刘晔兄弟俩进殿之时，军事安排已经商量得差不多了，刘皇帝这才得闲暇看看这个一向好动的十三子，又要整什么活。
而刘晔一进来，立刻吸引了在场所有人的目光，不得不瞩目，毕竟穿得太亮太闪了。看着英气勃勃的十三子，刘皇帝笑眯眯地调侃道：“十三，你这身打扮，是要做什么？要去打仗？”
过去，刘皇帝唤刘晔小十三，而今既已及冠，称呼自然也随之升级了。而面对刘皇帝的问话，刘晔昂首挺胸，应道：“陛下圣明，臣正有此意！”
“听闻西北生了叛乱，臣身在东京，也不免忧心忡忡！”刘晔朗声道来：“臣勤读兵书，苦练武艺，正是为了有朝一日，能够为国平叛，为父分忧，还请陛下应允！”
“军国大事，岂是儿戏，你素无沙场经验，况且，战场上的恐怖，并如你想象的那般快意，世上最残酷无情、最触目惊心、最骇人听闻的惨象，都在战场上。上战场，是是杀人的，人头滚滚，尸山血海，残肢断臂，这可不比你狩获些猎物！”
刘皇帝这番话，说得平澹，但也让刘晔轻松不在，沉吟了下，严肃道：“凡事总有第一次，四哥、六哥出征作战时，年纪还不如我，大哥二哥随爹赴战场时，尚不满十岁，前不久，文海还随皇叔出海，远涉大洋，沙场固然残酷，臣又有何惧？臣虽喜畋猎，但猎物如何能与猎人相比？”
停顿了一下，刘晔又放低了些声音，都囔道：“再者，天下都被陛下平定了，西北叛乱于国虽不是什么好事，然不趁此时机出征，今后只怕更没仗打了，臣勤学苦练，岂非无用？”
“哈哈！”听刘晔这番话，刘皇帝顿时笑了：“你小子，心气还挺高！这天下可大得很呐，那些地理海图知识，显然没认真学啊！你若真有雄心，域外万里疆土，都可为你用武之地，还怕没仗打？”
“可眼下，榆林之乱最为紧迫，臣还是希望能为大汉社稷尽一份心！”刘晔道。
“倒是越来越会说话了！”刘皇帝的心情看起来不错，话锋一转，表情一肃，郑重地看着刘晔：“你当真想去西北？”
啪得一声，刘晔用力抱拳，高声道：“义不容辞，责无旁贷！”
不过，刘皇帝仍旧没有直接应允，起身缓步走到刘晔身前，就近打量着自己这个儿子。个子不算高，还不如刘皇帝，但是那股子昂扬向上的气质，很是令人欢喜。
抬手握拳，轻轻地在他胸膛捶了两下，刘晔腰杆则挺得更直了，就像在接受刘皇帝的检阅一般，目光满怀期待地望着他。
“真是越来越结实了！”刘皇帝再度露出点笑容，转身踱了两步，忽然直勾勾地看着刘晔：“你已年满二十，我早有意效你的哥哥们，给你封爵开府。
不过，我现在改主意了，你既然想要上战场，原本爵位就不给了，得你自己去战场上挣，还得根据你战场表现，功劳大小，若是犯了错，不只没有爵位，还要受罚。
我现在给你选择的机会，自己考虑！”
刘晔闻言愣了下，但是稍作沉吟，慨然应道：“臣幸为陛下之子，然大丈夫在世，功爵当自取之，不需要陛下遗增，等臣平叛归来，更可心安理得受赏，陛下的爵位，不会赏不出来！”
见状，刘皇帝发出了久违的开怀大笑之声，指刘晔对刘廷翰等臣道：“我家十三儿，从小就有这股莽劲儿，这股气势，倒是颇类朕年轻之时！”
刘皇帝这话就不讲道理，他年轻是何等的阴沉内敛，与刘晔完全是两个极端，或许正是因为曾经没有，对刘晔表现出的真性情，才这般欢喜吧，甚至能容忍他的一些莽撞轻狂。
不过大臣们还是很给面子的，刘廷翰笑吟吟地道：“十三皇子康慨豪情，实令人感慨，陛下有子如此，可喜可贺啊！”
对于这些奉承话，刘皇帝已经免疫了，摆摆手，转向肃立在一旁的田重进，道：“田卿，朕给你找个学生如何？”
田重进没想到刘皇帝把注意力放到自己身上，闻言略表疑惑，顺着刘皇帝的目光看向刘晔，这才反应过来：“臣如何担待得起？”
“此次出征，朕就把刘晔托付给田卿了！”就像没听到田重进的话一般，刘皇帝拍板道。
在田重进愣神之际，刘晔已先行一步，向田重进行礼道：“末将拜见将军！”
显然，刘晔进入角色很快。而田重进看着这个恭敬有礼的皇子，又注意到刘皇帝的目光，心中无奈地默叹一声，躬身向刘皇帝道：“臣必尽力，不负所托！”
此番，田重进将作为西北剿贼副帅，率领一万禁军前往榆林，协助赵王刘昉平叛。他原以为，刘皇帝会把刘晔安排给赵王，怎么也没想到差事落到自己身上了。
刘晔这个十三皇子，冲劲十足，显然不会是个安分的主，这份差事，这份信任，也不知该感到高兴，还是头疼。
毕竟，沙场凶险，战场无眼，刘晔若出了问题，他这个“师傅”岂能讨得了好？此时的田重进，有些理解当初潘美、杨业、赵匡胤等将帅的体会了。
“朕对田卿，自然是放心的！”对田重进的反应，刘皇帝也满意了。
扭头又打量起刘晔，刘皇帝双手抱怀，捻着胡须琢磨了下，道：“你这身甲胃不能穿了，太过显眼，做仪仗尚可，在战场之上，太过招摇，可不是什么好事！”
刘晔明白刘皇帝的意思，但是反对道：“虽有些显眼，但却能让将士瞩目，便于号令指挥！”
听他还敢反驳，刘皇帝顿时两眼一瞪：“让你换你就换，你要抗旨吗？”
“臣不敢！”见刘皇帝龙威大振，刘晔当即服软，老实地应道。
刘晔的事处理完，刘皇帝这才把注意力放在跟着前来的刘昕身上，相比于十三子，这小十四实在是太低调了，进殿之后，除却行礼发出了点动静，就一直没有吭声，像个隐形人一般。
看着一副腼腆状，甚至有些局促的刘昕，刘皇帝露出一点自认为和蔼的笑容，问道：“十四，你和你十三哥向来亲密，是否也想跟着他一块去西北平叛，建功立业啊？”
闻问，刘昕头埋得很低，否认地很干脆：“儿如何能与十三哥相比，此番，是为来给陛下请安！”
“哦！”刘皇帝脸上也没有多少失望之色，但兴趣之色也大减，扬扬手：“你的孝心，朕收到了，今后，还是跟着文华武英殿的师傅们，好好学习！”
“是！”刘昕应道，然后又默不作声了，静静地待在那儿。
见刘昕那副闷头闷脑的模样，反是刘晔看得有些着急，有心开口说些什么，终究是按捺住了。而刘皇帝注意力从自己身上转移开后，刘昕心中却是大松一口气。
“都散了吧！”刘皇帝吩咐道，很快，脸上浮现出若有所思之状，对刘昕道：“你娘近来身体如何？”
“甚好！”刘昕有些意外，皇帝老子什么时候关心起耶律妃了。
“那就好！”事实上，刘皇帝也脑海中，耶律妃的容颜都显得有些模湖了。
父子尬聊几句，实在聊不下去，也就彻底散场了。不过，刘皇帝却意外地动了心思，或许，可以去耶律妃那里看看，那么多年过去了，或许会有一些新鲜的体验呢？
一念及此，刘皇帝却难得地有些心猿意马，有种老树逢春之感，心头竟诞生了一丝难得的火热。对于刘皇帝而言，这种冲动，已经很少了，但难得出现，自然要抓住，免得兴致过去了。
待众臣退去后，刘皇帝立刻对喦脱吩咐道：“你安排一下，今夜宿谨妃处！”
“是！”喦脱闻弦歌而知雅意，当即屁颠屁颠安排去了。耶律妃多年未侍寝，得让她早早地做好准备，别届时准备不及，坏了官家兴致。
“相公跌伤，目前看来，并无大碍，只是年事既高，骨质疏松易折，恢复得会比较慢，还需安心静养，勿再操劳！”赵府，后宅，病榻前，老御医面色和蔼，恭恭敬敬地爬在榻上，不时扶着老腰的赵普道。
“有劳了！”赵普此时满满地释放出病人气质，声音中都透着无尽的苍老。
作为首相，受了伤，刘皇帝派御医进行诊治用药，是理所应当的，这是“宠臣”基本的待遇。
“相公言重了，这是应该的！”御医道：“稍后老朽开衣服药方，照方用药调理，再留一名医生在府中照料，休养些时日，料也无虞！”
闻言，赵普露出点笑容，看着老御医，问道：“你说老夫此伤，疗养需费时日，不知具体要多久？”
御医只当赵普是担心自己身体恢复缓慢，因而斟酌了下，道：“伤筋动骨，一般需休养三月，相公年高，或许需更久，方能彻底痊愈，不过，提早一些时日理政，当无大碍！”
赵普摇了摇头，道：“老夫的意思是，这病痊愈得慢些也无妨，需要休养更长时间！”
御医不由愣了下，疑惑地看着赵普，只见赵普慢悠悠地道：“依老夫看，少则半载，多则一年，对旁人，也当如此言讲，你以为如何？”
哪里还反应不过来，虽然不知赵普葫芦里究竟卖什么药，但既有深意，他一个小小的太医，也不敢拂其意，恶了这个权相。
因此，稍作沉吟，拱手道：“相公之意，老朽明白了！只是如此，这药方还需做些更改，病情轻重，用药也有所不同！”
“很好！辛苦了！”赵普会心一笑，朝侍立在一旁的管事动了动手指。
管事会意，立刻招呼着仆人，亲自奉上两锭银钱。御医见状，连连摇头：“老朽奉诏过诊，岂敢收授，相公此举不妥！”
赵普闻言笑了笑，道：“老夫家财不多，些许薄礼，见笑了，此小小心意，勿要推辞！”
御医还是不收，推拒不已，被赵普安排人强行塞如药箱之中，御医实在无奈，拧不过宰相的意志，不得不面带“羞赧”地表示愧领。
银子这种贵金属货币，价值可是很高的，购买能力很强，即便随着这些年国内银矿的大规模开掘，以及高丽、日本以及南洋金银的流入，有所贬值，到如今，一两银子仍旧能换一千两百多铜钱。
而那一百两银，对于御医而言，也是一笔巨款了，赵普这家财不丰，显然还需辩证得来看。过去，在钱财方面，赵普或许还有所克制，但在近一年中，却有大笔的进项，生活也开始享受起来了。
若说赵普清廉，那简直是在玷污这个词，只不过，过去，在赵普眼中，权重于财，要保留权力，要顾忌刘皇帝，自然能约束家人，也能做到自我克制。
如今，却有些放飞自我了，当然，其中或许也带有一点自污以保的用意，但哪个是本心，也是无法区分的，赵普本身就不属于传统的正臣。
至于贪渎这种朝廷长期坚持的吏治政策，赵普怕不怕，自然是不怕的。这等事情，本身就需要辩证看待的，朝廷反腐肃贪，主要针对的是中下层那些牛马，到了一定地位，权力就是最好的护身符。
等到了赵普这样的地位，唯一需要顾忌的，也只有刘皇帝。至于刘皇帝会不会这点“小事”问罪于他，赵普倒也没那么担忧，因为倘若皇帝真要针对他，那他再洁身自好也没用，赵普也不需要一些清正之名来证明自己。
而卢多逊，就是一个明证，被查出了那么多罪证，但是，最关键的一项，却没有显露于卷宗之中。于赵普而言也一样，最重要的，是不要触犯刘皇帝的忌讳。
对于这一点，赵普的分寸拿捏得很准确，时至开宝二十一年，他还待在相位上，就是最大的忌讳了，这是需要避免的，至于其他，都是小事，甚至能起到一些奇效。
而这一年，赵普已经想方设法，几番尝试，寻求退隐保身。不得不说，此番在崇政殿跌这一跤，是值得利用，既是意外使然，也属必然。
御医离开后，赵普缓缓地坐了起来，脸上闪过一抹不自然，摔是摔伤了，至于严重与否，他心里自知，怔怔地望着户外，能够感受到不断涌入的寒气，枯坐良久，赵普重重地叹息一声，此时的他，心中有些空荡荡的，难免暗然神伤。
他要是真闲下来，与病榻药罐作伴，想想，定然是不习惯的。权力是个好东西啊，尝过的人都知道，小吏尚且如此，何况宰相。
“爹！”愣神之间，赵普次子赵承煦走了进来，见老父一副迟暮之态，轻声唤道。
回过神，赵普觉得自己不该这样坐着，扭身又要趴下，赵承煦见状，赶忙上前搀着帮忙。趴下之后，赵普问道：“奏章写好了？”
赵承煦点头，赶忙把手中奏章呈上道：“已经按照爹的要求，拟好了，儿刀笔稚嫩，恐有疏漏，还请爹斧正。”
赵普接过，摊在眼前，仔仔细细地阅览了一遍，眉头很快就皱了起来，道：“确实要改，大改！你这份奏章，与其说是辞呈，不如是在替我夸功颂德，有违我初衷，也不是陛下乐意看到的！”
“可是爹为相近二十载，辛勤敬业，于国确实有功，这些要避讳吗？”赵承煦有些不解：“即便求退，也当有个体面才是！”
闻言，赵普呵呵一笑：“老夫的功过，自有后人评说，陛下心中也有数，不需要人提，更不该有我们主动提及！”
“不叙功，难道要述过？”赵承煦滴咕道。
“不错！”赵普的回答让赵承煦很吃惊：“我为政之上，错漏还是不少的，当此之时，可以重点提及一下西北叛乱的事，此事，总要有人站出来承担的，再没有比我更合适的了！”
赵承煦对于这些，多少显得有些懵懂，想了想，拱手道：“子不言父过，倘如此，儿怕是写不了！”
赵承煦表示着他的孝顺，揭老父的短，他明显有道德顾忌，心理负担。
见其反应，赵普却有些哭笑不得：“你从哪里学来的如此迂腐，你难道要让为父忍着伤病，提笔手书吗？”
“这......”赵承煦迟疑了下，再拜道：“请恕儿不孝了！”
“哪有如此严重，按照为父的吩咐去办即可！”赵普道。
“是！”
赵普不知道的是，御医回宫之后，便去面见刘皇帝，把赵普的伤情如实禀报，甚至把赵普所赠百两银钱给贡献出来。对此，刘皇帝的反应值得玩味，几乎一笑而过，那一百两银钱也让御医安心收着，算是他刘皇帝的赏赐。
都是千年狐狸，赵普的用意，刘皇帝一目了然。如今，朝廷经过卢桉后的震荡后，已经逐步平稳下来了，新的权力结构试行了这么久，看起来也没什么问题。
摔这一跤，似乎确实是个不错的时机了。而就在第二日，赵承煦奉命进宫面圣，代父呈上那封辞章，以求告老。
这一回，刘皇帝显得很干脆，没有丝毫挽留，当场批准。不过，念及赵普过去的功劳，刘皇帝让他退得风风光光的，授与浔阳侯爵，没让他回乡，也没留在京城，在江东给他找了个养老的地方......
如此，很是突然的，赵普这个开宝权相正式成为历史。
朔风呼啸，白草易折，跨入冬月，西北已在悄然之间进入冰天雪地之中，寒潮几乎凝成实质，席卷整个北地。
归德堡，位于横山之腹，是榆林通往关内的一条要道，两道官府花费了大力气，役使上万人，靠着刀噼斧遭，硬生生开辟出一条六十余里的主干来，即便使用了大量火药，仍旧有上千的刑徒埋骨地下。
而归德堡，就是建立在这条主干道间，常驻两百戍卒。横山，绵延横亘东西，属于榆林草原到关内黄土高原的过渡地带，也是两道的分界线。
如此时节的榆林，飞雪不大，但寒风十分厉害，刮到脸上，几如刀割。浓烈的肃杀氛围之中，一支骑兵顺着归德道，缓缓北行，至堡前方才停下。
高头大马，黑甲红袍，所有人身上都穿着丝质打底的棉袍，脖上缠绕着围巾，头上戴着防风的面罩，队长以上的军官更有各种毛裘皮货，这就是大汉正边官军的待遇，在这冬季，至少御寒物资是不会短缺的。
这支军队，约以五千骑，是一支联合骑兵，来源不一，有赵王刘昉的卫队，有关内驻军，当然，最主要的，是来自秦陇的“凉州大马”，其中包括一支千人编制的温末骑。
朝廷对温末人的改造是成功的，在六谷大首领折逋思忠的带领下，这股糅合了吐蕃、汉人遗民的力量已经彻底融入大汉，为大汉文明增色不少。
大汉民族众多，但一直以来，在大汉官方眼中，只有少数几支是真正被接纳，看作自己人的，西南有苗瑶，西北有温末。
就像南方有苗瑶族组建的平堑军一样，在西北的温末铁骑也在朝廷正兵之列，此番随刘昉北上榆林的只是其中一部，率领的将领名叫潘罗支，是六谷部中的后起之秀，素有勇名，也多有急智，刘昉驻河西时，看上了此人，此番平叛，特地将之调至麾下。
归德堡由于深处山中，与诸多遍地戍堡不同，少了些市镇属性，更多的还是军事关卡以及驿传的作用，不过，镇将宅以及官署还是修建地比较完备的。
赵王率军抵至，自然扫榻以待，热情相迎，堡内狭小，难以容纳大军，军队暂驻于堡外，刘昉则被迎入堡内。
每逢作战之时，刘昉总是与将士同袍同食，将不离军，这是他的习惯，不过，此番入堡，却是因有些情况需要实地了解一番。
距离盐州造反、榆林大乱，已经有快一个月过去了，而收到东京的诏令后，刘昉便在长安组建起了剿贼行营，并在授权之内，进行调兵遣将。
哪怕到如今，官军的平叛，仍旧没有真正展开，依旧处于筹备阶段，行营的主要精力都放在兵马的调动配备、军需筹措以及关内道的维稳上。
当然，在这方面，刘昉进入角色很快，毕竟早就有所准备，刘皇帝当初把他从凉州调到长安的用意，刘昉自己也清楚，那是随时北上主持大局，对此他早有认识。
此番，他率军北上，也不是奔着剿贼，一举消灭叛军去的，那不现实，天气就是最大的难关。只不过，作为刘皇帝指定的平叛统帅，也不好一直待在长安。
鉴于这一个月来榆林的形势越发恶劣，甚至有崩溃的征兆，他也不得不先行北上，以求稳定局势，提振信心。他这支精骑，只是作为先遣，把他赵王的大纛竖在榆林。
这段时间下来，榆林的叛乱，果然如朝廷预想的那般扩大了，越来越多的党项人或主动或被动参与到叛乱中，从海量的情报中可知，西起灵州，东至夏州，南至绥州，都有原党项八部众，再度聚集谋乱，反抗大汉的统治。
贼众，更是像气球一般膨胀开来，具体数目尚不得而知，但从过去一个月官贼的交锋接触得知，叛军分为数股，多则逾万，少则数千。
这些叛军，攻击市镇，杀害吏民，靠抢掠裹挟壮大，更有甚者，试探着向大城发起进攻，虽然没有一处得手，但声势是彻底搞大了。
积攒了二十多年的怨气，一朝释放了出来，整个榆林沸腾了，仿佛成为了党项人狂欢的夜场，动乱与杀戮，已经成为榆林道的主旋律。对于叛军，官军自然不会坐视不理，来自朝廷明确的指示给了他们方向，不论是官僚还是军队，在大变之际，都幡然悔悟，开始紧密地团结在朝廷的指挥下，悉心竭力，对付叛贼。
太平时节，或许没有太深的感触，难免头脑发昏，只有这种危难之际，那些大汉统治秩序中的既得利益者，才发现，大汉这面旗帜的重要性。
只要想想那些揭竿而起，如潮水般汹涌而来的党项胡虏就知道了，当然，那些参与叛乱的汉民，也是一样。
面对蔓延开来的叛乱，官军不是没有反应，不论是夏绥还是灵盐，都经过短时间的混乱后，都组织起了清剿，也取得了一些战果，但并不能影响大局，叛军越来越多，榆林官军的实力却没有在短时间内得到扩充，而需要兼顾的地方却要更多。
而到十月底，榆林的官军，也只能维持着各大城市以及重要关卡堡寨的守卫，甚至，不得不收缩，放弃一些据点，如此，方才稳定住了局面。当然，这也有来自剿贼行营的指令作用。
在刘昉没有北上之前，王侁仍旧在夏州主持着大局，他的去向早已定下来，大概也感觉到自己玩崩了，或许是着急，或许是醒悟了。
都不待朝廷进一步指令，便把孟玄喆给放出来，赔礼道歉，并给他兵马，让他率领着去平叛，想要在刘昉北上之前，再努力一把，减轻一下罪过。
然而，榆林的情势，与一个多月前，已经完全大变，盐州的叛乱，就像一团烈火，彻底点燃了叛乱的干柴，可谓牵一发而动全身。
夏州这边的情况，比之之前，也是直线下滑，李继迁终于同野利部合流了，正式得到了野利部的全力支持，声势大振，兵马实力都得到了数倍的增长，黄羊平那个此前的剿贼前哨也失陷了，镇长张岩在生命的威胁之下，选择参与叛乱，并被李继迁拜为将军。
这显然，又成为了王侁的一个污点，毕竟那张岩与他颇有渊源。当然，像张岩这样的人，并不少，他们往往面临着一个选择，要么选择忠于朝廷却要直接被叛军杀死，要么就参与进去。
对于很多人来讲，并不难选，即便苟延残喘，至少参与进去不用立刻就死，而在边地，常年与艰苦的环境做着斗争，生存本就成为了所有人的本能，至于道德忠诚什么的，对于豪强草莽而言，实在没有太多的约束力。
而得了野利部众的支持，李继迁实力大增，脱胎换骨，投奔他的党项人像决堤洪水一般涌去，李继迁也终于放下了一份戒心，毕竟，叛乱之初，盐州那边声势可比他在夏州的小打小闹大得多。
李继迁开始以抗汉领袖自居，四派使者，广邀豪杰，大封官爵，甚至给盐州的袁恪去了一道命令，意图把盐州的叛军纳入麾下。
对此，袁恪岂能认同，榆林的风云，是他搅起来了，岂能让李继迁给摘了桃子，虽然不至于交恶，但在这叛乱之处，榆林的各路叛军为了领导权的问题，就已经生出龃龉了。
孟玄喆对李继迁的出击，自然没有太大的效果，虽然有些缴获，杀毙叛军上千人，但一是天气，二是贼众太多，最终还是不得不退回夏州，王侁的盘算，终究落了空，以前是漫不经心，如今是有心无力。
而迫于榆林的形势变化，刘昉也终于从长安动弹了。
“听说贼军曾两度来袭，都被你们击退了，第二次，甚至斩获了三百余级？”归德堡内，刘昉轻声问镇将武平。
这是一个正当壮年的低级军官，长相很普通，比较显眼的大概就是那一脸浓郁的长髯了，飘在胸前，给他增加了些许别样的气质。
赵王显然是武平见过地位最高、身份最珍贵的人了，面对刘昉的问话，难免局促，尤其刘昉的表情很严肃，更添几分压力。
因此，答话显得磕磕绊绊的，不过，终究是说清楚了：“回大王，贼众前后约有三千余众，意图偷袭抢关，不过叛乱爆发后，末将被封关设阻，加强防御，因而未被贼军得逞。
贼军装备不整，刀兵不齐，又无攻坚器械，若是偷袭，或为其所趁，然堡内已有准备，居高临下，弟兄们又拼死据敌，自然饮恨堡前！”
“你这堡内，似乎只有两百戍卒常备，以一敌十五，不只能守住要塞，还能杀败叛军，很是不俗啊！”刘昉道：“榆林的叛匪，终究不是一般的乱民！”
刘昉话里，隐隐带着夸奖，武平感受到了，糙脸微红，不过却摇头道：“第一次，只得据守，州里知道叛军南下之后，指挥使又紧急增派了五百司兵、五百团练，再加上堡内外临时武装的义勇，合众之力，方才杀败贼军！”
听其言，刘昉上下打量了武平两眼，道：“你倒是实诚！”
说着瞥向随行而来的金州兵马指挥使：“是这样吗？”
“回大王！正是！”
而武平愣了半晌，方才反应过来，自己似乎错过了一个表功的机会，不过，或许正是这份老实，让刘昉记在了心头。
金州是统一之后，全国建置区划改革中新设的一州，西接环、庆二州，东连延州，南临鄜州，北边则与榆林接壤，算是关内北部一要地。
在指挥使的眼色下，武平又恭敬道：“大王，末将等俘虏了数百叛贼，其中有几名头目，从彼等口中审得一些盐州叛军的情况......”
几乎没有任何迟疑，刘昉吩咐道：“把人带上来，我要亲自询问！”
“是！”
很快，两名盐州叛贼头目被带了上来，都是精壮的汉子，有股子凶悍之气，不过身形看起来很是狼狈，其中一人还受了不轻的伤，伤口被粗鲁地包扎着，当然，若非能提供一些情报，恐怕早就因伤暴毙了，官军对于这等叛贼，是没有任何同情的，死了还能多一个斩首之功。
看着二人，刘昉两眼微眯，直接问道：“说说吧！”
“该说的我早就说了！”没受伤的那人，虽然本能地慑于刘昉的威严，但表现得还挺硬气：“我知道犯的是族诛的大罪，要杀就杀，何必折腾我等！”
“那便再说一遍！”闻言，刘昉笑了笑，语气陡然转厉：“既知是十恶大罪，为何还要犯？”
“说了能活命吗？”
“那就要看你说的，对我有没有价值！”刘昉澹澹道。
以这头目的眼力，自然不知刘昉的身份，但也看得出来，面前堂间唯一坐着的男人，身份不一般，至少比此前击溃并俘虏审讯他们的官军军官要高很多。
“若是没有，那么就地正法！”刘昉又澹澹地补了一句。
一股压力扑面而来，头目犹豫了下，在刘昉的目光下显得格外心虚，但终究是生的本能，占据了上风，都不需盘问，开始自我发挥，将自己所知叛军内情一一道来，比起武平的审问，要详细得多。
据说他所言，他名叫王山，汉人，祖籍剑南道汉州，二十多年前，随父母被举家迁至盐州安家，不过经营不善，以致破产，后被袁恪收容，成为袁家庄的庄客，在经过忠诚考验后，成为袁恪心腹，成为鸣沙费的头目之一，鸣沙费犯下了大桉要桉，基本都参与其中，包括去年的黑汗使团桉。
前者，盐州知州刘访被王玄真拿下后，跟着做贼心虚的袁恪一起逃亡，躲入党项人中。其后，在武德司穷究勐探之下，眼见十余载经营要被连根拔起，袁恪再也忍受不了，把心一横，召集部属，串连盐州党项，举起反旗。
袁恪在盐州党项的关系经营得很牢靠，当地的党项部众，也早就不稳，阴藏叛心，双方一拍即合。当然，王山也提到，关于造反的事，他是不认同的，只不过，与袁恪牵扯过深，又受胁迫，不得不从，当然这种骗鬼的话，刘昉就当没听过。
在盐州掀起大乱之后，攻击州城定边未果，而盐州的形势也无更多发展的余地，袁恪开始把目光投向其他道州。
这是他的狗头军师张洪给的建议，如果局限在盐州，那么必然迎来朝廷的重点打击，无异于坐以待毙，必需得把乱事扩大。
对此，袁恪很是认同，这也是王山所属叛军南下的缘由。由袁恪的三弟袁真率领，打算走归德道，涌入关内，挑拨叛乱，把战火烧到鄜州、邠州乃至长安。
当然，想法是好的，结果嘛，在归德堡碰了个头破血流，兵败垂成不说，连袁真都差点被抓。说到这儿的时候，王山是满腹怨言，抱怨袁恪用人唯亲，那袁真不过是个乳臭未干的毛头小子，根本不会打仗。当然，他本身也只有从匪劫掠的经验，同样不会行军打仗。
把自己的出身，以及从鸣沙匪到叛乱以及被俘的“光辉履历”详详细细地说了一遍后，王山就不作话了，似乎也没什么好说的了。
不过，刘昉要的，可是更为关键的信息，想了想，道：“盐州叛军如今有多少人？”
“罪人等南下时，袁大将军已拥众数万！”王山道。
“什么大将军！袁贼！”一旁的金州指挥使恼了，顿时斥道。
王山吓了一跳，赶忙改口：“是！是袁贼！”
袁恪在举叛之后，为名正言顺，给自己封了一个大将军，同时对部下也是大加封赏，各个都是将军、指挥使。比如这王山，就是龙骧将军......
刘昉不在意这些显得可笑小节，冷声道：“数万？是两万，三万，还是五万？”
王山犹豫了下，道：“当有三万多人吧！”
刘昉眉头顿时耸起，对左右道：“看来盐州的情况，比我们此前所知还要严峻得多啊！三万多贼军，整个盐州才多少人？”
“大王，不能再放任叛军了，否则，任其坐大，将更加难焦！”潘罗支有些性急，当即道。
刘昉抬手止住他：“不急，我自由计较！”
“大......大王......”听到潘罗支那声称呼，王山惊了下，张口结舌。
刘昉瞥了他一眼，道：“你目前所言，还不足以让你免死！”
此言落，王山没答话，另外一名头目，却已经拖着虚弱的声音道：“袁贼所拥叛军，眼下或许更众。袁贼除了派遣小人等南下，还四处派出使者，联络各地党项，同时，环州、庆州等地，也有发兵，同时，率众劫掠各市镇，逼迫当地百姓从贼......”
“如此乱民之贼，不杀之，如何谢天下！”刘昉头一次发火了，目光冷冽地盯着二人：“那些百姓，若不从贼，你们是如何处置的？”
“杀！”王山低声道。
“袁贼手下，除了袁泰、袁真两兄弟外，还有袁青、袁衷、马山、张玉、刘横、费永、米谷、封亦等头领，这些人，或是袁贼罗织的党羽，或是党项豪强，都被袁贼封为将军！袁贼还有一名军师唤张洪，叛乱之事，多与之筹谋！”王山低着头道：
“袁贼除了派袁真率领军南下之外，还遣袁泰、费永西进灵州，挑动灵州党项举叛，具体情况如何，小小人就不知了......”
王山提到的后一点，刘昉是清楚的，榆林虽乱，但消息并未彻底闭塞，驿传交通还是比较顺畅，关于灵州的情况，他在长安之时也收到过汇报。
不过，他显然更关心盐州叛军的那些牛马蛇神，冷笑两声，冲堂间的几名汉将道：“都是些无名之辈啊！可是，就是这些无名之辈，掀起如此动乱，祸连州县，百姓受难，朝廷疲忙！都给我记住这些人，这都将是你们将来需要剿杀的贼首！”
刘昉说得严厉，一干汉将也不敢怠慢，一个个抱拳肃容，郑重道：“是！”
一番问对之后，刘昉也清楚，再无法从这两名俘虏口中得知更多更有价值的东西了，毕竟，他们也只是盐州叛军中的小角色，距离核心机密，尚有些距离。
不过，聊胜于无，多少有些收获。沉吟几许，刘昉盯着王山二人，澹澹道：“你们二人供述，虽然价值不高，但我言而有信，你们的脑袋暂时保住了！”
说了这么多，还不是为了这句话，此眼一落，王山二人如释重负，赶忙跪下，连连叩头，千恩万谢：“多谢大王饶命！”
“别忙着谢，你犯的是死罪，头颅暂且寄于尔等颈上罢了！”刘昉道：“暂且留在军中，为王师向导，以观后效，究竟能否活命，还要看你们表现！”
“是！是！”王山立刻应道：“小人必定竭尽全力，为王师向导，不敢贰心！”
甚至于，王山心中还涌现出少许热潮，有种窃喜的心理，他们跟着袁恪造反是为了什么，还不是想要一个上进的门路，要一个荣华富贵，要做人上人。
至于对朝廷有多少愤恨与怨气，也是要看需要，鼓动造反的时候，然是苦朝廷久矣，但如今易地而处，屁股自然而然地又坐正了。
甚至于，这可以看作是一次巨大的投机，只是风险较大，需要以身家性命作为赌本。但从目前的结果来看，又不得不说是一个此生难得的机会，换作寻常时候，像他们这种身份的人，别说见到堂堂赵王了，就是一个州官都难，如今却见到了，还能亲自说上话，哪怕是被审问。
盐州的叛乱，说到底，还是属于一场传统式的农民起义，只是，多了一些对现状不满的汉地野心家与异族的勾连活动，在中国历史上，这样的情况屡见不鲜，不论是盛世还是乱世，基本矛盾，普遍存在。
至于那些从贼之人，为名为利，但根本还是为了更好的生存空间，但在大汉，想要活得舒服滋润，还得在体制内，从被统治者迈入统治阶层。
而阶层的跃进，对于天下大部分人来说，就是横亘于人生旅途中的一道天堑，没有大气运、大智慧是究其一生也难实现的。
普通办法实现不了，那就是只有采取一些激进冒险的举措了，杀人放火金腰带，这是自古皆通的硬道理，造反的人，未必真的反朝廷，也许只是为了招安。
而对王山这样的人来说，对此，即便没有深刻的认识，但仅凭本能，也知道如何选择。趋利避害，化险为夷，如今，一个机会摆在眼前，从叛贼的身份，转变为官军走狗，比起跟着袁恪叛乱，这似乎才是一条康庄大道。
先人前辈们，早就指明了道路，“革命者”通过“革命者”的鲜血，染红自己的官帽，照亮自己的前程。王山想得不远，却也知道，献祭“义军”兄弟，是一个不错的出路，这就是因祸得福，或许可以看作这是造反最终的目标......
王山的承诺，过于廉价，对于他的表忠，刘昉自然也不会当真，不过，能有些用处，对平叛有利，他也可以稍作尝试。
“带他们下去，给他们治治伤！”刘昉摆摆手，吩咐道。
“是！”
王山二人退下后，刘昉又陷入了沉默，一脸凝思，众人见状，只以为他在思考榆林乱事，不敢贸然开口打扰。
良久，刘昉抬头问武平；“除了这两名头目，还俘虏了多少叛贼？”
武平赶忙答道：“回王，约有两百余人，暂时关押在堡垒，未请如何处置？”
“如何处置？”刘昉语气澹漠道：“明日正式进入榆林，正需祭旗之物，就拿这些叛贼的头颅，为王师壮行！”
此言一落，众人多有些意外，尤其追随刘昉的几名西北将领，他们可知道，赵王殿下可不是这么残暴的人。
金州指挥使迟疑道：“大王，都杀了？”
刘昉瞥了他一眼：“我的话没说清楚吗？”
“禀大王，这两百余俘虏，大部分都是汉人，且主动投降......”
刘昉不待他说完，便道：“造反作乱的汉人，比之党项贼寇，更加可恶，更加该杀！这是陛下亲口所说，你以为如何？”
此言一出，即便是大冬天的，金州指挥使也不由面色一白，激生冷汗，赶忙道：“大王有令，末将等必然遵从！只是，杀了这些俘虏，固然可以提振士气，震慑叛军，但榆林叛众颇多，末将不免担忧，届时叛贼走投无路，顽抗死战，难免给王师造成阻碍与损伤。”
“这不是你们该考虑的！”对此，刘昉态度很坚决，环视一圈，道：“我再重申一遍，此番平叛，不是把那干叛军击败就结束了的，陛下对于榆林的弊病，已经忍无可忍，我们不只要平定乱贼，更需把榆林彻底清理一遍，消除那些痼疾，让大汉的统治永远维系下去！至于反抗者，同样只有一个解决办法，杀！”
最后一个“杀”字，说得掷地有声，同样冷酷坚决，显然，对于刘皇帝的意志，刘昉是理解得很透彻的，从思想上就有了充分准备。
也再没有人敢对此有任何异议，毕竟，刘昉连连拿刘皇帝的话做解释，而刘皇帝对于这些将领而言，同样是神祇一般的存在，从本能上就只有服从二字。更何况，一干叛贼而言，杀得越多，他们功劳越大，想通了这一点，更不会有什么顾忌与负担了，从军者，也从来不怕杀戮。
“再者，对于叛军，朝廷也不是不留一丝余地，陛下的意思很明确，前者诏书也已写明，提叛贼首级投官者，可免一死，生死抉择，自有他们自己选择，我们只当依诏而行！都明白了吗？”刘昉严厉道。
“是！”
“今日于归德堡休整，明日继续开拔，向盐州进发！”刘昉又吩道：“通知盐州张齐贤、王玄真二位使君，做好接应准备！”
“是！”
事实上，在刘昉北上之前，早有方面大员赶赴榆林了，那就是新任的榆林道布政使张齐贤，就像此前刘皇帝对太子刘旸所说，张齐贤可以做榆林主官，如今果然。
而张齐贤显然是个有为之人，对于机遇与挑战并存差事很是积极，在长安谒见刘昉，就平叛之事略做沟通之后，便急赴榆林。
张齐贤没有选择道治所在的夏州，那里李继迁虽然也闹腾得厉害，但局势仍旧控制在官军手中，相反，盐州这边的形势，要更加严峻些，也是张齐贤选择的履任之所，就冲这份迎难而上的勇气，就值得嘉勉。
至于原本的布政使郭侗，则被免职，召回东京，如今，还在夏州，与王侁算是难兄难弟。显然，榆林之乱，朝廷最顶级的勋贵都牵涉其中，即便不问罪，也讨不了什么好。
“你叫武平是吧！”刘昉看着归德堡镇将。
“正是！”武平恭敬地答道。
“表现不错，我给你提两级，升尉将，归德堡的戍卒，就地整编，补足一千军士，你明日作为先遣，进入榆林！”刘昉道。
武平闻言，顿时大喜，立刻拜谢。什、队、曲、营、尉，刘昉金口一开，武平这可小小镇将，立刻跃升了汉军的五级军官了，更让人羡慕的，这是赵王殿下点的将，前途可期。
大变之际，往往意味着大机遇，于叛军如此，于官军亦然，这归德堡镇将，率先品尝到个中滋味。
又简单做了些交待之后，刘昉起身欲离，准备返回军营，他坚持着自己的习惯，不过，武平迟疑了下，还是主动唤道：“大王！”
“还有何事？”刘昉疑惑地看着他。
武平拱手：“还请大王移步北关！”
冬季难免给人一种阴沉暗澹的感觉，尤其在天上飘着成片的乌云之时，天地就更加笼罩在灰暗的色调之中。
关堡之上，正当风口，北风呼啸，呜呜作响，青石黄土砌成的墙体给人一种踏实之感，这就是一道强关锁钥。
几盆炭火正熊熊燃烧，北风虽烈，却也吹不灭那晃动的火苗，面对恶劣的天气，关上戍卒们，多少显得辛苦，炭火释放的热量毕竟难以起到太多御寒的作用，不过，此时此刻，所有人都挺直胸膛，表现出一副尽忠职守的模样，因为赵王殿下亲自上城了。
当然，刘昉此来不是为检视防御与军容，寒冷的冬风尽情肆虐着，鬓绺飘飘，征袍猎猎，刘昉神情严峻地注视着归德堡外的景象。
天寒地冻之下，战争的痕迹，也仿佛被凝固住了一般，依稀可见，当然，由于战场纪律的缘故，倒也没有留下遍地尸骸，都被清理干净了。
归德道给开辟得还是比较宽阔的，至少可容大车通过，在堡前，顺着山塬，更有一片空地，但如今，却被密密麻麻的人群给占据了。
有男有女，有老有少，或坐或躺，辩不清究竟有多少人，但看起来颇为“壮观”。精壮者抱刀而处，弱小者依附而眠，然无一例外，都在寒风中瑟瑟发抖。甚至于，有些人干脆靠到了堡壁下，寄希望堡上的火光能驱散一些寒意，即便显得微不足道。
不需多述，归德堡外的这些人，都为躲避战乱南逃的难民。盐州叛乱虽然爆发仅一月，但盐州的民间秩序已经彻底崩塌，大乱之际，所有人的底线都降到最低，所有人的第一目标，都只剩“生存”二字。
对于盐州的普通士民而言，这开宝二十一年的冬季，是极其残酷的，面对叛乱，他们也没有更多的选择。
要么被裹挟进叛军，要么被掠夺杀害，而实在不愿意与乱贼为伍的，就只能寻求自保避难，或躲入山野，或涌向城池冀望官府保护。
但是，盐州仅只有定边、盐池二城，承载能力有限，一般的黔首，是没有资格进入安全的城市的，而在收容了一波难民之后，也就拒绝开城了。
即便如此，仍有大批的盐州百姓，靠向二城，即便无法进城，在城外也相对安全，至少比起流散民间任叛军鱼肉要好，盐池、定边二城，就像冬夜中的一点萤火微光，给人带去微不足道的希望。
当然，也不是所有人都选择向定边盐池二城寻求庇护，盐州已是极度不安全，很多人不得不选择拖家带口，逃离这个是非战乱之地，归德道就是一条希望之路，但同样也是一条艰难旅途。
他们携老扶幼，拖家带口，即便距离不算太远，但时刻面临着危险，也就盐州官军在王玄真等人的作为下，稍微牵扯了叛军的注意力，方给他们争取了一些求生的机会。
但即便如此，一路南逃，至归德堡下者，十不存三，然而，到了归德堡，求生之途却被官府给关闭，满怀希望，几乎化为绝望。
在上边的严令之下，武平这个镇将，并不敢开关放行，而是紧闭关门，严阵以待，甚至对这些难民严防死守。
对于封锁榆林的策略，榆林周边的官府官军执行得很坚决，别说叛军了，就是难民，也不允许一人一畜通过。
当然，这其中因素很多，不只是朝廷剿贼战略的影响，还涉及到地方保护主义，对于关内道的军政要员来说，榆林乱了则乱矣，是不能危及到己身的，他们要竭力避免成为“以邻为壑”的那个邻居，如果面临威胁，那就要坚决消除，在护盘这方面，大汉的官僚们也往往能爆发出强大的战斗力。
于归德堡镇将武平而言，虽然可怜那些难民，但也不敢贸然行事，对难民心慈手软，若是出来岔子，可不会有人来可怜他。
作为镇将，他最根本的任务，就是守住关堡，即便没有上边的授意，他也会选择严守关城。但是，过去是因为归德堡实力不足，又没有能真正拍板，甚至愿意拍板的人。
如今，赵王刘昉亲自领军来了，即将进入榆林平叛，武平觉得，可以就难民之事，做个汇报，这是他最后的努力，如果赵王殿下都解决不了，那他一个小小的镇将，又能有什么办法？即便现在被升为尉将了，仍旧是不名一文。
堡上，刘昉挺身如松岳，俯视着堡前那些难免，面无表情，但越是如此，越能让他感受到那丝凝重之意。
过了一会儿，刘昉问武平：“堡外有多少难民？到归德堡多久了？”
武平不敢怠慢，立刻答道：“禀大王，最初只有三百余人，不过，在末将等击败叛军之后，更是汹涌而来，越聚越多，至今怕有数千人之多。”
“就让他们在堡外苦苦熬着？”刘昉轻声道。
闻言，武平脸上闪过一丝惶恐，有些忐忑地答道：“大王，非是末将不救援，实在难民太多，为免关城发生意外，不得不视而不见。末将此前也派人出城，增施了些粮食炭火，但杯水车薪，且引起哄抢混乱，死伤不小，再不敢贸然出手了......”
看武平有些紧张，刘昉摇了摇头，安慰道：“我不是在责你，你做得不错，知道轻重，尽了自己职责本分。”
“大王英明！”闻言，武平松了一口气，连忙道。
此时，刘昉终于露出了点寻常人的表情，苦笑道：“我若是英明，就当知晓，这难民之事，当如何解决了！”
显然，对于此事，刘昉也是有些矛盾的。朝廷那边的意思很明确，彻底封锁榆林，不吝以任何手段，把乱事控制在榆林境内，在具体执行方面，就更不会顾及什么了，时局紧迫，一刀切也是最有用最高效的办法。
就拿归德堡下的数千难民来说，万一其中混入了叛贼呢？这是难以轻易分辨出来的。而刘昉作为剿贼平叛的主帅，他的任务是消灭榆林叛军，肃清乱贼，没有更多时间与精力放在这件事上。
另一方面，如果出现什么问题，让乱贼渗透入关内，那责任谁来承担。关内道是榆林平叛的大本营，是绝对不能出现问题的，而在过去的一个月中，已经有不止一处发生了动乱，关内的刑徒营更是重灾区，这其中若没有榆林乱贼的挑唆，显然是不可能的。
在这种情况下，封关锁碍的政策，就更需坚决执行了，按照政策，榆林的人畜不得出，关外的各项物资不得入，要锁死榆林，困死乱军。
过去，榆林有诸多生存物资，都需要从外州输入的，这条方案一出，叛军固然受穷，榆林的百姓也必然受难。
对于这一点，刘昉也是有清晰认识的，但是，这点代价，在早早统一了认识的朝廷眼中，实在算不得什么了，坚决彻底，残酷无情，这是对榆林叛乱的基本态度。
但有一说一，刘昉毕竟不是一个政治动物，他的心中依旧存在一丝热血，对官兵爱护，对叛贼憎恶，对百姓也有怜悯，尤其看到归德堡外那些嗷嗷待哺的难民。
寒潮来临，挣扎于冰天雪地之中，已经有不少人冻饿而死了。刘昉当然知道，这数千人中，大部分绝对不是所谓的叛贼或者奸细，能闯过艰苦危险抵达归德堡的人，至少能证明他们并不愿与叛贼为伍。
但是，朝廷的严酷政策，似乎让他们失望，乃至绝望了。
刘昉表现出来的异样很明显，金州指挥使见他面露纠结，轻声说道：“大王，万不可开关，倘若这些贼民中混入了叛贼，后患无穷啊！何况，朝廷的政策明确，不可违背啊......”
沉思的刘昉被这话回了神，不由偏头看向他，盯得此人埋下头去。这一路来，刘昉对这名指挥使的印象并不算太好，这话就更令他心生厌恶了。
这个时候，想起朝廷的政策了，想到要严格遵守，坚决履行了？此前，这些地方军政官员，是什么表现，榆林的祸乱是怎么造成的？这些地方绝对负有不可推卸的责任。
而金州指挥一口一个贱民，那股子蔑视拿捏的姿态，让刘昉心头十分不爽。刘皇帝固然有狠辣的一面，但对小民疾苦，也是十分关注的，他过去灭过佛寺，迁过豪强，抄过贪官，掠过商贾，但在小民问题上，多多少少会多几分忌惮，因为刘皇帝清楚，下民可欺，但却不能过分，为江山社稷故，小民之事再小，却干系到国家长治久安，不能肆无忌惮。
而刘昉，是从小受刘皇帝政治理念熏陶的，骨子里也形成了一个根深蒂固的观念，宁对官僚勋贵狠辣，也不要去过于剥削平民。
虽然国情受限，很多事情难以避免，很多现状难以改变，但在洁身自好上，刘昉自认无愧于民。就是混账如九皇子刘曙，也不敢做出什么害民的事，这是刘皇帝给宗室划定的一条底线，谁敢越线，绝不宽忍。
但是，这些官僚可就不同了，哪怕对他们再狠，也改变不了他们掠食者的本质，或者说整个统治阶级都是这样的，只是在刘皇帝的劝导与压制下，宗室往往要克制些，也不得不克制。
至于官僚们，能做到哪一步，法律的约束一方面，个人道德节操也是一方面，但是，这是人治的时代的，也是吃人的时代，去考验官僚们的节操，却有些不讲道理了。
至少西北这场动乱，西北军政体系，从上到下，都是有问题，都要担责任的。但是，眼前这个金州指挥使，显然没有意识到这一点。
压抑着心头的不满，刘昉抬手指着堡外，澹漠道：“这数千难民，冒着身死危险难逃，是为了什么？活命是一方面，更重要的，是他们不愿从贼，他们对朝廷还有信心，也渴望得到庇护。
如今，我们将他们拒之门外，不只大失民心，更会将他们逼到叛匪那边，难道你们想看到，榆林再添加数千叛军吗？”
面对刘昉这番义正辞严的言论，金州指挥使即便心有异议，也不敢表露出来，他本身也没有与刘昉争论的胆子，只是屁股坐在那里，下意识地做对自己对金州有利的选择罢了。
“再者，这难民之事，总是要解决的！朝廷虽有封锁榆林严旨，却也没有对叛乱造成的难民做进一步的指示。从军旅者，除了建功立业，更有保国护民，今生民罹祸，未能及时制难，理应感到惭愧。
面对这些苍生受难，岂能视若无睹？”
说这话的同时，也是刘昉坚定他想法的过程。话说得虽然有些冠冕堂皇，但也确实是他的道德底线，刘昉就是这样一个人，对刘皇帝孝顺，对国家忠诚，对黎民怜恤。
当然，他的考虑，也是有道理，同时，他也确实有足够的权力。榆林平叛，刘皇帝已经给了他全权，除了在大方向上做了指导，在一些细节问题上，可是任他操作的，这难民之事，自然也包括在其中。
见刘昉把话说到这个份上，金州指挥使不敢再反对了，即便再不乐意，也只能夸赵王殿下仁慈，忧国忧民。至于即将被斩杀祭旗的两百多叛贼，就不在考虑之内。
“我给你一个任务！”刘昉想了想，盯着金州指挥：“你留在归德堡，这些难民百姓，就交由你负责甄别、救助、安置！”
闻言，其人一愣，有些迟疑道：“大王，末将只恐人手不足.......”
刘昉是何人，听他推诿，再也不压制怒气，冷声道：“你要违抗军令？”
迎着刘昉森然的目光，金州指挥使不由打了个寒战，赶忙道：“末将不敢，只是这么多难民，只怕力有不及！”
“偌大的金州，还收容不了这数千难民？我会给金州官府去一道手令，人手、钱粮，由金州官府供应，长安那边亦可协调，再不济，从军粮中调拨一部分！”刘昉越说越严厉，甚至已经怒气腾腾：“你若做不到，我另委他人！”
闻言，金州指挥使心神大震，再不敢诿言推辞，保证道：“末将遵令！”
“既如此，那此时就交给你！事情办好了，有赏，办不好，我就拿你是问！”显然，此人的态度，让刘昉很恼火，甚至不惜口出威胁之语。
当然，对于这样的人，适当的逼迫，是有必要的，也只有干系到他们切身利益之时，才会卖力去做。
看着堡外的那些难民，金州指挥使心中默默叹息一声，当然不是因为可怜他们，甚至把他们当成麻烦，很是无奈。
眼珠子转悠了一下，拱手道：“大王有令，末将自当尽心竭力完成，只是何况，眼下人心浮动，这么多人进入金州，末将实在担忧会给金州带来动荡，还请鉴之！”
对此，刘昉一下子沉默下来，没有再表现出过多的攻击性，他何尝不明白其中的道理，甚至一定程度能理解这些地方军政官僚的顾虑。
而可以想见的是，这些难民涌入金州，必定会带来治安上的麻烦，别说那些官僚了，就是当地的百姓，恐怕也会持排斥的态度。
又要维持关内道州的稳定，又要救民，实在两难。刘昉陷入了深沉的思考，脑海中无数念头迅速闪过，忽然抓住了什么一般，扭头道：“这些人，暂时安置在金州，提供必要的救助，兵器全部收缴，派人看守。待度过此冬，就将他们尽数转移，发往安西！”
说到这儿，刘昉越发觉得自己的想法可行，喃喃道：“魏王那边正缺人，榆林未知何时能定，即便定了，想来也是残破不堪，安西虽远，却能提供一个栖身之地，也算对得起这些难民了！”
听刘昉的决定，金州指挥也是两眼一亮，不论如何，只要别把这些麻烦留在金州，还是可以接受的。
“若要转移这些难民，仅以金州之力，恐怕难以成行！”
“这些不用你们考虑！”刘昉当即道：“西北转运使、河西我会安排好，你们做好分内之事即可，总之，我不希望难民问题，继续恶化下去！”
“是！”
做好了决定，刘昉便派人出堡，向堡外的难民宣布救济安置之事，很快，已经近乎麻木的盐州难民又重新恢复了些生气，希望意外的来临，让他们情绪彻底地释放出来，归德堡前的山岭之间，爆发出一阵“赵王千岁”的呼声。
呼喊声借着风声传入堡，刘昉正在回营途中，闻此高呼，他也不由心头大动，刘昉终究是带有一些感性的，此时，眼眶竟不自觉地有些泛红。
“大王，整个榆林，难民何止这数千人，归德堡的情况，也绝非个例，难道所有难免，都照此处置吗？”跟在刘昉身边的赵王长史，轻声问道。
“我不求他们的欢呼，只求问心无愧！这些汉民，大部分都是当年朝廷移民政策所致，原本希望靠他们稳固边陲，如今，却闹出了这么大乱子。对于这些百姓，朝廷是有负他们，如今，做些力所能及的事吧！”刘昉叹道。
“如你所言，其余地方，也照此办理！”想了想，刘昉咬咬牙，道：“东京那边，代我拟一道奏章，将难民之事以及我的处理意见上报！
还有，派人盯着金州，盯着此事，对于这些人，我已经不放心了！”
“是！”
经难民一事，刘昉的心头难免多了些沉重，回首北望，目光中带着坚决，表情中透着坚定，榆林，必须得严厉戡治！
冬至日刚过，这个冬季最重要的节日，比起往年，多了几许沉闷，原因自然是榆林叛乱，当然，仅仅针对于朝廷上层，或者说政事堂以及与平叛事宜相关的部门职官，忙碌之下，节日也没什么滋味了。
至于那些中下层阶级，日子照过，歌照唱，舞照跳，榆林叛乱的消息朝廷虽然有所控制，但终究难免传扬出去，但要说造成了多大的影响，实在还看不出来。
至少对东京士民而言，就更事不关己了，榆林太远，即便乱了，还能蔓延到东京来吗？何况，这些年，从南至北，叛贼动乱何尝少过，又有哪一次成功过，这一次，顶多是闹腾得剧烈些，迟早为朝廷所平。
三十多的时间，由乱而治，“大汉”二字早已深入人心，不只是建立了百姓对当今天下朝廷的认同，也建立了足够强大的信心。
更何况，在刘皇帝还当国之时，谁也不会认为世上有大汉这艘巨轮闯不过的风浪。当然，天子脚下，市井之间也不可能完全无动于衷，难免生出些传言，但多作为调侃的谈资。
各酒楼书馆中，那些说书人，也难免谈及此事，不过都很识趣地按照宣慰司官报发文的中心思想来，痛斥榆林叛贼，同时对党项、对拓跋李氏进行一定的抹黑普及，去年那场对李氏的族灭，更拿出来鞭尸，显得津津乐道。
“赵王此事办得不错，榆林叛贼自当坚决铲除，却也不当一概而论，对于那些逃难的普通百姓，应当加以甄别，予以救助！”政事堂内传出太子刘旸爽朗的笑声，话语中满是对赵王刘昉的赞许。
放下手中由赵王刘昉提交上来的榆林难民处置办法，刘旸脸上露出的是许久不曾见过的释然的笑容，显然，对于刘昉的救民举措，他是打心底认可，并且丝毫不掩饰自己的态度。
“不过，根据各地舆情汇报来看，关内地方官府，对于赵王此议，多有排斥！”赵匡义站在一旁，平静地向刘旸汇报道。
而一闻此言，刘旸表情立时便沉了下来，顿了下，发作道：“有些人，实在可恶！想来，他们甚至拿朝廷的剿贼策略，来做推搪的理由吧！”
赵匡义面无表情，应道：“殿下明鉴！”
沉默了下，刘旸抬头看向赵匡义：“此事，赵相以为如何？”
赵普去职之后，政事堂的人员并没有太明显变动，人还是那些人，但在平静的表面下，那些深刻的变动确实难以避免的。
一个接近二十年的宰相卸任，会给朝廷中枢造成怎样的影响，仅冲着这个年限，就该给个尊重。之所以能够平稳过渡，一是刘皇帝在上边盯着，二是太子在中间看着，三则是下边的人或多或少都有所预料。
不得不说，榆林乱事正酣，朝廷中枢却发生了巨大的权力变动，还是造成了一些负面影响的。至少，有一大波官僚，在上面没了赵普之后，竟有些不习惯，甚至造成了一些政务处置的迟误。
当然，官僚们的适应能力是极强的，短暂的混乱之后，一切又迅速回到正轨，朝廷的各项典章制度还是很完善的，人的因素固然很重要，但规矩同样重要，如今的大汉，也不会因为少了任何一个人，就出现大问题，嗯，刘皇帝与太子例外。
同时，赵普的去职，也不仅仅干系到他本身，还代表着他那一派的政治势力也将受到影响，他二十年积攒政治资源也相应地发生着不为人知的变化。
说得大点，甚至能影响到整个庶族政治阶级的利益，毕竟，在过去的二十年，在对勋贵的限制与打压上，赵普可是被放在台面上的一面旗帜。
而在赵普离任的之后，也让朝廷内部太多人，包括勋贵与官僚，同时看到了更多的机会，蛋糕就这么大，过去赵普强势，又有皇帝与太子的支持，自然享用不尽。
如今，人走茶凉，影响固然还在，但逐渐减弱，是必然的趋势。都是食肉的饕餮，也该轮到其他人了。
在这一个多月间，政事堂的氛围也发生了一些明显的变化，碧海起波澜，静潭生涟漪，很关键的一点，赵普之后，谁能继之？
首相的位置，谁不想做？至少太子刘旸就知道，眼前的赵匡义就十分渴求这个位置，赵普在时，众臣蛰伏，卢多逊死后，更无人敢亮明旗帜与之作对。
但是，时代变了，刘皇帝把一座大山搬开了，死水也能起微澜，更何况是朝廷这种是非之地。
关于新首相的人选，刘旸不可能不关注，甚至做些考虑，为此还直接询问过刘皇帝的意见。而刘皇帝的回答，却有些耐人寻味。
刘皇帝的原话是：赵普只有一个，大汉也不需要一个新的赵普，你也不需要。
刘旸若有所得，但初时仍旧不解，但在萧妃的帮忙分析下，方才慢慢回过味来。经过辉煌却颇不平静的开宝二十载之后，不论是刘皇帝还是朝廷，都已经不需要一个赵普式的权相了，这并不是一个健康的状态，权久必生比弊端，刘皇帝也老了，他在能压得住，他若不在，刘旸也尚可，但刘旸之后呢，那一切就未知了。
因此，赵普的治政，只能成为一种特例，赵普之后，绝不容许再出现一位，这甚至是可以写入宗法皇典的。
当然，宰相的存在是有必要的，刘皇帝也不会像朱老八那样因噎废食，彻底废除宰相制度。相反，对于政事堂，对于宰相的权力，当有更进一步的划分。
或许不会像乾右时代那样，三两年换一个，但宰相轮流做，明年到我家，会是一个基本原则，稳定也是一个必要前提。
而即便后知后觉，刘旸也意识到了，朝廷确实要翻开新一页的篇章了，赵普的“专权”时代，彻底结束，迎来的，将是宰相共治时代。
同时，刘旸也有种不可明言的感触，那就是刘皇帝已经开始在为后事做铺垫了......
对此，刘旸也是心生感慨，他此前，还在考虑，如今政事堂中的诸多宰臣，谁能担当那千钧重担。由于赵妃的关系，刘旸心里自然属意赵匡义的，他年富力强，且政务练达，勤勉认真，几乎是个完美的宰相模板。
但是，刘旸也清楚，赵匡义上位的希望并不大，别说他心中有几分顾忌，就是刘皇帝那边，就不会同意，相反，论资历、论能力、论威望，宋琪的机会要大些。
不过，这些思考，随着刘皇帝的态度摆出来，只形成一个结论，刘旸想多了。不过，这也不是没有好处，那就是谁都没得做，这样还能更平衡些。
当然，蛇无头不行，在政事堂亦然，总需要一个能够拍板做主，抑或协调平衡的角色，这个角色，最适合的莫过于皇帝的，但如今，落在了太子刘旸身上。
这是开国帝王时代的特殊政治形势造成的，换作任何一个帝王，在正常情况下，可能都不会给太子放偌大的权力。
因此，在赵普卸任的这段时间内，刘旸饱受压力，也更加小心谨慎了。同时，也更加忙碌了，过去，赵普在时，刘旸就不轻松，如今，把赵普那份职责接过来，才真正发现，赵普这个宰相，也实在不容易。
只有设身处地去经历过，体会才更加深刻。
政事堂内，回到榆林难民的问题，赵匡义也适时地表明他的态度：“容臣斗胆直言，朝廷此前在制定平叛策略之时，对于叛乱造成的诸多问题，包括难民，确实没有细致的考量。
如今，问题已然出现，自当因时制宜，及时调整，只要大方向不改，具体执行方面可作适当修正。更何况，赵王殿下已经提出了一个可行办法，戡乱与救民，本是相辅相成，在此事上，不当迟疑，地方上有异议者，当以怠政害民之罪处置！
榆林叛乱，自有朝廷解决，关内地方地顾虑，自私小我，应当予以纠弹，如陛下所言，西北也确实需要更为深彻的整改，仅仅依靠纠治贪腐，犹有不足，或可就此事，对西北官员进行一次考核......”
听赵匡义这番论调，即便以刘旸如今的城府，脸上也不禁再度露出笑容。如今政事堂，仍旧难免有地位高下、权力轻重之分，平衡永远只是相对的。
宋琪这名经世老臣，他的职权侧重于整个大汉及朝政的运转，基本取代过去赵普大部分的实务权柄，赵匡义则主要协助刘旸处理国事，有点“内阁秘书”的意思。
“如你所言，就照此办理，发一道明诏，通报关内道及关内北部州县，就难民救助之事，做出安排，这民，必需得救！”刘旸恢复了严肃，乃至严厉：“让都察院好生盯着！”
犹豫了下，刘旸又道：“给武德使李公也去一道制书！”
对于武德司，刘旸始终保持着一份谨慎，但是，用起来，是真好用。
“赵王在榆林平叛，我们却不可让此等事务，去分薄他精力！”刘旸叹道。
铁骑开道，仪仗随行，在距离开宝二十一年过去只剩三日的时间里，刘皇帝再度出宫，銮驾缓缓而行，停在邢国公府前。
卤簿仪仗，还是那般威严肃穆，只是在这隆冬季节，多了几分肉眼可见的凝沉与压抑。直到銮驾停下，喦脱从外出声提醒，刘皇帝才恍过神，在郭宁妃的搀扶下，二人一道下车。
今岁确实很冷，森寒刺骨，黄河冰封千里，可通车马，南边的淮河、长江也同样出现大面积冰封，就是在两广也出现了大雪，多日不绝，显然气候正在发生着一些不好的变化。
下得銮驾，寒风便迎面袭来，刘皇帝即便从头到脚武装全身，那不耐寒的身体仍旧不免打了个剧烈的哆嗦。依他过往的习惯，这个时节是要待在宫中，待在那温暖如春的殿室内，轻易不会动弹，一直熬到春暖花开。
但此番不行，他有不得不出的理由，邢国公郭威辞世了，无疾而终，享年八十，也算高寿了。这些年，郭威一直待在京城，安享晚年，不时还会被刘皇帝召进宫饮宴谈天，如今也算有一个善终了。
至少比起正史上郭威的妻子沦丧，中年早逝，在刘皇帝的时代，或许没法达到那难以企及的高度，尝到那方宝座的滋味，但也不能就此说郭威的际遇不好，再者，即便是正史，他郭家也不是最后的胜利者。
生前既享显贵，死后犹有荣光，这哀荣，刘皇帝给得很足，亲自过府吊唁，只是第一步，神道碑文王禹偁正在写，追赠郭威邢王的诏书也早就拟好了，对其盖棺定论，评价也相当高。
冬日暗澹的天光下，寒风袭面，刘皇帝抬头看着“敕建邢国公府”那张鎏有金丝的牌匾，那些张挂的素绸，树立的白幡，竟有些晃眼。
脑海中浮现着诸多往事，面上带有无限感慨，对身边双目泛红的郭宁妃轻声道：“走吧，进府！”
跟随刘皇帝而来的，还有几名皇子，刘旸紧跟着，十二子越公刘晗则特地被召在近侧，毕竟是郭威的外孙。
刘晗如今也快二十四岁了，早早地便成亲，娶的是王全斌孙女，在诸皇子中，刘晗出身并不低，母族势力也不小，但是存在感并不强，不过，行事规规矩矩，从没闹出什么幺蛾子。和哥哥们一样，刘晗很早就封爵开府，经历过三年的禁军磨炼后，如今被刘皇帝安排在少府做事。
跨过府门之时，刘皇帝接过一根素带，亲手系在腰间，一路沉默着，径往灵堂。此时的公府之内，早已是人影幢幢，忙碌一片，灵堂里外都是前来吊唁的贵族及官僚，哀乐凄凉，僧道的颂唱声不断。
此时在府内操持的，乃是郭威次子郭信，见到刘皇帝与宁妃、太子诸人联袂而来，顾不得悲伤了，慌忙带着人迎驾。
郭威一共三子，长子郭侗官做得最大，当然，因为榆林之乱，被夺了布政使职，如今还在回京途中。郭仪正年轻，也是看起来最有资质的一位，正随魏王刘旻在安西打拼。
老二郭信，普普通通，当然，官也做得不低，时任京畿道参政，也是一道高官。不过，郭信虽然普通，但在郭威去世的当下，却普通不起来了，很多人看向他的目光都别有意味。
近水楼台，侍孝送终，郭信比起他的两个兄弟，似乎已经占据了天然的优势。郭家三子，嫡庶之别，并不明显，因为他们的母亲先后成为郭威的正妻。
正常情况下，郭侗是袭爵的不二人选，先发优势太强了，但没办法，一个榆林叛乱，所有的优势都化为乌有，能脱罪免责尚且不易，何况在邢国公爵的继承这种大事上。
当然，这一切，还得看刘皇帝的态度，但几乎没有人认为，受榆林叛乱影响的郭侗，在刘皇帝这里还有好印象。
在所有人既敬且畏的目光下，刘皇帝若无所觉，矗立灵堂，强大的气场，让场面安静极了，除了哀乐与诵经声，不敢有任何杂声。
刘皇帝静静地看着郭威的灵牌，思绪飘飞，目光迷离乃至浑浊，嘴里无声地念叨着什么，仿佛在同大概已经抵达奈何桥的郭威沟通着什么。
良久，刘皇帝接过三炷香，以帝王之尊，郑重地拜了拜，交由喦脱插上香炉。礼毕，环视四周，刘皇帝也发现了，他的到来，让灵堂内外的气氛变得压抑且诡异，哀伤的氛围似乎都被冲澹不少，心中叹息一声，便欲离去。
“节哀！”刘皇帝并未和郭信多说什么，但简短两个字，再加上拍肩膀的动作，却也让郭信感激涕零。
“刘晗！”临走前，刘皇帝又唤道。
“臣在！”刘晗已然换上了一身孝服。
刘皇帝对此显得很满意，尽量温和道：“你留在公府，替邢公守灵！”
“是！”刘晗自然不可能有异议。
郭宁妃哀思极深，不愿回宫，要留在府内，送亡父最后一程，刘皇帝也不勉强，同意了，说了句注意身体，也就回宫去了。
刘皇帝的逗留虽然短暂，但影响却是不小，这些年，死了那么多功勋故旧、柱国大臣，但如此哀荣，能得刘皇帝亲自过府吊祭的，实在凤毛麟角。
就是魏仁溥这些人离开，也只是嘴上发表一些哀思，至多让太子或选派一名皇子吊唁一下，也就罢了。
可见，郭威在刘皇帝的心目中，地位是明显不同的，或许有翁婿关系在里面，但绝对存有其他因素。当然，要说刘皇帝与郭威之间有多么深厚的情谊，那就是讲笑了，以刘皇帝如今的心性，做什么事，也都有特殊意义。
而这个躬亲吊唁的举动，在外人的解读看来，那就是他对郭家依旧看重，郭威虽死，仍旧是大汉的顶级权贵，并且，勋贵之中，也分尊卑高下，郭家显然就是那最尊崇的一批。
郭威死了，这对朝廷而言，仍旧是一件大事，哪怕这些年内外上下都习惯了老贵凋零，哪怕郭威本身对朝廷的影响，早就削弱到极点了。
但是，人活着，关注的目光并不多，甚至一度被人遗忘，一旦辞世，那就是举世瞩目。一些老臣勋贵，都纷纷前来祭拜，冲着郭威的身份影响，也为基本的人情往来。
赵匡胤兄弟自然也在列，从众随流，离开之际，兄弟俩漫步在冬日的街头。赵匡胤也是年近六旬的人了，这几年也老得极快，由于常年酗酒的原因，身体也日渐不支，因此，此时赵匡胤脸上，也带着少许的病态。
“邢公也走了呀......”赵匡胤面露萧索，感慨道。
赵家与郭家之间，也算有段渊源，早年之时，赵弘殷曾在郭威麾下一段时间，当然，在刘皇帝继位之后，屡次军事改革，把军中从属关系切割得支离破碎。
直到赵匡胤崛起，赵家地位的抬升，直到成为与郭家比肩的权贵家族，当年的关系，也就日渐澹薄了。更何况，以如今的两家的声势，说赵家已然超过郭家，也没有太大问题，从实际影响力的角度出发，也确是如此。
此时赵匡胤的感慨，倒有些物伤其类的感觉：“也不知，我死之后，会是怎样的场景！”
都是有这么一天的，谁都希望，自己的身后事，也能像这般风光体面，赵匡胤盛年勇退，憋屈多年，压抑多年，也难免触景生情。
听其言，赵匡义立刻劝道：“二哥身体健壮，何故出此讳言？”
赵匡胤笑了笑：“人岂有不死的？雄心不在，壮志不复，如今，我也垂垂老矣，只能记挂着这点生前名、身后事了！”
赵匡义沉默了下，他一时不知道如何劝解了，这些年，赵匡义虽然忙于公事，但兄弟俩的交流却从没断过，对于赵匡胤的心态变化，也能感知得到。
如今的赵匡胤，确实迟暮了，再是勐虎，十数年困于虎柙，难亮爪牙，也不免堕怠。当然，于赵匡义而言，当然希望赵匡胤能长寿，多活几年，即便抛开亲情不谈，仅从利益分析，也能得出，赵匡胤活得越久，对他就越有利。人活着和死了，影响力是不可同日而语的，在政治上尤其明显。
赵匡胤不是宋太祖而是荣国公，赵匡义不是晋王而是大汉宰臣，兄弟俩之间没有任何权力利益上的冲突，这关系自然能够长长久久地保持下来。
回到荣国公府，兄弟俩径入书房，赵匡胤显然有些疲惫了，不知是否太冷的缘故，整个人缩束着，直到仆役端进火盆，就着炭火的热量，整个人的状态方才好转一些。
“郭侗可惜了！”饮了几口热酒，赵匡义主动感慨道。
“既在其任，自当其责，没什么可惜的！”赵匡胤想了想，道：“只是，邢公走得太不巧了！”
“未必不巧！”赵匡义摇了摇头：“若邢公在，那么陛下严惩问责，也不稀奇，邢公既去，即便顾念老臣之谊，陛下也不得不高举轻放。据我所知，陛下原本打算将郭侗、王侁槛车还京，如今，只是召回了！”
听赵匡义说得轻松，赵匡胤烤着手琢磨了一会儿，又抿了一口酒，道：“陛下虽然刚忌雄猜，但从近些年看来，确实越发念旧了，这对我们赵家，也是好事！陛下，终究也老了啊......”
赵匡义点点头，有些认可，但表情显得有些深沉，显然，赵匡胤的一些体会，也不是赵匡义能够感同身受的。
“你如今在政事堂，协助太子理政，当更加谨慎小心，万事求妥！”赵匡胤语重心长地道：“以前赵普在，上上下下都盯着他，如今，只怕朝臣们的目光，有一大部分都放在你身上了！比起郭家，我们赵家的未来，才是祸福难料、缥缈难定啊！”
提及此，赵匡义眉头皱了下，沉思几许，道：“东宫的确有些不寻常，太孙未立，文涣的地位并不稳，太子对那萧妃，很是宠幸，不可不防！”
说着，赵匡义不禁叹道：“当初太子妃要收养文涣，我是十分赞同的，只是侄女做那意气之争，断了这条路。否则，有我们两家联手，文涣便无惧任何威胁，何来今日尴尬的境地！”
听赵匡义这么说，赵匡胤却没有呵斥什么，这毕竟是兄弟俩之间的私密谈话，不过，看他那一脸可惜的表情，赵匡胤摇头道：“如今再说这些，已然晚了！再者，陛下也未必会同意。
陛下对我们这些勋贵外戚，既防且用，尤好分化，怎会容许慕容、赵氏两家联合，倘若此，只怕打压之降临，便在不测之间，后果，可不是匡美那件事能比拟的！”
“话虽如此，思之仍觉可惜！”赵匡义道：“陛下与太子对两子虽然不偏不倚，但越是如此，越叫人不放心。萧氏契丹之类，如今却堂而皇之，僭居高位，简直沐猴而冠。如今，有人将萧氏之子与文涣同列，罔顾族裔血脉之别，实在值得警惕！”
看赵匡义越说越没边，赵匡胤不得不发话斥止他了：“慎言！慎言呐！”
看兄长甚至有些气急，赵匡义赶忙上前，把他手里酒壶抢过，探手轻抚着他后背，道：“我明白，这等交心之谈，也只有在二哥面前，能放得开了。”
赵匡胤缓了缓，轻声道：“在继嗣之君的问题上，陛下向来主意坚定，不容外人插嘴。看那些皇子，都是不凡之辈，过去这些年，虽少不了暗涌，但夺嫡之争始终难起，可见陛下之坚决了。
秦王、晋王、赵王，哪个不是惊才绝艳之辈，宁肯置于边鄙，也不让他们在朝中起事。继世之君的考虑上如此，隔代之君亦然。
陛下这些年，屡屡召二皇孙进宫，除了享受天伦，只怕也存在考量的意思。诸皇子都是这般，在太孙的斟酌上，最终拿主意的，恐怕是在陛下的心思。
在此事上，我们能做的不多，你也实在不该干涉太深。如你方才所言，若慕容、赵氏两家联合，干预太孙的确立，只怕不是富贵荣华，而是弥天之祸啊！”
赵匡胤这番分析，已经算是深刻，对刘皇帝也看得清楚，赵匡义也承认。然而，沉吟几许，还是忍不住道：“二哥考虑，深得要旨，只是，赵家已入局中，如何能置身事外？”
对此，赵匡胤也不禁沉默了，头脑虽然清晰，道理也想得明白，更知其中风险，但时势如此，亲疏关系摆在那里，避是避不过的，也根本没有置身事外的可能。
更何况，在太孙这个问题上，赵匡胤怎么可能不支持自己的外孙。倘若要确立名份，那么赵匡胤也绝对会毫不犹豫地发动所有能用的资源去运作支持，在此事上，没有任何退避的理由。
然而，认识越是清楚，心情才越是矛盾，在这个权力场中，越往上，越是有进无退，即便以他荣国公的显贵，也有万般无奈，也有不得不为。
看兄长一脸沉凝，赵匡义的表情却逐渐轻松起来，轻笑着宽慰道：“当然，陛下在，无人可逆。但，陛下已然老了，也终有山崩的一日。陛下御体状况如何，不得而知，然陛下近些年，日显苍老，却是明眼人都看得出来的。
即便有所作为，也在将来，太子与陛下，终究是不同的，最终还得看太子的态度。而我们，即便不做近忧，也当做远虑！
只要文涣的地位确立了，那我赵家可享富贵五十年，甚至做到真正的与国休戚！”
说到这儿的时候，赵匡义深沉的双目中甚至焕发出一道亮彩，表情也略显兴奋。而听他说得如此露骨，赵匡胤一时也没有呵止。
过了好一会儿，情绪也渐渐沉淀下来了，赵匡胤又夺回了酒壶，抱在怀中，炭火照耀下的老脸阴晴不定。
烈酒辣喉，似乎让赵匡胤清醒了些，抬眼看着赵匡义：“匡义，我未必能看到那一日，赵家的未来，着落在文涣身上，但你这个叔祖，却要尽力扶持。日后赵家能负重担者，还得是你。我知道你素有见识手段，但我能给你的建议，只有四个字，小心切切！”
“二哥放心！”听赵匡胤这么说，赵匡义脸上露出了笑容，自信道：“我岂是不知分寸之人？东宫之事，我绝不敢逾越干涉，但朝廷之事，职责所在，自当锐意进取。”
说这话时，赵匡义眼中闪过一丝危险的光芒，眼见萧思温这契丹老酋在朝廷越站越稳，以前是未视作威胁，如今，却必须要防备起来了。
“二哥，还是少饮酒酿啊！”见赵匡胤又拿着酒壶往嘴里灌，赵匡义劝道。
赵匡胤摇头，洒然笑道：“我若饮酒，或许夭寿，但若是不饮，数日之间便为酒瘾折磨死......”
当然，这话也就是自我调侃，赵匡胤确实好酒，几十年来无酒不欢，但随着年纪上来，疾病屡屡造访，比起过去已然克制了许多，只是，有些习惯是不能改的，至少在旁人看来，荣国公恶习难改。