“官家驾到！”
汉宫，坤宁殿。一声高唱，打破了殿宇冬日下的宁静，紧跟着，刘皇帝身影便显露在殿庑下的廊道间，那身黄黑夹杂的冬服同样显眼。
已是深冬，气候明显多了几分酷烈, 不过，在今日，却难得见到一阵暖阳，阳光洒落宫室，更添几分明媚，若是那刺骨的寒风能够停歇，定是个出游踏青的好日子。
坤宁殿内, 正是贵妇云集, 莺莺燕燕，围绕着符后，展开谈话。不过，刘皇帝驾到，很自然地把注意力都吸引过去了。
“恭迎官家！”妇女起身，盈盈下拜，将自己明媚的容颜以及姣好的身段都给展现出来，有种争奇斗艳的感觉。
“都免礼吧！”刘皇帝似乎心如铁石，看透了红尘一般，完全不为这些红粉骷髅所迷惑，很是淡定，轻轻一抬手示意了下。
视线在贵妇人们身上扫视一圈，发现人确实不少，贤妃、惠妃、宜妃以及魏王太妃俱在, 另外还有几名公主, 让刘皇帝感到意外的，是太子的两个妃子也在。
小皇子刘晅乖巧地挂在符惠妃身边，两手抱着母亲的小腿, 明亮有神的眼睛满带好奇地望着刘皇帝。
惠妃俯身，在刘晅耳边轻声说了句什么，刘晅小脸上闪过少许的怯懦与迟疑，在母亲鼓励的目光下，还是鼓足勇气，张开双手，迈着短腿，朝着刘皇帝扑来，嘴里喊着“爹爹”。
刘晅还不满三岁，是刘皇帝最小的儿子，对于小儿子，刘皇帝也不免俗，比起兄长们，也总是少一些严厉，而多几分疼爱。
面对奔来的刘晅，刘皇帝一把抄起，揽在怀中，在他的小胖脸上亲了一口，恶趣味地留下点口水, 哈哈笑道：“好久不见，我的小十五又重了些，有没有想爹啊？”
虽然被刘皇帝的胡子扎得有些难受，但刘晅还是忍不住咯咯地笑出了声，甜甜地应了声：“想！”
幼子的笑容与笑声的，总是具备一定感染力的，那种天真与纯粹，总是让人心情愉悦，珍视呵护。刘皇帝冷硬的外壳，也不由暂时接触，脸上绽开和煦的笑容，一副慈和的模样，摸了摸刘晅脑袋，道：“待来年，爹带你出去玩！”
“还不谢爹爹！”符惠妃在旁见了，一双美眸几乎弯成月牙，玉容间绽放堪比春光的明媚笑容。
“谢爹爹！”刘晅显然很听话。
也不放下刘晅，就这么抱着，坐到主座，让众人坐下，环视一圈，看向符后，笑问道：“我在殿外便听到殿中的欢声笑语，你派人来请，我可是半点耽搁都没有，便过来了，有什么喜事？”
闻言，符后也明显露出了笑容，刘皇帝都很少见到她这等开颜。符指着坐在一旁的太子侧妃赵氏，有些开怀道：“适才查出，赵妃有喜了！”
“嗯？”刘皇帝先是一愣，但很快反应过来，目光跟着转移，瞧向赵氏。
刘皇帝的眼神，压迫力是十足的，赵氏根本不敢对视，下意识地便埋下头，虽然有些羞赧，但那唇角分明洋溢着少许喜悦的笑容。
而赵妃之侧，是太子妃慕容氏，保持着一个端庄的坐姿，显得落落大方，玉容之间也带着浅浅的笑意，然而有点强颜欢笑的意思，微微低头的动作，有那么一丝落寞与黯然。
刘皇帝的注意力当然在赵妃身上，见其反应，也就明白过来了，脸上少有地出现动容，问道：“多久了？”
“快两個月了！”符后说道。
“哈哈！”刘皇帝的笑声有些大，在殿中回荡，语气中带有一抹兴奋：“果然是喜事！好事！”
在座的，哪怕只是一些宫廷贵妇，见识难全，但也明白赵妃有孕这意味着什么了。这代表着，太子刘旸的最后一块短板，有可能补全了，最后一个让人不踏实的漏洞，可以弥补了。
一直以来，太子无后，都是一个极其严重的问题。前些年，还不那么突出，但是成婚五年多了，至今无所出，这不得不让人忧虑了。
刘旸这个太子，已经当了十多年了，这么多年下来，对于他的能力，他的品质，他的素养，不论是刘皇帝，还是朝中公卿大臣，都很满意，与之共事的大臣们也多加赞誉。
母亲是皇后，母族是符家，正常情况下，刘旸的地位绝对是牢不可破的，一直以来，也确实是这样，根本没有任何人能够挑战动摇。
但是，随着时间的推移，没有子嗣这个问题，渐渐成为一部人的心病了，包括符后，包括太子，以及他身后的那整个势力群体。
尤其在，其他兄弟几个，陆续有后，诞下龙子龙孙之后，要知道，就连回京后赵王刘昉以及新婚的齐国公刘昀，家里都是有孕在身了。
有这些作为对比，那太子家事，就更加被放大了，引得朝野有心人等异常关注。刘皇帝，也是如此。而作为当事人的太子刘旸，这心里压力自然就更大了，即便为维护刘旸的威严与脸面，刘皇帝严厉禁止朝野内外妄言，并且以极其严酷的手段处置了一些多嘴多舌的人，但刘旸自己，却是时感烦闷。
这么多年，也不是没治过，甚至也不是专宠慕容太子妃，但所有临幸的东宫美人，都没有一点动静。看起来，问题似乎还是出在太子身上。
为此，符后是忧愁操心，刘皇帝自己心里也有些不痛快。当然，这个情况，并没有动摇刘旸在自己心中的地位，甚至于，为了弥补这个漏洞，他都已经做好了，倘若太子最终无后，从诸孙之中，择一过继的准备。
但是，想法是这个想法，总归不踏实。这只是个最终办法，并且隐患重重，是很可能挑动一场继位风波的。
近些年，每一次皇室要添丁了，喜悦的同时，也就意味着在刘旸的伤口上撒盐，其中苦涩，大概也只有刘旸自己明白了。
如今，遽然得知，赵妃怀孕了，刘皇帝这心情都少有地有些激动，心情就像吃了人生果一般舒爽，看着赵妃，把他最和蔼的表情都表现出来了。
手用力地挥舞着：“很好，你这儿媳，朕当初没有选错！接下来，朕给你个任务，那便是，好生休养身体，争取诞下麟儿！”
“是！”赵妃手下意识地摸着腹部，敬畏而认真地说道。
刘皇帝兴致不减，又瞧向大符，道：“你也多加一些关怀与照料！”
“这是自然！”大符白了刘皇帝一眼，笑吟吟地道：“我的孙儿，怎能不上心？”
刘皇帝嘿嘿一笑，回过神，扭头问喦脱：“太子呢？他在哪里？宫中出了如此大事，他竟然不在！”
闻问，喦脱有些小心地提醒道：“官家，殿下前日便出宫，前去巡视河防建设了，眼下，恐怕在堤上呢！”
“哦，是有这么回事，是朕糊涂了！”刘皇帝不由抚额，旋即指示道：“还不派人去通知他，河防的事情交给僚属，让他赶紧回京！”
“是！”喦脱也一脸喜色，看起来比刘皇帝还要开心，屁颠屁颠地去安排了。
坤宁殿内，一切话题再度转移到赵妃身上，其乐融融，唯一尴尬的，大抵只有太子妃了。
深冬的黄河，一片凄寒，流速缓，水位低，几近断流，居高临下而视，都能够感受到河床之厚重。
在大河中下游, 始终水患频发，而滑州则是其中多发地段，东林堤，择是滑州河段的一处堤防，规模不大，却是滑州河防体系中比较重要的一环。
二十年多年下来，在刘皇帝的支持下，朝廷对于各种水利建设的投入很慷慨，从财政司的档案中就可以发现, 从乾祐二年开始，朝廷在全国范围内进行的水利有关工程投入，有超过五千万贯，这绝对不是个小数目。
而北方黄、淮、汴水，则是其中重中之重，在清淤、开渠、固土、筑堤事宜上，更是专门制定政策以及指标考核。
但即便如此，也只是降低了一些水患发生的可能，并非是一劳永逸的。以黄河为例，有快五年了，每年沿岸州府都是上报，境内无事，水况良好，然而事实上，也不可能完全风平浪静。
只是因为，似乾祐早期那等频繁的影响重大的水患灾害, 确实得到了控制, 然而小灾小害，却是常年不断的。而所谓的河清海晏，也只是没有发生什么重大灾害，抑或是地方官府得力，将灾害影响控制得力，损失不大，因此，过去这些年，朝廷倒也收到了不少请功的奏报。
但是今秋不同，黄河下游，滑、博、齐三州河决，洪水南涌，侵害南岸十余州县，毁坏农田逾数十万亩，百姓死一百余人。这也就是朝廷对中原水脉河道进行过系统性、整体性的梳理，否则这黄泛区还要扩大。
作为近十年来，黄河爆发影响最广、破坏最大的水患，朝廷自然格外重视, 抗灾救民是应有之义，事后的追责, 也是紧随其后，毫不手软，超过二十名的州、府、县相关官员以及工部、护堤职吏都得到惩治，情节严重的，甚至受到处死或流放的惩罚。
十月以后，户部又再度拨款，征召民力，再度对沿河州县堤防进行重建抑或加固，这也是开宝九年整个一年地内，朝廷最大的一次工程。
太子刘旸此番离京出巡，便是听闻下面汇报，各地河防工程多已结束，民力多放还家，于是动了心思，领着几名大臣、属吏，沿河水一路向东。
由于地理交通的缘故，视察的第三站，在郑州之后，便是滑州。原本的行程安排，是去滑州的六合堤视察，那可是境内第一大堤，兼具水库，水土结实，堤岸坚固，可是乾祐时代朝廷水利工程的一大代表。这些年，既是旅游圣地，也是惠民工程，即便前次洪水，也没有冲垮堤岸，仍旧坚定地屹立河边，守卫乡梓。
对于六合，刘旸自然是有印象的，还在少时，便随同刘皇帝出巡来此，并且曾于其间嬉戏过。因此，刘旸也乐于重回旧地，去浏览一番。
倘若只是视察六合堤，那自然会是个美好的结局，也根本看不出问题，挑不出毛病。而在面临上级视察时，地方官员最怕的就是领导不按常理出牌，临时决定，临时准备。
刘旸也一样，并没有在六合堤待上太久，而是直接命人引路，往其他堤段视察，最终到了东林堤，事情也就这样，脱离了掌控，朝着滑州官吏们不愿面对的方向去发展。
北风呼呼吹响，肆虐在东林堤上，堤岸周遭稀疏的林木，仿佛透着无限凄凉。堤边，卫士林立，一干随行臣僚以及滑州官吏拱卫着太子，各個表情严肃，气氛有些尴尬，有些沉抑。
众人眼睁睁地，看着几十名河工，费劲地将一些石条以及沙袋取出，零零散散地摆成一排。石条很脆，不需费多大的力便可敲断，沙袋之中，更多淤泥烂土。
这样的结果一出来，天气就仿佛又冷了几分，东林堤上气氛也显得更加紧张，几名滑州府的职吏，都有些瑟瑟发抖，但绝对不是被冬风吹的。
刘旸看起来，还算平静，只是一张脸，在冰冷河风的吹拂下，胀得有些红。目光就如那冬风一般冷冽，环视了一圈，指着地上的那些烂石条与沙袋，冷冷地道：“这就是用固堤防洪的材料？我看，这腐烂的不是石条、沙袋，是那些脏了的人心！”
“殿下息怒，下官一定彻查此事，给殿下一个交待！”滑州知州，哆嗦一下，既紧张又惶恐，但还算稳得住，出列道。
刘旸看都没看他一眼，也没说话，这让人更加忐忑了。还是跟在一旁的刘晞，朝那知州挥了挥手，而后看向刘旸：“二哥，这堤上也不是谈事的地方，天色已万，风急且寒，还是回行在再说吧！此事，既然发现了，我想会有个结果的！”
刘晞此番，是作为工部的代表，随着刘旸一起出巡的。相比刘旸的冷硬，刘晞的反应要显得“正常”些，甚至很平静，嘴角还带着点笑意，始终不慌不忙的。
而刘晞，遇事之时，往往就是这样的反应与态度，让人无奈着急。听其言，观其态，刘旸撑了下身上披着的棉袍，语气生硬：“你倒永远这般从容，此事其中，未必没有工部职吏的手脚，你工部的人，未必没有责任！”
“二哥说的是！”刘晞笑容收起，终于正紧了些，拱手道：“工部相关职吏，我来查，定会给你一个交待！”
听刘晞这么说，刘旸终于点了点头，然后，又看向另外一名中年大臣，新任的河南转运使吕端。
在大汉朝中，不乏父子、兄弟同朝为官的情况，比如鼎鼎有名的窦氏五兄弟，王溥父子，卢多逊父子，而在近五年，吕氏兄弟，也开始扬名了。
兄长吕胤自不必多讲的，有一定政治见识的人都明白，不出意外，迟早登堂拜相。而吕端，作为弟弟，相比之下，显得有些平庸，但进士出身，为官十余载，虽然没有什么耀眼夺目的政绩，但也从来没犯过错，所任州县，风清云淡，政通人和，口碑都不错。
履历也算丰富，级级升迁，扎实而稳定，在有吕胤的关照，以及刘皇帝赏识的情况下，这十多年下来，还是成为一方大员了。
此番，调任河南道任转运使，入京述职，接受任命。刘旸东巡，也就把他叫上，顺便送他去齐州上任。但是，吕端也没想到，自己安安分分的，也会卷入这种事件中。
只见刘旸对吕端道：“吕卿，你曾经担任不过不短时间的滑州知州，滑州的事情，我交给你调查，可有异议？”
太子都这么说了，吕端还能如何选择，脸上没有丝毫的异样，只是拱手道：“是！臣尽力而为！”
虽然有那么些不合适的地方，但是，刘旸作为太子，又出巡，手中本就掌握着黜置地方的权力，只要回朝之后做好汇报，补上手续即可。
“回行在！”大抵也是真的冻狠了，刘皇帝再环视一圈滑州官吏们，淡淡地说了声，转身而去，只不过拂了下袖子。
刘晞目光平淡扫了一眼，步伐稳定地跟上。吕端呢，胡子被冬风吹得直颤，看着那干官员，其中不乏熟悉的身影，深沉的城府，此时差点没绷住。
“吕使君，下官实在冤枉啊！”滑州知州显然是认识吕端的，望着太子与晋王不断远去的背影，不由冲吕端哭丧着脸说道。
夜下，太子行在，也许是气候的缘故，环境冰冷而压抑，侍卫的卫士们，都不免微低着头，瑟缩在棉袍里,
以避风寒。
寒风疯狂地涌入房间，使得室内灯火晃动不已，明灭不定，晦暗的光线，也仿佛映衬着刘旸那不爽的心情。
“殿下，喝点热汤,
暖暖身子吧！”一名内侍恭恭敬敬地端上祛寒的甜汤,
贴心地说道。
刘晞坐在刘旸对面，拿起一小碗尝了一口，当即吩咐道：“这如何能祛寒，要暖身，还得靠烈酒，你去，寻人把我带的那两坛汾酒取来！”
“是！”晋王殿下发话，一个小小的内侍哪里敢多嘴，哪怕他是太子的近侍。
“二哥，还在生气？”见刘旸冷着一张脸，仍旧意气难平的样子，刘晞露出他漫不经心的笑容：“事情出了，解决便是,
不值为之过分气恼！”
闻言，刘旸摇了摇头,
轻声叹道：“我又岂只是为此事着恼,
只是略感失望，也觉惶恐。开国这才多少年,
吏治便有如此败坏的迹象，河工水利,
数百万生民安危忧切相，他们怎敢在这等事务上上下其手，营私舞弊！”
闻言，刘晞说道：“古语有云，水至清则无鱼，人至察则无徒，此为常理，不足为奇！莫说当下，就是在乾祐早期，朝廷用法那般严苛，同样不乏斗胆犯行者，想想当初的扬州贪腐大案吧！似此等事件，是永远无法避免的，这些年，三法司处置了那么多官吏，二哥也应该见怪不怪了吧！”
“道理如此，我也明白,
但总是义愤难填！”刘旸撩动了一下袖子，端正坐姿,
头一次有些失了他太子的风度，冷冷道：“我愤怒的，是这些人够胆包天，利欲熏心。今秋河决，数十万河南百姓，惨受其害，朝廷严惩厉诫，处置了那么相关职吏，竟然没有人引以为戒，还敢从中作奸，他们真是一点敬畏之心都没有吗？
天道昭昭，在当下大汉之下，竟有人胆敢行如此逆天害民之举，置朝廷信任于何地？置堂堂国法于何地？置数百万生民于何地？
原本我尚有些不相信，不相信有人敢顶风违法，若不是亲自去走一趟，焉能看到这清平盛世之下，竟有如此猖獗腐败！
朝廷中收到的，总是河清海晏，政通人和，天下太平，出了这样的事，如何能够放下心来，安享太平？”
“二哥就是看得高远，看得深刻，明察秋毫，见微知著啊！”听刘旸这番话，刘晞也感慨道，但语气总是显得有些轻松，仿佛看透了这等事况一般。
“三弟，你为何能够保持如此平常心态，等闲视之？”刘旸盯着刘晞，反复打量了他几眼。
迎着刘旸的目光，刘晞沉默了一下，收起了一些俏皮，变得认真起来，答道：“二哥，这自古以来，朝廷为政，属吏政最难，绝无一劳永逸之法。朝廷法制再全，终需天下官吏去执行，去维护，官吏手中有权，那就难免倚权弄法，恃权谋私。
朝廷虽然提倡廉政，褒奖清官，但是，想要天下官吏皆是道德君子，显然也不可能。为政治民，官吏们治的是民，朝廷治的则是官！
民有难，官解之，官有弊，则朝廷治之，如是而已！”
刘晞这一番论调，理性之中，也诠释着一些让人心寒的现实，刘旸张了张嘴，终是有些无奈地感慨一声：“你倒是看得透彻！”
“不是我看得透彻！以二哥之睿智，秉政这么多年，处置了那么多事，见识了那么多黑白，又岂能不明白，只是二哥胸怀天下，心忧黎民，对这世间寄寓太多罢了！”刘晞摇摇头道，略显直白地捧了太子一句。
刘旸闻言，唇角不由带上了少许的苦涩，他是太子，他储君，对于大汉，对于朝廷，自然寄托着太多美好的事物，只是现实情况，总是让人心冷。
“二哥，你叹息的模样，是越发像爹了！”看着刘旸，刘晞道。
闻言，刘旸终于笑了，随机脸上露出一抹释然的表情，沉吟几许，严肃道：“以你之见，此事当如何处置？”
刘旸也正经道：“事情尚未调查清楚，无法定论，臣弟以为，不需操切，待结果出来，依律制判罚，有一个算一个，绝无姑息便是了！官员治政行事，都该是有底线，触犯了底线，天理尚且难容，何况国法！”
下意识地点着头，对于刘晞的想法，也没有异议。但想了想，回身坐到书案后，提笔便写下一篇公文，检查一遍，用印之后，朝外边招呼道：“怀遇！”
“在！殿下吩咐！”一直作为刘旸贴身武官的马怀遇闻声，立刻入内，拱手受命。
刘旸将手中书文交给他，吩咐道：“将此信密封，快马送呈西京！”
“是！”马怀遇没有丝毫犹豫，也没有任何疑惑，应声而去。
“这怀遇，是越发干练了！”看着自带一股果敢之风的马怀遇，刘晞不由道。
刘旸则露出一抹会心的笑容：“怀遇年少老成，这几年，也受到了一些历练，成长很快，可以为朝廷办事了！”
“跟在二哥身边，何愁历练，还是二哥提携得好！”刘晞道。
刘旸摆摆手：“我一直视怀遇为兄弟，何谈提携？”
刘晞也不纠结于此事，不由提起刘旸适才的吩咐，问：“二哥要将此事上报？”
刘旸点了点头，说：“另外，我向爹请命，调动河南道武德司下属的探吏，也跟进此案的调查！”
提起武德司，刘晞眉头稍微皱了下，终是说道：“有武德司的人协助侦探，那此案想来可迅速水落石出了！”
显然，对于武德司的功能，所有人心中都有個谱。而刘旸动用武德司，也想着先奏报刘皇帝，请得示谕，也足见这个太子，终究还是理智的，头脑清醒，很有分寸。
“来，我们兄弟，也有许久没有共饮了，我也尝尝你收纳的美酒佳酿！”内侍取来刘晞带的酒，为兄弟俩备好酒具，刘旸也来了兴致，冲刘晞笑道。
刘晞则亲自动手，为刘旸斟酒。对饮之间，慕容德丰跑了进来，几乎是闯进房中，脚步有些急促。
见状，刘旸眉头微蹙：“日新，出了何事，让伱如此失态？”
慕容德丰面容间的兴奋难以掩饰，激动道：“殿下，西京来人，通报说，赵妃娘子有喜了！”
“哦！嗯？”刘旸反应明显慢半拍，随即两眼睁大，猛然瞪向慕容德丰：“你说什么？”
“赵妃娘子有喜了，陛下特地差人来报，请殿下回京！”慕容德丰重复道：“恭喜殿下！贺喜殿下！”
“这......我......”刘旸也失态了，支吾片刻，化作一阵释然的笑声，仿佛卸下一份沉重的负担，双目之中竟有些润意。
刘晞坐在一旁，见着刘旸微微颤抖的手，桌案上洒调的酒水仿佛诉说着太子的心情。举杯，刘晞眼神闪烁了下，含笑道：“恭喜二哥！嫂嫂既然有喜，看来行程得有所更改了！”
刘旸嘴角咧开了花，但成长的城府足以让他在短时间内平复心情，闻言，却摇了摇头：“确是喜事，不过，还不至于因私废公，东宫自有人照料，我又岂能半途而止，急于返京！”
“吩咐下去，明日起行，先往博州视察！”刘旸朝向慕容德丰，吩咐道，声音中仍旧带有少许的颤抖。
“是！”刘旸这样的表现，反倒让人更加敬佩。
“添一副碗筷，再上些菜！”刘旸满脸放光，招呼着慕容德丰，道：“日新，你也入席，今夜我三人，一醉方休，不醉不归！”
“殿下有此雅兴，臣自当奉陪！”慕容德丰笑道，看起来比刘旸要喜悦多了。
刘晞则主动斟起酒来，这冬夜原本有些压抑沉闷的气氛，明显被打破了。
漫天飞雪，在西京上空飘荡，洁白的雪片簌簌而下，似乎将那本就暗淡的冬光给吞噬了，积雪之下，宫城是雪白的，天地却是晦暗的。
刘皇帝是自带气场的, 他的心情如何，或许难使天地变色、鬼哭神嚎，但垂拱殿总是笼罩他的龙威之下。
“这些人，胆子倒是不小啊！”高悬油灯默默地释放着明亮的光芒，映照在刘皇帝那张威严的面庞上，嘴唇轻动, 语气中有感慨，有嘲弄, 就是没有愠怒。
恭立在殿中的, 乃是新任仅半载的武德使王寅武，他向刘皇帝汇报，自然是太子视察期间，发现的河工弊案。
此前，刘旸上表，请用武德司参与调查，刘皇帝自无不允的道理。而受命的王寅武，更是分外积极，亲自前往河南，督促下属调查。
王寅武自河西调任京中，一举成为武德司的首脑，对他而言，是个仕途上的跃进, 既是幸运, 也是挑战。
然而，比起前任李崇距, 他能力或许差不了, 但资历威望差的不是一星半点，哪怕是的武德司内部，比他资望更深的职吏就不只一人，而不服他的人，就更多了。当然，刘皇帝用这个王寅武，除了他寻回刘昉兄弟俩的功劳外，或许也正因为他相对薄弱的名望。
而就任之后的表现，只能用中规中矩来形容，没有过于积极的表现，抑或急于建功，处事也没有任何操切的地方，新官上任三把火更是一把没放。
或许也知道自己的短板所在，整整半年下来，王寅武只是低调地熟悉武德司上下的人事，吸收着各方面的情况，适应着新的环境，新的职位, 以及新的压力。
这样的表现，反而一定程度上得到了刘皇帝的认可，如果王寅武骤居高位，便得意忘形，不知天高地厚的话，那他这个武德使也做不长，并且也难如李崇矩那般得個善果。
武德使的要求，或许不是有出类拔萃的能力，相比之下，明显更看重心性。不论刘皇帝存有什么样的心思罢免了李崇矩，更换王寅武，但保持武德司的稳定运转，都是必须，在这一点上，此人做得还算不多，至少还知道些进退。
因此，此番河工腐弊案，算是王寅武上位以来，亲自操办的一桩大案。或许，半年时间的磨合下来，也让王寅武觉得，可以发出一些属于他王司使的声音了。
倘若仅论办事能力，王寅武确实不差，毕竟是武德司体制内成长起来了，从微末探吏发迹，前前后后有大约二十年的武德司职履历，可谓经验丰富。
河防弊案，可是皇帝与太子同时关注的案件，所涉法司都异常重视。武德司被点名参与调查，岂能不尽力，在王寅武的亲自督促下，武德司一发力，事情也很快便调查清了。
由于刘皇帝对此事的关注，在收到结果的第一时间，王寅武便匆匆返回洛阳，亲自向刘皇帝汇报。看起来，反应有些过度，甚至显得有些谄幸，但这或许也是王寅武聪明的地方。
而听完他对案情的汇报，刘皇帝反应显得有些怪异，怪就怪在，表现地过于平淡，与太子刘旸愤怒的反应相比，刘皇帝脸上看不见一丝愠色，完全等闲视之，甚至于，还能心平气和地发出一声玩味的感慨。
很多事情，都是不查就无问题，一查，就什么都隐藏不住。大汉在水利河工事项上投入了那么多人财物力，想想也知，不可能一分一厘都花在刀刃上的，有人在其中上下其手，也属正常。
过去，也不是没有处置过人，但是，在保证工程实施落成，达成朝廷预期目标的前提下，有些事情，也是睁一眼闭一只眼的，只要做得不那么过分，并且，够隐秘，不要被人告发了，闹大了。
但是，滑州一案，显然是一干胆大妄为之人加上一些愚蠢官员勾结在一起，欺上瞒下，竟敢在河决水害过后久，便于河工事项上偷工减料，中饱私囊，完全顶风作案，只能说胆大妄为，利欲熏心，不知死活。
运气还很差，被人举报到太子驾前，还被逮了个现行。这样的情况下，那是没有任何挽回办法的。
这是一起工部职事、地房官吏与河道职吏勾结谋私的典型案件，背后牵扯出不少人，但地位都不算高，只是在滑州河防工程有关人员。
真到一定地位的人，在这等事务上，是很少伸手的，也不敢乱伸手。真正聪明的人，就聪明在知道什么底线不能碰，或许有特例，但这样的人也走不远，迟早现形。
而正因如此，事情曝出来，才更阴人深思与警惕。区区一干中下层官吏，就敢如此猖獗地联合起来，无视国法，侵害国家百姓利益，惊讶他们贪婪胆量的同时，也不得不反思，大汉的吏治是否出现问题了。
或许是默契吧，刘皇帝也考虑到了这些，也只有做这些深入思考时，他的表情才严肃一些。
“主犯张进，刑部已然下狱，涉案官吏，大理寺已开始一一甄别，河南道对相关职吏，同时进行了逮捕，一应党从人员，定难漏网！”王寅武还在汇报着。
水部主事张进，便是此案幕后的最大的主使了，此人乃是已故豫国公王章的外孙，不论是出身还是其他，都属于朝中后起之秀了，却栽在这等事上，辱没门楣。黄河的水患，在这等人眼中，仿佛就是赚钱的良机，只不过是黑心钱，国难财。
“张进！”刘皇帝目光冷淡，呢喃了一句：“年纪不大，胆量不小，朕看奏报，此人从户部调任工部，五个月都不到吧！”
“是！”回答刘皇帝的，乃是李昉。
刘皇帝不由哂笑：“这可真是给他抓到了一个发财的良机啊！”
“名门出身，功臣之后，朝廷与其荫庇，给其荣宠，就是这般回报的吗？”终于刘皇帝把那份奏报给摔在御案上，冷冷地质问道。
刘皇帝不怒都自威了，何况发飙，一时间没人敢接话，李昉、王寅武都默不作声，王寅武更把头埋得低低的。他还是头一次见刘皇帝这样的表现，平日里见驾，纵然不是和颜悦色，至少也平静如水，真正体验一回，才发现神威如狱是什么意思了，哪怕不是针对自己，也觉心惊胆战。
“朕没记错的话，王章就这么一个外孙吧！他的财产、名誉，也基本由张进继承，他很缺钱吗？什么样的锦衣玉食，需要冒着杀头的风险，在河防工程做手脚谋利？”刘皇帝看着李昉问道，希望能有个答案。
李昉不敢不接话了，想了想，沉稳道：“这等人贪念一起，便利欲熏心，无所顾忌，践踏国法，荼毒百姓，于他们而言，或许只是微不足道的事情！”
“哼！”刘皇帝鼻息间冷冷地喷出一个字，思量了下，又瞧向王寅武：“滑州知州呢？此人没有问题？”
王寅武拱手道：“据调查，滑州知州确未参与其中，只是为人迷糊，受下属司马蒙蔽罢了！”
“呵呵！”刘皇帝顿时反应道：“好个糊涂的官，这样的官，同样可恶！当初，又是哪个糊涂的官把他选出来的？”
刘皇帝目光带有强烈的攻击性，直接盯着李昉，吩咐道：“把这个知州撤了！”
“是！”虽然觉得这知州有些倒霉，但李昉可没有多余的同情给他，当即应道。
“此案，武德司就不需继续插手了，将所有案档移交大理寺，后续事宜，让他们处置！”刘皇帝道。
“是！”王寅武哪敢说半个不字，再者，这个时候结束任务，也算恰到好处。
“你拟诏一封，直下刑部、大理，一应涉案人员，严查重办，绝不姑息！”刘皇帝淡淡道。
此案，会牵连多少人，暂时不得而知，但有一点，乾祐二十四臣，又有一家要被彻底打入深渊了。
骏马肆意地奔驰在坊里街道上，溅起残雪，发出阵阵急促而又畅快的蹄声，一直到荣国公府的朱门之前，方才停下。
常年身处高位，似乎并没有影响到赵匡胤的敏捷，轻松跃马而下, 落地尚且发出一声脆响。低头看了看地上的雪渣，当即朝着府门前护卫道：“让人把地方的雪渣清理干净，我府上仆役都懒散了，这一地狼藉，看不见吗？”
“是！”门前守卫，明显保持着军队的作风，像听取军令一般, 没有任何迟疑，拱手应道, 左右也不是他负责的。
赵匡胤一身与冬景不相衬的穿着，朱紫色的袍服有些艳丽，不过，比起衣裳更红的，是那张带着酒意的面庞。他此番，是被刘皇帝召入宫中，与之喝酒谈天，观其神态，显然是一次愉快的交流，近来，能够享受刘皇帝如此待遇的大臣，是越来越少了，有资格的也陆续凋零了。
潇洒地将马鞭丢给随从, 开动脚步，径直还府。刚跨进府门，便见到闻讯出迎的赵德昭：“爹, 四叔过府，已然等候多时了！”
“哦？”赵匡胤有些意外，但很快露出笑容，道：“匡美来了！正好，我们兄弟有些时日没见面了，正好让他陪我再吃几杯酒！”
赵匡胤过去是好酒，如今已经可以用嗜酒来形容了，而他交际的办法，也往往通过酒水，越是亲近，喝得越嗨。而了解赵匡胤这点爱好，这些年，刘皇帝除了时不时地召他共饮之外，收到了什么好酒，也会专门赏赐他一些，以示崇信，因此，荣国公府的酒窖里，可不乏御酒佳酿。
“爹！”见赵匡胤脸上的兴奋色彩，赵德昭稍显迟疑。
“怎么了？”赵匡胤察觉到赵德昭面露的那丝隐晦。
赵德昭拱手道：“四叔过府，恐怕不是找您喝酒的，我见他心事重重, 似乎遇到什么难事了！”
“何事？”赵匡胤表情终恢复了沉稳。
赵德昭摇摇头：“四叔不肯说！”
“人在哪里？”
“我将四叔引至书房，奉茶等待！”
“走！去看看！”赵匡胤加快了脚步。
公府书房内，一名青年正沉默地坐着，坐姿不甚端正，透着点消沉之气，正是赵匡胤四弟赵匡美。面色沉凝，隐隐有些魂不守舍，小案上的茶水已然凉透了，也没有让仆人添水。
一直到听见外边的动静，方才回神，迫不及待地站起来，见到赵匡胤那魁梧的身形，急步上前，像见到了救星一般迎了上去，有点敬畏地道：“二哥！”
赵匡胤几兄弟间，关系向来还是不错的，长兄如父，赵匡胤对几个弟弟，也分外关怀。看着赵匡美那强作笑颜的脸，赵匡胤点了下头，至书案后坐下，看着显得有些不知所措的四弟，手一伸，沉声道：“坐！”
大概是有了主心骨，赵匡美坐得也稳当了些，只是身体绷得有些紧。一直观察着他的表现，赵匡胤注视了一小会儿，轻声道：“你可许久没有来府上走动了！”
闻言，赵匡美张了张嘴，脸有些发热，不敢与兄长对视，犹豫了下，说道：“我来看看二哥！”
赵匡美的反应是尽收眼底，赵匡胤沉吟了下，不由摇摇头，说：“我们兄弟之间，无话不可谈，有什么事，直言吧！”
或许要的就是赵匡胤这句话，赵匡美顿时激动了些，不过哭丧着一张脸：“二哥，你要帮我啊！”
闻言，赵匡胤顿时心中一沉，斥道：“说事！”
“二哥，张进一案......”
刚开了个头，赵匡胤便一瞪眼，语气很是严厉：“你也参与其中了！”
要说这腊月间朝中有什么轰动的大事，莫过于滑州腐败大案了，虽然犯事的官员品级都不算高，但是情节严重，并且是皇帝与太子盯着的案子。
更重要的是，张进的身份，不论如何，这都是勋贵集团家族的核心子弟。虽然只是一个小小的张进，却难免惹人联想。
一直以来，前有二十四臣，这些勋贵及其子孙身上都笼罩着一层光辉，那是一种近乎豁免权的优待，虽未明文特权，但他们确实享受着这份厚重的恩泽。
即便犯了什么事，哪怕依法办理，只要没有突破底线，或者犯在一些强人手中，都有回旋的余地。
然而，此番这层看起来牢不可破的光环，似乎要褪色，要失去其效用了。就像当年的韩庆雄一案那般，此番，几乎所有人都知道，张进完了，除非刘皇帝恩旨特赦，否则谁也救不了他。
但是，刘皇帝的诏旨早已发出，态度严厉而明确，严查重办，那此人的下场，也几乎注定了。张进固然死不足惜，但难免物伤其类，人同其悲。
而比起韩庆雄，张进或许要更加凄惨一些，至少韩庆雄死一人，还被法外施恩，留有一個遗腹子，可以继承爵位，传下一脉香火。
但张进，或许命令典刑之后，就牵连得豫国公这一支政治势力彻底落败消沉，直到消失在大汉上层。
这大概也是刘皇帝制定的汉爵体系中不够友好的地方了，王章没有儿子，就导致他那一声功名基业无法传承下去，还真就三代而终。
但不管怎么样，张进都是王章最为亲近的血脉，以刘皇帝的“念旧”，此番也没有一点容情的意思，这就不免让一些人心头惴惴了。
而事情，似乎到张进这边，还没有个尽头，影响在扩大，牵连在增加，原本只是间河工贪腐案件，竟愈演愈烈，有演变成一次大规模的吏治清正运动。
原本只是涉及工部、户部、滑州，但是，一连十，十连百，这场肃贪运动逐渐扩大化，影响不断发酵，涉案的人越来越多，被拿下的官吏也越来越多。
到如今，早已不只局限在滑州案上，很多案件的调查往往就是这样，随着审讯侦查的深入，越来越多的相关罪行被牵连出来，仅刑部那边立案，便已有十三起之多。
有的东西，当真是不查不知道，一查吓一跳，事实证明，大汉这所谓的政治清明，也是有极大局限的，阳光之下，总归是有阴影的。
而随着事情的发酵，牵连的人越来也多，朝廷内部，开始不安了，甚至人人自危，一场由贪腐引发的政潮似乎正汹涌而来。
张进自然是有一个圈子，而属于他那个圈子的人，毫无疑问，大多属于勋贵子弟，他案发了，自然难免涉及他的亲朋贵友，即便不是滑州案，也有其他事情曝出来。
而赵匡美呢，就属于那个圈子中的一员，原本对此事还只是有些意外，但随着滑州案的影响越来越大，甚至有一些勋贵子弟，也因为各种事件，被刑部请去过堂，赵匡美也就变成惊吓了。
遇到麻烦，毫无疑问，第一个寻求帮助的，只有自己的亲兄弟了。
书房内气氛，笼罩在低压之下，赵匡美眼神有些躲闪，面对赵匡胤严厉的质问，吓得有些不敢说话。
见状，赵匡胤愤怒了，道：“我告诉你，你倘若涉案，那我也救不了你，你也不需到我府上求救，自去刑部投案，我能做的，就是厚着一张老脸，替你说说情，如此而已！”
“说！”赵匡胤厉声道，惊得赵匡美一个哆嗦。
“二哥，滑州之事，与我无关，我完全不了解，若非案发，我竟不知道张进竟然如此胆大妄为，竟然敢在河工上做手脚, 我断然没有涉及此案！”赵匡美语气激动，急切地表述自己的清白。
目光中满是期待，期待赵匡胤能够相信他，然而，这样的表现，显然是不及格的。
“你若无事，何需如此心虚，惶恐过府求教？”赵匡胤质问道。
“这…….”
“都这个时候了，还有什么不好说的！”赵匡胤是何等人, 只需念及近来京中的舆情以及滑州案的扩大化发展，便有所猜测，当即道：“你犯了其他什么事？”
赵匡美的表现，就像一个犯错的孩子，还得赵匡胤引导着说。听此问，却是一副松了口气的模样，微低着头，瓮声道：“半年前，我参加张府宴会，饮至酣时，张进提出一个赚钱的办法……”
听这话，赵匡胤就不可遏止地锁死，显然, 他绝对不相信，会是什么正经的生意，但也没再开言, 只是等着他说完。
赵匡美也不敢抬头了，像受刑一样, 一股脑把事情说清楚：“今春之时，朝廷进行银钱改革，而国家缺银，银价由此大涨，如今市面上，一两银钱能兑换近一千五百钱了，比朝廷规定兑换比例还要高两百钱。
因而，张进提出，可以从中牟利。”
事实上，目前大汉是极度缺银的，尤其是进行货币改革后，市面上对于银钱的需求就更为饥渴了，朝廷也在花大力气解决缺银的问题。除了在全国各地，开挖银矿，增加产量之外，便是从高丽、日本引入。
这样的背景下，市场上的反应是很真实的，银钱的价值大涨, 各类银器的价值也在提升。而在这项政策下, 原本作为白银主要拥有者与使用者的达官贵人们, 显然从中获取了巨大的利益，几乎是白捡的一般。
而作为过去主要交易货币的绢帛以及铜钱，价值则难免下跌，朝廷与贵族们收割一波韭菜的同时，体会到個中距离利益的人群，就难免开始动心思了，其中牵涉利益，实在太大了。
听其言，赵匡胤仍旧板着张脸，然而赵匡美接下来的话，让他实在绷不住了：“我们合作，在韶州开了一个银矿……”
“砰”地一声，赵匡胤一张蒲掌拍在书案上，震得笔架上的毛笔不住地晃动，站起身来，赵匡胤怒斥道：“你们好大的胆子！私开银矿，是什么罪名，是什么处罚，要我翻《刑统》给你读一读吗？”
“二哥，我当时也是一时酒醉，受张进蛊惑了，事后，也曾后悔，只是已经答应他了，也有人见证，不好反悔……”赵匡美有些无力地辩解道。
“狗屁！”赵匡胤怒极之下，忍不住开脏腔了，手指几乎戳在赵匡美脸上：“我看你就是利欲熏心，不要把责任都推诿到张进身上，他是个十足的蠢货、蠹虫，你也好不到哪里去！”
“并非我一人与他合作，在场另外几家衙内，也参与了！”赵匡美道。
“呵呵！”赵匡胤冷笑道：“你是不是还怕赶不上这条财路？嗯？”
“像张进这样的人，你同他交往，即便没有犯在此案上，也栽在其他事情上！也怪我平日对你的关心太少了，竟不知你居然同他伙同到一起！”赵匡胤叹息一声。
听此言，一直站在旁边默不作声的赵德昭眼皮跳了跳，看了看四叔，又看了看父亲，心中有种后怕与庆幸，当初，在安平大公主的婚宴下，赵匡胤便提醒过自己，不要与之来往，如今才多久，还是老父亲有先见之明啊。
赵匡美苦着一张脸，再度消沉下来，有气无力地道：“二哥，我知错了，这段时间，我也一样后悔，滑州案后，更是担惊受怕，要是张进把此事也招了出来，我，我…….二哥，你一定要救我啊！”
见他这惶恐无遗的表情，赵匡胤的心，终究还是软了下来，用力地提了一口气，想了想，问道：“你们开的这座银矿，如今是什么情况，你拿了多少？”
“两座，是两座！”赵匡美说道，但迎着兄长又要转怒的目光，赶忙低头道：“全都是张进的人在负责打理，两个月前，说是出产了七千多两，我分了九百两，见有利可图，便又寻了一座矿……”
“哼！果然是暴利！人家操心劳力，你就坐等收钱，你就没想过，世上能有这等好事？”赵匡胤冷冷道。
“悔之无用啊！”赵匡美很想给自己一个嘴巴子，脸上也确实布满了悔恨之意。
事实上，此番若不是因为滑州案，他们这条财路，或许真能长久经营，至少在拉拢伙伴，经营利益网络上，那张进还是有些手段的，也舍得让利。
有像赵匡美这些人的参与，就像为这条利益链条增加了一道又一道的保险。当然，也只有像赵匡美这样身份的人，能够为其所蛊惑，各大家族地里核心子弟，大多追求都在仕途、名誉与权力上，几乎不可能汲汲于这些黄白利益。
而退一步来说，就算是滑州案，若不是正好犯在了太子的手上，换个其他人，或许就又是一种说法了。这便是赤裸裸的现实，权贵权贵，因权而贵，以权护贵。
“钱呢？”赵匡胤问。
“我没敢用，全部埋在城外的庄园里了！”赵匡美连忙道，像请功一样。
“埋得了这脏银，藏得住这脏事吗？”赵匡胤此刻，是真想取过马鞭，狠狠地抽自家兄弟一场。
“你们没有把那些银铸成银锭吧！”赵匡胤虎目逼视道。
“没，没，我们不敢，都是些银饼和散碎银两！”赵匡美连忙道。
当然，说这话显得有些滑稽，并且，不铸银钱的原因，或许只是时机不到，产量太低，工艺不达标罢了。
当下大汉钱监所铸的银两，工艺技术还是很先进的，管理也很严格，也容易辨别。
而听其言，赵匡胤的表情终是缓和了些，再度坐下，认真思考起来。私开银矿属于朝廷明令禁止的，情节已然不轻了，然而与之相比，私铸银钱那才是彻头彻尾的取死行为，这是真正在挖朝廷的墙角，冒犯朝廷的威严，与国家财政体系作对。
因此，赵匡胤尚能稳得住。脑子里盘旋着各种想法，看看能否有解决的办法，但越想，表情越是凝重，因为，不论怎么寻思，都别想轻松揭过。
“你先回去，此事，容我仔细思量一番，怎么做，我会通知伱的！”良久，赵匡胤抬头吩咐道。
“二哥！”没一个明确的说法，赵匡美哪能有归心。
“记住，接下来给我安分守己些！”赵匡胤严厉道。
事实上，都不用赵匡胤这不容置疑，如今的京中，牛鬼蛇神可都安分着，几乎所有到一定阶层的人都温良恭俭让起来了，顶风作案，终究只是少许脑袋不清醒的人。
“你们当真没有铸钱？”赵匡胤重复问了声。
赵匡美微愣，反倒有些不自信起来：“应该没有吧！银矿都是张进在经营，具体情况，我也不甚清楚……”
一听这话，赵匡胤就直感恼火在升腾，对于这个弟弟，他头一次有种怒其不争之感。
盯着他，赵匡胤语气深沉地问道：“匡美，我想知道，你每年的俸禄与地里的产钱，还不够你过上锦衣玉食的生活吗？”
闻问，赵匡美那还算英俊的面庞间，流露出少许的落寞与惭愧，道：“二哥，我，无话可说！”
“滚！”赵匡胤顿时斥了一声。
赵匡美身体一绷，耷拉着脑袋，行了个礼，转身迈着沉闷的脚步往外走去。
“等等！”仍旧严厉的声音打断了赵匡美的步伐，回过身，只见赵匡胤问道：“除了银矿之事，还有无其他？”
“这……”赵匡美再度犹豫。
见状，赵匡胤再度短促而有力吐出一个字：“说！”
“家仆与人合作，做些木材买卖，在秦陇伐了些木料售卖。”赵匡美的声音很低。
在刘皇帝的主导下，为保水土，朝廷对西北地区是有禁伐令的，尤其是那些深林巨木。可想而知的，赵匡美做的，绝对不是普普通通的柴木生意，而是那些在禁伐名列可做建材的巨木硬木。
有银矿之事打底，赵匡胤要冷静得多了，也不作话，只是盯着他。赵匡美这回反应很快，郑重其辞地道：“只有这两事，再无其他了！”
“你去吧！”赵匡胤摆摆手。
“二哥，张进他会是什么下场？”临走前，赵匡美犹豫地问了下。
赵匡胤毫不客气，冷冷道：“你还有心思为他考虑？还是想想你自己吧！你就寄希望于，他日在南市问斩的囚犯中，你不在其中！”
“是！”赵匡美苦涩的面庞间，闪现一抹畏惧，但见坐在书案后的赵匡胤，莫名地生出一些信心，但是脚步，仍旧沉重。
赵德昭看了面色深沉的赵匡胤一眼，跟着出去送赵匡美。
等赵德昭回到书房时，赵匡胤仍旧坐在那里，很久没动过的样子，只是表情凝重，目光深沉，脸上的醉意早被自己兄弟给惊没了。
“爹！”赵德昭从仆人手中接过一杯醒酒茶，靠近亲自置于其侧, 低声唤了一句：“四叔此事，怕是有些为难吧！”
赵匡胤回过神，看了看爱子，再度叹了口气，示意赵德昭坐下，而后道：“再是为难, 他也是我亲兄弟, 你的亲叔叔, 我还能不管他吗？
我只是有些失望，匡美也是读圣贤之书、修大汉国法长大的，然而，知法犯法，修德背德，怎能如此堕坏！”
毕竟是自己叔叔，赵德昭不好贸然评价赵匡美，只是说道：“所谓近墨者黑，四叔本性还是良善的，只是受那张进的蛊惑，误触国法吧！”
说这话时，赵德昭自己都觉底气不足，很快平复下心中的那丝异样：“依您看，四叔此事能够解决吗？张进会真的把他牵连进去吗？”
赵匡胤摇了摇头，态度不明, 也不知是不知道，还是没办法。想了想，说道：“终究是犯了国法，哪怕不在十恶之内, 也十分深重了，尤其同张进那厮牵扯上了。
陛下用法森严，纵在平时，恐怕也难容之。何况，滑州案如今闹得这般大，满城风雨，沸沸扬扬，形势就更加难测了。
至于张进，必死之人，难保他不会咬出你四叔，甚至都不需他攀咬，那两座银矿，你觉得朝廷会查不出来吗？”
“如此，四叔岂不真的危险了？”赵德昭脸色凝重。
“让我想想，让我好好想想！”赵匡胤的浓眉拧在一起，很是着恼。
事实上，赵匡胤心里已经有所预料了, 即便赵匡美能够渡过此劫, 怕也要掉上一层皮。当然, 放弃不管，赵匡胤绝没有这个想法。
虽然赵匡美不同于赵匡义，只是他的庶弟，但赵匡胤对其还是很有感情的，再加上长兄如父的责任。
哪怕赵匡美的行为，触犯了国法，但只要还有挽救的余地，那就断没有放弃的道理，甚至，即便没有，他也会发出自己的声音。
治家不比治军，私情往往大于公理，世间不乏大公无私之人，但那终究属于少数，而即便是那些少数人，也未必完全出于公心。无关于公平，只在人性。
赵匡胤人很聪明，在刘皇帝面前也很尽人臣本分，平日里也守道德礼法，然即便如此，他也是有私心，存私念的。为大汉立下了那么多的汗马功劳，保护一下自己的亲兄弟，在他看来，是绝对占理的，至少于私德无亏。
态度上是很坚决的，然而如此解决赵匡美招惹的这个麻烦，却还是颇令赵匡胤头疼，百思之间，也难得一个周全之法。
见父亲苦恼，赵德昭不由提醒道：“爹，何不问问三叔的意见？”
此言一出，赵匡胤直觉拨云见日，愁容稍展，当即道：“我怎么忘了匡义，你立刻亲自去他府上，将他请来！”
赵匡胤心中还是有些谱的，在类似这样的问题上，赵匡义显然会比他更有办法，脑筋也更灵活些，毕竟是常年治政执法的。
暮色越发暗淡了，雪又开始飘了，飞舞的雪片笼罩着夜空，让人感觉不到一丝温暖。赵德昭前往广阳伯府，不出意外的，没有找到赵匡义，然后马不停蹄，前往洛阳府衙，终于找到人。
等赵匡义满身雪寒地赶到荣国公府时，夜已然有些深沉了，身上还穿着未及更换的官袍。三人秘处一室，没有过多的寒暄，直接让赵德昭把情况给他讲述一番。
而听完叙述，同赵匡胤盛怒的表现不同，赵匡义反应要平静得多，只是那茶香四溢的茶水也不香了。
茶杯落在案上，发出一声清脆的声响，赵匡义凝眉道：“他怎么如此糊涂！简直不知死活！知法犯法，罪加一等，碰上这個时候，只怕还得给他加一等！”
见状，赵匡胤摇了摇头，他的情绪俨然已经平复下来，看着赵匡义：“事既已出，匡美找到我这里，我也责备过他了。
因为张进案，牵扯出那么多事，已然愈演愈烈，匡美显然深涉其中，虽则尚未暴露，但还需设法帮他度过难关！
我苦思多时，实无完全之策，因而找你来参谋参谋。”
赵匡义也没有拒绝的意思，只是越想，表情越冷，越思，心情就越发糟糕。既是气愤赵匡美的违法之举，又有些患得患失，怕此事影响到了自己。
如今的赵匡义可是一颗冉冉上升的政治明星，春风得意，平步青云，身为洛阳尹，已然跻身大汉权力中枢了。而在着不到一年的时间内，他已经做出了不小的成绩，政绩斐然，作为京城首府的主官，想要做出成绩，历来是困难的，而赵匡义做到了，权威有了，名誉也足，这就是赵匡义的能力。
因此，于赵匡义而言，在接下来的三两年内，是他攀爬仕途高峰最为关键的一段时期。这等节骨眼上的，赵匡美却出了这等差错，他是真有些忌惮会因此事影响到自己。
“匡义，你素来聪敏，伱可有挽救之法？”见赵匡义沉吟许久，赵匡胤开口了，赵德昭也看着他。
要说赵德昭最尊敬的人，毫无疑问是其父赵匡胤，然而，若说敬佩乃至畏惧的，还得是这个官越做越大，名声越传越响亮的三叔。
赵匡义抬眼，看向这父子，又琢磨了下，干脆地摇头：“想要安稳度过，就不要做这奢望了，他与张进，利益牵涉太深了，即便如他所言，在滑州案上没有参与，但银矿与木材，仅这两项便足以定罪了。
滑州案的影响，越发广泛了，这前前后后，已然拿下了上百名大小官吏，仍旧看不到结束的迹象。
朝野上下，政事堂，刑部、大理寺、都察院，甚至垂拱殿，或许就在等着再有人事发！”
听其言，赵匡胤点点头：“我也正是考虑到这些，才觉不好处理！”
分析了一番，赵匡义的思路似乎也变得清晰了，看着赵匡胤，以一种肯定的语气道：“只能以非常法破局了！明日，让匡美到洛阳府投案，我亲自送他去刑部出首，让他把所犯之事，尽数陈清，求个缓刑！有二哥和我在，即便判罚，多少会有所考量！”
听其言，赵匡胤不由有些不悦，少有地迟疑道：“如此，那匡美今后的仕途岂不是毁了？”
赵匡义语气有些冷淡，反问道：“二哥以为，此事能否瞒得住？既然瞒不住，主动求个首告，还能求得一丝宽勉！
参与其中，可不只他一人，若是被旁人抢了先，抑或是让三法司给调查出来，届时局面可就彻底难以挽回！”
赵匡胤沉默了，赵匡义则继续道：“此番政情，已然愈演愈烈，陛下除了对滑州案有所示谕，于其他关联案件，可还没有一个说法！
而三法司，包括那武德司，如此紧咬着不放，缘由为何？这一场风波，不能是能够轻易平息得了的，匡美身处漩涡，想要自救，就只能另辟蹊径！
犯了法，就要受到应有的惩戒，想要完全逃脱国法的制裁，最终只可能是事与愿违，甚至面临更严峻的形势！即便有些手段，能够替其掩护，也只会是后患无穷！”
赵匡义说得已经算是明白透彻了，但也正因如此，赵匡胤才觉为难。大概也了解赵匡胤心里的矛盾之处，赵匡义继续道：“此次政情，盖因张进案引发，而张进，如今已是不足为道了，其犯行所涉之人，除相关官吏之外，更多的是谁，七八成都是勋贵子弟。
如今赵普为相，此人对勋贵的态度，不用我多说了，政事堂此番，定然不会无动于衷，我可以保证，牵涉其中的人，定然难以轻易脱身。
尤可忌者，这些年，陛下没少收到关于对勋贵限制的谏章，陛下是怎样的态度，二哥可能保证？”
提到这些，赵匡胤脸色立刻阴晴变化，显然，也感受到压力。
事实上，还有个办法，事情的起因，看起来都在张进身上，若是把这个麻烦的源头给终结了，或许应对的空间就会充足一些。而如今，想要张进死的人，只怕也不少。
但是，赵匡义没有提，也不愿意提，因为他清楚地知道，那也是遗祸无穷的手段。如果他们这些人，胆敢坏规矩，那深不可测的刘皇帝或许就要下场了，如果是那样，最终牵连到的，恐怕就不只是赵匡美了。
这一点，深知利害的赵匡义，绝对不为。
“此事之后，匡美或许会遭受惩罚，但那是他应得的，也该受到些教训，否则何以为诫？以其心性以及这些作为，也不适合在朝中为官了！”赵匡义继续道：“我们在，尚能保子侄们一份富贵，更多的，不便做，也不适合再做！”
“就如此吧！”赵匡胤还是被说服了，同意了赵匡义的意见。
开年九年冬天发生的滑州河工案，事件爆发地突然，影响扩散地迅速，而由此贪腐案件引发，逐渐演变成为朝廷打击贪墨违法的肃清政潮，朝野震惊，甚嚣尘上。
类似的情况, 过去不是没有发生过，甚至可以数出一些例子，不论是当年的淮南案，还是赵砺案，乃是朝中的整风运动，哪一次不是牵涉颇多。
然而，都不如此番这般迅猛, 这般深重, 这般让人心惊, 半个月的时间内，新立案件十数起，涉案官吏上百，不乏四五品高官以及占据要职的大臣，就像一颗颗连环地雷，随着法司调查的深入，一颗接着一颗地爆出来。
所涉之人，除了相关官吏之外，就是那些平时游离在朝野之间，如饕餮一般于灰色地带讨食的勋贵子弟了。
这大概也是同过去任何一次大案不同的地方，半个月内，被传召过堂讯问者就有二十多人，甚至还有数人直接被下狱了。
负责总领这些案件调查审讯的，乃是刑部尚书崔周度, 这可是朝廷的老刑名了，从御史、按察一路做到刑部尚书，在朝廷法司体制内浸淫二十多年, 经验自是丰富，经手过的大案要案，难计其数，处置的人也不乏权贵。
并且，此人性情刚烈，甚至可以用宁折不弯来形容，乾祐早年的时候，甚至敢直接向那些横行不法、恣意妄为的藩镇开抨，数度进言，要知道那个时期的藩镇节度身上可都贴着凶暴残忍的标签。
不管是用人，还是调查的态度，处置的手段，都明显透着一些不寻常，实在是显得太过冷硬了，那么多勋贵子弟，该过堂就过堂，该审问就审问，下狱都丝毫不客气，真就是一点体面都不留下。
而最让人感到震惊乃至惊恐的，是案件的调查，就仿佛看不到终点, 爆出一事，便立档一案，冒出一人，就逮捕一人。
这种不测，显然更令人心惊，也容易引起恐慌，要知道，从一個张进，就牵涉出上百人，那这上百人，背后又连着多少人，能牵出多少事？
这一点，没人能说清楚，但是，都不会乐观。因此，感人心之慌乱，政局之动荡，近来已经有不少大臣与言官向刘皇帝上奏，希望刘皇帝能够出面，就此番案件有个定论，尽快平息这场风波，以免人心浮动，毕竟，于朝廷而言，稳定才是最重要的，而政潮汹涌而来，也唯有刘皇帝有这个能力与威望下个结论。
这些上奏的人中，目的显然也是复杂的，固然有老成持重者对这扩大化的吏治整饬感到担忧，怕引起朝政不稳，动摇朝廷根基。
但更多的，恐怕还是怕调查再继续深入下去，会牵连到己身，毕竟就目前这个趋势，谁也不敢保证会是怎样的结果，而谁家又是完全清白，没有一点把柄，没有一个不肖子弟呢？
而事情也往往是这样，当所有人都感到威胁时，感到畏惧时，就不由自主地想要寻求解决脱身之法，最好的办法，就是在引火烧身之前，将这股燃烧的火苗给扑灭了，哪怕上边有刘皇帝看着，他们也敢争一争。
这场风波迎来的第一波高潮抑或说转折点，还得属赵匡美的主动投案，在这场越发混沌的震荡之中，在层出不穷的案件中，此事还是不免引人注目，毕竟事情的发展蔓延似乎真的没有边际，已经开始牵涉到大汉的顶级权贵了。
赵家在大汉的声名地位是显著的，赵家这几兄弟，赵匡胤是功臣名帅、荣国公、内阁大学士，赵匡义是广阳伯、西京府尹，同样位高权重。
而赵匡美的投案，本身就透着一些诡异，到洛阳府投案，再由赵匡义亲自押送至刑部，还是在没有牵涉己身的情况下，自首暴雷。
这等主动的背后，显得大公无私，维护国法，但赵家兄弟在后面站台的意味，有些浓郁。针对于此，就是崔周度都表现出了一定的慎重，没有贸然决定，而是请得刘皇帝谕旨之后，方才收监、立案，开启调查。
赵家的举动，既引人注目，也引人思考，在近乎人人自危的情况下，很多人都不由去琢磨，赵匡美投案背后的用意是什么，作为大汉最上层的权贵家庭，一举一动，都暗含政治考量，对于不少人来说，都带有风向标的意义。
而朝廷内部，包括勋贵集团中，自然是不会缺乏聪明人的。仅仅半日后，就开始有人有样学样，主动领着家中犯事的子弟抑或相关人员，前往刑部投案，大方地交与朝廷处置，还摆出一副大义凛然的模样。
事实上，在这些时日里，不只是赵匡美在那里惶恐忐忑，不少勋贵子弟同样在畏惧下，向长辈自白求助，这也引起了勋贵、官僚们对自家本族内部的一场自查自纠。
很快，跟风之举开始蔓延开来了，有的人或许难以透过浮面直见本质，但并不妨碍他们效仿。私开银矿，偷伐禁木，这两项罪责可一点都不轻，但赵家就是主动推出赵匡美，很多人都有个朴素的想法，赵匡胤兄弟总不会真将自己亲兄弟推入深渊，打入地狱吧。
很多自觉犯行过错比之更轻的人，就显得更加从容，没少负担。于是，三日之间，往刑部投案自首者，便达上百家，从勋贵外戚，到官僚大臣，这些人就像找到了一个解困的突破方向，又像是寻到了一个情绪的发泄口，一股脑地往里钻，往上撞。
勋贵自举，朝臣自纠，很快使得这场政治风波攀至高潮，使之更加剧烈，更加汹涌，更加不可测，整个朝廷上下，都仿佛变得疯狂起来，弥漫着一股焦躁气息，就好像酝酿着一场风暴。中上层积极踊跃，下层也在这种阵势下，变得茫然惊愕。
这样的风潮，显然给朝廷为政，带来了巨大的压力，而压力最大的，显然是崔周度为首的一众调查官吏。
原本，随着调查的积极展开，也遇到了一些瓶颈，面临着一些困难，以及那些缥缈却始终存在的压力。
如今，都不需你费心调查了，人家主动来投案自首了，还一群跟着一群，一波接着一波，且不说其他了，就算把这一应人员全部收监，所涉事项一一甄别调查，都没有那么多的人手。
甚至，负责调查的三法司官员职吏中，又岂是个个清白，说不准谁屁股底下就有没擦干净的地方。若说知法犯法，还有什么人能比这些法司体制下的执法人员更加熟练呢？
事实上，到这种程度，反而有些难以再调查下去了，阻力不只来源于那些涉案人员、官吏及其背后的家族势力，就是调查官员内部，也不愿意了。
于是，一场未经人串连，但勋贵官僚不约而同，十分默契的集体行为，就这么堂而皇之地发生了。
朝廷内部的勋贵官僚们，在这诡谲而汹涌的局势下，于沉默之间，向刘皇帝发出了同一种声音，表达了一种同样的意志。
而有些后知后觉的人，对局面的发展，也不禁乐观起来，有一个词，叫作法不责众。倘若朝廷内部，所有的勋贵、官吏都有涉事，那还能全部给处置了吗？
朝政不运行了？国家不治理了？
若是那样的局面，以刘皇帝之强悍，也不得不妥协。
开宝九年冬季的雪很大，持续的时间不算长，但是雪霁之后那刺骨的彻寒，却远超往年。当然，对于朝廷内部的上层权贵而言，这个冬季，也确实过于寒冷了, 从脚底寒到心头。
荣国公府，内院，还是那间书房，明亮的烛火光芒映照在赵匡胤脸上，留下一半浓郁的阴影，有些看不出什么眼神，但心情显然不好，带着凉意的空气是那般地沉重, 让人有些喘不过气来。
赵德昭就站在书案前，垂头束手，不敢作话。原因很简单，今日他奉父命带着酒肉前去探监，结果被拒绝了，狱吏语气虽然柔和，但态度强硬，说赵匡美是重犯，不准与任何人见面，这背后，若没有人授意，没有人站台, 一个小小的狱吏，怎敢得罪赵家。
这显然不是一个好信号, 再联想到这数日间, 西京出现的这股风潮，哪怕赵匡胤看得不那么地透彻，但心中那股压抑感却是油然而生。
很快，管事来报, 赵匡义到了，都未加引路，直入书房，屏退左右，只剩下这父子、叔侄三人。
“匡义，事情似乎有些不对，观这几日京中舆情，勋贵请罪，朝臣投案，我越发感觉不妙，这两日，更觉心惊肉跳！今日，我让德昭前去探监，居然被拒绝了！”赵匡胤看着赵匡义，严肃地说道。
比起前几日，赵匡义也少了些从容，多了几分焦躁，不复此前那种宠辱不惊的气度，紧锁着眉头, 目光中释放中忧虑的情绪。
“此事，是我失策了！”赵匡义凝声道：“万没想到，匡美投案，竟会引得这么多人效仿，而致如此汹涌！”
事实上，让赵匡美投案的建议，并没有太大问题，问题就出在，赵匡义亲自送人去刑部的举动。事后再想来，赵匡义都想抽自己己耳光。
他当然暗怀私志，想要籍此再提升一下自己的存在感与影响力，这也是他一直以来都在做的，几乎形成了一种本能，只要有机会，就不会放过。
然而，怎么也没想到，竟会因此陷自身于困窘，似这等世间，这种情况，这样威望，他赵匡义可不想要。
“现如今，连符家、高家、折家，都有人前去投案，事情是越闹越大，越来越严重了，朝廷近三成的勋贵、官员，都有牵涉！这绝不寻常，也太不理智了，太危险了！”赵匡义语气严重地道：
“二哥，我今日也听到一些流言，朝野之中有少人都认为，此事牵连如此之广，涉及到这么多勋贵官员，为了保证朝政平稳，人心安定，朝廷便不会再放任扩大，甚至对犯案人员，有所宽免！
甚至于，已经有人在暗中串连了，想要鼓动更多的人，参与其中，向垂拱殿请命，以定中枢，以安天下......”
说到这儿，赵匡义的口吻已经带着些苦涩了：“这些人，实在太不智，也太天真了！他们以为，群情汹涌，就能使朝廷受迫之下，妥协放过，以为牵涉了这么多人，陛下就会有些忌惮，他们以为人多，便能获得法不责众的效果？
私下串连，更是不能再愚蠢的行为了！他们以为，通过此法，能够让陛下顾忌妥协，甚至想着以此彻底洗刷过去的罪责与犯行，殊不知，这是自献把柄啊，朝廷如欲治之，甚至只需按图索骥，而无偏差......”
赵匡义越说，心中萦绕着的那股不安便更加清晰，几乎化为实质，堵在心头。
赵匡胤可不是不晓政治的武夫，他当然也察觉到了其中的危险，同样沉声道：“关键是陛下如何想？这已渐成逼宫之态势了，陛下是何等样的君主，岂能为此等舆情所逼迫，越是如此，越是危险，事情，已然偏离我们的设想了！”
就如其言，事情的发展，早就脱离掌控了，甚至超出所有牵涉其中之人的想象了。到了这個地步，已不是几个上层权贵，靠其权势威望就能平息得了了。而唯一有资格、有能力踩刹车的刘皇帝，似也快成为那最不可测的变数了。
一个词，君心难测！
玩帝王心术的，心都脏，也都狠，尤其是刘皇帝这种创业之君，一人便可弹压天下。本就猜忌心重，而有些人却极不明智地，想要鼓噪大势，以此逼迫刘皇帝让步，想想便知是怎样的危险了。
而赵家兄弟，正因为有此类的见识，反而开始惶恐了。两兄弟可以极其坦诚地说，他绝没有聚势鼓噪，籍此逼迫朝廷的想法，他们的初衷，也只是想要挽救一下自己兄弟罢了。
然而，事情的发展，就像一列偏向的火车，狂野地行驶在坎坷危险的轨道上，随时可能出轨倾覆。
而最为关键的是，引发此次投案认罪风潮的，变成了他赵家。一张庞大的网下，一个危险的局，不知觉间，他赵家似乎成为和张进一样的角色，身处漩涡，难以自拔，甚至随时可能被吞噬。
“是啊！陛下会如何想？”赵匡义满目忧虑，一脸苦相：“他若是认为，是我赵家暗施手段，推波助澜，带头造势，以求脱罪，那对我们而言，实在是太危险了！”
说这话时，赵匡义语气哀叹，仿佛遭受了莫大的委屈一般。
“我们兄弟，哪有这等一呼百应的声望！”赵匡胤不禁自嘲道。
“但是，陛下未必地不这么想！”赵匡义看着赵匡胤，提醒道：“二哥，李继勋、党进他们，似乎也参与其中了，他们与我们素来亲近。”
赵匡胤沉默了好一会儿，看着赵匡义，叹道：“你说得不错！如今我们，是自置火炉之上了！”
隔了几日回头再看，他们选择让赵匡美投案的决定，反倒显得有些不智了，甚至，还不如让三法司自己查出来，届时也好因势而动，至少不会像这般，把整个赵家都陷入不尴不尬的被动之中。明明没有那个想法，却承担着不属于他们的压力。
“二哥，必须要设法破局！”赵匡义严肃道。
“我知道！但是，如何破局？”赵匡胤很是伤脑筋。
赵匡义肯定地指出：“至少，要让陛下知道，我赵家绝无操纵舆情，造势以对抗国法，为匡美脱罪之意！”
赵匡胤点了点头，确实如此，关键就在于，如何打消刘皇帝的猜忌，如何与那些鼓动造势的人割裂开来。这等时候，保护自家才是最为紧要的。
沉吟良久，赵匡胤表情坚定起来，目光恢复了锐利，瞧向赵匡义：“匡义，此事你就不要再管了！”
赵匡义回了一个“意外”的表情，似乎有些不解。
赵匡胤则很认真地道：“此事，盖因匡美而起，本与你无关，接下来，我自来应对。”
虽然有些感慨兄长的担当，赵匡义却苦笑着摇头：“事已至此，我又岂能置身事外！”
到如今，赵家的主心骨，仍旧是赵匡胤，赵匡胤若出了问题，他赵匡义又如何独善其身，他心里明白得很。
“二哥打算如何做？”赵匡义问。
冷峻的面庞间晃过那么一丝犹豫，赵匡胤坚定地说：“我稍后具折，连夜进宫，向陛下请管教不严之罪，言明，匡美罪行，任由朝廷法纪公断，赵家绝无怨言！”
“那匡美？”赵匡义问。
“只能看他的运道了！”赵匡胤不由得有些神伤，这几乎是摆明了要放弃赵匡美了。
原本，依照正常的判罚，赵匡美之罪的量刑，纵然严重，也未必不能保全一条性命，哪怕是看在他们兄弟的份上。然而，经过这么一场风波，倘若刘皇帝想要来个杀鸡儆猴，判个死都不是不可能。于赵匡胤兄弟而言，或许就是求其上者得其下，搬起石头砸到脚了。
听到赵匡胤的决定，赵匡义也沉默了，但是心中，却莫名地松了口气。
做好了决定，当场，当着赵匡义叔侄的面，赵匡胤亲自操刀，写下一份陈情请罪奏章。停笔之后，捧着这份轻飘飘的奏章，赵匡胤却大感沉重。
一切态度与行为, 本为护弟，没曾想，这才数日的时间，又要亲自做出放弃的决定，这对赵匡胤而言，不免有些艰难。
但再是艰难, 终究得有一个决断, 赵匡胤也不可能拿赵家的前途去冒险做那容易被打的出头鸟。
“来人，备马, 我要进宫！”目光很快变得冷硬，赵匡胤朝外喊了一声。
取过衣架上挂着的一件黑氅，简单地披在身上，赵匡胤没有作话，脚步带风，出门而去。
房间只剩下叔侄二人，猛然蹿入的寒风让二者都不禁打了个寒颤，赵德昭看着端坐在那里的赵匡义，犹豫了下，低声问：“三叔，事情真有如此严重吗？”
见其疑问, 赵匡义叹了口气, 起身伸手拍了拍赵德昭肩膀，道：“你还年轻，有些事情, 你还看不明白，需要多看、多听、多学......少说！”
“我先回去了！”言罢，赵匡义慢步而去，留下满脸凝思的赵德昭。
公府大门前，赵匡义迈着稳健的步伐现身，寒冷的冬风扑打在其疲惫的面容间，表情并不如步伐那般从容，透着股凝沉。
马车缓缓驶来，停在门前长街上，比起在贵族中流行的华车，赵匡义的座驾并不奢华，甚至显得有些普通。
“府君！”车夫赶停马车，麻利地下车，上前相迎，并递上一件裘袍。四名身披棉袄，腰挎长刀的护卫，则默默地侍立在周边。
“回府！”赵匡义将系带系紧，轻声吩咐了句。
登上马车，稍微一顿，赵匡义又道：“派人知会一声，今夜我不回府了, 去府衙！”
“是！”都是心腹仆从, 也都知道赵匡义的脾性, 不敢多嘴，只是听命。
寒风刺骨，夜色朦胧，环视四周，都笼罩在一层神秘而冰冷的霭气之中，长街之上，一片寂静，只有萧索的冬风呼呼作响。只是不知道，在那黑暗与阴影处，是否有一双眼睛，默默地不带感情盯着赵府的动静。
公府大门尚且开着，管事恭敬地候在那里，准备注视赵匡义离开，几顶“赵”字灯笼悬于门檐上，不住地晃动，使得“赵”字有些传神，然而那飘摇的景象让赵匡义不由有些恍惚。
“走吧！”恢复了严肃，赵匡义再度吱了一声。
马车顺着长街缓缓而去，一直到消失在尽头，公府的管事方才吩咐阍人掩上朱红色的大门。能够遮风避雨的车厢内，赵匡义却仿佛感受不到一丝温暖，整个人似乎完全融入其中，一张脸冷得渗人。
他仍旧不可避免地思考着此番风波中的利弊得失，然而越想，这心情就越发低沉。赵匡胤虽然很有担当，表明了要将此事一肩挑起，但是赵匡义却没法乐观，相反，愈觉沉重，甚至难以保持一個平稳的心态。
他是不由自主地去思考，此番风波，对朝廷的影响，对赵家的影响，对他个人的影响。影响，甚至可以直言负面影响，是绝对不可避免的，哪怕他们兄弟已做出决议，去向刘皇帝表明衷心，他也不觉得此事就能轻松了结了。
一个赵匡美，若是在寻常时候，或许算不得什么，但经此风波后，他的生死就几乎能代表刘皇帝对他们赵家的态度。
即便最终能够安然度过，也不代表此事就能顺利地揭过，赵匡义已然意识到，此番，他兄弟在刘皇帝面前恐怕要大失印象分。或许就像一根刺扎入皇帝的心里，而这，对于一个政治家族来讲，几乎可以说是致命的，将来什么时候刘皇帝想起此事，对他们赵家都将会“另眼”相看。
毫无疑问，他们赵家面临着一场政治危机，一场从无有过的严重危机，于他个人而言，同样。
赵匡义是个极具政治抱负的人，十几数年，兢兢业业，勤勤恳恳，为常人所不为，忍常人所不忍，能够一路走到如今的高位，可不只是靠着赵家的资源。
过去，他既自信刘皇帝对他的欣赏，也自信自己的能力，然而，此时此刻，他只觉自己原本无限光明的前途，蒙上了一片阴影，开始变得朦胧。
原本，赵匡义是有自信，能够在三五年之内，登堂拜相，即便不能，也足以上调中枢，离大汉最高权力中心更近。
但是如今，原本的康庄大道，广阔坦途，多了一些不确定性，距离实现自己的政治目标与野望，或许也将经历更多的波折。
说严重点，或许那条攀登权力高峰的大门，将为他关上了......赵匡义自然是个心思深沉的人，所虑深远，然而考虑越多，也就越患得患失。
......
在满朝震荡，舆情汹涌而来之际，朝廷上下，若说还有哪个机构能够保持稳定，自然得属政事堂了。下面的部司衙门受他们督促监察，而他们则是直接向刘皇帝负责的，所承受的压力自然也是不一样的，上上下下都在看着，也需要保持权力中枢的气质。
宽大威风的宰堂间，赵普端坐在公案后，埋头批示着公文，朝廷内外风波不止，实践迭起，他却稳如泰山，波澜不惊。
当然，从这些奏章上，就能感受到如今弥漫在朝廷内部的那股躁动与不安。上奏的谏章，不只有直接呈往崇政殿的，也有投向政事堂的，甚至于，有些就是刘皇帝吩咐移交给他的。
下边的官僚们，有什么心思，赵普大抵也有所了解，不过是觉得，他这个首相，该站出来说话，平息这场风波，结束此次危机，也安朝廷内外人心。
然而，赵普显然很聪明，他可不愿意去做这个出头鸟，尤其是，为勋贵们讲话代言。两者之间，本就有一道鸿沟，并且随着他当政事件越长，这道鸿沟就越宽越深。
在赵普的执政方针之下，勋贵阶层，始终是要进行限制与打压的，此前，因为各种各样的阻力，没有什么机会，他也一直按捺着。
但此番，他似乎从这场从这场突如起来的政治危机中嗅到了那丝异样的气息，看到了一个可遇而不可求的机会，这种情况下，不直接落井下石，就已经算他“厚道”了。
最重要的是，刘皇帝的态度还未言明了，深谙侍君之道的赵普，又怎会贸然有所举措，他既自暗中筹谋，同样也在等，等垂拱殿的召唤。
因此，任外边喧嚣不断，赵普始终稳居宰堂，似乎一切纷扰都难以影响到他一般。