兵马安排的征询，刘承祐是问慕容延钊郭荣两人的，不过，此慕容延钊很是淡定地摇头，说：“兵马之调动，乃陛下只令，枢密之任，末将等只需听候差遣即可。”
慕容延钊说得从容，注意力集中在收拾烤肉上，刘承祐闻之，先愣了下，注视了下他神色，方露恍然，嘴角咧开一道笑意，转向郭荣：“我们的殿帅，说兵马调动是你的职责，说说看吧，如果开春动兵，准备调动哪几支军队？”
兴致上来的郭荣，也不迟疑，饮着小酒，侃侃道来：“东京禁军，以小底军全军、护圣军左厢、奉国军左厢、铁骑军左厢，再兼一部分襄、安、蔡、邓地方军队，计以三万步骑。若顺利进占江陵，可夺其水陆军马，再用荆南钱粮、民力。由此军力，足以扫平湖南，不论形势如何发展！”
感受着郭荣的自信，刘承祐又满意了，道：“看来郭卿，是胸有成竹了！”
“陛下如决议动兵，自是胜券在握！”郭荣举杯相邀。
“师出何名？”刘承祐朝慕容延钊示意了下，又与郭荣相碰，问他。
虽然可以直接发兵，但为了吃相，为了大义，还是不要那么地强凶霸道。而郭荣显然也有考虑，说：“只需差人联络张文表即可！只湖南一动兵，就给了朝廷动手的借口！”
“唐军的反应，可曾考虑过，那鄂州的刘仁赡，可十分强硬！”刘承祐说。
“据察，刘仁赡此人，虽有驭兵之才，但善守而不善攻，再兼其受制于金陵小朝廷，岂敢擅动？”郭荣道。
刘承祐嘴角微翘，说：“如今在金陵掌权的，可是以韩熙载为首的江北士人，他们未必会无动于衷！”
郭荣却很肯定地摇头：“自我朝收取江北，南唐国力渐衰，虽有韩熙载等人进策革新，但失去淮南影响，是难以挽回的。再加上，每岁的岁贡，对其财政是一笔巨大的负担。
因变革之故，又得罪了大批的两江权贵、豪强、商贾。如今金陵朝堂上的情况，陛下应当也清楚才是。再者，以朝廷对李璟君臣的影响，其苟安已觉幸，又岂敢与我朝作对？”
郭荣所言，当然是有道理的。淮南一战，尽失江北，虽然刻骨铭心，但两年的时间下来，也足够缓解伤痛了。唐宫之中，李璟仍旧是吟诗作赋，醉生梦死，豪奢的生活，并没有受到太大影响，屈辱称臣之下的奋进之心，已然消磨得差不多了。
并且，因为江北派当权，再加他的皇太子李弘冀为首的一干人，有些太过激进了，终日喊着收复江北，出兵中原，使得李璟又把冯延巳给抬了出来，用以打压。冯延巳领着一干人，开始攻讦韩熙载的改革成果，党争复起。
另外一方面，还有一些身在唐营身在汉的唐臣，他们与中原联络颇多，基本以钟谟为首，在两方之间，还能起到搅屎棍的作用。
当年，被刘承祐放还金陵，对于钟谟的成分，南唐朝廷还引起了一番争论。还是凭借着三寸巧舌与深厚的表演功力，再兼东京这边为其宣扬“忠名”，李璟选择了相信钟谟。且因为顾念钟谟被掳去东京的苦楚与坚贞不屈的品质，还将之提拔为门下侍郎，到今年春，又拜相。
是故，在金陵相互掣肘的情况下，鄂州的刘仁赡想要有所作为，绝不容易。
而郭荣，则继续发言，神宇间始终带着自信：“再者，即便刘仁赡敢动兵，在我朝有准备的情况下，以鄂州之力，也难以造成太大影响。而倘若没有唐廷的同意，刘仁赡岂敢擅自动兵，他需要考虑后果。
甚至于，臣倒希望刘仁赡擅自发兵。那么，朝廷又可遣使申斥问罪，激化唐廷内部矛盾。若能引得李璟杀了刘仁赡，那于我朝而言，则更足喜了......”
此冬未过，兵马未发，情势未定，郭荣已然一副安排得明明白白的样子。
而君臣两人聊得欢，慕容延钊在旁却吃得欢，见状，刘承祐忍不住道：“我的殿帅，不要只忙着吃喝，对于郭枢密的方略，你有什么看法。小底军、铁骑军可都为殿前司所辖，你总该发表些意见！”
迎着刘承祐的目光，慕容延钊这才放下手中的羊肉与酒杯，擦了擦嘴上的油腻，又捋了捋胡须，轻笑道：“陛下与郭枢相，所思所虑，已是十分周详。若要臣再作补充，那只有将岭南的伪朝与巴东的蜀军考虑到了。不过此二者，实不足为虑。另，湖南境内之蛮族，也是股力量！”
“呵呵！”显然，慕容延钊嘴在吃喝，但一直倾听着，刘承祐端起酒杯，浅酌一口，缓缓道：“那么现在，还剩一个重要问题，何人统兵！”
闻言，郭荣微微一笑：“陛下召慕容殿帅进宫，用意当在此吧！”
看向慕容延钊，刘承祐目光炯炯，问道：“自南征之后，卿在东京也待了两年多了，可愿率师南下？”
“陛下有命，臣不敢辞！”慕容延钊很果断，表情肃重地拱手。
事实上，当刘承祐谈及荆湖的时候，他心里已经做好了，率军出击的准备。
“说说看，有没有进军方案？”刘承祐问。
“聚兵于郢州，轻装疾进，直趋江陵，迫高保融投降，夺其军，取其粮，而后渡江进取湖南，扫平周、张之类......”慕容延钊说得异常轻松。
“就这？”刘承祐说。
慕容延钊道：“南方形势不定，臣只能说出大体用兵方略，再详细，只能待发兵之后，再因时因势调整了！”
“好！”刘承祐却是一副认可的反应，一抚掌，道：“用兵之事，朕将委卿，卿当好好思量！”
“是！”
“来！”刘承祐又举杯，邀请二者：“我们一起干一杯，就当庆祝议出的这进军方略！”
痛饮一杯，刘承祐又瞧向郭荣，幽幽道：“今岁湖南大饥，若明岁春动兵，当地百姓，必然遭受苦厄啊！”
郭荣平静地应道：“陛下有恤民之心，臣佩服。或可选择春夏之交进军，如此，尚不耽误春根，还可就地取夏粮而用！”
“好！”刘承祐露出了笑容。
“不过！”郭荣语气一转，把玩着手中的酒杯，道：“今冬战方休，明岁又启战端，即便规模不大，但也是千里远征，宰臣们会同意吗？”
听郭荣这么说，刘承祐眉毛上挑，瞥了他一眼，脸上浮现出少许的顾虑，但略作沉吟，道：“那就需要，郭卿去说服他们了。宰臣们非庸碌之人，事关统一的国家大略，想来也会理解的！”
毕竟是冬季，即便是成都城，气温也难免冷了些，天空中没有什么云朵，一片雪白，几无杂色，就仿佛被一张巨大的幕布给遮盖住了一般，只有偶尔飞过的冬鸟，能够留下些声影。
一支二十余人的队伍，顺着官道，自北向南，缓缓驶来。十几余名骑士护卫周围，服甲与蜀军明显有异样。因秦凤、汉中接连兵败，蜀国国内有些混乱，但往来成都城的行人、客商反而增多了，注意到这支队伍，都下意识地投去好奇的目光。
“观其装扮，这些骑士这是北汉马军！”
一名有些见识的商人，道出身份，引起了少许一阵波动，少许疑惑：“那马车中坐的是何人？”
“应该是北汉的使者吧！听说朝廷打算议和了！”
“朝廷打算议和，应该遣使东去开封，怎么会是北汉来使？”有人提出异议。
“也许北汉也想议和呢？”
“......”
两匹驮马，在车夫的鞭策下，迈着四蹄，不疾不徐地朝成都城而去。车厢内空间很足，汉使赵普就坐在里边，另外，还有一名美貌的女子，身材娇小玲珑，容颜秀丽，乃是过关之时，一名蜀臣送给他，赵普自然笑纳了，这一路来，颇为辛苦，也正缺个伺候解乏的可人儿。甚至，连这辆马车都是沿途的蜀臣送的。
此番使蜀，从东京出发，一直到将临成都，足足花了一个月的时间，冬季对交通的影响太大了，尤其是川陕驿道。这一路，赵普可算是亲自体验了一番山路栈道的险要难行，此前固知其难，但体验过后，方知究竟是怎么回事。有一名随员，则在途中跌落山崖而亡。
走得很慢，不只是天气、道路的原因，对于要紧处，赵普是刻意逗留，以游赏之名，细细观察、记录。
进入盆地之后，要舒适多了，路好走了，歇脚补给的机会多了，还有就是沿途蜀国将臣的逢迎优待。
护卫的军官，调转马头，轻驰至马车前，低声禀道：“赵侍郎，还有十里地，便到成都了！有蜀吏前来通报，蜀秦王孟玄喆正在前方馆驿迎接！”
赵普此番出使，刘承祐特意给他加了个礼部侍郎衔。长达一月的旅途，身心的疲惫，总是难免。掀开帘幔朝前望去，满目旷野，周遭有田亩、沟渠与村庄，一条平整的道路，向南延伸而去，在视线极处，能够隐约看见，薄雾之中的那座西南大城：“总算是到了！”
两边瞧了瞧，注意到议论的蜀民，赵普不由失笑：“即便满面忧色，这些蜀民，尚有此闲心议论！”
“不用着急，照此速度前进即可！”赵普想了想，对护卫的军官道：“何将军，吩咐下去，然随员们都打起精神，拿出我天朝大邦的气度来！”
“是！”
护卫的军官名叫何继筠，乃是已故老帅何福进之子，此番从龙捷军中调出，做出使武官。
“你有没有来过成都城？”放下帘幕，赵普看着侍候在旁的美婢，好奇地问道。
乖巧地摇摇头，楚楚动人的眼眸中露出一丝期待，轻声应道：“婢子只是听说过。”
“那正好，本官此番便带你见识见识这锦官城，还能看看你们的秦王！”说着，赵普蔑笑两声：“撮尔小邦，偏安险狭，不知天高地厚，也敢擅封王位！”
而在成都城北驿前，上百的蜀宫卫士设岗而立，数名官员恭敬地候在道左。空地上，铺陈几张名贵的地毯，边上竖着翠玉屏风，又置鎏金小案，摆着瓜果、点心，又温着御酿，后蜀的秦王孟玄喆就坐在那儿，怀里左拥右抱两名娇娥，不时调笑几声。
国书早早地送达，得知北汉主动来使，蜀国君臣都松了口气，而孟昶则更表重视，命沿途将臣务必礼遇，到今日，更让亲王孟玄喆与宰相毋昭裔出城迎接。
不过，观孟玄喆那番排场，倒像是出来郊游的，但周边一并接待的蜀臣，并不敢多言。即便如此，孟玄喆有些不耐烦，朝官道上望了望，抱怨道：“不是说快到了吗？等了这般久，居然还未到，这汉使也太托大了吧！不等了，孤要回城去了......”
听其言，毋昭裔老脸不由抽搐了下，走上前，拱手一礼，劝慰道：“殿下，还请再坚持片刻，汉使将至！”
“这等隆冬腊月，在这馆驿外餐风饮霜，冻坏了孤的身体，你们担待得起吗？”孟玄喆眉毛一挑，质问道。
毋昭裔是有些无奈了，只能陪着恭敬，沉声道：“还请殿下稍作忍耐，不要辜负了陛下的交待。”
提及孟昶，孟玄喆总算老实了些，嘀咕了一句，瞧向毋昭裔，指着玉案旁边一方软垫：“毋相公，你年岁不小了，站了这般久，坐下歇会儿吧！”
毋昭裔摇摇头：“多谢殿下美意，老臣身子骨，还能坚持！”
孟玄喆瘪了瘪嘴，那意思仿佛在说，不识好歹。孟玄喆是孟昶的长子，如今尚不满十八，年纪虽小，但骄奢淫逸，好嬉戏游乐，在成都是出了名的。
就如毋昭裔所劝慰的那般，片刻之后，赵普一行，终于珊珊来迟。下得车驾，环视一圈，目光落在孟玄喆与毋昭裔身上，也不说话，就背着手站在那儿，就等着人去迎候，耍足了中原大邦的派头。
见其状，蜀臣多有不愉，还是毋昭裔上前，行礼道：“老夫毋昭裔，与秦王殿下，奉大蜀皇帝之命，在此迎候贵使！”
稍微扯了下孟玄喆的袖子，孟玄喆这才有些不甘愿地作了个礼，瞪着赵普：“来使可真让孤这一干人好等呐！”
“有劳久候，还请殿下与毋相见谅！”赵普这才有了些反应，笑眯眯的，没有一点不好意思，道：“蜀道崎岖不平，不好走啊......”
说着，注意着孟玄喆的那番排场，与其眉宇间的不耐与愤忿，心中了然，目光中都带有少许的喜悦，自入蜀以来，所见所闻，都是些令人愉悦的事情。眼前则是，孟玄喆的骄奢轻慢......
在馆驿前交流了一阵，毋昭裔即引赵普一行入城歇息，安排在宾馆下榻，亲自作陪，招待了一桌丰盛的酒宴，方才回蜀宫复命。
如此安排，一是念汉使旅途劳顿，需要休息。二则是，汉使既来，蜀国的君臣，则需要好好商量商量，如何应付。
夜下，宾馆内，丝丝寒风透过门窗缝隙，渗入舍内，引动烛光摇曳。赵普坐在榻上，饮着茶，双脚泡在冒着热气的水盆中，美人矮身，轻柔地替他按摩着。
脸上露出了一抹舒适惬意的表情，不由感慨道：“茶好，水好，人好，成都是个好地方啊，这冬季，比起东京，也要舒适许多啊！”
随着热水用尽，足疗服务也就结束了，侍婢细心地擦拭好双脚，又套上鞋袜，以褥子盖上保暖，娇怜的秀容间始终带着温柔的笑意。说实话，这等娇柔，在东京，赵普可没享受过。
待侍婢端着水出门后，赵普的神情慢慢严肃起来，认真地思索着此番使命。还是那句话，议和是次要的，刺探虚实才是主要的。就南来这一路见闻，于大汉而言，还是喜人的。
“你是什么人？”光线暗淡的房间内，赵普微凝着眉，盯着束手站在面前的馆吏：“何人差你来，见本官有何事？”
“在下武德司西南亲事官，侍郎出使，奉命配合行事！”来人平平淡淡一句哈，基本打消了赵普大部分疑虑。
不过，仍未失警惕，打量着其人，圆脸，留着一抹小胡子，皮肤看起来很细嫩，始终带着点让人如沐春风的笑容。
赵普说：“你如何潜入宾馆？”
亲事官淡定应道：“得知侍郎将至，特意在宾馆中谋得一馆吏之职，在此已等待两日了！”
闻言，赵普不免惊讶：“武德司对成都的渗透，已经如此厉害了吗？”
“在下只能说，区区一个馆吏的职位，算不得什么！”亲事官道，表情神态，都表露出，这并不是什么难事的意思。
稍微放下心，赵普点了点头。见状，亲事官道：“侍郎在成都，若有什么需要、安排，可直言吩咐，我们会全力配合！”
“正好，你同本官说说，成都朝廷如今是什么形势？”赵普当即发问。
亲事官不假思索，直接叙来：“自南郑失守后，成都官民震恐，朝野震动。蜀主孟昶连续三日大朝，共议军情，并从戍守皇城的禁军中调集了三千军北上，加强利州布防。
蜀廷大臣，以枢密使王昭远为首，表示我军连战疲敝，人困马乏，建议蜀主集中实力，以待来年春，发兵反攻，出其不意，夺回兴元府。
宰相毋昭裔与李昊等人，则攻讦王昭远布置失当，未援汉中，致使兴元府失陷。并且严厉反对继续用兵，毋昭裔首先提出议和！
两方争执不休，蜀主也是迟疑不决，得知侍郎出使之后，方才罢议，但始终未表露出兵之意！”
“毋昭裔！”赵普念了一句，嘴角向上挑起一道弧度：“如你所言，蜀廷君臣，只怕也有议和之心啊！”
“正是！”亲事官道：“据说，近来蜀主与几名大臣，已然拟好了一份和议条陈。”
笑容绽放开来，赵普眼神中流露出老谋深算的光芒，蜀有求和之意，那么他就更得借机，给大汉谋取些利益了。
“成都民情如何？”赵普又问。
“自南郑失陷后，流言四起，民情大扰，有数千蜀民，南下逃难！一个多月以来，成都的米价，已然涨了三倍，如今已至24文一斗！为供给北方御备，成都粮仓，多调拨军用，而奸商，则趁机囤积居奇。
一个月前，蜀廷便增粮税，又大幅提高盐价，增加市税、关税。又有恶吏，因缘为奸，借机牟利。成都的小民百姓，是苦不堪言，已有不少逃隐乡里。
枢密院又自各州县，强行征召了五万青壮，在成都郊外训练，以补北方战损。成都城内，近来治安恶化，时有盗窃、伤人、斗殴之事发生，官府屡禁不绝......”
“如此乱象，似乎未伤根本啊！”赵普表情轻松，差点叫好，不过意态之间，显然觉得仍旧不够。甚至在考虑，如果罢兵，会不会给蜀国以喘息之机。
“蜀国承平多年，但二十年之积聚，虽损伤颇多，其财政、民力，当不至于如此拮据才是！”赵普想了想，问。
“侍郎有所不知，蜀中士民固然安享太平二十载，国富民丰，但自与大汉交恶，连番兵败之后，兵马钱粮损失巨大。尤其是此番秦凤大战之前，从乾祐五年起，两年间蜀廷半数的钱粮、大部分精锐，皆向北输。因为鏖兵，所费之民力，以十万计，结果一战为所破，尽数殁于北边。
到如今，蜀国民间，仍旧有大量财富，然而多掌握于蜀之权贵、官吏、豪强、富贾手中。而这些人，趁国难大发其财，而不顾百姓生计，国家艰难......
再兼，从去岁起，蜀主于摩诃池上修建水晶宫殿，用料奢贵，聚集大量奇珍异宝，耗费颇多。如今，困难的只是蜀国国库罢了！”
“有此君主，有此国情，焉能不亡！”听完，赵普颔首，透亮的眼神中，满是嘲讽。
事实上，亲事官所言，与赵普心中所预料，并没有太大出入，只是更加详细些罢了。
“好了，你所言，十分有价值，本官很满意。时辰不早了，为免人注意，你且先退下吧！”心里有个底，赵普道。
“在下告退！”亲事官道。
“对了，你可知军情司的人，如何联系？”待其离开前，赵普突然问道。
闻问，亲事官眼中流露出少许异样，回身一礼，淡淡道：“武德司与军情司互不统属，独立往来，若上头有命，他们会有人主动联系侍郎你的！”
赵普微微一讷，旋即恍然，他本是心思机敏的人，也猜到了两司之间或许有些矛盾。
“在下告退，还是那句话，侍郎若有事，尽可安排！”不卑不亢地撂下一句话，亲事官方才退下，还帮忙合上门。
未己，侍婢入内，见着盘腿沉思的赵普，小心翼翼地上前理好锦被，又脱去衣裳，白皙的肌肤与娇小的身材暴露空气中，而后钻入被内。
过了一会儿，柔声响起：“主君，被窝已暖，请就寝！”
赵普回过神，看着榻上锦被下的小娘子，那娇怜可爱的模样，令人心怡，他忽然来了性趣。
翌日，赵普神清气爽地，大摇大摆，入宫见孟昶。为表重视，孟昶在蜀宫正殿接见他，蜀廷重臣俱在。
入殿之后，目不斜视，其余蜀臣似乎不被赵普放在眼中一般，直接打量着孟昶，形容英俊，只是微微有些发福，神宇之间，隐约凝着忧愁。
只简单地行了个礼，赵普肃容高声，对着坐在金座上的孟昶：“在下赵普，奉大汉皇帝陛下之命，见过蜀国主！”
从入殿时起，赵普就是一番倨傲作态，见其言行傲慢，早有人心生不满。宰臣欧阳炯站了出来，斥道：“汉使无礼！见我大蜀天子，为何不拜！”
看都没看欧阳炯一眼，赵普淡淡道：“我乃天朝上国之使，岂能下拜割据之主！”
赵普言落，欧阳炯顿怒而斥之。
倒是孟昶，虽然表情眼神都不痛快，仍旧忍了下来，冷冷地盯着赵普，沉着声音，说：“不需说这些虚言，作那些虚礼。如今蜀汉两国，正在交兵，汉主遣足下来成都，所谓何事？”
“国主既然如此痛快，在下也不啰嗦。听闻蜀国有意罢兵求和，特奉君命西来，看看两川军民的诚意？”
“狂妄！”赵普的态度，将王昭远触怒了，直接站了出来，训斥道：“汉帝远在东京，不知哪里听来的和议谣言。我朝尚有十万甲士，数百万丁口，何惧你北汉。倘若有胆，便放马来攻，想要来成都，做那些虚言欺诈之事，妄想！”
闻言，赵普看向他：“不知阁下是？”
“此乃我大蜀枢密使王昭远！”有人主动介绍道。
“久闻其名！”赵普笑道：“熟谙兵法，远略非凡，运筹帷幄，决胜千里，王枢密的名声，在下于东京，都听说过。今日一见，果名不虚传，确是不自量力！”
“你！”赵普始终是一番平稳而讥讽的语气，听得王昭远脸色越来越黑，若非在殿上，他都想直接打上去了。
“贵使，也太过无礼了吧！”孟昶神情冷漠，冷声道。
见状，赵普这才露出些和煦的笑容：“为两国和平计，在下满腹诚意，不远千里而来，不过是王枢密喊打喊杀，固执而欲交兵，颇为无奈！”
深吸了一口气，孟昶摆了摆手：“朕倒想听听，大汉有什么诚意！”
闻问，赵普慢条斯理，侃侃而来：“如欲罢兵！其一，天无二日，国无二主，蜀国当削帝号，向大汉称臣；其二，此战鏖兵日久，耗大汉国民脂膏甚巨，蜀国当赔偿军费；其三，每岁蜀廷，当向大汉进贡；其四，未免日后再起争端，蜀国当削减兵备，并将利州及剑阁割让大汉。”
沉重急促的脚步声响在宫廷廊道间，一步一声，都透着股愤懑与烦躁。后边，是几名蜀国大臣，亦步亦趋，紧随孟昶。
一直到进入文贤殿，随手拿起一方玉圭，狠狠地掷在地上，碎片甚至溅射到跟在最前的王昭远身上。孟昶阴沉的脸色也绷不住了，帅气的面庞一时竟有些扭曲，一抬手，怒声道：“岂有此理！岂有此理！”
“陛下息怒！”群臣皆慑，宰相毋昭裔上前一步，轻声劝慰道。
“此怒何息？”孟昶扭头瞪着他，握紧了拳头，压抑着胸中沸腾的怒气，冷声质问都道：“北汉的和议条陈，方才殿中你们也都听见了，说说吧，如何回应！”
“陛下，就赵普所倡四条，分明没有一丝和谈的诚意！其于我蜀宫正殿，骄慢放肆，轻视我君臣，更是无礼在先！”王昭远立刻跳了出来，言辞激烈：“陛下勿需多虑，北汉要战，我朝可奉陪到底！”
王昭远言罢，宰臣李昊当即出言反对：“王枢密气愤之言，实不足取。赵普表现倨傲，未尝没有故作姿态、以势凌人的意思，不可当真。既然两国皆有和谈之议，就该宁心静气，冷静探讨！”
“依李相的意思，是要答应北汉那些荒唐辱国的条款？”王昭远凝视着李昊，双目中的不满几乎快溢出了。
王昭远的愤慨，不只是赵普的讥讽与北汉的强权条议，还是就是李昊、毋昭裔这些宰臣开始抬头，敢正面与他作对了。
当初，孟昶隐忍十五年，终于将权臣张业与专权贪纵的前枢密使王处回给处置了，王昭远以皇帝旧人，得以通奏使知枢密使，主理军机要务，其后稳步升迁，权位渐固。
而王昭远这个枢密使，实则是集军政大权于一体，位至人臣之极，似毋昭裔、李昊这些正牌宰臣，都要低他一头。这数年间，王昭远之声名权势之显赫，是没有一丝折扣的，否则也难以得到北汉君臣那般“重视”。
然而，随着在对汉战争中的屡次战败，兵力大损，国力大衰，作为署理军机的第一负责人，孟昶对王昭远的信重，也开始动摇了。
王处回之后，孟昶之所以用王昭远，主要有几点考量，一自然是亲近之人，知道根底；二是他受够了那些老臣权将的制约，提拔上一个资历浅薄之人，用以平衡朝堂力量；其三，王昭远此人，也确实有几分才情，若完全草包，孟昶就是强行扶他也扶不上。
但是，再深厚的信任，在不断的失败之下，也终将被消磨掉，如今虽然还在枢密使的位置上，但孟昶对他的态度也明显有所变化。毋、李等人察觉到了，是故开始在朝堂抬头针对发声；王昭远也察觉到了，所以他的内心近来也充满了焦虑、急躁。
不敢抱怨孟昶，只能针对李昊这些宰臣了。而此时，迎着王昭远那生冷的目光，李昊却是一副淡定表现，悠悠道：“王枢密可不要曲解老夫的意思！”
说着，向孟昶一礼：“陛下，老臣以为，对于汉使所提和议条陈，不必太过当真。纵使市井买卖，亦有讨价、还价之说，而况于国事之重。我朝虽受挫于边事，但尚有川蜀之险固，也不是任北汉予取予求的，即便北汉有饕餮之贪欲，也不至于如此不智，提出此等苛刻要求，只不过欲以诈术从我朝攫利罢了！”
听李昊这么说，孟昶也冷静了下来，略作思量：“李卿的意思，可谈？”
“正是！臣以为，北汉遣使而来，就证明了，北汉也有言和之意。鏖兵日久，又抗冬而战，北汉付出的代价，想来也同样严重！”李昊自信地说道。
“陛下，北汉既有议和之心，我朝则更不能示弱，受其敲诈！”看孟昶几乎被说动了，王昭远忍不住了，高声道：“根据汉中细作所报，北汉君臣好大喜功，穷兵黩武，凤、成、阶、兴等地已是民怨四起，怨声载道，我蜀民受不了繁重劳役，屡次相聚反抗暴政。
不顾天时，为了攻取西县、南郑，前后伤亡过万。如今，包括汉中在内，有饥荒之像，汉军兵力，也不过两万，还需分守各县，以作镇守弹压。
是故，汉军根本无余力南下，陛下万万不可受其虚言恫吓，轻易与谈，更不可答应其无理要求！”
“王枢密此言，只看到目前，可曾着眼将来。如今尚处隆冬腊月，汉军固然人困马乏，粮草难继，但来年呢？若休整数月、半载，以汉军之强盛，届时又如何抗之？”毋昭裔开口了。
“尔等身为大蜀宰臣，为何屡屡出言，誉敌而抑己，难道北汉，就如此让你们这干公卿大臣畏惧吗？”王昭远激动地质问道。
“王枢密熟知兵略，自诩经国之才，掌握戎机，为何屡战屡败？向使能够御寇于国门之外，我等又岂会同北汉虚以委蛇？”李昊瞥着王昭远，淡定地反驳道：“我早就说过，北汉雄起于中原，兵强马壮，非我朝可以相争，
当遣使修好。王枢密却要效武侯之事，屡次兴兵北伐，触怒强汉，致有北兵之祸。如今，丧师陷城，汉使西来，又当付出多大的代价，才可使两国复归于好？”
“都不要吵了！”见两方的争执有扩大化的意思，孟昶当即呵斥一声，严肃道：“前事不可追，朕召尔等，只想听你们说些真知灼见，说些又用于和议之策，不是听你们争执的！”
“陛下，据臣探得，汉使赵普此来，身负汉帝以全权。臣观赵普此人，贪财好色，若能买通此人，或可修得一份两方都能接受的和约！”毋昭裔主动道。
闻言，孟昶眉头先是一凝，思量几许，逐渐舒展开来，扫了眼毋昭裔与李昊，吩咐道：“毋卿、李卿，就由你二人，去与那赵普谈一谈吧！”
“遵命！”见皇帝定议，二人齐声应道。
在蜀国君臣就“赵普四条”愤而争议之时，汉使离开蜀宫之后，则抱有一份闲适的心情，开始在成都城里游览起来。
万井云措，百货川委，亲身体验了一番，成都之繁荣，还是有些超乎赵普的想象。当然，市井之间，也的确带有些乱象。赵普是一路走看，细细体会着成都城中的一草一木、一砖一瓦，倾听着街谈巷议，所谓察民气，大低如此，总能从中看到些兴衰之象。
一直游到成都罗城东南外的合江亭，纵目眺望，清远、检江两水环抱城池，轻舟商船，通行其上，仍有一片匆忙的盛象。
“放眼天下，能够与成都相提并论的城池，实在不多啊！”伫立亭上，赵普长叹道：“此地只怕集蜀中泰半财富，将来灭蜀，需告诫将士，需尽量保全城池啊......”
“侍郎，武德司的人送来密信。”一直到傍晚，方才回宾馆，使团护卫军官何继筠走了上来，打断一路畅想着的赵普，交给他一个蜡丸。
赵普回过神，隐晦地接过，捏碎取出张纸条一览。眼神上下扫了几下，露出了一点笑容。
何继筠在旁见了，不免好奇：“侍郎是否方便告知，出了何事？”
赵普轻笑道：“蜀主孟昶，对今日我提出的和议四条，十分愤怒！”
“侍郎，勿怪末将多嘴。你所提出的四条，确实有些苛刻了，设身处地想来，蜀主也不会答应，难怪其会愤怒。这，是否对影响和谈结果？”何继筠低声道。
“没想到，何将军锵锵武将，也有如此见识！”听其言，赵普笑了笑：“放心！蜀主越是愤怒，则越说明其有议和休战之心，否则，就我今日在殿上之表现，他要是驱逐我们，乃至取了我这颗头颅，都不奇怪！”
未己，似乎是得到了赵普回宾馆的消息，赵普受到邀请，宰相李昊在府中设宴款待他。
“收拾收拾，我们一并过府，去谈买卖......”赵普自信道。
“如此辱国和约，竟然也敢签下，区区一纸协约，就能止戈罢战，永享太平？北汉并吞天下之心，垂髫小儿都知，满朝诸公，竟无所觉？
等着吧，用不了几年，今日倡和者，将来必定追悔莫及！所进贡之钱粮，将被汉军用以攻伐我关城，杀伤我军民了！”王昭远骂骂咧咧地踏出宫殿，神情间满是激愤之色，少有地如此失态。
宫廷上空，是有些惨淡的天色，就如此时王昭远糟糕的心情一般，尽是阴霾。重重地吸了口气，砸了拳：“唉！”
“枢相，慎言啊！”随其后的枢密承旨提醒道。
“既然做得，难道还怕人说得吗？”王昭远愤慨地回了句。此时的王昭远，有种“众人皆醉我独醒”的感觉，心中充满了无力感。
“王枢相，陛下设宴款待汉使，请你赴宴！”一名内侍快步追上王昭远，通知道。
伫脚，王昭远偏头盯着那名内侍，脸色生硬，说：“请你回复陛下，就说臣身体略感不适，需要回府休养，不宜参与国宴，还请恕罪！”
经过两日的协商，汉蜀之间，终于在议和上面达成了一致。并且，经过那那一夜李昊相府夜宴之后，汉使的态度也明显软化，变得温善明理多了。
为还两国军民以安宁，永修同好，双方达成盟约，罢兵言和，具体条款，自然是在赵普那四条的基础上进行更改。
其一，蜀国必须去帝号，称蜀国主，为大汉臣属。
其二，从明岁起，蜀国每年向大汉进贡锦千匹，两千匹，稻米十万石，酒五万斤，茶十万斤。
其三，蜀国削减在利州的驻军，不得超过五千，相对的，大汉在兴元府的驻军不超过一万。
其四，两国互开边市，加强民间贸易之往来。
对于蜀国领土的要求，赵普直接放弃，尤其利州与剑门，那根本没得谈。本来孟昶君臣还想多花些财货，把汉中给赎回来，别赵普严词拒绝，为免他再狮子大开口，蜀国君臣终究捏着鼻子认了。当然，他们大抵也明白，想靠谈判将失地夺回，就是妄想。
至于孟昶想保留帝号，与大汉约为兄弟之国，赵普是软硬不吃，不同意。还是决定学金陵那边，名义上臣属，关起门，还做他的皇帝。
赵普还提出，让孟昶派子嗣去开封为质，被孟昶以诸子尚幼，不便远离给拒绝了。但还是同意，两年后，等秦王孟玄喆满二十岁后，再去东京。赵普也不以为意，左右这不过他即兴发挥罢了，至于两年之后，或许就不用孟玄喆去为质了，而是孟昶这家子一起打包去东京。
孟昶又提出，想要花前赎回被俘的蜀军俘虏，以期让彼等与还乡与家人团圆。对此，赵普更是连一点商量的余地都没留，那批俘虏，数量不少，皇帝已有安排，在这方面他要是敢擅作主张，回开封估计就是问罪的下场，这点赵普心里清楚得很。
总体而言，汉蜀之间的和约，与当初汉唐和议相比，要宽容多了，对南唐，那可是吸血吮髓。蜀国虽然失了秦、凤与汉中，但也只是断了北出的希望罢了，汉中以南，尚有尚有山川之险。至于南唐，一条大江绵延两千里，江北尽失，岂能谈险？
是故，对于最后达成的和议，蜀国君臣，实则还是很满意的，甚至还有种赵普太“仁慈”的感觉。真正比较实际的，只有那每年的岁贡了，而那些，对于蜀国而言，实在算不得什么。
唯一表示不满的，只有枢密使王昭远了，在他看来，根本就没有必要求和，还付出那么大的代价。眼下汉军打不过来，日后，若汉军做好准备，又岂会在意一纸和约？
同时，北面以赵崇韬、韩保贞为首的一批守关蜀将，也是不赞同议和的，但是作为败军之将，实在没有什么发言权。
“他真的这么说！”得知王昭远的回复，孟昶有些意外。
“回陛下，小的不敢搬弄是非，都是王枢相原话！”内侍小心地答道。
闻言，孟昶目光慢慢地凝沉了起来，喃喃道：“他居然骄横如此，竟敢拂朕的面子？难道他忘了，是谁抬举他的？”
“他还说了什么？”孟昶又问。
“小的还听说......”见孟昶表情不善，内侍不敢怠慢，有点迫不及待地将听来的王昭远出殿时的言论叙述了一遍。
“呵呵！他这是不将朕放在眼中了，竟敢如此非议朕的国策，难道，大蜀就他一个忠臣了？他掌军务以来，我大蜀败了多少场？损了多少兵马钱粮？若非如此，朕何需自降名分，同北汉议和？他想做诸葛武侯，但朕不是刘阿斗！”孟昶冷冷地絮叨着，满口的诛心之言，语气从未有过的严厉，发泄着心头积压的愤懑与不满。
事实上，孟昶又岂会真的相信，凭着一纸和约，就能将北汉约束住。对于北汉统一天下的野心，又岂会没有察觉，后唐强盛，前蜀所以被灭亡，如今北汉更加强盛，兵锋所向，睥睨天下，他这后蜀前途又能如何。
前后数年争锋于陇右，屡屡败绩，孟昶的心志与信心已然十分挫败，他疲了，累了，如今的他，比起继续抗拒强汉，他更愿意花些钱粮财货去买个平安。哪怕只是延缓北汉动兵的时间，他也能闭关自守，自娱自乐。
为了庆贺两国和议达成，设宴的水晶宫殿，四处挂着彩缎，内侍宫娥往来侍奉，蜀国的大臣们也都沉浸在喜悦的气氛中，推杯换盏，热情交往，为两国达成的和平醉心庆祝。
孟昶换了张笑脸，如释重负一般，恢复了平常的温文尔雅。
“赵侍郎，朕......我敬你一杯！”嘴角抽搐了下，孟昶显然改不了二十年的自称，但还是带着点浅笑地冲赵普道。
“多谢国主！”赵普也完全没有了初来之时的傲慢与骄矜，变得低调谦逊起来，双手持杯应道：“为两国之修好，为黎民百姓的安康，臣先饮为尽！”
看赵普脸上虽带酒意，但双眼始终清明，孟昶心中不免感触，只怕，此人并不如此前表现出的那般贪鄙令人不齿。
想想也是，汉帝怎会用一个酒囊饭袋？可笑有些蜀臣，还默默鄙视非议赵普。
召了召手，数名美貌的宫廷舞姬入殿，乐工团队起乐，靡靡之音，不断入耳，另外陶醉。当然，更醉人的是美人曼舞。
水晶宫中的美人，皆称花蕊，而徐慧妃则是其中绽放的，最为成熟美丽的一朵。为了庆祝，慧妃亲自上殿，领了一段舞，那风华绝代之姿，着实令人赞叹。
“何将军，为何不动酒杯？是为这奢侈华丽的水晶宫殿所惊叹，还是被蜀宫的绝代佳人迷住了？”赵普扭头，看向端坐在案的何继筠。
闻问，何继筠方正的脸上微微泛红，拿起了个酒杯，低声道：“末将只是感慨，这孟昶在蜀民之中口碑甚好，素有贤名，却没想到，这宫廷之内，竟然如此奢华浮丽。蜀国虽富，但若都用在这宫室之间，焉能不亡国！”
“将军说得好！”赵普淡淡一笑：“蜀主早年还是勤俭的，只是近来堕落了！”
“此间之浮华景象，在东京可体会不到，既然蜀主盛情邀请，将军且放开，好好享受一番！来，请！”赵普俨然一副入乡随俗的表现。
赵普虽非出自贵门，但也算官宦之后，娶的妻子也是豪门大户，没吃过太多苦，甚至还过着富贵日子。
自到成都后，赵普可是大开眼界，蜀国君臣的奢华享受，精致生活，东京的北汉君臣，可当真没法比......
不过，财富能动人，酒酿能醉心，但赵普可未沉迷其中，甚至于，还为蜀廷中的这番景象默默点赞。
本章为本书唯一的盟主“读者唐”加更，欠一年多了。
时间从从容容地跨入乾祐八年，从去岁冬起，到今岁春，最令汉天子感到欣慰的事情，不是开疆拓土，再添功业，全取汉中，而是因黄河水患，而受灾的青、淄、郓等州数十万的百姓，没有一人饿死，并且在各州官府的赈济、协调下，迁徙重建家园，开垦田亩。
当然，这是各地官府、御史报上来的喜讯，新年到来之际，刘承祐没有扫兴，权且当真了，广而扬之，以彰大汉之吉。不过循后，刘承祐即遣兵部侍郎王敏，持节往巡齐鲁，察看安民情况，黜置地方。
上元佳节，宫中降诏，全城同庆，内外后妃、臣僚、军民一起辞旧迎新。皇帝刘承祐亲临皇城城阙，接受百姓朝拜，聚集于皇城宫门前的东京百姓有十万人。
以规模宏达，枢密院直接调动了在京的右厢龙栖军，维护秩序。现场人潮汹涌，比肩继踵，“万岁”的呼声如潮水般洪亮，几乎撼动开封城。
宫中新制烟火，于城阙后释放，以期全城共赏。绚烂的烟花，持续了足足半个时辰，爆发出了美丽与璀璨，吸人眼球，似乎象征着大汉国运之昌隆。
当夜，皇帝于崇元大殿设筵，宴请五品以上臣僚勋贵，君臣尽欢，宴至子夜方休。刘承祐也酒醉，夜宿于坤明殿，借着酒兴，将符折腾了个够，强行让这位贤后尝试了些新姿势，而后生了好几日的闷气。
上元节的狂欢之后，朝廷上下一切，慢慢地又恢复正轨。官民尚且沉浸在节日欢乐的余韵中，皇帝刘承祐又举起了天子剑，这回目标所指，却是淮南漕运。
“事情都查清楚了？”崇政殿内，刘承祐身体有些随意地歪斜着，瞥着侍立在下的大臣们。
候在下边的，有李涛、范质、薛居正三名宰臣，再加上左都御史赵砺。说起来，这四名掌握朝政实权的大臣中，最励志要属赵砺了，从一微末小吏到留台御史，直到被刘承祐看中，一步一步，升至御史台高官，如今主掌都察院，仍旧仅仅有条，似乎还没达到其能力的天花板。
“陛下！”面对皇帝沈淡的表情，大臣多为之慑，还是范质出头，冷静地说道：“经过初步查证，乃是淮东转运司下几名职吏，在转运损耗上作假，欺上瞒下，中饱私囊，昧朝廷官粮售卖，以谋私利。”
后晋时期，漕运输送，不给斗耗，职掌纲吏多以亏欠抵死。大汉建立之后，也如是，后王朴察其事，上表朝廷，于是从乾祐三年开始，漕粮转运，每斛给耗一斗。
这是个合理的政策，也是给漕运官吏以恩典，但是，也给了贪鄙之臣在给耗上做手脚的机会。此番在淮东转运事上，一干人上下合谋，所贪之粮，足有两万多石，以大汉如今的粮价来算，价值近四百万钱。
“朕原念纲吏之苦，于给耗上与其恩典，他们就是这样报答朕的吗？”刘承祐并不像动怒的样子，但语气令人生惧：“区区几名小吏，就能欺上瞒下，做下此等贪渎大案？朕不信，你们学问见识出众，信吗？”
闻问，赵砺站了出来，以一种陈述的语气说道：“淮东转运使赵凤，曾受到百姓举告！”
“既然受到举告，没有查证吗？没有个结果吗？嗯？”刘承祐当即质问道。
“是都察院的疏忽，臣办事不力，请陛下治罪！”赵砺赶忙道。
刘承祐也不管他是否以退为进了，摆了摆手，语气疾厉道：“此事还没有个最终结果，你先别忙着请罪！就这个赵凤，给朕查！他若清白，朕与他清名，否则......
此事要深挖，不管牵扯到什么人，一律不得姑息。若非氓吏中尚有良臣，朕岂能知道，漕运之中，已有如此弊政！大汉立国才多久？天下尚未一统，就有如贪墨大案！”
“看起来，一个孟汉卿，还不够让人警醒啊！”刘承祐喃喃自语，说这话时，瞥了一眼范质。
而范质显然也感受到了皇帝的目光，似乎有些带刺，但其保持着平静。
刘承祐显然不罢休，继续提出一个疑问：“淮东转运出现了如此大的一笔亏欠，上下竟无所觉吗？御史呢？淮东按察司呢？”
“臣回衙之后，必定彻查到底！”赵砺立刻做出一个保证，表情有些严酷。能够感受得到，皇帝对都察院工作的一些不满，他心头也有些怒气，怒那些影响他在皇帝心中地位的人。
范质则拱手说：“淮东按察使郑仁诲患病，难以操持繁务，或许给了下属一些不法不肖之吏相互勾结因缘为奸的作恶机会！”
“如此看来，这淮东上下，问题是不少啊！”刘承祐直接气笑了。
“淮东与淮西，毕竟是新占之地，归附大汉的时间，还不算长。上下留有一些伪唐之余毒，也是可以理解的，需要朝廷逐步清除，自可归治！”李涛低声说了句，不知是解释，还是安慰。
刘承祐则道：“李卿就不必替朕自欺欺人了！按察司、转运司皆是朕所设立，上下主事职吏，也多汉臣，若将过错都诿于金陵旧吏身上，可有失偏颇了！”
“大汉官员职吏出了问题，朝廷与吏部，反省自查以防微杜渐，才是最重要的事！”
“陛下圣明，老臣愚昧！”听皇帝语气不善，李涛赶忙应道。
此时殿中，还没有被皇帝针对过的，只剩下三司使薛居正一人了。如此，反使得他心悬巨石，在皇帝把无名之火发向他之前，主动进言道：
“陛下，经察，各地官粮之仓储、转运，所用之斗具有大小之分。有奸吏，入库、出仓以小斗计，给耗、转运以大斗计，如此贪墨官资。另外，百姓变卖粮食以换税钱，往往有奸人以大斗充小斗，占尽黔首便宜，使民有苦而不能诉......”
“呵！别看区区一个斗具，却关乎国计民生！”刘承祐盯着薛居正，说道：“既有所察，就当有所更改，拨乱反正！”
“三司建议，由朝廷制定标准铜斗，下发各道州府县，由各地官府按模铸造推广，此后斗具之使用，一律依从朝廷所定。至于其余大小斗具，约期以废除，期至后犹有使用者，一经发现，严罚重惩！”薛居正当即道。
“此议甚可！”刘承祐当即点头，想了想，又道：“不只是斗具，其余量具，也当由朝廷制定统一标准，以便民便官！”
“陛下睿智敏捷，举一反三，臣佩服！”薛居正作恍然状，似乎想以一句恭维，缓解一下皇帝的心情。
深吸了一口气，环视了一圈承受完他怒气的重臣们，发泄释放完，这心情已然舒畅许多了。但脸上，仍旧不加辞色，道：“诸卿退下吧！记住，淮东之事，定要查他个水落石出，给朕也给朝廷一个交代！”
“是！”
“淮东的事，你也派人去查，朕要知道真实情况！究竟有多少人涉案，京内是否又牵扯了什么人，朕都要知道！”唤来李崇矩，刘承祐一副不怒自威的表情，淡漠地吩咐着。
闻令，李崇矩依旧沉稳而干练，并不废话，抱拳即道：“是！臣立刻去安排！”
“等等！”刘承祐挥了下手，略作沉吟，道：“秘密进行调查，不要引起别人的注意！”
“是！”李崇矩脑海中只闪过一念，应道。
关于此次淮东贪腐案，刘承祐虽然把几名宰臣的叫来耍了一通威风，但终究是将之下放刑部与都察院调查处置。这种情况下，刘承祐并不打算节外生枝，至于动用武德司，只是想加一道保险了。
从淮东此案目前的情况看，转运司、按察司连同都察院，似乎都出了些问题，刘承祐岂能不引以为戒。而关键的问题是，这三衙都是刘承祐设立抑或改制的，深深地烙刻着属于他这个皇帝印记。出了此等大案，不管别人怎么看，至少在刘承祐这里，是对他威信与脸面的一种伤害。
“武德司在淮东布有多少探子？”刘承祐问。
“回陛下，各级探吏共计67人，其中包括都知在内的精英人手12人！”李崇矩不假思索，答来。
“人太少了！还需扩充！”刘承祐看着李崇矩，吩咐道：“朕不需要做到完全监控，那不现实，但至少在有些风吹草动之时，能够有所察觉！”
“臣明白！”李崇矩还是那般沉静的表现。
“去吧！”
“臣告退！”
“陛下，给事中、礼部侍郎使蜀归来，殿前候诏复命！”心情烦躁间，张德钧前来通禀。
“他回来了？”精神稍有提振，刘承祐即吩咐一声：“宣！”
未己，赵普一身一丝不苟的官袍，稳步入殿叩拜。
“赵卿免礼！”刘承祐打量着赵普，目光在他身上扫视着，轻笑道：“看来成都养人啊！”
使蜀一趟，赵普整个人明显富态了些，圆润了些。面对皇帝的调侃，赵普有些尴尬，不过还是豁然道：“臣在成都，三日一小宴，五日一大宴，孟蜀主臣，热情款待，十数日下来，身体也就胖了！”
在和约达成之后，赵普还在成都多待了些日子，名曰游赏，实为刺探。大低是为了秀肌肉，打消日后汉军伐蜀的念头，孟昶还主动去郊外检阅军队，并让赵普一行人随行。殊不知，如此反到让人看出其心虚。
“看来所谈甚欢啊！否则孟昶君臣何以如此厚待！”刘承祐说道。
闻言，赵普取出一封本章，递呈给刘承祐，道：“经臣与蜀相李昊、毋昭裔襄谈，共达成和议四条，请陛下过目！”
接过，翻开察看起和议细节，嘴角也不由自主地勾起，一副满意的神情。当然，刘承祐关注的，也只有岁贡明细了，再没有比这更实在的了。
合起册页，刘承祐看着赵普，温和道：“赵卿果不负使命，这也算意外之财，但对于大汉而言，也不是一笔小数目啊。卿此番使蜀之功，值得大力褒奖啊！”
面对皇帝赞扬，赵普面上虽露喜色，但言辞还是十分谦恭的：“陛下，臣实在不敢拘功。此番所以议定，一者，仰赖陛下天威；二者，大汉将士浴血苦战之功；三者，也是孟蜀君臣志气已丧，软弱可欺。”
“看来，赵卿往成都一通，所获匪浅呐！”听赵普之言，刘承祐一副兴致勃勃的样子，见他仍旧站着，吩咐赐座上茶，道：“与朕讲讲，成都见闻！”
“是！”恭谨落座，赵普稍微组织了下语言，从容叙来。
“......递交国书之后，臣游于成都市井，情况果如武德司所报，因蜀廷加征之故，人心浮躁，民情不安，斗米价格，已至二十四文，每有新粮，往往遭到哄抢。成都罗城，周围近三十里，两江怀抱，交通便利。
蜀廷于成都周遭筑羊角墙，规模庞大，乃孟昶早年所建，以作防御，周围近五十里，然多破损，臣到时，发觉蜀廷正调动民力修缮。”
“据说蜀国粮价最低时，至于斗米四五钱，到如今，这是翻了数倍了！”刘承祐道。
“前两年，为固秦凤御备，蜀国钱粮，多输北方，然道路转运不便，百万军粮输送，耗损巨大。后连遭大败，军情紧迫，国中粮秣，皆紧先供给边关，再兼奸商作祟，是以成都粮价，居高不下。臣还京之时，尝建议潜伏之武德司吏，秘密勾连蜀商，继续抬高粮价......”赵普说。
听其言，刘承祐却道：“赵普，你这是嫌成都黎民生计不够艰难啊！”
分明注意到了刘承祐嘴角的那丝笑意，赵普应道：“臣一路入蜀所察，因孟昶早年善政，蜀民多感念之。但再大的恩德，也敌不过衣食冷暖。百姓生计艰难了，其民气自坏，方有益于我朝将来收取两川。
否则，即便将来收取成都，朝廷还需花更大精力去消除孟昶的影响，聚拢人心。眼下，蜀国君臣，正自败其国运，臣不过建议，推波助澜罢了！”
点了点头，刘承祐示意他继续说。
“蜀相李昊与毋昭裔一起宴请臣，臣赴宴，李府堂间明灯数十，彩缎数百，筵席之上，珍馐百碟，侍候之仆人、女婢、乐工、歌姬、舞娘上百，其奢侈铺张，令人咋舌......”赵普描述道：“为了收买于臣，李昊与毋昭裔竟赠臣绢两千匹！”
“真是厚礼啊！”刘承祐也不禁啧啧嘴。
注意着刘承祐的眼神，赵普赶忙解释道：“所收之绢帛，已随臣返京，将尽献与内帑！”
对于那么一大笔财富，要说不心动，那是假的，然而，李、毋二人，一次就是两千匹，出手过于大方，让赵普根本不敢私藏。
对于赵普的美意，刘承祐并不拒绝，而是笑纳了，并且调侃道：“听说，还有几名蜀女，随你北归，此番是纵享艳福吧！”
闻言即心头一惊，赵普欲起身辩解。见他有些紧张的脸色，刘承祐摆手道：“无妨，朕知你此番，少不了虚以委蛇、逢场作戏之事！”
“多谢陛下体谅！”赵普松了口气。
“至于那几名蜀女，既是人家的馈赠，那般收下吧，也别拂了一番美意，养在府中，就当朕对你此次成都之行的赏赐吧！”刘承祐笑道：“听闻蜀女娇柔玲珑，可要注意身体啊！”
“谢陛下！陛下说笑了！”皇帝开玩笑，赵普却更加陪着小心了。
玩笑一止，赵普又将蜀宫中的情况，尤其水晶宫殿中的筵席场面，也讲解了一番，语气中仍不免感慨：“据闻，为在摩珂池营建水晶宫殿，前后历时一年半，花费之钱粮，可当秦凤、及汉中鏖战之损耗。”
闻言，刘承祐也是不禁感慨：“国运不济，孟昶君臣，犹奢靡至此，焉能不亡？再深厚的家业，也经不住如此挥霍啊！”
“另外，臣还发觉，蜀国朝堂之上的矛盾，已然十分尖锐！”赵普又道。
“说说看！”
“主要以毋、李等宰臣与枢密使王昭远之间的政斗为主，毋、李主和，此番和约，也是二者极力推动促成的。倒是王昭远，始终反对，甚至拒绝了孟昶的邀请，参加御宴，孟昶已有不满！”赵普说着，又将王昭远对此次和议的一些言论与态度说了一般。
听完，刘承祐却是感慨道：“我们尝鄙王昭远名不副实，好高骛远，纸上谈兵，如今看来，蜀廷上下，倒以此人，最有骨气了？”
“不过政争罢了！”赵普道：“李、毋等人，对臣积极逢迎，只怕他们，未必没有王昭远的见识，只是天下形势如此，为将来计，想要谋一条后路罢了。”
“如此说来，和议之后，蜀国政局，将更加混乱动荡？”刘承祐喃喃道。
“正是！”赵普语气很肯定。
满意地点点头，突然道：“你提到了‘花蕊夫人’？”
赵普一愣，有些意外，谈论军国大事，皇帝竟然提起一个女人。但闻问，脑海中浮现出那道绝代风华的身姿，道：“孟昶挑选容颜秀丽，身材曼妙之女子充实后宫，谓之花蕊。其中以慧妃徐氏，最为出众，水晶宫殿也是孟昶为了与之享受而建！”
“呵呵！”刘承祐轻笑道：“听起来，当是一位倾国倾城的绝代佳人了？有机会，朕倒要见识见识......”
“蜀使呢？”刘承祐又问。
“回陛下，正在宾馆暂歇！”
“宣！”
烟花三月，扬州城中，一片繁盛富庶之景，官员、士民、商贾、百工共同催生了扬州的繁荣，并且在归于汉治的这两年中，更胜从前。
如今的扬州，既是淮东道的治所，精华之地，也是大汉对南唐的唯一口岸，从江东渡江交易的南唐商人，不知凡几，穿梭于运河之上的舟船，有三成都来自南边，仅仅埠头上的税收，就肥了扬州府库。
扬州的繁荣，确实有南唐的三分贡献，同样的，借着民间的贸易往来，江北这边对江南的渗透，也是越来越厉害。仅淮盐这一项，便有制其命脉的意思，这两年多以来，江南的百姓，几乎就没吃过便宜的食盐。
转运司的衙门，单独设立，距离几座大型埠头很近，视野开阔，交通便利。衙门乃新建，造得辉煌大气，作为一个油水充足的司署，拨些款项修得个体面，是没什么问题。
不过，正值春暖花开之际，一阵无形的阴云，正笼罩在转运司衙门上头。除了司属的差丁之外，还有上百装备精良的东京卫士，他们是此番查案钦差的随驾为士，为表重视，刘承祐直接从大内侍卫中，选了两队甲士随行。
而自这些东京来的差使，入驻衙司后，进出办事的僚吏、官差都低调了许多，不复初时的张扬。要知道，转运使赵凤，都被监视起来了。
此番奉诏来扬州查察的，乃是刑部侍郎沈遘与都察院左佥都御史孙方。孙方是左都御史赵砺的亲信，受他一手提拔，沈遘在朝中素有贤名，受范质举荐南来。
眼下，转运司上下二十余名僚属，都被召集起来了。沈、孙两名朝廷专使，坐在堂案后，转运使赵凤板着一张脸，微低头，袍袖之下，紧握着的双拳，显示着其并不平静的内心。专使查案已历半月，如今看起来，是有个结果了。
看了看，人都到齐了，御史孙方向沈遘示意了，得到其肯定，转过头，看向转运司这一干官吏，下巴都抬高了些，取出一张明档，轻咳了声，唤道：“赵凤！”
赵凤心中更紧，正欲应道，便听到孙方冷硬的命令：“拿下！”
脑子有刹那间的恍惚，在侍卫上前擒缚之时，奋力挣扎：“本官乃一道之转运使，你们就算是朝廷专使，岂敢擅自拿我？”
见其叫嚣，孙方摸了下他上唇的细须，淡淡道：“赵转运使，是在问本官要证据吗？我可以告诉你，我和沈公手中，足有一大叠关于你的罪状，各个查有实据。此案，是皇帝陛下亲自下诏调查的！你若有什么不服，就等到东京，在三法司面陈情吧。但是，如果眼下你若敢抗捕，那就休怪本官无情了。”
听孙方这么说，赵凤的脸色眼见着白了几分，气焰一下子就地沉抑下去。事实上，自从事情被捅到东京之后，他便寝食难安。更令人心惊的是，皇帝与朝廷对此事的重视程度，远超想象，不过数日，查案的专使已至，并迅速将上下控制住，而他应对避难的法子都没想出。
事实上，若是赵凤够聪明的话，当在朝廷专使到来之前，逃到江南去。当然，那是不打自招，并且，即便逃到南边，若是被发现，很可能为了讨好北汉，被金陵朝廷解送北返。
赵凤这样的人，有胆子贪，并且贪欲尤其旺盛，但在事发之后，却没有任何反制脱罪的手段与本事，只会坐以待毙。
而赵凤被拿下之后，剩下的一干人，则更不敢多说什么了，被点到名字的，都老老实实地被收监。甚至有人，直接拜倒认罪。不过片刻的功夫，淮东转运司下诸僚属，几乎被拿下一半。
见大局已定，孙方朝向沈遘：“沈公，你看接下来，如何行事？”
沈遘是个谦和的人，平日都是温言细语，但关键时刻，还是很有威仪的。闻问，略作思量：“我们兵分两路，你带人去抄没这些犯官脏吏的家，老夫去按察司！”
“好！”孙方也不啰嗦，甚至有意气张扬。
此番来扬州查案，可是孙方主动向赵砺请命的，就是有意做一番事业，在其履历上添一笔功劳，这可是难得皇帝特意关注的案件。
而到扬州后，他立刻便将淮东的几名御史给控制住了，手段很强硬，在内部清查上，更是做得得心应手，没有废太多精力便揪出了两名涉案御史。
大汉立国，满打满算，也不足十年，在这开国之初，沿袭旧代之陋习风气，奸吏们的贪渎行为，实则还是很肤浅、张扬，根本经不住查察、推敲。或许再过个十年，大汉的贪官们，在经过与监察、执法部司的斗争之后，做起事来会更“艺术”些。
三月初四的这一日，扬州城内的气氛始终紧张着，自上而下，由官府到民间，议论纷纷。对于落马的那些扬州及淮东官吏，大部分平民黔首，都抱着看热闹的心思，议论纷纷。而那些与官府有利益牵连的豪强商贾，则惴惴难安了，生怕牵连到自己。
傍晚的时候，布政使王朴回扬州了，一点也不张扬，秘密还衙。刚回衙，还没喝口热茶，下属参议张懿便找了上来：“使君，你终于回来了！”
王朴此番北去，却是为了巡视在泗、楚的洪泽湖工程，经过一年半的发掘，役夫数万，已然进展不错。当然，王朴选择这么个时机北上，未必没有避过扬州这场政治风波的想法。
但是，不管怎么说，扬州如今，怎么都算是他的地盘，出了事，想要独善其身，也不是件容易事。
“出了什么事？”见张懿一脸急色，王朴还是吹了吹茶盏的热气，不急不缓地问道。
这张懿，原本是寿州的唐军将校，降将徐象的属下，当初力劝徐象投降，表现出非凡“器量”的那位。
归汉之后，也被委以官职，后被王朴发掘，觉得此人为人干练，做事果断，是个难得的人才，逐步提拔。如今，已是一道高官，在投诚的南唐文物之中，算是混得比较好的了。
看王朴那慢条斯理的模样，张懿也稍稍平复了下心情，禀道：“今日，沈、方二人，在城中大作批捕、抄家，转运司自赵凤以下，半数的职吏被拿下，已然影响司务之运行。按察司那边，也有几名官员，被当着郑公的面拿下！
沈、方二人，虽然背负朝廷使命，却也太跋扈专横了，几视我淮东官吏如无物啊！尤其是那孙方，阴刻狡诈，一心想要立功。使君，我们得做些什么，否则只怕他会把火烧到布政司衙门这边！”
听其言，王朴把着差盏，沉吟了一会儿，抬手以作安抚之意：“依你之见，我该做什么？沈、方为专使，背负诏命，我还能带头去做对抗之事吗？再者，两司被拿之职吏，是冤枉的吗？沈、方二人难道是不问是非而拿人？”
张懿也逐渐冷静下来，琢磨了一会儿，表情严肃地道：“然而，如今扬州城内，是人心惶惶，诸司署官吏，都无心理事了！”
其言落，王朴神色顿时转厉，道：“既如此，我们该做的，当是谆告上下，让他们各守其职，安分理事！若心中坦然，又何须疑惧！”
春夜下的烛火，柔和而明亮，光线照在王朴侧颊上，映照出的脸色显得并不怎么轻松。沉吟少许，王朴喟然而叹：“淮东出了此等贪弊之事，虽在转运司，但我身为布政使，主掌一道之大小庶务，又岂能只身事外，独善起身。转运司就在扬州城内，若说失察之罪，我也该担一份。
此前，固然知道转运司有些问题，只是碍于权责，未加插手纠察。却怎么也没想到赵凤此人，贪欲竟然如此之大，不知死活，一捅出来，就直接上达东京，引得陛下震怒！
天子一怒，岂是寻常？陛下乃不世出的雄主，御极以来，励精图治，改弦更张，去三代以来之积弊，方有当今大汉天下之治安。
然而，如今北边尚有契丹据我形胜，西北沦于杂虏，南方诸国未灭，天下未平，治下官吏已然腐化，陛下焉能不怒，不恼？
以我看来，陛下此番如此兴师动众，遣专使调查此事，只怕也有借机整顿吏治之意。漕运案发，我们能做的，只有尽量配合，如若意图稽延乃至对抗，只会遭到朝廷更严厉的打击。
淮东一道，归汉不足三载，地域虽不广，但尽括膏腴之地，坐拥交通粮盐之利，已为朝廷财税重地。陛下对此地的看重，可想而知。
这样的情况下，诏命南来，我们唯有俯首听命，而不当作任何他想......”
听王朴这么一番长篇大论，张懿下意识地眨了眨眼睛，体会了一番，叹道：“使君目光开阔，所虑深远，下官见识浅陋，失了公心，还请见谅！”
“不过，因此次风波，诸衙人心不定，已然影响公务之正常运转！”张懿又道。
考虑了下，王朴即冷厉吩咐道：“明日，即拟一份公文，发传诸署职吏，让他们各尽职守，如有心不在焉，以致怠慢政务者，就不用等朝廷专使了，我这里，就先办了他！”
一股不怒自威的强势气质扑面而来，张懿都不由为之一慑，这些年，王使君在淮东的威势，几乎无人敢侧目。
“是！”张懿下意识地躬下了身子。
又琢磨了一会儿，王朴问：“郑按察使呢？”
“听说郑公病倒了，午后便将事务交与副使，回府休养了！”张懿回道，微顿，下意识地放低声音：“有传闻讲，郑公是刻意抱病，以期逃避！”
“郑日新为人端厚谨慎，他的操守素来令我敬仰，岂是尔等可以妄自揣测非议的？”眉头皱起，斜了张懿一眼。
见状，其人赶忙谢罪道：“使君教训的是！”
深吸了一口气，王朴径直起身，朝外吩咐着：“来人，备车驾，我去一趟郑府！”
淮东按察使郑仁诲，素有才德，器量非凡，原为枢密副使，是郭威的故旧。南征之后，当时的枢密使郭威思退，自请就镇地方，又将郑仁诲举荐到淮东当按察使。可以说，淮东按察司的架构是皇帝刘承祐提出的，但具体落实完善的，却是郑仁诲，也为后续河东、关中按察司的成立，做了个榜样。
夜幕的下的郑府，恬静而安宁，丝丝和风，尚且带有少许凉意。只是在后院，空气中尚且弥漫着些药味，郑仁诲一身素衣，躺在榻上，其妻于一旁侍奉汤药。
得知王朴上门，立刻吩咐管事于堂间招待奉茶，尔后不顾发妻的劝阻，起身着装前去见面。当看着面浮病态，被家人搀扶上堂的郑仁诲，王朴吃了一惊，赶忙迎了上去，连连告罪：“是王某的不是了！竟不知郑公病笃若此，上门叨扰，怎劳郑公亲迎！”
“无妨！”郑仁诲摇了摇头，缓缓坐下，示意王朴用茶：“礼不可废！再者王公难得过府，身为主人，自当尽心招待！”
“郑公乃柱国之臣，擎天良才，还需保重身体啊！”王朴劝道。
郑仁诲倒是一片豁达的样子，应道：“我已年近六旬，疾病缠身，生老病死，是乃天理，强求不得！”
“王公不是北上巡察洪泽了吗？”说着，郑仁诲问王朴，气力明显不足。
“傍晚时分，方才回衙！”看着满身衰朽的郑仁诲，王朴压下了原本打算说的话，改口说：“听闻郑公身体抱恙，特来慰问一番。”
“王公盛情，我多谢了！”看着王朴，郑仁诲轻声说：“你连夜而来，只怕也是听说城中的变故了吧！”
“瞒不过郑公慧眼！”迎着其目光，王朴轻叹道：“按察司虽主掌一道之刑名司法之事，但监察之责，却也落不到你的头上。沈、孙二人，假皇命，携天威，行事上，也确是失之操切了！”
素来性烈刚直的王使君，也会评点他人操切，也算是一桩异谈了。闻之，郑仁诲却是摇了摇头：“我终究有失御下之责！被带走的几人，执法徇私，被赵凤收买，为之张目，冤陷无辜。这半年来，我身染疴疾，却是放松了对下属的教导与监督。
执法而枉法，每思之，便觉愧对陛下与朝廷，也愧对那些屈辱受害的吏民！”
“原来是这样！”王朴这才恍然，见他情绪渐渐激动，赶忙劝解道：“天日之下，尚存暗角，郑公又岂能杜绝一切奸邪，不必过于内疚。我主政淮东以来，为政用法也算严厉，然而也不敢保证上下公忠一片，只能随时告诫，及时查究！”
郑仁诲笑了笑，平复了下心情，说：“此次漕运贪腐，所幸及时为人举告，涉案钱粮并不算过于巨大，但对朝廷的吏治而言，却是个振聋发聩般的提醒。想转运司上下僚吏，竟有近半的人为赵凤所挟，盗卖官粮。陛下此番如此大动干戈，只怕也是看到了吏治的恶化，此等风气，断不可久，当果断措以施防扼！”
闻其言，王朴顿时露出了赞许的表情，对郑仁诲道：“郑公所言，与我不谋而合！我此番上门，原是欲同你商量，趁此次漕运贪墨案发，对淮东道下，州府县镇官吏，进行一次统一的清查治理。自古以来，吏治都是个难题，虽然难以杜绝，但在任一方，自当维护纲纪，坚持律法，施以严厉打击，尤其对贪渎行为！
以我对陛下的了解，他也不会仅着眼于淮东，由此而及淮西、河南、河东、河北，也不是不可能。所幸，我们先做在前面。沈、方二使今日开了个头，我们便继续下去！”
作为新占之地，当政的王朴与郑仁诲权力是很大的，如果二人通个气，两司一起组织一场“吏政专项整治”运动，是没有什么问题的。
“倘若如此，这淮东上下，真要官不聊生了！”难得地，郑仁诲开了个玩笑，但神情很郑重，说：“王公有此心，郑某虽然重病缠身，也当全力支持，千难万险，不敢言苦！”
“郑公之器量，王某佩服！”王朴起身，严肃道：“官不聊生与民不聊生，虽只一字之差，但我宁愿选择前者。官吏享权位，吃俸禄，就该当其责。若因朝廷管得严了，就心怀不忿，怨艾满口，这样的官，不要也罢！”
观其态，听其言，郑仁诲苍白的面孔上，恢复了些红润，病痛似乎有所缓解。心中则不住地感慨，难怪那么多人都怕王朴，恨王朴。其性格之刚强，意志之坚韧，在郑仁诲看来，满朝上下，大概只有郭荣能与之媲美了。
随着查案专使孙方归来，扬州的那股风，正式登陆东京。随其北归的，有淮东转运、按察两司上下近二十名案犯，并附有大量罪状、供词与人证。至于刑部侍郎沈遘，被留在扬州，暂署转运司事。
扬州案犯的来京后，刘承祐即令宰相范质为主审，会同三法司，一一推鞠审问。在天子的严厉敦促下，在范质的竭力负责下，迅速地落实审断。
范质素来以廉洁耿介自居，对于贪腐之事，自然深加厌恶，再加向来前明纲强法，没有丝毫容情，在打击贪污的事务上，他与皇帝是保持一致。
而孙方在罪证方面的准备，也确实充分，根本没有给犯官们一点诿过、脱罪的余地。不过三日的时间，尽数审清，一干案犯，陆续认罪画押。
然而，这却只是个开始，从首犯赵凤这里，又咬出了不少朝中臣僚，从六部员外郎，到寺卿大夫，足有十余名大小京官。有皇帝定下“深挖严惩”的基调在前，范质也不敢怠慢，立刻着手查证。
不过，范质并不是那么容易就糊弄的人，为免赵凤随意攀诬，范质对其供词，进行严谨而详细的调查取证。事实证明，赵凤此人果然心存恶意，想要将旁人一起拉下手陪葬。
有的人只是与他有所往来，这些赵凤说得很含糊，根本经不住推敲，为范质所轻易甄别。而有的人，则确确实实与之有利益往来。
“文素，案子审结了？”政事堂内，宰相李涛抬眼看着缓步入内的范质，放下签笔问道。
范质的形容间，带着明显的疲惫之色，脸上的皱纹加深，眼袋也十分重。这数日以来，他可是夜以继日，废寝忘食地办理案件。
闻问，范质点了点头，重重地叹了口气，说：“这份本章，若是上呈陛下，东京朝堂，少不了一场动荡了！”
“二位相公！”堂中僚吏，奉上两杯制好的茶水。
轻轻地挥手令其退下，李涛注意到范质手中的奏章，凝眉说道：“看来，确实牵连了不少人啊！”
范质喝了口茶，叹了口气：“我现在忧虑的是，此事继续扩大！淮东那边，已然开始就漕运案，清查上下，只怕免不了动荡。
我也深恨贪官污吏，王文伯刷新吏治的初衷与想法是好的，但如此作为，实不利于上下之安宁，政务之运转，又如何让百姓看待官府？
王文伯性情如此，他雷厉风飞，锐意革新，倒也不在意料之外，能够理解。倒是郑日新，他素来厚重谨慎，怎么也跟着王文伯一起了。
看陛下的意思，也是想就扬州漕运案，对天下其他道府州县进行查检。一旦波及开来，此事的影响，就不只局限于淮东与东京了，届时动荡的，只怕是全国，稍有不慎，恐动摇国本啊。
吏治之革新，岂是一朝一夕的事，立法、执法，才是根本......”
看范质那满脸慎重的表情，李涛的神情，也有些严肃。事实上，他也是个不愿大动干戈的人，喜欢徐徐而图，稳中求进。
事实上，此次以赵凤为首的一干贪官，连盗卖官粮在内，前后所谋之利，不过十万贯出头。已是一笔巨款了，但是要说有多夸张，倒也不至于，毕竟那么些人，分赃兼上下打点，一下子便摊薄了。
想当年，莱州刺史叶仁鲁，当政之时，一个人就搜刮了钱千缗与帛一万五千匹。有鉴于前，对于此次案件，皇帝如此郑重其事，在很多官员眼中，有些小题大做。
似李涛、范质这样的宰臣，见识虽然没有那么浅薄，但也不赞同一味地扩大处理。治大国，若烹小鲜，作为宰执天下的重臣，他们更愿意求稳。
“你的顾虑，我也明白！”想了想，李涛说道：“然而，陛下的性情，你也不是不知道，他若下定了决心，只怕不是我们能劝阻得了的！”
“劝不了，也要劝！”范质表情郑重，沉吟了下，道：“陛下也不是听不进人言之主，为江山社稷的安定，想来也会综合考量的。再者，如今已是季春，陛下欲用兵于荆湖，国内就不宜大动干戈。
此番，对赵凤等辈，严厉惩处，也足以警示天下，让内外臣僚，有所警惕，不敢妄为！”
“你准备什么时候去崇政殿？”微微颔首，李涛问。
“现在就去，陛下那边，只怕就等着我的结果了！”范质深吸了一口气。
“我同你一道去，正好有几本奏章，需要送过去！”李涛想了想，道。
言罢，二者联袂而去。
崇政殿内，刘承祐神色平静地阅览着范质所呈案报，当然，只是简报，详细的卷宗，可有厚厚得一叠。
范质在下，则从容汇报：“此案，犯案职吏共计27人，淮东转运司计13人，按察司计5人，京内官吏计9人！涉案财货，约值十万七千缗！”
“京中官员，牵扯了哪些人啊？”刘承祐实现朝后翻看，最里随意地问着。
“刑部员外郎李知损！”范质说。
“李知损......”刘承祐扫到李知损，并看向对其罪行的描述，当即嗤笑一声；“名字倒是不错，颇有意义，然而朕看他，是既不知损，更不知死！”
“另有都御史聂文进！”范质又道。
聂文进，乃高祖刘知远旧吏，立国之初，为枢密院都承旨，后以跋扈擅权，猖狂不矩，被刘承祐发配到关中治州政。那一次，是刘承祐第一次对前朝元勋故旧动手，包括正史上取了“汉隐帝”性命的郭允明。
后以薄有政绩，又是开国之臣，高祖故旧，考比之后得以返京，充入新成立的都察院任副都御史。
此番，从范质口中再度听到这个名字，还在犯官之列。刘承祐顿时就来气了，哂笑道：“这个聂文进，朕犹记得，当年贬他去关中的时候，还特意提醒过他！这才还朝多久，真是屡教不改！”
又看了看其他牵扯在内的官员，剑眉深锁，抬眼即问道：“所有涉案在京官员，都认罪了吗？”
范质禀道：“回陛下！赵凤攀咬十余人，经臣查证，有真凭实据者，仅这数人，无可辩解，悉数认罪画押！”
“另外......”难得的，范质露出了一丝迟疑。
“说！”这副作态，顿时勾起了刘承祐的好奇。
“赵凤还提到榆国公李洪信！”范质说道：“经过臣查证，榆国公与赵凤，却有所往来，但是否有利益输送，尚未有实据，是故......”
“既然没有实据，那就不需要多说了！”刘承祐有点强硬地打断范质。放下奏章，沉吟了一会儿，抬眼看着李、范二相，问：“此案，到此为止，算是有个结果了。不知二卿以为，当如何善后？”
目光下意识地看向对方，在空中交流了一下，范质应道：“所有犯事的官员，皆按律处置，一应判罚，臣皆具书于本章，请陛下御览勾决。”
闻言，刘承祐又拿起范质的奏本，稍微扫了扫，提起朱笔，三下五除二便勾画好，漫不经心的动作，就定下了几十名内外官吏的下场。嘴里则道：“范卿的判罚，自然是公正公平的，所有案犯，一字不改，皆照此办理！”
“是！”范质应道。
李涛也站了出来，禀道：“陛下，经此案后，内外官职，缺额顿生，尤其是淮东转运司，几乎影响公务之处理，财税之输送，当从速选派干吏以填补。另，此次办案，有功人员，也当施以褒奖，以酬其劳！”
“李卿有什么意见？”
李涛说：“淮东转运司，臣以为可以沈遘继任；御史孙方，处事干练有方，不负使命，可继聂文进为副都御史；首先举告之纲吏郑荣，其不避强权，高风亮节，为国事朝纲被害，当优渥其家小；至于范相......”
“陛下，臣所为，皆本职，朝廷出了此等脏吏，此前未能发觉，更失其责，实不敢居功！”听李涛提到自己，范质果断道。