太夫人一言定下了人选，贺四郎只得无奈住嘴。
“大郎，”太夫人看向贺大郎，低声叮嘱：“府中亲兵，任由你挑两百人。这两日，命所有人打点行装。”
“还有，明日去一趟平西侯府。”
平西侯是此次领兵增援的主将，贺大郎一同随行，少不得要去拜会一二。
贺家和朱家是姻亲，贺大郎的媳妇朱氏又是朱氏旁支的嫡女。不管看哪一层颜面，平西侯也要照拂贺大郎几分。
贺大郎张口应下。
夫妻两人相携回了自己的院子。身为贺家长房庶长子，贺大郎在府中的地位仅次于贺祈贺袀两人。住的院子十分宽敞。
一双儿女都已睡下了。
夫妻两个先去看了一回孩子，然后才回到屋子里说起了私房话。
贺大郎和朱氏性情相投，平日也十分恩爱。
朱氏身孕刚满三个月，小腹微微隆起。贺大郎依依不舍地拥着爱妻，右手在朱氏的小腹上慢慢摩挲：“之前也没和你商议，真是对不住你。”
朱氏靠在夫婿的胸膛上，轻声说道：“从嫁给你的那一日起，我就知道早晚会有这一日。你是贺家长子，论长幼，也该由你去边关。你没什么对不住我的。”
“你只管安心启程，我会好好照顾自己。”
顿了顿，又笑道：“说不定，边关有了援兵，很快就能打胜仗。你还能赶上孩子出世呢！”
朱氏说这些，自是为了宽慰丈夫。
贺大郎也不愿说什么丧气话，笑着附和：“你说得对。不出几个月，我就能回来了。”
……
隔日，贺大郎去了平西侯府。
卧榻安胎静养的魏氏，很快听闻贺大郎要去边关一事。挣扎着起身，亲自写了一封信，然后请了朱氏前来：“听闻大伯要去边关，我写了一封信给二郎，烦请大嫂给大伯，替我带给二郎。”
朱氏二话不说应了。
魏氏满面感激：“多谢大嫂。”
“些许小事，举手之劳罢了。”朱氏柔声道：“都是一家人，说这些岂不见外了？再者，就是你不说，大郎也一定会去看一看二郎。”
魏氏微微红了眼眶，声音有些哽咽：“大嫂，我现下的心情，日后你便懂了。”
贺大郎一去边关，同样得上战场打仗。身为妻子，岂能不忧心丈夫的安危。
朱氏轻叹一声，说了实话：“大郎要去边关，我也担心的很。可再担心，也不能拦着不让他去。哭哭啼啼的，反倒令他忧心。”
“我能做的，就是好好照顾好自己和肚中的孩子。”
“弟妹，你也要多保重身体。整日以泪洗面忧思难安，对养胎十分不利。也最伤孩子。为了孩子，你也得振作起来。”
魏氏以袖子擦净脸上的泪水，红着眼道：“大嫂说的是。”
魏氏往日也有几分自矜自持，没怎么将出身平西侯旁支的朱氏看在眼底。朱氏性情温柔，从不与人争锋。
可现在看来，朱氏实在比她强多了。眼看着丈夫就要去边关，朱氏还是平日四平八稳的模样，温柔又坚韧。
妯娌两人闲话几句，很自然地提起了未来弟媳。
“程太医有些时日没来府里了。”魏氏低声说道：“之前三个月，程太医一直在皇庄。如今皇上回宫，她每日御前当差，竟是比三郎还要忙碌。”
朱氏笑着附和：“可不是么？三郎简在帝心，她比三郎圣眷更浓呢！”
说来也是一桩趣事。
魏氏沉闷多日的心情，轻松了许多，也有心情说笑了：“宫中有一千御前侍卫，一个个都是身手出众的少年郎。虽比不得三郎，也不会差太多。以十六岁之龄成为天子专职太医的，可就只有程锦容一个！”
这天底下，能治好宣和帝陈年宿疾的人，也只有程锦容啊！
这份圣眷，别人羡慕也羡慕不来。
朱氏笑道：“太婆婆盼着三郎早日成亲，依我看，三郎自己倒是半点都不急。”
“两人都在御前当差，每日总能见面，聊解相思。”魏氏笑道：“有什么可急的。”
便是程锦容和贺祈成亲了，程锦容也不可能待在府中打理内宅。日后，执掌内宅之人，非朱氏莫属。魏氏往日还有些黯然退让的意味，现在早已心服口服。
……
三日后。
三万将士齐聚演武场，天子亲自点兵。
天子一露面，众将士士气高昂，齐呼万岁。喊声震天，震耳欲聋。宣和帝目中闪过满意之色。
军心稳定，将士可用。这一场仗，大楚不会输。
一个时辰后，平西侯领着三万将士启程离京。
宣和帝站了一整个时辰，坐上御辇的时候，面色苍白，腰腹处阵阵抽痛。若不是他自制力惊人，根本撑不到此时此刻。
程锦容和杜提点早已在御辇里等候，当下也不多言，立刻施针换药。
程锦容还特意为宣和帝准备了补充元气的参丸。以五百年的野参为主料制成的参丸，效果极佳。就是给将死之人喂上一粒，也能多拖上半日再闭眼。
这参丸是为宣和帝特意准备的。每次上朝前服一粒，召众臣议事再服一粒。
参丸是大补之物，经常服用，其实不是什么好事。参丸能补一时元气，消耗的却是人的精元。相当于提前透支未来数年里的健康。
眼下也顾不得这些了。
一颗参丸下肚，宣和帝才缓和过来，长长地呼出一口气。
“皇上还是好生歇一歇吧！”杜提点忍不住低声进言：“这样下去，总不是法子，实在太伤龙体精元了。”
程锦容却没出声。
果然，宣和帝毫无回应，闭上龙目假寐。
好在也没呵斥杜提点多嘴就是了。
程锦容瞥了杜提点一眼，杜提点略一挑眉，眨眼示意。
爱徒啊，你还是太年轻了点。为师告诉你，在御前当差，不时表一表忠心才是正道啊！为师可是将混迹宫中数年的秘诀都传授给你了！
真难为杜提点一把年纪，还有这样丰富灵活的眼神。
程锦容暗暗失笑，略略点头，示意自己受教了。
回宫后，宣和帝强撑着龙体，召了几位六部尚书前来议事。
宣和帝张口问户部的梁尚书来：“朕问你，国库里的银子，到底还能支撑边关打多久的仗？”
梁尚书早有准备，沉声应道：“微臣不敢瞒皇上。这几年，大楚各地时有民乱，隐户越来越多，大片良田荒芜，没人耕种。收上来的税赋银子只有往年的一半。”
“大楚国库空虚，年年不够用，寅吃卯粮是常事。此次为了边关战事，微臣动用了国库所有的银子，也只堪堪够大军半年的粮草。”
“如果半年之内不能平息战事，就得动用各地的仓粮了。”
一旦动用仓粮，若再遇灾荒，大楚不知要饿死多少百姓，要闹多少民乱。到那时，用不着鞑靼骑兵，大楚就要亡国了。
宣和帝当然听得懂梁尚书的言下之意，面色一沉，龙目闪过凌厉如刀锋的怒气。
几位尚书心中各自一凉。
天子多疑易怒，独断专行。身为臣子，想忠心进言，也得顾惜自己姓名，斟酌权衡一二。
梁尚书顶着巨大的威压，再次鼓起勇气进言：“微臣是文臣，不懂战事，也不敢乱言。微臣只恳请皇上，等战事平定后，给百姓几年休养生息的时间。”
“大楚常年打仗，不停地抽丁入伍，税赋又重，百姓是真的快没活路了……”
宣和帝面色倏忽一变，猛然起身，目中杀气腾腾，张口怒喝：“大胆！你这是在指责朕是穷兵黩武的暴君不成！”
“来人！将这个胆大妄为的混账拖出殿外……”
吏部苏尚书见势不妙，忙拱手为梁尚书求情：“皇上息怒！这些时日，梁尚书为了筹措大军粮饷，连着熬了几夜没睡过了。一时头脑糊涂，说话冒失，恳请皇上饶过他这一遭。”
若不拦下话头，等待梁尚书的，只怕就是一顿廷杖了。
梁尚书也是五十多岁的人了，常年掉发，身体也没硬朗到哪儿去。哪里禁得起这样折腾！
另外几位尚书，也纷纷出言求情：“恳请皇上息怒！”
“梁尚书忠君爱国，今日是疲累过度，一时失言，皇上胸襟广阔，请宽恕梁尚书失言之罪！”
梁尚书惨白着脸跪下请罪，咚咚咚磕了三个响头：“微臣句句出自肺腑，绝无半字虚言。忠言逆耳，微臣明知道说了这话皇上定会恼怒，却是不能不说。”
“哪怕皇上要砍微臣的脑袋，微臣也得进言。”
“请皇上怜惜百姓，体恤爱民。请皇上少起战事，轻徭役税赋。百姓有了活路，大楚方能真正安定！”
梁尚书是真的豁出去了。这些话不知在心头萦绕了多少年，今日竟是一鼓作气说出了口。
众文臣心里直直往下沉。
完了！
宣和帝面色铁青，冷笑连连：“好！好一个忠君爱国的梁尚书！好一个怜惜百姓的好官！朕这个暴君，实在不配有你这样的好臣子。来人，将他拖出去，赏他一顿廷杖！也好成全了他的好声名！”
……
天子一怒，浮尸千里。这话绝不是虚言。
宣和帝性情暴戾，一怒之下“赏”臣子廷杖，也不是什么稀奇事。一年里总要有个几遭。不过，挨廷杖的，多是御史言官，或是低品级的文臣武将。
梁尚书堂堂一品大员，今日竟落得挨廷杖的“待遇”，也是前所未有了。
苏尚书等人原本有心为梁尚书求情，一看宣和帝杀气腾腾的模样，立刻闭了嘴。
宣和帝正在气头上，什么都听不进。万一众人出言再激怒宣和帝，只怕就不是一顿廷杖那么简单了。
负责廷杖的，是御前侍卫。
贺祈拱手领命，叫了几个侍卫进来，将面色惨然的梁尚书带出了殿外。梁尚书也知道廷杖的规矩，一般是二十杖。
行廷杖的御前侍卫都有一手好功夫，可以打得响声啪啪却不伤筋骨，也可以落背无声却伤及五脏六腑。万一有人下黑手，这把老骨头也撑不过去。
梁尚书忠心进言，并未后悔。不过，到了临头，心里也有些发憷，下意识地看向贺祈。
贺祈目光一闪，冲梁尚书微一点头，然后对行廷杖的御前侍卫说道：“梁大人年纪老迈，禁不起折腾，你们好生伺候。”
这是暗示侍卫们下手要轻，不能真正伤了梁尚书。
御前侍卫们心领神会，点头应下。
梁尚书心中感激之情，无法言喻。
不过，下手再轻，到底也是棍棍落在后背上，少不得要受皮肉之苦。二十廷杖下来，梁尚书已经疼得满面冷汗，别说起身，连说话的力气都没了。
贺祈叫来朱启珏，低声吩咐几句：“找个木板来，将梁大人抬在木板上，找一辆马车，送梁大人回梁府。”
贺祈身为御前侍卫统领，安排这点小事，不过是动动嘴皮的功夫。可这一举动，对梁尚书来说却是一桩极大的人情。
梁尚书强忍痛楚，挤出几个字：“多谢贺校尉！”
贺祈也不多言，从袖中暗袋里拿出一瓶伤药，塞入梁尚书的手中：“这是程太医亲自配制的伤药，疗效极佳。”
太医院里姓程的医官，共有五个。
不过，贺祈口中的“程太医”，只有一个人。就是简在帝心圣眷极浓的程锦容！
梁尚书心头一热，想低声道谢，贺祈迅速低语道：“区区小事，不足挂齿。梁大人快些回府疗伤吧！”
顿了顿又低声道：“梁大人一片忠心，为国为民。皇上现在怒不可遏，待日后，自会慢慢想明白。梁大人放心，皇上很快就会召大人入朝。”
梁尚书深深看了贺祈一眼。
贺祈回保和殿内复命：“启禀皇上，廷杖已行完毕。末将令人送梁尚书回府疗伤了。”
宣和帝怒气未褪，冷冷道：“传朕口谕，着户部左侍郎代尚书之位，让梁尚书安心在府里养伤。”
众臣：“……”
可怜的梁尚书！这是彻底激怒宣和帝了！便是养好了伤，这户部尚书之位怕是也坐不稳了。
……
梁尚书挨了廷杖一事，没到半日，就传得人尽皆知。
大皇子颇为宠爱的梁侧妃，正是梁尚书的孙女。于情于理，大皇子都该为梁尚书在御前求求情。
不过，大皇子的行径大出众人意料。
大皇子不但没为梁尚书求情，还在宣和帝面前慷慨陈词怒骂梁尚书一顿：“……边关战事，关乎着大楚社稷和国运。还说什么忠心爱君，这等时候，梁尚书如此进言，简直是其心可诛！”
大皇子这一番愤怒，倒也不是全数装出来的。他是真的咬牙怒恨梁尚书拖自己的后腿。
自宣和帝归京后，几乎再也没有私下召见过他。往昔时常伴驾的待遇也没了。大皇子眼见自己有“失宠”之势，心中郁闷懊恼，就别提了。
梁尚书又来了这么一遭。大皇子怄得吐血的心都有。立刻来觐见面圣，痛骂梁尚书，免得宣和帝迁怒到他的身上。
宣和帝看着大皇子，神色莫测：“你真觉得梁尚书其心可诛？朕直接夺了他的官职，令他告老致仕，你以为如何？”
大皇子揣度着宣和帝的心思，正色答道：“父皇英明！儿臣以为，梁尚书大逆不道犯上，应该从重严惩！”
宣和帝的目光定定地落在大皇子的脸上：“梁府庶女，如今是你的侧妃。朕从严惩治梁尚书，于你的颜面也不太好看。你真的不介意？”
“儿臣恨不得亲自揍他一顿廷杖！”大皇子一脸愤慨：“父皇只管发落惩治，无需顾惜儿臣这点颜面。”
宣和帝却未再说什么，摆摆手，示意大皇子退下。
大皇子拱手告退，心里仔细琢磨，觉得自己今日反应迅疾及时，和梁尚书撇清了关系。父皇再恼怒，也不会牵连到自己才对。
这么想着，大皇子慢慢松了口气。
……
很快，二皇子又前来求见。
大动肝火，既伤身又伤神，宣和帝明明已颇为疲累，还是宣二皇子进了保和殿。
不出所料，二皇子也是为了梁尚书一事而来。
二皇子同样对梁尚书忤逆犯上之举十分不满，张口便道：“父皇只打了梁尚书一顿廷杖，实在是便宜他了。”
宣和帝的目光在二皇子愤怒的脸孔上打了个转，喜怒不辨地哦了一声：“依你看来，朕应该如何处置他？”
二皇子目中闪过杀气：“杀一儆百！这些文臣，口中说什么忠君爱国，心里弯弯绕绕，不知有多少盘算。边关这一仗，不知要打多久。梁尚书身为六部尚书，不思如何为父皇分忧，竟在此时说这些话，危言耸听，动摇人心。”
“这种人，死不足惜！”
宣和帝从来不觉得自己暴戾嗜杀，现在看着二皇子阴恻恻的脸，心里忽然有些发凉。
堂堂一品大员，六部尚书，便是言语过度，也不能说杀就杀。二皇子这副理所当然的口吻，既可笑又可怕。
更何况，梁尚书说的那些话……也是有些道理的。
宣和帝气头一过，慢慢冷静下来，心里已有了隐隐的悔意。
可大皇子二皇子的反应，都很令人失望。
大皇子一味撇清，装模作样。二皇子自大肤浅，心胸狭窄。不对，还得加一个居心叵测才对。
因为，二皇子在怒骂完梁尚书之后，已言辞恳切地要为他这个父皇分忧。要领户部事务，和户部左侍郎一同负责后方辎重粮草军饷的筹备。
宣和帝心中冷笑连连，面上倒是半分不露：“朕要考虑斟酌，你先退下吧！”
宣和帝没有一口否决，已足够二皇子欣喜了。
二皇子隐去眼底的喜色，恭敬地退了出去。
……
傍晚，四皇子五皇子六皇子一同被宣召进保和殿。
四皇子五皇子的婚期都定在来年，今年还在上书房里读书。两人并肩进来，看来颇为和睦。倒是六皇子，稍稍落后两步。
不管是主动还是被动，总之，被四皇子五皇子孤立的情形，一眼便能看得出来。
宣和帝目光一掠，心里哼了一声。
这个小六，为了不碍兄长们的眼，不惜触怒他这个父皇，失去圣眷，主动后退。可换来的结果，还不是这样？人心里一旦有了嫉恨的种子，怎么可能轻易解除。
几位皇子自不知坐在龙椅上的父皇在想什么，恭敬地请安后，意料之外地被询问了一回：“……梁尚书一事，你们几个怎么看？”
宣和帝神色淡淡，看不出喜怒。
四皇子思虑片刻，谨慎地答道：“儿臣年少，对朝臣不熟悉，不敢断言。”
要打要杀都是父皇决断，为了稳妥起见，他还是少表露意见为妙。
五皇子的回答和四皇子差不多：“父皇英明决断，儿臣今日受教了。”
说来说去，等于没说。
宣和帝心中生出一丝莫名的恼意，又看向六皇子：“小六，你有什么想法，说给朕听听。”
六皇子似有些犹豫，并未立刻张口。宣和帝皱了皱眉头，声音沉了几分：“但说无妨，朕不会怪你。”
六皇子抿紧嘴唇，俊秀的小脸上闪过一丝坚定：“父皇，儿臣以为，梁尚书所言，不无道理。”
四皇子五皇子齐刷刷地转头，看着六皇子。
这个小六，是昏了头吧！竟敢为梁尚书说情！他就不怕父皇动怒吗？
宣和帝目光沉了下来：“说下去！”
既然张了口，六皇子也没有退缩的打算：“眼下边关在打仗，不管如何，先打赢了这场仗再说。不过，战事平息后，确实应该多做一些抚民之事，令百姓休养生息。就是要征兵，也得有成年的男丁可征，要打仗，也得国库支应得起。”
“梁尚书有错，错在不该在众臣面前进言，令父皇龙威受损。父皇赏他一顿廷杖，也是应该的。”
“不过，梁尚书对大楚对父皇的忠心，毋庸置疑。”
“社稷安稳，靠的悍不畏死的将士。朝堂政务琐事，终归要靠文臣。儿臣不愿见父皇失了文臣之心。儿臣恳请父皇，赏些药去梁府，宽慰梁尚书，也是抚慰文臣之心。”
一席话，如石破天惊！
宣和帝面色早已沉了下来，龙目中闪着众皇子熟悉的幽暗火苗！
四皇子五皇子齐齐倒抽一口凉气。
这个小六，真是胆大包天！当着父皇的面，这等诛心之言也说得出口！说什么“儿臣不愿见父皇失了文臣之心”，这和指责天子独断专行性情暴虐有什么两样！
完了，父皇面色这般难看，一定要大发雷霆了！
他们两个做兄长的，是该为小六说情，还是退避三舍独善其身？
四皇子脑筋转得飞快，在宣和帝变脸动怒之前抢着说道：“六弟！你这番话实在是大大不妥！父皇英明神武，文臣武将皆对父皇忠心耿耿。什么失了文臣之心，这话何等荒谬！”
五皇子也皱着眉头附和：“四皇兄说得对。小六，你可别一味埋头读书，读成了书呆子。大楚立朝，靠的是骁勇的武将和万千悍不畏死的士兵。朝中这些文臣，助父皇打理政务朝事，是他们的职责本分。难道还要父皇费心拉拢他们不成！”
四皇子五皇子的态度都很明朗。
挨骂挨罚都是六皇子一个人的事，他们两人可不愿受牵连。
六皇子抿紧嘴角，在宣和帝深沉锐利的目光下，清晰又坚定地张口进言：“儿臣所说的都是肺腑之言，请父皇赏药去梁府！”
宣和帝冷冷道：“你既然如此坚持，这桩差事就交给你。你立刻出宫，去一趟梁府！要说什么，你自己斟酌！”
六皇子：“……”
六皇子有些懵了！
父皇这是什么意思？他一直在上书房里读书，和梁尚书一点都不熟。要赏药，也该派大皇子或二皇子前去才对……
六皇子一时想不明白，索性也不想了，朗声应道：“儿臣谨遵父皇之命！”
四皇子五皇子对视一眼，心里各自暗暗庆幸。
幸好刚才没替小六说话。父皇这是动了真怒，才给了小六这么一桩差事。
梁尚书倒霉挨了顿廷杖，心里不知如何怨怼羞怒。小六前去梁府“施恩”，梁尚书未必会领情。
宣和帝又吩咐贺祈：“贺校尉，你随六皇子一同去梁府。”
贺祈目光闪动，拱手应下。
……
几位皇子很快告退，出了保和殿。
四皇子假惺惺地安慰六皇子：“六弟，你也别太过忧心。父皇今日在气头上，等过几日消气了，我一定为你说情。”
这话虚伪的，连五皇子都快听不下去了：“行了，差事要紧，别耽搁小六的差事了。”
四皇子五皇子很快联袂而去。
天黑了，宫檐下的宫灯被风吹拂，明暗不定的光芒洒落在六皇子略显消沉的俊秀脸孔上。
贺祈看在眼底，心里有些唏嘘。
六皇子有胆量在宣和帝面前直抒己见，可面对众皇子或不善或幸灾乐祸的态度时，心里难免黯然神伤。
“殿下，”贺祈低声张口：“时候不早了，我们现在就出宫去梁府吧！也能早些回宫向皇上复命。”
六皇子打起精神，点了点头。
就在此刻，贺祈忽地看向他身后的方向，目光瞬间柔和。
六皇子也听到了熟悉的脚步声，皱起的眉头很快舒展开来，转过身，冲来人一笑：“容表姐！”
程锦容每日早晚都要为宣和帝复诊换药，白日也不能擅离天子左右。事实上，从皇庄回宫之后，程锦容几乎一直待在保和殿。
程锦容目光掠过六皇子的脸，轻声问道：“你是不是遇到什么烦心事了？怎么一副闷闷不乐的样子！”
六皇子下意识地伸手搓搓自己的脸：“这么明显吗？”
他还以为，他隐藏得很好。
程锦容被他的小动作逗得哑然失笑，抬头看了贺祈一眼。
贺祈三言两语将事情道来：“皇上召几位殿下前来说话，六殿下以为，应该赏药去梁府。皇上便下口谕，令六殿下前去。”
其中牵涉到的圣心圣意，贺祈不便说出口。不过，程锦容都听懂了。
程锦容嗯了一声，看着六皇子的目光愈发柔和：“殿下一心为皇上着想，并无私心。皇上会明白的。”
殿下对文臣们的爱惜之心，文臣们也会明白。
六皇子或许并没想那么多，只是依着本心而行。可此事一传开，文臣们必然会对他生出好感。
人心微妙，到了关键时候，便会彰显出来。
六皇子心里的失落黯然，在程锦容的温柔安抚下散去，笑着嗯了一声。
程锦容略一思忖，又从药箱里取出一瓶伤药来：“这是我自己配制的伤药，你去梁府时，一并带去吧！”
六皇子应了一声，接了药瓶。
贺祈瞥了药瓶一眼，没有多言。
他也送了一瓶伤药给梁尚书。不过，六皇子亲自送去的伤药，又自不同。能不能一举收服文臣们的心，得看今晚六皇子的表现了。
……
梁府。
梁尚书精神抖擞地被召进宫，皮开肉绽满背伤痕地被抬回府。府中上下人心惶惶，就连丫鬟小厮们都跟着忐忑不安。
梁尚书趴在床榻上，太医院派来的莫医官为梁尚书清洗伤口敷药。二十棍下去，虽未伤及筋骨，就是皮外伤也足够吓人了。
梁夫人坐在床榻边，一双眼都哭肿了。
儿孙们都在外面候着。主要是梁尚书不愿被人看见自己这副狼狈模样，索性将忧心忡忡的儿孙们都撵了出去。
疼！
梁尚书龇牙咧嘴，痛呼连连。
梁夫人又哭了起来：“这些行廷杖的侍卫，下手也太重了！”
梁尚书忍住痛，低声道：“已经大大留情了。不然，二十棍如实重重打下来，我这条老命就得交代在宫里了。”
梁夫人边哭边道：“为了筹措粮饷，老爷已经连着数日没吃好睡好了。皇上就是不赏老爷，也不该这把作践……”
“雷霆雨露，俱是君恩！”梁尚书虚弱地张口打断哭哭啼啼的老妻：“不可胡言乱语。”
就在此时，门被用力敲响，门外响起梁尚书长子急促的声音：“父亲，六皇子殿下亲自前来探望，还给父亲送了宫中特制的伤药来。”
六皇子怎么来了？
是前来安抚还是提醒敲打？
为什么来的人不是年长入朝的大皇子二皇子，而是年少的六皇子？
这其中，到底有什么不为人知的缘故？
短短片刻，梁尚书脑中已闪过一连串的念头，口中立刻道：“快去迎六皇子殿下。来人，扶我起来……”
话还没说完，门外就响起一个清亮的少年声音：“梁尚书背上有伤，不宜乱动，就别起来了。”
六皇子竟然就在门外。而且，已经张口令人开门。
梁尚书确实疼得要命。再者，现在就是起身更衣也来不及了。只得继续趴在床榻上。
门开了，年少的六皇子迈步而入。
平日六皇子多穿常服，今日以皇子身份前来探望，特意穿了皇子服。略显稚嫩的俊秀脸孔，也多了几分贵气和肃穆。
梁尚书对六皇子并不熟悉。六皇子平日在上书房里读书，很少出宫。梁尚书只见过他几回。
六皇子身后的高大英俊少年，梁尚书倒是十分熟悉，正是御前侍卫统领贺祈。
梁尚书一脸愧色：“微臣今日在殿下面前失礼了。”腰背上都是棍伤，敷药包扎后，只穿了中衣，还是趴在床榻上。怎么看怎么狼狈，实在有失体面。
六皇子将梁尚书此时的窘迫难堪看在眼底，心里也有些愧然：“梁尚书受了伤，本就该好好养着，没什么失礼不失礼。倒是我，不告而来，忽然登门，扰了梁尚书清静。”
顿了片刻，又道：“不瞒梁尚书，今日父皇召了我们兄弟几人说话，提起了梁尚书进言一事。我向父皇进言，梁尚书一派忠心，全是为国朝百姓着想。便是言语有些不慎，罚也罚了，总该赏些药。免得有些无事生非的小人，在背地里乱嚼舌头，编排朝廷重臣。”
“父皇便打发我来了。”
“现在看梁尚书这般模样，我这心里也不是滋味。”
梁尚书心下一阵感动。
六皇子说得轻描淡写，可只要清楚宣和帝的脾气，稍微一想，就能猜到当时的情形如何了。
他和六皇子无亲无故，六皇子凭什么要替他说话？
真正应该为他说话的大皇子，怕是撇清还来不及，怎么肯蹚这趟浑水。
往日曾听几位太傅夸赞过六皇子聪慧过人温良恭让，他还有些不以为然。今日才知道，他们说得都太过浅薄了。
六皇子真正的过人之处，是这份爱惜臣子的心意。
“多谢殿下为微臣说情。”梁尚书目中流露出感激，因身体虚弱，声音也显得有气无力：“微臣不后悔今日说过的话，哪怕仕途到此为止，微臣也没什么遗憾。”
六皇子轻声安慰：“哪里就到这地步了。梁尚书一片忠心，父皇心里都清楚的很。”
梁尚书苦笑着叹了口气：“微臣身为户部尚书，掌管天下钱粮税赋。这些年，微臣眼睁睁地看着国库收来的税赋越来越少，送到朝廷里求赈灾放粮的折子却是越来越多，伴随而来的，还有各地饥荒救之不及闹起了民乱的奏折……这实在不是什么好征兆。”
“如果能令皇上幡然醒悟，微臣就是挨十顿廷杖也值得。”
六皇子也为梁尚书的赤胆忠心而动容，低声说道：“父皇会想明白的。”
“我带了一些宫里的伤药来，对了，这一瓶是程锦容程太医亲手配的药，疗效极佳，只盼梁尚书能早日好起来。”
梁尚书深深看了略显稚嫩却仁厚至极的六皇子一眼：“微臣多谢殿下。”
……
六皇子和梁尚书到底不熟，交浅言深，也没多少可说的。很快便起身离去。
出了梁府后，六皇子叹了一声，低声道：“贺校尉，梁尚书一把年纪了，还遭这份罪，看着实在可怜。”
贺祈也深深看了六皇子一眼，意味深长地说道：“殿下宅心仁厚，体恤臣子，是臣子们的福气。”
如果殿下能更进一步，日后在朝中多行仁政，不但朝臣有福，大楚的百姓也有福了。
或许是月光太过皎洁，或许是贺祈的目光太过明亮，六皇子几乎是立刻就猜到了贺祈没说出的话语。
他心跳漏了一拍，什么也没说，转身上了马车。
贺祈眸光一闪，嘴角微微扬起。
回宫后，六皇子先去保和殿复命。
宣和帝并未见六皇子，打发赵公公传话：“……皇上今日疲乏，已经歇下了。殿下有什么事，明日再来保和殿觐见吧！”
父皇这是连见都不愿见他了！
他独得父皇欢心的时候，兄长们心生嫉恨，他心中也不安宁。如今乘了他的心意，可奇怪的是，他心里依然不好受。
六皇子心情复杂地回了寝宫。
大皇子二皇子等人密切留意着宫里的动静，在得知六皇子回宫后连宣和帝的面都没见到时，各自暗暗舒出一口气。
这个小六，真是年少糊涂，仗着自己那点宠爱，就敢拂逆父皇的心意，去探望挨了廷杖的梁尚书。瞧瞧，父皇已经对他心生不满厌弃了吧！哈哈！
六皇子出宫去梁府探望一事，瞒不过有心人。当日晚上，便传到了吏部尚书等一众文臣的耳中。
众臣心中各有所思，不必一一细述。
六皇子的生活还是和往日一样，每天上午去上书房读书，下午去演武场里练骑射习武。看似波澜不惊，可有些东西，分明又不一样了。
几位太傅，对他越发看重。
钱太傅在课上教起了前朝史记。四皇子五皇子对读书兴趣平平，听得十分随意。钱太傅也不多言，只对六皇子格外严格。
周太傅顾太傅也是如此。
原来常被夸赞的六皇子，因课业陡然加重，一开始难免有些吃力。被训斥的次数飞速增加。
四皇子五皇子现在也没什么嫉恨的了，反而对六皇子心生同情：“几位太傅最近是怎么了？是不是故意折腾小六啊！”
“说不定是听说了小六惹怒父皇的事，故意为之，搏父皇欢心。”
“小六也怪可怜的，每日课业比我们重了一倍不止。”
所以，四皇兄五皇兄到底是同情可怜他，还是心中暗喜幸灾乐祸？
或许是这样的情景经历得多了，六皇子一开始满心晦涩，到现在也渐渐适应了。挤出笑容应道：“多谢四皇兄五皇兄关心。”
“我一直喜欢读书，太傅们用心教导，加重课业，都是为了我好。时常训斥，也是希望我戒骄戒躁沉下心来读书。绝不是故意折腾我什么的。”
“这等话，两位皇兄也别再说了。万一传进太傅们耳中，我可真是无颜见几位太傅了。”
呵呵！
瞧瞧这强颜欢笑打落牙齿和水吞的可怜样！
四皇子五皇子心中哂然，口中笑着应道：“得了，你不想听，我们不说就是。”
到了散学之际，四皇子五皇子便可以离去。六皇子却被太傅留了下来，单独指点课业。
今日上课的是周太傅。
周太傅在朝中任礼部尚书，也是三位太傅中官职最高的一个。礼部是朝廷最清贵的衙门，周太傅为人端方生性肃穆，张口闭口都是一个“礼”字。所有皇子见了他都发憷。
原本尊师重道的六皇子，在周太傅面前就更乖巧听话了。
周太傅板着脸孔挑剔了一番，又吩咐六皇子今日写一篇以国朝礼仪为题的策论。
六皇子也不叫苦，乖乖点头应下。
孺子可教！
周太傅目中闪过一丝满意和赞许之色，右手捋了一把胡须，忽地问了一句：“听闻殿下曾为梁尚书求情，不知殿下和梁尚书是否私下有过来往？”
六皇子摇摇头：“这倒没有。我和梁尚书从无来往，半点不熟。其实，当日也谈不上为他说情。我想到什么，就和父皇说了。”
最可贵的，就是平心而论秉性而行啊！
周太傅看着六皇子的目光愈发温和，却未多言。待六皇子行礼离去后，周太傅才轻叹一声。
六部尚书都是朝堂重臣。他和梁尚书多年同僚，也颇有私交。
宣和帝重武轻文，朝中武将地位颇高，此消彼长，文臣们的地位不提也罢。
梁尚书言语激烈，触怒天子，一把年纪了还挨了一顿廷杖。众文臣凛然之余，不免有些唇亡齿寒的悲凉。
大皇子的侧妃是梁尚书的亲孙女，出了这等事，大皇子一力撇清，令人齿冷。二皇子在圣前说的话，不知被何人传了出来，更令一众文臣心寒。
唯有六皇子，怜惜臣子，冒着被天子迁怒的风险，去梁府探病赠药，全了梁尚书的颜面……
想到六皇子，周太傅忍不住又捋了把胡须，目中闪出笑意。
……
六皇子课业加重之事，很快传到宣和帝耳中。
宣和帝召来几位太傅，问询六皇子课业情形，还下令赏了几位太傅。
几位太傅皆是文臣中的佼佼者，教导皇子们读书素来尽心尽力。得了宣和帝的赏赐后，这份尽心尽力前就得加一个“更”字。
裴皇后私下对程锦容叹道：“小六原本读书就刻苦，现在每日课业几乎翻了一倍，几位太傅对他要求也越来越严苛。他现在埋头苦读，丝毫不弱于要参加科举的读书人了。”
皇子们读书，是为了晓事明理，又不用参加科举，往日再辛苦，又能苦到哪儿去？
可现在，六皇子被迫勤奋苦读，都快拿出头悬梁锥刺股的劲头来了。
裴皇后颇有些心疼，语气中不免流露了出来。甚至有些嗔怪宣和帝的意思：“小六为梁尚书说话，犯了皇上的忌讳。臣子们最会揣摩圣意，看人下菜。”
这可未必。
程锦容眸光微闪，笑了一笑，意味深长地低语道：“我倒和娘娘想的不一样。如果皇上真的不喜六殿下，想责罚想冷落，多的是办法。”
“太傅们加重课业，对六殿下要求严格，这正说明，太傅们对六殿下的期望颇高。或许，皇上也是一样。”
裴皇后：“……”
程锦容这几句话，犹如伸手拨开了裴皇后眼前的迷雾。
裴皇后眼睛一亮，喃喃低语：“你说的没错。皇上如果动了真怒，厌弃小六，根本不会召见太傅，特意问起小六的课业。”
程锦容低声接过话茬：“依我看来，皇上令人打了梁尚书一顿板子，气头一过就后悔了。六殿下为无亲无故的梁尚书说情，正可见他纯善宽厚。所以，皇上才会允六殿下去梁府探病赠药。”
“只是，皇上不喜别人揣度到他真正的心意，或许也是想保护六殿下。表露出来让人窥见的，只有愤怒不快了。”
宣和帝多疑善变，喜怒无常。揣度圣心圣意，绝不是易事。程锦容在御前当值，说起来也只一年左右。可她细心敏锐，这一席话说得十分笃定。
几位皇子不敢冒半点风险。
六皇子凭本心说话行事，却误打误撞正合了宣和帝的心意。
裴皇后细细思虑许久，才呼出一口气：“但愿如你所言。”
程锦容微微一笑，伸手握住裴皇后的手：“六殿下就如一块美玉，虽然年少，却难掩光华。娘娘和我能看到，皇上当然也能看到。朝中众臣，也不乏眼明心亮之人。”
“娘娘放心，总有一天，这块美玉，会被雕琢成举世无双的珍宝。”
裴皇后面上露出一丝淡淡的愧色，反手握住程锦容的手，低声道：“锦容，这些年，我既对不住你，也对不住小六……”
“娘娘不要这么说。”程锦容轻声安抚：“没有娘娘在宫中隐忍苦熬，我和六殿下如何能安然长大成人？娘娘没有对不起任何人。”
裴皇后鼻间泛酸，眼角微微有些湿润。
门忽地被敲响了：“启禀皇后娘娘，奴婢有急事禀报。”
守在门外的是珞瑜，此时珞瑜声音十分急切。
裴皇后和程锦容对视一眼，松了手，各自平定心绪：“进来吧！”
珞瑜很快推门而入，神色间难掩一丝惊慌，迅速低语道：“启禀皇后娘娘，长乐宫里的宫女前来送信，公主殿下这些时日胃口不佳，今日反胃作呕，吐了两回。”
此时盛夏已过，白日有些燥热，早晚却颇有几分凉意。这等时节，生病也不稀奇。
裴皇后略略皱眉，淡淡道：“生病了召太医便是。”
珞瑜略一犹豫，又低声道：“奴婢斗胆禀报，公主殿下不肯宣召太医，也不准宫人来报信。据说，前两日就曾吐过。只是公主殿下一直压着宫人，不准传出消息来。这已是第三日了，宫人不敢再瞒着，悄悄跑了出来。”
一听就不对劲。
生病了为什么不宣太医？
为什么不准宫人来通禀？
前两日就吐过。这已经是第三日了……
裴皇后眉头拧了起来，看向程锦容。
程锦容心中闪过一个模糊的念头，和裴皇后对视一眼，轻声道：“公主殿下千金玉体，不容有失。娘娘还是去长乐宫看看吧！我也随娘娘一同前去，为公主殿下看诊。”
裴皇后似从程锦容意味深长的目光中品味出了什么，暗暗倒抽一口凉气，眼睛倏忽睁大，眼前忽然有些模糊。
“娘娘！”珞瑜一声惊呼。
程锦容眼明手快，及时伸手扶住裴皇后的胳膊：“娘娘小心！”
裴皇后用力闭上眼睛，深深呼出一口气：“锦容，你和本宫一同前去。”
程锦容轻声应下。
有杜提点在保和殿当值，她离开一两个时辰也无妨。
……
此时已是傍晚，天际一片昏黄，晚风微凉。
裴皇后神色微沉，不疾不徐地前行。程锦容随在身侧，珞瑜等十余名宫女紧随其后。浩浩荡荡一行人，想不引人瞩目都不行。
在宫中，想完全隐瞒动静消息几乎不可能。
“奴婢见过皇后娘娘。”长乐宫的宫女们，一同战战兢兢地行礼。
裴皇后压着满心怒气，随意嗯了一声，直接迈步进了寝宫。
尚未靠近寿宁公主的寝室，就听到寿宁公主的惊声怒喝：“混账！你们几个贱婢，竟敢瞒着本公主去送信！本公主今日就要了你们的贱命！”
前往保和殿送信的，是寿宁公主的贴身宫女。另外几个贴身宫女帮着打掩护，此时一个个面无人色，跪在寿宁公主面前：“请公主殿下息怒！”
“请公主殿下饶命！”
“殿下生病不适，不宣太医怎么行。奴婢们也是一片忠心为主啊……”话未说完，便听咚地一声闷响，一声惨呼。
裴皇后目中燃起腾腾怒焰，快步走到寝室边。
程锦容抢先一步推开门。
被关在长乐宫里的寿宁公主，连着“茹素”近半个月，一张美丽的脸孔显而易见的清瘦了，还带着些异样的苍白。此时，寿宁公主满面震怒，一双眼眸似要喷出火星来。
跪在地上的几个宫女，其中一个被茶碗砸破了额头，鲜血直流。
寿宁公主听到推门声，倏忽转身，程锦容的脸孔率先映入眼帘，然后，便是裴皇后含着怒火的沉凝面容：“寿宁！你这是干什么？”
寿宁公主就像一个涨满了气的皮球，被这句话厉声怒喝戳破，俏脸上陡然闪过心虚惊惶：“母后！”
这副模样，任谁都能看出不对劲。
裴皇后一颗心直直往下沉，整个人反而冷静下来，先张口下令：“所有人都退下，没本宫的吩咐，不准有任何人进来。”
跪在地上的宫女们齐声应下，扶着满面鲜血的宫女退下。
裴皇后身后的宫女，也都退了出去。
当然，程锦容留了下来。
寿宁公主用力咬了咬嘴唇：“程锦容！本公主和母后有话要说，你也出去！”
程锦容如何肯走，淡淡应道：“皇后娘娘凤体虚弱，禁不起太大的刺激。微臣不敢擅离半步。”
“禁不起太大的刺激”是什么意思？
寿宁公主被这几个字激怒了，狠狠瞪了过来：“你以为你是谁？区区一个太医，竟敢这般和本公主说话！”
裴皇后目中闪过怒色，正要张口呵斥，程锦容已冷然应了回去：“正因微臣是太医，皇后娘娘才特意带了微臣前来。公主殿下身体不适，正需要太医看诊。莫非，公主殿下想宣别的太医来？”
寿宁公主：“……”
当然不！
她……她根本不需要任何太医！
寿宁公主咬咬牙，还要说话，裴皇后已不耐再兜圈子，直截了当地说道：“锦容，你去为寿宁诊脉。本宫今日倒要看看，她到底生的是什么‘病’!”
最后一个字，特意咬得重重的。
程锦容应了一声，走上前两步。
寿宁公主面色一白，目中竟满是惶恐惊惧，反射性地后退几步，声音尖锐：“我什么病都没有，你不要过来。程锦容！你不要过来！”
……
到了这个地步，还有什么不明白的？
寿宁公主确实“病”得不轻！
宣和帝在皇庄里看诊治病，裴皇后和六皇子都不在宫中，二皇子忙于朝政，又住在宫外。宫里无人敢管束，也没人愿意管束她。
她和未婚夫婿天天待在一处，以元思兰的手段，想引~诱她不是什么难事……
程锦容看着几步之外神色仓惶的寿宁公主，心里没有半分同情，只有恼怒。
寿宁公主闹出这等丑事，岂能不牵连到裴皇后和六皇子？！
“寿宁！”裴皇后一字一顿，几乎从牙缝里挤出几个字：“你月事迟了多少日？”
寿宁公主全身一颤，在裴皇后冷厉的目光下瑟缩，根本没勇气和裴皇后对视。将头垂了下去。
裴皇后怒火中烧，总算还有一丝理智，没有扬高音量：“此事根本瞒不了多久。你不想和本宫说，那就亲自去保和殿，对你父皇去说吧！”
寿宁公主全身又是一颤，再也控制不住，快步冲了过来，扑通一声跪在裴皇后面前，紧紧攥住裴皇后的衣裙：“母后！母后！女儿知道错了！”
“母后，你一定要救救女儿啊！”
裴皇后强忍住踹寿宁公主一脚的冲动，冷冷问道：“我再问你一遍，你和元思兰，是不是有了肌肤之亲？你的月事迟了多少日？”
寿宁公主捂着脸恸哭：“只有过一回，月事迟了十日……”
裴皇后气得青筋直冒，头脑里轰隆作响，眼前阵阵发黑。
她下意识地伸手想扶住什么稳住自己的身形，一伸手，便抓住了一只熟悉的纤长有力的手。
“娘娘平心静气，”程锦容急切低语：“用力呼吸。娘娘凤体虚弱，禁不起折腾，一定要压下心中怒火。”
裴皇后闭上双目，依着程锦容的吩咐，用力地吸了一口气，再缓缓吐出去。再用力呼吸，再缓缓吐气。
心头燥热的火焰，总算稍稍压下一些。不至于被当场气得昏厥了事。
裴皇后从未喜欢过这个任性蠢钝的寿宁公主。可不管如何，寿宁公主也是她的“女儿”。闹出这等有失天家体统颜面的丑事来，不知宣和帝会何等震怒。少不得要牵连她和六皇子。
殚精竭虑费尽心思才经营出来的有利局面，很可能就要毁于一旦。这让她心中如何不恼不恨？
裴婉清，你若在地下有知，怕是要被你的“好”闺女给气得活过来吧！
“娘娘，你现在感觉如何？”程锦容心中忧虑，声音里满是急切。
裴皇后定定心神，睁开眼，勉力扯起嘴角：“放心，本宫没事。”
程锦容目光掠过裴皇后的脸孔，确定裴皇后不会因怒火攻心而晕厥，一颗心才落回原位。她没有后退避让，依旧站在裴皇后身边，扶着裴皇后的胳膊。
仿佛有源源不断的力量，从她的手中，传递进裴皇后的身体里。
裴皇后汲取了足够的力量和坚定，终于看向寿宁公主。
……
寿宁公主依然跪在裴皇后面前，哭泣不休。
不过，这哭声里到底有多少自责忏悔，就不好说了。
这半个月来，她日日提心吊胆。到了此时，一切都说出口了，反而有种尘埃落定的畅快。
反正，她是裴皇后的女儿，二皇子是她的兄长，六皇子是她的胞弟。她惹了祸，谁也不能不管她。
“寿宁，你是不是在想，不管你闯了多大的祸，总有人替你收拾残局？”裴皇后的声音冷冷地响起。
寿宁公主还没蠢到家，如何肯承认，一边抹泪一边哽咽：“母后，是女儿错了。女儿真的知错了！求求母后，救救女儿吧！”
裴皇后目中满是憎厌，声音沉了下来：“你让本宫如何救你？尚未成亲，就做出苟且之事，还怀了身孕。此事要是传出去，天家颜面何存？你这个寿宁公主，还有什么脸面见人？”
寿宁公主没脸为自己辩驳什么，就这么捂着脸呜呜地哭。
“先起来，别跪在地上了。”裴皇后冷冷呵斥：“堂堂公主，这么死乞白赖的模样，成何体统。”
寿宁公主抹着眼泪，慢慢站了起来。
换了普通百姓家的女儿，或是官宦千金名门闺秀，要么被沉塘，要么就要被逐出家门。
堂堂寿宁公主，未婚先有孕，简直是不知廉耻！
裴皇后越想越恼恨，转头对程锦容说道：“你为寿宁诊个脉，看看到底是不是有了身孕。”
程锦容略一点头应下，正欲上前。
寿宁公主却迅速后退两步，看着程锦容的目光里满是戒备，就像看着生平死敌一般：“不，你不要过来。母后，我不要程锦容替我看诊！”
程锦容瞥了寿宁公主一眼，平静的声音里透露出一丝讥削：“现在事情还没传到皇上耳中。我为公主殿下诊脉，才能守住秘密。要是宣别的太医前来，只怕不到明日，公主殿下的‘好事’就要传遍宫中了。莫非，这才是公主殿下想要看到的情形？”
寿宁公主：“……”
寿宁公主恼羞成怒，狠狠地盯着程锦容。如果目光如箭，程锦容早就千疮百孔。可惜，寿宁公主含愤的目光再凌厉也无法化为实质。
程锦容毫发无伤，不疾不徐地上前。
寿宁公主下意识地后退两步，坐到了椅子上。
“请公主殿下伸出右手。”程锦容心里同样涌动着怒火，声音比平日冷凝了几分。
寿宁公主又是一脸被羞辱的表情。
程锦容心里的火苗略略蹿了上来，声音又冷硬了一些：“公主殿下当日敢做，就该想到会有这样的结果。现在这副被折辱的神情，实在有些可笑。公主殿下有这份闲心，还是想想该如何面对皇上的诘问和怒火吧！”
裴皇后面无表情，瞥了一眼过来。
寿宁公主用力咬着嘴唇，到底还是将手伸了出来。
……
短短片刻后，程锦容便诊完脉，站起身来，对裴皇后说道：“脉相尚浅，不过，确实是喜脉无疑。”
虽然早有预料，可亲耳听到这句话，裴皇后腾地心头火起，怒瞪寿宁公主：“看你做的好事！”
寿宁公主眼圈一红，正要说话，就听程锦容淡淡道：“准确来说，这是鞑靼太子殿下做的好事！”
寿宁公主：“……”
羞愤欲死，大概就是寿宁公主此时的感觉了。
裴皇后心情也没好到哪儿去，太阳穴突突直跳，过了片刻才平息下来：“寿宁，随本宫去保和殿一趟。”
寿宁公主像被针刺一般，全身一个哆嗦，俏脸陡然苍白：“我不去！父皇一怒之下，会打死我的，我不去！”
宣和帝的暴怒，她承受不起，也不敢去正面承受。
裴皇后被气乐了：“你不去，难道要本宫一个人去空口白牙地将此事告诉你父皇？你是想让本宫代你承受你父皇的怒气？”
寿宁公主显然就是这么想的。
真是自私头顶！
程锦容目中闪过一丝厌恶和鄙夷。
寿宁公主红着眼眶，软语恳求：“女儿真的知错了。母后一定要帮女儿这一回。以后，女儿再也不敢忤逆母后了！”
寿宁公主死活不肯去，裴皇后也不能硬拉着她，只冷冷地扔下几句：“好，本宫这就去。不过，你也给本宫记住。”
“你没有勇气面对自己犯过的错，逼着本宫替你收拾烂摊子。本宫是你母后，不能不管你。此事，就由本宫来做主。不管是什么后果，你都只能老老实实地受着。”
裴皇后沉着脸走出长乐宫。
此时天快黑了，光线暗淡。只有离得特别近的人，才能窥见裴皇后僵硬的神情和眼底异样的愤怒。
程锦容皱着眉头，思忖片刻，压低声音道：“娘娘打算现在就去保和殿？”
裴皇后放慢脚步，转头看了程锦容一眼：“除此之外，还有更好的办法吗？”
程锦容眸光一闪，低声道：“娘娘和六皇子殿下之前一直身在皇庄，对宫中情形并不知晓。公主殿下做过的事，娘娘不知道，也不足为奇。”
“总有人是知道此事的。要担负起照顾不周的人，也不该是娘娘。”
裴皇后脚步一顿，目中闪过深思。
程锦容的话中之意很清楚。这桩事，她身为皇后，身为寿宁公主的“亲娘”，不能袖手。不过，也无需担负起全部的责任。
简单来说，得找个垫背的，一同承担宣和帝的怒火。
至于这个黑锅要甩给谁，也不用多想了。掌管宫务的郑皇贵妃就是一个现成的人选。
程锦容略略靠近，压低的声音一点点传入裴皇后耳中：“公主殿下和二皇子殿下感情深厚，或许，二皇子殿下也知道一些内情。”
这是要将二皇子也拖下水？
裴皇后心里一动，和程锦容对视片刻。
宣和帝动怒是肯定的，二皇子身在京城，每日进宫，对寿宁公主私下里的举动不可能一无所知，却一直隐瞒不提。怎么也逃不了一个包庇的过错。
想的更深一层，或许，二皇子是为了彻底拉拢元思兰，暗中唆使怂恿寿宁公主，想出了这样的“好办法”。
只是，二皇子也没料到，鞑靼竟会大举出兵进犯大楚。宣和帝直接将元思兰软禁了起来。这一招棋彻底走错了，成了臭棋。
程锦容深深地凝望着裴皇后：“娘娘三思而后行。”
这么做，当然有些风险。不过，也不是没有好处。
私德有亏居心叵测的二皇子，根本不配为储君。同为嫡出的六皇子，自然就能加重分量。
裴皇后心念电转，很快做出决定：“该怎么做，本宫心中有数。”
眼神交错间，程锦容已明白了裴皇后的决定，心中暗暗舒出一口气。
若应对得好，坏事也能变成好事。别的姑且不论，就说元思兰，这回一定逃脱不了天子的怒火。
……
回了保和殿后，裴皇后独自去见了宣和帝。
事涉寿宁公主，程锦容不宜在场，很快退了出去。
一个熟悉的身影靠拢过来：“阿容。”
都在御前当差，就有这等好处。每日能见面不说，还能时不时地窥着机会凑到一起，说上几句话。
程锦容心中惦记独自面圣的裴皇后，没什么心情闲话，随口嗯了一声。
出什么事了？
贺祈锐利的目光在程锦容的脸上打了个转，浓眉微挑：“你刚才随皇后娘娘去了长乐宫？”
程锦容点点头，若有所指地说道：“此事和寿宁公主颇有关联。皇上不知会何等震怒！想来，今晚宫中又要不太平了！”
贺祈心绪敏锐，瞬间脑海中闪过数个猜想。很快，一个令人震惊的猜想跃然于脑海。
贺祈有些难以置信地看着程锦容：“她怎么能这般蠢钝！”
是啊，就是这么愚蠢！
程锦容有些无奈地叹了口气：“娘娘和六皇子殿下少不得被牵连。”
贺祈脑子转得飞快，低声吐出三个字：“二皇子！”
程锦容眉头略略舒展，嘴角浮起一丝笑意，短短嗯了一声。
就这短短片刻，保和殿内已传出了异样的声响。
贺祈常年习武，耳目灵敏，在听到殿内传来的声响时，飞快地冲程锦容使了个眼色，示意她避得远一些。然后，贺祈迅速迈步进了保和殿。
……
宣和帝确实怒不可遏。
贺祈迈步进殿，就见奏折被扔了一地。宣和帝犹如暴怒的巨龙，须发怒张，目中闪着骇人的怒火。
裴皇后红着眼，一脸自责地跪在宣和帝面前：“臣妾教导无方，请皇上治罪！”
宣和帝重重地喘口气，脸上涌起异样的红潮。这是宣和帝愤怒至极点时的模样。
上一回宣和帝露出这副模样后，有两个内侍被活活杖毙。
熟知宣和帝脾气的赵公公等内侍，都是头皮一紧。
“贺祈！”宣和帝冷冷道：“去二皇子府一趟，令二皇子立刻进宫来见朕。”
贺祈沉声领命，退出殿外。
宣和帝又看向赵公公：“你现在就去钟粹宫，宣郑皇贵妃前来。”
赵公公恭声领命，迅速退下。
宣和帝没有再出声。
保和殿内的气氛却未散开，愈发紧张凝滞。就如暴风雨来临前的平静。令人窒息的威压，就如巨石临顶，随时会落下，砸得人粉身碎骨。
裴皇后依旧跪在地上。
宣和帝似未看见一般，并未令裴皇后起身。
二皇子住在宫外，一来一回至少也得两炷香时辰。郑皇贵妃从接到口谕的那一刻就立刻迈步前来，不过是一盏茶的功夫。
裴皇后刚从长乐宫里出来，消息还没传到郑皇贵妃耳中。赵公公又是出了名的口风紧，也因此，郑皇贵妃在迈步进保和殿之前，什么也不知道。甚至心里存了几分希冀，脚步还算轻快。
直至迈步进了保和殿内，看到满地狼藉，看到裴皇后长跪不起，看见宣和帝阴沉至极的脸孔，郑皇贵妃才知大事不妙，心里倏忽一沉。
能在宫中得宠多年，郑皇贵妃对宣和帝的性情脾气自是熟悉。她来不及多想，立刻跪下请罪：“皇上息怒，臣妾有罪。”
宣和帝盯着郑皇贵妃，阴测测地问道：“哦？朕一言未发，你就自承有罪！看来，你果然什么都知道。只是一直装着毫不知情，然后等着朕发现，怒责皇后，迁怒二皇子六皇子。是也不是？”
一连串的指责，听得郑皇贵妃心惊胆寒，下意识地抬头，看了宣和帝一眼。
这一瞬间的反应，根本瞒不过宣和帝。
寿宁公主和元思兰苟且一事，郑皇贵妃果然知道。
好！好一个郑皇贵妃！
宣和帝怒极反笑：“寿宁所做的事，你果然知道！”
宣和帝脸上在笑，目中却满是寒意和杀气。
郑皇贵妃整个人如侵寒冰，在宣和帝可怖的目光下瑟瑟发抖：“请皇上息怒，听臣妾解释。”
换了普通嫔妃，此时什么也别说了，直接拖下去，一杯毒酒灌下了事。
眼前的郑皇贵妃，到底曾得宠十数年，生育了大皇子四皇子。宣和帝冰冷的目光落在她惊惶苍白的脸上，冷冷地吐出一个字：“说！”
郑皇贵妃心中阵阵发寒，颤抖着说道：“皇上前去皇庄，臣妾未能同行，心里一直十分惦记皇上。宫中琐事，确实不及往日上心。”
“臣妾不敢瞒皇上，寿宁公主和未婚夫婿来往频繁密切，臣妾也有耳闻。可臣妾想来，他们两个反正已定了亲，便是亲近些也无妨，所以也没放在心上。便没送信给皇上，以免扰了皇上清静……”
一方玉石纸镇重重砸在了郑皇贵妃眼前，咚地一声，玉石纸镇被摔成了几块。虽未真正砸中郑皇贵妃，也和直接砸中没什么两样了。
郑皇贵妃呼吸一窒，面色惨白。
“郑氏，你在打什么主意，朕心里清楚。”
宣和帝面色寒冷如冰，吐出口的话语像在冰天雪地里冻过，冷得人从骨子里生出寒意：“你想的原本也没错。只要睁一只眼闭一只眼，当做不知情，寿宁做出什么丑事来，总怪不到你头上。”
“你什么也不用做，就能坐收渔利。你果然打的好主意！”
郑皇贵妃身体不停哆嗦：“皇上，臣妾没有这个意思……”
宣和帝冷冷地打断她的辩白：“你没有想过，寿宁是朕的女儿。她出了什么事，朕这个做父亲的，会是何等难堪和痛心。你心里只有自己和两个儿子，根本没有朕！”
郑皇贵妃再也撑不住了，悔恨自责的泪水顿时涌出眼眶，以膝盖跪着前行：“皇上息怒，皇上息怒啊！臣妾心里只有皇上啊！这次是臣妾失责，一时糊涂。可臣妾从未想过以此事来谋算什么，求皇上明察啊！”
郑皇贵妃满面忏悔，满眼泪水，跪着哀求。
宣和帝面色铁青，不见半分动容。
……
跪在一旁的裴皇后，一直默默无语，此时忽地张口为郑皇贵妃求情：“皇上，此事和郑氏确实没太多关联。臣妾才是寿宁的亲娘。皇上要怒要罚，都该由臣妾领受。”
郑皇贵妃大概是被恐惧冲昏了头，竟也跟着附和了一句：“是啊，臣妾冤枉啊！”
话一出口，顿时后悔不已，恨不得咬掉自己的舌头。
果然，就见宣和帝一声冷笑：“你冤不冤枉，自己心里最明白。皇后病弱多年，朕一直将后宫交于你手中。现在看来，朕是瞎了眼盲了心，将一个心思恶毒居心不正之人捧到了不该有的位置。也令你生出了不该有的念头。”
“来人，传朕旨意，立刻削去郑氏皇贵妃之位，降为婕妤。幽禁钟粹宫，没朕的旨意，任何人不得进钟粹宫探望。”
皇贵妃是众妃之首，离皇后一步之遥。婕妤却在妃位之下。以后宫品阶来论，这是连降了三级！
郑皇贵妃……不对，现在该改口叫郑婕妤了。
郑婕妤连话都说不出来了，就这么一直跪着哭着。
宣和帝不耐再听她哭泣辩驳，挥挥手。赵公公立刻领命，去宣了两个宫女进殿，将新出炉的郑婕妤“扶”了出去。
裴皇后跪了半个多时辰，此时早已膝盖发麻，几乎连知觉都没了。全仗着过人的自制力硬撑到现在，苦笑着轻叹：“一切都是臣妾的过错。皇上要罚就罚臣妾，这般责罚郑氏，臣妾委实心中难安！”
宣和帝还在盛怒中，根本听不进这些，也没让裴皇后起身：“谁是谁非，朕心中清楚的很。谁也别想蒙蔽朕！”
郑皇贵妃就是生出了“蒙蔽天子”之心，所以才会受此重罚。
裴皇后心中十分快意，面上却露出羞惭自责的神情。
就在此时，贺祈的声音在殿门外响起：“启禀皇上，二皇子殿下已至殿外。”
宣和帝的脸上闪过一丝冷笑：“宣他进来。”
很快，二皇子便迈步进了殿内。贺祈什么都没说，不过，二皇子已经猜到了一些，一路提心吊胆思索着要如何撇清辩白。
可没想到，宣和帝根本没给他机会。
他刚进了保和殿，几份奏折便飞了过来，重重地砸在他的头上脸上，一阵火辣辣的疼痛。伴随着宣和帝的一声怒喝：“孽障！给朕跪下！”
……
保和殿里的动静，隐约传出殿外。
守在殿外的御前侍卫们，神色间隐有几分异样，不时对视一眼。
今儿个到底是怎么了？郑皇贵妃哭成了泪人一般，被扶走了。现在又换了二皇子，刚进殿就被天子怒叱。
到底是出了什么事？
朱启珏悄悄凑到贺祈身边，低声问道：“出什么事了？”
贺祈瞥了朱启珏一眼：“有些事，你还是别打听为妙。”
朱启珏：“……”
懂了！
如果是朝中大事，迟早会传到各人耳中。不能打听的事，当然是宫闱丑事了。知道这等事，可没什么好处。
朱启珏识趣地闭上嘴。
站在不远处的裴璋，此时也是一脸凝重。
郑皇贵妃如何倒霉，和他没有半点关系。可事情牵扯到二皇子，由不得他不关心。殿内宣和帝的怒叱声越来越高，听得人心惊肉跳。
裴璋故作不经意地走了过来，低声问贺祈：“皇上为何宣召二皇子殿下？”
两人一同进宫当值，论亲疏论血缘，他还胜了贺祈一筹。可如今，宣和帝对贺祈信任器重，远胜过他。
他心里再不甘，也得承认这个事实。
贺祈扯了扯嘴角，淡淡说道：“等二皇子殿下出来，你问问殿下，就什么都知道了。”
裴璋：“……”
裴璋碰了个硬钉子，心中恼怒，从鼻子里哼了一声。
就在此时，赵公公快步走了出来。