少女英气美丽的脸孔在烛火下格外明媚动人。
朝思暮想的少女就在眼前。
程景宏全仗着过人的自制力，维持镇定：“叶小姐不必如此客气。我和叶公子相识已久，叶公子送帖子去程家，我岂有不来的道理。”
叶轻云喜欢舞刀弄枪，性情直率，说话直接，和普通的闺阁少女大不相同。闻言笑道：“既是如此，客气话就不多说了。程医官快请进。”
程景宏应了一声，进了屋子，为叶凌云看诊。
叶凌云苦着一张脸，又是哀叹又是呼痛。
程景宏一旦开始看诊，就心无旁骛。确定叶凌云都是轻微的外伤，并无内伤后，程景宏留下了一瓶药膏：“这是上好的外伤药，每日敷上两次便可。叶公子轻微的皮外伤，几日便能好了。”
没有内伤就好。
叶轻云松了口气。她嘴上毫不客气地嘲讽数落，心里当然是疼惜弟弟的。不然，也不会特意陪在这儿。
“多谢程医官。”叶轻云笑着道谢，吩咐丫鬟拿来备好的诊金。
程景宏自然拒不肯要：“我和叶公子也是朋友了。为朋友看诊，我不收诊金。”
这么一说，再坚持给诊金，便是没将程景宏看做朋友，颇有瞧不起人的意思了。
叶轻云性情爽直，随口笑道：“既是如此，诊金不给也罢。以后他每日都要去练武，麻烦程医官的地方还多的很。”
程景宏心里又是一喜，想也不想地应道：“些许小事罢了。有用得着我之处，只管送信去程府。”
叶凌云咳嗽一声，低声道：“此事你可别传出去。”
他可不想因此事被人嘲笑。
程景宏笑着应了。
看诊后，程景宏也该告辞离开了。可他的脚下，似被粘住一般，怎么也舍不得张口迈步。
叶轻云心里有些奇怪，看了程景宏一眼。
程景宏被看得耳后发热，终于张口告辞。
叶凌云全身酸疼，央求道：“二姐，我全身骨头快散架了。你替我送一送程医官。”
叶轻云白了他一眼，到底还是应下了。
……
程景宏身边有小厮陈皮。叶轻云身后有五六个丫鬟。
所以，绝没有什么“月下送别”“孤男寡女”的困扰。
程景宏也未主动张口说话，就这么默默地和倾慕的姑娘一同走上一段路。已是他生命中最值得珍惜的情景。
叶轻云送程景宏到了侧门处，略有些歉然地笑道：“三弟不想声张，便从侧门出入，委屈程医官了。”
怎么会委屈？
一点都不委屈。
他心中不知多喜悦开心。
程景宏深深看了叶轻云一眼，轻声作别：“我这就走了，叶小姐请回吧！”
叶轻云倒是没什么不舍，很快便转身走了。
程景宏在原地站了片刻，才上了马车。一路上魂不守舍，满腹心事。
陈皮何等机灵，早已窥出了不对劲。硬是忍到回了程府，进了屋子，只有主仆两人才低声笑道：“原来公子喜欢的不是温柔端庄的闺秀千金，而是泼辣凶悍的胭脂虎。”
程景宏：“……”
程景宏既尴尬又气恼，瞪了饶舌的陈皮一眼：“不得胡言！叶小姐性情率直，敢说敢为，巾帼不让须眉。什么泼辣凶悍的胭脂虎，再胡乱嚼舌，我饶不了你！”
主子是真的生气了！
陈皮连连陪笑，用手轻轻扇了自己一耳光：“瞧瞧奴才这张臭嘴，尽是胡说。公子千万别放在心上。奴才保准以后半个字都不乱说。”
程景宏又瞪了陈皮一眼，沉着脸去洗漱更衣。
陈皮殷勤地跟着伺候，一边小心留意程景宏的面色。待主子的气消了大半面色和缓了，才低声说道：“奴才再多嘴两句。叶小姐出身靖国公府，程家门第，委实差了一截。不过，也不是全然不可能。公子既有这份心，何不想些办法……”
啪！
程景宏毫不客气地扇了陈皮的后脑勺一记：“闭嘴！”
陈皮措不及防之下，被扇得龇牙咧嘴，连连呼痛。
程景宏冷着脸道：“陈皮！你给我记着，这等话，以后绝不可再说，否则，你以后就别在我身边伺候了。”
陈皮：“……”
陈皮平日里饶舌惯了，程景宏性情宽厚，虽然嫌他聒噪些，却从未真的生过他的气。没曾想，今日竟然动了真怒。
陈皮被震住了，低声应下，老老实实退了出去。
程景宏发过怒之后，又有些懊恼。
好端端地，和陈皮置气较劲做什么。
其实，陈皮说得没错。程家和靖国公府门不当户不对，如果想些“办法”，或许还有一丝可能。
可是，他为人端方，绝不会做出私相授受的事来。
……
程景宏无声长叹，一夜辗转难眠。
隔日，程景宏面色比平日暗淡憔悴了不少。
好在太医院官署里，人人忙碌，没人盯着一个新进的小医官。
程景宏负责照料病患。病患恢复得很快，如今已能下榻走动。对程锦容感恩戴德，一张口便是：“女神医什么时候回来？我要给女神医磕头，谢谢她救了我这条命。”
程锦容一直在宫中伺疾，每隔几日出宫，也不知被杜提点带到何处去看诊。就是程景宏，也有一段时日没见程锦容了。
又过几日，程景宏又接到了靖国公府叶三公子的帖子。
再次踏进靖国公府，程景宏少了几分紧张忐忑，多了一些坦然。
他清楚地知道，他配不上叶轻云。
哪怕叶轻云雌虎声名在外，几乎没有勋贵公子敢登门提亲，他一个医官，也没有这个脸登门提亲。
他的心意，注定了只能默默地藏在心底。
就如同，他喜欢一朵花，远远地看着鲜花在枝头盛放，却无力摘下这朵花。
他喜欢明月，任凭明月高高悬在天际，不必奢望着揽明月入怀。
“程医官，你总算来了。”一身红衣的美丽少女出现在眼前，眉眼鲜活而生动：“三弟今日胳膊受了伤，麻烦你快些替他瞧瞧。”
程景宏将所有的酸涩安然压进心底，笑着应了声好。
……
三个月后。
炎热的夏季过去，似乎眨眨眼的功夫，就是秋高气爽的秋日。
山东民乱，终于平定。平西侯和晋宁侯一同领兵归朝。
宣和帝对晋宁侯大肆褒奖，对平西侯却颇为不满，当着一众朝臣怒斥平西侯“领兵不力”“战事不顺”。
平西侯也是倒霉。
山东民乱比朝廷预想中的厉害得多。报上来的奏折里，说民匪不足万人。可等他领兵到了山东，才知道实情。
民匪确实不足万人。可也不止一路民匪。数百人规模的暂且不说，人数过千的，足有五六路民匪。
他集中兵力，全力平了其中一路人数最多兵力最足的民匪，自己也折损了不少兵力。结果，剩余的民匪索性联合到了一起，加起来有三万人。
明明经常打胜仗，可民匪只见增多不见减少。山东民心已失，不但有民匪，还有不少趁机揭竿而起的乡绅世家之流。
四面为敌，他再厉害，也得请朝廷增兵增援。结果，他辛苦打仗几个月，被天子训斥平庸无能。白白让晋宁候摘了桃子。
晋宁候的亲妹妹，是郑皇贵妃。也不知郑皇贵妃吹了多少枕头风。
平西侯一脸晦气地回府，然后告病不出。
当晚，贺祈来平西侯府“探病”。
……
平西侯不见别人，嫡亲的外甥总是要见的。
“舅舅此行辛苦，众人有目共睹。”贺祈低声安慰神色晦暗的平西侯：“舅舅的功劳，谁也抹煞不了。”
平西侯目中闪过不满，低声冷哼：“一定是永安侯那个小人，在皇上面前搬弄是非，恶意挑唆。不然，皇上也不会当众令我难堪。”
论打仗，永安侯拍马也比不上平西侯。
可论及揣度圣意拍天子龙屁，平西侯就差得远了。
平西侯和永安侯素来不对盘。以永安侯为人，这几个月里在宣和帝耳边不知进了多少谗言。
平西侯不敢对天子有怨言，这一笔账，自然都算到了永安侯的身上。
贺祈目光一闪，淡淡道：“过些时日，皇上要去皇庄里狩猎。舅舅告病几日，早些‘痊愈’。到时候，陪皇上一同去狩猎。表现英勇一些，皇上心头怒气，自然就消了。”
宣和帝好武好战，坐了龙椅之后，不便领兵征战。便定下了秋猎的规矩。每年十月的秋猎，规模浩大，被天子宣召伴驾的文臣武将，都是简在帝心之人。
往年，平西侯都是伴驾的武将之一。今年，平西侯却没什么把握，无奈地叹了口气：“皇上未必会召我同去。”
贺祈挑眉一笑：“此事舅舅不必担心。我每日伴驾随行，在皇上面前提上几句便可。”
平西侯心里一动，看向贺祈。
贺祈不是爱吹大气之人，既然这么说，至少也有八九成把握。
这几个月他领兵在外，忙着打仗，对朝中动静并不清楚。原来，贺祈竟已如此得圣心了……
平西侯的目中露出由衷的赞许和喜悦：“好！好！舅舅在府中等着你的好消息。”
舅甥两人，对视而笑。
平西侯笑了片刻，不知想到了什么，又是一声长叹：“此次我领兵去山东平民匪，满目荒田无人耕种。虽说民匪被平定了，可百姓的日子也着实难熬。”
年年加赋，年年抽丁。老百姓哪里还有活路？
身为武将，听天子号令，领兵打仗平乱。有了赫赫战功，便能加官进爵。像平西侯这般，能为百姓唏嘘叹气的，算是极有良心了。
贺祈也沉默下来，半晌，才低声道：“皇上固执己见，好大喜功，穷兵黩武。长此下去，民心尽失。大楚风雨飘摇，不知还能撑到何时。”
平西侯：“……”
平西侯倒抽一口凉气，双目倏忽睁大，压得极低的声音里透着惊恐：“快些住嘴！这等话，岂能胡言！”
这些大不敬的话，要是传进天子耳中。便是贺祈再简在帝心，也要被治罪！
贺祈神色未变，淡淡道：“舅舅放心，我从未对任何人说过这些。也只对着舅舅说上两句。”
“每年国库里的银子，大半都被用来养兵练兵打仗了。大楚民乱四起，都是因为百姓日子过不下去，被逼得没了活路。”
“朝中文臣武将，心里都明白。只是，天子独断专行，动辄杀人。谁也不敢劝，便是劝了也劝不动。”
平西侯再次哑然无语。过了许久，平西侯才重重呼出一口气：“三郎，今日你说的话，我只当没听过。日后，不管对着谁，都不能说这些话。”
“我们是大楚的武将，承蒙皇上爱重，在朝中有地位有权势。我们理当听天子号令，为天子尽忠。”
贺祈深深看了平西侯一眼：“舅舅说的没错，我也愿为大楚尽忠。”
对天子尽忠，和对大楚尽忠，难道还有什么不一样？
平西侯将到了嘴边的话咽下，改而说道：“你心中明白就好。我们身为武将，只要做皇上手中最锋利的宝刀便可。”
……
贺祈离开之后，平西侯越想心里越觉得不对劲。索性将朱启珏叫了过来。旁敲侧击地问道：“三郎在皇上身边当差，是否得皇上信任？”
朱启珏骄傲地一挺胸膛：“那还用说！就连皇上去后宫，都令表哥随行伴驾。”
御前侍卫就是天子亲兵。每日伴驾随行，可见贺祈确实深得天子器重信任。
贺祈那些大逆不道的想法，到底是从何而来？
要是被天子察觉，可就是杀身之祸……！
平西侯眉头拧得更紧了。
朱启珏见亲爹面色不佳，不敢多嘴多问。缩着头装鹌鹑。平西侯回过神来，见儿子这般模样，心里愈发不痛快，臭骂一顿，撵了他出去。
朱启珏满心冤屈。
他这是招谁惹谁了！
隔日进宫当值，朱启珏和其余御前侍卫站在保和殿外。
有资格进保和殿内靠近天子身侧的御前侍卫，不会超过二十人。贺祈正是离宣和帝最近的一个。
谁也没料到，宣和帝在召见群臣议事的时候，忽发宿疾。
……
此时的椒房殿，一派安宁。
裴皇后将养数月，病容渐去，面色日渐红润。
罗贵人赵贵人徐美人一同前来请安。这几个月来，她们三人常被天子召侍寝。尤其是徐美人，颇有后来者居上之势，风头颇劲。令罗贵人赵贵人咬牙暗恨不已。
看着穿着银红色宫装柔媚动人的徐美人，罗贵人赵贵人也不得不服气。
她们是想借裴皇后之势争宠，可不是想找死。
徐美人却是全然豁了出去，心甘情愿地做裴皇后手中的刀，时时膈应郑皇贵妃。也难怪裴皇后对她更看重几分，不时就有厚赏。珠宝首饰胭脂水粉香料诸如此类，银红色的衣料，几乎都赏给了徐美人。
今日，顾淑妃也领着康宁公主前来请安。
顾淑妃在宫中并不得宠，为人十分低调，言行谨慎。从不掺和后宫争斗。郑皇贵妃宠冠六宫时，她没有去钟粹宫奉承。如今裴皇后用手段压制郑皇贵妃，后宫暗流汹涌，她也没有向裴皇后表忠心。
今日就是来请安而已。
顾淑妃随口笑道：“皇后娘娘身边的程医官，今日怎么不见了踪影。”
宫中谁人不知，裴皇后信任爱重程医官。那位年少貌美的程医官，平日就住在椒房殿里，每日伺疾伴凤驾。
罗贵人笑着插嘴：“臣妾刚问过娘娘。听娘娘说，程医官昨日就随杜提点出宫了。少说也要两三日，才能进宫伺疾。”
要讨好裴皇后，多夸一夸程医官准没错。
更何况，程医官以十五之龄，考进太医院，做了大楚第一位女医官，拜在杜提点门下。放眼同龄少女，何人能及？
顾淑妃的夸赞，也分外由衷：“巾帼不让须眉。程医官将来定然大有作为。”
裴皇后目中闪过笑意。
每隔数日，程锦容就要出宫一回。每次出宫，都要两三日。也不知出宫到底忙什么去了。不过，程锦容不肯说，裴皇后也未追根问底。
每逢程锦容出宫，裴皇后便觉得身边和心里都空荡荡的。
裴皇后目光掠过清秀的康宁公主，含笑说道：“明年，康宁也十五了。”
自宣和帝下了和亲的圣旨，顾淑妃心头最大的隐忧便放了下来。闻言轻笑道：“可不是么？一转眼的功夫，孩子就长大了。”
天家公主，可以多留几年再成亲。不过，挑驸马也不是一蹴而就的事，总得提前挑一个合意的。也免得好儿郎都被别人抢走了。
当着一众年轻嫔妃的面，顾淑妃没有多言，只含蓄委婉地笑道：“等康宁及笄了，诸事还得劳烦皇后娘娘。”
这对顾淑妃来说，既是示弱，也是示好了。
裴皇后听出顾淑妃的话中之意，却未接话茬，一笑置之。
顾淑妃心里微微一沉。
裴皇后的改变，后宫众妃都看在眼底。往日那个软弱沉默存在感稀薄的病弱女子，在宫中就如一抹影子。而现在，坐在凤椅上的，是一个心思莫测凤威日隆的中宫皇后。
她窥不透裴皇后的心意，也不敢再吭声。
“启禀皇后娘娘，”一个宫女前来禀报：“寿宁公主殿下前来请安。”
裴皇后略一点头：“让她进来。”
……
片刻后，寿宁公主走了进来。
寿宁公主主动请嫁和亲，为自己搏了个好名声。也颇得宣和帝欢心。宣和帝下旨赐婚当日，赏赐源源不断地搬进了长乐宫。
二皇子挟着风光入朝听政，很快和大皇子成分庭抗礼之势。
裴皇后在后宫中凤威渐隆。二皇子寿宁公主也随之水涨船高，所到之处，人人争相逢迎示好。
寿宁公主一扫往日郁气，和未婚夫婿元思兰眉来眼去来往密切。反正圣旨赐婚，无可更改。未婚小夫妻亲密些，也没人多嘴讨嫌。
也因此，寿宁公主诸事顺心，春风自得，容光焕发。
“女儿给母后请安。”寿宁公主对着裴皇后也亲热了许多。
裴皇后含笑道：“平身吧，坐到母后身边来。”
寿宁公主笑着应了，目光一扫，没见到碍眼的程锦容，心情就更好了。寿宁公主明知故问：“母后，今日怎么不见程医官？”
裴皇后目光扫了寿宁公主一眼。淡淡笑道：“锦容随杜提点出宫去了。”
寿宁公主撇撇嘴：“有什么事能及得上为母后伺疾更要紧？这个程锦容，真是不知轻重，不识好歹。”
裴皇后笑容淡了下来，声音也冷了几分：“杜提点特意带着她出宫，自是有要紧事。照你这么说来，杜提点也是不知轻重，不知好歹了？”
没等寿宁公主辩白，又沉声道：“再过些时日，你就十六岁了，又定了亲事。说话行事也该稳重些。再这般冒失，岂不令人笑话！”
寿宁公主：“……”
一牵扯到程锦容，性情温和的裴皇后就变得格外强硬。
白白挨了一顿训斥的寿宁公主，满腹委屈地低头请罪：“女儿一时失言，请母后息怒。以后，女儿再不敢信口胡言了。”
裴皇后这才神色稍缓，扯开话题。
顾淑妃等人将这一幕看在眼底，心里不由得暗暗惊愕。
没想到，裴皇后会为了程锦容呵斥寿宁公主。看来，程锦容比她们想象中的更得裴皇后的欢心宠爱。
就在此时，宫女神色略显惊惶地进来禀报：“启禀皇后娘娘，赵公公打发人来传口信，说皇上在保和殿召群臣议事时，宿疾忽然发作。提点大人此时人未在宫中。已经召了常院使周太医李太医前去保和殿。只是，也得速速召提点大人进宫才是……”
这些年，一直是杜提点为天子看诊。常院使医术远不及杜提点，而且从未给天子看过诊，对天子的病症并不清楚。
可杜提点不在宫中，也只有先召常院使去保和殿了。
宣和帝前一次宿疾发作，是十日之前的事。相隔这么短的时间，怎么宿疾又发作了？
裴皇后也是一惊，不假思索地起身吩咐：“立刻命人去太医院官署，召杜提点即刻进宫。”
保和殿。
常院使周太医李太医三人，被召进殿内为天子看诊。
六部尚书和一众勋贵武将，都退出了正殿，在偏殿里等候。
大楚朝堂，文臣地位比武将们低得多。几位尚书凑在一处，偶尔交换一个眼神，神色俱十分凝重。
卫国公等人，同样忧虑重重。
天子十分忌讳众臣议论自己的宿疾。所以，这些年，众臣只得装聋作哑，假装不知道宣和帝宿疾日渐严重的事实。
可今日，天子在议事时忽然面色泛白，手捂着腰腹处，额上冷汗涔涔。赵公公等近身内侍，立刻上前，围住宣和帝。以贺祈为首的御前侍卫，则客气地“请”卫国公等人退出正殿，到偏殿里等着……
高坐在龙椅上的天子，手握至高无上的皇权，令人敬畏。
可天子也同样是人，生老病死，一样都不少。那份对高高在上令人敬畏的皇权威势，因亲眼目睹天子宿疾发作时的剧烈痛楚，而褪色了许多。
宣和帝这数年对宿疾秘而不宣，不容任何人窥探，何尝不是对皇权和天子尊严的维护？
当然，这种微妙难言的复杂心理，谁也不会说出口，谁也不敢说出口。此时众人都是一脸忧心忡忡。
“杜提点不在宫中，这个常院使，不知医术如何。”靖国公的声音压得极低。
卫国公似有意无意地瞥了永安侯一眼：“听闻常院使和永安侯私交甚笃。问一问永安侯便知。”
声音不是太大，正好能让几步之外的永安侯听见而已。众武将一同看向永安侯。
永安侯：“……”
这等时候，精明的永安侯如何肯为常院使说话，咳嗽一声说道：“常院使为皇后娘娘看诊多年，想来对医治妇人心疾颇有心得。至于其他，我也不太清楚。”
性情耿直的平西侯“告病”没来，否则，定会第一个张口奚落嘲讽。
晋宁候和镇远侯没有出声。
卫国公和靖国公对视一眼，心中同时轻哼一声。
永安侯挑唆弄权争宠是一把好手，真遇到事了，根本当不得大用。只会推诿扯皮。
不过，现在众人都在保和殿，宣和帝龙体到底如何，尚未可知。谁也没心情在此时多言。很快便沉默下来。
……
此时的杜提点，对宫中发生的一切浑然不知。
宣和帝所给的半年之期，越来越近，迫在眉睫。杜提点表面如常，实则心浮气躁，愈发焦虑。
他活了近六十年，在太医院风光二十载。自然不愿落到被天子厌弃身首异处的下场。再者，他一旦出事，被誉为大楚第一杏林世家的杜家，也会一并跌落深渊。
不管是为了杜家，还是为了自己的性命前程，他一定要想出治好宣和帝的办法。
这处三进的宅院里，每隔数日就会多几个新找来的病患。京城找遍了，就暗中派人出京去寻。
不过，病患进宅子之前，都会被详细地告知开腹救治会有一定的风险。如此一来，确实吓退了一小部分病患。
程锦容坚持要这么做，杜提点只得让步。这么一来，病患比预期计划中的确实少了一些。
治好的病患，少说也有几十个。杜提点案前的医例，也越摞越高。
对开腹救治之术了解的越多，杜提点对程望程锦容父女的钦佩也就越多。开腹救治术，是程望所创。杜提点也曾动过暗中令程望回京的心思。可仔细一想，却不得不打消这个念头。
程望是边军里的医官，统领一百多名军医。一旦程望回京，必会引人瞩目。偏偏这是宣和帝最忌讳的事。
程望既然不能回京，剩下唯一能行开腹救治之术的人，就是程锦容。
杜提点不断令人找来病症相同的病患。程锦容每隔几日出宫一回，连着救治几个病患。
行医治病，就如水中行舟，不进则退。
几个月里，反复诊治同一种病症，磨炼医术，程锦容从中获益匪浅。开腹救治之术愈发精妙。这几十个病患，除了一开始那个未曾撑过去的老人，全部痊愈。
杜提点对此颇为满意。
程锦容今日以一个半时辰的时间，为一个四旬病患开腹诊治。忙完后，以热水洗净手上的血痕。一边低声问甘草：“是不是还有两个病患？”
没等甘草吭声，杜提点便点了点头：“是。你在今日之内，为这两个病患医治，明日便能回宫。”
杜提点心急也是难免。
这几个月来，他不时就要出宫。每次在宅子里，一待就是两日。万一宣和帝宿疾发作，一来一回就会耽搁不少时间。
天子之怒，杜提点承受不起。可研制病例，需要时间和精力，也离不得他。孰轻孰重？或者说，这两样同样重要。
程锦容抬眼，看了杜提点一眼：“师父近来似格外心浮气躁。”
时间无多，可到现在，还没能找到除了开腹救治以外的方法。他如何能心平气和？
杜提点心中苦笑，面上却未流露，张口承认：“你说得没错，为师确实有些心急。”
程锦容心里一动。
杜提点口风极紧，除了一开始不得不透露的消息之外，这三个月来，什么都未吐露。不过，她知悉内情，自然也猜到了杜提点急切的原因。
宣和帝的病症，发作越来越频繁，龙体也愈发衰弱。很快就要遮掩不住了。
前世，宣和帝最后的一年多时光，都是在龙榻上苦熬。算一算时间，宣和帝还能安稳坐在龙椅上的时间，不足一年。
天子病重，朝堂人心浮动。
储位之争，也很快浮于水面。
就在此时，门外忽地响起急促的声音：“提点大人，不好了，宫中派人来太医院宣召。皇上宿疾发作了！”
真是怕什么来什么！
杜提点面色倏变，不假思索地抬脚往外走。没走两步，忽地转头对程锦容说道：“锦容，你随我一同进保和殿。”
杜提点终于按捺不住，要带着她一同去给宣和帝看诊了。
程锦容眸光一闪，点头应下。
……
再心急如焚，也飞不进宫中。
马车比平日快了不少。杜提点神色沉凝，眉头紧皱。程锦容坐在杜提点对面，安静无语。
过了许久，杜提点才叹了一声，低声道：“锦容，你聪慧过人。有些事，无需为师多说，你也能猜得出来。”
“今日皇上宿疾忽然发作，我偏偏未在宫中。这一耽搁，皇上定要多受病痛之苦。少不得要迁怒于为师。”
“为师特意带着你一同前去，关键时候，你不必慌张害怕，只管张口。不管有什么后果，都由为师一力承担。”
最后一句，说得十分郑重。
程锦容抬眼，和杜提点对视片刻，然后点头应下：“师父说的话，我都明白了。”
她真的明白此事的风险，和可能随之而来的荣耀风光吗？
杜提点深深看了程锦容一眼，将所有的怀疑猜忌不安都压回心底。
此时此刻，容不得他再斟酌权衡了。
他必须要信任程锦容！
……
小半个时辰后，杜提点程锦容师徒两人，出现在保和殿外。
一路疾行，程锦容年轻力盛，还撑得住，只呼吸略显急促罢了。年迈的杜提点，原本气喘吁吁，可一到了保和殿外，神色奇迹似地恢复镇定，看来一脸从容。
不愧是在宫中混迹二十载的杜提点！
程锦容心里暗暗赞了一声。
守在保和殿外的御前侍卫里，有一张极熟悉的俊俏脸孔。此时，这张俊俏更胜女子三分的脸孔到了程锦容面前，略一拱手：“提点大人，请随我进保和殿。”
这个御前侍卫，正是朱启珏。
此时此刻，分外紧急，绝不是寒暄的时候。朱启珏一脸肃穆，程锦容略一点头示意。
杜提点定定心神，调整呼吸，迈步而入。程锦容紧随其后。
朱启珏一愣，下意识地拦下程锦容：“程医官请止步。皇上宣召提点大人，并未召程医官进殿。”
为天子看诊，绝非等闲小事，也绝不是谁想进殿就能进殿的。
程锦容没有出声，杜提点已淡淡张口：“本提点自会向皇上禀明。”
朱启珏没再相拦。
宣和帝已被扶着进了寝宫。程锦容随杜提点一路前行，到了寝宫外，赫然又是两张熟悉的脸孔。
裴璋一见程锦容，顿时一惊，顾不得别的，立刻低声提醒：“容表妹，这里不是你该来的地方。快些回椒房殿！”
两人已经很久没说过话了。
程锦容淡淡瞥了裴璋一眼，照例什么也不说。果然，杜提点又道：“时间紧急，快些通传。耽搁了救治时间，谁也担待不起。”
裴璋拧起眉头。
贺祈目光一闪，张口道：“请杜提点程医官稍候。”
杜提点神色缓和，点了点头。程锦容也冲贺祈微笑示意。
裴璋心中既郁闷又恼火。
宣和帝宿疾忽发，且是当着众臣的面。以宣和帝的性情脾气，定会迁怒于人。这等时候，杜提点冒然领程锦容前去看诊，万一触怒天子，程锦容岂会不受牵连？
他好意阻拦，却被冷眼冷待。
贺祈倒是趁机献殷勤……哼！
……
片刻后，赵公公亲自来开门：“请杜提点和程医官速速进来。”
赵公公能得宣和帝器重，既有能耐，更不缺城府。平日里见人三分笑，说话滴水不漏。可此时，赵公公满面焦虑，遮也遮不住。
显然，宣和帝的情形十分不妙。赵公公情急之下，连装点门脸的心情都没了。
贺祈心里微微一沉，迅疾看了程锦容一眼。
小心！
程锦容心头涌起暖意，冲贺祈微一点头，迈步进了寝室。没等任何人窥见寝室里的动静，门就被再次关上。
裴璋心中怒火和嫉火一同熊熊燃烧，以目光为箭，狠狠地瞪了贺祈一眼。
贺祈此时没有心情理会裴璋，心中暗自揣测。
杜提点忽然收程锦容为徒，定然别有用意。今日又坚持带着程锦容进寝宫，显然有令程锦容为宣和帝看诊之意……
程锦容在宫中最大的依仗，或许从来就不是裴皇后。
而是因为，只有她能治好宣和帝的病症。
一旦想通，往日不得其解的事，都有了解释。
贺祈不动声色地呼出一口气，舒展眉头。
……
身着龙袍的宣和帝躺在龙榻上，躬着龙体，以手捂住腰腹处，剧烈的疼痛，令宣和帝面色惨白，冷汗不停往外涌。口中不时冒出一声隐忍的痛呼。
常院使也会针灸，正为宣和帝施针止痛。
周太医李太医俱是一脸战战兢兢，站在一旁，双腿暗暗打哆嗦。不时悄悄擦一把额头上的冷汗。
心里最慌的人，莫过于常院使。
常院使年轻的时候，也有雄心壮志。奈何在太医院官署里，从不缺医术精湛的太医。他在其中，委实不算出挑。想靠医术出人头地，显然是不太可能了。
好在他颇有运道，被当年的太子妃裴婉清挑中。
太子妃精明又有野心，可惜命短福薄。临死前，竟想出了李代桃僵之计。他也成了这一计里极其重要的一环。
富贵险中求。他只考虑了一夜，就应下了此事。也凭借着为裴皇后“伺疾”的功劳，平步青云，做了太医院的院使。
永安侯出手大方，他多了几处宅院田庄和铺子，手里的银子到下辈子也花不完。
可恨的是，程锦容忽然出现了。
然后，他事事都不顺畅。先受了伤，然后被程锦容抢走了差事。伤好了之后，也从未得过裴皇后宣召，成了太医院官署里最大的笑话。
今日宣和帝宿疾忽然发作，杜提点偏偏不在宫中。他就被宣召了过来。
可是，他没有天降大任的振奋喜悦，只有心虚和惊恐。
自己最清楚自己的斤两。他在太医院多年，绝不是什么庸医。普通病症，不在话下。
可宣和帝的宿疾，连杜老匹夫都未能治好，他哪有这等能耐？最多就是施针止痛，拖延时间，等杜老匹夫进宫。
听到身后的脚步声，常院使心里一松，手中的劲头也松了一松，手下的金针刺歪了一点点。
些许刺痛，和腰腹处的剧痛相比，着实微不足道。
对被剧烈疼痛折磨了许久竭力隐忍的宣和帝来说，这一丝刺痛，却成了点燃怒火的火苗。
宣和帝倏忽睁开眼，龙目中射出令人心惊的愤怒寒光。
常院使心惊胆寒，退后两步，跪在龙榻边连连磕头告罪：“微臣无能！请皇上恕罪！”周李两位太医一同全身哆嗦着跪下请罪。
杜提点心里也是一沉，迅疾上前。
还没等他张口求情，宣和帝便咬牙怒道：“拖下去，杖毙！”
常院使骇然，连连磕头求饶：“皇上恕罪！皇上恕……”一个内侍已迅疾过来，伸手在常院使的下巴处一拧。
常院使无声惨呼，面白如纸地被拖了下去。一双眼死死地看着杜提点。
提点大人，救我！
杜提点心中一寒，扑上前跪下：“微臣来迟，请皇上恕罪！”
此时杜提点自顾尚且无暇，哪里还敢张口为常院使求情。
程锦容走得稍慢一些。常山被拖着经过她的身边。濒死之人，几乎是本能地抓住任何一丝求生的机会。
常山挥舞的右手，拉扯住程锦容的裙角。
常山用力紧紧攥住，被卸掉的下巴一片剧痛，根本说不出只字片语。可谁也不会错辨那双眼中流露出的绝望和哀求。
救我！救救我！
回应他的是，是程锦容冷漠的目光。
常山，你早就该死了！
拖着常山的内侍毫无耐性，猛地一用力。只听嘶地一声，常山手中扯下了一小片裙角，面色如土地被拖走了。
程锦容头也未回，快步上前到了龙榻边，跪在杜提点身侧。
以她此时的身份，还没请罪的资格，所以，她只默默跪下，并未出言恳求盛怒中的天子恕罪。
……
宣和帝盛怒之下，总算还有一丝残余的理智，强忍着痛呼的冲动，咬牙道：“快给朕止痛！”
杜提点逃过一劫，后背已是一身冷汗。
他磕头谢恩，迅速起身，为宣和帝解开龙袍，转头吩咐程锦容：“取金针。”
程锦容低声应下，打开药箱，拿出金针包，打开后，取出最长最粗的一根，送入杜提点手中。
杜提点定定心神，将手中金针刺入宣和帝腰腹处。
赵公公等内侍，围站在龙榻边，一个个紧盯着杜提点的一举一动。
此时，谁也无暇过问，为何程锦容也跟着进了寝室。
周太医李太医还跪在地上，没敢起身。两人身上的衣服被汗水浸湿，额上冷汗如注。在令人窒息的沉闷中，竖长了耳朵。
杜提点没有再说话，凝神专注施针。
金针刺入皮肉，熟悉的酸胀刺痛袭卷而来。令人发狂的剧烈疼痛，渐渐缓和。
宣和帝的暴怒也缓缓平息了一些。
杜提点高高提在嗓子眼的心，也终于慢慢落回了原位。张口吩咐周太医李太医：“你们两人，去熬一碗宁神的汤药来。”
熬药这等事，本该由药童来做。让两位太医熬药，委实有些大材小用。不过，对两位太医来说，简直是求之不得。
周太医李太医忙低声应了。
宣和帝服用的宁神汤药，是杜提点特意配制的药方，比普通的宁神汤药药性重了许多。两位太医都是内行识货之人，一见药方，心里俱是一惊。
天子的病症，比他们想象中的还要重……
两位太医不敢再多想，亲自拿了药方去配药，然后熬药。一炷香后，苦涩热腾的汤药便端到了龙榻边，由内侍试了药后，被喂入宣和帝口中。
宣和帝如一头暴怒的巨龙，喝下汤药后，意识模糊，昏沉睡去。
所有人都暗暗呼出胸口的闷气，不约而同他涌起逃过一劫的庆幸。
又过一炷香时辰。
之前拖了常院使出去的两个内侍悄然回来了，低声对赵公公道：“常院使已被杖毙。”
赵公公神色未动，略一点头。
天子之怒，只能以鲜血和人命来平息。今日倒霉遭殃丢了性命的，是常院使。一个五品的太医院院使，在天子的盛怒下，犹如蝼蚁，死不足惜。
程锦容心中掠过一丝近乎残酷的快意。
常山做了那么多丧尽天良之事，死有余辜！
最妙的是，常山是被宣和帝下旨杖毙而死，和她没半分关系。她和常山之间的恩怨，彻底了结。
……
“启禀皇后娘娘，”椒房殿内，菘蓝神色复杂地来禀报最新的消息：“常院使在看诊时触怒皇上，被下令杖毙了。”
常山就这么轻飘飘地死了？
裴皇后目中闪过惊愕，心中一时竟不知是什么滋味。
这些年，她被困宫中。每日所见的，是青黛和菘蓝。永安侯夫人每个月进宫请安两回，早已被永安侯重金收买的常山，每三日来请一回“平安脉”，开一些不痛不痒的补药。
她憎恶常山，几乎不弱于永安侯。
这段时日，她从未宣召过常山看诊。心里也在暗暗盘算着要如何除去常山。却未想到，常山死得这么容易。
宣和帝盛怒之下，一个五品的院使，说死就死了。
这就是残酷无情的皇权！
这就是高高在上的皇权！
而她，是中宫皇后，是这世间唯一可以站在宣和帝身边的人。
她的善良温软，一直在禁锢着她。她竟忘了这一点。竟然忘了自己无需太多理由，也可以要一个人的命……
“还有一件事，奴婢要禀报皇后娘娘，”菘蓝的声音在耳畔响。
裴皇后抬起眼，定定地看着菘蓝：“什么事？”
那目光，奇异而冰冷。
菘蓝心里骤然涌起寒意。
她“伺候”裴皇后多年，对裴皇后的性情脾气了如指掌。可现在，眼前的裴皇后似彻底变了一个人。目中的冰冷杀意，令人心惊。
菘蓝将心头的惊涛骇浪压下，低声禀报：“程医官也随杜提点大人进了保和殿。”
什么？
锦容去保和殿做什么！
宣和帝刚下令杖毙常院使，万一杀红了眼，迁怒锦容怎么办！
裴皇后目中一闪而过的杀气，瞬间褪得干干净净：“本宫这就去保和殿。”
菘蓝下意识地张口劝阻：“皇后娘娘，皇上宿疾发作时，从不允任何人探病。连宫中的皇子公主殿下们，也只当做不知。娘娘此时去了，万一惹得皇上不快…”
“住嘴！”裴皇后冷冷道：“本宫如何行事，还轮不到你来指手画脚。”
菘蓝：“……”
裴皇后异常的强硬，令菘蓝心中寒意更盛，立刻跪下请罪：“奴婢多嘴，请娘娘责罚！”
一旁的青黛，一并跪下：“请娘娘息怒！”
现在不是收拾青黛菘蓝的好时机。
裴皇后急着去保和殿，冷然道：“你们两人罚跪一个时辰。以后再敢多嘴，就给本宫滚出椒房殿。”
没有青黛菘蓝，椒房殿里多的是伺候的宫女。
裴皇后在一众宫女的簇拥下，离开椒房殿。
青黛菘蓝一同跪在原处，面色俱都十分难看。
不知过了多久，青黛才低声挤出几个字：“菘蓝，她变了。”
菘蓝目中闪过浓浓的苦涩，低低地应道：“是。你我都得小心了。”
没错，裴皇后变了。
不是虚张声势，更不是装模作样。
她已变成了真正的中宫皇后。她们两人，若不谨慎伺候小心应对，常山今日的命运，就是她们日后的下场。
……
裴皇后出了椒房殿，直接去了保和殿。
偏殿里的文臣武将们，听闻皇后娘娘来了，俱是一惊，纷纷对视一眼。
裴皇后在宫中存在感稀薄，远不及郑皇贵妃风光。直至这几个月，裴皇后病症日渐好转，在后宫中压制住郑皇贵妃，才渐渐令人印象深刻。
宣和帝宿疾发作，唯一有资格理直气壮前来的，也只有裴皇后了。不过，话是这么说，谁也没料到，裴皇后真的敢来。
永安侯心中的惊骇，更胜旁人。
裴婉如的性子脾气，没人比他更清楚。宣和帝这次宿疾发作得厉害，常山被迁怒，被下令杖毙。
这等时候，裴婉如怎么敢来？
卫国公咳嗽一声：“我等一起出去恭迎皇后娘娘。”
往日的裴皇后，不肯露于人前。众人自然没将裴皇后放在眼底。
可现在，裴皇后做出了和地位身份对等的举动，他们这些臣子，自要表现出对中宫皇后应有的敬重。
永安侯深呼吸一口气，和众人一同应下。
众臣一同出了偏殿，到了殿外，拱手相迎：“微臣见过皇后娘娘。”
大楚朝肱骨之臣，皆在眼前，对着自己低头拱手。
这是因为，她是中宫皇后，是宣和帝的原配正妻。在宣和帝宿疾发作不知情形的关头，一个坚强冷静的皇后，能代天子震慑群臣，也能安抚宫中躁动的人心。
权势二字，既复杂微妙，有时候似乎又异常简单。
在最合适的时间，做最合适的事，便能获得众人的尊重和敬畏。
裴皇后刹那间心思通明，温声道：“诸位请起。”
“皇上宿疾发作，不知情形如何。本宫心中忧急，所以特意来了保和殿。诸位也不必在此等候了，现在各自去官衙里当差。这也是诸位为皇上分忧解难的时候。你们的忠心，皇上和本宫都能看到。”
简而言之，皇上生病了，你们该干什么干什么去。否则，便有窥探天子的不忠之嫌。
众臣一同拱手应下：“微臣谨遵皇后娘娘之命。”
众臣一一离去。
……
神色复杂目中闪着惊疑的永安侯，到了最后才走。在经过裴皇后身侧时，永安侯忍不住转头，看了裴皇后一眼。
裴皇后也不偏不巧地看了过来，和永安侯的目光对了个正着。
裴皇后目光冷漠如寒冰。
永安侯被裴皇后目中的冰冷刺得心头巨震。刹那间，心中竟涌起强烈的悔意。
早知有这么一日，他绝不该放程锦容出府，绝不该容程锦容进宫，绝不该让她们母女见面……
“永安侯请留步，”裴皇后并未刻意太高音量，声音也如往常一般柔和：“你随本宫一同进保和殿。”
永安侯又是一惊，反射性地拒绝：“皇上正在看诊，微臣岂能惊扰。”
谁不知宣和帝最忌讳有臣子窥探自己的宿疾？
今日他要是跟着进去了，难保宣和帝心里不生忌惮猜疑。
裴皇后瞥了永安侯一眼，淡淡道：“你是本宫的兄长，是皇上的舅兄。进去伴驾，理所应当，算不得惊扰。”
说完，不由分说地先迈步进了保和殿。
永安侯面色变幻不定，心中恨得咬牙切齿，却不能明着违抗皇后的命令。万般无奈地尾随同行。
裴皇后心中闪过快意，右手在宽大的袖袍中舒展开，旋即用力握紧。
这一刻，她的掌中并非空无一物，而是无形又至高无上的权势。
……
守在寝宫外的裴璋，在见到裴皇后和永安侯联袂而来的身影后，震惊得几乎当场失态。
贺祈心中也微微一惊。
他遥遥地看了凤威迫人的裴皇后一眼，心里涌起一丝奇异的唏嘘。
前世，他从未见过裴皇后，不知裴皇后是何模样。只知裴皇后活的时候悄无声息，死的时候颇不名誉。
这一世，程锦容进了宫，治好了裴皇后的心疾，令裴皇后焕然新生。
裴皇后也走上了和前世截然不同的路。
贺祈和一众御前侍卫行礼：“见过皇后娘娘。”
裴皇后略一点头：“去开门，本宫要进寝宫，陪伴皇上。”
贺祈目光一闪，并未阻拦，张口应了下来。
片刻后，赵公公亲自来开了门，冲裴皇后行礼：“皇后娘娘，皇上喝了汤药，已经睡下了。奴才斗胆进言，请皇后娘娘在外稍候片刻。”
裴皇后淡淡道：“永安侯在外面候着，本宫一个人进去陪着皇上便可。”
众人：“……”
在宫中，除了天子，皇后地位最高。谁能拦得住裴皇后进寝宫？谁又敢拦？
赵公公也没这份能耐，只得让了开来。
裴皇后缓步进了寝宫，目光急切地一扫，落在床榻边的程锦容身上。待确定程锦容安然无恙，裴皇后高高提起的那口气，才缓缓呼出口。
锦容没事就好！
母女两人心有灵犀。
这一刻，程锦容心头掠过同样的念头。
裴皇后安然无事就好。
至于闯进保和殿，会不会惹来宣和帝的猜疑忌惮，这都是以后的事了。此时，谁也顾不上这些。
没等杜提点起身行礼，裴皇后便轻声说道：“杜提点不必行礼，全心照顾皇上便可。”一边说着，一边走到床榻边坐下。
杜提点低声应了。
宣和帝喝了宁神汤药，陷入昏睡中。腰腹处的痛楚，却未完全减退。不时因痛苦发出一声声低吟。一张溢满了冷汗的脸孔，异常惨白。
裴皇后坐在床榻边，俯视着这张因痛楚扭曲的脸孔。
宣和帝是天子，也是人。是人就有弱点，不可能无坚不摧。
这些年，她一直惊惧心虚，害怕自己的秘密被宣和帝察觉。从女子的角度而言，她也惧怕宣和帝的亲近。
是她太过懦弱。
现在，她这么俯头看着宣和帝。心里所有的畏怯和恐慌，竟全数散去。
程锦容默默地凝望着裴皇后。
她亲眼看着裴皇后一点一滴地改变。从一开始的惊喜，到后来的欣慰，再到现在，她却已有了隐约的忧心。
裴皇后对她这个女儿的疼爱，毋庸置疑。不管到了何时，她在裴皇后心中，都是最重要的。
今日，裴皇后闯进保和殿，也是为了确定她的安危。
可是，裴皇后渐渐变成了真正的中宫皇后，和宣和帝的纠缠，也越来越深。裴皇后还会记得年少时恩爱的夫婿程望吗？
这个念头一浮上心头，程锦容便将之挥开，不愿再深想。
……
永安侯站在门外数米处，脸上没什么表情。
程锦容的冷漠，裴皇后的凤威，永安侯的愤怒又无可奈何……种种念头，掠过裴璋的脑海。口中像饮了一大杯苦酒，苦涩浓烈。
御前侍卫当值时，可以走动，却不能随意说话。
更何况，现在也绝不是说话的好时机。
可裴璋，还是忍不住靠近永安侯，低声说了一句：“常院使被杖毙了。”
永安侯脸上的神情绷得更紧了，略一点头，表示自己已经知晓。
常山死不足惜。
事实上，永安侯早就动了杀心。若非程锦容警告他不得轻举妄动惹人疑心，几个月前他就要了常山的命。
今日常山死在宣和帝的盛怒之下，死在众人面前，免了他动手。也少去了许多麻烦。于他而言，也是好事一桩。
可这意料之外的杖毙，却在永安侯的心头蒙上了一层阴霾。
自程锦容进宫后，所有的事都在急剧的改变，早已脱离了他的掌控。他和裴皇后之间的地位，也彻底对调。
现在，牢牢占了上风的人不再是他，而是裴皇后，是程锦容。
裴璋心情纷乱，还想再说什么，贺祈忽地说了一句：“皇上尚未醒来，裴校尉请勿多言。”
裴璋和永安侯的低语，也可被视为在议论天子病症。
裴璋无法辩驳，生生咽了这口闷气。
……
钟粹宫。
宫女低声来禀报：“启禀皇贵妃娘娘，皇后娘娘去了保和殿。”
郑皇贵妃忍着冷哼，低声问道：“保和殿里的众臣呢？御前侍卫和内侍都没拦着吗？”
宫女硬着头皮答道：“皇后娘娘一去，众臣皆出殿相迎。后来，皇后娘娘吩咐他们去官衙当差。御前侍卫和内侍们，无人敢拦下皇后娘娘。皇后娘娘已进了皇上寝宫。”
郑皇贵妃神色阴晴不定，挥挥手，宫女们全都退了出去。
郑皇贵妃独自一人时，才允许自己露出嫉恨和愤怒：“好一个裴婉清！好一个皇后娘娘！现在果然威风！竟敢在皇上宿疾发作时去保和殿！”
“哼！我倒要看看，你今日的殷勤，会落得什么下场！”
宣和帝多疑猜忌，众人心知肚明，平日不敢诉之于口罢了。郑皇贵妃再想献殷勤，也不敢在宣和帝宿疾发作时凑上前。免得献殷勤不成，倒落得被猜疑被厌弃。
话是这么说，可裴皇后这一去，依然激起了郑皇贵妃心中的嫉火和恨意。
她再受宠，也只是妾。
裴婉清是天子原配正妻。平日不见如何，到了这等关头，却流露出中宫之势。朝中文臣武将们，都得毕恭毕敬地听令。
郑皇贵妃越想越是恼怒。
很快，寝室里又响起了茶碗被砸碎的声响。
门外的宫女们，噤若寒蝉。
……
这一等，就是大半日。
宣和帝没醒，众人就只能等着。连裴皇后都没用午膳，其他人也只有饥肠辘辘的份。
裴皇后精心调养了数月，已不再像往日那般孱弱。就这么一直熬到了傍晚。
宣和帝终于睁眼醒来。
宁神汤药的药性颇重，睁开眼的刹那，宣和帝脑海中一片混沌，眼前也是一片茫然。裴皇后熟悉的温婉脸孔映入眼帘，宣和帝一时没反应过来，就这么看着裴皇后。
“皇上现在感觉如何？”
裴皇后演技精进，一日千里，此时露出一脸的关切温柔之色：“听闻皇上宿疾发作，臣妾实在忧心，在椒房殿里待不住，上午便来了保和殿。”
“守在皇上身边，臣妾心里才能踏实一些。”
“臣妾有失礼攒越之处，还请皇上见谅。便是要罚臣妾，也等皇上龙体安康了再罚，臣妾绝无怨言。”
缓慢的柔声低语，一点点传入耳中。
宣和帝也慢慢地回过神，恢复清明。
他应该愤怒。
患了病症之后，他一直厌恶自己病症发作时的虚弱。他是高高在上英明神武的天子，绝不容任何人窥见自己的软弱。
胆敢窥探他宿疾之人，都被他砍了脑袋。胆敢透口风的内侍，早已尸骨无存。
他的儿子女儿，他的后宫嫔妃，无人敢越过这条线。没人敢冒着被天子厌弃的风险，在他宿疾发作时前来。
病弱多年的裴皇后，今日却来了。
宣和帝定定地看着裴皇后。
天子之威，裴皇后当然要低头。不过，她心里已然不惧怕宣和帝了。
裴皇后起身，缓缓跪在了龙榻边：“请皇上息怒。”
裴皇后一跪，寝室里所有人的都跪了下来。
程锦容离裴皇后颇近，垂着的眸光落在裴皇后的袖袍上。
片刻的沉默安静后，宣和帝略显虚弱的声音响起“皇后关心朕，何错之有。起身吧！”
这一步棋，裴皇后赌对了。
宣和帝再跋扈暴戾嗜杀，在病中也远比平时虚弱。裴皇后不顾一切前来陪伴，已打动了宣和帝。
程锦容心情有些复杂。
裴皇后谢了天子恩典，缓缓起身。熬了大半日，未曾进食，裴皇后病弱的身体已经撑到了极限。勉强站直后，裴皇后的身体微微晃了一晃。
程锦容一惊，不假思索地起身扶住裴皇后“娘娘！”
裴皇后定定心神，自嘲地笑了一笑“本宫这身体，倒是连几岁孩童也不及了。”然后，轻声告罪“臣妾失仪，请皇上恕罪。”
正因身体虚弱，这般前来陪伴，更显真心。
宣和帝果然没有动怒，低声道“皇后回椒房殿歇着吧！朕身边有人伺候，皇后不必忧心。”
裴皇后也未硬撑，轻声应下“是，臣妾明日再来。”
宣和帝没出声，算是默许了。
裴皇后不动声色地看程锦容一眼，以目光暗示程锦容随自己离开。
如果程锦容要离开，这确实是最好的时机。不过，她费尽心思，才走到这一步，如何肯走。
程锦容微不可见地摇了摇头。
裴皇后微微蹙眉，转念一想。程锦容虽然年少，却比她这个亲娘聪慧沉稳，也极有主见。她坚持要留下，自然有她的理由。
便是她言行不慎，触怒了宣和帝。宣和帝看在自己这个皇后的颜面上，也不会立刻严惩。
裴皇后没有出声，很快离去。
……
宣和帝在裴皇后面前一直强撑着，裴皇后一走，宣和帝口中又溢出痛苦的低吟。
杜提点早有准备，立刻上前，为宣和帝施针。
程锦容在一旁为杜提点打下手，不动声色间，将宣和帝宿疾发作时的痛苦模样尽收眼底。
以宣和帝的骄傲，焉肯将自己最脆弱无力的一面示人？所以，每次都是由杜提点前来看诊。
此次因缘巧合，杜提点不在宫中，倒霉的常山被宣召前来。偏偏常山医术不精，被剧痛折磨的暴怒不已的宣和帝，一怒之下令人杖毙常山……
周太医李太医都被吓破了胆，恨不得立刻逃出保和殿。现在战战兢兢地在角落里候着，别说窥探天子病症了，连抬头的勇气都没有。
半个时辰后，宣和帝再次安静下来。
周太医李太医又熬了一碗汤药端来。赵公公伺候着宣和帝喝汤药，另一个内侍，轻手轻脚地为宣和帝擦拭额上的冷汗。
至于换衣更换被褥这等事，显然是不可能了。宣和帝宿疾发作时，被反复的剧痛折磨得生不如死。这等时候，谁也不敢挪动宣和帝。
常山被杖毙，在一众内侍眼中，委实不算稀奇。这些年，宣和帝身边伺候的内侍不知死了多少。换了一茬又一茬。
伴君如伴虎。
在天子的愤怒下，一条人命如蝼蚁。
宣和帝喝汤药时，龙目半睁半闭，意识渐渐昏沉。不过，宣和帝还是留意到了龙榻边多了一个不该出现的身影。
程锦容。
杜提点为何带她进保和殿？
想到自己宿疾发作时的丑态，竟落在了一个少女眼中。宣和帝心里骤然涌起怒火。只是，宁神汤药已起了效用，他无力动怒，渐渐昏睡过去。
……
宣和帝终于再次睡着了。这一睡，再醒来，至少也是隔日早上。这也意味着，一直精神紧绷的杜提点，终于能稍稍松口气了。
便是赵公公等一众内侍，也暗暗呼出一口气。
这一夜，自然还得有人守在龙榻边。不过，众人可以轮班歇息，顺便吃口热饭喝口热汤。
赵公公和杜提点十分熟稔，也有些私交。此时，赵公公冲杜提点使了个眼色，眼角余光瞥了程锦容一眼。
宣和帝临睡前的怒意，显然是冲着程锦容来的。等宣和帝醒后，杜提点若没有合适合理的解释，便要面对天子的愤怒！
杜提点略一点头，示意自己心中有数。
一切都在一来一去的眼神中交流。
赵公公低声道“辛苦提点大人了，趁着此时，提点大人去用膳，休息片刻。”
杜提点点头应下，低声吩咐“周太医李太医在此守着，程医官随本提点一同用膳。”
程锦容轻声应了，在周太医和李太医艳羡又复杂的目光中，随杜提点出了寝室。
守在寝室外的御前侍卫，已经换了一班。
贺祈却未离去，依然在寝室门外。门一开，贺祈立刻抬眼看了过来，以目光询问程锦容你没事吧！
程锦容略一摇头。
贺祈迅速打量程锦容一眼，见她除了略见疲色之外，毫无异样，才放了心。
……
杜提点常年为天子伺疾，在保和殿中亦有当值休息之处。
程锦容随杜提点一同进了屋子坐下，安静又快速地用了晚膳。
杜提点强撑着的沉稳冷静，尽数褪去，露出疲态。
到底是年近六旬的人了，体力远不及年轻人。再者，为天子看诊，是天底下最风光也是最危险的事，要承受极大的压力。
杜提点虽然习惯，却不代表他半点不畏惧。
“常山死了。”杜提点忽地张了口，目中露出些许物伤其类的悲哀“一条人命，在天子盛怒之下，就这么没了。”
“为天子看诊，能博得天子信任器重，如我这样。一个不慎，就是常山这样的下场。”
“程锦容，你怕不怕？”
杜提点不知程锦容为这一日已准备了许久。从他的角度而言，是他为了保住自己的前程性命，将程锦容拉进了这潭泥沼里。
程锦容抬眼看着杜提点，不答反问“师父，我还有选择的机会吗？”
没有。
从杜提点带她进保和殿的那一刻起，她就没了选择的余地，只能沿着这条路走下去。或是出人头地风光无限，或是粉身碎骨万劫不复。
。
杜提点并不为自己的自私羞惭。
到了此时，也无需再遮掩。
杜提点张口道：“今日我领着你进保和殿，你也都看到了。皇上患了这等怪病数年，每次病症发作，腰腹处疼痛剧烈。我只能为皇上止痛，以宁神汤药助皇上熬过宿疾发作之苦。”
“这都是治标不治本的法子。皇上的病症，已经越来越重，病症发作频繁。胃口不及从前，偶尔还有尿血的症状。”
“以你看来，以皇上目前的状况，还能维持多久？”
维持这两个字，着实可圈可点。
很显然，杜提点不敢也不能向宣和帝提议开腹救治。只说维持现状，先拖延时日。
程锦容看着杜提点，淡淡说道：“这几个月里，我救治了几十个病患，师父也都亲眼所见。”
“开腹救治，才是最根本的办法。休养几个月，便能恢复如常。”
杜提点瞥了程锦容一眼：“这绝无可能！开腹救治后，有熬不过去殒命的风险。哪怕只是一丝风险，也绝不能用在皇上身上。”
“既如此，师父何必带我进保和殿？”程锦容张口反问。
杜提点沉默片刻，脸上没什么表情：“我令人找来的病患，几乎都是平民百姓。换做官宦勋贵，或是皇室宗亲贵人，谁肯接受这等救治的方法？”
“你父亲程望，能在边军里研制出这等骇人听闻的救治方法。是因打仗死的人太多，重伤的士兵不诊治就是死路一条。所以，他没遭受过什么阻力。”
“如果他身在京城，在太医院里当差，既没机会也无可能研制出开腹救治之术。”
杜提点的内心，绝不如表面这般平静。
他紧紧地盯着程锦容，声音愈发沉凝：“程锦容！身在宫中，身为医官，为天子看诊伺疾。不求有功，先求无过。”
“贪功冒进，只会落得和常山一样的下场。”
“我能伺候先帝，能得皇上信任，既是因为我的医术精湛，更是因为我这份谨慎仔细。否则，我不知死了多少回。”
“我带着你进保和殿，确实有举荐提携你之意。能不能得皇上信任，还得看你日后表现如何。”
“开腹救治之类的事，你想都不用想了。此事，绝无可能。”
最后一句，杜提点说得斩钉截铁。
程锦容并未和杜提点继续争执，点了点头：“师父的意思，我都明白了。”
“不提开腹救治，便以针灸缓解，以汤药调理，缓和皇上的病症。至少，减少宿疾发作的次数。如此一来，对皇上有所交代。师父继续做着太医院提点，我这个徒弟，借着师父的举荐，也能在皇上身边立足。”
杜提点只当未听出程锦容话语中淡淡的讥讽，欣然点头：“正是如此。”
“我已经年迈，不知还能为皇上伺疾几年。现在提携自己的弟子，也正是时候。”
所以，他熬过这两年，便可以告老致仕。将这个烂摊子全部留给她这个徒弟。
到那时候，她要做什么，都是她的事。天子痊愈或病重不起，或高兴或盛怒，都牵扯不到他身上。
这只老狐狸！
程锦容心里轻哼一声，面上却笑道：“师父处处为弟子着想，弟子感激不尽。”
杜提点一心为自己打算，她这个弟子也同样有自己的盘算。师徒两人，没一个坦诚相待的，谁也别嫌弃谁了。
……
周太医李太医守了上半夜，待到下半夜，换了杜提点和程锦容师徒。
两位倒霉的太医，精神紧绷了一整日加半夜，到此时才有逃过一劫的侥幸。热腾腾的宵夜，谁也没心情吃上一口。
“常院使被活生生杖毙，真是太惨了。”周太医压低声音，全身不自觉地打了个哆嗦。
李太医也是满心苦如黄莲：“是啊！真没想到，常院使就这么死了。”
太医大概是天底下风险最高的职业。
尤其是为天子看诊伺疾的太医。
“提点大人屹立不倒二十载，实在令人佩服。”
周太医又低声叹道：“说起来，提点大人今日颇为奇怪。为何特意带了程医官进保和殿？依我看，皇上对此事颇为恼怒。现在是无力发作，等明日再醒来，也不知杜提点要如何交代。”
“可不是么？”李太医同样百思不得其解：“提点大人就是想提携弟子，也该挑个好时候。这般急促地领着程医官进保和殿，不知是何用意。”
周太医又是一声长叹：“罢了，别为他们师徒忧心了。有皇后娘娘在，程医官总能保住一条性命。倒是你我，此次也进了保和殿……”
说到这儿，周太医不敢再说下去，和李太医差点抱头痛哭。
宣和帝摆明了不愿让人窥探自己的病症。
他们两人今日从头至尾看的清清楚楚，自己这条命能不能保得住，都不好说。哪还有心情为他人操心。
过了许久，李太医忽地冒出了一句：“你记不记得，程医官考太医院第三场时，考的是什么？”
他们整日在宫中当值。不过，对太医院官署里的事，他们也都清楚。
周太医被这一提醒，全身一震，和李太医交换了一个震惊的眼神。
杜提点对程医官的“青睐”，一直令人费解。
现在看来，答案已经在眼前了。
两人都是医术精湛高明之人，今日在保和殿待着，足以令他们窥清宣和帝的病症。分明就和程锦容当日救治的病患是同样的病症。
周太医深深呼出一口气，将心头的惊骇按捺下去，低声道：“看来，提点大人带着程医官进保和殿，确有深意。”
既然程锦容有这等本事，足以在天子身边立足。大放光芒是迟早的事。说不定，太医院官署，将来便是程锦容的天下。
“说起来，此事和你我没太多关系。我们当做不知情便是。”能在宫中混迹多年，李太医同样深谙自保之道，不假思索地接过话茬。
周太医深有同感，连连点头。
为天子伺疾的荣耀风光，他们两人无福消受。快些为程医官让路才对。
……