第二零六章马贼与将军

    这是一年中最好的季节，即便是远在大陆深处，由高山中流淌下来的冰雪河水也依然浸润着大地上的一切生物。书mi群2只是由于这一带处于契丹政权与天策政权的jiāo界范围，大一点的游牧部落都不愿意在这里生根，近一两年，盗匪日多，而老实的牧民反而少了。

    拔野是吃过太多苦难的人，匪xing狐疑，在听说了三当家的述说之后，不肯轻信，仍然率领三百jing锐仍然向老巢的方向前进。[]

    他小心翼翼地向东北方向又走了百余里，没进入一个地区之前总要先排除探骑，还没到达老巢附近，却已经和契丹的斥候互相发现。

    拔野与契丹、天策都有jiāo手经验，一看那斥候的动作、步骤，就判断出这是一支训练有素的军队派出来的探子，不是寻常部族派出来的人可比。拔野犹豫了一下，赶紧拉着队伍后退五十里，在一个隐蔽的山谷中藏了起来。

    契丹一旦发动征伐，就会像一个大雪球一样，会在统治区域内沿途吞噬其它部族，征集其它部族的士兵，如果顺从则编入行伍，若不顺从，要么事后会有可怕的报复xing攻击，甚至可能当场就会下令屠灭其族。当然沿途诸族素来畏惧其威名，一遇征集都不敢反抗。

    拔野的这个双牙刀狼营平时看着威风，但靠的是匪患式的游击，若是正面遇到契丹或者天策的大军，那就如马车下的螳螂一般，一碾就碾死了。

    他安顿好人马的同时又派出了一个使者，去契丹军中jiāo涉，自称双牙刀狼部族，去问问契丹大军的首脑人物“为什么要围攻我们”，原来漠北的各种游牧民族不但多如牛máo，而且由于兼并，常常过个若干年就有部落灭绝，同时又常常会有新的部落不知道从什么地方冒出来。这些新的部落有可能是一些旧部落通婚的产物，或者是一些大部落的分支，也有可能是像拔野这样，聚集了一批人，经过若干年的繁衍生息后自然而然便成为一个新的部族。

    由于地方广袤，就是契丹也不可能认得所有小部族，拔野所部虽然是马贼，但自称是一个部族也无不可。同时这个使者还肩负另外一个任务，那便是去探听一下契丹那边的消息，看看那边的意图。

    拔野与使者约定：不管契丹那边如何回复，第一次回来时他必须单独回来禀报，后面不能跟着契丹的人，免得敌我未明就暴lu行踪。

    不等使者回来，到第二日一早他便拉着队伍在那个山谷谷口埋伏了起来，三当家问起缘由，拔野道：“契丹人的习xing我太明白了，他未必肯和我们jiāo涉，多半会蛮来。咱们得防着点。”

    然后自己带着三当家等十余骑埋伏在山谷左右。黄昏时分便见十几骑契丹骑兵押着拔野派出去的使者向这个山谷赶来，三当家大怒道：“这个孬种，竟然敢背叛我们！”

    原来契丹方面果然如拔野所料，根本就不将这个小小部族放在眼里，听了使者的来意之后主将只是冷笑，便派了十几个契丹骑兵押了那个使者，

    i迫他带路。

    那十几个契丹骑兵到了山谷之后，并未发现使者所说的“三百余骑”，大怒之下以为受了欺骗，竟然就将那使者砍了。

    双牙刀狼营埋伏着的人一见契丹如此心狠手辣都是心中一寒。

    忽然谷口出现了十余骑，却是拔野迎了上来，笑嘻嘻问道：“几位军爷去哪里？”

    那使者如获大赦，便指着拔野道：“这就是我们的头儿！”

    那十几个契丹骑兵的首领看了拔野一眼，喝道：“见了我契丹皮室，还不下跪迎接！”

    听到是契丹皮室，三当家等一时间脸sè都有些发青了，拔野也是暗中吃了一惊，再定神看那十几个契丹骑兵，为首三个的服shi兵器果然是契丹皮室军的派头，他眼珠一转，便翻身下马磕头，道：“小人不知皮室军驾到，还请恕罪。”

    那契丹首领也不将这些边远部族放在心上，甚是傲慢地道：“你就是那什么双牙刀狼族的族长？怎么这么年轻。”

    拔野道：“我是前任族长的儿子，我老头子死了，所以继了他的位置。”

    那契丹首领又问道：“你的人马呢？你派来的人，不是说你们还有三百多人，而且都是族内的jing悍子弟么？”

    三当家等一听都暗骂那个使者，竟然将己方的消息全卖了。

    但拔野却并无这种感触，只是道：“我们沿途听说老家被一支大军占了，族人也都被征了，一时不敢回去，这山谷是我们临时歇脚的地方。今天早上，刚刚去了西南面放羊，还没回来。大人，请问你们为什么要占据我们这穷乡僻壤啊。”

    那契丹首领哈哈笑道：“谁要你们这破地方！只是你们的机运来了，我大契丹有位贵人要抬举你们，特许你们从军征伐。这就带上你们剩下的三百人，若真是jing悍子弟，少不了编你们入jing兵营。到了军中，很快就能见到你们的族人了。”

    拔野恭恭敬敬道：“若能跟随契丹皮室，那可真是我们的无上荣耀，只是不知道，能否告诉我们将要跟随的是哪位贵人？”

    那契丹首领哼道：“这么多废话做什么！到了军中，你们自然明白！”

    拔野道：“小人不敢，只是回头族中兄弟问起，我总得跟兄弟们有个jiāo代。”

    那契丹首领道：“你们只需知道要追随的是我契丹皮室，那还不够么？”他看三当家所跪的位置似是个副首领，便指着三当家道：“你去召人。”又指着拔野道：“你留下！”说着一个眼sè，左右两个皮室便带领其余骑兵动身，要将拔野围住作人质。

    虽然是十余骑对十余骑，双方数量相当，但契丹很明显自觉有必胜的把握。

    看看骑兵掩近，拔野想也不想翻身就上马，那契丹首领喝道：“你做什么！”

    拔野已经chou出刀来，但三当家等却还有些愣，被那契丹首领一喝竟有些不敢动手。

    契丹皮室军的威名实在太大，莫看天策的jing锐可以与之抗衡，陌刀战斧阵、汗血骑兵团等面对皮室军才不怎么感觉有心里压力。但到了漠北、漠南诸族这里，契丹皮室便仍然是不可战胜的符号，很多时候通常只是十几个皮室军开到，就能镇得一个小部族乖乖听令。

    就算这时来的只是一个皮室兵而不是将，也足以令拔野的部下一时胆慑。这时作为首领的拔野若一犹豫，失了气势，接下来别说带来的十几个人不敢妄动，就是外围的三百人只怕也不敢反抗了。

    拔野却已经毫不迟疑地大喝了一声道：“走！”他的手下才急忙上马，往回便跑。

    不等那十几个契丹骑兵围上，拔野已经领人冲出谷口！

    那契丹首领大怒：“给我拿下！”

    十余骑兵便奋力赶来。双方距离不远，契丹兵始终咬着拔野的尾巴，看看对方已经进入包围圈，拔野猛地一个回身，竟然马上控弦，一个回马shè，双方相去不过二十余步，这一箭正中那契丹首领的肩头！他一个摇晃，翻身摔倒。

    三当家惊呼：“大当家！”心想那可是契丹皮室。

    拔野已大喝道：“一个不留！”

    三百余骑听到命令从埋伏处涌了出来，那些契丹兵见机好快，一见寡不敌众马上分散向各个方向逃跑！

    若是在平原地形，这时就算有十倍之众只怕也未必能将所有人留下，幸好拔野早已经打下了埋伏，经过两柱香的围堵截杀，这才将那十余骑兵尽数歼灭，只留下那个受了伤的契丹首领以及另外一个皮室作活口。

    虽然得胜，但拔野心中却是默然，心道：“我们三百个人，对方却只有十几个，而且皮室也只有三人，这还要huā这么长的时间，而且我们自己也伤了十几个人。我麾下这三百人在这里方圆二千里自以为无敌，其实遇到真正的正规军却是不堪一击！这两年我是趁着天策与契丹对峙，在他们的缝隙中才得以逍遥快活，若一旦大局势有变，像我这样的人再也休想过如今的日子。”

    他chou刀抵着那契丹首领的xiong口，

    i问契丹兵马详情，那契丹首领冷冷的不作回应，拔野一拔刀就杀了他，另外一个皮室较为胆怯，又见他如此决绝，颤声道：“你可知道我们是谁？我们可是永康王的亲兵，你敢杀我们，回头你们一定灭族！”

    拔野问道：“永康王，那是谁？”

    那契丹皮室道：“永康王都不知道，那就是人皇王的儿子！”

    拔野这才吃了一惊，人皇王就是耶律倍，也就是耶律阿保机的长子，当今契丹皇帝的哥哥！当年耶律阿保机死后，述律平用了强硬的手段才硬

    i着众大臣拥护耶律德光做皇帝，但这么多年过去，整个契丹境内却还是有许多人认为契丹皇帝的宝座应该是耶律倍的。这个契丹皮室竟然说东面来的是永康王耶律阮，那可就是契丹核心层的人物了！

    拔野又问：“永康王？”随即故意冷笑道：“你当我是傻子么？永康王是何等尊贵的人，怎么会来到我们这种鸟不拉屎的地方！”

    那契丹皮室叫道：“你也知道永康王，那还不快放了我们！我们这次可是来了十万大军！你若放了我，回头我还可以替你求情，若是敢动我们一根毫máo，回头十万大军压过来，大搜群山，你们这几百人一个也别想跑掉，一个也别想有个全尸！”

    拔野心中又是一惊，却笑道：“若你们真有十万大军，来到这里肯定是要干大事！岂会为了我们这个小部族而误了大事？”

    那契丹皮室已经猜到拔野在诈自己的话，又见他目lu凶光，只怕最后还是会杀了自己，便咬紧了牙根不肯再说话。拔野又再

    i问，那契丹皮室却不肯说什么了。

    拔野不敢逗留太久，见这个契丹皮室不肯开口了，心道：“契丹虽然未必真有十万大军，可能将我老家两千人几乎一个不剩地全部征走，也就不会只是几千人马。不能留在这里了，这十几个人太久没回去，契丹的大军很快就会袭来，那时候可就是千军万马的围攻了！”下令将所有死尸推入山谷，扒了皮甲，缴了刀马弓箭，押了那个皮室士兵，急向西北退去。

    路上三当家道：“这下杀了皮室军，可将契丹得罪得惨了，不如且先往北边躲一躲吧。过了风头再说。”

    拔野道；“先往西，再往北！”

    三当家道：“要不我们就去小金山。看这阵势，契丹是要大举进攻天策了。只要我们将消息卖给天策，他们一定容我们入境，说不定还会有赏赐。”

    拔野心道：“若我孤身一人，去小金山领赏也是一条路子。但我手下有三百人，以天策那严明的法令，哪里容得有一支三百人的队伍在境内横行？契丹一来，我已经丢了两千部众，若去了小金山，那我就连这三百人也别想保住！”

    因道：“天策和契丹如今胜负未明，谁知道未来局面会怎么样？我们还是先坐山观虎斗，等他们两家杀个明白，我们再决定去向。还是先向西，走到小金山外二百里，再往北。去八葛海（今吉尔吉斯湖）那里躲躲。”

    三百余骑匆匆向西，走了三百余里，看看已经进入小金山三百里范围，拔野忽然觉得周围气氛不对。他们自知杀了契丹皮室，这祸闯得不小，又知道小金山以东三百里是近乎真空的地带，并没有什么强大的部族、势力足以威胁到他们，所以这一趟跑得太过迅疾，没有进入一个地区之前先派兵马踩踏。

    及拔野发现有些不对头，已觉周围形势不对。

    这时三当家也觉得有些不妥了，道：“大当家，林后、山间、石头后面，似乎都有人马影子！”

    拔野咬牙道：“迟了，我们只怕已经进了布袋口了！”

    三当家道：“那怎么办？”

    拔野冷笑道：“就算有人埋伏又怎么样！这里的地势又不是死地，要困住我们这三百骑，除非有三千jing锐来！”

    契丹就在后面，若是jing锐骑兵，随时会从后面掩来，拔野不敢向西，便向北走，走不出里许，横地里冲出一支兵马来，约莫三百人模样，个个骑马，冲出后挡在了西北面路口，三百人中二百人跳下马来，五十人持盾上前，三十人持长矛，二十人持短矛，长矛从盾牌缝隙穿出，那盾牌墙就像透出了三十根长刺，另外二十根短矛则卫护于左右，又有一百人各自持刀为第二层，而没下马的一百骑则立在第三层随时准备冲击。

    阳光斜斜照下，映得盾牌、长刀都发光发亮，显然都是jing良的武器，而比这jing良武器更可怕的是对方的训练程度——这个在拔野看来颇为复杂的阵势，竟然在极短的时间内就完成了。当拔野发现对方时双方距离约莫百步上下，等到阵势完成双方竟然只缩短了五十步的距离！

    一想到在快马奔驰五十步距离的极短时间内便结成这样的阵势，这会是什么样的军队！不但拔野，双牙刀狼营的人全部都明白对面这伙人不好惹！

    “退！”

    拔野甚有决断，一觉得自己惹不起马上后退，战马来势太快，又缓冲出了十余步，这才后骑变前骑，慢慢退走。

    拔野心道：“北面走不了，先往南面迂回。最近真是霉透了，老家被契丹收了，再这里怎么又遇到了这样的人马！”

    向南走出**里，却见有两处缓坡，要从缓坡中间的缺口越过时，忽然缓坡后面又横出了一百多骑兵来，同时缓坡之上人影约绰，出现了一百多张强弓外加数十硬弩，强弓硬弩并不瞄准距离尚远的拔野等人，却将弓箭瞄向缓坡缺口以北的二十步外——很明显，一旦拔野进入这个区域，缓坡之上马上弓弩齐发，经过这一轮剑雨的压制与伤害之后是否还能冲破那百余骑兵的屏障，可就极难说了！

    更何况，在那百余骑兵的背后，还有没有埋伏呢？

    只刹那间的犹豫后，拔野又决定退走，然而北面去不得了，南面去不得了，却往哪里？

    “回去，回去！”拔野说。

    三当家上来问：“往哪里？”

    拔野看看西面，隐隐见到有有沙尘的样子，抚额道：“这次真是见鬼了！东有契丹，西有天策！一个要征我当兵，另外一个又在这里围堵我。难道他们两家是约好了来为难我拔野的么？我们双牙刀狼营真有这么大的面子！”

    他和小金山的驻军打过仗，对方军队虽然没亮出旗号，但拔野也从对方的武器、阵势中猜到多半是天策军。既然对方设了这样一个布袋，料想西面的人马只会更多，说不定便是大军所在！因此不敢向西，决定向东返回。

    三当家一听道：“大当家，东面有契丹！”

    拔野没好气地道：“契丹是大军，应该没那么快！只要逃出这个布袋口，我们仍然有机会溜走！”

    三百余骑向东退走了十余里，看看到了刚才发现有异的地方，却见东面的大路已经被五百余骑占定。那五百余骑无论装备还是人数都远胜拔野，而且拔野一路奔

    o，马匹已经开始疲累，对方占定这里后却以逸待劳。这一仗还没打，三当家等就已经倒吸了一口凉气。

    同时他们还发现，西南、西北方向刚才占据南北两个路口的军马也正在向这边

    i来，很显然布袋口正在收紧。

    三百余骑兵不自觉地放慢了速度，三当家愁眉苦脸道：“东南西北都有人马，大当家，我们……我们怎么办？”

    对阵走出一员年轻将领，看样子还不上二十岁，戴着银鳞头盔，骑着一匹hun血汗血宝马，手按横刀刀柄，出阵遥指着拔野道：“哪里来的部族，停蹄，下马，我不会难为你们的！”连用汉语、契丹和回纥三种言语说了一遍。

    拔野心道：“冲过去，还是不冲过去？看这阵势，就算能冲过去，我剩下的人马也不满百骑。”便用汉语喝道：“你们是谁！在这里拦着我们做什么！”

    那年轻将领微微一笑，道：“我们是大唐巡边部队，你们是什么部族？你会说唐言啊，很好，很好。不知道是什么部族，放心下马吧，我们不会为难你们的。”

    这几句话对于几乎要走投无路的人来说深具蛊huo力，拔野却不准备束手就缚，哼了一声说：“大唐的巡边部队？这里离小金山将近三百里，什么时候也成了大唐的地方了？”

    那年轻将领一听这两句对答，就知道对方不是会轻易入瓮之辈，他这次的任务却不是要取胜——这对他来说并不难，而是要将进入视线范围的所有人全部截住，以保证西面行动的隐秘xing——这对他来说就有一定难度了。因此若有可能，他是打算用武力威慑的手段来

    i迫对方就范，而不是真的开打。

    这时也不接拔野的话，只再问一句：“你们到底是什么部族！你是首领么？叫什么名字！”

    这句话一问出来，已经显得颇为严厉，却也符合漠北法则。漠北是个丛林世界，部族之间彼此可能有恩仇、有血缘，也有领地争执，或者是同属于一个大的部落，或者是有间接的亲缘，因此狭路相逢时通常要亮出部落名号，以免误伤。

    拔野一时踌躇，那少年将领又

    i上一步，道：“再不表明身份，我可要当你们是匪患平灭了！”

    拔野低声对手下道：“准备散走！二十人一队，横旮领汇聚！我给你们断后！”这化整为零的逃法，乃是他面对强敌时保存最后实力的最后手段。

    三当家等低声领命后，拔野却嘻嘻笑道：“这里天不收、地不管，本来就是匪患的地盘嘛。倒是你们，大唐的骄子们，来这里干什么呢。”他说几个字就前进几步，看看时机一到，忽然喝道：“走！”

    三百余骑猛地一起嘶鸣狂冲，一批向东南——那里是灌木丛，一批向东北——那里是碎石地，灌木丛和碎石地都不利于马匹奔驰，但唐军五百余骑不能将偌大的地方占得滴水不漏，只能堵在正东，要想去追赶他们，就得分兵，一旦分兵，双牙刀狼营的人就有可能逃走！

    拔野则率领七十余骑向正东

    i来，要看对面的年轻将领如何应对。

    忽然东南、东北马匹嘶鸣，那里竟然也有埋伏！

    一些绊马索出现在了低矮灌木丛中，一些钩镰枪则闪现在碎石地中，往这两个地方冲去的马贼纷纷中招，有的落马，有的勒缰，拔野暗叫一声：“不好！”

    那年轻将领挥了挥手，这才分别有一百五十骑向东南、东北驰去，准备接收战果，但这批马贼如此狡猾，年轻将领已经预感到可能无法将对方全部截住，忍不住轻叹了一口气。

    拔野这边更觉得悲催，知道这一仗过后，能逃出生天的人只怕不会超过两成，就算能逃出去，以后自己是否还能号令得了双牙刀狼营的残余部下便更加难说了，只怕自己苦苦拉起来的这个团伙将从此烟消云散了。但到了这个地步，哪里还有后退的余地？一拔刀怒道：“冲过去！”

    那年轻将领眼看无法善了也深感可惜，后面的二百骑兵不等他下令已经以骑兵阵上前——这二百骑兵以五十为一列，分作四层前进，秩序井然，显然经过颇为严格的训练。

    双方离得近了，拔野发现对面

    i来的骑兵竟然都十分年轻，差不多和自己一样大，三当家忽然叫了一句：“哎哟，那将军好面熟！啊！他是张荣！大当家的，他是张荣！”

    拔野一阵愕然，果然发现对面那人就是曾经的伙伴——后来在天山北麓击掌分离了的张荣。

    拔野脑子转得极快，自知这一仗打下去自己讨不了好，眼看柴荣这时分明已成了一方将领，大叫：“张荣，还记得拔野么！”

    眼前这个张荣，其实就是柴荣。当初柴荣化名为张荣，后来与郭威相认，改回名字叫郭荣，后来郭威续弦生子，因思念亡妻柴氏，恐柴家无后，便又让养子改回原姓，兜了一圈，柴荣自此才叫柴荣。

    柴荣也是一愣，心想谁知道我曾用过的名字啊，随即想到拔野二字，马上喝令：“真是拔野？下令你的人后退！”

    双方各自约束手下后退，拔野这边已经损失了不少马匹，他又上前来，叫道：“真是张荣吗？”

    柴荣上前，道：“是我！”看得仔细了，喜道：“拔野，真的是你！”

    拔野也有些唏嘘，道：“你做将军了。”

    柴荣哈哈笑道：“还不算将军，现在是都尉。你也做马贼了，只是没想到今天却让我遇到了你。”

    当初柴荣和拔野同属少年俘虏营，不过柴荣是来改造他们的军官，而拔野则是来改造他们的对象，后来双方各有际遇——拔野这边以从少年俘虏营中带出来的少年做班底，发展出双牙刀狼营来，独霸一方，柴荣则在天山北麓接受杨易的严格训练，成为了都尉，麾下一个府的士兵，也是以当初从少年俘虏营中带出来的人作为主干，比如石章鱼、庚新、陈风笑等等。

    这时双方相认后，拔野和柴荣的部下也都认出了对方，各自生出感慨来。

    拔野看看柴荣一身的装束行头，手中横刀是百炼jing钢，胯下坐骑是自己千金求不得的汗血宝马（虽然是hun血的），忍不住哼了一声，道：“今天却让你看了我笑话了。”

    柴荣笑道：“当初我们有约定，若唐军打了败仗，我还没死就去投奔你。若我做了将军，你还没死就来投奔我。现在我虽然还够不上我大唐军衔中的将军，却也是一府将领了。幸好刚才没将你打死，不如你就投了我吧，若你不肯在我手下屈就，我就帮你再行引荐，只要你能立功，将来定得重用！封妻荫子不在话下！”

    拔野指着柴荣身后道：“你说要引荐我，为什么你的手下还在动！”

    原来柴荣虽然上前和拔野说话，他的部下却还是堵住东面路口，并未放松。同时后面又有士兵

    i来。

    柴荣叫来石章鱼，道：“去跟第四府的人说，让他们且停一停。”

    石章鱼领命去了，拔野道：“第四府？”

    柴荣道：“就是在南面、北面堵你们的人。也是我的同袍。我老实对你说，这次我们的任务，是叫你们一个也逃不出去！你就算逃过了我这一防，在东面还有第一府。拔野兄弟，这次我不能放你走了。你们都是我的旧相识、老兄弟，不要让我难做了！”

    拔野脸sè有些难看，问道：“你怎么会来这里？为什么要布下这么严密的罗网？”

    柴荣道：“事关军机，我没法答你，但我应允你们，只要你们放下武器，绝对不会坑害你们。我的话，你信不信得过？”

    三当家这时也走近了，一听忙说：“副队正的话，我们当然信得过。”副队正正是柴荣当年的军衔，当初柴荣答应放走他们，事后果然一诺千金，有了当年的影响，柴荣此时对双牙刀狼营来说信誉便十分之重。

    拔野却道：“我自然信得过你，但放下武器，却是不行！我只能答应你，我绝对不会泄lu你们的事情。我的话，你信不信得过？”

    柴荣眉头皱了起来，道：“我自然也信得过你，但军令所限，我没法答应你。”

    拔野何等机灵，忽然来一句：“张荣，你们要对漠北用兵，对吧！”

    柴荣脸sè一沉，他尽量控制自己的神情，但毕竟年轻，不能做到将心事完全隐藏，神sè还是有些不自然。

    拔野道：“这样吧，你帮我想个办法，只要保住我的部众，我愿意听你安排。”

    柴荣道：“你若是商队，我可以保你平安去到小金山以西。可你是马贼，我怎么能容你入境！除非你解除武器，从此当良民吧。”

    拔野道：“我跟你不谈jiāo易，只论信义。但看来你并不能做主，这样吧，我有个关于契丹军队的消息可以卖给你的上司，你去问问你的上司肯不肯跟我jiāo易！在此之前，我们可以在你们的监视下驻扎。但要我解除武器——不行！”

    柴荣有些动容：“契丹的消息？”

    拔野道：“我以昔年少年俘虏营走出来后死剩下的几十颗项上人头向你保证，我有你们很需要的情报！但是，我也希望你能给我引荐一个能够做主的人！”

    柴荣看着拔野，好一会，才道：“好，我相信你！我带你去见石将军！”

    拔野一愣：“石将军？不是慕容旸？”

    柴荣笑道：“当然不是。”

    拔野估mo着，道：“姓石的？那是谁啊。可别告诉我是那个横扫千军的铁兽石拔！”

    柴荣的神情再一次扭捏了起来，拔野骇然道：“天！不会真是他吧！”

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    因为期末考等缘故，这次停得太久了。

    最近会争取加更一次。

    抱歉。

    本书最后一个关键战场即将展开！

    这一仗如果能胜，那便为百世开太平了！

    然而也正因如此，这一仗要打的，将不只是铁骑与陌刀。

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    ……

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    柴荣虽然只是一个都尉，只算是勉强进入唐军的中层，但他在山北唐军中拥有较为特殊的位置。[]

    首先他本人训练过少年俘虏营，在轮台战役中立过奇功，虽然都尉的位置在唐军之中并不算很高，但他的功勋与表现在同龄人里头却是光芒四shè，只凭着他的功劳、表现与年龄，就足以让他进入到唐军高层的视野，让他成为军方重点观察与培养的对象。

    更何况，柴荣还是郭威的养子。轮台一战奠定了郭威在天策唐军之中的声望，北庭大胜之后，郭威与石拔、慕容chun华、马继荣同时晋升为上将军，成为仅次于郭洛杨易这两位大将军的高级将领，已有资格与闻最核心的战略决策。柴荣作为郭威的养子，在信任度上自然也就胜过了其它人。还在北庭接受训练时，他便已经是能够直接见到杨易的少数人之一。

    这次针对漠北的攻势，他也是知道秘密最多的中层将领之一。

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    拔野在柴荣的安排下，骑上快马，由庚新护送迅速赶往后方。

    唐军的触角在最近一段时间忽然伸到了小金山以东三百里，而且拔野更发现这个触角还在不断东延，一路西行，拔野注意到唐军并非固列阵势，而是向东行军。他马上就意识到柴荣应该是作为最前沿的探路先锋。

    在柴荣以及他所说的“第四府”西面，又有三层兵马，每一层都有三个府左右，这支军队便一共是九个府。拔野又注意到。自己沿途所见的士兵个个都年轻得非常明显，年纪都是和自己差不多，在jing力弥漫中不自觉地展现出强烈的冲劲来。

    他不知道，这九个府的兵力，正是唐军高层所称的“孤儿军”。全部是集结了过去几年在各场大战中丧失了家人的孤儿，不分敌我地在天山北麓进行高强度的训练，由杨易亲自主抓。乃是近年唐军内部的新生力量之一。

    这支孤儿军武器配备是复合的，而马匹配备则是一人三马——包括两匹战马与一匹负重马，机动力非常强。在训练中展现出了不弱的战力。在演习中比之鹰扬军中间也不逊sè了。但这支军队仍然有一个令人担心的重大缺点——他们尽管曾领了任务在天山南北剿杀马贼与叛luàn，但毕竟尚未经受过真正惨烈的战争，因此对于他们能在即将到来的大战中发挥什么样的作用，杨易对此尚有保留。

    越过了这三层兵马以后，便有一座大帐低调地坐落在一处山谷之中，山谷的周围若隐若现地布列了十几处驻兵处，拔野根据直觉判断，这十几处驻兵点应该不超过万人。

    他的估mo虽不中亦不远矣。这一批兵力便是孤儿军的靠山军力，一共六个府的兵力，以带马步战兵为主。是用经过轮台一战洗礼的民兵，再加上部分新收牧民、新收番众训练而成。而以安西老兵作为各府、营、队、火的主干，这支军队以长矛步战为主要特征，每三人配备两马，号为“长矛阵”。军队的大部分人马都经历过大战，其平均年龄约三十上下，就锐气而言不如孤儿军，就经验来说却是远胜。

    拔野在山谷之外还尚能游目，但一进山谷，忽然感受到一股空前未有的压力！

    山谷之内除了那座大帐之外，就都只是一些小帐篷，驻扎的人马不多，大概只有几百人的样子，但这几百人个个都能给拔野以一种无形的压力，这种单兵压力，拔野从所未见--:！就算是前两天见到的那三个皮室，以及以前曾jiāo手过的小金山驻军，和山谷中这几百人比起来似乎都远所不及！

    庚新一路将拔野送到这里，才由山谷中一个校尉指引进入大帐，庚新先进去参见，过了好一会，才出来接引拔野。

    大帐之内没人伺候，只站着两个卫士，坐着两个将领，正面那人身材不高，未穿铠甲，但肌

    ou虬结有如一块块的石头，只是小肚子颇见隆起，微微有些发福，但眼睛一扫过来，仍然能令人感到仿佛被一头猛虎盯着！

    庚新已经行礼下去：“都督！双牙刀狼部族酋长拔野到。”

    拔野一听大吃一惊，心道：“难道真的是石拔！”

    唐军这些年军政体制变化颇大，原本只有郭洛、杨易两个都督，随着统治疆域的扩大，执掌北庭的杨易、执掌河中的郭洛分别晋为大都督，而在比河中、北庭次一等的重要军事区域则设都督以总管军队，拔野消息灵通，知道在大西北在杨易之下，称都督可没有几个，再联系之前柴荣说那人姓石，都督而且姓石的就只有一人，那就是有横扫千军之称的铁兽石拔！

    他所料不错，眼前这人正是石拔，他经由密令被张迈从碎叶征调到此，为了避免碎叶河流域的动dàng，碎叶的大军基本未动，石拔这次只带了五百亲卫空降，而这五百亲卫亦是整个天策唐军最强的战力之一，以同样数量而言，也唯有皮室、龙骧、鹰扬中的佼佼者才能与之并肩。这也是拔野会感受到那么大压力的缘故。

    这时的石拔已经不是当年的小石头了，随着阅历的增加，双眉已略见沧桑感，其实他的年纪也不大，但一个鏖战数十场、斩敌以百计的人，身上所带的已不是那种散发出来的杀气，而是杀气沉淀下去后不怒自威的震慑力了。

    面对着他，拔野亦不敢不低头。

    “你就是拔野么？”石拔看着拔野，笑道：“我听小柴荣说过你们的事情，不错不错，少年人就该像你们这样--其他书友正在看:。不过小柴荣选的路是对的，你选的路却错了。现在这个时代。做马贼没前途。”他和郭威不但是同袍，而且是好友，因此对柴荣多看顾了几分，否则凭着柴荣的身份地位，他的故事尚未有资格入得石拔的耳朵。

    拔野有些奇怪。心想你不问军情，怎么却来关心我们的往事？但不知为何，听了这几句话心里却不自觉地与石拔拉近了一点距离。觉得这个驾驭数万人、统摄数千里的唐军大将并非高不可攀。

    但拔野仍然简单地回应了一句道：“人各有志。”

    石拔哈哈又是一笑，便不再谈论这个话题，开mén见山道：“听小柴荣说你有契丹的军情要卖给我。却不知道是什么军情。”

    拔野道：“我与柴荣相见的地方。再往东三百里，便有契丹大军，而且大军之中，有皮室！”

    简简单单的两句话，却叫石拔旁边一个中年将领有些动容，道：“皮室？你确定？”

    这个中年将领叫安守智，乃是安守敬的堂弟，一直以来并不以战场征伐闻名。主要是在后方负责训练、后勤、情报处理以及参谋划策，孤儿军以及长矛阵，他也是主要的负责人之一。这次石拔空降。安守智便被派来做石拔的参谋。

    拔野道：“我确定，而且我还俘虏了一个皮室。”当下便不再隐瞒。将自己的老巢如何被契丹征调、自己如何遇到皮室之事说了，安守智听说他还俘虏了一个皮室，马上问道：“那俘虏何在？”

    拔野早有准备，道：“带来了，就在山谷外边。”

    安守智与一个卫兵耳语几句，那卫兵马上领命去了。

    若放在以前，石拔听说有仗打一定大感兴奋，这时却没什么反应，只是问安守智道：“永康王？那是谁？契丹中的猛将么？”

    论武力石拔有万夫不当之勇，但对敌国的人物掌故却并不熟悉。

    安守智道：“永康王，就是耶律阮。”三言两语将耶律阮的来历解释了个清楚。

    石拔一听笑道：“这么说来，那不就是赞华活佛的儿子？”

    拔野不知道赞华活佛是谁，听安守智道：筋一转，心道：“难道这个什么赞华活佛，就是契丹的人皇王耶律倍？怎么他成了什么活佛！”

    石拔又笑道：“若是这样，那这次他们岂非可以父子团聚？”

    安守智看了拔野一眼，道：“两国相争，就算是父子之亲，面对面也是要相杀的。”

    石拔哈哈笑道：“什么两国相争，元帅说了，咱们这次来漠北，是来弘扬佛法，不是来两国相争。最好活佛的佛法能叫那耶律阮放下屠刀，立地成佛，那就省了很多事情了。哈哈，哈哈……”

    拔野越听越觉得mi糊，自来关于石拔的传闻，不是嗜血铁兽，就是横扫千军，但这次他忽然率领大军前来，竟然说什么弘扬佛法，却叫人太也mo不着脑袋了。

    安守智不肯再拔野面前泄lu太多机密，便不接口，只问道：“契丹方面，人马有多少，你可探得什么消息？”

    拔野道：“据被我俘虏的那契丹皮室说，有十万大军。”

    石拔一听嗤之以鼻，安守智也道：“不可能。那只是虚语。且不说为了南方的事情，漠北jing锐被大批chou调南下，就算是还留下的人里头有这么多人马，以耶律阮的身份也绝不可能调动这么多人——耶律德光也不会放心将这样大的人马jiāo给他。”

    拔野虽然伶俐，但涉及到国家政略方面的事情，就没法chā嘴了--其他书友正在看:。

    石拔问安守智道：“你看这次这个耶律阮忽然跑到这里，为的是什么。”

    安守智道：“有两个可能，第一是耶律德光要他来送死，借我们的手，趁机铲除耶律倍一脉。第二是耶律德光真的准备对轮台进行攻击，以分甘秦战势。当然，如果耶律阮是未奉命行事，那就是另外的可能了。”

    石拔又问：“按你说他们大概有多少人。”

    安守智道：“耶律阮手中就算有皮室军，应该也不会很多，能有四五千人到顶了，多半还没那么多。但他承乃父遗绪，契丹近族有不少和他亲近，因此应该有相当数量的契丹近族可以调动。或许可以

    i近万人。但耶律德光对他这一脉十分猜忌，应该也会加以限制，当也在几千人上下。”

    所谓的契丹近族，就是和契丹关系较近的回纥、奚族等族，这些近族由于与契丹齐心。又能得到较好的武器配备，战斗力十分可观，其jing锐未必就比皮室军逊sè。甚至皮室军的兵员来源本来就有一部分出自契丹近族。

    安守智继续道：“至于耶律阮沿途所征之杂族，数量则可能在万人以上。但这些人也只有数量，不足为虑。”

    “那也不能这么说。”石拔道：“人多起来。还是很麻烦的。尤其前面九个府的那些小子们。其实我还是有些担心的。但耶律阮既然来了，不管他是为了什么目的，这一仗还是要打他一打的。”

    安守智看看拔野，yu言又止，石拔知道他担心泄lu军情，笑了笑，对拔野道：“你真的不愿意投效我军。我可告诉你，现在投效我军。可有大大的好处，说不定过了今年，封侯拜将都有可能了。”

    拔野可不大肯信。心道：“我临阵来投，最多只能去做阵前卒。”他不肯做炮灰。便跪下道：“拔野山野牧民，只愿意逐水草而居，不愿当官--:。请石都督成全。”

    石拔道：“你的脾气够硬够臭，却算对我胃口，再看在你给我带来了敌军情报，若在平时我也成全你了。但现在你已经误入我军，知了我许多机密，我却不能就这么放了你。因此这一场仗，你愿意也罢，不愿意也罢，都得协助作战。但我可以答应你，不会叫你去做阵前卒，只是派了你去柴荣处，受他节制。待我搞定了耶律阮，那时再划个二三百里水草给你，许你自成一族，算是我大唐辖下。这个条件，你觉得如何？”

    拔野这时已知道柴荣就是张荣，心道：“若归柴荣节制，他想来不会让我们去送死。”便躬身道：“愿意！”

    石拔挥手道：“那就下去，到前线听令吧。”

    拔野出去后，安守智才道：“这人刚来，只怕……”石拔道：“这么细的事情，咱们就不要理会了，让柴荣处理吧。嘿，本来还想着能否让前锋ting进到乌山，这才亮出旗号，现在看来是没指望了，只能在这里打他一场。”

    安守智又道：“现在就打？要不要等大石将军的人跟上再说？我们现在手头只有一十六府兵力，只怕有些不足。”

    石拔冷笑道：“我石拔有万人在手，还怕谁来！虽然我手下带的不是老部下，是一群新丁，但区区一个耶律阮，我还不放在眼里。再说双方相距已经不过三百里，我们能察觉到他们，他们难道还会完全被我们méng在鼓里？这一仗非打不可了，只是比我们预计的有所提前罢了。哼，本来想着会遇到耶律察割，谁知道先撞上了这个什么耶律阮。”

    安守智道：“若这样，那我可要先快马通知大石将军和李枢密，让他们有个准备。”

    石拔哈哈笑道：“不止，还要派个人去通知赞华活佛……等等，就将那个皮室俘虏送去，他不是自称是耶律阮的亲卫么，如果真是耶律阮的亲卫，说不定会认得耶律阮的老子。哈哈。就这么办！”

    ————————

    四百里外，耶律阮也已经发现前面动势有异。

    这次耶律德光南侵，他一早便从韩延徽那里得到消息，打探到天策军在甘陇有大规模的调兵行动，韩延徽综合种种情报，判断张迈此次东征，只怕连北庭的jing锐都调了过来。

    “若鹰扬军东调，则北庭必定空虚！”

    契丹和天策一样，拥有多面作战的能力，当然这多面作战必须得非主次。如当初张迈西征，中原和契丹乃是足以与天策政权抗衡的实力，张迈便无法两头同时打仗，而这次耶律德光虽然大举南侵，对付的是同一个天策政权，则耶律德光便还有余力派出一支偏师去试探北庭的虚实。

    他下令，让妹夫萧翰为西北招讨使，镇守契丹在漠北的统治中心——镇州，又命耶律察割为西征详稳，耶律阮西征都监，统兵西征北庭。契丹方面的战略规划。是北庭如果防守严密，则这一轮试探xing攻击便起到分天策甘陇军势的作用，但若北庭果然如韩延徽的细作系统回报上来的情况一样兵力空虚，则这试探便变为真正的奇袭，大军可席卷而西。横扫北庭，破轮台，然后威胁龟兹、焉耆。斩断甘陇与安西的干连。

    耶律阮领命之后，自请为先锋，他手下拥有皮室军二千多人。近族战力四千多人。沿途又征集诸族诸部，共杂得诸族骑兵逾万人。

    征集双牙刀狼一部时出的小意外，丢失了几名皮室，对于耶律阮来说也不算什么大事，并未影响他进军的进度，然而他派出去的斥候却在小金山以东四百里就探知有异！似乎天策唐军在这个地区也有军事行动一般！

    耶律阮的副将耶律安抟是契丹族内有名的人物，其父迭里跟随耶律阿保机南征北战，漠北阻卜之战、套南党项之战、东胡渤海之战。全部都有耶律迭里的背影，在契丹影响不小，耶律阿保机死后。述律平称制，要立耶律德光为皇帝。耶律迭里拥护耶律倍据理力争，被述律平下狱杀死--其他书友正在看:。

    要知耶律倍毕竟是嫡长子，在国中根深蒂固，述律平也没可能真将所有可能亲耶律倍的人都斩尽杀绝。耶律德光看重耶律迭里背后的力量，对他的儿子耶律安抟善加安抚，耶律安抟表面并无异志，但暗中却与耶律阮走得甚近，他们父子一脉，都是拥护耶律倍一系的。

    这次耶律安抟本是归耶律察割麾下，耶律阮自请为先锋，耶律安抟便趁机自请为耶律阮的副将，沿途出谋划策，行三千里便收得七十余大小部族，使耶律阮实力大增。

    但耶律安抟却还是暗示耶律阮，单凭这点力量要想撼动耶律德光和述律平的根基，最好还是以此为基础，取得对北庭方面的战功，扩大在漠北以及归附的回纥族中的影响力，徐徐以图大事。

    这次耶律阮向小金山方向用兵，正如石拔对乌山方向用兵，都带着几分袭击的企图，然而没想到离小金山还有几百里，就已经遇到彼此的大军了。

    耶律阮得到情报之后沉yin道：“韩延徽怎么办事的！不是说北庭必定空虚么！怎么天策却敢派人出小金山？”

    漠北东西数千里，广袤得契丹人并不太害怕唐军会趁机进袭，但若按照韩延徽的情报，则此时杨易在轮台自保尚且不暇，怎么还有可能派兵出境？

    耶律安抟道：“兵势险诈！张迈、杨易尤其是狡猾，他们做出来的事情，什么样都是有可能的。但料来张迈不至于会蠢到同时发重兵攻击关中和漠北。”

    当初张迈议东征的时候，甘陇就已经有了反对的声音，如果张迈当时说要同时进军漠北，只怕举国都会哗然！

    漠北的征途，素来为汉家畏途，不是漠北有多少天险强军，而是因为漠北实在太穷，攻占的收益不大，而成本实在太高。

    这片延绵万里的蛮荒之地不像中原一样有标志xing的名城大都，攻下了就成了--其他书友正在看:。漠北千百部族，若得召集会席卷南下劫掠中原，但中原军队如果占据优势北上讨伐，这些游牧部族打得过就打，打不过哄然流散，化整为零地躲入大漠与草原深处，汉家军队怎么去找他们？就算有百万大军，也没法占据漠北所有的绿洲河谷啊，若是找不到他们，要么就得退回中原，要么就是占据某处战略要地。

    可一旦汉家的大军驻扎下来，由于贫瘠的漠北根本无法支持一支完全脱产的军队，而要从中原转运粮食的话，光是后勤问题就足以将中原王朝的财政掏空。漠北诸族却可以伺机待动，一等中原军队有隙马上便能趁机反击。

    汉家军队之所以视大漠地区为畏途可以总结为一句话：穿鞋的怕光脚的。

    在漠北，汉家军队可以百战百胜，却承担不起一起战败，而胡族却不怕多次战败——只要他们不被歼灭，战败之后躲起来，回头一个召集，又能成军。

    历史上汉家平定漠北者，就算是最强盛的汉朝与唐朝，也只有在武功最强盛的时期才算做到。天策政权内部的大部分人，就算那些拥有一统宇内的野心者，也都认为天策军必须先下中原。然后再图漠南，最后再对付漠北，这个思路，就连耶律德光也认为必定如此。

    契丹决策层的所有人，都不认为此时的张迈拥有攻占漠北的能力。

    这时耶律安抟也道：“北庭究竟是否空虚难以预料。但若说天策军想要攻占漠北那绝无可能。现在这支军队，他们的目的很可能与我们是一样的。”

    “你是说……”

    “作势强攻，以分甘陇之危。”耶律安抟道：“他们出小金山数百里。忽然冒出来作出进攻镇州的态势，为的却是要我们以为他们要全面进攻漠北。这个消息一旦传到河套，我军在那边的主力必定军心浮动。就算皇帝陛下心中认定张迈肯定吃不下整个漠北。但随军的漠北诸族jing锐听到消息却一定思念亲族、士气受损--其他书友正在看:。”

    耶律阮哼了一声。他可没伟大到希望耶律德光得胜，虽然倾向于相信耶律安抟的判断，却道：“那此事……应该如何回禀后方？”

    耶律安抟道：“唐军的虚实我们还没mo明白，若是夸大其词也是不妥，将来还可能会落人口实。不如据实回报，是否向陛下回禀，该怎么向皇帝陛下回禀，都由详稳做主。同时我们仍然稳步向西。试着与东进的唐军打一仗，唐军是龙是蛇，一打就知道了。”

    天策唐军在张迈西征归来一战之后。渐渐有意识地淡化“天策”的称呼，自李从珂败亡之后。就连外界也渐渐接受天策军为“唐军”的说法了。

    耶律阮听从了耶律安抟的建议，便一边向西进军，一边将遇到唐军的事情回禀后方。

    ————————

    如果说，这次契丹西征的大军是整个契丹军力系统的偏师，那么耶律阮便只是这支偏师的偏师，这次契丹西征的大军主力尚在数百里之外，原本契丹人也没料到唐军会主动出击，更没想到双方会这么快就遭遇上，所以主力和前部尚未会合。

    在这一点上唐军那边的情况也是类似的，石拔的背后也还有大军正在继续东行。在未建立铁路运兵站之前的冷兵器时代，大部队的前锋与后勤之间通常拉得很远，有的时候甚至达到上千里之大。像五胡luàn华时期前秦号称百万大军，但前军已在淝水接战时，最后的部队才开离关中。

    耶律阮的消息一日二百里，两日后到达西征详稳——耶律察割的军中，耶律察割听到消息之后召军中智囊耶律敌猎、猛将罨撒葛商议。

    罨撒葛欢喜笑道：“来得正好，也不用去小金山了，现在刚好杀他一场！最好永康王先别动手，留几个唐儿给我们才好。”

    耶律敌猎却道：“漠北不是现在的唐军可以吃得下的，就算杨易的鹰扬军其实没去南方，他亲自领兵来打漠北，我们也不怕。但眼下却有一件事情，比对付西面的唐军更麻烦。”

    罨撒葛道：“什么麻烦事？”

    耶律敌猎道：“那就是怎么向陛下回禀。陛下命令详稳西征，一来是分张迈的军势，二来是窥伺北庭的虚实，三来也是以攻为守，好保漠北无恙。其实我们都不怕唐军进入漠北，他们若真进来，来十万人叫他们饿死十万人，来二十万就叫他们冻死二十万！但就眼下来说，却要堤防这是唐军的诡计。”

    耶律察割道：“你是担心这个军情报到南面，会影响南征大军的士气。”

    “那是自然的。”耶律敌猎道：“不但影响士气，甚至会影响帝心！中原的胜败，是屋子外面的胜败。这漠北却是我大契丹的后院。后院如果起火，皇帝陛下在南方也无法安心用兵的。而且这次随征的人马里头，漠北诸族也是劲旅，这些人会打仗却没什么脑袋，他们如果听说唐军居然出兵漠北一定要担心亲族。谣言一旦传播开来，陛下再怎么解释说漠北不会有事也没用了。到时候向南方传递这个消息的详稳就要承担这个过错了。这次永康王派人来传话，口气模棱两可，我料他也是不想承担这个责任。所以把这个担子推给了详稳。”

    “永康王也会用心思了啊。”耶律察割叹息着，说道：“以张迈狡猾的个xing，的确很有可能会派一支偏师佯攻漠北。若我真上了他的当，那岂非让诸族笑话！这个消息便暂且按住吧。但这一支入境的唐军也不能轻易放过！传令。让永康王好好修理他们一番，最好灭了他们，然后持了首级，去小金山喝关扬威！”

    耶律敌烈道：“永康王这次颇有建功立业之心，我想不等详稳传令他多半已经动手了。但敢来偷袭漠北的部队。人数未必很多，只怕却还是jing锐，这场仗我们反而要提醒永康王得小心。”

    ————————————

    几乎与此同时--:。得到“权副都尉”身份的拔野也见到了柴荣，与拔野一起到来的还有石拔的命令——他已经决心要攻打这支部队。

    本来孤儿军九府和长矛阵六府拉开的距离颇远，石拔既然打算正面用兵。便接连两日行军。要使大军汇聚。

    孤儿军九府人人好战，恨不得马上厮杀。在九府都尉里头，柴荣是唯一一个头脑比较冷静的人，论武勇柴荣在九府都尉中其实并不算很出sè，但这份沉着镇定，却是这个年龄的少年将领中所罕见。

    他与拔野、石章鱼、陈风笑等人商议战况，石章鱼陈风笑都说不用想那么多，等石都督命令一下就开打。石拔并非孤儿军的训练者。但他战功赫赫，又是少年成名，孤儿军九千少年至少有九成都视他为偶像。服他的指挥。

    柴荣却道：“敌军虚实未明，必须先探知对方的兵力再说。”

    这时更前面的第一府、第二府已经和契丹有了一点小规模的接触战。双方各派斥候、探子，从彼此的军队活动范围来推测彼此兵力。

    柴荣便传令下去，让手下辅助第一府、第二府，以或许对方情报为主要任务。

    石拔抵达以后，唐军方面的总兵力达到一十六府，那边耶律阮则拥兵一万八千人，就人数来说方方彼此相当。至于战力则彼此都是一头雾水。

    安守智盘算着敌我军情，却也不敢大意——因为他对孤儿军的战力仍然没有把握。尽管孤儿军在演习的时候表现出sè，但演习和实战永远是两码事！

    那边耶律阮已经打出了旗号，石拔却还没竖大旗，他召集了十六府都尉，笑道：“知道我为什么不竖大旗么？”

    几个年轻的都尉同时问道：“为什么？”

    石拔笑道：“我怕竖起了旗号，就将对面的契丹吓跑了--:！”

    诸将一听哈哈大笑。

    这次聚议后，石拔便定下了与契丹会战的决议。

    柴荣回到军中再与诸将商议，诸将都摩拳擦掌，准备厮杀。拔野忽然道：“石都督的意思，怕是要取胜杀敌吧。咱们要打，对方可未必要打。彼此都是骑兵，跑得都快，如果一方不准备厮杀，就在这几千里地跑来跑去，靠拉锯就能拖上几个月。”

    拔野说的不错，这一带地势开阔，间有山漠，唯一缺乏的就是值得双方争夺的战略重点。而且现在又不是缺水时期，不需要去抢占水源，对双方来说，接触一下对手，可战则战，不可战则后退，彼此要追上对方进行歼灭都不容易。不打狠仗，想要灭敌便难。

    柴荣问：“你有什么好主意。”

    拔野道：“如果我们兵力虚弱，想要吓退对方，那当然是虚张声势。但现在既然想要打一场狠的，最好就表现得虚弱，引you对方来攻击。”

    柴荣点头道：“这就是兵法里头的‘强而示之弱’！”

    拔野不管这些文绉绉的文言兵法，道：“差不多是这个意思。”

    柴荣又问：“那你认为该怎么示弱？”

    拔野道：“你若信得过我，就放我走，我去给契丹送点假消息。”

    柴荣沉yin着，终于颔首道：“好，我带你去见石都督。”

    两人连夜来见石拔，除了第一府、第二府的都尉之外，其它六府都尉都正在大帐之中，听石拔和安守智就第一府，第二府返回的探子回报军情，柴荣待两府探子说完，这才chā进来，先说了自己所探知的情况，再提拔野的建策，安守智对拔野并不信任，石拔盯着拔野一会，问道：“若我放你去见耶律阮，你怎么让他轻视我军？”

    拔野道：“不用说假话，只要我泄lu一些真消息，再隐藏一些真情报，就行了。”

    石拔问道：“你要隐藏哪些真情报？”

    拔野道：“要隐藏的，就是大军的统帅是石都督你。如果对方知道统帅是石都督，只怕就不敢强攻硬战了。”

    这个奉承恰到好处，石拔也很受用，哈的一笑，又问道：“那么你又打算泄lu那些真消息呢？”

    拔野指着柴荣道：“石都督你这次带来的将兵，太过年轻——这一条就够了。”

    石拔听得笑眯眯的，道：“有点意思，有点意思。”

    眼前看来孤儿军最大的缺陷，就是太年轻，实战经验不足，且没有赫赫战功，则无论演习时如何出sè，也会被敌人所轻蔑。

    拔野又道：“当然，最好不止我一个人去说。这次在我被围困之前，应该有不少从东面来的商人，怕也被都督控制了吧。这些人里头，有一些本来就是契丹派遣hun在商队里的细作，若将我们需要泄lu的一些军情泄lu给他们，再将这些人也放一两个回去，契丹那边就会知道我军的‘虚实’了。”

    安守智盯着拔野，眼神中仍然带着否定的意思，心道：“且不说这样老套的诈术能否成功，就说你这个人，也未必值得信任。焉知你出了我军之后，会否倒打一耙？”

    其他各府都尉也有反对之sè，石拔却问柴荣道：“你觉得怎么样？”

    柴荣道：“我相信拔野。而且他如果成功，多半能促使契丹与我决战。就算他欺骗了我们，将我们卖了。凭他所知道的事情，也不见得能损得了我军这次行动的根本。更重要的……”

    他停了一停，石拔道：“更重要的是什么？”

    柴荣看了拔野一眼，若无其事地道：“更重要的是，如果拔野真的敢背弃我们，那他就要付出三百颗脑袋的代价——包括他自己的！”

    石拔哈哈大笑，道：“对，就是这个理！”指着拔野道：“好小子，我虽不甚信任你，却信任小柴荣。去吧，这次的事情若办成了，便算你的功劳！”

    拔野躬身领命，石拔又道：“临走之前，可有什么话要说么？”拔野道：“只有一句话要问石都督。”

    石拔道：“说！”

    拔野道：“契丹的来势可不小，都督你真有把握打赢这场仗？”

    安守智一听，喝道：“放肆！”

    石拔非但没有见怪拔野，反而睨了帐内众少年都尉一眼，道：“若是我带了多年的部队在这里，只要有二三千人就能横扫耶律阮全军，但靠着这些

    u臭未干的小子们，鬼知道成不成！”

    听了这话，连柴荣都忍不住xiong口火气一冲，其他各府都尉更是个个愤怒难当，第四府都尉踏出一步，大声道：“都督！这话太瞧不起人！若得正面决战而不胜，我易鸮愿受军法处置！”

    其它五个都尉也都站出来，齐声道：“我等亦愿立军令状！”

    石拔冷冷道：“立什么军令状，当在说变文么。你们到底是猛龙还是泥鳅，等打过这场仗我就知道了。”

    只一句话，将诸府都尉堵得xiong口如塞，个个恨不得契丹现在就开到，他们好上马厮杀！

    ——————————————

    第二零八章局外之局

    耶律阮看着帐外匍匐着的拔野，旁边耶律安抟在一边，将拔野的来历小声对耶律阮说知。

    拔野辞了唐军之后，一路东遁，直迎契丹大军，声称自己有机密大事要禀报，契丹前锋将他层层上递，来到了耶律安抟这一层，耶律安抟智快谋深，这一路来将漠北沿途各部都记在心里，双牙刀狼部在漠北不算很大，却也不算很小，而且又不是普通部族，因此耶律安抟颇为留心，拔野一说来历他马上记起，叫来了原双牙刀狼部的部众暗中认出了拔野。[搜索最新更新尽在]

    耶律安抟随即提审了拔野，拔野半推半就，一点点地吐露了西面唐军的来势，耶律安抟早知道西面来了一支军队，只是尚未弄清楚虚实，拔野所带来的消息，有一部分的确是耶律阮所需要的。

    “双牙刀狼部？”耶律阮冷冷道：“为何之前并未来归？”

    耶律安抟也冷笑道：“之前双牙刀狼部的部众称，彼之族长尚带着三百精锐在外，如今他却孤身来投。他自称是在西面遇到唐军，照我看来未必如此。他之前多半是不愿意部众被征，所以向西遁去，没想到却遇上了天策唐军，反而被天策唐军所征，这一点他虽不肯承认，我却也猜到了。他走投无路之下，这才转而来投靠我军。”

    耶律阮并不将拔野这样的小人物放在心上，也没说什么处置的话来，只是道：“既如此，你觉得他带来的消息，有几分可信？”

    耶律安抟道：“这小子带来的消息十分杂乱，但有两条，我觉得颇为可信。第一是唐军军队的数量，第二是唐军军队的年纪。他说唐军人数近万，却大多年轻气盛，这一点，颇为可信。”

    “哦？”

    耶律安抟道：“如今天策与我契丹正在进行倾国之战，我预估着，天策在北庭这边，来的不可能是主力，就算有精锐人马，也是起到骚扰作用，正与我军的策略相近。真正精锐的老兵强将，必要用在主战场，偏师骚扰，用新兵就够了。而且以新兵扰边，第一，无需动用原本的精锐宿将和老于战场的雄兵，第二也能起到练兵之用，第三，新兵锋锐敢拼杀，说不定也能建立奇功。”

    耶律阮道：“你是说，这支兵马不强？”

    “是否强大还看不出来。”耶律安抟道：“但经验多半不丰富，所以行军并不算十分严谨，否则也不至于这么快就泄露机密。只是从已经交锋的情况看来，这支军队的装备并不算差。”

    耶律阮道：“若是如此，你认为应当如何应对？”

    耶律安抟道：“敌人若是强大则走避，若是弱小则围歼，这是我契丹百年间屡试不爽的用兵法诀。对方若是老兵老将，我们或要暂避其锋芒，若真是年轻气盛之辈，一个埋伏就能将他们全坑了。但是这个双牙刀狼首领带来的消息，我们却还要斟酌。得再加派人手，打探消息。”

    耶律阮哈哈而笑，又过两日，果然西面又有人逃来，这次逃来的却是几个商人，其中有一个是镇州方面派遣混在商人中的细作，意图越过小金山打探北庭消息的，不料却在这里遇上。他脱困之后东走契丹，遇到大军之后连忙表明身份，见到了耶律安抟。

    耶律安抟从他们这里得到的消息与拔野只是少有出入，大致上并无大误，又打听到了唐军这一次的领军人物姓安，叫安守智。

    耶律阮道：“安守智？没听说过。”

    耶律安抟道：“安是天策唐军中的大姓，仅次于郭杨。军中有不少宿将，只是没郭家、杨家那么有名。这个安守智，多半是那安守敬的兄弟。”

    耶律阮道：“看来果然只是一支偏师。若能在此一举歼灭这支人马，或者追亡逐北，或者乘胜西迫，大可凭借此胜利，一举压倒小金山！”

    耶律安抟却道：“王爷，那双牙刀狼部带来的消息，的确已经从我军派出去的细作验证了。但这次我却觉得，我们派出去冒充商人的细作，消息来得太过及时了。”

    “哦？”

    耶律安抟道：“那个拔野来投，身上已有可疑。跟着又有原本被对方扣住的商人来投，却带来了更多的消息。两边验证之下，消息已经显得真了，然而也正因为如此，却叫人觉得这个消息来得蹊跷。两军对垒之际，被抓住的商人要想从对面脱逃，机会实在不大。就算真有这个机会，他们脱逃的时机、带来的消息也未免巧合了一些。”

    耶律阮道：“那你是说，这是唐军故意放出来的消息？”

    “正是有这个可能！”耶律安抟道：“就算唐军并不知道商人之中有我们的细作在，但他们有可能只是想通过商人来散布他们想要我们知道的消息。”

    “那他们放出这样的消息，为的又是什么？”

    耶律安抟沉吟着，道：“对方示弱，为的必是引我军出战。既要引我军出战，则唐军或许不愿在此拉锯。”

    “你既然有这样的疑虑，”耶律阮道：“那你认为该如何应对。”

    耶律安抟沉思半晌，道：“对方既有心引我作战，那我们便不该落入对方的圈套。我们且谨慎以守吧。”

    耶律阮却道：“我的想法，却与你不同。”

    “王爷的想法是……”

    “应战！”耶律阮斩钉截铁道：“对方拥有万骑，如果是鹰扬军这样的真正劲旅，你认为他们还会这样犹豫、这样故布迷局么？”

    “不会。”耶律安抟道。

    “当然不会！”耶律阮冷冷道：“若我有皮室万人，早已能纵横天下，何须如此畏缩？现在他们的表现，若真的是局，也只是泄露了对方信心不足，信心之不足，便源于战力上还没有绝对优势。对方既然设局，却叫你们看出了破绽，可见对方的智谋纵然有一些也不算多——武勇既然缺乏自信，智谋又被我们看出破绽，这一战，我们何必怕他！迎战！”

    耶律安抟又问如何处置拔野，耶律阮道：“听说这人骁勇善战，往来这一段路程的人都怕他。且将他扣住，若他所卖消息是真，回头自有封赏，甚至许他回归本部。若他所卖消息是假，我自然有办法拿捏他。”

    ——————————————

    契丹既得了天策唐军的若干情报，行军便快了许多，继续向西面逼来。

    唐军前锋诸都尉见契丹入中计都甚是高兴，双方仿佛有默契一般，彼此越靠越近。到了一个被本地人叫做翰达拉河谷的地方附近，这里周围都是山峰碎石地，但翰达拉河从西北淌下，冲出了一片河谷，此时河水最深处及马之膝，河谷四周虽有山峰环绕，但地形较为复杂，河谷周遭共有七八处缺口，乃是一个生地。耶律阮下令大军进驻在此，随河取水，就草牧羊。

    同时八十里外，双方先锋已经发生了激烈的接触战。在这一轮的接触战中，契丹果然发现唐军兵将几乎个个年轻。但这些唐兵装备优良，马力又足，厮杀起来漠北强者也难占上风。渐渐的，唐军前锋逼到了翰达拉河谷西南。

    耶律安抟道：“到现在为止，消息并无走误。”

    耶律阮道：“消息若是无误，这个河谷就是这一支唐军的败军之地！”

    耶律安抟道：“如果到目前为止都还只是唐军设下的诡计呢。”

    耶律阮冷笑道：“那么，这里就是唐军的葬身之地！”

    ——————

    一百里外，石拔和安守智听着诸军的回报，安守智十分敏锐，他曾经在堪舆营呆过，对有这一带的地形都记在了心里，石拔虽然是主帅，但迄今为止整支军队的指挥都是安守智在进行。

    安守智眼看契丹一步步地踏入自己所布置的陷阱，颇为兴奋。

    一直以来他在后方的时间较多，虽然各种战斗协助得多了，对历来各战役战斗也研究得十分透彻，真的作为一军军师在外指挥战斗，这还是第一次，所以兴奋之情难免。

    他闻说契丹进了翰达拉河谷，便传下命令，要第一府、第二府引兵邀战，然后诈败，引出契丹主力，退到第七、第八、第九府埋伏的地方，前二府一旦退到埋伏地点，后三府便点燃狼烟为号，同时杀出。

    同时第三、第四、第五、第**府埋伏在翰达拉河谷之外，在后三府点燃狼烟时，从山峰破口突入河谷，烧敌人粮草，断敌人后路，一旦契丹战败，后续大军——六个府的长矛阵便全线掩杀过来。

    这是一个安守智算来算去，均觉没有破绽的计划，但石拔却没了往日的那种闻战则喜的冲动，听着契丹走入翰达拉河谷，忽然道：“契丹人，可能看破我们的计谋了。”

    安守智反而一愕，道：“看破了我们的计谋？那他们还敢来？”

    “我不知道为什么。”石拔道：“但我感觉，自从拔野去了之后，他们一步步的，就好像都在配合着我们行军似的。”

    安守智道：“或许正是因为对方进了我们的圈套。”

    “可以这样解释，只是太顺利了。”石拔是一员猛将，却并不以智将闻名，他事前盘算、布局，均非其所擅长，但他打过的仗不晓得有多少，那两个小小的鼻孔，对战场上的风就像狼能闻到血腥一样，竟有一种预知危险的能力。

    他对安守智说道：“漠北一些有勇无谋的小部族，或许会这样容易入圈套。但有皮室军的将领，不像会是这样的用兵风格。”

    他在地图上，敲了敲那个翰达拉河谷：“这个地方，很可能就是决战之地。”

    安守智问：“为什么？”

    石拔却说不出来，只是道：“应该是这样吧。”

    安守智见石拔的判断来得全无理由，并未被说服，却还是道：“都督乃是主帅，若是都督有疑虑，那么这次的行动便中止吧。”

    石拔道：“儿郎们少年迅猛，就该用他们的这个力气，现在他们都兴冲冲的，如果现在还没见到危机就撤销原来的行动决议，只怕他们的士气会受打击，少了他们这股冲劲，若那个耶律阮也有一点本事的话，那我们岂非要在这里和他形成拉锯战？”

    其实石拔还有一句话没说出来——或者说，石拔不知道该怎么表达。

    安守智不明白，石拔更倾向于统领一支大军，直接杀奔战场，在这种情况下不但石拔自身能发挥出最强的战力，连带着他麾下的士兵也都能变得更强。

    但如果是那种阵势严谨、兵力分布依据天时地利人和而排布的复杂阵势，石拔指挥起来就觉得很勉强了。过去这段时间安守智才是这支军队真正的指挥，而要石拔临阵修改这种排布，他也觉得吃力。

    “那么……”安守智准备妥协的样子。

    “仍然出发！”石拔说，他决定还是不去打乱安守智的步伐，而是要将原本安守智略显复杂的排布变得简单些，毕竟，简单才是石拔的风格：“这一批少年，还不习惯太过复杂的战事，放弃原先多方分进合击的策略，让他们并于一处，齐进齐退。只能期望他们一路向前，创造奇迹。”

    安守智道：“若是这样，万一契丹并未看破我们的计谋，那翰达拉河谷一战，我们就算能够取胜，也无法歼敌。”

    石拔道：“这一仗，且先取胜再说。”

    若是换了另外一个智将，见主将没提出任何有利证据就忽然战前变阵，定要抗议，安守智却是做惯了后勤，做后勤的人是将协调作为天职，因此他虽然不信石拔的判断，却还是接受了。

    当下唐军仍然由第一、第二府邀战，第三府与第四府并作一处，第五府与第六府并作一处，埋伏在两个地点，准备从两个地方突入河谷，包抄契丹后方。

    柴荣接到命令，要他放弃原先的进攻路线而与第四府合击一处，不免颇为奇怪。

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    翰达拉河谷之外，第一府和第二府两千骑兵便向契丹发出挑衅性攻击。

    耶律阮听说唐军派出精兵约两千骑兵前来挑衅，叫来拔野，问耶律安抟道：“他双牙刀狼部，归入我军的共有多少人？”

    耶律安抟道：“当初共有两千人左右归附，去掉残弱，约一千五百人入伍。”

    耶律阮道：“把一千五百人全部给他。”对拔野道：“你不是恨唐军吞了你的三百精锐么？我就给你兵马让你去报仇。你敢去么？”

    拔野的心脏跳得厉害，这一路来耶律阮都将他软禁，他也万没想到在临阵时耶律阮会交给他兵权！只是现在忽然给了兵权可不是好事——那定然是要自己去当马前卒。但当此时刻，他知道自己只要稍有犹豫马上就会大祸临头！眼皮也不眨一下，跪下道：“王爷若能成全小人，小人便是赴汤蹈火也在所不辞！”

    耶律阮道：“如今唐人有二千人在河谷外邀战，你若敢去应战，我就表你为先锋。许你率领旧部，打开双牙刀狼旗号，去杀唐军。”

    拔野脸上表现得又是欢喜，又是担忧，道：“王爷容禀，小人能跟随王爷，自然愿意卖命，只是那唐军颇为强劲，若是以一千五敌两千，小人恐怕不敌。”

    耶律阮道：“只是令你为先锋，哪里就真的要你独自去拼命，我会另派敌烈孤鹜部、乌古鹿角部，共三千人马，为你左右两翼。四千五百人去打两千人，若这都害怕，漠北男儿还能与中原争雄么！”

    拔野大喜道：“若是这样，小人一定奋勇作战，争个头功！”

    耶律阮哈哈大笑，道：“若是争得头功，回头少不了你的荣华富贵。”

    当即传令：“去应战吧！”

    拔野出去之后，耶律安抟笑道：“王爷好计策！这一来便可试出这小子的真伪了。只是万一他果然是假装投降，临阵倒戈的话，却也麻烦。”

    耶律阮哈哈笑道：“临阵倒戈？如果他是带着那一千五百人来投，我还有些担心他倒戈，但那一千多人虽然是他的老部下，经过我们的混编，和他已经有隔，他骤然领命出战，一旦临时倒戈，他那些部下一定会产生混乱。那时节，一百皮室足以突入乱军之中取他首级了。”

    耶律安抟道：“那么，待属下去安排百骑督战。”

    ————————

    拔野出帐以后，也是一个头两个大，耶律阮的亲兵带了他到他的旧部所在军营传令，双牙刀狼营的二当家等看见拔野到了，登时欢声大作。二当家有心要问其他三百骑的去向，只是众目睽睽之下不好开口。

    耶律阮的亲兵传下命令后，拔野不敢怠慢，只好领兵出谷，后面敌烈孤鹜部、阻卜鹿角部跟在左后方、右后方，就像钳子的两牙，钳制得双牙刀狼营有进无退，更何况双牙刀狼营后面又跟着皮室军督战队！拔野这时就算要说明什么，也没有功夫当着千余人的面说，就连要和几个心腹道明也不能够。因此钳制住拔野的不止皮室督战队与漠北二部，就连身后的一千五百人，不知不觉间也变成了耶律阮控制拔野的工具。

    至此拔野不由得暗暗叫苦，这些年他能纵横于天策、契丹之间的两不管地带，自然拥有过人之能，可野路子出身的人，一旦遇上了真正大势力的正规军，办起事情来便都缚手缚脚，非智谋不足，乃势不所及，耶律阮虽然还没完全看破他的心思，却一下子就将他推入两难的境地。

    这时拔野心中纠结无比，寻思：“我若奋勇作战，那是阵前自绝于天策唐军，唐军中的三百兄弟只怕都难幸免。但我若不奋勇作战，不用等别的，背后督战队就会冲过来宰了我。身边这一千五百个弟兄如果能与我同心，那我还有运作的空间，但现在兄弟们却都还不明白我的心意。如果我临阵倒戈，战场之上一千多人能有几个能听明白我的话？二当家等几个人也许能较快反应过来，但其他人却势必混乱。且唐军的布局都还没起作用，我若现在倒戈也立不成什么功劳。没有功劳，我在那铁兽石拔面前便说不上话，他也不见得能多优容我！”

    短短的一段路程，拔野却是心念数转，转来转去，都觉得此刻是箭在弦上、不得不发！

    出了河谷之后不久，便望见天策唐军的两府骑兵在迤逦逼近，这边二当家

    拔野心道：“天策军的少年都尉们，其实都看我不起，现在两阵对垒，遇上了我，他们未必会手下留情。若是‘形势需要’，他们多半要对我格杀勿论！我为了石拔一个尚未推心置腹的承诺，就将自己的性命也赌进去？若说假意厮杀，战场之上又不是演戏，乃是拼命，万一对面唐骑是真打，那我一个手软就先死在这里了。”

    他心中反复琢磨，看看战事已经不可罢免，一下狠心：“罢了！那三百兄弟的性命，就交给柴荣吧！我只为我自己而战！且顾眼前，明天的事情明天再说！”

    契丹与唐军发现彼此之后，略一整顿马匹，就要交战，契丹督战队已命二当家等打出双牙刀狼部的旗号。十府都尉都知道拔野之事，第一府都尉猛地发现双牙刀狼营，对第二府都尉使了个眼色，道：“看！”第二府都尉也颇为诧异，对第一府都尉道：“这人怎么出现在这里，待会会有变数也未可知。”

    第一府都尉道：“且随即应变吧，总之别忘了我们的命令。”

    第二府都尉道：“他可是还有三百弟兄在我们处，难道还敢背叛我们不成？我们这次是来诈败，但若他阵前倒戈，局势对我们大利时，咱们要先胜一场么？”

    第一府都尉想了想道：“小胜无妨，但恐误了大布局。”

    本来两府都尉这次就是领命前来引诱敌军进入包围圈的，对面来的若是皮室劲旅，他们都还不会这样纠结，只因来的是拔野这个唐军派出去的间谍，忽然出现在阵前，两府都尉反而迟疑起来。这也暴露了孤儿军的弱点所在，他们若是被投入到一个特定的战场上，由一员猛将率领，凭着一股少年锐气，其所爆发出来的战斗力或许还可以逼追龙骧、鹰扬军，但遇到形势复杂的战场，经验不足、判断不快的缺点便展露无遗。

    双方停马片刻，跟着号角吹起，拔野心道：“逼到此处，唯有向前！”拔刀喝道：“冲啊！”一千五百骑便进入加速状态，后面两部也跟着奔驰。

    唐军两府都尉也下令迎战！

    两府都尉齐声喝道：“大唐！”两府骑兵便应：“威武！”

    两府都尉再齐声喝道：“大唐！”两府骑兵便再应：“无敌！”

    无敌字落，两千骑兵也放马奔驰起来！

    契丹军有四千五百人，人数超过唐军一倍有余，唐军的装备却远胜双牙刀狼、敌烈孤鹜、阻卜鹿角三部，因此唐军的气势并不稍逊。

    双方互相冲荡，拔野一马当先，径向第二府都尉冲来，孤儿军的战将也全都是少年，全都以武勇著称，别的军队也许还有主将坐镇后方的，孤儿军的全军却都是队正必定冲在一队最前！校尉必定冲在一营最前！都尉必定冲在一府最前！

    第二府都尉眼看拔野向自己冲来，心道：“他冲在最前头，向我冲来，莫非要和我有话说？”手中暗中留力，也向拔野冲来。

    拔野见第二府都尉盯紧了自己，心道：“既然上阵，便无父子，杀吧！”一个咬牙，眼睛红了！

    双马交错，第二府都尉将刀一迎，将马微勒，就要问话，却觉得刀锋砭体，心中一惊：“这家伙背叛了！”

    血光闪现中，拔野肩头中刀，第二府都尉却是脖子见红！第二府都尉万料不到拔野第一刀就如此狠辣！

    数百人惊叹之中，唐骑都尉已经落马。拔野一愕之下，万不料这首功来的如此轻易，背后的旧部却都被他突如其来的胜利鼓舞了起来，如疯狂了一般冲入唐骑阵中。

    第二府的少年将士们眼看主将落马，士气大受打击，少年们又有不少一恨之下要为都尉报仇，乱了之前的骑兵阵法度，阵势微见混乱，幸好有一个老于行伍的副都尉力挽狂澜，迅速接替都尉的位置，第一府又赶紧来援，局面才算稳住。

    但后面敌烈、阻卜两部跟着逼来，唐军已经陷入明显的劣势！

    第一府副都尉提醒道：“都尉，这一仗赢不了了，趁势退吧！”

    第一府都尉怒吼道：“虽然是原本的安排，但……”他还想着报仇，副都尉却是个四十多岁的宿将了，叫道：“大局为重！”

    第一府都尉这才忍痛叫道：“第二府撤退！我军断后！”

    那边第二府还有上百个少年同时高叫：“不退，不退！我们要为都尉报仇！”

    第一府都尉再次高叫：“第二府听令，撤退！第一府，断后！”

    第二府临时代领兵马的副都尉也发出严令，第二府骑兵这才且战且退，唐骑阵势更乱，四周敌烈孤鹜、阻卜鹿角同时围上，第一府骑兵浴血抵抗，掩护着第二府重整行列。

    远方耶律安抟望见，指挥埋伏的两支骑兵跟着杀来，却对耶律阮笑道：“这个拔野倒也心狠手辣，可以栽培。”

    耶律阮哈哈笑道：“他有了这颗阵前人头作保，以后可堪任用了。”

    六七千契丹骑兵驱赶着败退的两府唐骑，且战且向西南。

    ——————

    柴荣埋伏于山与山之间，只等着后方的狼烟。

    孤儿军的这些少年军官，在天策唐军中有着比较特殊的位置。张迈是自觉地在将他们之一作为接班人来培养，教育与训练方式都用上了一些新的手段，希望这些少年在数年之内能诞生出独当一面的优秀将领，以消解一些老部队正隐隐呈现的暮气。

    虽然如此，少年家毕竟是少年家，武力可以天生，武艺可以训练，战术可以教育，但阵前反应却非实战经验积累不可得，至于战略眼光，则不止需要经验，更需要天赋。

    柴荣是少年军官中少数能用战略眼光来进行思考的少年将领之一，而且也有一种天生的直觉，这场仗的布局他是推动者之一，但随着局面的演化他渐渐觉得事情的发展似乎与自己的推演背离得越来越远。

    “究竟出了什么问题呢？”

    石章鱼打断了柴荣的思考：“谷口开始战斗了！”

    “嗯。”柴荣点了点头。

    石章鱼道：“都尉，第四府已经开始整备了，我们也下令整备吧。”

    这次柴荣本来被安排去包抄契丹的后路，但后来石拔作出了调整，让第三、第四府合并，取消了之前柴荣的包抄路线，柴荣一军的所在反而成了第四府的后续。也正是这一次调整，让一直顺心的柴荣第一次感到不安。

    柴荣却道：“不用那么着急。我们的人比契丹强些。第一府、第二府的战力更是诸府之冠，他们便是在千军万马之中要败也不容易，就算要诈败，也得有个过程，多半是先胜一场，假装力战而竭，然后败退，这样才能引动契丹大军。”

    埋伏的部队再次进入静谧，第三府将士经历过埋伏的严格训练，这时倒也还沉得住气，那边双牙刀狼部三百精锐却有些躁动起来，柴荣感应到了之后特地走过去加以安抚，三当家有些担心地道：“不知道大当家现在怎么样了。”

    柴荣道：“大家不用担心，拔野为人机警，就算有什么变故他也能照料自己。”他又看出三百精锐的气氛浮动不完全是因为拔野的缘故，也是因为双牙刀狼营在唐军中尚无名正言顺的地位，作为与柴荣关系最密切的拔野的离开，更让他们自觉在唐军之中地位尴尬。

    想破这一点后，柴荣又道：“你们安心随我作战，拔野不在，我就是你们的老大。你们中有不少人在少年俘虏营时也是跟过我的，难道我还会刻薄自己的老弟兄不成？”

    三当家等这才笑了起来，道：“那当然，跟着柴老大，大家还担心什么！”

    柴荣计算着时辰，觉得第一府、第二府应该是时候诈败了，当即下令整备，命令才传下，庚新已经指着西南方向道：“狼烟，狼烟！”

    第四府那边见到狼烟甚是兴奋，都尉马上下令进兵。

    柴荣却惊道：“这么会这么快！出什么事情了！”

    一个中年走了过来，正是第三府副都尉——孤儿军九府都有两个副都尉，九个都尉都是少年，又有九个年轻的副都尉，但同时却都设置了九个久于战阵的副都尉，这时副都尉过来问道：“都尉，怎么了？”

    柴荣道：“这狼烟来得太快了，后方只怕有什么变动！”

    副都尉道：“那怎么办？取消入谷么？”

    这时前方陈风笑传来消息：“第四府开始行动了！”

    柴荣心念九转，右拳一击左掌，道：“准备入谷！”

    庚新道：“但都尉刚才不是说，后方怕有什么变故吗？”

    柴荣道：“虽然如此，但我们不能让第四府变成孤军。这不就是石都督让我们两府并作一路的原因吗？再说后方纵然有什么变故，我相信石都督也一定能够扭转劣势！铁兽石拔，难道不值得大家相信吗？”

    几个少年校尉同时叫道：“那当然！普天之下，谁挡得住石都督的獠牙棒！”

    柴荣挥手道：“走，出发！”

    ——————————————

    四府府兵分成两路，插入翰达拉河谷，这一下就显现出了孤儿军的素质，他们以极快的速度跨过碎石缺口，以迅雷不及掩耳之势冲入谷中。

    马蹄践踏着清凉的河水，第五、第六府顺流而下，第三、第四府逆流而上，进入河谷之后才猛然大噪，冲入契丹营中。

    契丹兵将大骇，待要守营已经不及，再说翰达拉河谷地势低洼，无险可守，契丹又未布置强大的营寨防御，因此四府兵力一夹，契丹在翰达拉河谷的营寨便被攻破。

    ——————————

    镇州。

    西北招讨使府邸。

    这里，是契丹在漠北的龙庭所在。漠北无真正意义上的经济中心，就是政治中心也可以是移动的。契丹西北招讨使所在，便是漠北的核心——至少是契丹在漠北的核心。

    镇州并不能算是一座特别繁华的城市，甚至不能算是一座城，在中原，这里最多也只是一座镇，就规模而言，怕还比不上碎叶，有土墙将周围围起来，但城内并没有太多的设施，就连西北招讨使府邸，也并不是真正的府邸，而只是数座大帐联起来的联帐。

    而此刻，一队人马开近镇州时，代表契丹统治漠北的国舅爷萧翰竟然亲自出城迎接，而且还对来者行礼。

    但马上之人却冷冷地看着萧翰，就像高贵的囚犯看着低贱的狱卒。

    “副元帅，一路辛苦了。”西北招讨使萧翰是耶律德光的大舅子，而马上贵者则竟然是耶律德光的弟弟——耶律李胡。

    算将起来，萧翰和耶律李胡也是亲戚，但在帝王家，他们的关系却比陌生人更加险恶，因耶律李胡是有资格问鼎契丹帝位的人，而萧翰又是耶律德光的拥护者。这次耶律李胡战败，耶律德光趁机将他贬到镇州来，表面上是要他作为掌管契丹上京道的身份来这里历练，实际上却形同流放，将耶律李胡远远地贬到这漠北来，交给萧翰看管。

    虽然如此，但耶律李胡对着萧翰仍然只是冷笑，一言不发，扬鞭入城。

    看着这个跋扈的背影，萧翰心中也是冷笑。

    但很快，他就收到了来自西南的战报。

    “耶律阮，遇上唐军了？”

    耶律阮，是耶律倍的儿子，他本身是一个仅次于耶律李胡的威胁——如果是耶律倍本人的话，那将是更甚于耶律李胡的威胁。

    耶律李胡靠着地皇后述律平的支持，至今也未能动摇耶律德光的支持，而耶律倍丧国出走，述律平又讨厌他，但至今他仍然被耶律德光视为心腹大患。毕竟，那是一个能与天皇帝阿保机、地皇后述律平并列的人皇王啊！

    “都不是省心的！”萧翰心道，但是从现在的形势看，应该还没有脱出掌控之外。

    ——————————————

    然而萧翰会做出这样的判断，是因为他只看到整个战局的冰山一角。

    至今还隐藏身份的石拔，只是唐军整个战略布局的一层泡沫，而正活跃于翰达拉河谷附近的柴荣，更只是唐军整个战略泡沫上的一层浮光！

    在遥远到不知何处的地方，一个草草安置下的营帐里头，杨易咳嗽着，那次北庭大战之后，他的一场病虽得张迈悉心照料而压了下去，然而身体却从此虚了。

    这时在一个偏僻的河谷内，却没有细心的人照料，所有的，只是随军的将领——个个都是最能忍受恶劣环境的粗鲁汉子。

    “大都督！”丁寒山道：“要不，我们在这里休息两天？”

    杨易鹰眼一瞪，丁寒山便不敢再提此事，这位鹰扬将军待得脸上红潮稍退，才道：“离镇州，还有多远？”

    丁寒山取出一副地图来，比划着，一边计算行军时日，回禀之后，杨易又问：“活佛现在的车驾，应该过小金山了吧？”

    丁寒山道：“算算日子，没有意外的话，应该到小金山附近了。”

    杨易道：“但愿南线一切顺利，至少不要出乱子才好。”

    旁边丁寒山道：“其实，刀马取胜才是正道，元帅为什么却一定要安排那个活佛，如果慈悲佛法，真能化解胡汉恩仇，那漠北就不会混乱几千年了……”

    “住口！”杨易咳嗽了几声，才又喝道：“元帅雄才大略，他的想法，岂是你能质疑的！”

    丁寒山赶紧住口。

    杨易又道：“你的眼光，能看到的只是眼前，我的眼光，或能看到数十年，但元帅却能看到百年千年！元帅的思虑，不是你等能理解的！”

    丁寒山赶紧顿首，道：“虽然如此，可是大都督，这一路太过辛苦了，本来，您不需要亲自走这一趟的。就是我们也走得无比难受，大都督你的身体……”

    “这等大阵仗，我不来时，又让谁来才合适？”杨易道：“我只希望，我能撑到大漠横扫之后，那时候便死而无憾了！”

    第二零九章度尽漠北

    小金山。

    这里并非一夫当关万夫莫开的险要，但自从轮台一战之后，唐军驱赶漠北败兵，在此建立据点以后，小金山就成了胡汉在漠北的默认分界点，过了小金山，往东便属于契丹，往西就是天策大唐！[]

    而此刻，正有一驾大型的佛车开出了小金山。这驾大车长达两丈，宽也有一丈五，上面可以树立大旗，大旗之下可以安放一个十尺法座。法座周围垂下佛帘法幕，绣了佛像八十八尊，诸天护法五百，幡条之上更绣满了经文，令人远远望见便生敬重之心。

    不过，这样一驾大车在拥有大道的陇右可以行走，到了这漠北，却是平原可走，山水难行。所以这驾大车实际上经过安西机械大师萨迪的jing心设计，在行军的时候，大车可以节节拆卸，化整为零，到需要的时候，大车可以拼接起来。

    此刻，一个法相庄严的高僧正坐在法座之上，面东感叹着。

    大车之旁，有人推出了一辆双轮车，车上坐着另外一个僧人，但这个僧人显然身有残疾，他竟然大唐原枢密副使——失踪了多时的李膑！

    一大一小两驾大车推出小金山时，护着他们的将军，身材面貌与石拔有几分相像——竟然是石拔的长兄、深得张迈信任的石坚！而环绕在石坚身边的人，横刀银铠，竟个个都是jing锐！

    小金山的守将慕容旸送了出来，指着东方道：“过了这里，便是胡土，活佛与大师一过此地，前途便是一片mi茫了。”

    石坚道：“漠北对我们是畏途，对师父，却是故土。”

    法车上的高僧微微一笑，道：“极乐世界，才是故土。漠北也罢，中原也罢，都只是过客一游之地罢了。”

    石坚连忙马上行礼，道：“师父法训，弟子恭领。”

    李膑驱车上前，赞赏地看了石坚一眼，道：“石将军身有佛缘，不过短短数月，对佛法就能领悟到这个地步了。”

    石坚道：“师叔谬赞了。”

    慕容旸又道：“小金山以西，我们可保活佛无恙，一过小金山，就算有jing兵强将护送，也必有危险，还请活佛、大师一切小心。”

    法车上的僧者道：“我与师弟既然发了偌大宏愿，要度化万里漠北，使之摆脱野蛮，入我佛mén，岂有惧怕艰险之理？慕容将军多虑了。时候不早了，我们启程吧。”

    法车便要出发，东面忽有数骑驰来，将一个俘虏押解近前，向石坚低声说了几句话，又将这个俘虏的来历一一说明，道：“石都督命我们将此人jiāo给活佛与大师处置。”石坚到法车之前道：“师父，是前方有俘虏递到，乃是一个皮室军，或是契丹永康王的护卫，不知真假。”

    法车上的高僧道：“宣他近前。”

    那皮室俘虏便被押解近前，他虽做了俘虏，却还是不减强悍，李膑命：“解了枷锁。”

    押解的军士道：“此人jiān诈，已经逃跑了几次了。”

    慕容旸在旁笑道：“在此万军之中，不信他还能逃，尊大师法旨吧。”

    押解的军士只好将那人松开，那皮室武士看看周遭阵势，知道逃跑无望，但看看法车旁边围绕着一群喇嘛，又见李膑乃是一个断了双tui的残废，心想若能劫持了他，或有一线生机。

    他被推近法车之前，正要发作，忽听头顶一个有些熟悉的声音道：“你可是阿噶拉？”说的竟是十分纯正的契丹话！

    阿噶拉微微一惊，抬头一望，只见法车之上高坐着一个宝相庄严的僧人，面貌依稀相识，这时日已西斜，阳光从僧人侧面照来，法车之上又布有铜镜，映shè之下犹如佛光，令人一见更增敬仰，佛教在漠北早有根基，虽然还没取得统治地位，但许多部落酋长都信佛，契丹族内信佛的也不少。阿噶拉心中也有佛陀信仰的，虽不十分坚定，但一见法车上的高僧，几乎就想膜拜。

    但皮室军的尊严还是令他发出一声冷哼，站直了身子道：“你怎么知道我的名字！”说的也是契丹话。

    高车上的僧者不答，旁边僧侣已经喝道：“不得对赞华活佛无礼！”

    “活佛？”阿噶拉冷笑了一声，正要说几句刻薄的话，忽然间想起了什么，抬头细细一认，惊呼道：“赞华……赞华……是……人……人皇王！”

    耶律倍剃发皈依，法号赞华，又被西北佛mén尊为活佛的事情，天策政权并未隐秘其事，所以各家势力多有知晓。

    阿噶拉再一辨认，猛地扑倒跪在地上，爬到车旁，攀着法车车轮，嘶声叫道：“人皇王！是……是你老人家！”

    高车上僧者合十道：“贫僧赞华。俗时称谓，不必再提。”

    阿噶拉一发现高车上僧者的身份，心中竟再不敢有半点抗拒，磕头道：“是，活佛！”

    高车上赞华活佛道：“你知我名号？是兀yu打听过我的消息吗？”

    耶律阮是汉名，他的契丹名字，便叫耶律兀yu。

    阿噶拉哭道：“禀人皇王……啊，禀活佛，永康王曾派人潜入天策境内，打听过我主消息，听说我主已经入了佛mén，曾面南大哭了一场。”

    赞华活佛哈哈一笑，道：“入佛皈依，乃是大喜事，哭来做什么？我如今心中喜乐，胜过拥有万里疆土。阿噶拉，你也算我旧部，今日再见，也是缘法，你可愿随我皈依，入我mén下，为我护法？”

    阿噶拉抬头一望，但觉赞华活佛全身光华环绕，慌忙合十拜倒，匍匐车前道：“得活佛引渡，那是阿噶拉十世修来的福分。阿噶拉愿领活佛法旨，永为活佛护法。”

    李膑、石坚、慕容旸等见了纷纷恭喜，赞华活佛微笑喜道：“度得一生民，便少一杀虐。漠北千年之luàn，起于二字，一则曰贪，一则曰yin。贪则mi恋财物，以物yu而起刀兵；yin而无度，则使子嗣过于繁多，天地有限，牧场有涯，而yinyu无度，生生无穷，日久天长，终令有万里牧场亦无力供养无限子孙。为贪为yin而起刀兵，刀兵杀人，终有报应！匈奴、突厥，皆是殷鉴。yu使大漠南北，从此止杀止斗，不可以杀止杀，唯有止贪戒yin，唯有佛法，方能使漠北漠南，晓教化而去贪念，节戒yin而存佛念，如此方有真太平。老僧此次向东，若不能度尽漠北，誓不西归。”

    李膑闻言慨叹道：“师兄如此心xiong，不愧民间有活佛称号。”

    诸僧侣听到如此宏愿，纷纷高赞佛号，齐向法车下拜。

    唐军将士，亦皆合十赞礼。

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    翰达拉河谷。

    孤儿军四府府兵分成两路，从左右chā入翰达拉河谷，柴荣带领兵将，紧跟在第四府之后，一路上他不求有功，但求无过。

    这一次第五、第六府的埋伏地在翰达拉河谷之西北，柴荣的埋伏地点在翰达拉河谷之西南，四府一见信号同时冲入，第四府将兵踏着清凉的河水，逆流而上，契丹大营措手不及，虽然组织了兵马出击，却是节节败退！

    孤儿军第四府趁势冲入营中，同时第五府从北面冲下，两面夹攻之下，契丹兵将大骇，待要固守营寨已经不及，又有士兵已经冲击在外的，变成局部的hun战，第四府都尉恃着柴荣在后为援长驱直入，不料契丹经过了最初的hunluàn期后反应过来，竟然抗住了第四府的冲击。其中尤其有数百人战斗力十分强悍，组织也甚是严密！

    柴荣心道：“这些人，莫非就是传说中的皮室？”举刀高叫道：“大丈夫建功立业，就在此刻！”

    他的言语缺少蛊huo力，然而安排却是井井有条，将全府分为五个纵队，命他们从第四府两翼杀出！

    猛然来了一千三百生力军，契丹再强悍也抵敌不住，再次败逃，舍了营寨东撤！但那一部兵将仍然十分悍勇，硬顶着唐骑的进攻断后。唐军举目望去，但见那部兵将的核心，赫然竖立着耶律阮的大旗！

    看见了这支大旗，诸府将士无不狂喜。

    第四府都尉望见耶律阮大旗，指着大旗道：“夺得大旗，我们便是首功！”领先冲去，近千少年将士闻声呼号，一起朝着耶律阮的大旗疾驰。

    在战场之上，热血的气愤互相渲染，孤儿军都是一帮少年，要他们ji发勇气奋勇作战容易，要他们在狂热状态下保持冷静思考却难，这时甚至就连拔野的三百jing锐旧部也都兴奋起来，三当家也心想：“我们若能斩得大旗，将来不管大当家那边是成是败，我们也定能在唐军军中站稳脚跟了。”

    因此第四府疾驰在先，其它诸府全线驱驰，人人不肯落后，阵势稍见紊luàn。

    整个翰达拉河谷之内，只有柴荣还保持冷静，他寻思：“方才战斗虽然ji烈，但如果真是皮室主力，这座营寨破得也忒轻易了。”因大叫道：“小心，契丹实力尚未见底，不可轻率！”

    但他一个人，却哪里拦得住诸府一众少年将士的建功立业之心。就连第五府也分出过半兵力来跟第四府抢功！只有第六府落在后面，料想夺旗无望，都尉听到柴荣的话后整顿兵马，收拾战场。

    这边柴荣约束兵将，喝令他们不得抢攻。又下令双牙刀狼营就地休息，不得出击，三当家心中愤懑，以为柴荣是故意歧视他们。

    那边以第四府为前锋，千骑席卷，赶着契丹败兵直到翰达拉河谷东面缺口，看看已经要枪到耶律阮的大旗，忽然两边呼声大噪，各有一千兵马杀出，第四府兵将一看都吃惊起来：“有伏兵！”

    他们毕竟多是少年，经历战阵不多，放马冲击时所向无前，这时陡然遇到伏兵却不免慌luàn起来，那两支伏兵的骤然出现，冲luàn了第四府、第五府的阵脚，截断了两府，又直chā第四府中前段，将冲在最前的百骑连同第四府都尉都围住了。

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    远处一座山峰上，耶律阮望着这个战局哈哈大笑，对旁边耶律安抟道：“那个拔野，所卖消息不假，的确是一伙新丁！”因传令：“等拔野驱赶唐军败兵回来，赐他一壶好酒，再将西南缺**给他看管，若再立功，本王另有重赏！”

    耶律安抟安排了后续军事事宜，接口道：“这种生死一线间的反应做不得假，这是一群新丁没错。看来张迈这次派他们来，的确是企图以偏师sāo扰我漠北后方，企图luàn我们进入中原的大军军心。”

    翰达拉河谷的这个战场，双方投入的兵力，放诸于眼前整个胡汉争持只是小的不能再小的chā曲，对胡汉双方的高层来说，此战胜负其实意义不大，翰达拉河谷是否夺取更是可有可无，由这次战斗双方的兵力情况来窥测对方的战略部署才是更重要的。

    耶律阮笑道：“张迈和我二叔（耶律德光）倒是想到一块去了。二叔不也是要我们这支偏师去sāo扰试探北庭的虚实么？不过张迈的主力既然在南面，那我要的可就不是sāo扰了。”

    原来这次耶律阮是将计就计，以自己的旗号为you饵，引得孤儿军四府来袭，四府将兵冲入之际势不可挡，契丹以五百皮室做核心，数千杂族为外围，节节后退消磨唐军的锐气，之后以两千近族部队为构成的伏兵忽然杀出，登时打luàn了唐军的阵势，一待第四府都尉被围，孤儿军的杀伐之势便为之一敛。

    这时翰达拉河谷东面缺口的战斗仍在进行，杂族部队慢慢退出战场，另外执行任务。

    耶律安抟早就安排了杂族兵将，让他们分别堵住了翰达拉河谷的出口，一边指挥近族部队三千人围攻第四府，又派出皮室jing锐三百骑前去取唐军第四府都尉首级，第四府都尉身陷重围之中，眼看契丹有一支劲旅迅速

    i近，这支劲旅身上透着身经百战的杀伐之气息，令人一望便感畏惧。

    第四府前半段有二百多人被数千骑围住，前不能前，围重数匝，退不能退，三百皮室在一炷香时间便

    i近到数十步外，诸少年兵高叫：“保护都尉，保护都尉！”

    第四府都尉怒道：“保护什么，给我冲！冲过去，我们就赢了！”

    唐军兵将，谁没想过要和石拔一样勇冠三军呢？谁没想过要和杨信一样在千军万马之中杀出一条血人巷呢？然而石拔、杨信并非处处皆有，第四府都尉的威望毕竟显得太稚嫩了，前方皮室迎面而来，要反冲夺取敌首，可唐军的敌人首脑——耶律阮却在哪里？找不到敌首所在，满身的力气如何用？

    三百皮室越

    i越近，所过之处，人死马翻，第四府后半截，副都尉叫道：“快救都尉！”第五府大叫：“快援救第四府！”但被伏兵堵住，自身阵势又被刚才的伏兵冲luàn，一时半会哪里冲得过去？

    眼看三百皮室已

    i近第四府都尉，情况岌岌可危之际，后面号角响起，柴荣到了！

    “是第三府！第三府的兄弟！”

    柴荣在后方叫道：“第四府的兄弟，随我救回你们的都尉！”

    陈风笑、石章鱼分两翼一马当先，从左右分别突击，第四府将兵身随其后，横刀luàn砍，长枪直ting，终于突入对方军中，在三百皮室之前接应上了第四府都尉！

    庚新冲近，叫道：“鲁都尉，柴都尉请你反马冲回去。敌人有埋伏，我们得暂退！”

    第四府都尉咬牙切齿，叫道：“耶律阮的大旗还没夺取，任务尚未完成，我有何面目去见石都督！”

    庚新劝道：“我们已经毁了对方大寨，也算成功了。”

    第四府鲁都尉看看周围第四府的两队人马阵势已luàn，耶律阮的大旗只距百步，却是可望不可即！那三百皮室军却已经

    i到近前，陈风笑石章鱼奋力拼杀，这才挡住。

    第四府的副都尉也冲了过来，叫道：“都尉，我们退吧！柴都尉的判断没错。”

    鲁都尉无奈，只好暗叹一声，下令反冲。

    柴荣并非战阵冲杀型将领，孤儿军九府都尉之中，他是唯一一个上阵常居后阵的都尉，也因此他尽管功劳在九都尉中最显，却常被孤儿军将士嘲讽他无勇。可是这时柴荣的长处却显现了出来，面对luàn局，河谷中四府兵将唯有第三府丝毫未luàn。

    他先派出陈风笑、石章鱼救出了第四府都尉，自己领兵反冲伏兵，使得被伏兵打luàn阵脚的第五府也有了一个重整阵脚的余地。

    将两府同袍救出后，他又以第三府为殿军，缓缓西撤。第三府兵势齐整，契丹三千多人虽是战力强悍，又是以胜势逐败势，但连番冲击之下，柴荣还是硬生生抗住了，令契丹无力将之冲垮。

    随着时间的推移，眼看四府孤儿军冲入翰达拉河谷已经过了三个时辰，双方气力马力渐见疲软，就在契丹进行第四轮冲击时，忽然间有三百骑冲了出来，对迎面而来的契丹军就是一阵猛杀！

    这三百骑就像刚刚进入战场的生力军一样，冲入契丹后一阵狂砍，连杀数十人，契丹皮室微微一惊：“唐军也还有后备！”

    这三百人其实是拔野留下的jing锐，柴荣以他们训练不足，又未与第三府将士练过兵，彼此配合不够通畅，指挥起来不能随心所yu，所以冲阵救人不用他们，却让他们在后休息，等到这时才忽然放出来，果然便见奇效。

    契丹在柴荣组织起来的这次反攻之后，攻势稍收敛，柴荣举枪指挥，护着两府将士向河谷中心退去。第六府在后赶来接应，唐军的败势这才止住了。

    ——————————

    耶律安抟赞道：“唐军的这一府，将领指挥得十分淡定，很不错。怕是一员老将。”

    耶律阮笑道：“数千大军，总不能都是小屁孩，有一两员老将也事属寻常。”

    部将来问是否继续冲击，耶律阮笑道：“不必了，撤回谷口，困住他们就是。”

    当下他以杂族七千人，分别布置在河谷六个出入口。

    ——————————

    那边唐军眼看奇袭无功，知道契丹已经有了准备，此际已近黄昏，进入河谷的四府兵将劳而无功，虽然夺了对方营寨，却是锐气大减。诸将碰头，都觉得是上了敌人的当，当下以第六府为先锋，以第三府为殿军，准备撤退。

    第六府走正西缺口，要出河谷时，缺口忽然大噪，成百上千的战马冲了出来，隔断出谷道路，烟尘滚滚而飞，真不知道有多少伏兵，两边高耸出来的山壁上落下石木，shè下飞箭，第六府前锋第一队队正迎面便遭冷箭，翻身倒亡。

    孤儿军此刻心力俱疲，第六府都尉吃了一惊，忙下令后撤。

    第五府都尉道：“这条路被封死了，另寻出路！”

    柴荣道：“先派斥候。”派了斥候探路，却发现各个出谷缺口都有伏兵！

    诸都尉齐怒道：“娘的，我们上当了！”

    第四府鲁都尉道：“我们四府合兵，冲出去，我看谁拦得住我们！”

    第五府陈都尉道：“河谷出口，最大的只容八马齐进，四府将士不能齐上，因此战力强冲只能靠强，不能靠多。我们打了大半天的仗，人的力气就算还在，马也疲了。而且最怕的谷口之外又有伏兵。那我们冲出去后也是个死。”

    鲁都尉道：“你是不是被刚才东面那场仗打懵了？吓成这个样子。现在不冲，难道在这里等死么！”

    “这个河谷，并非死地。”柴荣道：“他们堵住河谷缺口，我们要出去不容易，但他们如果四面进攻，那么反而会lu出破绽，到时候我们就从兵力较弱的一面突击便可冲出去。”

    陈都尉道：“柴都尉也主张静养马力么？”

    柴荣道：“不，我们先让主力休息，却派遣小部队进行试探攻击。这个河谷缺口甚多，他们不可能全部堵住的。就算全部堵住，也不可能每个缺口都安排重兵，一定有强有弱。我们只要探出强弱，冲出去就不困难。再说我们这次虽有损折，不计伤兵，也仍然有三千六百兵马，只要静养马力，待大伙儿jing力恢复过来，并力一冲，便有机会突出重围。”

    第六府刘都尉道：“既然如此，那咱们就休息一晚吧。”

    鲁都尉道：“休息一晚？怕只怕契丹又有诡计！”

    柴荣心中默然，忽道：“契丹的诡计，当在谷外，而不在我们。”

    其他三都尉齐问：“什么意思？”

    柴荣道：“现在是我们最疲弱的时候，但契丹竟然没有继续攻击，显然他们是打算困住我们，既然是用困不用杀，那么多半是要利用我们做you饵，来打击我们的援兵了。”

    诸将都是受过战略战术训练的，只是当初学习时是纸上谈兵，真到战场上，平素学习的知识能用上一两成已经算不错了。这时被柴荣一提，果然都感惊怕。

    第五府陈都尉道：“没错！没错。这次的狼烟，来得比预料中快，但直到现在，后面的援军还没赶到，又比预料中慢了，契丹一定还另外安排有诡计！”

    这时一个副都尉chā口道：“契丹人要以我们做you饵，围点打援！”

    第四府鲁都尉道：“那怎么办？”

    柴荣道：“还是先行休息。一边派遣小部队试探诸缺口的兵力布置。不管怎么样，咱们得先养足了jing神，接下来才有体力随机应变。”

    第四府鲁都尉道：“可是我们的同袍要是中了契丹人的圈套，掉进埋伏可怎么办！”

    柴荣道：“既然是我们都看得出来的陷阱，石都督、安司马他们会看不出来？我们得相信石都督。”

    经过今日之战后，柴荣在诸府都尉副都尉心目中的地位无形中高了不少，这几句分析又条条在理，因此便连鲁都尉都被他说服了。

    ——————————

    西面，安守智双眉紧紧抟在了一起。

    当初他的计划，是第七、第八、第九府为伏兵，以第一府、第二府诈败邀战，引出契丹主力，前二府一旦退到埋伏地点，后三府便点燃狼烟为号，同时杀出。

    不料战场形势瞬息万变，第一府、第二府假败变真败，退到埋伏地点后，后三府伏兵燃放狼烟杀出，这一下，可将安守智的节奏全打luàn了：因两府乃是真败，所以退势太快，狼烟燃放的时间便提早了；同时真败之军，无法有效配合伏兵反噬追兵，拔野狡猾犹如狐狼，一见不对劲马上后撤，其余二部也跟着回撤，伏兵之举便无法重创契丹了。

    与此同时，埋伏在翰达拉河谷之外的四府兵将却已经冲入河谷，但他们进去之后就没出来，安守智忧心忡忡，只怕那四府兵将已经遭遇了不测。

    他马上就要增派援军，不过安守智的习惯是谋定而后夺，契丹既然窥破了自己的计谋，他便要另作安排，同时派遣斥候沿途探查，却发现翰达拉河谷林石之间似有契丹兵马活动，他皱眉道：“这是什么意思！”

    “大概，”石拔道：“是要围点打援吧。”

    围点打援是天策唐军的拿手好戏，从新碎叶城起兵到现在，石拔经历过不知多少次了，大多时候都是张迈算计别人，所以石拔虽然不是智将，对这个套路却也熟悉得不得了。

    安守智其实也想到了，道：“这次我们都失算了！算计契丹不成，反而叫契丹算计了。埋伏打援，兵在jing锐不在量多。若要伏击我们，如果是皮室的话，有一两千人就够了。”

    石拔道：“如果有地形的配合，只要有几百人，再加上其他部族一两千人，就够了。”

    安守智道：“咱们若是谨慎行军，天黑之前赶不到那里，那样契丹人又可以另作兵力调度。咱们若是急行军，又恐进了契丹的圈套。那样就更加危险了。但谨慎行军的话，未到河谷又已天黑，黑夜作战，更加危险。然而，那翰达拉河谷无险可守，柴荣他们入内后生死不明。如果我们去得迟了，契丹见我们行动迟缓，一定会集中全力，先灭谷中四府。”

    他盘算来盘算去，都觉得乃是两难！

    安守智想了想，道：“翰达拉河谷虽然不是死地，但在敌众我寡、四府疲累的情况下，柴荣他们能逃出一半来就算不错了。”

    他是孤儿军的副总教官之一，对这些少年感情深厚，想到如此结局，忍不住道：“这是我的错！都督，请许我引兵去救他们。”

    若在以前，石拔一定请命冲击，但现在的石拔却已经不是当初那个少年，他反而沉yin起来，道：“那就是一个火坑，你还准备去跳？”

    安守智道：“这些都是在历次战争中失去父母的孤儿，元帅也说了：我们将他们练成士兵，是要给他们一个希望，而不是要让他们做炮灰！现在我决策有误，以至于他们失陷河谷，我不能去去救他们！”

    石拔眉头也皱了起来，道：“杨大都督教过我一句话：慈不掌兵，义不掌财。你临战心生仁慈，就不怕会影响决策。”

    安守智道：“我军只是偏师，可以败，但容不得损失这么多的少年将士。四府将士，不能不救！”

    石拔道：“那万一你遇到埋伏，你带去的人也陷进去，却怎么办？”

    安守智道：“我唯有一路小心谨慎些。只要能赶在天黑之前赶到翰达拉河谷，与谷中兵马里应外合，应该还可以救回四府。第一、第二府败而无功，第二府都尉更是阵亡，不但士气大减，体力也不支久战。我请都督许我率领后后三府赶去救援，石都督坐镇后方，若我能救回谷中四府最好，如果不能，都督你有七府兵力在手，仍然有翻盘的机会。”

    与会的诸府都尉也都请战，要去救援四府。

    石拔听得头都有些大，他本非一步七计之才，所以上面才安排了安守智来做他的参谋，但现在眼看安守智似乎有些hunluàn，石拔也就跟着受了影响。石拔隐隐觉得，情况未必就像安守智想的那么糟糕，契丹纵然得了先手，也未必已经完全掌控了战局，只是这仅仅是他的直觉，他在表达上也无法如张迈一样，能将自己的直觉说出来变成一种能够征服诸将的鼓动。

    这一刻，按照石拔自己的决断，就是不管三七二十一，带领所有人马冲过去与耶律阮决战就是。在经过一场沉默之后，石拔道：“这种破坚战，我比你合适，还是我去吧。”

    安守智不肯，道：“此次东征，李大师是政事总督，都督是本路主帅，不但这里十五府将士，后面石坚将军麾下、慕容旸将军麾下也都要听都督号令，翰达拉的胜负无关大局，我去了若有个闪失，不会影响大局，但都督万一有个闪失，本路大军岂非要糜烂了？”

    诸将也都道：“这样的大战役，没有主帅冲锋涉险的道理。”

    石拔说不过他，只好道：“那好吧，你点了兵马先行，我随后赶来支援你。”

    安守智便领了第七、第八、第九三府作为援兵，赶赴翰达拉河谷。他为人敏锐而细心，一路之上，在保证速度的基础上仍能广张耳目，务必要保证不落入敌人的陷阱。

    那边石拔则重整兵马，尤其要将被打坏了士气的第一府、第二府整合好。

    他叫来了自己的亲卫老兵，安排了军务后抱怨道：“这次大都督的安排，为什么安排我独挡方面大事？我只做个先锋多好？”

    一个老兵道：“都督你在碎叶时，已经是独当一面了。以我大唐上将出任先锋，未免大材小用。”

    “那不同的。”石拔道：“在碎叶那里时没仗打，有仗也都是简单的仗，没这边这么复杂。”

    其实碎叶的情况也并不简单，不过碎叶复杂的地方在于政务，但政务方面并不需要石拔直接chā手，他镇守碎叶靠的是他的威名，若有一小股叛luàn出现，石拔只要迅速赶去枚平便是，因此不像独当一路大军时这样需要周详考虑。

    这次进攻漠北的军事安排，在天策唐军中乃是机密中的机密，就连石拔东行，也是点了大军离开碎叶，东巡黄草泊（今新疆艾比湖），这里是石拔所管辖军区的东面重镇，中原的方面大将受到规定，一般都要在中心城镇驻扎，非奉命或遇战事不得随意出城，但在西域和漠北，大将巡视各方也是常有的事情，而且一巡视通常就是几个月。所以石拔东巡黄草泊也无人觉得有什么出奇，到达黄草泊后，石拔忽然率领五百亲卫，脱离大营，赶赴轮台听命。在那里石坚传了张迈的密令，任命石拔为一路主帅，接掌一路大军。

    这次的军事行动，在石拔现在这个位置上的人事任命张迈委实感觉极难。石拔的优缺点张迈不是不知道，也知道就综合素质而言，平衡度比石拔高的人也不是没有。可是这一路大军太过特殊，不但在兵力与战略级别已必须是都督级别以上的人才能统帅，同时由于必须保护政治地位极高的赞华活佛，因此这一路主帅不但要有相当的能力，还要有相当的声望地位，非上将军级别的人不能为之。此外这一路军队中还有部分龙镶铁铠军，故而还必须是张迈相当亲信的人，否则如何能将龙镶铁铠军jiāo到他手上？

    声望、地位、亲信，这样几个条件一凑合，也就只剩下郭洛、杨易等寥寥数人，就连郭威、马继荣、薛复都不算太合适了——何况南面也需要郭薛二人，但杨易不消说，郭洛也得在西面坐镇，实在走不开，算来算去，上将军里头也就只有石拔相对最为合适。

    石拔抱怨道：“郭大叔要是不死多好，若是他做这一路主帅，我宁可给他做马前卒冲锋陷阵！”他说的郭大叔，便是之前英烈战死的郭师庸。石拔其实不是不想参与这场漠北大战，相反如果张迈不让他参与，石拔事后只怕反而要有意见。可是现在这个位置，却不是石拔所喜欢的。石拔以为，像这种突然空降来统领一支成分复杂的大部队，也只有杨易、郭洛、郭师庸那般人物才行，自己并不合适。

    另外一个老兵道：“都督你也别妄自菲薄，你不是说，任命你做这一路主帅的事，不止是杨大都督的意思，就是元帅也赞同呢。元帅的命令，那还有错的？”

    石拔一听，说：“那倒也是。元帅一定不会错的，只是眼前为什么我们却缚手缚脚的？”

    那老兵道：“那是都督你太听安将军的话了！您才是都督啊，干嘛什么都听安司马的？”

    石拔哈哈笑道：“我是不想听他的，可他是军师，而且分析的也都有道理。”

    那老兵道：“大石将军传令的时候，元帅借大石将军传的话，都督还记得吗？”

    石拔一愕，便想起石坚传令的时候，石拔接令之后也有两句言不由衷的抱怨——会在这种情况下还毫不掩饰地口出怨言的人，整个天策唐军只怕也只有石拔一个了，这也是石拔与张迈关系亲近的体现。但张迈似乎预料到了石拔会有疑虑，便借石坚之口对石拔说：“小石头，别怕，你行的！放手去打这场仗，你肯定能行！你是我的福将啊！”

    “福将么？那是要我按照我的感觉，放手去打么？”石拔朝着东南方，忽然一笑，道：“迈哥啊迈哥，我还是不适合做统帅啊，既然这样，那我还是做回个猛将吧。”当即传令：“将第一府、第二府的那两帮兔崽子给我叫过来！他娘的，在轮台训练了这么久，竟然还临场败阵。丢人啊！他娘的，叫这些小崽子都跟来，跟在我后面看看什么才是真正的打战！”

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    翰达拉河谷之内，柴荣下令除了布防之人外其他都就地休息，他自己则在河边沙面上画了起来，三当家望见问：“都尉在画什么？”

    柴荣却不回答，他实在是有些不好意思回答。因为他此刻想的乃是整场战役的布局与破局。沙上的画只有他一个人懂得。他画了一会心道：“这是都督、元帅才要想的问题，我只是一介都尉，想这些干什么？还是想想如何能突破眼前的围困吧。”

    此刻翰达拉河谷内外隔绝，柴荣完全不晓得外间的情况，也得不到后方援军的消息。

    若是石拔在此，此刻根本就不会想那么多，甚至连探查都懒得，他只要等马力歇足，一声令下，随便找个缺口一冲，便是十万大军的围困，他也有信心要冲出一个缺口来。

    但柴荣不是石拔，翰达拉河谷对他来说仍然是一张不容易突破的网。

    若是此刻柴荣与石拔易地而处，眼前的“麻烦”对两人来说便都不是麻烦，冲锋陷阵对于石拔、筹谋盘算之与柴荣，都是享受。

    然而，他们此刻并非对方。

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    第二一零章 铁兽狰狞之一

    安守智率领三府将兵，赶赴翰达拉河谷，他行军很快，中途要求士兵打醒十二分精神，且将兵马分为三部，轮流作为前锋，前锋与其它两部相隔五里，尽速前进，其它两部在后跟随，前锋既有攻坚的任务，也负担着探察的任务。这也是安守智买了一个保险——万一前锋有失，后二部仍然有回旋的余地。

    如此行军，虽比全速行军为慢，却比谨慎行军为快，只是精神消耗甚大。

    但一路之上，安守智竟然没有遇到任何阻截，他心中颇为诧异，寻思莫非自己关于契丹围点打援的判断错误了？

    但这时也不容他重作打算了。到了黄昏时节，安守智终于抵达谷外，他下令发放烟花为讯号，唐军的烟花可以爆成各种形状、颜色，不同的形状与颜色蕴含着不同的意义，而解读这些意义则需要特定的密码，通悉这密码的，只有军队的领军人物。这种在烟花联系中暗藏秘密的发明，乃是张迈的杰作。

    谷中四府将兵时才刚刚安顿下，便望见谷外烟花，诸都尉都大喜道：“援军来了！我们冲出去吧！”

    柴荣却道：“且慢！我们的人力马力都还尚未恢复，而且……”他解读着烟花中的内容，道：“不对啊！怎么来的才三府援兵？而且好像石都督也没到。这是怎么回事？”

    其他都尉都道：“或许石都督另有打算。咱们快冲出去会合。”

    柴荣道：“不可轻率，先用烟花联系。”

    谷外安守智望见谷内四朵烟花升空，喜道：“四府尚全。”跟着看到了一个环形烟花升空，安守智道：“却是受到了围困。还好，这次决断没错，咱们来对了。”

    便下令发放烟花，命令谷中人马里应外合，冲出来。

    刚才安守智的第一次烟花，是消息通知，这第二次烟花却就是命令了。

    谷中诸将见了便都要下令上马，柴荣道：“我们的马力尚未恢复，现在出谷，恐怕不是良机。”

    诸都尉问：“那当如何？”

    柴荣一时语塞，他毕竟年轻，在这等大事面前决断力尚有不足，他想：“这时候，若能与谷外安司马商量一下就好了。”但用烟花通讯，只能传达一些关键的、简单的、预设好的讯息，比如表达领军者地位如何、番号为何、尚剩下多少兵马、是受围困还是岌岌可危，是传达进攻的命令还是撤退的讯号等等，烟花毕竟不能像说话一样长篇大论地分析实地情况，这时柴荣要想阻止谷中兵马行动，在烟花讯号上就只能发送“拒绝命令”的信号。

    但拒绝上司命令的信号，却是要冒着违抗军令之罪名，轻易不得发放的。

    柴荣勉强说出了自己的疑虑，诸都尉却都道：“安司马已下命令，岂能违令？柴都督，别忘了轮台军训：服从命令乃是我等军人的天职！”

    柴荣知道若是拒绝响应里应外合，谷外援军只怕反而会陷入孤军作战的困境，这也并非最佳选择，他虽有疑虑，却也无奈，只好服从其他都尉的决定，一道“领命”的烟花升空之后，安守智喜道：“准备进攻！接应他们出谷。”

    他摆开了阵势，便朝翰达拉河谷西面谷口前进，看看离谷口尚有数里之地，前方一支骑兵摆开，人数约莫两三千人，为首一员将领，头戴裘帽，胯下骑着一匹大宛军马，虽只远远望见，便知对方乃是契丹贵人！正是耶律阮亲自领兵！

    这两千多兵马，有一千人乃是契丹皮室军，其余的则是契丹近族部队，这样的构成战斗力相当强劲。且他们好整以暇地守候在这里，就像一头老虎等待着自投罗网的猎物！

    天策唐军自气候大成以来，正规军打仗从来只有以少胜多，几乎没在兵力对等的情况下输过。安守智一开始见对方兵力较自己为少便不甚担心，但再一定眼，见对方如此阵势，心中转而一惊：“他们果然没有放弃围点打援，虽然没有埋伏，却是用了以逸待劳之策！”

    安守智长途奔来，马力已弱，精力疲，安守智情知这样的情况作战对自己不利，但想对方兵力较己方略少，又有四府兵将在谷内里应外合，就算胜不得这一仗，只要能接应出谷中四府便可以了。

    他当即排开阵势，令三府将士准备迎战，朝着耶律阮步步逼近而来。

    耶律阮望见了这个阵势，对部将哈哈笑道：“张迈派来漠北的，果然不是什么了不起的人物。狭路相逢勇者胜！对面来的，不是勇者！”

    他拔出宝刀来，朝着仅存一角的夕阳一指，喝道：“两国交征，靠的不是唐人那样的花花肠子，而是勇气，勇气！皮室男儿们，今天就叫唐人知道：什么是真正的骑兵！”

    呼呼——

    恐怖的马蹄声震动大地，契丹骑兵集结成一把铁锥的形状，朝着安守智插了过来！

    ————————————

    当安守智开始行动时，谷内诸府也以损失最小的第六府作为先锋，兵力保存最多的第三府作为殿军，同时向谷口进兵。

    昏昏的日光仅存最后的余晖，四府骑兵经过一日厮杀已甚疲倦，他们冲到谷口时，却见前面黑压压的山头上冒出了无数人影，弓箭上弦，瞄准了准备冲出谷外的孤儿军，谷口空地上不知何时也堆满了拒马，更插上了骨木钉——这些钉子用木头削成，上半部用骨头削成尖头，倒插地面，便形成了一片针林一般。

    拒马、骨钉之后，又有许多的圆桶之类，不知里头装着什么东西。

    类似的功夫本来都是汉家步兵对付胡人骑兵常用的招数，自从天策唐骑崛起之后，契丹人为了限制唐马竟然也从中原那里学来了许多招数。

    孤儿军望见这等阵势，心中都有些发毛，柴荣听说之后，暗道：“不好！契丹虽然不可能封死每一个谷口，但这个谷口却显然是对方的重点设防区，我们硬冲的话，恐怕会损失惨重！”

    但第六府都尉却已经发出了命令，喝道：“忠心报国，就在今日！小小几个拒马，拦得住我们吗？”

    第六府将士齐声喝道：“拦不住！”

    第六府都尉高叫道：“兄弟们，给我冲！”

    当唐骑奔入射程范围，山上箭如雨下，不断有骑兵滚落马背，但孤儿军所奋起的冲击力还是突破了箭雨的阻击，第六府都尉身中三箭，却还是呼喝着前进，长枪挺处，挑翻了一个拒马，后面千骑席卷，将拒马撞歪，然而拒马之后的骨针阵却是大大限制了骑兵的速度，跟着无数圆桶滚来，第六府刘都尉长枪撞处，击在一个滚到身边的圆筒边角，利用枪杆的弹力将圆桶弹偏了，却见圆桶之中泄出了一股臭味。

    “什么东西？”

    随即有人反应过来：“黑火水，黑火水！”

    “火膏油，火膏油！”

    黑火水也好，火膏油也罢，说的都是一种东西——那就是石油制品！张迈的敌人们从来都不是傻瓜。当天策唐军发展出一种种新战法、发明出一种种新武器之后，他们都会迅速地跟上、学习，乃至想出办法来破解！因为张迈的到来，天策唐军取得了长足的发展，然而在进步的不仅仅是唐人，他们的敌人同样也在进步。

    在过去这些年中，将石油频繁用于战场上的虽然是天策唐骑创始，但他的敌人们在吃亏之后很快就都开始仿制学习！别说直用石油，就算是炼油弹，契丹也早已仿制了出来，只是规模与杀伤力还不如天策而已。

    饶是如此，此刻圆桶散发出来的味道还是令人惊骇，两旁山峰上忽然飞来了无数亮点——火箭！

    单纯的火箭，对孤儿军来说还是可以承受的阵痛，但当火箭遇上炼制过的石油，翰达拉山谷的谷口就变成了一片火海！

    哗——

    谷口爆燃了起来，火光之中刘都尉才看清楚骨针阵之后还掉满了各种木屑、树枝、枯叶、干草！

    火舌一个伸展，眼前便熊熊地燃起了一道火墙！

    “这是一个陷阱！”刘都尉反应过来，瞬即他想到：“该怎么办？冲过去，还是撤退？”

    便在这时，左侧一个圆筒被火箭点燃，轰的一声爆炸开来，爆炸的冲击力并不强，但炸开的炼油却四处喷溅，变成一片火雨！

    刘都尉只觉得眼前一片金黄，赶紧转头时，却已经被一片火雨泼中！

    周围的士兵都惊呼起来，大叫：“都尉，都尉！”

    火焰将刘都尉的半张脸都吞没了，他惨叫一声落马，他的副都尉见机甚快，不知道从哪里搞来沙子当头埋下，但半张脸却都已经焦烂了。第六府因都尉落马而混乱起来，埋伏着的两支漠北杂族骑兵趁机掩近，副都尉叫道：“不好！”

    刘都尉忽然重新跳上了战马，喝道：“撤！”

    第六府将兵大叫：“都尉！你受伤了，你先走！”

    刘都尉只觉得半张脸都**辣的，好像半张脸都被针扎一般，那种烧灼的痛苦几乎非言语所能形容，但他却挥舞长枪，叫道：“大唐军中，只有将领先冲的，没有将领先走的！我刘七断后！你们撤！”

    刘七既痛于自己不顾柴荣劝阻，引了士兵陷入敌人的陷阱，以至于折了不少兄弟，又想刚才被烈火焚烧，伤势如此也不知道还有命没有，这时心想：“我死便死在这里算了，却要保住弟兄们回去！”因此下了必死之心！

    在这样的必死之心下，那可怕的灼痛虽刺激得他痛不欲生，但这痛不欲生的剧痛却也激发了他的力量，二十余契丹骑兵趁机冲近，刘七怒吼道：“贼子，敢欺我！”

    他抱着同归于尽的心态，长枪挺出插入一段正在燃烧的断树，那截断树少说也有数十斤，刘七将长枪捅入三四尺，跟着整个儿带回来，变成了一个巨大的火锤！他此际爆发出了连他自己也想象不到的力量，火锤挥处，将最先靠近的四个契丹骑兵一一撞倒。

    刘七怒吼着，狂叫着，将火锤四处挥舞，但凡被撞倒的，要么筋骨折断，要么惹火上身！近百斤的东西，要举起来不难，要如此挥舞起来可就非千斤之力不可了！第六府正在撤退的将士们都看得呆了，他们平日虽然也敬佩刘七，然而却从来不知道自己的都尉竟有如此神力！也亏得刘七的长枪乃是精选良木三浸三锻而成，否则也承受不了这样的力度！

    谷口的战场上就像有一团巨大的火焰围绕着一个骑兵战士在旋转，如此奇景令得敌我双方都惊惧交加。两支契丹骑兵冲近却都被他逼退，族长下令放箭，但在绚烂的焰火中，羽箭要么落空落空，要么被火锤遮挡，剩下几支射中了刘七却未中要害！又有几支射中了刘七的铠甲，透不进去。

    刘七身上插着七八支箭，也有插在铠甲上的，也有插在皮肉上的，他心想自己先受火烧，再中箭矢，到了这个时候非但不惧怕，反而将生死置之度外！哈哈大笑中，叫道：“来啊，来了啊！”

    放慢了火锤的挥舞，数十骑兵以为他力尽，大喜冲上要抢首功，猛地火锤再次挥起，惊了靠近的胡马，好几匹马不小心踏中了骨针，也有几匹因为被火锤逼得踩中火堆而软倒，远远望去，契丹人只见火锤到处扫倒了一片，无不惊惶恐惧。

    山坡上，负责此次截击的耶律安抟也忍不住惊叹道：“唐人之中，也有这样的猛士！怪不得这些年张迈崛起得这么快！”

    这时啪的一声，原来是火锤上的烈焰蔓延到枪杆上，终于将枪杆烧得将断，刚好刘七一个猛挥，枪杆断折，那段燃烧得透了的木头整个儿飞了出去，凑巧地直朝山坡上耶律安抟的方向袭来！

    周围兵将急呼：“保护将军！”

    却听轰的一声，巨木落在耶律安抟身边七八尺外，砸断了一株枯树，耶律安抟看得有些发怔，随即收拾心绪，道：“慌什么，没事！”又下令：“截杀那员猛将，无论如何不能放他回去！”

    就在这一片混乱之中，唐军有三百余骑迅速逼近乱局，却是柴荣来了。

    他领兵越过两府，从容指挥，令已显混乱的第六府先行退去，跟着命庚新、石章鱼、陈风笑各引百骑冲上，柴荣在后对刘七喝道：“刘都尉，我来了，我们退！”在耶律安抟安排的再一轮杀阵未到之前迅速退去，只留下一个糜烂了的谷口。

    四府兵将再次退回谷中，诸军虽也被刘七最后的可怕战力而振奋，但更多的还是彷徨，刘七支撑到这时也伤势发作而晕死过去。

    这一仗没能突围出去接应上援军，接下来可怎么办？

    三都尉碰头商议，鲁都尉建议冲出去，陈都尉建议先作休养，鲁都尉怒道：“休养休养，这个河谷是休养的地方么！必须赶紧冲出去，我不信契丹有那么多的兵力，能像西面谷口一样，将所有谷口都封住。”

    柴荣道：“两位的意见都有道理。翰达拉河谷不是久留之地。不过现在我们连遭败绩，人倦马乏，我看还是按照先前的决定，先休息一个晚上，养足了精神，明天一早，便择一谷口突围！”

    鲁都尉道：“但安司马的命令……”

    就在这时，谷外烟花冲天而起！这时日已全落，烟花在漆黑的夜光中也变得更加明显！

    陈都尉惊道：“安司马那边也遇到危险了！他们在求援！”

    鲁都尉惊道：“那我们赶紧去援救！”

    柴荣喝道：“冷静，冷静！”

    陈都尉先冷静了下来，鲁都尉也被柴荣镇住，柴荣道：“先前我们被安司马的烟花命令打乱了步伐，难道还要再犯一次错误吗？契丹人肯定是在谷外埋伏了兵马等着安司马，我们之前都冲不过去，如果安司马杀败了契丹，我们再冲还有机会。现在的话，冲出去非但救不了安司马，而且只能是送死而已！”

    鲁都尉道：“那怎么办？”

    柴荣不再犹豫，斩钉截铁道：“留着两营兵马守夜，其他所有人，枕戈达旦，就着契丹的残存营地休息！”

    鲁都尉道：“那我们就不管谷外的兄弟了？”

    柴荣道：“先求自保，然后才有机会救人！”

    陈都尉也表赞同，鲁都尉想了想，终于答应，这时庚新带了第六府副都尉来报说随军医生已经给刘七都尉上了药，但刘都尉仍然昏迷不醒，柴荣道：“按照我军军制，都尉战场有事，第六府便当由副都尉领导，原来第六府第一营校尉兼任副都尉。”

    陈、鲁都道：“应该如此。”

    第六府副都尉道：“吾愿领命。”

    柴荣道：“诸位都去休息吧，这个晚上，我来守夜。”

    诸府都尉的地位本来并无先后高低，但经过这一日一夜之事，鲁都尉曾为柴荣所救，陈都尉为人谨慎，亦佩服柴荣这段时间的明断，因此谷中人马，隐隐然以柴荣马首是瞻了。

    ——————————————

    翰达拉河谷之外，战斗却还在进行，安守智遭遇耶律阮之后，仍然以最稳妥的策略进军，正犯了“以正而不能应变”之忌，被安守智奇锋突入，很快就落入下风，但唐军的严格训练在这个时候终于显现威力，耶律阮已握胜算，但要将三府骑兵击溃却非易事，战争在胶着中朝着对契丹有利的方向发展，而唐军三府则在契丹的冲杀之中岌岌可危！

    终于安守智下令放出了危急求救的烟花，但河谷之中的回应却是无能为力！

    与此同时，由于烟花放得高、照得亮，在西面远处行军的石拔也望见了，虽然看得不是很清楚，但还是有一个都尉道：“不好！好像是三府危急的信号！我们得加紧支援！”

    诸都尉都望着石拔，期待着他下令急行军，不料石拔望着烟花的余影，喃喃了一句：“这一仗，打得可真烂！”便即下令：“传令，放慢行军速度！”

    诸侯都尉都是一惊：“放慢行军速度？前方安司马在求救啊！”

    石拔脸色一冷：“我的命令，需要说第二次？”

    诸都尉哪敢再问？石拔道：“那烟花看着不远，但望山跑死马，现在去也来不及救人了。慢慢走，再走一个时辰，便找个地方休息。明天一大早，可会有一场生死复仇战等着我们！”

    ——————————————

    夜静了下来，只是河谷之外不时还传来战斗的声音。柴荣无法判断那是作战还在持续，还是契丹故意诱惑人的把戏。

    他自请为这个晚上的守夜督将，所以坐在河谷中一个最高的营帐内，一手支着几案，闭目养神，柴荣有项本事，能够随时很快地入睡，短睡虽然睡得不深，却也可以恢复一点精神。

    到了二更三刻，西面再也没有传来声音，柴荣却反而在这太过宁静之中醒来，心道：“谷外的战斗，怕是彻底结束了。”黯然之中，开始盘算这次唐军的行动都犯了那些错误。

    快三更时，庚新带了一个人进来，却是双牙刀狼营的三当家，只见他脸色有异，柴荣问道：“怎么？探到什么急事了？”

    在退回谷中之后，柴荣有继续派人去试探各个谷口的深浅，三当家也是被派出去的人之一。

    三当家凑近前来，有些急促地道：“我找到大当家了！”

    柴荣一喜，道：“拔野！”但见三当家脸上显出异样的神情来，又问：“怎么了？”

    “我们大当家……我们大当家……”他忽然跪下，道：“都尉，你还能相信我不？”

    “什么意思？”柴荣的脸色也凝重了起来。

    庚新想到了什么，道：“怎么，拔野背叛我们了吗？难道……我们这两天会落入陷阱，都是拔野害的？”

    “不是，不是！”三当家慌忙分辩道。

    “那到底是怎么回事！”庚新一声力喝！惊动了守候在旁边的石章鱼等校尉冲了进来。

    三当家见人多，更不敢说话。柴荣挥手，吩咐其他人且出去，这才问三当家道：“到底怎么回事？”

    三当家踌躇道：“我……我不知道怎么说。”

    柴荣道：“那你就从头说起吧。”

    三当家应了一声是，这才从头说起。

    他从傍晚开始，就带领了三十余骑，按照柴荣的命令，前往西南方向去试探虚实，到了那边受到了截击，不过对方的截击并未用弓箭，而是直接出动骑兵，对方的骑兵数量有上百，三当家眼看寡不敌众，就要撤退，那来截击的骑兵忽然叫道：“那不是三当家吗？”

    三当家一奇，勒马细看，认出来的竟然都是双牙刀狼营的兄弟。他惊喜之余，前往探听，才知道西南这处谷口却是双牙刀狼部在看守，而且将领正是拔野！

    柴荣一奇，道：“契丹人竟然给了拔野兵权？而且还让他统帅旧部？”

    三当家一时不敢接口，柴荣道：“你说下去吧。”

    三当家这才继续，他认出了自家人后，又听说主将已经是拔野，自然欢喜无限，便去求见拔野。

    “当时属下心中很是高兴。”三当家道：“那西南谷口，既然是我们自己人看守，那我们也都不用突破了。只要柴都尉你率领军马，前往西南谷口与我们大当家会合就行了！说不定我们还能趁乱打契丹的背后，叫他死也不知道怎么死。因此我当时听说此事之后，马上让那兄弟带我去见大当家。谁知道，大当家他……”

    “拔野怎么了？”柴荣问。

    “大当家他……他也很为难啊！”三当家很难受地说道。

    当时拔野见了是他，先是欢喜，跟着又沉默起来，问了谷中情况如何，三当家对旧主哪有什么隐瞒的？就将自己所知道的谷中情况说了，临了又道：“现在好了，契丹人马奶蒙了心，竟然让大当家看守这里。我这就去告诉柴都尉，让他领兵来和大当家会合。”

    拔野却将他叫住，不让他去，三当家见状也迟疑起来。拔野犹豫了好一会，这才道：“不行了，我没法回唐军了。”

    如果是在十日之前，不管拔野有什么决定，三当家自然会忠于拔野，但这段日子相处下来，三当家觉得柴荣也是有恩有义，比起契丹的蛮横来大大不同，如果可以逍遥于两大势力之外自然最好，如果一定要选择，三当家则倾向于唐军，心中早有归唐之志，这时一听拔野的话，有些吃惊，道：“大当家，你不会假戏真做，真的投了契丹吧？”

    拔野一阵苦笑，道：“你认为，契丹会轻易将兵权交给我？他们在军中也安排有耳目的，幸好这次遇到你的，是自己人。还有，我……我已经被迫立了一个投名状了。”

    三当家问道：“什么投名状？”

    拔野便将耶律阮命他率众出战的事情说了一遍，道：“当时场面混乱，我一个……一个失手，竟然在战场上杀了唐军第二府的都尉，趁势击败了来挑战的唐军！你说，到了这个份上，我还能归唐么？”

    三当家当时固然大吃一惊，听他描述的柴荣更是骇然，庚新一怒，道：“他……他……他杀了我军都尉？”

    三当家忙道：“都尉，我们大当家，他不是故意的，他真的不是故意的！”

    庚新道：“虽然是我们派了他去行间，但别的事情也就罢了，他竟然在战场上杀了我军将领，又杀败我军，这……这不是任何理由能够容忍的！”

    柴荣却很快就镇定下来，喃喃道：“怪不得那狼烟烧得那么快。原来我们的步骤全都被打乱了。”

    那边三当家还在为拔野分辩，柴荣道：“且不说此事对错，我现在只问，既然如此，拔野是什么打算？他真的打算从此投入契丹，与我大唐作对了么？”

    三当家道：“不是，我们大当家不想的。”

    “我不想知道他想不想。”柴荣道：“我只想知道，他准备怎么做！”

    三当家似乎有些泄气，但终于还是转达了拔野的意思，道：“大当家说，他为局势所迫，对不起柴都尉了，然而也没有办法。他听说他走了之后，都尉对我们三百个兄弟都很不错，便决定让三百个兄弟从此脱离双牙刀狼营，归入唐军，又请都尉你念在往日情分，照拂我们这几百个兄弟。”

    柴荣道：“让我照拂你们？难道拔野不知道，我们现在正处于包围之中么？说起来，要他照拂我们才是！”

    三当家道：“大当家说，翰达拉河谷并非死地，只要柴都尉应对得宜，契丹人要在这里将柴都尉困死并不容易。大当家说他相信柴都督一定能脱离险境的。”

    柴荣道：“那你呢？如今拔野就在西南。你们三百众是准备继续跟随我，还是回去追随拔野？”

    三当家愕了，低头道：“我们愿追随都尉。”

    柴荣沉吟着，道：“你这话，说的不尽详实。拔野是你们的旧主，有多年的情分，我与你们相处却为时尚短，如今他又正得势，而我正困顿。你们焉有舍亲近而就疏远、舍得势而就失势的道理？”

    三当家一听跪下了，指天为誓，道：“都尉，我是真的愿意追随，若有虚言，五雷轰顶！而且，大当家也说他自己归附契丹是不得已，却希望兄弟们能有一条好出路，因此他并未让我招引弟兄们回去，反而让我传令，让弟兄们从此唯都尉命令是从，永永远远，跟随柴都尉。大当家还说，他探听到东北方向的缺口兵力最为薄弱，如果都尉肯收留我们，最好今日天亮时分，便从东北突围，那样多半能够逃出生天！”

    柴荣道：“他这个消息，算是要我替他照顾三百兄弟的代价么？”

    庚新却冷笑道：“这个消息会是真的么？我只怕那又是一个陷阱！”

    三当家叫道：“怎么会是陷阱，如果是陷阱，我还会回来吗？那请柴都尉将我带在身边，若是有诈，叫我第一个死。”

    “你或许真心，但拔野呢？你能肯定他没有利用你来骗我们入局？”庚新道：“总而言之，从他杀了我孤儿军第二府都尉时开始，我便是不相信拔野的了。”

    三当家听了这话甚是沮丧，柴荣却道：“不，我有些相信拔野。”

    庚新叫道：“都尉，这很可能是一个圈套！”

    柴荣却道：“若是圈套，拔野不需要将他杀害第二府都尉的事情说出来。要知道因为消息隔绝，我们其实并不知道这件事情的详情。而我们会对拔野起疑，主要就在于此。而且我也知道拔野的考虑，其实他这么做，是为了保住他手下三百个兄弟的性命。”说着盯向三当家。

    三当家头一低，但终于抬头道：“都尉你料的没错，大当家他……他说他并不看好契丹，所以……所以请柴都尉不要因为他就视双牙刀狼营三百兄弟为外人。大当家还说，将来战场上如果遇见，请不必手下留情，他就算死在柴老大刀下，也没什么可怨恨的。”

    说到这里，他忍不住嚎啕垂泪。

    柴荣沉吟着，许久不说话，庚新见他似乎已经相信了拔野的话，问道：“都尉，那我们真的要相信拔野？真的要从东北突围？”

    柴荣却道：“其实从东北突围，并非首选。既然西南谷口在拔野手中，那么如果他肯配合，我们自然是从西南谷口突围最好。”

    三当家一听，说道：“这件事情，我跟大当家提过，但他说他已经回不了唐军了，偷卖一两个消息给柴都尉没关系，但如果放柴都尉从西南走，那他就脱不了干系，以后在契丹就无容身之地。”

    柴荣并不接话，却道：“你刚才说，拔野也被人监视？”

    三当家道：“是，所以我进出的时候，大当家都显得十分小心。”

    柴荣又问：“那如果你再去一次，还能直接见到拔野么？”

    三当家道：“应该可以，外围巡逻的人都认得我，都是双牙刀狼营的兄弟。只不过军中驻扎有契丹的督战队，以督促大当家作战是否卖力。”

    柴荣点了点头，似乎仍在思索。这时陈风笑迅速奔入，道：“契丹派人入谷，送来了一个盒子。”

    那盒子一尺不到的立方，隐隐透出血腥味来。柴荣心中隐隐感到不妙，接过打开一条线瞄了一眼，心头猛地一震，更新陈风笑奇问：“是什么东西？”

    柴荣这时已经借着火炬光看出木盒之中，竟然是安守智的头颅！他心中惊骇万分，脸上却神色不惊，淡淡道：“没什么。”

    陈风笑和庚新对望一眼，均想：“没什么？”

    这时陈都尉、鲁都尉听说契丹派人送东西来，都派人来问，柴荣将盒子扔到案底，淡淡笑道：“是一盒黄金。上面盖着一块头皮。契丹人的意思，是我们如果投降，则能享受荣华富贵，否则就要将我们歼灭！”

    孤儿军中大多都是愤怒的少年，陈鲁两都尉派来的人一听都冷笑道：“契丹将我大唐军人当成什么了！”

    柴荣道：“这是攻心战术，不必理他。请回复陈、鲁两位都尉，务必好好休息，明天一早，我们还有一场大战呢！”

    待他二人退去，陈风笑道：“那盒子里真的是黄金？怪不得挺沉的，不过……貌似也还没黄金那么重吧。”

    柴荣并不回答，召庚新、石章鱼、陈风笑等人，安排了军中事务，命陈风笑代掌全府事务，命石章鱼营节制三百双牙刀狼营，对于这两个委任，众人已觉奇怪，柴荣又令三当家近前，道：“你给我带路，我要和你出去走一趟。”

    三当家愕然道：“走一趟？去哪里？”

    柴荣说出了一句令庚新、石章鱼、陈风笑等惊骇莫名的话来：“我要去见拔野，亲自和他谈谈。”

    诸部属一齐惊道：“都尉，这……万万不可！”

    三当家也道：“柴都尉，这不大好吧。”

    柴荣道：“我意已决，现在是军令！”

    庚新道：“都尉，就算有什么事情，派人给拔野传个话就行了，何必你亲自前去？你去了，万一有什么意外……”

    “万一有什么意外……”柴荣脸上毫无表情地道：“若我四更二刻还没回来，你们就去唤醒陈、鲁二都尉，先将双牙刀狼营三百人就地戮尽，然后五更起兵，从西北缺口突围！”

    这句话说出来，三当家也吓了一跳，他可没想到柴荣变得这么狠。

    幸好柴荣随即又道：“放心吧，应该不会走到这一步，我相信拔野是有眼光的人，他现在需要的是我去推他一把，给他一个保证。而且这个保证，必须我本人前去，其他人是给不了的。”

    ——————————

    石拔大帐。

    唐军休养了一个更次，第一府都尉胡振来报，说从前方逃回来的三府败兵已经接令在后方安顿，安守智将军尚无消息，但契丹人也已经发现了我军的休憩地。

    石拔却并不意外，道：“我从来就没想给他们一个奇袭……”

    第一府都尉胡振道：“可是我军三府新败，又有四府被困在翰达拉河谷之中，只凭着第一府、第二府的骑兵，再加上六个长矛府，若是正面对敌，只怕不是契丹人的对手。”

    九府孤儿军的骑兵们是骄傲的，在他们心目中，作为步兵的长矛府的战斗力完全不能与自己相比。

    石拔却道：“长矛府，作为我们的后盾就够了。这次我们去打契丹，就用两千骑。”

    胡振愕然道：“两千骑？”

    石拔道：“上次你不是跟我说，第一府、第二府兵将，去其伤兵，不是剩下一千五百人么？加上我的亲卫五百人，正好两千。从现在开始，孤儿军第一府、第二府，军号取消。两府兵将，以营为单位，归我直属。你来做我的副将。现在你就去传令，今晚四更造饭，每人两匹战马，二刻慢行，争取五更时抵达那个什么见鬼的翰达拉河谷外，望见敌人主力之后，全体换马，正面出击。”

    胡振道：“就靠我们两个府……两千人，去打敌人的主力？对方可是还没出动全力，就将我军三府正面击垮的强军啊。”

    “两千骑兵，已经足够了。”石拔道：“这次开战之前，我高估了你们九府骑兵的战力。其实你们这些乳臭未干的小子们，力气是有的，马是好马，武器又精良，武艺也练得不错。之所以会吃败仗，是因为根本就还不懂打仗。但明天，就让我手把手教你们一回吧。”

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    不眠之夜。

    拔野下令部下轮班休息之后，自己却并未入睡，望着穹庐顶，默想着自己的未来。

    大唐和契丹谁胜谁负，他还看不出来，不过如果可能的话，他本是倾向于选择大唐的，因为天策政权内部如今已经建立了一种更加人性化的政治体系，军人在其内部也处于可进可退的地位，如果加入唐军，只要这个政权还能维持，那么就算无法建立赫赫军功，退役之后也依然能够过平民的日子。他过去所积累的财富如果能够索回，也能让他过上醇酒美人的生活。

    而漠北呢？这里更加自由，但也更加野蛮，生活永远只有战斗、放牧、战斗、放牧。就如他此刻在耶律阮手下一样，充满了不安定感。放牧的日子将是苦日子，部落间是无时无刻的兼并，稍不留神，不是屈为人奴，甚至死无全尸。不得不说，漠北这种强大的生存压力，也是这个地区的民族能在冷兵器时代维持其强大战斗力的原因之一。只是，对于生存在这里的个人来说，却未见得是一件好事。

    当然，拔野也知道，一旦进入大唐的话，他就必须收敛他的野性，在华化了的地区，要想获得社会内部的成功，靠的已经不是武力，而是手段，一旦入唐，自己的许多习性将成为短板，自己的许多优势也将荡然无存。而且，很多时候还得压抑自己自由惯了的习性。这些，都不是拔野所乐意的。

    正因为看透了大唐与漠北之间的差别，所以拔野才一直游离于两大政权之间，不肯做出最终的选择，直到他得到石拔的许诺，允许他依附于大唐而得到一块半自由的领土那对他而言将是一个最好的归宿了。然而世事莫测，耶律阮的一个小小动作，就改变了他自己所预定的人生轨道。

    他忽然意识到自己之前的想法是多么的幼稚。在这个风云变幻的大时代，弱者的命运总是受强者拨弄的，而强者又受更强者拨弄，弱者所期待的自由在强者面前脆弱得如同一个笑话，或许，只有最强大的那几个人，才能真正掌握自己的命运，才有真正的自由！

    他望向东南方那里就有两个当世的最强者——张迈，还有耶律德光。

    “在他们面前，我只是一只蝼蚁，一只根本还入不了他们眼界内的蝼蚁……”

    拔野握紧了拳头喃喃道：“那我，能和他们一样吗？”

    只是，和张迈、耶律德光的距离，离得好远，好远……

    忽然有人入内禀告，说三当家又来了这次还带来了一个人。拔野有些诧异，三当家还会回来？但他很快又回过念来，还是让三当家进入。并吩咐下去，要心腹在大帐周围站岗，盯紧了不许其他人靠近一步！因为拔野已经猜到，来的人应该是柴荣派来的。

    三当家才踏进来，跟他来的那个人还在帐门口，拔野已经笑道：“我就知道，柴老大不会就这么算，他一定会派人来的。”

    他话还没说完，门外那人已经进来，一见之下拔野也不由得一惊，脱口道：“柴……是你！你怎么……”

    来的竟然是柴荣，他挥了挥手，道：“怎么，很奇怪我会来？”

    拔野沉默起来，人却坐下，道：“我不奇怪你会派人来，但你居然会自己来……好胆！”

    柴荣在拔野对面坐下了，道：“我不能不自己来，因为我派人来的话，事情肯定会失败。我只有自己来，事情才可能成功。”

    拔野看了三当家一眼，道：“我杀唐军都尉的事情，你知道了不？”

    柴荣眼中闪过一丝惋惜，点头道：“知道了。”

    “那你还来干什么。”拔野道：“我知道你的来意，但是你也应该知道，现在我回不去了。”

    柴荣道：“我想知道，打那场仗，是不是你的本心？”

    “是不是我的本心，又有什么所谓？”拔野道：“问题在于，我已经在战场上，杀了你们的人，那不是一个小卒，而是你们的一军之将！是和你地位相同的一军之将！而且，我还打了一场令你们损失惨重的仗。”他苦笑了一下，道：“所以，当我打完了那场仗，我就知道，自己和大唐之间，怕就没什么缘分了。”

    他顿了顿，道：“今晚你不应该来，因为……我很可能会拿下你，去永康王那里邀功的！”

    柴荣道：“那你现在是拿我，还是不拿我？”

    拔野低了头，足足又一盏茶的功夫，才道：“你走吧！以后在战场上见面，我不会对你留情，但我不想你死在这种情形下。

    柴荣却道：“好，就冲你这句话，我就不能不管你。老实说，翰达拉河谷内四府兵力，现在我已经能够说动其他诸府听我号令，就算没有得到你的情报，我也有把握能够突围，我们四府都是骑兵，只要抛弃伤员，突围之后要找回大部队并不困难。此战我们虽然受困，然而错不在我。回归大军之后，我不会受到军法惩处，只会得到抚慰。”

    “既然如此，”拔野道：“那你就回去啊！还来我这里干什么？”

    “我不能回去。”柴荣道：“你刚才能够放弃一场功劳，冒险不拿我去见耶律阮，那么，我也就不能看着朋友在一条不归路上越走越远，不是吗？”

    拔野看着柴荣，柴荣并非武勇之人，此刻眼光却异常坚定，拔野忽然有些感动了，他忽然笑了起来，道：“这里是战场，谈什么朋友！”

    “正是战场，才需要朋友！”柴荣道：“我们是大唐，不是契丹！我们并不只是为了利益而战！我唐军能够百战百胜，不是因为我们是一支无情的部队，相反，是因为我们是有情的部队。我们和后方的家人，有亲;和后方的情人有爱;和战场上的同袍，则是生死不能相弃的朋友！我们不只是为了军功而战，而更是为了这些人而战！这些话你猜是谁对我说的？”

    “谁？”

    “我们的元帅！”柴荣昂起了头，骄傲地道：“张迈！”

    拔野真正地错愕了：“张迈……你……你一个都尉，也见过张……张元帅？他还跟你说过话？”他不是不相信柴荣，只不过张迈如今已经是威震寰宇，地位犹如天上的太阳，柴荣虽然也在唐军之中，但毕竟只是区区一介都尉，说要面见张迈有所交谈在地位上令人难以置信。

    “不止见过他！”柴荣道：“我做过元帅一个月的近卫，他对我，便如子侄一般。后来分开之后，他也让我常给他写信我给元帅写过七封信，他回过我两封，我认得元帅的笔迹，那是亲笔信。”

    拔野更是惊奇了：“他为什么如此看重你？”拔野也知道张迈人在凉州的，和柴荣相隔万里，作为当今威权最重的统治者竟然会和一个都尉通信，那这个都尉的身份肯定就不简单。

    “我不知道。”柴荣道：“我一开始以为，是因为我的养父的原因，因为我的养父，是大唐上将军郭威。但后来我才知道不是因为我大唐国内，地位与我父亲并肩甚至更在其上的人至少也有十余人以上，但他们的侄子却并不是都能得到元帅如此青睐。”说到这里，柴荣心中又涌起了一股无可名说的自豪。

    拔野看着柴荣，眼神中带着难以完全掩盖那份震惊，他忽然想起了什么，道：“郭威，可是轮台大战中坚如铁壁长城的那位名将？”

    柴荣道：“不错。他是我的养父，我之前叫郭荣，最近我父亲生了一个儿子，后继有人，便让我改回柴姓，回归本宗。

    拔野道：“之前怎么从来没听你提起过？石章鱼他们，闲聊时也未说过。”

    “他们几个知道这件事情，但我平时并不提起，他们也就不怎么宣扬了。”柴荣道：“因为虽然以我父亲为傲，但我要成功，却不需要靠他。”

    “那今晚你为什么忽然间跟我提起这个？”拔野道。

    柴荣道：“我是要告诉你，我了解元帅。所以，你打的那一场仗，虽然对我们造成极大的损失，但只要不是你的本心，我相信元帅会谅解于你。有元帅的谅解，那么，石都督当初对你的许诺，便仍然有效。”

    拔野听得心头一震，柴荣的这两句话，比其他什么说辞都更有力量，他若有所悟地道：“怪不得了，怪不得了，怪不得你当初能那么顺利地带我去见石都督。原来你不只是一介都尉而已。”

    他在唐军之中没有其他人脉，能帮他说话的就只有柴荣，可是原本以为柴荣也只是一介都尉，自己杀了一个都尉，唐军高层必定问罪，在这种情况下，身为都尉的柴荣别说保住他，在这件事情上只怕连过问都没资格。但如果他能上达天听，那就是另外的情况了。

    但是，拔野还是迟疑：“可现在是在漠北，如果我跟你回去，主帅一怒之下，一刀将我斩了，那你就算立刻写信去向张元帅求情，也来不及了。”

    “不需要。”柴荣道：“我从元帅那里得到的并不是特权，而是明白了我军行事的最高准则。我坚信，只要你倒行逆施之事并非本心，那么引你回归正途，并不违反我军准则。你也应该知道，石都督是元帅最亲信的人，也是最了解元帅的人之一。如果你肯随我归唐，那么我愿意以性命为你作保——你的性命，就是我的性命！”

    这几句话，并不大声，内中的力量却是无比坚定，拔野看着柴荣微布血丝的双眼，胸口一热，道：“好！就冲你这句话，我跟你回去。就算到头来真被你的上司斩了，我拔野也认了！柴老大，你说吧，你要我做什么！”

    柴荣道：“我要你与我合兵一处，袭耶律阮之后！”

    这也是一个令人震骇的主意，但拔野却笑了起来，道：“好！”顿了顿，又道：“你等我片刻！”他让三当家陪着柴荣，自己却去调了二当家以及三十余名亲信头目。

    过了一会，不远处似乎有异样动静，但很快就平息了三当家在帐内坐立不安，柴荣却恍若无事地闭目养神，有一顿饭的功夫，便听脚步声响起，三当家听见帐外二当家急促的声音在说：“大当家，大当家，你怎么可以这样做？这样一来，我们可将契丹人得罪透了！”

    柴荣这才睁开眼睛却见拔野掀帐而入，将一个人头掼在地上，笑道：“这个是耶律阮派来监视我的那队皮室的首领。我可烦他烦得透了！”

    刚刚入帐的二当家等人看见柴荣，惊诧无比。

    柴荣微微一笑道：“你看来还需要料理一下手尾。我这就告辞。破晓之前，我会领人来与你会合。”

    “好。”拔野道：“我在这里等候！你动作麻利点，耶律阮的头颅，可等着我们呢！”

    耶律阮打了个喷嚏。

    是天气转冷了？他摇了摇头，就要入睡。

    过去两天，他引导军势将唐军切割包围，日落时分又击溃了唐军的援军，这场仗已经占据了先手，不过他预料明日应该还会更有变数。

    唐军的第一拨援军并非弱者，这一点在作战时耶律阮时分清楚地感觉得到只是在他以逸待劳的情况下被击败。跟着，又有第二拨唐军赶到。第二拨人马之后，似乎还有第三拨。

    第二拨人马，似乎只有四五千匹马，且并非每一匹马上都有人，从这个情况看来应该是一支两千人左右的骑兵，从每人配备不止一匹马看来这支骑兵还是唐军的正规军。当耶律阮对安守智发动攻击的时候，安守智曾经发放烟花为信号，按照距离第二拨骑兵当时应该看到了烟花，但他们非但没有加速来援，反而减慢了速度。

    从这一点耶律安抟判断：来军主将必是谨慎之人，耶律阮也赞同了耶律安抟的这一判断。

    至于第三拨援军，人数也不过数千人。

    算起来，和自己对抗的唐军的无论兵力还是战力都还真不不弱，四府被困，三府战败，却还有两支援军随后开来，按耶律安抟的估测，唐军这次以人数而言应该还比自己略少，但综合的战力，或许还在自己

    但同时耶律阮又忍不住笑了起来，对方如此兵力，却落到如此下场，主将的用兵真是差劲到了极点，竟然将兵力分散成三四块，这才给了自己各个击破的机会。

    “若是对方将兵力统和在一处，正面对敌的话，我们只怕就讨不了好去。”耶律安抟当时分析说。

    当然，如果唐军是正面开来，耶律阮就不会如现今这般布置了，他年纪虽不算大，但从小在马背上长大的人，可不是没打过仗的愣头青。若是石拔正面逼近，耶律阮便会稍稍后退，一边设计各种陷阱与疑兵，以纵深抵消唐军的兵力优势，在二百里方圆内进退攻防，令唐军战不得、胜不得、退不得！

    当然耶律阮也想到这一部人马的背后可能还有后续人马，但耶律阮的背后同样也有耶律察割。

    到那时，双方将陷入一种对峙的局面。前锋进兵不顺利，后方也会跟着无法挺近。一旦进入胶着状态，那便是比拼国力的时候了。以当前契丹与天策政权的情况，到了国力比拼阶段，那势必会旷日持久。

    在草原上打仗，并非人数多、武器精、战马强的一方就一定能赢

    不过现在这些都不需要了，唐军如今已陷入被包围切割的劣势，只要维持眼前的优势，不需要耶律察割耶律阮也能打赢这场仗。

    这一场棋路，唯一令耶律阮出乎意料的是翰达拉河谷内唐军的反应。在安守智发出危急信号的时候，谷中唐军没有再次冲击，之后耶律阮将安守智的首级送入，谷内的唐军竟然也毫无动静，以至于耶律安抟所安排的死亡杀阵没有起到作用。

    “谷内的将领，很是沉得住气！”耶律安抟说：“对方可能换了主将。”

    临阵易将，一般是不大会发生的，但唐军刚刚吃了大亏，如果主将在白天的战斗中在出了意外，副将接着顶上也非不可能。

    虽然彼此没见过面，但在柴荣成为谷中唐军主导者之后，唐军行为模式那种微妙－的转变，耶律安抟却能很清楚地感受得到。

    “这个新将领，不断地派遣小部队试探各个出谷道路。我们没法将整个河谷围得水泄不通，如果他们选择休养马力，明日养精蓄锐之后，从正北或者东北突围，那里的人马可挡不住他们，就算他们是从正东突围，我们也未必能继续困住他们。”耶律安抟说。

    “他们如果从正北、东北突围，那么迂回绕回西边寻找大部队，就需要时间。我们就利用这个时间，再一次将他们各个击破！”耶律阮道。

    柴荣如果是从正东或者东北突围，突围之后将进入对他们来讲相对陌生的地形地势，又是孤立无援，而且无论朝那个方向前进都会有遇到敌军伏击的可能，在这种情况下，行军的速度不可能很快，要想迂回回归西面和大部队会合，行军必须慎之又慎。

    耶律阮道：“继续看好西、南两个方向的谷口，如果唐军要从东、北脱逃，那就让他们去吧，只派轻骑尾随就可。

    等到他们迂回绕到这里，我们早已经解决了唐人的第二拨、第三拨援军了，那时候再围攻他们不迟。”

    耶律安抟脸含微笑，道：“王爷英明！”

    这四个字他是发自内心的赞叹，这段时间耶律阮的决策也当得起他这四个字，同时也让他觉得依附耶律阮是做对了！

    “不愧是天皇帝的嫡系，不愧是人皇王的嫡子啊！”这句话，耶律安抟没有说出来。

    和耶律阮有吞并整个契丹的野心相对应，耶律安抟也拥有放眼天下的视野。翰达拉河谷的这场仗在耶律阮和耶律安抟心中都只是牛刀小试，不过此刻没有人会料想到，这一场局部战争的影响将会多么深远。这场战争的重要性，在后世部分史学家看来还要压过秦陇主战场的正面厮杀。这里是一个开端，一批新的英雄和一个全新的政治模式将在此正式登上历史舞台。

    漠北的旧苍穹，也将在这里被撕开一道裂口。

    四更，唐军造饭。

    新委任的副将胡振觉得石拔这一晚的行军路数，许多细节都和安守智教的不一样。有不少地方简直就犯了“兵家大忌”。

    他问石拔为什么要这样行险夜行，石拔却道：“行险？我不觉得行险啊，我们会赢的，就是这么简单。”

    耶律阮闭上眼睛之后，耶律安抟也去安排接下来的军队调动，对谷中四府，他以堵为主，而将主要力量准备用来对付陆续开来的两支唐军。而耶律阮则趁机去休息了。

    按照耶律安抟的猜测，随着安守智三府溃兵的西逃，唐军的援军应该已经得到了日落时分那场恶战的情报，对方只有两三千人，主将又是一个谨慎的人，在这种情况下，首选之策应该是等待第三拨援军开近，合兵一处，然后进兵。当然，如果是更加谨慎的决策，则是干脆撤兵算了。

    但让他意外的是，约莫四更时分唐军就有了动静，不断没有后退，反而在后续第三拨援军还没有赶到的情况下就前进了！

    “对方这是要干什么？来送死么？”

    这时耶律安抟已经抽调了皮室一千二百人，近族战力两千人，杂族诸部四千多人，共近八千人的兵力调到翰达拉河谷西面。如果唐军还继续逼近，在耶律安抟看来，一旦交锋，那么这场仗契丹必胜无疑！

    虽然唐军的将领不大可能知道自己具体的兵力调动，但安守智已经战败的消息既然传到了后方，唐军的士气必受打击，且唐军将领也必定知道了契丹这边军力强大，在这样的情况下还要不等破晓就连夜进兵，这是为了什么？

    他不怕遭受夜袭么？他不怕掉入陷阱么？他不怕遭遇埋伏么？

    为什么唐军将领要如此冒险？

    “莫非……谷中有贵人？”耶律安抟冒出了这个念头。他忍不住想，谷中是不是有什么军衔不高、身份却非同小可的大唐贵人，比如张迈的私生子之类，这才能解释唐军明知没有胜算，却还是源源不绝地赶来送死。

    耶律阮在打了那个喷嚏之后便再睡不着，他躺了一会，干脆醒来询问军情，在听了耶律安抟的述说后笑道：“或许真有贵人，也未可知。张迈的私生子么，哈哈……”

    五更将近时分，石拔已经率领唐军逼近，这时太阳还没露脸，大地正处于最黑暗的时刻，而他们竟然点火把夜行！

    行军速度虽然不快，却是毫不迟疑地步步前进！

    胡振不愧是得到了安守智的真传，而安守智又是师承郭师庸，在他的努力下，两千唐骑的行军阵容光明正大，无懈可击。只是虽然严整，却也将兵力人数暴露给了埋伏在暗处的契丹探子！

    契丹探子快马加鞭，将消息传回。

    “只有两千人！”耶律安抟道：“第三拨人马，落后了许多，至少还得两个时辰才能赶上来。”

    耶律阮笑了起来：“如果这就是他们的全部人马了的话，那么这支援军我们就吃定了。”

    耶律安抟道：“要派兵骚扰他们进兵么？”

    耶律阮冷笑道：“骚扰？不必！对方只有两千人！就算来的是龙骧铁铠，或者鹰扬汗血，我也照吃不误！”顿了顿，道：“除非是陌刀战斧阵，那还有得一打！”

    若是两千最精锐的陌刀战斧阵的话，以耶律阮的兵力还真的吃不下。不过陌刀战斧阵虽然攻防强大，缺点也同样明显，张迈从来就不会拿出来单独使用，更不可能抛到万里迢迢的域外做一支孤军。

    何况从种种情报看来，来者也不可能是陌刀战斧阵。

    唐军的部队开到了附近，双方已经在望，石拔选择了在契丹西南面稍息。

    “看这事态，对方将领还真的要跟我们阵战。”耶律安抟是越来越诧异了。

    以唐军和契丹眼前的形势，唐军兵力弱而契丹兵力强，虽然唐军的逼近让耶律按团感到诧然，但唐军马匹充足，如果将骑兵机动力的优势发挥出来与契丹游斗，以牵制战术来让河谷中被困唐军能够有更大的机会脱困，也还是可行之法——实际上耶律安抟设想与唐军将领易地而处，自己就会这么办。因为这就是他能想到的最佳选择。

    但现在唐军的举动却再次打乱了他的预料！

    要知道，这时候即将日出，日出之后，阳光刺目，若唐军从正西开来，所以石拔要选择自处西南，处西南则望东北，漠北处于北半球，阳光从东南而来，不直接照射，便不刺目。

    队伍集结且考虑到日光照射问题，那显然就不是要游斗，而是打算阵战了！以弱势兵力去碰强势兵力，竟然还要堂堂正正地阵而后战，那显然是不智的！

    耶律阮哈哈大笑：“看来唐人果然是找死！”

    耶律安抟却道：“对方将领，应该是谨慎之人，我们也当小心。”

    “我军强而敌军弱，阵而后战，难道我还怕他不成？”耶律阮只是冷笑。他不但是一个王子，拥有相当的政治头脑，也是一员猛将，他与安守智对决，一样是阵而后战，安守智的兵力并不弱，但耶律阮同样亲手斩下了安守智的头颅！

    阵而后战，除非对方是陌刀战斧阵，否则他耶律阮怕谁来？

    要知道，他手中可还有一支皮室精锐，正面冲击的话，耶律阮有自信，就算只靠这一千二百人，也足以击败任何两千人的骑兵！

    “哼哼！”耶律阮傲然道：“那个唐将的尸身，还在不在？”

    “在。”

    “好，将尸身送过去。”耶律阮道。

    耶律安抟道：“恐怕会激怒对方。对方敢以少数兵力阵战，必有决死之心，此时激怒对方，恐怕会增其威势。”

    “那又如何！威势再增，也不过两千骑罢了。”耶律阮笑道：“对方将领既然有种，敢以两千人以卵击石，这就算是本王给他的一封战书吧！”

    太阳还没升起来，只靠着火把的光芒将军队团结起来。

    两千人的部队，听起来不少，实际上集结的话，只会占据很小的一片土地。

    两千部队按照行列，略微松散地站好。如果安守智还活着，一定会觉得这个阵势还不够严谨——当然如果安守智还活着，也不会有这一晚的事情发生。石拔这一个晚上的行军，犯了好几条“兵法”上的大忌，安守智如果在的话一定会劝阻的。当然，如果现在安守智活过来，他也一定会诧异石拔居然毫发无损地就到了这里。

    一千五百个少年，跟随者铁兽五百亲卫的动作，换下了行军用的马匹，所有人都站在地上，牵着行军时的闲马，拿着火把，照亮着几亩地大的方圆。

    只有一个人骑在马上——他们的主将，石拔！

    哪怕是从小金山出发以后，主将是石拔在军中也仍然是一个秘密，只有都尉以上才确切知道，只有副都尉才算被非正式告知！除此之外，石拔的存在就是一个军事机密！只有很小一部分执行特殊任务的人才会知晓。

    但今晚，或者说昨晚，在行军的过程中，一千五百个少年将士都在口耳相传中知道了这个秘密！

    战场上的铁兽！名扬天下的上将军—－—石拔！居然是他们这支军队的主帅。

    当初在轮台，即将出发之前的一次阅兵上，石拔曾和杨易一起出现在他们面前，所以他们认得石拔。但是所有人都认为，那一次只是石拔从碎叶来访，没有人会想到，石都督真的在这里——就在自己的身边。

    直到此刻，当石拔腆着小肚子，跨上了一匹战马，巡走在两千骑兵之间，所有人这才确信——石都督真的就在这里。

    石拔一队队地巡过去，几乎每一个少年将士都能看到石拔从自己身边经过，一个四海知名的大人物，一个掌控万军的大唐上将，但这还不是最重要的，最重要的，那是大唐第一猛将啊！

    孤儿军乃是一群热血少年，尽管他们接受的是严格的军事训练，直接训练他们的，大多数是气质上类似于安守智的将官，但他们的精神偶像，除了张迈之外，排在第一位的，不是杨易，而就是石拔！

    因为在唐军诸上将中，石拔的人生经历和他们最接近。

    昨天安守智兵败的噩耗传来时，唐军的士气的确大受打击，但此刻却有一种难以言喻的力量代替了那种冲击。

    铁兽石拔并不擅言辞，他没有像张迈那样的蛊惑力，但他的存在，本身就成了这支军队的胆魄！

    巡军完毕，大地依然黑暗。这时候石拔走到了部队最前方，传令下去。近卫传给各校尉，校尉传给各队正，队正传给各火长，然后火长告诉全火！

    他的命令，都很简单，甚至不像命令！

    “告诉全军，他们没看错，我是石拔！”

    这算什么指令？

    和石拔简单的军令相反，耶律安抟做了详尽的安排。

    他对耶律阮说：“对方夜驰而来，锐气必盛不可当。”因此他安排了四千杂族部队，分成前后两部，在双方冲锋之时，用来消耗唐军的锐气与体力。

    “若对方势弱，这四千人已足以取胜，则后续近族可以作为追亡逐北的追袭部队，皮室军都不必出动。若对方势强，则以近族两千人，分左右两个千人队，以钳形从左右钳制迎击。”

    对着精通兵法的耶律阮，耶律安抟自然不用去分析说什么是钳形布置了。这个布置，如果唐军兵力强盛，则这个钳形阵势可以钳制敌军的进一步冲击，如果对方兵力已疲，则这个阵势可以直接变成两翼向内的骑兵夹击！

    唐军方面，石拔发出了第二道指令：

    “今天，我带着你们打仗，跟着我，你们可以将以前将官教你们的东西，全他娘地扔到大雪山上去！”

    这算什么指令？

    “唐军只有两千人，与我阵而后战，若求取胜必以斩首为务，斩首必行中央突击，以两千对四千，纵能突破，马力亦疲，再遇到我近族两千骑左右夹击，十有七八都要失败。”

    耶律安抟解释着自己的调遣行动：“若唐人这次来的，果然是强军中的强军，竟然能冲破我们的两重阵势，但这时他们的力量亦必以用尽，这时候王爷再率皮室精锐，当头一击，敌军必溃无疑！”

    耶律阮打了个哈欠，对耶律安抟的安排他没有任何意见，昨日安守智的兵力，比石拔还多，当时耶律阮的兵力，只和安守智相当而已，就那样也取胜了。现在石拔兵力更少，而自己的兵力却是对方的四倍，在这等情况下，耶律阮也认为只要不出岔子，契丹是必胜的。但也因如此，他竟有些提不起兴致。

    不止是他，契丹的兵将们，这时也从火把的数量中看出了唐军的数量。

    才两千人！

    这边可是八千人的部队——这不是以虎扑羊么？

    毫无悬念！

    安守智的尸体被送到了石拔跟前。

    头没有了——现在在柴荣处。

    但唐军中还是有人认了出来。安守智是孤儿军的副总教头，对许多少年来说，他或许不是张迈、杨易、石拔那般遥不可及的偶像明星，却是亲近的师长。

    许多人知道消息之后，都忍不住双目含泪。

    只是在石拔的威严之下，无人敢哭。

    火把照耀下，石拔的脸色很冷。

    他将第三道命令，也传了下去：

    “今天你们要做的只有一件事情，将你们的力气都拿出来，杀人！杀光所有的人！除了同袍之外，你们眼睛看到的所有人，一个不留！”

    这就是第三道命令，然后就没有了！

    当安守智的尸身送来，少年们心里想的就是一件事情：仇恨！

    他们心里最想做的就是一件事情：报仇！

    而石拔的命令，恰恰是告诉他们：尽情报仇去吧！

    这个命令，就像一个导火索，一下子冲进了一千多少年的心里去！

    唐军的其他名将，无论是杨易，是郭威，是薛复，还是已故的郭师庸，都绝对不会下这样的指令，只有石拔会。

    在一瞬间，少年们忽然发现，石将军，自己的偶然，是真的理解自己。

    一个指令，释放了少年们最强烈的冲动！

    夜，处于最后的黑暗中。

    一道烟花冲天而上，这道烟花在唐军的秘密信号中意味着：总攻！

    五更，即将破晓了。

    这时柴荣已经与拔野会合，当他转头向西，看到那烟花的时候，脸色变得很奇怪。

    “怎么了？”拔野问。

    “那是……总攻的信号。”柴荣仿佛陷入梦幻一般，呢喃着。

    “总攻？”

    “对，而且……而且是都督级别的大将发出的总攻。”柴荣的呼吸都有些急促起来：“不可能啊，安司马刚刚战败，按照我们在这附近的兵力，怎么可能发动这种规模的总攻？但这烟花……”

    日出东方，露出了一丝光明，一开始只是灰蒙蒙的一片，过了一会，大地渐渐明亮了起来。

    对阵的双方终于看清了对方。

    石拔下令：“五百众，上马！”

    呼的一下，石拔的五百亲卫一起上马。

    “儿郎们，上马！”

    又是呼的一下，一千五百少年一起上马。

    这只是一个动作，却让远处的耶律安抟不安起来，暗道：“不好，这支军队不简单。四千杂族只怕斗不垮他们！”

    不只是他，契丹八千人都被这种整齐划一的动作带出来的气势镇住了。

    耶律阮也是眼睛一亮，道：“看来是个对手！”

    唐军有了小行动，两千人的阵中凸出了一块，约莫五百骑左右，五百骑中，又凸出了一块，约莫百骑左右，百骑之中，又凸出了一人。

    一人，一马。

    人是一个不算高大——放在北方人种之中甚至有点矮的将军，唐军最精锐的骑兵都有头盔，没有铁盔，也有皮帽，但这个将军竟然披头短发。

    他的右手拿着一根古怪的兵器，看起来是一根大铁棒，但却长出了獠牙般的铁钩。但如果这根兵器真的是钢铁所铸，那他的重量看起来便十分骇人，怕不有百斤上下，普通人哪里抡得动？

    而獠牙钢钩本是铁质，但这铁棒钢钩的颜色却既非白，也非黑，而是一种暗红转黑的恐怖颜色——那是鲜血染就的色彩。

    马，是汗血宝马，而且是纯种汗血宝马！比起普通的高头大马，还要高出一个头。人坐在上面，天然就有一种压迫感。

    马高大、兵器重，而人却矮，望将上去，极不协调。

    但这种不协调，却给了所有敌人一种深深的压抑。

    “这，这是谁？”

    面目虽然看不清楚，但能骑这样神骏的纯种汗血宝马的，即使在唐军之中，人数也不多。

    而且这副行头……

    耶律安抟隐约觉得，自己应该知道那是谁的。

    他迅速派人押来一个俘虏——那是唐军中被俘的一个副校尉，喝问他：“对面那将领是谁！”

    那副校尉一看见石拔，眼睛几乎就凸了出来！

    “石……石……怎么会……怎么会……”

    他不是要回答耶律安抟的话，而是见到石拔之后忍不住血气冲涌，但随即压制住自己，不肯回答敌人的问题，只是狂笑：“哈哈，哈哈！你们等死吧，你们等死吧！”

    耶律安抟在他的狂笑中将他踢倒，耶律阮也耸了耸肩头。

    就在这时，契丹杂族军中不知道是谁叫了一句：“好像是那个铁兽石拔！”

    “什么？”

    “铁兽石拔！”

    “是那个铁兽石拔！”

    “什么！”耶律安抟也骇然起来，他心中十分关于唐军将领的信息丰富，甚至深入到轮台部分重要的都尉级别的人物，也有部分资料。至于上将军，则个个熟稔于胸，但刚才没想到石拔的名字，不是因为不知道，而正是因为心中存在一个盲点，认为石拔不可能出现在这里。

    可是，对于石拔的情报，耶律安抟太熟悉了！

    “什么？是他！”

    耶律阮整个人挺直了背脊！

    以大唐上将军、一方都督的身份，以铁兽石拔无敌之威名，是可以和耶律察割分庭抗礼的，他怎么会率领两千骑兵，出现在这时？出现在这个地方？

    但是眼前的敌将，不是石拔，那又是谁？

    就在八千契丹错愕当中，石拔眉毛一狰，一声怒吼！

    “杀！”

    唐骑，开始冲锋了！

    这一刻，耶律阮忽然认识到自己错了！

    安守智率领下的骑兵，仅仅是一支合格的骑兵而已！因为那一支骑兵，少了一个胆，少了一条魂！

    只有眼前冲来的，却已经有了胆，有了魂！

    这，才是真正的唐骑！

    第二一二章 铁兽狰狞之三

    本章前五千字修改过两次，后五千字没修改，可能存在错别字。

    但今晚码字完后发现眼睛很疼，看不了字。旷隔太久了，先发上来吧，等过两天，再改一下。

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    一封谏书送到了张迈手上，谏书是由天策大唐境内的保守派，假数个纠平台御史联名发出，这封谏书的基调是“国好战必危”，认为当前契丹已退，石晋震动，孟蜀臣服，天策大军应该见好就收，“以抚伤痛，以收战果”。

    所谓以抚伤痛，自然是暗示陌刀战斧阵的巨大损失，那么战果呢？

    “战果？现在有个狗屁战果！”张迈哼了一声，将谏书揉烂了扔到垃圾桶里去。

    范质一看，慌忙从垃圾桶里将谏言书拿出来，道：“御史谏言，不管有理无理，元帅均不当如此对待。”

    张迈愠道：“这帮人不识大局之至！什么好战必危！若我大唐内外不振，而四周是可以做朋友的国族，这四个字还有一点道理。但现在我们却正处于国力、族力的全面上升时期，而周围又都是一群白眼狼，尤其是契丹，百年来侵略我国土，蚕食我疆域，祸害我族百姓。当此之时，我们就该用好进攻姿态，就该狠狠地打击他们，为未来百年的子孙后代，鼎定一个进退有余的国族空间。什么好战必危，这话放在这时说就是狗屁！”

    范质却不管张迈的激烈反应，静静地将谏言书抚平，又在其下将张迈的评语写上，跟着归档。

    张迈不再理会这谏言，默默沉思着他上一辈子所知道的历史，将两宋积弱的缘故在心中过了一遍，又为某时代官方面对外夷挑衅的不振作而痛心，望向西北，默默道：“阿易，小石头，我们可不能这样！我们不会只是口头抗议，我们要用唐刀唐骑去雪耻，去征服！该打的就打过去，该杀的就杀过去！我们不当那种光说不做的人！莫说区区一岛一城，就是千里大漠、万里草原，乃至属于未来的大海，该是我们的，就都拿回来！”

    ————————————

    当时间调回到石拔、耶律阮对阵的那天。

    唐骑，正仿佛超时空感应到了张迈的默念，正向契丹骑兵发动了猛烈的进攻。

    石拔这两年有些许养尊处优了，然而在轮台、碎叶这些地方，毕竟太苦，再怎么养尊处优，也不会如同中原、江南那样，将人的骨头都养酥了。石拔只是肚子发福，但在碎叶期间，他几乎天天都要骑马，这就保证了一个相当大的运动量。而且，他毕竟还年轻。

    更何况，他的勇气亦未丢失，豪气则更胜当年。

    人的名儿，树的影儿。

    冷兵器时代，有时候打的就是胆色！

    一个名将就是一面旗帜，就是一支军队的胆！

    石拔敢冒险，敢冲锋，是因为他的背后有张迈无限制的支持。而孤儿军们这时也忘命冲了过去，因为他们最前方是一个威震宇内的名将！没人知道这一仗的后果如何，有一些老成的人甚至担心寡不敌众，但连身为都督的石拔都冲在最前面了，那就冲吧！

    ——————————

    终于接刃了！

    战争，不但打人数，而且打装备。

    孤儿军的装备十分精良，马匹都是西域高头大马，冲锋力量十足，又全部配备了马镫、鞍鞯，部分战马还有铁辔头。更难得的是，唐军有备用马匹，现在骑着的，是刚刚换上的生力马匹。

    攻击武器有横刀和加长的斩马刀，无论是横刀还是长刀，都是钢铁精锻而成，奋力斩落，皮革必裂，铁甲也要留痕。直刺可破皮甲。所有士兵身上都佩有弓箭，箭头也都是尖锐铁簇，若是开弓力量足、准头好，在某些情况下甚至可以洞穿铠甲。部分士兵甚至还带着炼油弹。

    他们三分之一配备了铁头盔，三分之二配备了皮盔，双肩与前胸是由两片皮革夹着一层压缩棉花的皮甲，关键部位镶嵌有钢片，这样的武装，攻防力比起皮室军来全不逊色。

    而契丹的杂族骑兵，用的却都是杂色兵器，契丹虽然要用这些杂族部队，但同时也制约着他们，尽管契丹的镔铁锻造技术已经相当成熟，但仍然像汉唐的中原政权一样，对漠北实行铁器限制。大部分杂族骑兵用的弓箭还是无法洞穿皮甲的骨镞，一部分骑兵甚至连马镫都没有。

    按照耶律安抟的布置，他们有四千人，分成前后两层。之前耶律安抟还认为如果唐军战斗力不强，这前后两波攻击就足以将唐军击垮了。但现在已经没有人这样认为，就连耶律阮，心中也只是打定主意，希望这两波人马能尽量消耗掉唐军的体力。

    翰达拉河谷西面这片颇为开阔的草地上，晨曦渐渐洒落，唐骑纷纷丢了火把。火苗熄灭，契丹却更清楚地看到飞奔过来的唐军骑兵。

    日光从薄薄的云层透入，一道道的光辉斜斜地洒在两千骑兵凸出来的五百骑身上，铁辔头、铁马镫、钢马蹄！而他们的脸——竟然都涂抹成了黑色！不知道是用墨，还是木炭的灰烬，这让两千骑兵都变成了黑脸！

    这次西征，战场在北，北方颜色尚黑，因此唐军的甲胄军装旗帜多用黑色，再加上这两千张黑脸，使得整支部队变成一团乌云一般，透露出极度危险的气息。

    地面本来鲜嫩的杂草经过过去两天的践踏已经和泥土混成一团，这时在钢蹄的踩踏下又更糜烂了一回。五百骑兵没有开口，但他们的喉咙里头却发出了一种很微妙的低震，这种低震就像一头老虎的鼻音，在未发出虎啸之前已经形成一种令敌人感到恐惧的威慑。

    跟在五百骑后面的孤儿军似乎受到了感染，尽管轮台的训练没有教过这种喉音低震，但他们却在战场上跟着前辈一下子就学会了。随着低震的韵律，孤儿军将士冲锋的速度，乃至作战的精神状态不知不觉中被调动了起来，慢慢地变得与铁兽五百骑同步了。

    冲锋的速度在加速，耶律阮已经嗅到危险，但他已经没有时间临阵改变阵型了，而首当其冲的两千契丹骑兵在这种情况下更是没有回头的余地，面对唐军的强势，契丹杂族不少人产生了畏惧。一些骑兵向后眺望，要看看耶律阮的大旗没有后退，才有继续作战的勇气。这是他们害怕的征兆。但是他们毕竟还有数量上的优势。靠着这种优势，他们也冲了过来。

    一边，是五百骑的勇往无情，一边，是契丹杂族暗藏恐惧的勉强前冲。

    双方接刃！

    契丹方面依靠数量的心理优势在一瞬间彻底撕裂！

    石拔不是那种稳居大军核心的将帅，他的人不高，但双臂的长度却和身高不成比例，当他的獠牙铁棒横起，一个契丹骑士举刀挡住时，却被獠牙棒硬生生砸断，砸断了敌人兵器的獠牙棒夹带余威，重重地砸在契丹骑士的咽喉上，鲜血没有喷出，只是渗出，等到石拔倒拖獠牙棒时，棒上的倒勾一扯，契丹骑士的半个咽喉已经烂掉了。

    这个契丹骑士胯下的战马惊恐嘶叫的时候，它的主人已经死掉了。右边又一个骑士冲过来要逼石拔的空门，石拔没来得及抽回獠牙棒，直接一挥，獠牙棒带着碎肉砸在敌人战马的脑袋上，那马连惊嘶都来不及就倒下了。

    石拔胯下的汗血宝马怒嘶踩上，钢蹄带着冲锋的巨大惯性，竟然活生生踏碎了契丹骑士的胸骨！

    前前后后，只是一眨眼的功夫！

    血花飞起。

    血腥味道开始弥漫于战场，铁兽五百骑就像鲨鱼一样，闻到了血腥，所有人忽然间变得面目狰狞。

    如果上一刻他们还只是勇猛的将士，那么这一刻，他们就变成了凶残的屠杀者！

    石拔冲上，一举手便是一个敌人，上撩敌人咽喉，下砸马脑，普遍高出敌军战马一个马头的汗血宝马，仗着钢辔钢蹄，用撞击，用踩踏，碾碎了所有拦在他们前面的敌人！

    五百骑没有冲破最前方契丹骑兵两千人的阵势，他们只记得杀人！

    后面的孤儿军，本来是紧紧跟在五百骑后面的，可是只落后了这么一点距离，就错过了最难的第一层突破战！孤儿军的将士们自然而然地就变成了五百铁兽骑兵的两翼，他们看见前辈们在前面厮杀，厮杀！也就跟着厮杀、厮杀！

    刀和长斧，绞杀的是契丹的血肉。

    和陌刀战斧阵的步步前进不同，铁兽军的前进同时也是马蹄的前进，陌刀战斧阵是步步绞杀，而铁兽骑兵则是真正的横扫！速度加上冲击的横扫！

    一汉破五胡！

    这一刻，汉家骑兵对上契丹杂族骑兵的战斗力，真正再现了一千年前“一汉破五胡”的场景！而在第二拨契丹杂族骑兵还没上前的短短时间里，两千唐骑已经取得了压倒性的优势！

    那就像一片乌云从西方席卷而来！使草原为之震动，使天地为之失色，使晨曦仿佛变成了黄昏，地面片片血腥犹如晚霞。

    密集的马蹄声，就像乌云中夹杂着的闷雷，地面颤抖起来，契丹杂族骑兵颤抖起来，契丹近族骑兵颤抖起来，到最后，连皮室军也受了影响。

    又是一汉破五胡的时代……

    到来了！

    ——————————————

    “铁兽石拔……真是铁兽石拔！”耶律阮不知道是恐惧，还是兴奋，指着石拔叫道：“好机会，好机会！围住他！取他首级！”

    不管耶律阮是否真的觉得这是一个好机会，他都要让手下感觉：永康王颤抖的声音是兴奋而非害怕。

    皮室军在主将的号令下发出了吼叫，本来还在将养马力的他们已经准备提前行动。

    与此同时，却是战场上发出了一声怒吼——

    五百人，一声怒吼！

    两千唐骑原本在喉咙中的低震似乎突然发作，那憋了好久的怒吼一发，就像被堵得高高的洪水忽然冲破堤防，那是石拔在契丹杂族第一波两千人阵势崩溃之际，首先出了声：“宰了他们！一个不留！”

    他的身后，百骑齐吼：“宰了他们，一个不留！”

    跟着是五百铁兽骑发出同一声怒吼：“宰了他们！一个不留！”

    契丹第二拨人马，同样是两千人，这时尚未接刃，却在这铁蹄怒吼之中骇然变色。契丹杂族部队，至此已经破胆！

    少年们的热血则被带动了起来。

    不，那不是热血，那是野蛮的天性！

    他们是什么啊，他们是战场产生的孤儿。西北战场上留下的孤儿，能够在残酷的环境中生存下来，每一个的体魄都是超人的。同时他们的性情也多偏激易怒。

    这些年唐军的训练，那些军规纪律，就像一个个的紧箍，将他们野蛮的血液锁了起来。安守智他们，让孤儿军少年懂得了什么是文明的军人，然而也因此而抑制了他们部分的野性——而这一部分，恰恰又是孤儿军能被看好的精华素质之一。

    军训，能够训练队列，能够训练武艺，却没有真正的杀人课程。毕竟，轮台方面也不能去弄一些人来给孤儿军杀。

    但在这一刻，在石拔的言传身教下，在五百铁兽骑的示范下，他们的野蛮释放了。

    ————————

    在契丹第一波骑兵崩溃、两千唐骑与第二拨骑兵接刃之际，石拔忽然向左冲突！

    “他干什么！”后面的契丹人都愕然。

    唐军在干什么？

    在总体兵力处于弱势的情况下，不是应该寻求中央突破，以捉拿敌军的首领么？

    但是石拔没有，他没有中央突破，他几乎是凭着本能在作战——他不突击薄弱的地方，却是看着哪里人多，他就往哪里冲上去！这不是在突破了，这是在必胜自信下的杀人！

    五百铁兽骑就像五百头尖牙利爪的虎狼，单兵战斗力甚至可以秒杀契丹杂族，而他们之间的组织联系则就像用钢筋联系起来，五百人就变成了一头硕大无朋的吃人野兽！

    在五百铁兽骑的马蹄前面，契丹杂族部队根本就经受不了一冲！石拔就是靠着这样的冲杀力，不破弱而先破强，当契丹阵势的筋骨被瓦解之后，剩下那些失去组织的骑兵就变成了一坨坨的烂肉。

    汉家铁骑征漠北，汉将为国破胡贼！

    男儿横行恒轻敌，力尽山河破重围！

    ——————————

    这样貌似违反兵法“常识”的指挥，让后面预备作战的契丹人都看的头皮发麻，唐骑每杀一人，士气便高涨一分，唐骑的士气高涨一分，契丹的士气就低落一分。

    耶律阮终于忍不住了，他等不到四千人将唐军拖疲——若是再这样下去，只怕唐军还没疲，那四千人就彻底断送了！他提前下达了命令：“冲！”

    契丹军近族两千淇左右夹击之势冲了上去。

    他们高叫着：

    “活捉石拔，活捉石拔！”

    ——————————

    契丹的高叫响彻草原。

    如果是张迈，其近卫听到之后，会高呼：“保护元帅！保护元帅！”

    为了保护张迈，唐军会形成一种特殊的防御力。

    石拔却不然，他听到谁要捉自己，他就冲了过去！

    在第二拨契丹杂族骑兵刚刚混乱的情况下，石拔一骑当先，已经冲进了契丹近族部队当中！

    契丹意图左右钳制，但石拔却无视这种钳制！

    契丹近族部队中拥有一批骑射兵，在石拔接近之时猛然放箭，倏倏倏中，猛冲中的五百铁兽骑兵，有十余人中箭落马，就连石拔自己也连中三箭，胯下宝马连中五箭，人与马都流了血，却都不在要害！

    骑射兵既拥有骑兵的机动力，又拥有射手的远程攻击能力，但也因同时拥有两种能力，两种能力都有所削弱，战场骑射，精准度固然偏低，而穿透力也无法刺透石拔的铠甲！便是刺透了也伤害不深。

    骑射未能压制唐骑的逼近，而一旦靠近，那便只是肉搏，一旦肉搏，铁兽骑兵怕谁来？双方人马已经太过接近，骑射兵第一轮没能压制住石拔，便望见传说中的铁兽上将已经近在咫尺！

    石拔身上还插着三支箭，但似乎丝毫不影响他的猛烈，他的坐骑还插着五支箭，但流血之后行动却更加猛厉！

    看着这一切，所有敌人都心中发毛：这人是人吗？他胯下的战马是马吗？

    铁衣战马白刃，誓令胡马空群！

    眼前的场景，似乎是一个无视箭雨的神魔，驾驭着化成骏马的神龙驾临大漠了！

    许多人几乎动了膜拜的冲动。

    ——————————

    石拔在疾风电驰之中獠牙棒挥出，骑射兵倒下了三人，后方铁兽亲卫涌上，二三百骑射兵便倒下了一排，铁兽所到之处，契丹骑兵犹如被摩西分开的大海，如浪涛般纷纷向两旁闪避。

    石拔已经不再是那个养尊处优的石拔，铁兽回来了！他已经进入到疯魔状态，完全无视自己身上的两个伤口，他望见了两千契丹近族中最大的两面旗帜之一，汗血宝马拼着冲击力硬生生冲到了十余步外，那面旗帜之下是敌烈部的一个酋长，他看到石拔逼近也惊恐了，数十族人围着他，要在援军抵达之前保住族长的性命！

    电光火石之际，石拔的獠牙棒忽然整个儿脱出，越过数骑，砸向了那敌烈族酋长！

    这不是箭，而是百斤铁棒，当它呼啸而过的时候，所有人都被那恐怖的威势吓得慌忙伏低，就算被劲风带到也都砭体生疼！

    在上千人的高呼中，敌烈族酋长惨叫一声从马上轰然倒下！

    铁兽五百骑再次发出怒吼，他们身边的孤儿军少年们热血狂涌，仿佛疯了一般！

    石拔冲击至此，人力稍倦，马力稍疲，孤儿军中却冲出了一个少年，看军衔不过是个队正，却靠着双腿就能控制马匹，一双手同时紧握斩马长刀，横披狂劈，冲入敌群！

    他到了那敌烈酋长落马处，他一个俯身，来一个脚挂马镫，飞身向下，抓起了暗血獠牙棒，跟着反冲，无数敌烈族骑士大叫：“拦住他，拦住他！”

    那少年却无畏所有的阻拦，兵不留手，马不停蹄，他左手斩马长刀，右手獠牙铁棒，铁棒有百斤之重，在他挥来却如另外一把横刀，显然这个少年竟有千斤之力！

    他一进一出，冲到石拔跟前，全身已经布满鲜血！就在马上向石拔捧上獠牙棒，道：“都督，兵器我替你抢回来了！”

    石拔却不接，问道：“你叫什么名字？”

    “我叫铁拔！”少年高声说。

    “铁拔？”石拔放声狂笑：“谁取的名字！”

    他知道，孤儿军许多少年其实都没有名字，或者忘记了自己本来的名字。

    “我自己取的！”

    任谁一听，就知道这少年是石拔的崇拜者。

    石拔狂笑大作：“好，铁拔，我现在将獠牙棒借你。今日你若得杀得百人，我这獠牙棒给你。”

    铁拔的眼睛一下子就红了，一个转身，战马仿佛与他通灵，他丢了斩马长刀，一手拿着獠牙棒荡圈儿一般狂挥！人中人死，马中马亡！向上砸中马脑横流，向荡时，更硬生生砸断了几根马腿。他这一冲荡，手杀三十余人。跟着他的一队人马也仿佛中了魔咒，看到队正发威，也不要性命一样前冲，杀戮！

    这一仗，打得绝域边庭苍茫，这一仗，打得胡马心气飘零。

    契丹近族骑兵望见，犹如见鬼。

    几轮冲杀过后，大放异彩的铁拔已连杀五十余人，在他猛烈爆发后开始喘息时，契丹近族也终于承受不住了。

    后面几个铁兽亲卫冲近，高呼：“铁拔，都督送你一匹汗血宝马！”

    那是石拔的副马！

    铁拔的战马冲击过猛，又已经受伤，他听到之后，猛地下马，跟着一勾马镫，上了生力骏马，再次冲入胡人群中。

    孤儿军开始真正发威了，而且发威的，都不是在轮台军训时得到高评价的人，而是那些平时被压抑住的猛士。

    他们表演的时刻来临了！

    这个时候，铁兽骑兵五百精锐的冲击力渐渐弱了些许，但少年们却迎来了精神最旺的时刻！他们已经完全忘记了昨日失败的屈辱，在混战之中胆色越来越壮，野蛮之性逐渐激发，而体力竟是历久弥长！

    一支新的铁军诞生了，不是诞生在他们训练了多时的轮台，而是诞生在这个血肉洗礼的战场上。

    ——————————

    在后方调集人马的耶律安抟，闻讯赶了回来，这时耶律阮的一千二百皮室军尚未正式投入战场，但唐骑已经气势如虹，两千人进退撕咬，犹如鲨群翻滚于杂鱼烂虾之中。

    耶律安抟看到：唐军已经得势，除了皮室军之外，其它数千人的胆魄都已经被唐军震摄住了。皮室军还拥有一战的决心，但已经没有之前那种必胜的豪情。

    这时候皮室军再投入战场也没办法取得全胜，就算胜利了，石拔也仍然有机会在这个混乱的战场抽身，而在最糟糕的情况下，契丹甚至可能会被唐军趁势击垮！

    对追求稳妥与胜利的耶律安抟而言，这样的结果不是自己追求的。

    “王爷，退吧！让皮室断后！对方人马不多，没法穷追我们！等在后方稳住阵脚，再行反扑不迟。”

    “退？”耶律阮不是不知道石拔已经掌握了战场的主动，然而他依然大怒：“皮室没有不敢应战的将士，此战可以败，不能退！皮室的骄傲，不能在我手中堕落！”

    耶律阮不但是一位王子，同时也是一个骄傲的军人。他可以战败，却不能在族人当中，留下一个不敢迎战铁兽石拔的污名！

    耶律安抟听到这话叹了一口气，自知劝不住，赶紧回骑，准备去调回援。

    ——————————

    “呼——”

    后方号角再起，留下的数十马夫将二千闲置战马放出，战马进入战场，部分马力疲弱的将士争相换马。

    就在这时，耶律阮抓住了时机，指着石拔，高声道：“皮室儿郎听令！取得石拔首级者，封侯爵，赏千金！”

    皮室军欢呼声四起。

    耶律阮等欢呼声渐落，又高叫道：“石拔是汉家第一勇士，谁得他的首级，谁就是契丹第一勇士！”

    场面忽然一静！

    耶律阮先抬高了石拔的地位，然后又抛出了无比诱人的诱饵！

    契丹第一勇士！

    爵位，千金都算了，但是契丹第一勇士。那可是令人疯狂的称号！为了这个称号，莫说生死，就算要出入地狱十回，也有勇士愿意！

    哗——

    一千二百皮室也如疯了一般，放马冲了过去！

    马，是生力马，人，是生力军！

    一千二百组织严密的皮室军，在耶律阮的激发下，已经拥有媲美万骑的战斗力！

    刀刃还没砍到，但那密集的马蹄声，已经敲打所有唐军的心房。

    若在昨日，孤儿军或许已被皮室军这等惊人的气势所慑。但是此刻，他们却不顾一切地反向冲击，双方卯上了！

    这一刻，那一千多近族、三千多杂族都变成了配角。

    战场的胜负，但看孤儿军对上皮室军。

    百炼镔刀对上百锻横刀，东胡骏马对上西域骏马，装备马匹都是不相上下。耶律阮麾下这支皮室军，在战斗经验上更足一些，而孤儿军则如同东方的朝阳一样，灿烂、耀眼，热血沸腾！

    “铁兽石拔，铁兽石拔！”

    同样的话，在唐骑呼喊出来，是要壮胆，在契丹呼喊出来，是要索命！

    皮室军无视敌人，甚至无视战友，一千二百人只是向石拔的方向冲去，他们为的，就是“契丹第一勇士”的称号。

    最东面的孤儿军垮了，刚才斗倒契丹近族的战斗中，他们是战斗在最前面的，也是最耗体力的，因此面对刚刚发力的皮室，便落了下风。尽管他们奋力，尽管他们拼命，却还是抵不住皮室军的前进。

    皮室军就像一把刀，从撕裂开来的伤口一步步插进来，其实他们插的也很艰难，因为孤儿军的阻力太大了，然而却还是步步前进。

    “都督，暂避一下契丹锋芒吧！”

    新委任的副将胡振叫道。

    石拔却只是冷笑，他傲然拔出横刀，冷冷道：“要我死在这里么？只凭一千皮室，还不够资格！”

    四百五十铁兽亲卫都耸起了身子！

    向前，向前！

    什么战场胜败，此刻都仿佛不重要了！

    跟着石都督！

    跟着铁兽石拔！

    ——————————

    “叫汉人知道我契丹的英雄！”

    一个契丹勇士高举大锤，连砍十余人，甚至误杀了两个乌古族，但也是这一份一往无前的气势，令他杀到了石拔身旁。

    “石拔，拿命来！”

    石拔还没招架，一个身影冲出来，夹住了那契丹勇士！

    “契丹！去死吧！”

    铁拔挥动獠牙棒，连挡三锤，两人同时虎口崩裂，血流如注。

    一个契丹骑射手猛地窜近，马上张弓拈箭，连珠箭发！

    一发三箭，箭箭精准！

    “小心啊！”

    一个铁兽近卫拼死跳了起来，用胸膛与小腹替石拔受了两箭，第三箭却正中石拔胸口，洞穿了战甲，卡在了肋骨上！

    石拔哈哈大笑：“好箭法，好箭法！”他横刀翻转，砍掉了露出在体外的箭杆，然后一个转身，砍翻了一名冲近的皮室。

    皮室不断冲上来，一拨又是一拨，一轮又是一轮。

    双方在这种战场上，已不知道是在鏖战，还是在拼命！

    从破晓到现在，已经过去了两个时辰，铁兽四百余骑已经到了体力的临界点，契丹皮室军也已疲累，还好，在这等激烈到无以复加的战斗中，孤儿军的气力竟然比铁兽四百骑还长，靠着他们的拼命，便挡住了耶律阮的进击。

    太阳越升越高，战场上数千人、上万马，全部都在喘息。耶律阮驱赶百骑，已经逼到石拔跟前。铁拔已经战到连獠牙棒都几乎抬不起来了，而一千二百皮室也只剩下不到八百人。这时耶律安抟又调了三千人马过来！

    就在耶律阮准备对石拔发起致命一击时，唐军的后方，六十队骑兵开近了！

    那是六个府的长矛阵。

    胡振大喜，发出了号令，六府长矛府将士迅速下马，集结成长矛阵步步推进。他们的强悍与威名不能与陌刀战斧阵相比，但一旦让长矛阵靠近，混乱的战场上所有的骑兵都将如肉在砧！

    随着胡振的号令，战场上的唐骑也渐渐转为守势，只要抵抗到长矛阵进入战场，战局一定会再次逆转！

    耶律安抟心中一慌。如果在两个时辰前，这六千兵力他不怎么放在眼里，但现在他却不敢冒险了。

    “王爷！”

    耶律按团高叫了一声，耶律阮已经知道了他的意思，看看近在咫尺、负伤累累的石拔，他不由得暗中叹气。

    只差一步，只差一步啊！

    但是唐骑，真的很强！

    石拔也从契丹的行动中看到了对方将有的行动，心中不无遗憾。

    这一战他已经尽力了，只是皮室军，真的很强！

    “退！”

    耶律阮下了命令，漠北胡骑来时固然凶猛，退走时更是迅捷，犹如潮汐下的海潮，分成数十股，从战场各个缝隙迅速退去。但论这种撤退能力，哪怕训练有素的唐骑也是有所不及的，那是千百年积累下来的传统，漠北胡骑就是靠着这样的机动力，保住了他们世世代代的有生力量，从而野火烧不尽，生生不灭息。

    眼看契丹将退，孤儿军中有数百人又冲了上去，到了此刻他们竟然还有追击的体力和勇气，铁兽四百亲卫无不暗赞，但同时也有几十人高叫：“别追！”

    果然，就在他们冲上去的刹那，三百皮室军忽然反戈一击，逆向冲了回来，打了追击者一个措手不及，一个骑射手更是忽然逼近，又是连珠箭发！连续三箭射三人！

    石拔！铁拔！胡振！

    射石拔那一箭最狠，但石拔反应最快，在间不容发的之际挪开了咽喉要害，羽箭洞穿了肩头铁甲，精铁锻造的箭镞刺入肩头。

    射胡振那一箭力道最衰，胡振人又在最后面，因此得以闪开。

    铁拔却是大叫一声，右胸中箭，应声落马。

    那骑射手倏来倏去，他胯下骏马只是平常高矮，却是四蹄修长，踏土如溅雪花，瞬间飘然而去。

    石拔叫道：“又是你！来将通名！”

    那骑射手哈哈两声，用汉语道：“可惜射不死铁兽，不足留名！”

    今晨这一战，双方损失都不小，但综合来说唐军已经占了上风，而且可以说是险胜。但若算上之前的失败，石拔安守智所率领的唐军，对上耶律阮耶律安抟所率领的契丹军，仍然是唐军吃亏了。

    石拔为此大恨。

    耶律阮那边，却为在正面战场上，被石拔逼退而大恨。

    在耶律安抟的安抚中，契丹慢慢后退，准备退到翰达拉河谷以东五十里，整备再战。

    忽然前方一彪军马迎来，契丹皮室校尉上前喝问：“哪里来的人马！”

    对方回答：“是双牙刀狼部。”

    耶律安抟传令：“前方开路，莫要阻道。”

    双牙刀狼部却没有奉命，拔野带领人马直迎上来。

    耶律阮大怒道：“作什么！造反么！”

    拔野看着耶律阮的残兵疲将，哈哈笑道：“没错，就是造你的反，怎么样！”策马冲了过来，双牙刀狼营的后面，更有数千人马跟随，有眼尖的皮室大叫：“王爷小心，后面还有唐军，后面还有唐军！”

    柴荣已经引四府骑兵冲近，下了两道命令道：“降者不杀！活捉耶律阮！”

    同时一道烟花冲天而起，正在整军的胡振愕然看着东面，石拔问道：“那是什么意思？”

    胡振道：“前面有友军……是邀我们去夹击的……可是……这……”

    他望向石拔，意示询问，石拔已经大笑道：“那还等什么！还能动弹的儿郎们，用你们最后的力气，冲，冲！给我冲！”

    ——————————

    ……

    第二一三章 先锋政略之一

    胡振引军踩踏过来，战场一片凌乱，胡骑四散。

    在草原上，胡马“败易歼难”的特性再次展现。铁兽石拔的大旗，只能让铁兽军的战斗力因士气振奋而短时间提高，但追击则是一门技术活。铁兽军的追击能力是专业的，然而胡马战败后逃命的本事却是天赋的。

    柴荣似乎非常理解胡马的这种特性，他从一开始就没有打算实行歼敌战，他的目标，只是一个——在拔野打乱了皮室军阵势之后，马上集中于耶律阮大旗之下！

    皮室军阵势已乱，拔野四出冲击，柴荣指挥四千骑兵，切割包围，不费多少力气便将耶律阮团团围住。耶律阮一开始还坚守契丹王者的骄傲，待见势不妙要弃旗而逃，却已经来不及了！

    柴荣指挥若定，用一个府的兵力将耶律阮及其身边二十余骑围了个里外三层，石章鱼、庚新、陈风笑等各率精锐突进，石章鱼便夺了大旗，庚新一箭射中耶律阮战马左眼，耶律阮惊呼一声跌下马来，柴荣叫道：“捉活的！”

    陈风笑一拍马冲上，挥动套马索，一下子就套住了耶律阮的脖子！

    堂堂一个永康王，竟然被敌人用套马索套住脖子，这份待遇简直就是比死还难受的侮辱！在耶律阮还在挣扎时，早已被陈风笑的部下按住了再难动弹。

    这一战，柴荣胜得轻松极了，与石拔的苦斗全不可同日而语——这倒不是柴荣所部远胜石拔，而是皮室军的精力与士气都已经被石拔耗尽了的缘故，这两场仗，打得好不如打得巧，柴荣适逢其势，便捡了个大便宜。

    耶律安抟在远处望见，知道已经没可能救回耶律阮，暗叹一声，引兵退走了。

    契丹所属诸部，登时如退潮时的水流一般，投降者千余众，其余的人在半日内退了个干净，柴荣只命能捉住的便捉住，并不下狠手追击穷寇。

    第二天耶律安抟在一百二十里外收拾残兵，共得二千余人，他发出将令，五日之后败兵陆续回归，共得战前六成人马。算一算这一仗虽失了士气，但仍然抱住了有生力量，只是耶律阮竟然战败被擒，这却是难以估量的损失了。

    永康王是契丹族内有资格问鼎帝位的人，耶律安抟对耶律阮的期待是一种帝佐的期待，而不仅仅是将耶律阮当做上司。这一仗耶律阮竟被生擒，不管唐军对耶律阮的处置如何，一个俘虏就算回到族内，将来这个污点也将成为他问鼎帝座时难以跨越的天堑障碍！

    这一刻对耶律安抟来说都犹如苍穹崩了大半边，他原先所深思熟虑的种种政治图谋，似乎都在瞬间垮塌了。

    ————————

    不过，耶律安抟还是守住了理智的底线，一边整合兵马，一边向后方汇报战况。

    契丹征西大军统帅耶律察割首先收到战报，听说唐军主将竟然是石拔，耶律察割也不由得微微吃了一惊。石拔在唐军中的地位与在外的威名，对耶律察割来说也正是一个对手。耶律察割虽然并不畏惧，然而石拔这个名字的出现，却比万骑大军都更有威胁力。

    “张迈竟然派了他来。”耶律察割道：“那就怪不得兀欲不是他的对手了。”

    有铁兽石拔的存在，耶律阮的败绩几乎就不需要什么理由了。

    西征军猛将罨撒葛听到石拔之名，就有些忍不住了，大声道：“详稳，请给我三千骑兵，我这就去取石拔首级回来，救回永康王，并为这次战败雪耻！”

    耶律察割不置与否，他的军师耶律敌猎道：“不可。铁兽石拔威名赫赫，而且是唐军上将，他既出现，身边至少便有万骑之精锐！堪与详稳正面匹敌。而且他刚刚取得一胜，锐气正旺，罨撒葛你虽然勇猛，这一去只怕也讨不了好去。”

    他顿了顿，又道：“唐军这次东侵，消息上瞒得好紧！此次战败之前全不漏半点风声。永康王这次战败，除了铁兽本身厉害之外，多半也是吃了料敌不明的亏。若他早知敌军主将是石拔，一定不会贸然出战、以至于身陷险地的。”

    罨撒葛甚不服气，还嚷嚷着，却被耶律察割喝退了，沉吟道：“石拔乃是张迈麾下一只手数得上号的上将军，但听说他已经被张迈派去镇守碎叶，怎么会突然出现在这里。他出现在这里，那我们不止要对唐军东侵的实力重新评估，对唐军此次东侵的目的，也得重新考量了。究竟是声东击西，意图分陛下南下之兵力，还是说他们在南边的动作是为了吸引我契丹主力而趁机进军我相对空虚的漠北……”便问耶律敌猎：“你以为如何？”

    他也不愧是大将之才，虽然听了前线战败，但并未因败动怒，反而一下子就将思虑提高到天下整体战略层面，而不计较一战得失。

    “详稳说的是。”耶律敌猎道：“属下以为，要摸清楚东侵唐军真正目的，关键不在于石拔，而在于石拔的背后。”

    “你是说……”

    “石拔虽然是唐军上将，但他一直以来都是作为张迈的先锋人物，并非独当一面的帅才。”耶律敌猎对唐军高层人物的情报掌控，也不再耶律安抟之下：“铁兽虽然勇猛，但要吞我漠北，他还不够资格，若张迈真有虎吞漠北之心，来的人便绝不会是石拔，而必是杨易！相反，如果来人只是石拔，那不管唐军来了多少人马，我们也可断定他们在漠北的企图只是为了牵制陛下的南征之举。”

    罨撒葛虽然不是智将，听到这里也懂了：“所以我们只要弄明白唐军的主帅是谁，便能弄明白张迈在漠北用兵的真正目的是什么了？”

    “正是！”耶律敌猎道：“若张迈意图吞我漠北，那我们就得小心应战，尽量拖延时间，以等待陛下的南征大军回师。相反，如果张迈是意图牵制，那么对石拔就没必要害怕了，轻则将之驱逐出境，若下狠手，大可将他引入漠北腹地，要汉家骑兵匹马不得西归，尽数饮恨大漠！”

    耶律敌猎的谋划正对耶律察割的胃口，他微一沉思，已有计较，当即传令，命耶律安抟回归主力部队，同时全军后撤二百里，以避石拔锋芒。

    罨撒葛听到命令不敢违抗，却还是有些气恼，忍不住道：“为了兀欲小儿一败，就要我数万契丹将士后撤二百里，真是气煞人也！”

    耶律敌猎却笑道：“若张迈真的用了虚南、实北的战略，那么我们后撤二百里算短的了。”

    罨撒葛道：“那如果来的只是石拔呢？”

    耶律敌猎笑道：“那我们还要再退五百里、一千里也行，结好陷阱，等着围猎大唐铁兽。”

    罨撒葛这才转怒为喜，耶律察割道：“且让唐军得意几天吧。只是给陛下的战报，却该如何写？”

    耶律敌猎道：“要吞并漠北，不是一两场战斗就可以成就的，我们还有时间等待。杨易没有现身之前，不宜过分渲染唐军威势，不但如此，还要堵截消息，否则随大军南征的漠北将士听到之后士气一定会大受影响。至于给陛下的战报，属下为详稳打算，认为不宜直接呈报。”

    耶律察割一听，会心一笑道：“你是说，让镇州那边去说？”

    耶律敌猎也笑道：“正是。萧驸马是陛下心腹，他派人说什么，几句话就可以了，而且详稳也不必在这个敌情尚未完全明晰的当口，承担太多的责任。”

    耶律察割便不直接将永康王被俘的消息呈报耶律德光，而是一边封锁西线战败的消息，一边派人向镇州回报军情。

    ——————————————

    镇州，这个作为眼下漠北政治中心、控制着东西万里地方的城市，市井的繁荣程度却还远不如中原一个州城。

    西北招讨使司府邸内，一个男人正喝着闷酒——那是被耶律德光名为委派、实为流放的耶律李胡。萧翰坐在耶律李胡的对面，端着马奶酒若有所思。

    耶律李胡是耶律德光的亲弟弟，萧翰则是耶律德光的大舅子。在镇州，表面上耶律李胡是与萧翰共事，实际上则是萧翰负责监视耶律李胡，但关起们来，两人又是亲戚。这天一个侍从为耶律李胡斟酒时，马奶酒不小心洒到了地上，便被耶律李胡当场抓住脖子，浸入身边一个浴手盆中活活淹死。他作为一个失势者，深处软禁当中，竟然还仍旧如此跋扈。

    这件事情发生的时候萧翰也只是在旁边静静地看着，连插手干预的神色都没露出半分——耶律李胡再怎么失势，但只要述律平一天不死，他皇太弟的身份便是铁打的。镇州的兵权萧翰看得极紧，但一个侍从的性命，却还不值得让萧翰为之与耶律李胡起冲突。

    这时一个信使匆匆入内，在萧翰耳边耳语起来，萧翰一听，整个眉头便都皱了起来，耶律李胡于醉眼之中瞥见，冷冷道：“怎么，老二（耶律德光）在南边栽跟头了？”

    这时环马高地一战尚未见分晓，远在万里之外的漠北自然更不可能收到什么消息，萧翰哼了一声，并不回答。

    耶律李胡道：“老二带了那么多人去，现在应该刚刚进入套南吧，想必不会大败。你只是皱眉，恩，那多半是别的事情。听说西面有唐寇入侵，漠北是西线吃了败仗？”

    萧翰眼睛一冷，挥退了信使，冷冷道：“没想到在这镇州城中，皇太弟的耳目依然如此灵敏。”

    耶律李胡哈哈大笑，道：“本王虽然不再是天下兵马大元帅，但本王根基之深，又岂是老二能一夕尽除的，就算你，也只是暂时锁住我的手脚罢了。”

    萧翰嘴角带着轻蔑，道：“根基深厚的，未必是皇太弟，怕是地皇后吧。”

    这句话，直指耶律李胡是靠着地皇后述律平的羽翼才能如此嚣张，耶律李胡仿佛被触碰到了逆鳞一般，怕一声将手中酒壶向萧翰砸了过来，萧翰挥手挡开，冷然道：“李胡！这里不是你撒野的地方，你就算要放肆，也别放肆到我头上！现在说好听些你还是奉命考察西北的皇太弟，说难听些，你就是归我该管的阶下囚。”

    “就凭你！”耶律李胡骂道：“别以为族人都叫你一声国舅，你就真当自己多了不起了。说白了，你就是老二派来看我的一条狗！在我耶律氏天潢血脉面前，你就是一条狗！”

    萧翰却不动怒，只是笑道：“就算我是一条狗，你现在也是被我盯着管着。我若真想对付你时，便找个名目，将你送到前线去，借石拔的手宰了你，你也奈何不了我。”

    耶律李胡本来盛怒，听到石拔二字后微微一愕，道：“石拔？唐军中的铁兽石拔？”

    他在契丹内部时素来目中无人，但去年在套南战败之后，内心深处对唐军已经埋下了敬畏的种子，尽管未曾与石拔对垒，却也听过铁兽的名头。

    “不错。”萧翰缓缓道：“既然地皇后在西北的耳目能绕过我跟你传递消息，那么这事迟早瞒不过你。我不怕跟你说，之前西线出现的唐军已经露出真面目了，正是铁兽石拔。而且……兀欲好像也被他生擒了。”

    听到这个消息，耶律李胡脸上神色有些古怪，几分震惊之中，又有几分惋惜，但几分惋惜之中，又有几分幸灾乐祸，幸灾乐祸中又带着几分郁闷。

    算起来，耶律李胡乃是耶律阮的亲叔叔，只是这些年契丹各部族围绕着耶律阿保机留下的三大血脉斗争不休，耶律阮（兀欲）是耶律阿保机的嫡孙，是耶律倍一系的，他受到打击耶律李胡自然高兴，只是现在得势的是耶律德光，耶律阮被擒只会无形中加强了耶律德光对契丹内部的控制，因此耶律李胡知道之后，不免震惊、惋惜、幸灾乐祸与郁闷兼而有之。

    他静了一静，忍不住道：“兀欲手下，还保有一些先帝留给老大的百战精锐，兀欲也不是无能之辈，若靠着兵力悬殊，要杀败他不难，但要生擒……哼，唐军真的有这么厉害么！”

    “似乎不是兵力悬殊，而是有部族背叛。”萧翰道：“不过现在这些已经不重要的，重要的，还是铁兽石拔竟然会出现。皇太弟，你曾是天下兵马大元帅，对石拔忽然出现在这里，不知道有什么高见没有。”

    耶律李胡睨了萧翰一眼，淡淡道：“漠北不是汉人派一员猛将就能征服的地方。就算是汉唐最强盛的时候，也得动用倾国之力才能攻到这里。铁兽再怎么勇猛，再前进五百里，必要碰壁，再前进一千里，就得把性命都送在这里！”

    萧翰点头道：“引汉人的一句话，在此事上我与皇太弟倒是英雄所见略同。不过来的若不只是石拔，而是杨易呢？须知如今的漠北，大批精锐被陛下抽调南下，整个漠北老弱多，少壮少，若是鹰扬军横扫而来，只怕我们未必抵挡得住。”

    “就算杨易来了又怎么样。”耶律李胡不屑地道：“最多咱们将镇州送给他，一座土坯城罢了，咱们再往东后退两千里，他杨易还能追着我们到临潢府不成？等到冬风一起，不管来的是五万人，还是十万人，若不撤退也只有死路一条。”

    萧翰笑道：“皇太弟的才略虽然不及陛下，但在我契丹族内果然也是罕有的，怪不得能得地皇后欢心。”

    若在平时，听萧翰说自己不如耶律德光，耶律李胡势必勃然大怒，这时却只是道：“其实镇州若真的丢了，那漠北也一定会震恐不安的。现在虽然还没走到那一步，但兀欲被擒，这件事情可非同小可，你打算怎么向老二回复？”

    萧翰以手支着下巴，半晌道：“没什么好回复的。”便传令政务官，派出骑兵向镇州以东、以南各部族传递消息，就说近来有唐人奸细混入漠北，散播流言若干，意图制造紧张气氛，搅乱南线军心，今后若有散播流言者，各族族长、各部酋长捉拿之后，可以当场擒杀。

    耶律李胡冷眼看着萧翰的安排，事后才道：“你准备瞒着南线？你就不怕万一出了什么岔子，整个黑锅都由你背？”

    萧翰淡淡道：“杨易出现之前，没必要大惊小怪。而且据我的情报，似乎轮台一战之后，这头苍鹰就落下了病根，这次他不出现，却将一个并非帅才的石拔从碎叶万里迢迢调过来，只怕病体沉重，没法担当此任也未可知。”

    “那石拔呢？那也是一头不能轻视的猛兽！”

    “石拔再猛，从天下战场来看，终究只是偏师，耶律察割也还敌得过他。”萧翰道：“一头铁兽而已，就算掀得起波澜，也翻不了天！”

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    不说契丹后方之事，却说当日柴荣擒了耶律阮，整合了兵马，收拾了战场，便率领诸将来见石拔。

    见面后石拔大喜道：“不愧是郭飞雀的儿子，元帅看重的人，果然不同凡响！这一仗打得好！你能突围不算难得，打败契丹也不算难得，但生擒耶律阮，那可就大大不容易了。”

    柴荣慌忙道：“这一仗能够成功，主要是都督已经将耶律阮军心士气都打散了，柴荣只是适逢其会，万万不敢自居大功。”

    本来柴荣巧取大功，在浴血奋战的铁兽骑兵看来，既有几分欢喜，又有几分不忿，这时听了柴荣这两句话，铁兽军的将领心中那口气便都平了。

    石拔哈哈笑道：“虽然这样说没错，不过若不是你们及时出现，也取不了现在的战果。回头功曹论功行赏，只要有功劳的，都少不了一份大功。”

    他眼光扫了一圈，忽然盯在拔野身上，唐军诸将的目光也同时被吸引了过去，看着石拔，一道道目光就如一道道刀锋一般，原第二府副都尉更是恨火直燃，虽然不敢随便开口，但眼神中的杀意满帐诸将都能感受得到。

    石拔问道：“拔野，你可是日前败我两府、杀我麾下都尉的那人？”

    这时的石拔还不算是出色的政客，他心中既知道拔野既站在这里，背后必有隐情，便也不会搞什么先威后恩的手段。只是他这时威严已著，普普通通、不带任何语气的一句话说出来，却仍然足以叫人感到有千钧压力！

    拔野只觉得仿佛有一股无形的力量压了下来，叫人几乎就像跪下求饶，但他还是挺直了脖子，直挺挺地道：“这件事情的经过，我已经跟柴都尉全部交代了。日前一战，我虽然有错，但事出无奈，那一场仗打的并非我的本心。当时我若不出力，只有死路一条。”

    原第二府副都尉怒道：“所以你承认你就为了自己的性命，便在战场之上，杀我大唐将士么！”

    “战场之上，人人求生！我在没有选择的情况下为自己求生，有什么错！”拔野大声道：“如果当时有第二个选择，我不会那么做，但当时我没有选择！”

    原第一府都尉胡振哼了一声，道：“那么以后你再遇到危险，也同样会选择背叛了？”他转身向石拔道：“都督，如此狼子，对我大唐绝无忠心可言，请速杀之，以儆效尤！”

    拔野只觉得心中一寒，赶紧向柴荣望去，柴荣踏上一步，道：“当初我们和拔野之间，未有恩遇，只有一句承诺，承诺之中又带着试探，试探中又带着挟制。我军如此待他，就要他以绝对忠心回报，未免有些苛刻了。”

    原第二府副都尉怒道：“柴都尉，你是什么意思！你要庇护这个胡儿吗？我们都知道你和他有旧，但你更别忘了，日前死在他刀下的，可是你并肩作战的战友！”

    帐中诸将，大多数对拔野并无好感，听了这话，情感上都偏向了那位副都尉，一股压力弥漫整个军帐。

    柴荣却顶住了压力，整理了一下思绪，才道：“死去是我的战友，这一点我当然没忘记。我和拔野虽然有旧，但我和他相处的时间，远没有与我的战友来得长，来得久。可是现在我们讨论的，不是情谊，而是是非。”

    原第二府副都尉道：“他先假意臣服，跟着反叛，杀我军将，败我军阵，论罪当斩，这就是是非！”

    柴荣道：“日前一战，论罪当杀，但论情则情有可原。而且拔野最终还是弃暗投明了。”

    “那算什么弃暗投明！就算没有他，翰达拉河谷外的这场仗，胜利的仍然是我们！”

    “但是拔野决定弃暗投明，是在此战胜负未决之前。”柴荣厉声道：“此战之后有多少投降的俘虏，也都曾在战场上杀害过我们的战友，他们的投降，比起拔野来更是全无诚意！如果拔野得死，那些俘虏是否也要处死？”

    帐中一将冷笑道：“处死便处死，便都杀了，那才干净！正好立威！”

    “立威是这么立的么？”柴荣瞪了他一眼，道：“就这么处死这些俘虏，是要逼得万里大漠，所有部族都誓死反抗我们么？”

    “他们若敢反抗，那就全部斩杀！”军帐之中，又出现这样的声音。

    隐隐然间，石拔的出现抬高了全军的士气，而此战的胜利又让军中氛围弥漫在一种自豪自信当中，而自豪自信里头，又不免滋生出几分狂态来。

    柴荣是这场战争的首功者，自然也会受到这股气氛的影响，但他谨记着张迈的教训，或者说他血液中自有冷静的因子——“战场上的狂傲有助于提高战力，但在战场下的庙算中，狂妄却会带来灭亡！”

    默念着张迈来信中的这句话，柴荣深深地吸了一口气，让自己冷静下来，这才慢慢地说道：“都督，我们到漠北来，到底只是求一胜而回，求数胜而回，还是说，我们要长远地征服这片土地？”

    柴荣的这个问题，牵涉到张迈的总体战略，而张迈的总体战略，别人不知道，石拔却是清楚的。柴荣又道：“如果我们要一胜而回，那么现在可以杀了拔野，将所有俘虏斩首，做成京观立威，然后迅速西撤，此战已经足以震动漠北，保证今后数年小金山安然无恙了。”

    石拔哼了一声，不置可否，柴荣又道：“但如果我们要长远征服这片土地，那么拔野不能杀！俘虏也不能杀，现在杀了，将会失去收服漠北人心的机会。”

    胡振冷笑道：“人心之论，在中原行得，可这里是漠北！胡儿不知仁义法度，服叛不定，哪有什么人心可言。”

    “胡儿又怎么样？他们也是人！”柴荣道：“就算他们不知道仁义，但至少却还懂得承诺！既然懂得承诺，那就能建立法度！我们未必能在漠北推行‘仁’，但我们至少得先在漠北立住一个‘信’字！水至清则无鱼，拔野的身后，是成千上万在我们与契丹之间徘徊的部族。这些部族，既可以臣服于契丹，同样也可以臣服我们。要收服他们靠的不是单纯的杀戮，而必须是武力与心胸。这也是我活捉耶律阮，而不是在战场上直接将他斩首的原因！”

    石拔深深看了柴荣一眼，挥了挥手，道：“诸将暂退。”又指着柴荣，道：“你，留下！”

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    第二一四章

    先锋政略之二

    一辆佛车缓缓东进，这时候漠北的战争已经爆发，唐军也就不再进行封锁消息的行动，大部队经过的时候，周围没有被契丹所征的小部落全部远远躲开，当然也还有一些零散的牧民，远远望见唐军大军行动都吓得魂飞魄散。

    不过，唐军并未对他们进行攻击，而当那驾庄严的佛车开近，车上法座令人肃然，佛帘法幕上的佛像经文似乎有一种安定人心的力量。漠北也是有佛教根基的，一些牧民望见，远远的就跪下了合十祈祷。

    “那是一位活佛，从西土来的活佛！”

    不知道什么时候开始，牧民之中开始流传起这个传闻了。

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    在数百里外的翰达拉河谷外头，激烈的战争已经结束了十日。此刻，石拔的大帐之中只剩下两个人，一个是石拔，一个是柴荣。

    石拔目光下垂，看着自己粗糙的手指，似乎在想着什么，大帐之中静静的，柴荣也不敢首先开口。

    “你真的觉得，这个拔野可靠？”石拔终于将目光重新投在了柴荣身上。他的目光之中，同样带着咨询的意思。

    “我当年只是跟他风云一会，这次重逢，相处的时间也不多。”柴荣不敢和刚才一样，用争辩的语气和石拔说话，他想了一下，才说道：“所以对他的品德，我不敢说有多了解，但对他的秉性，我自认为掌握得住。”

    “哦？那他的秉性如何？”石拔问道。

    “狼狗未驯之性！”柴荣道。

    “狼狗？狼还梦想着自由自在，哪怕挨饿也行，但狗，给肉也吃，给骨头也吃，实在连骨头也没有，给堆屎他也吃。”石拔笑了：“那这个拔野，究竟是狼，还是狗？”

    “还没驯服，便是狼，驯服了，便是狗。在羊群跟前，是狼，在猛虎跟前，便是狗。”柴荣道：“都督是猛虎，所以，我们其实根本就不必怕他叛变——现在他若再叛，到了契丹那边也不会有什么好果子吃的。”

    石拔呵呵一笑，道：“我还以为你和他是朋友呢，没想到说话这么不客气。”

    “事有公私，私事上，我和他算是同过患难，但私事不妨公事！”柴荣道：“更何况，这次东征漠北是为了华夏的百年大业，在这份大义面前，什么小恩小义都要放一边的。”

    石拔又道：“但这条狗可还没驯，你驯得住他么？”

    柴荣道：“既然是我推举他，那我自然要盯着他，将来他若再有二心……”

    “如何？”石拔没有抬高声音，但语调已经变得严厉。

    “那我就亲自斩他首级，奉到都督鞍前！”

    石拔便又再次沉默了，这次，柴荣没有等石拔开口，接着道：“本来，如果有时间的话，我们还可以将拔野连同他的手下再次整编，到后方军营里头磨个两三年，他自然就会融入我们。但现在，这样做对我们来说却不见得是最好的。”

    “为什么？”

    “之前末将在轮台时，已风闻元帅要对契丹用兵。”柴荣不答反问：“都督，你能否给我透露一点，这一次，我们挺进漠北，究竟是要征服，还是牵制？”

    石拔并不是一个城府深沉的人，但这时候却说出了一句令人云里雾里的话来：“征服？还是牵制？嘿嘿……也是征服，也是牵制。但总而言之，我们不会就这样退去的。”

    柴荣琢磨着石拔的话，好一会，才道：“如果都督意在漠北的话……那么，俘虏便不能杀。拔野更不能杀。漠北之大，东西万里，南北数千里，而且不像中原，每一州县都有中心城镇可寻。在中原，或者在河中，我们可以沿途推进，占据一座城镇，离胜利便近一分。但在漠北，敌人败了可以逃，等我们走了，他们又可以回来。而我们的兵力，是不可能占领所有经过的土地的，所以我们就算已经打过了九千九百里里土地，只剩下最后一百里，也可能是毫无战绩可言的。不到杀光漠北所有人，或者征服漠北的人心，是算不得结束的。”

    对柴荣说的话，石拔很明白。漠北牧民所组成的骑兵部队，他们本来就大漠草原间生活，打仗的时候就打仗，不打仗的时候就放牧，这一点让他们在漠北几乎有着随遇可安的战略机动力，唐军要打一两场胜仗容易，但要占领漠北，那就难了。

    柴荣继续道：“前几日，虽然我们打了一个胜仗，但这可能是好事，也可能是坏事——如果契丹人听到了都督的名头，全部都化整为零躲了起来，那我们根本就奈何不了他们。漠北没有长安，也没有中原，他们根本就不担心暂时失去土地。”

    石拔点头道：“不错，就算是契丹西北招讨使司所在地镇州，如果我们逼近而契丹对我有没胜算的话，他们也可以随时放弃的。”

    “但只要我们一离开，他们又将卷土重来，这样两个来回，冬天就到了——冬天一到而我们还没有击败他们主力的话，那我们就完了。”

    “那你认为……”石拔道：“我们该怎么做？不占土地，而设法杀光漠北所有的人？消灭他们所有的部落？”他问完这句话，眼睛便盯着柴荣的眼睛，要看他如何回答。

    柴荣竟未有多少迟疑，便道：“漠北的人，是杀不光的。就算这次我们武力得胜，杀他个尸积如山、血流漂杵，但漠北仍然无法征服。”

    “为什么？”石拔再一次问。

    “因为漠北最大的问题，不是武力强弱的问题，而是过日子的问题。”

    柴荣这突如其来的一句话，却叫石拔真正感到诧异了：“过……过日子？”

    帐篷之中，一个是举世闻名的猛将，一个是新近崛起的小将，两个人在这战场前线讨论军略，忽然冒出“过日子”一语，无论是谁都会感到不伦不类。

    但柴荣却没有因为石拔的诧异而畏缩——显然他将要说的话是平素里经过反复思虑的，否则不敢在威严的上司面前如此信口开河。

    “漠北最大的问题，就是过日子的问题。这里太穷了，太苦了，也太冷了。中原地方，就算是甘州肃州，幽州并州，水土也比这里好多了。请牢记更不用说长安、洛阳、成都、扬州那样的都会。”柴荣道：“从中原来的人，不管男女兵将，短期的战斗他们可以熬过，三两年也可以忍受，但是要长期驻扎，大家就觉得很难接受了。如果有选择的话，唐人不会有人自愿在这里生活下去。今天我们响应元帅的号召在此征战，那没问题，可等到战争结束，有几个兵将愿意在这里长期留守？就算我自己，也是希望回中原的。人心都是好逸恶劳，大部分将士，都会选择前往中原，或者龟兹这样的肥美之地，而不会愿意留在漠北过这苦寒日子。”

    石拔听着柴荣的话，没有露出反感，但也没有点头，似乎只是听着。

    “因此，唐人无法长期统治漠北，根本原因不是因为武力上无法征服，而是因为唐人不愿意在这里生活。就算我们今天靠着刀马将漠北斩尽杀绝，但然后呢？万里之地，不可能长期空旷，总会有人在这里繁衍生息的。今天我们将人杀绝了，若干年之后，仍然会有部落冒出来。更何况，从来没听过能将万里漠北的人种杀绝的。一旦杀之不绝，则我们今日之杀戮，必然埋下仇恨之种，引发百十年后胡人的反扑！”

    柴荣鼓了鼓勇气，继续道：“那么，我们能从中原迁一部分人过来吗？也未必行。因迁过来的人，柔弱的活不下去，心思狡诈的必定会设法逃回中原，个性坚毅的则会选择胡化——因为只有胡化，才能在这片苦如蛇胆寒如刀锋的土地上生存下来。正是这个缘故，凡经我秦汉隋唐征服之地，如巴蜀，如江东，甚至岭南，都逐次汉化而成膏腴之地，与中原的结合越来越紧密。西域如龟兹等地，因有肥美绿洲，也有汉人乐意安居。唯有漠北，自秦以来，与我汉家永无真正的统合。”

    “所以呢？”石拔问。

    “所以，属下以为，此次漠北征战，其地固然难以征服，其人也难以灭绝。既无法以刀马将其人种灭绝，则唯有以善法绝其祸患。”

    柴荣说着说着，脸色开始有些泛红，却是兴奋所致，但说到这里，忽然感觉自己的话似乎有些越格，心想自己毕竟只是一介都尉，却在堂堂都督面前高谈阔论漠北的百年治乱问题，只怕要被对方笑话。

    没想到石拔对他的话似乎很感兴趣，眼神中甚至露出几分诧异之色，他略为沉吟，忽然问道：“小柴荣，我知道元帅曾经和你通过信，在他给你的信件之中，对漠北的局面，他透露了多少？”

    柴荣一愣，随即心中忍不住暗喜，知道自己刚才的话里头，多半与张迈的战略谋划暗合，否则石拔不会说这样的话。

    他忙道：“元帅没过漠北的战略，不过他跟我讲过一点漠北的人情。”

    “原来如此。”石拔笑了笑，道：“那就怪不得了。”他没有赞赏或否定柴荣刚才的阐述，却道：“你刚才所说，虽然与我们的长远布局暗合，但我们这一部人马，其实只是先锋军，后面还有大军继续开来，现在我们要做的，不是漠北整体统合，而是前面的仗要怎么打的问题。”

    柴荣道：“属下以为，漠北土地广而贱，我们兵精而不多，若是每过一地便分兵留守，再前行千里便无兵可用于战场争持了，如果我们行此策略，契丹无需与我征战，只要后退二千里，清野以待，我们便必须不战而退。因此与其占土，不如争人！”

    “争人？”

    柴荣道：“对，争人，争取部落。契丹在漠北的统治，并非铁板一块。众部落臣服于他们，只是慑于他们的淫威，如果我们能够一边展示我们的武力胜过契丹，一面再示诚意加以拉拢的话，应该会有不少的部族投靠我们。如今，第一步其实我们已经做到了，所以接下来我们要做的不是杀人，而是吞并。我们不求这些部族对我们绝对忠诚，只要他们能倒向我们就行了。我们吞掉一个部族，契丹便少一个部族，我们强大一分，契丹便弱一分。这种此消彼长达到一定程度之后，我们便会取代契丹，成为漠北新的盟主！到了那个时候，契丹人就是想躲也不能躲了。他们甚至还要主动来寻找我们开战。”

    石拔沉吟道：“真看不出，你年纪小小，竟然想到了这么多。不过契丹在漠北的根基盘根错节，有联姻，有威慑，有恩赏，有挟制，不是一两场胜仗就能瓦解的。而除非我们露出重大破绽，否则要逼得契丹主力出来与我们决战真是谈何容易！”

    其实柴荣思虑之精密深远，在东征漠北的前锋将领之中已无第二人，石拔对他本有好感，听了这番话以后更是暗中惊叹，不过柴荣毕竟年纪太轻，自信心不够，给石拔这么一说，心中便有些发怵，忍不住想：“唉，石都督虽然不以战略出名，但他必然是一方柱石，全军都督，我这样指手画脚地阐述大战略，而这些只怕他早就想到了，这下可真献丑了。”

    不料石拔却是在想：“出发之前，元帅派人传来口信，曾说这次东征，目的是要‘解放漠北！为这片野蛮之地，带去佛法与文明！’这话我当时虽听不大懂，但小柴荣的想法，却似乎与元帅的想法有几分暗合。”又想：“这小子在翰达拉河谷之内，几次决断都决断对了，又敢兵行险招，去说得拔野反戈，显然不是个纸上谈兵的家伙，既有脑子，又能实战，行事又对我胃口，有这般人才，为何不用？”

    想到这里，他笑吟吟道：“虽然要逼得契丹主力出来与我们决战还比较长远，但你刚才的思路没错。作为先锋，我们就按照你刚才说的来吧。”

    柴荣一喜，道：“那拔野……”

    “我再信他一次，”石拔道：“这次抓到的俘虏，有三千二百多人吧——我全部交给他，归他统领，作为我军前驱。当然，前提是他能掌控得住。”

    柴荣听到这里反而一愕，道：“那数千俘虏，多是杂族，以拔野的能耐，掌控这支人马不难。但是……”

    他刚才所争取的，只是要让拔野脱罪，没想到转眼间石拔竟然敢做这样的一个决定——将数千俘虏都交给他！从死亡边缘到如此放权，这个信任跨度未免大了点。

    石拔道：“既然他有这个能耐，你又为他作保，我便信任他！”

    柴荣忙道：“信任不能无度，就算都督愿意用他，至少也得找个能镇住他的人。”

    石拔道：“孤儿军将领你比我熟，你推荐一个。”

    柴荣想了好半晌，说不出一个人来。

    石拔道：“一个也没有么？”

    柴荣道：“现在军中将领，要说能镇住拔野叫他不起异心，除非是……”

    “谁？”

    柴荣犹豫了好久，终于一挺胸膛，道：“我！”

    石拔听了，忍不住放声大笑。

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    大帐之外，拔野记得如热锅上的蚂蚁，诸将也纷纷翘首，心想都督怎么和柴都尉谈那么久。有小半个时辰，才见侍卫来传，

    诸将重新入帐齐集，人人都有些好奇刚才都督与柴荣说了什么，拔野尤其紧张，知道自己的生死就决于此刻了。

    但石拔却没有提拔野的事，他先令功曹论功行赏，有功将士无不赏，表现卓异者无不升，诸将个个欢喜，一时间都忘了拔野之事。

    石拔最后命功曹取出了一卷中枢签押盖印过、却还空着人名的委任状来，唤道：“柴荣上前听封！”

    柴荣闻言趋前，石拔道：“你在翰达拉河谷，判断正确，带回了四府兵将，保存了我军菁英以千计，如此功劳，已经是不小。出谷之后，又生擒耶律阮，更是锦上添花。”

    诸将一听，便知道柴荣要大升，一齐投来羡慕的目光，而曾经失陷翰达拉河谷中的都尉副都尉，则都齐声恭喜。

    却听石拔道：“现在，我就升你为中郎将。”

    柴荣喜出望外，道：“中郎将……这……升中郎将，要中枢同意才行吧。”

    “这一次，我有临机封将的权力。”石拔笑了笑：“你从河谷里带出来的兵将，以后全部该归你指挥，你筛选一下，伤残者留给我，我再增益你兵马，给你两个长矛府，凑成六个府，由你指挥，拔野也归你节制。以后，你就是我的前军。作为前锋的前锋，我给你专断之权！”

    诸将都大吃一惊，他们虽然想到柴荣这次立功之后多半要升官，但也没想到会升得这么快！

    唐军的军衔级别，从都尉到中郎将乃是一个巨大的鸿沟，因为上去了，便是有资格称将军了！此战唐军都尉只要还没死，大多都立下了不小的功勋，但直接升中郎将是没人敢想的。而柴荣竟然升上去了！

    更没想到石拔会下放这么大的全力。

    石拔的这个安排，可不只是提升军衔这么简单了，简直就是将自己手下一小半的兵权交给了他，以后柴荣岂不就变成东征前锋军中第二人？

    就算是柴荣，也不免有些受宠若惊，愕然道：“都督，这只怕不行……我年幼资浅……”

    “什么年幼资浅，”石拔挥了挥手，道：“安守智算资深了吧，结果如何？我的年纪，也不比你大多少，照样独领大军！当初失陷在翰达拉河谷的四个府，是你带出来的，我看得出他们已经对你归心。有这四府人马作为根基，再给你两个府，你自己说，你敢接手不？”

    柴荣的吃惊与不解只是维系一小会，很快就被兴奋与激情所取代，唐军将帅的年龄本来就都偏低，从张迈到杨易到郭洛到石拔，一战成名时也都不大，因此柴荣听了石拔之问，想也不想昂然就道：“有何不敢！”

    石拔道：“既然如此，还不上前接令！”

    诸将惊羡之中，柴荣上前跪接了军令、将旗，石拔又做了一个众人皆错愕的动作——他竟然解下了自己的佩刀，道：“你年纪确实不大，可你的能耐与战功足以胜任中郎将有余，但如果有人因你的年资轻视你，你可以此剑治他藐视上官之罪！”

    在诸将无限羡慕之中，石拔将自己的横刀交到了柴荣手中，又命归柴荣直属指挥的诸都尉、副都尉上前参见新上司。从翰达拉河谷出来的四府新旧都尉、副都尉都对柴荣钦服，那两个长矛府的都尉、副都尉眼看柴荣新贵权重，也不敢怠慢。

    旁边拔野看得怔怔的，忍不住心想：“柴老大升得好快！当年我若不做马贼，也跟着他加入唐军，今天不知道功名比他如何。”

    他信念才转，便发现石拔已经望向自己，拔野又是紧张，又是担心，却听石拔道：“你的性命，柴将军刚刚用自己的性命前程替你保下的。以后，你也归柴将军麾下吧。”

    拔野先是一喜，松了一口气后，对柴荣又是一阵感激，也与诸都尉一般，上前参见柴荣。

    胡振等主张杀拔野的都感不满，只是都督既已发话决定，他们也就不好再扭。

    石拔又道：“至于俘虏的事情……”他正要传令，忽然外头传出了喧哗，石拔眉毛一皱，胡振急急出去了一会，回来道：“是俘虏营中出了事情。”

    约十日之前战争结束后，石拔就用栅栏将数千缴械缴马的俘虏圈禁了起来，这时听说俘虏有变，众人脸色都是微微一变。

    石拔也不开口，目示意柴荣处置，拔野跳出来道：“有人造反么？将军，我去平定！”

    胡振却道：“不是造反，是俘虏之中，发现有个人身患恶疾。因俘虏营中起居恶劣，众俘虏吃住都挤在了一起。众俘虏一开始并不知情，直到今日那人发病，这才捅破此事，如今好像已经有人被感染，所以俘虏营中有人要冲出来躲避恶疾。消息一传开，整个俘虏营都躁动起来，因此有了鼓噪之事。”

    诸将一听，比之前以为俘虏造反更是害怕，纷纷骇然道：“这恶疾会传染？难道是瘟疫！”

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    当石拔在论功封赏的时候，耶律阮已经被一队骑兵送往后方。

    押送耶律阮的，竟然是石拔派出的亲兵，由此可见他对耶律阮的重视。

    在囚车之中，耶律阮极度沮丧。不久之前，他还那么的意气风发，不止是想着要打一场胜仗扬名立威，甚至还觊觎着契丹皇帝的宝座。但此刻一切都已经成为过眼云烟，在战场上战败也就算了，竟然还成为阶下囚——契丹族的骄傲，是不会拥护一个曾经的战俘做皇帝的。

    耶律阮的前途，忽然之间变得无比黯淡。

    押解队伍终于到了，石拔的亲兵将他交给了石坚。

    耶律阮是有大野心的人，所以对唐军的很多军情都打听过，这时进入军中之后，冷眼细察，从铠甲、佩刀、头盔、配马等细节之中诧异地发现这支军队不得了！

    “难道……是龙骧军！这……这怎么可能！”

    龙骧军可是张迈的亲兵，而张迈此刻应该在南方与耶律德光相持才对，怎么可能出现在这里？

    “还是说……我弄错了？还是说唐军在故弄玄虚？”

    这时日已西沉，这支军队的首脑亲自提他审问，耶律阮见他容貌和石拔有几分相像，忍不住问道：“你是谁？”

    石坚哈哈一笑，道：“你是在前面被小石头捉到的，我嘛，我是大石头。”

    “大石头？小石头？”

    “小石头就是石拔，他现在官做得大了，都成了都督了。”石坚笑道：“我是他亲哥哥，却是没他出息了。”

    石坚的名气远没石拔大，但耶律阮搜索脑中关于石拔的情报，忍不住叫道：“我记起来了，铁兽石拔是有个哥哥，听说还是张迈的亲卫。这……难道这真的是龙骧铁铠军么！”

    石坚笑道：“哎哟，被你发现了，没错，这是龙骧铁铠军。”

    耶律阮忽然身子颤抖起来，不知道是害怕，还是激动，还是兼而有之：“龙骧军真的在这里……那张迈……他也来了？”

    石坚脸色淡淡的，并不回答。忽然外头进来一个僧人，与石坚耳语了几句，石坚点了点头，道：“走吧，我带你去见一个人。”

    “是去见张迈么？”

    “不是。”石坚道：“不过那个人，你应该认得。”

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    数里的距离，在忐忑的耶律阮心中却似乎有千里之遥。

    如果是张迈……当然耶律阮并没有屈服的打算，只是他实在想不通，龙骧军怎么会出现在这里！

    如果张迈也在这里，那么契丹对天策大唐的一切估测就全都错了！

    月色之下，是一座帐篷，黑暗中很难分辨帐篷原本的颜色，或许是黄色，或许是褐色，只是帐篷上绣着金刚，帐篷外竖立的长帜绣着佛经，帐门守夜者不是士兵，而是两个盘膝而坐的和尚——这竟像一个僧侣所居住的地方。只是一个僧侣怎么会跑来这里？

    昏黄的灯光从帐内透出来，可以看见里头只有一个人坐在那里。

    石坚只送到了帐门口，便解开了耶律阮的枷锁，道：“你自己进去吧。”

    耶律阮这时心境已经定了下来，冷冷道：“里头只有一个人吧，你就不怕我杀了张迈？”

    石坚笑了笑，道：“元帅不在里头。至于里头的人……你应该不会那么丧心病狂吧。”说着竟然就走了。

    随着怀着不安与疑虑，但耶律阮还是冷笑了一声，看也不看帐门外的两个和尚一眼，便掀开了帐门进去了——这一刻，他才又恢复了一个王子应有的一点霸气。

    帐内果然坐着一个老和尚，灯光昏黄，一时看不大清楚面目，但已经可以确定不是张迈，耶律阮又是冷笑一声，盘膝就在老和尚对面坐下了，冷冷道：“秃驴！我倒要看你弄什么玄虚！”

    老和尚睁开了眼睛，竟然用无比纯正的契丹话说道：“兀欲，你什么时候变得如此无礼了？”

    听到这个声音，耶律阮如遭电击！借着灯光，他不敢置信地盯着眼前人，呼吸渐渐变粗，忽然之间整个人跳了起来，指着老和尚叫道：“不可能！不可能！怎么可能！怎么可能！”

    他叫声如狂，在静夜之中惊动了帐外的马匹，但除了马嘶之外，周围却再无一点声音，就连门外那两个和尚也都如聋哑的一般。

    老和尚道：“世事聚合，皆有因果缘法，因缘际会时，没什么不可能的。”

    这时耶律阮已经看清了老和尚的容貌，再听这言语，再辨这口音，再回忆记忆中那语气，终于忍不住道：“你是父王？你真的是父王？”

    老和尚微微一笑，合十道：“贫僧赞华。”

    耶律倍出家的事情，耶律阮是知道的，至此他再无怀疑，扑到老和尚脚前，哭丧般叫道：“父王！真的是你！你……你怎么会在这里！是张迈挟持你来的么？”

    赞华微微一笑，伸手摸了摸耶律阮的头发，说道：“贫僧在凉兰时甚得张元帅供奉崇敬，哪来什么挟持之说？这次，是我自己要来，却没想到在这里会遇到你。想是我们父子缘分未绝之故吧。”

    “自己要来？”耶律阮疑惑地道：“你要来，张迈就放你来？”

    赞华道：“不止如此，张元帅还特意派遣了龙骧铁铠万骑，不远万里护送贫僧到此。”

    耶律阮眉头一皱，道：“那张迈呢？他本人也来了？”

    “你是要从贫僧这里，打听情报么？”赞华道：“在贫僧面前，莫非你还要动算计之心？”

    “孩儿不敢。”耶律阮低了低头。

    耶律倍流亡的时候，耶律阮已经十四岁，心中已经树立对乃父的敬畏，再加上这些年他一直靠着耶律倍的余望才能聚集起在族内的残存势力，因此无论从外部言语还是内心深处都未敢无视耶律倍的威权。

    赞华道：“其实你要问什么，直接询问就是，贫僧可以对你知无不言，但你无须在我面前耍心计，也没有必要。”

    耶律阮道：“父王……”

    赞华打断道：“贫僧已经出家了……”

    耶律阮心中一阵不快，但契丹本受佛教影响的，他本人也特意了解过赞华所属法统，当下吞泪改口，道：“上师，你在中原出家的事情，孩儿已经知晓，但是你怎么会来到这里？是张迈派你来做什么事情么？”

    赞华道：“贫僧此行，虽出元帅属意，却也是贫僧所愿。此次来到漠北，为的，是度化这草原大漠上的百万苍生！”

    耶律阮有些不耐烦了，道：“上师，不要跟我打佛家言语了！弄得人糊涂！我想知道，你究竟是来干什么！”

    赞华悲悯地看了儿子一眼，道：“你是糊涂啊。贫僧已经说的很明白了，你却还是不明白。”

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    ）））））

    夜静得出奇，只是周围没有虫声。

    一灯如豆，照耀着大帐内一父一子、一僧一俗。

    耶律阮之所以有野心问鼎契丹宝座，是由于他是契丹国开国皇帝耶律阿保机的长子嫡孙，他在契丹族内以及漠北东胡诸族的号召力，都来源于他的父亲耶律倍，因此在耶律倍流亡期间，耶律阮也不敢不对父亲的行止密切关注，这份关注不止由于一份父子之情，更是由于耶律倍是他的威望之源。

    所以耶律倍在西北出家的过程，耶律阮是很清楚的。他晓得父亲不但在中原大乱之际，被鲁嘉陵引渡到了凉州，出家为僧，而且更被张迈册封为“圣识一切执金刚大上师”。然而在耶律阮心中，他认为这一切都是政治行为，他是以政治眼光来看待耶律倍身上所发生的事情，认为张迈是在利用他的父王，也认为父王是为了生存才被迫依附张迈。

    可是现在，耶律阮有些动摇了，赞华就在他的面前，但说的却都是佛教言语，就连那神情，也带着一种怜悯，仿佛是菩萨的慈悲。这慈悲让耶律阮很不习惯，他觉得这不像他的父王。他下意识地看看周围，赞华问道：“伱做什么？”

    耶律阮压低了声音，道：“父王，周围可有人监视？”

    赞华一笑，道：“伱何不自己看看？”

    耶律阮抽身而起，巡视帐内不见一人，微一沉吟。掀开了帐门，大帐之外竖立着十二根柱子，柱子上燃烧着火把，镇守着十二个方向。形成一个规整的莲花形状，帐篷就在莲花中心，一目望去，大帐周遭没有一个人影，只有莲花柱形之外有士兵放哨巡逻。此外就是帐门外端坐的两个守门僧侣。

    耶律阮微一沉吟，便对两个僧侣道：“我与上师有话说，伱们且退下。”要试试他们是否听话。

    他一时不察，用了契丹话。再要用汉语时，却听其中一个僧人用契丹话回答：“是。”耶律阮心头一动，再细看这两个僧人时，发现他们面目依稀相识。叫出了其中一个的名字：“阿噶拉，是伱！”

    这个和尚，赫然是曾经侍奉过自己的皮室骑士！再看另外一个人，年纪已经不小，似乎也是一个契丹。再一细认。却不是当年护送父王渡海的心腹卫士么？

    阿噶拉行礼道：“王爷，贫僧战败被俘，有辱武格，但也因此有幸。得活佛收入门下，侍奉他老人家。”

    他剃度不久。佛法修为还不深，这时乍见旧主。眼泪忍不住直垂了下来。

    见了阿噶拉以后，耶律阮对赞华的处境认识便有了很大的转变，心道：“这两个人，明显是父王的亲信，不是张迈派来监视父王的。看来父王虽然在张迈军中，却还拥有一定的自主权。”

    阿噶拉要退下时，耶律阮反而道：“不必了，伱们看好帐门，不许旁人靠近。若有人靠近时，须得出声提醒。”

    阿噶拉已经应了一声：“是。”另外一僧却望向帐内，却听帐内赞华道：“他吩咐如何，伱便如何便了。”那僧才应了一声是。

    耶律阮心道：“父王的威望，可以号令阿噶拉，我的威望，却无法号令父王的旧人。”有了阿噶拉等二人守门，他便再没有不放心了，转身入内，这时衣服还是那套衣服，但人已经再没有一点俘虏的样子，恢复了他作为王子的尊严与自信。

    他直昂昂入内，先以契丹礼节跪拜了赞华，道：“孩儿参见父王。”这是重新跪拜，这个礼节有个暗示：那是要告诉赞华，接下来的谈话不再是一个俘虏见一个人质，而是契丹皇族一对父子的面谈了。

    赞华却没有任何变化，抬了一下手，道：“不必再行俗礼。”

    耶律阮虽然有些不习惯，但想必是父王入佛门既久，已经习惯了出家人的礼俗了，便在赞华面前坐下，父子二人隔着一张小几，几上仍是那如豆黄油灯，耶律阮再一次打量赞华，见他的眼角额头满是皱纹，已不复当年离开契丹时的风采，心中不禁有些神伤，但这神伤只持续了很短的一瞬，跟着再看赞华的眼神，却见赞华的一双眼睛明亮得像宝石一般，不因年纪渐大而黯淡，反而浸润着一种言语无法形容的光华，在这双眼睛的垂视之下，竟让人感到仿佛菩萨垂顾的感觉。

    耶律倍在契丹时就已经深深接受了汉文化，父亲如此，儿子自然也受影响，因此耶律阮也非完全不懂佛法，这时看到这双眼睛，心道：“父王入佛门未必全是被迫，看来他这几年是真的有修持过。平心而论，父王的武功怕还真不如二叔，更不能与祖父相比，但论文采却是我契丹一族百年不出的奇才，以这样的天赋、智慧和才识，不入佛门就罢了，既入佛门，大有成就也不是什么奇事。张迈的册封，万民的敬仰，父王当之无愧！”

    他不说话时，赞华也不说话，直到耶律阮琢磨好如何措辞时，才道：“上师，这次您北行漠北，到底是为了什么？”

    赞华面对黄灯，表情一丝不变：“贫僧刚才已经说过，此行是秉承我佛慈悲之心，欲度化这草原大漠上的百万苍生！化解这片苍穹之下，每隔百数十年便必有的胡汉之争！”

    这是和刚才几乎一模一样的话，但这时耶律阮心中的感受已经完全不同。他第一次听到这话，第一反应就是赞华在敷衍他，跟着便猜赞华是因为受到监视而不得不说这样的托词，但这时往深处考虑，却猛地有了新的解读，心道：“张迈要打败我契丹大军，未必不能，但就算他汉家有百万大军。想要踏平漠北也是万万不能！否则汉武帝早将这里变成郡县了。想必父亲已与张迈达成秘议：张迈支持父亲，夺取对漠北的控制，而父亲入主漠北之后，则自然而然会断二叔一股！”

    想到这里。心头不禁一阵矛盾，他的这个猜测如果成立，那届时契丹势必分裂：东边是被大幅削弱了的耶律德光，西边则是被新唐政权渗透控制的漠北赞华。到了这个地步，契丹才建立了两代的霸权将彻底终结，张迈入主中原、威临胡汉的大势将不可扭转！

    作为一个契丹人，这是耶律阮绝对不愿意看到的。可是他父子俩一个是流亡者，另外一个是战俘。如果从个人利害的角度出发，他和耶律倍还有更好的选择吗？

    想到这里，耶律阮忍不住身子前倾，一只手按在了桌面。道：“上师，此事若成，我父子二人，恐将成为契丹一族的千古罪人，将来死后也没脸去见天皇帝（阿保机）！”

    赞华微微一笑。伸手摩耶律阮的头顶，道：“伱，还是没有悟。佛法北传，才是唯一正道。除此之外，别无他法！漠北在天皇帝手中。只是作为征伐的工具，苍生因此受苦受难。度化苍生脱此苦难乃是无量功德。天皇帝虽然英雄无敌，但一生杀戮深重，我立此大誓愿，既是为众生，也是为了死去的天皇帝，愿我所积微薄功德七分之一，能得回向与父，使其于彼岸得脱无限苦海也。”

    听了这段话，耶律阮又有些迷糊了，赞华今夜到此为止，言语不沾半点俗尘，“难道父王是真的要行佛门之事？那就见鬼了！”

    但是赞华的眼睛，却让耶律阮觉得无可质疑！忽然之间耶律阮又有些暴躁了，他觉得赞华是在打佛腔，这让他感到父子之间的沟通很成障碍！如今没有外人，父子之间为什么有话不能好好说，而要包上这么厚的一层佛教机锋？

    阿保机传下来的血脉，没有一个是好脾气的，耶律李胡动不动就要杀人，耶律阮可也不比他三叔差，只是这时面对的是亲生父亲才尽量克制罢了。

    耶律阮想了很久，终于在赞华的言语里头找到“除此之外，别无他法”八字，心道：“父王必是认为张迈与二叔之争，二叔必败。他深知我契丹虚实，久在西北，多半也知了张迈的底细，做这样的判断，多半有他的道理。也罢，如今我就算能逃回契丹，族内也必会再看不起我，我别说还要问鼎皇帝宝座，就算要保住永康王三个字也难了。”

    想想耶律德光向来视耶律李胡如蛇蝎，视自己如虎狼，自己没行差踏错都要找机会除掉自己，何况现在成了俘虏，成了契丹皇族的耻辱，这一回去，重则五马分尸，轻的也要被流放到极边远的苦寒之地一辈子不得翻身。

    想到了这里，耶律阮猛地打了个激灵，对于赞华那“除此之外，别无他法”八字，又有了新的理解，说道：“上师的立心与苦衷，孩儿已有了解，只是张迈那边……他真的值得信任么？”

    赞华收回放在儿子头顶的手掌，合十道：“张元帅是贫僧平生仅遇的不世出明君，便是史之上，贫僧也未曾见过如此明主。”

    耶律阮道：“再怎么明君，他也是个汉人！汉人有一句话：非我族类，其心必异！性命前程，还是抓在自己手里比较妥当。却不知道如今上师手中，可有兵马？”

    赞华听得摇头，又是一笑，那笑却似乎是觉得耶律阮的话错了，而且错得离谱：“贫僧手头，并无一兵一马。”耶律阮一阵失望，却又听赞华道：“而且施主所言甚谬！性命前程，是谁也抓不住的，唯有我佛慧眼，才能看透。看得透了，才能静心，静得心，才入得定，入得定，才能发得慧，发得慧，才能看到真正的前途，还得性命本来。”

    这几句话说的耶律阮又是一阵云缭雾绕，问道：“请上师指点。”

    赞华道：“漠北之于中原，乃是无用有害之地：无用者，因其地方比中原贫瘠百倍，以其地贫瘠，其地所长生民，也天生比中原彪悍百倍，否则无法在此生存；有害者，其地既穷。其民且强，一旦草原水草荒化，牧民恶念猛生，呼啸聚集。便成中原大祸。以其无用，故汉人其实不愿来，亦无为谋利而侵害之举；以其有害，故汉人视此间生民，犹如蛇蝎猛虎，见有蛇蝎在侧，人之常心为自保计，便欲先杀蛇蝎。预以自保兼保子孙。历代汉家雄主用兵漠北者，无不为此。”

    耶律阮道：“不错。但漠北诸族，却不是死蛇呆蝎，汉人要杀绝我们。也不是件容易的事！”

    赞华又道：“然漠北诸胡，纵然一时得势，最后又何曾有好结果？念汉家青史所载，匈奴歌谣所唱，到最后都不过是两族百姓的尸骨铺雪山、血肉沉黄河。以彰显两族英雄的威名罢了。阿弥陀佛，善哉善哉。”

    他诵念了一句佛号之后，才又道：“因此贫僧才发下誓愿，冀以佛法广度漠北。灭漠北诸族性中之害，情中恶念。张元帅亦立宏志。愿倾中原之有余，以补漠北之不足。使此间善民，庶几免除苦寒之难。如此，则胡汉苍穹，可开太平，而千古大功德可期也。”

    耶律阮听到这里，觉得自己已隐隐抓到了张迈与赞华所图所谋的核心，问道：“张迈所允诺的做法，孩儿大致猜得出来，只是怀疑他能维持多久。但上师所说，要灭漠北之害，孩儿却不知道能从何处着手。”

    赞华道：“世尊（释迦摩尼佛）教诲：人之心有三毒，曰贪曰嗔曰痴。漠北牧民，犹以贪嗔二毒最易中服。当其呼啸聚集，自以为铁马金戈所向无敌时，便生贪欲之想，殊不知，此贪正为饿鬼之源；当其遇荒困顿之际，便起恚怒之想，而以憎恚为性，殊不知，此嗔便是开地狱之门。若其贪嗔二毒并作，更成大祸——不只是中原汉人之大祸，其实亦是漠北自身大祸之肇端。从古至今，寇害中原者无五百年之兴，欲灭华夏者，五百年内必为华夏所灭。非是天独佑汉，乃是一切恶业，到头来都是自作自受。因此欲使漠北灭害得福，便需先治贪嗔二毒之患。”

    耶律阮心道：“贪才有野心，恶才有武力！没有了野心就成了奴婢，没有了武力就成了牛羊。”他对佛教的说理不感兴趣，却道：“如何治此二毒。”

    赞华道：“用佛法！”

    耶律阮笑道：“佛经早传入漠北了，就是漠北最愚蠢的牧民，也多有会念几句阿弥陀佛的。也不见有用。如果派一些和尚念念经就能解决漠北之害，千百年来中原皇帝早就这么干了。”

    赞华微微一笑，道：“佛法之传与受，也讲缘分与法门。大道指向不二，法门却有万千。中原汉家佛法，立论宏远，思辨精密，但对漠北牧民来说，既无实用，也难接受。倒是吐蕃佛门，其法与中原迥异，然经典、戒律、法脉三传具备，其法能使苦寒之地之牧民约束其心，灭其恶欲，忘记贫寒之困厄，转得内心之安宁，归于朴实，归于虔诚，以求来世之欢乐，乃至彼岸之超脱。”

    耶律阮仍有怀疑，道：“上师！吐蕃所传佛法，真能如此么？”

    “此事甚为不易，”赞华甚为坚定地道：“然贫僧认为：能！中原百姓，其性聪明，易悟佛法之精妙，而难守戒律归于虔诚，反而是漠北牧民，其人性情质朴，于经论精妙未必能迅速开悟，然而一旦信仰，虔诚比之中原百姓，以必十倍过之。若得心中信仰坚定虔诚，则身体所受贫困苦难就不算什么了。若得去贪去嗔，安于苦，乐于寒，则贪嗔二毒自断。”

    耶律阮听到这里，再想深一层，忽然有一种难以言喻的惊心动魄，猛地要跳了起来，赞华见耶律阮似乎已有触动，又伸出手掌，在他头顶又摩挲了一下，喝道：“既已有悟，莫再沉沦！”

    耶律阮一时似要接受赞华的理论，一时却似乎还在纠结矛盾，许久才说道：“这事说来似乎有理，但真要成功，不止是说教就行。张迈那边，想必还有配合的政略军略。”

    赞华道：“法为出世法，行为入世行。贫僧要成此大功德，自然少不了张元帅的护法。”

    “张迈必然有所准备。”耶律阮道：“只是我们如果真的皈依了佛门，成了善民柔众。那时候……岂不是任由中原宰割？”

    赞华哈哈大笑，吩咐帐外阿噶拉去取一块石头来。阿噶拉取了一块石头进来后又退出去，赞华拿了石头交给耶律阮道：“伱割一块肉下来。”

    耶律阮道：“这是一块石头，哪里有肉？”

    赞华抚掌笑道：“对啊。对啊，一块石头，哪里有肉？既然无肉，要宰割何从下手？”

    耶律阮有悟，旋即又道：“石头虽无肉，但张迈却可以将石头碾成粉碎。”

    赞华道：“伱也可以将这块石头碾成粉碎，但伱却将漠北所有的石头碾碎试试。”

    耶律阮道：“漠北的石头，多如繁星。碾不尽的。”

    “漠北的牧民，也是杀不尽的。若杀得尽时，霍去病之后便无匈奴，隋炀帝之后便无突厥。李靖之后便无回纥了。”赞华道：“一味的杀戮，最后带来的，只会是百世仇恨的反扑，张元帅是有大智慧之人，所谋也是百世根基。他不至如此愚昧。”

    耶律阮至此大悟，他将石头合在掌心，道：“孩儿已悟，愿上师将此石头。赐予孩儿。”

    赞华却取回了石头，抽出一段丝绸来。道：“汉人古称华夏，华夏者。美衣美服之族也。”他将丝绸裹了石头，道：“漠北苦寒，不产丝绸，却可借汉家华服，以供佛祖。阿弥陀佛！”

    耶律阮三度跪下，虔诚地接过包在丝绸中的石头，应道：“善哉，善哉。”

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    正当耶律阮父子见面之时，东方的战场上，双方主帅却同时陷入一种沉恐之中。

    沉恐的原因，是由于瘟疫！

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    唐军大帐，石拔沉着脸，柴荣也陷入沉思，拔野略显不安。

    三日前，瘟疫在俘虏营被发现，跟着疫症以可怕的速度传播了开来。

    第一个被发现感染的人迅速就被隔离，随军医师也以最快的速度进行诊断。然而尽管病人已被隔离，新的患者却接二连三地出现，以至于整个俘虏营开始出现人心惶惶的涌动，石拔不得不出动横刀与弓箭，才能暂时压住人群的暴躁不安。

    可是，这种情况是无法持久的，整个俘虏营正处于一种极度的压抑之中，俘虏们虽然害怕刀箭，但是瘟疫却更加可怕。冲出去虽然可能会被斩杀，但留在营中，更是讨不了死亡的厄运。如果石拔不能在短时间内拿出有效的手段，那么人群的恐慌将可能导致整个俘虏营从内部崩溃。

    “到底是什么疫症，还不能完全确定。”

    军医站在大帐之外，离得老远，帐门掀开了，石拔等诸将坐在帐中，军医得抬高了声音说话。不让军医入帐，不是因为不尊重他，而是军法的规定。由于军医已经接触过病患，所以很难说他身上没有病毒，为了避免这种病毒传给将帅们，他来回报之前必须先撒石灰消毒，然后要离得远远的回报情状。

    “已经发现的疫者，好几个正发高热，全身不适。头、咽俱痛，四肢酸痛，大便稀，性情变躁。最早发现的疫者，已经在生死关口，其他疫者，发病也显得相当的急。”唐军的军医，是由张迈创其体制，引入了生理卫生的理念，从远西一路走来，陆续吸收了回纥、吐蕃、波斯、明教、祆教、天方教等诸多文明的医术，再加上随军不断有伤患病患实操历练，这些年已经培养成了当世屈指一数的军医队伍。

    但瘟疫的种类与数量，普天之下不知道有多少，尤其是来到一个陌生的地方，面对忽然爆发的疫症，军医却还不敢有绝对的把握。

    “已发现的症状，与以前遇到的一些病患有相似之处，只是……却还不敢完全肯定。”军医道：“此外尚有一虑，从现在的情况看，已经发现的瘟疫患者，并非全部，只怕俘虏之中，甚至士兵之中，已有部分身受感染而不自知了。”

    帐中将帅，帐外士兵，脸上同时露出惊恐之色。胡振喝道：“不要胡言乱语！”

    石拔却沉声道：“慌什么！我听元帅说过，瘟疫其实是一种病毒。病毒能否侵入人体，不止和病毒的厉害与否有关，而且和人本身的体质有关，如果我们体质强悍。那么就算病毒厉害百倍，它也侵害不了我们。”

    军医接口道：“都督说的不错，现在的发病者，大多数乃是伤患。不是伤患，也是弱者。”

    帐中将帅，帐外侍卫，个个都是百里挑一的英才，对自己身体的强健程度都有信心。再想石拔转述的是元帅的话，元帅的话还会有错么？便都略为安心。

    石拔挥手道：“说下去。”

    军医又道：“此外尚有一点，发病最早的几个人，脸上、身上。已经出现脓包，形状似鬼，十分丑陋……”

    他还没说完，柴荣心头忽然一动，拔野却深吸了一口气。忍不住惊呼出来：“难道是……”

    石拔注意到了他的异常，喝问道：“是什么！”

    拔野道：“这……末将不敢乱说话。只是想起一种极为可怕的瘟疫……”

    “是什么瘟疫？”

    “那瘟疫……”拔野脸上现出极为为难的神情，似乎那瘟疫的名字就连提起都不愿意：“听说是漠南那边，当年一个擅养牛羊的小部落爆发的一种可怕瘟疫。那场瘟疫牵连甚广，连带着他们的亲近部落、周边部落都受感染。那个部落差点因此而被杀灭，只是那些去杀他们的人。后来也被感染，好像他们的血也变成了魔鬼的毒血，他们口里呼出来的气也会成为毒风。血沾上一点也会死，毒风闻到了，也会感染瘟疫。因此其他部落也不敢太逼近他们了，只是用骑射将他们赶走，这个部落便一路被驱逐到了漠北，后来就没了声响，不知道是否已经灭族……难道那种东西，现在还在吗？”

    诸将一听，更是骇然，其实在一些心狠手辣的将帅心中，已经生出一种灭掉这瘟疫的“计策”来，即将所有可能感染的俘虏隔离之后全部斩杀。可听拔野刚才的说法，斩杀者一动刀，沾血会死，闻到毒风也会感染瘟疫，那可怎么得了？这个瘟疫，还怎么控制！

    胡振等都忍不住惊呼：“这么厉害！”

    石拔问道：“伱见过这种瘟疫？”

    拔野道：“没见过，见过还得了！不过我见过一个患了瘟疫却没死，又侥幸脱逃没被人烧死的漏网之鱼，那人惨得很，在草原大漠见独自流浪，没一个部落愿意收留他，甚至不让他靠近，我见过那人，果然和恶鬼一般可怕。”

    石拔尚能保持冷静，问道：“那种瘟疫，如何诊治？”

    “没法治的。”拔野道：“那种瘟疫，据说是天神降下惩罚，也有一种说法，说是魔鬼来人间找人。因此那种瘟疫，中者要么就死，要么就变成人间厉鬼。大漠的习俗，遇到感染这种瘟疫的人，死了的要烧掉，就是活下来的，也得活活烧死！”

    柴荣听得皱眉，诸将却更是心慌，有一二人便道：“若是这边习俗如此……那我们不如便入乡随俗。”

    诸将齐齐看向石拔，要听他决定，柴荣心中却已经冒出了另外的想法，对石拔道：“都督，此次爆发的是否拔野所说的那种瘟疫，尚不确定，不如等拔野去看过之后再说。”

    拔野一听要他去看病患，脸上现出为难之色。他是天不怕地不怕的人，刀头时常舔血，可是那魔鬼瘟疫的传闻实在太过恐怖，而且是人类无法掌控之事，因此就算是他也不愿意靠近瘟疫患者。

    柴荣见了，道：“伱不敢么？要不我陪伱去！”

    拔野听得哼了一声，道：“去便去！”

    两人辞出帐来，随军医来到为患者特别准备的病营，拔野不肯入内，只让人抬出来远远一看，果然那个瘟疫患者脸上、手上长满了斑疹，显得整个人极其可怖！

    拔野一望，脱口惊呼：“没错！果然是鬼面疮！”

    柴荣看着那鬼面疮患者，却是若有所思。

    ————————————

    契丹的西征大营之中。

    军师耶律敌猎带着一种惶恐的表情，低声说道：“详稳，没错，果然是鬼面疮！”

    耶律察割嘴角抽搐了一下，喃喃道：“怎么会在这个时候爆发！”

    旁边罨撒葛这个耶律察割麾下的第一猛将。连铁兽石拔都敢挑战的人，这时却仿佛见到鬼似的，马上叫道：“我这就去将那个部落给灭了！”

    耶律察割喝道：“伱瞎嚷嚷什么！”回头问耶律敌烈：“只是那个小部落的人感染了么？消息传出去没有？”

    “消息还没有传出。”耶律敌烈道：“属下十分谨慎的。染病的，是当初兀欲在西面征来的一个小部落。在军中没什么人缘，也没人去过问他们的事情。所以事情还能保密。”

    “那就好。”耶律察割稍微安心了些。

    罨撒葛却大不悦，道：“兀欲真是好事做不成，坏事一件接一件。仗打不赢！却将恶鬼送了过来！”

    数日之前，耶律安抟率众回归主力部队，他麾下的人马品流复杂，其中就有不少是耶律阮西征时随即征调的大小部落，这时爆发那被漠北人称为“鬼面疮”的瘟疫。与唐军营中感染瘟疫者，乃是同一部落的人。

    耶律敌猎又道：“虽然目前发病的，只是那个小部落的人，但耶律阮部勒军伍的时候。这个小部落的人却与其他部落群居混住，又曾战场来往，除了皮室精骑之外，其他部落都可能不知不觉间接触过他们。据我族巫医说，西征战败归来的人。除了皮室之外，很可能都已经感染了瘟疫而不自知。”

    耶律察割眉头皱了起来，罨撒葛道：“那还有什么，患鬼面疮者。全部烧死！这有什么好说的！老规矩了！”

    耶律敌猎道：“人太多了。如何杀他们？这些人一见形势不对，少不得会情急拼命。若被几百个冲了出来。闯入军中，那时候刀杀不得。人碰不得，再加上流言肆虐，只怕更要坏事！”

    耶律察割低头沉吟，道：“既然如此，便先令这些人换个地方驻防。”

    耶律敌猎马上会意，道：“好，我知道有一个山谷，乃是绝地！”

    耶律察割道：“传令，让一个疏远部族，监视他们入谷，一旦入谷，马上封锁谷口，放火烧山！”

    耶律敌猎道：“是。”又问：“那么这个监视的部族呢？”

    以往的规矩，那些护送、监视瘟疫部落的部落，通常也要被流放。

    耶律察割道：“事情办完之后，马上宣布他们背叛通敌，以骑射，将他们驱逐向西！”

    “向西？”耶律敌猎登时眉开眼笑，哈哈道：“好计策！若是这些人中也有被毒风感染了，而唐军却不知道，竟然接纳了他们，那可就有趣了。”

    便在这时，有人禀报：“详稳，耶律安抟将军，好像也生病了。”

    “生病？生什么病？”耶律敌猎哼道：“该不会是知道自己打了败仗，怕受惩处，托病不肯来。”

    “不知何病，”那侍卫道：“属下回禀之前曾打听过，说是安抟将军这两天偶尔会打寒颤，而且乏力，骑不得马。似乎是真的病了。”

    耶律察割道：“或许是风寒之类，请巫医去看一下。”

    “巫医去看了。”那侍卫道：“但安抟将军不肯让巫医入内，将巫医赶走了，他自己则包得严严实实的，手不露出，连脸都不给人看见，好像很怕风。”

    耶律察割眉头紧皱，道：“现在天气又不甚冷，无端端穿着大衣，弄什么玄虚！”

    耶律敌猎哼了一声，还要说什么时，忽然想起一事，耶律察割也同时想起什么，两人对望了一眼，耶律敌猎命侍卫暂退，两人再次对望，耶律敌猎道：“安抟……他不会这么倒霉！”

    罨撒葛反应较迟，这时也领悟过来，叫道：“伱们是说，安抟这小老儿也被鬼面大王附身了？”

    “那是有可能的，他在兵败期间，兵荒马乱的，保不定曾与那个小部落杂处过。”耶律敌猎道：“我夜里在派人一探。”

    他派出了人再去秘探，当晚耶律安抟营中有人焚烧东西，说是焚烧垃圾，只是却有焦臭传出，耶律敌猎派人去过问，耶律安抟回说是烧死一头病马。

    耶律敌猎道：“病马何用烧死！这中间，必有蹊跷！”

    罨撒葛叫道：“一定是安抟军中也有人被鬼面魔王附身了。一定是这样的。”

    耶律察割和耶律敌猎同时大感为难，耶律安抟的身份可不低，与其他疏远部落不同，那是契丹最核心的一支人马。其皮室军乃是前人皇王耶律倍的亲信，虽然耶律阮被俘虏了，但这支人马仍然不是能随便、秘密处置的。

    更何况，耶律安抟也是一员智将，与那些浑浑噩噩的小部落不同，一有个风吹草动，他马上就能猜到是怎么回事！因此很难将他轻易骗入绝地。

    耶律安抟虽然掌握着一部分皮室军，但毕竟他所掌握的兵力。无法与耶律察割相提并论，若是寻常情况下，耶律察割要正面围攻耶律安抟，后者绝无还手之力！但是。被鬼面魔王附身的人，是不能近身接触的！在这种情况下，要想绝无后患地处置他，就变得很困难了。

    耶律敌猎也知道耶律察割的难处，却还是催促道：“详稳。连皮室都有人被鬼面魔王附身，此事非同小可。我们得当机立断！”

    耶律察割低头良久，道：“好，动手！”

    “杀？”

    “杀！”耶律察割道：“若射杀不绝。便逐！向西逐去！”

    耶律敌猎眼睛一亮：“详稳是想……”

    “哼！”耶律察割冷笑一声，道：“我知道张迈有收降的传统。他们唐军原来，未必知道鬼面疮的可怕。若是这次他们鬼迷心窍，竟然收了安抟，那么就是苍天绝他大唐！哼！此次鬼面忽然降临，可能是祸，但如果祸水西引，却也可能是福！”

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    耶律安抟军中。

    耶律安抟包在大衣之中，神色不知道是沮丧，还是痛苦。

    他的几个心腹部将跪在地上，其中一个身体发颤，另外一个脸上长着脓疮，更有一个脸色虽然洁净，手上却是斑疹累累！

    为首一员老将，泪流满面，道：“将军，乌库压已经烧了。不过我们烧的时候，暗处似乎有人影闪过，又有耶律敌猎的人来过问，末将遮掩了过去，说是烧马，但看对方的反应神色，只怕未必相信。”

    “事情看来遮掩不住了。”耶律安抟有些无力地点了点头：“鬼面魔王太过厉害，我们……唉！”

    “将军……”手上已经出斑疹的将领道：“我们已经被鬼面魔王附身了，就算不死，这一辈子也别想摆脱。与其这样一生一世受这折磨，不如来个痛快！将军，请将我们几个……也烧了！”

    其他人齐齐低声道：“为面鬼面魔王再次肆虐，祸害其他皮室军兄弟，我等情愿受死。”

    耶律安抟脸上露出极度痛苦之色，道：“伱们认为，伱们死了，这件事情就完了？”

    “那……”为首那员老将骇然道：“难道……”

    “他们不会放过我们的，一个都不会放过。”耶律安抟道：“一人沾染魔鬼，全军都要受牵连。我们被鬼面魔王缠上，那是命，我们也只能认命。但军中却还有没染病的人，也要……”

    那老将忙道：“将军，我们死就死了，但那些没患病的孩子……得救救他们啊！”

    “是得救救他们。”耶律安抟道：“就是我们，也得自救。不过，既然假烧马的事情被耶律敌猎知道了，那么至迟他们今晚就会动手了。”

    诸将齐声惊道：“那怎么办？”

    “他们动手，我们倒不怕。”耶律安抟近乎绝望地道：“只要将消息传出去，漠北诸部没人敢靠近我们，这样我们仍然有机会冲出去，可自此之后，就算鬼面魔王不要我们的命，也不会再有部落愿意收留我们，接近我们了。我们就要成为游荡在大漠草原间的幽灵了……”

    ————————————

    唐军军营之中。

    柴荣求见石拔，老兵侍卫要给柴荣撒石灰，柴荣坦然受之，然后入帐。

    大帐之内，语声低细，石拔与柴荣，竟然谈了很久，很久……

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