“假消息已经放出，不管是对六道，还是对剑皇。”
没头没尾的一句话，慕紫轩却立时心领神会。“看来你这次探病，是把病人探死了。”
“我的猜想没错，范无疆师叔是内奸，亦是这次刺杀师尊的主谋，而他这么做的动机，你猜对了。”
“不意外，被道扇剑冠逼疯的，他不是第一个。”慕紫轩语气平淡，没半点波澜。
纪凤鸣却没他这么坦然，叹道：“和道扇剑冠生在一个时代，已是注定悲哀，若想再悲哀些，就是和他们做同门。早听你说过这话，今日才体会到此言中的无奈。”
“你该更早体会到，要知道，如今的纪凤鸣，在一些人眼中，一如当年卫无双。”
慕紫轩所言，纪凤鸣又岂会不知，他同门虽多，却总有疏离之感，直到遇上慕紫轩这个同类，才算交上了第一个交心的朋友，可口上却不承认，道:“有吗？我怎么觉得我人缘甚佳，颇得师弟妹爱戴。”
“所有师弟妹对你的爱戴都集中在你那左飞樱师妹一人身上了吗？这样说我倒是相信。”慕紫轩调侃一声，又将话题扯回：“说回正事，你对剑皇又放出了什么假消息？”
“范师叔死前，我将他的传讯纸鹤放出，并对他说，他费尽心思所要传出的消息是假，我师尊不在朝阳峰，而在金鞭岩。我说得时候，恰好剑皇在场。”
慕紫轩闻言后，一副打抱不平的模样。“啧啧，你种没良心的事你也干得出来，枉剑皇前辈费尽心思替你师傅寻来安全的药材，这样还换不来你的信任？”
“正是因为不信任，所以才让他寻药材。若加入正天盟后第一件事就出师不利，连几项药材都带不回，堂堂剑皇怕要沦为笑柄，难在正天盟立足，若药材出了问题，他更有洗不清的嫌疑。所以只有他带回来的药材，才最是安全。但却并不意味着就能让我放心。”纪凤鸣说着，又暼向慕紫轩道：“更重要的是，分明是你提醒我要小心防范剑皇，怎又成了我的错！”
“我可没有，别瞎说！”慕紫轩翻翻眼皮否认道，“我只是说，我们送天女前往锦屏山庄，不过半日就被人盯上，袭击者十数人皆是近身搏杀的高手，用得多是刀、斧、锏、短戟等短柄武器，但释初心大师斩断了他们中人的一条手，却发现那是一只握剑的手。所以，我由此推论，可能有一股势力在潜藏在青城山，对我们的动向掌握的很清楚，且本身实力雄厚，可以在半天内就调动安排十数名高手，精擅近身搏杀的战技，而且最擅长的武器极可能是剑。有提及半句和剑皇及春秋剑阙有关的？没有吧？所以你又诬赖我！”
见他正话反说，纪凤鸣亦以彼之道还施彼身，“听你这么说，看来真是我多心了，想想也是，春秋剑阙身为十大派门之一，却不像其他十大派门一样自重身价，全无保留举派加入正天盟，而剑皇身为当世之巅，前辈高人，亦能甘做慕盟主副手，这是何缘由？定是出于对六道恶灭所作所为的愤恨，出于惩邪匡正的决心，出于对慕盟主的支持拥戴！这样吧，我这便给剑皇前辈道歉，并向他吐露真相，争求谅解，告诉我师尊不在朝阳峰，也不在金鞭岩，他真正藏身的位置是在……”
慕紫轩连忙叫停：“停停停，可别说给我听！剑皇试探完了，又冲着我来了是吧！”
纪凤鸣笑道：“我哄弄谁，也不敢哄弄你正天盟主，只是你正天盟若连我师尊在哪都不知道，六道打来时，我依仗谁来守护师尊？”
“别！这次我只在前面替你发号施令，正天盟真正的指挥权交你，你说让我们守在哪里，我们就守在哪里，哪怕守得是块石头，也定守得滴水不漏，不让六道恶灭越界半步！”慕紫轩初说时还有调笑之色，说到最后已是落字铿锵。
“多谢，还有剑皇那边，劳烦替我遮掩，为让他安心，我说了知晓我师尊真正藏身处的还有你、素宗主、释初心等几人，你可莫与他口风不一，被看出破绽。”纪凤鸣嘱托着，可说完此话，面色又微微一沉，不豫之色一闪而过。
慕紫轩察觉他这一瞬变化，问道：“怎么了？”
“没什么。”纪凤鸣摇了摇头，略显疲惫道：“只是觉得心中愧歉，方才我还义正言辞的指责范无疆师叔，现在看来，我与他也无甚区别。剑皇前辈这次出关后，所做每一件事都是在助我万象天宫，可他做得越多，我对他防范越深。原来剑皇于我，便如师尊于范师叔，只要有这等人物在身边，哪怕他们什么都没做，依然让人坐立难安……”
慕紫轩拍着他的肩头安慰道：“别想太多，我知道本心赤诚，怀疑他人对你亦不好受，但剑皇在你我出生前便已成名，且素有雄心，若非春秋鼎盛之时遭逢宇文锋挫败，折其锋芒，如今修界局势怕早已全然不同……对这等人物，为了你师尊安全，再怎么防范也不为过。”
“是啊，为了你师尊安全，再怎么防范也不为过……”纪凤鸣跟着念了一遍，似在说服自己，再抬头时，面上迷惘之色已然掩去，又恢复过往淡然自信。“要说的就是这些，告辞了。”
慕紫轩也不虚礼相送，只拱拱手道：“沿途清风朗月，莫忘细赏，过了今夜，青城山怕又要不得安宁了。”
“咯—吱——”洞府石门开启又闭合，将两人身影隔绝两侧。
洞内，慕紫轩嘴角上挑，冷然一笑，将手伸向沙盘，象征着金鞭岩的山峰在他手掌推动下轰然倒塌。
洞外，夜风吹过，金黄的秋叶纷落如雨，纪凤鸣伸出手，想要挽留一片树叶，不让它坠落尘埃，可叶片却打着旋的从他手掌边缘滑过。
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翌日
青城山一处偏殿，正天盟驻扎青城山后，被暂时借用为正天盟议事之所。
原本清净的道家修行之所，此时被肃杀凝重氛围笼罩，诸多派门主事首脑济济一堂，越苍穹坐在副位，双目半开半阖，似睡非睡，而慕紫轩负手站在正位，背对众人，双目盯视着悬在正堂的地图。
他不言语，其他人亦不好做声，整个大殿一片静谧，就好像山雨欲来前的宁静。
此时，忽闻一声讯报，打破宁静，一道人影以极快速度纵身而来，直入殿堂。挡在前头的人纷纷壁闪，恐被撞了个人仰马翻，那来者却一顿足便稳住了身子，道：“盟主，前方传讯回来了！”
众人见他来如惊电，收如轻云，且说话吐息之间不见丝毫急促气短，不由在心中叫了声好，看清来者面容后，又暗暗一惊，来者乃是司天台“三曜星使”中的贪狼，贪狼平日总负责正天盟的文书工作，与众人多有接触，但众人多只把他当成精明干练的书笔吏，却未曾想就还有这等不俗修为。
但还未来惊讶够，众人心神便被贪狼带回来的讯息吸引。
“禀盟主，六道恶灭行动了，人间道、修罗道护送帝凌天回返昆仑，而地狱道、畜生道、饿鬼道除分出部分人手随行外，其余主力尽数开拔，正往青城山方向进发，最迟两日便可抵达。”
方才还安静的殿堂瞬间炸开了锅，数日前凌云山大佛下，正邪双方为天书之争爆发一场冲突。
正道一方受六道轮回大阵压制，人员损失较多，而六道恶灭虽占上风，首领帝凌天却意外被应飞扬击伤。双方互有胜负，加上各自取得半边天书，便皆退兵罢战。
正道一方退守青城山，准备护卫即将得到医治的卫无双，而六道恶灭稍作休整后，如今动向也已明朗。
想到还未多喘上几口气，战事又要爆发，众人难免议论纷纷。
“安静！”却听慕紫轩威严一声，竟压下满殿纷杂，“六道恶灭动向，早在意料之中，他们既对卫无双宫主畏如虎豹，定会前来干扰卫宫主的医治，既是如此，我等亦当刀剑相迎，以六道恶灭血肉，为卫宫主的复出献上贺礼，又有什么值得大惊小怪的？”
众人当即止住话语，又问一粗豪声音争辩道：“盟主，俺们可不是大惊小怪，六道这帮龟孙子来得好，俺们正也脚痒打算踢他们卵袋，这不正是商量战策吗？”
发声者身材高大，两条腿跟柱子似的结实，在人群中简直鹤立鸡群，众人一眼便认出他是神足门的门主巨足陈，神足们走得是体修的路子，门主巨足陈也是豪放爽朗，比起修行者更像江湖豪客。众人也乐得拿他打趣，掩饰方才的失措，“巨足陈，就你这脑子长膝盖上的人，还在这商量战策呢？”
“用了你的战策，那可不就是开门揖盗么？”
“你要是能给六道他们提供战策，我们倒是欢迎，将来击退六道，定给你记个首功。”
巨足陈也不恼，哈哈一笑，道：“行，俺老陈脑子不好使，只记得一点，听盟主的便好，盟主，你说你的战策吧，一句话，你要俺老陈打哪，俺就打哪！”
慕紫轩笑了笑，道：“战策我已备好，众人请看。”
说罢，一拉帷幕的拉绳，又一张地图落下，覆盖原本青城山地形图，地图上三处地点被标注起来，形成一个三角形，格外显眼。
“诸位请看，离医治卫无双宫主的时日只有五日，六道选择此时攻来，用心不言而喻，所以我们目的不在击溃挫败六道恶灭，而在保证道扇安全，保证医治过程万无一失，不被打扰。所以共分三处守卫，佛心禅院和优昙净宗的佛友们守在朝阳峰，儒门和万象天宫的朋友们守在金鞭岩，至于我们正天盟，就负责把守天师洞。”
人群中一人疑问道：“盟主，既然我们是要守卫卫无双宫主，为何还要分兵三处，这不是犯了分兵的大忌？”
慕紫轩解释道：“我们不分兵，六道也会分兵。分兵大忌只是常理，但莫忘了，这次来的是地狱道、饿鬼道、和畜生道，上三道轮回阵我们已在司天台见识过，这次若所料不差，他们将摆出下三道轮回阵。我们若只死守一处，六道恶灭便会袭掠周遭，占据据点，布置下阵势，到时下三道轮回阵一成，再汇集合攻，攻势定然倍增，对我们更加不利！”
众人皆反应过来，六道之中，天、人、修罗被称为上三道、饿鬼、畜生、地狱被称为下三道。上三道和下三道各有一套阵法，既可以合起来组成六道轮回大阵，也可以分开来施用，即便分开使用，威力也已然是一等一的战阵。
在场之人，大多参与过当年司天台一战，那时六道展开上三道轮回阵，便以少胜多，让在场的正道诸派损失惨重。
甚至正天盟的成立，也是因为那次失利致使各派感到自危，未免唇亡齿寒，才能顺利的缔结联盟。
如今听慕紫轩提及下三道轮回阵，心中不由又打起寒颤。
而慕紫轩将众人变化看在眼中，又继续道：“所以，我们此战需要分兵三处。天师洞是人鬼两界的封印处，三年前阴阳破封，群鬼驰天，以至天师洞周遭阴阳失衡，至今也未能尽祛鬼氛，对地狱道来说，天师洞周遭，自是他们布阵的绝佳地点，所以，便由我们正天盟把守，而其他两处，缘由也大体相同。”
又有人问道：“可我们的人马都用来守了这三处，还有人守护卫无双宫主么？还是说，卫无双宫主的藏身地就在这三处之中？”
慕紫轩笑而不答，那人随即反应过来，“盟主恕罪，是我多问了。”
“不必致歉，为了混淆六道恶灭，也为了卫宫主安全，卫宫主真正的藏身之处，在场只我……”慕紫轩视线移向越苍穹，越苍穹点了点头示意，“……和剑皇前辈知晓，不过，这皆非重点，重点是，无论卫宫主是不是在天师洞内，道陵天师误道之所，千古清圣之地，都不能容忍六道邪徒再亵渎半分！”
“盟主说得极是！不管卫宫主在哪，有咱们正天盟在，都不能让那帮鬼怪畜生放肆！”众人闻言纷纷附和。
却又有人小心翼翼问道：“盟主，那这次防卫天师洞，还算上春秋剑阙的人马吗？”
此话一出，又让氛围有些尴尬，春秋剑阙是十大派门之一，却举派加入正天盟。论人数，是由中小门派组成的正天盟中最大的一支势力。论战力，阙中高手如云，远非寻常派门可比，阙主越苍穹更是放眼天下也几近无敌。以至于中小派门很难把自己和春秋剑阙归结一类，每次总要将春秋剑阙单独提起。
越苍穹见状，只面无表情平淡道：“春秋剑阙既加入正天盟，自然听从盟主调遣。”
慕紫轩则道：“多谢剑皇前辈支持，不过这一次，春秋剑阙的战场却是不在青城山！”
“哦？”越苍穹眉头一挑，起了兴趣。
却见慕紫轩拈起笔来，在地图上以青城山为起点划出一道长长痕迹，边划边道：“来而不往非礼也，卫宫主身受封印，帝凌天亦是有伤在身，六道恶灭既敢走川蜀攻至青城，我方当还礼，便请剑皇前辈率领春秋剑阙，由通天道赶赴昆仑山下，与驻扎防线汇合。若局势不明，剑皇前辈便按兵不动，待卫宫主破解石封，我方在青城山大获全胜后，再通天道内外配合，双方夹攻昆仑山。”
“而若帝凌天伤势严重，便请前辈当机立断，直上昆仑，斩天灭恶！”慕紫轩痕迹划到终点，在昆仑山顶处狠狠打了个叉。
慕紫轩语出惊人，众人再度哗然，连越苍穹眼中也一瞬闪动精芒，而这次，慕紫轩没再阻止他们议论。
只负手站立着，看着地图，视线却满满移到蜀中的位置，盯着地图上锦屏山庄的标记，心中暗道：“一切都已准备就绪，就看你那边，能做到什么地步了？”
锦屏山庄的夜，寂静的一如往常。
虽昨夜刚发生一场血案，来山庄做客的铁山在客房中被杀，引起一阵轩然大波。
但不出一日，凶手应飞扬便已自行暴露，他虽负隅顽抗，甚至还击伤赵雅总管意图逃窜，但孔雀双翼之下，谁能逃出生天？
最终，行凶者应飞扬并被公子翎亲手击杀，坠入激流、葬身鱼腹，为这场凶案拉下了帷幕。
……至少，山庄中大多数妖是这么认为的。
若谷玄牝混入山庄中的事传播开来，山庄众女妖必是彼此猜疑自危，再无信任，甚至演变成相互攻讦发难，那时，整个锦屏山庄怕将成为一个大型的蛊罐。
所以，公子翎便一不做二不休，既已“杀了”应飞扬，便索性将所有的锅推到了“已死”的应飞扬身上，掩去了事情的真相，换众女妖一个安眠。
但对部分知晓真相者来说，今夜，无疑是个不眠之夜。
此时，装扮成公子翎模样的应飞扬又回到了铁山丧命的那间客房，站在他左右的是赵雅和秦风。
再一旁，韩赋正紧张的椅坐在小榻上，五指因扣得过紧而显得苍白，手中绢帕更是要被捏出水来似的，而视线，正死死的锁在一柄轻薄银刃上。
屋舍正中，十六根红烛高燃，映得室内晃如白昼。
铁山的尸身赤着上体，俯身趴在床板堆叠成的简易木台上，而楚颂神情肃穆，正拈着一柄银刃，切割着铁山的肌体。
银刃在红烛下闪着寒光，剖开铁山早已失去的活力肌肤，也试图从中剖开真相。
应飞扬的心也随着旋动的银刃起伏，他方接受了公子翎的委托，正打算以公子翎的身份，揪出潜藏在锦屏山庄的谷玄牝，可还未等他出门，却被传讯的魏萌儿告知，楚颂已找到了谷玄牝的寄身者，那人就是铁山。
应飞扬顿有一种千钧重拳挥到空处的感觉，却又隐隐觉得，事情不会这么简单结束。
“夹子！”此时，楚颂的发号施令打断了他的思绪。
柔弱怯懦的楚颂在以医者的身份处理尸体时，便能展现出不同以往的专注独断。
而过往作为姐姐的秦风，此时婢子一般配合得递过夹子，并托举着银盘随侍在旁。
却见楚颂接过夹子，探入被剖开的肌体众，轻盈又利落的从血肉中掏出一物，置于秦风手中的银盘上。
在场者的视线瞬间齐刷刷的转到了银盘之上。
离得最近看得最清的秦风更是惊呼出来，“真的是寄身蛊！”
而应飞扬也定睛向前，但见银色托盘将盘上的小虫形貌衬得分明，与书上描绘的寄身蛊一模一样。
韩赋反应更是剧烈，她难以置信的睁大眼睛，绢帕捂着嘴掩住惊呼，却说不出话来。赵雅走到她身边，替她抚背顺气，同时眉头紧锁得疑问道：“看来铁山是被谷玄牝寄了身，以他的身份混入山庄，真是没想到，可又是谁杀了他呢？”
可却见楚颂未有揭破真相的欣慰，反而面目更显阴沉，赵雅见状，追问道：“楚颂，怎么了？还有什么发现。”
楚颂愣了愣，面带苦涩道，“真的被我猜对了……韩赋姐，接下来我要说的，你定要做好心里准备。”
韩赋强咽口气，凄然笑道：“先告知我夫君身死，又告知我夫君他被蛊魔寄身，意图加害山庄姐妹，这些我都挺过来了，还有什么是我接受不了的？”
楚颂迟疑一下，终是道：“铁山大哥他身上有寄身蛊，谷玄牝也曾附身在他身上，但却不是这次……他的蛊，从更久之前，就存在了……”
“多……多久？”韩赋的声音又颤了起来。
“从与皮肉相连的程度来看，至少……三十年……”
“三十年？那岂不是说……”应飞扬心头巨震，又闻耳边传来凄厉哭喝声。
“不可能，这不可能，你骗我！”韩赋奋身站起，清秀面容变得扭曲，似要择人而食。
“我会骗人，但尸体不会骗人，寄身蛊已融在了他血肉中，证明蛊虫寄身早非一朝一夕，而是经历了长久岁月……”楚颂侧过头，躲闪开韩赋的目光，却用坚定的声音道：“所以，决计不会错的，铁山大哥他……是蛊奴！”
此话一出，众妖皆惊。
所谓蛊奴，既是遭谷玄牝玩弄的可怜生灵，又是为虎作伥的恶毒伥鬼。昔年谷玄牝擒弱小的人、妖作为“虫苗”。将他们丢入万尸窟内，让他们自相残杀，就如养蛊一般，只有最阴狠，最歹毒，最狡诈者才能生存到最后。
最终存活者便被赋予蛊奴身份，被种上寄身蛊。平时听从谷玄牝命令为非作歹，替他擒掠更多的虫苗，来培养更多的蛊奴，若有需求，更是要奉上身躯，作为承载谷玄牝意识的载体。
但自当年谷玄牝在南疆被公子翎“击杀”后，蛊奴已死得死、散得散，谷玄牝销声匿迹，世上也再无大规模炼制蛊奴的传闻。
铁山的寄身蛊寄在体内超过三十年，证明他正是当年谷玄牝“身死”后，趁乱从南疆逃出的漏网之鱼。应飞扬初时虽惊，但与之前见闻相照应，却觉这才是最合理的解释。
铁山不像外表看来那般憨厚朴实，对谷玄牝更有超乎寻常的了解，使他比山庄中的其他妖，都更早察觉到了谷玄牝的存在。在知晓他蛊奴的身份后，先前他身上的疑点，此时皆迎刃而解了。
赵雅和秦风惊异过后，皆露出恍然大悟的表情，只韩赋仍哭喊着“不可能。”，只是声音越来越笑，最后变成无声的抽泣……
风雅颂三姝面面相觑，不知该如何安慰，韩赋是从南疆被救出的“虫苗”，而她依偎多年的丈夫，却是为虎作伥的蛊奴，分明是枕边之人，却瞒骗了她三十余年，真相虽被揭破，现实却太过残忍。
“我第一次见他，是在一个废弃的矿洞中，那是我第一次独自出山庄公办，却因太兴奋没看清脚下，坠入了一个塌陷的矿洞中……”韩赋突然开口，眼睛痴痴地，嘴角噙着一丝自嘲的笑意，似沉浸在了往事中。
“矿洞又深又黑，伸手不见五指，我跌断了腿，爬不出去，不管怎么叫都也没人应，回应我的只有虫子蠕动的声音。入了夜后洞内更冷，让我又想起了万尸窟，我以为我再也不会回到那可怕的地方……我抱着头缩成一团，可鼻端又闻到了尸体无声腐烂的味道，耳畔听到了喊杀的声音，那声音告诉我，不想死，就去杀，杀光其他虫苗，成为最凶最狠的蛊，才有资格活下去……我怕极了，怕我又被丢入了那不见天日的地方，更怕‘被公子从南疆救出，加入了锦屏山庄’这一切的一切只是一个美梦，其实，我一直都还在万尸窟中，从不曾逃离……”
“就在我吓得快发疯时，一道光线从侧壁射入，驱散了黑暗，他出现了，他听到了我的哭声，开出了条路将我救了出来，我像他道谢，他却憨憨的夸耀，说他是穿山甲修炼成妖，以后不管我跌到哪个坑，他都能挖出个道把我捞上来……”
韩赋好像想起了那时的情景，噗嗤笑了出来，又抬起头，泪眼看着他丈夫的遗体，不知是爱是恨。“可我怎么也没想到，你对我来说，也是一个无底深坑，遇上你，我便注定跌得粉身碎骨……哈哈哈哈哈！”
韩赋凄厉笑着，似在嘲讽自己命运，眼见她越发疯态，楚颂手持银针，插入韩赋的颈后，韩赋笑声戛然而止，垂头昏睡了过去。
楚颂将韩赋扶回榻上，歉疚道：“是我考虑不周，我不该叫她过来的……”
秦风道：“你并没错，事实如此，她早晚要面对。”
赵雅叹了一声，又问道：“你说铁山曾是蛊奴，却又说这次蛊神潜入山庄，并未寄身于铁山，这是何缘故？”
楚颂拿起一动不动的寄身蛊道：“此虫壳甲发硬，牙角灰白，这是久未使用，僵化假死的特征，一个最近被使用过，有活性的寄身蛊应该是这样……”
便见楚颂拿起银刃，在掌心划出一道伤口，血液滴在寄身蛊身上，灰白的寄身蛊周身颜色瞬间变得鲜亮起来。
应飞扬正觉新奇之际，忽然，那虫子活转过来一般，迅速跃起，钻入了楚颂掌心的伤口中！
“小心！”
“危险！”
眼见寄身蛊跃飞向楚颂掌心，屋内几人同声提醒，应飞扬更是已本能得要拔剑而出，却在腰间摸了个空，才想起来自己此时是“孔雀公子”。
“没事，别吓着它。”此时却见楚颂一只手竖在唇边，安抚将出手的众人，另一手依然伸直，手掌摊开，任蛊虫一点点没入自己掌心。
眼见蛊虫钻入楚颂血肉之中，秦风一副被恶心到了的样子道：“你做什么呀，不怕被谷玄牝那老妖怪寄了身？”
楚颂解释道：“没事的，我方才说了，这只蛊已僵化假死多年，证明谷玄牝的意识早被拔除了，只剩一个‘空壳’而已，如今铁山……原本的寄体死了，蛊虫若没有新的寄体，也活不了多久，便先养在我身上吧。”
秦风看了看旁边垂头昏去的韩赋，面带恼怒道：“这害人的虫子，死便死了呗！”
楚颂环视在场众人，面色凝重道：“这便是我要说的第二件事了，在我前往书阁查询线索之后，到再度回到这个房间之前，这段时间内，有人动了这尸体。”
此话一出，应飞扬心神一凛，追问道：“你如何得知？”
楚颂偏着头，没有立时答他，赵雅双眉一蹙，道：“都这时候了，还耍什么性子，有发现便说。”
楚颂这才道：“当时的线索指向了《博观虫鉴》，我需要前往书阁查询书册，走得时候却多做了准备，在尸体上留下三种奇药，回来之后，却发现已被人破去了其中两种。”
赵雅眼睛一亮，道：“可能循迹查出是谁破它？”
楚颂摇头道：“我留下的是‘青蚨引’、‘绮罗香’、‘红袖招”三种追踪行迹的奇药，前两种是在明，表面是为了在接触者身上留下味道，但真正的目的是为了抑制第三种‘红袖招’的药性，解除了‘绮罗香’和‘青蚨引’之后，‘红袖招’的效用才会悄无声息的显露。它无色无味，但一旦接近，指甲上将留下遮掩不去的红色印记。是我布置的真正陷阱，可惜，还是被识破了。对方并没有上套……自古药毒医蛊不分家，能识破我的手法，来者多半就是谷玄牝的寄体。”
赵雅道：“在房间周遭把守之妖呢，没有发现谁接触尸体吗？”
楚颂答道：“我向看守的姐妹们询问过了，但当时山庄正在大肆追捕应大哥，闹得鸡飞狗跳的。‘青蚨引’和‘绮罗香’本身不算难解，以谷玄牝之能，完全做得到以风为媒，不为人知的在远处破解。真正难以应付的红袖招，谷玄牝谨慎得紧，应是时间有限，又要提防被察觉，没把握在这种情形下破解红袖招，所以宁可知难而退，也不愿留下痕迹。”
赵雅道：“可他仍是留下了痕迹，至少能帮我们缩小怀疑的范围，还有就是他的意图，铁山身无长物，除了这只寄身蛊，谷玄牝是想回收这只寄身蛊？”
楚颂点头道：“我猜也是这样，谷玄牝不惜冒着暴露的风险，也想将蛊虫收回，这寄身蛊必有非凡意义，所以我才决定将这蛊虫留下来。”
应飞扬皱眉道：“可若是如此，那只见不得光的蛤蟆在杀死铁山后，到铁山被发现死亡前，中间有充足的时间可以将虫取出，他为何那时没有动作，却要在事后再冒险行动？”
赵雅道：“这确实是个疑问，或许铁山死的那晚还发生了其他什么，我们不得而知，但总算也有了追查的方向，当时山庄大多数妖都在追捕应飞扬，彼此结队，可相互证明。如此一来，大部分都可排除嫌疑，剩下的，就只是看守在这房间，以及那些没能参与追捕的姐妹。”
秦风捋着头发怨叹道：“雅姐啊，你还真是秉公明断，范围是缩小了，但我怎么觉得我们嫌疑反而加重了，喏，没参加追捕的不多，这屋里就占了仨，你一个、我一个、韩赋一个。先说好，你牵扯你自己便是，小女子可是冤枉的，千万莫怀疑我。”
“哈，有本公子在，还能冤枉你不成。”应飞扬轻笑一声，发号施令道：“赵雅、秦风，你们一起行动，按方才说的排查山庄上下，将仍有嫌疑的列出名单与我。”
“是！”二女正色领命，随后一同离开，而后，房内重回静寂。
楚颂抽出空来，查验起了昏迷的韩赋，诊视着她的情况，却不看应飞扬一眼。
“你这是生本公子气呢？”见楚颂不说话，应飞扬只好先开口，自他入屋起，便能感受到，楚颂对他一直冷颜相对。而原因更令他心里也清楚。
因为公子翎先前当着楚颂面“杀了”应飞扬，令楚颂对公子翎心有怨愤，可却不知，从头到尾只是一场戏，被公子翎杀死的应飞扬就在她眼前，还是以公子翎的身份出现。
到头来，相当于应飞扬因为他自己的死，而承受了楚颂怨愤，也不知是该说自作自受还是什么。
楚颂不冷不热道：“楚颂岂敢生孔雀公子的气，只是有些累了，有件事想提前告知公子，我准备离开山庄。”
“哦，你要去哪？”
“回我阿爹那，阿爹本就不喜欢我呆在锦屏山庄，现在想来，我该早听他的话才是，以后便在阿爹身边尽尽孝，应该不会再回山庄了。”楚颂口吻依然平淡，但眼眶已经有些泛红。
多年相处，岂能轻易割舍，应飞扬见楚颂竟因为他要与公子翎决裂，心中既觉感动，又有愧疚，恨不得立时撕去面具，袒露身份，可为了后续计划，仍是生生忍住。只道：“本公子说过，山庄女妖，天生自由，去留只随心意，不需本公子做主。但如今你身上有那老蛤蟆觊觎的寄身蛊，此时离去，平白招惹危险。”
“不需公子教导，楚颂识得厉害轻重，我说要离开，却也不是现在就要走，此时谷玄牝在山庄为祸，我也不可能丢下众姐妹一走了之，公子若有吩咐，尽管嘱托我，此事了结前，楚颂任你差遣，便算是……报偿这多年照顾之情。”楚颂佯做坚强，可说到最后，声音已是止不住发颤，流露出真实心绪。
应飞扬倒是松了口气，他知晓楚颂外表柔怯，实则执拗至极，若她真打定主意此时离开，那还真是麻烦至极。好在楚颂生气归生气、失望归失望，却并没失了理智，待事情了结后，还有的是机会向她解释清误会。
“这便好，对付谷玄牝，确实缺你不可。”应飞扬心情稍松，又道：“巧施三种药物，虚实相掩，捕捉那老蛤蟆的踪迹，过往总说你单纯，却没注意到你已有这般成长，日后若都能像今日这般心思缜密，便是离开山庄，本公子也放心。”
应飞扬本是随口夸赞，想减轻心中对楚颂的愧疚之情，可此话一出，楚颂长睫却不经意的连颤了几颤。
“嗯？不是你的主意么？你是受了谁的提点？”应飞扬敏锐察觉，又问道。
楚颂迟疑一下，第一次将目光移到应飞扬身上，“让公子失望了，确实是有人提点我，我才多留了个心眼，可提点我的人已经被你杀了。”
“他就是应飞扬大哥。”楚颂看向他，烛火摇动，她黑亮的眼睛摇曳着光。
待赵雅和秦风访查回来，已近卯时。
渡过漫长一夜，虫鸟苏鸣，新的一天又要开始了。
这也意味着，留给应飞扬的时间也只余两日一夜了，两日一夜，非但要找出蛊神，更要从他口中逼问出解方，让谢灵烟摆脱母蛊寄体，时间，并不站在他那一边。
所以二妖方回，应飞扬直截了当便问道：“查的如何了？”
时间所剩不多，秦风依旧浑不在意，一副没心没肺的样子调笑道：“两条消息，好消息是，从楚颂离开铁山身死的客房前往书阁、到应飞扬被公子击杀后她重回客房，皆发生在午时前的一刻间。如楚颂所说，要破解她留下的药毒，约莫也需要一刻钟时间。而在午时前一刻到午时这段期间内，大部分姐妹都要么在搜捕应飞扬、要么在聚集避危，行踪都可掌握。而这期间内，没人能证明行迹的全庄上下只有六个。”
嫌疑的对象远低于预估，应飞扬眼前一亮，又追问道：“哦？是哪六个？”
秦风摊摊手道：“这就是坏消息了，谁想查贼查到自己身上了，一共六个妖，你面前就站已经着两个了。”
“你和赵雅？”
“没错，我和雅姐算两个，韩赋也算一个，剩下的三个……”秦风扬扬下巴，示意道：“喏，现在都在书阁呢。”
“书阁？”
赵雅点头回应道：“是的，魏萌和苗儿两个小丫头知道的太多，我怕她俩不知轻重管不住嘴，便让她们暂住在书阁，由文书主事苻有书看管着。”
“苻有书……《博观虫鉴》是她抄录副本，却被撕去了关键一页，或许，她有线索也说不定。”应飞扬略一思索，已有决意，道：“既然如此，便随本公子走一趟书阁，到了书阁，再将各自行踪交待个明白。”
说罢，应飞扬领着风雅颂三姝径直向书阁而去。
虽近卯时，但天气阴沉，天亮得比平时晚，至今不见半点曙光，连阴的秋日，是最宜安眠的时节。庄内群妖半夜被拽起来询问踪迹，如今正是补回笼觉的时候。一个个皆在美梦中，浑然不知山庄已陷入危境之中。
路上空无一妖，富丽堂皇的锦屏山庄竟显几分静谧压抑，不多时，书阁的檐角已在夜幕下隐约可见，优美的弧线勾勒成翅膀形状，好像一只孔雀振翼欲飞，要冲破压抑的天幕。
然后，真的有一只灰影，悄无声息的从书阁阁楼飞出！
应飞扬定睛一看，竟是一只灰蒙蒙的鸽子。
应飞扬从公子翎那得知，书阁的阁楼是鸽房，负责传递往来书信。山庄女妖识字得不多，又以苻有书出于书蠹天性，最喜抄文写字，平日书信收发皆有她打理。
又因她性子孤僻，长期居于书阁不出，所以索性将鸽房也一并迁到了书阁阁楼中，山庄信鸽亦归她统管。
但为何在这种时候，会有鸽子飞出？莫非她在向谁私下传递书信？
应飞扬和三姝交换了眼神，确定并不是她们授意。
眼看鸽子消融在夜色中，只余一个不易察觉的模糊灰点，应飞扬朝秦风点头示意，秦风当即纵身而起，朝鸽子疾飞而去。
而应飞扬则快步而行，到了书阁直接破门而入。
书阁楼梯下的拐角处，又见到那一大堆书堆放而成的一个“书窝”，这本是苻有书睡觉的场所，此时却只魏萌和苗儿两个小丫头和衣而睡，不见苻有书身影。魏萌和苗儿被响声吵醒正揉着睡眼惺忪，但见到来者是“公子翎”，忙起身梳理头发行礼。
“赵雅，你照看她们俩。”应飞扬无暇理会她们，留下赵雅稳住两个小丫头，自己领着楚颂登楼而上。
推开阁楼之门，便感一阵聒噪声浪迎面而来，与楼下清幽的书阁俨然两个世界。
阁楼不过数丈方圆，但隔音做得极好，两方皆是鸽笼，而中间一女妖正俯身弓腰喂食着鸽子，察觉应飞扬的到来，拍散手上鸽食上前行礼，道：“公子，一大早的，怎来到了这脏秽地方。”
女妖有些不修边幅，面色苍白，看起来很久没见过太阳，正式文书主事苻有书，与前次见她一样，苻有书依旧是一种冷淡漠然，不愿与人接触的样子，即便在行礼，也有一种疏远感，并没有因他身份从应飞扬变成了公子翎而改变。
应飞扬道：“你不也是？一大早的，便来这喂鸽子。”
苻有书解释道：“公子有所不知，山庄的鸽子早午两喂，傍晚放风，已经养成了习惯，一到卯时和午时、就会准点得叫着要食物，稍晚喂食片刻，便会聒噪不休。”
“哈，禽鸟之属，脾性真是难以伺候！倒是辛苦你了。”应飞扬口上说着鸽子，想得却是孔雀化形的公子翎，想到孔雀公子强行把他推到台前，忍不住接了句感慨。
苻有书道：“也不能这么说，鸽子这种东西天生会记时，体内便像装了个刻漏似得，飞行时再结合太阳位置，便可辨识方向，培养它们准时吃食的习惯，对传书送信也有帮助，所以，我一日也不敢懈怠。”
应飞扬挑挑眉，进入正题，“这么说，昨日午时前后，你也在喂鸽子？”
苻有书点头道：“没错，为楚总管翻找出《博观虫鉴》后，我估摸着时间将近，便开始准备喂食，之后也一直在鸽房中。”
“外头已经打翻了天，你倒还能沉得住气。”
苻有书淡淡道：“外头的事，自有几位总管操烦，况且有公子在，便是真翻了天，公子也能只手再将天翻回来，我只需做好分内之事便可。”
苻有书对公子翎的夸赞，应飞扬可不领受，又问到：“你说你在鸽房中，可有谁能证明？”
苻有书摇头道：“鸽子若会说话，倒可为我证明。”
应飞扬又环顾周遭，见窗子半开，透过窗子，书阁前的小院尽收眼底。便指向院中枫树问道：“赵雅说她被应飞扬击伤，就在那树下调息疗伤，你可曾见到她？”
苻有书歪头思索一下后道：“午时的时候，确实见她在那里，但再之后，我便不曾留意了。”
应飞扬又想了想，有道：“你抄录的《博观虫鉴》被撕去一页，而你成日都居住在书阁内，可知晓是谁能不引起你注意将其中一页撕去？”
苻有书摇头道：“书阁也非什么要地，我抄录的书也并不归档整理，而且每日喂鸽子的的时候都在楼上，任谁都可能在这段时间将书撕去。”
应飞扬没收到什么有用讯息，眉头不由一皱，直言道：“你可知你现在身处嫌疑之地，若再不能提供些有力言辞洗清自己，只会越加让本公子才艺！”
苻有书依旧淡然道：“一番询问，虽不知公子在怀疑什么，但我问心无愧，亦没什么可隐瞒。”
“没有隐瞒？”应飞扬轻笑一声，手指向前道：“那处笼子似乎空了，本公子来时，恰远远见到一只信鸽飞过，莫不是你天还未明，便赶着帮谁传讯？”
图穷匕见，应飞扬说话同时，紧盯苻有书面孔，却见她神色微微一滞。
“扑棱棱！”笼中鸽子们似是久等不到食物，不耐的撞击鸽笼。
只滞了一瞬，鸽子飞扑声就让她回神，苻有书旋即轻笑道：“天还未亮，哪有什么书信要寄？是我方才喂食时不小心碰掉了笼栓，不小心让一只信鸽飞了出去。”
应飞扬不置可否道：“哦？是么？”
“公子不信？”
“哈，本公子信或不信，要听她怎么说。”应飞扬目光偏转，看向窗外。
话音方落，一道窈窕身影破窗而入，自外而来，正是秦风，便见她怀抱一只灰鸽，道：“公子，鸽子被我抓到了。”
“秦……秦主管？”苻有书受了一惊，终于不复淡漠，也不知是因为秦风的突然闯入，还是因为其他什么。
只是随着秦风到来，气氛顿显压逼，笼中鸽子也愈显不安，聒鸣声不绝于耳，欲逃脱般撞击着鸽笼，撞得羽毛纷纷而落下。
应飞扬瞥了苻有书一眼，见她的瞳孔微微缩了几分，又道：“秦风，告诉她，鸽子上捎带了什么讯息？”
“回公子，鸽子身上什么也没有。”秦风平静回应，说出的却是意外之语。
“没有？”
“没错，什么都没有。”秦风又重复一遍。
“忽——”一阵冷风从破开的窗口吹入，吹散了方才压逼气氛，却让气氛更显怪异，只有笼中鸽子们还在撞着铁笼，不停撞不停撞不停撞不停撞……
一阵静谧后，苻有书盈盈一礼，化解尴尬道：“多谢秦总管替我将鸽子追回，把它交给我便好。”
却在此时，忽闻“咔”得一声，笼中一只鸽子竟将铁丝笼网硬生生撞出个窟洞，飞纵而出，而出路被打通，随后第二只、第三只、第四只、相继飞出……
而鸽子掏出后竟并不逃窜，而事故如破闸鹰隼搬，振翼亮爪，以不畏死生的慑人气势，朝苻有书齐冲过去，没头没脸的抓啄着。
“小心！”
应飞扬察觉不对，拉过楚颂护在身后，同时挥动衣袖击向鸽群。
秦风见状也同时出招，一时间小小阁楼上气劲横扫，鸽羽纷纷而落，如雪飘零。
可待羽毛落尽，却见苻有书已倒在地上，羽毛盖在她身上，就像披上一层绒被，让她安详睡去……
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鸽羽落尽，苻有书已倒在了地上，旁边散落着被气劲击落的鸽子尸体。而值得注意的是，两侧鸽笼中，那些未从鸽笼中脱出，未被气劲波及的鸽子，此时竟也抽搐的倒地，最后两腿一蹬尽数死去。
在确认没有危险后，楚颂上前看了看倒地的鸽子，又检查了苻有书，苻有书修为不差，方才虽被群鸽突袭，但多数攻击都被她挡下，只在最开始猝不及防下，脖颈处被抓出一道爪痕。
可一道爪痕，便足够致命。
楚颂连忙伸展经纬针术，银光流闪间，已连刺苻有书身上要穴，之后才吐出口气来。
见楚颂舒出口气将针收起，应飞扬才问道：“看这情形，是中了蛊毒？”
楚颂点头道：“是的，但看起来蛊虫炼制的仓促，不是什么厉害货色，已经被我压制了，苻家姐姐暂无生命危险，只是……这几日怕是醒不过来了。”
应飞扬看了散落的鸽子尸体道：“鸽子也中了蛊毒？”
“没错，是鸽子先中了蛊毒，再噬咬苻家姐姐，让她也受到了感染，至于下蛊的方式……”楚颂说着，目光移到秦风怀抱的鸽子。
而应飞扬和秦风心领神会，同时道：“是鸽食！”
其余鸽子尽数死去，只有秦风手上的灰鸽无事，显然蛊毒是被掺杂到了鸽食中，而这只鸽子是在喂食前飞出，所以并未染上蛊毒。
若是蛊神所为，那他是先下蛊毒给鸽子，通过鸽子，来毒害苻有书。
但为何要毒害苻有书？
她一个足不出户的文书主事，有何值得谷玄牝针对？
是她发现了什么不该发现的？还是她并不真的是足不出户，也并不只是个文书主事？
思绪至此，应飞扬再度打量周遭，发现了木质地板上，陷下了两个小小足印。
是苻有书的足印。
方才苻有书动了真气，所以足印入木三分，这本没什么奇怪，但应飞扬灵光一闪，察觉异处。
足印虽只两个，但受力并不均匀，两只足印均是右后脚跟处足印深，左前脚掌处足印浅，而整个右脚的足印又比左脚足印深。
从受力的方向看，她是往右后方避闪，但鸽子飞来的地方却是右前方。
若按照正常的反应，受到突然的攻击后，会本能的远离攻击方向，拉开距离。苻有书应该往左后方闪避才对，除非……
应飞扬闭上了眼，进入意识深处。
眼睛虽闭，但整个鸽房物品、摆件、甚至每一片羽毛斗都清晰无比、分毫不差的印在他的脑中。
随后，时间倒流。
坠落的鸽子再度振翼飞起、地上的羽毛旋飞而起，如流风回雪萦绕眼前，倒散的水槽回正，覆水重收，逆流回水槽之中，而鸽羽散去，苻有书已站立在了面前。
然后，时间再度恢复流逝。
苻有书在与我交谈。
这时秦风来了。
苻有书瞳孔缩了两下，额头有汗渗出。
她在紧张什么？
她的脚在暗暗运力，重心在向右后方倾斜。
为什么要往右后方？
因为我在她前方，秦风在她左侧。
右后方有什么？
是窗户，她在提防我们，她想破窗逃走！
但她没有动，因为秦风没发现什么异常。
却也没有松懈，脚下仍在运力，仍在全神提防着我们。
这时鸽子突然从右前方冲来，抓向她的脖颈。
她受惊，足下劲力本能流泻而出，木板陷落，留下足印！
左前脚掌轻，右后足跟浅的足印！
可她为何戒备我们，因为她是古玄牝寄身，还是与飞出的信鸽有关，亦或两者皆是。
信鸽上又为何空无一物，是本就什么都没有？还是有暗藏的讯息却没被发现？再或是，秦风发现了什么，却没有告知我？
一个问题解决，却衍生出更多的问题，应飞扬如困在思维迷宫中，寻不得出路。
“公子，公子！”
直到秦风拍了拍应飞扬肩膀，才让他将他从迷宫中拉回。
“公子，接下来该怎么办？”
“楚颂，先用你的经纬针法将苻有书周身经脉锁住，我们一起下去。”应飞扬正要动身，想了想又补了一句，“对了，秦风，这只鸽子先留在这里，不用带下去了，小心些，别让它误食了鸽子食。”
二女依言办妥后，便与应飞扬一同步出鸽房。
鸽房隔音果然极好，楼下赵雅和两个小丫头显然还不知道这短短一阵内，上头发生了什么，见到昏死的苻有书被抱着下来，皆是面露惊异。
“公子，这是发生了什么？”赵雅问道。
“鸽食之中被掺了蛊毒，鸽子皆被毒死，死前攻击了苻有书，致使她也染上了蛊毒。”
“是冲着苻有书的么？可为何是她？”赵雅不解道。
应飞扬挥手道：“此事稍后再说，苻有书暂无生命危险，先回归来此的目的，苻有书已说明了她昨日的行踪，现在，轮到你们了。”
在场五位女子，除却楚颂外，其他几个在楚颂离开铁山身死的客房那段时间内行踪皆无人能证明。也便是说，古玄牝最有可能在她们之中。
此时四女互看几眼，随后秦风举起手，道：“先说先赢，就由我开始吧，先说好，我是被雅姐硬算进来的，我在那段时间可没有独处，一直跟韩赋在一起的。你们知道的，韩赋见到他夫君铁山被割了脖子，受了刺激，直接昏了过去，是我将她送回房间休息，之后，便一直在照料她，哪有空离开。”
赵雅严肃道：“你说韩赋一直昏迷，便是不能为你证明，反之，你的行踪若不能证明，韩赋也未必真的就一直昏迷，你们两个，都是嫌疑未清，怎能说是我硬算。”
“事事都这么认真，真是怕了你了……”，散漫的秦风遇上严厉的赵雅，可说正遇上克星，忍不住嘀咕了一声。
赵雅闻言，却不禁又竖起柳眉，道：“是你事事都太过散漫懈怠，我还未训斥你呢，为何山庄警钟传讯，其他姐妹都在围捕应飞扬时，身为山庄护卫总管的你却没有出现？还要等公子亲自动手将应飞扬击杀后，你才姗姗来迟？多年姐妹，但当此之时，我也不怕你见怪的问一句，你是真松懈至此……”
“还是那时的你，正在忙些其他事情？”
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面对赵雅质疑，秦风只将手一摊，一脸无辜道：“这不能怪我啊，也不知是哪个笨丫头开的警钟，连报时的钟声和预警的钟都分不清，明明该响警钟，却敲成了报时的钟，我第一次听到钟声，正赶上肚子饿了，还以为到了午时饭点了呢，正寻思捣鼓点粥米给大半天水米未进的韩赋灌下去呢，但才过一阵，又听见一遍报时的钟声，这才察觉不对，但再等我赶到时，已经尘埃落定了……”
秦风这么说着，应飞扬也想了起来，秦风指的是锦屏山庄中那个墨非工制作的虹晷，谢灵烟曾向他介绍过，此虹晷既能计时，又有在子时和午时自动鸣钟报时的功能，除此之外，若有需要，还能主动开启机关，让巨钟发出代表报时、集结、迎客、警报等各种意味的钟声。
他昨日击伤赵雅，逃避追捕时，听到了第一声钟声，而在被公子翎击落瀑布后，隐约听到了第二声钟声。
赵雅愠色犹然不消，道：“就算钟声有误，但那时外头已闹翻了天，预警何需钟声？其余姐妹都已参与了追捕，你身为护卫总管，警惕性还不如她们吗？”
秦风装出委屈状道：“雅姐，韩赋的客房离偏远，我又正‘噼噼啪啪’烧着小灶呢，是真没听到外面喧嚣，这的不能怪我，要怪，真的只能怪那敲钟的家伙，让我知道了她是谁，一定把她空心脑袋‘铛铛铛’的当钟敲！”
秦风越说越气之际，却见小猫女苗儿缩在魏萌儿身后，怯生生的举起手来，眨着竖瞳的猫眼可怜巴巴道：“那个……秦风姐，那个……敲钟的机关是我开启的……但我的脑袋可敲不响……”
“好啊!原来是你个笨丫头？”秦风闻言摆出一份张牙舞爪的样子恶狠狠瞪向苗儿。吓得苗儿将脑袋缩回魏萌儿身后。
应飞扬挡在二妖之间道：“好了，莫欺负她了，苗儿，轮到你了，说说昨日午时之前，你做了什么？”
有公子翎护着，苗儿才敢冒出头来，道：“昨天……昨天我们在书阁前院见应飞扬和赵令主打架，我和萌儿修为太浅，就没敢上去帮忙，后来赵令主被打伤了，我们才有机会接近，我本想着扶赵令主回房休息，但她不愿，而是将开启虹晷机关的锁匙交给我，让我去开动警钟，召集山庄群妖一起抓应飞扬那个坏人，然后我就去了……但我一紧张就分不清左右，脑子成了一片浆糊，赵令主明明教我往锁匙插入后右旋是警报，我却旋向了左边……公子，是我不好，误了大事。”
苗儿说到此处，已是泫然欲泣，应飞扬怕她一哭出来就没完没了，忙蔑笑一声道：“区区应飞扬而已，本公子弹指可灭，算什么大事？况且钟声虽误，却也未耽误什么，在当时嘈杂情形下已足以引起警示，你继续说。”
苗儿点点头：“之后便没什么了，我以前没听过警钟，也不知警钟钟声和报时钟声有区别，只当完成了赵令主交待，便想着去看看热闹，但我跑得慢，等我刚到场时，应飞扬那坏人已被公子打倒了。”
应飞扬又问道：“这往返途中，可有见到谁能为你作证？”
苗儿歪头想了想，然后道:“敲钟的时候没有看到，不过看热闹的时候，倒有几个姐姐能为我证明。”
应飞扬以询问眼光看向楚颂，楚颂摇了摇头，道：“她到场时，公子和应飞扬的交战已至尾声，她中间无人能证明踪迹的时间仍是太长，已近一刻钟，足够破解我预留在铁山身上的药毒了。”
这时，却听魏萌儿插口道：“公子、楚姐姐，虽然我还不太清楚山庄里发生了什么，但虹晷和铁山大哥的客房离得很远，以苗儿脚程，先到虹晷处开启机关奏响钟声，再到客房附近破解那什么药毒，然后再到夫人房间附近看热闹，只是来回路程，便不止一个刻钟……她并没有这个时间。”
时间问题应飞扬也想到了，书阁、客房、虹晷及众妖的观战处四点呈长形分布，书阁与客房靠近，虹晷与观战处靠近，却与书阁及客房相距甚远，却是存在往返时间的问题，但这话由魏萌儿说出，仍是令应飞扬高看她一眼。
不愧是天香谷出来的女妖，虽本性不改天真，但遇上大事，沉着冷静远胜与她年岁相仿的苗儿。
苗儿听魏萌为她辩解，虽说不出话来，也忙附和着点头。
应飞扬却忽然催动公子翎留在体内孔雀幽冥印两道真气，便见应飞扬迅如鬼魅，一瞬闪身到苗儿身后，快不及眨眼间，已扣住苗儿脉门，苗儿未做出任何反应便已受制，等反应过来，不由吓得小脸一白。
“别怕，公子试你功力呢。”魏萌儿安慰道。
而与此同时，应飞扬真气也灌注苗儿体内，在她经脉游走一周后，才缓缓收工。
他从书上和楚颂初步研究得知，蛊虫虽能占据人身体，但却不能增强寄体者本身功力。一番试探下，发现苗儿本身根基浅薄的紧，确实存在脚程时间的问题。
想到这些，应飞扬缓缓松开了苗儿的手。
却看向魏萌儿，道：“小花妖，你既知本公子在怀疑你们，那可知你为她辩解，便是加重自己嫌疑？”
魏萌儿不卑不亢道：“知道，但我更知晓，公子处事公断，对我们亦爱护有加，绝不会让我们任何一人蒙冤受屈。”
“哈，像，真的是像。”应飞扬轻笑两声，看向魏萌儿道：“那轮到你了，说吧，你在那段楚颂离开的那段时间，做了些什么？”
魏萌儿摇摇头道：“我也没做什么，赵令主被打伤后，虽然口上说没事，但我仍不太放心，所以便去了药房，想为她拿些药来。”
应飞扬有道：“药房与书阁相距不远，拿个药而已，需要这么久？”
魏萌儿道：“药房本是楚姐姐总管，但她当时正在追捕应飞扬，药房其余妖也都不在，我只得依照过往在天香谷的经验，翻寻了些治疗内伤的药物，但因对药房不熟，所以花费的时间长了些。再赶回时，赵雅姐已不在书阁树下了，所以也无人能为我证明。”
应飞扬又看向赵雅，想找他印证，赵雅道：“我便顺便连我的行踪一起说了吧，我的行踪更是简单，我被应飞扬击伤后，便在树下调息，但我放心不下，只运行一周天，将伤势强压下去后，远远看到公子与应飞扬打了起来，便要去观世状况，但我高估了我的体力，一路忍着伤势走走停停，竟然在公子将应飞扬击杀后，都没能赶到地方……”
应飞扬又道：“你是在什么时候离开书院树下的？”
赵雅道：“我只调息了一周天，时间上到没多久，在第一声警报钟声响后没多久，便已经动身了。”
“哦？这便趣味了！”应飞扬眉头一挑。
赵雅问道：“怎么了？”
应飞扬眼睛越来越亮，道：“方才我诈了苻有书一下，她说出了与你不同的证词，她说直到午时钟鸣时，仍见你在树下运功调息！”
赵雅闻言眉头一皱，只道：“我没有说谎的必要。”
魏萌儿也笃定道：“我在午时钟鸣前后回到书阁的，那时赵令主确实已不在树下，我也没有记错。”
同一时间，两种截然不同的发言，令众妖各入沉思，片刻后楚颂先开口，一脸疑惑状道：“雅姐和萌儿的言论可以相互印证，这么说，苻有书果然是被诈出了马脚……可她又受到了蛊虫的攻击，这怎么解释？”
赵雅冷笑一声道：“苦肉计！许是她自知身受怀疑，怕说的越多破绽越多，索性便演了出苦肉计，所中之毒刚好让她昏迷，却又恰不足以致命，正好防止我们继续追问。”
“你们是说……苻姐姐是坏妖？”苗儿咽了口口水，悄悄挪动脚步，拉开与苻有书的距离。
而她童稚之语，恰说出在场几位女妖的心声，众女齐刷刷将目光聚集在应飞扬身上，等他决断。
应飞扬闭上眼，细思方才的经历，从窗口飞出却并未发现携带信笺的鸽子、面对质问时戒备欲逃的举动、与赵雅及魏萌儿相矛盾的证词……苻有书的言行举止、种种一切都引人怀疑，但……
“你们四处翻查一下，看看苻有书的物品，有没有什么可疑之处。”再睁开眼，应飞扬下令道。
众女闻言而动，而应飞扬则扫视整个书阁后，目光便在众女身上逡回，暗暗审视她们每一个的行动。
苻有书虽有住所，但平日大多居住在书阁，鲜少外出，书阁楼梯下的“书窝”，就成了她临时的居所，除了些许日常用具外，其余大多都是些书籍。因不想把更多妖牵扯进来，搞得妖心惶惶，只在场五女搜寻，效率难免降低，找了许久，都无所s收获，应飞扬正寻思着是否该再多叫些妖来帮着搜查。
此时，却闻“咚”的一声闷响，紧接着是一声吃痛的娇呼，寻声看去，便见魏萌儿捂着脑袋疼得直咧嘴。原来，魏萌儿俯身翻书翻得久了，想起身稍微舒展下脖颈，但苻有书的“书窝”搭建在楼梯拐角处，魏萌儿一时没注意，起身时便撞到了头。
应飞扬闻声却眼睛一亮，立时走上前去，伸出手用指节叩击着楼梯木阶，连敲数声后，忽然猛地一拉，竟从实木楼梯中抽出一个抽屉般得暗格。
众女见状跟着围了过来，却见暗格之中，放置着一大摞的纸张。
应飞扬抽出上头一张念道：“铁山、韩赋贤伉俪，自上一别，已过经年。适此秋黄叶落，思乡思归之际，诚邀贤伉俪重回山庄……嗯？这是山庄写给韩赋的邀请信!”
“这些也都是信件，我的、雅姐的、秦风姐的都有！”楚颂一边翻看一边惊道。
“最早的一封是在半年前，寄入的寄出的都有，但笔迹都是苻有书的，她……在私下抄录我们的往来书信！”赵雅快速扫完所有书信，做下了结论，。
也令在场众女面面相觑，虽说苻有书是蠹虫化形，抄录字书是本性天成，可平日抄录书册卷籍也倒罢了，她竟还借着负责收发信件的职务便利，连往来的私密书信也一并抄录了，这实在做的太过了，甚至可说是别有用心！
“公子，苻有书肯定有问题，要不要？”赵雅向应飞扬请示道，其余几妖也将目光投来，只等应飞扬一声令下。
应飞扬略一思索，却道：“不急，韩赋那边本公子尚未问询，待本公子问过再说。”
秦风却摇摇头，叹道：“公子不急，可时间却不在我们这边，要我说啊，我们一开始就找错了方向，就算找到了谷玄牝的寄体又如何，擒下她？逼问她？一个寄体而已，谷玄牝大可弃卒保车舍弃寄体，到那时，我们要去找谁问出除去身上蛊虫的方法？”
苗儿闻言，面色又变得煞白，忙问道：“那秦风姐，你说该怎么做？”
“怎么办？”秦风轻笑一声，柳眉轻挑，如刀出鞘，“时间紧迫，与其浪费时间，寻找谷玄牝，不如先找出母蛊的寄体者，来个手起刀落，断其根源，所有威胁便都迎刃而解了！哦，公子到时若不愿下手，由我代劳，亦无不可。”
秦风说着，以手为刀，朝发问的苗儿脖子上比了一比，吓得苗儿面色更白，而秦风直言快语，确实也挑明了众妖一直回避的问题。
时间有限，该先找寻谷玄牝，设法从他口中逼问出蛊毒解法？还是先找出被母蛊寄体者，将其杀掉断绝后患？
险恶的抉择，令在场氛围瞬间化作冰点，却听应飞扬轻蔑一笑，道：“我锦屏山庄的女子何等金贵，区区谷玄牝，还不值得她们任何一个赔上性命，继续寻找谷玄牝，揪出那蛤蟆，本公子自有办法，让他吐出解除蛊虫的方法！”
“可是……”秦风还欲再言。
应飞扬却截断了她的话，反问道：“怎么，信不过你家公子么？”
“是，只有公子，秦风一直深信不疑。”秦风垂首，不再争执。
“那便好！”应飞扬略作思索，再度发号施令，“苻有书嫌疑重大，赵雅，本公子再挑十个妖给你，由你领着她们负责看管苻有书，莫让她死了，也莫让她逃了。”
“是！”虽知那拨来的十个妖既是看管苻有书，亦是监视自己，但心照不宣的事，赵雅并不揭破。
“萌儿、苗儿，你们两个跟着我，去往韩赋住处，至于楚颂……”
还未想到如何安排楚颂，楚颂便主动道：“公子，我想过了，寄身蛊是谷玄牝依仗已久的蛊虫，而谷玄牝又曾与公子为敌，虽然现在记不起了，但我之前必对寄身蛊做过相关研究，以作防范，甚至找到过破解对策，所以我想翻看我过往笔记，看是否能找出线索。”
应飞扬微微皱眉道：“对付谷玄牝，你的医药造诣是关键。况且，铁山的寄身蛊现在在你身上，谷玄牝若想取回寄身蛊，可能会再次出手，放由你去研究，对你太过危险！”
楚颂摇头道：“没事的，谷玄牝是出了名的谨慎，一击不中，未必敢再次出手，况且，他若真敢再出手，那也正好以我为饵，将他吊出。”
应飞扬失笑道：“净说傻话，有本公子在，哪轮得到你做饵?”
“我来吧。”秦风请缨道，“我来护着我们的小楚颂。”
“公子还需调查，雅姐看着苻有书，山庄上下，能保楚颂安全的便只有我了，公子若不放心，也拨来十个姐妹，做我的帮手好了，若小楚颂出来差池，尽管唯我是问。”秦风似笑非笑，同样是看破不说破，主动请求监视。
“便依你之言吧。”应飞扬略一迟疑，随后点头，虽仍有担忧，但如秦风所言，目前除她之外，也无谁能保护楚颂。“好了，各自行动吧，苗儿、萌儿，你们跟着本公子！”
吩咐完毕，应飞扬领着两个小丫头行动，径直向韩赋住处走去。
一番周折，估摸已近午时了，但外面天色却仍显黯淡，阴云压顶，秋雨将下不下之际，最是惹人烦闷，也让应飞扬更加心烦。
时间紧迫，只剩下不到两日时间，明日子时钟声响起时，众妖记忆便将继续流失。任应飞扬再怎么装作天不怕地不怕的公子翎，可随着时间流逝，内心越加焦躁不安。
一路心神不宁，反复思索着方才书阁中，每个妖的言词，韩赋居住的小院不知不觉间便到了，应飞扬敲门之后，门扉开启，映入眼中的是令此时的他最为头疼的身影。
他的师姐、师姑、以及“夫人“……
本想来找韩赋，但门扉开启，第一个映入眼帘的却是谢安平……便权且先叫她谢安平吧。
??应飞扬纠结了几下，一声夫人还是没敢叫出口，只道：“你怎么在此？”
??谢安平微微皱眉，随后用略带埋怨的轻声道：“有什么好奇怪的，我怕韩赋妹妹想不开，来看看她，跟她说说话。”
??谢安平说着，略略欠开身子，让应飞扬看见屋内情景，便见韩赋正坐在床上，双目红肿，面色憔悴，但双目比起昨日的疯狂，今日已显平静，只是太过平静了，反而有种寂如死灰的感觉。
??而谢安平又问道：“你呢？来这做什么？”
??“有些事情，需要问过韩赋。”
??“她现在的状态，哪还经得起问，不如改天再……”谢安平说到此处，却有了停顿，谷玄牝潜伏山庄，过了今天是否有明天都两说，何来改天？
??而韩赋恰在此时道：“主母，我已无事，便让我与公子谈一谈吧。”
??谢安平只得点点头，同时轻声对应飞扬道：“韩赋甫遭巨创，你说话莫要刺激到她。”?
??“本公子自有分寸。”应飞扬回到，此时，忽闻“当当当”的钟声鸣响。
???“呀！已经午时了！”随行的苗儿呼道。
??应飞扬也眉头一簇，只感时间短暂，尚未查明头绪，匆匆半日已过。
???谢安平叹道：“看此情形，公子是无心用午膳了，但我泡了莲子，晚上的莲子羹，公子再怎么操劳，务必来饮上一碗，清心去燥，或可让公子看得更清明。”说罢，谢安平便退出门外。
而应飞扬亦对苗儿说，“苗儿，你也先在外头等候吧。”
苗儿点点头，听令退出门外，可从外关上门，却发现谢安平正在等她。
“主母！”苗儿行礼。
“你认得我？”谢安平秀媚轻挑。
“我来山庄虽短，也快满两年了，怎会不认得主母。”
谢安平道：“哦？任举一例，可还记得我上次与你说话，是在什么时候？”
“自然是在……”苗儿张口欲答，却卡了壳，苦恼的敲敲头道：想不起来了，呀！主母！你该不会因此怀疑我吧！”
“哈……果然是一片空白。”谢安平轻声一笑，似在自嘲，眼神中却有一闪而过的悲凉和落寞。
“主母说什么？我没听清。”
只一瞬间，谢安平神情恢复如初，“没什么，我说公子出行，独带你在身边，定是对你最为信任，我又怎么会怀疑你。”
“这……也不能这么说啦，我只是没有做坏事的时间，嫌疑比她们低一些而已。唉……只盼公子能早点把那什么谷玄牝揪出来，不然我连和主母相关的记忆都记不起了。”
谢安平莞尔一笑，问道：“你这么想恢复记忆？为什么？”
苗儿眼睛睁大，疑惑道：“什么为什么？记忆是存活的明证，若是没了记忆，不就和死了一样吗？”
“也是。”谢安平笑了笑，“可若对些人生已走至尽头的人而言，失去过往记忆，便等于拥有了重新选择的机会，或许，能开启一段全新的人生……”
苗儿更显困惑，“主母，你说得什么，我不太懂……”
“你年岁尚轻，未经历过抉择，也未有憾恨追悔之事，自然不懂……呵，我与你说这些干什么？”谢安平自嘲的摇了摇头，又道：“还是说些别的吧，公子他调查了一日，可有什么发现……”
她看着苗儿，目光沉静，不见波澜。
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??屋内，应飞扬欲向韩赋问询，目光却先被一本书册吸引，书册摊开在床上，显然刚刚韩赋翻阅过，更确切的说，是谢安平和她一起翻阅过，不由问道：“这个是？”
?
“公子可能忘了，我有些念旧，总是将往来书信装订成册，随身携带。”
“方才你们一起看过它？”
“是，夫人用它开导我说，曾经发生的都不会变，铁山他虽有事瞒着我，但这些年的夫妻生活，却不是假的，这些书信皆是明证。”韩赋平静说着，也不知是释然了，还是心死了。
应飞扬眉头轻蹙，“借本公子一观，如何？”
“不过是些书信往来，倒也无不可，只是……”韩赋平静面容终露出几分窘意，但仍是将书册递出。
应飞扬一目十行翻阅书信，只觉韩赋半生光景都缩入书信之中，前半本大多为她和铁山的书信，只言片语中，可看出他们间相识、相知、相恋的轨迹，而后半本则是她迁出山庄后，与山庄的往来信笺。
应飞扬翻看往来书信的字迹，想了想问道：“山庄邀请你做客的信笺，皆只戳山庄的印记，不署私名，你能分辨是谁写的吗？”
“这倒不难，从笔迹上可以分辨，最开始十年，都是夫人亲手书写的……后来书信断了三年，夫人也没再给我写过信，这些年来，都是雅姐和秦风给我写的信。”韩赋说着，略带疑惑道：“公子？我印象不清了，你可记得夫人是为何不再亲笔给我写信？”
“你方才可有问过她，她怎么说？”
“夫人她什么也没说，只是沉默了许久，好像……”韩赋皱眉，斟酌了下词句，才道：“好像失魂落魄般。”
“哦？”应飞扬轻咦一声，却没回答韩赋问题，只翻阅着书册继续道：“本公子猜上一猜，开头称呼写为‘韩赋贤伉俪’的信是秦风写的，而只称呼“韩赋”的是赵雅写的。”
邀韩赋来访的书信内容上大同小异，只称谓不同，信头写为“韩赋贤伉俪”的书信，字体挥洒肆意，像极了秦风的性子，而信头称呼为“韩赋”的，字体娟秀典雅，应是出字赵雅手笔。字如其人，应飞扬虽对她们字迹不甚了解，但也能猜得出来。
“认出她们俩的字体，对公子不难，但也不尽然。秦风因和铁山他交过手，当初铁山求亲时，就是通过了她的考验，所以对铁山有些欣赏，邀约时总把他也算上，虽然铁山他畏公子如虎，大多时候不会与我同来山庄，但秦风一直使用的都是‘贤伉俪’的称呼，。而雅姐在称谓上没这份讲究，多数只写给我，但偶尔也有几封用‘贤伉俪’的称呼，公子往后翻翻便能看到。”
应飞扬翻了一翻，见果然如此，又问道：“那这次呢？这次的书信，并未装订在册中，你此次来山庄，是谁写信相邀？”
“这个……我不记得了，待我找找这次的书信。”韩赋说着，四处翻找一番，却无所获，只得道：“我应该有带来的，怎么找不到了，可能在……被铁山带着了，在那客房中。”韩赋虽然平静，但这次提及到铁山丧命的客房，面上还是闪过一丝挣扎。问道：“那封信，是很重要的线索吗？”
“不，随口一问而已。”应飞扬一带而过道，苻有书私下抄录的书信中倒有那一封，因是苻有书抄录，字迹上看不出写信者是何人，而信头称呼是“贤伉俪”，从此观之，多半是秦风所写。
应飞扬暗记在心，却没将书册归还，而是理所当然般的塞入衣襟之中，他只说了借来一观，却没说要借多久。随后回到正题，问道：“昨天你伤心过度，是秦风送你回房休息的？”
“应该是，我记得是她给我盖上被子没错。”
“之后你便一直睡着，没有醒过来？”
韩赋点头，“是，一直到昨日下午，才刚醒转过来。”
“之间没有离开过房间？”
韩赋苦笑一声，“我这样子，怎么离开房间，公子难道怀疑，是我杀了我夫君？”
应飞扬不言，他确实怀疑过韩赋，铁山丧命当晚，还是应飞扬的他带着魏萌儿在客房院内抓蛐蛐，却无意间听到铁山和一女子对话，言谈之中提及了谷玄牝，似在山庄众妖察觉前，便已知晓谷玄牝的存在，女子声音压得很低，分辨不清身份，但应飞扬理所当然的认为，能深夜出现在铁山房中的，自是他的妻子韩赋了。
可经历诸多事，见识到韩赋两度伤心到昏厥后，应飞扬又不禁将他先前的判断推翻重来，如果那晚房中女子就是韩赋，那她的伪装真是深沉到令人害怕，但如果不是韩赋，那女子又会是谁呢？
思虑如此，应飞扬嘴上却轻描淡写道：“非也，只是秦风说她午时与你在一起，若你一直昏迷，便无法证明她所言真伪。罢了，看来本公子空走一趟。”
应飞扬说着，起身欲离，韩赋却又将他叫住，“那个……公子，我虽昏迷，但也非全无知觉……”
“哦？你想说什么？”应飞扬闻言回身。
韩赋犹疑了一下，咬咬牙道：“公子当知，便是昏睡也有深眠浅眠之别，浅眠之时，便是闭上眼，也能感知到周遭动静，昨日我昏睡时，不知睡了多久忽听一阵钟声传来，让我有了知觉，迷迷糊糊，将醒未醒的，却能听到一阵急促脚步声，从我房中向外步出，过了没多久，好像又传来一阵钟声，钟声结束后，那脚步声才又回来。”
“两声钟响，那是午时前后。”应飞扬眉毛一挑，“你是说秦风曾在午时前后离开过房间？”
韩赋垂首道：“我只说那阵脚步曾经离开过。”
“本公子明白了，你且继续休息。”应飞扬说着，大步迈出房间。
“苗儿，跟我走。”应飞扬唤着，却发现苗儿并不在门外等候，而是从侧面慌慌张张出来。
“来了来了，咳咳！”苗儿方跑来，就咳个不停，领口还一大片水渍，看来是正喝着水呢，就被应飞扬唤来。
“怎么回事，等得久了，口渴了？”应飞扬失笑道。
“是啊，跟主母说了老半天话，嘴巴都干了.”
应飞扬心头一疑，“哦？她和你说话了，都说些什么？”
“没什么，就是问我们查探出了什么没……”苗儿说着，脸色忽然一变，害怕道：“公子，我是不是多嘴了，不该说出去的。”
应飞扬摇摇头，“说便说了，也没什么，先做正事，和我一起找秦风去。”
“找秦风姐？她不就在那吗？”苗儿一指，恰见秦风和楚颂正从侧面一同走来，二人手上各抱一大摞书。
从她们往来的方向，可猜出是楚颂从她房里搬来些书籍，要带到铁山身亡的客房，参照着遗体细细研究，路上正好碰上应飞扬。
应飞扬见状，道：“苗儿，你去给秦风帮把手，秦风，慢一步，本公子有话与你说。”
“好勒，我正不想当苦力呢！”秦风顺势将一大摞书都压在苗儿手上，缓下脚步与应飞扬走在一处。
而应飞扬单刀直入，道：“你说你昨日午时前后，都在照顾韩赋，但本公子问了韩赋，你在那段期间，曾外出离开过。”
“啪！”
秦风轻盈脚步陡然止住，落在石板上发出闷实一声。
应飞扬转头，看秦风用既烦厌又无奈的眼神看着他，“你确定要问得这么清楚？再问下去，我可没法为你打掩护了，公——子——”
听闻秦风将“公子”两字咬得意味深长，应飞扬不惊反笑，道：“哈，既然如此，何妨继续将我当成孔雀公子，回答本公子问题？”
“公子想听我行踪，那我便说呗。”秦风耸耸肩道：“昨日钟响之时，我确实有所警觉，出门查看后，知晓山庄上下都在追捕应飞扬那个没良心的小贼，说起来这小贼着实可恶，从姐姐我这得了香吻一记，竟还敢追着姐姐身后面问东问西，所以当时我就想在他必经之路潜藏着，等他经过时给他一击，这样说，公子明白了吧？”
应飞扬闻言，面上不变，背后却不由渗出冷汗。秦风作为蜀地妖族中仅次于公子翎的高手，修为比他只高不低，而且据闻尤擅暗杀奇袭，若她真潜藏在暗处，酝酿惊雷一击，只怕胜负在交手之前便已分明。
“可哪知公子你比我先出手，亲自教训那小贼，于是我就继续躲着看戏了，然而戏越看越迷糊，公子你最后一记幽冥印虽印在了那小贼身上，却与先前孔雀明王咒的余劲达成微妙平衡，看似威力万钧的必杀之击，实则反是替他疗愈明王咒的伤害。山庄其他妖看不出来，但我跟随公子，眼力又过得去，还是看出了些端倪。”
秦风虽说得轻描淡写，但能将公子翎那精妙手法说得分毫不差，定是亲眼所见，而且还有足够修为见识，以及对公子翎朝夕共处形成的了解，才能看出那一瞬间的生杀变化，说至此处，应飞扬对秦风的说辞和身份已不在怀疑。
而秦风继续道：“当然了，一开始也只是猜测，直到早上公子再度出手时，我才确定。”
“今早出手？”应飞扬心中暗疑一声，立时知晓秦风所指，今早，鸽房群鸽在蛊毒驱使下发狂攻击，应飞扬曾出手护住楚颂，那时秦风正在身边。想不到那短暂出手，竟被秦风看出破绽。不光想来也是，若公子翎亲自出手，不止能护住楚颂不被攻击，连苻有书也定能安全无虞。
秦风讲完，又摊着手道：“公子你啊，留应飞扬那个小贼性命是想纳他为助力吧，可惜，期许过高了，亏我看破不说破得为他遮掩，可他竟浪费宝贵时间在我身上，如今时限将到，对谷玄牝的行迹依旧一无所获。”
秦风越说越气，应飞扬却不见受挫，反轻笑一声，道：“未必然，据本公子所知，谷玄牝的身份，应飞扬已有掌握！”
这次换秦风大吃一惊，道：“嗯？是谁？”
应飞扬上前，贴着秦风耳朵轻声细语，秦风双眼起初困惑，随后越睁越大，待应飞扬说完，深吸口气才道：“你有几分把握？”
秦风的称谓从“公子”变成了“你”，可见她心绪激动，已经连陪演都忘了演。
应飞扬也只好往多了说：“方才误了时辰，没来得及验证，但也有十之八九吧。”
秦风不信，道：“既有十之八九的把握，为何还要在我这浪费时间。”
应飞扬道：“之前最多十之五六，跟秦姑娘开诚布公后，打消了些许疑虑，才有这十之八九的把握，况且我要搞清秦姑娘的立场，因为山庄中，还有第三方势力！”
“第三方？”
“没错，至少三方，甚至还有第四方、第五方，我需弄清是谁藏在公子翎和谷玄牝这双方角逐的背后，才能避免被雀趁其后。”
秦风闭上眼压抑波动的心绪，沉思片刻，再睁眼时，又恢复了轻描淡写的语气，“既然如此，时间不多，你多加努力吧。”说罢，转身便要离开。
应飞扬将他叫住，道：“说了这么多，秦姑娘还是不肯与我合作吗？”
秦风脚步一顿，回身懒懒道：“我可不是我家公子，我家公子会赌你的十之八九，我胆小，连万一都不敢赌。还是那句话，你有你的办法，我有我的办法。”
应飞扬道：“最无奈的办法？”
“也是最稳妥的办法。”秦风补充后，又道：“你那没来得及做的验证，我可顺手帮你做了，但其他的，便各走各路喽，你抓紧吧，要知道，谷玄牝留给你的时间不多了，而我留给你的时间，更少！”
应飞扬道:“见秦姑娘会在这时选择照看楚颂，便知秦姑娘所言非虚。不过还有一句叮嘱送给秦姑娘。”
“说呗，听着呢。”
“请姑娘务必——看紧楚颂！”
秦风神色微微一动，随后收起懒散，郑重点了点头，转身而去。
而她走远后，苗儿也正赶来，叫苦道：“公子，你竟和秦风姐聊了这么久，搬了那一大堆书，可把我累坏了……对了，咱们接下来去哪？”
应飞扬道：“要去的还多，但先要去个好地方！”
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酒香浓郁，氤氲成芬。
狭小空间内，整齐的罗列着一坛坛美酒，只闻味道，便已熏人欲罪，此处乃是锦屏山庄的酒窖。
应飞扬此时正在酒坛中，对着油灯翻阅着一本账册，从灯油来看，已在酒窖之中呆了有一段时间了。
“公子，我不明白，咱们为什么要来这种地方。”苗儿似是实在受不了此处酒气，捏着鼻子只用嘴呼吸，说话也显得瓮声瓮气。
应飞扬边看边道：“自然是看酒水的往来记录了。”
苗儿不解，“酒水记录，看这些有什么用？”
应飞扬边翻边道：“除非是修炼道家辟谷，或是走佛家苦行法门，否则来做客时有，总是少不得吃，而有宴无酒不成礼，所以，只要看酒水的进出记录，便可知晓山庄何时来了客人，来的又是谁。”
“那公子看出了什么？”
“问得好，本公子翻了这十五年的记录，发现十五年间，韩赋来山庄做客共计三十三次，其中，铁山有七次跟随同来。”
苗儿还是无法理解的样子，歪着头道，“可是公子，你已经查了一下午了，用了一下午，翻了这么些账册，就为查这么一点小事？”
“事情虽小，可却能证明许多东西，七次，正好七次，而且每次的时间也正好吻合……”应飞扬像在跟苗儿说话，更像在自语，忽又道：“你说已经一下午了？”
“可不是么，外头都快天黑了，又一天过去了，公子竟也不急！”
应飞扬学着公子翎的模样傲然道：“天破犹可只手补，世上何事，能只得本公子着急？”
苗儿眼睛一亮，“看公子的样子，是有了头绪了？”
应飞扬哈哈一笑，“岂止头绪，铁山二十三年来，来山庄不过七次，这次恰巧便来了，恰巧死在山庄，恰巧被发现他曾是老蛤蟆的蛊奴，身上的寄身蛊又恰成了谷玄牝冒着暴露风险也欲得之物，所有巧上加巧之事，定是出自人为，解破了诸多巧合后的真相，答案自然浮现。”
苗儿挠着头，道：“公子，你又在说些让我听不懂的话了。”
应飞扬轻轻揭过话题道：“不懂便罢，本公子差点忘了，你跟了本公子一整天，还未吃东西吧，账册正好翻完，走，与本公子一起，去讨碗莲子汤喝。”
“莲子汤？”苗儿歪头，想起谢安平在中午时说了，要泡莲子煮汤。“咱们要去主母那？”
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阴沉的秋天，天黑的格外早，方至酉时，锦屏山庄已点起无数灯火。
而清心小筑——谢安平昔日的居所中。
一盏灯，映照一个起死回生的人。
一盅汤，等待一场暗流汹涌的宴。
谢安平看着摇曳灯火若有所思，食指无意识轻扣桌面，发出“笃笃”有节奏的敲击声，忽而声音一停，掀起盅盖盛了碗汤，朝门外道：“来得恰是时候，莲子汤堪堪温热，最宜入口。”
“来得早不如来得巧，那本公子有口福了。”便见应飞扬大步而入。随后毫不客气的端起汤碗便饮。只觉莲子被煮的软糯，莲子清香渗出，与冰糖味道融为融为一体，令他不由赞道：“甜而不腻，果然是上品。”
随后又对苗儿道：“苗儿，你多盛上些，去外头凉亭喝吧。”
苗儿吞咽了下口水，推却道：“这是给公子准备的，苗儿哪敢喝。”
谢安平笑道；“没事，我煮得多了，而且有些话要私下说。”
苗儿恍然道：“哦，苗儿明白，那……不打扰了。”说着盛了碗汤，向外走去。
而待她走远，便听谢安平神情一肃，意味深长道：“看来这汤合你胃口啊，该怎么称呼你呢？公子，师弟，还是师侄？”
灯火摇曳，照得她面容阴晴莫测。
被揭破，应飞扬这次显得更加平静，“你是什么时候看出来的？”
“一开始。”
“第一句话？”
“第一个字。”
应飞扬略一回忆，不禁摇头道：“只一个称谓上的踌躇，便让你看出破绽……不过这还不足以让你断定吧？”
“却已足够我怀疑，所以有了第二次的试探。”谢安平看看桌上的空碗示意道：“而你若真是公子，这加多冰糖的莲子汤，可不会合你胃口。”
“这挑嘴的孔雀，我便说了，让我假扮他是强人所难。”知晓连这碗汤也是试探，应飞扬不禁摇头，慨叹道：“秦风看破我通过一招，而你看破我通过一个字，或许我该改换策略，去怀疑那些还未发现我破绽的妖。”
“又或许，你已经这么做了。”谢安平浅浅笑道。
“不愧是汇集了山庄众妖经验智识的师姑，果然敏锐非常。”应飞扬赞叹着，话语却捅破原本共同维护的窗户纸，挑明了谢安平身份。
话语一出，谢安平面上笑意凝结了，一瞬间好像变了个人似的，温雅的气质、眸中的神采尽数消失。眼前的她显得落寞而空虚，便如瓷娃娃面上绘彩剥落，只余一片空白。
良久后，才道：“敏锐到能察觉自己不是人、不是鬼、不是妖、甚至不是虫。只是一个早该消亡，不曾存在的怪物……这份敏锐，我情愿不曾拥有。”
谢安平看着油灯自嘲着，烛火的光焰在她空虚的眼眸中跳动，为她黯淡双目点出一丝光彩，“说起来似乎该怪你，若不是你昨日突然冲来，对我说些莫名其妙的话，引起我的猜疑，我至少还可以继续欺骗着自己，继续做谢安平，直到……”
“直到被谷玄牝杀死！”应飞扬打断道。
谢安平柳眉一挑，“呵，谷玄牝创造我，赋予我生命躯体，他为何又要杀我？”
“师姑明知故问了，自然是过河拆桥。师姑方才称自己为怪物，应也了解自己的可怕之处。记忆、知识化作你的食物。经验、阅历成为你的养分，你无声无息的汲取他人，进化自己。待你完全进化至最终形态。恩怨情仇，随你一心改写。岁月流年，任你一念抹消。你将全知全能，无处不在，成为万物初始的‘一’，众生意志的连接点，凌驾整个世界神祗。”应飞扬说到最后，眼中亦不由闪过一丝恐惧。
谢安平却失笑道：“你故作夸张了，我的进化有极限，能影响的也不过锦屏山庄方圆数里，而且还有诸多损耗己身的后遗，否则，谷玄牝为何不将这蛊给他自己施用？说什么神祗，除了身形大些，我与虫巢中的蚁后也无甚区别。”
应飞扬依旧肯定道：“便算是蚁后，也是锦屏山庄的蚁后，只要你一念，山庄众妖、风雅颂三姝、乃至公子翎都将成为任你驱使的行尸走肉。更重要的是，你不必遵从谷玄牝意志。那么，谷玄牝怎会为自己培养出一个敌人，除去你，在你进化至最终形态、变得无法掌控之前，这是必然之事！”
谢安平摇头道：“可你仍是没回答，创造我，又除去我，谷玄牝费此周折，用意何在？”
“用意在公子翎！”应飞扬斩钉截铁道：“试想一下，谷玄牝的用意若只是单纯想扰乱锦屏山庄，那创造你之后，大可一走了之，又怎会冒着被发现的风险留在山庄？原因很明显，因为你只是达成他目的的手段，他真正的最终目的是控制公子翎，让高高在上的公子翎成为他的蛊奴！”
谢安平面上不见波澜道“公子的修为登峰造极，所修的孔雀明王咒又是脱胎密宗的精神法门，其心意坚定，放眼天下也几无人能敌，又岂会被只小小寄身蛊操纵？”
应飞扬道：“若是常时，或许谷玄牝会对公子翎无可奈何，所以才需要你，你的存在，让公子翎的记忆千疮百孔，原本无懈可击的精神早已出现破绽。若我猜得无错，明晚就是动手的最佳时机，公子翎会再一次失去记忆，正处心神混乱之际，而你离成为最终形态尚差一步之遥，仍不是威胁，控制公子翎，再杀掉你，之后，公子翎和谷玄牝的组合，横扫当世的武力加上诡谲莫测的蛊毒，天下又有谁能与之抗衡！”
谢安平道：“这只是你的猜测。”
应飞扬道：“也是你的猜测，你的还击，不是早已开始了吗？”
“哦？”
“在背后为楚颂出谋划策的人，是你吧。”应飞扬直视谢安平，好像要透过她空洞的双目，直接与她灵魂对谈。
谢安平依旧波澜不惊，“何以见得？”
应飞扬解释道：“两明一暗，三种药毒，楚颂在铁山尸体上预留下陷阱，诱得谷玄牝暴露出踪迹。但以我对楚颂的了解，她不具备那么缜密的心思，也想不出这种手段。所以，在我假扮成公子翎后便问过她，她会设下这陷阱，是受了谁的指点？那时她迟疑了一下，最后说是受到了应飞扬的指点。”应飞扬说到此处，不禁笑出了声，“当着我的面，说是受我指点，楚颂应该是难得说一次谎，可运气真是不好，偏偏撞上了我。那么接下来的问题来了，她为什么要说谎，为什么要替真正指点她的人隐瞒呢？”
不待谢安平回应，应飞扬便已自问自答，“楚颂曾与我一同阅览《博观虫鉴》，书虽被我毁去，但她或许也看到了一些信息，再联想到你之前对她的指点，让她确认了你是母蛊的宿主。但楚颂实在善良，她知晓若让山庄其他妖知晓你是母蛊宿主，你将成为众矢之的，甚至众妖会为自保将你杀害。所以，不到万不得已的关头，她也不愿让你暴露，于是，为了尽量不让你引起关注。所以才会将来自你的指点，推到我这个‘死人’头上，来个死无对证，只是她并不知道，那时的‘死人’，其实正活生生站在她面前。”
谢安平道：“你就没想过，楚颂是谷玄牝寄体的可能吗？所谓的三重陷阱只是她自说自话的伪情报，目的是为了让你产生误判，锁定错误怀疑目标，浪费你所剩不多的时间？”
应飞扬道：“想过，也正在验证，询问你，也是我印证的手段之一。”
谢安平也不再辩驳，一副不甚在意样子，道：“你若信我，我承认也无不可，没错，在楚颂背后，为她出谋划策的人正是我。”
应飞扬疑问道：“我还有一疑问，师姑可以吸取山庄之人记忆，难道不能从吸取的记忆中辨别谷玄牝身份吗？为何还要用设置陷阱这种手段试探？”
谢安平摇头道：“如我先前所说，你高估了我的极限，其一、我所释放的子蛊是寄身蛊的幼虫，而谷玄牝寄身他人依仗的是寄身蛊成虫，位阶在幼虫之上，蛊虫之间大吃小，强吃弱，互噬互斥，所以谷玄牝记忆不会被吸取。其二、子蛊虽能吸取记忆，但每只子蛊的容量极小，最后汇聚到我脑海中的只是十分零星散碎的记忆碎片，数以千万记的碎片混杂一起，无法拼凑成完整的记忆片段。吸取他人记忆，只是让我思维更健全，情感更丰富，应对更聪颖，更像一个活生生的人。”
“果然，想知道谷玄牝的身份不会这么简单。”应飞扬也不见失望，想了想又道：“但至少知道了，师姑同样对谷玄牝做出了反击，既然我们有相同的目的，与我联手对付谷玄牝如何？”
“联手？相同的目的？呵呵呵呵！”
谢安平闻言，却冷冷笑出声，笑声越来越响，空荡荡的双目也终于闪现出光彩，那是激愤的火焰。
“那我问你，待灭去谷玄牝之后，你们打算如何处置我？”笑声戛然而止，谢安平看着应飞扬问道。
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