“敏儿，快些更衣梳妆。”
卫国公世子夫人激动欢喜地连话都说不利索了：“赵公公亲自来宣圣上口谕，一个时辰后，赐婚的圣旨就到了。”
“真是老天保佑！没想到，皇上和娘娘并未介怀你圣前失仪之事，为你和二皇子赐了婚。”
“我的敏儿，果然是有福之人！”
“真是太好了！”
相较卫国公世子夫人的欣喜若狂，江敏的反应就平静多了，平静得近乎淡漠。她一声未吭，动也未动。
卫国公世子夫人也未起疑，笑着说道：“瞧瞧你，是不是高兴得傻了？怎么连话也不会说了？”
“快些更衣梳妆，待会儿去正堂接旨。今日可万万不能再出岔子了。”
江敏如提线木偶一般，任凭丫鬟们伺候更衣梳妆。只是，脸上少了应有的娇羞欢喜。
卫国公世子夫人在一旁看着，终于察觉出些许不对劲来。先吩咐丫鬟们退出去，然后略略皱起眉头：“敏儿，你这是怎么了？圣旨赐婚，又是嫡出的二皇子妃。这等天大的喜事，你怎么连半点喜意都没有？”
“这样去接旨，岂不是落了人眼？”
江敏咽下心里的苦涩，挤出笑容：“母亲说的是。女儿是惊喜过度，一时倒不知该如何是好了。”
卫国公世子夫人也不是傻瓜，既是起了疑心，便张口追问。奈何问来问去，江敏什么也不说。逼问得急了，江敏便低下头不吭声。
时候不早了，该去正堂了。
卫国公世子夫人将心里的惊疑按捺下去，低声叮嘱：“圣旨赐婚，不仅是你的大喜事，也是卫国公府阖府的体面风光。你可得高兴些。”
江敏打起精神应了。
好在接下来一切十分顺利。
前来宣旨的赵公公，是天子身边的内侍总管，和卫国公颇为熟稔。宣读了圣旨后，也未多留，笑着说道：“咱家还得去镇远侯府晋宁侯府传旨，就不多留了。”
天子赐婚，果然更重门第家世。
未来的四皇子妃和五皇子妃，皆是侯府嫡女。
只是，出人意料的是，郑皇贵妃的娘家侄女郑清涵，许配给了五皇子。而魏贤妃的娘家侄女魏芳华，却赐给了四皇子。
圣心难测啊！
卫国公目光一闪，笑着送赵公公出府。
……
事实上，这两道赐婚的旨意，不但令镇远侯府晋宁侯府震惊。就是宫中的郑皇贵妃和魏贤妃也懵了。
宣和帝这是乱点鸳鸯谱啊！
郑皇贵妃原本打算着，求不来卫国公府嫡女，娘家侄女也勉强凑合了。万万没想到，皇上竟为四皇子赐了晋宁侯府这门亲事。
想到那一日魏贤妃有意无意地提起魏芳华，郑皇贵妃半点抢了别人儿媳的自得快意也没有，心里像吞了一只苍蝇。
皇上到底在想什么？
郑皇贵妃再气再恼，面上也不能流露出来。还特意叫了四皇子来，低声叮嘱：“你父皇为你精心挑选了皇子妃，圣旨赐婚，母妃这就领着你去谢恩。”
四皇子面上看不出半分喜意：“是。”
郑皇贵妃气不打一处来，伸手扇了四皇子的肩膀：“混账！你这副模样去谢恩，是要成心气你父皇，还是想气死我这个母妃？晋宁侯府的嫡女，美貌多才，哪里配不上你这个四皇子了？”
四皇子今年十四岁，还是热血方钢的冲动少年，闻言忍无可忍地怒道：“那是五弟的表妹。五弟和她青梅竹马，早有情意。父皇难道半点不知，为何这样赐婚？这是成心要膈应我们兄弟不成……”
啪！
这一巴掌，直接扇在了四皇子的脸上。
郑皇贵妃神色阴沉，瞪着四皇子的目光冷如刀：“君父，君在前，父在后。你父皇的旨意已下，谁也不能抗旨不遵。”
“你心里那点不满，都给我老老实实地收起来。否则，若是触怒你父皇，我这个母妃也保不住你！”
四皇子面色一白，旋即跪下请罪：“儿子一时冲动失言，请母妃息怒。”
郑皇贵妃硬起心肠，张口道：“你跪着想。什么时候想明白了，什么时候再起身。”
……
三道赐婚的旨意，搅动得后宫暗流涌动，
景阳宫里，相似的一幕也同样上演。
魏贤妃如何教训五皇子，暂且不提。
唯有二皇子，称心如意，心里十分高兴。立刻去保和殿谢了宣和帝恩典，又来椒房殿里报喜。
看着面有喜色的二皇子，裴皇后心里一时不知是什么滋味，口中笑着应对了几句。
待二皇子走后，裴皇后回了寝室，面上的笑容淡了下来。
程锦容目光一扫，青黛和菘蓝憋憋屈屈地从寝室里退了出来，守在门外。
青黛压低声音，忿忿低语：“瞧瞧你我，现在倒成了守门的小宫女了。”
往日裴皇后沉默少言，椒房殿内外事务都由她们两个拿主意。菘蓝掌管库房和对外往来，青黛管着椒房殿里的所有宫人。
可现在，裴皇后中宫之威越来越浓，程锦容一个眼神，她们两人就得来守门。心里的憋屈，真是无法用言语形容。
菘蓝淡淡瞥了青黛一眼：“我们本就是奴婢。伺候娘娘，是我们的本分。”
青黛被噎得面色难看，将头转到一旁。
菘蓝心里暗叹一声。
青黛还没认清形势。程锦容一进宫，裴皇后有了求生的意志，也有了斗志。母女同心联手，就连永安侯夫妇也得俯首低头。更何况是她们？
寝宫里，程锦容正轻声开解裴皇后：“皇上原本就属意江二小姐，娘娘说不说，结果都一样。此时也不必耿耿于怀。”
初次相认，程锦容激动之下喊过一声娘。之后私下无人时，程锦容也称呼一声娘娘。
裴皇后轻叹一声：“可我到底说了那么一句。总觉得对不住江二小姐。”
明知二皇子的真实品性，眼睁睁地看着江敏跳入火坑。程锦容的心里也不是滋味。
奈何圣意难违。谁也没办法改变。
裴皇后唏嘘片刻，又蹙眉叹道：“魏贤妃一心想为五皇子求娶晋宁侯府的姑娘。也不知皇上为何将魏家嫡女赐婚给了四皇子。”
前世，魏芳华嫁给了五皇子。
四皇子妃是平西侯府嫡女朱启瑄。
这一世，魏芳华成了未来的四皇子妃。郑清涵被赐婚五皇子。一切，都在宣和帝一念之间。
至高无上的皇权，一言可定人生死。一念间，便能左右人的命运。一个决定，或许会有成百上千的将士百姓殒命。
离龙椅越近，越能窥见皇权的自私和冷酷，如何不令人心惊？
程锦容沉默片刻，才低声道：“皇上喜怒无常，暴戾多疑。郑皇贵妃和魏贤妃各有心思，皇上这是借赐婚之事警告她们，不可妄自揣度圣心。”
皇子们日渐长大，对储位动了心思也是难免。
可坐在龙椅上的天子，将皇权紧紧握在手中，不容任何人觊觎。
宣和帝迟迟未立储君，不仅是在大皇子二皇子之间犹豫不定，还有一层隐晦的原因。天子不肯承认，自己已日渐老去。
难言的病痛，令宣和帝饱受折磨，也更令他多疑猜忌。
连儿子们的亲事，宣和帝也不令他们如愿。
裴皇后思来想去，忍不住又叹了口气：“罢了，事已至此，多想也无益处。我早点歇下，明日三府的女眷都要进宫谢恩。”
郑皇贵妃虽然代掌宫务，有些事却替代不了。譬如女眷们进宫谢恩。哪怕裴皇后病得下不了床榻，女眷们也得来椒房殿，对着凤椅磕头谢恩。
郑皇贵妃对裴皇后的嫉恨，也由此而来。
程锦容微笑着说道：“我去叫青黛菘蓝进来，伺候娘娘沐浴更衣。”
裴皇后冲程锦容笑了一笑，尚未说话，门外忽地响起略显急促的敲门声。
程锦容上前开门。
菘蓝轻声禀报：“保和殿传了消息过来，皇上宿疾又发作了。”
程锦容略一点头，转头看向裴皇后：“娘娘是否要打发人去保和殿？”
裴皇后缓缓道：“皇上宿疾发作时，谁也不见。也最忌讳人探听此事。本宫权当不知便可。”
……
隔日，金銮殿休朝一日。
进宫谢恩的女眷们，心中的喜悦被打消了一半，颇有几分忐忑。
宣和帝宿疾一发作，后宫就如压了一层阴云。这等时候，进宫谢恩太过扎眼。可不谢恩，又不合规矩，也只得硬着头皮来了。
卫国公夫人镇远侯夫人晋宁侯夫人一同进了椒房殿，等了小半个时辰，便见到了裴皇后。
三位诰命夫人谢了恩典，裴皇后各有厚赏。尤其是卫国公夫人的赏赐，比镇远侯夫人晋宁侯夫人厚了三分。
不过，这也眼热不得。二皇子是裴皇后嫡出，四皇子五皇子自是不能比。
待三位诰命夫人离去，裴皇后露出些许倦意，又回寝宫里歇着。
宣和帝宿疾发作，后宫众人不敢探听，也不能当着什么事都没有。这等时候，不宜出去闲转，免得落人口舌。
又过一日。
宣和帝终于露了面，召集群臣议事。
平西侯已领兵到了山东，和民匪们交了手，小胜了一场。捷报传至圣前，宣和帝的面色总算缓和几分。
散朝后，私交甚笃的靖国公邀了卫国公过府喝茶。
两杯茶后，靖国公屏退左右，低声说道：“皇上宿疾之症，发作愈见频繁。于国朝而言，实非喜事。”
靖国公顿了顿，声音压得更低了几分：“不如请立储君，以定人心。”
卫国公皱紧眉头，低声叹道：“圣心莫测。皇上若有立储之心，你我领头上奏折倒是无妨。可依我看，皇上心意未定。我们在此时上奏折请立储君，便大大不妥了。”
宣和帝对皇子们尚且存着猜疑，何况是一众臣子。
立储之事，急躁不得，得徐徐推动。
靖国公对卫国公的心意了然，便不再多言，转而笑道：“贵府将要出一位皇子妃。这等喜事，实在是可喜可贺。”
卫国公笑道：“敏姐儿确实有运道。”
提起江敏，靖国公不免又想到了自己的孙女，颇为头痛：“轻云那丫头，实在不争气。”
嫡皇子妃没指望，连个庶出的皇子妃也没捞着。堂堂靖国公府嫡女，在圣前舞剑，吓到了一群诰命贵妇。以后哪还有人敢登门提亲！
连累得他这个祖父也丢了一张老脸。
这一比较，自家孙女可比叶轻云争气多了！
卫国公心中自得，捋须一笑。口中意思意思地安慰靖国公：“儿孙自有儿孙福。轻云的脾气，嫁给皇子未必是好事。”
这倒也是。
要是将皇子们揍出个好歹来，靖国公府也承受不起。
这么一想，靖国公心里倒是平衡了不少。
……
熬了两日两夜的杜提点，没急着出宫休息，来了椒房殿求见。
裴皇后心里有些诧异。不过，她对杜提点印象颇佳：“让他进来吧！”然后，低声对程锦容说道：“杜提点特意前来，不知是为了何事。”
程锦容心中隐约猜到了几分，口中却道：“待会儿问一问杜提点便知。”
杜提点一把年纪，熬了两天没睡，面色自然好不到哪儿去。不过，走路倒是稳健如常，令人不得不佩服。
杜提点躬身行礼：“微臣冒昧求见，多谢娘娘开恩。”
裴皇后声音缓和：“不知杜提点所为何事？”
杜提点拱手说道：“微臣想让程医官一同回太医院官署，请娘娘恩准。”却未说到底为了何事。
裴皇后一惊，下意识地看了程锦容一眼。
程锦容早有心理准备，倒是半点不惊：“提点大人定是有要事，才令我一同回太医院。娘娘放心，微臣很快就会再回宫伴在娘娘身边。”
裴皇后打从心底不乐意。
太医院里这么多医官，为什么非要指派程锦容？
不过，程锦容想回去，自有她的道理。自己的病症日渐好转，其实不必时时将程锦容留在身边。
裴皇后默然片刻，点头应了：“也好，你在宫中住了不少时日，出宫看看也无妨。等忙完了太医院里的差事，再随杜提点进宫来。”
程锦容微笑着应是。
杜提点暗暗松了口气：“多谢皇后娘娘。”
午后不久，宫门开了。
率先出来的，是面色晦暗走路缓慢的杜提点。药童小杜忧心不已地扶着杜提点，低声问道：“提点大人，你能撑得住吧！”
杜提点也是快六旬的人了。为宣和帝看诊伺疾，一熬就是两日两夜，身体如何能吃得消。之前在椒房殿里强撑，一出宫门，杜提点那口强撑着的精气神散了大半，显出了疲乏倦意。
小杜在耳边絮叨，杜提点连应一声的力气都没有。
紧随其后的程锦容上前一步，扶住杜提点：“提点大人留神。”
杜提点一把年纪，不必顾忌什么男女之别。
杜提点看了程锦容一眼：“多谢程医官。”
程女医，程医官。只有一字之别，意义却不同。
程锦容微微一笑，扶着杜提点上了马车。然后，在杜提点的对面坐了下来。杜提点没有出声，闭上眼睛假寐。
马车里一片安静，只听闻木轱辘滚动的声响。
到了太医院官署外，小杜才轻声喊道：“提点大人，到官署了。”
杜提点发出轻微的鼾声。
小杜：“……”
程锦容忍住笑，轻声说道：“提点大人这是太过疲累，得好好睡上半日。你去叫几位医官来，扶提点大人去歇下……。”
话音刚落，杜提点救睁了眼，声音有些嘶哑：“程医官，随本提点去药室。本提点有话和你说。”
程锦容眸光微闪，轻声应下。
小杜一头雾水，心里直犯嘀咕。杜提点累得在马车就睡着了，现在不急着去休息，倒要和程医官说话。
到底有什么非说不可的要紧事？
……
杜提点要说的要紧事，也出乎程锦容的意料。
杜提点并未提及宣和帝的病症，也未提起病患，而是感叹杜家后辈平庸，自己一身医术，却后继无人：“……本提点今年已近六旬，不知寿元几何，还能活多少年。有生之年，本提点最大的心愿是收一个徒弟，将这一身医术传承下去。”
一边说，一边深深地看着程锦容。
强烈的明显的暗示，让人想装着听不出来都不可能。
程锦容心念电闪。
杜提点对她的“青睐”，已经惹人侧目。杜提点必须要找一个合情合理的理由，让众人释疑。而且，日后还能时时“提携”她，不着痕迹地带她进宫。
没有什么比师徒关系更稳妥更方便了。
而她，也需要一个强有力的援手和靠山。
程锦容适时地露出些许受宠若惊的惶惑和喜悦，立刻跪了下去：“微臣诚惶诚恐，不知能否入提点大人的眼，拜提点大人为师。”
杜提点笑了起来，一脸皱纹尽数舒展，态度和蔼言语亲切：“锦容，从今日起，你我便是师徒了。”
“拜师之事，总得告诉你父亲和你大伯父一声。再者，也得摆上几桌酒席，让大家伙儿都知晓。”
“这些事，就不用你操心了。”
程锦容恭敬地磕了三个头，立刻改口：“锦容给师父磕头了。”
杜提点乐呵呵地笑道：“快些起身吧！没想到，我这一把年纪，还能收到如此合心意的爱徒。”
爱徒这两个字，听着真是肉麻。也亏得杜提点能面不改色地说出口。
不愧是伺候过两朝天子的杜提点！
程锦容露出些许羞涩欢喜的笑容。
杜提点既不困也不乏了，扬声叫了小杜进来：“小杜，本提点已收了锦容为徒。以后，你私下里要叫一声师姑。”
小杜：“……”
这是怎么回事？怎么短短片刻，杜提点怎么就收了程锦容为徒？他怎么就多了一个只大自己三岁的师姑？
程锦容笑吟吟地看着目瞪口呆的小杜。半晌，小杜才挤出两个字：“师姑”。
程锦容笑着应了一声。
杜提点一脸快慰：“小杜，你现在就去请程副院使过来，本提点要亲自将这桩喜事告诉他。”
……
程方听闻喜讯后，被震得半晌说不出话来。
大夫收徒是常事。进了太医院的医官们，也不乏收徒之人。可杜提点，在宫中行走看诊近二十年，根本无暇收徒。
退一步说，就算要收徒传衣钵，也该从杜家的子侄后辈中挑一个。怎么会选中了程锦容？
他不是听错了吧！
“你没有听错，”杜提点笑呵呵地说道：“不瞒你说。我一见锦容，就觉得合眼缘。太医院考第三场，我亲眼见了锦容的外科医术，更是赞叹不已。”
“当时我就动了收徒之意。”
这也就完美地解释了，为何杜提点对程锦容处处另眼相看提携有加。
程方未必立刻信了这个说辞，不过，此时不是追根问底的时候，他立刻露出欣慰高兴的笑容：“这可真是太好了！要是二弟知道此事，也一定为锦容高兴。”
程锦容随程望学医多年，现在又正式拜杜提点为师。
这也就意味着，程锦容将继承大楚朝最闻名的两位神医的衣钵。
不管内情如何，这对程锦容都是有百利无一害的好事！
杜提点笑道：“拜师仪式从简，明日就在酒楼里摆酒席，请官署里的所有医官前去便可。”
程方立刻道：“提点大人在宫中当值辛苦，这些琐事，就都交给下官吧！”
杜提点也有些撑不住了，点点头。待程方和程锦容离去，杜提点便睡下了。
……
杜提点已经收了程锦容为徒！
明日就行正式的拜师仪式！
没到半日，此事就传遍了太医院官署。
一众医官们，羡慕者有之，嫉妒者有之，眼热者数不胜数。
就连程景宏，也忍不住笑着打趣：“容堂妹，你这份好运道，委实令人艳羡。”拜杜提点为师，以后在太医院官署里，就有了最大的靠山。还有谁敢小看程锦容半分？
程锦容微微一笑，一语双关地应道：“是啊，我确实好运道。”
这个消息，也飞快地传进了常院使的耳中。
常山差点被气歪了鼻子，破口怒骂：“杜提点是吃了猪油懵了心不成！让一个十几岁的黄毛丫头做了医官，现在还要收她为徒！”
常山当日受了些皮外伤，将养了这么多时日，已经好得差不多了。正盘算着要进宫为裴皇后请平安脉，顺便将周太医李太医都踢出椒房殿。
至于碍眼的程锦容，常山也没打算放过。早已想好了一系列使绊子的小手段，务必要在最短的时间内令裴皇后厌弃程锦容……
万万没想到，杜提点忽然来了这么一出！
悄悄来送信的常林，嫉恨得咬牙切齿，一张脸孔有些扭曲：“真不知程锦容使了什么手段，给提点大人灌了什么迷汤！竟得了提点大人的青睐！”
提点大人要收徒，多的是比程锦容出色的年轻医官。
譬如他！
常山一肚子恼火，哪有心情理会常林那点小心思。张口就骂了常林一顿。
常山一动气就骂人，常林也习惯了，低着头一声不吭地挨骂。
再难听再刺耳，不往心里去，左耳进右耳出便是。
常山骂了半个时辰，才挥手令常林退下。
常林走后，常山在药室里转来转去，越想越是懊恼。杜提点那个老匹夫，官威颇重，又得天子信任。在太医院官署里说一不二。就是他这个院使，也只有俯首听令的份。
杜提点收了程锦容为徒，摆明了要回护程锦容！
他所有的盘算，都被打乱了。
李药童战战兢兢地在外禀报：“启禀院使大人，提点大人有请！”
常山停下脚步，从牙缝里挤出几个字：“知道了，本院使这就过去。”
……
杜提点睡了两个时辰，精神恢复了不少。
常山迈步进了药室，不等杜提点张口，便拱手笑道：“恭喜提点大人喜得爱徒，贺喜提点大人！”
一脸殷勤热络的笑容，怎么看怎么热忱。
杜提点呵呵一笑，一脸欣慰：“本提点这等年纪，收了称心如意的徒弟，确实是一桩快事。明日本提点在酒楼摆酒席，常院使可得赏脸。”
“那是一定，那是一定。”常山笑得比杜提点还要高兴：“下官一定去。”
杜提点温和地对常山说道：“常院使为皇后娘娘看诊多年，功劳苦劳不可抹煞，本提点也都记在心里。”
“眼下，皇后娘娘病症有了好转，每日离不得锦容。本提点今日带锦容出宫，还是特意禀报了皇后娘娘，得了娘娘首肯，才得以出宫。”
“常院使伤势已愈，也该进宫为娘娘请平安脉了。待明日过后，本提点便进宫，向娘娘禀报一声，让周太医李太医回来。”
“以后，就要有劳常院使和锦容一同照顾娘娘的凤体了。”
话中之意，再清楚不过。
常山可以进宫请脉，但是，程锦容也会留在裴皇后身边“伺疾”。
常山连连笑道：“提点大人安排得甚为妥帖，下官听令便是。”
杜提点也笑了起来，别有所指地说道：“锦容年少气盛，若有说话行事不周全之处，还望常院使看在本提点这个师父的颜面上，担待一二。”
常山立刻笑道：“提底大人只管放心。下官定会好好照拂程医官。”
一切心照不宣，杜提点也不再多言。
常山一脸笑容地进药室，一脸笑容地出来，见了谁都是一脸笑如春风。
说来也巧，程锦容和程景宏兄妹一同出来，正好遇到了常山。
两人一同拱手行礼：“见过院使大人。”
常山一脸和气：“都免礼。”然后，对着程锦容笑道：“程医官这些日子伺候皇后娘娘凤体有功，本院使安心养伤，也是程医官之功。”
心里掏刀子，面上笑眯眯。
程锦容的演技丝毫不弱半分，笑着应道：“这都是下官分内之责。院使大人的伤已经痊愈，也该进宫请平安脉了。娘娘这些日子，也总惦记院使大人呢！”
常山呵呵笑道：“明日是程医官正式拜师的好日子，本院使自要前去贺喜。后日进宫请平安脉便可。天色不早了，程医官早些回去歇着吧！”
程锦容微笑着道别。
常山一脸欣然的笑意。
程景宏：“……”
……
回程的马车上，程景宏忍不住叹道：“我今日算是见识到了什么叫口是心非。”
瞧瞧常山笑得那副热络慈祥的样子！简直让人全身都起鸡皮疙瘩！
程锦容挑了挑眉，淡淡道：“要是连这点两面三刀的本事都没有，他如何能稳坐院使之位。”
这倒也是。
程景宏想了想，低声笑道：“你拜了提点大人为师。有提点大人护着你，常院使定然不敢再动什么心思了。”
程锦容眸光一闪，扯了扯嘴角：“短期之内，他不会也不敢做什么手脚。时日一长，就不好说了。”
常山这等卑劣无德的小人，不可不防！
现在动手对付他，太着痕迹。等过个一年半载，她略一示意，永安侯自会出手要了他的命！
程锦容在宫中住了数日，忽然回来，赵氏等人十分欢喜。待听闻程锦容拜了杜提点为师一事，更是喜不自胜。
紫苏和甘草，也都为主子高兴。
紫苏一边欢喜一边抹眼泪：“……要是小姐地下有知，不知会怎生高兴。”
紫苏口中的小姐，是“病逝”多年的裴婉如。
程锦容心里再无涩意，微笑着宽慰喜极而泣的紫苏：“我这个主子有出息，你应该高兴才对。别哭了。”
紫苏用袖子擦眼泪，却是越擦泪越多。很快，便将身上的两块帕子都哭湿了。
程锦容无奈一笑，将自己的帕子递给了紫苏。
甘草一脸雀跃，悄声问程锦容：“小姐什么时候能带奴婢进宫啊！”这段时日，程锦容在宫中伺疾，甘草闲着无事，时常随程景安程锦宜兄妹去惠民药堂。
甘草不是普通的丫鬟。程锦容行外科医术时，需要甘草在一旁做助手。
程锦容笑了一笑，安抚甘草：“别心急，过不了几日，你就要开始忙活了。”
杜提点急着收她为徒，接下来要做什么，她自能猜得到。很快，甘草就该有用武之地了。
甘草从不怀疑主子说过的话，闻言高兴响亮地诶了一声。
……
此时的师徒关系十分亲密。拜师的仪式，也繁琐而讲究。
短短半日，时间仓促，一切从简。
太医院官署里的所有医官，皆出席见证了这场拜师礼。
程锦容端正地跪在杜提点面前，恭敬地磕了三个头。奉上拜师礼，当众改口叫了师父。
杜提点含笑收了拜师礼，然后正色道：“锦容，你既拜我为师，日后，为师当细心教导你。你也需谨记，要谦恭有礼。不可仗着为师之势，欺压同僚。”
程锦容恭声应下。
杜提点又对众医官说道：“锦容若有言行不当之处，你们不必退让纵容，只管来告诉本提点。本提点绝不轻饶了她。”
一众医官：“……”
提点大人不是在说反话吧！
一众医官心里默默腹诽，口中齐声笑应。
……
礼成后，正好一同去酒楼吃酒席。
憋了半日的医官们，凑到一处少不得要嘀咕几句：“真是人不可貌相。左看右看，程医官也不像是会逢迎拍马之人。怎么偏偏就得了提点大人的青睐？”
“可不是么？提点大人连自己的侄儿都极少过问，对程医官倒是青睐有加。”
“嘘，快别说了，两位杜医官就在那边。要是被他们听见，多尴尬。”
两位杜医官，皆是杜提点的后辈。一个是未出五府的族亲，一个是侄儿，年龄都在四旬左右。
今日，两位杜医官确实有些尴尬。
不过，他们既不敢去问杜提点为何要收一个外人为徒，更不敢露出半分不满。对着程锦容倒是着意地亲热几分。
如今，也无人再叫什么程女医了，一口一个程医官。
程锦容今日是众人瞩目的焦点，进酒楼时，颇有众星捧月之感。
这间酒楼，也是程方特意挑的。离太医院官署不远，且菜肴精致美味，颇负盛名。今日酒楼被包了下来，大堂和二楼雅间都设了酒席，一共二十多席。每席十人，两百多名医官同聚一堂，热闹非常。
程锦容今日没有入席的资格，站在新出炉的师父身后，为师父伺候碗筷。
有资格和杜提点同坐一席的，也只寥寥几人。院使常山，副院使程方，另有左右院判等等。太医院里有品级数得出名号的，都在这一席。
虽是酒席，喝得却是茶水。
杜提点笑道：“今日拜师礼，耗了半日功夫。出诊的帖子，积压了不少。中午不便饮酒，改日得了闲空再补上。”
众人立刻笑着附和。
其中，尤以常院使马屁拍得最响，笑声也最洪亮。
不知道的，只怕以为是他收了爱徒哪！
……
师徒名分一定，杜提点和程锦容关系就此不同。回了太医院官署，杜提点叫了程锦容去药室说话，众医官心里也只羡慕了一回罢了。
师徒教导徒弟，天经地义。
杜提点并未说什么，依旧让程锦容整理誊抄医例。只交代了一句：“有不懂之处，可以张口问为师。”
程锦容笑着应下。
她最擅长的是外科医术，其余各科也同样精通。不过，学医之人，永无止境。杜提点行医经验丰富，针灸之术精妙无双。
既是拜了师，当然不能担虚名。
程锦容在整理医例时，着意挑了几个针灸的医例，然后张口请教。
杜提点心里暗暗失笑。
这个程锦容，果然聪慧伶俐。专挑他秘不世人的针灸绝艺来请教。也罢，既有师徒之名，教导徒弟也是应该的。
杜提点张口指点，程锦容一听便懂，甚至举一反三触类旁通。
杜提点惊讶之余，心里不由得暗暗点头。
他收程锦容为徒，确实另有用意。现在看来，这个徒弟是收对了。人总有老死之日，一身医术和行医所得，却得传承下去。
纵观太医院官署里的年轻医官，有谁能胜过程锦容？
半日过后，杜提点默默改了这一句。
纵观太医院官署里的所有医官，也没几个能及程锦容。
临近傍晚，杜提点才道：“时候不早了，你再回程家一晚。明日早晨来太医院，为师带着你进宫。”
顿了顿，又道：“常院使明日进宫，为皇后娘娘请平安脉。你在娘娘身边伺疾，常院使若有吩咐，你要听令行事，不可当众和常院使起口角纷争。”
懂了！
当众不行，私底下偶尔纷争几句不用怕，有师父撑腰！
程锦容含笑应了。
……
隔日清晨，程锦容兄妹一同到了太医院官署。
程景宏依旧去药舍里照顾病患。这个病患，已能勉强下榻走动，身体一日好过一日，面色也越来越好。
程锦容随杜提点常院使等人一同进宫。
宫中设有太医院的当值之处。其中两间，放着常见常用的药材。进宫当值的医官们，白日就在此处，随时等待传召看诊。
宫中除了帝后，还有几位皇子和两位公主，有品级的嫔妃有十余个，贵人美人之类有三十余个。
平日每隔三日，医官们要各自去请平安脉。平日里无人传召，也不能随意走动。
太医这职业，看着风光，个中甘苦，也只有自己知晓了。
程锦容还是第一次来太医院当值处，看着倒也新鲜有趣。没等转上一圈，椒房殿便派人来传召。
来传裴皇后口谕的，是椒房殿里的内侍李公公。
内侍去了子孙根，声音多尖细，李公公也不例外。三十多岁，脸比女子还要细嫩三分。
十年前，李公公不慎犯错，挨了一顿板子。裴皇后赐药，救了李公公一命。李公公心中感念裴皇后恩德，对裴皇后十分忠心。
平日裴皇后身边有青黛和菘蓝伺候，李公公是跑腿传信的内侍，不能近身伺候。
前世，就是这个李公公，拼死潜入牢中，救了她一条命。
李公公笑道：“咱家奉皇后娘娘口谕，请程医官前去伺疾。”
程锦容微笑应是。
一旁的常山，咳嗽一声，冲李公公笑道：“李公公，今日下官该为娘娘请平安脉了。”
李公公有些为难：“皇后娘娘只传召程医官，并未提及院使大人。”
常山：“……”
一众太医或抬头看天，或低头专注地看着手里的医书。实则一个个耳朵竖得老长，眼角余光都在瞄着常山。
常山脸皮再老再厚，众目睽睽之下也觉老脸发烫。
按着宫中规矩，传召哪位太医，便是哪位太医前去看诊伺疾。就是杜提点，也得在当值处等待宣召，断然没有主动前去看诊的道理。常山刚才说了那一句，已是逾矩了。
程锦容袖手看好戏。
常山又咳嗽一声，拱手道：“娘娘既未宣召，微臣就在此等候。”然后，和颜悦色地吩咐程锦容：“程医官，你好生为娘娘伺疾。若有不懂不会之处，只管来问本院使。”
神色转变之快，令人叹为观止。
程锦容微微一笑：“多谢院使大人。”
常山似已忘了所有的尴尬，呵呵一笑：“快些随李公公去吧！别让娘娘等得急了。”
程锦容随李公公走了。
常山将喉间的老血咽下，迈步进了当值的屋舍里。
太医们彼此眨眼偷笑。
趾高气昂的常院使，今日真是丢人现眼啊！
……
常院使丢不丢脸，裴皇后无心理会。
往日她为永安侯所迫，整日阴郁自闭。明知常院使被永安侯收买，为她看诊多是装模作样，她也未生出过撵走常院使的心思。
如今，她从噩梦中觉醒，才蓦然发现。对付这等小人，对她来说不费什么力气。甚至无需她出面。
“微臣见过皇后娘娘。”身着绿色官服的程锦容迈步而入，带进了满室的明媚阳光和温暖。
裴皇后心头一热，舒展眉头：“免礼平身。”
不等裴皇后吩咐，菘蓝已示意宫女们都退了出去。
青黛为裴皇后厌弃，如今虽还在裴皇后身边伺候，却事事都居菘蓝之下。此时也一并默默退了出去，守在门外。
寝室里只余菘蓝在一旁伺候。裴皇后和程锦容说话也没多少顾忌了，笑着招手，示意程锦容上前：“杜提点忽然领你回太医院，这两日有什么要紧事？”
程锦容抿唇轻笑：“提点大人收我为徒，昨日行了拜师礼。”
裴皇后先是一怔，旋即笑了起来：“好！好！果然是好事一桩！”
程锦容以女子之身考进太医院，如今又得了皇后青睐，出入宫中，在太医院里不知多扎眼。背地里少不了有人眼热嫉恨。
如今程锦容拜了杜提点为师，还有程方这个大伯父，靠山如此强硬。别人再眼热眼气，也得收敛几分。
程锦容轻声提醒：“依着太医院的规矩，微臣暂时还没有为娘娘诊脉的资格。今日娘娘没有宣召常院使，倒不如召周太医或李太医前来请平安脉。”
裴皇后欣然点头：“那就召周太医来吧！”
……
李公公又来了太医院当值处。
常山精神一振，立刻起身出来相迎。
年少轻狂的程锦容能顶什么用？
瞧瞧，皇后娘娘还不是命人来宣他去诊脉？
常山满脸笑容，冲李公公拱手：“李公公，皇后娘娘可是宣召下官前去椒房殿？”
所有太医一同拱手相候。
就听李公公轻轻咳嗽一声：“咱家代娘娘来传口谕，宣周太医前去请脉。”
常山：“……”
恍惚听到了响亮的打脸声。
真疼！
太医们一个个低着头忍住笑。
周太医先是一愣，很快拱手应是。
周太医在宫中伺疾二十年，医术精湛且为人低调谨慎，从不争功抢功。平日后宫嫔妃们，时常传召周太医看诊请脉。
裴皇后主动宣召周太医，还是第一回。
周太医虽不想触怒常院使。可娘娘传召，身为太医，没有拒绝的道理，也不可能拒绝。只得跟着去了。
传口谕的李公公领着周太医走了，常山脸上的笑容也快挂不住了。
太医们口中不说，实则一个个挤眉弄眼的看热闹看得兴起。
在宫中当值，绝不能露一丝怨气或不满。常院使哪怕是被气得快吐血了，也得继续维持笑容，步伐僵硬地回了屋子。
就是关门声稍稍大了那么一点点。
太医们心照不宣地偷偷笑了一回。
常院使往日总吹嘘自己得皇后娘娘青睐。现在看来，根本不是那么一回事嘛！这才隔了一个月，皇后娘娘就完全将常院使抛在脑后了！
半个时辰后，周太医回来了，手中还捧着一个锦盒。
一看就知是得了皇后娘娘赏赐。
李太医不无酸意地笑道：“皇后娘娘赏了周太医什么？让我等也开开眼界。”
前些时日，两人一同在椒房殿里值守。现在裴皇后病症好转，无需太医在椒房殿里守着了。只召了周太医前去。李太医心里岂能不泛酸？
周太医为人老道，立刻笑道：“娘娘赏了些银子。改日得了闲空，我请你喝酒。”
这还差不多。
李太医心里舒坦了一些，低声提醒一句：“你为娘娘请脉，还是向院使大人禀报一声才是。”
这半日，常院使可憋着一肚子闷气哪！
不过，使绊子穿小鞋什么的，都是以后的事。在宫中，常院使绝不敢胡言乱语，更不敢行步差池。
周太医心中暗叹一声，谢过李太医提醒，打起精神去见常院使。
……
这一日，常山怕是要被气疯了吧！
每每想到常山气得要吐血不得不强自按捺隐忍的样子，程锦容心中便觉快意。大半日，心情都好得很。
有程锦容陪在身边，裴皇后的心情比前两日好多了。
午睡醒了之后，裴皇后主动张口要去御花园。
天气一日比一日热，裴皇后换上了薄而轻软的夏裳。
再看程锦容，还穿着厚实挺括的官服，裴皇后颇有些心疼，张口吩咐道：“锦容，本宫命人为你准备了轻薄的衣裙，你也换上吧！”
这当然不合宫中规矩。
不过，什么规矩也不及裴皇后心情愉悦舒畅重要。
程锦容也换上轻薄柔软颜色鲜亮的衣裙，扶着裴皇后去了御花园。
有程锦容在身边，胜过世间万千美景。便连这座压得人喘不过气来的宫廷，也没那么面目可憎了。
裴皇后扬着唇角，眉眼间俱是笑意。
“启禀娘娘，”一个宫女轻声来禀报：“罗贵人在御花园中，听闻娘娘来此，特意前来请安。”
罗贵人？
裴皇后略一蹙眉。
宣和帝不是贪图美色之人。不过，身为天子，后宫自少不了各色美人。育有皇子公主的嫔妃，才有资格被封妃。其余得宠的年轻嫔妃，多是贵人美人之流，裴皇后平日几乎没关注过。
得了宣和帝欢心的年轻美人，除了十八岁的赵贵人，就是十七岁的罗贵人了。
除了美貌之外，更重要的是，她们都很年轻，皆是两年前被选进宫的美人。
赵贵人娇美擅歌，罗贵人妩媚擅舞。
裴皇后显然不想见什么罗贵人，正要张口打发，身畔的程锦容忽地轻声笑道：“微臣斗胆进言。罗贵人特意前来请安，娘娘何不见上一见？”
年轻的美人里，唯有赵贵人和罗贵人晋升为贵人之位，可见两人都有些能耐本事。
罗贵人主动来示好，何不顺手收为己用？
裴皇后听出了程锦容的话中之意，沉默片刻，改了主意：“宣罗贵人前来。”
宫女恭声应下。
片刻后，一个年轻娇媚的美人出现在凉亭外，恭敬地行礼请安：“妾身罗氏，给皇后娘娘请安。”
程锦容还是第一次见罗贵人，迅疾打量一眼。
罗贵人只有十七岁，生得肤白唇红，容貌妩媚。身段窈窕，身姿轻盈，腰肢纤细，如风中摆柳。
裴皇后淡淡道：“平身吧！”
罗贵人恭敬地谢恩起身。
裴皇后又道：“赐坐。”
罗贵人心中一喜，忙又谢恩：“多谢皇后娘娘恩典。”
……
裴皇后沉寂多年，在后宫里像一抹影子，被郑皇贵妃压了一头。后宫的嫔妃们，表面对裴皇后恭敬，暗中向郑皇贵妃投诚示好的不在少数。
只可惜，郑皇贵妃善嫉成性，年轻嫔妃们再示好，郑皇贵妃也不肯分薄天子宠爱。
罗贵人心思灵活，很快将主意打到了裴皇后的身上。
裴皇后凤体病弱多年，近来虽颇见好转，也得慢慢调养。总不能以病体伺候天子。如果她向裴皇后投诚，或许，裴皇后肯“提携”她一二。
罗贵人暗中探听椒房殿里的动静，裴皇后来了御花园后，她便壮着胆子来“请安”。
现在看来，这一步算是走对了。
裴皇后肯见她，还张口赐座，这就是一个极好的开始。
裴皇后不喜说话，罗贵人投其所好，安静端坐，并不多嘴多言。
裴皇后权当身边多了个物件，倒也没觉得碍眼。默默赏景片刻，才张口道：“听闻罗贵人擅舞？”
罗贵人心里又是一喜，忙恭声应道：“妾身自幼时习舞，最擅团扇舞和长袖舞。若娘娘闲着闷了，妾身愿去椒房殿献舞，为娘娘解闷解乏。”
程锦容心中哂然。
这位罗贵人，果然年轻，沉不住气。一张口，就露出了野心。
不过，有野心的嫔妃，才易拿捏，也更易于为棋子。
程锦容不动声色地扯了扯裴皇后的衣袖。
她站在裴皇后身侧，这个细微的小动作，只有裴皇后知晓。裴皇后心里涌起一丝隐秘的喜悦，自然明白程锦容的意思。
“罗贵人一片心意，本宫都知晓。”裴皇后淡淡一笑：“既是如此，明日罗贵人便来椒房殿吧！”
罗贵人按捺住心里的狂喜，恭敬地应下。
罗贵人有野心，也有眼色，来意已经达成，也不再多留。很快便起身告退。
……
罗贵人走了之后，眼前耳根都清静了许多。
裴皇后在御花园里消磨了一个时辰，才回了椒房殿。再睡一个时辰，喝了汤药，再用晚膳。
不必别人说，裴皇后也知道自己在日渐好转。胃口比以前好了，体力也越来越好。
每日晚上，裴皇后入睡后，程锦容才会歇下。
裴皇后有些心疼，轻声说道：“你也早些歇下吧！”
程锦容微微一笑：“能伴在娘娘身边，是锦容此生最大的福气。锦容一点都不累。”
短短两句话，听得裴皇后心酸不已。
是啊！
这段时日，美好得如梦境一般。
程锦容到底还是留下，等裴皇后入睡后才退出了寝宫。
她其实不喜欢肃穆沉重又冰冷的宫廷，可她的娘亲被困在这里。她心甘情愿地留在椒房殿，一直陪在娘亲身边。
……
隔日，罗贵人果然来椒房殿请安。
素来不见后宫嫔妃的裴皇后，对罗贵人还算和善。
罗贵人主动献舞，裴皇后也未拒绝，传口谕召了宫中乐师前来。丝竹声乐响起，罗贵人跳了一曲长袖舞。
长长的水袖挥舞，飘逸出尘。
罗贵人倒也小心，在皇上面前献舞，自是越柔媚越好。在皇后娘娘面前献舞，可就不能太过媚俗了。免得令皇后娘娘心生厌恶。
其实，罗贵人小心过了头。
裴皇后动了‘提携’嫔妃的念头，心中半分嫉意都没有，巴不得前来投诚的罗贵人妩媚动人牢牢拢住宣和帝才好。
罗贵人献舞后，裴皇后夸赞一通，赏了十匹上好的绫罗纱。
之后一连几日，罗贵人都去椒房殿请安。虽不能天天献舞，陪着皇后娘娘说说话解解闷，也算尽了心意。
后宫中没有秘密，此事很快就传到了郑皇贵妃耳中。
郑皇贵妃不屑地冷笑一声。
这后宫中，谁不想得天子宠爱？裴皇后一副贤惠大度的模样，定然都是装出来的。
很快，郑皇贵妃就被打了脸。
宣和帝前去椒房殿探望裴皇后，“正巧”遇到了罗贵人。
裴皇后当着宣和帝的面，夸赞罗贵人：“……罗贵人貌美温柔贤良，且善解人意，十分体贴。前几日臣妾有些气闷，罗贵人每日来请安，还特意献舞，为臣妾解闷解乏。”
宣和帝看了罗贵人一眼。
罗贵人俏脸微红，面泛娇羞，恭声应道：“妾身伺候娘娘，是理所应当之事。不敢当娘娘如此盛赞。”
裴皇后笑着轻叹一声：“后宫嫔妃众多，有这等心意的，也只罗贵人一人罢了。”
宣和帝也有数日没召嫔妃伺寝了，当晚，便召了罗贵人伺寝。
罗贵人如何欣喜，不必细述。
郑皇贵妃气得在钟粹宫里砸了一套茶碗。
椒房殿内。
裴皇后默默地坐在窗前，明亮的烛火映在她日渐红润的脸孔上。
罗贵人得了裴皇后“提携”，今晚被宣和帝翻了牌子伺寝。裴皇后找到了能“应对”宣和帝的办法，心里却没多少欢喜，甚至有些茫然。
程锦容看着神色怔忪的裴皇后，心里暗叹一声。
裴皇后受了这么多年的苦痛折磨，日渐消沉。可她的本性依旧善良天真。所以，才会因这等利人利己顺手为之的事感到茫然不安。
程锦容看了菘蓝一眼。
菘蓝领着所有宫女退了出去。
寝室里只剩程锦容和裴皇后两人。
程锦容走到裴皇后身边，轻轻喊了一声：“娘。”
裴皇后身体一颤，瞬间回过神来。
除了相认的那一日，程锦容私下里也叫她皇后娘娘。这还是第一次叫她娘。
“锦容，”裴皇后目光复杂，几乎难以形容：“我……我有时真恨我自己。我就是这么一个懦弱没用的人。就这么一桩小事，我也会心中难安。”
“我知道，这么做，对我这个皇后有利，能解我困境，也能压下郑皇贵妃的风头。还能收拢后宫嫔妃。对罗贵人来说，也是有百利无一害的好事。”
“可是，我心里总有些沉甸甸的，有些难受。”
裴皇后心情纷乱，词不达意。
程锦容凝视着裴皇后，轻声道：“娘，我知道你的感受。你温柔善良，待人以诚。你没有城府心机，不会算计，也不会利用他人。”
“可你现在慢慢在改变，所以，你心里为自己的改变惶惑不安。你怕自己在权势中迷失本心，变成另一个人。”
……
最后一句，直接而犀利，如利箭刺中裴皇后的胸膛。
裴皇后身体又是一颤，目中闪出水光。半晌，才哽咽着低语：“是，我是在害怕。”
“这些年，我一直闭宫养病，也是在封闭自己。”
“我知道，身为皇后，可以手握权势。裴家因为出了一个皇后，一跃成为京城新贵。可我打从心底里，厌恶这座宫廷，不想和任何人来往接触。我也深恨中宫皇后这四个字。”
可现在，她的女儿进宫，到了她的身边，将她从阴暗封闭的世界里拉了出来。
她无法再逃避躲避，要直面自己的皇后身份。
她不能再退让，她要用皇后的权势，保护女儿的安危，保护六皇子，还有保护自己。
她要学着做一个真正的中宫皇后，有手段有城府有心计。
这样的她，还是裴婉如吗？
这样的裴婉如，还是程望深爱的那个善良女子吗？
裴皇后忽地伸手搂住程锦容，无声地恸哭起来。
程锦容眼眶也是一热，紧紧搂住裴皇后的身体，轻柔地安抚亲娘：“娘，你别难过。不管何时，你都是你自己。我相信，不管到了何时，你都能守住自己的本心，不会因权势迷失自己。”
“要挣脱困境，就得改变自己。我能理解你的苦衷。”
“不管你变成了什么样，你永远是我娘。”
“便是有朝一日……我爹也不会怪你。”
裴皇后肩膀不停耸动，泪水落得更急更汹涌。
程望，是裴皇后心中最深的隐痛和伤疤。
母女重逢相认这么久，裴皇后从未提起过程望。程锦容也体贴地从来不问。此时提及程望，裴皇后泪如泉涌，难过悲恸之极。
“锦容，我该怎么办。”
裴皇后泣不成声，声音断断续续：“锦容，我好想你爹……可是，我此生怕是出不了宫廷，也见不到你爹了……哪怕有机会，我也没脸见他啊……锦容，我到底该怎么办。一想到你爹，我就心痛如刀割一样……”
字字都是心酸血泪。
程锦容眼圈也红了，不过，她没有落泪，轻声又坚定地说道：“娘，当年的事，错不在你。你不必为此耿耿于怀一直自责。”
“我想，就算我爹知道了一切，也只会为你心怜心痛，不会怪你。”
“你别再想这些来折磨自己，放下一切，放过自己吧！”
裴皇后不知哭了多久，哭到后来，就这么伏在程锦容的怀中睡着了。
程锦容静静地搂着裴皇后许久，然后抱起裴皇后。
裴皇后个头不算矮，在女子中算是中等身量，却轻得如一个十一二岁的孩童。程锦容稍一用力，便将裴皇后抱了起来。
抱着裴皇后，才知道何为瘦弱。
程锦容鼻间微酸，稳稳地抱着裴皇后，轻轻放到凤塌上。为裴皇后拿下发簪，脱了鞋袜，为裴皇后盖好被褥。
裴皇后哭得力竭，沉沉入眠。
哭泣不是坏事，郁结于心的痛苦，会随着泪水和哭诉一同散去。裴皇后的心结一一解开，离痊愈的日子也就越来越近了。
程锦容俯下头，在裴皇后的额上落下轻吻。
娘，好好睡一觉，将所有的噩梦都扔下。
我会一直陪在你身边。
……
裴皇后这一觉睡得格外香甜。第二日日上三竿才醒。
人睡足了，精神格外好。
一夜过来，哭红的双目也恢复了清明。
程锦容看在眼里，十分欣慰，含笑说道：“药已经熬好了，微臣伺候娘娘服用汤药。”
裴皇后笑着嗯了一声。
裴皇后常年喝药，对苦涩的汤药深恶痛绝。往日时常喝一两口，就不肯再喝，谁劝也没用。
如今有了斗志和希望，汤药再苦，裴皇后喝着也觉得甜丝丝的。
程锦容一勺一勺地喂，裴皇后一口一口地喝。不到片刻，一碗汤药便喝得干干净净。喝完汤药，程锦容捧来蜜饯果脯，笑着说道：“汤药苦涩，娘娘吃些蜜饯过过口。”
裴皇后拈起一块蜜饯，放入口中，然后冲程锦容一笑：“很甜。”
程锦容抿唇一笑，又捧了一杯蜜水，送入裴皇后手中。
蜜水里掺了蜂蜜，喝入口中十分香甜。很快，便将汤药带来的苦涩冲得干干净净。
就在此时，青黛进来禀报：“启禀皇后娘娘，罗贵人前来请安。赵贵人和徐美人，也一并在殿外等候，想给皇后娘娘请安。”
宣和帝年岁渐长，对女色并不热衷。进后宫，要么进椒房殿探望裴皇后，要么就去钟粹宫留宿。召幸年轻嫔妃的次数屈指可数。
罗贵人向裴皇后投诚，得了伺寝的机会，前来谢恩理所应当。
至于赵贵人徐美人，自是看着眼热羡慕，今日也巴巴地来了。
裴皇后难得幽默了一回：“本宫这里一直都是冷灶，现在倒是变成热灶了。”
一旁伺候的宫女抿唇而笑。
程锦容也笑了起来。
裴皇后能以这等轻松的口吻说及这些，可见已放下了心里的包袱。
裴皇后略一思忖，吩咐道：“让罗贵人进殿候着，本宫待会儿见一见她。赵贵人徐美人就不见了，打发她们回去。”
第一个来投诚的是罗贵人，自要多给些甜头，多抬举几分。迟来了几步的年轻嫔妃，想烧热灶可没那么容易。
程锦容目中闪过笑意。
裴皇后并不蠢钝。以前，是她什么都不想做，事事退让。现在，裴皇后终于像一个真正的中宫皇后了。
稍动手腕，略施恩惠，就能搅浑后宫这摊浑水。
……
罗贵人赵贵人徐美人都在殿外候着。
罗贵人今日面色格外红润娇艳，看的赵贵人眼热嫉恨不已。不过，口中却亲热得很，一口一个罗妹妹。
罗贵人和赵贵人一同进宫，是年轻嫔妃中展露头角的两个，彼此互为对手。今日压了赵贵人一头，罗贵人心中自得又畅快。
一旁的徐美人，今年二十，比她们两人年长一些。进宫也比赵贵人罗贵人早三年。
徐美人生得白皙美艳，和郑皇贵妃是同一类型的美人，且比郑皇贵妃年轻得多。
郑皇贵妃最是擅嫉，根本不容徐美人出头。宫宴时，徐美人的位置永远是最偏僻的角落处。
徐美人在宫中的日子可想而知，心中愁苦，不必细述。眼看着罗贵人奉承裴皇后，得以亲近天子，徐美人立刻痛下决心，也来烧热灶。
可惜，这热灶也不是她们想烧就能烧的。
菘蓝走了过来，代传裴皇后口谕：“皇后娘娘有令，请罗贵人进殿内候着。赵贵人徐美人改日再来请安。”
罗贵人目中闪过喜悦自得。
赵贵人徐美人心中再懊恼失望，也不敢流露半分，恭敬地谢了恩典，然后退出椒房殿。
赵贵人年轻气盛，心中不忿，对着徐美人低语：“瞧瞧罗贵人，一个劲地巴结讨好皇后娘娘。那副小人嘴脸，真是丑陋可鄙。”
徐美人轻叹一声：“能为娘娘排忧解闷，也是罗妹妹的福气。倒是你我，今日才来请安，也怪不得娘娘不肯见我们了。”
赵贵人：“……”
赵贵人好险没被噎出一口血。
徐美人又轻声说道：“我明日再来椒房殿请安，赵妹妹可要一同前来？”
来！当然要来！
整日闷在静雅宫里，闲得都要长毛了。总不能眼睁睁看着罗贵人一步登天。
赵贵人定定心神，亲热地说道：“明日我打发人去叫徐姐姐。”心里却在鄙夷。
进宫五年了，到现在还只是个美人。就是皇后娘娘肯见她，皇上怕是也想不起来她是谁了。
赵贵人目中的轻视，徐美人看得明明白白，心里不是滋味，默默忍了下来。
……
椒房殿内，罗贵人行了跪拜礼，一脸诚恳地表忠心。
“……皇后娘娘提携之意，妾身心里都明白。从今日起，妾身一定以娘娘马首是瞻，甘愿听娘娘差遣。”
裴皇后淡淡一笑：“罗贵人严重了。本宫一病多年，这副病躯，无颜伺候皇上。罗贵人好好伺候皇上，也是为本宫分忧了。来人，将今年新贡上来的蜀锦，赏罗贵人六匹。”
罗贵人连连谢恩：“妾身谢过娘娘恩典。娘娘但有差遣，妾身赴汤蹈火，也在所不惜。”
后宫妃嫔，皆有份列。可每年的贡品，都是先送到椒房殿，然后是钟粹宫。轮到她们，就所剩无几了。像徐美人那样不受宠的，连见都见不着。
裴皇后肯提携她，赏赐也极其丰厚，显然有抬举她之意。她又不是傻瓜，当然要接着皇后娘娘这份美意。
自这一日过后，罗贵人每日都来椒房殿请安，风雨无阻。
赵贵人徐美人也是每日都来。可是，裴皇后只见罗贵人，却不见她们两个。
赵贵人再心高气傲，也被磨搓得诚惶诚恐。只是，来都来了，断然没有中途而废的道理。否则，不但没能讨好，反而会落了裴皇后的眼。
徐美人本就不得宠，在后宫中从不惹眼，到哪儿都是坐冷板凳的份。因此，徐美人十分沉得住气。
每天一大早，赵贵人和徐美人就来椒房殿外候着。一等就是半日，然后灰溜溜地回去。都快成后宫的笑话了。
裴皇后晾了她们几日，到第五日，才令她们进来请安磕头，却没有赏赐。
这也是程锦容私下进言：“郑皇贵妃把手后宫多年，宫中妃嫔都要看郑皇贵妃的脸色说话行事。罗贵人现在向娘娘投诚，又得了实在的好处，以后一颗心自会向着娘娘。”
“至于赵贵人徐美人，日后也有可用之处。娘娘要压制郑皇贵妃，多抬举几个年轻嫔妃也无妨。”
“只是，这抬举，也得有策略。不能养大了她们的心，反过来咬娘娘一口。”
“首先，得让罗贵人和赵贵人徐美人先斗起来。她们争抢着示好投诚，彼此争斗，不是一条心。娘娘才能放心用她们。”
裴皇后听了这番话后，不由得笑着叹道：“你还年少，怎么懂这么多？倒是本宫，这一把年纪，不知都活哪儿去了。这些年浑浑噩噩，如行尸走肉一般。如今倒要从头学起，怎么做一个皇后。”
裴皇后心结已解，偶尔提及前尘旧事，痛楚依然有，更多的却是坚韧。
程锦容微微一笑：“不管何时，都不算迟。”
是啊，此时醒悟，还不算迟！
她是“皇后”，有两个嫡皇子和一个嫡出的公主，宣和帝待她也算敬重。这一手牌，打好了绝不会输。
裴皇后目中闪过一丝坚定的光芒。
这几日，郑皇贵妃十分气闷。
死气沉沉的椒房殿，忽然变得热闹起来。沉寂多年诸事不管不问的裴皇后，像变了个人，竟开始“提携”年轻嫔妃。
罗贵人热灶烧得成功，连着被召伺寝两回。后宫的嫔妃们羡慕得眼珠子都红了。
赵贵人徐美人天天去椒房殿，被晾了几日，终于见着了裴皇后。
暗中向她投诚的年轻嫔妃们，也有些沉不住气了。这几日纷纷来请安，话里话外，不免提了几句罗贵人。
呸！
她霸着宣和帝还来不及，怎么肯容年轻貌美的嫔妃们越过自己？
郑皇贵妃明知此时最好的办法是和裴皇后“打擂台”，却不肯有学有样。
这一日，宣和帝前来钟粹宫，郑皇贵妃打起全部精神伺候。
她和宣和帝相伴二十年，对宣和帝的习惯喜好了如指掌。有意逢迎之下，宣和帝果然在钟粹宫里留宿。
郑皇贵妃没来得及自得，就听宣和帝随口笑道：“朕今日去椒房殿看皇后，听皇后随口提起，徐美人和你年少时颇有几分肖似。”
郑皇贵妃：“……”
美人渐渐迟暮，最怕也最恨别人提起自己日渐老去的事实。说有人和自己年少时肖似，绝不是夸赞，而是一道刺心的利箭！
郑皇贵妃在心里将裴皇后痛骂了一番，挤出笑容：“臣妾倒是没留心。难为皇后娘娘，还记得臣妾年少时的模样。”
然后，又娇嗔道：“皇上这么说，是嫌臣妾老了不成？”
宣和帝调笑道：“朕和你同龄，怎么会嫌弃你老。”
郑皇贵妃：“……”
可恶的裴婉清！我要画个圈诅咒你！
……
不管郑皇贵妃如何恼怒，这位徐美人的名字，到底还是听进了宣和帝的耳中。过了几日，宣和帝便召了徐美人伺寝。
徐美人每日去椒房殿请安，听裴皇后有意无意地提起郑皇贵妃“年少”时的模样，心中也明白了几分。
当晚，徐美人着意装扮穿戴，言行举止也刻意模仿郑皇贵妃。原本只三四分肖似，在徐美人有心的模仿下，竟有了五六分。
宣和帝对郑皇贵妃确实有几分真情。一见之下，龙心颇悦。当晚便赏了徐美人。
徐美人第二日去椒房殿请安，穿着银红色的宫装，戴着华丽的发钗，长长的流苏在耳边轻晃，映衬得脸庞白皙妩媚。
裴皇后打量徐美人一眼，忽地笑道：“你这样很好。”
果然，后宫里从不缺有心计又有野心的美人。
郑皇贵妃平日最爱穿银红色的宫装，也最喜戴华丽的凤钗。徐美人这副美艳妖娆的装扮，和郑皇贵妃何其肖似。
徐美人心里一喜，忙笑道：“多谢娘娘夸赞。”
裴皇后眸光微闪，若有所指地说道：“你每日都来椒房殿请安，也别忘了去钟粹宫走动一二。”
徐美人心领神会，恭敬应下。然后，出了椒房殿，就去了钟粹宫请安。
郑皇贵妃一听徐美人的名讳，心中嫉火顿时汹汹燃烧，冷笑着说道：“让她进来。本宫倒要看看，她到底有什么能耐本事，能入皇上的眼。”
片刻后，徐美人款款进来了：“妾身给皇贵妃娘娘请安。”
郑皇贵妃：“……”
在后宫中，唯有裴皇后才有资格穿正红色的宫装。
郑皇贵妃再得宠，也不能穿正红。银红色的颜色最近正红，郑皇贵妃平日多穿银红色，嫔妃们都很识趣，宫中再无别人穿这个颜色了。
现在，徐美人不但穿了，还正大光明地穿着银红色宫装来钟粹宫请安。
这哪里是来给她请安，分明是来戳她的眼，刺她的心肺！
郑皇贵妃也不是善茬，扯了扯嘴角：“徐美人今日穿戴，本宫看着可眼熟的很。”
徐美人恭声应道：“不敢瞒皇贵妃娘娘。妾身昨晚伺寝，也是穿得这般模样。皇上夸赞妾身穿得好看，赏了妾身几匹银红色的衣料。妾身感念圣恩，打算将这衣料都做成新衣，每日穿在身上。”
郑皇贵妃心中怒极，面上却笑颜如花：“皇上喜欢最是要紧。”
徐美人羞涩地一笑：“皇贵妃娘娘宽宏大度，不和妾身计较，妾身感激不尽。”
徐美人坐了片刻，便告退离去。
郑皇贵妃面上的笑容褪得干干净净，又摔了一整套茶碗。
……
徐美人新近得宠，郑皇贵妃就是再恼再恨，也绝不会在这等时候动手使绊子。
郑皇贵妃比谁都清楚宣和帝的脾气。独断专行，不容任何人拂逆。宣和帝未必在意区区一个徐美人，却绝不愿见后宫为争宠闹成一团。
要收拾徐美人，得耐住性子，找一个最合适的时机。绝不能冒然出手，令宣和帝震怒厌弃。
简而言之，她善解人意的人设绝不能崩。
也因此，郑皇贵妃不得不强自隐忍，暂避风头。
在后宫嫔妃们看来，郑皇贵妃这是被裴皇后打压，被牢牢压了一头。一时间，人心浮动，每日来椒房殿请安的嫔妃也越来越多。
可惜，她们就是到了椒房殿，也见不到裴皇后。
罗贵人每日都能进椒房殿请安。徐美人来两回，能见裴皇后一回。赵贵人来三四回，能见上一回。
裴皇后故意晾着赵贵人，赵贵人心中不愤，绞尽脑汁想搏裴皇后的欢心。她也是聪明人，见裴皇后待自己冷淡，便往裴皇后的身边人下功夫。
如今，裴皇后身边最得宠的人是谁？
既不是青黛也不是菘蓝，也不是被冷落了多日的常院使，而是程医官！
程医官在裴皇后耳边说一句，顶得上别人说十句百句。
程锦容陪着裴皇后在御花园里转悠，有宫女来禀报：“启禀皇后娘娘，赵贵人前来请安。赵贵人说了，她有几张药方，想献给娘娘。”
药方？
裴皇后有些讶然，下意识地看向程锦容。
程锦容了然一笑。
这个赵贵人，看来是被晾得着急了。这药方是要借着裴皇后的手，送到她的手里。
程锦容一笑，裴皇后也笑了起来，张口吩咐：“宣赵贵人。”