赵公公动作十分利索。
当日下午，两位管教嬷嬷就进了公主府。
这两位管教嬷嬷，一个姓吴，约有四旬，生了一张长脸，天生带着几分冷厉，在宫中以严厉刻板闻名。
另一个姓王，生得圆润，一张笑脸，看着十分和气，专司调教刚进宫的小宫女。据说经她调教过的宫女，最是老实稳妥。
寿宁公主原本满脸讥削冷笑，在见到吴嬷嬷和王嬷嬷时顿时变了脸色。
寿宁公主狠狠地盯着赵公公，声音里透着色厉内荏：“赵公公，你带她们来做什么！”
赵公公恭敬地行了一礼：“奴才给公主殿下请安。这两位都是宫里教规矩的管教嬷嬷，这位是吴嬷嬷，这位是王嬷嬷……”
“闭嘴！”寿宁公主心中惊惶不定，目光愈发凶狠：“本公主问你的话，你听见没有？”
赵公公面色如常，声音依旧恭敬：“公主殿下息怒，容奴才将话说完。奴才是奉皇上之命，将两位嬷嬷送来陪伴公主殿下。”
“皇上有旨，从今日起，两位嬷嬷负责照顾公主殿下的衣食起居，教导公主殿下一言一行。”
“皇上说了，如果公主殿下有不合礼仪规矩之处，两位嬷嬷但责罚无妨。一定要严厉管教，教公主殿下懂得何为规矩，何为孝道。”
吴嬷嬷王嬷嬷恭声应是。
寿宁公主面色红了又白，白了又红。她霍地从床榻上起身，伸手指着赵公公的鼻子，就要张口怒骂。
赵公公不慌不忙，又说了下去：“皇上还让奴才代话给公主殿下。公主殿下学会规矩了，可以进宫请安。若一直学不会，以后也不必去见皇上了。”
寿宁公主：“……”
最后一句话，犹如一根利刺，扎破了寿宁公主的虚张声势。寿宁公主面色一片惨白，嘴唇不停颤动，却一个字都吐不出口。
她的身份地位，都来自父皇。如果父皇不要她这个女儿了……不，父皇不会这么狠心的。一定是母后在父皇面前挑唆，父皇才会这般恼怒重罚她。
寿宁公主情急之下，脱口而出道：“赵公公，我现在就要见父皇！你立刻回宫，告诉父皇，我要见父皇！”
呵呵！现在知道怕了，已经迟了！
赵公公神色不变，恭声应道：“奴才奉令来传口谕，现在也该回宫复命了。公主殿下的意思，奴才会代为回禀。请公主殿下耐心等候皇上宣召。”
说完，行了一礼，退了出去。
……
寿宁公主一急，立刻下了床榻。
脚刚落地，吴嬷嬷将皱了眉头，板着脸孔说道：“殿下贵为公主之尊，一言一行当为闺秀典范。请殿下整理仪容，梳妆整齐。”
寿宁公主跋扈惯了，哪里会将一个教养嬷嬷放在眼底，怒瞪一眼过去：“混账！你敢这样和本公主说话！”
吴嬷嬷面无表情地说道：“奴婢奉皇令前来教导公主殿下，殿下学好了规矩，奴婢才算办好了差事。今日少不得要开罪一二了。”
说着，用力握住寿宁公主的肩膀，将寿宁公主按捺着坐回床榻。
吴嬷嬷学过武，力气极大，等闲三五个壮汉也不是她的对手。更别说身体瘦弱的寿宁公主了！
寿宁公主只觉左肩一阵剧痛，不由得痛呼出声，她用力挣扎，却怎么也挣脱不开。口中怒骂连连：“贱~婢！放开本公主！你敢以下犯上，本公主饶不了你！”
吴嬷嬷又皱了眉头，看了王嬷嬷一眼。
王嬷嬷慈眉善目，说话也分外和气：“公主殿下请息怒。奴婢们也是奉旨当差，有冒犯之处，公主殿下还请见谅。”
“对了，奴婢先给殿下说说宫中是怎么调教宫女的吧！宫女们要伺候主子，身上不能留伤。犯了错，一般是饿上几天。饿得狠了，也就老实了。遇到那等桀骜不驯的，只挨饿就不管用了。不能打板子，也不能掌嘴，免得打坏了脸。”
“奴婢们就用细长的针，专找隐蔽不显眼的地方刺，不会流什么血，也不会留下疤痕。就是疼得厉害些。”
“有些个不中用的，挨上几针，就哭喊求饶。奴婢一般是用帕子堵住嘴，继续用针扎，让她长个记性。以后就老实了。”
“奴婢记得，有一个脾气特别烈的，被奴婢用细针连着刺了一个月。后来啊，奴婢说什么她就听什么，乖巧的很。”
王嬷嬷边说边笑，目光在寿宁公主的全身转了一圈。似乎在找合适的下针的地方。
寿宁公主：“……”
寿宁公主下意识地打了个寒颤，口中的怒骂声戛然而止。
这个王嬷嬷，简直就是魔鬼！
王嬷嬷和颜悦色地说了下去：“公主殿下放心，这等手段，奴婢是万万不敢用在公主殿下身上的。殿下要是不肯听奴婢的，奴婢就罚一罚殿下的贴身宫女。殿下看着就行了。”
寿宁公主：“……”
……
从这一天起，寿宁公主就过上了水深火热的生活。
吴嬷嬷冷面冷心，严厉刻板，每日给寿宁公主讲一个时辰的宫规。然后，再逐条提问。寿宁公主答不上来，那一顿饭就别想吃了。
连着饿上三天，饿得寿宁公主头晕眼花。
寿宁公主憋着一股心火，恨恨地想着，反正她们不敢真的饿死她。她倒要看看，她们能拿她如何！
宫女们倒是想偷偷拿些点心宫女果腹，被王嬷嬷逮着了。王嬷嬷笑吟吟地施展了一回手段。
几个宫女跪成一排，双手被捆住，被长针刺腋下脚底手指等处，疼得撕心裂肺，惨呼声几乎震破人的耳膜。
寿宁公主被迫旁观，一开始还能勉强维持镇定和公主的体面。待到后来，花容惨白，反胃干呕，几乎连胆汁都吐得干干净净。
王嬷嬷还是那副和声细语温和浅笑的样子：“公主殿下不用担心。这几个要是成了废物能伺候殿下了，就再挑几个老实听话的来。”
寿宁公主全身控制不住地颤抖，目中终于闪过惊惧和悔恨，闭上双目，泪水涌出眼角。
寿宁公主“学规矩”一事，不是什么秘密，很快便传了开来。自然也传进了永安侯夫人耳中。
永安侯夫人越思虑越觉心惊，惴惴不安地低声对永安侯说起此事：“……侯爷，皇上为何这般对寿宁公主？”
永安侯目中闪过阴霾，不轻不重地哼了一声：“还能为什么！还不是有人在背后挑唆！”
永安侯消息灵通，早已探听了此事背后真正的原因。
寿宁公主怎么对二皇子，宣和帝不会放在心上。可寿宁公主对裴皇后不敬不孝，激怒了宣和帝。所以，宣和帝才会如此严惩寿宁公主！
永安侯夫人听了事情原委后，面色一变，倒抽了一口凉气：“这个裴婉如，到底用了什么手段，竟将皇上迷昏了头！”
前些年，郑皇贵妃最受宠的时候，宣和帝爱屋及乌，格外偏爱大皇子。
眼下，郑皇贵妃彻底失了圣心，大皇子声势大减。
裴皇后趁势而起，独得天子欢心，中宫之位越坐越稳……可气的是，二皇子和寿宁公主没沾到半点好处，还一个接一个地受罚。
倒是六皇子崭露头角，一跃成了宣和帝最喜爱的皇子。
永安侯闻言，面色愈发阴沉。
他真是看走了眼！
他没想到，裴婉如竟能迷惑住宣和帝，对宣和帝的影响力之大，更是远超他的意料之外。
往日他深得天子信任，是天子宠臣。这一年多来，宣和帝对他淡漠疏远了许多。召他进宫伴驾的次数也在急剧减少。
这是一个极为不妙的征兆。
永安侯夫人不知永安侯心思，兀自低声发着牢骚：“……寿宁公主是嫡出的长公主，现在落得体面全无，不知多少人在背地里看寿宁公主的笑话。这个裴婉如，以前安分老实。现在一朝得势张狂，根本没将我们裴家放在眼底，连点面子功夫也不做了……”
“行了，别啰嗦废话了。”永安侯不耐地打断永安侯夫人：“以后裴婉如这个名字，不得再提了。你是嫌自己的命太长活腻歪了！小心隔墙有耳！”
这里是她的寝室，有两个贴身丫鬟在外面守着。闲杂人等根本无法靠近，怕什么“隔墙有耳”！
永安侯夫人不以为然地撇撇嘴，正要说话，忽然听到门外传来一声异响。那是慌乱之下转身却撞到了门的声响。
谁？
永安侯和永安侯夫人的脸色都变了，异口同声地怒斥：“是谁？”
谁胆敢在门外偷听？
门外的脚步声停下了，半晌，才响起一个颤抖又熟悉的少女声音：“父亲，母亲，是我。”
竟是裴绣！
……
永安侯夫人神色紧绷地上前开门。
站在门外的少女，身着鹅黄色的罗裙，娇俏的脸庞浮着异样的苍白。一双灵动的黑眸蕴满了惶恐和惊骇。
永安侯夫人伸手，将裴绣拖进了寝室，猛地推上门，发出嘭地一声响。
“你怎么忽然来了？你刚才在门外，听到了什么？”永安侯夫人紧紧攥着裴绣的手腕，用力极大，勒疼了裴绣的手腕。
裴绣吃痛不已，用力往回抽，可不管她如何用力，就是挣脱不开。
永安侯夫人手握得更紧，靠得更近，目中闪着寒光：“阿绣，你快说，你刚才到底听到了什么？”
永安侯一言不发，就用阴测测的目光盯着裴绣。
裴绣全身不停颤抖，用力咬着嘴唇，下唇咬出了深深的印记。一张口，声音里带着哭腔：“我没听见，我什么都没听见。”
她来给母亲请安。偶尔生了淘气之心，故意悄悄到了门外，想猛地出声，吓一吓母亲。
没想到父亲也在。她一时好奇，将耳朵贴在门板上，然后，便听到了令她胆寒魄散的一席话。
父亲母亲似乎是在说宫中的皇后娘娘。
可皇后娘娘的闺名不是叫裴婉清吗？裴婉如……明明是程锦容死去的亲娘名字。一个死去多年的人，怎么会出现在他们的口中？
这一切，到底是怎么回事？
皇后娘娘，到底是裴婉清，还是裴婉如？
她慌乱之下，下意识地转身要走。没曾想，闹出了动静被察觉。父亲和母亲异于寻常的反应，愈发令她惊惶失措。她不停地喃喃低语：“我真地什么都没听见。”
永安侯和永安侯夫人对视一眼，心里同时一沉。
裴绣果然什么都听见了！
永安侯冷冷道：“阿绣，不管你听到了什么，你通通都忘掉，不能在任何人面前提起。否则，就会惹来杀身之祸。”
裴绣苍白着脸，全身哆嗦个不停。
永安侯夫人放软声音，低声哄道：“阿绣，你还年少，不知人心险恶。有些秘密，也不该是你知道的。听娘的话，将今日发生的事都忘掉，就当你没有来过。你什么都不知道。不管在何时何地何人面前，都别提起裴婉如三个字。”
似乎有什么堵住了裴绣的喉咙。
裴绣张张嘴，却一个字都说不出口，只点了点头。
她什么都没听见。
她什么都不知道。
宫中的皇后娘娘是裴婉清，不是裴婉如。
……
这一日过后，裴绣就病倒了。
裴璋每日在宫中当值，回府多是休息，隔了两日才知道裴绣生病的事。特意前去探望。这一见之下，裴璋不由得一惊。
“妹妹这是怎么了？”裴璋皱起眉头，沉声问永安侯夫人：“她的脸色怎么这般潮红？”
裴绣一脸潮红，病恹恹的闭目睡着。一眼看去，着实病得不轻。
前几日还好好的，怎么忽然病得这么重？
永安侯夫人一直守在裴绣的床榻边，闻言叹道：“前两日天气骤冷，她受了风寒。这两日一直发着高烧，喝了汤药，当时退了烧。可没过几个时辰，高烧又起。我这心里委实放心不下，只得一直守着她。”
就在此时，裴绣口中模糊地呓语了一句。
裴璋耳力敏锐，听到了这句话，面色顿时变了，倏忽看向永安侯夫人：“母亲，妹妹的病到底是怎么回事？她说的‘我什么都不知道’是何意？”
永安侯夫人：“……”
裴璋目光锐利，紧紧地盯着永安侯夫人的脸。
永安侯夫人神色微变，佯做镇定地应道：“阿绣这是烧糊涂了，胡乱呓语，当不得真。你明日要早起进宫当值，早些回去歇着吧！”
裴璋动也未动，声音里透出几分冷意：“母亲，这里只有我们母子三人，不必用这些话来哄我了。”
“妹妹是不是知道那桩秘密了？”
一听到秘密两个字，永安侯夫人就心惊肉跳，想否认，对上裴璋了然讥讽的目光，喉咙里似被什么堵住了一般。
罢了！反正裴璋早就知道了，在他面前没什么可遮掩的！
永安侯夫人颇有些破罐子破摔的气恼，索性点点头：“是。前两日，我和你父亲在寝室里说话，阿绣悄悄在门外，听了几句，被吓到了，当晚就病了。”
“这两日，我唯恐她胡言乱语，整日守着她。”
裴璋俊脸上没有一丝多余的表情，淡淡道：“这桩秘密，牵扯甚多。一旦走漏风声，就是裴家的灭族之祸。更会牵连到宫中的皇后娘娘和六皇子，二皇子和寿宁公主也会受牵累。如此要命的秘密，我奉劝母亲一句，以后还是少提为好。”
永安侯夫人被噎得一口气差点上不来。
看着裴璋神色冷淡的俊脸，永安侯夫人心里十分憋屈，忍不住哼了一声：“你是关心裴家，还是忧心程锦容安危？你那点心思，别以为我不知道。”
“程锦容现在是天子太医御前红人，又是未来的平国公世子夫人。宫中有裴皇后护着她，宫外有平国公府给她做靠山。何需你来操心！”
程锦容这三个字，是裴璋心中最深最痛的伤疤，稍稍一触，痛不可当。
裴璋面色未变，目中一片晦暗。
同在御前当值，可在程锦容的眼里，他这个嫡亲的表哥早已成了陌路人。她从不正眼看他，偶尔看一眼，大概和看路边的树桩差不多。
如果不是裴家做了对不起程锦容母女的事，他和程锦容又怎么会走到这步田地？
……
永安侯夫人逞了口舌之快后，见儿子这般模样，又有些心疼，放缓声音道：“为娘不是有意要戳你心窝。”
“不过，你和程锦容已经各自定下亲事，一别两宽。你也别再惦记她了。”
“等边关战事平定，我便为你操办亲事，娶叶家小姐过门。”
提起没过门的未婚妻，裴璋脸上没有半点喜色，神色淡漠至极：“男儿当先立业再成家，成亲之事不急。”
永安侯夫人轻哼一声：“你不急，我还急着抱孙子。过了年，你也十八岁了。别人家的儿子在这等年纪，都已经当爹了。我提醒你一句，你别忘了自己是裴家嫡子，要为裴家传承子嗣香火。”
裴璋目中闪过浓浓的讥削：“一旦东窗事发，裴家上下都没活路。有没有子嗣香火，到时候都没区别。”
永安侯夫人：“……”
这个混账！简直是在咒裴家家破人亡断子绝孙！
永安侯夫人血气上涌，被气得七窍生烟，咬牙怒道：“你给我闭嘴！这等不吉利的话，岂能随口乱说。要是被你父亲听见了，可就糟了！”
裴璋对永安侯早就失了儿子对父亲应有的孺慕和敬重，闻言冷笑一声：“这算什么不吉利。当年敢做那等瞒天过海丧心病改的恶事，有恶报也是迟早的事。”
“以皇上的脾气，要是知道裴家犯的欺君之罪，绝不可能饶过裴家。这一点，父亲心里很清楚，母亲也该知道才对。”
永安侯夫人被这番戳心戳肺的话刺得五脏六腑皆痛，阴沉着脸说道：“这桩秘密，知道的只有寥寥几人。常院使死了，青黛菘蓝也死了。裴皇后要保命，绝不敢吐露半个字。程锦容不敢说，我和你父亲不会说。只要你不说，还有谁会知道？”
“这桩秘密，永远不会见天日！裴家也会安然无事！”
“等二皇子做了储君，日后登基为帝，裴家还有几十年的富贵……”
裴璋嘲弄地扯起嘴角，打断永安侯夫人：“母亲也太想当然了。皇上偏宠六皇子，日后要立储君，也会是六皇子。”
永安侯夫人脱口而出：“你父亲绝不会坐视六皇子被立为储君！”
什么叫“绝不会坐视六皇子被立为储君”？
裴璋心里咯噔一沉，不动声色地探询：“母亲这话是何意？立储一事，全凭皇上心意。父亲若能左右圣心圣意，早就推二皇子上位，也不会等到今时今日了。”
永安侯夫人说漏了口，心里有些懊悔，含糊其辞地应道：“你父亲既然这么说了，自有他的办法，我哪里清楚。”
永安侯能有什么办法？
永安侯想做什么？
裴璋的脑中闪过一个令人耸然的念头，寒意从心底蔓延。
他没有再问，神色如常地对永安侯夫人说道：“天色不早了，我先回去歇下。母亲也早些回去歇着吧！妹妹病了，胡乱呓语几句，算不得什么，母亲不必忧心。”
这还像儿子说的话。
永安侯夫人神色也缓和了许多，嗯了一声。待裴璋走后，叫来裴绣的贴身丫鬟叮嘱几句，便也离开了。
……
一直闭着双目的裴绣，翻了个身，脸向着内侧，眼里满是惊骇和恐惧。被褥下的身体颤抖个不停。
活了十几年，她曾经最大的烦恼，是不及程锦容貌美，气恼父亲母亲待程锦容更胜对她这个亲生女儿。
可她万万没想到，事情的真相原来是这样的残忍和不堪！
前两日听到的，和刚才所听的话，勉强拼凑出了那桩不能说出口的秘密。
这一切都是真的，不是程锦容忘恩负义移情别恋，是裴家算计在先，是裴家对不起程锦容母女……
“小姐，”丫鬟惊觉主子在被褥下抖得厉害，忙凑上前来：“小姐为何全身在发抖？是不是身子不适难受？”
她确实难受。
头脑昏沉，心中一片冰冷。就如在置身在三九天的冰天雪地里，没有一丝温度。
裴绣身子抖得更厉害了，豆大的泪珠滑落眼角，很快滴入被褥里。
丫鬟见裴绣一声不吭，愈发焦虑情急，伸手去探裴绣的额头：“小姐的额头好烫！奴婢这就去禀报夫人，去请大夫来！”
“不用了！”
裴绣的声音里带着明显的哽咽之意：“这么晚了，不必惊动母亲。大夫开了药方，你照着药方煎一碗药来。”
丫鬟不敢违令，只得应声退了出去。
裴绣无声哭了片刻，用袖子擦了眼泪。
这桩秘密，牵扯太广，绝不能让任何人知晓。从今日起，她就将这桩秘密严严实实地藏进心底，绝不能吐露半个字。
程锦容，裴家是对不起你。可到底也将你抚养长大。
如今，你亲娘是宫中皇后，你的弟弟是深得天子喜爱的六皇子，日后贵不可言。你在宫中风光得意，又有了贺祈这样的乘龙快婿……
你就大度宽容一回，将这桩恩怨放下吧！
丫鬟熬好了药端来，裴绣哭红了一双眼，不过，情绪已经稍稍平静下来。
药很苦。
裴绣平日最厌恶喝药，此时却一声未吭，慢慢将一碗汤药喝得干干净净。然后，合上双目睡着了。
……
裴璋回了院子后，在书房里独坐了许久。
书房里没有燃烛火，一片黑暗，将裴璋的身影笼罩在其中。竟显出了几分孤寂。唯有那一双眼，格外明亮锐利，闪着幽暗的光芒。
父亲，你到底想要做什么？
梆梆梆！
三更了！
裴璋终于推开门，叫了两个亲兵进书房，低声吩咐：“……盯着府里的动静，尤其是父亲身边的亲兵，有什么异动，立刻向我回禀。”
公子这是要做什么？
为什么忽然要盯着侯爷的一举一动？
两个亲兵有些诧异，对视一眼，低声应下。
这一夜，裴璋辗转难眠。
隔日五更天，裴璋起身进宫当差。
贺祈带了两百御前侍卫离京，剩下八百御前侍卫，依旧分做两班当值。论出身论圣眷，便属到裴璋了。这一段时日，裴璋经常出入保和殿，在御前当差。
也因此，裴璋和程锦容见面的机会比以前多了不少。
说来也巧，今日裴璋刚到殿外，便在廊檐下遇到了程锦容。
柔和的晨曦洒落在那张熟悉美丽的脸庞上。她的神情平静安宁，目光柔和，嘴角微扬。在见到他的刹那，她几乎是下意识地收敛了笑意。
目不斜视，恍若未见，就这么从他身边走了过去。
这一年多来，他早已习惯了。
习惯了她对他视而不见，习惯了远远地看着她的身影，习惯了默默看着她和贺祈浅笑低语，也习惯了心里麻木的钝痛。
今日，他忽地叫住了程锦容：“程太医。”
程锦容脚步一顿，略略转头，目光明亮，神色淡漠：“裴校尉有何指教？”
他已经很久没这么近的看过她了。
裴璋心中有些酸涩，神色未动，唯有一双热切的眼，稍稍泄露出了真实的情绪：“贺祈离京有半个月了吧！听闻他和鞑靼太子不太和睦，一路上时有冲突。”
程锦容有些讶然。
裴璋特意叫住她，就是为了说这些？
大概是程锦容脸上的讶然太明显了，裴璋有些讪讪：“我没有他意，就是随口一说。”
程锦容定定心神，淡淡说道：“多谢裴校尉关心。我昨日接到他来信，他在信里也提了几句。都是些小冲突，没什么大碍。”
行军途中，每隔三日就会有一封奏折送到御前。贺祈假公济私，趁机夹带些“私信”给程锦容，倒也便利。
离京第一天，贺祈动手揍了元思兰的亲兵。第三天，几个御前侍卫在扎营露宿时和鞑靼骑兵闹腾了一回。第六天，御林军里的一个小头目和一个鞑靼骑兵的头目打起来了……
总之，这一路上就没消停过。
贺祈也未隐瞒，一五一十地写进了奏折里。宣和帝看后，不置可否。
裴璋嗯了一声。顿了片刻，又道：“他此次出公差，不知要多久才能回京。等他回来后，你们也该成亲了吧！”
这个裴璋，到底想说什么？
程锦容眉眼微冷，声音也冷了几分：“这和你没什么关系吧！”
裴璋咽下喉间涩意，轻声道：“容表妹，我没有恶意。”
程锦容并未动容，目中依旧闪着戒备提防：“我要进去为皇上请脉，请裴校尉让一让。”
裴璋只得让开，目送程锦容的背影消失在门槛里。
……
这一日过后，裴璋和二皇子走动渐渐密切。
裴璋是二皇子的表哥，又是二皇子伴读，原本就关系密切。裴璋主动示好亲近，二皇子没生半点疑心。
裴璋在御前当值，平日没什么空闲。逢休沐日，便去了二皇子府。
二皇子设了小宴，叫来幕僚相陪，又召了几个舞姬。
这些舞姬相貌艳丽，身段妖娆，颇有风情。二皇子饮了几杯酒下肚，就渐渐放浪形骸起来。
裴璋明日还要当差，不宜饮酒过多，只喝了两杯，就换了茶水。
小宴过后，裴璋随二皇子进书房说话。
二皇子有了几分酒意，说话比平日肆意许多，对裴璋又没什么防备之心。在裴璋有意无意地套问下，很快就露出了心里的不满。
“……父皇现在眼里只看到小六，哪里还能看到我。小六每晚去保和殿伺候笔墨，为父皇读奏折。朝中那些老狐狸，往日见了我满面欢容。现在张口闭口就是六皇子殿下少年聪慧性情宽厚如何如何”
二皇子话语中的酸意，清晰可闻。
裴璋露出义愤填膺之色：“长幼有序。难道皇上还想越过殿下，立六皇子为储君不成！”
“有什么不可能！”二皇子又是一声嫉恨满满的冷哼：“你别忘了，父皇当年是八皇子，既不是嫡出，也不占长，还不是照样登基为帝。”
裴璋皱紧眉头，目光紧紧地盯着二皇子的脸：“难道殿下就这么听之任之，将储君之位拱手让人？”
二皇子哼了一声，压低声音道：“小六还年少，能不能安然长大成人都不好说！凭什么和我争！”
二皇子的目中闪过一丝狠戾。
裴璋早有预料，心里陡然一沉。
二皇子连这等话都说出了口，可见已经动了不该有的念头……是谁在暗中怂恿唆使二皇子？
不用深想，答案已跃然于脑海。
裴璋按捺下心里的惊涛骇浪，靠近二皇子，压低声音低语：“殿下但有差遣，我一定竭尽全力，绝不推辞！”
二皇子听得十分舒心入耳，笑着拍了拍裴璋的肩膀：“放心，有舅舅在，这些事何用你操心。”
果然是永安侯。
裴璋心中一片冰冷，顺着二皇子的话音说道：“父亲行事稳妥，确实远胜过我。我如今在御前当差，也没什么空闲。”
二皇子意味深长地看了裴璋一眼：“贺祈离京，正是你的大好机会。你趁机博得父皇信任，成为父皇心腹，于我日后也大有益处。”
裴璋正色应下：“殿下言之有理，我知道该怎么做。以后保和殿里有什么动静，我会暗中传信给殿下。”
二皇子欣慰地点了点头。
二皇子在宫中当然有耳目。不过，这些耳目到不了圣前。
裴璋若能成为宣和帝心腹亲信，日后必将是他的一大助力。
一番“推心置腹”的长谈后，二皇子已将裴璋引为心腹。没等裴璋询问，便提起了元思兰一事，连带着当日应了元思兰的事也说了出来。
“……他这一去，安然回京的可能性微乎其微。他要我答应他一件事，如果他有什么不测，就让程锦容去地下陪他，我就应了。”
裴璋：“……”
好在二皇子醉醺醺的，又谈兴高昂，一时未留意到裴璋僵硬的面色，滔滔不绝地说了下去：“元思兰也真是可笑。到这等时候了，竟然还有心情肖想女人。不过，程锦容确实生得美貌非凡，医术也精妙过人。连父皇的陈年宿疾都被她治好了。这般出众的女子，死了着实有些可惜。”
好一个丧心病狂的元思兰！死到临头了，竟还死心不息，想让程锦容陪葬！
好一个心肠歹毒的二皇子！程锦容和他无冤无仇，他为了哄元思兰去边关送死，竟应下了这么荒唐的要求。
万幸他提前探听到了此事。
否则，二皇子有心算无心，程锦容再冷静聪慧，也是个纤弱少女。她一旦离了圣前，哪里是二皇子的对手。
裴璋暗暗咬牙，用尽全身的自制力，才逼着自己冷静下来。
……
二皇子直至此刻，才察觉到裴璋异样的沉默，微微眯起双目：“怎么了？莫非你舍不得程锦容？”
裴璋和程锦容是青梅竹马的表兄妹，以前裴璋还流露过非程锦容不娶之意。不过，后来不知是怎么回事，程锦容和贺祈转眼成了一对，裴璋和叶二小姐定了亲。
二皇子私下曾询问过一两回，裴璋一直不吭声，二皇子也就没再追根问底。
此时，二皇子不由得生出了几分疑心，目光紧紧盯着裴璋。
裴璋心知这是关键要紧的时候，万万不能露出破绽。毫不犹豫地应道：“殿下误会了。程锦容对我无情无义。我和她青梅竹马一同长大，一直想娶她为妻。她也对我情意脉脉。我们早有海誓山盟。”
“可没想到，她认识贺祈之后，立刻动了心思。她这个贪慕虚荣的女子，攀了平国公府的高枝，将我们过往的情意抛诸脑后，弃之敝履，和我形同陌路。我心中恨她还来不及，怎么可能舍不得。”
“我也求殿下一件事。等殿下要动手的时候，告诉我一声，我要亲眼看着她奔赴黄泉！”
裴璋满面阴冷，目中闪着寒光，一脸“爱而不得”“因爱成恨”的疯狂！
二皇子疑心尽去，一脸同情：“这等无情无义的女人，你也不必苦苦惦记了。等日后杀了她，你心头这口气也就消了。”
裴璋一脸恨意，低声道：“不亲眼看着她赴死，我如何能消心头恶气！请殿下成全！”
二皇子略一思忖，觉得这要求也算不得过分，爽快地应了：“好，我答应你！”
动手时告诉裴璋一声就是了！
裴璋露出释然的神情：“多谢殿下。”
“大丈夫何患无妻！”二皇子又拍了拍裴璋的肩膀：“没了程锦容，你还有靖国公府的叶二小姐。以后，我再送你几个美貌妖娆的舞姬。关了灯，女人还不都一样。”
裴璋扯了扯嘴角：“殿下说的是。”
裴璋没有急着离开，耐心地继续和二皇子周旋。直至二皇子酒意上涌要歇下了，才张口告退。
夜色沉沉，二皇子府邸外悬着的风灯被寒风吹拂摇摆。
裴璋用力一踢马腹，骑着骏马，在夜色中离去。
骏马疾驰，凛冽的寒风迎面吹来，吹得裴璋的俊脸凉如水。裴璋面无表情，双目如寒潭，闪着令人心惊的寒光。
有他在，谁也别想伤害程锦容！
……
裴璋和二皇子的“亲近亲密”，很快传入宣和帝耳中。
宣和帝心里有些不喜，却也未表露出来。
他再不待见二皇子，那也是他的儿子。只要二皇子没惹出大乱子，私下做点什么小动作，他当做不知道便是。
时间一晃，又是一个月过去。
元思兰贺祈一行人，终于到了边关。
一路轻装出行的元思兰打出了鞑靼太子的全部仪仗。贺祈一行人，修整一夜后，穿上了御前侍卫软甲，骑着骏马开道。
元思兰身份特殊，又是奉旨前来，边军众将自不能怠慢。平国公贺凛率军中所有武将，和平西侯一同出军营十里相迎。
“平国公贺凛，见过鞑靼太子。”平国公拱手行礼。
众武将齐声道：“末将见过鞑靼太子。”
军中汉子声音响亮粗豪，数十个武将一同扬声齐喝，就像“叫阵”一般。这哪里是来相迎，分明是要给他一个下马威。
哼！
元思兰不动声色，伸手虚虚一扶：“平国公请起，众将士请起。”
平国公起身后，目光掠过元思兰的脸，然后落在元思兰身侧高大英俊的少年脸上。
这个少年，身高腿长，宽肩窄腰，一张脸孔生得英俊之极。如一柄出鞘的宝刀，光芒耀目，令人无法忽视。
这就是他的儿子，贺祈。
当日他离京的时候，贺祈还是个不解事的幼童。十几年的时光，似乎转眼即过。他的儿子，已经长大成人，出众耀目。
平国公在看贺祈，殊不知，贺祈心情复杂，尤胜过他这个亲爹。
前世他受伤毁容，世子之位被夺，狼狈离京来到边关。平国公恨他不争气，对他极为冷淡，父子关系十分淡薄。
重活一世，父子重逢。平国公满心骄傲满目喜悦，他心中的复杂滋味，却只有自己知晓了。
贺祈上前，抱拳拱手：“儿子见过父亲。”
平国公性情内敛，喜怒不形于色，兼且眼下人多，不宜真情流露。平国公只冲贺祈略一点头。
父子相见，这般情景，真是尴尬。
就在此时，平西侯满脸喜色地上前，用力一拍贺祈的肩膀：“三郎！隔了几个月没见，真是想死舅舅了！”
熟悉的声音入耳，贺祈眉头舒展，咧嘴笑了起来：“久别不见，我也一直惦记舅舅。舅舅一切可还好？”
平西侯笑道：“有仗要打，我整日不知多有精神，怎么会不好！”
舅甥两个对视而笑，默契十足。
平国公：“……”
贺祈对舅舅平西侯可比对他这个亲爹要亲热亲近多了。
平国公忽然有点牙酸，不动声色地瞥了一眼过去。
平西侯生性粗豪，对平国公那含着酸意的一瞥浑然不察，爽朗地笑道：“三郎远道来边军，今晚可得和舅舅好生喝几杯！”
贺祈欣然笑道：“我从京城带了舅舅最爱喝的梨花白！”
平西侯大喜，搓着双手：“太好了……”
平国公咳嗽一声：“军中不能饮酒！”
真是扫兴！
别人怕平国公，平西侯可不怕，立刻笑道：“行军途中不能饮酒，打仗时也不能喝酒。这是军中规矩，我当然知道。不过，鞑靼太子远道而来，今晚总得设宴。少喝几杯，不会误了军中大事！”
平国公也不便在众人面前拂了平西侯的颜面，从鼻子里嗯了一声。
平西侯可不耐烦看平国公的臭脸，兴冲冲地招呼贺祈：“三郎，走，到舅舅的营帐去说话。”
贺祈笑着应了，随平西侯一同走了。
平国公：“……”
被晾在一旁的朱启珏也有些微委屈。亲爹啊，好赖也看你亲儿子一眼吧！这偏心可真是偏得没边了啊！
朱启珏心里一边嘀咕，一边奋力追了上去。
平国公当然做不出这等事来，眼睁睁地看着贺祈走了，心里一阵气闷。
贺凇浑然没看出自家兄长的郁闷，低声笑道：“我也有一段日子没见三郎了。这就去平西侯营帐里，和他们一道叙旧热闹热闹。”
说完，也走了。
平国公微不可见地抽了抽嘴角。
他十几年没见过儿子了，他也很想和儿子说说话好不好。这些个没眼力的！
……
平西侯父子和贺祈三人前脚进了营帐，贺凇后脚就到了。
“二叔，”贺祈是晚辈，自要主动寒暄招呼：“二哥受了重伤，不知现在伤好了没有？”
贺凇不愧是狠人，面不改色地应道：“一直都是大郎在照顾他，我从未去过伤兵营帐，不知道他现在怎么样了。”
贺祈：“……”
贺祈微微抽了抽嘴角。
知悉内情的平西侯，哈哈一笑，打了个圆场：“想知道还不容易，我这就命人去叫大郎过来。”
贺大郎无官无职，今日迎接鞑靼太子，他没资格露面，一直待在伤兵营帐陪着贺袀。
贺大郎是平国公的庶长子，妻子朱氏是平西侯府的旁支嫡女。平西侯对忠厚安分的贺大郎颇为欣赏喜爱。
过了片刻，贺大郎步履匆匆地来了。
兄弟两个久别重逢，见面自有一番热络欢喜。
贺祈问贺大郎：“大哥，二哥现在伤势如何了？”
贺大郎笑道：“程军医亲自为二郎看诊开方，精心看顾。二郎在一个月前便能下榻走动。如今行走无碍了。听程军医说，再过些时日，二郎就能重新提刀上马杀敌了。”
贺凇眉头微松。
这个孽障，总算福大命大。
贺祈眼角余光瞄到贺凇的神情，心里有些唏嘘。
二叔当然很在意贺袀。不然，也不会当机立断，了结他和贺袀之间的恩怨。又将贺袀带到边关军营里。
只希望，贺袀是真的知错悔改，迷途知返。不要辜负了亲爹贺凇这一片深沉的爱子之心。
“二哥没事就好。”贺祈神色自若地笑道：“等我安顿下来，就去探望二哥。”
这段时日，贺大郎每日去陪贺袀，开解劝慰的话不知说了多少。贺袀看来也是真的想通了。知道贺祈来边关的消息之后，贺袀主动对贺大郎说道：“等三弟来了边军，我要去见一见三弟。”
贺大郎听了这样的话，心里也觉欣慰：“好，到时候我陪你一同前去。”
贺凇眉头舒展开来，心中涌起一丝感激和动容。
贺祈虽然年少，胸襟气度样样不缺。只要贺祈既往不咎，那个孽障日后也能在边军里立足安身了。
平西侯问起了贺祈这一路的情形：“听闻你们这一路行军，颇有些波折？”
贺祈目光一闪，轻描淡写地说道：“都是些拳脚小事，没什么大碍。”
任元思兰再精明狡诈也没用。这是大楚的地盘，贺祈统领两千御林军两百御前侍卫，还有数十个身手高强的亲兵。论兵力，是元思兰的四倍有余。沿途吃饭饮水，有几位太医亲自把关。什么下毒之类的伎俩，根本没机会施展。
元思兰当然不是蠢人，没有把握的事，绝不肯做。也免得彻底撕破了脸，给了贺祈正大光明动手的借口。
这一路上，倒是比预想中的平静。
平西侯意味不明地冷笑一声，右手握住了腰间的刀柄。
有些话，不用说出口，大家伙儿心知肚明。
元思兰既来了，就别想走了。
……
元思兰一行人，被安置在中军的营帐里。
元思兰身份不同常人。为他准备的营帐也格外宽敞，离平国公的主将营帐不过数米远。
“殿下，他们根本是不存好心。”
一个身材高大的亲兵低声说着鞑靼语，面上满是愤怒和不平：“殿下的亲兵只留下我们十几个，其余的四百多人，都被安顿在普通的兵士营帐里。和殿下相隔甚远，一旦有什么异动，根本赶不及前来保护殿下。”
另一个脸上有刀疤的亲兵阴沉着脸，忿忿地哼了一声：“说得没错！他们一定是故意的！”
另外几个亲兵也各自愤慨：“殿下是鞑靼太子，岂能受这等窝囊闲气！”
“已经到边关了，我们索性骑马冲出关外，回我们的草原去！”
“对！到时候殿下领兵杀出边关，将这些不长眼的东西杀得片甲不留。到时候，让他们匍匐在殿下脚下请罪！”
这十几个亲兵，都是一等一的高手，对元思兰极为忠心。
元思兰进了营帐后，脸上便没了笑意，神色颇为阴沉。
眼见着亲兵们七嘴八舌，越说越激动，元思兰终于皱了眉头，冷冷道：“都给我闭嘴！”
“这里是什么地方？在边军的地盘上，张口闭口就是杀杀杀！你们要是活腻歪了想送死，直接从脖子上抹一刀便是！”
“说什么杀出边关！你们当十万边军是吃闲饭的吗？可汗的八万骑兵都没能打赢边军，现在已落了下风。我们只这区区五百骑兵，出去和送死有什么区别！”
亲兵们不甘不愿地闭上嘴。
元思兰的目光在十余个亲兵脸上转了一圈，目光冰冷锐利：“我不想白白送死死得窝囊。”
“你们都给我听好了！从现在起，都给我把嘴闭上，不管发生什么事，没我的吩咐，不得轻举妄动！”
亲兵们低头领命。
元思兰面无表情地吩咐众人退下，然后独自躺在床榻上，闭上双目小憩。
……
当晚，平国公在中军营帐里设宴款待鞑靼太子。有资格赴宴的，皆是军中的高等武将，加起来约有二十余人。
不管众人心中如何盘算，表面功夫还是要做的。
平国公主动举杯笑道：“军中不宜饮酒，今晚为太子破例，每人可饮三杯。”
元思兰微笑着举杯相和：“第一杯，让我们一同遥敬皇上。”
众人一起冲着京城的方向拱拱手，高呼一声皇上万岁，一同饮下杯中美酒。
平西侯举杯，高声说道：“第二杯酒，敬太子殿下。太子殿下不远千里来边关，为的是阵前劝降，止息干戈。这份仁厚的胸襟气度，令我等钦佩不已！”
众武将一同举杯。
这个平西侯，看着粗豪，实则一肚子坏水。那份奏折，就是平西侯写的。
元思兰心里冷笑连连，面上神色如常：“平西侯言重了。我的母亲是大楚朝的嫡长公主，我身上也留着天家元氏的血液。鞑靼和大楚年年征战，将士伤亡不计其数，百姓无辜枉死，我心中十分伤怀。”
“我亦希望，能略尽绵薄之力。若能如平西侯所言，早日平息止戈，令大楚和鞑靼恢复安宁，我也不虚此行了。”
元思兰身着长袍，一派鞑靼人装扮，却是一口的大楚官话，温文尔雅，气度出众。
哪怕众人心里恨不得元思兰立刻去死，也不得不承认，这个元思兰确实有过人之处。
饮了第二杯酒后，元思兰起身，神色郑重地举杯：“第三杯酒，敬所有死在边关的将士亡魂。”
说完，将杯中美酒，洒落在地上。
这一手实在漂亮！
平国公和平西侯对视一眼，心里暗暗生凛。
这个元思兰，着实不简单！不说别的，只这份城府，已令人心惊。
贺祈也在席中，就坐在平西侯的下首。元思兰大出风头，贺祈不动声色，连眉头都未动一下。
元思兰忽地看向贺祈，扯了扯嘴角道：“这一路上，辛苦贺校尉了。可惜今晚三杯水酒已毕，我以茶带酒，敬贺校尉一杯。”
贺祈也扯了扯嘴角：“这是末将分内之责，不敢当太子殿下这一声辛苦。倒是这一路上，我有冒失开罪之处，太子殿下宽宏大度，没和末将计较，末将感激在心。”
说完，端起茶杯，将微凉的茶水一饮而尽。
在场的无一不是身经百战的武将，元思兰和贺祈之间隐约的剑拔弩张针锋相对，众人都察觉到了几分。
贺凇冲平西侯挑眉相询。
贺祈是因程锦容之事，对元思兰心生芥蒂不满？
平西侯回了个眼神。
没错！心爱的姑娘遭人算计，谁也不能忍！
贺凇略一点头。
懂了！
平国公有些不满地瞥了大舅兄和自家二弟一眼。两人什么时候这么熟稔了？
……
小宴过后，众人散去。
贺祈也站起身来，正要张口告退，平国公张了口：“三郎，你留下，我有话要单独问你。”
贺祈略一迟疑，才张口应下。
这一抹迟疑，看在平国公眼底，心中不由得生出一股闷火。平国公面色微冷，声音也沉了下来：“怎么？不想和我这个父亲独处说话？”
平国公执掌边军十数年，征战沙场，杀伐果决，语气中带着不自觉的强硬和冷厉。
久远又熟悉的语气，顿时勾起了贺祈深藏心底的不怎么美妙的回忆。
当年，他带着数十个亲兵到了边关。迎接他的，就是这么一张冷漠近乎无情的脸。
贺祈的神色也淡了下来：“父亲误会了。我和父亲十数年未见，有些生疏，一时不知该说什么罢了。”
平国公：“……”
平国公被不轻不重地噎了一回，心里愈发恼火，从鼻子里哼了一声：“你这话说得太过自谦了。依我看，你的胆子可大的很。”
“当日，你既察觉到二郎母子心存不轨，为何不私下告诉你祖母？为何不写信告诉我和你二叔？”
“你将计就计，确实绝了后患。却也伤了二郎的脸，伤了你二叔的心，令二房颜面扫地。你年纪轻轻，下手也太过狠辣了！”
贺祈的目中燃起幽暗的火苗，声音依旧淡淡：“没有确凿的证据，凭我空口白话，如何取信于祖母？父亲和二叔远在边关，就是信我的话，也鞭长莫及。”
“明枪易躲暗箭难防。与其千日防贼，不如一劳永逸。”
“父亲说我狠辣也好，无情也罢。总之，我自问没有做错什么。父亲要指责，也该去指责贺袀母子才对。”
“当日是我警醒，如果我没有察觉，受伤毁容的人就是我。二叔没有放弃二哥，将他带来了边关。换成是我，父亲的儿子多的是，怕是没那么在意吧！”
平国公：“……”
平国公被这一番话顶撞得怒火直冒，狠狠瞪了贺祈一眼：“混账！你竟敢这般和我说话！”
贺祈目中闪过凉意，没什么诚意地拱手赔礼：“儿子性情实诚，心里想什么就说什么。有不入耳之处，请父亲见谅。”
这个混账！
这是赔礼吗？
这分明是在用言语来挑衅他这个父亲！
平国公猛地一拍桌子，怒道：“逆子！给我跪下！老子今天要好好教训你一顿！”
贺祈目光微凉，并未立刻跪下：“儿子不知自己错在何处，还请父亲示下！”
平国公动了真怒，目中闪过怒气，冷哼一声，扬起胳膊就要动手。
就在此时，一个身影从营帐外冲了进来，拦在了贺祈身前。这一巴掌，便落到了这个人影的脸上。
啪地一声脆响，顿时留下五道鲜明的指印。
可见平国公含怒出手，丝毫没有留力。
“大哥！”刚才出言不逊顶撞亲爹的贺祈，此时终于有了一丝悔意，急急问身前的青年男子：“你怎么忽然冲出来了？”
这个冲出来的身影，正是贺大郎，还代他挨了这一巴掌。
贺大郎疼得龇牙咧嘴，先对平国公拱手告罪：“父亲息怒。我来帐外，是想等三弟一同回去。不是故意偷听父亲说话。”
平国公打错了人，惊怒过后，看清贺大郎脸上的指印，一阵悔意顿时袭上心头。
要不是贺大郎冲进来，这一巴掌就落在了贺祈的脸上。虽说这么想有点对不住宽厚好性子的长子，可平国公心中清楚，贺祈骄傲桀骜，父子间淡漠生疏。要是今日打了贺祈，父子关系就更僵硬了……
这么想似乎有点对不住贺大郎。
平国公咳嗽一声，缓声道：“行了，你起身吧！”顿了顿又道：“刚才那一巴掌打得有些重了，回去记得敷些伤药。”
贺大郎乖乖应了，然后转头对贺祈说道：“三弟，天色不早了，先回去好好休息。等明日，我们再来给父亲请安。”
一边说一边冲贺祈使眼色。
别再留下了，要是待会儿再闹腾起来，可就没法子收场了。
贺大郎左脸疼得直抽抽，还要抽动肌肉使眼色，个中滋味，真是酸爽。
贺祈心情复杂地看了贺大郎脸上的指印一眼，点了点头。
兄弟两个一同告退。
平国公沉着脸，心情晦暗，颇有些烦躁。
他有五个儿子，贺祈是唯一的嫡子。原配朱氏去世多年，年少夫妻的恩爱早已渐渐忘却。可他对贺祈的希冀和器重，却未变过。爱之深，责之切。身为一个父亲，对寄予厚望的嫡子，自然要求严苛一些。
他原本想着，父子见面后，先亲近一二，然后他再教导贺祈为人处世的道理。
在战场上杀伐果决不是坏事，不过，处理家事，手段还是要柔和一些才是。以免伤筋动骨，既伤了平国公府的根基，也失了兄弟情分。
没曾想，才第一天，父子两个就闹了个不欢而散。
平国公来回踱步，然后，长长叹了一声。
……
贺大郎的营帐，离得不算远，走了盏茶功夫就到了。
“三弟，你怎么这般和父亲说话。”贺大郎一边点烛火，一边絮叨：“你初来边关，父亲的脾气你是不清楚。那真是说一不二，不容任何人质疑。我刚才在营帐外，听到你出言挑衅，惊得我浑身冷汗。”
“三弟，往日在京城，祖母惯着你，兄弟们也都让着你。到了边关，你可得将这脾气改一改，别再出言顶撞父亲了。”
絮叨了半天，也没回应。
贺大郎疑惑地看了过去。
烛火下，贺祈俊脸上的面色复杂至难以形容。似是唏嘘感慨，又似在追忆什么。总之，就是没有见到亲爹的喜悦。
“三弟，你这是怎么了？”贺大郎忍不住问出口：“你是不是对父亲有什么误会？”
贺祈定定心神，淡淡说道：“没有。”
不等贺大郎追问，便从怀中取出一个瓷瓶来：“这是太医院秘制的上好伤药，我给你敷一些。免得你明日顶着巴掌印到处走，被人笑话。”
贺大郎老实地坐下来，任由贺祈替他敷药：“父亲管教儿子，天经地义。挨一巴掌，也算不得什么，谁会笑话我。”
贺祈却道：“你是替我挨的一巴掌，我看着心里就第一个不痛快。”
贺大郎不以为然地笑了一笑：“我是你大哥，父亲动怒，我替你挡一挡也是应该的。”
贺祈心头涌过热流，沉默片刻，才道：“大哥对我的好，我心里都明白。”
贺大郎顺势笑道：“明白就好。三弟，你就听我一句劝吧！明日见了父亲，好生给父亲陪个不是。父子之间，便是有些误会，说开也就好了。”
贺祈没吭声，算是应了。
贺大郎见他那副不情不愿的样子，有些好笑：“行了，瞧你这副委屈的样子。真正受气的人是父亲好不好！哪有儿子这么对父亲说话的！”
“再说了，儿子向父亲低头，算不得什么委屈。”
贺祈被絮叨得头痛，只得举手投降：“好好好，我听你的行了吧！明天早上我就去低头赔礼。”
贺大郎这才咧嘴一笑，然后“诶哟”一声。
平国公这一巴掌是真的半点不留情！真疼！
贺祈哑然失笑。
就在此时，苏木的声音在营帐外响起：“公子，程军医前来拜会。”
程军医？
不就是程锦容的亲爹，贺祈的未来岳父吗？
贺大郎脑子里刚浮起这个念头，就见贺祈已快步走了出去，尚未看清营帐外来人脸孔，便已拱手抱拳躬身行礼：“小婿贺祈，见过岳父。”
程望：“……”
还没成亲，岳父就叫得这么顺口，不太合适吧！
贺大郎：“……”
万幸亲爹没看见这一幕，不然非气得吐血不可！
程望清了清嗓子：“贺校尉不必多礼，快些请起。”
贺祈笑道：“岳父叫我一声三郎便可。”
又是一声岳父。
程望微微抽了抽嘴角，也不便再说什么了，在未来女婿殷勤热络的招呼下，迈步进了营帐。
贺大郎走上前行了一礼：“晚辈见过程伯父。”
程望是贺祈的未来岳父，贺大郎称呼一声伯父，也是理所应当。
程望也未矫情，含笑点了点头。在看到贺大郎脸上的掌印时，程望有些诧异，却未多问。目光很快落在贺祈的脸上。
……
贺祈前世在边军里待了半年有余，对程望颇为熟悉。程望却是第一次见“毛脚女婿”，少不得要仔细打量。
贺祈不动声色地挺直了腰杆。
程望打量几眼，心里暗暗满意。
这个贺祈，身材高大，相貌英俊，气度出众，并无勋贵子弟的骄奢淫逸之气。只看外表，也勉强配得上他的宝贝女儿了。
只不知，贺祈的性情脾气如何。
“贺校尉这一路奔波辛苦了。”程望看似温和，实则执拗，一张口还是贺校尉：“不知贺校尉会在边军待多久再回京？”
贺祈这辈子都没这么乖巧讨喜过：“小婿奉旨当差，随行保护鞑靼太子的安危。如今既是来了边关，总得等战事平定了再启程回京。”
程望温声说道：“这么说来，总得待上一段时日了。我离京多年，平日全凭书信和锦容来往。我这个父亲没尽到应有的责任，说来着实有些惭愧。以后，烦请贺校尉多多照顾锦容。”
贺祈郑重地应道：“岳父放心，小婿一定会照顾好阿容。”
“那就多谢贺校尉了。”程望清俊的脸上露出一抹笑意。
“岳父这么说，就太见外了。”贺祈笑着接过话茬：“锦容是我的未婚妻，我照顾她是天经地义的事。临来之前，阿容还特意叮嘱我，见了岳父，要代她一尽孝心。倒是岳父，别嫌小婿口舌笨拙才是。”
程望目中笑意更深：“没见面之前，我还有些担心，贺校尉出身名门，年少得志，怕是性子有些傲气。现在看来，倒是我多心多虑了。”
贺祈笑道：“别人赞我，我定要谦虚几句。岳父这般夸我，我心中喜不自胜，就厚颜领受了。”
这对翁婿，也是妙人。一个一本正经地称呼贺校尉，一个亲亲热热地喊着岳父，竟也相谈甚欢。
贺大郎默默瞥了一脸赤诚的贺祈一眼，将头扭到一旁。
程望看未来的毛脚女婿倒是顺眼了一些，笑着问道：“锦容在皇上身边当差，是不是很辛苦？”
贺祈点点头：“确实辛苦。平日差事倒是不多，不过，整日要在保和殿里守着，等着随时被传召。杜提点年纪大了，值夜的事大多是她担着。也不是整夜不睡，熬过了上半夜也就行了。”
身为天子专职太医，要精心照顾龙体，事情不多，责任却重。
别说程锦容这么一个年纪轻轻的姑娘，就是在宫中当差二十年行事老成的杜提点，也时时提着一颗心，从不敢疏忽怠慢。
程望听着心疼不已，忍不住叹了一声：“像她这么大的姑娘家，要么待字闺中绣嫁妆，要么成亲嫁人相夫教子伺候公婆。她整日在御前当差，劳心劳力，真是太辛苦了。”
贺祈却道：“岳父这么说，就太不了解阿容了。”
“她医术超卓，说是当世神医绝不为过。在宫中为太医，于她而言，不是什么苦差事。而是一桩乐事。”
“她不是等闲闺阁少女，也不应在内宅虚度年华。”
“以后就是我们成亲了，我也会支持她继续做太医！”
贺祈这一席话，铿锵有力，掷地有声。
程望听得心潮澎湃，对贺祈的好感直线上升，忽地改了口：“三郎要记住今日说过的话。”
得了岳父认可的贺祈，听到这一声三郎，就像大热天喝了口冰水一般通身舒畅，咧嘴笑了起来：“岳父放心，我贺祈可以对天立誓，一定全心待阿容。”
“不瞒岳父，我和阿容早就已经商量好了。等过些年，我父亲告老致仕回京，我就要来边关掌军。到时候，阿容会辞去太医院的差事，随我一同来边关做军医。”
程望既惊又喜：“你说的都是真的？阿容真的想以后来边关？”
“是，阿容亲口说的。”贺祈笑道：“岳父安心在边军待着，或许用不了太久，等上几年，便能父女团聚了。”
“以后，我和阿容一同孝敬岳父。”
程望目中闪过一丝水光，喉咙像被什么堵住似的，许久才点点头：“好！”
……
隔日，凌晨。
贺祈和贺大郎兄弟两人一同去给平国公请安：“儿子见过父亲！”
平国公眼下有些青影，显然昨夜没怎么睡好：“都起身吧！”一边说着，一边瞥了贺祈一眼。
这个混账看来倒是睡得不错，气色红润，十分精神。
平国公心里哼了一声。
贺大郎冲贺祈使眼色。
贺祈昨晚被贺大郎唠叨了半夜，已经应承了要低头赔礼。心里虽然别扭，还是低了头：“昨晚儿子言语不逊，惹得父亲恼怒不快，昨夜想来，十分后悔。还请父亲大人大量，原谅儿子这一回。”
“以后，儿子若有言语冒失之处，父亲只管严惩，儿子绝无半句怨言。”
贺祈这一低头，平国公的面色果然大为缓和，语气也温和了几分：“罢了！你们兄弟还没吃早饭吧！一并留下，陪为父用膳。”
贺祈却道：“多谢父亲美意。不过，我想去给岳父请安，顺便陪岳父用早膳。”
平国公：“……”
平国公一口气梗在了喉咙处。
贺祈神色泰然地回视。
父子对视间，气氛骤然紧绷。
贺大郎硬着头皮打圆场：“女婿是半子，三弟亲近孝顺未来岳父也是应该的。三弟就快去吧！我留下陪父亲用早膳就是了。”
贺祈应了一声，利索地转身走人。
平国公气得七窍生烟，偏偏这口闷气又发不出来，面色颇有些难看。
贺大郎是个老实忠厚又孝顺的好儿子，见亲爹老子被气成这样，有些心疼，低声劝道：“父亲息怒。三弟自小在祖母身边长大，祖母偏疼几分，兄弟们也多让着他，脾气确实桀骜不驯了一些。他和父亲多年未见，有些生疏隔阂也是难免……”
隔阂个屁！
他以前从没见过程望，现在还不是腆着脸去献殷勤？对未来的岳父这般热络，见了他这个亲爹却鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的！
平国公怒道：“什么生疏隔阂！我看他是故意气我！”
贺大郎在心里暗暗点头同意。
三弟平日脾气确实不太好，却也不是无礼之人。昨晚和今早对着平国公的言行举动，摆明了是有意为之。
真是奇怪。三弟为何这样对父亲？莫非是因贺袀之事，心中对父亲生了怨怼不满？
贺大郎想了想，低声道：“父亲，儿子有些话，不吐不快。”
“当日二婶娘和二弟合谋算计三弟。要不是三弟警觉，受伤毁容的人就是三弟了。世子之位，说不得也要拱手相让。”
“图谋不轨的人是二弟，三弟为了自保反击，并没有错。父亲心疼二叔，进而怜惜二弟，责怪三弟。三弟心中岂能痛快？”
平国公哑口无言，身为父亲的颜面有些过不去，眼看又要恼羞成怒。
贺大郎倒也伶俐，立刻就给亲爹铺了台阶下：“爱之深责之切，父亲不希望三弟太过尖锐刻薄失了宽和，所以才出言提点。一片慈父心肠，三弟性子犟，待过些时日，自然就会慢慢明白了。”
至于怎么明白……
不是还有他这个苦口婆心的大哥嘛！
平国公领教了贺祈的臭脾气，再看敦厚的长子，真是无一处不好，放缓了声音道：“不说这个混账了。来人，传早膳吧！”
……
贺祈快步进了程望的营帐。
程望身为医官，掌管百余名军医，外伤太重的病患，也得他亲手诊治。每日十分忙碌。贺祈已经来得够早了，一大早还是扑了个空。
“启禀贺校尉，”营帐外的侍卫恭敬地说道：“天还没亮，程军医就被请去了伤兵营。听说是有伤兵半夜发了高烧，要及时救治。贺校尉要是想见程军医，就去伤兵营找找看。”
想给岳父请安顺便陪岳父吃早饭的孝顺女婿，理所当然地迈步去了伤兵营。
总比和平国公大眼瞪小眼来的强。
程望空着肚子照顾伤兵，忙了一个多时辰才得了闲空，起身长舒一口气。
川柏凑了过来，低声道：“贺校尉在营帐外等半个时辰了。”
程望有些意外，迈步出了营帐，果然见到了贺祈。
此时天色大亮，阳光柔和又不刺目。贺祈那张英俊的脸孔在晨曦中真是熠熠生辉，比昨晚看着还要英俊几分。
锦容该不是被美色所迷，所以才应了亲事吧！
程望心里嘀咕着，亲切又和善的冲贺祈笑了一笑。没等张口，贺祈已经上前，抱拳躬身行礼：“小婿给岳父请安。”
程望：“……”
一大早的，就这么热络殷勤，岳父我着实有点吃不消啊！
这一片伤兵营帐，人来人往。贺祈是平国公世子，身份显赫，此时又是行礼又是请安，顿时惹来了一片瞩目。
就连营帐里伤势不太重的伤兵们，也好奇地探头张望。
程望咳嗽一声：“三郎不必如此客套，快些起身。”
贺祈笑着站直了身体，很自然地说道：“岳父天没亮就来伤兵营帐，现在一定还空着肚子吧！不如传早饭来，我陪岳父一同吃早饭。”
不提还好，一提真的是饥肠辘辘。
程望略一犹豫：“我平日早饭颇为简单随意，多是和别的军医一起吃。只怕你吃不惯。”
军中伙食就是如此，早饭多是馒头咸菜稀粥之类。就是平国公，也只多添几样小菜罢了。
贺祈立刻笑道：“岳父该不是以为我自小锦衣玉食，非山珍海味不能入口吧！这一路行军，路上吃干饼子喝凉水，我也一样过来了。”
程望失笑：“好，那我们一同吃早饭。”
……
程望领着贺祈到了一处空营帐里。这营帐里设了几张桌椅，可以坐下吃饭，还有两张小榻，可以小憩。
早饭果然简单，两碟咸菜，一锅热粥，一盆馒头。
程望饭量不大，喝了一碗热粥吃了两个馒头便饱了。
贺祈胃口倒是好的很，喝了三碗粥，吃了六个馒头。
程望看在眼里，也觉有趣：“平国公和贺将军饭量颇大，一顿能吃半盆馒头。三郎也不遑多让。”
提起平国公，贺祈神色平淡，没有什么孺慕和亲近，随意嗯了一声。
程望敏锐地察觉出了一丝微妙的不对劲，目光在贺祈的脸上转了一圈，试探着问道：“对了，今天早上你怎么来陪我吃早饭？你没去给你父亲请安吗？”
你父亲难道没留你一起吃饭？
贺祈神色自若地笑道：“我一大早就去给父亲请过安了。父亲特意叮嘱我，岳父久在边关，锦容又不在岳父身边。我既是来了边关，也该代锦容多多尽孝。所以，以后只要有空，我就陪岳父一起吃早饭。”
这话真的是平国公说的？
程望半信半疑。不过，贺祈一脸笃定，程望也不好多说什么，更不便拦着女婿“尽孝”，只得笑着点了点头。
早饭后，程望继续去给伤兵看诊。
贺祈初来乍到，暂时没什么差事，今日也没打仗，一时闲了下来。在伤兵营转了一圈，然后，走到了僻静角落处。
一个身影正从营帐里出来，和贺祈打了个照面。