想起了一件事，得拿那幅字去鉴定一下。现在记性不太好了，小婉记得提醒我。”
高煦点头道：“我也建议这样。”
韦承华道：“一幅字，我倒是不太在乎的，不过可以借此看清一个人。”
高煦附和道：“关系太近的人，如果心术太歪，确实有点危险。早些吃点小亏，反而是好事。”
“爹那个有钱的合作伙伴，好像也是那朋友引荐的吧？”妙锦冷笑道，“跟您说过，那两个人都不可靠，您不相信就算了，还老是教育我。耳朵都听出茧，真是没遇到过您这样的爹。”
韦承华教训道：“怎么说话的，你还要几个爹？”
高煦面带笑容，旁观着没有吭声。他心道：已经过去一年多了，原来您老还没去鉴定啊？这会儿倒想起来了。
韦老的习惯，似乎还是只认人、不辩事。
高煦没有留下来吃晚饭，下午就打算走。韦忠明没有再露面，不过几个韦家人送到了车库。一一握手道别，高煦才坐妙锦的车出发。
车子在大门口附近被拦了下来，妙锦按开了车窗。
一个着装整齐拿着对讲机的汉子道：“外面有个女人，上午跟着你们的车来的，一直在周围活动。张队长不太放心，让我跟着你们看看。”
妙锦道：“上车吧，后排。”
汉子抱拳，然后走上了轿车。
车子开到门外，高煦很快从挡风玻璃看到了杨盈的身影。后排的汉子也道：“就是她。”
杨盈向这边走了过来，后排汉子立刻把手伸进了外套。
“不要紧张。”高煦看了一眼车内的镜子，忙提醒道，“认识的人。只是一点私事，兄弟可以回去了。”
汉子点头道：“好的。”
妙锦把车停下，后面的汉子打开车门，走出了轿车。高煦也从车窗里探出头，有点恼火地问杨盈：“你在干啥？知不知道，这样做很危险？”他说罢看了一眼出去了的青衣汉子，那汉子走路的动作就不是普通百姓。
杨盈刚要说话，妙锦便转头冷笑道：“上车说吧，后排。”
过了一会儿，这辆“公爵”牌深棕色大轿车重新动了。高煦不禁问道：“刚才那人衣服里有枪？”
妙锦摇头道：“不太清楚。”
高煦又问：“大明国的人可以拥|枪吗？”
妙锦道：“看身份，伯父家的枪必定是合法的。”
杨盈苦笑道：“你们可别吓唬我。”
高煦转头道：“你一个女人，我犯的着吓唬你？我都不知道你想干啥。”
妙锦“哼”了一声，笑道：“杨女士，好久不见。”
杨盈道：“妹妹又知不知道，刘刚的家里有谁，他做了些什么？”
妙锦笑了笑，不置可否。
杨盈看着高煦道：“刘刚，你够绝情的。打电话你不接，邮件你也不回。我搜到了你那家动画厂的地址，托了个退休的官铺朋友在那里守着，好不容易才看到你的车，找到了你住的酒店。今早本想见你一面，却看到你上了她的车。”
妙锦看向高煦微笑道：“你真够大意，不像你啊。”
高煦道：“我一个老百姓何必那么紧张费心……你找我做什么？”
杨盈冷冷道：“我就是想看看，最后究竟谁能摘桃子。”
高煦转头道：“我摘了桃子。”
“嗯？”杨盈困惑道。
高煦扬了一下下巴，示意道：“钱都是她出的，我一分本钱都没有，就一打工仔。”
杨盈愣了好一会儿，观察着妙锦，摇头道：“你骗谁呢？”
妙锦拿起一个小本往后一递，“看车证上的时间。另外你那个官铺的朋友，没查过刚才那宅子是谁家的吗？”
杨盈随口道：“他没来。”她说罢一边看证件，一边看那方向盘上的八梁冠标志，忽然不说话了。
妙锦买这车、应该有一段时间了，那时候刘刚有可能还没和杨盈离婚。
妙锦主动问道：“还要别的证明吗？”杨盈的脸红一阵白一阵，疑惑道：“小妹妹，你的脑子是不是……”
妙锦不怒反笑：“我的脑子没问题，只是我们喜欢的东西不一样。”
杨盈忽然发现上当了，脸色顿时通红。
沉默的高煦，听着两个女人的对话。发现她们果然没有争执、挺讲道理的，而且与男人一样，有些话都不用说透。
妙锦的声音道：“杨女士，你住哪里？我送你过去。”
杨盈道：“不用了……谢谢。”
妙锦立刻把车停到了路边。
杨盈似乎又羞又怒，但强忍着没有发作。
高煦道：“我早就说过了，咱们不是你想的那种关系，你偏不信。”
杨盈欲言又止，终于没有说话。她只是盯着高煦、仔细地审视着他。轿车里安静下来，气氛尴尬而宁静。恍惚让人觉得是暴风雨前的宁静，但这只是错觉，仿若有人一拳打过去够不着目标。
杨盈打开了车门，忽然转头说道：“那天在家里，你说过的话还算数吗？”
高煦道：“我说过的话，基本都算数。”
杨盈点了点头，走出了车厢。
妙锦把车开走了，马上问道：“你对她说过什么话？”
高煦无奈道：“苏州那套房子给她，再给她一百万。”
妙锦的舌尖顶起发出一个声音“嗤”，酸溜溜地说道：“高煦对女人可真够好。”
高煦道：“给刘刚买单。”
妙锦的头轻轻一歪，似乎对这个解释比较满意，又道：“真是、能到手的东西才叫好处。”
高煦趁势道：“我心里只有你。”
“真把我当小姑娘呀？”妙锦笑吟吟地问道，“男人什么德行，我不是不知道。你好的地方，最多是比较诚实。”
高煦道：“我可以收敛雄性生物本能。”
妙锦笑着摇头，接着看了他一眼：“以前简直不敢想象呢。”
“没办法，人在屋檐下不得不低头，谁叫我是一个打工仔？”高煦一本正经道。
妙锦“噗嗤”一声笑出声来，感觉拿玉白的左手掩嘴，她转头道：“高煦别这样说，我不会欺负你。”
高煦轻叹了一口气，正色道：“我心里挺感动的，估计也只有妙锦愿意这样无条件支持我了。我要赌|博，你就抵押宅子。这些话我本来不想说的。”
妙锦听罢柔声道：“你做什么，我都会原谅你。别管杨盈的事了，再说我已经出了气。”
俩人沉默下来，高煦伸手去开多媒体。汽车平稳地在公路上行驶着，高煦听着收音机，转头看着车窗外的街景，若有所思。
过了一会儿，妙锦的声音道：“以前我不好问。其实我一直在纳闷，你经常这样、究竟在想什么呢？”
“想得特别多，你那本《汉王起居记》的篇幅也写不完。”高煦笑道。
妙锦道：“现在在想什么？”
高煦寻思了一下，问道：“你觉得韦忠明最想要什么？”
妙锦摇头道：“伯父还缺什么呀，难道你还以为他想登基？”
高煦道：“当然不会，现在谁会想那种事，韦忠明在政|见上最支持制衡监督。不过，有一种欲|望、比当皇帝厉害多了。”
“什么？”妙锦转头一脸好奇。
高煦道：“秦始皇就想要的。”
妙锦恍然道：“长生不死？”
高煦点了点头，沉声道：“你有没有想过，咱们为什么还会在这里出现？”
妙锦道：“想过，想得头疼，不想了。”
高煦左右看了看：“你这车……有些啥电子设备？”
妙锦道：“该有的都有吧，我不是很清楚。你看看。”
“嗯……”高煦发出一个习惯性的声音，不动声色地在多媒体上捣鼓起来。他发现系统里有行车记录仪，打开瞧了一下，有车身周围的摄影录像，但没有声音。
俩人把车停到了酒店的停车场，便一起走进里面。
妙锦说道：“这阵子你不如先买套房子，住这里不太方便。”
高煦笑道：“我还挺习惯的，什么事都有服务员，下面还有游泳池。”
妙锦悄悄说道：“我不太喜欢这样的地方。”
高煦会意，看着她揶揄一笑，妙锦顿时有点不好意思。他又恍然道：“怪不得那天你非要蒙着被子。这种酒店应该没什么事的。”
俩人上楼之后，便拿起电脑开始看房子，吃晚饭也叫服务员送上门。他们经常这样，没说计划要做什么，然后稀里糊涂地时间过得很快。
看了各种各样的图片和房源，最后高煦选中了一栋在太仓近郊的别墅区院子。
反正高煦这次差不多能收几亿，根本不缺这点钱，所以他放弃了比较密集的高层。大明国也流行中式复古的别墅院子，但因为妙锦在京师、已有一套价值至少五千万的古典院子，所以高煦选择了现代风格的宅子。
旧房子可以立刻入住，带室外游泳池、周围无任何高层建筑，价格七百多万圆。太仓的房价似乎有点夸张。
高煦打电话去中介机构，得到回复明天可以去看。
次日一早，高煦就开着自己的小银马出发了，见到了一个工作人员，带上她出发。
那女人见到高煦的豪华品牌低端款，似乎有点认为、他消费不起好几百万圆的别墅，属于瞎折腾，态度便有点敷衍了。好在中介公司应该有其规矩，她不能不带高煦去看。
高煦看了一番，觉得大体上还很新，又了解了前任房主的情况，没什么不满意的地方。他要求也不高，反正有个窝就行了。问妙锦也没什么意见。
于是他立刻就要签定金文件。
中介的嘴张得很大，愣了一会才用手指、指着那个“定”字，提醒道：“文件有法律效力的，刘先生不仔细看看？”
高煦又看了一遍，把文件递给妙锦，问道：“难道有什么坑？”
中介工作人员再次把手指放在了那个“定”字上面：“我们是大公司，规矩得很。”她终于忍不住直接提醒道，“定金不退的哦。”
高煦点了点头，淡然道：“那不就行了？”
女人的神情有点激动，不断弯腰说话，表情也热情起来（脸快笑烂了）。高煦依旧很淡然，也不计较她前后态度反差，并且觉得可以理解。
只有妙锦笑吟吟地看着他，摇头轻轻叹了口气。
大抵在一旬之后，高煦才搬进了位于太仓市春江区的新宅。
之前的时间，他委托了装修公司，对局部进行了简单修葺、线路检查等工作，还委托家政公司进行了整体清洁消毒。因为人工昂贵，高煦又花了一大笔钱。据说很多富裕的家庭，干这些事都是自己动手。
一切准备好了，高煦带着妙锦来到了新家。
宅子位于不甚宽敞的内部柏油路边。属于现代风格，浅色基调，主体是一栋两层的小楼、屋顶盖着特制瓦，看不出来任何传统文化的风格。既没有以悬山顶或歇山顶为特征的东方风格，也毫无波斯、或欧式的建筑特征。整片社区的房屋都是这样，大概有过规划。
当然也没有草坪，车库旁边的前门，只有一个比较很小的院子。狭小院子里面种着几颗万年青数，只是用低矮的栏栅围了一下。然后就是房屋的正门。
房屋后面的后院才是真正的院子，围墙也真的具有隔离防护功能。后院以一个游泳池而核心，有各种休闲设施、盆栽等观赏植物。
另外宅子里有个总控机器人，外表做成一个有简单神态表现的少女形象，可惜底部是轮子。这个机器人可控制全部电路、水气开关，以及一些小型智能机器人，比如扫地机器人、洒水机器人等；并可听从主人的语音命令。
妙锦一来就在各处走动，还拿着笔记本在记着什么，好像要对这里进行重新布置。她的习惯似乎也和高煦一样，喜欢用纸质书写。
高煦忍不住问了一句：“你不去上课的吗？”
妙锦转头笑道：“我所有的课程都是优，偶尔旷课没事。”
高煦又随口问：“那今晚要回家吗？”
妙锦摇头道：“不回了，我跟妈说了，今天在你这里。”
高煦笑道：“好像情况不一样了。”
妙锦也面带笑意道：“我爹都快把你夸上天啦，我妈听他的。他是逢人就说，嗯……小刘言行有古风，知恩图报，以德服人，还说你稳重可靠什么的。哎呀，实在太多，听得我都差点信了。”
高煦正色道：“难道你不信？”
妙锦瞪了他一眼：“我爹说的是神仙吧？”她收住笑容，沉吟道，“你这人总体不坏，仍有恶的一面。”
高煦点头，沉吟道：“很多人都这样。”
妙锦恍然转身道：“对了，那幅字果然是假的。但赝品也不便宜，做得实在太真。”
高煦笑了笑，觉得没必要再说什么。
他看这宅子、就这样挺好，不认为还需要做什么。于是他拿了一瓶西美区南方产的“游击将军”牌甜葡萄酒、细长玻璃杯，便走到后院，坐在游泳池边喝酒。
半躺在水边的太阳伞下面，高煦又拿起手机，点开连线总控：“小荷，把游泳池顶部打开。”
里面的女声道：“收到，主人。”
片刻后，游泳池上面的顶部传来了“丝丝”的电流声，顶棚慢
慢地折叠了，整个泳池露在太阳底下，呈现出更显鲜艳的蓝色。
高煦满意地拿着玻璃杯，喝了一口酒。
半瓶低度酒下肚，妙锦终于出来了。她在旁边的椅子上坐下，看了一眼酒瓶旁边有两个玻璃杯，说道，“你就像在度假一样。”
高煦淡然道：“上世纪有个社会人文学家，叫张岱。他有句话，人类最满意的状态，是大部分时间都能无所事事。”
妙锦转头道：“高煦确实看了不少书，我学历史的都不知道这句话……该不是你帮他写的吧？”
高煦愣了一下不置可否，问道：“你想好怎么布置了吗？”
妙锦不再纠结刚才的话题，说道：“有些想法了，慢慢来。”她接着说，“总是男人和女人组成一个家庭，还挺有道理的。像这种事，你好像不太在乎，没有争执。”
高煦看着她的身子线条，说道：“我没想过这种理由，你的角度有点刁钻啊。”
妙锦也倒了一杯甜酒，忽然问道：“那天你在车上，究竟想说什么？”
高煦沉默了下来，神情也随之渐渐凝重，过了一会儿他才说道：“该从哪里说起呢？”
妙锦反问道：“你今天还有事要忙吗？”
高煦转头看了她一眼，慢慢开口道：“第一世我是个平民，后来变成了赌徒。”
妙锦轻轻放下玻璃杯，注视着他的脸，耐心地听着。
高煦见状继续说道：“人并非生下来就是赌徒，而是因为一些机缘陷进去了，心理无法平衡。赢了懊悔为什么下的注太少，输了想捞回来，无法自拔。旁观者认为很简单，其实没那么容易摆脱。
很简单的一种感受，一天输赢假设能达到一千圆，可辛苦工作一天才能挣一百圆，有几个人有毅力靠安心工作，针挑土似的、去还巨额的赌债？何况挣了钱还债，得不到任何心理奖励，根本没有愉悦反馈机制，凡人很难坚持。”
妙锦道：“我没经历过，不过高煦说得很有道理，你好像反思了很多。”
高煦点头道：“后来真的是没办法了，数次拖累全家人，根本看不到上岸的希望。我不止一次在父母跟前忏悔，当时都是真心的，但依旧反复走上老路。
我对自己产生了极大的否定，最后决定自|杀，逃避一切罪孽与无法还清的责任。因为特别羞愧，心愿就是想彻底从这个世界消失，让所有人都忘记自己。”
妙锦默默地伸出手，紧紧握住他的手掌，眼睛里流露出了心疼的样子。
高煦的语气倒很平静，毕竟过去太久了。他说道：“所以当时我想，最好找个不被发现尸|体的地方，安安静静。当时背着食物和水，去了黄山山区。走小路，在那里找到了一个废弃的古老道观。道观后山山脚下有一个天然石洞，外面都是杂草，我就在里面自我了断了。”
他顿了顿，继续说道：“之后便成了朱高煦，并在一番挣扎后成了大明皇帝。你也是知道的，像我那种能活八十几的皇帝，自己的陵墓在生前就会
修好。京师孝陵附近的陵墓是个幌子，各地还有几个疑墓。我和几个皇妃的真正陵墓，就在黄山山区，那座废弃道观后面。”
高煦笑了笑道：“当时没想太多，只是生命临近终点时，忽然觉得还是原点好。而且我那时没想到大明朝能延续那么久，改朝换代后，皇陵的遭遇你是懂的。我并不想自己和妃子们的尸体，被搞出来示众，只想安安静静地归于尘土。那座真墓里，没有任何金银玉器，也被彻底封死了。”
妙锦的神情也变了，她的语气异样，低声道：“玄虚在那个山洞？”
高煦摇摇头道：“不能确定。但是我两次死亡，尸体都在那里，这是个经验反推。另外，妙锦也重新来到了这里，可以大概佐证这个玄虚、或许并非因为我是特定的人，而是别的因素。”
妙锦久久未语，颦眉想着什么。
高煦道：“千万不要说出去。”
“啊？”妙锦忽然浑身一颤，“好，当然。”
高煦问道：“你在想什么？”
妙锦道：“那座陵寝有多少人？”
高煦道：“一共六个。我、皇后、皇贵妃、贵妃、贤妃、淑妃。别的妃嫔都在京师那边的陵寝，还有几个国公也恩准埋在京师皇陵旁边，只是一种荣誉。你们的尸体都是我亲手抱进真棺里的。另有密旨，我死后操办这件事的人是曹福，棺材就放在以前我了断的位置。一共有多个伪棺，如今看来曹福还是挺忠心的。”
妙锦看着高煦：“那还有四个人，会不会也在这世上？”
高煦苦笑道：“妙锦想问题的角度，真的有点刁钻……当然是不能确定的，但也有可能。如果确如你所说，证据更加充足，那个陵寝就真的有点不简单了。”
俩人沉默下来，妙锦大半时间在走神。
高煦瞧她的模样，只觉她的心理承受能力、还是比自己差不少。高煦之前就已经在想这个事儿了，但没像妙锦那么震惊。
他再次主动开口道：“我最终打算拍一部连续剧。”
“啊？”妙锦转过头，茫然地看着他。
高煦道：“拍《汉王起居记》，把一些从无典籍记载的细节，揉到里面。让可能存在的四个人，来主动联系咱们？”
妙锦道：“只有她们知道的细节？”
高煦点头道：“对。不然怎么找人？总不能发几则广告，满世界嚷嚷，寻人启事，都来看、快来看，从四百年前穿越的皇妃们，联系电话云云。”
“嗤！”妙锦一不留神笑出声来，立刻又收住了，瞪了他一眼，“简直没个正经。”
高煦道：“因为现实本来就很荒诞。”他接着沉吟道，“也许不是荒诞，而是认知不够。假物院的人说那个宇宙弦，究竟是啥玩意？”
妙锦摇头。
俩人一起看着游泳池的水面。微风之中，幽蓝清澈的水面，飘着优美而无规则的涟漪。
高煦看着水面一阵胡思乱想，好像想了很多，又好像甚么也没想出来。
这时妙锦的声音道：“找到了之后呢？”
“找到了之后？”高煦从出神中惊醒，复述了一遍。他想了想，忙道，“如果找到她们，那就更能证明、原因极可能就在那个山洞里。一个人、两个人穿越了可以说是巧合，好几个人就不能这么解释了吧？”
妙锦欲言又止，终于只是“嗯”了一声。
高煦好不容易才领悟到她的心思，恍然道：“我当然还会与妙锦结婚、厮守。”
“真的吗？”妙锦轻声道。
高煦点了点头，“寻找别的人，主要是为了证明我的推测。如果找到了永生的玄机，也能让旧人分享。”
妙锦又问：“到时候你该怎么办？”
高煦摩挲着额头：“现在事情没有一点眉目，不用着急。即便真的找到了，她们现在是什么情况、还不好说；所以现在假设太多，并无意义。但不管怎样，今生我都是你的，现在的生活不会有什么改变。在‘永生’面前，很多事对她们来说、或许已不太重要了。”
妙锦抬起头，仔细地打量着他的脸。
他想了一会儿，沉吟道：“假定山洞就是穿越的原因，也不一定还能找到其他人。咱们几乎对原理一无所知，时间成了一个坐标，她们会不会都在这个时代？那神秘的因素，究竟能影响到什么位置，与遗体摆放的时间有没有关系？”
妙锦微笑着看着他，神情开始渐渐轻松。
高煦观察着她的神态，有点困惑地说道：“我觉得，你似乎没听明白、我在说什么？”
妙锦笑吟吟地问道：“你在说什么？”
高煦盯着她的眼睛，郑重其事地沉声道：“永生。”
妙锦收敛笑容，点头道：“我当然明白你的意思。”
高煦注视着她，沉默了一会儿，“唉”地叹了一口气，伸手抓起她的纤手。
他又缓缓说道：“从古到今，不管多么雄伟的帝王，都无望接近这个话题。在永生面前，无论是皇位、或是全球霸主，也没有多少追逐的意义了。”
妙锦看着他的眼睛，轻声道：“是啊，欲|望的终极形式，让人有点恐惧。如此终极的秘密，你还随口就告诉我？”
“为什么不？”高煦愣了一下。
他因为吃过亏，好像真的不太相信女人，但不知道为甚么很相信妙锦。
不过高煦很快就把刚才的话抛诸脑外，小声说道：“我看过一些言论，韦忠明等大资本家，投资了数以千亿的资金做实验，似乎就为了寻找意识突破‘宇宙弦’的理论。所以咱们说的这些话，千万不要泄|露出去，否则那些有钱有势的人、估计能干出任何事来。后果完全无法控制。”
妙锦道：“我有那么傻吗？你放心吧。不过那是真的吗？他们还真敢想。”
“我猜测……极有可能是真的。”高煦思索了片刻，才回答道。
妙锦转头问道：“有希望成功？”
高煦摇了摇头：“虽然我不懂前沿物理学，但直觉机会渺茫。首先意识是什么东西，世人还没搞清楚；时空是什么东西，也还只发现了一些现象。现代人的认知、似乎仍然有限。”
妙锦道：“暂时别去想了，反正咱们总不能现在就试、马上去|死在那个山洞吧？”
“那倒是，赌注太大了。能多活一辈子也不容易。”高煦笑道。
妙锦轻声道：“是啊，我现在就挺满意。”她看了一眼西边的天空，起身道，“时间过得真快，我去做饭了。”
高煦道：“外面有餐厅。”
妙锦摇头笑道：“我喜欢在家里吃饭。”
她离开了水池边，只剩高煦坐在懒人椅上。一个人呆了一会儿，他渐渐从刚才的情绪激动中、慢慢平静了。
寻思良久，他越来越感受到了泄密的恐|怖，遂暗自决定，今后再也不轻易提起这个话题。将来若是真的要拍暗示性的连续剧，也要从长计议，慎重为之。
不过尽早告诉妙锦倒没错，这种事没必要瞒着她。
以前高煦要瞒她的事，一般是出去找女人的时候。
太阳渐渐下山了，妙锦打开后窗叫他。他便起身回到房子里，来到饭厅，在新家里吃了第一顿饭。俩人不再提起先前的话题，只说一些琐事。
晚饭后，天已经黑了，妙锦收拾桌子，把碗筷拿到洗碗机里去。高煦则在那里捣鼓那台人形智能机器“小荷”，一边看说明书，一边设置里面的程序。接着俩人喝茶、看电视，高煦拿着手机在网上买书。他们对这个地方还觉得很新鲜，不过相互早已熟悉，一切都那么自然而习惯。
夜色渐深，俩人便上了二楼，来到带浴室的卧室里。妙锦立刻扑倒在大床上，舒服地在被子上翻了一圈。高煦也跟着躺在被子上，直觉这床垫、和原来睡的乳胶床垫一般柔软。
这时高煦侧过身，看着趴在旁边的妙锦，立刻被她的身体线条吸引了注意。她还穿着一身休闲的衣服，下面穿着合身的帆布裤，趴在那里，臀|部好像比去年发育得更好了，渐渐有了高煦的回忆中的感觉。或许也因为有那修长匀称的双腿、以及内弧线的小蛮腰衬托，才会有女性特有的美丽轮廓。
妙锦似乎察觉到了他的目光，便翻身过来，也笑眯眯地看着他。
高煦靠近了一点，默默地欣赏着她的美貌，还忍不住拿手背轻轻抚摸她的脸庞和脖子。
妙锦一动不动地躺了一会儿，忽然搂住他的脖子、让他拥抱，低声道：“你就不能等我洗了澡，才这样看着我？”
妙锦说得很对；高煦还觉得，以后得早点上楼。因为他第二天起床很晚，且没有洗澡，醒来时已是日上三竿，幸好不用上班。
高煦起床后，本想去浴室冲洗，进去时又看到有浴缸。这时他才寻思：我为什么要在这小小的浴缸里泡澡？
于是他找了一条泳裤，便赤身走下了楼，从后门出去，径直跳进了游泳池。反正这游泳池换水是自动的，多浪费点从大江里净化的直饮水，也能为水业公司做贡献。他在里面来回游了两圈，试过了各种游泳的姿势，精神渐好，这才在水里穿上了泳裤。
就在这时，妙锦穿着浴袍，抱着一条毛巾站在了楼上的窗户边，正向泳池看过来。
高煦抬头问道：“会游吗？”
妙锦摇头道：“从没游过。”
高煦难以置信地看着她：“你不是韦家的千金？”
妙锦微笑不答。
高煦又道：“你下来，我教你。”
妙锦撇了一下小嘴，说道：“我从不游泳，没有泳衣。”
高煦左右看了一番：“附近没有高层建筑，外面看不到泳池。你随便穿一身内衣下来。”
等了一会儿，泳池顶棚慢慢合拢了，应该是妙锦控制机器人干的。接着她便穿着一身浴袍走了出来，来到了泳池边，往水里看了一眼：“你看到有游泳圈吗？”
“好像没有那东西。”高煦道，“扶梯那边很浅，你从那里下水。有我在，别担心。”
妙锦竟然穿着浴袍下水，还有点不好意思地对高煦说：“这光天化日的……时代真的变了啊。”
“我还以为你生活了那么久，习惯了。”高煦道。
她又抬头看了一眼顶棚，终于把浴袍脱了，双手抱在胸前的文胸位置，十分无辜地站在水里。
高煦游了过去，说道：“你憋口气，把头放进水里，让身体浮起来。”
妙锦把手腕上的皮筋取下来扎住长发，她试了一下，身体趴在水里，果然浮了起来，手脚在水里乱划。在她雪白的后背上，高煦只能看见两根带子。她把头从水里冒起来，呼出一口水，高兴地说道：“真的浮起来了！我是不是会游泳啦？”
高煦：“……”
她越玩越开心，渐渐地有点忘乎所以了。连高煦也没料到，活了两世的人，却还能在生活中这么有活力和新鲜感。不过就像学开车一样，半会不会之时，其实是最开心的时候。
就在这时，高煦忽然饶有兴致地盯着她，看得津津有味。
妙锦伸手抹了一把脸上的水，疑惑地瞧着他。她低头一看，顿时瞪了高煦一眼，身体往下一矮躲进了水里。
“又不是没看过。”高煦哼哼了一声。
妙锦似乎有点生气地说道：“不玩了，回去吃早饭吧。”
高煦不太理解她的心情，但也不怎么在意，便先爬上岸，从扶梯上把她拉了上来，一起回房子里换衣服吃饭。
就在这时，小邓打电话来了，她有点激动，连话也说得不太利索：“得奖了……刘总的电话，好多人都打不通？”
高煦道：“你慢点说，不急这一分钟。”
小邓的声音道：“我们的《寻梦》获得了淑妃金扇奖的多项奖项，早上刚宣布，大家都等着宣布呢。今晚上的仪式，在京师。”
高煦淡定地说道：“好的，我知道了。你把具体时间、地点发到我邮箱里。”
位于京师的国家大剧院里，颁奖仪式还没开始。
今晚获奖的电影，总共有多部，题材很广泛。乐队已经把乐器准备好，观众席上的人愈来愈多了。周围还有很多摄像机，所以人们都更注意仪表，在台下小声地说着话。大厅里笼罩着“嗡嗡”的人声，却不算喧哗。
兼职秘书的小邓拿着一叠卡片，回到了高煦和妙锦的身边。她把卡片分发给周围的人，在高煦旁边坐下小声道：“有多家电视台直播，所以仪式才选在傍晚，收视率更高。仪式结束后，旁边的剧院酒店十八楼，有个酒会。”
小邓穿着襦裙、披肩发，脸上少见地化了妆。她的脸颊红扑扑的，也不知道是抹的，还是心情紧张激动。不过高煦猜测是激动。
因为她的话也比平时多了，坐在旁边如数家珍地说着：“在世界上也有很大影响力的电影奖项，国内有两个，除了太仓电影节金奖，就是淑妃金扇奖了。”
这时妙锦不动声色地说了一句：“淑妃，指的就是武德年间的杜千蕊。”
“哦……”高煦发出一个声音。
小邓立刻点头道：“对，一开始的理事会是官办组织，由皇室和政府出资，所以选了这个名字。”
高煦听到了“所以”这个词，心想：应该是支持宪政的上层、想要宣扬“大明”的正统性，特意在诸多方面抬高大明世祖时代的功勋。正是从武德年间起，大明朝才开始正式步入工业和全球化时代，奠定了现代文明的基石。
小邓的声音继续道：“我也是看资料。主办方是文艺学会，上世纪是官办的。后来好像没办好，交给了文艺界的知名人士，成为一个民间非营利机构。接着渐渐发展壮大，下属有金陵艺术学院、文艺博物馆等机构，并继续举办淑妃金扇奖。这个奖涵盖戏剧、电影、音乐、文学等项，不过因为电影的观众是最多的，备受瞩目，影响力最大的还是电影相关的奖项……”
高煦也知道，杜千蕊在武德年间就很出名了，因为她是皇妃，士林中人并不会公开谈论她，却在民间很有名气。杜千蕊是教坊司出身，本身在戏曲上很有水准，然而她能那么出名，还是得益于宁王朱权专门给她写戏本。而宁王本身就是个有名的戏曲家、世人瞩目的藩王。
但同样唱戏很好的李楼先，因为没有名人的加持，如今早已淹没在历史长河之中。现今大概只有高煦还记得她。
这时妙锦的声音道：“我没做过什么事，只是为了陪你来。”
高煦转头看着她的侧脸：“没有小婉，这部电影拍不成。”
小邓默默地听着俩人的对话，她应该渐渐已能猜到，妙锦才是背后的最大出资人。
三人都沉默了。妙锦转头瞧着高煦，似乎正在临时组织语言，这时才开口道：“你们能成功，我非常高兴，也为你的才能感到骄傲。”
她的神态有点异样，似乎有甚么难言之隐，又不想破坏大家的兴致。
高煦耐心地听了一会儿，微笑道：“一会儿我不提你的名字。领奖的人上台，台词一般都是感谢这个、感谢那个，挺无趣的。”
果然妙锦松了口气，回头对高煦嫣然一笑，眼睛里好像在说：还是你理解我。
高煦又道：“其实我也不想在公众面前太出名，只想挣钱。”
小邓的声音道：“领了这个奖出名了，以后刘总做电影会更容易成功，挣更多的钱。不过刘总心性高，可能我这样的凡夫俗子不容易理解。”
妙锦笑了一声，不置可否。
高煦也笑着转头道：“小邓看走眼了，我才真是个俗不可耐的人。”
小邓摇了摇头。
“人们常把名利合在一起说，显然两种东西、都能带来直观浅显的快|感。譬如到了一个场合，许多人听到名字、看到脸，就会立刻上来说话，甚至恭维吹捧。谁又不喜欢恭维，不喜欢受欢迎的感觉呢？这会形成一种自我认可感。”高煦随口说了起来。
小邓的声音道：“刘总这么一说，追逐名利好像没什么错。”
妙锦转头笑道：“他真的是个俗人，不过对自己很诚实。”
高煦换了个姿势，对小邓道：“但是，对于太有名的人，大众也难以深入了解，得到的都是符号般的、包装过的信息。只要你经历过，便会慢慢厌倦这种受瞩目的感受。因为大家喜欢的是一个符号，不是自己。不管是崇拜的，还是谩骂的，都只是让自己陷入旋涡、无甚意义的谈资而已。”
小邓正在沉思。
妙锦的声音道：“隐蔽感。”
妙锦一语正中。高煦不想太出名、不想受太多人关注，或许只是因为、本能地要保护暗藏在内心的某种秘密。
小邓的声音道：“文艺学会还有好几场活动，其中午宴在后天。”
高煦道：“明天开始的活动，我就不参加了，你们去吧。今晚领个奖就行，毕竟《寻梦》是大家的心血。”他想了想又道，“一会儿的编剧奖，小邓跟我一起上去，你来讲内容方面的话题，没问题吧？”
“这样好吗？”小邓神情复杂地问道。
高煦点头道：“你对内容理解很透彻，相信自己。”
就在这时，李良导演，制作人王思奇，以及顾问王诚，投资人潘总等都一路来了。高煦跟他们握手招呼，然后重新坐到位置上。
宏大的音乐奏响，仪式总算开场了。许多摄像机在大厅里穿梭，甚至还有无人机在半空拍摄。男女两个主持人也走上了前台，一唱一和，“各位先生，各位女士，晚上好。欢迎各界来宾，参加淑妃金扇奖、国内电影奖项的颁奖典礼。”
人非常多，人们衣冠楚楚，高煦几乎都不认识，也没必要去认识。
主持人念完辞藻华丽的开场白之后，便开始宣布奖项，《寻梦》的各项奖排在最前面。高煦观察到，李良把一些药丸塞进了嘴里，应该是止咳药。接着李良又仰头喝瓶装水，然后深呼吸。主持人念到他的名字，李良便从华丽的地毯上往台上走，他表现不怎样，神情非常不自然，十分紧张的样子，而且带了稿子。
等到高煦和小邓去领编剧奖时，他更理解了李良刚才的表现不佳。无数眼睛都注视着地毯上的人，还有许多摄像机后面的观众。而李良原来属于比较失败的动画导演，估计没有机会参与过这样盛大的场面。
不过高煦倒还很镇定，他也是第一次参加现代典礼，但以前经常经历类似的大场面。他走上台子，从主持人手里接过了一只话筒，先环视大厅，目光从妙锦的脸上扫过。她的脸上带着沉静的微笑，与许多观众在一起看着这边。
大厅里安静下来，前面许多人都认真地注视着高煦，似乎正等着倾听业界成功者的高论。
高煦却道：“我主要是个商人，最擅长的就是看电影看书，这次只是选择了一个自己喜欢的剧本。”
观众席上一片哗然，一些人在笑，一些人说起了话。不过高煦十分淡定，笑对着人们，又道，“一部成功的作品，主要归功于团队。我们的动画团队确实非常棒。”
主持人问道：“剧本是刘先生创作的吗？”
高煦道：“编剧团队有好几个人，我参与了主要创作过程。”
主持人作思考状，“剧本里有哪些地方，让刘先生特别喜欢呢？”
高煦径直把话筒递给了小邓，他则站到了旁边，微笑着倾听小邓说话。
小邓的发挥还是十分生涩，好几次说错话，好在主持人是个老油条，中间还插科打诨、拿小邓开玩笑，同时大银幕上播放动画的片段，气氛倒也挺活跃。
领奖之后，高煦带着小邓回到了观众席，接着观看后面的表演。人们的注意力也很快被新的话题吸引，这让高煦的感受、渐渐安稳下来。
小邓时而发呆，时而问高煦、她哪句是不是说错了，很久都不在状态，对台上的事充耳不闻。
高煦只得转头好言劝道：“没关系的，不管是台上台下的人，最关注的都是他们自己。小邓的表现总体还行，以后有经验之后慢慢就好了。”
就在这时，隔着小邓的潘总欠身道：“兄弟我特别欣赏刘总的气度。”
“哦？”高煦愣了一下。
潘总皱眉沉吟片刻，小声道：“刘总很谦虚，但似乎自视甚高，并能掌握一切，我很敬仰追求崇高的人。王制作联系投资的时候，我是继刘总之后的第一个出资人。”
“言重了。”高煦忙拱手道。
潘总的眼睛看着高煦，点头示意，重新坐正了身体。高煦也重新靠坐在椅子，转头看了一眼妙锦，见她正微笑着打量自己。
渐渐地李导和小邓似乎都能自处了，因为上台领奖的人奇葩表现不止一个两个。在人前表现最好的，似乎反而是两个并非业界的主持人。
正如小邓说过的，仪式结束后，旁边的剧院酒店十八楼，有个酒会。
高煦拿着一杯甜红葡萄酒，站在墙边上，看了一会儿正在弹奏一种奇怪乐器的白人女子，向旁边的妙锦转头道：“相比后天的午宴，我确实更喜欢这样的现代酒会。”
他想了想，又道：“宴会就像传统乡饮的上下呈递关系，首席上的重要人物是全场的核心；然后到每一桌上的宾客，总有一两个较有名望的、辈分高的人，维持着整桌的气氛与话题。
人们被迫重复着普适的套话，因为就算是亲朋好友同事，也不一定有相同的兴趣。体验往往不那么好，所以大家称之为应酬。而这样的酒会不一样，我至少可以和你说话，以避免无趣或者无所适从。”
“乌德琴。”妙锦微笑着说道。
高煦一时没回过神：“什么？”
妙锦看了一眼正在演奏的白人女子，“她弹的乐器叫乌德琴，你喜欢的琵琶就是乌德琴演化而来。它起源于波斯，向东演化成了琵琶，向西成了吉他。”
“原来如此，受教了。”高煦说罢喝了一口酒。
“一通表意比较复杂的话，你随性说来，能说得那么流畅，难怪我挺喜欢听你说话。”妙锦又补充道。
高煦笑道：“很庆幸在你眼里，我不是王制作。”
妙锦会心一笑，接着转头看着演奏台，“那个波斯女人很漂亮，不用刻意无视。”
高煦道：“我只是看看。”
“我有不准你看吗？”妙锦似笑非笑地反问道。
高煦观察着她，她穿着有现代设计元素的襦裙，有一张秀丽且略带稚气的脸，肌肤细白平滑，有青春特有的气息，但她妩媚而明亮的眼神，却与外表不太一致。
因为此时的曲子有西方传统音乐的韵律，高煦自然联想到了天使的脸庞、魔鬼身材这样的形容语。而且高煦看不出来、此时妙锦眼神里的情绪。
妙锦的神情略带委屈，眼睛却带着笑意，“我是善妒的女人么？”
高煦无奈道：“这是个不符合时代的词汇。”
妙锦注视着他，十分认真的样子：“你不用多心，我并不在意这些周围的女人。因为我了解你，确定你能发现，她们都会有你难以接受的……特点。”
“缺点？”高煦沉吟道。
妙锦摇了摇头，说道：“我有点饿了，过去拿点吃的。”
高煦点了点头，回头看了一眼妙锦的背影，然后拿着酒杯，继续站在墙边欣赏那个波斯女人的表演。波斯女人穿着一身装饰复杂的、亮闪闪的晚礼服。如同这里的女宾们，除了穿传统衣裙的，也有很多女人穿着现代时装。
舒缓的旋律下，周围的人只是下意识地感受着音乐的旋律气氛，三三两两聚在一起交谈、走动，抓紧时间结识到有实力有帮助的人，抑或看得顺眼的异姓。像高煦这样、特意欣赏弹奏的人，却几乎没有。
那波斯女人也注意到了角落里的高煦，时不时向这边投来目光。波斯女人的眼窝深，眼神别有风情。这个高煦倒是早有领悟。
但他没料到的是，演奏台上刚换人，那波斯女人就径直向高煦走来了。高煦顿时有点局促，就像他对妙锦说的，本来只想看看。
波斯女人见高煦转头瞧着什么，走上来便道：“你在找刚才的女伴吗？”
高煦没有否定：“我看她回来没有。”出于礼貌，高煦又道，“你用乌德琴弹奏的曲子，很美妙高雅，让人如痴如醉。”
波斯女人顿时露出惊讶的表情：“先生真是见多识广，一眼就认出了乌德琴。”
高煦笑道：“我的女朋友刚刚才告诉我。”
波斯女人顿时有点悻悻然，“她一定是个大家闺秀。”
高煦暗示了之后，又不吝赞美之词：“刚才那首美妙的曲子，叫什么名字？”
“洁白的玫瑰。”波斯女人道。
高煦想了想：“也许我说错了、便请女士见谅，曲名出自但丁的《神曲》？”
女人再次惊讶地点头道：“先生知识渊博。”
高煦微笑道：“有关文艺复兴的作品，我正好很有兴趣，但没想到波斯人会弹这样的曲子。”
女人道：“伊|朗有基督徒。”她顿了顿又道，“秦……明国真是个伟大的国家，这里包容着全世界的艺术。在我们那里，很多人都不知道乌德琴，更是几乎没有人再听。反而来到异国他乡演奏之后，我们得到了人们的重视。”
她的汉语说得非常好。
高煦道：“咱们带有胡字的乐器，大多都是波斯传来的，自然会有人欣赏波斯的璀璨文化。”
“谢谢。”女人注视着他，“你可以叫我玛蒂。”她说罢露出了一丝异样的苦笑。
“刘刚。”高煦主动伸出手，轻轻握了一下玛蒂的手指。他本来想借机离开这里，但察觉到玛蒂的神态，便又问了一句，“波斯语怎么发音？”
于是玛蒂教了高煦两遍，然后她看了一眼手腕上的表，说道：“抱歉，我得回去了。”
高煦道：“再会。”
他转身从稀疏的人群中穿过去，看到了一张大餐桌，环视稍许，他便在窗户旁边的小桌边看见了妙锦。高煦走了过去，坐到妙锦的对面，“我还以为你会返回来。”
妙锦看着他摇头笑了一下，拿起勺子舀盘子里的点心。
高煦观察着她：“那个弹乌德琴的波斯女子，名叫玛蒂。”
“哦。”妙锦笑吟吟地看了他一眼。
就在这时，高煦发现了妙锦身后的那张桌子旁，邓家敏正和一个陌生男人坐在一起。小邓也看见了高煦，向这边望来。
高煦看着她轻轻点头示意，立刻把目光移开了。他不想打搅小邓的社交。
但小邓很快起身，与她身边的男人道别，走了过来，坐到了这一桌。这边的桌子不大，一面靠玻璃窗，三人正好坐满。
“点心做得不错。”妙锦指着盘子道。
小邓摇头道：“我不吃了。”
高煦犹自喝着葡萄酒，“
小邓有什么事要说？”
小邓沉默了一会儿，“刚才那个人是电影公司的。”说罢拿起一张名片递了过来。
高煦没接，“为什么要给我？”
小邓只好尴尬地把名片收了起来，她的神色也有些慌张。高煦观察着她的样子，觉得不好完全理解，便不动声色地说了一句：“我只是你工作上的老板，不是你的长辈。”
“刚才那个人，问了我很多问题。”小邓道，“他问我工资多少。”
高煦恍然道：“哦，挖墙脚的。”
他犹豫了片刻，如果不理不问、好像有点让下属寒心，当下便道：“你平时的月薪，涨到五千吧。以前我在化妆品公司做正式工的时候，也是这个工资。”
小邓忙摆手道：“我不是想借此要求涨薪水。”
“就这么说好了，有成绩会有奖金的。”高煦道。
就在这时，旁边来了个微胖脸白的中年男人，正是潘总，他说道：“刘总晚上好。”
“潘总，幸会。”高煦道。他愣是想不起这人的名字了，好在称呼不用全名。高煦暗自寻思，回头要问问别人、潘总究竟叫什么名。
潘总又笑着向两个女子点头致意。
这张桌子已经坐不下第四个人，高煦便淡定地站了起来，走到旁边，与潘总站在一起准备寒暄一会儿。
“人们除了白酒，好像也喜欢葡萄酒。”高煦看着手里的玻璃杯。跟不熟悉的人来往，特别是男人，就是有点费神，得想办法寻找话题。毕竟女人的话，可以赞美她漂亮有气质，高煦一般张口就能来。
之所以不是潘总找话题，那是因为潘总似乎没打算主动开口，他正很认真地端详着高煦，似乎对高煦很有兴趣。但这样的眼神让高煦有点不自在。
潘总道：“西美区南方出产的葡萄很不错，国内大半葡萄酒都来自太平洋彼端。”他顿了顿又道，“不过最近几年西美区的情势不太稳定，产量下降了。”
高煦无趣地点头附和道：“有道理，有什么才能爱什么。”
潘总沉声道：“咱们的电影那么快获得淑妃金扇奖，就是因为题材涉及西美区，并且有情感引导。”
“这种机构评奖也有政治因素？”高煦道。
潘总点头道：“当然有，特别是京师的奖。文化和价值观的主|流引导，在咱们大明是战略级的课题，有一批社会人文学家专门从事这方面的细致研究。”他露出了非常认真的困惑，“刘总竟会不知？”
高煦笑道：“只能猜，我的信息来源不广。”
潘总又道：“古代咱们就讲究同化，而非征服，这与西方文化不同。现在咱们放弃了同化，改为价值认同，这是学者们给政府的建议。时至今日，价值认同仍比战争征|服要成本低、副作用小。”
“人类社会确实越来越复杂了。”高煦轻叹道。
潘总轻松地笑道：“当然，一辆汽车就有几万个零件，现代文明简单不起来啊。”
潘总时不时观察着高煦，似乎有什么想说的话，却难以用语言表述。在某一瞬间，他的表情露出了放弃的意味。
不过他还是终于开口了：“刘总的心态很平和，不像个狂妄的人。我却总有一种感觉，你好像习惯于掌控，就像神一样可以给予、也可以夺取……”他吸了一口气，皱眉作思考状，“制作《寻梦》之前，刘总应该很缺资金吧？”
高煦听了，感觉有些不快。也许并不是因为潘总的话不好听，而是高煦不习惯太受关注、特别是受不熟悉的人注意。
虽然潘总的表述很凌乱，但高煦还是捕捉到了其中的含义，大概有两层意思。
其一，狂妄的人，往往是实力与心态不匹配，有狂妄的心态、才能投|射出相应的言行气度；就像愚蠢的人，常常觉得自己很聪明。其二，高煦的心态其实不狂妄，但并没有绝对实力，所以潘总认为矛盾。
这个潘总好像有点自以为聪明，高煦心里当然不舒服。不过他没怎么计较，只说道：“潘总可能有些误解，本质上我一直是个再普通不过的人了。”
正如高煦多次说过的话，不是特别有必要、他基本不撒谎，于是在刚才的话里加了一个“本质上”。潘总能不能明白，那就是他的事了。
潘总的声音道：“算得上我真正朋友的人不多，希望能与刘总常来往。”
高煦微笑道：“十分荣幸。潘总高见，让我受益匪浅。”
“哪里哪里。”潘总得意地笑了。
高煦见状，立刻把话题从自己身上移开，“刚才咱们谈到西美区情势不稳定，埃及怎么样？”
稍微回过神来，高煦更不在意刚才的情绪。毫无凭据，仅靠一点虚无缥缈的抽象感觉，别人不可能窥探到自己的秘密。
潘总侃侃而谈：“自从奥斯曼国解体后，那边的关系|更乱，大明、俄、土尔其、欧洲诸国都在北非和阿拉伯地区有利益诉求，其中俄国与土尔其的矛盾最久远，主要是为了争黑海出海口。当地内部的纷争，都有多国的影子，没有外援的势力灭得很快。唯独埃及似乱实治。”
高煦也看新闻，但他在短时间内得到的信息，显然并不全面，于是做出一副倾听的姿态。
潘总见状，兴致勃勃地说道：“大明有驻军，名为国际和平联盟军，主力其实是明军。除了大明国，没有太多势力能染指埃及，当地反而大治……”
没一会儿，有个陌生女人过来了，与潘总说话。高煦向女人点头致意，趁机回到了桌边的椅子上。
妙锦随口道：“男人们在一起，谈的不是战争就是政|治。”
高煦笑道：“还有女人。”
他说罢转头看了一眼旁边的小邓，她正摇晃着果汁一言不发。高煦便说道：“总有一天我们的合作关系会解散，但不是现在，你不用急。”
小邓急忙抬起头来，紧张地摇头道：“刘总请放心，我绝不会被别家公司挖走。是刘总成就了我，我心里非常感恩，哪能忘恩负义？”高煦听着有点奇怪，但一时说不上来怎么回事。他转头观察妙锦，妙锦的神情看起来、好似也有这般感受。
高煦也没再多说，他起身道：“今晚差不多了，咱们这便走？”接着他又与潘总打了声招呼，便带着妙锦离开，小邓也跟了过来。身后的现场音乐还在演奏，人们兴致盎然的说话声笼罩在空气中，酒会尚未结束，不过高煦等人大概已尽心了。
时间已经很晚，之前小邓在剧院酒店、给大家订了房间，几个人决定住一晚再回太仓。
高煦和妙锦的房间先到，他站在门口，转头说道：“对了，我们在太仓有了新居，过几天你们来吃顿便饭吧。”
小邓问道：“刘总邀请了哪些客人呢？”
高煦看了一眼妙锦，“除了咱们俩，就只有小邓和王诚。”
小邓点头道：“好的，回头刘总告诉我具体时间吧。刘总、韦小姐，早些休息。”
“你也是。”妙锦道。
打开了房间门，俩人走进去。高煦不禁有点感概地说道：“我还是更信任、自己主动选择的人，而不是被选择。”
妙锦笑道：“你说潘总？”
高煦点了一下头，恍然道：“我之前在酒会上的表现，很明显不耐烦？”
妙锦微微侧目，想了想道：“听不清你们说了些什么。不过还好吧，反正我能看得出来、你的兴致不高。”
俩人在京师住了一晚上，第二天很早就回太仓。妙锦去学校了，她经常旷课，但一直不去的话、好像也不符合规矩。高煦则回到新居无所事事。
光是京师的文艺学会，最近就有很多场活动、高煦都可以参加。另外太仓这边有关动画厂的会议、聚会，他也能去参与。不过高煦自己不想去，便呆在了家里。
他在网上买了一些木板，箭靶、滑轮弓等器械，又重新购买了大量书籍。光是游泳、射箭、看看书，他觉得自己就能在宅子里呆很多年。毕竟以前常年不出皇宫，他也习惯了。不过还是要有点对外的社交，小邓和王诚都可以，毕竟是高煦自己选的人，靠的是缘分。
一个人在家、更不愿意做饭，高煦骑着自行车在社区周围的餐厅吃饭，每顿换一家。直到他发现了一家店面不大的川菜馆，觉得味道确实很正，生意不太火爆的原因、或许是价格偏高。
在各大菜系里，川菜的格调总体比较平民化，有盐帮马帮在内的菜品、加深了劳动人民的印象，但做得用心的话，味道确实不错。想来高煦还是一个更注重实际的人。
他吃过太多山珍海味，自己不会做，但挺会吃。让他觉得好吃的地方，这家馆子必定有点讲究。
吃完了饭，他便叫服务员来，问道：“我能见见做菜的厨师吗？”
女服务员忙道：“先生请稍等。”
过了一会儿，穿着制服戴着帽子的中年男人就出来了，陪着笑脸道：“今天的菜，有什么不合先生心意的地方？还望多多指教。”高煦摆手道：“没有，除了价格高点，基本上很完美。这菜是你做的？”
厨师道：“对，除了服务员、墩子是雇来的人，我们这是家庭经营，鄙人是店主兼主厨。祖传手艺，没有分店，保证菜品口味稳定。”
“有没有外包服务？”高煦问道，“具体就是……到我家里去帮忙做一顿晚餐，我可以提供厨具和餐具。”
厨师笑着摇头道：“抱歉，我们没有做过这样的生意。”
“我愿意支付服务费两千圆，食材另算。”高煦道。
厨师道：“真的不好意思，可能我不太忙得过来。”
高煦又道：“三千。”
厨师忙道：“很感谢您看得起……”
“六千。”高煦有点不耐烦了。
厨师的眼睛瞪大，愣了一会儿，终于问道：“您准备的晚餐，有几个人？”
高煦答道：“主客一共四五个。”
厨师想了想道：“我们一般旬末的生意很好，您看、一旬中的前两天，时间是否恰当？”
高煦寻思，王诚和小邓是拿自己的工资，最近都不用上班。他便点头道：“下旬初如何？”
厨师点头道：“行，下旬初，下午我们准备好食材过来。”
高煦看这店面的装修挺讲究的，应该花不了不少钱，便痛快地先把五千服务费付了、以示诚意，只要了收据。然后去了一趟后厨，了解了各种菜的食材来源，在主厨的推荐下选择了几样菜。
忙活完之后，高煦才发信息告诉妙锦，有关自己的安排。
妙锦很快回信息：你是不是嫌我做的菜不好吃？哼！
高煦：当然不是啊，我最喜欢吃你做的菜。但有客来的时候，事情特别多而繁杂，我不是心疼你、怕累着了你吗？再说咱们一起吃饭聊聊天，挺好的事，若是主人一直在忙，客人也来帮忙，没必要。
妙锦：好吧，接受你的解释。
高煦走到饭馆外面，来到放自行车的地方。他先把拇指放上去，一个电子设备“滴”响了一声，显示了数字，高煦又拿手机靠近，自信车的锁就开了。他搜过这家公司的服务介绍，取了自行车后、指纹会自动消除。门口还停靠着几辆没锁的自行车，但很贵的都锁了。
他已经越来越适应现在的生活。
回到家里，他又大概计划一番，请客的那天、就把许诺过的奖金给了，然后安排与妙锦一起去埃及旅游的事。
高煦坐在游泳池边犹自想了一会儿，旁边放的一本书却一直没翻。他心里还挂念着那个秘密，时不时就忍不住琢磨它是怎么回事。
也许应该找个机会，重返那个洞穴，实地考察一次。
他想到这里，继续在手机上网购，一些奇奇怪怪的设备和东西，网络上比较好找。不用去很多店面寻找，一搜就能得到大量信息。
黄昏时分的光线已渐渐暗淡，路灯还没亮起。干净平整、略显狭窄的泊油路边，主要部分浅灰色的现代小楼，在低矮栏栅与几株万年青的点缀下，宁静而平和。房子里透出了淡黄色的灯光，厨房窗户上晃动的人影、以及飘散出来的音乐，让人觉得温馨、温暖。
高煦接到了两个电话，王诚夫妇与小邓都快到了。他前后两次描述了住宅具体的位置和路线。
接着他叫上妙锦，说道：“咱们到门口去接他们。”
妙锦从功放机旁边站起，走了过来。她穿了一身深紫色的连衣裙，露着洁白漂亮的削肩，非常搭配房子里装修陈设的现代风格。这也是她在人前最不保守的一次着装，大概因为晚餐在家里。
厨房里的主厨向外面看了一眼，问道：“刘先生，客人要来了吗？”
“快到了。”高煦答道。
主厨递了个眼色，一个不太忙碌的服务员走了出来，跟着他们出门。
高煦也穿得很整齐，男人的服饰只有那么几个风格，他是短发，所以基本没穿过传统袍服。
妙锦笑道：“我觉得，你好像在向官员们展示你的亲王府，或是正在向外邦使节炫耀皇宫和军队。”
高煦转头迎上了妙锦笑吟吟的目光，俩人会心一笑。三人已走到了栏栅外，高煦站在路边，这才沉吟道：“心理上有某种相似之处。”
他顿了顿继续说，“但是有的人为了满足虚荣心，可能会通过攀比和贬低他人来获得炫耀的快|感，亦或是把别人当观众和布景板。这样的快感不可持续，也不见得愉悦，往往还会造成恶俗的气氛。
我不一样，我是像对待功臣一般，给予尊重与奖赏，当然要用尽量好的东西来款待他们。客人也会感受到他们足够重要，否则值得主人这么费心吗？所以我不同的地方，在于有足够的善意。”
妙锦笑道：“就你歪理多，还张口就来。”
高煦转头看向服务员，“妹子觉得我有道理吗？”
服务员也正注视着他，急忙点头道：“刘先生说得很好，我觉得你们真是一个有趣的家庭。”
“你看，要的就是这种效果。”高煦笑道，他想了想恍然道，“你也可以邀请你的朋友来做客，现在不是讲男女平等么？我同样乐意款待你的朋友们。”
妙锦看着他道：“除了亲戚，我主要和同舍的同学来往，她们都是正值青春的女大学生，你什么意思嘛？”
高煦愕然道：“小婉能不能别总把我想得那么……不讲究。”
妙锦轻轻歪着头观察着他，微笑道，“动物是可以驯养的，包括一些大型犬种。人们喜欢它漂亮的外表，想把它驯服成温顺而安静的动物，放在公寓里陪伴自己。但无论怎样教，它们也只会遵从自己的本性，向往拉着雪橇在原野上奔跑。”
身后的服务员也听懂了，“噗嗤”一声笑了出来。
高煦略有尴尬地说道：“这种类比，根本不严密。人应该有理性的一面。”
就在这时，
一辆出租车停在了门外。服务员立刻上前，轻轻弯腰，打开了后面的车门。
高煦这才确定，原来主厨派服务员跟出来，是为了为客人开车门，这服务也太周到了。或许因为高煦给的钱比较多，菜却做得不多，所以主厨想尽量对得起服务费。在生意和生活都富足的四川人身上，高煦立刻看到了实诚与厚道。
小邓也马上露出了受宠若惊的表情，脸上稍显扭捏。她依旧穿着妙锦给她买的襦裙，就好像一年多来没添置过新衣。这个细节让高煦有点困惑，毕竟付给她的工资足够维持体面的生活了，以前高煦上班的时候差不多的收入、过得就挺好，还能买房和旅游。
“欢迎小邓光临寒舍。”高煦招呼道。
妙锦也上前握住小邓的手，“你一会儿先进屋，里面有茶和饮料。我们接到王诚就来。”
出租车司机也忍不住多停了片刻，从车窗里好奇地看了一眼。小邓回头说道：“谢谢师傅。”
小邓把手里的纸袋给了妙锦。妙锦道：“哎呀，还客气什么？”
“一点小小的心意。”小邓轻声道。
高煦从衣服里拿出了一个信封，递了过去。
小邓道：“这是……”
高煦道：“支票，说好了的。”他稍作停顿又道，“当着别人的面给你，我觉得可能不太恰当。”
“谢谢。”小邓应该听懂了，忙道，“那我先进屋。”
没一会儿，一辆轿车行驶了过来，正是王诚的车。车子刹了一脚，前面的车窗摇开。王诚胖胖的脸露了出来，“刘总晚上好。”
高煦指着正门旁边道：“车库在旁边呢。”
王诚点了一下头，把车开了过去。高煦等人也步行前往，那服务员再次上前，微微弯腰先打开了副驾驶的车门。
里面一个脚蹬高跟鞋，穿着灰色短裙、浅银灰棉料衬衣的女人抬头看出来。她应该是王诚的妻子，虽然戴着亮闪闪的金项链、鲜艳的翡翠手镯，但仍旧有一种家庭主妇特有的质朴整洁的气质，相貌挺端庄。
高煦道：“二位能来，我非常荣幸。”
女人笑着客气了一句，走出来看了旁边一眼，说道：“我们来到上层社会了？”
妙锦道：“没有上层下层，只有趣味相投的圈子。”
高煦立刻附和道：“说得好。”
王诚也走下了车，站在轿车的另一边道：“刘总是我的伯乐，这位是刘总的女朋友韦小姐。我妻子董茜。”
“真漂亮！”董茜看着妙锦道。
妙锦有点不好意思道：“夫人很有知性气质。”
董茜把礼物递给了妙锦。
王诚绕行过来，伸手与高煦握手。高煦又把另一个口袋里的信封摸出来，递给王诚，说道：“这是前期的一个百分点，后面应该还有版权之类的收入。趁今晚见面，收着吧。”
王诚顿时神情激动，把信封拿在手里，说话也有些不通畅了
，“起初我真没想到数字会那么大，真得感谢刘总的赏识。”
高煦淡定道：“你当初说得很好，咱们的利益一致，本来就是你应得的。”他接着说道，“在古代，只有关系非常好的朋友知己，才会彼此引荐家眷。你看，我在家里请吃饭，你带着夫人来，咱们是合作伙伴、更是朋友。”
董茜道：“你交朋友就得刘总这样的人，别跟那些整天想钻法律空子的人混，只会把你当替罪羊。”
王诚胖胖的脸上露出了无奈的笑容：“夫人说的是。”
妙锦转头笑吟吟地看着高煦，高煦也露出了无奈的笑容。
“屋子里请。”高煦道。
几个人走着走着，王诚夫妇便走到了后面。接着传来了小声的交谈，“还放在兜里做什么，马上交出来。”“你急什么？小家子气叫人笑话。”“多少？”“前期至少得两三百万吧。”
大家来到了客厅，正站在书架旁边的小邓转过身来，向刚进来的人报以腼腆的笑容。高煦带着王诚夫妇过去，又相互介绍了一番。
一个服务员走了过来，说道：“我们主厨说，食材已经全部准备好，想问刘先生何时上菜。”
高煦道：“再等十分钟。我们先在周围转转，稍作休息。”
服务员道：“好的。”
董茜道：“刘总请客真是豪华。”
高煦笑道：“哪里，若是富豪家的话，他们会长期养着家庭厨师。我这是临时请来的人，怕请客忙不过来。不过认真挑选过厨师。”
“客厅里也有这么多书。”董茜回顾周围道。
高煦便道：“书房和卧室都在楼上，一会带大家上去参观一下。不过我比较喜欢在客厅里看书。”他转头看了一眼妙锦，“在这里，只要一抬头，时不时还能见着小婉忙里忙外，或是做琐事的样子，甚至还能聊两句。”
这栋房子的前主人应该也是富人，把客厅装修得不错，大量使用实木、真皮材料。浅灰色的木地板，乳白色的真皮椅子、实木几案，以及木料天花板，都保护得很好。色彩简洁，浅色基调的风格更显明净。高煦只是在皮椅子旁边靠墙的位置，添置了几副书架，并买了一套木头外壳的音箱。成排的书籍，又让客厅增添了几分厚实墨香的气息。
只有椅子后面墙布上几幅画里、一副仿蒙拉丽莎的画作，有点让人不怎么满意。
王诚的声音道：“刘总不怕被打搅？”
高煦笑道：“也不是。若是换一个人，就会分心了。但习惯了的人就不会。”
旁边董茜的声音道：“一般老夫老妻才会这样，不用刻意注重表现了，谈恋爱的情侣却少见呢。”
“夫人确实有生活经验。”高煦转头看着她，“我们俩认识很久了。”
“后边有个带游泳池的院子，我带你们去看看。一会儿吃了饭，可以到院子里坐。”高煦做了个手势。
于是一行人便跟着他从后门出去，准备大致参观一番。
人们回到长方形的橡木餐桌旁，多盏小电灯散射形成的米黄色灯光，既明亮又不刺眼。那套实木外壳的、价值三万圆的音箱里，正放着一曲优美而风格奇特的曲子。
各种东方传统管弦乐器、以及小提琴旋律，加上女声的轻吟，演绎出了古典音乐不曾有的音域风格。复杂的乐器组合，却能得到和谐而精致的听觉感官。这大概便是此曲成为经典的理由。
此时高煦坐在上方，左侧是王诚夫妇，右侧是妙锦和小邓。旁边的王诚说道：“来自兴宗年间的书籍《理想国度》配乐。那真是一个动荡而缤纷的时代，如同第二个百家争鸣。”
高煦马上回应道：“其中之一，《田园的蜕变》。小婉选的曲子。”
妙锦微笑着说：“看来我没选错，都是学院派啊。”
高煦笑道：“我除外。不过小婉把这张磁盘送给我，已经有一年多了。”
他接着看了一眼董茜。五人中，只有王诚的家庭主妇妻子、不知道读没读过大学。不过董茜此时的目光正对着丈夫，从眼神看来，她似乎对丈夫能融入话题、感到很有面子。稳定的夫妻，他们已经是一个共同体了。
一个年轻后生正在开酒瓶，他熟练地划开了密封纸、撬开了酒瓶的软木塞，将晶莹透明的白酒，倒进了两只细颈陶瓷瓶里。
高煦随口道：“我发现一个特征，从秦汉时期到大明朝，无论东、西方的审美都在向着繁复的风格发展。可跨过了现代门槛，一切又重新由繁入简了，就像这个酒壶。”
王诚转头道：“内在的东西更繁杂，已经容不下过多的装饰。”
“有道理。”高煦拿起一只酒壶，往放上来的五只白瓷小杯里斟满酒，以便分发酒杯。同时他不紧不慢地说道，“今晚吃川菜，自然配川酒。泸州老窖公元三世纪，酿酒的窖池距今已近三百年历史，含有丰富的微生物，纯手工限量。不得不限量，老窖池就只有那么几座。而这一瓶492年出品，是真的不容易买到。”
刚才的年轻人又把一个银色筐子拿上来了，里面装了大半框冰块，放着两支瓶装酒。
高煦回顾左右道：“女士们如果不爱喝高度酒，这里有西美区产的游击将军牌甜红葡萄酒、以及白葡萄酒。”他稍作停顿，见没人有意见，于是把陶瓷小杯一一递给大家，说道，“我们先一起喝杯白酒。”
董茜拿着酒杯，笑眯眯地说道：“多谢刘总和韦小姐的盛情款待。”
“刘刚不是说过，我们能相聚是缘分嘛？”妙锦道。
高煦端着酒杯道：“那为缘分干杯。”
几个人喝下小杯酒，高煦便拿起酒壶给王诚夫妇斟酒，妙锦则为小邓倒满。
董茜道：“我平时不喝白酒，可今晚的白酒却果然不一样，不辣口，入喉非常顺滑。不懂酒的人，也知道是好酒呢。”
“大明西南地区的白酒，占了大半壁江山。相邻的贵州酒和川酒，风格却不尽相同。”高煦吞咽
了一下，回味道，“相比贵州白酒的醇香扑鼻，川酒的香味没那么浓郁，最注重的是口感。初时的细腻温顺，稍后的有力醇厚，仿佛柔中带刚，幻化无穷。”
董茜听得有趣，再次端起酒杯轻轻闻了一下，然后抿了一口。
拿出珍贵的美酒款待宾客，大家的兴趣都很高，一杯酒下肚后神采奕奕。但高煦留意到，唯独小邓有些沉默。她其实并不是完全不懂社交的人，前阵子在淑妃金扇奖上，当着那么多人、她也说得不错嘛。
这时主厨带领着手下、端菜上来了，他们上了一大盘烧鸡公，一盘芙蓉乌鱼片，一盘鱼香肉丝，一大碗酸萝卜老鸭汤。一个服务员拿起小婉，分别给大家都盛了一碗老鸭汤。
主厨在旁边说道：“我们在湖州山区有个合作的山庄，以供应高级食材。这只公鸡是山地散养土鸡，就算肉质烧软了，各位仍能吃出肉里的田园质感。并且在养殖的过程中，山庄经常进行菌群检测和物质鉴定，绿色环保卫生。”
高煦笑道：“自给自足的乡村传统，与现代科技终于合二为一了。”
主厨微笑致意，继续道，“因为政府对捕捞有限制，所以我们餐厅日常使用的只是人工养殖乌鱼，但这一盘则出产自福建九龙江。同样，鱼香肉丝的猪肉、老鸭汤使用的食材，也来自湖州山庄。养殖鸭子时，为了避免外界的物质影响到肉质的气味，山庄不仅提供了舒适干净的鸭舍，工作人员还会经常给鸭子洗澡清洁，并放送禽类喜欢的音乐。”
王诚拿起勺子笑道：“这不就是一只懂音乐的老鸭子？”
众人小声笑了片刻。
主厨转身面对王诚，点头道：“中餐大多会使用各种佐料，以去除腥味等人们不喜欢的味道，所以佐料也是重中之重。豆瓣、酸菜、酱油都是祖传手艺，自主酿造，每一家的佐料都有各自的风格。当然，同样购买了设备进行菌群检测，以保证佐料绿色无害。只有食醋，用的是四川布政司南充府的阆中醋，购于普通市场内。不过阆中醋历史悠久，寻常企业和个人酿造工艺，完全比不上阆中醋的口味。”
高煦道：“谢谢你们了，我非常满意。”
主厨弯腰道：“祝各位用餐愉快，稍后我们再上小菜和果盘。”
高煦做了个请的手势，“时代不同了，没有那么多繁文缛节，随意吧。”
董茜看着那盘乌鱼片道：“摆盘真漂亮，颜色鲜艳，蔬菜摆得就像花一样。我都不忍心下筷子了，怕破坏了美术一样的作品。”
高煦微笑道：“川菜有河帮、盐帮之类的菜品演变，大多是劳动人民的风格。但现代社会赋予了它艺术般的品质。这是不是意味着，繁荣而高贵的文明，最终仍是劳动人民、平民大众创造的奇迹？”
“真是极具理念的一番说辞。”王诚看着他感叹道。
大家陆续拿起了筷子，夹菜到洁白细腻的小瓷碗里，慢慢品尝着佳肴。一曲《田园的蜕变》仍然飘荡在空气中，柔柔的灯光下，几个人尝到味道后，脸上几乎都很惬意。
妙锦主动给小邓夹了一块带皮的乌鱼片，看着她说道，“据说乌鱼吃了美容的，你喜欢吗？”
小邓忙道：“谢谢韦小姐。”
妙锦细心地观察着她，“都是熟人，不要拘束。”
小邓抬起头道：“我有点……挺喜欢听大家说话，特别有意思。鱼真好吃。”
“我也喜欢吃鱼。”高煦看着小邓道，“不过我更喜欢海鱼。”
董茜道：“海鱼没什么小刺，不过这乌鱼还好。”
妙锦笑道：“乌鱼和草鱼的肉纤维都比较粗，不如鲫鱼肉细嫩。”
高煦一下子想起了一句话，便随口道，“有个很有文采的人怎么说来着，一恨鲫鱼多刺，二恨海棠无香。”（张爱玲）
妙锦道：“那个‘很有文采的人’，不会是你自己吧？”
大伙儿笑了起来。
高煦脸皮较厚，不便解释、却也不以为意。
他用筷子夹起一块鸡肉放在嘴里咀嚼，顿时一股浓郁而丰富的香味充斥着整个口腔，各种香料与佐料激发改变了肉的味道，但土鸡烧得松软多|汁之余、果然仍然保持了其肉纤维质感和嚼劲，口感不错。
高煦想起了白酒的醇香酱香，同样是改变了酒精的味道，却保持了酒的丰富口感。所以高煦最喜欢的是白酒和甜葡萄酒，什么伏特加、威士忌、白兰地、朗姆酒都不是他的口味。甚至也对高级的干红葡萄酒感受一般。
接着他犹自喝了一小口白酒，无须像喝普通白酒一样辣得皱眉，反而可以让酒汁完全浸润舌苔，滑入喉中，充分感受着它的醇厚。
或许因为高煦不留神之下有点陶醉，他发现妙锦等人都在瞧着他。高煦便道，“别客气，慢慢吃。”
董茜笑道：“看刘总吃饭，好像食欲也更好了。”
妙锦与高煦对视一眼，不动声色道：“他特别会吃。”
“人生在世，食色二字。”高煦脱口道，“色是很私人的事情，但美食方面、我倒特别愿意和朋友分享。”
董茜和小邓都有点不好意思了。
妙锦瞪了高煦一眼。
高煦愣了一下，说道：“没注意有女士在场，好像说错话了，我自罚一杯。”
他十分乐意地喝下一杯泸州老窖，又起身去拿骰子过来，说道，“我们一边吃喝，一边做点游戏。都得参加，不过女士们可以选择低度甜葡萄酒。”
王诚道：“主人定规矩。”
小邓看到骰子，却忽然皱眉露出了厌恶的表情。不过她没有吭声，很快那表情就消失不见了，甚至露出刻意的微笑。
高煦微微有些不解，又说了一句，“以前大家喜欢|吟诗作对，现在嘛也没几个人练习作诗了，用这个东西好像更习惯。”
主厨和助手们已经离开了，只留下两个服务员正在收拾厨房。
高煦请客人们到后院的游泳池边喝果汁，同时也可以把餐厅腾出来，让服务员们顺带收拾干净。他不是很习惯做家务，自己不想干，便觉得妙锦也应该少做。
他喝得有点醉了，但再次验证、人喝醉之后仍有比较清醒的意识。
一共开了两瓶五十多度的白酒，主要是高煦和王诚两人喝，小邓也喝了不少。剩下两个女子主要喝甜红葡萄酒。
王诚喝高了的特点是话多，几个人坐在泳池边时，他开始东拉西扯，过了一会儿便谈起了法律。为甚么会是这个话题，大概因为他熟悉。
“刘总我跟你说，在古代以下告上是怎么样的，先打十大板子，然后才让你告。那可不是普通的板子，抡下去就是皮开肉绽，不敢想象。”王诚满嘴酒气道。
高煦摇头笑着。
晚宴开始的格调与得体，在酒精的发酵下已荡然无存，大家都比较放得开了，就变成了这么个场面。酒精确实是情绪的催化剂。
王诚继续道：“现在不一样啦，因为逻辑上讲不通。我他|妈明明有理，走法律路径、不就是为了自己不付出代价？还让我先付出惨重代价，那我为什么还告？掏出一把枪来，‘砰砰砰’那叫一个快意恩仇……”
他的妻子董茜显然更清醒，只得陪着笑道：“今晚在刘总这里非常开心，可我们该回家了。”
“不，我跟刘总是相见恨晚。”王诚摇头道。
董茜看着妙锦道：“他喝多了，你们别太介意。王诚，我们早点回去休息。”
高煦也有些醉，但他心里还很清醒，问道：“喝了酒能开车吗？”
董茜道：“我喝得少，车上有自动辅助系统，没什么事。这个时间段，一般没有人查。”
高煦见董茜很清醒，也便不多劝了。
这时小邓的声音道：“我也要回去了，叫出租车就行。”
高煦摇头道：“你在这儿呆着，晚上我们会把你送到家。”他转头对妙锦道，“我先去送送王诚他们。”
妙锦点了一下头，起身与王诚夫妇道别。
三人出门来到车库，高煦见董茜坐到了驾驶室，便再次提醒，让她开车慢点。高煦返回屋里，见两个服务员已经打扫完餐厅，正要离开，他便向她们道谢。
正道是天下没有不散的宴席，厨师、客人、服务员陆续走了，整座宅子里此刻只剩下三人。高煦寻思着，再休息会，等妙锦喝的甜红葡萄酒醒了，让她来开车，一起送小邓回去。
今晚有三个女人，只有小邓喝的是白酒，她看起来仿佛有什么心事。高煦回想到了第一次送她回家的场面，以及上次在酒会中她的奇怪言语，还有今晚看到骰子时的厌恶表情。
他隐约猜到了小邓有什么困扰，却又不明所以。但是他不好直接问别人的私事。
高煦坐回凉爽的游泳池边，喝了一口橙汁，便开口道：“先前小婉说的话挺有道理，不管怎么样，人最终会忠于自己的本性。自由自在、不受限制。”
小邓立刻转头看着高煦，似乎对他的话很有兴趣。
高煦见状又道：“现代人更是如此。前阵子我们在京师的酒会上，小邓多次表达感恩，申明不会被人挖走，我觉得有点奇怪。不过当时说话不太方便，我就没多说。”
小邓喝了酒脸很红，不过人倒还清醒：“我真是那么想的。本来我只是个刚毕业的大学生，要不是刘总，哪有什么资本？刚刚有了点起色，就想另寻出路，那我不成忘恩负义的人了？”
妙锦没有搭话，她靠在椅子上，默默地听着俩人的对话。
高煦摇头道：“我劝你暂时不要跳槽，只是觉得你可以再多历练、积累经验，现在时机不成熟。并不是要你一直不跳槽。”
他沉吟片刻，“咱们进入工业文明多年，早就没有了人身依附的社会基础。我不可能再对几乎任何人、有不切实际的幻想，何况只是员工。对你进行道德绑架，更没有意义。你从我这里得到的，都是无附加条件能给你的东西，你不用有任何心理负担；如果你想得到额外的好处，我也不会给。”
高煦顿了顿又轻松地说了几句，“就像一个普通朋友人来借钱，我能借的数额，都限定在可以赠送、不能回收的接受度内，否则只是自作自受。我会自作自受吗？我觉得自己算是一个思维比较成熟的人。”
小邓红红的脸上笼罩着困惑，好一会儿她才缓缓问道：“为甚么？”
高煦随和地说道：“因为我同样需要你和王诚。并不是特定就要你们俩人，只要是人可靠、有一定相关能力，愿意全力以赴，我都会像现在这么做。咱们能聚在一起，主要是因为缘分‘正好’。君子之交淡如水，别想那么复杂了。”
他笑了笑：“就算你或王诚在我这里干得长久，我也希望不是由于被迫和道德捆绑，而是基于满意与友谊。”
小邓换了个姿势，上身前倾、面对着池子里的清水，双手在脸颊上轻轻揉了一会儿。她似乎在想着什么，“什么是额外的好处？刘总支付的报酬，完全没有额外的好处吗？”
高煦寻思了片刻，抬手比划了一下、描述道：“大概就是期望回报。所以给予额外好处的人，往往希望对方‘心理上’感恩，‘行为上’回报不局限于情感的价值。不然的话，彼此为什么不是等价交换？价值交换已经完成，却为什么要人感恩？”
他转头看了一眼半躺在椅子上的妙锦，微笑道，“打个比方，如果我刚认识小婉，便送了她贵重的礼物。那只是因为社交礼仪吗？我是在期待额外的东西，比如陪我上|床。她懂了，要么不接受礼物，要么就得回报。”
“粗俗！”妙锦白了他一眼，撇了一下小嘴。
小邓忽然转头，情绪在酒精的发酵下有点冲动的样子，“那你说，父母有没有给予额外的好处？”
高煦脸上的笑容、很快就完全消失了，这个话题有点沉重，他也不好贸然回应。而且人食五谷，甚么样的人都有，岂能一概而论？
他沉默片刻，觉得这个话题得具体化，便不动声色地问道，“你父亲是不是在赌|钱？”
小邓的诧异与惊讶表情，让高煦立刻明白，自己似乎没有猜错。
她安静了下来，再次揉着脸颊，好像内心在白酒的刺|激下翻江倒海。
妙锦的声音道：“我们都没有恶意，也许帮不上太大的忙，却可以让你说出来，说不定能好受点？何况赌|钱并不是什么好事，不能怪你。”
“爸爸在赌|钱，借了很多债。”小邓说这句话的时候很坦然，“但是我拿到刘总的巨额支票后，心里更苦恼了。”
妙锦看了一眼高煦。高煦会意，自己最有经验了，他马上说道，“如果你把钱给他，保证他并不会还债，而会拿去继续赌。”
“不……”小邓摇头道。
高煦听到这里有点无奈。
小邓却道：“我苦恼的原因不是爸爸，而是我妈。”她说到这里的时候，红红的脸上仿佛在微微地抽|动，“妈妈也会劝我不要把钱给他（爸），她知道有那么多钱了，就会和他离婚，然后跟我住。”
小邓的脸好像有些许扭曲，“我真的不想和她住，相较之下，我宁肯爸爸把钱拿去输掉。”
高煦感到很意外，他愣了一下，不知道说什么好了。
这个平素安静而有点内向的女孩，日常很朴素懂事，此时却露出了冷笑、与她的形象全然不相称的神色，让人隐约觉得她有点放开了自我。或许还是因为酒精的催化。
她的表情充满了复杂的负面情绪，隐约有憎恨、有厌恶。那样的神色渐渐散去，小邓有点颓然地喃喃道：“她结婚得很早，以前把一切都寄托在了家人身上。爸爸有段时间染上了赌博和酗酒，折腾了很多次，终于让她彻底失望了。于是她的一切寄托到了我身上。她会偷偷观察、盘问我的生活，对每一个细节都很有兴趣，甚至有一些我并不想被人窥|探的东西、哪怕她是我的亲|妈。我觉得自尊心早已被彻底撕碎……”
“她又对我很好，生活上照顾我无微不至，常常说我就是她的一切、她的所有希望，没有我她活不下去。”小邓苦笑了一下，过了一会儿又叹声道，“我感觉自己好像精神分裂了，有一个我特别烦躁暴|戾，会回想起小时候不堪羞|辱的感觉，甚至希望她早点……有一个我又心疼她，想她今后生活好，享受到以前不曾有的东西。”
小邓|发|泄了一通，似乎开始有点后悔，她很快沉默下来。三人一起坐在泳池旁边，一时无言以对。
她从衣服口袋里把那张支票拿出来了，上面写的是两百万圆整。她拿在手里，不知道要干什么。高煦与妙锦也只是看着，没有干涉。毕竟那只是支票，又不是现金。