张村外围，这一日的子夜，游鸿卓斩下长刀。
火把的光芒飞落在地上，鲜血在黑暗中飚射，六位侠客中的老三微微愣了愣，执着火把的手臂已经断了，掉落在地上。
黑暗犹如噬人的猛兽，笼罩而来，而后惨烈的呼喊声撕心裂肺地划破了夜空。
老四回头，刷的挥动了身上的九节鞭，那老三身形踉跄，未断的左手拔刀回斩。游鸿卓挥刀直进，以迅捷而刚猛的长刀砸开对方的兵刃。
夜色中便是一阵铛铛铛的兵刃撞击声响起，随后即变成飞扬的血花。游鸿卓自晋地厮杀出身，刀法粗犷而刚猛，三两刀砸回对方的攻击，破开防御，随后便劈伤老四的手臂、大腿，那断手的老三转身要逃，被游鸿卓一刀劈上后背，滚倒在这村后的荒地里。
老四被这血腥的气势所摄，九节鞭掉落在地上，他本人中了两刀后也瘫倒在地，狼狈地往后爬。口中一时间还未说出求饶的话语来，游鸿卓持刀指着他，断手的老三还在地上呼喊，村落里的人已经被这番动静所惊醒。
游鸿卓回头望向不远处的小山头，那边的林子里，四人正走向另一处地方，但眼下估计也已经被惊动，自己是该回头追，还是就此放过他们呢？
正在犹豫，那边山头有人的呼喊声响起来，是六人中的老二在喊：“点子扎手——”竟也像是遭遇了什么敌人。
游鸿卓心中一寒，眼下会对这几人动手的，除了自己，便是黑旗。自己这一路跟着六人过来，并未发现什么不妥，若说黑旗已经盯住了这边，那自己这里……
转念间，那山头上小树林里便有砰的一声响，火光在夜色中飞溅，正是华夏军中使用的突火枪。他刀光一收，便要离开，一个转身，便见到了侧后方黑暗里正在走来的身影，竟然到了极近之处，他才发觉对方的出现。
晋地的江湖没有太多的温情，若是狭路相逢，先谈拳脚再说立场的情况也有许多。游鸿卓在那样的环境里历练数年，察觉到这身影出现的第一反应是周身的汗毛直立，手中长刀一掩，扑上前去。
他身法爆发性的发力，长刀掩在身侧，也是对方的视野死角，到得近处出刀如雷霆，也是千锤百炼后的一式夜战杀招。但到得刀光无声奔出的一瞬间，他才注意到，这从黑暗中无声走来的，却是一名既未蒙面也未穿夜行衣的灰裙女子。
他没有收刀，因为那一瞬间的念头甚至没能来得及运转。
女人的左手持一柄长剑，右手一伸，两人之间的距离像是凭空消失了半丈，他已经抓住了迅若奔雷的游鸿卓的肩颈，随后便是天旋地转的感觉，他在空中劈了一刀，身形飞过黑暗，落地之后滚了两圈，直到靠在了方才两名“侠客”想要纵火烧毁的房屋墙壁上这才停下……
被他在空中劈过的一棵枯木此时正缓缓倒下，游鸿卓靠在那墙壁上，看着对面那身着灰裙的女人，心中的惊骇无以言表。
在晋地之时，他也曾与武艺高强的“龙王”有过放对切磋。当年在泽州，刚刚解散赤峰的龙王与公认的“天下第一”林宗吾有过一次比斗，仅以一招惜败，可后来龙王归附女相，心境感悟又有所突破，本身武艺也必然是有所精进的，游鸿卓作为年轻一辈中的佼佼者，能得到与对方比武的机会，算是一种培养，也真正体验到过与大宗师之间的差距有多悬殊。
另一方面，在晋地大战的中期，他也曾有幸在重伤之后见证过林宗师的出手。
但无论是龙王还是林宗师，他都不曾真正感受过方才这一招之间的无力感。
这是华夏军中的哪一位……
……
游鸿卓摔飞在地的同一时刻，山头之上试图逃跑的四个人也已经在血泊之中倒下。在山下村庄外惨叫声响起的一瞬间，有两道身影对他们发起了突袭。
老六在第一时间被一道身影的轮番重拳打倒在地，随后有人径直走过来，警告几人速速弃械投降，老二与打倒老六的那人几下交手，大声叫着点子扎手，另一边警告他们弃械的人手中举起了短枪，将呼喊着“你们先走”的老大一枪打倒在血泊里。
扮做书生的老五前去救援二哥，沉重的拳风猛地轰在他的小腹上，将他打得踉跄退开，五脏翻涌之中，他才稍稍看清楚了对面那道挥拳的身影，便是白日里他文质彬彬找人问路时遇上的那位皮肤黝黑、身材结实、好生养的村姑。
“湖州柿子……”
夜风中，他听得那女子轻轻地哂笑一声，随后是呼啸的踢腿，在拆招中踢断了拳脚最为利落的“二哥”的小腿腿骨，然后朝他走过来了。
到了近处，照着他的面门，一拳轰下……
……
“下午的时候她们提醒我，来了个武艺还不错的，只是不知敌友，因此过来看看。”
话语声响起，身着灰色长裙的女人朝他走过来，目光之中并无敌意。
“……你能阻止他们纵火，那便不是敌人，张村欢迎你来。不知侠士是哪里人，姓甚名谁啊？”
女人的话语温和，带着游鸿卓所见宗师当中从所未有的平易近人。夜空之中，又有呼啸的响箭与烟火升腾，也不知是哪里又遭了敌人。但很显然，这边的华夏军人也早已做好了准备。
这一夜还长，随着第一波大动静的发生，此后也确实有数拨绿林人先后展开了自己的行动……这一夜的混乱消息在第二日天明后传向成都，又在某种程度上，鼓舞了身在成都的儒生与绿林好汉们。
没有多少人知道这边的真相，人们只知道，在张村，一群群的“义士”争先恐后地动手了。
**************
七月二十，成都。
“前日夜里，两百多义士对张村发动了进攻……”
“有人险些杀了宁毅的妻子苏檀儿……”
“湖州陆鼎铭，喝了血酒，置生死于度外过去的……”
“壮哉、壮哉……”
“昨日夜里必然声势更大，说不定已经得了手……”
“只是暂时尚未传来确切消息……”
阳光明媚的白天，已经有无数的话语在私下里流动了。
这也是秋风吹拂的懒洋洋的一天，自与杨铁淮聚会之后又过了两天，关山海在居住的院子里没有出门，一边是红袖添香，写些静心的字句，一边从信得过的手下人那儿接来各种乱七八糟的消息。
这些消息当中，只有很少一部分是从张村那边传过来的战报——由于是不曾经营过的地方，对于张村之乱的详细情况，很难打听清楚，华夏军确实有自己的动作，可动作的细节极其晦涩，外来人无从知道，到底有没有伤了宁毅的家人、有没有绑架了他的孩子，华夏军有没有被大规模的调虎离山。
这样的信息难度也并不在于毫无信息，更多的在于谣言的过多。城内如此多的人，如此多的书生，一个两个在客栈里憋着，随随便便的一个消息过了三道口，便再也看不出原型来。对于关山海这样想要靠消息办事的人来说，便委实难以抓住清晰的脉络。
尽管也好美色、也好权名，但在这之外，真要做起事来，关山海还是能够知道轻重缓急，不会想当然的就去当个愣头青。然而在这样混乱的时局里，他也只能静静地等待，他知道事情会发生——总会发生一点什么，这件事也许会一团糟，但也许就此便能决定未来天下的命脉，如果是后者，他当然也希望自己能够抓住。
城内与关山海类似的，自然也有许许多多的人，朗国兴将事情告诉了黄南中，黄南中则通知手下的数十家将尽量做足准备。名叫陈谓的刺客已经在迎宾路附近静静观察了数日，偶尔也能看见疑似宁毅车马的迹象，王象佛在城内闲逛，感受着一片云淡风轻，体会着血液随着脉搏震动的那种放松而又紧张的感觉。
被王象佛打过的卢孝伦将所有的事情告知了父亲，卢六同在连日的聚会之中，也早已感受到了那种山雨欲来的气氛，偶尔他也会与人透露一些。
“……这一次啊，真正进了城的好手，没有急着上那个擂台。这迟早啊，城内要出一件大事，你们年轻人啊，没想好就不要往上凑，老夫往日里见过的一些好手，这次恐怕都到了……要死人的……”
卢六同的话语之中透着前辈高人的先知先觉，一般参与绿林聚会的武者顿时便能听出其中不同寻常的味道来，也与他们最近感受到的其他氛围一一印证，只觉得看见了繁华背后掩藏着的巨兽轮廓。有的斗胆向卢六同询问都有哪些高手，卢六同便随意地讲解一两个，有时候也说起光明教主林宗吾的风采来。
“……林宗吾与西南是有深仇大恨的，不过，这次成都有没有来，老夫并不知晓，你们倒也不要瞎猜……”
他这样一说，猜测的人倒是更多了，甚至于整个大光明教顶层好手此时都已在成都潜伏的消息都暗中传了出来，绘声绘色的。杨铁淮等人还私下里寻找了好一阵，最终才觉得，应该是华夏军放出来做烟幕弹的谣言。
二十这天白天平静地过去，或许是感受到最近的山雨欲来，上擂台比武的侠士们近来也打得有些克制。下午最后几场没有伤员，宁忌准时下班、轻松愉快。
夜幕降临时，吃过了晚饭的宁忌已经来到老小贱狗的院子里，爬上屋顶乘凉。对于这段时间以来仗着武艺到处偷窥的习惯，他进行了一定的自我反省，待到九月回到张村上学，便不能再这样做了。
同样的时刻，宁毅正在摩诃池边的院子里与陈凡商议之后的改革事项，由于是两个大男人，偶尔也会说一些有关于敌人的八卦，做些不太符合身份的猥琐动作、露出心照不宣的笑容来。
戌时一刻，爆炸声在城内响起。
宁忌在屋顶上站起来，远远地眺望。
宁毅与陈凡也在湖边站了片刻，甚至掏出望远镜来看了看，随后宁毅挥手：“上塔楼上塔楼……那边高。”
响箭与烟火冲上夜空，这是华夏军在城内的示警讯息与方向指引。
同样的时刻，无数的人盯着这片夜空。关山海推开身边的什么也没穿的女人，冲出院子，甚至搬了楼梯要上墙，黄南中冲入院落内部，许许多多的家将都在做准备。城市东侧，名叫徐元宗的武者拿起长枪，他的十数位有过过命交情的弟兄都开始整理装备。无数的视角，有人相互凝望，有人正在等待，也有人听到了这样那样的传言：“要大乱了。”
“有英雄炸死了宁毅！”
“要动手吗要动手吗……”
王象佛盘腿静坐，收敛心情，过得片刻，走上街头。
卢六同等人居住的院落，随着那声炮响，老人已经从座位上跳了起来：“孝伦呢！孝伦呢！”
“师兄出门闲逛，消食去了。”有弟子回答。
“找他回来！你去找他回来，今日封住院门，没有我说话，谁也不许再出去——”
夜色正变得醇厚，似乎正要开始沸腾。
城南，从外地走镖过来，威武镖局的霍良宝与一众兄弟在院子里迅速地集结了起来。外头的城池里已经有烟火令箭在飞，必然已经有华夏军前去与那边的义士火拼了。这个夜晚会很漫长，因为没有前期的商量，有许多人会静静地等待，他们要等到城内局势乱成一锅粥，才有可能找到机会，成功地行刺那魔头。
“总得有人首先做事的！”
他们准备好了武器、各自穿上了软甲，稍作列队，各自重重地拥抱了一下。
“——为了这天下！”
“——咱们上路了！”
霍良宝转身，推开大门，他冲向门外。
一众兄弟也随即跟上，随后……便在门口堵住了。
首先出门的霍良宝冲出两步，站在了门外的石阶上。距离他两丈外的道路那边，有十名华夏军军人列成了一排。
一名中等身材的华夏军军人已经走过来了，手上拿着一叠纸，目光望向城池那边有烟火令箭动静的方向。他仿佛没有看到霍良宝以及他身后的一群人都携带了刀枪，径直走到了对方面前。
“城内有匪人闹事，这边暂时戒严，诸位今晚能不能在家中先呆一阵子。走亲访友什么的，可以明天再做……这是巡城处那边发的命令，盖了章的，有什么损失，明日可以拿去申诉，喏，你这就收下了。”
他将一张盖章的纸递到霍良宝身前，霍良宝背后背着长长的红枪，腰上挂着一把朴刀，敞开的衣裳里还有一排红缨飞刀隐约可见，他站在那里，有些机械地伸手将纸张接了过去。
后方一群人堵在门口，都是刀口舔血之辈，有人抹了抹口鼻、有人磨了磨牙齿，随后又相互望望。
那华夏军军官只是平静地看着他们所有人，街边的十名士兵也静静地望着这边。霍良宝怔怔地举起拿了纸张的左手，示意后方弟兄不能轻举妄动。那军官才点了点头：“外面危险，都回去吧。”
……
响箭飞舞，又有烟火升腾。
制定好了计划的徐元宗推开了大门，由于隐蔽的需要，他与一众兄弟居住的院子较为偏僻，这时候才走出门外，不远处的道路上，已经有人过来了。
为首的是一名身形挺拔，背负双刀的战士，就在徐元宗微微怔住的那一刻，对方已经直接开了口。
“华夏军排长王岱，今日斗胆请徐宗师打消念头，就此罢手。日后必感今日之情，登门拜谢……请徐宗师罢手！”
王岱……徐元宗脸上红了红，这个名字他当然听过，这是几个月前在剑门关单对单斩杀女真大将拔离速的英雄人物，相对而言，他的这个武学宗师之名，反倒显得儿戏了。他入城之后苦心潜伏，却不曾想过，自己的行踪，早已暴露了。
他细细听着城池其他地方传来的喧闹，挥了挥手：“能找到我，华夏军果然厉害，只是……我可以罢手，成都城内其他的英雄，愿意罢手吗！？我若罢手，怎能对得住他们的奋战——”
徐元宗的话语，慷慨激昂，掷地有声……
街市上的人被突如其来的混乱吓了一跳，随后便随着街头华夏军的敲锣开始朝不同方向散开，卢孝伦沿着回家的方向走了片刻，眼见着远处有火光升起来，心中隐隐有着激动在翻涌，他知道，这次华夏军的难题终于出现了。
他身怀武艺、步伐敏捷，如此穿街过巷想着该去哪里看热闹才好，正在一条行人不多的街道上往前走，脚步陡然停住了。
只见一道看起来漫不经心的身影正从道路那边过来，那人身形高大，一头乱发犹如狮子般危险。正是当日过来试他拳脚，后来由父亲推测，是要来找华夏军麻烦的武道宗师。
这样的乱局当中，他果然也出来了。
卢孝伦的第一念头是想要知道对方的名字，然而在眼前这一刻，这位大宗师的心中必然充满杀意，自己与他相遇得如此之巧，若是贸然上前搭话，让对方误会了什么，难免要被当场打杀。
他想到这里，慢慢地挪到路边，将脸对着道旁的墙壁，试图在不引起对方注意的情况下掉头离去。
也在这一刻，有个声音在身旁响起。
“嗯，那个谁、那个谁……”一名身形健硕的壮汉从卢孝伦身旁的木头上站了起来——这壮汉原本就是坐在那儿吃烤串，此时人群离散，他三两口吃掉了串上的豆腐，扔掉竹签，“嗯，那个谁……”
这人声音如此之大，必然会引起街上其他人的注意，那么在他身边的自己也难免被那位武道宗师发现。卢孝伦对着墙壁，心中一紧，扭头望去，只见街道那边的乱发宗师果然看过来了。
“嗯，王象佛！”
身边这名壮汉叫出了名字，那乱发宗师眼中露出有趣的表情来，左右扭头看了看。
“华夏军牛成舒！今日奉命抓你！”
卢孝伦对着墙壁站着。
这一瞬间，汗透重衣。他已经明白过来，那位武道宗师的名字，就叫做王象佛，而身边这壮汉，是要与他放对之人。
街道那头，王象佛双手张开，嘴角露出笑容。
这边名叫牛成舒的壮汉，将拳头撞上手掌，举步往前，卢孝伦听得他喃喃地说了一声：“……拒捕。”
两道身影同时发力，卢孝伦站在墙边扭头望去，只见他们在街道中央轰然间冲撞在一起——
七月二十，夜幕之下的成都在一片喧嚣之中沸腾起来。
“还真的来了……”
城北五湖客栈之中，感受着外界的喧嚣，于和中出到院子里爬上二楼，朝着远处眺望。视野之中有火光升腾，很显然，预期中的动乱已经在这一日发生。
他所居住的客栈如今被刘光世的势力包下，倒是不必担心安全问题，严道纶也上到二楼时，客栈前厅有人拿了纸张进来：“外头有华夏军，让我们今夜不要出去。”
严道纶点了点头，随即又有人从后头转过来：“那边明心坊在封路。”
明心坊位于这客栈后方隔河相望的不远处，严道纶与于和中等人走近二楼房间，推开那边的窗户，看到那边果然有锣声响起，已经有人开始把守坊门，大户的家丁手持棍棒从一所宅院里纷纷出来：“我们是聂府家卫，今日保护坊内众人安全，还请诸位不要轻易离坊。”
“聂绍堂。”于和中听得严道纶低声开口，“他是彻底投靠黑旗了。”
这聂绍堂原就是本地士绅，西南之战时他被师师劝降，不曾做出捣乱的举动，于和中被严道纶带着初次去找师师时，也就听过此人的姓名。眼下主动出来维护秩序，那是铁了心要跟着华夏军一块儿走了。
他回想起前日见师师时的心情，一方面不希望真看到华夏军有事，另一方面当看到有这样的防备，心下又觉得有些不舒服，这乱子，总该大一点才好的。
终于也只是说了一句：“华夏军有防备。”
严道纶点点头：“自然会有防备……如今就看其他人决心有多大了……”
……
“华夏军有准备……”
叫下人搬了楼梯，在院墙上眺望了一阵，关山海喃喃地说道，有无数的念头在此时的脑海中斟酌……
“就看能闹到多大了。”
他爬下楼梯，在院子里走动了几轮，穿好衣服的少女步伐轻盈地过来，被他不耐烦地推到一边。随后唤来最贴身的下人，低声下令道：“叫严鹰他们准备好，做不做事，看局面再说……”
脉搏跳动，犹如盛夏的燥热……
……
城池南边。霍良宝挥手示意，让一众背负刀枪的弟兄们缓缓地退回院子里。随后，他也一步一步地倒退而回。
关上大门，插上门栓。
众人在院子里站着，沉默许久，彼此对望，没有说话。
站在门边的霍良宝双手握拳，将华夏军发的文书捏成了一团，巨大的屈辱与挫败正笼罩着他。
过得一阵，有镖局里心思最活泛的那人动了起来，他搬来梯子，架在墙上向外观察。
“黑旗的狗腿子还在……”
“还在……”
“快走了……”
一声声的回报当中，过了好一阵，墙上那人终于咽了一口口水，回头道：“走了。”
霍良宝转过身来，与众人对望，众人的眼中跃跃欲试。过了好久，只见霍良宝举起手中的纸团，猛地扔了出去。
“去他娘的——”
他转过身，掀开门栓，用力地拉开大门。有人在背后高呼了一声，如野兽般热血的叫喊。
视野前方的街头没有华夏军的人，霍良宝足下发力，冲出门去！
夜风轻抚。
有人扣动了扳机——
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画面回切。
六月二十九，终于搞定了弟弟三等功奖章问题的宁曦，与方书常、侯五、徐少元、苏文方等一些人结伴走入成都巡城处的临时办公指挥部。指挥部很大，来来往往许多人、许多桌子和卷宗。
过了一会儿，宁毅抵达这边，将高层都聚集起来，传阅了一份文档。
“……零零总总准备了这么久，组织问题终于可以定下来，八月初阅兵，同时可以召开大会，之后文武方面的流程也已经可以定下，考核标准初步准备好了……你们这边，治安是个大问题，大事在即，想闹事的就有很多。最近城里不就有人在叫嚣，要跟我们打招呼吗……以前跟我们打招呼的是天下草莽，这次来了很多儒生，那也没错，是要好好的……打一个招呼，互相认识一下。”
宁毅敲了敲桌子。
“按照推测，这个流程一旦发布，城里的局势立刻就会紧张起来。阅兵是在八月，那么七月底之前，会有一群不信邪的人想要铤而走险，不管是搞行刺、搞动乱，提前破坏掉我们的计划。我的想法是，首先把饵放出去，要引导他们的想法，让他们尝试杀我，而不是想要破坏阅兵、越坏大会……”
“竹记会负责这方面的舆论引导，强化刺杀心魔的这个说法，弱化破坏阅兵和大会的念头。同时可以向他们灌输军队进城是最后期限的这个念头，让他们尽量抓住这之前的机会……不能说我们没给过他们机会，但如果他们在这上头寄望甚深，事情破坏，他们的下一步会更难走，走的人会更少……”
“之前两年的户籍调查很有必要，这次从剑门关过来的人，进城之后都有登记，如今已经有八千七百多，预计肯定会突破一万，甚至到一万五。有了这个名单，第一轮的筛选你们也已经做了，那就可以配合竹记做几次汇总，危险最大的那一群人，先把他筛出来……”
“各军精锐目前已经在抽调，到时候会配合你们进行工作，拿不下来的硬点子，由他们上。我们过去人不多、地方也小，下头的百姓相对纯粹，对敌人比较好筛查，今天不一样了，地方大了，我们不知道谁好谁坏，那么我们的防御，必须是全面性的。用最少的人手发挥最大的效率，这就需要合理的组织方式和调配能力……”
“那么……把成都地图拿过来……以这做好的详细地图为准，每个街、坊、道路，要全都做出合理的分配，每条街安排多少人，哪里人多、哪里是重点、哪里容易起火、安排多少水龙车、能调配多少大夫、安排多少攻坚的军人、如果某个地方出现疏漏、补漏的人手最快多久可以到，这些必须全都做好。”
“这些事情，之前也有说过，对成都的初步摸排，已经做得差不多，接下来还有二十多天，所有的计划和预案必须完成，在暗中做出一到两次的演习。这一次可以捅小篓子，如果有人在自己家放火，我们也没办法，但不能出大乱，必要的时候，可以暴露我所在的位置，把他们往我这边引，然后一网打尽……”
“这次事情，方书常负总责，与竹记和情报部门的对接也是你的；侯五继续负责巡查和捕快的工作，之后也要接手军队里的援手；徐少元负责医务、救火、善后方面的各项事宜，还要什么人就调、整个计划细节你们敲定。我当诱饵，还是杜杀他们负责我的安全，其余各项对接应该也都清楚。另外，宁曦在这边跑腿打杂，负责军队人员过来后的联络接待……有没有问题？”
众人都表示明白。
宁毅的手指敲在桌子上：“那就散会，我要赶下一场。”
开这会议的时候还是三伏天，成都几度夏雨蝉鸣，到得初六，整个计划安排停当，文稿向外发布的时候，也有两拨军中精锐首先到了。其中一拨就是闵初一带来的女兵队伍，她也是在张村接了苏檀儿的命令，于是七夕之前带队抵达了这边，公私两不误。
这一天的中午，宁曦便带着闵初一等人到了临时指挥部那边，安排了任务。
“……我们将整个成都城，分为了一共四十五个大块，每个大块安排十到二十人，进城的不会超过一千精锐……你们以五人或者十人队分组，配合熟悉当地情况的捕快或者竹记、情报处的成员行动，要注意听他们的建议，你们毕竟不够熟悉。好在你们来得早，可以先到地方转一转……”
此后军人一批又一批的抵达，由负责联络的宁曦简要介绍之后，将他们带到侯五那边进行交接。此时华夏军内部关系紧密，侯五原本就是军队出身，随后做了许多后方安全工作，对于这些士兵的调配并不为难。而即便有几个刺头，由宁曦接待后再交过去，也绝不会随便闹出什么事情来了——这是“太子爷”负责的事情，有脑子的都不敢怠慢。
随着时间的推进，一批又一批的人员筛查初见轮廓，一些高度危险的对手被标注出来。
七月十四，牛成舒、刘沐侠等人所代表第七军精锐进入成都，七月十五王岱抵达成都，十六，毛一山带队入城。不少过去军队比武中的前几名，此时幸存下来的都在这些队伍里。而在这之前，随着陈凡夫妇过来的二十九军精锐也已经到了，宇文飞渡、小黑等人早已归队，从外头过来的老实和尚等人，也已随着商队在成都地下活跃了数日。
“……这一次的成都聚会，暗地里确实来了一些武艺还不错的家伙，这种时候进到城里，又不愿意参加我们的比武大会，心怀鬼胎是非常有可能的。当然，如果他们不动手，我们欢迎他过来游园观光，但如果事情爆发，他们到街上乱跑，我们要第一时间控制住这些人，这里有几个名字，徐元宗、王象佛……有个叫陈谓的杀手，一度很有名气，确定他来了，但不知道位置……”
“……这第一批需要排除的高手，我们也安排好手上场，但是这不是什么比武，我们首先，以礼相待，愿意回去的、愿意退后的、愿意束手就擒接受我们安排的，要谢谢他们，以后可以补偿可以道歉。但如果在当时对着干，记住你们是军人，对付这些江湖败类，用不着讲什么江湖道义。”
“如果有时间可以打一场吗？”开会途中，后进生牛成舒举手。方书常看了他一眼：“不可以。”
随后扔出一张纸来：“你带人负责王象佛，这是个武痴，这次过来，可能他的修为最厉害，不要掉以轻心，刘沐侠与你编入一组，你们五个人，处理他一个。”
“是！”牛成舒举手敬礼，随后接过王象佛的档案坐下。
随后扔出一张纸来：“你带人负责王象佛，这是个武痴，这次过来，可能他的修为最厉害，不要掉以轻心，刘沐侠与你编入一组，你们五个人，处理他一个。”
“是！”牛成舒举手敬礼，随后接过王象佛的档案坐下。
方书常的目光扫过众人：“这次从剑门关外头进来的人已经超过万五，我们虽然配合外头的人筛了两遍，但是漏网之鱼肯定有，城里的高手可能不止这些，所以不要觉得就手头上一两个的任务，很可能你们要打上一夜。另外，除了听地面的指挥，城内一共准备了三十五个高的地方当望楼，必要的时候热气球也会升起来，你们也要注意好那上头的信息……”
军队里的人来得陆陆续续，这样的会议也不是第一次了，这次是安排最精锐的人手，方书常将各种安排说完。
“……如今所有人都在外头看着，要跟我们打招呼，要呼朋唤友、一拥而上。宁先生那边也说了，如果事态紧急，可以暴露他的位置把人引过去……不过我觉得，我们就不要把人带过去了，难看。”
他话说完，众人起立、敬礼。
“——是！”
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时间回到秋风抚动的这一刻。
小黑走上街头。
霍良宝拉开大门，咬紧牙关、奔向街道。
不远处的房舍阁楼上，宇文飞渡扣动扳机，火光爆开，压缩的空气推动子弹，飞出枪膛。
“三百步内，我是爸爸。”
野兽般的喊声随着夜风过来。霍良宝在这样的呼喊当中，踏上门外的石阶，众人跟着涌出。
砰——
霍良宝的脑袋爆开了。
身体在高速冲锋中震了一下，随后啪的倒在了台阶下的道路上。
后方众人堵在了门口，最后头的几人还撞了上来，然后跳跃着往外看。
外头的人怔怔地看着台阶下的尸体，细碎的血肉洒了他们一身。
小黑在前方的道路上叹了口气，朝他们摆了摆手。
“回去吧。”
一群凶神恶煞的镖师们热血沸腾、额头上的青筋未消，手握成的拳头还在空中颤抖。由于有些楞，而且挤在了一起，他们一时间没有做出合适的反应来了。
有人在最后方跳来跳去。
“怎么了？怎么了……哎，让我看看……”
……
徐元宗大声嘶吼着冲向王岱，他的一群兄弟亦然。
王岱拔出大刀，随后猛地扑向一边，后方的华夏军战士列成一排、举起了手中的火枪。
轰轰轰轰轰轰轰——
一群武者左右乱窜地躲避，有血花绽放出来，有人倒地，随后有数名战士拔刀，犹如一面墙壁从街道那头推杀过来。亦有几名士兵继续填充着火药。
王岱的大刀已经当头斩向徐元宗——
……
牛成舒与王象佛在道路之中相互殴打，沉重的拳头与不要命的冲撞将路边的一块青石板都砸成了两截。
“哈哈，痛快——”
“哈哈，过瘾——”
打不多时，彼此口中都见了鲜血，反是哈哈大笑。
有穿着军服的人从道路那边出现，那是刘沐侠，他站在旁边看了片刻，待到两人稍稍分开，才皱眉说道：“看起来要打很久啊……”
王象佛打得起兴，算是热过了身，张开双手道：“要不要一起来啊！”
江湖规矩，这样的单挑放对，一般不会有第三者插手，他的话语之中，是带着讽刺的。
刘沐侠点了点头：“好啊。”
王象佛眨了眨眼睛：“啊……”
黑暗之中的街角，陡然间有人冲出，转眼间到了王象佛的身旁，一把抱住他的腰身，将他推向后方，王象佛挥拳下砸，刘沐侠抓住沉重的钢刀连刀带鞘猛挥过来，牛成舒一记拳头照着他的腰肋猛击，之后还有人过来。
站在街道另一边墙壁旁的卢孝伦看着五个人影围住了王象佛，刚猛的拳脚不断挥出，街道上全是砰砰砰的声音，王象佛在第一时间试图过摆脱与突围、甚至于展开反击，但片刻过后，便抱着脑袋、蜷缩着倒在了地上……
卢孝伦转身，尽量无声地朝街道那头离开……
……
热闹的夜晚才刚刚开始，亦有漏网之鱼已经在某些地方闹出了小乱子。
宁毅与陈凡在塔楼上举着望远镜，四处探索，身边有两名狙击手正在待命。
“你说他们什么时候才能找到这里来，我这身手好久不用，也快锈了……”
宁忌已经离开了老小贱狗的院子，看着烟火的方向，在黑暗的街头全力奔跑、犹如飓风。他激动得不行。
“等等我等等我等等我等等我啊……”
然后奔跑到听起来正在斗殴的街道，与正从里面出来的卢孝伦打了个照面。卢孝伦被这突然奔跑着出现的小少年吓了一跳，少年看看他，然后探头朝里面看，随后陡然间，脸扁下来。
“打完了啊……”
他又拔腿狂奔，往其他地方去了。
卢孝伦擦了擦额头上的汗，朝回家的方向过去。
城市之中，外来的人们正在跟华夏军打出第一个招呼，华夏军的回应，也刚刚开始……
城市之中响起锣声与捕快们引导民众回家的疏导声，几处地方火光亮起，几处地方刀兵相接，也有人在街头与华夏军成员展开了对峙。
一处闹市的街头，七个卖艺的绿林人拿出了刀枪，试图煽动民众一道造反，华夏军的士兵将他们前后堵住。这些绿林人有人吐火，有人连续空翻，恐吓着士兵，当其中一人拿出危险的飞刀出来投掷，华夏军士兵举起盾牌一拥而上，随后撒出带倒钩的渔网将他们一一捆住、打翻在地。
这个过程里，附近的竹记说书人出来大声安抚了民心，并且绘声绘色地介绍了几人使用的武艺，在江湖上皆不入流。而华夏军使用的则是当年铁臂膀周侗编写的小规模战阵……待到将几人一一打倒，捆上链子，路边的群众兴奋地鼓掌，随后在引导下继续回家。
城内的几处仓库、衙门或遭到了冲击，或在中途抓住了有捣乱意图的凶犯。
一时间控制不住的小混乱自然也有出现，好在绿林侠客们想要争取的也是民心，手持大刀上街劈砍的情况不曾出现——若是出现，他们也将会是附近狙击手、火枪手们第一时间格杀的目标。此时的民众异常淳朴，若有坏人捣乱，被打杀当场，血流满地，是非常正当的事情，目击者日后还能多出不少茶余饭后的谈资来、容易为听众所景仰。
宁忌在城内狂奔。
又跑了两条街，被人拦住了。
“哎，哎哎哎二二二……那个……”
街口处有华夏军的士兵挥手从侧面的坡道上跑下来，明显是认出了他，却不好直唤其名，宁忌看着那人，到了近处便也停下，瞪大眼睛满脸惊喜，找到了组织。
“哎、哎哎，竹杠精……乌鸦嘴……老姚！你还没死啊——”
此时华夏军士兵都是分组行动，那士兵后方明显还有几人在跟下来。耳听得宁忌这番话，对方肩膀有些垮了下来，这人叫姚舒斌，乃是西南大战中编入郑七命小队的精锐战士，武艺挺高，就是外号有些婆妈。自望远桥一战后，宁忌被父亲和兄长用卑鄙手段拖在后方，才跟这些战友分开。
战场上是过命的交情，尤其宁忌心狠手黑武艺也高，从来就不是什么拖油瓶，姚舒斌也不会将他当成小孩子看待。此时走过来：“那个，二少你怎么……”他回头看看后方的同伴，对于宁忌的真实身份需要保密显然有自觉。
“龙！”宁忌点点自己，“龙傲天，我现在叫龙傲天……叫我天哥好了。”
“啊……”姚舒斌愣了愣，随后几名同伴也已经到了近处，便介绍：“这是……自己兄弟，龙……傲天。叫小龙就好。”
“嚯，这名字好啊……”
“龙小哥这名字取得大气……”
几名士兵被这名字的气势吓了一跳，宁忌便也笑着跟众人打招呼：“各位哥哥好，自己人，都是自己人……”他一面说一面从怀中拿出一块牌子来，众人原本见他不过是个少年人，觉得是姚舒斌的什么亲戚晚辈，这时候才吓了一跳：“哗！特战的！”
“我跟老姚一样，打仗的时候跟郑七哥的。”
“家学渊源，武艺可高，你们不一定打得过他。而且，他主要还负责军医这块，治伤治病理手得很。”
姚舒斌为宁忌适当解释，众人此时便想得通了，西南大战时人手紧缺，十多岁的少年人虽说尽量不上战场，但也并不是没有。这位名字吓人的龙小哥显然是什么武学世家出来的，而且又懂医术，颇为对口才被带上去，郑七命当初带的是真正的精锐队伍，有水分的进不去，进去也会被榨干，这少年人的厉害，可见一斑，没有辜负他的好名字。
众人一时间肃然起敬，大呼厉害。随后宁忌才随着姚舒斌走向一旁的坡地，这边地势相对较高，还有一座塔楼建在旁边的庙宇里，看起来像是被征用了。他一看这边的架势，便知道这次准备得颇为妥当，不由得问道：“哎，老姚，你们什么时候来成都的？你们这都准备多久了？”
“我是十三到的啊。这些准备不是我们做的，我们负责抓人，要说准备，成都最近这段时间不太平，一个多月以前他们就开始防备了，你不知道啊……对了最近这段时间在干嘛呢……算了，如果不能说我就不问。”
“我也没干嘛啊，望远桥打完以后被我哥哥抓住留在狮岭了，后来就不准我再上前线，再后来要把我送到后方去，我跟我娘……去拜访了一些死鬼的家里人，就像是猴子他们，猴子的老婆啊、儿子啊……然后我就在成都这边了，现在在第一比武大会里头当大夫……我住南边一个院子，地址你记一下啊，是在平戎路乙字……”
被姚舒斌问到这个，宁忌絮絮叨叨地说了一阵最近的行踪，姚舒斌也点头：“哦，猴子他们啊……当初……”
宁忌一挥手打断他的回忆：“不说这个了，你们怎么安排的啊，打谁？对付谁？带我一个啊……”
“这怎么带？命令下来你知道的，这边就我们一个组，怎么能乱带人……哎，我正要说你呢，今天晚上局势多紧张你又不是不知道，你在城里乱跑，还用轻功、飞檐走壁，你知不知道上头有狙击手，早盯着你了，要不是我看了一眼，你现在满城乱跑，岂不一群人跟在后头抓你。”
“难怪我觉得紧张……”宁忌朝一旁的塔楼上看了一眼，随后无辜地摊手：“我怎么知道局势紧张，事先又没人跟我打招呼，我想过来帮忙的……”
姚舒斌皱了皱眉：“……你不知道？”
“也不能说不知道，城里都传得沸沸扬扬的，我也觉得迟早要出事，上头肯定有准备……不过我最近忙，没有特别去问。”
“那就难怪了，负责各方联络的还是你哥，你当初问一句不就参加进来了……”
“啊？”宁忌张大了嘴，“我特么……我以后要找他吵，我哥现在在哪？”
“他之前是负责各方联络，我们进城的时候都是他带的队，现在这个局面……估计居中坐镇，具体在哪里我就……”
“我现在去找他……我去摩诃池，一准能找到人……”
姚舒斌一把拖住他：“二少，你现在不能乱跑啊，城里几十个狙击手，万一哪个认不出你、你还乱跑……”
“你这什么道理，好多人都在回家，我怎么就不能走了。”
“反正你不能走，城里这么乱，你走了我担不起这个责任。”
“这城里哪里乱了，哪里乱让我去哪啊！”宁忌在地上跳起来，跺脚，然后看着姚舒斌：“你不让我走也行，那你带我一个，有坏人来了，我帮忙打。”
姚舒斌想了想：“……这个事情，也不是不行……我得跟上头请示……”
“都是自己人，你别糊弄我，我爹跟我说过，你想要什么事情办不成，你就多请示……”
“那我才第一次请示啊——”
“竹杠精你是跟我抬杠是吧！我懂了，你就是不想让我走，也不想让我找乐子……这样，我们单挑。”
“我倒是不怕单挑，不过今天不许。”
“为什么啊？”
“要节约力气，今天一晚上呢。上头的命令就是不许跟人单挑，遇上悍匪直接上火枪。我也想单挑，但是有命令……”
“你……我……”宁忌指着他，目瞪口呆，气得不行，过得片刻，才道：“那算了，没得谈了，我非去摩诃池那边讨个任务，这么多人在路上走，你别瞎糊弄我我跟你说，我死了算你的……现在你要么答应，要么放我走。”
“你怎么耍无赖呢你……”
宁忌仰着头瞪着眼睛伸着手指，姚舒斌歪着脑袋蹙着眉头双手叉腰，夜风吹下大树的叶子在空中飘落，两人在庙宇前的空地上对峙了片刻。
终于，姚舒斌选择了退让：“行，当我倒霉，今天晚上咱们一块，那就说好了，你就当出任务，反正一起行动，你不许乱跑了。君子一言。”
“快马一鞭！”
两人的拳头在空中碰了碰，随后才哈哈笑起来。
“你说我今天就不应该遇上你，担风险的你知道吧。”
“哎老姚我其实就不太喜欢跟你们一起做事，遇上悍匪用火枪？这是人做的事情吗？单挑我们怕过谁啊！”
“上头说要节约力气，你看这城里这么多坏人，他们得一拨一拨地出来吧，今天一个晚上，如果全搞什么单挑，我们这边加上你才几个人？犯不着。”
“说得没错，确实是会一拨一拨的出来吧？”宁忌的眼睛亮了，左顾右盼。
“嗯，就是这么计划的，首先是对付他们几拨最刺头的，名声比较响的。那边已经有人去招呼了，这一拨人打完，难免会有想捡漏的啊、或者是觉得夜深了，华夏军会掉以轻心的啊……反正一整晚都有可能……我们也没办法，上头说了，这是外面的人要跟我们打招呼，认识一下我们，那就要把这个招呼打好，他们有什么手段尽管来，我们全都吞下去，下次再想打这种招呼的人就少了，全天下的人，也就认识我们了……”
姚舒斌絮絮叨叨，宁忌点头：“第一拨刺头的，是不是有什么王象佛、徐元宗、陈谓什么什么的？”
“有啊，都安排好人了，那个叫陈谓的好像没找到在哪，今晚得提防他，徐元宗说是分给王岱了，王象佛那边，牛成舒和刘沐侠他们去了……”
“哦，那我看到王象佛了……弱鸡……牛成舒、刘沐侠他们围着他，五个打一个，在地上踹。太过分了……”
“唔，你这么说是有点过分，他们五个一拥而上，娘的谁扛得住……”
两人不约而同叹息摇头，随后宁忌振作起来：“算了，没事，接下来不是还有坏蛋嘛，就等着他们来……”他走到前方，便跟一群人开始打招呼、套近乎：“各位哥哥好、叔叔好、伯伯好，咱们今天一块做事，我叫龙傲天，叫我小龙好了……”
姚舒斌便也一脸无奈地开始上前介绍。
宁忌的兴奋，持续了很久……
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银河流淌过天际，带着响箭的烟火，犹如流星般的划过这个夜晚，城市中烽烟几度升腾，也有惨烈的厮杀爆发。
“我为武朝百姓而战——”
“这个冬天许多人会饿死——”
“你们华夏军只管自己！”
“弑君之罪罪无可恕——”
“只要没有了宁毅，我汉家天下，便可以和谈，大好河山不至于支离破碎，光复中原指日可待——”
“尔等英雄豪杰，为何非要跟随那个叛逆魔头，你们看看这天下受苦挨饿的百姓吧——”
城池之中，有的人被劝说回去，有的人被狙击枪的威力所慑，不敢再轻举妄动，但也有的街道上，厮杀造成鲜血四溅、尸体倒伏了一地。
徐元宗一众兄弟奋力厮杀，到得最后，只有他一个人满是鲜血的逃过了两条街道，王岱等人围追堵截，将他浑身砍得伤痕累累，他犹自呼喊不休，先是慷慨激昂的奋战，后来变成对众人的恳求和劝说。但并不投降。
“老王，他说的是什么？有几句不太懂……”
“汉口那边的话。”王岱道，“执迷不悟，杀了吧。”
话音落下，他猛地冲前，徐元宗挥刀攻击，王岱身形如电一个腾挪，长刀劈他肋下，随后又是一刀劈他后背，第三刀到了左肩，一脚将他踢出去。徐元宗的确宗师修为，生命力极强，浑身染血还在踉跄反击，下一刻终于被刀光劈过颈部，脑袋飞了出去。
徐元宗这一队人一路厮杀奔逃，到得此刻，算是悉数伏诛。
事实上对于他们一帮人先前奋战奔逃不肯投降，王岱等人多少还存在些许敬意，对他们进行了几次的劝降。王岱也是尽可能的保持着体力，希望在可能的情况下以抓捕为主，让对方多活几个人。然而直到徐元宗杀到最后，满嘴顺口溜，才算是真正激怒了王岱，最后连环四刀斩了对方的人头。
“蠢货，呸！”挥手收到，王岱吐了一口口水，回头看着一路过来的尸体，“好好的一帮人，可为什么脑袋都是坏的！”
……
“壮哉英雄，可歌可泣——”
与徐元宗死去街道相隔三条街的一处院子，黄南中握紧了双拳，如此说着话，他转身对黄剑飞、黄山等一众家将说道：“听到那声音了吗？那是我武朝英雄的呼喊之声，今夜是决定整个天下命脉的时候，纵然你我有可能身死于此，也将与那些英雄一起被这天下铭记、被历史铭记，于这天地间不朽——”
众人点头，热血沸腾。
城市另一端，关山海坐在院子里，听着外头的种种动静，双手握拳，颤抖不已。
“再等等、再等等……”
他喃喃自语道。
……
华夏军的成员将城内发生的**一项一项的做出统计，在最初爆炸发生一个多时辰之后，开始初步地汇总，做出阶段性的报告。
“……第一轮的混乱基本出现在最初的大半个时辰里，遭到迅速压制后，城内的混乱开始减少，敌人动手的意向和目标开始变得不规律起来，我们估计今晚还有一些小规模的**出现……不过，过于坚决的镇压好像已经吓倒一些人了，根据我们放出去的暗子回报，有不少暗中聚义的绿林人，已经开始商量放弃行动，有一些是我们还没做出警告的……”
……
指挥部的成员上到瞭望的塔楼向宁毅报告的时候，原本意气风发的二少爷宁忌正在盘问一名回家慢了的老奶奶，老奶奶提着一坛子酱菜：“我从女儿那边拿东西回来，坛子重，我就歇了一会儿哪……”
宁忌检查了酱菜坛子——他觉得里面可以装火药，可惜没有：“家在哪里？”
“就在前面的坡上头哪。”
“哦，谢谢你哪，小哥。”
宁忌脸色阴沉，那老奶奶拿着酱菜坛子艰难地往前走，他的肩膀又更多地垮了下来，跟随上去。
“奶奶，我帮你拿回去吧。”
“哦，谢谢你哪，小哥。”
“……不用谢，是我应该做的。”
……
“……另外，十六组在执行任务的时候，意外发现宁忌在城里乱跑，组长姚舒斌为了避免出现太多麻烦，留下了他，暂时答应带着他一道执行任务，这是不久前跟上头报备的。”
“宁忌……”正在塔楼上无聊到处望的宁毅愣了愣，随后想想，倒也非常合理，这家伙不乱窜就奇怪了，他拿来地图，“十六组负责的是哪边来着……”
“松树亭。”
“那边出什么大事了吗？”
“一开始抓了几个人，他抵达后，好像就没出什么事了。抓捕王象佛的行动就在附近，但后来回报，宁忌也没有参与进去……真是福将。”
“……算了。”宁毅想了想，“随他去吧，反正也不是第一次参加行动了。哼，等到九月，就把他扔学校里去关着……”
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夜风不紧不慢地吹，天空上的星星和月亮也逐渐的挪动着位置，松树亭坡道上庙宇前的空地上，宁忌时而紧张时而无聊地到处乱走，偶尔与众人聊天，偶尔爬到大树上远眺，也曾跑上塔楼借狙击手的望远镜看其他地方的热闹。
还送了年纪大的老奶奶回家。
但就是没遇上敌人。
“我觉得你这就是在针对我……老姚你个乌鸦嘴是不是偷偷说了什么不该说的话……”
“我也是执行任务！那这一片很太平！我有什么办法啊！天哥！”
“我不管，我要到其他地方去。我不呆你这里了！”
“都约定好了，君子一言快马一鞭，你要食言你就走，大家自己兄弟，我也不会说你什么，我又不爱跟人闲聊你知道的……”
“啊啊啊啊啊啊啊啊——”宁忌捧着脸瞪着眼睛在姚舒斌面前大叫，姚舒斌一把把他推开，只觉得有些好笑。宁忌的样貌清秀，战场上杀起人来固然不含糊，杀气四溢也格外吓人，但没有任何杀气的时候做出这种样子，就让人觉得他有点傻乎乎的。
“你别这样啊天哥，这个时候你跑到其他地方去，该打的也打完了，而且说不定你刚刚跑掉，这边就出事了呢，对不对。现在城里哪里出事的可能它都是一样的嘛，咱们守株待兔，重要的是有耐心……”
觉得姚舒斌说的话竟然有点道理，宁忌顿时就有点自闭。
亥时过半，附近终于有一件事情发生。几个想当英雄的小贼到附近一处房屋边放火，捕快发现了迅速敲锣，宁忌等人飞快地赶过去，从两边围堵，快到赶到时，三个小贼被从对面包抄过来的两名士兵一拳一脚的随手放倒了，蜷缩在地下打滚。
宁忌走过去照一个小贼的背上踹了一脚。
亥时渐渐的也过去了，时间进入子时，城内的行人已经极少，偶尔似乎还有敲锣打鼓的抓人声音，都响起在远处，稀少得跟格物院部分高级研究人员的头发一样。宁忌终于放弃了。
“我要回家。”
“我们执勤要到明天早上。”
“我回家，不执勤了，我要回去睡觉。”
“哦，我找个人送你回去，你这个年纪啊，是该早点睡……”
“老姚你个乌鸦嘴你给我记着……”
“办完了事，明天找你吃火锅，赔礼道歉。这次是我不好，我运气差，没遇上贼，让天哥没有尽兴……”
姚舒斌说着，自己都忍不住笑出来了。
宁忌不愿意再看见他这副嘴里，转身便走，姚舒斌唤了一名捕快来，跟随他一道回去。美其名曰护送，实际上自然是监视——这件事宁忌心知肚明，但他也没有办法，之前确实答应了对方，要一块执行任务，姚舒斌也确实担了责任。这件事要怪就只能怪城里的那些坏蛋，之前说得信誓旦旦，光是在自己跟前叫嚣的家伙都能组一个师了，没人动手的时候都不敢动，这里有人先手动了，真敢出来坏人的也这么少，怎么就不能抓住机会呢……
憨货！孬种！不靠谱——
他一路在肚子里骂，悻悻地回到居住的小院子，跟随的捕快确定他进了门，才挥手离开。宁忌在院子里坐了一会儿，只觉得身心俱疲，早知道这一晚上去监视小贱狗还比较有意思，老贱狗那边看见城里乱起来，一准要说些不要脸的废话……
但到得这一刻，他倒也不想再过去了，主要也是因为城内确实有华夏军的森严防御。自己这身手在有心算无心之下躲过一些高手是可以，但在这样的情况里，要是乱跑到什么地方，突然被华夏军中的高手、教官们发现，那情况就尴尬了。稀里糊涂被打一顿还是好的，要真被判断成威胁远远的开一枪，自己也太不值当。
他在院子里长吁短叹一阵，听着远处隐隐的骚动，更添烦闷，到厨房锅里取了点冷饭出来吃了，无心练武，准备睡觉。
躺到床上，肚子里刚吃了东西撑撑的，便又起来，在院落里散步。此时子时已过了大半，算是七月二十一的凌晨了，天空中繁星笼罩了这里，某一刻，宁忌在院子里停下了脚步。
外头有动静传来。
那是不少人谨慎的脚步声，随后，有人敲门。
宁忌站在屋檐下等待了片刻，门敲了三次，他内心激动起来，随后踏着沉重的步伐过去开门。
有人正**朝里头窥探。
宁忌打开房门，外头是黑乎乎的人影，血腥气漾开。有两个人同时伸手，推向宁忌的肩膀，将宁忌推得踉跄后退，倒在地上，步伐最快的人以轻功高速奔向院子里侧，检查房间里是否有其他人，亦有钢刀伸过来刺到宁忌面前。
几张熟悉的面孔在人群里浮现出来，其中一名是样貌憨厚的壮汉：“龙小哥，叨扰了，你可别乱叫。”他随后向其他人介绍：“这便是比武大会那位小军医，姓龙，名傲天，他偷偷地倒卖军中物资给我们，事情一旦暴露，他也脱不了干系……”
天空中无数的星星像是在眨着俏皮的眼睛，宁忌躺在院子里的地上，双手大张，毫不设防。他正在静静地感受这个夏日以来的、最为紧张刺激的一刻。
坏人，还是来了……
黑夜里只有星光，成都城南平戎路当头的乙字院，一个又一个的脚步快速地跨过了作为屋主的小军医的身旁。焦急而烦乱的气息顿时便充斥了这所破旧的小院。
“里头没人……”
“周围看来还好……”
“小声些……”
“快进来……”
“这小子确实一个人住……”
压抑的声音急促却又细细碎碎的响起来，进门的数人各持刀兵，身上有厮杀过后的痕迹。他们看环境、望周边，待到最紧急的事情得到确认，众人才将目光放到作为屋主的少年脸上来，名叫黄山、黄剑飞的绿林侠客身处其中。
持刀指着少年的是一名看来凶神恶煞的男子，绿林匪号“泗州杀人刀”，姓毛名海，开口道：“要不要宰了他？”
黄山站在一旁挥了挥手：“等一下等一下，他是大夫……”
院落里没有亮灯，仅有天空中星月的光辉洒下来，院子里几人还在走动，做进一步的观察。被推倒在地上平平躺着的少年此时看来却是一张冷脸，他也不管刀锋从上头指过来，从地上缓缓坐起，目光不善地盯着黄山。持刀的毛海原本是个凶相，但此时不知道该不该杀，只好将刀锋朝后缩了缩。
名叫黄山的壮汉身上有血，也有不少汗珠，此时就在院子旁边一棵横木上坐下，调匀气息，道：“龙小哥，你别这样看着我，咱们也算是老交情。没办法了，到你这里来躲一躲。”
“老交情？我警告过你们不要闹事的，你们这闹得……你们还跑到我这里来……”少年伸手指他，目光不善地环顾四周，随后反应过来，“你们跟踪老子……”
灰暗的星月光芒下，他的声音因为愤怒稍稍变高，院子里的众人也非善类，持刀的毛海一脚便踹了过来，将他踹翻在地上，随后踏上他的胸口，刀锋再次指下来：“你这小子还敢在这里横——”
地上的少年却并不畏惧，用了下力气试图坐起来，但因为胸口被踩住，只是挣扎了一下，面上凶狠地低吼起来：“这是我家，你特么有种弄死我啊——”
毛海面目狰狞便要动手，一只手从旁边伸过来，却是黄家最能打的那位黄剑飞。此时道：“说了这小大夫脾气大，行了。”
毛海确认了这少年没有武艺，将踩在对方胸口上的那只脚挪开了。少年愤愤然地坐起，黄剑飞伸手将他拽起来，为他拍了拍胸口上的灰，然后将他推到后头的横木上坐下了，黄山嘻嘻哈哈地靠过来，黄剑飞则拿了个木桩，在少年前方也坐下。
“龙小哥，你是个懂事的，不高兴归不高兴，今天晚上这件事情，生死之间没有道理可以讲。你合作呢，收留我们，我们保你一条命，你不合作，大家伙肯定得杀了你。你过去偷军资，卖药给我们，犯了华夏军的军规，事情败露你怎么也逃不过。所以现在……”
黄剑飞摊开两只手：“一边是死，一边九死一生，就算卖了我们，你也被处置，华夏军军规森严，我知道——你怎么选。”
名叫龙傲天的少年目光狠狠地瞪着他一时间没有说话。
黄剑飞搬着木桩坐近了一步：“我给你另外两个选择，第一，今天晚上我们相安无事，只要到凌晨，我们想办法出城，所有的事情，没人知道，我这里有一锭黄金，十两，够你铤而走险一次。”
他顿了顿：“当然，你如果觉得事情还是不妥当，我坦白说，华夏军军规森严，你捞不了多少，跟我们走。只要出了剑门关，海阔天空，到处求贤若渴。龙兄弟你有本事，又在华夏军呆了这么多年，里面的门门道道都清楚，我带你见我家主人，只是我黄家的钱，够你一辈子吃香的喝辣的，怎么样？好过你孤家寡人在成都冒风险，收点小钱。不管怎么样，只要帮忙，这锭黄金，都是你的。”
他看着宁忌，手中托出一锭金子来：“有些事可以慢慢想，帮还是不帮，你可得快些。”
少年凶狠的脸上动了两下。
随后，一把抓过了金锭：“还不关门，你们先进来，我帮你们包扎。”他站起来看看对方身上的一道刀伤，皱眉道，“你这该处理了。”
坐在对面的黄剑飞笑了笑，随后也站起来：“不急，还有人。”
小大夫的蹙眉之中，他做了个手势，便有人从门口出去，过得片刻，陆续有人从门口进来了。进院子的原本是黄剑飞为首的七个人，但随即又进来了不止七人，亦有两三个重伤员。小大夫过去一看，蹙眉道：“快扶进房里放床上，那个谁去帮忙烧热水，你们这是……这是枪伤，没死算你们命大……”
黄剑飞一面指挥着家中的小弟出门遮掩血腥味和足迹，一面与后续进门的家主黄南中报告了整个事情的经过，此时折转过来：“龙小哥，这些受伤的弟兄，能应付吧？”
小大夫阴沉着脸，咬牙片刻方才道：“这是我的院子，没有我答应，谁都不能死。”
他这话说得豪迈，一旁黄山竖起大拇指：“龙小哥霸气……你看，那边是我家家主，此次你若与我们一道出去，今晚表现得好了，什么都有。”
“哼。”华夏军出身的小军医似乎还不太习惯讨好某个人或是在某人面前表现，此时冷哼一声，转身往里头，此时院落之中已经有十四个人，却又有人影从门外进来，小大夫低头看着，十五、十六、十七……陡然间脸色却变了变，却是一名穿着黑衣的少女扶着位一瘸一拐的老儒生，然后一直到进来了第二十个人，他们才将门关上。
黄山一直在旁察言观色，见少年脸色又变，正要开口，只见少年道：“这么多人，还来？还有多少？你们把我这当客栈吗？”
“就这么多了。”黄剑飞走过来揽住他的肩膀，制止他继续乱说，口中笑道，“龙小哥，先治伤，我也来帮忙，给你打个下手，黄山，你去帮忙烧水，还有那个姑娘，是姓曲的姑娘……曲龙珺吧？劳烦你也来，做点照顾人的活……”
“我父亲的脚崴……”名叫曲龙珺的黑裙少女明显是仓促的逃跑，未经打扮但也掩不了那天生的丽质，此时说了一句，但身旁愁眉苦脸的父亲推了推她，她便也点了点头：“好的，我来帮忙。”
愁眉苦脸的父亲名叫闻寿宾，此时被女儿搀扶到院子边的台阶上坐下。“无妄之灾啊，全完了……”他用手捂住脸颊，喃喃叹息，“全完了啊，无妄之灾……”不远处的黄南中与另外一名儒士便过去安慰他。
房间里点起烛火，厨房里烧起热水，有人在黑暗的屋顶上观望，有人在外头清理了逃亡的痕迹，用特制的粉末遮掩掉血腥的气息，院子里热闹起来，只是远远望去却还是安静的一隅……
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武振兴元年七月二十，在后世的部分记载中，会认为是华夏军作为一个严密的执政体系，第一次与外界支离破碎的武朝势力真正打出招呼的时刻。
部分世家大族、武朝中分离出来的军阀力量对着华夏军做出了第一次成体系成规模的试探，就如同江湖上群雄相见，互相搭手的那一刻，彼此才能看到对方的斤两。七月二十成都的这一夜，也恰恰像是这样的搭手，尽管搭手的结果不值一提，但搭手、打招呼的意义，却仍旧存在——这是无数人终于看清名为华夏的这个庞然大物如山轮廓的第一个瞬间。
从七月二十入夜，到七月二十一的凌晨，大大小小的混乱都有发生，到得后世，会有无数的故事以这个夜晚为模板而生成。江湖的逝去、理念的悲歌、对冲的壮烈……但若回到当时，也不过是一场场流血的厮杀而已。
在这世上，无论是正确的变革，还是错误的变革，都一定伴随着鲜血的流出。
七月二十晚上亥时将尽，黄南中决定流出自己的鲜血。
对于他来说，这一夜的雌伏漫长而煎熬，但做出这个决定之后，心中反倒轻松了下来。
在原本的计划里，这一夜等到天快亮时动手，无论做点什么成功的可能都会大一些。因为华夏军乃是持续防御，而突袭者以逸待劳，到得夜尽天明的那一刻，已经绷了一整晚的华夏军或许会出现破绽。
然而城中的消息偶尔也会有人传过来，华夏军在第一时间的突袭使得城内义士损失惨重，尤其是王象佛、徐元宗等众多义士在最初一个辰时内便被一一击破，使得城内更多的人陷入了观望状态。
尽管听起来偶尔便要引起一段骚乱，也有敲锣打鼓的抓贼声，但黄南中心里却明白，接下来真正有勇气、愿意出手的人恐怕不会太多了——至少与先前那般浩大的“动手”假象比起来，实际上的声势恐怕会不足一提，也就没可能对华夏军造成巨大的负担。
他便只好在子夜之前动手，且目标不再停留在引起骚乱上，而是要直接去到摩诃池、迎宾路那边，进攻华夏军的核心，也是宁毅最有可能出现的地方。
在差不多的时间里，城内的关山海也终于咬着牙关做出了决定，命令手下的严鹰等人做出行险一搏。
两拨人没人抵达迎宾路，但他们的出击到恰恰与爆发在摩诃池旁边的一场混乱呼应起来，那是杀手陈谓在号称鬼谋的任静竹的策划下，与几名同伴在摩诃池附近打出了一场声势浩大的声东击西，一度突入摩诃池内围，还点起了一场明火。
黄南中与数十家将潜行了两条街，便有人来报告了这激动人心的事情，他们随即被发现，但有好几拨人都被任静竹传出的消息所鼓舞，开始动手，这中间也包括了严鹰带领的队伍。他们与一支二十人的华夏军队伍展开了片刻的对峙，察觉到自身优势极大，黄南中与严鹰等人指挥队伍展开厮杀。
接近一百的精锐队伍冲向二十名华夏军军人，之后便是一片混乱。
黑夜里有枪响，血腥与惨叫声不断，黄南中虽然在人群中不断鼓舞士气，但随即便被黄剑飞等人拖着往后跑，街道上的视野中厮杀惨烈，有人的脑袋都爆开了。他一个书生在平视的角度下根本无法在混乱人群里看清楚局势，只是心中疑惑：怎么可能败呢，怎么这么快呢。但人群中的惨叫声渗人，他又摔了一跤，最终也只能在一片混乱里四散逃窜。
待到清醒过来，在身边的不过二十余人了，这中间甚至还有关山海的手下严鹰，有不知哪里来的江湖人。他在黄剑飞的带领下一路逃窜，好在方才摩诃池的大声势似乎鼓舞了城内造反者们的士气，乱子多了一些，他们才跑得远了一些，中间又失散了几人，随后与两名伤员碰头，稍一通名，才知道这两人乃是陈谓与他的师弟秦岗。
两人都受了不少的伤，能与这两名义士碰头，黄南中与严鹰都热泪盈眶，发誓无论如何要将他们救出去。当下一合计，严鹰向他们说起了附近的一处宅子，那是一位最近投靠山公的儒生居住的地方，今晚应该没有参与造反，没有办法的情况下，也只好过去避难。
当下一行人去到那名叫闻寿宾的儒生的宅邸，随后黄家的家将叶子出去湮灭痕迹，才发现已然晚了，有两名捕快已经察觉到这处宅邸的异常，正在调兵过来。
一行人便拖上闻寿宾与其女儿曲龙珺赶快逃跑。到得此时，黄南中与黄山等人才记起来，这边距离一个多月前留意到的那名华夏军小军医的住处已然不远。那小军医乃华夏军内部人员，家底清白，然而手脚不干净，有了把柄在自己这些人手上，这暗线留意了原本就打算关键时刻用的，此时可不正好就是关键时刻么。
一行人当即往那边过去，小军医居住的地方并非闹市，相反非常偏僻，城内捣乱者第一时间不至于来这边，那么华夏军安排的人手必然也不多。如此一番合计，便如抓住救命稻草般的朝那边去了，一路之上黄山与黄南中、严鹰等人说起那少年脾气差、爱钱、但医术好等特征，这样的人，也正好可以拉拢过来。
只要能将队伍中陈谓、秦岗这两名义士救治好，那日后说起，他们这两帮人今日的牺牲，便不会没有意义——毕竟这可是一度将刀锋伸到了华夏军大魔头跟前的刺客啊！
如此计定，一行人先让黄剑飞等人打头阵，有人唱红脸有人唱白脸，许下多少好处都没有关系。如此这般，过不多时，黄剑飞果然不负重望，将那小大夫说服到了自己这边，许下的二十两黄金甚至都只用了十两。
众人陆续进了那处安静的院子，陈谓等人被抬入房间里，开始由那小大夫进行救治。黄南中也安排了黄剑飞等人在旁看着，务必要保证这小大夫不乱做手脚，把人治死。房屋外头的院子里一行人陆续坐下，过了一阵，黄山出来倒血水时跟黄南中确认，小大夫的医术果然高明，看起来也确实尽心救人，黄南中的心情这才安定下来。
只有闻寿宾，他准备了许久，这次来到成都，好不容易才搭上关山海的线，准备徐徐图之等到成都情况转松，再想办法将曲龙珺送入华夏军高层。谁知师尚未出、身已先死，这次被卷入这样的事情里，能不能生离成都恐怕都成了问题。一时间长吁短叹，哀泣不已。
黄南中便过去劝他：“此次只要离了西南，闻兄今日损失，我一力承担了。唉，说起来，若非情况特殊，我等也不至于连累闻兄，房内两名刺客乃义烈之士，今夜诸多混乱，唯有他们，刺杀魔头险些便要成功。实不忍让这等义士在城内乱逃，无处可去啊……”
随后严鹰也来劝说，山公异日必定记得他今日损失，会有回报。闻寿宾这才停止长吁短叹，那严鹰随后便跟闻寿宾聊起他这女儿曲龙珺的事情来——他是关山海心腹，会些武艺，亦是文人，因此被关山海安排管理家将。当日关山海第一次去见曲龙珺，他便是随行人员，早见过对方容貌才艺，心动不已，只是闻寿宾说要用着女子做奸细，他才不好表露太多意思。此时闻寿宾、曲龙珺只能跑路离开，奸细显然就做不了了，有些话，眼下也就能含糊地表露出来……
闻寿宾愁眉苦脸，此时也只能唯唯诺诺，隐晦承诺若能离开，必定安排女儿与对方相处一下。
城池中的远处，又有骚乱，这一片暂时的安静下来，危险在短时间里已离他们而去了。
房间里，医术高明的小军医一边骂骂咧咧一边治伤，已经将黄剑飞、曲龙珺等帮手骂得如猪头一般，但伤员的伤势却被他以娴熟的手法做出了短时间内最好的处理。
某一刻，有伤员从昏迷之中醒来，陡然间伸手，抓住前方的陌生人影，另一只手似乎要抓起武器来防御。小军医被拖得往下俯身，旁边的曲龙珺被吓了一跳，想要伸手帮忙，被那脾气颇差的小军医挥手制止了。
伤员眨着眼睛，前方的小军医露出了让人安心的笑容：“没事了，你的伤势控制住了，先休息，你安全了……”他轻轻拍打伤员的手，重复道，“安全了。”
“安、安全了？”
伤员茫然片刻，然后终于看到眼前相对熟悉的黄剑飞，间黄剑飞点了点头，这才安下心来：“安全了……”
“安全了。”小军医令人安心地笑着，将对方的手，放回被子上。房间里八九根蜡烛都在亮，窗户上挂了厚厚的被单，外头的屋檐下，有人短暂地闭上眼睛开始休息，这一刻，这处原本破旧的院子，看起来也确实是最为安全的一片净土。他们不会在城内找到更安全的所在了……
“嘿嘿……”
包扎好一名伤员后，曲龙珺似乎看见那脾气极差的小军医曲着手指偷偷地笑了一笑……
好像是在算救了几个人。
这位小军医虽然爱说脏话，但心地，还是很善良的。
……她想。
丑时的更早已敲过了，天空中的星河随着夜的加深似乎变得暗淡了一些，若有似无的云层横亘在天幕之上。
院落里能用的房间只有两间，此时正遮蔽了灯光，由那黑旗军的小军医对一共五名重伤员进行急救，黄山偶尔端出有血的热水盆来，除此之外，倒时不时的能听到小军医在房间里对黄剑飞、曲龙珺两人的骂声。
血水倒进一只坛子里，暂时的封起来。另外也有人在严鹰的指挥下开始到厨房煮起饭来，众人多是刀口舔血之辈，半晚的紧张、厮杀与奔逃，肚子早已经饿了。
小军医在房间里处理重伤员时，外头伤势不重的几人都已经给自己做好了包扎，他们在屋顶、墙头监视了一阵外头。待感觉事情稍稍平静，黄南中、严鹰二人碰头商议了一阵，随后黄南中叫来家中轻功最好的叶子，着他穿过城市，去找一位之前预定好的手眼通天的人物，看看明早能否出城。严鹰则也唤来一名手下，让他回去寻找关山海，以求后路。
“我们都上了那魔头的当了。”望着院外诡谲的夜色，严鹰叹了口气，“城内局势如此，黑旗军早有所知，心魔不加制止，便是要以这样的乱局来警告所有人……今夜之前，城里到处都在说‘铤而走险’，说这话的人当中，估计有不少都是黑旗的细作。今夜过后，所有人都要收了闹事的心肠。”
“汉末之时，董卓权倾朝野，挟天子以令诸侯，朝堂上下，何人不惧。可以威势压人，从来难得长久。”黄南中道，“只要他不能以德服人、以理服人，前仆后继者总会出现。”
城市的骚乱隐隐约约的，总在传来，两人在屋檐下交谈几句，心神不宁。又说到那小军医的事情，严鹰道：“这姓龙的小大夫，真信得过吗？”
“他犯军纪，偷偷卖药，是一个月以前的事情了，黑旗要想下套，也不至于让个十四五岁的娃娃来。只是他自小在黑旗长大，纵然犯了事，能否死心塌地地帮我们，且不好说。”
“若能抓个黑旗的人来，让他亲手杀了，便不用多猜。”
严鹰说到这里，目光望着院外，黄南中也点了点头，环顾四周。此时院子里还有十八人，除掉五名重伤员，闻寿宾父女以及自己两人，仍有九人身怀武艺，若要抓一个落单的黑旗，并不是毫无可能。
但两人沉默片刻，黄南中道：“这等情况，还是不要节外生枝了。如今院子里都是好手，我也交代了剑飞他们，要注意盯紧这小军医，他这等年纪，玩不出什么花样来。”
严鹰脸色阴沉，点了点头：“也只好如此……严某今日有亲人死于黑旗之手，眼下想得太多，若有冒犯之处，还请先生见谅。”
黄南中也拱了拱手，目光严峻：“黄某今日带来的，说是家将，实际上许多人我都是看着他们长大，有的如子侄，有的如兄弟，这边再加上叶子，只余五人了。也不知道其他人遭遇如何，将来能否逃出成都……对于严兄的心情，黄某也是一般无二、感同身受。”
两人如此说完，黄南中打声招呼，转身进去房间里，查看急救的情况。
后方只是并排相连的两间青砖房，内里家具简单、摆设朴素。按照先前的说法，乃是那黑旗军小军医在家人都去世以后，用军队的抚恤金在成都城内置下的唯一产业。由于原本便是一个人住，里间只有一张床，此时被用做了急救的诊台。
事急从权，众人在地上铺了稻草、破布等物让伤者躺下。黄南中进来之时，原本的五名伤员此时已经有三位做好了紧急处理和包扎，正在为第四名伤者取出腿上的子弹，房间里血腥气弥漫，伤者咬了一块破布，但仍旧发出了渗人的声音，令人头皮发麻。
屋内的气氛让人紧张，小军医骂骂咧咧，黄剑飞也跟着絮絮叨叨，名叫曲龙珺的姑娘小心地在一旁替那小军医擦血擦汗，脸上一副要哭出来的样子。各人身上都沾了鲜血，房间里亮着七八支烛火，纵然夏日已过，依然形成了难言的燥热。黄山见家中主人进来，便来低声地打个招呼。
那小军医言语虽不干净，但手底下的动作迅速、有条不紊，黄南中看得几眼，便点了点头。他进门主要不是为了指点手术，转头朝里间角落里望去，只见陈谓、秦岗两名英雄正躺在那边。
名叫陈谓的杀手乃是“鬼谋”任静竹手下的大将，此时由于受伤严重，半个身体被包扎起来，正一动不动地躺在那儿，若非黄山回报他没事，黄南中几乎要以为对方已经死了。
在陈谓身边的秦岗块头稍大一些，急救之后，却不肯闭上眼睛休息，此时在背后垫了枕头，半躺半坐，两把钢刀放在手边，似乎因为与众人不熟，还在警惕着周围的环境，护卫着同伴的安危。
他有心与对方套个近乎，走过去道：“秦英雄，您受伤不轻，包扎好了，最好还是能休息一下……”
只听那秦岗道：“未离险地，不敢安睡。何况我辈习武之人，能熬过今日之痛，异日再受此伤，便算不得什么了。”
“英雄真乃铁血之士，令人钦佩。”黄南中拱了拱手，“也请英雄放心，只要有我等在此，今夜纵是豁出性命，也定要护了两位周全。这是为了……往后说起今日屠魔之举时，能有如周宗师一般的英雄之名放在前头，我等此时，命不足惜……”
他说到周侗，秦岗沉默下来，过得片刻，似乎是在听着外面的声音：“外头还有动静吗？”
“仍然有人前仆后继，黑旗军凶狠惊人，却失道寡助，说不定明日天亮，咱们便能听到那魔头伏诛的消息……而即便不能，有今日之壮举，他日也会有人源源不断而来。今日不过是第一次而已。”
他的声音沉稳，在血腥与燥热弥漫的房间里，也能给人以安稳的感觉。那秦岗看了他几眼，咬着牙关道：“我三位师弟，死在黑旗的刀枪下了……但我与师兄还活着，今日之仇，来日有报的。”
“一定的。”黄南中道。
两人在这边说话，那边正在救人的小大夫便哼了一声：“自己找上门来，技不如人，倒还嚷着报仇……”
这少年的语气难听，房间里几名重伤员先前是性命捏在对方手里，黄剑飞是得了主人叮嘱，不便发作。但眼前的局势下，谁人的心中没憋着一把火，那秦岗当即便朝对方怒目以视，坐在一旁的黄南中目光之中也闪过一丝不豫，却拍拍秦岗的手，背对着小大夫那边，淡淡地开口。
“今年女真人肆虐过中原，又打过了江南各地，而今天下，流民四散，今年不知道有多少百姓要在饥寒交迫中饿死。这景象在中原已有十年了，初时易子而食，到后来千里无鸡鸣，并非说笑。傲天啊，你在成都，看见的是富庶繁华，可当今天下，许许多多的人是真的要冻饿而死了。你当我们来到这里，为的是什么呢？”
小大夫手中持刀，半张脸上都有血，像是料不到对方竟敢还嘴：“打不过女真人，怪西南喽？”
黄南中一片淡定：“武朝拥立了数位昏君，这一点无话可说，而今他丢了江山，天下四分五裂，可算是天道循环、善恶有报。然而天下百姓何辜？西城县戴梦微戴公，于女真人手上救下百万军民，黑旗军说，他得了民心，暂不与其追究，实际为何呢？全因黑旗不肯为那百万乃至数百万人负责。”
他侃侃而谈：“当然场面话是说得好的，黑旗有那位心魔坐镇，表面上说敞开门户，愿意与四方往来做生意。那什么是生意呢？今日天下其他地方都被打烂剩一堆不值钱的瓶瓶罐罐了，只有华夏军物产丰盈，表面上做生意，说你拿来钱物，我便卖东西给你，私下里还不是要占尽各家的便宜。他是要将各家各户再扒皮拆骨……”
“……若是往年，这等商贾之道也没什么说的，他做得了生意，都是他的本事。可而今这些生意关系到的都是一条条的人命了，那位魔头要这样做，自然也会有过不下去的，想要来到这里，让黑旗换个不那么厉害的头头，让外头的百姓能多活一些，也好让那黑旗真正对得起那华夏之名。”
他的话语沉稳而平静，一旁的秦岗听得连连点头，用力捏了捏黄南中的手。另一边的小大夫正在救人，全神贯注，只觉得这些声音入了耳中，那一句都像是有道理，可哪一句又都无比别扭，待到处理伤势到一定阶段，想要反驳或者开口讽刺，整理着思路却不知道该从哪里说起。
那黄南中站起来：“好了，世间道理，不是我们想的那般直来直往，龙大夫，你且先救人。待到救下了几位英雄，仍有想说的，老夫再与你说道说道，眼下便不在这里打扰了。”
他心中有气，但毕竟分得清轻重，眼下纵然将这十多岁的黑旗成员驳得哑口无言又有何益？纵然要做点什么，也只能等到对方救完人之后再做打算。
当下告别秦岗，拍了拍黄剑飞、黄山两人的肩膀，从房间里出去，此时房间里第四名重伤员已经快包扎妥当了。
外头院子里，众人已经在厨房煮好了米饭，又从厨房角落里找出一小坛腌菜，各自分食，黄南中出来后，家将送了一碗过来给他。这一夜凶险，委实漫长，众人都是绷紧了神经过的半晚，此时呼噜噜地往嘴里扒饭，有的人停下来低骂一句，有的想起先前死去的弟兄，忍不住流下眼泪来。黄南中心中理解，男儿有泪不轻弹，那是未到伤心处。
这一夜的紧张、凶险、恐惧，难以归纳。人们在动手之前早已想象了多次发动时的情景，有成功也有失败，但即便失败，也总会以轰轰烈烈的姿态收场——他们在过往早已听过无数次周侗刺杀宗翰时的景状，这一次的成都时间又大摇大摆地酝酿了一个多月，无数人都在谈论这件事。
到得昨夜爆炸声起，他们在前半段的忍耐中听到一场场的骚动，心情也是激昂澎湃。但谁也没想到，真轮到自己上场动手，不过是区区片刻的混乱场面，他们冲上前去，他们又飞快地逃跑，有的人看见了同伴在身边倒下，有的亲自面对了黑旗军那如墙一般的盾牌阵，想要出手没能找到机会，半数的人甚至有些迷迷糊糊，还没上手，前方的同伴便带着鲜血再往后逃——若非他们转身逃跑，自己也不至于被裹挟着乱跑的。
他们不知道其他动乱者面对的是不是这样的情景，但这一夜的恐惧尚未过去，即便找到了这个军医的小院子暂做躲藏，也并不意味着接下来便能安然无恙。一旦华夏军解决了街面上的事态，对于自己这些跑掉了的人，也必然会有一次大的搜捕，自己这些人，不一定能够出城……而那位小军医也不见得可信……
如此吃着饭菜，众人回忆起先前的狼狈与难堪，再想想接下来的局面和危险，一时间院子里的气氛压抑难言。那“泗州杀人刀”毛海情绪烦躁，忍不住问了数次：“那姓龙的小子没动什么手脚吧？”
“是不是要多进去看看。”
“我觉得他未必可信。”
他絮絮叨叨，还忍不住进房间走了两趟，其中一次明显与那小军医发生了冲突，那小军医嚷着“有种就动手”，却因为黄剑飞的保护，毛海也只能压着怒气出来。
黄南中与严鹰过去劝了他几句：“此时动气，又有何用？”
毛海双目通红，闷声闷气地道：“我兄弟死了，他冲在前头，被黑旗那帮狗贼活生生的砍死了……在我眼前活生生地砍死的……”
他的声音压抑异常，黄南中与严鹰也只好拍拍他的肩膀：“局势未定，房内几位义士还有待那小大夫的疗伤，过了这个坎，怎么样都行，咱们这么多人，不会让人白死的。”
如此发生些小小插曲，众人在院子里或站或坐、或来回走动，外头每有一丝动静都让人心神紧张，假寐之人会从屋檐下陡然坐起来。番薯
丑时将尽，院子上的星光变得暗淡起来，房间里的急救治疗才暂时完成。小军医、黄剑飞、曲龙珺等人才从里头出来。黄剑飞过去跟主人报告急救的结果：五人的性命都已经保住，但接下来会怎样，还得慢慢看。
小军医眼见院子里有人吃饭，便也朝着院子角落里作为厨房的木棚那边过去。曲龙珺去看了看心神不宁的义父，闻寿宾让她去吃些东西，她便也走向那边，准备先弄点水洗洗手和脸，再看能不能吃下东西——这个夜晚，她其实想吐很久了。
到了厨房这边，小军医正在炉灶前添饭，名叫毛海的刀客堵在外头，想要找茬，眼见曲龙珺过来想要进去，才让开一条路，口中说道：“可别以为这小子是什么好东西，迟早把我们卖了。”
曲龙珺唯唯诺诺，进去取水，待对方端着碗离开，方才懂事地添了两碗饭，夹了些腌菜——她虽然暂时吃不下，却没忘了给黄剑飞、黄山两人各端一碗去。
此时院子里气氛让她感到害怕。
一群凶神恶煞、刀口舔血的江湖人或多或少身上都有伤，带着些微的血腥气在院落四周或站或坐，有人的目光在盯着那华夏军的小军医，也有这样那样的目光在偷偷地望着自己。
——望向小军医的目光并不善良，警惕中带着嗜血，小军医估计也是很害怕的，只是坐在台阶上吃饭兀自死撑；至于望向自己的眼神，往日里见过许多，她明白那眼神中到底有怎样的含义，在这种混乱的夜晚，这样的眼神对自己来说更是危险，她也只能尽量在熟悉一点的人面前讨些善意，给黄剑飞、黄山添饭，便是这种恐惧下自保的举动了。
黄南中、严鹰两人算是这个院落里真正的核心人物，他们搬了木桩，正坐在屋檐下相互闲聊，黄剑飞与另外一名江湖人也在旁边，此时也不知说到什么，黄南中朝小军医这边招了招手：“龙小哥，你过来。”
少年一面吃饭，一面过去在屋檐下的台阶边坐了，曲龙珺也过来送饭给黄剑飞，听得黄南中问道：“你叫龙傲天，这个名字很讲究、很有气势、器宇不凡，想必你以往家境不错，父母可读过书啊？”
龙傲天扒着饭：“没读多少书，我爹就是个大夫，娘是农村种地的。”
“哦？那你这名字，是从何而来，别的地方，可起不出如此大名。”
“宁先生杀了皇帝，所以这些年华夏军起名叫这个的孩子挺多啊，我是六岁上改的，隔壁村还有叫霸天、屠龙、弑君的。”
“……原来如此。”黄南中与严鹰愣了愣，方才点头，一旁曲龙珺忍不住笑了出来，随后才转身到房间里，给黄山送饭过去。
从房间里出来，屋檐下黄南中等人正在给小军医讲道理。
“……你先前在屋内不是有些疑惑么，眼下便跟你说说那位宁先生到底都做了些什么……《管子》有载，士农工商为四民，士在前，农次之，工再次，商最末，为何商人排在最末呢，不是没有道理的，商人重利轻义，不能全然没有，但若是多了，必成大患……”
“为什么？”小军医插了一句嘴。
“嗯？”
“为什么多了就成大患呢？”
“他重利轻义，这世上若只有了利益，被有道义，那这世上还能过吗？我打个比方你就懂了……那是景翰十一年的时候，右相秦嗣源仍然在位，天下水旱皆糟了灾，无数地方粮荒，便是如今你们这位宁先生与那奸相一道负责赈灾……赈灾之事，朝廷有拨款啊，可是他不一样，为求私利，他发动各地商户，大肆出手发这一笔国难财……”
“这笔钱财发过之后，右相府庞大的势力遍及天下，就连当时的蔡京、童贯都难挡其锋锐，他做了什么？他以国家之财、百姓之财，养自己的兵，于是在第一次围汴梁时，唯有右相极其两个儿子手头上的兵，能打能战，这莫非是巧合吗……”
“明明不是这样的……”小军医蹙起眉头，最后一口饭没能咽下去。
一旁的严鹰拍拍他的肩膀：“孩子，你才十四岁，你在黑旗军当中长大的，莫非会有人跟你说真话不成，你这次随我们出去，到了外头，你才能知道真相为何。”
龙傲天瞪着眼睛，一时间无法反驳。
黄南中道：“就拿眼下的事情来说吧，傲天啊，你在黑旗军中长大，对于黑旗军重契约的说法，大概没觉得有什么不对。你会觉得，黑旗军愿意打开门啊，愿意做生意，也愿意卖粮，你们觉得贵，不买就行了，可当今天下，能有几个人买得起黑旗军的东西啊，说是打开门，实际上也是关着的……如同当年赈灾，粮价涨到三十两，也是有价格啊，经商的说，你嫌贵可以不买啊……所以不就饿死了那么多人吗，这里在商言商是不行的，能救天下人的，唯有心中的大义啊……”
一旁的严鹰接话：“那宁魔头做事，口中都讲着规矩，实际上全是生意，眼下这次如此多的人要杀他，不就是因为看起来他给了旁人路走，实际上无路可走么。走他这条路，天下的百姓终究是救不了的……有关这宁魔头，临安吴启梅梅公有过一篇雄文，细述他在华夏军中的四项大罪：凶残、奸狡、疯狂、暴虐。孩子，若能出去，这篇文章你得反复看看。”
黄南中缓缓道：“另外那宁魔头还有两项根子上的错处，一是他鲁莽弑君，以至于事情再无转圜余地，而是他狂妄至极口称灭儒，为天下笑。他的格物之学本是好东西，就因为他做的这些事情，以至于无法推而广之。黑旗军中也有英雄，可惜跟着这魔头，无法与这天下和解……”
他继续说着：“试想一下，若是今日或者将来的某一日，这宁魔头死了，华夏军可以成为天下的华夏军，许许多多的人愿意与这里来往，格物之学可以大范围推广。这天下汉人不用互相厮杀，那……火箭技术能用于我汉人军阵，女真人也不算什么了……可只要有他在，只要有这弑君的前科，这天下无论如何，无法和谈，多少人、多少无辜者要因此而死，他们原本是可以救下来的。”
黄南中说到这里，叹了口气：“可惜啊，此次成都事件，终究还是掉入了这魔头的算计……”
他与严鹰在这边侃侃而言，也有三名武者随后走了过来听着，此时听他讲起算计，有人疑惑开口相询。黄南中便将之前的话语再说了一遍，关于华夏军提前布局，城内的刺杀舆论可能都有华夏军细作的影响等等算计一一加以分析，众人听得怒火中烧，愤懑难言。
黄南中道：“都说善战者无赫赫之功，真正的王道，不在于杀戮。成都乃华夏军的地盘，那宁魔头原本可以通过布置，在实现就遏制今晚的这场混乱的，可宁魔头嗜杀成性，早习惯了以杀、以血来警醒旁人，他就是想要让别人都看到今晚死了多少人……可这样的事情时吓不住所有人的，看着吧，异日还会有更多的义士前来与其为敌。”
旁边毛海道：“他日再来，老子必杀这魔头全家，以报今日之仇……”
一名绷带包着侧脸的侠士说道：“听说他一家有六七个老婆，都长得如花似玉的……陈谓陈英雄最善乔装，他此次若不是要刺杀那魔头，但去刺杀他的几个死鬼老婆孩子，说不定早得手了……”
“……眼下陈英雄不死，我看正是那魔头的报应。”
有人朝旁边的小军医道：“你现在知道了吧？你若是还有半点人性，接下来便别给我宁先生长宁先生短的！”
有人朝他背后踢了一脚，倒是没有用力，只踢得他身体超前晃了晃，口中道：“老子早看你这条黑旗贱狗不爽了。”小军医以凶狠的目光扭头回望，由于房间里五名伤员还需要他的照了，黄剑飞起身将对方推开了。
众人随后继续说起那宁魔头的凶狠与残暴，有人盯着小军医，继续骂骂咧咧——先前小军医骂骂咧咧是因为他还要救人，眼下毕竟急救做完了，便不必有那么多的顾忌。
坐在院子里，曲龙珺对于这同样没有还手力量、先前又一道救了人的小军医多少有些于心不忍。闻寿宾将她拉到一旁：“你别跟那小子走得太近了，当心他今天不得善终……”
闻寿宾的话语之中有着巨大的不详气息，曲龙珺眨了眨眼睛，过得许久，终于还是沉默地点了点头。这样的局势下，她又能怎么样呢？
时间在众人说话之中早已到了寅时，天空中的光芒更是晦暗。城市当中偶尔还有动静，但院内众人的情绪在亢奋过这一阵后终于稍微安静下来，时间即将进入凌晨最为黑暗的一段光景。
曲龙珺靠在墙边假寐，偶尔有人走动，她都会为之惊醒，将目光望过去一阵。那小军医又被人针对了两次，一次是被人故意地推搡，一次是进去房间里查看伤员，被毛海堵在门口骂了几句。
房间里的灯光在伤势处理完后已经彻底地熄灭了，灶台也没有了任何的火焰，院落窸窸窣窣，星光下的人影都像是带着一抹灰蓝色，曲龙珺双手抱膝，坐在那儿看着远处天空中渺茫的星火，这漫长的一夜还有多久才会过去呢？她心中想着这件事情，许多年前，父亲出去征战，回不来了，她在院子里哭了一整夜，看着夜到最深，白日的天光亮起来，她等待父亲回来，但父亲永远回不来了。
父亲死后的这些年，她一路辗转，去过一些地方，对于将来早已没有了积极的期待。能够不留在华夏军，接下那细作的任务固然是好，可是回去了也不过是卖到那个大户人家当小妾……这一夜的提心吊胆让她觉得疲累，先前也受了这样那样的惊吓，她害怕被华夏军杀死，也会有人兽性大发，对自己做点什么。但好在接下来这段时间，会在安静中度过，不用害怕这些了……
她心中这样想着。
寅时二刻左右，黄南中、严鹰坐在木桩上，靠着墙壁强打精神，偶尔交谈几句，没有休息。虽然精神上已然疲惫，但根据之前的推测，应该也会有作乱者会选择在这样的时刻发起行动。院子里的众人也是，在屋顶上瞭望的人睁大了眼睛，毛海走过屋檐，抱着他的刀，黄山出门透了几口气又进去，其余人也都尽量保持清醒，等待着外头动静的传来——若能杀了宁魔头，接下来他们要迎接的便是真正的曙光了。
曙光没有到来。
先前踢了小军医龙傲天一脚的乃是严鹰手下的一名侠客，喝了水正从屋檐下走过去，与站起来的小军医打了个照面。这侠客高出对方两个头，此时目光睥睨地便要将身体撞过来，小军医也走了上去。
在曲龙珺的视野中看不清发生了什么——她也根本没有反应过来，两人的身体一碰，那侠客发出“唔”的一声，双手猛地下按，原本还是前进的步伐在刹那间狂退，身体碰的撞在了屋檐下的柱子上。
众人都有些错愕地望过来。
下一刻，名叫龙傲天的少年双手横挥。刀光，鲜血，连同对方的五脏六腑飞起在黎明前的夜空中——
七月二十一凌晨。成都城南小院。
黄南中、严鹰等人都在静静等待着外界骚动的到来，然而夜最静的那一刻，变化在院内爆发。
一整个晚上直到凌晨的这一刻，并不是没有人关注那小军医的动静。尽管对方在前期有倒卖军资的前科，今晚又收了这边的钱，可黄南中、严鹰等人从头到尾也没有真正信任过对方，这对他们来说是必须要有的警惕。
由于还得依靠对方看护几个重伤员，院子里对这小军医的警惕似松实紧。对于他每次起身喝水、进屋、走动、拿东西等行为，黄剑飞、黄山、毛海等人都有跟随其后，主要担心他对院子里的人下毒，或是对外做出示警。当然，若是他身在所有人的注视当中时，众人的警惕心便微微的放松一些。
也是因此，变故蓦起的那一瞬间，几乎没有人反应过来发生了什么事，只因眼前的这一幕场景，确确实实地发生在了所有人的眼中。
在过去一个时辰的时间里，由于重伤员已经得到救治，对小军医进行口头上的挑衅、侮辱，或是手上的拍打、上脚踢的情况都发生了一两次。这样的行为很不讲究，但在眼前的局势里，没有杀掉这位小军医已经是仁至义尽，对于些许的摩擦，黄南中等人也无心再去管束了。
从背后踢了小军医一脚的那名侠客名叫褚卫远，乃是关家护卫当中的一名小头目，这一晚的混乱，他自己并未受伤，但手底下相熟的弟兄已死伤殆尽了。对于眼前这小军医，他想着折辱一番，也敲打一番，免得对方做出什么鲁莽的事情来。
寅时二刻，天灰蓝灰蓝的，最为简单寻常的一刻，他从屋檐下走过去，小军医正好在前头，他便撞过去，小军医也跨步前行。两人的身体像是撞在了一起，褚卫远身形猛地后退，后背撞在柱子上，直到这一刻，除了那大大的后退显得突兀，一切看起来仍旧十分简单。
谁能想到这小军医会在众目睽睽之下做些什么呢？
褚卫远的生命终止于几次呼吸之后，那片刻间，脑海中冲上的是无比的恐惧，他对这一切，还没有半点的心理准备。
身形撞上来的那一瞬间，少年伸出双手，拔出了他腰间的刀，直接照他捅了上来，这动作迅捷无声，他眼中却看得清清楚楚。刹那间的反应是将双手猛地下压要擒住对方的手臂，脚下已经开始发力，但为时已晚，刀已经捅进去了。
他的身形狂退，撞上屋檐下的柱子，但少年如影随形，根本未能摆脱半点。如果只是被刀捅了肚子，或许还有可能活下来。但少年的动作和眼神都带着尖锐的杀意，长刀贯穿，紧接着横摆，这是军队里的厮杀方法，刀捅进敌人身体之后，要立刻搅碎内脏。
褚卫远的手根本拿不住对方的手臂，刀光刷的挥向天空，他的身体也像是突然间空了。恐惧感伴随着“啊……”的哭泣声像是从人心的最深处响起来。院子里的人从身后涌上凉意，汗毛倒竖起来。与褚卫远的哭声对应的，是从少年的骨骼间、身体里急速爆发的奇特声响，骨骼随着身体的舒展开始爆出炒豆子般的咔咔声，从身体内传出来的则是胸腹间如水牛、如蟾蜍一般的气流涌动声，这是内家功全力舒展时的声音。
一点带着些许火光的东西被他随手扔进旁边的窗户里，也撞开了支撑着窗户的小木棍。曲龙珺就坐在距离窗户不远的墙根上，听得木窗碰的关上。
那身形高大侠客的哭泣声还在晦暗的夜里传开，毛海拔刀，亦有人冲将过来，口中低喊：“杀他！”
少年身形低伏，迎了上去，那人挥刀下砍，少年的刀光上挥，两道身影交错，冲来之人摔倒在地，撞起扬尘，他的大腿被劈开了，同时，屋子的另一边似乎有人撞开窗户跳出去。
嘭——的一声爆炸，坐在墙边的曲龙珺眼睛花了、耳朵里嗡嗡的都是响动、天旋地转，少年扔进房间里的东西爆开了。模糊的视野中，她看见人影在院子里冲杀成一片，毛海冲了上去、黄剑飞冲上去、黄山的声音在屋后大喊着一些什么，房屋正在垮塌，有瓦片掉落下来，随着少年的挥手，有人胸口中了一柄小刀，从屋顶上跌落曲龙珺的面前。
“啊……”她也哭喊起来，挣扎几下试图起身，又总是踉踉跄跄的倒下去，闻寿宾从一片混乱中跑过来，扶着她就要往外逃，那少年的身影在院落里高速奔跑，一名堵截他的侠士又被砍开了小腿，抱着飙血的腿在院子里的不远处打滚。
闻寿宾与曲龙珺朝着院门跑去，才跑了一半，严鹰已经接近了院门处，也就在此时，他“啊——”的一声摔倒在地，大腿根上已经中了一把飞刀。曲龙珺的脑袋和视野到得这一刻清醒了些许，与闻寿宾转头看去，只见那少年正站在作为厨房的木棚边，将一名侠客砍倒在地，口中说道：“今天，你们谁都出不去。”
院子里此时已经倒下四名侠客，加上严鹰，再加上房间里可能已经被那爆炸炸死的五人，原本院子里的十八人只剩下八人完好，再去掉黄南中与自己父女俩，能提刀作战的，不过是以黄剑飞、毛海为首的五个人而已了。
这少年转眼间变砍倒四人，若要杀了剩下的五人，又需要多久？只是他既然武艺如此高强，一开始为何又要救人，曲龙珺脑中混乱成一片，只见那边黄南中在屋檐下伸着手指跺脚喝道：“兀那少年，你还执迷不悟，助纣为虐，老夫今日说的都白说了么——”
院子里毛海持刀靠近黄剑飞等人，口中低声道：“小心、小心，这是上过战场的……华夏军……”他方才与那少年在仓促中换了三刀，手臂上已经被劈了一道口子，此时只觉得匪夷所思，想说华夏军竟然让这等少年人上战场，但终究没能出了口。
旁边两人额上也是汗水涌出，短短片刻间，那少年奔走杀人，刀风凌厉，犹如噬人的猎豹，众人的反应甚至都有点跟不上来。此时趁着黄南中说话，他们连忙聚在一块组成阵势，却见那少年挥了挥刀，手臂下垂，左肩之上也中了不知谁的一刀，鲜血正在流出，他却似没有感觉一般，目光清晰而冷漠。
“你们今天说得很好，我原本将你们当成汉人，以为还能有救。但今天以后，你们在我眼里，跟女真人没有区别了！”他原本样貌清秀、眉目和善，但到得这一刻，眼中已全是对敌的冷漠，令人望之生惧。
“杀了他——”院子里浮尘扩散，经过了方才的爆炸，华夏军朝这边赶来已经是迟早的事情，陡然间发出大喝的乃是少年扔出手榴弹时仍在房间里，往另一边窗户外撞出去了的黄山。他看似鲁直，实则心思细腻，此时从侧后方猛地冲过来，少年身形一退，撞破了木棚后方的板子、立柱，整个棚屋垮塌下来。
只听那少年声音响起：“黄山，早跟你说过不要闹事，否则我亲手打死你，你们——就是不听！”
这声音落下，棚屋后的黑暗里一颗石头刷的飞向黄南中，始终守在旁边的黄剑飞挥刀砸开，随后便见少年陡然冲出了黑暗，他沿着院墙的方向高速冲锋，毛海等人围将过去。
首当其冲的那人转眼间与少年相对，两人的刀都斩在了空中，却是这名武者心中畏惧，身体一个不稳摔在地上，少年也一刀斩空，冲了过去，在好不容易爬到门边的严鹰屁股上带了一刀。严鹰一声惨叫，鲜血从屁股上涌出来，他想要起身开门，却终究爬不起来，趴在地上哭喊起来。
黄山、毛海以及其余两名武者追着少年的身影狂奔，少年划过一个半圆，朝闻寿宾父女这边过来，曲龙珺缩着身子大哭，闻寿宾也带着哭腔：“别过来，我是好人……”陡然间被那少年推得踉跄飞退，直撞向冲来的黄山等人，昏暗中人影混乱交错，传出的也是刀锋交错的声音。
闻寿宾在刀光中惨叫着到底，一名武者被砍翻了，那凶神恶煞的毛海身体被撞得飞起、落地，侧腹挨了一刀，半个身体都是鲜血。少年以高速冲向那边的黄剑飞与黄南中，与黄剑飞拼过两刀，身体一矮，拉住黄剑飞的小腿便从地上滚了过去，一脚也踢翻了黄南中。
黄剑飞身形倒地，大喝之中双脚连环猛踢，踢倒了屋檐下的另一根柱子，轰隆隆的又是一阵倒塌。此时三人都已经倒在地上，黄剑飞翻滚着试图去砍那少年，那少年也是灵活地翻滚，直接翻过黄南中的身体，令黄剑飞投鼠忌器。黄南中手脚乱打乱踢，有时候打在少年身上，有时候踢到了黄剑飞，只是都没什么力量。
灰暗的院子，混乱的景象。少年揪着黄南中的头发将他拉起来，黄剑飞试图上前营救，少年便隔着黄南中与他换刀，随后揪住老人的耳朵，拖着他在院子里跟黄剑飞继续打斗。老人的身上转眼间便有了数条血痕，随后耳朵被撕掉了，又被揪住另一只耳朵，凄厉的喊声在夜空中回荡。
曲龙珺看着倒在血泊里的闻寿宾，怔怔的有些不知所措，她缩小着自己的身子，院子里一名侠客往外头逃跑，黄山的手陡然伸了过来，一把揪住她，朝着那边围绕黄南中的打斗现场推过去。
“啊……”曲龙珺大哭，黄南中也大哭，老人与少女的哭声交汇在一起，随后变成这乱局的一部分，黄山以少女为掩护，朝着那少年杀将过去，刀光在夜色里狂舞、拼杀。陡然间，曲龙珺的身躯一震，朝着前方倒在了地上。
不远处灰暗的地面，有人挣扎惨叫，有人带着血还在往前爬，闻寿宾眼睛睁开，在这灰暗的天幕下已经没有声息了，之后黄剑飞也在厮杀中倒下，名叫黄山的壮汉被打倒在房间的废墟里砍……
……
凌晨，天最为晦暗的时候，有人冲出了成都城南平戎路的这间小院子，这是最后一名幸存的侠客，已然破了胆，没有再进行厮杀的勇气了。门槛附近，从屁股往下都是鲜血的严鹰艰难地向外爬，他知道华夏军不久便会过来，这样的时刻，他也不可能逃掉了，但他希望远离院子里那个突然杀人的少年。
宁忌将黄山砍倒在房间的废墟里，院子内外，满地的尸体与伤残，他的目光在院门口的严鹰身上停留了两秒，也在地上的曲龙珺等人身上稍有停留。
房间里的伤员都已经被埋起来了，纵然在手榴弹的爆炸中不死，估计也已经被倒塌的屋子给砸死，他朝着废墟里头走过去，感受着脚下的东西，某一刻，扒开碎瓦片，从一堆杂物里拖出了医药箱，坐了下来。
他的身上也有着伤势和疲倦，需要包扎和休息，但一时间，没有动手的力气。
这个时候，他看到那秦岗与陈谓的尸体就在一旁的瓦砾堆里埋着。
“来报仇啊，傻哔……”他骂了一句。
天尚未亮。对他来说，这也是漫长的一夜。
一开始看见有敌人过来，固然也有些兴奋，但对于他来说，纵然擅长于杀戮，父母的教导却从来不允许他沉迷于杀戮。当事情真变成摆在眼前的东西，那就不能由着自己的性子来，他得仔细地分辨谁是好人谁是坏人，谁该杀谁不该杀。
说起来，除了过去两个月里私下的偷窥，这还是他第一次真正面对这些同为汉族的敌人。
事到临头，他们的想法是什么呢？他们会不会情有可原呢？是不是可以劝说可以沟通呢？
毕竟那些那样明显的道理，当面对着外人的时候，他们真的能那样理直气壮地否定吗？打不过女真人的人，还能有那么多各种各样的理由吗？他们不觉得羞耻吗？
倘若他们心中有半分羞耻，那或许就能够说服他们加入好人这边呢？毕竟他们当初是无论如何都打不过女真人，如今已经有人能打过女真人了，这边生活也不错，他们就该加入进来啊……
这许许多多的想法，他在心中憋了两个多月，其实是很想说出来的。但黄南中、严鹰等人的说法，让他觉得匪夷所思。
他在观察院子里众人实力的同时，也一直都在想着这件事情。到得最后，他终究还是想明白了。那是父亲以前偶尔会说起的一句话：
——革命，不是请客吃饭。
如果世界上的所有人真的能靠嘴巴来说服，那还要刀枪干什么呢？
他想通了这些，两个月以来的疑惑，豁然开朗。既然是敌人，无论是女真人还是汉人，都是一样的。好人与坏人的区别，或许在哪里都一样。
他坐在废墟堆里，感受着身上的伤，本来是该开始包扎的，但似乎是忘了什么事情。这样的情绪令他坐了片刻，随后从废墟里出来。
曲龙珺倒在地上，背后被砍了两刀。他看着这偷窥了两个月的“小贱狗”，心中迷惑，她到底该算是好人、还是坏人。
他蹲下来，打开了药箱……
……
迷迷糊糊中，似乎有人叫了她，但那又不是她的名字，那是让人无比费解的称呼。
“小贱狗。”那声音说道，“……你看起来好像一条死鱼哦。”
……
夜睁开了眼睛。
天边卷起些微的晨雾，成都城，七月二十一这天的黎明，即将到来。
姚舒斌等人坐在庙宇前的大树下休息；牢狱之中，满身是伤的武道宗师王象佛被包成了一只粽子；杜杀坐在高高的围墙上望着东方的破晓；临时指挥部内的人们打着呵欠，又喝了一杯热茶；居住在迎宾路的人们，打着呵欠起来。
一队华夏军的成员抓住逃跑的侠客，抵达已成废墟的小院子，随后看到了屁股上挨刀、低声哀嚎的伤者，小军医便探出头来呼喊：“帮忙救人啊！我流血快死啦……”这也是整个夜晚的一幕光景。
在无数的角落里，无数的尘埃在风中起起落落，汇成这一片喧嚣。
城市里将要迎来白天的、新的活力。这漫长而混乱的一夜，便要过去了……
天明，热闹的城市一如既往地运转起来。
负责夜间巡逻、卫戍的捕快、军人给白日里的同伴交了班，到摩诃池附近聚集起来，吃一顿早餐，此后再度聚集起来，对于昨夜的整个◇网00ksw◆工作做了一次汇总，再行解散。
有人回家睡觉，有人则赶着去看一看昨夜受伤的同伴。
巡城司那边，对于抓捕过来的乱匪们的统计和审问还在紧锣密鼓地进行。许多消息一旦敲定，接下来几天的时间里，城内还会进行新一轮的抓捕或者是简单的喝茶约谈。
几处城门附近，想要出城的人流几乎将道路堵塞起来，但上头的公告也已经发布：犹如昨晚匪人们的捣乱，成都今日城内开启时间延后三个时辰。部分竹记成员在城门附近的木楼上记录着一个个显眼的人名。
阶段性的汇总消息在早餐过后已经在巡城司附近的临时指挥部里进行了一遍复核，第一批要抓的名单也已经决定下来。不多时，宁毅等人抵达这边，连同众人听取了昨晚整个混乱情况的报告。
“……昨天晚上混乱爆发的基本情况，现在已经调查清楚，从戌时一刻城北玉墨坊丙字三号院的爆炸开始，整个晚上参与混乱，直接与我们发生冲突的人目前统计是四百五十一人，这四百五十一人中，有一百三十二人或当场、或因重伤不治死亡，抓捕两百三十五人，对其中部分目前正在进行审问，有一批主使者被供了出来，这边已经开始过去请人……”
情况汇总的报告由宁曦在做。尽管昨晚熬了一整晚，但年轻人身上基本没有看到多少疲倦的痕迹，对于方书常等人安排他来做报告这个决定，他觉得颇为兴奋，因为在父亲那边通常会将他当成跟班来用，只有外放时能捞到一点重要事情的甜头。
“有四百多人啊……”宁毅说了一句。
“主要集中在戌时混乱忽起以及子时这两个时间。”宁曦说道，“戌时左右城内忽然有了动静，不少人都出来看热闹，有一些是跟我们起了冲突，有一些因为事先的安排被劝退了。这段时间真正起冲突的统计起来大概接近两百。子时因为任静竹的煽动，又有一百出头数量的人试图搞事，目前已经调查清楚，主要来自于关山海、黄南中这两拨人……其余时间零零散散的有一百多人的数量，当然，巡逻队报上来的数量，可能会有重叠的。”
“……另外关于戌时一刻玉墨坊的爆炸我们也已经调查清楚。”宁曦说到这里笑了出来，“据说租住这边院子的是一位名叫施元猛的悍匪。”
他目光盯着桌子那边的父亲，宁毅等了片刻，皱了皱眉：“说啊，这是什么重要人物吗？”
宁曦笑着看了看卷宗：“嗯，这个叫施元猛的，逢人就说当年父亲弑君时的事情，说你们是一道进的金銮殿，他的位置就在您旁边，才跪下没多久呢，您开枪了……他一辈子记得这件事。”
“……哦，他啊。”宁毅想起来，此时笑了笑，“记起来了，当年谭稹手下的红人……接着说。”
“他想报仇，到城里弄了两大桶火药，做好了准备运到绿水桥下头，等你车架过去时再点。他的手下有十七个信得过的弟兄，其中一个是竹记在外头安插的内线，因为当时情况紧急，消息一时间递不出去，咱们的这位内线同志做了权宜的处理，他趁这些人聚在一起，点了火药，施元猛被炸成重伤……由于后来引起了全城的骚乱，这位同志目前很内疚，正在等待处分。这是他的资料。”
由于做的是间谍工作，因此公开场合并不适合说出姓名来，宁曦将火漆封好的一份文件递给父亲。宁毅接过放下，并不打算看。
“他只是执行任务，没有什么过错，而且爆炸得也是刚刚好，这帮家伙雷声大雨点小，再不发动，我都想帮他们一把了。”宁毅笑着说道，“继续吧。”
“嗯，昨夜的混乱，我们这边也有伤亡……按照目前的统计，士兵牺牲四人，轻重伤势一共三十余人，情况主要出现在对付一些擅长偏门功夫的绿林人时，有些时候没有防备……牺牲的名单在这里……另外……”
宁曦一五一十地将报告大致做完。宁毅点了点头：“按照预定计划，事情还没有完，接下来的几天，该抓的抓，该约的约，该判的判，但是审判务必严谨，证据确凿的可以定罪，证据不够的，该放就放……更多的暂时不说了，大家忙了一晚上，话说到了会没必要开太长，没有更多事情的话先散吧，好好休息……老侯，我还有点事情跟你说。”
众人开始散会，宁毅召来侯五，一道朝外头走去，他笑着说道：“上午先去休息，大概下午我会让谭掌柜来跟你接洽，对于抓人放人的这些事，他有些文章要做，你们可以合计一下。”
侯五点了点头，谭平是目前竹记管理成都宣传的管事人，但与明面上官方宣传的雍锦年等人不同，谭平管理的是暗线，如报纸上的舆论引导、谍报线上的消息传播等。如果说以雍锦年、李师师等人为首的文化宣传是润物细无声地影响人心，谭平这边便是以纸为刀、以言杀人。最近这段时间城内进行的舆论引导能如此成功，也是他的功劳。
对于谭平要做怎样的文章，宁毅并未直说，侯五便也不问，大致倒是能猜到一些端倪。这边离开后，宁曦才与闵初一从后头追上来，宁毅疑惑地看着他，宁曦嘿嘿一笑：“爹，有点小事情，方叔叔他们不知道该怎么直接说，所以才让我私下里过来汇报一下。”
“……什么事？”
“嘿嘿。”宁曦挠了挠后脑勺，“……二弟的事。”
“……他又搞出什么事情来了？”
“二弟他受伤了。”宁曦低声道。
宁毅白他一眼：“他没死就不是大事，你一次说完。”
“……昨天晚上，任静竹闹事之后，黄南中和关山海手下的严鹰，带着人在城里到处跑，后来跑到二弟的院子里去了，挟持了二弟……”
“挟持？”
“就是挟持，一共有二十个人，包括受了伤的陈谓和陈谓的师弟秦岗，他们是在比武大会上认识的二弟，所以过去逼着二弟给人治伤……这二十人中途走了两个，去找人想办法，要逃出成都，所以后来一共是十八个人，大概凌晨快天亮的时候，他们跟二弟起了冲突……”
宁曦的话语平静，试图将中间的曲折一笔带过，宁毅沉默了片刻：“既然你二弟只是受伤，这十八个人……怎么样了？”
“跑掉了一个。”
“跑掉了一个？”
“爹你不要这样，二弟又不是什么坏人，他一个人被十八个人围着打，没办法留手也很正常，这放到法庭上，也是您说的那个‘正当防卫’，而且跑掉了一个，其余的也没有都死，有几个是受了伤，也有两个，巡逻队过去的时候还活着，但是血止不住……房间里陈谓和秦岗几个重伤员死了，因为二弟扔了颗手榴弹……”
树荫摇晃，上午的阳光很好，父子俩在屋檐下站了一会儿，闵初一表情肃穆地在旁边站着。
“这还一锅端了……他这是杀敌有功，之前答应的三等功是不是不太够分量了？”
“爹，这个事情还不是最要紧的。”宁曦斟酌一下，“最有意思的是，这当中有个女的，厮杀当中被砍了两刀，二弟把她给救了，后来还给这个女的做了担保，说她不是坏人……爹，是这样的，这个女的叫曲龙珺，经过二弟的坦白，这个女的是跟随一个叫闻寿宾的书生进到城里来捣乱的，主要是想把她介绍给……我。然后到咱们华夏军来当个间谍。”
宁曦说着这事，中间有些尴尬地看了看闵初一，闵初一脸上倒没什么生气的，一旁宁毅看看院子一旁的树下有凳子，此时道：“你这情况说得有点复杂，我听不太明白，我们到旁边，你仔细把事情给我捋清楚。”
“情况是很复杂，我去看过二弟之后也有点懵。”秋日的阳光下，宁曦有些无奈地在树荫里说起二弟与那曲龙珺的情况：“说是二弟回来以后，在比武大会当军医……有一天在街上听见有人在说咱们的坏话，这个人就是闻寿宾……二弟跟着去监视……监视了一个多月……那个叫曲龙珺的小姑娘呢，父亲叫做曲瑞，当年带兵打过我们小苍河，稀里糊涂地死了……曲龙珺@#￥#@%……闻寿宾就@###￥%&……再然后二弟&&&&%￥￥￥%##……然后到了昨天晚上……”
他一番描述，宁毅揉了揉自己的额头，颇为无奈。宁曦也一样无奈，二弟怎么就摊上这么些事情了呢：“所以现在的情况是，想要闹事的，主要是闻寿宾，二弟监视了那边一个多月，发现人家小姑娘，没有找事的主观意愿，中间还自杀了一次。现在闻寿宾也死了，小姑娘重伤，二弟有意保她一命，这个事情……”
小年青以眼神示意，宁毅看着他。
“……”
过得片刻，宁毅才叹了口气：“所以这个事情，你是在想……你二弟是不是喜欢上人家了。”
“哎，爹，就是这么一回事啊。”消息终于准确传递到父亲的脑海，宁曦的表情顿时八卦起来，“你说……这如果是真的，二弟跟这位曲姑娘，也真是孽缘，这曲姑娘的爹是被我们杀了的，要是真喜欢上了，娘那边，不会让她进门的吧……”
“何止这点孽缘。”宁毅道，“而且这个曲姑娘从一开始就是培养来勾引你的，你们兄弟之间，若是为此反目……”
“爹，我没见过那位曲姑娘啊，我是清白的，只是听说很漂亮，才艺也不错。”
“你一开始是听说，听说了以后，按照你的性格，还能不过去看一眼？初一，你今天早上一直跟着他吗？”
闵初一看着宁曦，皱眉想了想：“去看二弟以后，有一小段时间……”
“我那是出去查看陈谓和秦岗的尸体……”宁曦瞪着眼睛，朝对面的未婚妻摊手。
“……”
“这下我也帮不了你了。”宁毅从儿子手中拿出关于曲龙珺身世的那份情报，坐在那儿看了看，过得一阵，方才交给闵初一，“好了，宁忌跟这位曲姑娘的事情，初一你来处理。”
“啊？”闵初一扎了眨眼，“那我……怎么处理啊……”
“你想怎么处理就怎么处理，我支持你。”
“爹，关系到二弟的终身大事，你不能这么儿戏吧。”
“他才十四岁，满脑子动刀动枪的，懂什么终身大事，你跟你二弟多聊几次再说吧。”
宁毅对长子的婆妈嗤之以鼻，甩手走开，听得宁曦跟初一在后方打闹起来。过不多时，他在门外遇上陈凡，将宁忌今天凌晨的壮举与陈凡说了。
“……我等了一晚上，一个能杀进来的都没看到啊。小忌这家伙一场杀了十七个。”
他叹一口气：“看来是该早点送回学校里了……”
****************
日头升上中天，城市一如往昔般的扰扰攘攘。
澄净的天光里，宁毅走进了次子受伤后仍旧在休息的小院子，他到病床边坐了片刻，精神并未受损的少年便醒过来了，他在床上跟父亲一五一十地坦白了最近一段时间以来发生的事情，心中的迷惑与随后的解答，对于陈谓、秦岗等人的死，则坦诚那为了防止对方伤愈之后的寻仇。
听宁忌说起不是请客吃饭的理论时，宁毅伸手过去摸了摸宁忌的头：“有能说服的人，也有说不服的人，这中间有方法论的区别。”
他随后询问了宁忌跟黄南中那帮人的联系，宁忌坦白了在比武大会期间贩卖药物的那件小事，原本希望籍着药物找出对方的所在，方便在他们动手时做出应对。谁知道一个月的时间他们都不动手，结果却将自己家的小院子当成了他们逃跑途中的庇护所。这也实在是有缘千里来相会。
有缘千里……宁毅捂住自己的额头，叹了口气。
相对于一直都在培养做事的长子，对于这正直纯粹、在家人面前甚至不太遮掩自己心思的次子，宁毅一向也没有太多的办法。他们随后在病房里相互坦诚地聊了一会儿天，待到宁毅离开，宁忌坦诚完自己的心路历程，再无心思挂碍地在床上睡着了。他沉睡后的脸跟母亲婵儿都是一般的清秀与纯净。
……
城市里，更深层次的变化正在发生。
严道纶走出客栈，去到华夏军那边关心谈判与商议的进度，同时打听一番昨天发生的事情。城市街头，偶尔能看见华夏军成员的走动，大部分地方已经恢复了井然的秩序，只有部分被火焰烧毁的院子遗留着昨日乱局的痕迹。
院子里的于和中从同伴绘声绘色的描述中听说了**的发展。第一轮的事态已经被新闻纸迅速地报导出来，昨夜整个混乱的发生，始于一场愚蠢的意外：名叫施元猛的武朝悍匪囤积火药试图行刺宁毅，失火点燃了火药桶，炸死炸伤自己与十六名同伴。
“这就是华夏军的应对、这就是华夏军的应对！”关山海拿着报纸在院子里跑，眼下他已经清晰地知道，这个愚蠢开局以及华夏军在混乱中表现出来的从容应对，注定将整个事情变成一场会被人们铭记多年的笑话——华夏军的舆论攻势会保证这个笑话的始终好笑。
相对于面上的失态，他的内心更担心着随时有可能上门的华夏军部队。严鹰以及大量手下的折损，导致事情攀扯到他身上来，并不困难。但在这样的情况下，他知道自己走不了。
果然，午时未至，有人过来敲门了，颇为礼貌地请他去巡城司喝一杯浓茶。
小范围的抓人正在展开，人们渐渐的便知道谁参与了、谁没有参与。到得下午，更多的细节便被披露出来，昨天一整夜，行刺的刺客根本没有任何人见到过宁毅哪怕一面，不少在闹事中损及了城内房舍、物件的绿林人甚至已经被华夏军统计出来，在报纸上开始了第一轮的口诛笔伐。
随后，包括关山海在内的部分大儒又被巡城司放了出来。由于证据并不是十分充分，巡城司方面甚至连关押他们一晚给他们多一点名气的兴趣都没有。而在私下里，部分儒生已经偷偷与华夏军做了交易、卖武求荣的消息也开始流传起来——这并不难理解。
在纠集和游说各方过程中显得最为活跃的“淮公”杨铁淮，最终并没有让手下人参与这场混乱。没人知道他是从一开始就不打算动手，还是拖延到最后，发现没有了动手的机会。到得二十二这天，一名浑身是伤的绿林人在道路上拦住杨铁淮的车驾，试图对他进行刺杀，被人拦下时口中犹自大喊：“是你怂恿我们兄弟动手，你个老狗缩在后面，你个缩卵子的狗贼啊，我要杀了你为兄长报仇——”
这绿林人被随后赶过来的华夏军士兵抓住投入牢狱，额上犹然系着纱布的杨铁淮站在马车上，双拳紧握、面目肃然如铁。这也是他当日与一众愚夫愚妇辩论，被石头砸破了头时的样子。
城内的新闻纸随后对这场小混乱进行了追踪报道：有人爆出杨铁淮乃是二十晚刺杀行动的游说和组织者之一，随着此等流言泛滥，部分凶徒试图对杨铁淮淮公展开报复性攻击，幸被附近巡逻人员发现后制止，而巡城司在此后进行了调查，确实这一说法并无根据，杨铁淮本人及其下属门客、家将在二十当晚闭门未出，并无半点劣迹，华夏军对伤害此等儒门柱石的流言以及冷血行径表示了谴责……
秋风舒畅，渗入秋风中的夕阳红彤彤的。这个初秋，来到成都的天下人们跟华夏军打了一个招呼，华夏军做出了回应，随后人们听到了心中的大山崩解的声音，他们原以为自己很有力量，原以为自己已经团结起来。然而华夏军岿然不动。
而他们自己，正在这一下碰撞之后，分崩离析。
一些人开始在辩论中质疑大儒们的节操，一些人开始公开表态自己要参与华夏军的考试，先前偷偷摸摸买书、上补习班的人们开始变得光明正大了一些。部分在成都城内的老儒生们仍旧在新闻纸上不断发文，有揭露华夏军险恶布置的，有抨击一群乌合之众不可信任的，也有大儒之间相互的割袍断义，在报纸上刊登新闻的，甚至有讴歌此次混乱中牺牲壮士的文章，只是或多或少地受到了一些警告。
舆论的波澜正在逐渐的扩大，往人们内心深处渗透。城内的状况在这样的氛围里变得安静，也更加复杂。
当然，这样的复杂，只是身在其中的一部分人的感受了。
二十三这天的傍晚，医院的房间有飘散的药味，阳光从窗户的一侧洒进来。曲龙珺有些难受地趴在床上，感受着背后仍旧持续的痛楚，随后有人从门外进来。
她以为是这两天里见过的女大夫或者喂她吃饭的女护士，扭过头去想要打个招呼，但目光随后定住了，凉意蔓延上来，整个身体都绷紧了一下。
夕阳之下从门口进来的，是身穿白大褂，眉目看来虽然清秀但情绪明显有些不好的那位杀神小大夫——
龙傲天。
……
同样的时刻，成都东郊的驿道上，有车队正在朝城市的方向驶来。这支车队由华夏军的士兵提供保护。在第二辆大车之上，有人正从车帘内深深地凝望着这片生机盎然的黄昏，这是在老牛头两年，已然变得白发苍苍的陈善均。在他的身边，坐着被宁毅威胁后跟随陈善均在老牛头进行改革的**铭。
“……付出了不少的代价，但我们把金狗挡在了梓州前头，你看成都这一片，稻子快熟了，今年秋天，要有个好收成。”
驾车的华夏军成员下意识地与里头的人说着这些事情，陈善均静静地看着，苍老的眼神里，渐渐有泪水流出来。原本他们也是华夏军的战士——老牛头分裂出去的一千多人，原本都是最坚定的一批战士，西南之战，他们错过了……
这天晚饭过后，他们见到了宁毅。
车队乘着黄昏的最后一抹天光入城，在渐渐入夜的微光里，驶向城池东侧一处青墙灰瓦的院子。
从老牛头载来的第一批人一共十四人，多是在动乱中跟随陈善均等人身边因而幸存的核心部门工作人员，这中间有八人原本就有华夏军的身份，其余六人则是均田后被提拔起来的工作人员。有看起来性情鲁莽的卫士，也有跟在陈善均等人身边端茶倒水的少年勤务兵，职务不一定大，只是适逢其会，被一并救下后带来。
这十四人被安排在了这处两进的院落当中，负责卫戍的士兵向他们宣布了纪律：每人一间房，暂不许随意走动，暂不许随意交谈……基本与监禁类似的形式。不过，刚刚从动乱的老牛头逃出来的众人，一时间也没有多少可挑剔的。
众人进去房间后不久，有简单的饭菜送来。晚饭过后，成都的夜色静悄悄的，被关在房间里的人有的迷惑，有的焦虑，并不清楚华夏军要如何处置他们。**铭一遍一遍地查看了房间里的布置，仔细地听着外界，叹息之中也给自己泡了一壶茶，在隔壁的陈善均只是安静地坐着。
亥时左右，听到有脚步声从外头进来，大概有七八人的样子，在带领之中首先走到陈善均的房门口敲了门。陈善均打开门，看见穿着黑色军大衣的宁毅站在外头，低声跟旁边人交代了一句什么，然后挥手让他们离开了。
“宁先生……”陈善均看着他，缓缓地敬了个礼，宁毅也回以军礼：“你看起来老了很多。”他的目光平静，没有控诉也没有审判、亦没有“我早就说过”的得意，平静中显得凝重。陈善均张了张嘴，没能说出话来。
“我们进去说吧？”宁毅道。
陈善均便挪开了身体：“请进、请进……”
房间里布置简单，但也有桌椅、热水、茶杯、茶叶等物，宁毅走到房间里坐下，翻起茶杯，开始泡茶，瓷器碰撞的声音里，径直开口。
“对你们的隔离不会太久，我安排了陈竺笙他们，会过来给你们做第一轮的笔录，主要是为了避免今天的人当中有欺男霸女、犯下过血案的罪犯。而且对这次老牛头**第一次的看法，我希望能够尽量客观，你们都是动乱中心中出来的，对事情的看法多半不同，但如果进行了有意识的讨论，这个概念就会趋同……”
宁毅说着，将大大的瓷杯放到陈善均的面前。陈善均听得还有些迷惑：“笔录……”
“成功之后要有复盘，失败之后要有教训，如此我们才不算一无所得。”
“老牛头……”陈善均呐呐地说道，随后缓缓地推开自己身边的凳子，跪了下来，“我、我就是最大的罪犯……”
宁毅十指交叉在桌上，叹了一口气，没有去扶前方这几近漫头白发的失败者：“可是老陈啊……你跪我又有什么用呢……”
这叹息飘散在空中，房间里安安静静的，陈善均的眼中有泪水流下来，啪嗒啪嗒的落在地上。
宁毅沉默了许久，方才看着窗外，开口说话：“有两个巡回法庭小组，今天接到了命令，都已经往老牛头过去了，对于接下来抓住的，那些有罪的作乱者，他们也会第一时间进行记录，这中间，他们对老牛头的看法如何，对你的看法如何，也都会被记录下来。如果你确实为了自己的一己私欲，做了伤天害理的事情，这边会对你一并进行处置，不会姑息，所以你可以想清楚，接下来该怎么说话……”
他顿了顿：“但是在此之外，对于你在老牛头进行的冒险……我暂时不知道该如何评价它。”
“当然是有罪的。”陈善均扶着凳子缓缓站起来，说这句话时，语气却是坚定的，“是我鼓动他们一道去老牛头，是我用错了方法，是我害死了那么多的人，既然是我做的决定，我当然是有罪的——”
“你用错了方法……”宁毅看着他，“错在哪些地方了呢？”
“老牛头……错得太多了，我……我如果……”说起这件事，陈善均痛苦地摇晃着脑袋，似乎想要简单清晰地表达出来，但一时间是无法做出准确归纳的。
“老陈，今天不用跟我说。”宁毅道，“我会派陈竺笙他们在第一时间记下你们的证词，记录下老牛头到底发生了什么。除了你们十四个人以外，还会有大量的证词被记录下来，不管是有罪的人还是无罪的人，我希望将来可以有人归纳出老牛头到底发生了什么事，你到底做错了什么。而在你这边，老陈你的看法，也会有很长的时间，等着你慢慢去想慢慢归纳……”
“我不应该活着……”
“你不一定能活！陈善均你觉得我在乎你的死活吗！？”宁毅盯着他。
陈善均愣了愣。
宁毅道：“如果你在老牛头真的为了自己的私欲做了该死的事情，该枪毙你我立马枪毙！但与此同时，陈善均，天下大同错了吗？人人平等错了吗？你失败了一次，就觉得这些想法都错了吗？”
“……”陈善均摇了摇头，“不，这些想法不会错的。”
“是啊，这些想法不会错的。老牛头错的是什么呢？没能把事情办成，错的自然是方法啊。”宁毅道，“在你做事之前，我就提醒过你长期利益和短期利益的问题，人在这个世界上一切行动的原动力是需求，需求产生利益，一个人他今天要吃饭，明天想要出去玩，一年之内他想要满足阶段性的需求，在最大的概念上，大家都想要天下大同……”
“可是长期利益和短期的利益不可能完全统一，一个住在水边的人，今天想吃饭，想玩，半年之后，洪水泛滥会冲垮他的家，所以他把今天的时间腾出来去修河堤，如果天下不太平、吏治有问题，他每天的日子也会受到影响，有的人会去读书当官。你要去做一个有长期利益的事，必然会损害你的短期利益，所以每个人都会平衡自己在某件事情上的支出……”
“老牛头从一开始打地主匀田产，你说是让生产资料达到公平，可是那中间的每一个人短期利益都得到了巨大的满足，几个月以后，他们无论做什么都得不到那么大的满足，这种巨大的落差会让人变坏，要么他们开始变成懒人，要么他们挖空心思地去想办法，让自己获得同样巨大的短期利益，比如以权谋私。短期利益的获得不能长久持续、中期利益空白、然后许诺一个要一百几十年才有可能实现的长期利益，所以他就崩了……”
宁毅看着他：“我想到了这个道理，我也看到了每个人都被自己的需求所推动，所以我想先发展格物之学，先尝试扩大生产力，让一个人能抵好几个人甚至几十个人用，尽量让物产丰盈以后，人们衣食足而知荣辱……就好像我们看到的一些地主，穷**计富长良心的俗谚，让大家在满足之后，稍微多的，涨一点良心……”
陈善均摇了摇头：“可是，这样的人……”
“你想说他们不是真的善良。”宁毅冷笑，“可哪里有真正善良的人，陈善均，人就是动物的一种！人有自己的习性，在不同的环境和规矩下变化出不同的样子，也许在某些环境下他能变得好一些，我们追求的也就是这种好一些。在一些规则下、前提下，人可以更加平等一些，我们就追求更加平等。万物有灵，但天地不仁啊，老陈，没有人能真正摆脱自己的性情，你之所以选择追求大我，放弃小我，也只是因为你将大我视为了更高的需求而已。”
房间里安静下来，宁毅的手指在桌上敲了几下：“那么，陈善均，我的想法就是对的吗？我的路……就能走通吗？”
陈善均抬起头来：“你……”他看到的是平静的、没有答案的一张脸。
宁毅站了起来，将茶杯盖上：“你的想法，带走了华夏军的一千多人，江南何文，打着均贫富的旗号，已经拉起了一支几十万人的队伍，从这里往前，方腊起义，说的是是法平等无有高下，再往前，有无数次的起义，都喊出了这个口号……如果一次一次的，不做总结和归纳，平等两个字，就永远是看不见摸不着的空中楼阁。陈善均，我不在乎你的这条命……”
宁毅的目光看着他，眼中仿佛同时有着炽烈的火焰与冷酷的寒冰。
“我不在乎你的这条命。”他重复了一遍，“为了你们在老牛头点的这把火，华夏军在捉襟见肘的情况下给了你们活路，给了你们资源，一千多人说多不多说少不少，如果有这一千多人，西南大战里死去的英雄，有很多可能还活着……我付出了这么多东西，给你们探了这次路，我要总结出它的道理给后世的探路者用。”
他顿了顿：“老陈，这个世界的每一次变化都会流血，从今天走到大同世界，绝不会一蹴而就，从今天开始还要流无数次的血，失败的变化会让血白流。因为会流血，所以不变了吗？因为要变，所以不在乎流血？我们要珍惜每一次流血，要让它有教训，要产生经验。你如果想赎罪，如果这次侥幸不死，那就给我把真正的反省和教训留下来。”
“这几天好好想想。”宁毅说完，转身朝门外走去。
……
秋风飒飒，吹过夜色中的庭院。
从陈善均房间出来后，宁毅又去到隔壁**铭那边。对于这位当初被抓出来的二五仔，宁毅倒是不用铺垫太多，将整个安排大致地说了一下，要求**铭在接下来的时间里对他这两年在老牛头的所见所闻尽量做出详细的回忆和交代，包括老牛头会出问题的原因、失败的理由等等，由于这原本就是个有想法有学识的书生，因此归纳这些并不困难。
只是在事情说完之后，**铭意外地开了口，一开始有些畏缩，但随后还是鼓起勇气做出了决定：“宁、宁先生，我有一个想法，斗胆……想请宁先生答应。”
“嗯？”宁毅看着他。
话既然开始说，**铭的神色逐渐变得坦然起来：“学生……来到华夏军这边，原本是因为与李德新的一番交谈，原本只是想要做个内应，到华夏军中搞些破坏，但这两年的时间，在老牛头受陈先生的影响，也慢慢想通了一些事情……宁先生将老牛头分出去，而今又派人做记录，从头寻求经验，胸怀不可谓不大……”
“有事说事，不要拍马屁。”
“……老牛头的事情，我会一五一十，做出记录。待记录完后，我想去福州，找李德新，将西南之事一一告知。我听说新君已于福州继位，何文等人于江南兴起了公平党，我等在老牛头的所见所闻，或能对其有所帮助……”
**铭的年纪原本不小，由于长期被威胁做卧底，因此一开始腰杆子难以直起来。待说完了这些想法，目光才变得坚定。宁毅的目光冷冷地望着他，如此过了好一阵，那目光才收回去，宁毅按着桌子，站了起来。
“接下来给你两个月的时间，留下所有该留下的东西，然后回福州，把所有事情告诉李频……这中间你不耍花招，你家里的人和狗，就都安全了。”
宁毅的语言冷漠，离开了房间，后方，发鬓微白的**铭拱起双手，朝着宁毅的背影深深地行了一礼。
宁毅离开了这处平凡的院落，院子里一群心力交瘁的人正在等待着接下来的审核，不久之后，他们带来的东西会去向世界的不同方向。黑暗的天幕下，一个梦想蹒跚起步，摔倒在地。宁毅知道，无数人会在这个梦想中老去，人们会在其中痛苦、流血、付出生命，人们会在其中疲惫、茫然、四顾无言。
可除却前进，还有怎样的道路呢？
……
马车在灯火的照亮下，穿过城市的街头，去往迷离的远方，天空之中，银河流淌。
对于这天幕之下的渺小万物，星河的步伐从不留恋，转眼间，黑夜过去了。七月二十四这天的清晨，辽阔大地上的一隅，完颜青珏听到了集合的命令声。
他与一名名的女真将领、精锐从营房里出去，被华夏军驱赶着，在广场上集合，然后华夏军给他们戴上了镣铐。
“上路的时候到了。”
华夏军的军官这样说着。
完颜青珏知道，他们将成为华夏军成都献俘的一部分……
初秋的成都常有大风吹起来，叶子稠密的树木在院里被风吹出飒飒的响声。风吹过窗户，吹进房间，若是没有背后的伤，这会是很好的秋天。
背后的伤势已经有几天的时间了，尽管得到了妥善的上药和包扎，但疼痛还是一阵一阵地来，伴随疼痛的还有长期趴在床上导致的胸闷。曲龙珺偶尔挪动一下，但趴得久了，怎样都无济于事。
最近的几天，曲龙珺都是在惴惴不安的恐惧中过去的。
自从跟随闻寿宾启程来到成都，并不是没有想象过眼下的情况：深入险境、阴谋败露、被抓之后遭遇到各种厄运……不过对于曲龙珺而言，十六岁的少女，往日里并没有多少选择可言。
没有选择，其实也就没有太多的恐惧。
小的时候各种事情听着父母的安排，还未来得及长大，家便没了，她颠簸辗转被卖给了闻寿宾，此后学习各种瘦马应当掌握的技巧：烹饪绣花、琴棋书画……这些事情说起来并不光彩，但实际上自她真正懂事起，人生都是被别人安排着走过来的。
这样的人生像是在一条窄窄的小路上被驱赶着走，真习惯了，倒也没什么不妥。闻寿宾算不得什么好人，可若真要说坏，至少他的坏，她都已经了解了。他将她养大，在某个时候将她嫁给或者送给某个人，真到了山穷水尽的地步，他或许也顾不得她，但至少在那一天到来之前，需要担心的事情并不会太多。
人生的坎常常就在毫无征兆的时刻出现。
几个月前华夏军击败女真人的消息传开，闻寿宾忽然间便开始跟她们说些大道理，而后安排着她们过来西南。曲龙珺的心中隐约有些无措，她的未来被打破了。
待到抵达西南，待了两个月的时间，闻寿宾开始结交各路好友，开始徐徐图之，一切似乎又开始回到正轨上。但到得二十那天夜里，一群人从院子外头冲将进来，危险又再度降临。
收拾东西，辗转逃亡，随后到得那华夏小军医的院子里，人们商量着从成都离开。夜深的时候，曲龙珺也曾想过，这样也好，如此一来所有的事情就都走回去了，谁知道接下来还会有那样血腥的一幕。
闻寿宾突然间就死了，死得那样轻描淡写，对方只是随手将他推入厮杀，他转眼间便在了血泊当中，甚至半句遗言都不曾留下。
院子里的厮杀也是，突如其来，却暴戾异常。爆炸在房间里震开，五个伤员便连同房屋的倒下一道没了性命，那些伤员当中甚至还有这样那样的“英雄”，而院外的厮杀也不过是简单到极点的交锋，人们手持利刃相互挥刀，转眼间便倒下一人、转眼间又是另一人……她还没来得及理解这些，没能理解厮杀、也没能理解这死亡，自己也随之倒下了。
睁开眼睛，她落入黑旗军的手中，往日里那虽不善良却实实在在地为她提供了屋檐的闻寿宾，轻描淡写、而又永永远远的死掉了。
十六岁的少女，犹如剥掉了壳的蜗牛，被抛在了原野上。闻寿宾的恶她早已习惯，黑旗军的恶，以及这世间的恶，她还没有清晰的概念。
但想必，那会是比闻寿宾更加险恶百倍的东西。
她想起院子里的昏暗里，血从少年的刀尖上往下滴的情景……
……
屋外的院子里总有飘散的药味与人声，上午的时候，阳光总从半开的窗户外朝里头洒进来，秋天的风吹过，让她觉得如同没有穿衣服一般。
趴在白色的床铺上，背后总是痛、胸口闷得难受，如果能够随意动弹，她更想将自己蜷缩成一团，或是躲进旁人看不到的角落里。
受伤之后的第二天，便有人过来审问过她不少事情。与闻寿宾的关系，来到西南的目的等等，她原本倒想挑好的说，但在对方说出她父亲的名字之后，曲龙珺便知道这次难有侥幸。父亲当年固然因黑旗而死，但出兵的过程里，必然也是杀过不少黑旗之人的，自己作为他的女儿，眼下又是为了报仇来到西南捣乱，落入他们手中岂能被轻易放过？
在这样的认知里过得几日，到得二十三那天的下午，名叫龙傲天的小大夫板着张脸出现在她房间里，拿着个本子询问她的伤势，她一五一十地回答了，身体紧张得动都不敢动一下。
这小大夫的样貌看来纯良，但那日凌晨她早已见识过对方的心机与演技、以及杀人时的心狠手辣毫不留情。她如今还不太明白黑旗军留下自己性命的原因，但见到这小大夫，心中隐约猜到，自己多半又要被逼着进入什么阴谋诡计当中去了。
至于具体会怎样，一时半会却想不清楚，也不敢过度揣测。这少年在西南险恶之地长大，因此才在这样的年纪上养成了卑鄙狠辣的性格，闻寿宾且不说，即便黄南中、严鹰这等人物尚且被他玩弄于鼓掌之中，自己这样的女子又能反抗得了什么？若是让他不高兴了，还不知道会有怎样的折磨手段在前头等着自己。
“伤筋动骨一百天。”在问清楚自己的状况后，龙傲天说道，“不过你伤势不重，应该要不了那么久，最近卫生院里缺人，我会过来照看你，你好好休息，不要乱来，给我快点好了从这里出去。就这样。”
那天下午，对方说完这些话语，以做交代。整个过程里，曲龙珺都能感受到对方的情绪不高、全程皱着眉头。她被对方“好好休息，不要乱来”的警告吓得不敢动弹，至于“快点好了从这里出去”，或许就是要等到自己好了再对自己做出处理，又或是要被逼到什么阴谋诡计里去。
如此这般，第二天便由那小军医为自己送来了一日三餐与煎好的药，最让她吃惊的还是对方竟然在早晨过来为她清理了床下的夜壶——让她感觉到这等心狠手辣之人竟然如此不拘小节，或许也是因此，他算计起人来、杀起人来也是毫无障碍——这些事情令她愈发畏惧对方了。
此后数日，为了少上厕所少下床，曲龙珺下意识地让自己少吃东西少喝水，那小军医毕竟没有细致到这等程度，只是到二十五这日看见她吃不完的半碗粥嘟囔了一句：“你是虫子变的吗……”曲龙珺趴在床上将自己按在枕头里，身体僵硬不敢说话。
到得二十六这天，她扶着东西艰难地出去上厕所，回来时摔了一跤，令背后的伤口稍稍的裂开了。对方发现之后，找了个女大夫过来，为她做了清理和包扎，此后仍是板着一张脸对她。
这是养病期间的小小插曲。
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审问的声音轻柔，并没有太多的压迫感。
“……一个晚上，干掉了十多个人，这下开心了？”
“嗯，我好了。”
“事情发生之前，就猜到了姓黄的有问题，不上报，还偷偷卖药给人家，另一边悄悄监视闻寿宾一个月，把事情摸清楚了，也不跟人说，现在还帮那个曲姑娘作保，你知道她父亲是死在我们手上的吧？你还监视出感情来了……”
“没有感情……”少年嘟囔的声音响起来，“我就觉得她也没那么坏……”
“犯了纪律你是清楚的吧？你这叫钓鱼执法。”
“我没钓鱼，只是没有证据证明他们干了坏事，他们就喜欢瞎说……”
“知道有问题就该上报，你不上报，结果他们找到你，搞出这么多事情。还担保，上头就是让我问问你，认不认罚。”
“……认罚就认罚，反正我爽了。”
手一挥，一个爆栗响在少年的头上，没能躲过去。
“过了九月你还要回去上学的，知道吧？”
“嗯，就上学呗。”
“事情发生之前，确实很难说姓黄的就一定会干坏事，你没有上报，我们也不好说你什么，但晚上直接动手，做了一个院子的人，你哥说，这肯定也有你的主观愿望。你爹爹让我来教育你，除了打你一顿之外，我也想不到什么好办法，不过呢，比武大会的差事，你接下来就不许去了。”
“啊……我就是去当个跌打大夫……”
“还顶嘴！”
挥手，躲过去了。
“……好吧。不干就不干。”
“另外，出来这么久，既然疯够了，就要有始有终。你不是好心替人家小姐姐做担保吗？她背后挨了刀，药是不是我们出，房间是不是我们出，看护她的大夫和护士是不是我们出……”
“这个……就算是抓来的罪犯也是我们的出的啊……”
“还顶嘴。你这个不一样！”
“好吧，不一样就不一样……”
“你的事情，你给我处理好，既然你做了担保，那卫生院那边，你去帮忙，小姑娘的照看归你，别麻烦别人，等到她伤势好了，处理完手尾，你回张村上学。”
“啊，凭什么我照看……”
“她爹杀过我们的人，也被我们杀了，你说她不坏，她心里怎么想的你就知道吗？你心怀恻隐，想要救她一次，给她担保，这是你的事情吧？要是她心怀怨恨不想活了，拿把刀子捅了哪个大夫，那怎么办？哦，你做个担保，就把人扔到我们这边来，指着别人帮你安置好她，那不行……所以你把她处理好。等到处理完了，成都的事情也就结束了，你既然敢光棍地说认罚，那就这么办。”
少年的脸皱成包子：“额……我倒也不是不认，不过为什么是初一姐你来说啊……”
“宁先生交给我的任务，怎么？有意见？要不然你想跟我打一架？”
“……我觉得你就是在报复她以前是过来勾引我哥的……”
“说什么？”
“没什么……认罚就认罚。我热爱和平，不打架。”
****************
关于认罚的章程如此这般的敲定。
对于丢了比武大会的工作，转去照顾一个傻乎乎的女人这件事，宁忌并没有太多的想法。心中觉得是初一姐和兄长狼狈为奸，想要看自己的笑话所致。
另一方面，自己不过是十多岁的天真无邪的小孩子，整日参加打打杀杀的事情，父母那边早有担心他也是心知肚明的。过去都是找个理由瞅个空子借题发挥，这一次深更半夜的跟十余江湖人展开厮杀，说是被逼无奈，实际上那搏杀的片刻间他也是在生死之间反复横跳，许多时候刀锋交换不过是本能的应对，只要稍有差池，死的便可能是自己。
活下来了，似乎还应对从容，是件好事，但这件事情，也确实已经走到了家人的心理底线上。父亲让初一姐过来处理，自己让大家看个笑话，这还算是吃杯敬酒的行为，可若是敬酒不吃，等到真吃罚酒的时候，那就会相当难受了，譬如让母亲过来跟他哭一场，或者跟几个弟弟妹妹造谣“你们的二哥要把自己作死了”，弄得几个小朋友嚎啕不止——以父亲的心狠手黑，加上自己那得了父亲真传的大哥，不是做不出来这种事。
也是因此，稍作试探后，他还是爽爽快快地接下了这件事。照顾一个背后受伤的蠢女人固然有些失了英雄气概，但自己能屈能伸、不拘小节、气死狼狈为奸的哥哥嫂嫂。如此想想，私下里苦中作乐地为自己喝彩一番。
对于病房里照顾人这件事，宁忌并没有多少的洁癖或是心理障碍。战地医疗常年都见惯了各种断手断脚、肠子内脏，众多战士生活无法自理时，就近的照看自然也做过多次，煎药喂饭、跑腿擦身、处理便溺……也是因此，虽然初一姐说起这件事时一副贼兮兮看热闹的模样，但这类事情对于宁忌本人来说，实在没有什么了不起的。
当然，真到上手时，多少还会出现一些与战场上不同的事情。
对方特别讨厌他，或者说是害怕他，让他感觉很不高兴。
似乎在那天晚上的事情过后，小贱狗将自己当成了穷凶极恶的大坏人看待。每次自己过去时，对方都畏畏缩缩的，若非背后受伤只能直挺挺地趴着，说不定要在被子里缩成一只鹌鹑，而她说话的声音也与平日——自己偷窥她的时候——全不一样。宁忌虽然年纪小，但对于这样的反应，还是能够分辨清楚的。
开什么玩笑？我是坏人？我有什么可怕的！
你们才是坏人好不好！你跟闻寿宾那条老贱狗是跑到西南来捣乱、做坏事的！你们在那个破院子里住着，整天说那些坏蛋才说的话！我长得这么正派，哪里像坏人了！
何况前几天在那院子里，我还救了你一命！
对于这分不清好歹、忘恩负义的小贱狗，宁忌心中有些生气。但他也是要面子的，口头上不屑于说些什么——没什么可说，自己偷窥她的各种事情，当然不可能做出坦白，因此说起来，自己跟小贱狗不过是萍水相逢罢了，过去并不认识。
如此这般，小贱狗不给他好脸色，他便也懒得给小贱狗好脸。原本考虑到对方身体不便，还曾经想过要不要给她喂饭，扶她上厕所之类的事情，但既然气氛不算融洽，考虑过之后也就无所谓了，毕竟就伤势来说其实不重，并不是全然下不得床，自己跟她男女有别，哥哥嫂子又狼狈为奸地等着看笑话，多一事不如少一事。
当然，待到她二十六这天在走廊上摔一跤，宁忌心中又多少觉得有些内疚。主要她摔得有些狼狈，胸都撞扁了，他看得想笑。这种想笑的冲动让他觉得并非正人君子所为，此后才拜托卫生院的顾大妈每日照看她上一次茅厕。初一姐虽然说了让他自行照顾对方，但这类特殊事情，想来也不至于太过计较。
至于有顾大妈扶着上茅房后对方吃得又多了几分的事情，宁忌随后也反应过来，大概明白了理由，心道女人就是矫情，医者父母心的道理都不懂。
离开了比武大会，成都的喧嚣热闹，距他似乎更加遥远了几分。他倒并不在意，这次在成都已经收获了许多东西，经历了那样刺激的厮杀，行走天下是往后的事情，眼下不必多做考虑了，甚至于二十七这天乌鸦嘴姚舒斌过来找他吃火锅时，说起城内各方的动静、一帮大儒书生的内讧、比武大会上出现的高手、乃至于各个军队中精锐的云集，宁忌都是一副毫不在意的模样。
“哼，我早就看过了。”
“哦？怎么看的？”姚舒斌满脸好奇。
“不告诉你。”
****************
时间走过七月下旬，又是几番云起云聚。
七月二十的混乱过后，关于阅兵的话题正式的浮上台面，华夏军开始在城内放出阅兵观礼的请柬，不仅仅是城内原本就拥护华夏军的众人得到了请帖，甚至于此时居于城内的各方大儒、名士，也都得到了正式的邀请。
为着当日去与不去的话题，城内的儒生们进行了几日的争辩。未曾收到请柬的人们对其大肆批驳，也有收到了请柬的儒生号召众人不去捧场，但亦有许多人说着，既然来到成都，便是要见证所有的事情，往后即便要撰文批驳，人在现场也能说得更加可信一些，若打定了主义不参与，先前又何必来成都这一趟呢？
众人在报纸上又是一番争论，热闹非凡。
……
天色似有些阴沉，又或许是因为过于繁茂的树叶遮挡了太过的光芒。
名叫襄武会馆的客栈院落当中，杨铁淮正襟危坐，看着新闻纸上的文章，微微有些出神。远处的空气中似乎有骂声传来，过得一阵，只听嘭的一声响起，不知是谁从院落外头掷进来了石头，街头便传来了相互叫骂的声音。
他的大弟子陈实光坐在书桌的对面，也听到了这阵响动，目光望着桌上的请柬与书桌那边的老师，沉声说道：“黑旗卑鄙无耻、借刀杀人，令人齿冷。但学生以为，天道昭昭，必不会使如此恶人得势，老师只需暂避其缨，先离了成都，事情总会慢慢找到转机。”
杨铁淮目光平静地望了这大弟子一眼，没有说话。
来到成都之后，他是性情最为火爆的大儒之一，初时在新闻纸上撰文怒骂，驳斥华夏军的各种行为，到得去街头与人辩论，遭人用石头打了脑袋之后，这些行为便更加激进了。为着七月二十的动乱，他私下里串联，出力甚多，可真到暴乱发动的那一刻，华夏军直接送来了信函警告，他犹豫一晚，最终也没能下了动手的决心。到得如今，已经被城内众儒生抬出来，成了骂得最多的一人了。
到得这个时候，清者自清的道理，其实已经行不通。越是事件失败，参与者们越需要找出一个背锅的人来，至于这口锅具体是谁的，已经不重要了，毕竟如果没有这个人，愚夫愚妇们该如何谅解自己呢？
他额头上的伤已经好了，取了绷带后，留下了难看的痂，老人严肃的脸与那难看的痂相互衬托，每次出现在人前，都显出怪异的气势来。旁人或许会在心中嗤笑，他也知道旁人会在心中嗤笑，但因为这知道，他脸上的神情便愈发的倔强与硬朗起来，这硬朗也与血痂相互衬托着，显出旁人知道他也知道的对峙神态来。
“……为师心中有数。”
过得许久，他才说出这句话来。
院外的吵闹与谩骂声，远远的、变得更加刺耳了。
****************
七月二十九，被押过来的女真俘虏们已经在成都西郊的军营里安置下来。
傍晚放风，完颜青珏透过营地的栅栏，看到了从不远处走过的熟悉的人影——他仔细辨认了两遍——那是在长沙打过他一拳的左文怀。这左文怀样貌清秀，那次看起来简直如兔儿爷一般，但此时穿上了黑色的华夏军军服，身形挺拔眉如剑锋，望过去果然还是带了军人的凛然之气。
“左公子！左公子——”
完颜青珏扒着栏杆朝这边招手。
他是女真军中地位最高的贵族之一，先前又被抓过一次，眼下也协助着华夏军管理俘虏中的高层，因此最近几日偶尔做些出格的事情，附近的华夏军人便也没有立刻过来制止他。
左文怀以及身边的数名军人都朝这边望来，随后他挑了挑眉，朝这边过来：“哦，这不是完颜小王爷嘛，脸色看起来不错，最近好吃好喝？”
“左公子，我有话跟你说。”
“……在牢里好吃好喝可不是好兆头，你就不怕吃的是断头餐？”
因为于明舟的事情，左文怀对完颜青珏并无好感，此时说着这样的话吓唬着他。完颜青珏目光严肃，手差点从栅栏里伸出来抓他：“左公子！我有正事，对你有好处……对华夏军有好处，烦你听听……你知道我的身份，听听没害处、有好处、有好处……”
完颜青珏如此强调着，左文怀站在距离栏杆不远的地方，静静地看着他，如此过了片刻：“你说。”
完颜青珏看看两旁，似乎想要私下里聊，但左文怀直接摆了摆手：“有话就在这里说，要么就算了。”
“好，好。”完颜青珏点头，“左公子我知道你的身份，你也知道我的身份，你们也知道营中这些人的身份，大伙儿在金国都有家室，各家各户都有关系，按照金国的规矩，战败未死可以用金银赎回……”
“那可不是我们的规矩。”
“但可以考虑。”完颜青珏道，“我知道西夏败后，你们也让他们把人赎回去了，我第一次被抓，也被赎回去了，今日营中这些，有的身份你们知道，可你们不熟悉金国，只要能回去，你们可以拿到远比你们想的多得多的好处。我这边写了一张单子，是你们之前不知道的事情，我知道你能见到宁先生，你替我交给他……替我转交给他……”
左文怀看着他：“阅兵没说要杀你们啊，这么害怕？”
“不是害怕，不过反正要交的，我们愿意多出一些，让你们有更多筹码，说不定……大家都能快点回去。”完颜青珏的表情还算镇定，此时笑了笑，“汉人不好杀，我知道的，自唐时起，献俘太庙便不怎么杀俘了，我等在战场上是堂堂正正的败的，你们没必要杀我们，杀了我们，只能不死不休……”
左文怀沉默片刻：“我挺喜欢不死不休……”
“但是没必要……没必要的……”完颜青珏在那边看着他，“请你转交一下，反正对你们没害处啊……”
“……你拿来吧。”
左文怀终于点头，完颜青珏当即从怀中拿出几张纸，递了出来。左文怀并不接这纸张，一旁的士兵走了过来，左文怀道：“拿个袋子，把这东西封起来，转呈秘书处那边，就说是完颜小王爷希望宁先生考虑的条件……你满意了？其实在华夏军里，你自己交跟我交，差别也不大。”
完颜青珏点点头，他吸了口气，退后两步：“我想起来一些于明舟的事情，左公子，你若想知道，阅兵之后……”
他话语未曾说完，栅栏那边的左文怀目光一沉，已经有阴戾的杀气升腾：“你再提这个名字，阅兵之后我亲手送你上路！”
完颜青珏闭嘴，摆手，这边左文怀盯了他片刻，转身离开。
天光西倾，栅栏当中的完颜青珏在那儿怔怔地站了片刻，长长地吐出一口气来。相对于营中其他女真战俘，他的心态其实稍稍平和一些，毕竟他之前就被抓过一次，而且是被换回去了的，他也曾经见过那位宁先生，对方讲究的是利益，并不好杀，只要配合他将献俘的流程走完，对方就连折辱自己这些俘虏的兴致都是不高的——因为汉人讲究当正人君子。
当然即便是再低的风险，他们也不想冒，人们渴望着早些回家，尤其是他们这些家大业大，享受了半辈子的人，无论交换他们要付出多少的金银、汉奴，他们的家人都会想办法的。也是因此，最近这些时日，他都在想办法，要将话语递到宁先生的身前。
他想到接下来的阅兵。
说不定阅兵完后，对方又会将他叫去，期间固然会说他几句，调侃他又被抓了云云，随后当然也会表现出华夏军的厉害。自己诚惶诚恐一些，表现得卑微一些，让他满足了，大伙儿或许就能早些回家——大丈夫能屈能伸，他做为众人当中地位最高者，受些屈辱，也并不丢人……
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见过了完颜青珏后，左文怀与一众同伴从军营中离开，乘上了按站点收费的入城马车，在夕阳将尽前，进入了成都。
与他通行的四名华夏军军人其实都姓左，乃是当年在左端佑的安排下陆续进入华夏军学习的孩子。虽然在左氏族中有主家、分家之别，但能够在华夏军的高烈度战争中活到此刻的，却都已算是能独当一面的人才了。
“来之前我打听了一下，族叔这次过来，指不定是想要召我们回去。”
“在华夏军中这么些年，我家都安下了，回去作甚？”
“也不能这样说罢，三爷爷当年教我们过来，也是指着我们能回去的。”
“回去哪里？武朝？都烂成那样了，没希望了。”
“文怀，你怎么说？”
“我觉得……这些事情还是听权叔说过再做计较吧。”
宽敞的马车一路进入城里，剥落的夕阳中，几名聚集的左家子弟也稍稍讨论了一番关心的话题。天快黑时，他们在迎宾馆内的园子里，见到了等待已久的左修权以及两名早先到达的左家弟兄。
众人给左修权见礼，随后相互打了招呼，这才在迎宾馆内安排好的饭厅里入席。由于左家出了钱，菜肴准备得比平时丰盛，但也不至于太过奢靡。入席之后，左修权向众人一一询问起他们在军中的位置，参与过的战斗详情，随后也缅怀了几名在战争中牺牲的左家子弟。
“……三叔当年将诸位送来华夏军，族中其实一直都有各种议论，还好，看见你们今天的神采，我很欣慰。当年的孩子，今天都成材了，三叔的在天之灵，可堪告慰了。来，为了你们的三爷爷……我们一道敬他一杯。”
一番叙旧后，说起左端佑，左修权眼中带着眼泪，与众人一道祭奠了当年那位目光长远的老人。
此后左修权又向众人说起了关于左家的近况。
武朝仍旧完整时，左家的根系本在中原，待到女真南下，中原动荡，左家才跟随建朔朝廷南下。在建朔朝鲜花着锦的十年间，虽然左家与各方关系匪浅，在朝堂上也有大量关系，但他们并未如其他人一般进行经济上的大肆扩张，而是以学问为基础，为各方大族提供信息和见识上的支持。在不少人看来，其实也就是在低调养望。
当然，另一方面，小苍河大战之后，华夏军移居西南，重新开启商业的过程里，左家在当中扮演了重要的角色。当时宁毅身死的消息传出，华夏军才至凉山，根基不稳，是左家从中充当掮客，一方面为华夏军对外推销了大量军火，另一方面则从外界运输了不少粮食入山支持华夏军的休养生息。
这样的行为一开始当然难免受到指责，但左家常年的养望和低调遏制了一些人的口舌，待到华夏军与外界的生意做开，左家便成为了华夏军与外界最重要的中间人之一。他们服务良好，收费不高，作为读书人的节操有所保障，令得左家在武朝私底下的重要性节节攀升，只要是在暗中选择了与华夏军做交易的势力，纵然对华夏军毫无好感，对左家却无论如何都愿意维系一份好的关系，至于台面上对左家的指责，更是一扫而空，荡然无存。
待到女真人的第四度南下，希尹原本考虑过将居于隆兴（今江西南昌）一带的左家一网打尽，但左家人早有准备，提前开溜，倒是附近几路的军阀如于谷生、李投鹤等人此后降了女真。当然，随着长沙之战的进行，几支军阀势力大受影响，左家才重入隆兴。
此时左家手下虽然军队不多，但由于长期以来表现出的中立态度，各方各路都要给他一个面子，即便是在临安谋逆的“小朝廷”内的众人，也不愿意轻易开罪很可能更亲福州小皇帝的左继筠。
如此这般，即便在华夏军以大胜姿态击溃女真西路军的背景下，唯独左家这支势力，并不需要在华夏军面前表现得多么卑躬屈膝。只因他们在极艰难的情况下，就已经算是与华夏军完全对等的盟友，甚至可以说在西南凉山初期，他们乃是对华夏军有着恩情的一股势力，这是左端佑在生命的最后时期孤注一掷的投注所换来的红利。
女真人踏破江南后，无数人辗转逃亡，左家自然也有部分成员死在了这样的混乱里。左修权将所有的情况大致说了一下，随后与一众小辈开始商议起正事。
“……对于女真人的这次南下，三叔曾经有过一定的判断。他断言女真南下不可避免，武朝也很可能无法抵挡这次进攻，但女真人想要覆灭武朝或是掌控江南，绝不可能……当然，即使出现这样的情况，家中不掌军队，不直接涉足兵事，也是你们三爷爷的叮嘱。”
左修权望望桌边众人，随后道：“除非左家人对于练兵之事，能够比得过华夏军，除非能够练出如华夏军一般的军队来。否则任何军队都不可以当做倚仗，该走就走，该逃就逃，活下来的可能，或许还要大一点。”
“三爷爷睿智。”桌边的左文怀点头。
“但是接下来的路，会怎么走，你三爷爷，就也说不准了。”左修权看着众人笑了笑，“这也是，我此次过来西南的目的之一。”
“要我们回去吗？”
“我与宁先生商议过这件事，他点了头。”左修权说完这句，手指在桌上轻轻叩了叩，“而且，不是回隆兴，也不是回左家——当然回去走一趟也是要走的——但主要是，回武朝。”
他说完这句，房间里安静下来，众人都在考虑这件事。左修权笑了笑：“当然，也会尽量考虑你们的看法。”
“武朝没希望了。”坐在左文怀下首的年轻人说道。
“将来一定是华夏军的，我们才击败了女真人，这才是第一步，将来华夏军会打下江南、打过中原，打到金国去。权叔，我们岂能不在。我不愿意走。”
“是啊，权叔，只有华夏军才救得了这个世道，我们何必还去武朝。”
座上三人先后表态，另外几人则都如左文怀一般静静地抿着嘴，左修权笑着听他们说了这些：“所以说，还要是考虑你们的看法。不过，对于这件事情，我有我的看法，你们的三爷爷当年，也有过自己的看法。今天有时间，你们要不要听一听？”
左文怀道：“权叔请直言。”
左修权点点头：“首先，是福州的新朝廷，你们应该都已经听说过了，新君很有魄力，与往日里的帝王都不一样，那边在做大刀阔斧的革新，很有意思，也许能走出一条好一点的路来。而且这位新君一度是宁先生的弟子，你们若是能过去，肯定有很多话可以说。”
他笑着说了这些，众人多有不以为然之色，但在华夏军历练这么久，一时间倒也没有人急着发表自己的看法。左修权目光扫过众人，有些赞许地点头。
“其次呢，福州那边如今有一批人，以李频为首的，在搞什么新儒学，眼下虽然还没有太过惊人的成果，但在当年，也是受到了你们三爷爷的首肯的。觉得他这边很有可能做出点什么事情来，就算最终难以力挽狂澜，至少也能留下种子，或者间接影响到将来的华夏军。所以他们那边，很需要我们去一批人，去一批了解华夏军想法的人，你们会比较适合，其实也只有你们可以去。”
说到这里，终于有人笑着答了一句：“他们需要，也不见得我们非得去啊。”
左修权点了点头：“当然这两点乍看起来是细枝末节，在接下来我要说的这句话面前，就算不得什么了。这句话，也是你们三爷爷在临终之时想要问你们的……”
他道：“儒学，真的有那么不堪吗？”
这句话问得简单而又直接，厅堂内沉默了一阵，众人相互望望，一时间没有人说话。毕竟这样的问题真要回答，可以简单、也可以复杂，但无论怎样回答，在此刻都似乎有些肤浅。
“不用回答。”左修权的手指叩在桌面上，“这是你们三爷爷在临终前留下的话，也是他想要告诉大伙的一些想法。大家都知道，你们三爷爷当年去过小苍河，与宁先生先后有过多次的辩论，辩论的最终，谁也没办法说服谁。结果，打仗方面的事情，宁先生用事实来说话了——也只能交给事实，但对于打仗以外的事，你三爷爷留下了一些想法……”
“对于儒学，我知道华夏军是一个什么样的态度，我当然也知道，你们在华夏军中呆了这么久，对它会有什么看法。纵然不是十恶不赦，至少也得说它不合时宜。但是有一点你们要注意，从一开始说灭儒，宁先生的态度是非常坚决的，他也提出了四民、提出了格物、提出了打倒情理法之类的说法，很有道理。但他在实际上，一直都没有做得非常激进。”
“……他其实没有说儒学十恶不赦，他一直欢迎儒学弟子对华夏军的批评，也一直欢迎真正做学问的人来到西南，跟大家进行讨论，他也一直承认，儒家当中有一些还行的东西。这个事情，你们一直在华夏军当中，你们说，是不是这样？”
有人点了点头：“毕竟儒学虽然已有了许多问题，走进死胡同里……但确实也有好的东西在。”
左修权伸手指了指他：“但是啊，以他今日的威望，原本是可以说儒学十恶不赦的。你们今日觉得这分寸很有道理，那是因为宁先生刻意保留了分寸，可人在官场、朝堂，有一句话一直都在，叫做矫枉必先过正。宁先生却没有这样做，这中间的分寸，其实耐人寻味。当然，你们都有机会直接见到宁先生，我估计你们可以直接问问他这当中的理由，但是与我今日所说，或许相差不多。”
众人看着他，左修权微微笑道：“这世上没有什么事情可以一蹴而就，没有什么革新可以彻底到全然不要根基。四民很好，格物也是好东西，情理法也许是个问题，可纵然是个问题，它种在这天下人的脑子里也已经数千上万年了。有一天你说它不好，你就能丢掉了？”
“正是想到了这些事情，宁先生后来的动作，才愈发平和而不是越来越急，这中间有许多可以说的细部，但对整个天下，你们三爷爷的看法是，最好的东西多半不能立刻实现，最坏的东西当然已经不合时宜，那就取其中庸。最终能行得通的路，当在华夏军与新儒学之间，越是相互印证相互取舍，这条路越是能好走一些，能少死一些人，将来留下的好东西就越多。”
左修权平静地说到这里：“这也就是说，华夏军的路，不一定就能走通，福州所谓新儒学的革新，不一定真能让儒学天翻地覆，但是双方可以有所交流。就好像宁先生欢迎儒学子弟过来辩论一般，华夏军的东西，若是能待到东边去，那东边也能做得更好，到时候，两个更好一点的东西若是能相互印证，将来的路就越能好走一些。”
“至于儒学。儒学是什么？至圣先师当年的儒就是今日的儒吗？孔圣人的儒，与孟子的儒又有什么区别？其实儒学数千年，每时每刻都在变化，先秦儒学至汉朝，已然融了法家学说，讲究内圣外王，与孔子的仁，已然有区别了。”
左修权笑着：“孔圣人当年讲究教化万民，他一个人，弟子三千、贤人七十二，想一想，他教化三千人，这三千弟子若每一人再去教化几十上百人，不出数代，世上皆是贤人，举世大同。可往前一走，这样行不通啊，到了董仲舒，儒学为体法家为用，讲内圣外王，再往前走，如你们宁先生所说，百姓不好管，那就阉割他们的血性，这是权宜之计，虽然一时间有用，但朝廷慢慢的亡于外侮……文怀啊，今日的儒学在宁先生口中食古不化，可儒学又是什么东西呢？”
他看看左文怀，又看看众人：“儒学从孔圣人发源而来，两千余年，早已变过无数次喽。咱们今天的学问，与其说是儒学，不如说是‘行得通’学，一旦行不通，它一定是会变的。它今天是有些看起来糟糕的地方，但是天下万民啊，很难把它直接打倒。就好像宁先生说的情理法的问题，天下万民都是这样活的，你突然间说不行，那就会流血……”
“宁先生也知道会流血。”左修权道，“一旦他得了天下，开始厉行革新，很多人都会在革新中流血，但如果在这之前，大家的准备多一些，也许流的血就会少一些。这就是我前头说的武朝新君、新儒学的道理所在……也许有一天确实是华夏军会得了天下，什么金国、武朝、什么吴启梅、戴梦微之类的跳梁小丑全都没有了，便是那个时候，格物、四民、对情理法的革新也不会走得很顺利，到时候如果我们在新儒学中已经有了一些好东西，是可以拿出来用的。到时候你们说，那时的儒学还是今日的儒学吗？那时的华夏，又一定是今日的华夏吗？”
厅堂内安静了一阵。
左修权坐在那儿，双手轻轻摩擦了一下：“这是三叔将你们送来华夏军的最大寄望，你们学到了好的东西，送回武朝去，让它在武朝里打个转，再把武朝还能用的好东西，送回华夏军。不一定会有用，或许宁先生惊才绝艳，直接解决了所有问题，但若是没有这样，就不要忘了，它山之石，可以攻玉。”
“这件事情，老人家铺平了路，眼下只有左家最适合去做，所以只能依靠你们。这是你们对天下人的责任，你们应该担起来。”
秋风穿过厅堂，烛火摇曳，众人在这话语中沉默着。
左家是个大家族，原本也是颇为讲究上下尊卑的儒门世家，一群孩子被送进华夏军，他们的看法本是微不足道的。但在华夏军中历练数年，包括左文怀在内经历杀伐、又受了许多宁毅想法的洗礼，对于族中权威，其实已经没有那么重视了。
左修权若是生硬地向他们下个命令，即便以最受众人尊重的左端佑的名义，恐怕也难保不会出些问题，但他并没有这样做，从一开始便循循善诱，直到最后，才又回到了严肃的命令上：“这是你们对天下人的责任，你们应该担起来。”
沉默片刻过后，左修权还是笑着敲打了一下桌面：“当然，没有这么着急，这些事情啊，接下来你们多想一想，我的想法是，也不妨跟宁先生谈一谈。但是回家这件事，不是为了我左家的兴衰，这次华夏军与武朝的新君，会有一次很大的交易，我的看法是，还是希望你们，务必能参与其中……好了，今日的正事就说到这里。后天，咱们一家人，一道看阅兵。”
左修权笑着，从座位上站了起来。随后也有左家的年轻人起身：“后天我在队伍里，叔叔在上头看。”
有人接话：“我也是。”
众人便都笑起来，左修权便露出老人的笑容，连连点头：
“好，好，有出息、有出息了，来，咱们再去说说打仗的事情……”
秋风微醺，迎宾馆内内外外闪动着灯盏，许多的人在这附近进进出出，不少华夏军的办公地点里灯火还亮得密集。
即便在宁毅办公的院落里，来来往往的人也是一拨接着一拨，人们都还有着自己的工作。他们在繁忙的工作中，等待着八月金秋的到来。
城外的营地里，完颜青珏望着天空的星光，想象着千里之外的故乡。这个时候，北归的女真军队多已回到了金国境内，吴乞买在之前的数日驾崩，这一消息暂时还未传往南面的大地，金国的境内，因此也有另一场风暴在酝酿。
左文怀等人在成都城内寻朋访友，奔走了一天。随后，八月便到了。
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