赵贵人献上的药方，裴皇后转手就赏给了程锦容。
裴皇后午睡之际，程锦容打开盒子，拿出药方，细细看了一回。
赵贵人出身书香门第，这几张药方，是家人重金求来的。是各种养身健体补气养颜的药方。赵贵人擅歌，平日对嗓子十分看重。还有一张专门养嗓的药方。
程锦容看着倒是颇有趣味。
裴皇后午睡醒来，见程锦容唇角含笑，不由得笑问：“那几张药方如何？”
程锦容笑着答道：“多是养身的药方，照着药方便可以配药，十分便利。”
一提起药方，程锦容满心愉悦，眉眼几乎放出光来。
当年的程望也是这般模样……
一想到程望，裴皇后心中一阵锥痛，面上却笑道：“你喜欢就好。赵贵人也算有心了，明日再来请安，本宫见一见她便是。”
裴皇后已迈过心里那道槛。
要打压郑皇贵妃母子，不用手段怎么行？
她是皇后，郑皇贵妃再得宠，也得低她一头。往日是她退让，现在她不退了，郑皇贵妃就得退让低头。
闲话片刻，青黛轻声来禀报：“杜提点让药童来传口信，请程姑娘随杜提点出宫回太医院。”
这段时日，杜提点不知在忙什么，一直没有露面。今日忽然让她回太医院……
程锦容心中隐约猜到几分，起身向裴皇后告退：“娘娘，微臣回太医院，少说也得待上两三日。等微臣进宫，再来给娘娘伺疾。”
裴皇后心中不舍，却未阻拦，含笑首肯。
程锦容不仅是她的女儿，也是大楚朝第一位女太医。如今又是杜提点的爱徒。杜提点既有意栽培提携，她这个亲娘总不能拖后腿。
……
程锦容先去了太医当值处。
太医们见了程锦容，分外亲切。其中，尤以周太医最是热络。
严格来说，程锦容每日伴着凤驾为娘娘伺疾，并未碍着任何人。顶替了常院使差事的，是周太医。
可周太医心里清楚的很。裴皇后心疾大有起色，凤体日渐好转，都是程锦容的功劳。令他请脉之事，十有八九也是出自程锦容的手笔。
不管如何，他都领了这份人情。
“程医官每日为娘娘伺疾，着实辛苦。”周太医笑道。
程锦容含笑应道：“周太医要请脉开方，真正辛苦的人是周太医才对。我每日所做的，都是些琐事罢了。”
众太医各自用眼角余光打量常院使。
常山一脸心无芥蒂的模样，先夸周太医医术诰命，再夸程锦容行事周全仔细。
脸皮之老，城府之深，令人叹为观止。
程锦容也不遑多让，笑着应道：“皇后娘娘凤体大有起色，院使大人如此盛赞，下官便厚颜领受了。”
常山：“……”
再厚的脸皮，也禁不住如此犀利的嘲讽！
杜提点正好在此时出现。常山不得不将心头闷气咽下。
程锦容上前拱手行礼：“微臣见过提点大人。”
虽然拜了杜提点为师。不过，身在宫中，以师徒相称并不合宜。
杜提点对程锦容的伶俐颇为满意，略一点头，张口吩咐：“你现在随本提点出宫。”
至于出宫有何事，杜提点没说，谁也不敢问。
程锦容恭声应下。她也没什么可收拾的，当即就随杜提点离宫。
……
坐上马车后，杜提点闭上双目假寐，并未说话。
程锦容安静地端坐，一路上一言未发。
马车经过太医院官署，却未停下，继续往前行了两条街。拐了三个弯，到了一处宅院外停了下来。
程锦容先下马车，然后扶着杜提点下马车：“师父多加小心。”
杜提点终于忍不住笑着赞了一声：“你倒是沉得住气。”
直至此刻，程锦容一个字都未多问，这份镇定冷静，哪里像是一个十五岁的少女。
程锦容挑眉一笑：“师父收我为徒，不就是因我冷静自持聪慧无双天赋惊人吗？”
杜提点被逗得开怀一笑：“是是是，为师果然没看走眼。”
说话间，师徒两人一同迈步进了宅院里。
这是一处三进的宅子。宅子不算大，不过，位置绝佳，离皇宫只小半个时辰的路程。附近皆是官宦显贵之家。这里也显得格外清静。
“这是先帝赏给我的宅子。”
杜提点慢悠悠地向前走，一边说道：“我平日多在宫中当值，或在太医院官署。偶尔还要回杜府住几日。这里来得极少。知道这处宅子的人，少之又少。”
程锦容安静听着，并不插言。
很显然，杜提点今日带她来，绝不止是看宅子这么简单。
过了正堂，进了二道门，便是内宅。内宅里一个丫鬟都没有，倒有几个精明干练的小厮。小厮们一同上前来行礼。
杜提点略一点头，领着程锦容进了一间厢房。
这间厢房里，有一个三十余岁的男子，身材枯瘦，面色蜡黄，满面病容。这个男子一见杜提点，猛地跪下，连连磕头：“大夫，我病了七八年，每次病发都疼得死去活来。求求大夫，救救我吧！”
男子显然不知杜提点真正的身份，只知这是一位医术精湛的神医。
杜提点张口安抚了几句，又领着程锦容去了另外几间厢房。
无一例外，每间屋子里都有一个病患。
五个病患皆是男子，年龄自二十岁到五十岁不等。有老有少，有面容英俊的，也有相貌平庸近乎丑陋的。有身体看着康健，也有看起来十分虚弱的。
他们的病症都相同。
不发病时如常人，行立坐卧都无碍。一旦病症发作，腰腹部如刀割般剧烈阵痛。伴随着呕吐尿血等症状。
看完几个病患后，杜提点领着程锦容到了书房里。
“锦容，你坐下。”杜提点淡淡吩咐。
程锦容依言坐下。
杜提点沉默片刻，似是自言自语地张了口：“自你进了太医院之后，我便暗中命人去找这等症状的病患。这些时日，一共寻到了五个。只是，年龄不尽相同，这也是没办法的事。”
“这些病患，不开腹，能否治好？”
杜提点为何要主动收她为徒？
当然是为了宣和帝的病症。
程锦容对一切心知肚明。
而杜提点，根本不知道程锦容知悉一切秘密。私下寻找病患，放进这个不为人知极少有人踏足的宅子里，领着她前来为病患看诊救治……然后，从中找出最稳妥的方法救治宣和帝。
宣和帝是天子，而且是一个疑心极重的天子。绝不会应允动刀剖腹之事。哪怕是得了宣和帝信任的杜提点也不例外。更别说她这么一个年少的女医官了。
杜提点也深知这一点。所以，他迫切地想找出缓和一些的救治方法。甚至不惜透露了一些他自以为的“隐秘”。
程锦容很配合，目中露出一丝惊愕的神色，不答反问：“师父为何找这么多病症相同的病患来？”
杜提点深深看了程锦容一眼：“锦容，你聪慧过人，想来已猜出了真相。此事只有你知晓，绝不可告诉任何人。便是程方父子问起，也不得透露半个字。”
程锦容一脸“震惊”，久久没说话。
到底还是个小姑娘，心性再坚韧，骤然知道这等隐秘，心神激荡也是难免。
杜提点心里涌起一丝怜惜之意，轻声说道：“在宫中伺疾看诊，最重要的就是口风紧。不管为哪一位贵人看诊，都不能透露病症。”
“为师能伺候两朝天子，二十余年未曾出过差错，凭借的就是谨慎二字。”
“今日，为师就将这两个字传授给你。只盼你牢牢记在心里。”
程锦容继续“震惊”“惶惑”，半晌才呼出一口气：“师父说的话，锦容都记下了。”
“师父放心，锦容一定守口如瓶，绝不会将这个秘密告诉任何人。”
不必杜提点叮嘱，她也不会将此事告诉程方父子。
窥探天子病症，是死罪。
她已踏进宫中这潭浑水泥沼中，绝不能牵连大伯父大堂兄。
……
孺子可教。
杜提点欣慰地点点头，再次追问：“这等病症，除了开腹救治外，可有更稳妥的办法？”
程锦容缓缓摇头：“没有。”
“肾脏里生出异物，唯有开腹，以利刃剖开肾脏，割除异物。再将伤口缝合，敷药包扎静养。”
“这期间，得每日复诊换药。病患一旦高热发烧，便极危险，要立刻退烧。高烧一直不退，病患就熬不过去了。”
开腹救治的外科医术，成功率约在九成五。也有极少的病患身体太过虚弱，或是高烧不退，或是血流不止……
然后死去。
杜提点像是喉中被什么堵住一般，久久无言。
世上没有真正的神医。再精湛高妙的医术，也救不了必死之人。
浸淫医术多年，杜提点比谁都清楚这一点。他自己被誉为大楚第一神医，深得两朝天子器重信任。可就是他，也治不好宣和帝的宿疾，治标不治本，只能为宣和帝解除宿疾发作的痛苦罢了。
照这等宿疾发作的频率，宣和帝根本撑不了几年。
也不必等几年了。半年之内，他想不出救治的办法，宣和帝就会要了他的命。
宣和帝怒极之言，或许未必当真。可这样下去，他迟早躲不过这一劫。被誉为大楚第一杏林世家的杜家，在天子之怒下，顷刻间便会覆灭。
一想到这些，杜提点便心惊胆寒。
现在，他将救治宣和帝的希望放在了年仅十五岁的程锦容身上。程锦容说救治的成功率有九成五，也就是说，有失败的可能性。
他不敢赌，却不能不赌。
师徒沉默对望许久。
杜提点终于张口道：“为师会继续令人暗中搜寻同样病症的病患，陆续送到这处宅子里来。”
“以后，每隔五日，我领着你来此处待上两日。对外便宣称我是教导你针灸之术。”
实则是程锦容救治病患，他在一边旁观，并研究不开腹的救治方法。
程锦容点头应下，然后提出要求：“我行外科医术时，需要甘草相助。平日我在宫中，甘草也可留在此处，照看病患。”
杜提点的脑海中闪过一张圆圆的黑脸，略一点头：“好。”
……
临近傍晚，程锦容回了程府，对大伯母赵氏说道：“甘草明日随我出府，要在府外待上几个月。”
程方经常为贵人看诊，回府之后也是只字不提内情。赵氏已经习惯了，以为程锦容也被请出诊，甘草要随行伺候，也不多问。只叮嘱道：“你得了空闲，常回来看看。”
程锦容心头微暖，含笑应了。
回了清欢院，程锦容先叫来甘草，低声叮嘱了数句。
甘草听闻要在一处宅子里照看病患几个月，十分淡定，唯一发愁的就是：“奴婢一顿要吃四碗粥六个馒头。提点大人会不会嫌弃奴婢太能吃了？”
程锦容莞尔一笑，宽慰甘草：“不用担心。你就是每顿吃十个馒头，提点大人也不会嫌弃你能吃。”
关键是，能救治这些病患的，唯有她程锦容。而甘草，是唯一能助她之人。
别说一顿几个馒头，就是顿顿山珍海味，提点大人也供应得起。
甘草最大的顾虑解除，长长松了一口气。
一旁的紫苏，笑着打趣甘草：“以后甘草可得嫁一个家境殷实些的夫婿。不然，怕是养不起甘草。”
程锦容又是一笑。
隔日五更天，程锦容便起身。
两天之内，她要为五个病患开腹救治。压力确实有，不过，她年少体力佳，撑过两日没问题。
甘草背着药箱，随着主子从侧门走了出去。
杜提点派来的马车，在程府门外等着。
还有一个熟悉的少年身影，在晨曦中静静伫立等候。
程锦容脚步一顿，抬眼看向身高腿长肩宽腰窄的英俊少年。
柔和的晨曦，洒落在少年的俊脸上。微微挑起的浓眉下，深沉锐利的黑眸此时蕴着一丝笑意。
少年迈步，向她走来。
甘草索性先上了马车。
程锦容站着未动，默默凝视着走近的少年。待少年走近站定，才轻声张口：“贺校尉今日不用进宫当值吗？”
晨曦中，穿着青色罗裙的清艳少女亭亭玉立，犹如带着露珠的海棠。
就这么看着她，他躁动难安的心绪便平稳下来。
贺祈挑眉一笑：“以前叫我贺三公子，后来叫我贺祈，现在又变成贺校尉了？”
这一声贺校尉，何其疏离？
他们同在宫中，一个是天子亲兵统领，一个是皇后身边的医官。每隔几日，总有见面的机会。
只是，宫中规矩多，人更多。他们见面的机会多了，却几乎没有说话的机会。
他在宫中当值一夜，没到五更天换班出宫，没有回平国公府，骑马到了程府外等候。只为见她一面。
她就叫他贺校尉？
贺祈话语中的隐约不满，程锦容只做不知，微笑着应道：“你有官职在身，我称呼一声贺校尉，也是理所应当。你也可以叫我程医官。”
贺祈黑眸深深地看着她，从善如流地改口：“程医官现在要去往何处？是太医院官署吗？我送程医官一程。”
程锦容婉言谢绝：“我不是去官署，另有要事在身。提点大人已经派了马车来，就不劳贺校尉相送了。”
彬彬有礼，拒人于千里。
真是淡漠无情啊！
贺祈眸光一闪，忽地问道：“你拜了杜提点为师，为何还叫提点大人？”
师徒只是名分，是为了糊弄外人。
不过，贺祈知悉内情，显然糊弄不过去。
程锦容巧妙地换了个说法：“提点大人对我十分器重，今日特意带我去出诊。”
自程锦容进宫后，他暗中派来保护程锦容的人派不上用场，改而盯着杜提点常院使。杜提点昨日带着程锦容去了一处宅子外。此事已传进他耳中。
只是，宅子里有什么人要做什么，就不得而知了。
程锦容这一张口，贺祈便会意过来。
看来，杜提点是暗中搜寻了一些和宣和帝病症相同的病患，让程锦容前去看诊救治。一来，杜提点要亲眼看程锦容救治病患，确定程锦容真的有救治宣和帝的能耐。二则，杜提点也要趁机研究如何以和缓的办法看诊。
两人心照不宣地对视一眼。
程锦容忽地轻声道：“我这么早便能进宫，其中也有贺校尉的一份功劳。我一直没来得及谢过贺校尉。”
常山“受伤”的时间恰到好处。五城兵马司的捕快们查了数日，只查到了是几个泼皮无赖所为，关进了大牢里。
贺祈不肯承认，故意装傻充愣：“程医官这话是何意？我怎么听不懂。”
装模作样！
程锦容到底没维持住淡漠疏远的表情，瞪了一眼过去：“我早就猜到是你了，还装傻。”
这一嗔怪，打破了无形的隔阂，迅速拉近了彼此的距离。
贺祈无声一笑，目中蕴满了笑意，故作无奈地耸耸肩：“罢了，你说就是好了。反正于我没有一点坏处。对了，你承了我的恩情，打算怎么回报？”
程锦容也忍不住笑了：“这倒简单的很。以后你受伤或生病，我替你看诊治病，不收诊金便是。”
贺祈挨骂也挨得浑身舒泰，咧嘴一笑：“那就一言为定。”
倒是程锦容，话一出口，就觉不妥，歉然说道：“我随口一言，绝不是有意咒你。”
他们两人都记得很清楚，前世的贺祈曾被算计受伤，面容被毁。
贺祈目光一闪，若有所指地说道：“有些事，不可能再发生了。”
程锦容也沉默下来。
是啊！
他们两人，都走上了和前世不同的人生路。未来到底如何，现在还不好说。可她会竭力保护裴皇后，而他，也不会再容自己的一切被人夺走。
……
过了片刻，贺祈张口打破了沉默：“这些时日，你在宫中出了不少风头，引来众人侧目注意。尤其是皇贵妃，只怕已暗中命人盯上了你。你要小心一些。”
贺祈说的颇为委婉。
她何止出了不少风头，用出尽风头来形容还差不多。
裴皇后为她呵斥郑皇贵妃，郑皇贵妃对她怀恨在心，寿宁公主对她生出嫉意。六皇子对她格外亲近，赵贵人想讨好裴皇后，送的是药方……
这在宫中，其实不是什么好事。盯着她的目光越来越多，她和裴皇后出纰漏露马脚的可能性就越大。
程锦容淡淡道：“我要进宫为娘娘伺疾，要治好娘娘的病症。还要令娘娘振作起来，执掌六宫。”
“我要让娘娘有自保和保护他人之力，所有人都不敢再小觑轻视欺辱她半分。”
“我要做的事这么多，如何还能低调？”
我不是不知道其中的危险。
可是，这已是我唯一能走的路。
程锦容目光坚韧，话语坚定。
这样的她，和他记忆中那个泪流满面令人怜惜的容锦再不相同。
而他，更喜欢这样的她！
贺祈心头一热，冲动之下，向前走了一步。两人之间的距离迅速拉近，他能清楚地看到她目中一闪而逝的惊讶。
好在她没有后退，只白了他一眼：“贺校尉，男女授受不亲。”
贺校尉三个字，被有意加重了音量。
贺祈心尖一阵酥麻，黑眸中的笑意如春风般醉人：“你别生气，我离你远一些就是。”
说着，慢腾腾地往后退了一小步。比起之前的距离，还是要近得多。
这近乎赖皮的举动，令程锦容好气又好笑。只是，他们之间到底和别人不同。她对着他的时候，也没办法一直绷着脸装冷淡。
程锦容定定心神，轻声道：“伴君如伴虎，你也要多加小心。”
贺祈身为天子亲兵统领，几乎每日都在宣和帝身侧。宣和帝上朝时，贺祈随着进金銮殿。宣和帝召群臣议事，贺祈默默旁听。宣和帝进后宫，御林侍卫也要随行。
离天子这么近，是好事，也十分危险。
宣和帝此人，性情反复无常。你以为自己得了他另眼相看，殊不知一个不慎，就会触怒天子，惹来杀身之祸。
贺祈压低声音应下，又低声道：“那个元思兰，你离他远一些。”
程锦容：“……”
这一波醋意，来得猝不及防。
程锦容看着一脸醋意的贺祈，哑然无语。
贺祈显然没有要脸的打算，继续低声说道：“我人在宫中，消息灵通。后宫里的动静，不用仔细打听，也知道一二。”
“前些时日，皇后娘娘生辰。元思兰厚着脸皮去送生辰贺礼，当时，你也在娘娘身侧，一定和他打了照面。”
“元思兰此人，善于伪装，虚伪阴险精明狡诈。你可要好生提防。”
程锦容再次无语，半晌才道：“他是什么样的人，我比你更清楚。”
贺祈：“……”
一口陈年的老陈醋，醋得贺祈直冒酸水。
不过，此时他什么也不能多说，生生将这口酸水咽下，维持从容的神情：“你知道提防就好。”
程锦容微笑着应了一声。
马车里的甘草，频频探出头来。
时候不早了，程锦容该走了。
贺祈再不舍，也得张口道别：“我也该走了。过些时日，我再来见你。”
在宫中远远地见上一面，不能说话，最多对视一眼，稍解相思罢了。贺祈口中的相见，便如此时，特意在她出宫后来见她。
程锦容下意识地拒绝：“你以后还是……”
贺祈压根不容她说出剩余的话，转身大步到了骏马边，翻身上马，策马离去。
程锦容看着他的背影远去。
一个人背负这么多的秘密，在悬崖边只身前行，随时都有坠落之险。她不畏死，心亦坚如磐石。
可世上有这么一个人，知道她的一切过往，知悉她所有的秘密，默默地关注守护倾慕着她。总令她心生暖意。
便如崎岖黑暗的路途中，有一盏烛火始终伴着她前行。
……
程锦容上了马车，车夫扬起马鞭，马车徐徐前行。
甘草坐在程锦容身侧，不时看程锦容一眼。
“又不是没见过我，总这般偷看我做什么？”程锦容失笑不已。
甘草不是什么心思细腻的人，胆子大，一根筋，老实答道：“小姐一直说不愿嫁人。可以奴婢看来，见了贺三公子，小姐心情好得很。”
程锦容：“……”
程锦容清了清嗓子，扯开话题：“从今日起，你就住在那边的宅子里。我每隔五日出宫一回。平日里为病患们复诊换药，都由你来。你能行吗？”
杜提点暗中行事，太医院官署里无人知晓。也因此，不能动用任何医官。宅子里伺候的小厮，都是杜提点的人。
这些小厮，不通医术。
也就是说，甘草得担负起每日照顾五个病患的重任。
甘草自信地笑道：“奴婢能行。”
不等程锦容叮嘱，又说道：“当年奴婢在边关伺候程军医时，程军医忙起来没日没夜。奴婢十一二岁的时候，就照看过一整个帐篷里的病患。”
边军一打仗，便有许多受了重伤的军汉。军医们忙碌起来，真是分身乏术。甘草八岁被程望买下，在程望身边待了五年。那五年里，甘草被当成半个军医来用。
独立开腹救治，甘草还不行。不过，照顾几个病患，绰绰有余。
程望细心教导调教甘草五年，才将甘草送到程锦容身边。甘草大字不识几个，没读过医书。可真论医术，程景安也不及甘草。
程锦容自然清楚甘草的能耐，笑着说道：“好，这两日，我为他们开腹救治。两日后我就要进宫伺候娘娘，病患就都交给你了。”
……
说笑间，很快就到了杜提点的宅子外。
杜提点也是一大早就来了。
程锦容上前行礼：“锦容见过师父。”
杜提点心事重重，一夜未曾好眠。年岁大了，又不能像女子那般妆容遮掩，眼下的青影一览无遗。
杜提点嗯了一声，目光扫了甘草一眼。
杜提点对甘草的印象也很深刻。
程锦容考第三场的时候，甘草在一旁做助手。开腹时血肉模糊的情景，任谁都会心惊，呕吐反胃也不稀奇。可这个看似平平无奇的黑脸丫鬟，半点异样都没有，有条不紊地打下手。
有这份能耐，绝非等闲之辈。
程锦容不动声色地笑道：“甘草八岁时卖身葬父，被我爹买下。她在我爹身边待了五年，才被送到我身边。”
原来是程望教导出来的。
杜提点最后一丝疑虑尽去，略一点头，领着程锦容主仆进了一间屋子。
这间屋子，收拾得格外干净，仔细闻，还能嗅到艾草燃过的味道。屋子里有一张宽仅三尺的窄塌，还有两张椅子。除此之外，别无他物。
窗帘密不透风，遮去了所有的阳光。不过，屋子里悬挂着高低不等的数盏宫灯，将屋子里照得十分亮堂。
程锦容目光一扫，颇为满意：“师父有心了。”
屋子越干净越好，越安静越好，屋子里的东西越少越好。
病患开腹救治后，短时间内不能挪动，得在屋子里住上一段时日。这样的环境最合适不过。
杜提点目光一闪，落在程锦容自信从容的脸庞上：“从哪一个病患开始？”
程锦容略一思忖：“从年轻的开始吧！”
……
年轻人体力佳，承受力强，伤势恢复得快。
年迈的老人正好相反，身体本就苍老衰败，救治后也未必撑得过去。
程锦容特意从年轻的病患开始救治。这一日，为三个病患开腹。
隔日上午，是一个四十多岁的男子病患。
按着年龄为序，到了第二日下午，最后救治的病患是一个五旬左右的老人。这个老人身体羸弱，走路没什么力气，得有人搀扶才能勉强走动。
老人喝了汤药，躺到了床榻上，在惊恐瑟缩中昏睡了过去。
杜提点忍不住皱眉。
这两日，程锦容救治病患，他一直默默旁观。空闲时，再将所看到的一切记录下来，潜心钻研。
不必程锦容张口，他也看的出来。这个老人就是程锦容所说的“救治过后也可能熬不过去”的那种人。
“动手吧！”杜提点定定心神，张口吩咐。
程锦容并未急着动手，抬眼看向杜提点：“师父，这些病患，在来之前可知道救治也是有风险的？”
程锦容问得直接犀利。
杜提点连眉头都未动一下：“不知。他们只知来了之后，有人能救他们的命。”
程锦容：“……”
果然如此！
程锦容神色微沉，心里腾地燃起一丝怒火，声音也沉了下来：“师父为何不明言？如果有人撑不过去，到时候要如何交代？”
没等杜提点出声，程锦容又淡淡道：“以师父的能耐，自然无惧普通百姓。有人闹腾，给些银子也就是了。”
“我要问的是，师父要如何向自己的良心交代？”
杜提点：“……”
他果然收了个好徒弟！
最后这一句，简直是戳心又戳肺！直截了当地指责他为了给天子看诊收集病例，昧下身为大夫的良心，哄骗病患来此处。
杜提点深呼吸一口气，反问程锦容：“你心中既存了这份疑虑，为何前四个病患一声不吭，到了最后这个病患，才问出口？莫非是你对自己的外科医术没有把握，心生怯意？”
请将不如激将！
程锦容再冷静自制，也有气性和属于大夫的骄傲，闻言淡淡道：“我若畏怯，这些病患，我一个都不救治。”
杜提点也淡淡应道：“你不畏怯，只管动手救人。出了任何差错，都由我这个师父来担着。不会牵连到你身上。”
“向病患家人交代，或是向自己的良心交代，都是为师的事。”
“看诊治病之前，谁也不敢言有十成把握。身为大夫，救治病患时，当心无旁骛全神贯注。你现在摒除所有杂念，动手救治病患便可。”
师徒两人注视着彼此。
收徒的别有用意，拜师的也有自己的算计。掺杂了太多的师徒，到底有几分真情，委实不好说。
程锦容神色不变，动也没动。
杜提点暗叹一声，只得让步：“以后再寻病患，为师令人将其中的风险说清楚。”
程锦容嗯了一声，吩咐甘草：“拿剪子来。”
甘草浑然不察师徒间已不动声色地过了一招，将煮沸过冷却的剪子送进程锦容手中。程锦容以利剪剪开病患腰腹处的衣物，眉眼沉凝，神色肃穆。
……
两个时辰后，程锦容出了屋子。
双手虽已洗净，淡淡的血腥气却挥之不去。
连着站立两个时辰，饶是程锦容年少体力佳，此时也颇觉疲惫。
难为杜提点，竟也跟着站了两个时辰。程锦容还能自己走，杜提点出了屋子，便由两个小厮扶着去休息了。
此时将近傍晚，程锦容合衣睡了一个时辰。待醒来后，天已彻底黑了。
杜提点歇了一个时辰，也稍稍缓过神来，打发人来请程锦容过去一同用晚膳。
晚膳不算如何丰盛，口味颇为清淡。显然是照着杜提点的喜好准备的。程锦容前世在边关数年，随遇而安，衣能裹体食能果腹便可，并不讲究。
师徒两人默默地用完晚膳。
搁下筷子后，杜提点才张口：“今晚你就在此歇下，明日一早随我进宫。”
程锦容点点头：“一切听师父的。”
杜提点心里泛起一丝奇异的滋味。
为了宣和帝的病症，他权衡利弊，收了程锦容为徒。程锦容拜他为师，想来是为了在太医院里找一个大靠山，来对抗常院使。
师徒两人心照不宣，彼此都明白是怎么回事。
今日师徒两人因病患生出争执，说有隔阂就太严重了。可心里总有些不是滋味。他久经官场，自有城府。
程锦容竟也像往日一般，不露半分痕迹。
如此年少，就有这等城府……
门忽地被敲响，甘草略显焦急的声音在门外响起：“小姐，今日下午的病患已经醒了，可他意识模糊，全身发热，现在该怎么办？”
杜提点一惊，霍然看向程锦容。
程锦容也皱起了眉头。不过，她早有心里准备，并未慌乱，起身道：“我这就过去看看。”
……
开腹救治后，伤口处疼痛难忍，这是病患们要熬的第一关。
第二关也是最要紧的，一旦发起高烧，必须在短时间内退烧。一旦高烧不退，病患很可能在昏沉中死去。
程锦容前世在边关以外科医术闻名。她救治过的病患不知有多少。其中，自然也有救治后熬不过去的。
这也是身为大夫的无奈和遗憾。
她是大夫，竭尽全力救治病患。可神医也是人，不是神。
不过，拥有丰富的救治经验，能极大地提高病患痊愈的可能。
程锦容推门而入，甘草紧随其后。一同前来的，还有神色凝重的杜提点。
程锦容走到床榻边，只见病患满面暗红，以手探额头，额头滚烫。病患早已昏迷无意识，满额冷汗，口中偶尔发出一声痛苦的低吟。
伤口处包扎得密实，程锦容以手轻探伤口附近的皮肤，也是一片滚烫。
真是怕什么来什么。
眼前是最糟糕的情况。
此时此刻，说什么都无益处。
程锦容迅速开了药方，将药方给了杜提点：“这是我自己研制的退烧药方，药性霸道。喝了之后，一夜之内定能退烧。明日他若再发烧，便再喝一回药。”
“如果他连喝三次，高烧还不退……”
说到这儿，程锦容顿了一顿，声音更轻了几分：“师父就可以准备善后事宜了。”
杜提点：“……”
不知为何，之前师徒对阵没有半分心虚的杜提点，此时心中竟有些难言的晦涩和沉重。
那张轻飘飘的药方，也忽然变得重于千钧。
是他太过急切太过功利了吗？
他是太医院提点，平日专职为天子看诊。宫中的嫔妃娘娘都没这份资格宣他看诊，皇室宗亲勋贵们见了他，也都分外客气。
若不是为了宣和帝的病症，这些平民百姓的病患，如何能到他面前，入他的眼？
所以，他就理所当然地将这些病患视为工具。浑然忘却了他们也是有血有肉的人。浑然忘却了他学医时的初衷。
杜提点抬眼，看向程锦容。
明亮的烛火下，程锦容的眼眸亮如明镜，清晰地倒映出他可鄙可耻的脸。
……
退烧的汤药起了作用，当晚，病患退了烧。
程锦容守上半夜，甘草守了下半夜。天明之际，病患又开始全身发烫。更糟糕的是，尚未愈合的伤口也开始缓缓流血。
程锦容夜里只睡了两个时辰，眼中有些血丝，声音也不复往日的清亮，却依然镇定：“再去熬一碗退烧汤药来。”
病患高烧昏迷，喂药也变成了极其困难的事。只能捏住病患的下巴，令他张口，慢慢灌药进去。
汤药喝下去一半，从口角溢出来一半。
褐色的汤药滴落在被褥上，如同干涸的血迹一半，看着触目惊心。
程锦容又为病患重新敷药止血包扎。
甘草在一旁打下手，一边小声道：“小姐，这些事交给奴婢便是。”
程锦容头也未抬：“你力气太大，没个轻重。还是我来。”
甘草：“……”
甘草只得住嘴。
其实，这等时候，要看病患求生意志是否强烈，能否撑过去。大夫在不在一旁，没什么要紧。
程锦容却寸步未离，一直守在病患身边。
……
这一天，程锦容未曾进宫。
杜提点却耽搁不得，进宫为宣和帝请平安脉。
不管有多少心事，在天子面前，都不能流露半分。不然，便是冒犯天子的重罪。杜提点行走宫中二十年，自然清楚其中利害。
宣和帝宿疾发作频繁，极大地损害了龙体的元气。近来，还偶有尿血的症状，胃口也一日不如一日。
杜提点诊脉后，斟酌了许久，才开了药方。
宣和帝身边只有几个心腹的近身内侍，冷然问道：“杜提点，朕的病症到底如何？你开的药方，能不能治好朕的病？”
杜提点后背全是冷汗，面上却是一派自信沉稳：“皇上的病症一时难以根治，不过，微臣开的药方，能调理皇上龙体，缓解宿疾发作。”
这段时日，杜提点一直在研究宣和帝的宿疾。
结论是，不开腹，确实无法根治。
不过，既知病理，以杜提点的精湛医术，开些缓和病症的药方也不是难事。
宣和帝瞥了杜提点一眼，淡淡道：“朕说给你半年时间，不会食言。你放心，这半年之内，朕不会砍你的脑袋。”
杜提点额上也冒了冷汗，战战兢兢地表了一通忠心兼决心。在宣和帝不耐动怒之前告退。出了保和殿后，杜提点手心也都是冷汗。
伴君如伴虎。
个中滋味，也只有杜提点自己清楚了。
惊魂未定的杜提点在保和殿外站了片刻。
守在殿外的十数个御前侍卫，忽地有一个走了过来，伸手扶了杜提点一把：“提点大人请站稳了。”
在保和殿外昏倒什么的，同样是冒犯天子的重罪。
杜提点定定心神，冲高大的英俊少年笑道：“多谢贺校尉。”
贺祈笑了一笑，待杜提点站稳了，轻声问了一句：“程医官今日没进宫吗？”
杜提点：“……”
原来是爱徒惹来的桃花。
杜提点深深看了贺祈一眼：“她有事耽搁了。”
有事？
有什么事？
什么事比进宫给裴皇后伺疾更重要？
贺祈心念电转，却未再出言多问。一来，人多口杂，不宜多言。二来，便是他问了，杜提点这只城府深的老狐狸也不会说实话。
一直在殿外候着的李公公陪笑着上前：“提底大人，皇后娘娘打发咱家来问一声，今日程医官为何没进宫？”
贺祈竖长了耳朵。
不远处的裴璋，也看了过来。
爱徒的桃花还真不少。
杜提点亲切地对李公公说道：“此事确实有内情，请李公公借一步说话。”
贺祈：“……”
裴璋：“……”
……
李公公很快回椒房殿复命：“回皇后娘娘，提点大人说了，有一个病患，病症十分严重，唯有程医官能救治。所以，要耽搁一两日才能再进宫伺疾。请娘娘不要介怀。”
其实，较真一点的话，这是怠慢皇后的罪责。
什么病患，能比给皇后伺疾还重要？
好在裴皇后半点不介意，还特意令李公公去杜提点处再传口谕。
程医官过两日再进宫也无妨。
杜提点松了口气，心里对程锦容的评价又上了一个台阶。皇后娘娘对程锦容，是真的青睐有加。
别管用了什么手段，有这份能耐，就值得赞许。
两日后，杜提点回了宅子里。
等着杜提点的，是病患终于没熬过去的噩耗。
程锦容熬了两日两夜，黑眸中有不少血丝，声音也有些沙哑：“……高烧一直不退，喝了四次汤药。到第五次，一滴都喂不进去。伤口也未愈合，一直在缓慢流血。”
“一个时辰前，病患就闭了眼。”
这是不折不扣的噩耗！
杜提点慢慢坐下，闭上双目。
程锦容说得没错，不是所有病患都能撑得过开腹救治。
这个年迈体弱几乎不能行走的病患，如果只服些汤药，大概能再撑几个月。开腹救治，没能救他的命，倒是令他早一步去了黄泉地下。
就是有十成把握，他也不敢将外科救治之能用在天子身上。更何况，还不是十成，还有救治失败的风险……
可除此之外，还有什么办法能治宣和帝的病症？
半年时间，已过了月余，剩余的时间不足五个月。他能否想出稳妥的办法来？
种种念头，在脑海中交织纷争。
杜提点无声长叹，睁开眼。
映入眼帘的，是程锦容沉默的注视。
杜提点终于露出一丝苦笑：“锦容，你是不是在怪为师太过功利太过急切，枉顾病患性命？”
程锦容沉默片刻，才道：“这样的事，以后别再有了。”
杜提点没有计较程锦容的“冒犯”，点点头：“好。为师答应你，以后寻找病患，一定先将救治方法和可能的风险说清楚。由病患自己决定，是否看诊。”
悬在杜提点头上的利刃，不知何时会落下。杜提点肯做出这样的承诺，总算还有些良心。
程锦容心中闷气未散，到底还是刺了杜提点一句：“身为大夫，尽力而为，方能问心无愧。”
自己的性命都顾不上了，还要什么问心无愧？
为了天子病症，牺牲区区几个平民百姓，又算什么？
太医院官署每年研制各种新药。这些新药，不拿人试药，怎么敢进献宫中？做大夫要问心无愧，做医官当然和普通大夫不同。
不损人利己的人，如何能混迹官场？
程锦容到底还是太过年少，也太过正直善良了。
对着那双满是血丝依然黑亮坚定的双眸，杜提点什么也没说，只道：“后续的事不必你插手，你明日就进宫为娘娘伺疾。”
“记住，不管谁问起，宅子里的事都不能透露半分。就是娘娘问了，你也不能说。”
“你既做了医官，就得遵守太医院里的规矩。”
程锦容点点头，张口告退。
忠心的甘草，在门外等候。光线暗淡，甘草看不清程锦容的面色，轻声安慰：“小姐也别太难过了。小姐守了两天两夜，可那个病患太过体弱，求生意志也不强，撑不过去，也是没法子的事。”
“小姐已经尽了力，问心无愧了。”
她确实尽了力。
可她真的问心无愧吗？
她预见到了风险，却未真正阻止杜提点的决定，依然为病患开腹救治。是因为她清楚地知道，事涉天子病症，杜提点不会让步。
其中种种权衡考虑妥协，她无法诉之于口，心里那一丝晦暗也挥之不去。
程锦容缓缓地用力呼出一口气：“我累了。”
甘草的注意力立刻转移过来：“奴婢这就去厨房拎热水，伺候小姐沐浴更衣。”
程锦容嗯了一声，低声叮嘱甘草：“明日我就要进宫，剩余的四个病患，你不可懈怠疏忽。”
甘草点头应下。
……
程锦容确实疲倦，头一沾上枕头，便沉沉睡去。她以为自己会做噩梦，其实并没有。这一觉，睡得很沉。
一睁眼，便是隔日五更天。
程锦容默然片刻，无声叹了口气，然后起身更衣梳洗。
甘草要留下，程锦容则随杜提点进宫。
这件事不大不小，在还在慢慢熟悉远未至交心地步的师徒之间，划下了一道不算浅薄的印痕。
师徒两人在马车上没有说话。不过，一进宫门，态度便各自有了微妙的转变。
杜提点含笑对程锦容说道：“你连着几日没进宫，娘娘一直惦记你。你也不必去当值处了，直接去椒房殿请安吧！”
程锦容笑着应下：“微臣谨遵提点大人之命。”
恭敬中带着亲热，俨然大楚好师徒。
杜提点甚至亲自领着程锦容去了椒房殿，顺便给裴皇后请了安才告退离去。
几日未见，裴皇后心中着实惦记，细细一打量，微不可见地皱了眉头。短短几日，程锦容脸颊略见清瘦，神色也不如往日红润。
程锦容到底为哪个病患看诊去了？
不过，裴皇后谨记着程锦容的叮嘱，当着宫女们的面不露声色，微笑着说道：“这几日你没在本宫身边，本宫逛御花园都觉得没什么趣味。”
程锦容立刻笑道：“微臣心中也一直记挂着娘娘。现在天色正好，娘娘可想出去散散心？”
裴皇后含笑点头，等着程锦容上前扶住她的胳膊，借着宽大袖袍的遮掩，悄悄握了握程锦容的手。
程锦容心头一暖，冲裴皇后笑了一笑。
……
裴皇后体力比之前好了许多，往日走盏茶功夫，要歇半个时辰。现在走上一炷香左右，也未见疲累。
宫女们远远地随在身后，靠得近能听见裴皇后说话的，只有青黛菘蓝。
裴皇后轻声问道：“锦容，那个病患治好了吗？”
程锦容低声答道：“没有，病患没撑过去，死了。”
裴皇后：“……”
裴皇后脚步一顿，看向程锦容，目中露出些许忧色。
生老病死，做了大夫，所见所知比常人多得多。程锦容还这般年少，亲眼看着自己救治的病患没熬过死了，心里岂能好受？
程锦容心情已经平复，对裴皇后淡淡一笑：“娘娘不用担心，我能撑得住。”
医术平庸，不配做大夫。心里脆弱不堪一击的人，也做不了一个好大夫。
前世她活了二十五年，寿元不长，所经历的事，却胜过别人一辈子两辈子。也见惯了生离死别。
她只是有些自责而已。
医海无涯，对医术的追求，也应永无止境。如果她的外科医术再精妙一些，退烧的药方效用再好一些，或许，就能多挽回一条性命。
裴皇后似是窥出了程锦容的心思，不由得唏嘘。
女肖其父，真是半点不假。
当年程望也是如此，从不以自己的医术骄傲自满，对医术的追求钻研也从未停止过。
程锦容不是普通的闺阁少女。她天赋出众，聪慧过人，年少才高。她的人生，不应该只是进宫陪在她这个懦弱没用的亲娘身边。
总有一日，她要让女儿挣脱开这一切，过属于自己精彩人生。
裴皇后默默想着，未再出言。
程锦容也不是多话之人，就这么静静地陪伴在裴皇后身边。
这份宁静，很快就被打破了。
……
有罗贵人先例在前，没事就到御花园来“巧遇”裴皇后的后宫嫔妃们也多了起来。
裴皇后以前不想见任何人，如今心态转变，要打压郑皇贵妃，要夺回六宫之权。来请安的，裴皇后都会见上一见。
不过，裴皇后对嫔妃们的态度也不同就是了。
见了平日和郑皇贵妃亲近的嫔妃，裴皇后神色冷淡。反之，则态度亲和。
后宫里的嫔妃，谁不是挑眉通眼的伶俐人。几回一过，众嫔妃心中都会意过来。皇后娘娘这是要和郑皇贵妃打擂台。谁站郑皇贵妃那一边，就是皇后娘娘的敌人。
该怎么站队？
这不仅仅是裴皇后和郑皇贵妃之间的较量，还关乎着大皇子二皇子的储位之争，也牵扯到了宫外的平国公府和永安侯府。
现在，都是些年轻的嫔妃示好投诚。宫中真正有分量育有皇子公主的嫔妃们，沉得住气，暂时未动。
程锦容眼角余光忽地出现了一个熟悉的身影。
穿着紫色宫装的少女眉眼含笑，明艳动人。没等宫女们通传，便笑吟吟地走上前来行礼：“女儿给母后请安。”
正是寿宁公主。
裴皇后略一点头：“免礼，平身。”
寿宁公主笑着谢了恩，很自然地凑上前来，亲热地挽住裴皇后的胳膊：“母后的气色愈发好了。女儿看在眼里，真是高兴得很。”
换在往日，寿宁公主不会这般亲昵靠近裴皇后。
裴皇后自我封闭，对谁都冷冷淡淡，对着她这个唯一的女儿也同样淡薄。
如今裴皇后凤体日渐好转，稍露手腕，令后宫风起云涌。郑皇贵妃也难挡其锋芒。二皇子和寿宁公主在宫中的地位，有了微妙的变化。
寿宁公主欢喜之余，对着裴皇后也多了几分亲近之意。
裴皇后还是不习惯外人靠近自己，可寿宁公主是她的“女儿”，她不能推拒。
裴皇后微笑着应道：“寿宁这般关心本宫，本宫也高兴得很。”短短两句话，哄得寿宁公主展颜而笑。
裴皇后的眼角余光，轻轻瞥了程锦容一眼。
若说程锦容心里没有一丝酸意，是不可能的事。这是她的亲娘，她只能以医官的身份伴在身侧。看着寿宁公主撒娇卖乖……
可她的亲娘在宫中一日，就一日是裴皇后。
程锦容没有流露半分，冲裴皇后微微一笑，示意自己毫不介怀。
裴皇后心里有些酸涩，打起精神和寿宁公主闲话。
寿宁公主心情颇佳，看程锦容也没那么刺目了。
母后再偏疼程锦容，也越不过她这个女儿。
……
后宫嫔妃们的生活看似平静，实则波涛暗涌，明争暗斗。身为皇后嫡出的女儿，寿宁公主的生活就是真的平静无波了。
康宁公主从不敢和她较劲争锋，皇子们彼此争锋，暂时也未牵连到她身上。她最大的烦恼，便是和亲远嫁……
现在，也算不得烦恼了。
寿宁公主抿唇笑道：“女儿说件趣事给母后听。前两日，上书房里举行了一次旬考。六弟又考了第一，思兰表哥考了个倒数第一。”
芳心萌动的少女，眼眸中闪着晶莹的光芒，故作不经意地提起“思兰表哥”。浑然不知眼角眉梢的娇羞已泄露了她的秘密。
裴皇后是过来人，一看便知端倪，不由得蹙了眉头。
之前，她是赞成寿宁公主和亲远嫁的。可知道程锦容的“梦境前世”之后，程锦容所说的种种变故令人胆寒。她不能坐视一切重演，也绝不会让寿宁公主嫁给元思兰。
裴皇后故意露出一丝嫌弃之色：“思兰和你大哥一般年纪，读书却是远远不及。”
寿宁公主想也不想地反驳：“这也不能怪思兰表哥。他自幼在鞑靼部落长大，随柔嘉姑母读书。有今时今日，已是勤奋苦读了。自然不能和大哥二哥六弟他们相提并论。”
裴皇后淡淡地来了一句：“是啊！他到底是鞑靼太子，读书不及大楚少年，也是难免的。”
寿宁公主：“……”
寿宁公主脸上的娇羞褪了大半，好在她还有几分理智，不敢和裴皇后争辩什么。只轻声嘀咕：“这也怪不得思兰表哥，他生来就是鞑靼太子，出身也不是他自己能选的。可他心里，一直更亲近大楚。”
程锦容眸光一闪，瞥了寿宁公主一眼。
前世的寿宁公主，对元思兰一往情深。
这一世，元思兰还是住进了宫中。不知他暗中做了什么，寿宁公主的一颗芳心又寄在了元思兰的身上。
……
寿宁公主怀着隐秘的喜悦而来，怏怏不乐地告退离去。
裴皇后也摆驾回了椒房殿，屏退左右后，裴皇后皱着眉头，似自言自语：“我不能眼睁睁看着寿宁公主嫁给元思兰。”
寿宁公主想跳火坑，是她自己的事。可现在关乎大楚江山社稷，关乎着万千将士百姓的性命，就由不得寿宁公主任性了。
程锦容轻声问道：“娘娘想如何阻拦这门亲事？”
方法当然有。
不必深思多想，眼前就有一个现成的好法子。让康宁公主嫁给元思兰。她是中宫皇后，张口向宣和帝恳求，或是从中用些手段。成功的可能性极高。
可这么做了，和她厌憎痛恨的裴婉清又有什么区别？
不管为了什么，都不该平白牺牲一个无辜少女。
裴皇后抿紧嘴角，将到了嘴边的话咽了回去：“锦容，你可有什么办法？”
程锦容深深地看了裴皇后一眼：“杀了元思兰。”
裴皇后：“……”
裴皇后心跳漏了一拍，下意识地看向程锦容。
程锦容提起杀人二字，神色不见动容，就像是砍一颗大白菜似的，声音淡淡：“以元思兰的野心，哪怕他娶不到寿宁公主，娶了康宁公主，一样能暗中作祟兴风作浪。”
“所以，最好的办法，就是杀了他。这也是付出代价最小的方法。”
“元思兰只带了几百侍卫来大楚，这些侍卫都被留在了宫外，他身边只余几个侍卫而已。想杀他不难。”
“不过，现在还不能动手。大楚和鞑靼休战，他主动来大楚为质子，能遥遥牵制鞑靼。他活着一日，鞑靼就不能再另立太子。鞑靼内乱，于大楚有利。”
其中的道理，并不难懂。
裴皇后很快听懂了，低声道：“你的意思是，拖上几年再杀。”
程锦容赞许地看了裴皇后一眼：“是。拖延几年，大楚能休养生息，将士百姓们都能缓过劲来，国库充盈一些，能支撑得起和鞑靼一战。那时，才是动手的最佳时期。”
元思兰一死，鞑靼便有了最好的理由对大楚开战。
牵一发动一身。
现在，元思兰还不能死。
裴皇后先点点头，旋即又皱了眉头：“照你所言，要容元思兰多活几年。可元思兰已十九岁，过了年就二十。皇上既将他留在大楚，便是应下和亲一事。或许，很快就会下旨赐婚。”
程锦容早已深思熟虑过此事，低声道：“可以先定下亲事，成亲之事，往后拖延便可。”
裴皇后茅塞顿开。
定下亲事，以不舍女儿出嫁为由，拖延几年就是了。
“退一步说，就算寿宁公主坚持要嫁元思兰，也不是不可。”程锦容淡淡道：“只要将元思兰一直留在京城，不让他回鞑靼。他纵然心机再深手段再狠辣，也如拔了利齿利爪的孤狼。”
裴皇后眉头舒展开来：“你说得对。”
裴皇后想了想又叮嘱道：“这件事，我心中有数。你就别掺和了，切记和元思兰保持距离。”
程锦容微笑着应下。
她暂时和元思兰没什么交集。可日后，两人定会有牵扯。
不管元思兰还会不会盯上她，她绝不会放过元思兰。
只是，这些话就别告诉裴皇后了。免得她心生忧虑，日夜难安。
……
寿宁公主心情怏怏地回了寝宫。
到了正午，寿宁公主没在寝宫里用膳，而是去了二皇子的重华宫。
不出所料，元思兰也在。
这段时日，元思兰处处扮蠢，令二皇子一点一点地失了戒心。又刻意示好结交，二皇子和元思兰这对表兄弟的情谊日益升温。
元思兰每日正午几乎都在重华宫，和二皇子一同用午膳。
寿宁公主也不是第一次来了，冲二皇子笑道：“二哥，我一个人待着气闷，今日和你一同用午膳。”
二皇子也不是傻瓜，似笑非笑地瞥了寿宁公主一眼：“你近来倒是常来重华宫。”
到底是冲着谁来的？
寿宁公主俏脸微红，跺跺脚娇嗔：“二哥说这话是何意？莫非是嫌弃我这个妹妹不成！”
二皇子对亲妹妹确实有疼惜之情，更何况，他也乐见寿宁公主和元思兰亲近，立刻笑道：“这怎么会。你想什么时候来，就什么时候来。”
寿宁公主这才满意。
站在一旁的俊美青年，眉眼含笑，凝望着寿宁公主。
寿宁公主抬眼和他对视，心跳骤然快了一拍。
自那一日在假山的石室内相遇后，她便如着了魔怔一般，时常搜寻他的身影。为了见他，她便时常来重华宫。
两人没有再私下独处过。对视间的灼热和喜悦，却一日胜过一日。
“表妹，”元思兰含笑寒暄招呼：“两日未见了。”
寿宁公主心头一甜，抿唇轻笑：“表哥倒是记得清楚。”
当着二皇子的面，元思兰言语并不唐突冒失，微笑着应道：“我每日在宫里，所见又熟悉的，也只有你们兄妹了。”
堂堂鞑靼太子，形同软禁在宫中，也着实有些可怜。
寿宁公主心中怜意一起，声音更柔和了几分：“表哥若嫌宫中气闷，二哥出宫打猎游玩，你和二哥一同前去便是。”
“妹妹说的是。”二皇子迅速接了话茬：“过几日，我就要出宫。表哥和我一同出宫散散心便是。”
元思兰也未扫兴，笑着应了。
……
用完午膳后，寿宁公主没有在重华宫多留，很快离开。
二皇子和元思兰上午在上书房读书，下午则去演武场里练习骑射。
教导几位皇子骑射的，皆是御林军武将中的高手。
宣和帝重武轻文，一众皇子们身体中流着元氏逞勇好战的血液。在上书房里各自走神发呆，一进演武场，立刻生龙活虎。
元思兰自小在马背上长大，自会走路的那一日起就会射箭。骑射功夫高超，绝非几位皇子能比。
在上书房里装模作样的元思兰，到了演武场上，从不藏拙。
在宫中这段时日，已足够令他清楚宣和帝对英勇少年的喜爱。每日伴驾的御前侍卫贺祈裴璋，就是凭借着御前侍卫大选里的精彩表现，得了宣和帝的青睐。
他想娶寿宁公主，就得拿出点真实的本事来。
元思兰站在百步之外，看似漫不经心地随手拉弓，利箭离弦，如流星般滑过半空，正中靶心。
二皇子四皇子五皇子六皇子齐声道好。
元思兰也不出声，继续拉弓射箭，连着五箭，皆是靶心。
“好！”
身后忽地响起了一个熟悉的声音。
元思兰半点都不意外，面上露出讶然又雀跃的神色，忙转身行礼：“思兰见过皇上。”
几位皇子也立刻上前见礼：“儿臣见过父皇。”
来人，正是宣和帝。
宣和帝平日政务繁忙，不过，每隔几日，他总要见一见几个皇子，顺便考校一番。
当然，以宣和帝的性格脾气，去上书房的次数少之又少，多是来演武场。元思兰箭术超卓，宣和帝亲眼目睹之下，对他不免多了一层喜爱。
大皇子也随着宣和帝来了演武场，和二皇子等人见了礼，笑着说道：“今日我和你们一同下场射箭，也让父皇看看我们兄弟几个的箭术是否有进益。”
二皇子心中冷哼一声。
众皇子中，大皇子箭术最佳。也因此，每次来演武场，大皇子都要露上一手，抢着出一出风头。
真是可憎可厌！
最可恨的是，他确实射箭不及大皇子。每次都只能憋闷憋屈地看着大皇子大出风头。
元思兰目光一闪，忽地上前拱手笑道：“皇上，每次射箭比试，都是单人比试，少了趣味。思兰有一提议，不如今日两人一组，以两人射箭多少论高低如何？”
“这倒是有趣。”反正是考校儿子们的箭术，宣和帝饶有兴致地准了：“也好，就依思兰所言。”
元思兰笑道：“思兰厚颜，想和二表弟一组。”
二皇子眼睛一亮，也拱手道：“请父皇恩准。”
宣和帝目光一扫，点头应了。
大皇子心中哼了一声，拱手笑道：“那儿子就和四弟一组。”
上阵亲兄弟！再怎么说，一母同胞的四皇子也比别的皇子亲近。
宣和帝也笑着应了。
接下来，就剩五皇子和六皇子了。
谁不知道小六的箭术最差，和他一组，只有垫底丢人的份。
五皇子颇为狡猾，故意扮可怜：“父皇，这可不公平。我和六弟都年少，哪里比得过几位兄长。”
摆明了不愿和六皇子一组。
小小少年也有自尊。
被嫌弃的六皇子，目中闪过一丝尴尬难堪。
就在此时，宣和帝身侧忽地响起一个声音：“末将也想一试身手，愿和六皇子殿下一组。”
众皇子俱是一惊，齐齐看了过去。
张口说话之人，正是英勇无双的御前侍卫统领贺祈贺校尉。
在众人的注目下，贺祈洒脱从容，拱手道：“请皇上恩准。”
几位皇子心情暂且不提，六皇子双目放光，十分欢喜。刚被亲哥哥嫌弃过，现在贺祈挺身而出，令他脱离了尴尬的困境。他心里自是高兴。
六皇子立刻大声道：“父皇准了吧！儿子也愿和贺校尉一组。”
裴璋心里懊恼不已。
这么好的机会，他只迟了一步，就被贺祈这个混账抢走了！
宣和帝心情颇佳，笑着说道：“也好，朕今日就看看你们的本事。赢的一组，朕赏两匹宝马。”
众皇子齐声领命。
现在尴尬难堪的人，是五皇子。
他刚才张口嫌弃六皇子，没曾想，贺祈跳出来为六皇子解围。现在，倒是他被剩下，成了孤零零的一个人。
五皇子不得不忍着难堪张口：“父皇让裴校尉和儿臣一组吧！儿臣一个人，双拳难敌四手。”
裴璋正要上前拱手应下，就听宣和帝淡淡道：“你不愿和小六一组，今日，你就一个人独自一组。”
五皇子：“……”
众人：“……”
五皇子笑不出来了，立刻跪下请罪：“儿臣有错，请父皇息怒。”
宣和帝充分展现了何为喜怒无常。上一刻还是满面笑容的慈父，这一刻，已是龙颜不快的天子。
“平身吧！”宣和帝瞥了面色大变的五皇子一眼，淡淡说道：“比试现在开始。最后一名，罚每日多练两百箭。”
五皇子：“……”
五皇子心里的懊悔就别提了。
一时失言，惹得父皇不快，他可不就倒了霉？
几个皇子私下较劲争锋是常事，当着父皇的面流露出来，可就是自寻难堪了。
大皇子四皇子心中嗤笑不已，二皇子和元思兰对视一眼，心中也同时哂然。倒是六皇子，小声安慰了一句：“五哥箭术比我强多了，不用太担心。”
五皇子心里苦。
他箭术确实比六皇子强。可六皇子现在和贺祈一组……他没亲眼见过贺祈射箭，就算贺祈箭术平平，两个人射箭的成绩也一定胜过一个人。
五皇子强打起精神，冲着六皇子赔礼道歉：“六弟，刚才我一时失言，绝没有嫌弃你的意思，你别生五哥的气。”
六皇子咧嘴一笑：“有贺校尉和我一组，我高兴还来不及，怎么会生五哥的气。”
五皇子：“……”
这一箭，直刺五皇子胸膛啊！
……
少年人血气方刚，圣前比试，谁不想一展身手！
大皇子和四皇子一同去拿弓箭，一边低声商议如何夺得头名。
有六皇子拖后腿，贺祈箭术再好，也构不成威胁。五皇子孤身一人，不足为虑。他们真正的对手，是元思兰和二皇子。
二皇子箭术比大皇子是逊了一筹，却又胜过四皇子。元思兰更是箭术精湛。堪称兄弟两人的劲敌！
二皇子也趁着拿弓箭的时候，和元思兰低语：“表哥，今日我们两人可得同心协力，拿下头名！”
元思兰目中闪过一丝精光，低声笑道：“这是当然。”
二皇子心头一阵激越。
六皇子还年少，性情温软，喜欢读书，骑马射箭皆是平平。虽是一母同胞的亲兄弟，可对二皇子来说，这个六弟几乎没什么用处。
元思兰就不同了。既有鞑靼太子的身份，又一心助他。如果真得能将元思兰收为己用，于他大有好处……
“贺校尉，”六皇子小声地倾诉感激之情：“今日多亏你挺身而出，不然，我可就太丢脸了。”
贺祈看着那张和程锦容神似的清秀小脸，挑眉一笑：“想不想拿头名？”
六皇子倒是有自知之明：“我箭术太差，有我在，这头名是别想啦！”
贺祈：“……”
贺祈既觉好笑，又有些欣慰。
少年人意气用事，逞强逞能是常事。六皇子这般坦然坦荡，既不争胜，也不以自己的缺点自卑自苦，倒是难得。
贺祈低声笑道：“以后，我私下教你射箭。保准你进步飞速，令众人刮目相看。”
六皇子眼睛一亮，十分欢喜，立刻应了：“好，那我们一言为定。”
裴璋远远地看着贺祈和六皇子有说有笑，心中气闷不已。
……
嗖！
嗖嗖嗖！
众皇子比试射箭，阵仗自然不小。
一旁观战的，有宣和帝，还有一众御前侍卫。比试规则很简单，一炷香时辰内，不限射箭次数。射中箭靶得一分，射中靶心一箭得两分。
如此一来，箭射的越多，得分越多。
不但要比射箭的精准，还要比射箭的速度。
大皇子和四皇子率先射箭，两人身侧皆放了五壶箭，每一壶有四十支箭。一共两百支箭。一炷香之内，要反复拉弓射箭，两百支箭已足够用了。
大皇子在射箭上确实下过苦功，箭术极佳，十箭中有九箭都命中靶心。相比之下，四皇子就差多了，十箭里有六七箭命中靶心。
一炷香时辰，大皇子射出了一百五十箭，共一百一十七箭命中靶心。
四皇子射出了一百三十箭，共八十箭命中靶心。
宣和帝笑着赞道：“朕的儿子，果然英勇！”
大皇子用力过度，右胳膊酸软无力，面上却露出轻松自然的笑容：“二弟，思兰表弟，该你们射箭了。”
二皇子笑着应道：“大哥在一旁看着便是。”
兄友弟恭的二皇子和大皇子对视一眼，心中各自冷笑一声。
二皇子平日练箭同样刻苦，不过，天赋也确实略逊一些。一炷香里射出了一百四十二箭，射中靶心一百零四箭。
元思兰今日却是大放光芒。
未见他如何费力，每一箭都十分轻松，速度却十分迅疾。一箭接着一箭，如流星追月一般，纷纷命中靶心。
百米外的数十个箭靶上，红色的靶心处很快被箭塞满。
一炷香时辰一到，立刻有人上前数箭靶处的箭，数完后前来禀报：“一共一百七十箭，只有五箭未中靶心。”