“恭迎陛下返京！”
垂拱殿前，太子刘旸、宰相赵普以及几名主要军政重臣，恭立于御道之侧，行礼参拜！。
“免礼！都免礼！”秋风轻拂的面上洋溢着笑容，刘皇帝心情看起来十分不错，态度很是亲切。
“陛下休养如何，可曾顺心如意？”刘旸含笑，温声关心道。
“很好, 这一览我大汉风光景物，身心俱畅啊！”刘皇帝看着几人，说道：“不过，朕在外边游山玩水，闲情逸致，累诸位在京操持国务，辛勤敬业，朕倒有些不好意思了！”
“在其位，谋其政，蒙陛下信重，托臣等以腹心，臣只当尽职尽责，不复所期。若是尸位素餐，不仅辜负陛下信任，臣等心也难安！”赵普说道。
“哈哈！这满朝公卿之中，赵卿为国为民的觉悟是值得所有臣公学习的，将朝政交给你处理, 朕是分外放心啊！”刘皇帝笑吟吟地看着赵普。
赵普闻言，顿时做出一副荣幸的表情，微躬身, 揖手道：“陛下谬赞, 臣惭愧，实不敢当！”
“赵卿就不必谦虚了！”刘皇帝道：“回宫前，朕在京内转了转，都邑繁华，人声鼎沸，颇有河清海晏、万物祥和之感，这些都是众卿勤劳务政之功啊！”
“都别站着了，回殿再说！”寒暄几句，刘皇帝招呼着几人往垂拱殿内而去，说道：“也不需你们给朕接风了，天色已晚，朕命人备一席酒菜，我們边吃边聊！”
“是！”
众星捧月，入殿落座，内侍奉茶，浓郁的茶香逐渐弥漫在殿内空旷的殿内，很快就演变成一场高级茶话会。
放下茶盏，刘皇帝抬首，看向眼下事实上主管军机事务的枢密副使曹彬, 道：“还未抵京, 便已收到辽东打了胜仗的消息！捷报朕已然看过了，曹再给朕讲讲，目前东北的局势吧！”
“是！”曹彬起身，条件反射般，肃容正声。
“坐下讲！”对曹彬这改不了的习惯，刘皇帝又是欣慰，又是无奈，轻笑道。
闻言，曹彬这才回座，从容禀道：“根据后续军报，黄龙府已然彻底收复，盘踞其间的辽军，被马仁瑀一举扫除，得俘3299人。辽军主帅耶律斜轸，终被军骑搜捕所获，不过，最终自刎而亡，未得生擒。
另有辽将耶律休哥、萧挞凛率领残部千余人逃脱，遁隐山林，追剿不及，马仁瑀判断，这股残敌将返辽京！
目前，马仁瑀正亲自坐镇黄龙府，休整兵马，待下一步动作！”
刘皇帝不由颔首，嘴角泛起少许笑容，道：“马仁瑀越发有大将之姿了，这一仗几获全功，地契丹尽失东北啊，朝廷该当嘉奖！”
“是！”曹彬应道。
“马仁瑀另有三事请示！”停顿了下，曹彬又继续道：“其一，顽敌耶律斜轸首级是否送达西京，抑或传示诸边，以彰军威，以慑群狄？”
闻言，刘皇帝顿感唏嘘，语气中尽是可惜：“耶律斜轸也算是一代名将忠臣了，虽然是敌将，前番也给我军造成了莫大的损失，但战场之上，各为其主，对其才情与智略，朕还是很欣赏的。
如今，他也算是为契但殉国了，死者已矣，就不必再折辱其尸身，大汉的军威也无需通过此法来彰显，就留其全尸，与其一个体面吧！
答复马仁瑀，将耶律斜轸入殓归葬，树碑铭文，就让他长眠东北土地吧！”
“是！”
“陛下此举甚善！”听到刘皇帝的处置，赵普在旁，率先开舔，道：“这不禁予耶律斜轸一个体面，也彰显吾皇宽宏仁厚，对我大汉将士浴血奋战之功也是一种纪念。对仇敌尚且如此，传将开来，陛下威德定个远及四海八方，何愁诸部族不远来投汉，以表臣服？”
听赵普之言，刘皇帝直觉甜丝丝的，也不由发笑，这个赵普，简单的一个施恩举措，从他口中就变成了一举数得的好事。
赵普呢，则面色如常，贵为宰相，一点也没有恭维谄媚的羞臊感，就这份面皮与涵养，也算是修炼到家了，朝中少有人及。
曹彬则继续道：“其二，黄龙府收复后，那女真完颜部首领完颜跋海请命，希望朝廷能兑现诺言，使其接受黄龙府。马仁瑀不敢自专，请示朝廷，如何决议？”
“这等事情，还需上奏朝廷决议？”石守信当场表明态度，道：“我大汉将士效死奋战所得城土，岂能拱手让与这些野人蛮族，这区区完颜跋海，也未免异想天开了吧！”
“话不能这么说！”王溥摇摇头，道：“去岁，北伐战酣，局势未明，陛下曾允诺以黄龙府为其属地，又赐都督之职，完颜部乃敢背反契丹，举兵于北，牵扯了不少辽军精力，于对辽事务，其所部终究是对大汉有功的。今其恭请前诺，朝廷若是直接拒绝，恐有伤国仪，背信之举，非大国所为！”
“话的确不能这么说！”听王溥之言，石守信斜视他一眼，反驳道：“完颜部确实有功，但他举族南下，打一个空虚的黄龙府，却落得一个丢兵弃甲，大败亏输的结果。
他若自取黄龙府也就罢了，然如今黄龙府是被我王师攻取，劳师耗时弥众，若是拱手与人，只怕军心不服。王相公中枢理政，不知将士辛苦，欲让国家之土，说得如此轻松，冠冕堂皇，我实不敢苟同！”
石守信的话里，难免讥讽，他王溥也是个要面子的人，哪里能忍，当即愠怒道：“石枢密言过了吧！老夫何曾说过要让地，只不过担忧国家体面罢了，难道你欲使陛下背弃诺言，颜面扫地？”
“我只知道，出卖国家领地，玷污将士之功，这才有伤国仪君威！”石守信当即驳斥道。
“石枢密此言是断章取义！”
“王相公此言不觉有辱国体？”
这两人，一个计相，一个枢相，就这么在刘皇帝面前吵起来了，声音一个比一个大，倒令众人惊讶。刘皇帝也一样，略带好奇地看着二者，暗自思量，这两人何时结怨了，竟在他面前如此争锋相对。
还是太子刘旸出声，稍加劝阻，这才有所平息。并且，两人俱是恍然所觉，转向刘皇帝，只见他表情玩味地审视着自己，顿时神色敛起，恢复重臣的仪态。
“二卿吵完了？”刘皇帝轻笑道。
闻言，都是一惊，王溥当即道：“臣失态了！”
“臣失仪！”石守信也做类似的反应。
目光在二人身上转悠了两圈，刘皇帝道：“二位都是国家柱国重臣，都是为大汉考虑，各执己见，本无不妥，不过，都是同僚，这火气还需收敛一些！”
“是！”刘皇帝一发话，二人彻底蛰伏下来，态度恢复如初。
收回目光，刘皇帝指示道：“王卿所言有理，朕去岁的许诺，可不是空话，天子金口玉言，朕可不想言而无信，令蛮类耻笑。石卿说得也不错，朕若是朕将黄龙府送给完颜部了，至少东北将士，就不会答应。”
“如今看来，当初一时大方，倒落得当下这尴尬的局面，如此两难局面，该如何解决？”
面对刘皇帝此问，殿中一时沉默，大汉的重臣们，似乎同时陷入为难之中。既有顾及刘皇帝颜面，又不能让土失国，似乎确实难以处理。
空气中安静了许久，还是赵普开口了，拱手向刘皇帝：“陛下口含天宪，既出其言，断没有毁约的道理。臣以为，完颜部索取土地，不妨答应之！”
骤听其言，石守信顿时蠢蠢欲动，不过见刘皇帝没有反驳，也就按捺着没有像刚才那般发作。
刘皇帝呢，多少也了解赵普这个人，知道他还有话说，也没表态，只是继续听他说。果然，赵普没有故弄玄虚，继续道：“不过，黄龙府之地，乃东北要冲，不可许人，又为将士力战所得，更不能伤及军心。因此，臣建议，不若在黄龙府外，另择一地封赏之！”
听其言，刘皇帝稍加思索，老脸上绽开笑容，问道：“依赵卿之见，改赐何地合适？”
赵普显然是早有计议，也不掖着，当即答来：“臣以为，不若将混同江以北的铁骊地区赐与完颜部，虽不如黄龙府繁荣，但胜在广阔。一如前例，令其自取，他若能取而收之，朝廷也承认，若是其实力不足，也怪不得朝廷。
臣忖之，那完颜跋海也不是失智之人，恐怕也明白像朝廷讨要黄龙府不是件易事，只欲要个说法罢了，朝廷这边与他一个说法。
另外，再支持其所部一些钱粮兵器，以安其心。如此，既不伤及陛下颜面，也实惠完颜所部，勉得两全。
臣虑如此，还请陛下审定！”
赵普言罢，所有人都若有所思，不由得对赵普侧目，在场的公卿，见识可都不浅，都隐隐感觉到此议可行。包括石守信，也没再坚持不能让土之说，默默地坐在那儿。
刘皇帝则看着赵普，微微一笑：“赵卿果有急智，解朕一困啊！”
“些许小智，不足为道！”赵普谦虚道。
“能为朕分忧，就是大智！”刘皇帝轻笑着说道，砖头看向殿中常年挂着的那幅汉舆全图，目光直接落在东北一隅。
“去，把东北详细图册找出来，朕要看看！”刘皇帝朝着喦脱吩咐着。
“是！”
喦脱应命而去，垂拱殿内, 书多、图多、奏章多，也算是一个小型的资料库，随时供刘皇帝查阅。喦脱的效率很高，很快便找了出来，恭敬地帮助刘皇帝铺开在御案上。
当然，所谓的东北细图，仍旧比较粗糙，不在于制图水准，而是大量信息的缺失，由于现实因素的限制，根本不能同大汉核心属地那般，能够有实地的考查测量。
很多地理信息，都是通过史料以及汉军从辽阳缴获的图册加以整理，方才勾勒出一个大致的情况，即便如此，就当下而言，朝廷所拥有的东北地理舆图也是最为先进且完善的。
刘皇帝低头研究着东北地理形势细图，上边将眼下黄龙府以北、以东广大地区的势力也标注得相对清楚，沉吟几许, 刘皇帝问道：“赵卿此议，还另有用意吧！”
东北地区的纷乱, 作为汉辽战争的后续, 纷纷扰扰也差不多一年了，时至如今，虽然仍未平息，看起来一团乱麻，但实则也是有脉络可循的。
黄龙府以外，部族势力冗杂，基本可以分为四类，室韦诸部、女真诸部、辽国叛臣，以及那些尚未开化的野蛮部族。
这些大大小小的部族势力，在经过长达一年的相互攻伐、吞并之后，已然基本形成了各自的势力范围。
女真分布的范围最广，严格来说，完颜部在其中，并不能算是一个特别强大的部落，但其凝聚力相对较强。最重要的，见机得快，是比较早投靠朝廷的东北部族, 还受到了刘皇帝的封赏, 比起其余势力，占得一个先手。
而完颜部在这场东北势力大洗牌中，虽然也有所发展扩张，但由于去年黄龙府遭逢惨败，又在后续辽军的打击之中，损失惨重，其实力实际上是下滑不少的。
再加上，其所部西北方向，乃是突吕不室韦部的活动区域，两方部族也不乏冲突，因此，完颜部如今所处形势，并不是太妙。占据一部分混同江流域的女真完颜部，实则是强敌环伺，除室韦之外，周边达卢古等部族同样在后续地盘、人口的争抢中，发生矛盾。
即便如此，在此番马仁瑀提兵北上攻取黄龙府，完颜跋海也从部族中挑选了两千壮士，南下助战，配合进攻。完全一副大汉忠臣顺民的表现，若是换个皇帝，或许得被这完颜女真感动哭了。
面对刘皇帝发问，赵普面带微笑，习惯性地先捧了一句：“陛下英明，慧眼如炬，臣这点心机，立时便看破了！”
而后平静道：“陛下，对于目前东北部族势力的分布形势，臣也有所了解。完颜部以北数百里，乃是原契丹铁骊部属地，如今室韦东扩，连铁骊王城都为其所据。朝廷以混同江北地区赐完颜，令其自取，既可全陛下之诺，完颜部若北上，朝廷籍此也可稍阻遏室韦部的扩张态势！”
“想法不错！”刘皇帝点了点头，却没有表现出太多的兴奋，而略表怀疑地道：“只不过，如此意图过于明显，以完颜跋海此前表现出的狡猾来看，他未必看不出来，他能按照赵卿的想法，去同室韦争食？毕竟眼下，室韦强，完颜弱，以弱敌强，他会如此不智？”
面对刘皇帝小小的质疑，赵普也不意外，面无异状，平铺直叙般说来：“陛下，正因完颜跋海颇有狡智，方具野望，意图扩张，否则此前他也不会那般积极投靠朝廷，举兵叛辽。此番，主动请求黄龙府之地，也足以证明此人的野望。
朝廷将铁骊之地相赐，即便此人冷静明智，不为动心，但有此情在前，必然心心念之，毕竟是朝廷所赐封地。
或许迫于实力有限，其能按捺一时，又岂能按捺一世？黄龙府以外，虽多苦寒，但于这些世代游猎于此的部族而言，却是财富宝地，其焉能不动心？
铁骊之地就像朝廷抛出的一根狗骨头，必然引得室韦、女真部族相争！二狗竞食，则朝廷可安！即便他们不争，朝廷也可从侧推动！”
“赵卿是欲施阳谋啊！”刘皇帝感慨一句。
饮了口茶，赵普继续道：“比起室韦，完颜部或许实力稍弱，但正因如此，完颜跋海才会更加依赖朝廷，也只有背靠朝廷，他們才能在混同江流域立足、发展、壮大！”
“你的意思，是要朝廷扶持完颜部，以此平衡东北局势？”听赵普侃侃而谈，刘皇帝眉头却不自禁锁起了，似乎有所疑虑。
赵普也察觉到了，拱手道：“回陛下，以臣所观，东北诸部族，完颜部是最适合扶持，能够为朝廷所用的势力。
黄龙府以外，地域过于庞大了，地势穷僻，且部族形势复杂，朝廷想要完全收治，几无可能，只能以羁縻政策，臣服诸族。
然若欲使其久安，还当于东北诸部之中，采取一定平衡手段，室韦既大，自当打压。为免朝廷负担，培植一些亲近效忠朝廷的部族，也是可行之法！”
赵普言罢，便垂下双手，一副眼观鼻、鼻观心的模样，一点也不紧张，静待刘皇帝的决定。其他人也不作话，刘皇帝则下意识地捋着他的胡须，认真思虑良久，终于发问：“若完颜部籍此坐大呢？比起其余部族，这等接受朝廷扶持的势力，则更有可能取得发展突破。
安分守己时，或许是朝廷的顺臣，然若其陡生异心，野望增大，背反朝廷，那样朝廷又将付出多大的代价去消灭自己扶持起来的敌人？”
对此疑问，赵普还没发话，石守信便开口了，淡定而强势地道：“室韦坐大，则打压室韦，完颜部若是坐大，朝廷自然可以同样打击，胆敢背反朝廷，那么便要付出夷族的代价！朝廷可以扶持一个完颜部，自然也可以扶持其他部族！”
说着，石守信还给了刘皇帝一个略显意外的眼神，似乎在疑惑，以刘皇帝之明智，怎么会连这一点都想不到。
刘皇帝绷着的脸终于放松开来，嘴角微翘，略带一点哂笑，他的疑虑，几乎来源一种本能，着又是女真，又是完颜的，心中怎能不有所迟疑。
然而，仔细想想，完颜女真又如何，当下是大汉的时代。大汉强，则万事无忧，然大汉若自身出了问题，即便没有完颜女真，也有其他势力、其他敌人冒头。
想了想，刘皇帝露出一副下定决心的表情，瞧向赵普：“此事，就按赵卿的意思安排吧！可以让马仁瑀自辽东划拨一部分钱粮军械，赠与完颜跋海，算是朕的一份谢礼吧。
至于其他，看看情况，容后再说。东北固然需要一个平衡的局面，却也不能牵扯朝廷太多精力！另外，让他完颜跋海来京，他不是对朝廷忠心吗？赵卿也说完颜部可用，那就让朕先见见，看他敢不敢来！”
“是！”
显然，刘皇帝对扶持完颜部，这心里仍旧存在疑虑。
“完颜部的事情，就暂时如此答复处置！马仁瑀不是有三事上奏吗？第三件事是什么，一并说了吧！”刘皇帝又瞧向曹彬，语气凝沉了几分，似乎心理有所波动。
这让在座的大汉公卿们难免诧异，不就区区完颜女真嘛，何以至此？当然,
皇帝的心思，也最好别去乱猜，即便有所揣测，也不要流露出来。
曹彬则面色如常，仍旧一板一眼地禀来：“马仁瑀上奏，时下东北纷乱,
诸部族势力竞立，如欲保靖辽东安宁,
还需王师作为。他希望朝廷同意,
继续进兵，夷灭不服，讨平不臣，彻底消除东北乱象！”
“看来我们的马大将军，战意犹酣啊！黄龙府外，已是他兵锋所向，可想而知，怎能愿意将黄龙府拱手让与女真人，这便是前线将士的态度了！”刘皇帝又变了脸色，仿佛适才的凝沉不存在一般，微笑着感慨道，还不忘看了眼王溥。
王溥感受到这目光，老脸轻轻抽搐了下,
显然，这也是刘皇帝真正的态度，看来自己的想法，还是与皇帝相悖了。即便是为了陛下的颜面着想，也误会圣意了，就是不知是否会让刘皇帝对自己产生什么其他看法，王溥面上平静，但心脏却不由得狠狠抽动几下。
而对马仁瑀所请，刘皇帝并没有做太多的考虑，便看着曹彬，直接表态道：“回复马仁瑀，深入东北，还需慎重，继续进兵，暂且放下，黄龙府打了两个多月，将士们也辛苦了，让他们好生休整，暂时做好黄龙府及其周边的治安与肃清。
东北诸族，乱任其乱，只要不冒犯大汉，就暂不管他。关于东北之事，朝廷将有政策，辽东军政，只当配合朝廷中枢意志行事即可。
告诉马仁瑀，他现在主持着辽东乃至整个东北的军务，辽东的安定是他该首先考虑的。朝廷为取辽东，已然付出了巨大代价，接下来也以恢复发展为主，他要为辽东布政使司治政保驾护航！”
“是！”曹彬应道。
刘皇帝又朝潘美吩咐着：“此战将士功劳，尽快核定，而后让财政司以最快的速度进行犒赏！”
对于黄龙府之战的结果，刘皇帝很满意，对于有功之臣，对于愉悦军心的事情，自然就显得大方了，当然，一直以来，除了在乾祐早期国家困难之时，在这方面刘皇帝从不吝啬。
议事间，御膳已然准备好了，刘皇帝点头之下，内侍们麻利而又不失谨慎地将一份份烹饪好的食物摆上席案。垂拱殿内原本严肃的气氛，很快就被美食的芬芳给打破，四溢的酒香也开始弥漫在空气中。
“此酒，就为贺喜辽东捷报，也祝大汉愈加繁荣昌盛，诸卿，请！”刘皇帝酒杯端在胸前，环视一圈，目光中带着霸道，语气中透着自信。
“陛下请！”
美酒与珍馐，总是让人心情愉悦的，作为大汉最上层的公卿们，也不缺此类享受，但能与刘皇帝同席，也往往证明着，他们仍受皇帝信任，仍旧在朝廷权力中心，这一点很重要。
“赵卿，那萧思温进京了吧！”刘皇帝埋头御案，慢条斯理地给一块鱼肉挑着刺，随口问道。
闻问，赵普放下手中筷子，看向刘皇帝，嘴角稍微勾了下，回道：“回陛下，萧思温一行，十日前便已抵京，目前安置在礼宾院。此人此来，可是举家而来，随行除了护卫随从，更有大量家私财产，其子女悉在。
另外，据探，辽主给其派使节护卫，入境之前全部消失了，尽数换成了萧部部卒，可以猜测，辽主的人，在途中尽为所害！”
“呵呵！这可就有意思了！”刘皇帝轻笑两声，表情也变得有趣，调侃道：“看来诸位辽国大臣，契丹贵族，是打算在大汉安家了啊！”
“据闻，萧思温在京期间，确实已派家人在西京坊里寻觅，欲购置宅院，毫不掩饰行为！”赵普也笑了笑。
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“哦？”刘皇帝眉毛微挑，兴致愈浓：“萧思温这似乎是在向朝廷表示心迹啊！”
“臣也略作思忖，认为，萧思温有投汉之心！”赵普道。
“这是好事呀！”刘皇帝看向赵普，笑吟吟道：“若果然如此，那朕朝廷可得大加欢迎才是，这样的贵宾来客，可不容易。他们是远客，对京不熟悉，礼宾院职吏，该帮衬帮衬！”
“臣会对礼宾院传达谕示！”赵普颔首，旋即语气中带着些玩味，道：“不过，臣与太子、秦王殿下与萧思温进行过一次商谈，此人却并未表示归附之意，只欲商谈汉辽和议！”
“谈得如何？”刘皇帝问。
赵普：“萧思温代呈辽主之意，旨在两国罢兵，重归于好。辽国提出，两国以当下双方所据之地为界，互不侵犯，辽国愿每年向大汉提供马两千匹，牛五千头，羊一万头，同时开放疆界，供大汉商旅往来，不作限制！”
“呵呵！”刘皇帝评价道：“不得不说，耶律贤是个明白人，也很明智，认得清现实，条件清楚直接，没有什么过分奢望与要求，贡品虽然不多，但足表诚意！”
“若得陛下稍降恩典，哪怕付出更大的代价，辽主也会同意的！”赵普说道。
“以辽国如今的状况，就算朕心慈手软，网开一面，同意和议，就上述所说牛羊马匹，他能够提供？”刘皇帝一脸唏嘘状，说道：“这还是当初的大辽契丹吗？这种小手笔，也能拿得出手？”
“若无大汉从外部相逼，辽主自可将精力集中到内部的平叛与安治上，与此相比，其他不足为道。契丹已然落魄至如今的状况，危如累卵，又岂会在乎些许颜面问题，从辽主遣使南来的决策观之，就已然决议向朝廷低头了！”赵普说道。
“可惜啊！”刘皇帝摇了摇头，道：“打蛇不死，反受其害的道理，朕还是明白的。契丹余低头蛰伏，朕却不欲给他这个机会！”
简简单单一句话，刘皇帝对于和议的态度明明白白地表现出来，那就是不允，不受这善意。事实上，如今的辽国，已然丧失了与大汉坐在同一张谈判桌的资格，刘皇帝示意接待商谈，也只不过是看在其过去的地位上。
但是，不管辽国想要如何忍辱负重，如何曲意逢迎，刘皇帝痛打落水狗的意志不容动摇。一口将挑完刺的鱼肉夹入口中，细嚼慢咽，刘皇帝当场指示道：“谈？没什么好谈的，相比之下，还是那萧思温，更能提起朕一些兴趣。
大汉对辽政策不改，诸边对草原的各项政策与行动，当一如此前，不得放松，反需加强！朕要坐看辽国彻底崩溃之日，届时，或许朕还能给契丹人一个生存的机会。”
“是！”感受到刘皇帝这强烈的意志，赵普当即应道。
在场的大臣们对此，都没有什么意外，没有谁提出异议，哪怕逐渐趋于保守的王溥也没意见。至少当下大汉保持的态势，还在承受范围之内，只要不大动干戈，他也不会反对刘皇帝的政策意见，大汉的操作空间太大了。
“萧思温大抵就等着朕回京，才肯彻底表露心迹吧！朕给这个机会，明日安排他进宫，朕要见见他，看他能有何话说！”刘皇帝又道。
“是！”
洛阳的礼宾馆位在皇城东南方向，紧临洛水，毫无疑问，也是当年慕容彦超重修洛阳城时兴建的。当年对洛阳城的翻新是很彻底的，西京也有太多建筑设施是在当初那场大工中拔地而起的。
比起东京的礼宾馆，西京这边要少几分奢华，却更具威严,
以及大都大国之气象。占地很广，各项设施完备，足有一百九十二间客房，洛阳城内不乏销金窟，更不缺奢侈糜烂的豪华酒楼客店，但要论规格与豪气，还得属礼宾馆。
这算是洛阳的一张名片，也是朝廷招待各方来客的主要场所，礼天下之宾，待万国来客，这是刘皇帝说的。
而客居其间的，大多是外国使节、各地区首领、部族藩臣以及进京公干述职的地方大员。而随着大汉的日益强大，威名远播，不远千万里前来朝拜、交流的诸国各方势力，也是络绎不绝，也就使得礼宾馆从不缺客人，始终宾客盈门。
还在乾祐早年的时候，大汉礼宾馆基本是门可罗雀的，一年也招待不了多少人。刘皇帝当太子那几个月期间，一个回鹘使者，就能被奉为上宾,
还能引得刘皇帝亲自上门视察，表示关怀。
甚至于,
只要是来自异国他邦的外宾，都能得到良好礼遇。不过，如今情况则变，可不是随便什么人，都有这个资格了。
过去，礼宾馆一应花费，都由朝廷承担，户部拨款，毕竟是招待国宾的机构，不以盈利为目的。不过，在两年前，发生了一件贪腐案件，礼宾馆丞伙同上司院监以及户部主事，虚置外宾名单身份，籍此中饱私囊。
事情的泄露，还在于分赃不均，有人眼热心嫉，捅到宰相赵普那里去了。于是，赵普命人严查，结果是注定的，水落石出，真相大白，情节极其严重，性质极其恶劣。
贪腐渔利永远难以禁绝，但是，在礼宾馆这种对外窗口，朝廷的门面上动这等心机，耍这等手段，显然是过分了。
事泄之后，果然引得刘皇帝大怒，下诏严惩重罚，涉事的几名主要犯官，尽数斩首，还搞株连，一应家眷及利益相关人员，悉数发配边疆。
对于所涉机构，更是大加整顿，礼部、户部遭到严厉申饬，礼宾馆院更是从上到下给调整了一遍。礼宾馆院贪腐案，也是赵普上台主持国政后，经办的一场大案，波及甚广，树立权威，立竿见影。
同时，此案也引起了刘皇帝的一些思考，自己是否对于所谓的外宾过于优待了，这不仅引得一些胆大妄为之徒鱼目混珠，骗吃骗喝，还给官员们上下其手、贪污腐败的空子钻。并且，操作还简单，只需虚报些账目，若不是他们胆敢找人冒充外宾，并且受人举报，还真不容易被查出来。
于是，刘皇帝觉得，自己似乎犯了邀名求荣的错误，堂堂帝国礼宾馆，竟然成为一个面子工程，沦为一个藏污纳垢之所，这才是帝国名声的败坏，天子颜面的损伤。
自那之后，礼宾馆的制度改了，除了加强款项下拨的限制以及账目的监控，同时对于外宾，也不再是予取予求，任意免费。
至少在刘皇帝看来，能够进京入贡的，总不会囊中羞涩，倘若真只是为了来京朝拜大汉天子，刘皇帝也不在乎这种穷鬼。连京中食宿都承担不起，还朝什么拜，纳什么贡？
刘皇帝的确是越来越爱面子，但却更加厌恶愤恨那些以维护国仪君威为名，而实际辱没君颜的行为。
当然，或许确实不乏偏僻之地的穷酸使节，朝廷也不是完全没有优待，若有困难，他们可以先向礼部登记，靠礼部开具的凭条入住礼宾院。一般而言，有实力有底气的外使，是不会通过此法的，也不屑于此，即便对大汉卑躬屈膝，也不至于求此施舍，那样只会为人所笑。
而自从礼宾馆开始收费之后，有很多民间的人士，都想要花费去住上一住，享受一些国宾的待遇，感受一番别样的荣耀与体验。大汉民间，也从不缺有钱人，尤其在京师之内。只可惜，这终究只是妄想，没点身份，不够职位，连花钱的资格都没有。
哪怕已然入秋，并非使臣觐见朝拜最频繁的季节，礼宾馆也有七成的入住率。像高丽国使徐熙，作为高丽国的礼部尚书，已然在京住了半年多了。
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当然，与有些流连西京的一些使臣、首领不同，徐熙逗留汉都，主要还是为协调大汉与高丽国之间的关系。
去年那场浩荡的汉辽战争中，高丽从头到尾，也只打了个酱油，但受到的打击是深刻的，付出的代价是巨大的，高丽官民遭遇的伤痛是沉重的。
今春徐熙来朝，数度奔波，几番商谈，终于取得了朝廷的谅解，达成了一系列的议和条件，终苟全。
到如今，东海水师早已停止对高丽沿海地区的侵袭，但其国内，仍旧不安，受到汉军杀掠的西部地区，发起了一起规模不小的叛乱，意图推翻高丽王昭的统治。同时，汉军仍旧没有完全撤军，仍旧留有五千水师在济州岛，修建军港码头，一副长久经营的姿态，并且摆明了随时插手高丽内乱的意思。
大汉在休养生息，得罪过朝廷的势力以及不听话的小弟在遭受苦难，这也让刘皇帝感受到了一种闲适感，一种异样的满足感。
大抵他国水生火热，本国富民安康，方得天下太平，刘皇帝的霸权主义与强权心理也是越发严重了。
对于高丽国内始终骚乱不安且日趋恶劣的形势，徐熙是心知肚明的，这也是个有眼光，有见识的人，他知道，一切治乱的根源还在隔壁这个强盛霸道的大汉帝国。
国内那些叛乱的贵族与农民，背后绝对有大汉官府的影子，武德司的名声，已不只在大汉国内彰显，对于周边国家，同样有所流传，影响最重的，毫无疑问是契丹与高丽。
但是，知道问题所在，却难以解决，高丽也没有实力去解决那个制造问题的人。相反之下，还需要奴颜婢膝、卑辞厚礼，小心侍候着，至少，不用再面对大汉水军无休止的侵扰劫掠。
而对高丽国王王昭而言，只要大汉不直接下场，那国内的反抗势力，终究不是致命之患。当然，重新求得朝廷的宽容，重新获得“慈父”刘皇帝的支持，就是这段时间以来，高丽“皇党”所追求的。
徐熙由于几次的出使，并且获得了不俗的表现，便被高丽放在京内，肩负为国求安的使命。徐熙也是这般做的，十分努力，但是，当刘皇帝在高丽国头顶划下了一条红线之后，所有的努力也终是有个上限的，任其百般游说，千方奔走，终是无用功。
在礼宾馆待了这么久，屡受打击，徐熙已然有些心灰意冷，也感受到了大汉的那种蔑视与幸灾乐祸。如今，徐熙已然向国内请命，向王昭告罪的同时，也请示回国，大汉这边事不可为，他宁愿回国协助王昭平乱。。
当然，有个前提，那就是大汉遵守他们靠卑躬屈膝、称臣纳贡求来的和约，不亲自下场......
比起徐熙，萧思温进京后，日子要好过得多，是心安理得、舒舒服服地享受着礼宾馆的最高待遇，他不缺钱，另外他也是辽国使臣，所来也涉及朝廷大事。
对于大汉都城，萧思温也算是慕名已久，而对于这座他今后可能长久居住的城市，也抱有十分的热情与期待。
虽然还没有成功面圣，但他已然有些享受起西京的人情景物了，对于汉家城邑，萧思温并不陌生，也肯定能适应。
对于礼宾馆内的那些蛮夷杂音，更有一种歧视心理，往往以轻蔑的目光看他们。至少明面上，他还是大辽的使臣，大汉真正的贵宾，哪怕如今的大辽江河日下，逐渐沉沦，也不是一般国家势力能够比拟的。
更何况，未来萧思温还有机会成为大汉的重臣，嗯，这是萧思温给自己的定位。
秋晨，寒露凄清，霜雾弥漫，季节性的凉意被加诸于洛阳城与其间的士民身上。不过，这些许寒凉，对萧思温而言，实在不算什么, 甚至有些享受。
天方蒙蒙亮时，不需人提醒，萧思温便起来了，洗漱着装，还在礼宾馆的后园中散了几圈步，始终保持着一个饱满的精神状态。
鹅卵石铺就的道路，行走其间, 隔着鞋垫, 也能有清晰的感触, 据说有益健康。初走时，有些疼痛，但习惯之后，却别有一番体会。
萧思温觉得，自己眼下的选择，就是这么一条道路，或许坎坷不平，甚至带来一些痛楚，但这是条正确的路，有益身心的路，通向光明未来的路。
当清晨第一缕霞光出现在京城上空时，礼宾馆内也苏醒过来了，人声杂音有些破坏馆内的雅静，甚至有几名外使同样出现在园内。
萧思温认识，似乎是来自天南来的小国使臣，穿着汉服, 戴着汉冠，连汉话都说不清楚，简直沐猴而冠。
一股蔑视再度在心头荡漾，萧思温也不打招呼，当即返房，留下一个傲娇的背影。回到房间，竟生疲惫，毕竟年纪大了，不过，当馆丞领人带来问候时，顿觉精神倍增。
“萧使君昨夜歇息可好？”馆丞身材高大，长得很是富态，就是有些油腻，面对萧思温一行礼，脸上带着亲切的笑容。
他姓黄，是贪腐案后的第二任馆丞，到任后不久，因为熟谙诸族各国事务，从理藩院调过来，背靠的可是秦王殿下，虽然位置卑微，但却是个观察打探的好地方。
“甚好！”萧思温回礼，注意到馆丞身后端着饭菜的仆役，笑道：“这段时间，多谢黄馆丞照顾了！”
“萧使君客气了！”馆丞很谦虚，说道：“稍后上院将来人，接使君进宫面圣，下官特备了一顿吃食，还请使君不要嫌弃！”
“自然不会，多谢！多谢！”萧思温觉得，自己融入大汉没有任何问题，至少同这些汉廷官员打交道上面，没有任何不适应。
看了看尚冒着热气的饭菜，荤素齐备，萧思温不由问：“朝廷规矩森严，据说许多官员，面见皇帝陛下，都不进食，以免君前失仪之忧！”
闻言，馆丞一边摆手，一边笑道：“使君只知其一，不知其二，传闻或有，但此番并非大朝，宫中规矩虽多，却也不至于此。下官命人备了一些热食，以求果腹，使君不必过虑！”
“如此，多谢了！”萧思温一副了然状，再施感谢。
接下来，萧思温是实实在在地体验了一番，觐见大汉皇帝着实不容易，宫禁森严是其一，难以应时是其二。出发时，天色初明，等见到刘皇帝，已然日上三竿了。
可不是随便一个人都能得到刘皇帝积极召见的，一看事，二看人，正常情况下，觐见的臣僚都得在待漏所抑或殿前等候等候召见。
不过，萧思温终究是荣幸的，因为今日刘皇帝见的第一个外臣，就是他。
“臣萧思温，叩拜陛下！”
垂拱殿内，刘皇帝神色严肃，隐隐带有怒气，他适才专门往文华殿走了一趟，搞突袭视察皇子的学习，正撞见十三皇子刘晔嬉戏于学堂，学士不能制，于是皇子连带学士，一并责罚了，到现在这气还没理顺。
不过，当面对萧思温这番自觉、恭敬、得体的觐礼时，却不由露出了点笑意，这个萧思温，完全是以臣下自居了。
官话说得很地道，礼仪规矩周到，态度更是恭顺，一身汉臣衣冠，甚至连在刘皇帝看来的丑陋的契丹传统发式都有过改变。
“萧使君免礼！”注视着匍匐于地的萧思温，刘皇帝抬手。
谷幢萧思温起身，躬腰站立，刘皇帝审视了几眼，问道：“使君这身衣裳，穿得可还适应？”
萧思温自是个心思灵巧的人，察觉到刘皇帝话里有话，当即应道：“回陛下，甚为舒适，臣既喜汉家服章之华美，亦感中原礼仪之尊重！”
“呵呵！”刘皇帝顿时觉得这萧思温会说话，并且心迹欲露，道：“萧使君若喜欢，那便穿着吧，作为朝廷的客人，朕再赐你十套华服！”
“谢陛下！”萧思温闻言，眉梢中都透着喜色，立刻道，皇帝的态度，也着实可喜。
摆了摆手，刘皇帝目光中威严乍现，上身微微前倾，直勾勾地盯着了萧思温：“你也是个聪明人，朕也就不兜圈子了。
朕听取了好几道奏报，都说你萧思温此番南来，意图不明，朕今日接见你，就想听听你的目的。
汉辽和议之事不需再提，朕不同意，也没有商讨的余地。国事不论，且说说你的个人意图吧！”
有些行为是刻意表现的，萧思温当然大汉君臣对自己的来意会有察觉，但真直面刘皇帝的问询时，萧思温仍旧不免紧张，尤其迎着那两道平淡却强势的目光。
小心地抬了一眼，萧思温平复下心中微澜，身体一矮，再拜道：“陛下目光如炬，臣深为钦佩，不敢相瞒，臣此番举家南来，是欲投奔大汉，还望陛下略施怜悯，接纳收容。倘得如此，臣愿尽忠陛下，效力朝廷，永世不渝！”
萧思温也是够干脆，投靠话张嘴即来，毫不拖泥带水。闻之，刘皇帝脸上也无多少波动，只是一双眼睛似乎更加明亮了，轻笑道：“萧使君来意真诚，朕很感动。不过，朕有些好奇，辽国虽然大败于朕，丧失施地，但犹据大漠，拥有百万之民，横跨千万里地。朕无冒犯之意，使君贵为辽国重臣，契丹大族，怎会想着叛国投敌？”
刘皇帝语调轻松，可萧思温却不敢不慎重，他心里可清楚着，自古以来，背主投敌之人，都是为人所不耻的，更何况，他还是个“胡人”。
额轻轻地贴在垂拱殿平滑得能照出影子的地砖上，萧思温言辞恳切道：“陛下，辽国虽大，的却已无臣容身之处，久居必取其祸！”
说着，萧思温便将他在辽国朝堂窘迫的情况言明，而后道：“蝼蚁尚且偷生，而况臣一家数十口人！且汉典有言，良禽择木而栖，臣虽不才，却也知契丹溃亡不久，终将为大汉所破，这宇宙乾坤，终将臣服于陛下脚下，因而稽首拜服，还望陛下审鉴！”
言罢，萧思温便做出一副五体投地的模样，静待刘皇帝对他这番心意的判决。刘皇帝呢，笑意逐渐敛起，注视良久，感慨道：“你这番话，倒也显赤忱！”
“陛下当面，臣不敢有任何隐瞒与保留！”萧思温答道。
“朕早知契丹汉化极深，契丹臣民中，沿习汉典汉法者，更难计其数，你萧思温便是其中一人，朕也早听过你的大名，不得不说，你是个人才！”刘皇帝悠悠然地说道。
考虑几许，刘皇帝道：“大汉的繁荣昌盛，需举国诸族，协力贡献，朕为天下万民之主，契丹虽有不臣，但朕同样视其为子民。萧使君能够主动南来投效，朕断然没有拒绝的道理。
相反，朕很欣喜，欣慰，若都如你这般明理明智，那这南北天下，早就化干戈为玉帛了。不过，有你为表率，想来，天下距离真正的安宁不远了！”
刘皇帝话大抵也就随口说说，萧思温也是老狐狸，也就恭维着听听，但刘皇帝表示接纳之意后，他悬在心中的石块也就落地了。
当即再拜首，一副感激涕零的模样：“陛下胸襟之广博，恰如苍穹之浩瀚，就如江河千古，能纳百川，臣，臣敬佩万分，臣虽老迈鄙薄，愿为王前驱，悉心竭力，效忠陛下.......”
“哈哈！”刘皇帝笑了笑，两眼炯炯有神地看着萧思温，待其表演完毕，方才温和道：“萧卿，起来吧！”
当明确表明接纳之意后，刘皇帝与萧思温谈话的氛围，交流起来，也少了些套路，多了几分真诚。刘皇帝进入了一个倾听者的角色，认真听取萧思温关于辽国内部的一些情况。
大汉不乏王昭远这样的契丹事务专家，更有武德、军情两司对辽国内部无孔不入的刺探收集,
但那终究有局限，一些机密的情况也是难以尽知，再加上政治文化上的差异，对一些事物的认知，多少有些偏差。
萧思温则不然，他既是血缘亲厚的契丹贵族,
又是辽国大臣，还通晓汉辽文化，对于辽国的情况，自然要更加了解，也更加透彻。
而萧思温显然知道刘皇帝想知道什么，或者说他明白自己投汉的价值所在，因此，关于辽国内部的底细，尤其是那些要紧状况，悉数告之。
包括辽国的军事力量，部族状态，平乱情况，国家战略，事无巨细，都毫无保留。甚至于，萧思温还此前耶律璟遇刺以及耶律贤登基前后辽国内部的斗争细节，都给刘皇帝讲了一遍。
萧思温毕竟是深入参与当年那场夺位之争的关键人物,
从他嘴里说出，也使得刘皇帝对辽国宗室内部的一些矛盾有了更清晰的了解。
经过这番交谈，萧思温投靠的诚意，刘皇帝算是切切实实地感受到了,
因此，这面上洋溢的笑容也越发亲切与真诚，喜悦之情，油然而发。
尤其是，当收到萧思温呈现的那份礼物之时，刘皇帝更是大加赞赏：“萧卿这份礼物，很是贵重啊，比起金银珠玉，更加有价值！”
“朕也不瞒萧卿，大汉对塞北的侦查刺探，是不遗余力的，可惜草原辽阔，部族纷乱，交通不畅，诸多消息情报也显杂乱，难辨真假价值。
于大汉而言，塞北的情况，就仿佛始终笼罩着一层迷雾，朝廷知其乱，知契丹形势恶劣，却难有一个真正清晰的认识。
萧卿这份图，有助于了解辽国形势，可以说替朝廷在对辽事务上解决了不小的难题啊！”刘皇帝感慨着说。
萧思温所献之图，上边详细地描绘着当下辽国内部各部族的势力分布图，也包括辽国的军力部署，以及平叛形势概述，这是一份极具价值的宝图，若非萧思温这样的辽国上层重臣，旁人是难以尽述的。
萧思温当然知道这份图的价值，见取悦到了刘皇帝，也不由心喜，面对刘皇帝的赞扬，态度谦顺道：“能有用于朝廷，臣也就安心了！”
“有劳萧卿费心了！”刘皇帝笑道，继续捧着萧思温：“不过，比起这份图，朕还是更喜萧卿来归。图终究是死的，而形势是变化的，有萧卿在，朕也不怕丧失对契丹事务了解，今后，只怕还需多向萧卿请教啊！”
“臣不敢当！”萧思温老脸上保持着谦卑，应道：“陛下但有所问，臣必知无不言！”
微微颔首，显然对于萧思温的态度很满意，略加思索，刘皇帝又问：“关于汉辽和议之事，朕虽主意已定，不加更改，但对于辽主请和的想法，仍旧抱有一定好奇，萧卿想来也当有所了解，还请指教！”
“朕想知道，朝廷若准和，辽主做何考虑，若不准，又有何应对？”
将辽国，萧思温已然卖得彻底了，因此闻问，也是坦然述之：“就臣所知，不论朝廷准允与否，都将先安内，而后攘外。
辽廷已然做好准备，集中力量，在今岁之前，剪除漠北叛乱部族。这数月以来，在维持着漠北局势的同时，辽廷已在征调粮秣军需，做好对叛军的深重一击。
时已入秋，只怕草原之上，已在调动兵力，此番，辽主的决心很大，纵然无法彻底扫除漠北叛乱，也要将几个大族彻底击垮！
朝廷在塞北当有暗间细作，过不了多久，应当有消息传来，即便动作隐秘，也当有些征兆与迹象显露！”
听萧思温这么说，刘皇帝眉宇略微一阴，很快就转晴，微笑道：“如此说来，耶律贤遣卿南来议和，只是虚晃一招，意图籍此迷惑朝廷？”
萧思温颔首，紧跟着道：“不过，就臣所观，朝廷若允，那契丹当竭力应付朝廷，以示恭顺，悉心避免朝廷猜忌，施以打击，给平定漠北部族，创造一个宽松的局面。
如今漠北虽然动乱，诸族举兵相抗，但其势力分散，且人心不齐，契丹在朝廷征伐打击之下，虽然损失惨重，国力衰弱，但辽廷所拥实力，仍旧不是漠北叛族所能比拟的。
辽廷所畏惧忌惮的，还是大汉，北伐以来，大汉陈兵漠南，蠢蠢欲动，虽未大举北进，仍旧牵制了契丹大量的精力。
若朝廷能允和，那对辽国的形势而言，将是一个巨大的缓解，也是辽国主臣最为期待的！”
“看来耶律贤也做好了朕拒绝和议的打算？”刘皇帝道。
萧思温：“正是！臣南来之前，临潢府便有传言，若事不可为，辽廷当行迁徙之事，移都漠北，将所有力量集中在平定漠北事宜上，以避大汉兵锋！臣以为，这并非流言，辽主或许已然有这个准备了！”
闻此，刘皇帝顿表讶异，说道：“契丹定都临潢府，可已有五十余年了，这等旧都，兴业之城，耶律贤能舍得？就不怕辽国人心，彻底消散？”
萧思温答道：“陛下当知，奚人归附大汉之后，辽京痛失南面防御依托，如今的临潢府，已不再如过往那般安全无忧了！虽有潢水可依，然去岁王师北上，险些遭破，今春以来，董将军数度提兵北上，饮马潢水，虽远隔百里，亦能感天兵之锋利，临潢府也是数惊。
辽国已是内乱不已，上京虽为都城，然长受大汉威胁，久留难安，辽廷也担忧，倘有一日，王师大举北上，届时必定难守。
与其落到可见之危局，莫若早作决断，及时舍弃，转移漠北，既可远避大汉兵锋威胁，也可全力平定漠北！”
“遁至漠北，就可得安了吗？数千里外，就可躲避大汉的兵锋了吗？”刘皇帝冷冷道。
萧思温道：“纵然大汉能够千里远征，但在漠北作战，朝廷所面临的困难以及可能付出的代价，也将更甚于前番两度北伐，漠北作战，于契丹而言，胜算也将更大！
辽主近臣韩德让曾说过，若事到关头，漠北将是辽国最后赖以兴复之地，远避大汉，平定内乱，休养生息，蛰伏以待他时，便是韩德让给辽主的建议！
陛下或许不知，韩德让虽是汉臣，但辽主十分信任他，并且此人，也是辽廷诸臣中，极具见识与能力的人，有其辅佐，辽主最终的抉择，可想而知！”
闻言，刘皇帝沉吟几许，终是轻轻一叹：“若辽主真有其志，那朕就更加不能放过了！他想学勾践忍辱负重，卧薪尝胆，但朕可不是夫差！”
“陛下英明远略，汉师所向无敌，契丹纵然远遁，臣坚信终将臣服在大汉铁蹄之下！”迟疑了下，萧思温再度吹捧。
“不过，真有那么一日，那这契丹，可就真被打回游牧政权了！”刘皇帝又不由调侃道。
当日，刘皇帝同萧思温聊了很多，后来甚至把赵普等军政重臣叫来，一并听取萧思温对于辽国内情的汇报。并且，当场封萧思温为内阁学士，待诏宫门，以示恩遇，随时召见听取意见。
而不久后，随着辽国更多的消息传来，也证明了，事情的发展，并没有偏离萧思温的那些意见与预测。
辽国那边，果然紧锣密鼓，调兵遣将，对漠北进行一次强力的平叛行动，同时，辽上京那边，也随之而动，辽主耶律贤迁都了，脱离宫室，重归殿帐，远遁漠北。
八月秋高，这实在是个丰收的季节，就连西京城内都隐约弥漫着新鲜稻麦香气。而对于那些京参与今秋恩科会考的学子们而言，在经过了辛苦艰难的考试之后，也迎来了收获的阶段。
此番制考自八月一日始，三日毕，共计三日, 拢共有三千余名士子参考，而朝廷所录人数，不足两百五十人。而倘若刨除经、史、法、医、农这样专业科目之外，属进士科的人员，也只录一百八十五人，比起朝廷常考, 所录人数已然超过了。
除了乾祐早期, 朝廷缺乏人才，刘皇帝对人才的考察延揽也是如饥似渴的, 那时候大汉朝廷是打开录用之门，对有学之士录取的门槛与要求也放得很底。
但那终究是时代环境造成的，也是时代给予开国初年天下读书人的一种机遇与福利。但随着时间的推移，国家逐渐兴旺强盛，一统天下的进程也逐步完成，朝廷对于人才的需求也不再那么稀缺，这科考的难度以及录用的门槛也就自然而然地提高了。
在过去十年内，朝廷每次会考，进士科所录人员，平均人数也就一百四十人，这可是三年为期的。再加上刘皇帝提倡的“经世致用”，对学子的实务能力也有一定要求，这就更增加了士子们考取的难度。
可以说, 最近十年来，大汉的进士是十分值钱的，没有背景、才识不足、能力不够，都是难以通过的。
也正是如此, 反而吸引得更多的学子士人按照朝廷科考制度、选材办法，努力修习，想要闯过这道坎，跃一跃龙门，跃过了，那便是海阔天空，未来可期。
此番，因为北伐之故，当年的春闱是要延期的，对于大汉苦心学习的那些士人们，也确实是个打击。也可想而知，此番恩科的意义，再加上所录人数，重点也就在那个“恩”字上，刘皇帝对天下士林的额外施恩。
朝廷用政，倡导的是文武并用，阴阳相济，因此，当下的大汉政治环境是相对平衡的。刘皇帝没有大肆地抬高文人的地位，以求以文制武，但时代浪潮在滚滚向前，随着国家的安治，帝国也不可避免地走向文治，文人文臣地位的提升，也是一个难以阻挡的趋势。
因此，这些年大汉文化事业的发展也是可观的，再加上刘皇帝在上边施加平衡手段，士族官僚阶层的壮大也越发明显。
在这样的情况之下，天下的士人，自然也就感受到真正的春天了。同时，科考也几乎是普通士人学子入仕为官最重要也相对公平的一条途径，即便没到十年寒窗为求高中的程度，但选择这条路的人，仍旧不可胜数。
对于文化事业，刘皇帝还是表现了一定重视的，自京师以下，各地道州府县，都设有官学，同时私学、书院，也有极大的进步发展，这些都是朝廷人才选拔的源泉，也是士族官僚壮大的基础。
不过，即便如此，当下大汉朝廷中，占据主导力量的，仍旧是那些贵族官僚。刘皇帝封了多少贵族，将他们的地位抬得有多高，就代表着他们对于大汉帝国的影响有多大。
可以说，大汉上下军政要职，半数由开国功臣贵族及其子孙后代所占据，剩下一半，还有两到三成与贵族集团有关，余者才真正属于逐渐壮大的士族官僚。
因此，贵族阶层整体的庞大，还是引起了刘皇帝的不安，也就是这个阶层并非铁板一块，各有山头，各有派别，这才没有引起刘皇帝过于猜忌。
即便如此，那些隐隐的压制手段，也似有似无地笼罩在大汉贵族们的头顶，而最温水煮青蛙，也最有效的措施，自然是扶持士族官僚了。
科考，便是最重要的一种手段，此番恩科，以及加大士人的录取人数，就可窥探刘皇帝心机一二。而赵普，算是比较能揣摩圣意的，他这个庶组官僚之首，对于科考也同样重视。
赵普在执政这几年中，打压了一些人，也提拔了一些人，但与庞大的贵族集团相比，仍旧相形见绌。因而，通过科举，遴选培养一些人才，赵普也分外积极。
刘皇帝还特意让赵普作为此次恩科的主考官，这一批录用的士人，也都可算他的门生，刘皇帝抬举之意，甚浓。而通过此番恩科所录名单来看，属于庶族士人的比例，比起从前，有了显著的提升。
贡院门侧的影壁上，大红的榜单牢牢地贴着，与考士子蜂拥围观，反应热烈，这些看起来文质彬彬的读书人们，在这种影响自己一生的事情上，爆发出了极其庞大的能量，倒把负责维持秩序的职吏与差官累得满头大汗。
皇榜之上，一个鲜活的名字整齐地排列着，结果揭示后，反应也是不一而足，落榜者黯然神伤，高中者欣喜若狂，悲喜交加的场面也彰显着当下大汉科考入仕的不易。
为了表示对于这一批士人的重视，也为展现刘皇帝对科举的态度，此番殿试，刘皇帝特意选在乾元大殿，这还是迁都以来的第一次，过去都是在政事堂所在的广政殿进行的。
经过刘皇帝亲自拍板，开宝九年的新科状元，钦点一名叫吕蒙正的士子。而吕蒙正，也是当下大汉科举选才比较有代表性的一类。
他并不是一般寒门庶民，虽非贵族，却也出身官宦，其父吕龟图官居汝州知府，二十年曾担任过起居郎，算是御前走出去的官僚。
同时，吕蒙正也非一心读书的书生，年纪已近二十八，但已有好几年在衙门为吏的履历，是边读书、边充能的典范。
也正因为有为吏处事的经验，他做出的策论文章，方显见识，也更容易冒头，为人瞩目，得以入刘皇帝的眼。
过去，朝廷选才，不发弱冠之龄的青年俊才，如今，没点阅历见识，是很难的，而吕蒙正这个状元，就当下的情况而言，已然算年轻的了。
科考选材，选的终究是官，只要通过了，大部分人都是要为官治政的。朝廷录士之后，有观政制度，但是许多高中的进士，在参考前，就已然经历过吏职的锻炼了，进士吏能的培养，已然在科考之前。
不得不说，这样的制度办法，对于朝廷选取有用的人才，是高效的，因为凡是通过考核的，都有一定的基础，没有的，也能展现出极高的能识。
但同样的，也使得科举的门槛空前拔高，毕竟大汉读书人千千万万，但在参考之前，能有充分的吏职实务能力锻炼的，终究是少数。
不是所有人，都像吕蒙正这般，有个不错的出身，有机会有资源去获取一般学子难以得到的锻炼。
因此，刘皇帝不想朝廷科考，考出一些只知经史子集，而匮乏经世致用的书生文人，但同样的，这样的选材办法下，也使得读书致仕的难度大大提高，让天下诸多读书人上进的途径越发狭窄。
到开宝九年，那种十年寒窗无人问，一举及第天下知的情况，基本没有，那情况几乎属于一种童话了。而可以想见，在未来，会越来越严重。
可以说，当下的大汉科举制度，对于普天之下，大部分的普通读书人，并不那么友好。刘皇帝有意扶持官僚阶层，用以平衡贵族阶层，但在这样的情况下，未来官僚阶层同样会产生固化。
当然，也不全然弊端，至少，朝廷在选材任用上，会更加实用，也更具培养价值。同时，也逼得一些读书人，去选择史、法、算、农、医这些专学之科。
进士科，是为朝廷选拔为政官员的，要求高，需要士人能力更加全面，其余专科则不然，这也是大汉科考的一种特色了。
随着大汉新一届状元桂冠名归吕蒙正，也意味着开宝九年恩科的落幕，而紧随其后，中秋之前，大汉开国以来第一任武状元，也要诞生了。
文举动静很大，八方学子会京师, 热热闹闹，轰轰烈烈，声势很足，再加上朝廷的重视，在考试资源上有所倾斜，引人津津乐道。
朝廷贡举从乾祐元年开始, 就在不断地完善各项制度, 到如今已是十分完善, 因此不论此番恩科筹备有多匆忙，有多特殊，都能保证进程的顺利。
武举则不然，由于缺乏参考，很多事项都是从无到有进行筹备的，连考制流程、考生选拔办法都是在一种紧锣密鼓的节奏中研讨确认。
比起文举，开考时间更早，结束得晚，前后持续整整十日，文试在其中所占比重，仅有三成，除了兵法、策论、战例研究，更有骑射、格斗、体能等个人素质考核，以及实际的训练、指挥检验。
经过这样一番高规格、高要求、高强度的比试之后，方才决出此番武举进士的名单。参考者, 总计有三百九十六人, 却只录取二十人，基本做到二十取一。
而考生的来源, 也有不小的限制, 基本从军功贵族子弟、内外诸军的基层军官以及有军功殊荣的官兵中挑选，这也是军事人才选拔的局限性，远不如文举那般来源广泛。武举考试的门槛，也明显要更大，这也源于军队的特殊性以及大汉军队现状因素。
至于摆个擂台，让精勇壮士去比武论艺，或许仅存在于演义之中，那样选出来的也只是些勇夫，而在军队之中，个人勇武固然重要，但想要往上爬，可就不容易了。
朝廷要选的，还是懂兵略，有培养潜力的将校之材，勇力，那是在参军入伍期间就需要考核的，若是放到朝廷武举中，则实在上不得台面。
在如今的大汉，当兵能吃粮，足军饷，有出路，但上限比起科举一途还要狭窄，军队上层的资源，也大部分都被贵族们所占据。
同文举不一样的是，武举状元并非由刘皇帝考核后钦点，而是让武举考官们商讨公推，刘皇帝最后起一个拍板的作用。而此番负责考核的考官团体，则是由枢密院、兵部以及禁军三衙的高官将臣们组成，潘美、石守信、王彦超都在其中，阵容不可谓不豪华。
......
随着秋意愈浓，气候转凉，垂拱殿的装饰也随着天气的变化进行改变，地上铺上了一层轻薄的羊毛毯，轻纱帘幕也换了，门窗上也糊上了一层纸张，以免凉风侵袭。
舒适暖和的环境中，刘皇帝以一个瑟缩的姿态侧卧在御榻上，小周妃伺候在旁，姿态优雅地沏制茶水，随着她的动作，殿内的空气都被浓郁的茶香所覆盖。
比起刘皇帝逐渐显露的老态，小周妃正值青春年华，花季一般的年龄，有如蓓蕾初放，不过再是娇艳活力，也被刘皇帝这老东西拱成了少妇。
小周妃的样貌，自然是美丽的，精致的面容间，透着一种纯净，不可方物，一颦一笑，妩媚传神，十分动人。
这样一朵娇花，被自己摘取了，收为禁脔，肆意享受，刘皇帝这心里，既有自矜自得，但有时，也有种惭愧心理，当然，只是一丝丝罢了。刘皇帝是何样的人，老牛吃嫩草也并不值一提，所谓的惭愧，也只是内心虚伪的表现罢了。
“官家，您尝尝此茶！”小周将煮好的茶递给刘皇帝，清亮的眼眸注视着刘皇帝，如水的目光中隐含着期待。
刘皇帝回之一笑，接过轻轻抿了一口，道：“此茶不错！当然，小周你烹茶的手艺，似乎又有精进了！”
闻言，小周顿时展颜一笑，声音中都透着欣喜与愉悦：“官家夸奖了！官家喜欢便好！”
茶自然是好茶，乃是产自福建的北苑贡茶，这还是沿袭自南唐宫廷的御茶，乃是大汉国内最顶级的贡茶了。
南唐灭闽，以禁苑北苑使管理建州贡茶，刘皇帝平江南，则理所应当地将之全然消化，过去南唐君臣们享受的一些方物贡品，刘皇帝同样也在享用，这是属于胜利者的成果。
甚至于，眼前眉目如画、花容月貌的后妃美人，都属于刘皇帝的战利品。
哪怕时至如今，刘皇帝也没有太高的品茶功夫，他品茶也基本只停留在尝那个味道上，并且知道饮茶有益，至于其他，刘皇帝实在缺少一些情致与雅趣。
因此，他对小周妃所言，也仅仅是为了夸奖一番，对于自己疼爱的嫔妃，威严之外，刘皇帝还是能够表现出一些温柔与耐心。
“子雍，你也尝尝宜妃制的茶！”刘皇帝对喦脱事宜了一下，冲坐在殿中的张雍道。
对此，张雍赶忙起身谢恩，哪怕常伴君侧，这样的荣宠，对于张雍而言，也属难得。如今的张雍，还不到四十岁，但已然有士林领袖之姿，在士人中威望不低，这便是待在皇帝身边的好处。
“你今日来见朕，不只是给朕烹一壶茶水吧，有何事，尽可直言！”刘皇帝笑吟吟看着小周妃，目光除了疼爱，更有慈爱。
闻言，小周嫩脸微红，白皙的面颊上透着些光泽，微低头，含羞带怯地应道：“瞒不过官家的眼睛！姐姐近来身体不好，卧病在榻，官家许久没去看过她了......”
听其言，刘皇帝脸上的笑意逐渐消失了，眉头也略微皱起，说道：“有这回事？太医可曾看过，有病便治！”
刘皇帝话里，似乎隐隐透着一丝无情，小周头又埋低几分，轻声道：“太医看过，也用过些调养药物补品，但不见好抓，太医言，是心病。臣妾想，若陛下能去看望解决，或许有助于她恢复！”
“呵呵！”刘皇帝淡淡一笑，打量着小周的目光带上了点玩味：“你倒是念姐妹之情，关怀淑妃，只是不知，她是否领你这个情？”
小周眸子中出现了一抹波澜，愈显楚楚动人，声音也愈加低弱了，语气倒越发恳切道：“毕竟是臣妾姐姐，是我世上唯一的亲人了！还望官家，稍施怜悯，屈驾往淑华殿一趟......”
“你都亲自上门了，就冲你这壶茶，朕也要给你几分面子啊！”刘皇帝终于再露笑容，调笑道：“朕要是不同意，可怕要落泪了，美人垂泪惹人怜，朕也是会心疼的！”
“多谢官家！”此言落，小周也顾不得羞涩了，顿时笑靥如花，玉容像花朵一般绽开，更加动人了，若不是有外臣在，刘皇帝或许就要大快朵颐了。
“抽时间，朕会走一趟了！”刘皇帝再安其心，忽然想到了什么，转向喦脱，语气不善：“刘晖在做什么？他娘身体不豫，是否前去侍孝，还需他姨娘来请朕，他不会还在府中饮酒作乐吧！”
照例，皇子封爵之后，便移居宫外，七皇子刘晖也一样，刘皇帝虽然渐渐不喜其母，但对这个儿子的文才还是很欣赏了，特地赐了一座贵邸。
对此问，喦脱哪里敢胡乱应答，一时不敢言语，还是宜妃解了他的围，劝慰道：“刘晖近些时日也有进宫侍奉尽孝，官家不要错怪他了！”
刘皇帝表情这才恢复正常，波澜不惊，仿佛适才只是一种表演罢了。略加思吟，刘皇帝吩咐道：“高丽国贡献人参，给淑华殿送去，另外，传谕太医院，定要治好淑妃！”
“是！”喦脱赶忙应道，心下也暗暗送了口气，这种时候，他也更希望听到刘皇帝吩咐事情，而不是询问一些不好回答的问题。
而看向小周妃的目光，也更显柔和了，悠悠叹道：“还是你心善，同是姊妹，你们如今却这般生疏，也不知淑妃这心里究竟在想什么，我看呐，书读得多，也未必是好事！”
刘皇帝这番话，在场最尴尬的人，莫过于张雍了，此刻甚至希望自己耳朵是聋的，这种宫廷逸事秘闻，可实在不适合他这个外臣听，心中紧张体现在行为上，那便是如坐针毡，坐立难安。
大概是也觉自己有些失言了，刘皇帝迅速改口，轻抚了下小周的手，示意她暂时退下，皇帝要谈正事了。小周自是乖巧，起身盈盈一礼，便转身, 扭着曼妙的身姿，踏着优雅的步伐到一边歇息，给刘皇帝君臣留足谈话的空间。
刘皇帝收回落在小周娇臀上的目光，注意力再度集中到张雍呈上的这份奏章上，语调中带着慎重：“这便是武举筛选出的最终人员名单？”
从刘皇帝的语气中不难看出，对于这份武举录取人员，似乎有些异议。见状, 张雍起身禀道：“回陛下，奏呈上所录名单, 皆是根据各项考核表现，严格筛选，经过考院诸公综合审定，方才取定这二十人。
这二十人，皆是大汉军中精英，陛下若有疑问，兵部尚有诸考生所有的考试表现记录，随时可供查阅！”
听张雍这么说，刘皇帝的神色稍缓，终是轻轻颔首，轻轻地叹息一声。说到底，他也并非真正在质疑这份名单，对于此次武举，刘皇帝还是很重视的，又是开国以来第一次, 也没人敢在此事上做手脚, 这点刘皇帝有十足的自信。
他的疑异, 还是这份奏章上书写的那一个个名字, 以及他们的身份与代表的意义。二十人，足有十八人都是朝中的勋贵子弟，其中刘皇帝有印象的，便有十人。
这样的比例，让人心惊让人忧，然而仔细审之，却也没有什么不合理的。大汉的贵族们，对于子孙们的培养绝对是重视的，他们也有充足的能力与资源去培养他们，这还是帝国初期，哪怕以最严苛、最公允的条件办法去选拔，最终冒头的也会是这些人。
也正是看得明白，想得明白，刘皇帝这心中才难免有些郁闷，这武举选士，朝廷恩典，最终得享其惠的还是贵族们。这比起文举录士，阶级固化，更要严重，同刘皇帝所期望的情况，有所差距。
他开武举，除了给朝廷选拔后备人才之外，也存着给更多普通庶族官兵一个可靠的、可期望的上升渠道。但结果显然，一般的官兵，还真竞争不过那些上层军功子弟。
“这份名单，不做更改，就照此颁榜吧！”刘皇帝叹了口气，御笔一批，冲张雍吩咐道。
“是！”见刘皇帝脸色由阴转晴，张雍也本能般地松了口气。
刘皇帝同意这份名单，算不得妥协，既然认可其公正性，那就得认可这份名单，否则岂不是自打其脸。
当然，凭借他刘皇帝的威望，绝对可以对名单做些改变，划掉一些贵族子弟，增加一些庶族军官，但是，这又何尝不是失其公允。
面对有些膨胀的军功贵族阶层，刘皇帝确实有打压限制的想法，但这也是要讲方式方法的，至少吃相不要太难看，意图不要太明显，要维持基本的体面，即便不能让人心服，也要保证面服。
“杨延朗......”刘皇帝嘀咕了一句，嘴角扬起一道弧度，夸赞道：“将门出虎子，杨业生得另一个好儿子啊！”
杨延朗，便是经考官团体共同推出的今科武举状元，或许这也是刘皇帝承认这份名单的因素之一。
这杨延朗，乃是杨业的二子，比起其兄杨延昭，没有那么地受瞩目，也不像杨延昭那般年纪就随着杨业从军作战，转战千里，操练磨砺。
但是，作为贵族子弟，可不缺少成长的佐料，也不缺少锻炼的机会，再加上杨家教育森严，其出才的几率自然不低。
而杨延朗似乎也同样继承了杨业的资质，过去没有太大的名气，但在此番武举中，一鸣惊人，出类拔萃，各项考核，力压其他贵族子弟以及军中精英。
“一场武举，最终的结果，更像是一场军官选拔，似乎有些失其初衷了！”刘皇帝起身在殿中踱步，脚下柔软的地毯让他感觉有些飘，想了想，意有所指地说道。
对于刘皇帝的心思，张雍多少是有些窥探的，闻言，思吟了下，拱手道：“陛下，军队选材，终究不比文举，对应考人员，要求更高，所经考验也更加全面，更切实际，非凡夫俗勇所能通过。
所录武进士，今后都将是大汉的将校，需要统驭官兵，戍边作战，职责重大，自当严选。臣以为，所谓武举，本当为选拔后起军官，充实军队基础，不违初衷！”
听其言，刘皇帝笑了笑，这张雍，左顾而言他，刘皇帝暗指的问题在于贵族军官与庶族军官，他却大谈武举的意义与初衷。
不过，也不得不承认，张雍的话是有道理的。背着手，在殿中徘徊了一会儿，刘皇帝立定脚步，抬指道：“武举考制，仍有待完善之处，此次筹备开考前后，多少有些匆忙，下一次，当力求妥善，避免疏漏！有几点，你记录一下，移文有司！”
“请陛下示谕！”张雍当即回桌案落座，提笔恭请道。
刘皇帝道：“其一，今后武举，以两年为期，考试时间，定在每年秋季；
其二，参考人员，从内外诸军中选拔推荐，宿卫、禁军、边军、都军、番兵，下属各军每军定多少名额推荐，着枢密院及兵部研讨；
其三，选拔考生，不论出身资历，以能力表现、功绩勋劳优先，年龄限定三十岁以下，职位营将以下，军中服役任职三年以上；
其四，考试项目，还当进一步明确详细，定出更详尽的考核标准，要有据可查；
其五，录用名额，就照此次，二十取一；
其六，关于所录进士的后续培养事宜、职位安排，拿出一套章程办法，明确条制，此次所取进士，尽快做出计划。另外，未得录取之士，根据考核表现之优良，也当予以一定调整安排！
先这么多，其余若有后续补充，朕想到再说。嗯，也让潘美他们，好生思考一番，有什么良言善策，让他们表奏！”
年纪虽然大了，刘皇帝这脑筋还是很灵活的，一口气说完这六条，几乎没有任何滞涩。张雍的听写能力，在朝中显然也是最顶级，否则也做不了刘皇帝的秘书，同样是一挥而就。
停笔起身，呈与刘皇帝阅览，刘皇帝粗略地浏览一番，便指示用玺。
通过刘皇帝这几条建议办法便可看出，他对于武举已然有了更清晰的认识与决定，那便是考核军官，并且仅限定在军中选拔，彻底断了民间勇谋之士考武举获取功名晋身的机会。同时，也使得此番那些靠福荫参考的贵族子弟，需要先有军队履历，而后才能获得资格。
这也可以看作是大汉基层官兵，在正常职位升迁变动以及立功受赏之外，又一条稳定晋升的通道。这条通道，光鲜而亮丽，也像一个关卡，能够闯过，军旅仕途便是一片开阔坦荡。
当然，这也不是完美无缺，没有漏洞可钻，那便是参考人员的筛选问题。在京中考试，有朝廷中枢监督，可以维持着基本的公平公正，但在诸军中的初步选拔，这如何保证公正，便是个问题了，军队虽有其特殊性，却也不是与腐败绝缘的地方。
刘皇帝大抵也考虑到了这一点，眉头紧紧地皱起，喃喃道：“这选拔机制，还需费神思量，谋个更稳妥的办法，各军推荐考生的权力，需要好生筹议一番......”
“用好玺，就尽快发传有司！”刘皇帝扭头，冲张雍道：“另外，吩咐下去，今科武举进士，朕要亲自召见他们，见见这些年轻人。
他们可是大汉的军官人才，军中基石，将士精英，未来的柱国大将，统兵干城，或许就出自他们，朕可得好生勉励一番。
地点，就定在武英殿吧，让公卿大臣、禁军将帅们，一并出席！”
“是！”
浓浓的秋意将宫苑中的林木植被染成金黄，在稍显暗淡的秋阳照射下，周遭也被成片的绚丽色彩所填充，身临其间，也不由融入这赏心悦目的景色之间。
乘着飒飒秋风，纵马驰奔，弯弓射猎, 对刘皇帝而言，已是这秋日难得的娱乐享受了。当然，也是因为腰间以不可逆增长的赘肉与油脂，逼得他不得不增加些锻炼。
哪怕刘皇帝平日里也有意识地想要避免，但是，长时间的养尊处优, 这身体的机能也在不断地退化，这种衰朽的感觉，近些年刘皇帝体会极深, 既有无奈，也有郁闷。
这不，只在西苑中骑了不到半个时辰的马，便感气喘吁吁，精力难济了。在这方面，刘皇帝从不强求，也不会勉强自己，很快便选择下马步行，以缓解身体的疲惫。
跑马射箭时，激烈的运动与流淌的汗水，尚能让刘皇帝感受到一丝活力，甚至能追忆当初的戎马倥偬，意气风发。
然而身体逐渐冷下来，那种如负其重, 力不从心的感觉，又一下子涌了上来。来自身体最直接的反馈告诉他, 真的不比当初了。
“朕看来是真的老了！”望着眼前被秋风吹得摇曳的麦黄草皮，刘皇帝语气中仿佛有无限感慨：“当年朕披坚执锐, 百里行军，都游刃有余，如今却是不行了，马上稍微颠簸一下，就感不支！”
“陛下何出此言？”一边，随侍在侧的杨业闻言，顿时做出一副意外的表情，惊讶的语调中透着恭维：“陛下春秋鼎盛，龙行虎步，适才马上驰骋之英姿，仍旧不减当年之风采，臣只觉心驰神往，直觉还能追随陛下，征战二十载！”
“哈哈！”杨业表情是耿直的，但听其言，刘皇帝仍不免一乐，指着他道：“好你个杨重贵！也不知这些讨喜话，是跟谁学的？”
皇帝语气愉悦，杨业心头也不禁放松，说道：“臣只是心有所想，由感而发罢了！”
“你呀！”刘皇帝微微翘起的嘴角显示着他不错的心情。
杨业奉承并不高明，比起那些腹有诗书、舌灿莲花的大臣们而言，他的话显得有些苍白，毫无营养，甚至还不如喦脱这阉人更能挠到刘皇帝心痒处。
杨业性情刚直，满怀正气，在面对同僚以及下属时，往往是一副豪迈而不失威严的面孔，也只有在刘皇帝面前，才会拾起他并不擅长、也不怎么乐意的讨喜行为。
这也是没办法的事情，人总会是成长的，二十多年的时间，也不只让杨业蜕变成为一位功勋卓著、威名赫赫的将帅，到了杨业如今的地位，也不单纯是一名军事将领，同样是政治明星。
玩政治的人，哪怕他能够坚守自己的一些原则与底线，也难免为环境所影响，去适应，去改变。而在刘皇帝面前，收敛起自己的棱角，展现出一些聪明与圆滑，对杨业而言，似乎也没有那么困难。
当然，杨业对刘皇帝也充满自信，并不觉得刘皇帝会因为这些讨喜话，就对自己产生什么负面的印象，抑或沉湎其中，这只是二十多年下来养成的习惯，也臣子们面对皇帝时表现出的一种共识。
在刘皇帝的帝王旅途中，涌现出了太多杰出人才、时代英豪，也有为数不少的人，被刘皇帝视为腹心，倚为干城。
但这些人，随着功成名就，随着兔死鸟尽，或病或亡，或者退居二线，或者归养享受，当然，也不乏问罪黜落的。
时代变迁，世事浮沉，人的际遇也是一样，但那么时代的弄潮儿中，杨业似乎是一个特例，时至如今，他仍旧是皇帝最为信重的将帅，享高爵，居要职，掌重权，甚至成为大汉军事权力的中心人物。
还京之后，论功行赏，爵位没有变动，仍是郡公，但职位却提升到杨业军政仕途的巅峰，殿前军都指挥使。
岁月流逝，似乎并没有对杨业造成什么影响，刘皇帝对他的信任就仿佛不会变质一般，就像一坛老酒，越陈越香，始终视为股肱，委以重任。
这样的荣宠待遇，带给杨业无上光荣的同时，也伴随着压力。这份压力，既然皇帝信任这本就十分沉重的东西，也源于里里外外各种目光与议论。
旁人对杨业的心理，有敬佩与羡慕，也有嫉妒与惊诧，很多人都无法研究出，这杨业有何特殊之处。
论才干功绩、论人品操守，他也并非独一无二的，若说忠诚勤恳，没有人会觉得自己对皇帝不够忠心，对朝廷不够尽责。
猜测到最后，或许也只能感叹一番人生际遇，说到底，还是圣心难测，皇帝的喜好与偏爱，的确能决定一个将臣的上限，一个家族的兴衰，这是刘皇帝所统治这个时代最真实的一面。
有些情况，看起来也确实特殊，在过去，那些立了丰功伟绩的将帅，回朝之后，在享受优渥的封赏待遇的同时，多少会被“冷却”一段时，再视情况任用。
而这么多年，军队体系的几度变迁，伴随着的功臣宿旧、高级将帅的职位调动，无不体现着刘皇帝那些不便明言的心机。
没有人是傻子，傻子也难以成为大汉的上层将帅。但杨业特殊的地方就在于，刘皇帝似乎从不担心他会恃宠生骄，“功高震主”这个词似乎不会出现在杨业身上一般，即便他如今的权势、威望与地位已经足够高。
看过去的那些将帅吧，远的有史弘肇、郭威，名震天下的卫公、英公，近的还有完成开宝北伐的荣公、安公，这些的职位变动，就足以证明一些事情。
大汉军队体系完善，等级森严，如仅论军职，毫无疑问，站在金字塔顶端的便是三衙禁军统帅，而三衙之中，殿帅的地位在潜移默化之中，变得高其他两衙半等，名副其实的三衙之首。
这也是多方面因素导致，在职权上或许没有明确的高低之分，然而，殿前司囊括了刘皇帝起家时最主要的军队，龙栖军至今仍是殿前司下最主要的大军，同时主要负责驻守的区域也在两京。
与侍卫司需要兼顾京畿防御外围，以及承担一些戍边、地方镇守任务不同，巡检司与之相比，则更加劳碌，久而久之，就算是军队内部，也会下意识地觉得，殿前司的规格要高上半等。
刘皇帝的平衡手段使得很顺利，玩得很灵活，在他眼中，三衙就代表禁军兵权三分，相互制衡，也确实起到了这样的作用。
然而，人心最是难测，是人在不同的环境，不同的氛围中，哪怕面对同样的事物，都会有落差。而禁军的地位尊卑差别，也随着时间的流逝，逐渐显露出来。
当然，这并不代表出了什么问题，高低尊卑，也是一个体系结构能够维持稳定的内因。刘皇帝也没有就此，再去施加什么多余的手段，硬性地强调三衙禁军地位相当，待遇相等。
而不论如何，杨业当上殿帅之后，也可以说成为当下的大汉第一将帅。不只是因为这个职位的缘故，将大汉的将帅们进行横纵对比，已经没有人比得过杨业了，不论是年龄、功绩、资历、威望，综合下来，他就是第一。
不过，刘皇帝的信任，自然不会是毫无保留的，这也不可能，他偶尔连自己都会怀疑，遑论他人。
有的时候，他同样会忍不住生出些猜疑心思，一个李崇矩，已经让他深切地体会到人心的复杂性。
历史上杨令公的传奇美名，夹杂着太多演义色彩，也寄托了人们或敬佩、或叹息、或怜悯、或愤懑的情感。而杨业也没有达到在大汉当朝的高度，身处的地位不一样，掌握的权力不一样，声名功勋更不可同日而语，这会不会产生差异，刘皇帝自己都无法把握。
当然，刘皇帝也没有那么地在意，他需要把握的，永远只是自身，在他内心没有感到不安之前，一切都还是美好的，光明的，至少表面是这样，人们看到的，或许还是一段君臣相宜的佳话。
对于政治，杨业自然不是毫无敏感的，在大汉，作为一名统帅，也不可能是政治白痴。因此，在侍奉刘皇帝时，他时刻保持着低调谦怀，伴君如伴虎的道理还是明白的，就如此刻，伴君言笑，吹着秋风，却有如春风拂面。