开封西北,汴河之上,一艘巨大的官船,破浪而来,周遭的民舟商楫,与之相形见绌,几不敢并行。桅杆之上,挂着旌节,甲士横行,防备甚严。
船上所载,自然是李少游与刘崇一家子,这一行人了。自泽州南下河阳,于孟津转走水路,一路驰骋河上,速度自然快了许多。
船舱之内,李少游正亲自照顾着他的小寡妇,看着美人那虚弱之态,娇怜模样,实在惹人心疼,释放着他的怜香惜玉。
“汾河边上长大的人,怎么会不识水性,晕船如此严重!”以手背轻贴其苍白的面容,李少游道。
美娇娘俨然气力不足,但仍陪着笑脸,说道:“妾身虽长于水边,却也只是在河滩浅水,用井缸泉水。拖累郎君了,还请恕罪!”
“无妨!”李少游轻言细语的,冲其说道:“你好生躺着,也快到东京了,回府之后,再作调养!”
“是!”美人怯怯道。
李少游之妻,到东京之后没多久便亡故了,没有同享富贵的命,其后也没有再续弦,名曰怀念故妻,实则是为了少麻烦。到如今,他的郡公府上,已有侍妾三十多人了。
但如今,对于这个新宠,他的感觉有些不一样,虽然是个小寡妇,但是,就是喜欢,不是一般侍妾,仅用来暖床泄欲,传宗接代......
走出船舱,召来一名随吏,问道:“太原王如何了?”
“回郡公,经过医者诊治过后,已有所好转!”其人回答道:“太原王年近花甲,南下行程甚急,舟车劳顿,昨夜受了寒,故有支!”
点了点头,心中则思,遭逢大变也是个病因吧。直接吩咐道:“好生侍候着,马上到东京了,不能出岔子!”
“小的明白!”
李少游心里,则默默地念叨着,就算是死,也别死在路上啊......
东京的内外的大小埠头,向来繁忙,天气晴好,官船往来则更加密集。开封府尹慕容彦超的政绩之一,便是加强的各埠头的管理,增设差役税吏,又有巡检配合,使得纵百舸千帆,也井井有条。
在巡舟的引导下,靠岸着陆,此处埠头,是专门空出来的,兵卒卫立,旗帜高树,另有礼乐准备,冯道与几名礼部官员,正候着。
在军卒的护卫下,刘崇一家几十口人,走下踏板,登上陆地。不知是旅途劳碌,还是到京临刑的恐惧,大多面色沉凝,女眷则哭哭啼啼的。
不过,那一阵喜庆的礼乐,倒使场面没那么凄凉。李少游上前见礼,对于此公,冯道自不敢怠慢,恭敬地回礼:“郡公使命归来,辛苦了!”
“冯相这是?”指着埠头上的阵仗,李少游问道。
轻捋须,冯道说:“奉陛下之命,前来迎接太原王!”
“哦!”李少游脸上露出一抹异样,若有所思。
目光投到后边的刘崇身上,冯道迎了上去,满脸笑容。刘崇一身素绸,须发张扬,未加搭理,形容枯槁,骨瘦如柴,早已无坐镇河东,不可一世的威势,就仿若一个行将就木的普通老人。
“你是何人?”看着“仙风道骨”的冯道,刘崇问道,声音有些沙哑。
冯道揖手行礼:“老朽冯道,见过大王!”
“原来是宰相当前!”刘崇点点头,问:“冯相公,是亲自来,将孤投入狱中吗?”
“大王说笑了!”冯道老脸上洋溢的笑容不减,指着身后的排场,说:“岂有以礼乐彩旗,而迎罪徒者。陛下闻大王南来东京觐见,特令老朽来迎,为大王一家接风洗尘!”
“当真?”闻此言,刘崇原本黯淡的眼神,顿时亮了几分,下意识地提高了声音,问:“皇帝是此意?”
“老朽岂敢矫传君命?”冯道爽朗一笑。
“礼部已准备好宾驿、酒筵,就待大王入席,等吃饱喝足,再行进宫,觐见陛下!”冯道手抬起,朝后一伸:“大王请!”
城西宾驿,被清理得很干净,专供刘崇一家,吃得很香,这一路来,担惊受怕,原以为到京之后,是牢狱待遇。但眼下看来,结果如何仍旧未定,但朝廷透露出的信号,总归让他们燃起了些许希望。
雅室之中,一桌不算太丰盛的酒食,未动一筷,只冯道、李少游、刘崇以及刘承均在座。气氛有些压抑,刘崇默然而坐,对冯道的劝酒没有应承,麻木良久,看向冯道:“冯相,能否告之,皇帝到底打算如何处置孤?”
“老朽愚顽,天子的心意,岂是我所能猜度的!”冯道微微一笑,再度举杯:“大王莫及,还是听从天子之意,饮宴罢,再进宫拜见陛下!”
忧心忡忡,味同嚼蜡,一直到申时,方才在引导之下进宫,单独一人。剩下那一大家子,被单独安置。
开封,不是刘崇第一次来,但烙印着刘家痕迹的汉宫,却是刘崇第一次见。比起晋阳宫,还是要堂皇大气地多,这是刘崇最直观的感受。
说起来,开国足足六载,身为宗室之长,天下第一节度,刘崇竟然从来没有到京师来过,不管怎么看,都是不合适的。即便说给平民百姓听,都会觉得其心怀反意。
在宫人的引领下,越过一道道高大的宫门,向崇政殿而去,靠着双脚,缓步而行,一步比一步佝偻。
进入政殿之时,里边只刘承祐一人,伺候的郎官、内侍、宫娥都被他屏退了。打量着刘崇,一股年迈、衰颓的气息,扑面而来。刘崇在刘承祐的脑海中,相貌已经很模糊了,但他还是没想到,刘崇会以这样一副衰老惨白的面孔,出现在自己面前。
“罪臣,刘崇参见陛下!”低眉垂首,颤着声音,第一次向大汉第二任皇帝刘承祐,叩首磕头。
这副老迈不堪的模样,又是亲叔叔,随便换个人,心或许就软了。刘承祐则默然不作声,就这么平静地审视着他。
没一会儿,刘崇就有些受不住了,不只是心理,还是那双膝盖。
“皇叔,晋阳而今,是如何地高大巍峨,富庶繁华?”终于,刘承祐开口问了。
刘崇抬头看了刘承祐一眼,低声道:“晋阳士民,深受罪臣恶政,谈不上富庶!”
“是嘛!那朕屡次邀请皇叔,南来看看东京,看看我大汉都城之繁华,为何不来啊?”刘承祐轻声问道。
不待其回答,继续以一种平和的语气,慢慢数来:“乾祐元年,先帝驾崩,朕登基,皇叔以镇守河推脱;乾祐二年,朕北巡,邀皇叔于土门,托疾;乾祐三年,朕想与皇叔共赏中秋,皇叔以释门作乱,脱不开身;乾祐四年,朕过嘉庆节,皇叔说要防备契丹......”
“陛下别说了!”刘崇绷不住了,伏地埋头,道:“臣自知罪孽深重,追悔不已,行将就木之躯,仍有陛下区处,而今所求者,只望陛下念在同宗之情,绕过我那些子孙!”
听其言,刘承祐淡淡地笑了:“皇叔这是何意?有何罪过啊?”
刘崇直起身,凝眉望着刘承祐,病态的面颊上涌出出一抹潮红,有点激动道:“陛下何必明知故问?”
刘承祐摇摇手,说道:“我以皇叔,多年镇守河东龙兴之地,保境安民,巩固大汉基业,劳苦功高,今功成返京,正在愁,如何赏赐了!”
刘承祐说这话,郑重其事,面无异样,倒令刘崇愕然,愣住了,一时无言。眼神深处,迷惑之中,透着意外与惊喜。
平静地目光落在其身上,刘承祐说道:“这样吧!朕在西京,准备了一座庄园,供皇叔一家居住。从今往后,含饴弄孙,颐养天年。膝下,那么堂兄弟,有好些在外为官,没有见过皇叔了吧,朕将他们一并调到西京,给皇叔尽孝......”
“陛下,我,我有十几个儿子啊!”刘崇望着皇帝,语气中竟生出了些怨意。
“放心,朕给的庄园,足够你一家几十口住了!”刘承祐一脸微笑,又道:“另外,朕再命洛阳官府,划出一片地来,并发放粮种、耕具,耕读度日,陶冶情操,不失为一桩美事!”
“这,这,这......”听此言,刘崇嘴里结巴着。
“就这么定了!”刘承祐眼色都没有闪动几下,又道:“对了,多年未见,太后那边,皇叔也当去问个安,想来她老人家,见到皇叔归来,会很高兴的!”
傍晚时分,刘承祐命人准备了一小桌御膳,单独宴请李少游。天子平日里,虽时有对大臣将帅,赏膳赐宴,施以恩德,但单独设席款待的情况,还是比较少的,整个朝廷上下,享受过此待遇的,一手都数不过来。
“河东一行,办得不错,解我一心疾,去我一大患!”刘承祐举杯朝李少游相邀道。
双手持杯,恭谨地应道:“总算没有辜负使命,河东事定之前,臣可谓寝食难安,生怕所虑不周,出了纰漏,耽误大事,以至生乱。幸赖陛下威严,范相公、赵虞侯及诸效顺朝廷的志士相助,臣只是略尽薄劳而已!”
见李少游这副谦卑低调的模样,刘承祐灰心一笑,看着他,说:“你不必过谦自菲,河东之事,前后皆是你挑大梁,不是随便换个人,都有统筹全局的能力,都能得我信任,付之于大权的!”
“陛下之信重,臣不甚感激,唯有结草衔环,效死以报!”李少游再度一拱手。
“游哥啊,我发现你,这两年来,在我面前,是越发拘束了,是什么,让你如此诚惶诚恐,谨小慎微?”夹了一块肉,一边往嘴里送,一边说道:“你似乎在有意疏远,功不敢认,赏不敢领。你,似乎很怕朕?”
听皇帝之言,李少游赶紧说道:“陛下天威,满朝文武,何人不心存畏服。臣自认与陛下亲近,爵禄甚重,托付大权,秉掌武德司,已是惹人注目。自不敢跋扈妄为,引人非议,以免给陛下添麻烦......”
“不,绝不止如此!”刘承祐亲自端起酒壶,给李少游满杯,轻笑道:“游哥,我也想了想,反思考己身。或许是刻薄寡恩,深沉多疑,让你警惧离心了?”
刘承祐说得轻松,李少游则是一阵心悸,连忙摇头:“陛下言重了!臣岂敢?”
“先别忙着否认!”刘承祐拾杯,轻轻地与之碰了一下,饮尽叹道:“大汉开国肇业,兼拥天下,宗室外戚,只怕没有不想着,同享江山富贵的吧。但是朕这些年来,对宗族之内,却是太过严苛了。
舅舅们陆续解权,甚至不顾太后伤心,让小舅去原州。皇叔刘信在许州守陵,业已三年,而今又轮到刘崇了......
所以啊,你心里即便有些疑惧,也是可以理解,我不会怪罪的!”
闻言,李少游却是起身,跪下了:“臣知晓陛下雄才大略,一心皆为大汉江山,社稷臣民,既无思念,所处为公,一令一诏,皆因制循法,无可非议!
臣为陛下牛马走,只知尽忠,唯陛下马首是瞻,岂怀他念!”
“你这是做什么?”听李少游这番陈情,叹了口气,摆摆手:“罢了,起来吧!喝酒!”
“谢陛下!”
“你就不好奇,我打算如何处置刘崇?”刘承祐问。
李少游很干脆地摇摇头:“此非臣所能猜测的,再者,是何结果,待陛下处置之后,自然也就知道......”
“我让冯道去埠头迎接,以你的聪明,难道看不出吗?”刘承祐笑道。
抿了一口酒,又说道:“当年,刘信在许州,苛政害民,违法乱制,天怒人怨。而今,刘崇于河东,忤逆朝廷,意图谋反。你知道,我更恨哪一样吗?”
“臣不知!”李少游稍低头。
“当然是刘崇!刘信之恶,不过许州一隅;刘崇之害,却在整个河东,乃至殃及天下!”刘承祐冷冷地道:“权欲熏心,利令智昏!对于这样为一己之私,不顾宗族社稷,不顾江山臣民的逆贼,恨不能杀之。但是,我左思右想,却要留他一命......”
“顾全大局,不得已而为之,陛下能不因喜恶而行事,圣君也!”李少游说道。
“好了,你也不用恭维我了!”刘承祐看着李少游:“我们谈点正事!关于河东的改制整饬,将吏任命,你有何想法?”
李少游微微一愣,拱手道:“陛下,这自有陛下与朝廷主公考虑,河东也有范相公与赵都虞侯,臣岂敢多言?”
刘承祐说:“范质与赵匡胤还在河东梳理军政,弹压局势。你自太原归来,对那边的情况要熟悉些,对那些官吏、将校也更了解些......”16k中文
闻言,李少游想了想,回道:“陛下,臣回衙,将此事前后,相关之河东官吏将校,列一份条陈明细,供陛下审阅参详。”
目光从其身上闪过,刘承祐说:“可!你既不愿说,我也不勉强!”
“说说看!此番大功,我当如何赏赐,你有什么想要的?”刘承祐的语气轻松了些,含笑问道。
闻问,李少游也跟着露出一抹笑容,顺势道:“正有一请,希望陛下能够答应!”
“哦?”刘承祐一副来了兴趣的样子,问:“想要什么?”
“臣自晋阳,带回一女,希望陛下能够赐婚!”李少游回道。
刘承祐是真的意外了,好奇地打量了他几眼,抬指说道:“那个小寡妇?”
闻言,李少游瞳孔稍稍缩了一下,脸上带着谦卑的笑容:“正是!”
“我倒是好奇了,你不是无意再续弦了吗?堂堂的寿阳郡公,竟然要娶一寡女为正室,究竟是何等倾城美人?”刘承祐问。
李少游笑道:“缘分之妙,妙不可言,臣只觉性情相宜罢了!”
“你都开口了,我岂有不应的道理!”目光玩味地在李少游身上恍过,刘承祐说:“回头,我即让翰林拟诏!”
“谢陛下!”李少游起身一拜,又恭声请道:“还有一事,万望陛下应允。”
“说!”刘承祐扬手,衣服无所不准的态度。
“臣,请辞去武德使之职!”一句话,让刘承祐的脸色变了,变得严肃,空气逐渐安静。
紧紧地盯着李少游,其人则面色如常,淡定地接受着皇帝的审视。坐直了身体,刘承祐问:“你才多少岁?怎么就想请辞了,莫不是,朕,有什么做得不到位的地方?”
迎着天子目光,李少游恭敬地说道:“请陛下恕臣直言,武德司监控内外,查纠天下,实乃国家利器,不可久掌于一人之手!”
听其言,刘承祐一时没有应答,认真地看着这个表哥,认真地思考着,手指下意识地敲动在桌案。良久,站起身,朝外走去:“陪朕出去走走!”
初夏之夜,凉风习习,吹拂在脸上,甚是爽快,已是十五,圆月明朗,皎洁的清辉肆意洒落在宫室之间,照在刘承祐与李少游二人身上。
“游哥,你现在有快十个子女了吧!”突然,刘承祐问道。
李少游嘿嘿一笑:“回陛下,臣现在已有八个儿子,六个女儿!”
“比我厉害啊!”刘承祐嘴角带上了点笑容。
“陛下勤于国事,宫中也少美人,而今国库渐盈,你也不必再像当初那般,亏待自己!”李少游自污道:“陛下也知道,臣好渔色,养着那些娇娘美妾,这子女,也就生个不停......”
“色字头上一把刀啊!”刘承祐幽幽道:“还当节制啊!”
“臣嗜好于此,轻易难改啊......”
“养着那么一大家子,也不容易!”刘承祐突然止步,郑重地看着李少游,允诺一般,说道:“游哥,你放心,我许你一世富贵,别的不说,但只要我在一日,荣华富贵,绝不会短于你!”
“谢陛下!”闻言,李少游先是一愣,尔后露出一抹释然的笑容。
“自承继大业以来,我如负千钧重担,念天下崩坏,国贫民弱,夙夜忧惮,专注于富国强兵。秉国五载,不自谦地说,勉强得益,稍成功绩!”背着手,信步于宫室之间,刘承祐语气中尽是慨叹。
住脚,迎风伫立,留给李少游一个孤高的背影,刘承祐说:“然而,不知觉间,我发现,朝廷贤能之臣,忠勇之将愈多,但身边能推心置腹的人,却是越来越少了!”
“陛下君临天下,如高升之旭日,光芒万丈,为臣子者,只能伏拜于丹墀,不敢仰望......”在后,听天子这袒露心迹之眼,恭声应道。
“你看!”刘承祐哈哈笑出了声,回头,看着李少游:“你这张嘴啊,是越来越会说了!好话人人都爱听,我也不例外,真怕有一天,会迷失在你们这干臣子的盛誉之中。”
李少游轻轻一笑:“臣是肺腑之言,实话实说!”
“好了!”刘承祐斜着了李少游一眼,发问:“武德司责大权重,你若卸任,何人可继之?”
闻则一喜,皇帝说此话,显然是同意了他的请求。李少游问:“能当此职者,机敏、干练、忠诚,缺一不可,陛下心中可有人选?”
“朕是在征询你的想法!”刘承祐转身,盯着李少游。
迎着皇帝的目光,感受到其严肃的语气,李少游不敢再打太极了,认真地想了想,说:“副使王景崇如何?”
刘承祐说道:“你与他,不是素来不合,屡有争端吗?”
“私怨岂能大于公义!”李少游平静地说道:“王景长于治事,胆略出众,为陛下办事,向来是一心一意。臣虽不喜其行事作风,但也不能否认其功劳。
论资历、能力,皆能居其位,且其熟悉司事,若以其继之,可保证武德司上下运转,不受影响!”
“你都这么说了!”刘承祐扬起手,道:“那就让王景崇典武德司吧!”
“不过,朕可不会,就这么轻易地放你逍遥了!”说完,刘承祐嘴角微微翘起,道:“朕给你升爵为寿国公,食邑增三百户,加侍中、太子少傅。另外,朕放你一个月的假,然后去恒州,当真定府尹!”
如今的大汉朝,名爵仍旧有些泛滥,但国公的数量,并不算多。
“谢陛下!”李少游当即拜倒谢恩:“可是,恒州那边,不是成德节度使张使军坐镇吗?”
“张彦威已经上表,自请卸职,入东京归养了!”刘承祐淡淡地说。
成德节度使张彦威,中下之才,无治事之干,又寡典军之能。就是这样一个平庸之辈,刘承祐却将成德重镇交与他,一待就是五年多,为何,只因此人听话。
在方镇上,也未有恶行苛政,越矩之举。并且,懂得放权,并不大包大揽,戍边军队长遵枢密政令,民政刑名则尽委与李谷。
不过即便如此,也不可能让其继续待在北边了。当然,张彦威也不是主动上表的,受到了来自皇帝的暗示,也算考验其多年之后,对天子与朝廷的态度是否仍然如一,结果,没有让刘承祐失望。
至于李谷,他主管恒、冀、深、赵四州政事的同时,还负责着整个冀中边军的后勤供应,权力甚大。
此公有宰相之才,没有将之调到中央,却是希望将其政才,用于地方,并且刘承祐有意再加重其身上的担子,以之为河北巡抚。只待河东事毕,针对河北军政事物的整改,也将着手进行的。
“臣并没有为政一方,牧守生民的经验。”李少游又提出一个问题。
“你啊,怎么如此惫懒?”刘承祐当即道:“就职之后,典政治事,依制而行即可,劝课农桑,育化子民,无有戕害即可!”
皇帝都这么说了,李少游只有老老实实地应道:“臣奉诏!”
“一路辛苦,回府歇息去吧!”
“是,臣告退!”
李少游缓缓退去,步伐都显得有些小心谨慎,刘承祐伫立不动,望着其背影。一直以来,他都有从背后审视臣子的习惯,有的人正面看不出任何破绽,从背影或许能察觉到些许蛛丝马迹。
思及方才对李少游的那番腹心之眼,刘承祐微微一笑,他是皇帝,手擎日月,脚踏乾坤,天下生杀大权操之于手。虽然嘴里常常说着推心置腹,披肝沥胆,但他从不需要对旁人坦明心迹,尤其是,外臣。
对于李少游所请,刘承祐既是感慨,又是意外,这是十分明显的急流勇退,自保之策。不过,这个表兄,所表现出来的器量,还是令刘承祐刮目相看,这样的人,往往忠奸难辨。前一个给刘承祐这种感觉的,是郭威。但,究竟是忠是奸,还得靠时间来检验。
“但愿你我君臣,能够善始善终!”轻轻地吁了一口气,刘承祐感慨着。
“官家,风大了,还是回殿吧!”思虑之间,张德钧小声地建议道。
回殿之时,刘承祐突然问张德钧:“张德钧,李少游有没有给你送过礼啊?”
骤闻此问,张德钧忍不住哆嗦了两下,低眉拱手道:“不敢欺瞒陛下,只有小的养父生辰时,收过一点礼钱,不过,仅是人情往来,别无他意!”
“说起来,你跟在朕身边时间也不短了!”刘承祐点着头:“一直以来,也没有什么赏赐,听闻你父,还居南城一旧宅。这样,朕赐你一座宅院,用以奉养老父吧!”
“谢陛下!”张德钧有些激动,伏地而拜,语气哽咽。
“你哭什么?”刘承祐低头看着他。
张德钧还真挤出了不少泪花,道:“侍候陛下,是小的前世积福积德,方有此等天幸。陛下如此关怀,让小的心中感激,溢于言表啊!”
“起来吧!”拂了下袖,刘承祐先行迈步走去。
在其后,张德钧起身,抹了两把泪,快步跟上。
李少游这边,缓步而出宫室,是背盗冷汗,心生惊悸。通过方才御前应对的情况来看,他越发觉得,自己的请辞是对的,皇帝表弟,是越来越难伺候了,君心难测,要是长久下去,恐难善终。
回到自己的府邸,夜已渐深,李少游未及将歇,吩咐下去,将他郡公府中,所有侍妾都聚集到一起。莺莺燕燕一片,足有三十余人,能被他看中的,美貌、身材、才艺,总有可取之处。
见着这一众美人,服饰华丽,穿金带银,望着他,目光之中都带着少许的炽热。讲真,郡公府后宅中的竞争压力,可比汉宫之中,要大得多。
盯着这一干美妾娇娘,李少游叹了口气,说道:“有子女者,都先回自己房间!”
闻言,立刻退下了九个人,李少游起身,在剩下的二十多人中看了看,又挑了四名自己平日比较喜爱的女人。
他这番表现,已然很不寻常的,剩下的女人们,不少人都面露紧张的情绪。
终于,李少游说道:“我虽不舍,但是,好聚好散吧。我只一人,终究分身乏术,再留你们再身边,也照应不过来,白白耽误你们大好年华。
从今以后,你们都自由了。每个人,自账房支取银百两,出府回家,找个良家善人嫁了,此后好好过日子,也不枉与我之间的这段情分。今后,若遇到什么困难,也可上府,能帮衬的地方,我也不吝于援手!”
李少游此言落,在场的二十来名女人,面面相觑,皆愕然。哪里想到,李少游竟是这种想法。
当即,有一名侍妾,哭哭啼啼地:“郎君这是不要我们了吗?”
一声哭泣,似乎能传染一般,很快,半数的女人,眼眶都带上了泪花,那泫然欲泣的模样,惹人心怜。当然,也少不了面带喜色之人,高门之中,总少不了渴望自由的囚鸟。
“非我不要你们,只是缘分已尽,不可强求!”李少游是硬起心肠,摆摆手:“就这样吧!”
翌日,皇城之内,武德司衙,李少游再度坐堂,亲自整理着一些司务。
“恭喜寿公,荣晋国公高爵!”王景崇走进堂间,乐呵呵地向李少游贺喜道。
“同喜而已!”李少游一副云淡风轻的模样,瞟了他一眼,嘴角勾起,说:“王公在衙多年,忠于职事,屡建功劳,而今得以扶正,可喜可贺啊!”
王景崇在下,微微一笑,与李少游对视一眼,嘿嘿一笑:“还多仰赖国公,举荐之恩!”
“你我虽有私怨,但本公以为,不可因私废公,满朝上下,能继为司使,掌管大局者,除王公之外,别无他人!”李少游满脸的风度。
“国公高义,令老夫汗颜啊!”王景崇很是感慨。
一张笑脸之下,王景崇还是有点疑窦的,好好的,李少游怎么会请辞,竟然还主动举荐自己接任。王景崇可不相信,李少游真那么大公无私,他可知道,此人年纪虽不大,却是心机颇深。
当然,王景崇自己也有所考虑,综合起河东传来的那些情报,他猜测,估计是李少游犯了忌,竟敢插手地方军政,引起了皇帝的忌惮,故示意他请退。至于举荐他王景崇,应当也是天子的授意......
“王公,这些是我亲自经手的一些司务,人员、差事、密令,我整理了一番,就交给你了!”李少游则指着堂案上的一叠文书,冲王景崇道:“河东之事,乃当前急务,需再向陛下奏呈,王公务必在意!”
“国公此后当乐得逍遥!”王景崇笑容更盛,拱手:“这繁务加深,老夫唯恐不能胜任啊!”
在李少游眼中,王景崇这笑容太过虚伪,淡淡道:“王公过谦了,陛下素来提倡,能者居之,王公便是那有能者啊!”
“此间衙堂,就交给你了!”李少游笑眯眯地:“陛下予我一月之假,又赐婚恩典,婚期已定,请柬我会命人送至府上,务必赏光啊!”
“哦?这又是一喜啊!国公放心,届时就是公务再忙,老夫也要上门讨杯酒吃!”
李少游迈着他那悠闲的步伐,离堂而去,走得洒脱,似无一点留恋之处。王景崇伫立堂中,笑容逐渐收敛,恢复了平日的阴冷,回身,看着衙堂案座。
慢慢地,步上去,坐下。堂座由纯铜打造,背刻苍鹰,古朴而厚重,不宽,但坐下之时,王景崇内心的满足,难以言表。抚摸着狗首把手,按着堂案,又拿起令筹把玩一番。
老脸之上,再度荡漾起笑容,并且逐渐放肆:“哈,哈哈,哈哈哈哈......”
王景崇的心里,有种多年蛰伏、终熬出头的畅快感受。此人功利心尤重,早些年的时候,他想着节度一方,出将入相,总之,大丈夫要掌握权柄。
但被刘承祐安排在武德司之后,慢慢地喜欢上了这特务头子的感觉。虽然武德司只是朝廷诸多司衙之一,名分不高,但权柄甚重,并直接向皇帝负责。
这些年,朝臣御史,屡有非议,乃至弹劾,但并不妨碍武德司的壮大,并且渐成体系。而王景崇,也甚是享受,这种监控天下,纠察百官,尤其是探听朝臣秘密,拿人把柄,操纵罪罚。虽然头上始终有皇帝的约束,但是,武德司的权柄却是日益加重。
王景崇在朝中,可谓声名狼藉,但是,到如今,已无人敢得罪他了。一直以来,最让他感到难受的,便是脖子之上,还骑着一个李少游,谋算过,终没有达成目的。
这使他苦恼了许久,但而今,意外之喜,从天而降,王景崇怎能不喜。
王景崇进入角色很快,当即传令,让衙内上下职事司吏,堂间议事。顺便,拿起一封李少游准备好的公文,阅读起来......
原本的寿阳公府,已换了牌匾。夜间,武德司京畿都知,带着几名同僚,登门求见,很小心,走偏门,并且确认无尾随者。这些人,都是被受李少游提拔者。
书房之内,李少游微微锁着眉头,盯着都知。
有点忐忑,其人没能忍住,问道:“国公,你为何要请退?”
“本公请辞,还要经你允许吗?”李少游淡淡地说道。
“属下不敢!”
“你已经不是我的属下了!”一句话打断他:“你此夜来访,很不适宜!”
“国公,属下们只是心中不解!”都知说道:“你为何要举荐王景崇。此人阴刻,跋扈,素与我等不善,今日衙司,国公恐怕想象不出,他是何等嚣张......”
京畿都知,原本是后赞,前番因为与国舅李业过往甚密,泄露机密,犯了忌讳,被李少游给处置了。其后,在武德司的第一次大整顿中,此人被李少游提拔到都知位置上。
武德司成立之初,层级机构比较简单,不过随着不断壮大,籍、狱、刑、兵等陆续增设细化。在向天下辐射的过程中,也根据道州,设置职官,以都知为首领,管辖手下的亲事、探事官,以及布开的密探、暗谍。而京畿都知,则自然而然地为众都之首,论权力,只在李、王之下。
李少游看着此人,大概也知道其顾虑所在,原先李王相争,众多职吏居于羽翼之下,明争暗斗,而今当老大的,突然不干了,并且将位置让给对手,他们这些人,哪里能够心安。
想了想,李少游说道:“王景崇何人,我岂能不清楚。你们且放宽心,他初掌握司事,对于你们,他纵使有些打压之举,也不敢做得太过。你们只需,遵守武德司制从事,当保无虞。
还有,你们要记住,武德司办事,不是为我,更不是为王景崇,而为了陛下,上下皆为陛下鹰犬。”
“可是——”
“不用可是!”李少游打断他,顿了下,严肃的表情,逐渐缓和下来,眼神之中闪过一抹猾黠,幽幽道:“任他王景崇骄狂,若是不知检点自省,必取其祸!尔等只需低调行事,忍一时之辱,早晚可熬出头!”
李少游与王景崇之间,关系早就恶劣到一定地步,他又岂会真的一片公心,举荐于他。李少游只是考虑,连自己都不敢保证皇帝的信任,而况于他。
皇帝此前用之、信之,只是其有任用的价值,放在武德司,便可制衡于自己。而今他李少游一退,王景崇掌权,似乎还没有派副使的意思,王景崇若是不当心,会有何等结果。
想到这些的时候,李少游都兴趣盎然,甚至心里都默默给王景崇做了个倒计时,猜测他能张扬几时。武德司的可怕之处,李少游可清楚得很,自然不可能真切希望,王景崇能够长居其位。举荐他,算得上是以退为进。
说完,李少游叹了口气,看向京畿都知:“其他人,王景崇当不至过于针对,唯有你,京畿职重,我料他会想尽办法,排挤打压于你。若听我一句话,就自请退位迁职以保,而待他日!”
闻言,京畿都知眉头皱了皱,似乎有些犹豫,语气带有迟疑:“是!”
“今夜之言,算是本公对你们最后的忠告!”李少游拾杯,淡饮一口,以示送客之意,说道:“今夜过后,再不必登门,纵登门,本公亦不见,望诸位善纳其言!”
“送客!”
一干人等,无奈而迟疑地被送出去,李少游这边,却是重重地吁叹一口气。他不是舍不得武德司的权势,也不是舍不得这些旧部,只是心中隐忧。
这才去职不足一日夜,这些人就念旧来谒,传出去,王景崇怎么想,他管不了,但皇帝怎么想,却是不得不慎重了。
有鉴于此,李少游却是忽然想到,皇帝将自己派到恒州去当官,是不是早已提前考虑到这种情况,刻意地让自己远离京师的是非,淡化自己在武德司中的痕迹?
念及此,李少游不由哆嗦了一下。
崇政殿内,一张崭新的河东舆图,慢慢地被内侍们展开挂起,显示在大汉君臣面前。因三代以来,地方州县破坏严重,建制混乱,名不副实者众,刘承祐早有心对天下州县,进行一次重新的梳理整户、清田定边,就接着机会,从河东开始,重新行政规划。
刘承祐与政事堂、枢密院、三司的高官们俱在,多了两名新面孔,枢密使折从阮,副使郭荣。郭荣自不必说了,枢密院自郭威去职后,刘成友左思右想,反复考量之后,将自西北建功归来的折从阮,放到枢密使的位置上。
宰臣李涛,站在舆图前,向刘承祐介绍着:“陛下,臣等奉诏重定州河东道府州县,此为初步规整。
自北向南,北都太原重定县邑,下辖晋阳、孟县、寿阳、榆次、清源、交城、文水、祁县、太谷九县,治晋阳;
废忻、代二州,置雁门府,下辖雁门、繁畴、崞县、五台、秀容、定襄六县,治雁门;
废岚、宪二州,置岢岚府,下辖宜芳、岚谷、宁化、合河、静乐、楼烦六县,治宜芳;
废府、麟二州,置保德府,下辖府谷、安丰、连谷、新秦、银城五县,治府谷;
废石州为晋宁府,下辖宁河、临泉、方山、定胡、离石、平夷六县,治离石;
废辽州为平定府,下辖平定、乐平、平城、和顺、辽山、榆社六县,治平定;
改汾州为汾阳府,下辖西河、孝义、平遥、介休、灵石、绵上六县,治西河;
废潞、沁州为隆德府,下辖武乡、铜鞮、襄垣、黎城、涉县、潞城、屯留、上党、壶关九县,治上党;
废隰、慈二州为大宁府,晋、绛、泽三州州名不改,怀州并入河阳府。
改制之后,我大汉河东道,共辖十府三州共计九十县......”
李涛讲着,刘承祐听着,一连串的府州县名,落入耳中,目光却死死地盯着地图。沉吟几许,刘承祐说道:“潞、沁、晋、绛、泽、怀、河阳,规制暂时不改,押后,待原河东节度所辖,改州为府之后,再行调整!”
“是!”李涛赶忙应道。
刘承祐又吩咐着:“新改之府县官吏,当尽快落实,不能影响地方行政运转,稳而不乱。范质在晋阳,总领改制事宜,清理官员,吏部当积极配合。另外,府、麟二州所改保德府,暂且不派知府!”
“遵命!”
刘承祐瞧向折从阮与郭荣,说:“代、岚、府、麟之地,为边州,戍边诸军,当顺势更改调整,另置军使,以布防。枢密院这边,拟个条陈出来!”
“是!”二者应命。
“河东这么一改,想来天下震动!地方上,官吏之缺额,当更多,中枢这边,也当做好准备!”刘承祐叹道。
闻言,冯道说:“臣等商讨过,河东官吏,经过审查考核过,通过者自可留用。剩下缺额,陛下可开制选,布告两畿内外职吏,通过考察其为政理事之才干,予以直接升级提拔,冲任河东!”
“就这么办!”没有多想,刘承祐同意了,又提醒了一句:“地方学政,这些年,未有重大改变,当重视起来了。州、省、殿,三级考试,要继续落实。今岁球,再开制举,为政之才,还需从读书人中选取啊......”
“陛下圣明,以王道治天下,乃大汉臣民的福音啊!”冯道笑着说。
散议之后,刘承祐拿出一份名单,指间夹着支笔,埋头沉思着。这份名单有七十余人,都是河东州县官吏,涉及到上下治政职事,这些人,有个共同特点,都是与刘崇牵扯过深者。
当然,这已经是经过审核的,要么没有恶迹,要么有些干才。而刘承祐需要考虑的是,要不要留用这些人,要用这些人,又当怎么用。刘崇的事,虽然低调处置的,但刘承祐心中,难免有根刺,影响到对于这些军政将吏的态度。
琢磨了下,刘承祐迅速动笔,将那些层级低下者,一一勾选,悉数留用,一动笔,便是十余人,有些心烦。
目光又落到河东节度府下诸位判官、参军、典事。郑珙、赵华、李骧、卫融、王得中等人,这些官员,才是与刘崇牵扯最深者。
又拿出一张奏报,上边是对这些人才干、官声、口碑的记述,由王景崇呈上来的。
考虑良久,刘承祐终是压下了心头些许不愉,轻笑着自嘲:“我的心眼,何时这般小了,只要有那个能力,又何必斤斤计较?”
“传李昉!”
很快,学士李昉快步前来,站于殿中,听候吩咐。刘承祐将手中那份名单挥了挥,说:“明远,将这份名单,送到政事堂,交给李涛。告诉他,原河东节度判官郑珙留用知太原,赵华知雁门,李骧、卫融、王得中等节度府官员,悉数调往淮南两道,其余州县职吏全部留用,量才派职!”
“是!”
“让中书下诏范质,让他在太原,好生处置,将河东道上下,给朕理顺!”
相较于民刑之政,军队上,反而要容易些,该剔除者,没有任何考虑的余地,以赵匡胤的行事风格,处置得很干净。枢密院那边,已然收到了河东那边,数封关于军队整顿的事宜。
折从阮与郭荣皆奏,赵匡胤是干才,已遴选精卒三千,正在南下途中。
“陛下,武德使王景崇求见!”
自扶正武德司后,王景崇进宫求见奏报事的频率,明显提高了。
匆匆入内,王景崇面色有些凝重,见过礼后,便沉声禀报道:“陛下,西京密报急报,太原王薨了!”
“嗯!嗯?”刘承祐抬起头,眉头顿时锁起,声音都高了几分:“怎么回事?什么时候的事?他们一家在洛阳,恐怕都还没安顿好吧!”
王景崇说道:“回陛下,太原王年老体弱,又逢大变,心神俱损,西行路上,又经车马劳顿,方至洛阳,偶然风凉,一病不起,当夜便去了!”
“什么遭逢大变,心神俱损,病亡就是病亡!”刘承祐怒道。
“是,臣失言!”王景崇赶忙埋头。
“朕知道了,你退下吧!”刘承祐叹了口气,吩咐道。
独坐御案,沉凝了一会儿,刘承祐对张德钧说道:“待西京丧报至,你直接传朕谕,着西京留守景范,代朝廷,帮助料理太原王后事。”
“是!”
微微摇头,刘承祐却是不禁感慨,悄声嘀咕着:“朕已格外宽容,饶你一命,让你安享晚年,可惜啊,你没这个福分。这,怨不得朕,此天留你。有那么多子孙奉孝,安心去吧......”
乾祐五年四月二十一,汉帝降诏,以端明殿大学士颜衎为河东布政使,翰林学士窦仪为河东按察使;兴捷军都将王彦超为河东都指挥使。
同时,政事堂、枢密院,各拣干吏,急上河东赴任,如此,也拉开了中央朝廷对地方军政正式插手涉足的序幕。与以往不同,此番朝廷的触角,直接深入到州县,人事任免,职位调迁,皆总于朝廷。
削藩只是手段,军政分离,加强中央权威以及对地方军政的控制,才是目的。稳步落实,如无意外,三两月内,河东军政将焕然一新。
比起朝廷对淮南新占之地的改革尝试,河东的改制要瞩目得多。
……
“陛下,金陵来报,宋齐丘死了!”王景崇再度进宫,奏上一则刘承祐比较感兴趣的消息。
“哦?”正与冯道相谈的刘承祐闻讯,果一副兴致盎然的模样,问道:“他不是被李璟放归九华山休养了吗?听闻其虽年近古稀,但身体素来硬朗,只怕不是正常衰亡吧!”
“陛下英明!”王景崇说道:“密探所得,李璟将宋齐丘幽居于九华山,不久前,绝其食,致其饿亡!”
“呵呵!”刘承祐不禁笑了笑,道:“都说李璟仁德心慈,对这元老宿臣,何以如此狠毒,垂垂老朽,饥饿致亡,可比白绫毒酒,要痛苦得多!”
王景崇则继续道:“另外,李璟在宋齐丘死后,下令,夺其名爵,以窥伺谋逆罪之,谥丑缪!另,遭贬的陈觉、李征古,亦诛死!”
闻言,冯道不禁唏嘘:“宋齐丘声名盛于南国,机变如神,号称可当十万,一时显赫,权倾朝野,到了却不得善终,身后定论恶名,诚可叹也!”
刘承祐则稍微琢磨了一会儿,说道:“杀宋,诛陈、李,看来,淮南一战,对李璟影响甚大啊,以致不顾其虚名,痛下杀手!宋齐丘一死,宋党可谓连根拔起,再无起复可能,这是尝到放任党争的苦果了......”
“陛下,如此一来,伪唐消党祸,向使其上下一心,而图复起,对大汉而言,不是好事啊!”冯道提醒刘承祐道。
点了点头,算是认可冯道的看法,但刘承祐并没有表现得太过忧忌,说:“若征淮之前,其能改革,控制党争,朕还当真会有所顾忌。但时至如今,晚了!而今伪唐朝堂,是什么情况!”
“自韩熙载拜相以来,总领国政治,北方士人官吏得到重用,冯延巳仍居相位,但似乎有意避其锋芒。北人当政,韩熙载提议改革,进兴国十策,李璟已允之......”
刘承祐忍不住摸着自己的短须,轻笑道:“这韩熙载,终于有机会,一展所长了!只可惜,未得其君,也不逢其时啊!他那兴国十策,朕前番就有所闻,无一不是针对伪唐官僚、勋臣、豪族、商贾,改革税收,消特权,惠百姓,无一不是针砭时弊,利国利民啊!”
“这韩熙载,确是一人才!若让其改革成功,则必富其国,强其兵,不可不引以为戒啊!”冯道向刘承祐发起警讯。
看着冯道,刘承祐平静地说:“如今之伪唐,痛失淮南,其统治根基只余江东半壁及江西一地,李璟如今重用韩熙载为首的北方士人,以其坐大,虽统一政令,但南人岂能甘愿?韩熙载之革新,夺其私利,无异于对江南官僚勋贵行剜肉之举,痛彻心扉。看着吧,伪唐政局,必有反复,李璟能否弹压得住,都是问题!”
“陛下目光如炬,真知灼见,令人佩服!”冯道恍然,满脸的感慨,拱手道。
“再者!”刘承祐说:“纵使韩熙载改革成功,李璟顶住反噬,所积之钱粮财货,岂不正好向大汉进贡?”
当然,刘承祐还有一个想法没有表露出来,那就是,异日汉军攻取江南,对于伪唐时弊,也必定会进行一番改革,对江南的土地、财货等社会资源,定然会有一个重新分配。韩熙载所为,在刘承祐看来,甚合他意,算是替他试行。
甚至于,刘承祐有这样一个想法,平南之后,若是韩熙载还活着,便让其人继续,革新除弊。
“陛下,还有一事!”王景崇道。
“说!”
“李景遂力辞储位,李璟终允之,改封伪燕王李弘冀为嗣!”王景崇禀道:“不过据闻,李弘冀性格刚暴戾,入住东宫之后,擅断跋扈,屡有逾制,又私结军将,不讨李璟欢心。”
敲了敲案面,刘承祐说道:“原以为,这储位之争,会引起一阵大的风波,没曾想,却是以这样的结果告终!那李景遂,当真扫人雅兴啊!”
抬眼,扫过冯道与王景崇,微微一笑:“不过,一个不讨君主欢心的太子,会有什么结果?”
闻言,冯道与王景崇,都忍不住配合着,笑了出来。
“金陵那边的消息,继续盯着!”刘承祐朝王景崇挥了下手,又瞧向冯道:“遣使去金陵,向李璟催要岁贡,朕撤军之前,允他先贡一部分,而今夏收将至,得催他一催!”
“是!”
“使者人选,不知陛下属意何人?”冯道先请示道。
刘承祐琢磨了一会儿,突然问道:“那钟谟,现在何处?”
对此,无人能答,一个被扣留的唐臣,押还东京,没有多少人会在意。
“臣立刻去查问!”见皇帝面有不悦,王景崇赶忙应道,得允后退下,匆匆而去。
冯道问:“陛下是打算用此唐臣为使?”
“是有此意!”刘承祐抬指,说:“当初李璟遣使求和,钟谟与李德明二者,李德明投顺,为我朝积极奔走,促成和议。钟谟自矜名节,缄默寡言,但朕观之,却也不失为一识时务者,只是放不下面子罢了。朕有意用之......”
“放其南归,只恐其不复北还!”冯道说。
“那,朕只能祝愿他,能为唐廷所纳,委其一个大点的官职了!”刘承祐轻笑道。
闻言微讷,冯道不由捋了捋白须,似有所得,却实在有些摸不准皇帝的想法。
“对了!”刘承祐变了个话题,对冯道说:“有一事,朕想听听冯卿的看法!”
“陛下请讲!”
刘承祐说:“朕收到奏报,说河阳节度使李晖,在河阳任上,贪渎不法,压迫生民,以致怨声载道,冯卿以为如何?”
闻言,冯道老眉顿时就锁了起来,小心地瞟了皇帝一眼,这河东事尚未了结,又打算朝河阳动手了?前番,皇帝明明说过,河阳等州镇,先不急。
当然,相比于河东,河阳三城虽当要冲,拱卫洛阳,但份量要轻得多。真正让冯道在意此事的原因,是河阳节度使李晖,乃他冯老相公举荐的,他就不得不多想想,皇帝以此征询自己意见的目的何在。
考虑几许,冯道说道:“陛下,李顺光乃高祖旧将,开国老臣,素以忠良闻名,在镇数年,也未尝有违逆朝廷的举动。臣听闻,其好虚名,说其以小惠士民以邀虚誉,臣信。但若说其有什么大奸大恶,老臣以为,陛下或可派人前往河阳查察......”
听其言,刘承祐颔首:“冯卿之言有理,当使人查证,尔后再断!”
“陛下英明!”
瞟了冯道一眼,见这老儿有些心神不定,刘承祐放其回堂,却无意再吓他了。
开封南市,车水马龙,人流如潮,长街之上,摊贩密集,肆铺迎客,一片闹市喧嚣的景象。
街角,挨着一个包子铺,有一小摊。摊子很是简易,一张窄小的木桌,铺着一面古旧的桌布,桌角帮着一根竹竿,上挂幌子,桌上整齐地摆着一叠白纸,再兼笔墨。
摊子的主人,就是原伪唐翰林学士、礼部侍郎钟谟。此时的钟谟,已无高官名士的风采,头裹灰巾,身着布衣,正埋头,奋笔急书,写着书信。
在其面前,一个青年,嘴上不停,说着:“......我现在在开封府当差,告诉我娘,我马上就回家了,加上朝廷给的抚恤,足够给我们兄弟俩,都娶个娘子。让我娘可以帮我们兄弟俩看看附近村里的小娘子,等我回去,就办婚事。
还有,我要是回乡,还可以领五十亩地,到时候就不怕挨饿了,还能在乡里当差,听队长说,凭我的功劳,当个里正,不成问题。
告诉我哥,等我回家,就能过好日子了,让他好好伺候娘,要是让娘受了委屈,我回去后一定揍他。
还有......”
很快,三张信纸上布满了字,钟谟放下笔,熟练地折叠,装封,问面前的汉子:“敢问收信人尊讳?”
站在钟谟面前的青年,皮肤粗糙,身材高大,孔壮有力,站立如松,只是右手少了两根指头,更添悍勇之气,显然是因伤退役的兵士。一段啰嗦的话,却格外朴实。
青年说着,眼睛里都闪着泪光,闻钟谟问,愣了一下,说:“什么?”
钟谟说:“就是收信人的姓名!”
“哦,你们这些文人,名字就叫名字,说什么尊讳!我大哥叫周樟,樟树的樟!”青年粗着嗓子,抱怨道。
见状,钟谟不禁苦笑:“你说得对,倒是在下迂腐了!”
言罢,快速地在信封上将名字写下,拿起吹了吹湿墨。
“我和你说的,全都记下了?有没有遗漏的?”青年见了,忍不住向钟谟问道。
钟谟说道:“一字不漏,你若不放心,可找人验看!”
青年嘿嘿一笑:“不用!不用!”
嘴里说着,接过信,自怀里掏出六枚铜钱,递给钟谟:“多谢先生了!”
“多了一枚!一封信只需五文钱!”钟谟说。
青年应道:“先生帮我写了这么多字,就当我的谢意了!”
说完,如同揣着宝贝般,满脸笑容地将信收入怀中,告辞而去,准备去驿站,将信发回乡里。他是退役军士,通过走官驿传信,既有所优惠,还有保障,并且速度还快。
这些年,在刘承祐的关注下,大汉朝廷的驿报系统,是越来越完善了,地方政府,在修建驿道、驿站方面,还是很配合的。
钟谟这边,慢条斯理地收起铜钱,拿起一枚看了看,望着“乾祐通宝”四个字,有些刹那的出神,不过很麻利地收入怀中。
而今的落魄生涯,钟谟已经有些习惯了......
在刘承祐的南征过程中,扣留了两个唐臣,一个孙晟,一个就是他钟谟。孙晟在汉唐之间达成和约之后,不堪其“辱”,自觉有负唐廷,一个想不开,直接自杀了。
钟谟没有那个勇气,随波逐流,在汉军北还队伍中。作为败国之臣,作为人家的战利品,很有些屈辱。但在北汉军中,至少衣食无忧。
到东京后,钟谟的日子就不好过了,仿佛被遗弃了一般。军队那边,直接将他交给礼部,礼部负责的官员也没在意,一个俘臣而已,想要国宾待遇,没有。被打发给开封府了,到开封府这边,也无意管他,让他自己谋生,因为其身份问题,只是定期有差吏检查。
然后,钟谟就开始了自己穷困潦倒的东京生涯。身上稍微值钱的东西,早被搜刮抑或打点官吏的时候用干净了,身无分文,不得已之下,将自己的三身衣物给当了,兑了些钱,换了身旧衣,在南市旁边,找了一户人家,租了间屋子寄居。
其后,堂堂的钟侍郎,书香雅士,每日开始为柴米油盐、吃喝拉撒忧虑,甚苦。所幸,还有一根笔杆子,将剩下的钱,找人打造了这张桌子,置办了些纸张。平日里,就靠着给人写写书信、讼状谋生,一直到如今。
这等潦倒生涯,对于养尊处优的钟谟而言,十分难熬,但是无奈,抛却士大夫的“傲骨”之后,不得不向现实低头,为了肚子而煎熬着。
钟谟不是没有想过逃,左右开封府的差吏对他的看管很敷衍。但是,一想到迢迢千里,漫漫长路,最重要的,还是身份问题。一旦出城,在大汉境内,那般的关卡、城邑,如何避过,只要被检查到,倘无路引,结果恐怕性命不保。
日头渐高,炽热的光线照在桌上,逐渐发烫,钟谟坐在那儿,闭目养神,不动分毫。自那名求信的汉子离开后,有将近一个时辰的时间,没人光顾了,他的生意,很是惨淡,也不主动,就坐在那儿......
街市之上,热闹依旧,随着气温渐高,一直被晒着,钟谟也有些受不了了,睁开眼,精神有些恍惚,饿的。
重重地叹了口气,看了看日头,嘴露苦笑,起身开始收拾着东西。
“钟先生,这么早就回去了?”旁边的包子铺,铺主注意到了,大声问道。
钟谟抬头,指着头顶,说:“此君甚毒,难以忍受!”
见状,铺主走了出来,手里拿着一个油纸包,递到钟谟手里,道:“这是上午剩下的四个包子,先生若不嫌弃,先拿着吃!”
铺主是名瘦弱的中年人,身材短小,憨厚的脸上有些油腻,做包子手艺很好,钟谟也尝过,味道很好。
钟谟当即打算掏钱,见状,铺主赶忙止住他:“不用!不用!剩下的,卖不出去,留着也是浪费......”
这么久下来,也勉强熟悉了,不过看着他那望着自己的平静目光,不禁怀疑,是不是对自己有所求。只是恍过的念头,钟谟不禁自哂,都沦落到这个地步了,还怕这市井小民有所谋算吗?
并没有拒绝,钟谟接过,朝其一礼:“若有他日,必定百倍以偿!”
闻言,铺主直接摆摆手,看着钟谟说道:“钟先生,我看你也是读书人,又能写讼状,为什么不去官府求个职位呢?”
钟谟只是叹了口气,没多说什么,拱手:“告辞!”
在铺主的帮助下,钟谟将桌椅收拾好,用一根麻绳捆好,背在身上,一步一步地朝市外走去......
钟谟所租宿的,也是一普通人家,距离南市甚远,是故每次往返,都走得很辛苦。
回到住处,气喘吁吁,汗流浃背,主妇闻声出来,见到钟谟,顿时插腰,道:“钟先生,又这么早,就回来了!”
脸上露出一抹无奈的笑容,纵房舍简陋,也是寄人篱下。抹了把脸上的汗水,冲那身宽体胖的妇人道:“天气太热,实在难熬......”
“今日写了一封信!”钟谟自怀中掏出了那六文铜钱,走上前,全部递给妇人:“接下来两日餐食,劳烦了!”
说着,又将包子取出,分给妇人一半,陪着笑容道:“给孩子们吃,肉馅的!”
打量了钟谟两眼,妇人顺手全部接过,摇着头,叹了口气。
稍微洗漱了一番,回到那处一览无遗的简陋房间,两个包子入肚,恢复了些体力。铺开纸张,研墨蘸笔,思量了一会儿,下笔成文。在东京这段时间,除了惨淡度日,钟谟在闲暇的时间内,便是在这安静的房间内,写他的“东京见闻”。
未己,门被推开了,妇人直接闯了进来。
“大嫂有何见教?”被打扰,钟谟也没生气,问道。
妇人手里拿着一碗饭,上边盖着些菜,有油腥,直接放到钟谟面前,压在其稿纸上,嘴里说着:“把你的脏衣服给我,顺便帮你洗了,你么这些读书人,不是向来讲究吗,这么久都不洗衣服,怎么受得了那臭味......”
听妇人之言,钟谟老脸微红,没人伺候,他这一个多月来,就洗了两次衣服......稍微闻闻,身上的臭味,还是很明显的。
起身,朝妇人躬身一礼:“在下实在惭愧!多谢了!”
见他这副模样,妇女又摇了摇头,稍微给他收拾了下房间,将脏衣服拿出去。临门一脚,妇人突然扭头,瞧向钟谟,有些不好意思:“钟先生,你空时,能否教我家儿女读书识字?家里穷,师礼以后补上,但以后每日,家里都包你两顿饭。”
钟谟微愣,注意到此粗妇眼神中流露出的少许期盼之色,钟谟冲她和善一笑:“区区小事,何足挂齿!我孑然一身,寄居贵处容身,已是感激,师礼就莫谈了......”
闻言,妇人顿时就笑了,很是高兴,有些激动:“我看钟先生很久了,你是个好人!”
不知为何,被这粗鄙妇人,发了一张“好人卡”,钟谟心中,竟生出一阵难得的感动。
门轻轻地被妇人关上,钟谟低头,在自己身上嗅了嗅,闻着那股酸臭,竟然无一点不适应。望着桌上那碗饭菜,尚且冒着热气,也不怪罪其沾湿了自己的稿纸,端起碗就朝嘴里刨食,狼吞虎咽......
民家庭院,简易不大,但收拾得分外干净整洁,地面不甚平整,角落种有一颗枣树,墙边有一口深井,被井盖盖着,屋檐下,是一排整捆好的柴火,靠在土墙上。几只放养的鸡,在院中啄食,萦绕在“咯咯”声与淡淡的鸡屎味中,钟谟教着两个孩子。
这半个月来,虽然仍不时要去市内支摊,但钟谟的日子,好过了许多,至少肚子有了些许保障。主人家姓张,夫妻俩虽然少不了小市民的市侩精明,但心地还是比较良善,尤其是妇人,典型的刀子嘴豆腐心。
张老汉已年过四旬,靠在肉行给人杀牲赚钱养家,每日起早贪黑,很是辛苦。靠着这份活计,时而还能给家里讨点肉食,开开荤。
一家人,是自河东迁来的,长子原本是东京禁军,军职为队长,当年在讨伐杜重威的时候战死。长子一死,家里最粗的一根顶梁柱便断了,而对于剩下一家老幼而言,有如霹雳。
当时朝廷财政拮据,战亡的士卒的抚恤,本就不多,还被吞没了。唯一值得庆幸的是,当时还是周王的刘承祐,了解到类似的情况,直接严办了负责抚恤发放的军吏,张家人,这才拿到长子用命换来的十缗钱。
乾祐三年春,刘承祐命枢密院及三司两个衙门重定禁军官兵俸禄抚恤,念及国初的为国征战死伤的将士,特意命枢密院盘查军籍旧档,对当初死伤的士卒,原抚恤翻倍补偿。
刘承祐此举,不只使得军心大悦,同样惠及到似乎张家这样的家庭,使这些人对皇帝与朝廷增添几分信任。听张老汉讲起这些的时候,钟谟这心里却有另有感触,与北汉天子比起来,耽于享乐的南唐国君,虽然年岁痴长一轮多,但能力才干的差距太过悬殊。
张老汉家两个孩子,一子一女,子不过十岁,女尚不满九岁,但都已然开始帮衬起家务。钟谟在南唐为官多年,却也是许久,未曾教书育人,重新拾起手艺,启蒙教学,却也有些乐在其中。
张母制了两块简易的沙盘以为纸,又折荆条去刺作笔,简单而又耐用,这是钟谟都没有想到的办法。
“天地玄黄,洪荒宇宙......”
钟谟所教者,便是千字文,这段时间下来,已然教了两百个字。
“今日就到这里吧!”听两个小家伙背诵了一段,钟谟很是满意地点点头,穷家嗜学,不外如此。
“多谢先生!”二者见状,规规矩矩地行了个礼。
天色渐渐黯淡,钟谟自归房间,在门口注意到,兄妹俩,小心翼翼地将“纸笔”收好。然后帮忙,劈柴、打水、生火......
“砰砰砰”的砸门声,打扰了庭院的宁静,厨房已是炊烟袅袅,米饭的香气已然散发出来。听得那不寻常的动静,钟谟走出,看着几乎闯进来的两名汉子。黑衣花衽,臂绣犬图,腰间别着制刀,目光犀利。
开门的小童,被二人吓到了。二人则没什么顾忌,扫着庭中景象,直接投到穿着朴素而利落的钟谟身上:“你是钟谟?”
“正是!不知二位差官何来?”钟谟认出了,这不是开封府的吏差,不禁问道。
武德司,虽然大名鼎鼎,但还未到招摇过市的地步,是故仅凭服饰,钟谟还没能认出,二者武德营卒。
扫了钟谟两眼,见其一身穷酸相,直接道:“是就好!跟我们走吧!”
“敢问何事?”钟谟问。
“不该问的别问,跟我们走就是!”
甚感无奈,钟谟只能简单地收拾了下,向张母打了声招呼,跟随而去。
......
等到了武德司,钟谟方才被告知,是皇帝要召见他。原本平和的心境,顿时被破坏了,钟谟自至东京,过了这近两个月的潦倒生活,若说他真的甘愿如此,显然是不可能。
安顿下来之后,有考虑过如何复起,摆脱窘境,但一直没有定议。如今,随着汉帝的突然召见,心情不自觉地火热起来,他有预感,这是自己的一次良机,必须得把握住。
崇政殿,不是钟谟第一次,前次还是在汉唐大战之前,奉命出使,而今,却是以一介布衣俘臣的身份,拜倒在汉帝面前。
刘承祐还是那般高高在上,手里拿着武德司关于这些时日钟谟的境遇,目光中满是审视之意,打量着他,问道:“钟谟,在东京住得,可还曾习惯?”
“回陛下,虽清粥小菜,隐于闹市,怡然自得!”钟谟面色从容,不卑不亢。
闻其答,刘承祐说:“钟侍郎,颇具贤士之风啊!”
“陛下,小民如今,仅是一布衣黔首,万不敢当侍郎之称!”钟谟埋首。
刘承祐不由笑了:“李璟那边,可还没有罢你官职,你还是南唐使臣,只寄居开封罢了!”
钟谟当即道:“小民北来,即为汉民!”
“士大夫之尊,高官厚禄,流离至东京,衣食无着,穷苦潦倒,以写文为生,不觉有辱斯文?”刘承祐说。
“回陛下,臣常年读书,自诩深得旨,然而有此市井经历,方知过往眼界之狭小,诗书治政,不过清谈误国。孟子所言,苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤,躬身经历,尔后方知,从前不过矫揉造作罢了......”钟谟说道。
“看来,钟侍郎这段日子,是有一番不俗经历啊!”刘承祐轻笑道:“隐于市井之间,有何感想?”
钟谟是应答如流:“小民一感皇帝陛下之恩德善政,泽下于民;二感朝廷之法纪律令,森严有度;三感东京百姓良善淳朴,生计不易......”
听其言,刘承祐又打量了钟谟几眼,悠然一叹,说道:“钟侍郎,你身上,比起以前,增添了不少烟火气,但是,朕看着很舒服。若以你为官,牧守一方,会是个良臣!”
“陛下过誉,小民不敢当!”终于,钟谟有所动容了。
“不知钟侍郎,对当今天下形势,有何看法?”有些突兀地,刘承祐又问道。
闻问,钟谟这下认真地考虑了一阵,抬眼小心地瞄了皇帝一下,拱手说道:“陛下,小民以为,淮南大战后,大汉尽取江北之地,国力大涨。以陛下之英明神略,治政用兵,假以时日,必可一统天下,再造乾坤!”
“承你吉言!”刘承祐似乎很高兴的样子,看着钟谟,说:“你家人皆在金陵,而今远隔两地,甚是念家吧!”
钟谟面色间,流露出少许动容,叹了口气,应道:“人,岂有不念其家者?”
点了点头,对钟谟的态度,刘承祐似乎很满意,道:“朕打算放你回金陵,与家人团聚!”
钟谟有些愣神,目光中透着不解,按照他的猜想,汉帝如要用他,估计会在东京给个职位,以备“唐事”顾问咨询。
是故,听闻汉帝要将自己放回金陵,钟谟很是意外。明显觉察出其疑惑,刘承祐淡淡道:“你不必心中存疑,朕放你回金陵,只为让你给李璟带封信。”
“另外,你若得以继续在唐廷为官,岂不能更好地,为大汉效力?”声音有些飘忽,刘承祐说道。
这么一说,钟谟彻底反应过来了,几乎不带犹豫地,拜倒:“愿为陛下效力!”
刘承祐用钟谟,有意把他当秦桧用的意思,当然,其若能从,大统之后,青史丹书之上,当是另外一种记叙......
等钟谟走出皇城正南门时,天色已然黑透了,周边守备森严,禁军卫士如同雕塑一般伫立不动,对于他这个从宫门内走出布衣,目不斜视。
夜幕之上,挂着一轮弯月,月色黯淡,不过皇城之下,钟谟神情之间,却带着一抹释然,回首望了望如山耸峙般大汉皇城,重重地舒出一口气。
与汉帝一番问答,其放自己回金陵的用意很明显,就是想让自己作为北汉在南唐小朝廷中的内应,为其效力。于钟谟而言,这并不是太值得喜悦,因为深思之,这似乎是颗带毒的果实。
首先,他若自东京南归,能否得到李璟与南唐朝廷的信任就是个问题,若是像李德明那般,被问个通敌之罪,那样的结果可不是他想见的。
其次,做背主之徒,心里有些过不去。若在汉廷,被赐个一官半职,心里倒还那么大障碍,要是回金陵,食唐禄,却做背君叛国之事,传出去,对名声总归不好。
但是,思来想去,钟谟发现,自己并没有更多的选择。汉帝一召见他,那么接下来他在东京市井苟活的余地都没有了。另一方面,虽然能够忍受潦倒生活,打心里边,钟谟确实不愿长久如此,再加上,妻小宗族皆在江东,能够回乡,总归是好事。
还有一点便是,钟谟对汉帝所说,倒也尽是心里话,他是真的觉得,按照眼下的局势发展下去,北汉削平诸国,一统天下,只是时间问题。
走一步,算一步,钟谟只能暂作此打算。大概是知道钟谟的拮据与窘境,刘承祐赏了他百两银钱,怀里揣着赏赐,沉甸甸的,不过钟谟脚步却轻快无比。回到租住处时,钟谟已然想好了,回到金陵后,如何向李璟解释,又如何面对南唐朝臣的诘问。
......
“陛下,那钟谟拿着礼部所发关牒,登船南归了!”宫内,刘承祐收到了汇报:“钟谟临行前,厚报寄居人家与对其施恩者,在城中雇佣了两名随从,以作护卫......”
“既能念宿食之恩,但愿其能不负朕的厚望!”刘承祐淡淡地说了句,吩咐着:“传命沿途关卡,与其方便!”
“是!”
芒种过后,气温明显提升了,河北的大片麦田已然开始收割。东京这边,又是一场夏雨,雨量甚大。
“陛下,慢点,衣服湿了!”张德钧举着把大伞,亦步亦趋地跟着,嘴里提醒着,有些忙乱。
一直到枢密院内,刘承祐的脚步方才放缓,张德钧收起伞,赶忙帮忙掸着皇袍上沾染的些许雨珠。
“好了,自己打理一下!”刘承祐指着张德钧留湿了一大半宦袍。
枢密院内,是有条不紊的景象,因天气之故,更少忙碌,多了几分悠闲。一路所过,官员们尽数放下手中的事务行礼。
军机房内,折从阮与郭荣两使,正在讨论着什么,得知天子亲临,赶忙出来迎拜。
“免礼!”
“给陛下烹茶!”郭荣朝属下吩咐着。
“坐!”刘承祐大马金刀坐下,朝折、郭二人示意了下,问道:“在谈什么?”
郭荣轻笑道:“澧州曹胤上报,周行逢向朗州用兵了,自长沙出兵七千,水陆两进,目标直指武陵!”
“这个周行逢,倒是先坐不住了!”刘承祐不禁笑道。
在淮南战事结束以来的这两个月里,湖南那边可谓是风云突变,以马楚旧将王逵、周行逢等结拜兄弟为主角,围绕着朗州,上演了一阵风云变幻、兄弟反目。
事情的起因,还在于武平节度使王逵,他奉诏攻唐,意图朝南唐这块肥肉咬上一口,却没想,鄂州是块硬骨头,被唐将刘仁赡打了个落花流水,损兵近半,狼狈而还,退回朗州。
马楚被灭后,湖南军政,除桂、郴以南,被南汉大军攻占以外,剩下的底盘,基本都被王逵这十兄弟瓜分了。其中,以王逵实力最强,占据着朗州,麾下士卒也多为武陵悍卒,是他们当初起兵对抗马氏、对抗唐军的骨干力量。
但经过鄂州一败,兵力大损,没了冠绝诸兄弟的实力,使得湖南内部的平衡被打破。王逵,武夫一枚,原本也只是马希萼手下的一名裨将,粗勇而少谋,又无远见,性格乖张,贪得无厌,因缘际会,得以割据一地,节度一方。
当然,大概是作为一种本能,自觉实力削弱,怕引起其他人的窥探,尤其是占据潭州的周行逢。有心扩充实力,而最简单快速的手段,便是吞并其他人的兵马。
于是,王逵盯上了朗州以西的辰州,占据那里的,是十兄弟之一的潘叔嗣。他派部下,率军两千沿沅水西进,前去讨要钱粮,以补武陵之用。
王逵贪婪,他部下比之更甚,且更加无谋。潘叔嗣也不是泥捏的,面对朗兵逼迫,干脆在沅陵城下,将王逵派去的军队给击败了。
动了手,便再无余地,潘叔嗣一发狠,干脆尽起辰州兵,迅速东进,打算趁王逵反应过来之前,先发制人。突袭武陵城,王逵无备,竟然被其一举夺下,王逵被乱兵所杀。
潘叔嗣由此,顺利地占据的湖南的祸乱之源——朗州。
大概潘叔嗣,自己都没有料想到,进展会如此轻松,意外大喜。不过动作倒也麻利,收编散卒,反吞并了王逵部下,得以占据朗、辰二州,拥兵五千多,一跃成为湖南境内一股大势力,野心也跟着起来了。
占据朗州后,潘叔嗣迅速地转变了立场,开始担忧起其他兄弟来,对他威胁最大的,当然是占据长沙的周行逢了。
周行逢原本有被唐军搜刮破坏过的长沙城,但此人够狠,也够干练,控制长沙后,曾一日之间,杀了上百犯法之人,对手下矜功害民者,也都不留情,得以迅速稳定人心,恢复秩序。
其后,招揽流民,收容楚卒,在淮南战酣之时,发兵南下,控制了衡州,并假汉廷之命,招抚桂、郴、永、道等州,主动建议让张文表等其他兄弟去驻守。
后来与王逵发生龃龉,各自上书朝廷,指着对方。刘承祐自是和稀泥,让周行逢领兵攻唐,周行逢也这么做了,率军倾城而出,东去攻打南唐袁州。
周行逢这个人颇有心计,入唐境,面对唐将死守州城,也不在意,自领一军监视,而分遣部下,在袁州境内劫掠财货、人口,获七千男女及财货而退回长沙。
在半年之内,周行逢得以实控潭、衡二州,拥兵上万,实力完全压过兵败的王逵。
是故,当潘叔嗣得到朗州后,怎能不对周行逢这头饿狼表示忌惮。一面训练兵马,修缮城池,搜刮钱粮,一面派人去长沙,向周行逢诉说自己攻杀王逵的“苦衷”,说自己只为活命,并大度地邀请周行逢入住武陵城。
对此,周行逢表示理解,并主动提出,愿意上表东京朝廷,请封潘叔嗣为武平军节度使。潘叔嗣推辞不受,将原本被他们十兄弟推为“门面”的前节度使刘言给扶上台,自己当副使,同时上表东京。
对于湖南的那些情况,汉廷并没有插手的意思,持坐观态度,降诏同意了。得到了自己想要的,“大义”在手,潘叔嗣自觉安稳了,开始在武陵城中享受起来。
而周行逢,对于朗州岂能没有野心,见麻痹潘叔嗣成功,开始地挑动其部下。此前在长沙,造边镐反的孙朗、曹进二人,进入了他的视野。
当初,此二人率部下投靠王逵之后,颇受重用,在驱逐唐军的过程中,凭着对唐军的熟悉,多有建树。王逵被潘叔嗣杀了后,一齐被收编,但是,在潘叔嗣麾下,财富、官职都没有得到提升,心生怨气。
面对周行逢的暗中联络,果然动心,在不久前,设宴杀了潘叔嗣,并直接领军突袭帅府,将节度使刘言也顺便解决了。其后,二者占据朗州,孙朗自称武平军节度,曹进为辰州节度,并上表朝廷请封。
对此,汉廷这边,还没有反应,周行逢就先行动手了。
郭荣向刘承祐道:“周行逢打着‘替天行道,制暴平乱’的旗号,又广布檄文与南边的兄弟,说是为了刘言与潘叔嗣复仇。臣与折公商讨认为,朗州几经叛乱攻杀,兵力锐减,军心不稳,孙朗、曹进二人,只怕挡不住周行逢!”
刘承祐点了点头,问:“针对湖南之乱,二位觉得,朝廷当作何应对?”
折从阮回道:“王逵、刘言、潘叔嗣,都是受到朝廷封赏的节度,属下连叛,相互攻伐,完全无视朝廷权威。若依此,为巩固朝廷威严,当支持周行逢平乱。但是,周行逢未经朝廷允许,私发兵马,分明是以平乱复仇之名,行吞并扩充之实,其野心昭然,也不能放纵!若是让周行逢,再将朗州占据,则其尽据湖南膏腴之地,势必为害,将来朝廷更加不好控制!”
“你们发现没有,这个周行逢,扯虎皮做大旗的手段,却是异常熟练!”刘承祐颔首,哂笑道。
“正因如此,比起王逵、潘叔嗣等辈来说,周行逢此人,要稍微难对付一些!”郭荣接话道:“王逵等人,粗鄙之夫,一朝富贵,便得意忘形。相较之下,周行逢发于贫贱,却明显更有心计,性格坚毅,知道明纪强法!”
“占长沙,治潭州,取衡州,掠袁州,招流亡,抚骄将,一举一动,皆稳中求进。臣料定,若让其再将朗州占据,接下来必然会着手削除南部兵将,一统湖南军政!而占据南部诸州的军头骄将们,也断然不会束手就擒,湖南之事,还有变故!”
“还在淮南的时候,闻王逵之败,当时朕就有意识,湖南必然多事,且猜测周行逢会成为最后的胜利者!而今湖南局势之变故,倒也未足奇!”刘承祐说道:
“周行逢此人,确有些能力手段,见机而动,趁势而起,是个人物。只可惜,在湖南终究是小打小闹,难成大器!”
“陛下说得是!”折从应道:“湖南辖地虽广,但常年兵乱之下,人口锐减,几成废墟,纵使周行逢崛起,也不过收拾残局,难与大国相抗。且周行逢为人嗜杀,不知恤民,闻其断狱,百姓犯事,不论过之大小,罪之轻重,一律处死,是故上下虽慑惧,但难服民心......”
刘承祐琢磨了一会儿,面带怅然道:“自马殷之后,诸马食槽,政乱不休,兵燹不断,湖南生民,饱受其苦,及至如今,仍旧长处水深火热之中。朕为天下之主,湖南黎庶,亦是朕之子民,虽处千里之外,对其苦难,亦是感同身受,心如刀绞,恨不能拯溺于其灾祸之中!”
听皇帝吐这么一番冠冕堂皇之言,折从阮与郭荣,脸上都不由露出一抹异样。折从阮问:“陛下有发兵湖南之心?”
“有此考量!”刘承祐表露出的哀切熟练地收敛起来,脸上了无痕迹,平静地点了下头:“欲听听你们的看法。”
郭荣则直接说道:“恕臣直言,时机尚不成熟!”
迎着刘承祐的眼神,郭荣道出心中看法:“一者,西南战事,尚未结束,贸然动兵,劳师千里,对于朝廷的负担太重;二者,荆南高氏横足于前,如鲠在喉;三者,湖南军力薄弱,然地域广大,败之容易,安抚善后难,朝廷还需充足的准备;四者,岭南的伪朝,不可不虑,以免其趁机取利!”
顿了顿,郭荣继续道:“湖南而今就如一滩浅水,鱼虾争食于内,纵使养出一条带刺的大鱼,也不足过虑,早晚为大汉砧上肉!”
“郭卿这个譬喻,很形象!”刘承祐抬指,说道。
“不过,朝廷也不当放任湖南军阀,私相攻伐,否则朝廷威严何在?”
刘承祐这话,显然是不走心了,前番潘叔嗣杀王逵,结果还不是照允其所请,默认其对朗州的统治。事实上,刘承祐打心底,对于南下收取湖南,并不急于求成,只是不掺上一手的话,心里会不痛快。
“陛下,周行逢不是打着吊民伐罪,为国除奸平乱的旗号吗,朝廷可诏允之。再将那张文表北调,以其继任武平军节度使,看他周行逢,从是不从!”郭荣建议道:“观那张文表,也不是善与之辈,若成,周、张之间难免相争。不管如何,朝廷有澧州这颗钉子扎在荆湖,日后想要寻个动兵的借口,不过听凭圣意。”
“顺便,可行假途灭虢之策,将荆南高家,一并收拾!”折从阮补充道:“尽取荆湖,控天下之腹,稍加整饬,则西可进孟蜀,南可灭伪朝,东可顺流直下唐、吴,数年之内,天下可定!”
“听公这番话,朕都有些迫不及待,想将荆湖收入囊中了!”刘承祐轻笑道,尔后吩咐着:“湖南之事,就照郭卿建议处置吧!”
“左右,湖南破败不堪,就让周行逢那厮,先行为朕收拾收那个烂摊子,异日方便相迎天军!”刘承祐说道。
“陛下气略,令人钦服啊!”这话,居然是郭荣说出来的,刘承祐不由投以一个微诧的眼神。
略作沉吟,刘承祐又不禁长叹:“唯可虑者,让周行逢那等嗜杀武夫秉政,可怜湖南数十万军民,何日可得安宁!”
感慨一番,又问:“凤翔那边,有什么进展?”
折从阮起身,取出地图,按图答道:“随着朝廷增持兵力,粮械转运到位,陈仓防线线,有赵公统率,已然彻底稳固住。向训入关,集舟船,横绝渭河,策应后方,拱卫京兆。
李廷珪疑兵出斜谷,暗遣蜀将孙汉韶走秦岭,自子午谷,偷袭长安,为永兴军节度使宋延渥所觉,率军击之,蜀军惊走!
秦州一路之韩保贞,意图绕过陇州,南下袭散关,威胁陈仓后方,亦为史使相所拒!”
“诸镇奋武,将士用命,西南可安啊!”刘承祐说:“如此一来,蜀军当是进退两难了!”
郭荣点头,分析道:“而今,蜀军主力近三万人,由李廷珪统帅,屯于陈仓山一线,挫于坚城,锐气已失,寸步难进,已至窘境。出走子午谷偷袭长安这等险计,都使出来了,陇州一线,亦无难进展,可见其黔驴技穷。于蜀军而言,已成困局。其动兵已数月,靡兵靡费,已然入夏,天气渐热,料其已难支撑,用不了多久,当撤军了!”
对于郭荣的分析,刘承祐显然比较认可,盯着那张勾勒着前线形势的军事地图,沉吟几许,直接道:“可令赵晖、向训做好准备,若蜀军撤兵,见机而动,打一仗!养精蓄锐这么久,既然来了,就不能让其从容撤退!”
“枢密院这边,即刻发令!”郭荣眼神之中流露些许笑意,显然,皇帝的决策,很对他胃口。
“另外,告诉赵晖,军需辎重,让他不必担心,朕会命阎晋卿,全力筹措,以补大军!”刘承祐说道。
“是!”
三月,在派向训前往关中的同时,刘承祐将原军器监正阎晋卿调往关中,以其任事勤勉,克己奉公,将他擢为西南转运使,专事凤翔诸军的军需供应。
天子有诏,就地筹措。名曰西南,实则整个关中方镇,都在筹措范围之内,直接插手财政。同样是削藩,一个地方一个做法,河东以军、以法、以政,关中则先收财权。
三人相谈之间,潘美走了进来,手里拿着一份公文,见礼。回朝之后,以征淮之功,被调至枢密院为院事,掌北面将吏、边防、国信之事。受皇帝所钟,这明显是要大用的前奏,上下多有艳羡者。
“何事?”折从阮问道。
潘美道:“河东边军制置,已成令文,还请陛下与枢相审议!”
折从阮亲自接过,呈报与刘承祐,同时向他解释着:“经过枢密审定,综合河东边情,臣等拟议,于雁门府置定襄军,兵额三千,以杨业为军使;岢岚府置宁化军,兵额三千,以李万超为军使;保德府置保宁军,兵额四千,以折德扆为军使。有此三军万卒,足保御备!”
郭荣补充说:“原河东诸州兵马,除选派东京之外,令置余万军,划归河东都指挥司,分驻各府!余者各令返乡,或为氓吏,或为乡兵,耕农结合,以保靖地方!”
事实上,经过朝廷这么一番整顿,河东的那诸多军队,真正被裁撤掉的,只是少数。但是,层次更加清晰,朝廷的掌控力则大大加强。
“依制下发吧!”对此,刘承祐心中也早有数,稍微审看一番,便吩咐着。
“让折使君、李万超、杨业,回京述职!”想了想,刘承祐又道。
说着,瞟向折从阮,轻声道:“折使君为国丈,说起来,这么多年了,还未见过妇翁。戍边多年,历经寒署,着实不易,贤妃在宫中,也多有提及,念父之情,朕颇怜之,当使折公一家,团圆以叙亲情......”