西征的诏令虽然下达，然而，在接下来的两个月时间内，河西却并没有爆发战事，作为前进基地的凉州也安稳如故，开春之后，设立在凉州西部地区的榷场、市镇，仍旧如过去一样，汉戎之间往来交易，频繁而繁荣。
唯一的不同便是，冲突明显在增多。因为河西布政使司在番禾地区重新设镇，并移民驻军，甘州回鹘那边，很是不满，遣人来交涉，为了此事双方仍在扯皮之中。
不过，整体而言，河西还是处于一种相对和平的局面中。不过，平静的表面下，却是暗流涌动，从诏令传达开始，河西文武已经开始了备战。
或者说，大汉已经准备了多年，只是进入开宝二年后，彻底付诸行动罢了。以汉军的执行力，实则是用不了这么长时间的，以西北的军政状态，不管是军还是民，动员效率都是极高的。
之所以拖延，却是为了给瓜沙那边更多准备时间，毕竟卢多逊与杨廷璋远赴敦煌整合力量，也是需要一定的时间与空间。
别看归义军主动归附了，但在收编事宜上，未必会一番风顺，难免不会出现什么意外矛盾，毕竟那是曹氏经营了半个世纪的地盘。
毕竟，很多事情原本是一番好意，最终却在操作实行的过程中，产生矛盾，出现问题，最终导致一个不如人意的后果，使好事变坏事。类似的情况，在历史上也是屡见不鲜的。
当然，刘皇帝以卢多逊、杨廷璋文武二人前往，也是相信二人的能力，相信他们能够把差事办好，完成使命。要说卢多逊，作为大汉的“西北事务专家”，与归义军曹氏也算老朋友了。
姑臧城，毫无疑问，作为攻略甘肃的进军基地，本是军事重镇，到三月初，其军事氛围则更加浓厚了。
春季，不管对于农耕，还是游牧，都是生产劳作了一个关键时期。但是，开宝二年的春季，很多河陇百姓，不管是牧民还是农民，不得不放下农具，拿起武器，集结于凉州。
虽然在枢密院的筹划中，河陇只需派遣两万步骑，但这些只是作战兵马，实际动用的人员，显然还要包括辅卒民兵，转运粮械，修筑工事等事务，都需要一定的民力。
毕竟，甘州回鹘不能以单纯的游牧民族来对待，甘肃也是有城镇的，尤其是汗帐所在的删丹城，则是回鹘集全族之物力修筑的堡垒，据说坚固程度、防御能力，能够与姑臧这些河西大城相比。
因此，在进攻准备上，招讨使行营完全是按照内地攻伐的标准来进行的。这段时间，除了大量的兵丁、民夫集结于凉州外，还有自其他诸州镇转运而来的粮食、军械、牲畜，弓弩箭矢，从来都是大汉军队的标配，此番就从各州武库征调了一千具弩，五千张硬、软弓，以及各类箭矢五十万支。
同时，征调了一千多名官民工匠，用以打造军械。在打仗方面，大汉从来都是奢侈的，也舍得下本。
在姑臧城外，一共设了三座大营，用以安置集结而来的军队与民夫，经过临时整编后，在各级军官的率领下，都加紧着操练。不得不说，西北的兵源，各方面的素质就是高。
在照常巡视过军营后，王彦升领着郭进等几名将领返回姑臧城内，轻骑飞驰于街道，毫无避忌，有股子张扬跋扈之意。
柴荣所处的官署，见到迎候军吏，王彦升直接问道：“英公呢？”
“国公正在会见六谷部首领！”军吏答道。
闻之，王彦升倒未强闯，而是扭头对郭进几人道：“我们就先别打扰英公会客了！”
说着，就同几人一起去找酒喝了......
厅堂内，柴荣正在接见六谷部的首领们。在温末解散后，原本栖身于联盟下的这些土豪部族，也就再度恢复了聚落的生存形态，六谷部，乃是其中比较大的六个部落，因为栖身于凉州境内六座山谷得名。
而柴荣会见的，就是诸部的首领，这些人虽然是吐蕃人，却已丢失了很多本族的习性，作为凉州当地的土豪，已然完全融入在当地的水土之中了。
此时的首领们，都穿着锦服汉冠，当然，或许是为了赢得英国公的好感，而特地装扮了一番。此番，受到官府的征令，他们自然也是出丁出马，仅六谷部，就提供了超过三千骑，由他们亲自率领前来。
事实上，对于这些保存了一定军事实力的土豪部落，刘皇帝也是有心整治的，只是担忧会引发动乱，一直按捺不举。同时也在迟疑，是否也在西北地区，推行土司制度。
“诸位首领此番能够积极响应朝廷征召，率部众而来，足见对朝廷的忠诚，本公代表朝廷，再度向你们表示感谢！请诸位放心，朝廷必定有所回报！”会谈已经接近尾声，柴荣也没有多废话的意思，直接亮明态度。
“向朝廷效忠，这是我们该做的。再者，能够在英国公的指挥下作战，更是我等的荣幸！”大首领折逋思忠当即表示道。
六谷部是有诸部大首领的，由诸部共推，此前一直是前凉州节度使折嘉施担任。他们这一脉，在六谷部中原本不算突出，还是依靠着朝廷的支持，才逐渐占据主导。
不过，在折逋嘉施死后，其内部又发生了争夺，转移到了潘罗支手里。而折逋思忠，就是当年从征北伐的蕃骑首领，也是折逋嘉施的弟弟，在北伐之后，在禁军中当值。
后来不得已返回凉州，经过一番争斗，又夺回了大首领的位置，背后同样有凉州官府的支持。显然，对于六谷诸部内部的这种角力，官府还是喜闻乐见的，就怕他铁板一块。
不过，折逋思忠显然属于那种无限亲近朝廷的那种，当年北伐期间，就是浴血死战，战后硬是不愿回凉州，宁愿在东京做官。
此番受到征召，也是毫不犹豫，组织部卒，前来听用。对于此人，柴荣还是很满意的。
其他人呢，不管心中作何想法，面上还是同样的态度，都赌誓愿意听从调遣。不过，作为代表，折逋思忠最后还是向柴荣提出一个疑惑，或者说疑虑：“敢问英公，此番真的要去西州打仗吗？”
听其言，柴荣瞟着他，说：“怎么，大首领心中有疑虑！”
折逋思忠说道：“下官只是觉得，西州距离凉州甚远，跑这么远的路程去救援他们，有些......”
显然，不明内情的他们，对这种军事行动并不看好。不过，注意到柴荣的眼神后，又立刻改口，道：“若英公都不在意，有远征的胆略，我们这些人，也甘为走卒，为您冲锋陷阵！”
柴荣脸上露出了一点笑容，看着折逋思忠的目光越加欣赏了，在这些少民之中能有如此觉悟的人，也算是难得了。
柴荣则出言安抚：“诸位首领不必担忧，天子既有诏令，本公也敢领兵，自有周全之道。此番西进的，可不只你们，还有大汉官兵，断不会让你们跟着陷入险境的！”
“有英公此言，我等岂能再有他言，唯有听令！”
“英公，今兵马已备，粮械亦足，箭已上弦，为何还按兵不动，引而不发？”面见柴荣，王彦升直接问道。
看着王彦升等将领，柴荣日显苍老的面容间，露出一抹笑容，淡定之间仿佛带着少许的关爱，说道：“不急！先喝口茶，朝廷以攻伐之事托付我等，事关重大，不可操之过急，而误军机啊！西进之事，这么多年都等过来了，又何必急于此一时！”
早年的柴荣，不管是性格，还是行事，都常有急躁激进的表现，如今，随着年级越长，却是日渐沉稳了，就如其一直以来外在的沈重表现一般。
“英公自是沉得住气！”在柴荣面前，王彦升一般还是能够收起他的桀骜的，因此，感叹了一句，而后道：“然而，自诏令下达，已然快两个月了，再拖下去，恐生意外。”
见柴荣仍不动声色，王彦升道：“也并非我等性急，如今大军集结于此，声势已然传开，这么长时间下来，回鹘人只怕已反应过来，也不会真为我们借道的说辞所迷惑。根据哨骑密探的汇报，删丹城已然加强了戒备，集中兵马，控制进出，显然已有所防备，再等下去，只怕就真贻误军机了！”
“再者，如今各军各部卒集结于凉州，编制操练也有一段时间了。如今这个季节，从兵士到丁夫，多念土田，战斗的意愿本就不高，再兼对于远征的疑虑，兵心不算稳定，再迁延时日，只怕士气会滑落得更厉害。若将无斗志，士无战心，就算准备地再完备，作战于我军也未必有利。”
听完这番话，柴荣注意到王彦升那张粗粝却透着坚毅的脸庞，不由露出笑容，以一种感慨的语气说道：“光烈，见识不凡啊，你可真是让我刮目相看啊！”
王彦升这番话，也是说得有理有据，显然并非一味的急躁，立功心切。对于形势，对于军心，对于士气的判断，也很准确，这样的能力表现，可不是早年的王彦升所具备的。
面对柴荣的赞叹，王彦升紧绷着脸松弛了些，拱手道：“些许浅见，说与公听，还请英公三思！”
“诸位有什么看法？”柴荣看向随同前来的郭进、康再遇几将。
剩下的人，以郭进的军职资历最高，也直接开口：“末将以为，可以出兵了！不论归义军那边情况如何，都该有所行动了，不能让回鹘人彻底反应过来！”
“敢问英公，您是否已有筹谋，如有，恳请告之，以安将士之心！”在北伐战事中有所表现的康再遇则想了想，主动问道。
面对诸将之请，柴荣这才缓缓道来：“军心士气问题，只是中下级将士，不知此次出征目标之故，乃有疑虑，只要来日道明意图，人心可安。
至于回鹘人，不论他们是否察觉，有无准备，都不妨碍我军西进。河西之下，还是太小了，他们能够倚仗的，不过几座城垣罢了。然而，如若他们仅仅倚仗坚城，对我军而言，无异于坐以待毙。
诸位是愿意回鹘人困守城池，还是希望同他们在野外纠缠？”
都是作战经验丰富的宿将了，听柴荣一番陈述，都不由两眼一亮，转忧为喜。王彦升一抚掌，表示认同，但是又很快凝眉：“不过，删丹城很是坚固，想要破之，只怕也不容易！”
“只要困住了他们，还怕破不了城吗？”一旁，郭进自信地道：“不是我轻敌，论城池攻防，回鹘人还不配与我大汉军队较量！”
柴荣的考虑也正是如此，击败回鹘人，收复甘肃，凭借大汉的军力、实力，是没有任何问题。但柴荣想要达到的效果，是彻底征服之，尽量不留遗祸。
回鹘人，毕竟还是游牧民族，如果让他们败而不溃，放弃河西，向西南面迁徙避祸，那么即便收复了甘肃，也是留了个尾巴，不能一劳永逸。
因此，在柴荣这里，收复甘肃只是基本目标，如何将回鹘人征服控制，才是最终目的。
一番讨论，暂时安抚住了诸将的蓬勃的战意，不过，在王彦升等人退下后，柴荣又忍不住皱起了眉。在堂间踱着步，步伐虽不算急促，但他心里显然并不像表面的那般平静。
一切的筹谋，不能一厢情愿，还要看回鹘人的反应，柴荣也顾虑最终玩脱了，出现什么意外。尤其在回鹘人有所警惕的情况下，或许，真的该动兵了。
柴荣略微迟疑的心理很快化为坚定，坚定出兵，让他下定决心，是一名叫李肃的凉州属吏。此人奉命前往回鹘汗庭，商讨借道事宜，费了不少时间，李肃不辱使命，回来复命。
对于朝廷要发兵前去西域救高昌这件事，甘州回鹘这边，要说一点怀疑都没有，显然是不可能的。而最大的疑虑，也正在于，让道过境，万一汉军图谋自己怎么办？
不过，直接拒绝，回鹘人又没那个底气，毕竟，这两年双方在河西走廊上，矛盾渐深冲突愈剧。然而，虽然龃龉，终究没有撕破面皮，明面上仍保持着友好往来。
真让回鹘与大汉朝廷翻脸，他们也是没有那个胆量的。因此，抱着一种患得患失、瞻前顾后的心态，拖延着此事。
在商讨的过程中，一面征调部众，充实删丹，加强防御，另外一方面，则秘密遣人，探查凉州的情况。当得知汉军正在集结兵力，准备远征西域后，留给他们做决定的时间就更少了。
有心拒绝，但又害怕因此触怒了朝廷，干脆进攻甘肃......虽然大汉朝廷此番的目标，正是他们。
拖延时久，在回鹘君臣自觉删丹已经足够稳固后，终于松了口。与李肃以答复，愿意借道，但是，只允许通过五千军队......
对于这个结果，郭荣不能更满意，于是当即聚将，安排发兵事宜。真正动起来的时候，柴荣的风格也是雷厉风行，由郭进率领五千官军步骑，作为前锋先行出击，目标直指删丹，柴荣自领中军及辎重队伍，锺后进兵。
对于先遣的位置，王彦升本来想争一争的，这些年他也是憋惨了，不过被柴荣拒绝了，以协助自己指挥大军为理由，把他留在中军。
接下来的事情，就很顺利了，郭进带着五千步骑，自凉州出发，直扑删丹城，沿途的回鹘军队与部民，虽有所警惕，但似乎提前收到了命令，果然没有任何骚扰。
于是，郭进领军，得以长驱直入，顺利地逼进回鹘汗庭删丹城。删丹位于河西走廊中部地区，也是丝绸之路上的重镇，乃是甘州的东大门，依山傍水的，也因此被甘州回鹘作为汗庭所在，并花费了大量的人物力，修筑扩建。
作为经营已久的大本营，有数代的积累，回鹘人是不会轻易放弃，所谓人为财死，皆是如此。因此，柴荣顾虑甘肃回鹘不敌而走，属于多虑，毕竟还没有到那个份上。而基本上，只要拿下删丹，甘州回鹘也就基本平定。
凉州与删丹之间，不过三百余里，郭进并没急进，而是保持着稳妥，以日行七十里的速度进军。临出发前，柴荣没有其他交代，只叮嘱了一点，那就是小心为上，不得疏忽大意，郭进也是谨记。
于是，经过了五日的时间，大汉开宝二年三月十一日，汉军兵临删丹城。这是时隔半个多世纪后，再度有中原军队，打着汉人的旗帜，再临故土。
夕阳西下，遥远的天际只剩下几片残霞，洒落在删丹城上的光芒，都显得分外暗淡。城池静悄悄地坐落在合罗川畔，四门紧闭，城垣上是严密巡逻的回鹘士卒，气氛很是严肃。
守卫的将领，带着兵卒巡视在城上，不过目光却时不时地投投向东南方向，虽然除了原野河流，长城大漠，以及连绵的祁连山脉，并不能再看见更多的东西了，但目光中明显含有担忧与期待，他的心思显然并没有放在回鹘汗庭周边的暮色风光上。
距离汉军兵临删丹城下，已经两日过去了，城池也保持了高度的严密戒备。不过，此时的城中戒备虽严，但兵马并不多，城外也不见汉军旗帜，依稀能够望见的，是激战的痕迹。
残破的旗帜，损坏的兵甲，烧毁的车辆，散落的尸体，还有那些经鲜血浸染后颜色显得深沉的草木，无不诉说着此前在这片土地上发生的激烈战斗。
自柴荣以下，大汉的将帅们，终究小看了甘州回鹘，小看了他们的决心，小看了他们的狡猾。轻视的结果，自然是严重了，郭进的前锋吃了大亏。
事情还得从回鹘答应借道说起，本就怀着一种复杂犹豫的心态答应此事，因此，哪怕给了回复，哪怕朝廷也同意遣五千人过境，仍旧让他们感到不安。
一直以来，在甘州回鹘内部，有亲近朝廷的，自然也有敌视的，这一回，就是反对派起了主导作用。而随着大汉的西进，这样的人也越来越多，毕竟汉帝国重返河西，影响一日盖过一日，对河西土地野心也一日胜过一日，在他们看来，终有一日，会将他们并吞或驱逐。
而此番借道远征的提议，则更引起了他们的高度紧张。于是，一干人联合请命，上告回鹘汗，不能放汉军过境，否则灾祸就来了。
回鹘汗景琼的内心里本就很挣扎，既怕得罪了大汉朝廷，更怕被大汉吞并，然后成为东京城内关着的一只鸟。
紧接着传来的，是五千汉军步骑，整装齐备西来，那种内心的紧迫感就更足了。后悔的情绪也开始占据了心胸，觉得让道汉军，是个错误的决定。
在重压之下，有的人会被压垮，有的人则会豁出去，迎难而上，回鹘汗景琼显然属于后者。在经过反复思量之后，仇汉派的声音占据了他的大脑，回鹘汗景琼终于下定了决心。
在一干文武、贵族的支持下，景琼决定起兵叛汉，与其坐以待毙，逐渐被朝廷以大势压死、逼死，被蚕食殆尽，不如奋起一击。
而率先过境的郭进前锋军，就成为了他们的目标。回鹘人打算也很清楚，不管其来意如何，已然答应了借道，汉军断然不会想到，他们敢主动进攻。
在回鹘汗景琼等人的构想中，如果能一举吃掉郭进这支汉军精锐，那么河西的局面就基本盘活了。汉军地盘大，人口多，军力强，然其需要兼顾的地方也不少，想要集结军队出征作战，都需要一定的时间。
此番之所以集结迅速，也是在诸州镇戍卒的基础上，五千汉军，已经是一支强大的力量了。而朝廷如果损失了，想要再征召、武装、训练，所需要付出的代价可不小。
对于决意反叛的甘州回鹘人而言，消灭郭进军的好处是显著的，一则振奋士气，二则打断汉军西进的节奏，三则给他们争取更多的时间。
而汉军主动把五千步骑送到他们嘴边来，孤军一支，与凉州脱节，只要布置得当，成功的可能性很大。
因此，在下令让沿途的回鹘军队放行的同时，回鹘汗景琼快速地从甘州调兵，加上原本的汗庭军队以及此前征召的部卒，集中了足足两万六千军队，等待着汉军的到来。
汉军的密探，在甘肃也是无孔不入的，其下属也不缺带路党、投降派，回鹘人的异动也并非毫无迹象，虽然回鹘汗此番做得够机密也够迅速，但还是有些蛛丝痕迹显露出来。
因此，这些迹象也通过密探，传到了进军的郭进耳中。密探们并不能看透其中的实情，而郭进对此有所警惕，却没有过于重视，只当是回鹘人的戒备举动。
他收到的命令，是前趋删丹城，为中军打前站，因而只把这些消息，飞马传向中军，自己则领军按照既定的速度与节奏，向删丹城进发，只是又提高了警惕心理。
然而，郭进此番已经足够小心了，一路的行军安排也是根据条例，没有什么毛病，更没疏忽大意。
但是，就是一个没想到，吃了大亏。在领军靠近删丹城约十里的时候，郭进心中就已经有些不妙的预感的，那是种没来由的感觉，征战多年的嗅觉。
在派人去删丹城通报“借道”事宜时，也命令军队从行军阵列向作战阵型调整。然后，等靠近删丹城时，完全不再预想之内的战斗发生了，回鹘汗景琼亲自率领一万五千军队列阵冲击，又分别在胭脂山与长城外各埋伏了五千骑兵，同时还遣一部轻骑绕后，截断汉军后路。
千钧一发之际，郭进也顾不得想其他了，面对回鹘人主动发起的进攻，也别无他计，率众拒敌。首先便遣副将陈万通，率领随行的两千骑冲出去，在外围游击策应，骑兵要是被围，那效用可就大减了。同时，他自己则率领部下，结阵以抗。
郭进的领军作战经验是十分丰富的，临变之际，选择处置也算得当，汉军人虽少，并遭突袭，但也表现出了极高的素养，兵士们在各级军官的指挥下，也结成军阵，严密防御。
除了人数上的劣势，便属长途行军，属疲惫之师了。而回鹘人则是以逸待劳，且数倍于己。但是，过去的诸多战例表明，在原野上，汉军步卒只要成功结成方圆阵，那么就足以力抗数倍的敌人，除非到粮尽兵没。
回鹘人此番也算是精锐齐聚，手段齐出了，然而，他们最大的败笔，就是没能一举冲垮汉军，反而让他们在抵抗之中，逐渐结成了那龟壳一般的防御车阵。
当那一辆辆大车联结在一起，辅以汉军兵卒，摆出一副死抗的姿态时，回鹘汗景琼不得不面临了一个现实问题，这明显不好惹的硬骨头，到底啃还是不啃。
事实上，没有什么选择的余地了，意志很坚决，吃掉这股汉军。然后，在删丹城外，一场攻防血战展开。
回鹘人的进攻如浪潮一般展开，但汉军军阵就像一块扎根的礁石，面对冲击，岿然不动。汉军的优势在于卒精阵坚器利，弓弩长枪给回鹘军队造成了极大的伤亡，双方战斗力的差距，还是很明显的。
然而，回鹘人仗着的就是人多，又有不少狂热的仇汉派，他们进攻起来，也有些不要命。从五换一，打到四换一，然后三换一，这般换下去，汉军的人数劣势也被逐渐放大了。
当然，想要磨死汉军，回鹘人付出的代价也可以想象的。双方从午前战至夜幕，方才罢战，回鹘人意欲围困，然而当夜，在陈万通率领的骑兵策应下，郭进率领残部，发起了一场发击，成功杀散回鹘一部，沿来路撤军。
回鹘人自然不甘心，由可汗景琼亲自率领追击，郭进则带着麾下，边打边撤，一路退向胭脂山。最终在三十里外，再度被围上，不过这一回，汉军占据了一座山头，以更有利的地形结阵相抗。
汉军疲惫不堪，回鹘人经过苦战、夜战、追击，也是战意大消，双方之间默契地度过了后半夜。
到这第二日，从早及日暮，还是同样的攻防，还是同样的厮杀，汉军顽抗到底，回鹘人也毫无放弃的意思......
随着天边最后一点光亮消逝，胭脂山前的战场也再度归于平静，简易的营砦据山岗而建，不算牢固，却成为了回鹘人无法逾越的屏障。固守的汉军在连日的行军、作战、突袭、撤离、鏖战之中，早已趋近于极限，但就像一根韧性十足的琴弦，始终不断。
而山岗下，仍有两万出头的回鹘马步军，密密麻麻的，四布于周围，仍旧保持着进攻的阵型，也开始就地休整。
不过显见的是，回鹘人也到筋疲力竭的地步了，在作战意志方面，是完全无法同汉军相比的。事实上，脱离了平地，面对着仰攻的局面的，回鹘人人数虽然多，攻势却一波比一波孱弱，终究是难以啃下这块硬骨头。
岗山岗下，都生起了炊火，准备着晚食，回鹘军还多备了上千道篝火，几乎将周边的漆黑点亮，夜幕之下，显得绚丽而壮观，似乎想以此震慑被围的汉军。
站在山头，郭进按刀而立，一张面庞显得格外冷峻，神情难掩疲惫，但目光仍旧似刀子一般锐利。不过，冷峻的面目下，仿佛隐藏着一种暴戾，他是真被回鹘人的举动给激怒了，虽说一汉当五胡，但真正打起来，陷入鏖战的情况下，那种危机，那等凶险，又岂是一句豪情振奋的话所能掩盖的，血的代价，方才铸就威名。
在应变之上，郭进已经做到了他所能做到的一切，不论是临危调度，还是临阵指挥，乃至率众厮杀，都是倾尽全力。
此刻，剩下的汉军将士，也都默默的休整着，缓解着疲劳，持久而残酷的战斗，让官兵们已经没有了其他情绪，至多期待着食物烹熟，好饱餐一顿，恢复体力，然后继续与回鹘人搏命。
“将军！”一名军吏走到郭进身旁，见他严肃的表情，不由说道：“回鹘人兵锋已钝，士气已衰，时下又已入夜，攻应该是不敢攻了！您从昨晨起，就一直不眠不休，趁此时机，还是去休息一会儿吧！”
身体的负荷反应，自己确实需要休息，不过郭进并没有点头应允，布满血丝的双眼仍旧死死地盯着包围的回鹘人，斩钉截铁地说道：“如果此时有给我一支精锐，不消多，只要两千人，定能大破敌军！”
当然，这对眼下的郭进来讲，只能过过嘴瘾了，跟随他的汉军，已是一支疲兵，自守有余，进取不足。游弋于外的汉骑，同样在与回鹘骑兵的缠斗中，大显疲态，锋芒尽失。
“只能盼望英公的援军能够早点到了，看时间，也该到了，大好的破敌良机，要是错过了，就太可惜了！”见郭进在那里嘀咕，身边的军官士卒们，都不由感到一阵安心。
虽然身处重围，但郭进表现出的，仍旧是一种视敌人如无物的姿态，这并不是骄慢，在遭受回鹘人突袭之后，就已然收起了轻视。只是在这种危险处境之中，作为全军的主心骨，郭进需要表现出这种自信，这种风采，给麾下官兵们以信心。
给负责岗哨的军官叮嘱了一番，郭进回到简陋却有条理的营垒中，随意找了处地方坐下，查问军中情况：“我们还有多少人？”
“经过清点，算上轻重伤的将士，我们还剩下一千七百二十三人，其中半数负伤，重伤者有两近两百人。”军中的宣慰郎兼行军主簿，语气沉重地禀道。
一闻及此，郭进双目中就泛起了骇人的凶光，冷冷道：“回鹘人重创我军至此，害我这么多袍泽，必以十倍偿之！”
感受道郭进语气中的杀意，主簿都不由缩了下脖子。眼前的郭将军，可是以残忍好杀出名的，不只以军法律士卒，对敌人也是从不留情，当年在蜀中的时候，对于叛乱的獠人就是大加屠杀。
“吃食、饮水情况如何？”郭进又问。
“杀了随军的驼马牲畜，再加上将士携带的口粮，足够让将士们饱餐一顿。岗后有一条溪流，可以取水饮用！”主簿答道。
“不过！”停下瞄了郭进一眼，见他没什么反应，继续禀道：“撤离时丢失了大量辎重，再加作战损耗，箭矢军械的消耗很严重，眼下，全军的弓弩箭已不足三千支，兵器也多有损坏。倘若再激战下去，将士们或许得用拳脚与回鹘人拼命了！”
“不会有那种时刻的！”郭进很笃定地摆手应道。
“另外，就是医药问题，受伤的将士太多了，军医忙不过来倒是其次，主要是药石的丢失严重。很多重伤的将士，眼下只能强撑着，如若不能得到及时的疗伤，怕也坚持不了多久！”
郭进终于忍不住叹息一声，吩咐道：“让将士们再坚持坚持！回鹘人支持不了多长时间的！”
不过，言罢，又再度起身，前往巡视官兵，抚慰军心，鼓舞士气。郭进素来治军严苛，好杀敢杀，然而如果仅仅是一个残忍好杀的主将，也是难得到官兵们的认可的，他所能做到的，就是在军法之外，与袍泽同甘共苦。
等巡视一圈，再度落座，疲倦的身体已然不想再动弹了。不过，亲兵奉上的一块烤熟的马肉，虽然没有经过细致的烹饪，但饥饿的肚皮仍旧将之视为美味。
享用过后，就在零散的星光下，裹着征袍，以草木为席，以山石为枕，郭进与汉军将士逐渐陷入睡眠。一闭上眼睛，疲惫就如潮水一般涌上，昏沉之中，只能感受到胭脂草的气味在鼻间萦绕......
与此同时，岗下的回鹘汗景琼却睡不着。相较于郭进身处惊涛骇浪，却始终饱含自信，坚韧不拔，面对焦灼的战局，面对无法击溃的汉军，面对在反击下惨重的伤亡，回鹘汗景琼在豁出一切后，只剩下惶恐了。
汉军的战斗力与战斗意志，还是出乎了回鹘人的想象，连一支前锋军都吃不掉，更被提其他了。事实上，从头到尾，遭受围攻的，只有三千汉军步卒，因此，并不是以一当五，而是以一当七。
连续的围攻作战，始终不克，反遭重创，回鹘人的士气已然滑落得厉害，很多人都已经不愿再往上冲了，哪怕被逼迫，也不愿。这也是景琼不得不在日落前，下令停止进攻的原因，强行驱策部众，只怕会造成溃散。
庞大的汗帐在回鹘军中立起，其内，面对几名一直主站的贵族，还在大发雷霆：“要起兵，要叛汉，要攻击汉军的人，是你们，现在战争爆发，死了那么多人，战事已最关键的时刻，汉军已经穷途末路，你们却畏战退缩了......”
景琼看起来是个标准的回鹘壮汉，但嘴皮子很利索，冲着他的贵族将领们，喷个不停，不过，观其表现，更像是一种发泄，歇斯底里的背后，难以掩饰惶恐。
“可汗，部卒们损失太大了，需要休整，昨日夜战的结果您也看到了，再逼迫他们，只怕会引起兵变......”其中一人，小声地道。
“对面的汉军已损失过半，我们十倍于他们！”景琼怒吼道。
“汉军抵抗坚决，部卒们都十分疲惫，夜战强攻，只会造成无畏的伤亡。还有那支汉军骑兵，始终在外游弋侵扰，使我们不能专注......”
按照景琼的想法，战斗打到如今的地步，就该坚决到底，一举吃掉被围的郭进。然而，让他感到愤怒与失望的是，此前这些叫嚣着起兵的贵族、将领们掉链子了，他们的敌视与狂热，在经过两日一夜的血战之后，消散了，人也清醒了，清醒之后，就开始畏缩了，想要保存实力了......
事实证明，汉军真的不好惹。
帐中的争辩，持续了很久，但不管如何说，想要让他们继续发起进攻，都是不可能了。甚至于，有人建议撤军，理由也算有先见之明，激战这么久，汉军的援军必然在路上，如不及时撤退，恐怕会陷入危险。
只不过，在愤怒的情绪驱使下，回鹘汗景琼只把此事当成他们畏战的理由，根本不听，坚持不撤兵。
此时的景琼，就像一个赌桌上梭哈的赌徒，危险什么的已经不再考虑之内，一心盯着被围的汉军，在开牌之前，绝不肯离席。
景琼一时的脑热，毁灭的是回鹘主力，丢失的是删丹汗庭，葬送的是整个甘州回鹘的未来。虽然只要有崛起的中原汉帝国在，这一日早晚回到来，但最终的结果，或许比回鹘人想象的要惨烈得多。
柴荣率领的中军，虽然出发的晚一些，但是在收到郭进的通报的消息之后，惊诧之余，也没有任何的迟疑，大发援兵。将军中总计六千余人的汉夷骑兵全部集中起来，由王彦升率领，火速前往救援。
王彦升的进军速度，就如他的性格一般，侵掠如火，哪怕算上途中人马的休息进食时间，在郭进受困于胭脂山的当日傍晚，已然逼近于三十里外。
彼时，游弋在外的陈万通，也率领剩下的一千余汉骑，摆脱了回鹘人的纠缠。双方取得联系，了解到胭脂山的战况，王彦升果断决定，就地择山谷宿营。
既给被他驱策赶路，紧迫得只剩喘气力气的兵士们休息，也让胭脂山那边的郭进休养一夜，只要回鹘人放弃了进攻，供他选择的余地就很多。同时，遣精骑，占据各道，剿杀回鹘军的探骑，以及可能泄露他们已至消息的一切肉眼可见范围之内的人。这是小心的表现，同时也在甘凉之间造了些杀孽，回鹘人的探骑连三十里都没有布到。
在一种紧迫的氛围中，熬过了一夜，翌日清晨，天还未亮，六千多骑兵，便被唤起，饮水进食，待到拂晓，在王彦升的率领下，大张旗鼓，直接奔向胭脂山战场。
这支援军士气高昂，原本因为要远征西域而顾虑重重的他们，在得知甘州回鹘反叛，袭击前锋官军后，个个义愤填膺，充满了斗志，要救援，要杀贼。当然，最重要的，还是不用在这个季节，离开乡土远征，这种效果，就如此前柴荣所预料到的那般，将士斗志，蓬勃爆发。
哪怕没有遮掩行迹，等回鹘人发现汉军援军时，已靠近战场十里了。然后，在回鹘人不知所措的情况下，合兵一处的汉夷近八千骑兵，以迅雷不及掩耳之势迫近回鹘大军，列阵准备进攻。
回鹘汗景琼是被从睡梦中叫醒的，他也很疲惫，再加心情苦闷，并在同贵族将领们的争论中消耗了不少精力，因此睡得很沉。得知汉军援军已至的消息时，景琼整个人就仿佛突然被置于冰窖中一般，彻底呆住了。
就在前一夜，还有人提醒他要当心汉军的援兵，建议他撤围回守删丹，只是被当时怒大气急的他给回绝了。没曾想到，竟然会一语成谶，预言降临地这么快。
当还在查问来援的汉军有多少人马时，哪怕身处大帐，已能感受到地面的微微颤动，以及那逐渐放大并清晰的隆隆马蹄声。
顾不得什么形象了，在万急之间，景琼下令各部贵族将领，组织部队，率领军迎敌。然而，回鹘人的优势在人多，而人多，对于组织与指挥的要求可是很高的。
正常情况下，或许不会有太大问题，然而在这仓皇之间，面对数千打着汉旗的铁骑，岂能不慌张。最大的打击，还在于军心士气的受创，亲历了前两日残酷的厮杀，他们以数倍之众，面对“区区”五千汉军步骑，都奈何不得，何况又来了这么多“汉军”。
多年没有经历过激烈战争的回鹘人，在前番的血战苦战中，志气被消磨了大半。所谓未战而先怯，在这样的情况下，岂能有好的结果。
作为回鹘人最高统帅，景琼倒有一种豁出一切的决心与气质，然而他的将领、部众们没有。在王彦升领军发起攻击之前，他连下命令，集中呈围困阵型的宿营军队，已经很努力地想要挽救危局。
但是，奇迹之所以称为奇迹，就是因为发生的概率很低。回鹘汗景琼在最后挣扎了一把，终究只是做了无用功。
当调整好进攻阵型，发起致命的冲击时，回鹘人的调整仍未完成，上上下下，里里外外，还是一片忙乱的状态。于是，汉军以不可阻挡的气势，杀入回鹘人的营地时，一场整体轻松，却十分血腥的战斗，就这样展开了。
面对汉军的攻击，有受到号召、聚集迎敌的，也有惊慌失措、四散奔逃的，更有干脆撤离战场、狼狈亡命的......总之，乱成一锅粥。
在这样的局面下，大概憋屈的郭进，也在休整一夜后，毫不犹豫地，率领山上战力尤存的汉军士卒加入战斗，虽然是一群疲惫的猛虎，但是獠牙仍旧锋利，又饱含怒意，爆发出来，也要人命。
前后夹击，混乱之中，回鹘人只抵抗了一个多时辰，便全军溃败。两万多回鹘军队，死伤大半，然而真正逃离战场的不足三千人，兵慌马乱之间，许多回鹘人与马是分开的......
足有一万多的回鹘人在败军之际，选择了弃械投降，成为了汉军的俘虏，包括一些贵族、将军、大臣，还有最大的一只鱼，回鹘汗景琼，只不过他是在阵上堕马被生擒的。
胭脂山一战，排除前期的挣扎，汉军赢得干净利落，并且一战基本宣告着解决了河西问题。毕竟回鹘人的主要力量在此战中损失殆尽，可汗以及不少文武贵族，也成了汉军的俘虏。
在其后的第三日，英国公柴荣方才率领中军，随同辎重后勤一道，感到胭脂山战场。可以说，这是一场意料之外的胜利，虽然结果是相同的，但过程完全脱离的大汉中央以及前线将帅的构想。
两面夹击，而定甘肃，是从整个河西大局来考量的，结果这种盘算全落了空。归义军那边，最终没能派上场，而鼎定局面的胭脂山一战，倒也是一场内外何力，两面夹击的胜利。
这一切的关键，就在于回鹘人的反应与胆量，超出了大汉君臣将帅的想象。事后来分析一下景琼的选择，或许回鹘主动出击，加速了其灭亡，但也不能单纯地以结果来看。
哪怕其不出击，最后的发展，也不过，被早有准备且意图明确的汉军兵临城下，从容围困，切断对外的交通联系。或许会坚持得久一些，但同样逃不脱一个灭亡的结局。
只是景琼与那干贵族，勇气可嘉，想要靠突袭吃掉汉军的前锋军，只是没想到，那是块难啃的骨头，不只崩掉了牙，还埋葬了整个族群。
评价一下回鹘汗景琼的表现，就像一个溺水的人，不管有没有，总要尝试着挣扎一番，至少还能翻出些水花。否则，早晚为大汉所吞并，自古以来，因为对方强大，便不做抵抗，主动献出土地、城池、人口、财富，这样的君主，可谓凤毛麟角（钱弘俶：没错，正是在下）。
更多的人，还是倾向于抗争一番，景琼只是做了大部分人的选择。
不过结果是很严重，此举触怒了汉军，尤其是郭进等遭受严重损失的前锋将校。在柴荣兵临删丹前，郭进与王彦升二人领军，把俘虏的回鹘贵族及士卒，全部杀了。
两个人都是狠人，郭进是带着强烈的复仇意愿，王彦升则宣泄压抑已久的负面情绪。一万多人，被收缴了兵器，一批一批，分开解决，先是斩首，后来又挖坑活埋，然后又用箭射杀，剩下最后四千人的时候，聚在一起，汉夷军队一拥而上，乱刀屠戮......
犯下了一场骇人听闻的血案，事后王彦升与郭进二人方才有些后怕，因为杀俘也是军纪所不允许的。不过，回鹘人，应该问题不大吧？
而赶到的柴荣，得知消息，自然是大发雷霆，不过，他也没有就此处置二人，而是做善后工作，不求隐瞒消息，根本瞒不住，而是把所有死难的人安葬了。
然后领军，兵进删丹，军事力量几乎损失殆尽的删丹，顽强抵抗到了最后，哪怕他们的可汗已经被俘虏了。不为其他，只为那场屠杀。
但是，在绝对的实力面前，删丹的城的力量，就显得低微了。只坚持了半个月，在汉军精兵重械的攻击下，告破。回鹘人的顽抗，再度激怒了汉军，这一回，柴荣都没有阻止军队的劫掠与杀戮，那一双双仇恨的目光，也刺激到了他。
删丹城的陷落，也预告着甘州回鹘这个少数民族政权的彻底终结，接下来的甘州、肃州之战，都十分轻松。就如柴荣所预料的那般，有不少回鹘人不愿臣服大汉，再贵族、首领的带领下，主动西撤。
对此，柴荣遣骑兵追击，一路追剿，一路厮杀，最终只有不到一千五百落的回鹘人逃离了甘肃地区......
冬季怕冷，夏季怕热，这两年，刘皇帝对于冷热是越发敏感了，而每至酷暑寒冬，对他而言都是一种煎熬。这不，又是一年盛夏至，刘皇帝几乎逃离一般撤出皇宫，到琼林苑避暑，虽然宫内有藏冰，但冰块那东西，用得多了，也感觉不适，对身体不好。
说实话，琼林苑并不是避暑的上家场所，不过环境优美，金明池也能带来一定凉爽的感觉，再加上侍扇的宫人，也能满足刘皇帝的需求。
上有所好，下必甚焉，同样的，上有所恶，下边人也不缺积极进言提出解决办法的人。刘皇帝畏寒惧热的习惯，已经不是什么隐秘了。
前不久，右谏议大夫高锡就上表刘皇帝，说陛下为国家操劳，为百姓谋福，十数年如一日，乃有今日江山一统，帝国之盛，黎民安康，然而却长受寒暑之苦，作为臣子，他都看不下去了。因此，高锡建议刘皇帝，召集建筑精英，征召能工巧匠，修筑一座冬暖夏凉的离宫，以作冬夏之用，如此摆脱了寒暑之苦，也可让陛下更好地治理天下......
对于这道奏章，刘皇帝是呵呵一笑，真的是一番“直言极谏”，体贴入微，为君父考虑分忧。刘皇帝是真的觉得，自己这个皇帝能够抵挡住那么多的诱惑，实在是不容易，放眼天下，任何事物唾手可得，整个帝国都可以任自己畅游，天下人都可专门为自己服务，还不时会有人跳出来，提醒自己，诱惑自己......
自律，大概是刘皇帝最重要的一项品质了。而高锡的这道奏表，却让他想到了一人，尚且东京的金丝笼里苟活着的孟昶。
当年，孟昶也是怕热忌寒，因此，大发民财力，极尽奢华地在摩诃池上修筑了一座水晶宫，以供他同花蕊夫人享用。
结果呢，国家亡了，他投降了，水晶宫被掠夺一空，一应珍奇装饰被拆送东京，而艳名远播的花蕊夫人也成了刘皇帝的榻上玩物......
不得不说这高锡倒霉，过去也有进谏皇帝修行宫，修别馆，扩皇城的，虽然刘承祐都拒绝了，但也没有其他表示。
然而，这一次，让刘皇帝联想到了孟昶这亡国之君，那后果就有些严重了。因为刘承祐觉得，这是媚上馋幸之徒，很可能是奸臣，然后就授意皇城司张德钧去查一查这谏议大夫。
不管刘皇帝在吏治上下了多少功夫，如何严格标准要求他的臣工，又如何标榜廉治，但现实就是，大汉的官吏是怕调查的。
不查自无事，一查准有事，更何况还是在皇帝亲自关照，一般在这种情况下，没事都能查出事来。而张德钧可谓深谙其中道理，倒不需要他故意去罗织罪名，那高锡屁股底下本就不干净，查出的受贿行为，最早竟然追溯到乾祐五年......
人证、物证齐全，案情清晰，处置也很快下达，夺职、抄家、流放。这已经是刘皇帝手下留情的结果了，至少，没有将之剥皮实草点天灯。
或许高锡到死都不会想到，自己只是效仿其他人，给皇帝上奏一道讨好的奏章，竟招致如此不测之祸。原因说起来，也是挺令人惊奇的，只是刘皇帝联想到了不好的地方。
不过，如果高锡立身正直，大概率也不会有其下场。再与其他同僚相比，又不得不叹其运气不好。
而刘皇帝通过此事，也有另外一番感慨。哪怕他已经不断用言行来约束自己，克制自己，并劝诫臣下，但似乎总有人前赴后继地，逢迎他，取悦他，魅惑他......
他就像一座坚固的堤防，但总有人如潮水一般，持之以恒地想要腐蚀他，冲垮他，然后奔向那自由广阔的天地，然后祸及天下。
刘皇帝的被迫害妄想心理，似乎越发严重了。
在刘皇帝于琼林苑避暑的这段时间内，大汉朝廷内部，也是风波不止，舆情汹涌，其中缘由，还在于河西的战事。
到四月下旬，随着甘肃二州的陆续收复，河西的战事也就基本告一段段落了，而来自河西的战报以及诸类消息也陆续传回东京。
按照以往的情况，捷报东传，官军大胜，收复河西，这样的功业，当时满朝欣喜，道贺皇帝。而朝廷也该，对于新纳入朝廷体系的河西诸州进行善后工作，并商讨对有功将士的封赏事宜了。
此番一样，只不过在落实这些事项的过程中，朝中突兀地生出了一些异声。总体而言，此番收复河西，从发兵开始算起，到诸城尽复，回鹘投降，前后也就一个月出头，可谓迅疾了。
然而，很多朝臣都有非议，关键还在于西进的过程。比如，柴荣的屯集兵马，聚众不进，徒费钱粮，耽误农时，就有人提出疑义，既然能够如此迅捷地扑灭回鹘，那前面的行为，又作何解释？
还是与六谷土豪以及诸羌酋长，过往甚密，有收买人心之嫌疑；军中多故旧，唯其马首是瞻，大将皆俯首听命；调兵遣将，轻敌急进，竟陷将士于危地，死伤惨重......
很多讨论上表，明显变了味，不像是在褒奖，更像一种问责，并且，似乎在针对英国公柴荣。还有更为人所指谪的，就是王彦升与郭进杀俘的事情，已经后续在删丹城的劫掠与杀戮，谈及这些，可让一干臣子站在道德的制高点上，对将帅们的残暴大加诘难。
在这种舆情之下，原本开疆拓土地的喜事，也蒙上了一层阴影。经历了血战的西进将士们的功劳，在这种非议之下，也黯淡了许多。
这种舆论是不正常的，有些意见也是可笑的，然而却确确实实地在东京朝堂间发生了。客观得来讲，对于浴血奋战的将士们来说，有些不公平，魏仁溥虽然也不喜屠杀，尤其是杀俘这种有伤天和的行为，但还是表现出了首相的担当，为将帅们辩解，和谐舆论。
枢密使李处耘则大表愤慨，对那些站着说话不腰疼官员加以鄙视与谴责。而出身武将的荣国公赵匡胤，却没有发表任何意见，就一个看客，在贵宾席上，默默地看戏。
这场舆论的背后，当然有人在推动，而推动的人地位还很高，国舅、刑部尚书李业。显然，哪怕十多年过去了，李国舅爱搞事的性格仍旧没有改变，目的也很简单，立威。
说起李国舅，这是个有大志，功业心重的人，但是，哪怕在地方上历练了十多年，颇有政绩，能力也得到了提高，当他被皇帝调回中枢任职高官之时，仍旧有不少人看不上他，觉得他是靠着太后的关系，才有如今地位。
因此，回朝之后，意气风发，打算施展奇才，辅佐圣君，再创大业的李业，明显感觉到旁人对他的小觑。
这对于心高气傲的李业而言，是很难受的事情，在刑部尚书的位置上，他也干得不错，然而，想要施展，却要有足够的权威。
去岁户部侍郎扈蒙的案子，也是他翻手为云覆手为雨，将其人从云端的高官打落凡尘。此番，西征之事，让他发觉了可钻的空子，也就果断利用上了。
连英国公柴氏他李业都敢针对，都敢搞，可以想见，不管最后成还是不成，谁又敢再小瞧他李国舅？
朝中的有些变化，刘皇帝是洞若观火的，与乾祐时期相比，开宝年虽然才开了个头，但方方面面都复杂了许多。
很多乾祐年间不存在的问题，随着时间的推移，也将一一暴露出来。就像天下百姓，在天下从分裂转向统一的过程中，需要调整适应，刘皇帝的统治从乾祐进入开宝，也将面对新的挑战。
如今，就冒出个苗头，党争！这一回，是功臣与外戚之间的冲突，认真地来讲，以柴郭之间藕断丝连的关系来讲，柴荣也属于外戚。
“陈太丘与友期行，期日中。过中不至，太丘舍去，去后乃至。元方时年七岁，门外戏......”琼林苑的花轩内，清脆的背诵声响起，稚嫩而又充满希望，刘承祐靠在一张躺椅上，悠闲地翘着二郎腿，饮着花酿，吃着瓜果，一副怡然自得的派头。
站在厅中背诵的，乃是皇七子刘晖，周淑妃所出。一般而言，天家的子孙，长相都是不错的，或许年纪大了之后会有长残的风险，但小的时候，基本都是粉雕玉琢，面目可爱的。
刘晖显然也完美地继承了父母的基因，虽然很可能来自母亲那边的要多些，因为当年也自诩翩翩少年郎的刘皇帝，如今也不再对自己的样貌感到自信了，哪怕臣僚后妃们，仍旧夸他俊伟雄奇。
当然，年方八岁的刘晖是没有这个问题的，天赋这个东西，是从小体现的，明显继承了其母周氏的才气，再加上一直受到的熏陶，刘晖已然展现出超出其他兄弟们的非凡灵气。
对于诗词文章，有着出众的亲和力，从到文华殿进学后开始，大学士张昭就对这个天赋出众的皇子大加赞赏，说此子将来必成大器。
大臣夸自己的儿子，真情还是假意，刘承祐还是能分辨出来的，张昭显然是发乎于真心，真的喜欢这个学生。
对此，刘皇帝就像绝大部分的父亲一样，十分喜悦。前不久，巡视三馆，就曾对那些饱学鸿儒们以一种自豪的语气说，朕自负雄才，能够平定天下，但一直短于文才，面对诗词文章就头疼，幸好我家还有一个七郎......
也正是从那时候开始，皇七子刘晖的灵气也就传开了。
刘皇帝驾幸琼林苑避暑，除了后妃们随行之外，对于还在进学的皇子们而言，也是放暑假的好机会。
今日，也是刘承祐突得闲情，把刘晖唤来，要考校他的学业。听说他正在读《世说新语》，便让他讲来听听，然后便挑了几则觉得有趣的故事讲给刘承祐听。
当听到“陈太丘与友期”的时候，刘皇帝立时就有种“这篇课文我也学过”的认同感。等他背完，刘承祐把刘晖叫至膝前，捏了捏他的小脸，笑着道：“陈元方七岁便有其异，聪颖机智，能识信义，不过我看我儿，也不差他！”
面对刘承祐的夸奖，刘晖却摇了摇头，说道：“陈元方是青史留名的道德君子，学识品行，都是值得敬佩的，儿岂能与之相比？”
听其言，刘承祐更乐了，说道：“小小年纪，也知谦逊，同样难得啊！”
“你读书刻苦用功，我该给你奖赏，说吧，想要什么？”刘皇帝心情不错，对刘晖眨眨眼。
不过有些出乎他意料的，刘晖摇了摇头，清亮的双眼望着刘承祐，认真地说道：“娘亲告诉我，读书是为了明智识礼，修行操守，倘若受了爹爹赏赐，不就成了为赏赐而读书了吗？”
听他这么说，刘皇帝自是龙颜大悦，用力地揉了揉他的脑袋，而后笑问：“朕可难得主动与人赏赐，你自己拒绝了，可不要后悔哦！”
再度摇头，刘晖肯定地回答道：“不后悔！”
“哈哈！”刘皇帝很是开怀，看着这个已经透着书卷气的儿子，想了想，道：“书读得好，该表扬，但武艺也不能放下，不只要脑子灵活，还要四肢勤快！”
“是!”虽然答应着，但刘晖的小脸变得苦巴巴的。上天给了他文学上的天赋，却也让他有些厌武。
“既然到琼林苑了，就好好放松一下，和兄弟姐妹们去嬉戏吧！”刘皇帝慈爱地道。
“谢爹爹！”闻言，刘晖雀跃道，然后行了个礼，缓缓退下，然后转身撒腿而去。原本是同几个兄弟姐妹一起在金明池上划船，然后被皇帝老子叫来背书，心里可还是有些急的。
“官家，七皇子真是钟灵毓秀啊！”见刘皇帝注意着刘晖身影的目光，喦脱在旁陪着笑，恭维道。
闻言，刘皇帝脸上的笑意逐渐的消散，沉吟了一会儿，方才叹道：“日后当个太平王公，也就足够了......”
“喦脱！”突然，刘承祐唤了句。
突兀的声音倒惊了喦脱一下，自附没有说错话啊，腰弯得很低，应道：“官家有何吩咐？”
“静海军献上的贡品中，不是有一对白壁吗？”
“正是！”
“你去传谕，赐给淑妃！”刘皇帝手指一抬。
“是！”
此前，在与群臣谈及四夷问题时，很多人都再感慨，大汉已有万邦来朝之盛。当时刘承祐就回了一句，诸国使者常见，为何安南使者少来？
显然，对于大唐故土，刘皇帝从来是念念不忘的。然后，到开宝二年，占据安南的吴氏，遣使入朝了，不过进献方物却显小气，最珍贵的，也就是一对玉璧。
不是安南对大汉朝廷不够恭敬，只是，如今的安南并不平静，吴氏的统治也日渐不稳，叛乱频发。
安南的动乱，前前后后已经持续了二十年了，从其政权建立者吴权死后就开始了，当时外戚杨三哥篡权，王室内部矛盾尖锐，使得吴朝中央威信大跌，从而引得各地的封建主们，据郡邑自守，吴氏不能制之，也就是所谓的“十二使君之乱”。虽然在刘皇帝看来，只是群泥鳅在泥潭里打架，但人家玩得挺欢。
如今当政的，乃是吴权的次子吴昌文，此人算是给吴朝续了一波命，不只从杨三哥手中夺回了政权，在他的统治下，吴氏有那么一段回光返照的时期。
不过，既然是回光返照，终究是积重难返，面对各地不服的封建主，屡次用兵，对于叛乱，也是采取武力打击，长年黩于武功，也没有给吴朝带来根本的改变，反而把国家越打越乱，而割据的现实并没有得到改变。
尤其是大黄华闾洞的丁部领，日渐坐大，吴昌文根本拿其没有办法。而随着年纪越长，精力越发不济，内部问题又太严重，吴昌文又哪里静得下心，疼得出手，来顾及大汉的感受？
此番入贡，还是听说了一个传闻，平粤的汉军统帅潘美，正在厉兵秣马，准备发兵平定安南。这可吓坏了吴昌文，臣下说这是他们礼节不够，这才匆匆忙忙，第二次遣使入朝。
别看安南吴朝是通过与当初的南汉一战独立出去的，但对于吴朝而言，那仍是一个庞然大物。然而这个他们称藩的国家，却被大汉轻易灭了，强弱鲜明，岂能不畏。
而潘美呢，也确实有征伐之心，此前就给刘皇帝上了一道奏折，说安南是国家旧地，南粤无能，致彼脱离，今当取之。
只是刘皇帝当时一门心思扑在河西事务上，给潘美回了一封信，让他按捺不动，待时机成熟，再行动兵。
当然，对潘美来讲，对于区区吴朝，哪里需要考虑什么时机问题，在他看来，随时随刻都是良机......
但是对于皇帝的意志，还是不敢违背的，于是，潘美又开始做起了当初在湖南的事情，派人刺探、了解安南的情况，构想着进兵方略与路线。
有一点不得不提，虽然吴氏在安南称王称霸，但在大汉的官方文件中，始终称其为静海军，抑或安南，可见刘皇帝对于那片土地的态度。
“官家，太子殿下到了！”自午觉中醒来，方缓了缓，便听到禀报。
“宣！”
这段时间，刘旸基本都是在政事堂，同宰相们一同处理内外诸部司事务，与以往不同的时，如今的太子出各项实践已经可以发表意见，并提出解决办法了。
刘皇帝的目的也很明确，除了继续锻炼他思考、判断、处置事务的能力外，也有让他更深入地了解“开宝新政”的施行与运转，了解他的治国大略。开宝初年，对帝国而言，是段极其关键的转折期，作为太子，不能做一个旁观者。
当刘旸步入时，刘皇帝面上已看不出惺忪睡眼了，上前行礼，恭敬地唤了声：“爹！”
“坐！”看了太子一眼，刘承祐示意道。
朱紫朝服紫金冠，浑身透着贵气威仪，十五岁的年纪或许仍显稚嫩，但作为太子，已经可以予以更大的压力以及更多的责任了。
看他被冕服束缚着，哪怕厅间还算清凉，也汗流不止，刘承祐说道：“天气炎热，把朝服脱了吧！”
“来人，给太子盛碗凉茶！”
刘旸道了声谢，再将朝服褪去，浑身立刻轻松了许多，待饮完凉茶，青葱俊面上也露出了松弛的笑容。
“前段之间，朝中多事，近来我不再宫中，朝堂之上，可曾安静些？”
一手拿茶壶，一手执羽扇，此时的刘承祐不像坐拥天下的帝王，更像一个乡下的地主老财。不过，刘旸可不敢对他这副仪态做什么评价，注意力全在刘皇帝的问题上，听他的意思，到琼林苑来仿佛是为了躲个清净。
想了想，刘旸答道：“前日，收到河中府奏报，夏苗无收，饥民激增。”
“又闹饥荒了？”闻言，刘承祐上半身挺了一下，说道：“这可是要紧事，你是如何处置的？”
“制令河中府，开设粥棚，赈济饥民，河中义仓储粮不足，因而自陕州、晋州调粮！”刘旸答道：“另外，遣御史郑起代表朝廷，前往河中抚慰，尽快解决饥荒，恢复治安！”
“另外，虞国公建议，免除今岁诸道州夏税无苗者！”
相比于以往的旱蝗大灾，今年河中只算小饥了，对此，朝廷早有一套应对办法，刘旸也是十分熟悉了。
“不过！”迟疑了下，刘旸继续道：“舅公言，河中饥荒，地方官府有迟误瞒报之嫌，当遣人调查！”
“你怎么看？”刘承祐来了点兴趣。
“儿查阅过，这些年，河中上报灾害的次数过多，此番上报的时间，也确实显得晚了些。因此，差人调查，我无意见！”刘旸说道。
刘皇帝原本轻松的表情，逐渐凝重了些，沉默了一会儿，问：“河中现任知府是何人？”
刘旸应道：“是已故太子太师安审晖之子安守贞！”
安审晖，乃是襄阳王安审琦的兄长，虽然已经死了十多年了，但是安氏家族中一个鼎足轻重的人物。
“呵！”刘承祐突然笑了，淡淡道：“当年一个李守贞，婴河中反叛朝廷，如今又是来一个安守贞，提朝廷牧守河中，这是缘分？”
刘皇帝这话，可不是什么好话，刘旸当然听出来了，注意了下皇父的脸色，又道：“事情尚未调查清楚，还不急于定论，且安知府到任不足两年，而河中的灾害问题，时间却已久......”
点了点头，刘承祐摆摆手：“那就等结果出来了，再说！”
“是！”
“河西的善后事宜，安排的如何了？”刘承祐又问。
“经过政事堂的讨论，决定在甘肃瓜沙四州，重置县镇，吏部自关陇紧急调了一批官员，前往赴任，以求尽快恢复秩序。治戍之事，枢密院也已做安排。儿此番前来，正是为河西军政牧守的人员安排，向您请旨！”刘旸说道。
“准备安排何人？”刘承祐问。
“河西布政使，仍以吴廷祚担任；卢多逊为副使，权瓜、沙二州事；杨廷璋为河西都指挥使，负责整编戍卒，调整布防，并清剿不臣之回鹘及诸戎；陈万通为敦煌军使，守御瓜沙！”刘旸说道。
“王彦升、郭进呢？”
提及此，刘旸说道：“诸公以为，二将此番在甘肃大造杀戮，再留任当年，只会继续激发当地人的仇恨情绪，不便归化，不利收治，因而建议，将二将调回，另作委派！”
“你是什么想法？”刘承祐还是盯着刘旸，问他的看法。
对此，刘旸沉吟几许，稍显犹豫地道：“虽然对王、郭二将，有些不公平，但为了河西大局，只能暂时委屈他们了！”
“我来问你，已经杀了那么多人，那些回鹘人、甘肃人，会因为朝廷调走这两名将领，就忘却仇恨，诚心归顺吗？”刘承祐终于从躺椅上坐了起来，问刘旸。
“这......”刘旸稍讷，最终摇摇头：“只怕不能！”
“既然如此，为何不将王彦升、郭进留在河西，靠着他们的凶名、威名，震慑那些回鹘人，给朝廷收治保驾护航？”刘承祐说道。
“可是，因杀俘之事，朝中非议颇多......”
“打仗哪有不死人的！”刘承祐却打断刘旸，直直地盯着他。见刘旸脸上露出一抹纠结之色，刘承祐语气这才放缓，温声道：“杀俘之事，我也不喜欢，那么多回鹘兵丁，那么多青壮，哪怕用来挖渠开矿、修桥铺路，都能创造不菲的价值。
白白地杀了，除了激起当地人的仇恨，实无其他益处。但是，我们远在东京，对于前线的将帅，对于作战的将士，也该考虑他们的处境，体谅他们的情绪，不管过程如何，收复河西，对朝廷都是大功一件，将士不畏生死、浴血而战的成果，绝不能轻易抹杀！”
“还有，虽然朝廷西进，是为收复前故地，收回那些原本就属于华夏的国土，但对于在当地游牧耕作了近百年的回鹘人来讲，我们就是在入侵，在掠夺他们的财产，侵略他们的土地，这种情况下，冀望不流血的和平收复，也是不可能的。
胭脂山以及删丹城的杀戮，固然会激起的回鹘人的愤怒与仇恨，同样也会让他们心生畏惧......”
听刘皇帝这番话，刘旸稍作沉吟，问：“那因杀戮而造成的仇恨，如何化解？”
刘承祐淡淡一笑：“一靠朝廷的治理手段与政策，二则需要时间了，当然，最重要的，是大汉的实力足够强大，朝廷的权威足以震慑！”
认真地体会了一下刘承祐的见解，刘旸的表情终于趋于平静，然后又问：“既然如此，前段时间，满朝非议，爹为何不降诏制止？倘若你能发话，臣工们想来也不会对此事大加指责了！”
“一在于，滥行杀戮，确实并非我们一直所倡导的，军中更是严厉禁止，需要让王彦升、郭进这样的将领有所警醒了！”刘承祐平静地道：“他们都是虎将骁将，但往往桀骜不驯，大胆妄为，若不及时加以训导，难免闯下大祸！”
“儿听闻，当初西平侯，就是在东京闯下大祸，才被外放到西北为将啊！”刘旸说道。
“是啊！”刘皇帝叹了口气：“当年在淮南战场，王彦升就有杀降的行为，回到东京，又因争功而跋扈莽撞......”
说着，又看着刘旸，叮嘱道：“你要记住，杀戮有的时候，确实是解决事情最简单的做法，但往往遗祸无穷，治军尚需把握分寸，治国则更该三思而行。”
“是！”刘旸恭敬地应道。
事实上，刘皇帝这些话，也就是说说罢了，道理是那个道理，很多人都能明白，关键如何做。刘皇帝这些年，给人定罪判死，杀起人来，又何曾三思过？
“经过此事，王彦升与郭进心里，难免有些情绪，觉得委屈，你觉得，该如何化解？”刘承祐问。
想了想，刘旸建议道：“二将都常年戍守边州，栉风沐雨，本就劳苦功高，不如乘此机会，调回东京在禁军中任职？”
“就这样吧！”刘承祐一副我听你建议的样子。
洛阳南城，淳化坊内，朱紫高门前，等候着一辆华盖马车，二十余名孔武的甲士护卫在侧，侍者已然准备好登车的步梯。
高门之上，悬挂的是鎏金的“柴府”牌匾。天下姓柴的人不在少数，但是在洛阳城内，有这等高贵气象的，也唯有英国公一家了。
柴家在帝国内部，地位很高，十分显赫，除了与郭家的关系外，也在于柴荣多年的打拼，建功立业，深受皇帝信重。
一人得道鸡犬升天的道理，是百世通用，万世不移的，对柴家而言也一样，自从淮南之战后，柴荣在朝中权势益重，而随着地位愈尊崇，柴家所受的优待也就越多。
尤其是柴父守礼，在常居洛阳的勋贵之中，柴守礼可是响当当的一号人物，张扬招摇，人皆避畏之。哪怕当年景范、王晏这样的强势留守在任，也不敢针对柴守礼。
当初柴荣还姓郭的时候，柴守礼就已经颇为张扬了，后来在柴荣改回原姓后，最为振奋的还得属这柴老太公了。当时为了庆祝此事，广邀宾朋，在家里大宴三日，搞得是红红火火，热热闹闹的，甚至被当作趣闻传到了刘皇帝耳中。
当然，也是因为这一世，姐夫郭威没有当皇帝，儿子柴荣没有继承皇位，总体而言，柴守礼还算克制，没有做什么违法乱纪的恶事给自家儿子招惹麻烦。但是，恣意张扬，跋扈炫耀的行为仍然不少。
人人都捧着，人人都敬着，锦衣玉食，享尽荣华，柴守礼的退休生活，可谓安逸了。
只是，此时的柴府门前，气氛有些怪异，是个人都感觉得到。未己，一道身影自内而出，脚步急促，跨过那高高的门槛，正是柴荣，面容紧绷着，脸色很不好看。
“国公！”亲卫跟着出门：“现在去哪里？”。
“回京！”柴荣冷冷地吩咐了一句。
见柴荣怒气冲冲的模样，亲卫不由劝道：“您常年在外奔波，难得来一趟洛阳，见一面老太公，这又何必呢？”
“走！”柴荣短促有力地一句吩咐。
“是！”亲卫无奈，只能应道。
踩着步梯，刚掀开帘幕，便听得背后一阵嘈杂的动静。很快，在两名家仆的搀扶下，一名须发花白锦服的老者走了出来，见到已经登上车辕的柴荣，顿时指着他大骂道：“你这个不孝子，你滚，滚远点！”
“你是朝廷的国公，你权势大，你厉害，我这个当爹的也要对你俯首听命！你这个不孝子......”
“你们说说，世上怎么会有如此忤逆的子孙，竟敢如此这般指谪其父！”
“......”
柴守礼年纪已经很大了，但激动起来，却也显得中气十足的，唾沫横飞，但观其颤颤巍巍的样子，身边的仆人都小心地架起他，生怕摔了磕了。
车辕上，柴荣身形顿了下，只回头看了一眼，然后矮身钻入车厢内，然后透着点烦躁的吩咐声传出：“走！”
对于柴荣的命令，护卫随从们可不敢怠慢，很快就驾着马车离开坊里街道......
而望着渐行渐远的马车与护卫，柴守礼老脸终于绷不住了，也停止了谩骂，一下子瘫坐下来，坐在门槛上，老泪纵横：“这个不孝子，他真的走了！你走，走了就别回来，我们老死不相往来......”
见柴老太公又气又怒又伤心，可急坏了身边的家人，纷纷劝他。
“太公，国公只是一时生气，肯定还会回来的！”
“您老别哭了，要保重身体啊！”
“......”
面对劝说，柴守礼哭声终于小了些，蹬了几下腿，嘴里还是喃喃道：“这个逆子......”
柴守礼今年整七十岁，也才举行过一场十分隆重的寿诞，当时柴荣正忙于经略甘肃，无暇他顾，也就错过了老父的寿诞。
此番，奉诏自西北还京，路过洛阳，心怀愧意的柴荣自然要回府一趟，给柴守礼祝一份晚寿，敬上一份心意。
本来是件好事，父子之间也该是温馨的场面，一开始也是如此。然而，见着府中奢侈的装饰布置，成群的仆役，铺张的用度，柴荣哪里看得惯。
难免指点了一番，然后又提及柴守礼这些年的恣意张扬行为，提醒、警告、教训，讲着说着，语气也就严厉，态度也就强硬的，结果也就惹恼了柴守礼。
柴守礼，人越老，也越爱面子，哪怕财富地位都来源于柴荣，也是难以忍受儿子那般教训指责的，脸上挂不住，愤而与柴荣争执。
当然，不管柴荣性格如何刚烈强势，面对老父，还是没有太好办法的，无奈而走，走得狼狈......
车驾上，柴荣也收起了在旁人面前的怒容，面上涌现出一抹疲惫，双目之中也露出少许感伤，最终重重地叹了口气。
大感头疼地捶了捶额头，你让柴荣治事驭将统兵，从来是游刃有余，但是事实证明，他并不是全能的，至少在处理家事上，在面对自家老父时，当真拿不出什么好的办法来。
要不给洛阳官府打个招呼，让他们帮忙约束一下？很快，这种异想天开就被摒弃于脑外，柴荣可没有那么幼稚。
他几乎可以预想到，如果自己给这样一个授意，那么洛阳官府绝对会反着听，对柴守礼更加“照顾”，并且，这种举动，又将成为别人攻讦的把柄......
对于朝中的那些风闻，柴荣怎么会没有耳闻，一想到这些，心情则更遭了。郭柴家族之显赫，哪有不遭人嫉恨的，过往当然也有人非议，也有人挑刺，但从来不像此番这样，近乎于声讨。
想想那些朝臣言官对自己的议论，既觉可笑，又觉可恶，同时也觉可拍。那么多年了，始终身居高位，柴荣还从来没有像此番的风波这样警惕忧虑。
就像当初，郭威主动求退，父子之间密谈深谈，柴荣也是处之泰然，从来没有紧张过。但是此次，柴荣紧张了。
思及此次带头针对他的国舅李业，如果没有记错，当初他擅杀濮州刺史张建雄时，就是此人率下起哄，请求皇帝治自己的罪。
一个李业，或许还不足以忌惮，但是李业一定程度上能代表李氏外戚，李氏背后站台的又是太后。这一环环联想下去，柴荣也不得不承认，和李业这样的人对上，实在不是件好事......
当然，最让柴荣感到疑虑，只有一个人，那就是皇帝。这一回，对于朝中的那些风言风语，皇帝没有表示看法，这似乎也是一种态度。
“哎......”国事、家事，直让柴荣觉得纷扰无比，感受着身心的疲惫，以及有病症复发迹象的身体，柴荣觉得，自己或许也该求退了。
忽然，柴荣终于有些体会到，当年养父郭威是怎么的心境了。
谈及中牟县，很多人的第一印象，就会联想到曹操、刺董、逃难、陈宫等关键词，只不过，在当下的大汉，没有《三国演义》，又笼罩在东京的盛名下，中牟县的名气并不高。
不过名气归名气，坐落中原腹地，汴河之滨，西接郑州，东连开封，属东西往来通衢，中牟是实实在在的中原大县，不论从人口还是从经济，都是一座繁荣的县邑。
到开宝二年，经过新一轮的户籍清查，中牟县的在籍人口已然达到了一万零八百余户，真万户大县。皇帝刘承祐出巡时，也曾多次驻陛于此。
论人口的密度，天下绝没有哪个州府比得上开封，哪怕素以人口稠密著称的江浙地区也比不上，没办法，谁叫这是京师所在。东京城内外，居住的官军农工商，已达百万，但若包含开封府下辖的诸县，人口还得再增加几成。天下首府的地位，绝不是说笑的，一府的人口，堪比几个偏远的边道。
有一段时间，刘承祐为京师的人口充盈，感到欣喜，感到自豪。但是，随着时间的推移，却已开始感到压力了，过于集中的人口，带来了极大的管理上的压力，粮食上的压力。
从大汉全局来看，人口远未到饱和的地步，土地上的矛盾也很轻松，但是在想开封这样的局部地区，人口显然过剩。不过，对此却也没有什么根本的解决办法，大汉京城，就像一座磁力强大的吸铁石，吸引着天南海北的人，朝这边汇聚。
过去的十多年中，开封府所辖区划不断扩大，也有分流人口的用意。但现如今，这招也不好用了，毕竟开封府管辖的镇已经足够大了，到开宝二年，除东京城外，已有足足十三个县。再扩大的话，就可以直接把京畿道也拆分出来，开封府单独设道了。
但不管如何，对于如今的开封府而言，人口的充盈，完全属于幸福的烦恼。而底下的诸县官员，则属于欣喜了，人口越多，也代表州县的等级越高，官职的品秩越高。
新到任的中牟知县，是个年轻人，虽然号称二十六岁，实际上还不满二十五周岁，不过名气很大。他叫赵匡义，袭父爵广平伯（降等世袭），荣国公赵匡胤的兄弟，乾祐十五年的探花。
赵匡义第一次履职并不在中牟，虽然出身显赫，及第高中，又有皇帝的关照，但最开始赵匡义是被委以原武县的。在任的两年时间中，干得果真出色。
赵二的能力，的确不俗，关系处得好，手腕也厉害，在原武县任上，清理刑狱，打击了一批土豪劣绅，名望大涨，并时时了解民间疾苦，解民之忧，济民之困。
原武县滨临黄河，是水患屡发之地，赵匡义也十分重视，因而对堤防沟渠的建设十分上心。他凡事喜欢亲力亲为，每逢春冬枯水期，都亲自带人加固堤岸，巡视工程。
是以，到任一年后，原武便焕然一新，境内肃然，人情愉悦。两年过后，堪称大治，不管是辖下的吏民，还是监察的御史，抑或巡视的上官，对赵匡义都是赞扬有嘉。
于是，在开宝二年季春，经过吏部考评，一致认为，一个小小的原武县，对赵匡义而言太过轻松了，该给他加担子，给他更广阔的空间，施展他的才能。
然后，经过吏部尚书窦仪的署敕，一纸调令，迁中牟县。对于赵匡义，有些老顽固的窦仪，实则很欣赏，因为其孝名，也因为赵匡义是个标准的士大夫，青年俊才。
事实上，当各种优势条件都在赵匡义的身上体现时，仕途怎能不一帆风顺，升官怎能不慢？像赵匡义这样的人，起步高，又具备才干，只要按部就班，终有一日能登高位。
如今，到任中牟还不慢三个月，赵匡义就已经开始留下属于他的印迹了。每个地方政风民情不同，赵匡义在中牟也改了施政方向。
劝课农桑，秉公执法，这些是基本方针，因为中牟毗邻京师，也算天子脚下，吏治也差不到哪里去，治安也十分良好，很多重拳行动，是无法使出来的。
于是，赵匡义开始把主要精力，放在劝读、劝学上，积极改善当地学校的条件，资助那些穷困的读书人，鼓励学习，多提倡教化，宣扬德育，并聚集县内的一些文才，一起编纂中牟县志。
在短短的时间内，赵知县的名声又打出去了，这是个不愁找不到事做的人。并且，精力旺盛，在加强教化工作的同时，公务方面，也从未怠慢，总是以一种饱满的精神状态，处置公事，条分缕析，井井有条。
酷暑时节，天气异常炎热，正常情况下，中牟县的百姓，要么顶着炎热忙于生计，要么躲在家里避暑，又或者在树下河边纳凉，到茶寮书馆喝茶听故事。
不过今日，显然有些特殊，足有数百人，齐聚于县衙，看热闹。虽然随着天下承平，民间百姓的娱乐活动也开始丰富了，但眼前的热闹，显然是少见的，吸引力十足，乃有这么多人不顾炎热，聚众围观。
十数名县衙的差役，手执水火棍，维持着秩序，在升堂前，看围观的百姓众多，天气又热，人又拥挤。知县赵匡义还专门命人，准备了两大缸井水，抬至衙前，以供民众们解渴去暑。
虽然只是个很小的举动，但围观的中牟百姓，都对这个新到任不久的亲民官赞扬不已，觉得自己是真得到了父母一般的关怀。
能够引起如此轰动的案子，显然不是小事，也的确是赵匡义上任以来发生的最大的一件案子。事情虽大，但调查、审断起来，却也不难，事实清晰，证据齐全。
这是一场因财产而酿成的人伦惨剧。中牟县内有一户土豪姓张，年轻的时候是禁军军官，家主人唤张翁，家中有田宅五百余亩，县城内有产业若干，是县内比较有名的富户了。
膝下有三个儿子，五月初，张翁在走亲回程途中，落马重伤，其后去世，留下的一大片家业，没有遗嘱，让儿子们争得头破血流。
当然，有资格的，只有长子与次子，这二人是张翁发妻所生，小妾生的三子，只能看戏。正常而言，清官难断家务事，就算闹到官府，也不好处置，最多是发还乡里，让他们宗族长老，共同决定。关键在于，此番涉及到了人命。
经过张家的长辈与乡老们的讨论，一致认为，长幼有序，还是该长子继承家业，拿大头，并分一部分与两个弟弟。
对这样的结果，同为嫡出的二子，当然不满意，面对偌大的家业，大哥就因为早出生，就占大拿大，或是嫉妒心，又或是财迷心窍，伙同当地的无赖，将长子绑了，丢入河中，做成失足溺死的假象。
但是长子运气较好，被路过的三子给救了，然后事情就大发了。再是亲兄弟，你不仁，我不义，长子直接告官。县衙差人索拿，一应涉案人员，都被锁下，赵匡义亲自审问，参与的无赖在他们前，把事情抖了个干净。
事情到此，也基本有个结果了，二子为夺家产，竟然狠下心要害亲哥，舆论大哗。然而，真正引起轩然大波的，是后面被人举告的事情，说是张翁去世的原因，是长子侍药时做了手脚，戕害其父，同样，也是为了早点继承财产......
对此，赵匡义更加重视了，这种逆伦行为，比那些恶性治安事件，还要严重。再度调查，搜集证据，听取证词，经过半个月的事件，查了个水落石出，于是在今日，当堂宣判。
长子为谋家产，害死老父，罪在十恶，当堂判死，只待送交刑部、大理审核，就可送抵东京问斩。
次子的罪行要轻一些，但也是杀人未遂，与同谋的几人，流放西北，作为主谋，还多了五十杖。
同时，对于张家剧变的财产，也有了归属，赵匡义也直接宣判，由三子继承，但必须奉养嫡母以及养育两个兄长的子女......