永安侯说得斩钉截铁异常坚决！
怎么看也不像在说谎！
二皇子将那一点疑心按捺下去，冲永安侯笑道：“我当然信得过舅舅。这些年，舅舅全心全意助我，凡事为我考虑着想。舅舅这份心意，我铭记于心。待日后，我做了储君，登基为帝，我绝不会忘了舅舅的深情厚谊。”
这一番话，同样出自二皇子的真心。
永安侯舒展眉头，也笑了起来：“殿下的承诺，我都记下了。”
被永安侯这番“开解”后，二皇子阴郁烦闷的心情总算缓和了许多，也冷静了下来：“其实，小六得父皇欢心，也不是坏事。”
“眼下我触怒父皇，被父皇冷落。有小六在父皇身边，母后的皇后之位便安稳如山。我还是年长的嫡出皇子。”
永安侯心中哂然。
要不是因为如此，他岂会费尽心思，送裴婉如进宫做替身？
一个活着的中宫皇后，有着巨大的政治利益和价值。如果宣和帝另立新后，就意味着宫中会有更多的嫡出皇子。对二皇子极为不利。
当年这一招瞒天过海的妙计，保住了中宫后位，保住了二皇子的身份地位。
唯一漏算的是，裴婉如竟又生了一个儿子。而且，沉寂了十几年的裴皇后，在程锦容进宫后脱胎换骨宛如新生。
想到程锦容，永安侯又是一阵锥心的懊恼后悔。
现在想这些，除了让自己懊恼之外，毫无用处。永安侯定定神，低声道：“殿下能想明白就好。一动不如一静，不可轻举妄动。”
二皇子缓缓吐出心头浊气，点了点头。
……
在众人瞩目之下，六皇子当日晚上就进了保和殿伺候笔墨。
宣和帝的御案前堆满了奏折。
这些还都是紧急要批阅的奏折。事实上，还有许多不太要紧的奏折，根本连呈至圣前的机会都没有。
做天子，不仅享有万人之上的权利，也要付出常人难以想象的辛劳。
六皇子没有出声，安静地研墨。
御笔朱批，用来批阅奏折的，不是等闲黑墨，而是特制的朱色墨锭。倒入水，缓缓研磨，砚台里的清水，渐渐被朱色染红。
宣和帝批阅了几本奏折后，便有了倦意。索性搁下笔，将奏折给了六皇子：“小六，你来念给朕听。”
六皇子应了一声，接过奏折。少年清亮的声音，在保和殿里回响。
宣和帝闭着龙目听奏折，果然疲惫略减。待听完奏折后，再动笔御批。下一本奏折，六皇子继续读，宣和帝依然闭着眼听。
肃穆的保和殿，比平日多了几分热闹和脉脉温情。
读了一个时辰的奏折后，六皇子的嗓子发干，声音也有些沙哑。
赵公公悄步上前，低声禀报：“启禀皇上，程太医亲自煮了利咽去火的药茶，有润喉去燥之效。请皇上稍事休息片刻，和六皇子殿下用一盏药茶。”
这个程锦容，定是心疼六皇子一直在读奏折嗓子都哑了，才特意煮了药茶，请赵公公送来。他每晚看奏折，也没见过什么药茶。
宣和帝看穿程锦容的用意，却也未多言，随意地点了点头。
他偏爱六皇子，自然也愿见别人待六皇子好。
随药茶一同送来的，还有一些糕点。糕点味道清甜，配着热腾腾带着几许药香的热茶，颇为美味可口。
六皇子连着喝了两杯药茶，胃里心里都热乎乎的，精神为之一振，继续读奏折。
又过半个时辰，宣和帝才道：“行了，朕有些乏了，要去歇下。你回寝宫后，也别熬得太迟了。”
六皇子笑着应下，拱手告退。
退出殿外，便看到了程锦容。
六皇子低声笑道：“谢谢容表姐的药茶。”
程锦容抿唇一笑，轻声叮嘱：“殿下回去之后，别熬至深夜，早些睡下。”
六皇子有些无奈，小声说道：“太傅们已将课业减半。我要是还不完成课业，明日有什么脸去上书房见几位太傅。”
想不熬夜也不行啊！
要成大事者，总要吃常人不能吃的苦。
这只是刚开始。
以后，六皇子的日子绝不会轻松好过。要应付几个野心勃勃的兄长，要接受宣和帝的教导和挑剔，要折服一众文臣武将……哪一件都不是容易的事。
话说回来，要做储君，又怎么可能轻松？
程锦容目中闪过怜惜，没再多说什么。
待六皇子走后，程锦容才暗自轻叹一声。
……
六皇子确实愈发辛苦忙碌。
白日的课程被排得满满的，上午读书，下午练骑射习武。原本中午除去吃饭，还能休息一两个时辰。
六皇子晚上时间不够用，只得将大半课业都挪到了午后完成。
好在六皇子年少，精气神颇足，这般忙碌紧张，也能撑得住。
宣和帝龙体虚弱，视力大不如前，如今又有六皇子可用，到了晚上不再看奏折，直接改成了听奏折。
六皇子读完奏折，便能看到宣和帝如何批阅奏折。短短几日，六皇子对朝事还谈不上如何了解，不过，也有了许多收获和体悟。
对六皇子来说，这不算辛苦。
真正辛苦的，是和几位皇子周旋应对。
宣和帝气头一过，总算肯让大皇子二皇子上朝了。大皇子对六皇子频频示好，二皇子更是前所未有的热络。
便是心中泛酸的四皇子五皇子，也不将嫉恨摆在脸上了，对六皇子那叫一个热情。四皇子要拉六皇子一同练箭，五皇子就要和六皇子一同骑马。一口一个六弟，叫得别提多亲热了。
六皇子心里五味杂陈，在私下见程锦容时，忍不住感慨了一回：“几位兄长对我这么好，我为什么不但没感动，反而觉得不自在？”
程锦容淡淡一笑：“因为殿下心里清楚，这份‘兄弟情谊’是因何而来。”
六皇子哑然。
是啊！
他又不是傻瓜，怎么会不清楚。兄长们对他这么“好”，都是做给父皇看的。假的就是假的，和发自内心的关切亲热总是不一样。
他真正想要的，不过是嗓子干哑时送来的那一杯药茶。
六皇子沉默片刻，才低声说道：“容表姐，父皇对我这么好，我心中十分欢喜。可有时，我又有些惶恐。”
“眼下看来鲜花着锦，风光之极。可这一切，都是来自父皇。如果有朝一日，父皇对我不满，心生厌弃。我就会像大皇兄二皇兄一样，被责罚被冷落，惶惶不安地祈求父皇的眷顾怜惜。”
“一想到这些，我就觉得满心不是滋味。”
程锦容静静地凝视着六皇子。
目光温柔如水，满是怜惜。
这种被人全心关怀和疼爱的感觉，令六皇子心生暖意，藏在心底的话一股脑地说出了口：“我知道，这些话说出来，别人一定会觉得我很矫情虚伪。可我心里真的是这么想的。我喜欢父皇对我的好，我是父皇的儿子，儿子希冀得到父亲的喜爱，没什么可耻的。”
“可父皇是天子，他的偏爱，在所有人眼中代表着圣眷，意味着储位的动摇……其实，我没那么想做储君。”
“可是，现在我已走上了这条路，再也退不得了。”
到底还是个半大少年，要担负起宣和帝的浓厚圣眷和众人瞩目期待或怨憎算计，对他来说，这份压力沉沉如山，压在他的略显单薄的肩膀上。
程锦容心里有些不是滋味。
六皇子走到今天这一步，绝不是偶然。
她在暗中不动声色地谋算推动，利用自己对裴皇后和六皇子的影响力，一步一步推着六皇子向前。贺祈会站到六皇子的阵营，也有一半是因为她的缘故……
六皇子什么都不知道。
在他眼里，她是疼爱他的容表姐。
对着这双满是信任的眼眸，程锦容忽然生出愧然和自责，一时情难自禁，脱口而出道：“殿下，如果我告诉你，其实我也盼着你做储君。你会不会对我心生失望？”
六皇子的反应出人意料，轻笑了起来：“这怎么会。我能这么快博得父皇欢心，你不知暗中出了多少力。便是贺校尉，也是因为你，对我格外亲近。”
“你一心为我筹谋考虑，我心中欢喜感激还来不及，怎么会对你失望。”
六皇子的眼睛生得极好，清澈如水。这双眼睛，此时清晰地倒映着她不为人知的晦暗。
程锦容心中涌起强烈的酸涩，眼眶微微湿润：“我没你说的那么好。我为你暗中筹谋打算，也是有私心的。”
我希望你不再年少夭折。
我希望你好好地活下去。
我希望你能做储君，保护好我们的亲娘。
我希望你日后登基为帝，做一个宽厚仁和的天子，令天下百姓休养生息，令大楚国泰民安。
……
六皇子凝望着眼眶微红的程锦容，轻声道：“人谁无私心。容表姐，我知道，你一直藏着一个极大的秘密。就因这个秘密，你才会进宫，才会有今时今日。”
程锦容心跳漏了一拍，面上不敢流露出半分异样，就这么和六皇子对视。
“我还年少，力量薄弱，还帮不了你什么。”六皇子声音压得更低了：“所以，你不能将这个秘密告诉我。”
“我很快就长大了。到那时，我有足够的力量助你一臂之力。你也就可以放下心中的秘密和负担了。”
程锦容眼眶一热，鼻间酸意更浓，热流在心头奔涌。
能言善道伶牙俐齿的她，此时竟一个字都说不出口。只伸出手，用力地握住六皇子的手。
六皇子反手握住她纤长有力的手，思忖片刻，忽地笑了起来：“我长这么大，还从未像喜欢容表姐这样喜欢过谁。真可惜，容表姐和贺校尉已是未婚夫妻。不然，等过几年，容表姐就可以嫁给我了……”
程锦容一不小心被口水呛到了，连连咳嗽，一边低声急语：“这等玩笑，殿下可不能乱说。”
六皇子咧嘴一笑，目中闪过一丝淘气：“我就是随口说说嘛！你放心，在贺校尉面前，我绝不会乱说。不然，贺校尉第一个就饶不了我。”
程锦容哭笑不得地提醒：“不仅是贺祈，在皇后娘娘面前，也不可随意开这种玩笑。”
要是让裴皇后听到这等玩笑话，怕是要气得吐血三升。
六皇子从未见过程锦容这等慌乱无措近乎尴尬的样子，不由得一乐：“就是随口说笑而已，怕什么。”
“再说了，就算我有这份心，母后这么喜欢你，想来也不会反对。你就是大我五岁，又不是十岁八岁。等过几年，我长得比你高了，我们站在一起，说不定也相配得很……诶哟！”
额头上被用力敲了一记。
六皇子龇牙咧嘴，用手按着额头：“怎么舍得这么用力敲我的头！你还是不是最疼我的容表姐了！”
此时的六皇子，倒是有了这个年纪的少年郎特有的顽皮淘气。
程锦容笑着瞪了他一眼：“再敢胡说八道，我再敲你一记重的你信不信？”
六皇子委委屈屈地住了嘴，心里却甜丝丝美滋滋。
只有真正亲近的人，才会这样毫无顾忌地对他。比起几位皇兄假惺惺的关切，他更喜欢容表姐的亲昵举动。
程锦容不用多想，也猜得出六皇子心里在乐什么，抿唇一笑，正要说话，门忽地被用力敲响。
程锦容眉头微皱：“是谁？”
这里是她在保和殿的住处。平日除了传信的内侍宫女之外，几乎无人踏足。
现在正是傍晚，杜提点在御前当值。若没有什么急事，没有人敢来惊扰她。
“阿容，是我。”
熟悉的声音传进程锦容耳中。
程锦容皱起的眉头迅疾抚平，唇角扬起。
六皇子却有些心虚。刚开过这样的玩笑，怎么贺校尉就来了。总不会是长了千里眼顺风耳吧！
六皇子心里嘀咕着，主动去开门：“贺校尉，你怎么来了？”
贺祈见六皇子在此，倒是没怎么惊讶，也没露出什么不该有的醋意来，冲六皇子点头示意。然后沉声对程锦容说道：“阿容，祖母令人送急信来宫中。二嫂提前发动，怕是要难产了。”
对妇人来说，生产是一道鬼门关。死于难产的妇人，绝不在少数。
胎儿过大，脐带绕颈，胎位不正等等诸如此类，只要遇到其中一个，都是极危险的事。一个不慎，一尸两命也是常事。
魏氏怀这一胎，颇为不易。因心忧贺袀，魏氏茶饭不思是常有的事，数月来，有大半时间都在床榻上躺着。
算一算时日，魏氏应该在一个月后临盆。现在提前发动，显然不是什么好征兆。
两个月前，贺家就请了四个产婆住在府里。想请太医院里的太医，也不是难事。现在急得要送信进宫，可见魏氏情形十分不妙。
程锦容一听也拧了眉头，快步走到贺祈身边：“我现在就去向皇上禀明情形，和你一同出宫。”
贺祈立刻道：“来之前我已经先去向皇上禀明过了，你不用再去，直接随我去平国公府。”
救人要紧。
程锦容略一点头，对六皇子道：“殿下请自便吧！”
六皇子知道轻重，没有啰嗦废话，点点头：“你们快些走吧！”
程锦容和贺祈并肩离去。
六皇子看着一双璧人身影，心里暗暗想着。
贺校尉对容表姐一片情深，始终不渝，也就罢了。要是贺祈敢做什么对不起容表姐的事，容表姐也别嫁贺祈了，还是嫁给他好了。
……
两人一路疾行，很快出了宫门。贺家的马车早已在宫门外等候。
贺祈没骑马，和程锦容一同上了马车，沉声吩咐车夫：“快些回府。”
车夫应了一声，马鞭在半空中打了个脆亮的响声，骏马长嘶一声，马蹄声踢踢踏踏。马车平稳又快速的前行。
平国公府离皇宫不远，以马车此时的速度，一炷香左右就能到。
程锦容此时终于有时间细问详情：“来送信的人，有没有说清楚二嫂到底是因何早产？”
贺祈皱着眉头，英俊的脸孔闪过一丝无奈：“边关一直在打仗，时常有战报送回来。二堂兄立了战功，也受了伤。我们一直瞒着二嫂。没想到，二嫂还是知道了。一时悲戚忧伤，动了胎气，就早产了。”
在战场上打仗，死伤都是难免。
能说出这般轻飘飘的话的人，一定是因为没有至亲之人在边军里。
魏氏对贺袀情深意重，知道贺袀背部挨了一刀受了重伤，心中忧急悲恸。结果动了胎气，肚痛发作。
这样早产，最是危险。
贺祈对贺袀的恨意，早在贺袀随亲爹去边关时就消散殆尽。他对魏氏这个二嫂，也一直十分敬重。现在的忧虑，绝不是装出来的。
程锦容暗叹一声，伸手握住贺祈的手，低声又坚定地说道：“别担心，我一定竭尽全力，令二嫂安然无事。”
贺祈自然清楚程锦容的能耐本事。
前世在边关时，程锦容曾救过一个难产妇人。以利刃为妇人开腹，将婴儿取出。那个婴儿被取出来的时候，已经呼吸微弱，再迟一步，就要被闷死在娘胎里。妇人也会因难产而死。
程锦容一出手，救了母子两人的命。就连众人以必死的妇人，肚子上的伤口被缝合后卧榻调养半年，竟也活了下来。
因为此事，程锦容彻底名噪边关，成为人人口中的女神医。
所以，贺祈在接到急报时，第一个想起的就是程锦容。
贺祈默然无声，将程锦容的手握在自己的掌心里。
程锦容的手，柔软细致，纤长而有力。就是这只手，握着利刃，救了许多被众人认定了必死的病患。
……
平国公府。
产房里传出一声声凄厉的惨呼声。
太夫人坐在产房外的厅堂里，听着魏氏一声接着一声的惨呼，太夫人眉头紧皱，面色沉凝。
坐在太夫人身边的朱氏，肚子也已隆起，低声说道：“孙媳还是进去陪一陪弟妹吧！”
妇人难产，有人陪在一旁安抚打气，自然是好事。
可平国公府里的女眷，现在看来竟没一个合适的。魏氏的婆婆郑氏，还在“病中”，不能出来见人。
朱氏自己也怀着身孕，不能见血气。
太夫人轻叹一声：“不必你去，我进去便是。”顿了顿又道：“我已令人去镇远侯府送信，镇远侯夫人来了，你代我相迎吧！”
魏氏难产，不知能不能安然熬过去。贺家送信给魏氏的娘家，也是正理。
朱氏还想说什么，太夫人已起身进了产房。
朱氏抚了抚自己隆起的肚子，咽下喉间叹息。
魏氏这一胎怀相，确实不太好。大半时间都躺在床榻上养胎。贺袀受伤之事，太夫人一直瞒着没说，就是怕魏氏忧思伤心过度。
没想到，魏氏心忧自己的夫婿，私下许以重金，收买了太夫人身边的一个管事嬷嬷，得知了贺袀受伤之事。
魏氏一下子就撑不住了。
太夫人愤怒之下，已令人将泄密的管事嬷嬷打了一顿板子。可就是把那个贪财的管事嬷嬷打死，也于事无补了。
镇远侯府的人很快就来了。
魏氏是镇远侯嫡女。镇远侯夫人这个亲娘，闻讯立刻急急赶来，一双眼泛着红。和镇远侯夫人一同前来的，还有魏氏的亲妹妹，未来的四皇子妃魏芳华。
产房是血光之地，未出阁的少女不能进产房。
镇远侯夫人吩咐魏芳华留下，自己便进了产房。
魏芳华红着眼眶，默默坐着，耳边不时传来魏氏的哭喊声，令人揪心。
“姐姐会不会有事？”魏芳华忍不住轻声问朱氏。
朱氏心里苦笑不已，口中安慰道：“女子生产，都是这样。有的要疼上两三日，才能生出孩子，不必心急。”
这等宽泛的安慰之词，听着格外无力。
魏芳华不吭声了，眼圈却越来越红。
就在此时，门外又响起了脚步声。
朱氏抬头见了来人，目中闪过惊喜，立刻起身相迎：“三弟，程太医！”
程太医？
魏芳华一怔，抬头看了过去。
快步而来的英俊少年身侧，站着一个清艳动人眉眼沉静的少女，少女穿着绿色官服，背着药箱。正是大楚独一无二的女太医程锦容！
看到程锦容的刹那，魏二小姐心里涌起奇异又微妙的滋味。
身为侯府嫡女，她自少才名卓著，容貌出众，是京城贵女中的佼佼者。能和她相提并论的，也唯有江敏郑清涵裴绣几个人罢了。身为贵女的骄傲，早已烙印进了她们的血液里。
程锦容“横空出世”，先是考取太医院成了大楚第一位女医官，紧接着进宫博得裴皇后欢心，拜杜提点为师，和贺三公子两情相许定下亲事，成了天子的专职太医。
一桩桩一件件，无不令人震惊，吸引众人瞩目。
勋贵圈里有一个众人心照不宣的传闻，据说宣和帝的陈年宿疾，被程锦容治好了。神医妙手，程锦容当之无愧。
有这么一个程锦容，一众京城贵女，顿显黯然失色。
魏二小姐和程锦容并不熟络，此时见面，心中微妙唏嘘，并未流露在面上。她轻盈起身，冲程锦容行了一礼：“有劳程太医多费心，一定要保住我长姐的性命。”
魏二小姐生得美丽妩媚，声音柔和悦耳。
程锦容无暇和魏二小姐客气寒暄，略一点头：“我一定竭尽全力。”然后，转头叮嘱贺祈一声：“甘草到府里，立刻让她进产房。”
贺祈点头应下。
今日送信到宫中的人是苏木。他接了口信之后，立刻让苏木去程府将甘草接来平国公府。只是，程府离平国公府不算近，便是快马加鞭，也得一两个时辰。
程锦容不再多言，迈步先进了产房。
魏氏面色惨然的躺在产床上，额上满是冷汗，不时一声痛呼。
四个产婆围拢在床榻边，一个为魏氏擦拭汗珠，一个低声安抚魏氏的情绪，另外两个，正在为魏氏按揉肚子。
太夫人神色还算镇定，镇远侯夫人眼眶通红，握着魏氏的手簌簌落泪。
魏氏疼得死去活来，偶尔睁眼，看到亲娘悲戚含泪的模样，心里一阵惶惑惨然。
她提前一个月就发动，产婆又说胎位不正，肚中的孩子头朝上脚往下。要以特殊的手法，将胎儿的方向转过来，才能安然生下孩子。
那两个产婆用力按揉她的肚子，她本就疼得要命，被这么一摆布，更是痛不可当。
她这样，一定熬不过去了吧！
苍天保佑，让她熬到生下孩子吧！只要孩子平安无事，她就是闭了眼，也心甘情愿。
剧烈的疼痛，令魏氏的思绪混沌不明。她口中喃喃地低语：“母亲，女儿没用，怕是熬不过这一劫了。”
镇远侯夫人哪里听得这样的话，顿时泪落如雨：“芳云……”
苦命的女儿啊！
女婿毁了相貌，锦绣前程也没了，被扔进边军斥候营里，现在受了重伤。可怜的女儿，好不容易怀上身孕，却动了胎气早产，又是胎位不正。
老天也太狠心了。这是要她女儿的命啊！
母女两个一同落泪，产房里弥漫着不祥的气氛。
就在此时，一个冷静清亮的少女声音响起：“二嫂别哭了。生孩子最需要力气，二嫂还是保存体力，留着生孩子才是。”
魏氏反应远比平日迟缓，一时竟未听出来人是谁。
太夫人的眼中闪过喜色，迅疾转身：“锦容，你总算来了！”
镇远侯夫人也是一惊，一同站起身来，在看清程锦容的脸庞后，心中涌起强烈的希冀：“程太医，你一定要救救芳云。”
程锦容妙手无双，连宣和帝的陈年宿疾都能治得好。也一定能救魏氏！
程锦容迎上两双满含期盼的眼眸，镇定地说道：“有我在，不用担心。”
……
短短几个字，似蕴含着无穷的力量。
太夫人眉头略略舒展，镇远侯夫人也不哭了，迅速以袖子擦了眼泪，将位置让了开来。程锦容也未客气退让，坐到了魏氏的身侧。
魏氏这才看清来人是程锦容，还没来得及张口，肚中一阵剧烈的疼痛陡然袭来。魏氏不由得痛呼一声。
程锦容轻声道：“二嫂，生孩子最需要体力。从现在起，你不能再哭，也尽量不要呼喊，尽力忍耐。”
魏氏急促地喘气，胸膛起伏不定，声音微弱：“好，我、我都听你的。”
程锦容又看向正用力按揉肚子的产婆：“二嫂胎位不正，你们有几分把握，能令胎位正常？”
产婆们不知道程锦容是谁，不过，程锦容过人的冷静和气场，令人情不自禁地生出敬畏之情。
其中一个经验最丰富最有名气的产婆，低声应道：“大概有四成把握。”
程锦容略一点头：“我给你们一个时辰时间。一个时辰后，若不见效，就不必你们几个忙活了。一切交给我便可。”
好大的口气！
她们几个，可是京城最有名气的产婆了。也就是她们出手，魏氏才有平安生下孩子的可能。换了别的产婆，遇到这样的早产难产，怕是连救人的念头都没有。
这个年少貌美的姑娘，哪来的底气说这等话？
产婆们心里嘀咕，口中却连声应下。
一个时辰，匆匆而逝。
魏氏身下的被褥已被汗水浸湿，此时让她呼喊，她也没力气了。
参汤也喝了两碗。
产婆们用尽法子，也没能将胎位转过来。换在普通百姓家，这时候就要问“保大人还是保孩子性命”了。
“小姐！”
一个肤色黝黑貌不惊人的丫鬟快步进了产房。
是甘草来了。
程锦容舒展眉头，冲甘草说道：“来得还算及时。立刻去准备，我要为二嫂剖腹接生。”
什么？
剖腹？
几个产婆俱是一惊。太夫人早就从贺祈口中听说过程锦容的本事，早有心理准备，并不慌乱。唯有镇远侯夫人，心系爱女安危，听到剖腹两个字，差点当场晕厥。
程锦容无暇安抚镇远侯夫人，她俯下头，在魏氏耳边低语：“二嫂，别怕，待会儿喝了药，好好睡一觉。等一觉醒来，就能见到孩子了。”
魏氏用尽力气睁开眼，声音微弱颤抖：“锦容，救救我的孩子。”
程锦容用帕子为她擦拭汗珠：“孩子会没事，你也会好好的。”
太夫人和镇远侯夫人都在程锦容的建议下离开产房，四个产婆也被“请”了出去。产房里只余昏睡不醒的魏氏，还有程锦容主仆两人。
甘草动作十分利索，很快熬好了汤药端来。
程锦容亲自喂魏氏喝了褐色的汤药。
汤药很苦，一点点滑过喉咙，滑入胃中。
魏氏意识渐渐模糊，口中犹不忘低语：“锦容，一定要救我的孩子。”
程锦容听在耳中，心里也觉恻然。
魏氏这是以为，自己现在要做的是“保住大人还是保住孩子”的选择。魏氏不停呢喃低语，请自己救她的孩子。哪怕因此要付出她的性命。
这是一个母亲，在生死关头对孩子最强烈最真挚的爱。
当年的裴婉如，也是这样爱着自己的女儿。为了女儿能平安活下去，饱受苦楚折磨，连自尽轻生也不敢，只能痛苦地活着。
二嫂，别怕，我不但要救孩子，也要救你。
程锦容心中默念，拿起剪子，将魏氏腰腹处的衣服剪开，露出高高隆起的肚子。
甘草拿起利刃，递入她的手中。
她手持利刃，稳稳地落了下去。
……
产房外，镇远侯夫人面色惨白的坐在椅子上，全仗着过人的自制力，才忍下了冲进产房的冲动。
魏二小姐蹙起眉头，低声道：“产房里为何什么声音都没有？”
可不是么？
妇人临盆生产，要经历诸多苦楚。哭喊不断才是正常的。之前魏氏的痛呼，几乎就没停过。
可现在，产房里安静无声，一点动静都没有。
这份异样的安静，令人莫名的心慌意乱。
镇远侯夫人心乱如麻，自己都不知道自己在说什么：“没有声音才对。不对，怎么会没有声音。我要进去看看。”
太夫人立刻出言阻止：“请镇远侯夫人稍安勿躁。锦容刚才有言，任何人都不能进去，免得惊扰了她救魏氏。”
“你这时候进去，乱了锦容的心神，扰了她救人，到时候后悔都来不及。”
镇远侯夫人浑身哆嗦了一下，喃喃低语：“说的对，不能进去，我们就在这儿等着。”
镇远侯夫人已经陷入慌乱中，六神无主了。
女儿都是亲娘的心头肉。女儿在产房里苦熬，生死不知。亲娘哪有不忧心牵挂的道理？
相较之下，太夫人虽也挂心孙媳妇，不过，总比镇远侯夫人强多了。
她们所能做的，唯有等待。
在心如油煎的等待中，时间过得格外缓慢。
……
院子里，贺祈低声问苏木：“你去接甘草，程府上下可有人问你什么？”
素来冷静沉稳的苏木，难得露出一丝愤慨：“别人都没说什么。唯有那个叫紫苏的，坚持要跟着甘草一同上马车前来。说是瓜田李下，我会损了甘草的闺誉名声。”
“真是太可气了！难道我苏木娶不到媳妇了？我会觊觎那个黑脸小丫鬟不成！”
贺祈：“……”
苏木这副恼怒愤慨的模样着实少见。贺祈也觉好笑，随口问道：“紫苏人呢？”
苏木闷声应道：“她没有进来，在院子外等着。”
前世紫苏死得早，贺祈认识程锦容的时候，紫苏已经香消玉殒。这一世，贺祈从程锦容的口中，不止一次听过紫苏的名字。深知紫苏在程锦容心里的分量。
贺祈只当不知苏木的不乐意不情愿，张口吩咐：“去请紫苏姑娘进来。”
苏木：“……”
苏木不情不愿地应了一声，去了院子外。
此时天已彻底暗了下来，院墙上悬着风灯。风灯光线暗淡，紫苏的额角被浓密的头发遮着，陈年旧伤也被遮了起来。
“紫苏姑娘，”苏木声音硬邦邦地，显然之前被紫苏气得不轻，到现在还没消气：“世子爷请姑娘进去等候。”
紫苏瞥了面色不甚美妙的苏木一眼：“多谢世子爷好意了。我在这儿等着小姐就行了。”没等苏木张口，又气死人不偿命地说道：“小姐忙完了要回宫，我等甘草一同回程府。到时候就不劳你相送了。”
苏木：“……”
苏木气得想翻白眼。
当时他就是说了一句：“时间紧急，马车不及骑马速度快。”结果，就被紫苏认定了“居心不良”。
真是冤得他吐血的心都有了。
他比甘草大了十岁不止。在他眼里，甘草就是个小丫头而已。身为平国公世子的亲兵统领，他要是想成亲，贺家多的是年轻貌美的丫鬟愿意嫁给他。便是他想娶一个小官员府上的闺秀，也不是什么难事。
紫苏是从哪儿看出来他对甘草有“狼子野心”的啊！
苏木一气之下，故意说道：“紫苏姑娘误会了。便是要送，我想送的人也是紫苏姑娘。说来，你的名字里有一个苏字，我姓苏，倒是巧的很。”
紫苏：“……”
成功噎到了紫苏一回，苏木心中郁闷之情稍解。
……
一个多时辰后，产房里终于传出了婴儿的啼哭声。
在产房外等的心焦的众人，不约而同地露出喜色。
太夫人镇远侯夫人不约而同地起身，到了产房外，没等推门，门内就传来程锦容的声音：“暂时都别进来。”
太夫人和镇远侯夫人停下脚步，站在门边，竖长耳朵聆听。
婴儿的哭声断断续续，还算响亮。可见是一个健康的婴儿。
却没听见魏氏的声音。
也不知魏氏到底怎么样了。太夫人心中暗自焦虑，和心神不宁的镇远侯夫人继续等候。
这一等，又是半个多时辰。
产房的门终于开了。
忙碌了两个时辰的程锦容，面上有一丝疲倦，更多的是救人后的释然和喜悦。她的怀中抱着刚出生的孩子，已被擦拭干净，用柔软的小被褥包裹得整齐。
“恭喜祖母，二嫂生下一子。”程锦容眉眼含笑，将怀中的孩子送到太夫人眼前。
太夫人既惊又喜，小心翼翼地将孩子抱进怀中。
镇远侯夫人颤抖着问道：“芳云呢？”
程锦容微微一笑：“二嫂还在昏睡，要等再过一两个时辰才能醒。接下来，等好生卧榻静养数月，才能恢复如初。”
母子平安！
镇远侯夫人激动喜悦的泪水夺眶而出，猛地抓住程锦容的手：“程太医，谢谢你。谢谢你救了芳云的性命！”
今日如果不是程锦容及时赶来，为魏氏破腹生子，只怕会是一尸两命的结局。
镇远侯夫人满心感激，几乎泣不成声：“程太医日后若有用得着镇远侯府之处，魏家上下绝不推辞。”
镇远侯夫人激动之余，手下力气不免大了些，甚至握痛了程锦容的手。
程锦容没有多说什么，轻声笑道：“夫人不必如此客气。二嫂和孩子都平安无事就好。”
孩子还在扯着嗓子哭喊。
太夫人忙喊道：“快去叫奶娘来。”
孩子还没出生，府里就已备好了两个奶娘。太夫人一声令下，两个丰腴的奶娘立刻应声而来，将孩子抱了过去。
众人移步，进了产房。
产房里血气未散。
魏氏面色惨白地躺在床榻上，带着斑驳血迹的被褥已被换成了干净的被褥。
镇远侯夫人坐在床榻边，轻轻抚摸女儿的脸孔，眼中的泪水又落了下来。
虽然吃了很多苦头，好在魏氏撑过来了，只要人活着就好。
……
疼！
肚子好疼！
魏氏头脑一片昏沉，意识模糊中，只觉得腰腹间阵阵剧烈的刺痛。她忍不住低声呼痛：“疼。”
耳边响起众人惊喜的声音：“醒了醒了！”
“芳云，你总算醒了。”
魏氏勉强睁开眼，声音沙哑又微弱：“孩子……”
我的孩子！
太夫人忙抱着孩子过来，将孩子放在魏氏身侧：“孩子在这儿。”
魏氏费力地转头，一张红通通的小脸映入眼帘。刚出生的婴儿，眉眼小小的，满脸通红，扯着小嘴哭喊，实在好看不到哪儿去。
可在魏氏眼里，这一定是世上最漂亮可爱的小脸。
魏氏心中溢满了欢喜和初为人母的温柔怜爱，腰腹间的痛楚，也奇异地缓和了许多。
“二嫂，”程锦容出现在魏氏眼前，含笑说道：“孩子健康平安。就是二嫂，吃了不小的苦头。现在一定觉得肚子很疼吧！接下来得静养数月，腰腹上的伤口，每日都要复诊换药。”
魏氏感激地低语：“谢谢你。”
程锦容笑着轻声安抚：“这些客套话，不必说了。二嫂现在身体虚弱，不能动弹，也不宜说话，好生歇着吧！孩子就让奶娘带着，想孩子的时候，让奶娘将孩子抱过来看看。”
魏氏也确实没有力气说话了，嗯了一声，便闭上了眼睛，再次沉沉睡去。
此时已是深更半夜。
程锦容奔波忙碌一整晚，此时也觉疲倦了。
太夫人笑道：“锦容，这么晚了，你也别来回奔波了。我已命人收拾好了客房，你就在我的院子里歇息一晚。”
程锦容也未矫情推辞，笑着应了一声。转头吩咐甘草：“这段时日，你留在平国公府，每日为二嫂换药。”
甘草张口应了下来。
镇远侯夫人母女两个，却未留下，一同起身离去。临走前，镇远侯夫人犹不忘再三向程锦容道谢。
……
程锦容出了院子，第一眼见到的就是高大英俊的黑衣少年。
贺祈不便在产房外，一直在院子里等候。
夜风微凉，更深露重。
贺祈走上前，将披风披到程锦容的身上：“别着凉了。”
这样的举动，极其亲昵。他几乎将她拥在了怀里。属于他的温热气息，在她的鼻息间环绕。
程锦容面颊微红，嗔怪地瞪了他一眼。
贺祈厚着脸皮，慢腾腾地为程锦容扣好披风，低声笑道：“我送你去客房。已经半夜了，早些睡，明早还得早起进宫。”
两人正好可以一同进宫，在御前当值，倒是有些小夫妻同进同出的意味。
贺祈心湖荡漾，目光也透出了几分灼热。
两人间的温度，骤然升高。四目对视间，各自心中微甜。
一个颇有些煞风景的咳嗽声忽然响起：“小姐！”
程锦容：“……”
程锦容故作从容地后退两步，看向站在一旁的紫苏，笑着说道：“紫苏，你是什么时候来的？”
紫苏的目光里有些哀怨：“奴婢一直都站在这儿。可小姐出来之后，眼里只见到世子爷，哪里还会留意别人。”
程锦容难得窘迫了一回。
紫苏也就是随口说笑打趣，舍不得程锦容困窘太久，很快又笑道：“奴婢可有好些日子没见小姐了。”
可不是么？
算一算时日，前后总有几个月没见了。
程锦容心里那点羞臊之意，很快消散，笑着上前握住紫苏的手：“可不是么？今晚你也别走了，和我一起睡。”
紫苏欢喜地应了一声。
主仆两个亲亲热热地拉着手走了。
贺祈：“……”
每次都是这样。难得有机会独处，总会冒出些不相干的人来。程锦容一转脸，就将他抛到脑后了。
贺祈按捺下心里的哀怨，不紧不慢地随在程锦容主仆身后。
此时已是深夜，因魏氏临盆产子的喜事，贺家上下都没入睡。一路上不时碰到打着灯笼的丫鬟小厮，显得格外喜气热闹。
夜风中传来主仆三人的柔声低语。
“小姐真是越发有出息了。现在是皇上的专职太医了！”紫苏低声絮叨：“奴婢心里也为小姐高兴的很。要是夫人地下有知，也一定会为小姐欣慰开怀。”
你口中的“夫人”，好端端地活在宫里。
贺祈在心里暗暗接了一句。
程锦容轻轻嗯了一声。
提起“已逝”的主子，紫苏照例有些伤怀。不过，到底这么多年过去了，紫苏唏嘘片刻，又欢喜地笑道：“奴婢就等着小姐早日成亲了。等小姐早日生了孩子，奴婢再照顾未来的小小姐小少爷。”
他和阿容成亲，阿容生下他们两人的孩子……
贺祈遥想着那一日，情难自禁地扬起嘴角。忽然觉得紫苏格外顺眼。
程锦容哑然失笑，下意识地转头看了贺祈一眼。繁星满天，贺祈蕴满笑意的黑眸比星辰更耀目。
程锦容心弦如琴，被轻轻地拨动。
是啊，一切都在往最希冀的方向进行。她终于可以奢侈地想一想未来了。
隔了几个月没见，紫苏憋了一肚子的话要说。一路上拉着程锦容的手说个不停。
进了客房，紫苏催促程锦容早些歇下：“小姐明日还得早起进宫，现在就睡，还能睡两个时辰。”
程锦容抿唇一笑：“我难得出宫一回，你一定满肚子的话要问我。我迟些睡也无妨。”
她年少体力佳，熬一夜不睡也撑得住。
紫苏舍不得她熬着不睡陪自己说话，立刻道：“我有什么话问甘草也是一样。小姐还是早点睡吧！”
甘草要留下照料魏氏的身体，少说也得三个月。
程锦容先是点点头，旋即反应过来，随口笑问：“甘草要留在贺府，你莫非也想留下陪着甘草？”
“那是当然。”
紫苏想也不想地接了话茬：“小姐，奴婢今晚算是看出来了。那个叫苏木的，对甘草不怀好心。一张口就让甘草随他一同骑马，好在被奴婢及时拦下了。甘草留在贺府，那个苏木要是趁机占甘草的便宜怎么办？奴婢放心不下，还是一并留下才是。”
程锦容：“……”
程锦容哭笑不得，揉了揉额头：“紫苏，你一定是误会了。苏木是贺祈的亲兵统领，行事沉稳周全，在贺家家将亲兵里，也是数得着的一个。”
“他要是想成亲，贺家不知多少貌美的丫鬟想抢着嫁给他。”
何至于觊觎甘草嘛！
倒不是她贬低自己的丫鬟。甘草有甘草的好处，没有心机，性情耿直坦率，心思纯正讨喜。不过，甘草相貌平平，也是事实。
紫苏一听程锦容这话，才知自己误会了，有些张口结舌：“真的是这样吗？奴婢还以为，他不想提亲，只想占甘草便宜……糟了，奴婢还冷嘲热讽，说了一通不客气的话。他一定被奴婢气得火冒三丈！”
紫苏越说越不好意思：“诶，都怪奴婢，一把年纪了，还这般毛糙冲动，沉不住气。明日我可得找个机会，向他陪个不是。”
程锦容听得好笑不已：“紫苏，你也才三十岁罢了，怎么就一把年纪了。日后你若遇到可心合意的人，只管成亲嫁人。我一定给你备一份厚厚的嫁妆。”
说着说着，程锦容心里忽地悄然一动。
说起来，苏木年纪也不小了，和紫苏倒是般配……
“小姐就别说笑了。”紫苏不以为然地说道：“奴婢早就立志终生不嫁，永远陪在小姐身边。再说了，奴婢又老又丑，额上还有一道疤，破了相。还是别去祸害人了。”
这个话题，程锦容不知说过多少回。
每次紫苏都是这样的反应。
其实，紫苏额上的伤疤被头发挡着，根本看不出来。而且，紫苏容貌秀丽，这些年对她有意的管事不是没有。是紫苏自己不愿嫁人。
程锦容心下有了计较，也不多说什么：“我有些乏了，歇了吧！”
紫苏笑着应了，出去要了热水，伺候程锦容简单梳洗睡下。
程锦容自幼时起住在永安侯府。身边最亲的人，就是紫苏。主仆两个同塌而眠，也是常事。
熟悉的气息传入鼻间，程锦容十分安心，很快入眠。
……
这一夜，程锦容只睡了两个时辰。
五更天，程锦容便起身，简单地梳洗一番，便去探望魏氏。
“小姐，”甘草熬了一夜，眼里有些血丝，精神还算不错：“二少奶奶四更天醒了一回，奴婢熬了一碗止痛宁神的汤药，喂二少奶奶喝下，又换了一回药。二少奶奶又睡下了。”
程锦容嗯了一声，坐在床榻边，仔细打量魏氏的面色，又为魏氏诊了一回脉。
这三日，她本该守在魏氏身边。
可惜她有这份心，也无法留下。告假一晚，倒是无妨。连着告假三日，绝无可能。宣和帝劳心劳力，龙体虚弱，身边离不得人。
程锦容只得将照料魏氏的重任，全部托付给甘草：“甘草，你从今日起，就在这里住下。每日守在二嫂身边，精心照顾她的身体。”
“每日熬药换药，都由你亲自动手。”
“如果二嫂高烧不退，或是有忽然出血的症状，立刻告诉太夫人，命人送信进宫。”
甘草正色应下：“小姐放心，奴婢一定尽心尽力。”
过去这一年多来，甘草一直在杜提点的私宅里照顾开腹救治后的病患，经验十分丰富。论医术，甘草也丝毫不弱于一方名医。
程锦容也没什么不放心的，笑着嗯了一声，起身离去。
紫苏在门外候着，和程锦容一同出了院子。
贺祈就在院子外等候。
站在贺祈身侧的男子，身形高大，肤色黝黑，一脸憨厚正直。正是苏木！
紫苏一见苏木，颇有几分尴尬，正暗自盘算着以后找个机会私下赔礼道歉，就听自家小姐笑着说道：“苏木，昨晚紫苏心生误会，对你说话不甚客气。我代紫苏向你陪个不是。你大人大量，就别和紫苏计较了。”
紫苏一怔。
苏木也是一惊，立刻笑道：“些许小事，不足挂齿。我早就忘了。”
反正，他昨晚已经为自己出了闷气。程锦容又亲自张口说和，他面子里子都有，也就不必耿耿于怀了。
程锦容微微一笑：“甘草和紫苏都要留在府中，劳烦你照拂一二。”
苏木二话不说应了下来。
紫苏去了心中偏见，再看苏木，忽然又觉他一脸正派，一看就是个正人君子。奇怪，昨日傍晚她怎么会生出误会。
紫苏定定心神，冲苏木行了一礼：“苏侍卫心胸豁达，委实令人钦佩。”
苏木有些手忙脚乱：“紫苏姑娘这般多礼，倒让我汗颜了，快些请起。”
这个黑大个子，昨天晚上嘴贱又讨嫌。现在倒是多了几分傻气。
紫苏忍不住抿唇笑了起来。
晨光中，紫苏容貌秀丽，一笑间眸光盈盈，颇为妩媚。
苏木不由得多看了一眼，不知怎么地，一张黑脸泛起了一丝红晕。
贺祈看在眼里，若有所悟，意味深长地看了程锦容一眼。程锦容冲贺祈眨眨眼，两人心照不宣地笑了一笑。
程锦容上了马车，贺祈也厚着脸皮上来了。
为了能亲近未婚妻一二，这张脸皮是豁出去了啊！
程锦容唇角微弯，张口揶揄：“堂堂御前侍卫统领，不骑骏马，和女子一样坐马车。就不怕传出去被人嘲笑？”
贺祈理所当然地应道：“随行的都是我的亲兵，对我忠心不二。谁会将此事传出去！”
程锦容不知该气还是该笑。
“幸好你昨晚及时来了贺府。不然，二嫂怕是性命难保。”贺祈又一脸感激地说了下去：“救命之恩，无以为报，请容我以身相许。”
程锦容笑着啐了他一口：“我救二嫂的命，又不是救你，谁要你以身相许了！”
贺祈一脸正经：“如果不是我相请，你也不会来贺家。说到底，你是冲着我才会出手。这份恩情，总要落到我身上。程神医，你就别推辞了。”
程锦容忍俊不禁，扑哧一声，笑了起来。
柔和的晨曦中，笑颜如花盛放。
贺祈心旌摇曳，情难自禁地凑上前，迅速在她的面颊上落下轻吻。
轻轻一触，如蝴蝶沾上花蕊般轻柔。
程锦容面颊陡然热了起来，凶巴巴地瞪了过去。贺祈无声一笑，未再轻薄，立刻坐直了身体，一派“正人君子舍我其谁”的风范。
程锦容又瞪了一眼过去。
贺祈咧嘴笑了起来。
那一抹甜意，从心头漾至舌尖，久久不散。
马车很快平稳前行。
“你想撮合紫苏和苏木？”贺祈低声笑问。
程锦容不答反问：“苏木今年也有三旬了吧！为何一直不成亲？”
这是要仔细询问苏木的情形了。
贺祈心中了然，低声说道：“平国公府里有众多亲兵侍卫。他们有的娶妻生子，不过，一直不成亲的也大有人在。他们中大部分人要随主子去边关打仗，成亲有了媳妇孩子，就多了牵绊。而且，战场上难免死伤，要么一直在边关打仗，要么就马革裹尸而还，留下孤儿寡母。”
“所以，很多人不肯成亲。”
苏木是贺祈的亲兵统领。将来一定会随贺祈离开京城。
所以，苏木一直不愿成亲。苏木还有两个弟弟，这两个弟弟倒是都已娶妻生子，苏家早就有了后。也就没人再催苏木成亲了。
程锦容听了之后，若有所思：“听你这么说来，苏木确实不是良配。”
贺祈笑道：“对别的女子来说，苏木不是良配。对紫苏来说，却最合适不过。日后我们两个成亲，紫苏也会随你到平国公府来。她和苏木成亲，照样能在你身边伺候。再过数年，我们去边关，紫苏也可随着苏木同去。不是挺好么？”
程锦容不由得抿唇轻笑：“你是在为苏木说话，还是委婉地提醒我记住承诺，日后随你去边关？”
“当然是两者皆有。”贺祈毫无被拆穿的愧色：“定了亲事，我就是你的人了。我生性忠贞，你可不能对我始乱终弃。”
程锦容：“……”
程锦容被肉麻出了一身的鸡皮疙瘩，忍不住又笑着啐了他一回。
笑了片刻，程锦容才道：“他们两人有没有缘分做夫妻，现在还不好说，等等看再说。紫苏和甘草要在平国公府住上几个月，你吩咐苏木多照拂她们吧！”
也算给两人一个见面说话的机会。
贺祈笑着应下，心里暗暗想着，以后找个机会“点拨”苏木一二。
……
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平国公府的二少奶奶魏氏忧思过度，动了胎气，提前发动，胎位不正难产，孩子迟迟生不出来。眼看着就要一尸两命。结果，程太医及时赶到，以利刃剖腹，令二少奶奶平安生下一子。
剖腹产子，母子平安！
这是一举救回了两条人命！
简直是妙手回春，说是大楚神医也不为过啊！
程锦容为天子看诊，治好了宣和帝的陈年宿疾。此事早已成了众人心照不宣的“秘密”。一众勋贵妇人，再长舌也不敢私下议论天子病症。程锦容名气虽大，众人也不便提及。
这一回却是大大不同。
魏氏是镇远侯夫人的嫡长女，是平国公府的二少奶奶。在难产之际被程锦容妙手救回性命。此事一传开，立刻就引来众人惊叹。
一时间，程锦容的神医之名，喧嚣尘上，人尽皆知。
再者，疑难杂症不常见，女子却都是要怀孕生孩子的。而且，生三个五个都是常事。要是能和程神医套套近乎，关键时候就能请程神医救自己或女儿儿媳一条性命啊！
于是，在程锦容尚未察觉的时候，她的神医大名已如雷贯耳声震京城。
程锦容身在宫中，每日在御前当值。众贵妇再厉害，也到不了御前。只得去程府，或是送帖子去平国公府了。
一时间，程府和平国公府都是访客如云。
孩子的洗三礼，有许多人不请自到，十分热闹。
太夫人年龄渐长，体力不济。长孙媳朱氏怀着身孕，魏氏躺在床榻上不能动弹。一摞厚厚的帖子摆在眼前，令人头痛。
太夫人忍不住揉了揉额头，叹了一声：“这一个个地不消停，都想来凑热闹套近乎。亏得锦容还没嫁进贺家，不然，这帖子还会更多。”
朱氏下意识地抚了抚日渐隆起的肚子，低声笑道：“锦容神医之名，再无人质疑，总是一桩好事。不瞒祖母，我也想求一求三弟。待我临盆之日，也请锦容回府一趟，以备万一。”
有神医在侧，格外踏实安心啊！
太夫人哑然失笑：“你的念头倒是转得快。”
朱氏有些赧然：“好在是未来弟媳。不然，哪有脸张这个口。”
程锦容可不是太医院官署里的普通太医，如今是御前红人。等闲之辈，连句话也递不到她耳中，更别说请她登门了。
太夫人近来颇为倚重这个温和细心的长孙媳，打趣一句话，笑着允诺：“放心，此事你不说，我也记在心里。”
朱氏心里欢喜，忙谢过太夫人。
一个丫鬟悄步过来，低声禀报：“启禀太夫人，二少奶奶今日醒来后，已能喝些米粥了。”
魏氏的肚子上有一道长约三寸的伤口。
这道伤口被程锦容妙手缝合，每日敷药止血止疼。短短几日，魏氏便已能勉强翻身。到今日，已能进食，喝些稀粥了。
太夫人和朱氏心中高兴，闻讯去探望魏氏。
魏氏侧身躺着，面色依然苍白，目中却多了神采。
“太婆婆，大嫂，”魏氏歉然笑道：“我还不能下榻，失礼了。”
太夫人笑道：“你安心将身子养好，便是孝顺我了。”
“是啊！”朱氏含笑接过话茬：“你现在什么都别多想，孩子有奶娘们照看，你也只管放心。安心养好身子才是正理。”
魏氏现在这样，确实顾不上孩子。每日由奶娘抱过来，看上两眼罢了。
太夫人叫来甘草，仔细询问：“魏氏的伤口恢复得如何了？要多久才能下榻？”
甘草耿直地答道：“伤筋动骨还得一百天。二少奶奶是剖腹取子，肚子上的伤口太长了，少说也得躺上三个月，等伤口完全长好了，才能下榻。”
太夫人见多了在自己面前战战兢兢不敢吭声的丫鬟，这个甘草，半点都不畏怯，抬头挺胸，说话声量也不小，倒是有趣。
太夫人目中闪过笑意：“你好好伺候魏氏。我定有重赏！”
甘草面上掠过喜色，立刻道：“太夫人，奴婢不要别的赏赐。一日三餐让奴婢吃饱了就行。”
太夫人：“……”
感情这几日，甘草连一顿饱饭都没吃过。
太夫人哭笑不得，转头问朱氏：“每日让厨房多送些饭菜来。”
朱氏也有些汗颜，忙应道：“是。这几日府中琐事繁多，孙媳一时疏忽，安排不周。待会儿孙媳就去吩咐厨房一声。”
说来，这也怪不得朱氏。
厨房是按一个人的饭量送的饭菜。可甘草一个人能顶三个人的饭量，送来的饭菜只能吃个六七成饱。
甘草听了朱氏的话，松了口气，咧嘴笑了起来。
一旁的紫苏抽了抽嘴角，暗暗瞪了甘草一眼。
紫苏一同留在平国公府。她不是贺家丫鬟，谁也不会派差事给她。她闲着无事，每日就随甘草一同来伺候魏氏。
待太夫人和朱氏走了，紫苏将甘草扯到角落里，低声嗔怪：“你脑子里除了吃，还有什么？太夫人要赏你，你张口就说吃饱就行。这岂不让太夫人和大少奶奶难堪？”
甘草挠挠头，有些委屈：“我哪想这么多。太夫人问我，我当然就实话实说了。”
紫苏又瞪甘草一眼：“以后说话多动一动脑子。”
躺在床榻上的魏氏，听得好笑不已，轻声说道：“甘草姑娘心思单纯，性情耿直，想什么就说什么，这样也很好。”
真是老天疼憨人。
甘草毫无心机，说话耿直。不过，接触过甘草的人，都很喜欢甘草。
紫苏也一样疼惜偏爱甘草，这样“教训”几句，有大半都是做样子给魏氏看的。
魏氏一张口，紫苏便顺势下了台，笑着应道：“甘草天生就是这等脾气，奴婢教了她几年，她也没学会在主子面前如何回话。奴婢也无奈的很。二少奶奶不见怪，奴婢就放心了。”
这个紫苏，真是口不对心。最偏疼甘草的人分明就是她。
魏氏抿唇轻笑。
……
这一日正午，厨房送来的饭菜多了一倍。
甘草埋头苦吃，十分欢畅。
任谁和甘草同席，都会平添几分好胃口。紫苏也比平日多吃了半碗，才搁了筷子。
魏氏喝的汤药里，有止痛宁神之效，每天要睡大半日。魏氏睡下后，甘草便可稍事休息。紫苏趁着这个闲空，细细地做起了袜子。
程锦容在宫中，每日穿着官服。不过，贴身的中衣和脚下的袜子，都是紫苏亲手做的。
紫苏现在所用的衣料和针线，是苏木昨日送来的。
这个黑大个子，倒是挺细心。
紫苏脑中念头，一闪而过。
一个小丫鬟快步走了过来，笑着说道：“紫苏姑娘，苏侍卫来了。”
昨日才送了衣料针线来，今日怎么又来了？
紫苏心里暗暗嘀咕。不过，人来都来了，也不好避而不见。她自觉一把年岁了，又立志终身不嫁，倒是没多心多想，很快起身走了出去。
身材高大相貌憨厚的苏木，手里捧着一个点心匣子。约莫是太阳晒的厉害，一张黑脸有些暗红：“紫苏姑娘，我今日出府，经过点心铺子，顺手买了一些。我一个人吃不完，给你送一些来。”
自己吃不完，才送来给她啊！
紫苏微微抽了抽嘴角，笑着道了谢：“多谢苏侍卫。”
苏木见紫苏收了点心，心里暗暗松了口气。
两日前，贺祈回府后，特意将他叫到面前，问他是否有成亲之意。他本想摇头，不知为何，鬼使神差地问了一句：“公子是想为小的做媒？”
贺祈挑眉，意味深长地一笑：“没错。你觉得紫苏如何？”
苏木没吭声。
贺祈和苏木相处十余年，自然清楚他的脾气。要是他没半点没动心，此时一定会毫不犹豫的拒绝。
贺祈目中闪过笑意，张口说道：“阿容和我定下亲事，迟早会嫁入贺家。紫苏是她的身边人，也会随她来贺府。日后我去边关，阿容也会和我同去。”
“你这些年一直不肯成亲，是不想有家室牵挂。如果你娶紫苏为妻，倒是没这份困扰了。”
“不过，此事能不能成，得看你能不能打动紫苏的芳心。不然，阿容绝不会点头应允，我也没法子。”
苏木琢磨了一晚，终于下定决心。
昨日送了衣料和针线，紫苏很是高兴。
今天再接再厉，送的是京城老字号糕点铺里最有名的芙蓉糕。
他的心意表露得这么明显，紫苏一定已经察觉到了吧！
苏木看着紫苏，目中隐隐流露出期盼。
紫苏被看得莫名其妙，愣了片刻，才反应过来：“你稍等，我去去就来。”
她想做什么？莫非是要送他定情之物？
苏木黑脸泛红，心湖荡漾。
很快，紫苏出来了，将一个荷包塞入他手中：“你有空出府，再为我多带些点心回来。甘草最爱吃了。”
苏木：“……”
晚上，贺祈从宫中当值回府。
贺祈先去给太夫人请安，然后问起魏氏：“……二嫂今日如何了？”
太夫人一脸欣慰地笑道：“魏氏今日已能进食，喝些稀粥了。以后慢慢将养，过三个月应该就能下榻了。”
然后，对程锦容的绝妙医术赞不绝口：“锦容真是神医妙手！竟会剖腹取子之术。有这等医术，以后若有女子难产，便能逃过一死了。”
“这两日，送来府里的帖子厚厚一摞，都是冲着锦容来的。幸好锦容身在宫里，不然，定会不胜其扰。”
贺祈哑然失笑：“看来，祖母已经不胜其扰了。”
太夫人先点点头，旋即笑道：“也没那么夸张。只是，魏氏卧榻养身体，朱氏也怀着身孕，不宜过度操劳。有人送帖子登门，我少不得要出面应酬几句，不得清闲。”
说来，还是贺府的女眷太少了啊！
贺祈生母早逝，往日都是郑氏打点这些琐事。郑氏被软禁后，太夫人便抬举孙媳朱氏管事。
朱氏也是名门闺秀，不过，到底年轻了一些。遇到身份贵重的长辈登门，还得由太夫人出面才不失礼。
贺祈笑着说道：“有祖母在，我才无后顾之忧，安心当差做事。”
“别整日里嘴甜来哄我。”太夫人笑着白了他一眼：“过了这个年头，你也十八岁了。也该娶媳妇过门了吧！也让我这个一把年纪的老骨头享一享孙媳的福。”
这一个月来，太夫人已是第三次提起这个话题了。
贺祈咳嗽一声，转移话题：“天色已晚，祖母早些歇下吧！”
太夫人好气又好笑：“一提成亲，你就左顾言它。我知道，锦容和普通的闺阁少女不同。她在御前当值，深得皇上信任。便是成了亲，也不可能日日待在内宅里。可也不能就这么拖下去吧！”
“难道她一日当差，一日就不成亲？那你要等到什么时候！”
“你不急，我还急着抱曾孙呢！”
朱氏魏氏都有儿子。
可贺大郎是长房庶子，贺袀是二房嫡出。贺祈才是长房嫡出，他的子嗣，才是贺家最正统的嫡支血脉。
太夫人不满地看着贺祈，一派“必须给个确定的成亲日子”的架势。
贺祈有些头痛。祖母真是越发不好糊弄了。
难道他不想成亲吗？他前世截然一人，加上这辈子，一共活了二十多年，还是忠贞的童子身呢！他怎么会不想娶心上人过门？
只是，眼下朝堂动荡，边关战事胜负未定，裴皇后和六皇子在宫中看似风光，实则立足不稳。别说程锦容无心思虑成亲，就是他也知道此时绝不是成亲的好时机。
至少，也得等到彻底解决了元思兰这个心腹之患再提成亲。
“祖母，”贺祈笑容一敛，正色说道：“有些事，我不便直言。不过，我可以告诉祖母，婚期至少也要在后年。”
也就是说，至少还要等一年多。
贺祈的性情脾气，太夫人再清楚不过，闻言叹了一声：“罢了，你愿等，我也不说什么了。”
贺祈笑了一笑，简短地说道：“只要她肯嫁，多久我都等。”
太夫人抽了抽嘴角，挥挥手，打发贺祈回院子休息：“这些甜言蜜语，留着对你的程太医说去。就别说给我这个老婆子听了。快些回去歇着吧！”
……
贺祈回了院子后，没急着休息，先叫了苏木过来：“这两日怎么样？你有没有去找紫苏姑娘？”
苏木没什么表情的黑脸上闪过一丝羞惭。
贺祈看在眼里，有些好笑：“到底怎么了？莫非紫苏不肯搭理你？”
“这倒不是。”苏木有些郁闷：“我昨日送了针线衣料，紫苏姑娘高高兴兴地收下了。今日送了一匣子糕点去，她也笑着收了。”
贺祈饶有兴味地追问：“既肯收你送的东西，可见紫苏姑娘对你也有些好感。你怎么还这般闷闷不乐？”
苏木先还不肯说，在贺祈的追问下，才将最后一幕道来：“……她收了点心，又塞了荷包给我。让我出府时多买几匣点心，说是甘草爱吃。”
贺祈：“……”
贺祈努力控制脸上的表情，免得爆笑出声伤了苏木的自尊。
苏木有些悲凉地叹了一声：“公子想笑就笑吧！”
贺祈终于忍不住，哈哈笑了起来。
苏木也太悲催了点。单身了三十年，终于动了娶媳妇的心思，满心如小鹿乱撞地去献殷勤。
没曾想，紫苏竟是半点不解风情。还塞个荷包给苏木买点心，这是将苏木当成跑腿小厮了吧！
诶哟，真是太好笑了。
苏木终于被笑得恼羞成怒，面无表情地提议：“公子有些日子没去演武场了吧！小的陪公子松松筋骨如何？”
……
隔日凌晨。
贺祈刚迈步到了保和殿外，一张熟悉的俏脸便映入眼帘。
正是程锦容。
程锦容显然是特意在等着贺祈，笑盈盈俏生生地站在檐下。在看清贺祈的脸孔时，程锦容一怔：“你昨夜没睡好么？”
贺祈的眼下泛着青影，一看就是没睡好的样子。
贺祈随口笑道：“昨晚和苏木在演武场里练刀，一不小心练到半夜。”
程锦容听出些许微妙来，挑眉相询：“苏木怎么了？”
贺祈咳嗽一声，目中闪过笑意，迅速将苏木的糗事道来：“……我听得好笑，就笑了一回。苏木被我笑得恼羞成怒，昨晚在演武场里格外勇猛，我差点抵挡不住。”
程锦容：“……”
程锦容没有笑，目中闪过一丝唏嘘。
贺祈心里一动，低声问道：“莫非紫苏是故意以此举动，打消苏木的念头？”
程锦容无奈地轻叹一声：“十有八九是这样。自我年少记事起，永安侯夫人一直想为紫苏许配一门亲事。紫苏唯恐嫁人生子后，对我照顾不够仔细周全。坚持不肯成亲！那些年，明里暗里对她示好的着实不少，都被她拒绝了。”
以紫苏的聪慧灵透，想来已经窥出了苏木的用意，以此举动，委婉地表示拒绝之意。