河畔的水浪拍过，又卷起一片腥红退去。尘土稍散，便见铁骑横冲直撞。燕王的耳边“嗡嗡嗡……”直响，他的脸色铁青，带着一股骑兵，正提剑往南冲。
“杀燕王！”忽然一声怒吼从后侧传来，马蹄声也骤然加急。
燕王大怒，调转方向，提剑向前一挥，“跟俺杀！”
身边的骑兵立刻拍马率先冲出去，不多时便传来了叮叮哐哐的拼杀和惨呼。只见烟尘中那“瞿”字旗帜前面，一个精壮的汉子在中间猛不可挡！那人应该就是官军的一员大将瞿能。
瞿能用枪非常娴熟灵活，燕兵无人能敌，沿途纷纷被刺落下马。
须臾之间，瞿能已提枪直趋燕王面前，燕王举剑迎敌。
“啊！”瞿能大吼一声，奋不顾身地抬起长枪冲近，枪头破空刺来，突然燕王面前横冲出来一骑，一声惨叫后，那骑兵侧胸被刺穿落马。“唰”地一声，瞿能马上拔出了卷龙剑。
“铛！”燕王用圆头明剑一挡。但瞿能那卷龙剑更长更重，直震得燕王虎口生疼。“兹……”地一声金属拉磨之声，瞿能的卷龙剑从明剑剑锋上划过。“嚓！”燕王身边一个骑兵双手捂住脖子，鲜血飞溅到了空中。
忽然有人喊道：“王爷快走！”便有更多的骑士冲上来，以人马身躯挡住、全不顾死。
燕王忙踢马调头，回头看时，只见瞿能手中的卷龙剑时而如枪法抖刺，时而如刀法斜劈竖砍，招数简直炉火纯青！大多骑士挡不住一招！
这边的官军骑兵从后面冲来，连破数营，陈亨、张玉等多个大将率精骑迎击、侧攻，竟不能挡？刚才还不到半柱香工夫，瞿能便击穿骑兵阵，冲到燕王跟前来了！
燕王不敢轻敌，拍马便走。然而西边是白沟河，其它三面都有厮杀声，燕王一时竟不知往何处奔走，身边的骑兵几经阻击抵抗，已所剩无几。
难道今日竟要被李景隆所败？
就在这时，东边马蹄声大作！又有新的人马朝这边来了。燕王极目眺望，见人马涌动尘土飞扬。弥漫的灰尘之中，一大片红色小旗若隐若现。
高煦来了？！
燕王瞪圆双目，心中一喜，又有点不敢相信，高煦远在固安，怎能如此快速进入战场？
“砰砰砰……”弦声骤响，燕王抬头看时，无数的箭矢向瞿能军阵那边倾泻而下。
一片红旗两侧，着装怪异的藩骑飞快地掠过，骑射的箭矢在空中如同蝗虫。正面则是铁甲如流，红旗、红色盔樱在风中飘荡，好像一股鲜血横流，众骑端着长枪，以有去无回的气势直扑敌阵！
官军阵中，简直如同忽遭冰雹打击的麦田，惨叫响彻河岸。许多身上像刺猬一样的官军士卒纷纷摔落下马，很快中间又被拿着长枪的铁甲骑冲击，弹指之间，官军便死伤惨重。
瞿能部本来就是强弩之末，强行突破燕王卫队过来，此时又忽然被生力强军侧击，已然溃不成军。
……朱高煦骑马冲锋之后，樱枪毫不例外地丢了，手里握住了双手长柄马|刀，冲入敌阵便奋战劈砍。
多次亲历骑战之后，朱高煦完全找到了这副身体的强大潜力，紧张之余，竟感受到了些许杀戮的快|感！
他瞪着虎目全神贯注，一边巧妙地保持着颠簸的平衡，一边凭借超越常人的力量和反应速度，冲杀无所不破！
迎面一骑官军先提刀砍来，然而加速度不足；朱高煦后发马|刀，“哐当”一声，反手一刀，却先劈到了那人的右肩甲上。火花一闪，震耳欲聋的猛力撞击下，那敌骑的刀立刻飞了，连座下的马也是“嘶”地一声鸣叫，骑士仰面摔了下去。
前面另一骑冲来，还没等朱高煦迎战，忽然侧面就飞来一枝箭矢，射穿来那骑兵的锁项，直透脖子。那人惨叫一声，樱枪飞了，人也歪倒下马。
朱高煦率着一股插红色三角旗的精骑，左冲右突，周围的骑射藩骑、近战护卫看旗帜远近配合，官军大多都在乱跑，战场上异常惨烈。
就在这时，朱高煦看见前边一小股官军人马正在左冲右突，重围之下，竟还杀得藩骑到处乱跑！当前一骑身上全是箭矢，不知中了多少箭，犹自在冲杀。
朱高煦抬头一看，一面被箭矢射得全是洞|眼的旗帜、仍然在迎风飘荡，上面写着一个“瞿”字。
瞿能？！
朱高煦见过此人，在北平以一千余人、强破彰义门，当真了得！眼下“奉天靖难”的大旗就在不远，这厮又直冲燕王……好像每一战他都能击中关键要害！
朱高煦心道：此人的才能绝对不可小窥，至少能吊打自己麾下所有武将！
就在这时，瞿能那一股马兵向朱高煦这边冲来了。朱高煦总算看清楚了他的脸，虽然一脸血污，但隐约就是在北平城下对望的人。
“弟兄们，马革裹尸乃吾等归宿，今日如愿了！”瞿能扯着沙哑的嗓子大喊。
这时一群燕军骑兵从前侧扑了上去，顷刻之后，刀兵急促的撞击声传来，陆续有骑兵落马。朱高煦勒住战马，伸手在眼睛上擦了一把血水，瞪眼看时，见瞿能怒目摄人，正奋力一剑劈杀一骑，他背上的红色斗篷跟着身体一挥，被风吹得在半空展开。
一只刺绣的一品狮子、仿佛随着斗篷腾空而起！威怒的双目直视朱高煦！
“吼……”朱高煦似乎出现了幻听，竟然在耳边听到了一声狮子的怒吼。
怒火冲破恐惧，力量让一切敌人战栗！朱高煦顿时动容，内心深处一个声音道：我需要的，就是这种猛狮！
“别杀他！”朱高煦一声暴吼。
他拍马冲了上去，身边传来亲兵们紧张的声音：“王爷当心！”
瞿能此时已是身披多处箭伤，几近力竭。朱高煦仍不敢轻视，他集中精神小心迎战，不过手里的马刀是反拿的，刀背对着前面、就像一柄钩。
“铛……兹……”朱高煦接了一招，一招中间又暗藏劈、扫、刺三招，这瞿能的基本功非常扎实，招数用出来也灵活多变。
朱高煦迂回小圈，马上又与瞿能接战。
“啊！”忽然侧面一个汉子提剑猛冲上来，朱高煦微微侧目，原来是瞿能的儿子瞿良材，在涿州见过的。
瞿良材一副送死的架势，显然早就放弃了。但朱高煦不想杀他，瞅得来势，先拿刀挡了一下，差点没把那厮的剑打飞。朱高煦顺势拿刀身在瞿良材脸上一拍，“啪”地一声，那厮双手捂住鼻子摔落下马。
此时朱高煦已冲近瞿能，又与瞿能接了一招，刀背砍中了瞿能的肩甲。掠马而过，朱高煦回头用刀指着地上的瞿良材，大喊道：“谁杀他，我和谁急！逮住！”
瞿能听罢，瞪眼看了朱高煦一眼。等朱高煦再度冲近时，瞿能竟丢了剑，挺胸迎着朱高煦的刀尖。
“操！作甚？”朱高煦急忙往旁边一挥，刀尖从瞿能的腋下刺过。
等朱高煦回头时，瞿能道：“士可杀不可辱，本将沦落至斯，竟让高阳王用刀背！？”
这时周围的亲兵一拥而上，将瞿能扑下马去，四五个人一起按住。
朱高煦回头道：“陈大锤，你负责看好瞿能父子！”
他说罢拍马向东北边冲杀，那边喊声震天响，还有大股官军骑兵正在来回冲杀。
前面一股北军铁骑迂回奔来，满脸胡须的张玉看到了朱高煦的旗，向这边一望，喊道，“平安在北边！高阳王从此处冲杀，俺迂回到前面去。”
“好！”朱高煦大喊回应。
他慢跑了一阵，等左右两翼的藩骑陆续跟上来，然后回头道：“传令鸡儿将军，照先前的部署，看红旗分左右掠射掩护！”
“得令！”
“斥！”朱高煦一踢马腹，稍稍加快了速度。往北冲了一阵，果见官军马队、燕军骑兵正在相互冲杀，战场上马群奔跑的轰鸣声大如洪流，交错的马队在旋转奔腾，又像洪流卷起的漩涡。尘土弥漫中，箭矢的黑影横飞，官军的明甲在阳光下时不时闪得人眼睛发花。
朱高煦看了一眼手里的马刀，刀刃已经卷了，便径直扔掉，转头道：“枪！”
他接过樱枪，高高举起大喊道：“兄弟们，杀！”
“杀！杀……”众军一齐大喊，跟着朱高煦拍马向战场中猛冲过去。大地上又有好几列尘土一齐腾空，仿佛就像一群钻地蛇，齐头再向前飞奔。
朱高煦部突然杀入战场，正遇到向北横走的一股官军骑兵，此时根本来不及调整方向了。很快，厮杀、惨叫骤然激烈。不多时官军一大股马队被拦腰斩为三截，顿时战场上更加混乱，一队队铁骑从各方向冲杀运动，仿佛无数条巨蛇乱缠成了一团。
“铖”地一声，朱高煦的樱枪对准一个骑兵的脖子斜刺，铁枪头凭借速度击破了那头盔下面的锁项，耳边传来一声怪异的惨叫，那人双手挥舞，人已从马背上歪倒。
亲兵们在朱高煦左右和身后，见他勇猛无敌，众人皆齐心抱团，铁骑势不可挡。
朱高煦带着几股铁骑横扫战场，这时便见前方刀枪林立，中间一个粗壮异常的汉子，不是平安是谁？
今天的战场位于燕军后营，官军完全没有援兵的迹象；但此时燕军的张玉正在迂回包抄。朱高煦想到这里，心里便踏实了不少，拍马直冲平安。
不料平安竟然还笑得出来？只听得那厮在前边笑骂道：“高阳王逃命快，怕我追不上哟！”
“若你被围，有种也别跑！”朱高煦回敬道。
两军马不停蹄，马蹄轰鸣声，距离越来越近。朱高煦和平安十分有默契，都找着对方的方向冲去。
“唰！”朱高煦在疾奔的马上，左手把雁翎刀拔了出来。左手提刀，右手单手抬着长枪冲去。相距数步时，朱高煦右脚踢了马一脚。座下的战马一边向前猛贯，一边正向左转弯。
电光火石间，朱高煦瞅准了距离，右手微微扭动，一枪带着劲风对着平安刺去。“铛”地一声，长枪打在了铁盾上。平安防过一招，挥起重斧便要反击，不料朱高煦已经骑着马从左翼跑走了，那斧头根本够不着。
左翼一敌骑的长枪已刺到，朱高煦左手抬起雁翎刀击偏那长枪的方向，手腕一转，将刀锋往上，反手就是一挥，金属磨出尖锐的刺响，接着“啊”地一声惨叫，那骑兵的下巴被雁翎刀划伤了，血染黄尘。
周围马蹄凌乱，双方的骑兵交错拼杀起来。朱高煦拉动缰绳，让战马转了个小圈，调头过来。
“高阳王在调戏你哥么？”平安叫了一声。
这厮废话真多！
“叮叮当当……”平安举起圆盾，挡住了空中抛射下来的箭矢。但官军其它骑兵大多拿的长枪，中箭者无算。侧面的藩骑正在陆续冲过，骑射如雨横飞。
这时朱高煦已趁机策马冲了过去，左手将雁翎刀放到嘴边、张嘴将刀背咬住，左手也抬起来、稳住了长枪木柄，双手用力“嗖”地一下快速刺出。平安挥斧欲打，但朱高煦早已微收去势，平安的斧头“呼”地一声扫在了空气中。两骑瞬间冲近，朱高煦第二次飞速直刺面门。
“哐”平安拿盾牌又挡住了，长枪一滑，几乎贴着平安的脸刺过去。这厮的斧头很重，挥出去收得慢，但反应也快，盾用得很娴熟。
两骑又交错远离了几步。
平安回头大骂了一声，他娘|的终于笑不出来了！
朱高煦已找准了法门，论力气他虽然大，但大不过平安……就平安那粗膀子的肌肉恐怕不是白长的！但那厮用斧头，注定没有朱高煦灵活。
“呼哧！”朱高煦听到了身后平安重重的呼吸声，那厮之前便力战许久，体力肯定有点透支了。
于是朱高煦调头又冲，不料平安没调头，竟径直开跑了！
“平安小子，逃命很快，怕我追不上哟！”朱高煦在后面大喊一声。
平安回头将斧头猛地掷了过来。朱高煦“嘿”地喊了一声，马上用长枪和雁翎刀交叉一挡，然后向左边扫去，身体却向右偏。“叮哐”一声，总算躲过去了。
远处传来一声吆喝，“他娘|的，骑兵不跑还叫骑兵吗？”
再看平安时，那厮一眨眼竟跑出了十几步，比谁跑得都快。
“杀！”朱高煦大喊一声，带着骑兵掩杀过去，东边张玉部的人马也隐隐在望了。平安率骑兵往东南方向逃跑，后军被追杀击毙无算。
不过平安部居然没被合围，也是本事。官军这股骑兵鏖战多时，连破燕军后营几处，但援军一直没有，平安跑得很果断……若是朱高煦面临这样的处境，要援军没有、敌兵倒越来越多，他肯定早跑了。
就在这时，张玉的喊声传来：“高阳王勿追，俺们去护卫燕王！”
朱高煦便踢马转向，绕道向白沟河方向。侧面和后面的青旗、绿旗也在转向了，根本不需要朱高煦下令。
众人望着旗杆很高的靖难大旗，纷纷向燕王聚拢。
朱高煦拍马上前，在马上抱拳道：“儿臣昨日便听得炮响，实在忧心父王安危，便擅做主张前来增援，请父王恕罪！”
“好！好！”燕王瞪眼道，“俺儿来得及时。”
燕王看了他一眼，顾不得多言，又回顾左右道：“前军艰苦，俺们收拢骑兵，前去侧击官军大阵！”
张玉忙道：“王爷坐镇中军，末将愿往！”
燕王摇头道：“俺听前军奏报，将士被官军阵仗吓着了，俺亲自上前，激励将士！此战关系存亡，俺等必竭尽全力！”
“得令！”
朱高煦遂率军跟着大旗，一起向东南方向运动。
就在这时，忽然一阵大风从后侧吹来，将朱高煦的斗篷吹得飘到了空中。他转头看时，眼睛都几乎睁不开，被马蹄踏起的沙尘迎面扑来，简直满脸都是飞沙走石。
远处燕王的声音道：“天公助俺，风吹敌阵，诸将士勉力！”
人马汹汹中，陆续传来一阵阵呐喊，此起彼伏，声势在大风中呼啸。
朱高煦跑了好一会儿，眯着眼睛努力眺望时，眼前尘土弥漫，砂石、杂物在空中乱飞，周围只见人马旗帜晃动，难以辨别战场上的情况。只听得“轰轰轰……”的炮声此起彼伏。
这时，白沟河那边大火冲天，烟雾夹杂着黑灰腾空乱窜，乱七八糟的碎屑向官军大营那边席卷而去。
稍远的地方，连旗帜都看不见。此时风声呼啸，朱高煦对敌兵具体在哪里也不清楚，这战场没法指挥！只能靠各将领机智应变罢？
朱高煦一边跑，一边抬头找天上的太阳。尘雾稍散，黑云中隐隐有金光，他便喊道：“传令，诸将看太阳，往东南之间走，各部自行作战！”
一众人跑了半天，总算隐约看到了战场。许多人推着板车往前冲，上面堆放着茅草、枯木、帐篷等一切可燃的东西，还有火药的白烟。
燃料还是太少，但那烧着的茅草烟灰、硝烟被大风吹到南边，若是官军面对这边，恐怕眼睛别想睁开了。
朱高煦看那些推板车的方向，又往前冲了一阵，终于看到了奔跑的官军将士。没人对着北面，他们全都背对着这边，正在溃逃，兵器、军旗、盔甲丢得到处都是。
旷野上烟雾弥漫，滚滚的尘土砂石夹杂着草木灰、硝烟、杂物，仿佛浑浊的洪水席卷而来！那成群狂奔的步兵便如河岸的堤坝，正在轰然崩塌！
战场已经失去了控制，天地之间好似山崩地裂……就在这时，“咔嚓”一声响，李景隆抬头看，高高的帅旗被风吹折了！
“为甚?为甚!”李景隆鬓发凌乱，张开双臂在狂风中嘶声裂肺地大喊。
身边的将士纷纷劝说，这次真的该跑了！
李景隆面目扭曲，脸色苍白，恼羞地大吼：“燕逆被我前后夹击，已经败了！为甚，谁刮的风？”他几乎哭出来，伸手抓住一个将领，拼命摇着那汉子：“这回不怪我，真的不怪我，燕逆本来已被击败！”
那汉子却冷冷道：“李公若早早给瞿都督增调援军，还用等着刮风？”
李景隆听罢愣了一下，定睛一看，原来面前的人是盛庸。李景隆顿时神情复杂道：“盛庸！你不是一直在我身边说，曹国公英明、曹国公用兵如神？”
盛庸道：“李公两度丧师，您以为还有第三次机会？李公，您彻底完了！末将何必再说那些违心的话？”
“你……”李景隆指着盛庸，脸色通红，“你这无耻小人！”
盛庸一脸冷意：“非也，我这是审时度势。”
“你别太小人得志，看我怎么给你算秋后账！”李景隆骂道。
他怒不可遏，这时身边的人忙拽住他，说道：“李公，前方全部崩了，赶紧走罢！”
中军诸将士很快便裹挟着李景隆，纷纷调转马头奔走。旗帜、战车、火炮……以及各种辎重全部丢弃，官军大片崩溃。
无数的人马沿着白沟河，在尘土飞扬的原野上涌动，仿佛遭受大自然灾害后成群迁徙的兽群。
平原上再度上演了恢弘壮阔、却混乱异常的场面。不知有多少人马在这片土地上奔跑，被杀。惨叫的人在风声、马蹄轰鸣声中连一朵浪花也激不起，生命顷刻消失在巨浪之中，变成一具具狼藉的尸体。
天空一片阴霾，尘雾笼罩天地，许多官军人马不辫方向，被裹挟到了白沟河的河湾，前无去路、后有追兵。不知多少人被挤进了河水里。
身披盔甲的官军将士在河水里扑腾，将河水也搅得浑浊不堪，一眼望去，河面就仿佛正在起网的水面、密集的鱼在奋力挣扎，河水也似乎沸腾了。
……官军大量步骑不分昼夜，乱哄哄地向南逃命，一路上死伤不计其数，到处都是尸体。李景隆先到达德州，收拢了一部分人马，但听到燕师旋即追到，马上又带着剩下的人继续往南跑。
数日之后，山东布政使司派人到大济河上接应官军，搭了浮桥，官军残部这才直接溃退到山东境内，奔入济南城。
……
“高阳王，燕王令诸部向大济河聚拢！”传达军令的将士大喊，又下马出示印信。
朱高煦回应道：“遵父王军令！”
这时天色渐晚，朱高煦也不赶路，便下令诸军择地扎营。吃过晚饭后，他立刻来到了看押瞿能父子的帐篷。
朱高煦亲自挑开瞿能的衣衫，观察伤口，松了一口气道：“天气渐暖，瞿将军的伤口尚未恶化，应该没什么大碍了。这种皮外伤虽不会伤筋动骨，却最怕化脓。”
“高阳王……”瞿能疑惑地看着他。
朱高煦微笑道：“我去年从京师逃跑，在涿州被令公子阻击，幸得令公子高抬贵手，才有今日。”
“哦？”瞿能转头看瞿良材。
瞿良材立刻摇头道：“彼时儿子真的尽了力！燕王世子、高阳王、三王子毕竟都是宗室，朝廷又没下杀令，儿子哪敢伤他们性命？弓箭刀枪不敢用，只消不伤性命的法子，绳网、棍棒啥都用了！奈何儿子技不如人，数十人围攻仍打不过，只好认输……”
朱高煦按住瞿良材的手腕，盯着他的脸正色道：“瞿公子确实手下留了情面，只是怕在朝廷那边不好交差，是这样么？”
瞿良材一脸茫然，又转头看瞿能。
朱高煦又道：“等到了燕王跟前，你们得这么说、说实话！”
瞿能沉吟片刻，看了一眼朱高煦，“高阳王的意思，我明白了。”
“那就好。”朱高煦点点头。姜还是老的辣啊！
瞿能道：“你我虽各为其主，但高阳王以诚待之，郡王给我脸、我不能不接着。只是……恐怕没用的！白沟河一战，诱燕王中伏，又与平安绕道夹击燕师，都是我的主意，差点还伤了燕王性命，燕王绝不会放过我。”
“与其受辱死，不如死个痛快。何况我不降燕王，家眷尚能保全。”瞿能又皱眉道，“高阳王好意，瞿某心领了。”
朱高煦听得一脸恍然大悟：“我就觉得、李景隆没那么神，原来都是瞿将军的谋划！佩服，佩服！”
他站起来，在仄逼的帐篷里弯着背来回踱步，心道：这瞿能真的是大将之才。这种人可遇不可求，不仅要天生资质、更需要在一定位置上历练，根本不是在郡王府随便挑挑拣拣就能找到的！
朱高煦眼睛透亮，低声道：“瞿将军放心，我便是豁出脑袋，也一定保你！”
“为何？”瞿能问道。
朱高煦想了想，说道：“雄狮也总会死，但不应该死在这种阴沟里，我看不过眼。大明皇朝，有更大的地方需要瞿将军这样的人。”
他看瞿能的眼神，就像在看一块价值连城的宝贝。
瞿能一语顿塞，无言以对。
朱高煦又小声叮嘱道：“你们别管太多，问你也不必吭声，只要千万别骂燕王，我自有计较。”
朱高煦说罢走出帐篷，看着站在外面的陈大锤，说道：“好肉好饭待他们。”
“是，王爷。”陈大锤抱拳道。
朱高煦向前走了两步，又停下来，转身看着陈大锤：“咱们去年刚到永平卫时，那晚你说的话挺有道理。”
陈大锤忙道：“末将不知说了什么。”
朱高煦抬起手，欲言又止，接着又把手放下了，什么也没说。
他在帐篷旁边来回慢慢走着，抬头看时，军营里的火堆陆续点燃了，天上的星星也渐渐布满了天幕。在无数个这样的晚上，朱高煦想过很多事儿，直到最近得到了瞿能，他的思考才渐渐有了点眉目……
他的处境，绝对不是一朝一夕能改变的，更不会因一件事两件事就能起到什么作用，事情远比他曾经想象的复杂！去年他就认为，至少应该早早地积攒实力。
然而，实力是什么？
是人，朱高煦需要一批有分量的人。
燕王府内部的人，可以争取，但远远不够，那些人以后封侯拜相，就算有所倾向、更有保留；而且从燕王手里挖墙脚，还会极大地引起燕王的警觉。
但现在，朱高煦终于发现了另一种人……建文的人！
……如果将天下的荣华富贵比作一块蛋糕，那么一旦建文朝廷失败、蛋糕就会吐出来。燕王系的人吃肥了，没有太多理由玩命。只有丧失了蛋糕的人，才有充分的斗争需求，急需一个新的利|益代表！
当然，建文那边会有很多人因失败而绝望，抱住旧的破船一起玩完。但是必定也有一些人不甘心，旧船抱不住了，谁来做他们的庇护者？
朱高煦挺起了胸膛，想起孟子的话：舍我其谁！
如果大家都有共同的诉求，为什么不能抱团取暖？
朱高煦是燕王的儿子、所以是自己人，建文朝那些人就是敌人？如果局限于这种想法，那就太可笑了！
形势不同，敌我便完全不同！现在燕王府所有人都算是自己人，敌人是建文君臣……可一旦燕王这边的外部敌人不在了，自己人之间马上就是心腹大患、杀父大仇。挡人财路如杀人父母，能没有仇？
夜里的风已经凉了，朱高煦却擦了一下额头上的汗珠。
这是一个大胆的设想，万一被燕王发觉，自己马上就要受到“居心叵测”的猜忌。
然而他一想到：如果给瞿能这样的人几千兵马、就极有可能玩死十万大军……朱高煦心中对胜利的欲|望、便怎么也克制不住！
赌徒，前世他被安上这个帽子不是自愿的，只是迫于无奈、无法收手。但前世他赌的都是一些必输的局；这一世玩大的，他觉得并不一定输。
赌徒的另一种心理又被激发出来了：侥幸心。朱高煦不禁思考：纵是燕王聪明绝顶，他真的能理解朱高煦的奇葩思维吗？
燕王能想到么？
不管怎样，朱高煦现在只想着建文朝廷手里的报废资源，对帮燕王打江山没多少动力……打下江山，最后都是嫡长子一家子的，老子等着被“功高震主”清|算？
若非担心“蝴蝶效应”把燕王系的蛋糕玩砸了、大家都干瞪眼，朱高煦根本不想打仗。
历|史上的高阳王信了燕王的话、觉得世上有鬼，才会兴高采烈地提着脑袋帮别人作嫁衣吧？
“奉天靖难”的大旗在风中张牙舞爪地飘扬，大路上的骑兵声势浩大，缓缓通过临邑县地界，向济南府进发。
就在这时，几个汉子在路边大喊：“燕王英明神武，草民等愿效犬马之劳！”
骑在马上的燕王微微侧目，便看到四个布衣壮汉跪伏在路边磕头。这时，一个汉子忽然爬了起来，向路上奔来，诸亲军骑兵立刻挡住了他。
“王爷，王爷……”那汉子激动地大喊。
燕王挥了一下马鞭，待亲兵稍稍让开，便见那汉子跑过来，一把就抓住了马胸上的皮带，说道：“小人纪纲，原为临邑生员，弓马骑射皆熟，求王爷收留！”
竟然还有考中过秀才的人主动投靠？燕王顿时有点心动，毕竟燕师所到之处，都是被读书士人当作叛军的。燕王当即便对身边的亲兵道：“带上他们，扎营后来见本王。”
“得令！”
众军继续南进，越过临邑县，当天就到达大济河北岸了。各营纷纷修建军营，扎下人马。
……当天旁晚，朱高煦便带着一队亲军，绑着瞿能父子前往燕王大营。瞿能官至都督，朱高煦既不敢隐瞒，也不敢直接收入帐中，只有燕王才有处置之权。
朱高煦先走进大帐，抱拳道：“儿臣拜见父王！”
“高煦来了。”燕王面露微笑，显然对朱高煦在白沟河的表现十分满意。
朱高煦又转身道，“把瞿能等带进来。”
不一会儿，瞿能父子便被五花大绑送进了大帐，众将纷纷侧目。上位的燕王刚才还有笑容，立刻就收住了，脸上已暗露杀气！
朱高煦硬着头皮道：“那日在白沟河边，儿臣带兵围困了瞿能部，本想将其阵斩，却见他儿子瞿良材在侧……儿臣想起去年从京师奔回北平，在涿州被瞿良材堵截，讨了一个情面才得走脱。于是儿臣便没杀他们，先捉了回来、交由父王处置，也算还了一个情。”
燕王听到这里，果然沉住了气，转头看瞿能等人。二人站在那里一声不吭，被后面的亲兵在腿上踢了两脚，他们才被迫单膝跪倒下去。
朱高煦见状说道：“父王之威，天下谁人不服？瞿能家眷都在京师，这才不敢轻易投降。”
“高煦捉的人，想如何处置？”燕王问道。
朱高煦面露犹豫之色，右手化为掌，却迟迟没有抬起来。
就在这时，旁边的宦官郑和轻声说道：“王爷，杀了他们怕其他官军武将兔死狐悲……”
燕王不动声色地深吸了口气，仿佛在把什么东西强自压进肚子里一样，说道：“郑和，你找人押送他们回北平，以后再说！”
郑和拜道：“奴婢遵命。”
朱高煦听罢，暗自松了一口气。不管怎样，先保住他们的命再说，毕竟再厉害的死人也没什么用。
这时燕王大帐的亲兵们便把瞿能等带了下去。
燕王很快便道：“李景隆逃到了济南城。明日一早，俺们便收拾兵马渡河，趁胜先克济南，再取整个山东！”
众将纷纷道：“王爷英明！”
等部署了各部渡河秩序和列阵方位，大伙儿便陆续散了，各自回营养精蓄锐。
朱高煦也从大帐走出来，这时遇到了宦官郑和。他打量一番郑和，却见这宦官身上还穿着山文甲，手里抱着铁盔，若非嘴上无|毛，模样就跟个武将似的。
“郑将军，哈哈！”朱高煦笑道。
郑和摆手陪笑了一声，“高阳王慢行。”
但朱高煦并没有马上要走的意思，用随意的口气道：“就像今日之前说的那样，我这人就是记吃不记打，哈哈！别人对我有一点好，便怎么也忘不掉。”
郑和笑道：“高阳王是在自夸么？”
俩人又“嘿嘿”相视而笑。朱高煦笑着说道：“我就是图个心里踏实坦荡，现在情面也还了，以后就没我啥事了，多谢郑公公成全……”
他说罢又叹了一口气，“情面这东西，还了一个、又欠一个。”
“哪里哪里，高阳王千万别这么说，不过举手之劳。”郑和渐渐收住笑容，一本正经道，“再说奴婢服侍燕王，心里自然替王爷着想，奴婢多嘴一句，也是心中无愧。先不杀瞿能本就是明智之法，不然叫官军那些武将怎么想？反正投降也要被杀，咱们打起来更艰难。”
朱高煦点头称是。
就在这时，郑和不动声色道：“上回王贵问奴婢章炎的事……”
“燕王府典簿？”朱高煦道。
郑和点头道：“正是。后来奴婢听说了一些事，那章炎本是奸谍，洪武时就安插进来了，所以一直没被怀疑。”
“竟藏得如此之深！”朱高煦叹道。
“可不是？”郑和道，“要不是那章炎自己送死，实在难以被发觉。”
朱高煦好奇地问道：“他是怎么送死的？”
郑和想了想，说道，“道衍大师等追查奸谍，从叛徒葛诚嘴里得到一些蛛丝马迹，便抓了慧聚寺的和尚续空。续空打死不认，袁长史（袁珙）派人查其籍，发现那和尚出家前、居然已娶妻生子！
袁长史便差人把续空的妻小悄悄弄到北平来了……后来正想用续空的妻小、逼其就范，让他供认是不是奸谍、知道些什么事儿。
不料就在这个时候，典簿章炎便干出了歹事！”
郑和顿了顿继续道，“那章炎找了个郎中，假意进牢房给续空和尚看伤，趁机藏匕在怀。章炎进去后先锁了牢房，接着连捅续空和尚十几刀！当场将续空毙命！章炎又在牢房中自饮毒酒，一命呜呼了。”
朱高煦听罢，不断点头：“原来如此。”
郑和又道：“偏偏叫人给续空和尚看伤的，又是道衍大师。这可真是防不胜防，谁也没料到章炎竟是奸谍！这下事儿更麻烦，那郎中也被抓了……”
朱高煦沉吟片刻，道，“杀人灭口？奸谍章炎不是为了自保，不然他最好的法子，是自己逃跑、而不是杀人灭口。”
郑和竖起大拇指道：“高阳王是明白人，想事儿真快！”
朱高煦忙笑道：“我随便说说罢了，这些事并不该我管。咦，天色不早了！告辞，郑公公留步。”
郑和抱拳道：“恭送高阳王。”
“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”
燕王军渡过大济河，再度将李景隆的残兵击败，已兵临济南城下。这时姚广孝来到了军中，见到燕王先说一番话。
旁边没几个人，都是燕王心腹，朱高煦也在其中。
数骑在济南城下，离几百步外观望，不敢靠近。城头上黑洞洞的炮口对着外边，济南是山东布政司地面上最大的城，什么重武器都有。巍峨的城楼，高大的城墙，叫人感觉十分压抑。
姚广孝的声音又道：“孙子兵法所言，是周天子时的诸侯争战。不过其兵家见识，沿用至今。王爷要攻济南，实是下下之策。”
“若有上策，俺何必用下策？”燕王眉间紧锁。
几个人顿时沉默下来，毫无办法的样子。朱高煦照样一声不吭，他更没办法，无论守城还是攻城，他都不太擅长；这回只好跟着燕王，从旁观摩学习。
此时朱高煦也很好奇：济南这种大城，城墙厚得、上面都能开车了，现代榴弹炮不一定炸得翻，燕王究竟要怎么攻下来？
燕王转头道：“官军残部全在里面，若能攻下济南，就能彻底灭掉官军！道衍，你来说说，古往今来强攻破城，都用了些什么好法子？”
姚广孝道：“最好的法子是围住，等城里的人饿死。”
燕王愕然，却见姚广孝一本正经的样子，根本不像是开玩笑。
过了片刻，姚广孝的声音又道：“与其攻城，不如想法子劝降李景隆。”
“李景隆会投降？”燕王疑惑道。
姚广孝道：“城里掌权者，除了李景隆，一个是盛庸，一个是铁铉，后二者都没有理由投降。
盛庸之前便有望借‘靖难’平步青云，出任官军主帅，无奈资历不够，被李景隆夺了机会；现在李景隆成了落水犬，他正好表现一番，力求上位。眼下恐怕憋足了劲，正想靠济南城立功、表忠，不可能投降。
铁铉是山东布政使，之前负责督运官军粮草，也是个能干之人，若没有他、李景隆有兵也聚集不起来。铁铉背靠朝中帝师黄子澄，现在齐泰与黄子澄生芥蒂，李景隆又表现不佳，黄子澄有意提拔铁铉为左右臂膀。铁铉高升在望，就差一件事儿鼓吹，他也巴不得燕王攻城。”
朱高煦听罢姚广孝对朝廷内外的文武、以及之间的恩怨关系如数家珍，心里也是佩服。无奈此人是燕王死忠，更是老早便在世子府教导世子，而且年龄也大了。
姚广孝的声音继续道：“因此老衲才说，最下策是攻城，正中了盛、铁二人下怀。只有李景隆现在处境不善，或多或少有机会投降。可惜……”
燕王忙问：“可惜甚？”
姚广孝道：“时机不对，现在李景隆处境还没到那一步，他肯定心存侥幸。故此，老衲今日赶来，是想劝王爷退兵，不用攻济南了。
若叫盛庸和铁铉二人上位，对王爷极为不利。此二人一文一武绝非李景隆、黄子澄之辈可比！”
燕王不置可否，座下的战马在用马蹄刨着土，他多次抬头看济南，眼神里充满了渴望。
人最难克制的就是欲|望！
拿下济南、将官军主力屠戮干净；接着攻占整个山东，燕军兵锋便可南指徐州、淮河，南北二分天下的形势就渐渐有雏形了！
如此大的野望，实在难以收手。
果然燕王最终下达了围城攻打的军令。用金忠计，燕王叫人用箭将劝降书射入城中，以图瓦解官军战心。燕王号称自己为了清除奸臣，会对官军将士仁善云云。
不料城中射出一篇“周公辅成王论”，把燕王说成是周公，反让他下不了台。写文章的人是生员高贤宁，倒也巧了，居然是纪纲的同窗。
道理讲不通，只好直接动武了。
燕军在城外修建工事，把白沟河收缴的大量火炮调来，又赶制云梯、冲车等器械，两军的火炮相互发射，大战再度打响。
济南城四面烟雾弥漫，炮声日夜不停……
……
济南城内，炮声轰鸣之中，杀猪的惨叫夹杂其间。刚杀的猪、牛、羊等牲口摆在城门内的空地上，前面烧香点烛，身材魁梧的盛庸和色目人后裔铁铉都拿着小刀割破手指，将血滴到一碗牲口的血中。
盛庸、铁铉端起血碗道：“天地可鉴，今日盛庸与铁铉歃血为盟，同心共德，死守济南城，人在城在！如有违誓，人神共诛！”
二人当众发誓，便仰头把血“咕噜咕噜”喝进了肚子。
“哐当！”盛庸把碗一摔，走上前伸手抓住铁铉：“铁公！”铁铉也看着他，“盛兄！”
盛庸两眼放光，看着铁铉的眼神，仿佛在看一颗大树的粗枝！
二人携手一起走上城墙，抬头挺胸直面燕军的猛烈炮火，皆露出无惧的表情。周围的将士见罢，顿时士气大振。
盛庸道：“我早就对铁公敬仰得五体投地！曹国公前后数十万大军，督粮乃重中之重，铁公居功至伟！只可惜曹国公辜负了铁公之呕心沥血，唉……”
“哪里哪里！”铁铉虽然嘴上这么说，但脸已经快笑烂了。他顿时发自肺腑地感叹道，“总算有明白人。咱们都是为朝廷尽忠，也想有人看得见咱们在尽力啊。我若是俞伯牙，盛兄便是钟子期！”
盛庸忙抱拳道：“今日能在济南与铁公共同御敌，真乃三生有幸。”
铁铉点头道：“彼此彼此。”他收住笑容，道，“若是咱们早日相识，平燕之战何至于此？”
盛庸没吭声，一副洗耳恭听的模样。铁铉沉思许久，叹了一声又摇头起来。
过了一会儿铁铉沉声道：“盛兄初时与魏国公（徐辉祖）交好，让魏国公举荐你，岂能有用？”
盛庸忙小声道：“魏国公确有见识，地位高、又忠心。我与他交好时，还没削藩哩，只不过以前就相互看得顺眼，这才有了交情。我没求魏国公举荐，知道他举荐我后，已是晚矣！”
“原来如此。”铁铉点点头，若有所思。
过了一会儿，铁铉又道：“不过无论如何，一开始也是轮不到盛兄挂帅的，总得有个大浪淘沙的过程。”
“好一个大浪淘沙！”盛庸赞道。
铁铉微笑道：“盛兄有将才，此番你定要尽力，只要你守住济南城，我入朝必为盛兄谋！”
说了那么多好话，这句才是最重要的！
“一言为定！”盛庸暗喜。二人遂击掌为约。
盛庸顿时放心下来……铁铉与帝师黄子澄的关系，盛庸早有所闻，这次他与铁铉一起提着脑袋并肩作战，一根粗树枝抱住了，大树还抱不住么？
盛庸在沙场、庙堂经历了许多风浪，一路下来，早就看明白了：若是只知兵法，到头来就会像他这样，只能一次次跟着李景隆那样的人，除了在战场上狂奔逃命，还能干嘛？
识时务者为俊杰也！
若是继续跟着徐辉祖，盛庸感觉自己永无出头之日。他内心里还是很敬重徐辉祖的，然而意气用事没用，谁叫燕逆是徐辉祖的姐夫？
这时盛庸抱拳道：“铁公且坐镇布政司中，尽管放心。济南城有高墙、有那么多兵马，我若守不住，必提头相见。”
铁铉喜道：“好，我早知盛兄能战！”
盛庸要去别处巡视城防，便先与铁铉道别了。
下得城来，盛庸骑马刚走了一会儿，便看见李景隆也骑马迎面而来。李景隆十分不悦地盯着盛庸，大摇大摆地走在正中间。
盛庸笑了笑，让到一边。
“盛庸，你给我等着！”李景隆从旁边走过时，咬牙小声说了一句。
盛庸冷笑不已，一点都不害怕。
他心道：姓李的，你把咱们害惨了，老子实在看不过、就骂了你一句而已。你他娘|的反倒觉得老子对不起你？！
不过盛庸懒得和李景隆讲理。
以前李景隆被黄子澄看重，绝不止因为李景隆有心靠拢；黄子澄乃帝师，圣上最信任的人，想巴结他的人多了……但以国公身份巴结黄子澄的人却不多。而李景隆是国公，地位高、又好像能号令大军，黄子澄觉得有用罢了。
现在李景隆却连败两次大战，丧师数十万之众。名声扫地，罪孽深重！黄子澄还会保他？哈哈哈，除非他是黄子澄的亲爹，或者黄子澄本身愚不可及！
黄子澄很愚蠢么？盛庸不觉得，此人不知兵罢了，但在庙堂上很有手段。
盛庸对黄子澄毫无好感，但一想到去年李景隆大败、被黄子澄保下那事儿，朝中风云变幻，最终还是黄子澄胜出。盛庸觉得：李景隆完了，但黄子澄还不会完！
此一时彼一时，盛庸冷笑看着李景隆，就想瞧瞧：你他娘|的能把我怎样？
……盛庸骑马走进都指挥使司衙门，立刻下令召集麾下心腹部将，当即下达命令：“今夜出城反击燕逆！”
有部将劝道：“燕逆暴戾，恐激怒了他。”
盛庸道：“那个高贤宁啥都不懂，写的甚么玩意！本将就怕燕逆不怒，万一跑了怎办？”
先是盛庸率军夜袭城外大营，后有铁铉诈降，燕王也反复派人劝降……一切都无济于事，最后只能隔着一道厚实高大的城墙，彼此在济南城硬拼。
为防官军出城反击，济南城外修筑了一道工事，有藩篱壕沟，修筑在炮弹射程之外。朱高煦便骑着马在藩篱后面巡视战场，坚决不过壕沟。
“杀！杀……”城墙下大火冲天，许多士卒拿着盾、推着云梯，正呐喊着向城墙涌去。空中浓烟弥漫，有白色的硝烟，还有猛火油燃烧的黑烟。
火箭在烟雾中星星点点，仿佛暮色中的萤火虫，比除夕之夜的烟花还要绚烂。更有回回炮投掷的陶瓷大藜蒺，里面塞了大爆竹，到处都在爆炸，瓷片碎片四面飞溅。
“轰轰轰……”城墙上下火炮轰鸣，火铳密集地闪烁。
朱高煦感觉自己的耳朵“嗡嗡嗡”地响。天地间枪炮齐鸣，他有种身临抗战电视剧里的错觉，好像早已进入热|兵器时代。
围攻济南城已经两个多月了，除了制造无数尸体，基本看不到什么成效。尽管燕王善战，也无法脱离时代的局限。
朱高煦想到了影视里常见的炸药包炸碉堡，现在有火|药，埋到地下密封还是有威力的……然而，需要的火|药量会很多很多；济南城墙可是比碉堡坚固多了，虽然没有水泥，但十几米厚的夯土不是一二般炸弹能炸开的。
燕王到现在真正控制的只有北平周围几个府，也没听说哪里有大量硝石矿，要弄到那么多火药恐怕不容易。
就在这时，藩篱外的浓烟深处，许多士卒乱糟糟地调头回来了，显然又是攻击无果。
人们推着独轮车、抬着担架，把伤兵往回带。溃退之中，四处传来伤兵的嚎叫、呻|吟。许多人涌进了寨门，乱糟糟地坐到藩篱后面，有人在哀叹，有人在喊叫：“去叫人，把伤了的都弄进营里去。”
“啊……”不远处传来一声惨叫。只见两个士卒正在给一个伤兵脱盔甲衣衫，那伤兵的左臂、左腿上黑糊糊一片，一股烧焦的肉味夹杂着沥青的臭味扑面而来。
一个士卒道：“兄弟，你这烫伤太多了，好不了，要不来个痛快？”
那伤兵只顾嚎叫。
士卒又劝道：“俺上个月就见过这种伤，那兄弟身上烂得长蛆哩！死又死不了，最后连饭都吃不下，活活饿死的。一天天等着等死，太惨！”
伤兵一边摇头一边哭道：“俺不想死，救救俺……”
朱高煦一句话也说不出来，骑马赶紧离开此地。确实太惨了，他又无能为力。
不一会儿，朱高煦忽然看见藩篱后一个面熟的人，回想了一会儿。那坐着的士卒抬起头来，先喊道：“高阳王……”
“石头……什么石头？”朱高煦指着他。
年轻士卒挣扎着站了起来：“小的叫靳石头。”
“对，靳石头。”朱高煦露出一个勉强的笑容，“你还没死！”
靳石头扬起黑乎乎全是污垢的脸，“王爷，俺们要打到啥时候？”
朱高煦沉吟片刻，心里琢磨、燕王还没决定继续攻不攻，现在又在战场上，他不能当着士兵们的面，张口乱说话。于是他便说道：“应该快打下济南城了，有新的方略，但暂时还不能说。”
朱高煦绕城转了一圈、到处都是差不多的景象，便在原地停留一会儿，随口又问靳石头，“升官了么？”
靳石头不断摇头，哭丧着脸，“升官不升官，也没啥要紧，俺认识的好多兄弟都死了残了，俺只想活着回去。”
“活着最重要。”朱高煦十分认同地说道，说罢轻抖马缰离开此地，丢下一句话，“活着立功，还能升官。”
靳石头睁大眼，看着寸草不生、烟雾蒙蒙的战场。
没一会儿，朱高煦又听到背后靳石头的声音，便在缓慢走动的马背上转头看了一眼，听见那靳石头在喃喃地对旁边的同伴念叨，“俺家有几亩地，麦子刚收不久，这会儿有新面做的馍，烤得金黄，又香又脆。母羊下了几只羊羔毛可滑，还有羊奶。早晨起来，俺那小媳妇就把羊奶热好，端过来甜丝丝地望着俺笑，好东西都想着给俺吃……”
军中似乎渐渐缺粮了！
过了一会儿，朱高煦不经意间又想起了燕王刚起兵那会儿，这士卒兴高采烈要建功立业，不料一年之后，竟变成了这般模样。
他听着远近的炮声，忽然有些许暗自的感叹：人就是这样，平淡的日子过久了，就想干点什么大事；不过总有一天会明白，原来那安稳的日子，一点一滴虽然淡、却很美好。
朱高煦吸了一口气，便踢马加快速度，带着亲兵数骑，直奔中军大营。
但燕王并不在中军，朱高煦问中军一个武将，“我父王何在？”
武将道：“回高阳王的话，燕王去大济河边了。”
朱高煦听这人口齿清楚，礼节有板有眼，不由得多看了一眼。那武将也很机灵，马上说道：“末将初入燕王麾下，便听得兄弟们传说高阳王之英伟战绩，直教人心生崇敬！”
“呵！”朱高煦笑了一声。
武将又道：“末将叫纪纲，高阳王若有差遣，言语吩咐一声便是了。”
“哦……”朱高煦忽然觉得有点耳熟，想起了前世好像在什么地方听过这个名字，似乎是个反面角色？但无论如何，能在前世也留下名的，肯定不是等闲之辈！
朱高煦便笑道：“我瞅你不一般，将来定有作为，好好干。”
武将大喜道：“多谢高阳王抬举！”
朱高煦遂策马赶到不远的大济河边，见得旌旗兵马位置，拍马赶了上去。果然见燕王与一群文官在河边上，用手指指点点。
及至燕王跟前，朱高煦先上前拜见。燕王点头，让朱高煦跟着。
一个文官正在说：“以大济河水面高度，淹不了济南城，只能泡到墙角，水攻旬日不能凑效。”
燕王的脸上十分凝重，又带着些许疲惫。朱高煦观察了一会燕王，又想起靳石头一直在说吃的，感觉军粮无法久持，燕王恐怕已萌生了退兵的想法。
朱高煦也转头看大济河，水面上的浪头在风中向河边冲了过来，但很快就打在了河堤上，只溅起一阵阵白色的浪花。
有厚实的堤坝挡着，河水无论如何涌动，也无法冲破阻隔。。
燕王终于退兵了。
围城的人马刚撤走，李景隆马上就接到了京师来的圣旨，被召即刻回京！
……一队骑兵护卫着李景隆的马车，一路南下，驿道两旁渐渐出现了水田。田里的稻子刚刚收割，浑浊的水中露出光秃秃的稻桩，简直死气沉沉。
或是连日舟马劳顿，马车里的李景隆显得很憔悴，早已没有了之前的意气风发。
他的鬓发凌乱，几个月之间仿佛就生出了许多白发，看起来灰蒙蒙的。袍服里的内衬领子，精致的刺绣依旧，但皱在脖子上，仿佛一块用过的手帕。
挑开蔺草编织的帘子，李景隆看到凄清的秋田上，一只孤零零的白鸟掠过，顿时更感到天地寂寥。窗外，往日如洪流的喧嚣人马已然不再，多化作怨鬼，一小队骑兵显得如此落魄。
及至旁晚，李景隆等人路过一座驿栈，便就地进去交接公文，在驿栈中休息。
方下榻不久，便有人敲开了李景隆的房门。来的是个穿着布衣的青壮汉子，先呈上印信、书信，然后才说道：“末将乃京营千户赵辉麾下、百户李达。”
“哦……”李景隆恍然应了一声，赵辉早就在他府上走动了，去年到河南去捉拿周王，就是赵辉打前锋的。
李景隆叹道：“时至今日，还有人愿意找我，也是难得。”
百户李达上前两步，低声说道：“赵千户有话带来。”
“甚么话？”李景隆问道。
李达声音更小：“朝中许多人弹劾曹国公，黄寺卿最愤慨，第一个跳出来，接连几次在朝堂上请旨，要杀您以谢天下！”
“啊？”李景隆脸上变色。
他早已猜到，这回黄子澄可能不会保他了……但没想到，黄子澄翻脸后居然那么狠，做得那么绝！
李达的声音道：“赵千户差末将来，提醒曹国公，回京时一定要多加小心！”
昔日黄子澄视作知己般推心置腹的甜蜜话语，依旧在李景隆耳边回响……于是当他听说第一个在朝中捅刀的人竟是黄子澄时，李景隆有好一会儿失神。
陈旧的木窗，在晃动的油灯下，仿佛有鬼魅出没。李景隆似乎嗅到了死亡的气息。
李达等了好一会儿，抱拳道：“末将的差事办完了，请告退。”
“慢！”李景隆忽然跳了起来，方才沮丧消沉的目光忽然不见，眼睛变得炯炯有神，“我还不能这么认命！你等等，帮我带封信回去，送到我弟李增枝府上，叫他无论如何找机会见圣上一面。”
李达道：“末将但听差遣。”
李景隆马上飞快地找出笔墨，开始磨墨。
……
京师秋季，天高气爽。徐辉祖从马车里走出来时，顿时比身边的随从都高了整整一个脑袋。
他抬头看去，一座大门上面，挂着一个牌匾：方府。
徐辉祖没有马上叫人上去，却在门前来回走了好几步，双手握在一起揉搓，心情十分纠结的样子。
不久前，徐辉祖听说：盛庸在山东济南城，居然和布政使铁铉歃血为盟？！
那铁铉是黄子澄的人，而盛庸多次被黄子澄挤兑，于是济南这一出戏、当真叫人听了有点意外……但徐辉祖沉下心一想，觉得又在情理之中。
盛庸给徐辉祖的印象，一向是审时度势、十分沉着冷静，从不意气用事，这次主动向黄子澄一党靠拢，或许平燕大将军的期望会少很多磋磨。
……若让盛庸在前线主战，这场战事，朝廷的赢面就很大了。
徐辉祖却只能眼睁睁看着别人立功，自己什么都捞不着！
虽然徐家已贵为国公，但徐辉祖自觉一身本事，多少有点不得志的寂寞；在这种要紧关头被排斥在外，又有点家道下行的危感，毕竟一朝天子一朝臣、徐家若光靠父辈的光辉是无法稳住地位的。
于是他想和盛庸一样，也该审时度势了。
恬着脸去找黄子澄？徐辉祖实在拉不下脸，但他和方孝孺没什么过节，倒是可以试试。
只是一想到徐家贵为国公、先父是供在城隍庙里被天下人膜拜的神，自己居然要去讨好一个儒生，徐辉祖只觉脸上绯红，走到方府门口，依然迈不动腿。
就在这时，角门“嘎吱”一声开了，身穿布袍的方孝孺站在门口看了一眼，立刻说道：“来人，开大门！”
方孝孺随即也走出了角门，抱拳道：“魏国公既然来了，快请里边坐。”
事已至此，徐辉祖无法犹豫了，他脸上发烫，强笑道：“叨扰了，叨扰了！”
“哪里哪里。”方孝孺道，“魏国公大驾光临，实在蓬荜生辉。”
徐辉祖遂走上前去，从大门被迎进府邸。
二人一路走向厅堂，后面跟着个侏儒，徐辉祖一开始还以为是个童子，好奇回头看了一眼，才发现别人嘴上都长浅浅的胡须了，脑袋也比孩童大。
方孝孺见状，说道：“这是下官的养子。多年前乡里发瘟疫，他父母都去世了，下官便收留在身边，取了个名字叫方忠义，在家闲时，便教些经书让他识点大义。”
“原来如此，方博士宅心仁厚。”徐辉祖立刻恭维道。
俩人又相互推拒了一番，终于分左右入座。
待奴仆送上茶来，方孝孺便挥手屏退左右，只让那侏儒站在门口，显然是心腹，不用担心的。
“魏国公无事不登三宝殿，今日必有要事而来？”方孝孺微笑道。
徐辉祖沉吟片刻，便欠了欠身，沉声道，“俺陆续听到一些消息，燕王诸子似乎有争斗，麾下文武也在陆续分站两边了。”
方孝孺不动声色道：“徐公是三位王子的亲舅，这样……”
徐辉祖趁机恬着脸道：“连方博士的养子也识得大义，况俺食朝廷俸禄多年？先是忠君，然后才是顾亲，这点道理俺还是明白的。”
“好！徐公说得好！”方孝孺顿时赞道。
徐辉祖道：“俺便寻思，方博士若以此做局，用个离间计，说不定能起到意想不到的成效。”
方孝孺饶有兴致地看着徐辉祖。
徐辉祖沉吟片刻，便又道：“这离间计也简单，方博士说与圣上听……写一封信送给燕王世子，再将消息透露给宦官黄炎，然后便可以看好戏了。”
“黄炎？”方孝孺微微有点茫然。
徐辉祖恍然道：“因燕逆本是俺家亲戚，俺知道不少事。那黄炎很早便是燕王身边的心腹宦官，后来服侍高燧去了。黄炎与世子有过节，内情俺不甚清楚，大致是世子厌恶鄙视阉人，曾恶言辱骂过黄炎。”
方孝孺听得频频点头，若有所思。他想了想，便皱眉道：“只怕难以凑效，世子是燕王之嫡长子，没什么理由投降朝廷，燕王也不会信。”
“那就要看信中写什么内容了。”徐辉祖道。
“哦？”方孝孺顿时侧目。
徐辉祖伸了一下脖子，够过去小声道：“便说……若‘靖难’将成之时，万一燕王身遭不测，高煦在军中便可趁机收拢燕军人马，世子处境危也！劝说世子留条后路。”
“啊！”方孝孺听罢，用难以置信的眼神看着徐辉祖，“这招狠！”
徐辉祖淡然微笑道：“因此俺才说，要看写什么内容。若是子虚乌有之事，燕王不易听信；但若本来就有可能之事，便由不得燕王信不信了。”
方孝孺伸手摸着下巴的胡须，不断点头，“言之有理。若无高阳王，燕逆之祸或许早已平定。此计先是离间燕逆与高阳王父子，然后又离间世子与高阳王兄弟……妙！”
“方博士明鉴。”徐辉祖道，“信送到世子手里，世子若私吞不上交，便会被燕王猜忌！若上交，高煦便会被燕逆猜忌……高煦与世子已有隙，黄炎知道那封信的事，必然到高煦跟前说；高煦也必然会抓住机会，到燕王面前说世子歹话。世子知道后，会更加记恨高煦。此计一箭多雕，只消圣上听从。”
方孝孺当即道：“下官即刻觐见，便说是徐公的主意。”
“不必！”徐辉祖不动声色道，“圣上更听您的。”
方孝孺顿时叹息了一声，“只因徐公身份，圣上不敢用。岂知徐公大义灭亲，方是最忠心圣上之人！”
徐辉祖默默听着。
方孝孺面有怒色，“哪像那曹国公李景隆，看似忠心，实怀二心！”
徐辉祖实在忍不住了，马上附和道：“俺早就极力反对用李景隆，此人有无二心岂不说，哪像是能统率数十万大军的人？”
方孝孺道：“魏国公忠心可鉴，下官一有机会，定在圣上面前举荐。”
干了那么多事，等了那么久，徐辉祖要的就是这句话！当下便站了起来，郑重其事地拜道：“俺先谢方博士推荐！”
方孝孺微微有点尴尬，但已经受拜了，他只好也站起来回礼道，“徐公使不得，举荐人才，此乃咱们做臣子应为之事。”
徐辉祖说完，便告辞道：“俺便不多叨扰了，方博士留步。”
方孝孺仍将他送出府门。
徐辉祖走出大门，脸上被秋风一吹，这才稍稍觉得没那么烫了。燕王诸子虽是他的外甥，不过各为其主……兵者诡道也，这点小计阴了点，他却没觉得有什么错！
北平的秋天分外萧瑟，花草树木不像南方一样变化缓慢，秋风起来时、就一定会枯萎凋零。披坚执锐的人马入城时，残伤者也在其中，更让这气息充满肃杀之味。
朱高煦一回府就脱掉了沉重的盔甲，上面的箭痕和破损、便是为他挡掉许多明枪暗箭的印迹。当他卸下盔甲，一时间还有点不习惯，好像没有了保护、少了点安全感……然而，北平若有“暗箭”，盔甲也挡不住吧？
他换上了常服，叫上王贵等人，先去燕王府给母妃报平安。
燕王府的重檐门楼十分雄伟，与皇城有几分相似之处。王府本来就是在元大都皇宫的基础上改建的，虽然拆了一些建筑，但好些墙体仍然是元朝皇宫的墙。
朱高煦步行走进门楼，没一会儿便遇到了前来迎接的宦官郑和。郑和礼数周全，马上就明白朱高煦的来意，“奴婢这便带高阳王去内厅见王妃。”
“谁惹到郑公公了？”朱高煦见他神色怪异、表情十分不自然，便随口问了一句。
郑和忙道：“不碍高阳王的事儿，不过是下边的奴婢叫人生气！我只是跟着燕王出去了几个月，那些奴婢便吃里扒外……”
“哦？”朱高煦一脸困惑。
郑和低声道：“不过，背地里其实是那个黄俨使的坏，他心眼小，记恨心特别强！”
朱高煦不予置评，也不想参与宦官们的争斗。反正他也习惯了，燕王府这种人扎堆的地方，没有江湖很难。
二人沿着宽敞的大道，一路向北走。朱高煦很想问一句，瞿能父子安顿得如何……但最后还是强自忍住没问。一来显得自己过于关心他们，二来朱高煦想问别的事。
过了一会儿，朱高煦才装作若无其事的样子，用漫不经心的口气道，“对了，上回郑公公提到和尚续空、还有典簿章炎的事儿……”
“他们都死了。”郑和随口道。
朱高煦点了点头，因郑和故意走得靠后一点，朱高煦只好转过头才能看到他，“袁长史他们不是找到了和尚续空的家眷？人呢？”
郑和看了朱高煦一眼，一声不吭地用手掌往下一划，做了一个动作。
朱高煦顿时感觉身上一冷，但想想也很正常，便接着问：“袁长史的人、啥时候去抓续空家眷的？”
郑和“嘶”地吸了口气，偏着头想了一会儿，“奴婢不甚清楚，估摸着是去年底、便是腊月间。奴婢是除夕那天知道的这事儿，据说那时候续空的家眷已经在路上了。”
“哦！”朱高煦若有所思地点点头。
去年除夕晚上……朱高煦不得不想起那口井，以及情绪激动、差点投井自尽的徐妙锦。
他又问道：“这么说，直到去年除夕，续空和尚和章炎都还活着，他们是今年正月死的？”
“对，正月初几来着……反正就是那几天便死了。”郑和道，“那典簿章炎也是狠，借找郎中看伤之机，进了续空和尚的牢房，连捅续空十几刀！然后自己饮毒死了。这得多大的恨？”
“或许不是恨，只是确保续空已死、开不了口。”朱高煦道。
“有道理。”郑和道，“后来道衍大师也说，府上还有奸谍，那章炎杀续空，就是为了掩护那些奸谍！”
朱高煦沉吟片刻：“若是严密一点推论，道衍说的只是一种可能；还有另一种可能，章炎在保护某一件秘密之事不被人知晓。”
二人说了一阵话，便走到内厅外的门楼前了。不过郑和是宦官，毫无压力地带着朱高煦进了内府……直到王妃住的园子那道月洞门前，郑和才留步。
郑和道：“王妃娘娘的地方，奴婢不敢随便进出。一会儿见有丫鬟过，让她带高阳王进去。”
朱高煦点头道：“虽是父王和母妃的地方，毕竟我大了，一个人在父王内宅乱晃不成体统，有个府上的人跟着便好了。”
过得一会儿，果然有几个丫鬟路过。朱高煦便与郑和道别，叫一个丫鬟去通报，然后叫另一个带路。
砖石铺就的道路，两旁的草木已经枯了，树枝上的树叶七零八落，道路上铺满了落叶。
朱高煦上了走廊，沿着廊芜走进一道木料拼镶的敞门，便到徐王妃住的房屋里见面。母子二人说了一番话，多是前线打仗的事，对于高煦在白沟河援救燕王，王妃一连念叨了三次。
燕王对徐王妃是挺好的了，至少在王侯富贵之家，能像燕王那么对结发妻的人，并不见多。因此朱高煦隐隐觉得，在徐王妃心里，可能丈夫比儿子重要得多！
“今日小姨娘没在？”朱高煦随口问道。
徐王妃道：“你小姨娘刚找到一些东西，这几天在炼丹。”
朱高煦点点头，又用随意的口气道，“儿臣听说，小姨娘出身在官宦之家？”
徐王妃听罢，没说话，只是抬起手轻轻一挥，身边的几个丫鬟便屈膝行礼，陆续退出了房间。
朱高煦回头看了一眼，不一会儿便听见徐王妃轻轻说道：“她爹是景清，洪武时的进士，现在京师为官……不过，景清早已是你父王的人。”
“哦？”朱高煦若有所思。
徐王妃继续道：“景清前些年在北平做参议，你父王有心拉拢，早有交情。后来景清回京师，一直与你父王有私交的，现在暗中也有所来往……何况你小姨娘早已是出家之人。”
朱高煦强自露出笑容，道，“儿臣也隐隐知道，父王在京师有人的，不止景清一个。”
徐王妃点头称是，她又留朱高煦吃晚饭。
朱高煦忙道：“儿臣改天再来，今日着实有点累了，先回去睡一觉再说。”
“也好。”徐王妃道，“你们从山东那么远回来，多歇一阵。”
朱高煦抱拳道：“儿臣告退。”
就在这时，身后一个清柔的声音道，“还是我送高阳王出去罢。”
朱高煦转头一看，“咦？母妃不是说小姨娘在炼丹？”
徐妙锦道：“两天不见王妃，正想来看望，却见高阳王也来了。”
朱高煦笑道：“我进来前还与郑和说，不便一个人在内府中走动，那便有劳小姨娘。”
走出徐王妃住的小院子，从那道木门出来，便有一道走廊、一条树木间的石路，朱高煦走过很多次了。
甚至一想到徐妙锦，他的脑海中就总会想到这条路。他们之间的交流，大多发生在这条路上。
“前边五六步之后，有一块铺地的石头裂了，没人修缮。”朱高煦开口道，主动打破了沉默。
徐妙锦没吭声，过得一会儿，她低头一看，果然见地上一块石头上有裂纹。她顿时微微诧异，转头看了朱高阳一眼，“高阳王记性真好，敢情你在数步？”
朱高煦摇摇头，指着路边一颗只剩零星叶子的树，“那颗树就像一把弹弓叉，我第一次看到便这么想。这块裂了的石头就在旁边。”
徐妙锦露出一个勉强的笑容，“古有‘挟弹王孙’，高阳王也不能免俗。”
挟弹王孙是什么典故，朱高煦不太清楚，他便又道，“每次和小姨娘走这条路，都走得慢，才看得细。”
徐妙锦脸上顿时一红。
朱高煦却有点纳闷，他只是在陈述一个事实而已……不过片刻后，他马上想到：为什么俩人要走得那么慢呢？
这小姨娘的心思当真细腻，朱高煦觉得自己也算是做事仔细的人，但她的心思更是细如发丝。
沉默片刻，徐妙锦的声音轻轻道：“走得慢，却过得很快。”
朱高煦听到这里，心里顿时一阵动荡，骤然心跳。古人多是含蓄婉约的，特别是未出阁的女子，徐妙锦的这句话、绝非随便能说出来的，她什么意思？
他不禁抬头瞧着徐妙锦，因为她走在前侧，所以只能看见她的耳朵和一部分侧脸。她的耳朵如玉、红扑扑的，却不知是吹了风，还是因为刚才说了那句话。
朱高煦也不知如何答话，不敢太轻浮、又不忍太生硬，沉默之下竟让气氛尴尬起来。
徐妙锦似乎感觉到朱高煦在看她，脸便向左边转过去了，一直没有回头。
她要躲，朱高煦便更无压力地看她了，仅能看见侧背。
只见徐妙锦穿了一身素色袄裙。上身是琵琶收口袖、立领月蓝小袄，那立领虽保守，却更衬得她的脖子挺拔、肩背如削，显得端庄高雅；仅露的肌肤只有脖颈，因浅蓝色的衣领颜色差异，皮肤更加白净如玉。
肤白的女子，有一处很美的地方，便是后颈发际处，那青丝与玉肤反衬，让头发更清秀、让肌肤更雪白。便如洁白的宣纸上、流云般的水墨。
上袄为了保暖，不是宽松飘逸风格，而是比较贴身的。侧胸位置的布料，被撑满绷紧，形成一道道皱褶线，仿佛布料也有了经线，却叫朱高煦有种十分复杂的感觉，激发出无限的想象。
袄裙上衣较长，覆盖了裙腰，虽然不似襦裙那样提高了腰线、无法显得腿长，但衣服覆盖整个腰部，却充分展露出了纤腰的柔美线条……以及攀升的臀部轮廓。
下身月白长裙，亦是婉约，果然女子还是穿裙子好看。
朱高煦心道：徐妙锦不是在炼丹、怎地没穿道士袍服？
不过她真的不是当道士的样子，连穿衣服也不适合道袍。就是这身普普通通的衣裳，也能被她穿得非常有气质。而且她不施粉黛，天然的青发白肤，却更显清秀，仿佛山中的幽兰。
朱高煦很心动……然而心中却仍旧有一块石头，如鲠在喉。
他甚至恶意揣测：徐妙锦会不会因为什么目的才暗投芳心？比如在掩饰什么、在让他保守什么秘密？
不然的话，朱高煦回去真的好好照一下镜子，竟能让一个绝色佳人，不顾辈分和身份、如此大胆放开礼教？
徐妙锦应该不是那种人，她太清高了。
就在这时，朱高煦之前隐隐的猜忌怀疑，现在反而更加强烈！
俩人沉默良久，默默地走向了那道有雕窗的砖墙、以及中间的月洞门。
朱高煦等待徐妙锦站定转过身来，以便能看清她的表情。这时她才忽然开口道：“小姨娘，我忽然想起一件事。你知道燕王府上，有个孩童食君影草毒死了么？”
他一边说，一边完全不顾礼仪，十分仔细地观察着徐妙锦的脸。徐妙锦的目光有点闪烁，不敢正视朱高煦，但这个表现应该是因为刚才的尴尬。
“甚么？”徐妙锦被看得双颊绯红，有种魂不守舍的模样。
朱高煦只好重复了一遍：“小姨娘知道燕王府上有人误食君影草死了么？”
徐妙锦恍然道：“去年的事，全府内外的君影草，已经被拔除了，高阳王府上没有罢？”
“没有。”朱高煦微笑道，“谁知道君影草竟然有毒哩？”
徐妙锦似乎没什么兴趣，点头了事，她又道：“我只送你到这里。”
“告辞。”朱高煦抱拳道。
他一路走出内厅，让一个小宦官跟着，也不去见燕王、反正不久前才与燕王一道班师回来。他便走出门楼，叫上王贵等随从，骑马径直回家去了。
朱高煦来到郡王府的内厅，进了自己的卧房。屏扇后面一张红木桌子上放着一面铜镜，男子当然不需要梳妆台，但讲究一点的也要一面镜子，毕竟长头发要束好。
他对着光滑的镜子，仔细打量着自己的脸。
但左看右看，无论今古标准、真的算不上帅气。一张普普通通的脸，和燕王有点神似，五官倒也端正，浓眉大眼、鼻梁高挺、嘴唇厚实，不难看，但也没多少帅气英气逼人的感觉。
而且高阳王从小就喜欢舞刀弄枪，常在外边跑，皮肤被晒得呈了铜色。幸好吃得好、又年轻，脸皮还算平整……明朝审美与后世不太一样，但男的也以皮肤白净为美，不然那些书生秀才就不会那么受姑娘媳妇欢迎了；从外表上看，就是因为读书不需要风吹日晒，才能长得白净文雅。
就在这时，王大娘从外面端茶进来了，因为门没关的。
王大娘见朱高煦在照镜子，竟敢埋头偷笑，娘|的，人就是这样，对他们太好、胆子就会越来越大。
不过朱高煦还是生不起气来，厚着脸皮问道：“王大娘，你觉得本王长得如何？”
王大娘愣了愣，道：“王爷长什么样也不要紧哩，每月俸禄拿着，奴婢们侍候着，是个小娘都想跟您！”
朱高煦一脸笑容抬起手指指着她，叹了一口气，“罢了。”
王大娘想了想道：“王爷只问相貌，那奴婢便大胆了，说实话，小娘可不一定动心，她们不懂的！但年纪稍长的最喜王爷这样，浓眉大眼、人高马大、身强体壮，不管干活还是欢喜，都是这个!”王大娘竖起拇指。
“欢喜啥？”朱高煦道。
王大娘踱了一下脚，指着旁边的床，“就是晚上那个，哎哟！”说罢她双手捂着脸。
“哈哈哈……”朱高煦大笑了一声，“王大娘不是过来人？还不好意思哩！正是话糙理不糙，我也听过一句话与王大娘之言，有异曲同工之妙。”
“王爷说说，是啥话？”王大娘非常愿意和朱高煦说话。
朱高煦随口道：“年纪稍大的妇人，看男子只看两样，吊大，钱多。”
“哎呀！”王大娘一跺脚，转身便走了。
朱高煦没理她，丢下镜子，便一边踱步，一边埋头寻思起来。他有一种感觉和假设：徐妙锦是朝廷奸谍？！
基于这样的假设，那么除夕那晚她要跳井自尽，就说得通了……当时王府的人要用家眷妻小威胁续空，续空要招供的风险就很大了；所以徐妙锦很绝望，毕竟如果被查出来、肯定是生不如死。
后来她不绝望了，因为另一个奸谍章炎，把续空给捅杀了！嘴便被堵住，她的身份也重新安全了。
……景清投靠了燕王？这件事并不能作为反证徐妙锦清白的论据，根本不严密。因为景清是不是真心投靠，无法证实。
……刚才在燕王府里，朱高煦用君影草试探徐妙锦，就是怀疑：王府那小孩误食君影草的“巧合”、根本就是奸谍所为。
……徐妙锦说那句“走得慢，却过得快”暗藏暧昧，因为她心里有鬼，而且心细如发；所以她怀疑朱高煦已经猜出她的身份了，想求朱高煦保密。
这一切都是猜测，朱高煦没有任何证据。而且他很想证明，自己猜测是错的！
他对徐妙锦很有好感，真的不想让她受到伤害；然而，万一朱高煦没猜错，徐妙锦的危害就太大了……她在徐王妃身边，可能获得燕军的最高机密！
毕竟燕王如此信任徐王妃，极有可能把一些很机密的事告诉徐王妃的。
朱高煦踱步走出了卧房，站在屋檐下，仰头深吸了一口凉气。他的心情有点糟糕，尽管荣华富贵，但总感觉身边充满危险，刚有些许小小的慰藉，又发现可能是冰冷而无情的欺骗。
便好像看见那娇艳的花朵，在肆掠的秋风中被粗|暴地摧残，枯萎凋零，一切都只不过是尘土罢了。
刚回北平时，徐王妃留朱高煦吃晚饭，朱高煦婉言谢绝了，说休息几天再去……说这句话的时候，原本只是一句托辞，然而没过几天他却真的去了。
记得在南京看到的风光，是那样的山清水秀，但现在朱高煦骑马走在北平城中，却满眼是灰暗颜色。街坊也是横平竖直，十分单调。
唯有燕王府的红墙，才让北平城增添了几分艳色。
朱高煦进得燕王府，先见了徐王妃。不过徐妙锦在旁边，他便什么也没问，只说一些家常。捱到酉时，徐王妃又留朱高煦晚膳，朱高煦趁势答应了。
从来没见徐妙锦和燕王、王妃一起吃过饭，今天也不例外。
还是在那间豪华的饭厅，中间摆着圆桌，用精致的云锦铺桌，周围摆放着各种昂贵的物什。墙壁上的彩色仕女图，叫人一时间能忘记外面的百草凋零。
等摆好了碗筷，燕王才急匆匆地走进饭厅。朱高煦等人忙站起来躬身行礼。
“坐，坐下。”燕王随口道。他走到上位先入座，朱高煦等人才陆续坐下。
燕王看了一眼朱高煦，“俺听说高煦来吃饭，不然就不回来吃了，正忙哩。”
徐王妃笑吟吟地说道：“看罢，王爷心里还是很惦记着你们，只是仗一打起来，平时太忙了。”
“儿臣等体谅父王的。”朱高煦道。
不用徐王妃说，朱高煦也能感觉燕王对自己的重视，燕王作为父亲，已经很给面子了……战场上朱高煦提着脑袋为他拼命，总不是虚的。
徐王妃说话也得体，到底是大家闺秀出身。她并没有拿别的儿女来比较，但朱高煦想象得到：别的兄弟妹妹，不可能有这样的待遇。
燕王又道，“盛庸出济南城，又来攻占了德州！官军攻陷收复州县多处，步步向北推进。”
“王爷，又要出征了么？”徐王妃马上问。
燕王点头道：“王妃不必担心，这回与此前不一样。之前李景隆有几十万大军，其中不乏精骑；现在盛庸手里有啥？”
燕王顿了顿，冷笑道：“盛庸手里连像样的骑兵也没有，俺看他怎么打。”
朱高煦不置可否，也无法预计……一方面，他赞同燕王说的话，这时代骑兵就是大杀器！骑兵不一定无敌，但要对付骑兵，打得的跑不过；跑得过的打不过。马队的机动和战力都不差，没有明显的弱点。
如果步兵对骑兵真的不是处于弱势，那各朝北方修那么多重镇厚墙做什么？
但另一方面，当初在真定城下干耿炳文，朱高煦差点被围死，盛庸用步兵的水准给他留下了很深的印象！盛庸若有精锐步兵，照样难搞。
朱高煦对战事不予置评，转头看向徐王妃，用很轻松的口气道，“听说小姨娘在炼丹，那些丹药材料是王府的人买来的么？”
徐王妃看了朱高煦一眼，眼神包含的意思不明，大致可能是觉得朱高煦很关注小姨娘……但朱高煦顾不得那么多了。
徐王妃便道：“王府上大多人都信佛，哪懂道家丹药？西城有个池月观，是改建了当年景清在北平的府邸，里面有二三十个女道士，她们会准备东西。对了，出西城外，便是全真派的白云观，那是个大道观，东西很全的。”
“明白了。”朱高煦强笑道。
徐王妃的话里，有几个他熟悉的名字。前世很多人都读过武侠书，没读的也看过电视剧……只是这里的全真派和武侠书的内容区别很大，丘处机并非什么民|族英雄，实际很得元朝朝廷重用，这种宗|教人士只想成仙，政|治倾向对他们来说是浪费修仙时间；尹志平也没那么色，却是一个很给力的全真派弟子，他的锅背得有点冤，若知后世的名声、说不定能从坟里跳出来。
等菜肴上来，朱高煦便不再提小姨娘。
吃过晚饭，他见天色不早，便急着告辞。走出燕王府时，路都快看不清楚了。北平的秋季，能感觉到白天越来越短。
刚才在饭桌上，燕王提到战事。朱高煦估摸着，在北平已待不了多久，燕王每次出征、几乎都是亲征，而朱高煦作为他手下的猛将，多半是要随行的。
朱高煦见王贵等人拿着灯笼，忽然间觉得王贵办事还是稳妥。
回到府邸，王贵跟上来说道：“王爷还记得穷汉市那家‘斌’字酒肆么？那铺子的房屋是典来的，租期又快到了，奴婢是否过去找酒肆东家续租？”
朱高煦寻思，张信知道那地方，现在张信对燕王是马首是瞻……酒肆的隐秘性已经不存在。
他便道：“不用了。你去处理了便是。”
“是。”王贵道，“那奴婢先找人接手，若找不到，就把里面的东西卖了。”
朱高煦站定，说道：“那铺子没人愿意接。你在府上找几个人去卖东西，能弄几个钱算几个。你不用去，我还有别的事儿要你办。”
王贵忙道：“请王府吩咐。”
“到里边书房去。”朱高煦不动声色道。
二人前后进了书房，关上了门。朱高煦绕过书架走到里面，在书桌旁坐下来。王贵站在旁边，躬身等着吩咐，但朱高煦久久没有吭声。
朱高煦本来想让王贵去盯池月观，但又觉得不妥……万一徐妙锦没去池月观，而是去白云观呢？
这事儿，朱高煦不想让别人知道，毕竟一切还待验证；他也不想徐妙锦突然被怀疑，落入姚广孝那帮人手里。
王贵的干儿子曹福，似乎也还能信任。但只有两个人仍然不够。
朱高煦伸手在额头上摩挲了好一阵，终于开口道：“王贵，你去燕王府北门盯着。见到我的小姨娘徐妙锦出王府，便跟着看她作甚么。她是个女道士，出门肯定戴了帷帽。不过燕王府没别的道士，你看好了……此事定要保密！”
他又描述了一番徐妙锦的身材高矮。
王贵道：“奴婢遵命。”
这事儿只能碰碰运气……燕王府有四道门楼进出，想到徐妙锦住在王府内厅，从北门出的可能比较大。人手不够，没法子的。像后世只跟踪一个人，也不是两三个细作能办好的事。
别说郡王府的人手，燕王府的人更多，但若干秘密的事、真正能让燕王信任的又有多少？