“笃！”剑锋嵌入树干半截，枝杈猛烈震荡，金闪闪的叶子摇落如纷乱的星雨。
支狩真抽回长剑，蓄势再斩。如今体内日、月剑气减少，疼痛大为缓解，他已有了连续出剑之力。
“别再砍啦，你个十三点！二百五！知不知道砍伐林木犯法啊，大白痴！”
树干上方，一块深褐色的树皮被“砰”地推开，像一扇小门，露出幽窄的树洞，从里面冒出一个蓬头垢脑的小脑袋，瞪大红彤彤的眼珠，冲着支狩真唾沫飞溅。
支狩真倒退半步，长剑横于胸前，暗自戒备。对方瞧清支狩真的模样，惊奇地大叫一声：“啊呀，是个小帅哥呀。等等，我们重新来过！”小脑袋闪电般缩回去，树皮小门重新关上。
支狩真暗思“十三点”、“砍伐林木犯法”之意，一时疑惑难解。他初临天河界，并不了解太多风土人情，也辨不清对方是何种生灵。
足足隔了一顿饭的功夫，伴着一阵柔和的微风，树皮被一根细若春葱、毛色雪白的小手指盈盈点开。一个毛茸茸、白乎乎的小家伙围着金灿灿的薪叶小裙子，羞羞答答，碎步扭腰而出。
她粉红色的浓密睫毛翘起，迎着支狩真忽闪忽闪：“小帅哥，梳妆打扮的时间长了点，让你久等啦。嗯，这个世界上有那么多的荒野，荒野中有那么多的薪树，你却偏偏砍了我住的薪树。咱们这么有缘，发个红包好不好嘛？”她撅起小嘴唇，声音娇滴滴的，眼睛像艳丽的红宝石闪着光。
怎地换了幅模样？言辞也拗口得很。支狩真愈发警惕，细细打量了对方一番：桃子脸，脸颊粉嘟嘟，尾巴细长，纤细如丝的绒毛密布体表，像一团洁白的小雪球，不含一丝杂色。倒像是一只——白毛小猴子？他的目光顺势滑向对方下体，煦风吹起薪叶裙，露出玫红色的光洁小屁股。
真是猴精？支狩真心头一凛，但凡兽类成精，莫不凶狠狡诈，各具神通，最喜人肉滋味。
“哎呀，小帅哥你好色呦！连人家那里也要偷看，真是重口味。”小猴精羞涩地捂住薪叶裙摆，摇了摇尾巴，“你相信跨种族的爱情吗？”
“阁下说笑了。”支狩真楞了一下，长剑蓄势待发，嘴上应付道，“在下并不知晓这株薪木是阁下所居，多有打扰，还望恕罪。只是不知，何谓红包？”
“人家有名字哦，叫萌萌哒，不是什么阁下啦，真老土。”萌萌哒掩嘴一笑。
支狩真瞧着这张小猴子脸，竟生出一笑百媚生的荒唐感觉，禁不住心里发毛，一阵恶寒。
“至于红包嘛……”萌萌哒搓了搓小手指，眉飞色舞地道，“比如黄金啦，白银啦，钻石珠宝啦这些不值一提的小玩意儿……小帅哥，孔方兄你的明白？”
这是想要劫财？支狩真颇觉意外，他尚是首次听说兽精爱钱，兴许是天河界风俗不同，又或是此精故意出言迷惑，待他稍加松懈，再突施毒手。
“在下如今身无分文，日后有缘重逢，再发那个，那个红包给萌……萌兄。”支狩真微微摇头，随口敷衍。
“是萌妹子，不是萌兄！小帅哥你什么眼力啊，连男女都分不出来，你不会是个基佬吧？还有——”萌萌哒一手叉腰，一手指着支狩真，忿忿说道，“你在撒谎！”
支狩真不动声色地问道：“萌，萌妹子何出此言？”
“小帅哥，你越是这样控制表情，就越代表你在撒谎啊！”萌萌哒下巴高高扬起，满脸傲娇之色，“知道什么叫身体语言吗？你嘴唇紧抿，表示你有所隐瞒；你轻微摇头，表示你口不对心；你抚摸剑柄，表示有所控制……小土鳖帅哥，你的身体出卖了你啊！你绝对不是身无分文，相反还很有钱，至少随身携带着一批昂贵红货！”
支狩真心头一紧，微笑道：“萌妹子说笑了，在下完全听不明白。”
“啊！你眼周绷紧，这是要——”萌萌哒浑身绒毛陡然竖立，尖叫起来。寒气森森的剑光猝然掠出，刺中小猴精咽喉，发出“叮”的一声金属鸣响。
萌萌哒像一团毛球，翻滚着向后抛飞，砸在茂密的树冠上，“扑通”摔倒在地，折断的枝叶从她头上“哗啦”洒落。
“你眼周紧绷，这是要实施犯罪！”萌萌哒晕头晕脑地爬起来，摸着脖子，气呼呼地嚷道。
支狩真神色微变，这一剑他全力而发，势在必得，孰料对方毫发无损。莫非这只猴精生具刀枪不入的神通？“抱歉，在下剑法初成，还不能控制住体内的剑气，一时失误手滑，没伤到萌妹子吧？”一剑无功，他当即思谋退路。对方虚实莫测，言辞古怪，不如暂时虚与委蛇一番。
“手滑？哈！哈！哈！”萌萌哒冷笑三声，朝天翻了个白眼，“土鳖帅哥，你可真是鲤不要脸，天下无敌啊。不过可惜了，你闪烁的眼神、上扬的眉毛、绷紧的指节无不揭穿了你吹牛大王的嘴脸哦！”
支狩真嘴角微微抽搐了一下：“一场误会而已，何足挂齿。阁下究竟意欲何为？”
“当然是要赔偿！虽然你长得帅，也不能白白地戳人家一下啊？”萌萌哒扳着白茸茸的手趾，气势汹汹地道，“第一，赔偿肉体损失费。第二，赔偿精神损失费。第三，赔偿住屋损失费。第四，赔偿春光乍泄费。第五，赔偿……”
她滔滔不绝，越说越亢奋，口水都快流下来了。支狩真听得头脑发胀，下意识地退到两筐奇物附近。
萌萌哒的眼珠滴溜溜一转，落在箩筐内，骤然焕发异彩，以一个恶虎般的姿势扑出，趴倒在满筐琳琅奇物上，乱摸乱咬，口涎嘀嗒直流：“哇噻！蓝金陨石！星虫之泪！空鸾羽胶！虚日冕竹！泥炎石髓！灵台胎膜……这么多红货，我的！全都是我的！”
支狩真正要出剑将其横扫出去，闻言不由停下，心中微微一动：“萌妹子，想不到你也是个识货的行家，认得我这些价值连城的宝物。”
好半天，萌萌哒才偏过小脑袋，死死盯着支狩真，红宝石的眼珠闪耀着痴迷的火焰。
“高富帅，求包养啊！”她蓦然发出一声直冲云霄的尖叫。
音攻之术？支狩真耳膜发胀，本能地挥剑横扫。
“当——”萌萌哒应声弹飞，在空中划过一条急促的高抛线，重重砸落在草丛里，连续弹起、落下数次。
“哦……抱歉，剑气又失控了。”支狩真这才察觉，她只是叫声太过刺耳，并非什么音攻术法。
萌萌哒顶着满头草屑，“蹭”、“蹭”、“蹭”地猴跃过来，咬牙切齿地瞪着支狩真：“你又戳我！”她睫毛扑闪了几下，脸色忽而由阴转晴，“没关系，反正你赔得起。”又扑进箩筐的奇物堆里，贴住脸颊，陶醉地反复磨蹭。
“这个好说。”支狩真轻咳一声，“萌妹子，我这些财物虽然贵重，但有的东西用途不明，你可否告知一二？”
“嗯？”萌萌哒抬起头，定定地看了支狩真一会儿：“你又扯谎。”
支狩真目光一闪，这只猴精不仅肉身异禀，刀枪难入，还擅长读心术之类的旁门秘法？否则怎会屡次识破自家的妄言？
“你对这批红货的底细一无所知，对不对？你想让我帮你鉴别用途，对不对？”
支狩真的心骤然往下一沉，几乎想要避开萌萌哒的视线。那双红色的眼睛晶莹闪亮，像宝石尖锐的棱角，折射出穿透人心的光。
“这批红货一定不是你的，你黑吃黑！”萌萌哒断然喝道。
支狩真眼角微微一跳：“萌妹子为何信口雌黄？”
“你领口、袖口残留了几处血渍，颜色紫黑，凝结成块。你杀了红货的主人，至少在两天前！”
“那是我两天前遇上了一头凶兽。”
“你又扯谎！”萌萌哒撇了撇小嘴，“你身着藤衣，做工粗陋，连这批红货是什么都弄不清楚，理应出身贫瘠之地。可你剑法高明，气度不凡，吹起牛来神色自如，对钱财也不在意，又像是来自大户人家。小帅哥，这很矛盾哦，可真相又只有一个。”
她指手画脚，侃侃而谈。支狩真嘴角含笑，心中杀机如炽，愈来愈盛。
“向南三十里最大的城叫什么？”萌萌哒甩了甩细长的尾巴，突然发问。
支狩真心知肚明，小猴精起了疑心，故而出言试探。他眼角的余光倏然扫过，南方荒野茫茫，绵延无尽，洁白的云团低垂在黄绿色的地平线上。他脑中念头一转，虚则实之，实则虚之。“萌妹子说笑了，南边哪有什么城？不过是一片荒郊野地。”
“错！那里的确没有城，可也不是什么荒郊野地，而是一泻千里的汩罗江！”
“我说的是汩罗江畔的那块荒地。”
“又错！天河界哪来的汩罗江？我耍你的，大白痴！向南三十里全是旱地，一滴水都没有！”萌萌哒双目发亮，指着支狩真，气势咄咄逼人，“你到底是谁？排除了一切不可能，剩下的再不可能，也是真相！”她石破天惊般地叫起来，“你根本就不是天河界的土著！你是穿越过来的吧？”
“叮叮当当——”长剑化作一片密集的光雨，霎时笼罩住萌萌哒。支狩真手腕疾颤，剑尖在猴精周身要害飞速跃动，一一刺过脖颈、心脏、丹田、两肋、脊椎、后脑、会阴、魄门、脚趾……发出一连串珠落玉盘的铮鸣。
剑光倏然敛去，支狩真望着毫发无损的萌萌哒，嘴角抽搐了一下：“抱歉，剑气又失控了。”
“啊——你戳我那里！”萌萌哒发出惊天动地的尖叫，“赔偿翻倍！翻倍！”
“你若能说出这些奇物的用处，我可以分你一成。”
“五成！另加三成的乱戳损失费！”
支狩真断然否决：“萌妹子，虽然杀不死你，但我可以把你捆起来，试试其它的法子。比如火烧、烟熏、冰冻，或是浸泡在粪池里……”
“可你还是得不到你想要的。”萌萌哒挺胸凸肚，神情傲然，“我萌萌哒威武不能屈！”
二人四目相瞪，久久对峙。萌萌哒眼珠滴溜溜一转，小脸上绽开一丝柔媚的笑容：“不过呢，富贵可以淫啊。穿越来的小帅哥，为什么不想一想，我可以给你什么好处呢？”
支狩真心中一动，他在天河界人生地不熟，的确需要一名地头蛇引领，方便自己掠取资源。猴精高深莫测的读心术，同样可以设法套出一二。一旦遇上危险，还可以把萌萌哒扔出去，当作盾牌。“一成，再加一成损失费，不能再多了。”他斩钉截铁地道。
双方讨价还价半天，最终以三成佣金谈妥，并立下天河界独有的古灵誓约。
“游荡在天地间的契之古灵，以守誓鉴生，以背信鉴死。请你遵循薪木之火的指引，至吾之所……”
薪木焚烧，火光摇曳。随着二人齐声吟诵，一头血红色的古灵破出虚空，如一团雾气诡异飘动，头颅像一面亮晃晃的古镜，镜中映着一滴滴悬浮的血珠，静止不动。
萌萌哒和支狩真先后立下誓约，古镜发出一声满意的叹息，镜内赫然多出了一大一小的两颗血珠。古灵扭动着，袅袅钻入虚空，荡起的空间涟漪缓缓消散。
“这是以誓言为食的契之古灵，所以不需要什么祭品。”萌萌哒眨眨眼，“要是违背誓约，契之古灵会死缠着你不放，甚至会召来天河界最恐怖的噩，就算你逃到异界也没用哦。”
支狩真不理会她言语中的试探，只管让萌萌哒鉴别奇物。三成佣金倒也物有所值，萌萌哒很快将两大箩筐的奇物分门归类：炼器的、炼体的、强化剑胎的、增长气力的……各种妙用详细阐述，如数家珍。让支狩真惊喜的是，居然还有十多个滋补神识的灵物。
在萌萌哒的指点下，支狩真一连服下百来种增补气血肉身和神识的奇物，撑得肚子发胀。继而又召唤古灵，以余下的奇物献祭，换取了多套鲤人的剑法和修行典籍，以及百来枚天河界通行的货币——花贝钱。
“走啦走啦，萌妹子带你去天河界最繁华的城，吃香的，喝辣的！”萌萌哒趾爪翻飞，诸多奇物眼花缭乱地随之消失，看得支狩真目瞪口呆。莫非这只猴精的爪子类似法宝乾坤袋，可以纳物？
二人收拾了一番，便按照萌萌哒所言，一路往东结伴而行。遥在数千里之外，湖泊密布，坐落着鲤人云集的大城——揽月城。
是夜，二人途中暂歇。支狩真对猴精心存戒备，远远地离开她，在溪边参研剑法典籍。萌萌哒跳上一棵茂盛的薪树，躺在枝桠上，无聊地甩动尾巴，哼着一曲古怪又轻柔的俚语小调。
月色静谧，光华如洗，像一条孤独的河流，映出两人的影子，萌萌哒的小调声是粼粼闪烁的波光。
悄无声息，一个少女的倩影幽然浮出萌萌哒身外。她抱着膝盖，仰起头，痴痴地望着夜空中悬挂的满月，漆黑的长发上流动着月光。
凄风吹过，薪叶尖上的夜露无声坠下，落进少女哀伤的眼神里，分不清是透明的露水，还是泪珠。
绿草菲菲，繁花烂漫，江水像一条银灿灿的光带蜿蜒穿过荒原，倒映出碧空上一缕缕洁白的云影。
支狩真蹲在江边，捧起一掌清冽的江水，掬饮入口。萌萌哒在草丛里窜来跳去，摘采色彩缤纷的野花，编成一个小花环，戴在头上。
江水不息奔涌，云絮静止在波光里，水流聚散不定，白云无声悬浮。一动一静，动静相宜。一实一虚，虚实难辨。支狩真低头注视着水光云影，看得久了，竟触及一丝玄妙的剑理，不由悠然入神。
“小帅哥，看过来！”萌萌哒一溜烟跑过来，双手中指、拇指搭成一个小方框，架在眼前，对准少年大叫了一声：“咔嚓！”
支狩真被打断思绪，抬起头来，不悦地道：“你这是做什么？”
萌萌哒睒了睒眼：“这个嘛，是一种深奥的手印术法，可以把这一刻的时光留住，有点像画画一样。”
支狩真将信将疑地瞥了她一眼，数日来赶路相伴，他大致熟悉了这个猴精的性子，爱发惊人之语，听似一派胡言，又似乎凿凿有据。支狩真略一沉思，问道：“时光如这滔滔江水，向前奔流不息，‘这一刻’转瞬即逝，试问如何才算是‘这一刻’？又如何才算是留住？”
“什么算不算的？哪来这些怪里怪气的话？”萌萌哒翻了个白眼，“你看到了，记住了，这一刻就留在心里了。”
支狩真遽然一震，江水奔流的这一刻、那一刻，与云影有何干系？正如光阴飞逝，又与己心有何干系？白云虚在水中，实在天上。人之肉身限于时光，只能随波逐流，心灵却不限于此。
恍恍惚惚间，一川江水在视野中消失，唯余白云悠悠，自成一刻。
萌萌哒见少年一下子变成泥偶似的，一动不动，神色痴呆，忍不住探出手，在他面前晃了晃。瞧他毫无反应，悄悄把花环往支狩真头上一套，手爪顺势往下探去。
剑光倏尔亮起，犹如银河奔泻，从萌萌哒身上一卷而过。“你又来！”她失声尖叫，却发现少年长剑低垂，静如朽木，一直未曾动过，刚才的剑光似乎只是一个幻象。
“任由流水来去，云影自留不移。”支狩真清啸一声，体内残余的几许日、月剑气如同流水奔逝，顷刻间点滴不剩。反观识海内，和之剑影倏然一振，莹光大放，发出一丝若有若无、玄之又玄的天籁之鸣。
剑鸣声最初起于识海，继而袅袅回荡，丝缕不绝，随后贯穿肉身，盘旋插绕，从支狩真疮痍遍布的经络、血脉各处一一响起，直至整个鲤体……
支狩真的身躯不由自主地颤动起来，浑身上下一阵奇痒。仿如野火烧尽，春风又生，点点滴滴的剑气像草籽萌芽，纷纷破土而出，不断滋长，隐隐生出向四周延伸、彼此勾连之势。
支狩真蓦地一震，这并非什么剑气，而是一丝丝新生的经络血管！它们色泽晶莹，纤细锋锐，酷似一道道清光明澈的剑气。
此乃剑胎欲结之兆！支狩真忽有所悟，以日辉、月华结胎，就必须经历破而后立，穷极生变之路。此法凶险异常，若无识海内的星空棋盘为引，实在难如登天。
“多谢你了，萌妹子。”支狩真对着萌萌哒郑重一揖，头上的花环掉落下来，甚是滑稽，瞧得萌萌哒乐不可支。
“啊？谢我什么呀？”萌萌哒嬉皮笑脸，搓了搓手指，“来点实惠的干货吧？”
“刚才你已从我身上摸走几个花贝钱了。我被你乱摸，是否也该索取损失费呢？”支狩真微微一笑。萌萌哒寥寥数语，令他顿悟水光云影之景，不仅窥得剑法的虚实转变之妙，还悟出剑心不移之理，甚至触摸到了一丝见独的影子。
这等好处，哪里是几个花贝钱可以比的？
“哇，今天天气真好，你真帅……”萌萌哒顾左右而言他。
支狩真轻笑一声，抛出一串花贝钱：“我们启程吧，这条银龙江的上游，应该就是揽月城了吧？”
“嗯嗯，你真是帅得惊天动地，鬼哭神泣！”萌萌哒忙不迭地接住花贝钱，喜笑颜开。
二人沿着曲折的江畔，继续东去。临近上游时，路上人影渐增，个个佩剑负囊，意气奋发，尽是闯荡天下，剑指火莲渊的年青鲤人。
还有一些鲤人脚踏长剑，贴着翻滚的江水迅疾掠过，留下一长串泛着白沫的激浪。支狩真暗中观察，根据鲤人的剑术典籍划分，这些鲤人剑气外放自如，震荡如波，至少是一百曲的剑道修为，已能鲤体化剑。
“那些是蚌人。”萌萌哒指着远处的一行商旅车队，向支狩真介绍道，“蚌人生活在大洋深处，常从海底采捞一些珍稀的矿石、植物或者异宝，拿到陆地上与鲤人交易。”
支狩真放眼望去，蚌人个头瘦小，皮肤苍白湿滑，像是裹了一层薄薄的透明黏液。他们衣衫华丽，非丝非帛，背后生有两扇椭圆形的蚌壳，彩纹丛生，闪烁着鲜艳的光泽。
车队拉货的也并非寻常马匹，而是一种深蓝色的巨型海马。头生肉冠，颈长如蛇，四腿短而粗壮，脖子不时地向两旁探去，白森森的锯齿扯起一片片草皮，囫囵咀嚼着。
“蚌人的商队就不怕鲤祸劫财么？”支狩真目光一闪，打量着满载车队的货物。
“蚌人的壳硬得吓死人。遇到危险，他们把蚌壳一合，躲在里面，你很难戳破啦。你瞧见蚌壳上的花纹了吗？会喷出让人昏迷的彩光呢！那些海马也不好惹，发起脾气来凶得很。”萌萌哒嘻嘻一笑，“你不会真的想动手抢吧？要不我替你望风，大家五五开？”
支狩真微微摇头，以他体内经络的新生速度，大致要数月后，方能重新结成剑胎。在此之前，还是安分守己，摸透天河界的境况为好。
再往前行，人流愈多，水鸟的鸣叫声此起彼落。江水上游出现了百来个广阔湖泊，星罗棋布，水色碧绿，宛如一颗颗明亮的珍珠镶嵌在黄昏的原野上。
群湖环抱中，一座古色古香的城池巍然伫立。支狩真目光落到城门口的一刹那，八翅金蝉陡然翅翼竖起，发出一声急促的警鸣。
支狩真放缓脚步，眼中闪过一抹异色。
这是巫灵第一次发出情绪如此复杂的鸣叫：惊悸、兴奋、如临大敌，以及透出一份深深的渴望。
“这座揽月城有什么特别的地方么？”支狩真望着出入城门的人流，一时踌躇不前。
“就是人多热闹呗！”萌萌哒不解地看了支狩真一眼，“咦，你有点紧张啊！为什么？别狡辩，你瞒不过萌萌哒的法眼！”
“我有时可以预感祸福。”支狩真迟疑了一下，坦然答道，“这座城令人不安，是大凶之兆。不过里面似乎有什么东西，对我很有好处。”
“没想到你还是个神棍。”萌萌哒呆了呆，把毛茸茸的小手伸到支狩真面前：“小帅哥，帮人家看看手相好不好嘛？”
支狩真听见她嗲声嗲气的语调，浑身不禁泛起一丝鸡皮疙瘩。他略一思索，并不急于入城，绕着湖泊四处的薪树林子，一路游逛查看。
这一带湖泊千奇百怪：或是平滑如镜，波澜不兴，像一块凝固的晶体；或是怒浪翻腾，狂风大作，搅动出一团团猛烈的漩涡；或是水汽氤氲，迷雾弥漫，散发出阵阵诱人的香味；或是水光绚丽，波如彩虹荡漾，无数浮游生物闪烁着缤纷的亮光……百来个湖泊各具特色，竟无两处相同。
万顷水波间，不时瞧见鲤人的身影上下翻飞。有的挥剑搏浪，训练剑术；有的来回穿梭，快若惊电，身后留下一连串波纹状的残影；有的拽着一头鲜血淋漓的巨大水兽，从湖底挟浪扑出……支狩真瞧得眼花缭乱，此地鲤人剑法高妙，比盐塘村何止强出一筹？
在一个轰然鸣响的旋涡深处，支狩真瞥见一个金须鲤人静坐其中，双眼半睁半闭，身躯纹丝不动，口中吞吐一枚明晃晃的剑丸，亮如银月，寒光湛湛，赫然是一门飞剑之术！
支狩真吃了一惊，飞剑与符剑皆属剑道分支。但与广为流传的符剑不同，飞剑的传承极为隐秘。在人间道，也只有羽族高层、大楚的剑宗才有飞剑之术的秘传。
这门剑术将五金之精与自身血肉相融，孕育出一枚剑丸，再将剑丸与术法相合，从而以意驱剑，收发由心。虽然不够纯粹，但胜在速度奇快，尤擅远战。据传大楚剑宗的宗主庾竹只凭一枚剑丸，便能瞬息万里，取人性命。
支狩真不由意动，兴许揽月城内，尚有飞剑之术的传承？这等机遇，岂容白白错失？
似感应到了支狩真的长久注目，金须鲤人偏过头，眼神犹如两道亮闪闪的剑光，投射而来。支狩真立刻移开视线，走到湖边的一干摊位前，装作浏览货物的样子。这个金须鲤人神与剑合，至少是炼神返虚之境。
“来看一看深海金珊瑚，上好的铸剑材料！”“天河三十六曲的蝶魔眼珠，凝炼剑胎的最佳辅材，便宜大甩卖啦，只要一个花贝钱！”“青水阴纹石打造的铠甲，轻便坚固，征战天河必备！”湖畔四周，诸多摊贩高声吆喝叫卖。多是一些蚌人、鲤人，也有不少长相奇特的种族。
支狩真望见一个形似枯树的高大异族，皮肤干裂，下肢繁多细长，像根须一般深深扎入泥土，跟前摆放着一大堆药草、野果，林林种种，五颜六色，散发出古怪的浓香。
支狩真眼神一亮，走过去仔细翻看。蓍草、断魂草、鬼泣草、焚骨果、人面阴泥果……一大半是施展祝由魂魄术的材料，即便在人间道也极为罕见。尤其是人面阴泥果，更是《祝由十三录》中记载的一门凶毒巫术——“钉头勾魂面”的主材。
“这些药草怎么卖？”支狩真抓起一颗人面阴泥果，果实触手阴寒，果皮花纹密集，至少有百年火候。在永宁侯府日子尚浅，他不便放手收购巫材，修炼诸多祝由秘法，以免被人瞧出底细。但在地梦道无所顾忌，他大可施展各种诡异多端的祝由魂魄术，杀人于无形之中。
“一——株——一——个——白——贝——钱。”异族的声音嗡嗡沉沉，拖着慢吞吞的调子，简简单单的几个字说了半天。
一枚花贝钱足足相当于一百枚白贝钱，支狩真正要大肆采买。萌萌哒跳到前面，摇头皱眉：“卖的这么贵，你怎么不去抢啊？你睁大眼睛看看这些野草，皱啦吧唧的，叶子都发黄了，连根都烂了，还沾着臭烘烘的泥巴，回去还得花力气清洗，哪里要一个白贝钱？”她唾沫飞溅，语速奇快，抓起一堆药草横挑鼻子竖挑眼。根须异族被她说得一愣一愣，刚开口，就被她一连串的数落打断。
最终，萌萌哒丢下两枚白贝钱，满脸嫌弃地把摊上所有的药草、野果打包，拽着支狩真扬长而去。
“萌妹子，这样不太妥当吧？”支狩真目瞪口呆地看着她。
“放心啦。那是朽木族，脑子转的慢，等他反应过来，我们早进城了。”萌萌哒顺手从支狩真怀里掏出一个花贝钱，喜滋滋地道，“归我了，这是抽成。”
此后，每经一个摊位，支狩真看中什么，萌萌哒便上前讨价还价，极尽巧言舌辩之能。没过多久，支狩真手中多出大包小包，无一不是补足气血、修炼巫术的奇材异物。
“钱——不——够——啊！”直到此时，那个朽木族人才慢悠悠地喊出声，根须从土中一根根拔起，向他们晃晃悠悠地走来。
“快跑！”萌萌哒跳上支狩真肩头，催促道，“不要惊扰鲤人的城卫队，不然你会被当作鲤祸抓捕的！”
“为了几个白贝钱，值得么？”支狩真苦笑着加快步伐，混入人流，向揽月城的城门走去。
“当然值了，赚人便宜是女人的一大乐趣！”萌萌哒眉花眼笑，抛了抛手上的几枚花贝钱。
随着支狩真走近城门，八翅金蝉又发出一声声激越的长鸣。
巫灵由魂魄与天地交感而生，上映天兆，下照己心。说到底，不过是指明了一条路。支狩真手扶剑柄，立在城门口，凝神调息，敛去心头所有的杂念。
任由流水来去，云影自留不移。
既然选择了剑道为主，他的路，终究是要凭手中这一柄剑杀出来的。想通此点，支狩真心神豁然明澈，距离见独的境界又近了一分。
迈步走入城门，他再无一丝得失之念。
城门的台阶向下延伸，湖石铺砌，前方的街道整体下陷，低于地面数丈，竟是一座沉落式的古城。
“当当当当——”支狩真耳边充斥着长剑的格击声，沸沸扬扬，不绝于耳。举目望去，巨型的擂台鳞次栉比，排列成整齐方阵，覆盖了古城的主干道。一座座擂台上，剑气纵横激荡，比试的鲤人兔起鹘落，频频交击，明耀的剑光此起彼伏。
擂台下方，众多鲤人全神贯注地观看比试，时而举剑模仿比划，时而爆发出一阵阵高亢的喝彩声。
短短片刻，支狩真目睹了百来种光怪陆离的剑法，以及飞剑之术、瞳剑秘技、无形剑气、音波剑气等特殊剑道，令他叹为观止。
街道外围，环绕着琉璃般闪闪发光的高墙，沿着墙体，开凿出无数间壁龛似的屋舍，饰以木制门窗。墙缝间探出碧绿、深紫、湖蓝、绛红色的草蔓，四处攀爬，交织成艳丽的彩毯。
“你猜猜，这座城原来是什么地方？”萌萌哒坐在支狩真的肩头，随手扯起一条紫红色的草蔓，编成两个小彩环，挂在耳朵上。
支狩真环顾四周，地面、屋舍、草蔓上处处凝着细小的水珠，似是湿气甚重。他目光掠过环城的高墙，迟疑地道：“莫非这里本是一个湖泊？”
“宾果！答对啦！”萌萌哒竖起中指、食指，做了个支狩真看不懂的手势，“话说很久很久以前，有个牛逼哄哄的鲤人剑客路过这里，被湖里一头凶怪袭击。他觉得很没面子，一剑干死凶怪，顺带蒸干了所有湖水，陷出一个大凹坑。揽月城嘛，就是在干涸的湖床上建起来的。故事讲完，承惠一个花贝币。”
支狩真伸手摩挲着亮晶晶的城墙，遥想当年一剑破空斩湖，水浪瞬息蒸腾，四周泥石在剑气中灼烧，犹如高温烧烤，最终形成琉璃状的墙体。
剑气焚湖，显然是炼虚合道的层次了。连这样的绝顶高手，都未能跃过天河龙门么？支狩真沿着街边而行，幢幢屋舍嵌入墙体，店铺林立，以售卖修炼剑术的辅材、强体健身的药草为主。在几个铺子里，他又寻到些稀罕的巫术材料。
城中心的环形街道上，剑馆、道场云集，门庭若市，梁檐上各自悬挂牌匾，以五颜六色的螺贝碎片镶成匾额：“万般皆下品，惟有练剑高。学得音剑技，百日成英豪！”“只要练不死，就往死里练！螺旋剑气道场，练得你哭爹喊娘！”“鲤生自古谁无死，留取剑心照汗青！剑心速成秘法，尽在无限剑馆！”“举头望天河，低头苦练剑！天河剑舞流，你值得拥有！”
出入剑馆的多是从各地慕名而来的鲤战士，还有一些年幼鲤童，背着五花八门的剑器，嘴里啃着饼馍，来去匆匆。
“喂，大叔，让一让好吗，不要堵在门口。”两个结伴的女鲤童走出“剑丸飞天流”的道场，不耐烦地抬起头，对支狩真道，“我们的时间很宝贵哎，还要赶往下一个剑馆训练。”
支狩真侧身让开，试探着问道：“请教两位小友，这里真的可以学到飞剑之术么？”
一名女鲤童乜斜了他一眼：“大叔，还没学会走，岂能妄想飞？”
“少壮不努力，老大徒伤悲。说的就是这种闲汉吧？”两个女鲤童交头接耳，扬长而去。
支狩真默默无语，萌萌哒捧腹大笑：“被鄙视了吧？这些鲤童早被洗脑了，成天到晚只晓得练剑，一天要跑七、八个剑馆呢。”
“兴许是刻意为之，以养出最纯粹的剑心。”支狩真沉吟道。他花了半多时辰逛遍全城，熟悉地形。靠近后城门一带，深巷交错，客栈遍布，可为各地的鲤战士提供免费食宿。眼看天色已晚，支狩真找了家小客栈，暂时安顿下来。
客房内除了一张床，再无其它陈设，光秃秃的泥墙上划满了乱七八糟的剑痕，还刻有诸多留言，比如“我是西塘镇的鲤战士阿力，我一定会跃上龙门！”之类的豪言壮语。
萌萌哒跳上床，兴奋地蹦达了几下。床是个长方形的土坑，垫着厚厚的干草褥子，透出一股积年的酸臭味。
支狩真推开木窗，夜空中，银月皎如玉盘，高墙的阴影投下来，映得下方纵横交错的巷道半明半暗。他特意挑了楼上的客房，便于居高临下，察看四处动向。
远处，擂台的喧斗声渐渐消去，人流像分散滚动的水珠，融入城内的大街小巷。偶然响起零星的脚步声，也如浮上湖面的泡沫，转瞬即逝。
揽月城变得一片静寂。
支狩真开始处理购得的巫材，有些需要切碎拌匀，有些需要湿水浸泡。萌萌哒瞧了一阵子，颇觉无趣，一头钻进干草褥子里，蜷起身，打了个哈欠睡了。
等到阴气最重的丑时，支狩真才开始炼制“钉头勾魂面”。
在《祝天十三录》的诸多魂魄术中，钉头勾魂面属于中法，施咒者必将承担反噬。若非巫灵示警，支狩真也不会轻易祭炼。
“蓬！”火盆一震，一簇惨碧色的火焰冒出，盘旋扭动，照得四周阴森如狱。
此乃巫族秘传之火，以断魂草、南柯木、梦魇藤等十多种珍贵草木充作燃料，可以大幅提升巫术祭炼的威力。
支狩真割破手指，将鲜血滴在人面阴泥果上，口中默念祝由秘咒。果实迅速被血水裹住，上面的花纹忽然微微蠕动，像一张张小嘴，把鲜血吞噬得一干二净。
支狩真继续滴血，如此反复数次，直到人面阴泥果变得鲜红欲滴。他将人面阴泥果举至跟前，与自己面对面，同时脚踏巫步，绕着火盆疾走，一边吟诵秘咒，一边将处理过的各种辅材粉末不断撒在人面阴泥果上。
人面阴泥果的花纹开始生出变化，逐渐出现耳、口、鼻、眉……陡然间，“喀”的一声脆响，花纹绽裂，露出一双死寂沉沉的纹眼。
支狩真低喝一声，催动巫灵，八翅金蝉放出两道雪亮的毫光，从支狩真眼眶投射而出，落在人面阴泥果的眼中。
人面阴泥果的双眼眨了眨，蓦然发出一声啼哭，犹如恶鬼夜泣，瘆人毛发。它的五官急剧颤动，变得酷似支狩真，嘴角上翘，对他露出一个诡异的笑容。
支狩真将其投入火盆，轰然一声，人面阴泥果炸裂，化作一缕青烟，凝滞在半空中。支狩真探手一抓，青烟“滋”地消失，掌心处，多出了一个栩栩如生的人脸烙印，犹自带着奇诡的笑容。
钉头勾魂面祭成的一瞬间，相隔支狩真数十条街的城东某宅，一名年青的鲤人骤然睁开眼，瞳孔放大，浮出两缕黑色的烟雾。
冰凉的月光从窗外投进来，四壁白森森地发亮，墙角的蛛网被夜风吹得摇晃不休。鲤人扭动脖子，目光仿佛穿过重重高墙，望向客栈的方向。他无声无息地站起来，拉开门，幽灵般走进空寂的街道，灰白色的鳞片像衰败的皱纹不住颤动……
客栈内，支狩真以精血在地上绘出祝由阵图，开始祭炼第二种魂魄术——迷魂丝。
在诸多的祝由魂魄术中，迷魂丝极为特殊，既可算是上法，也可作为中法、下法，威力取决于炼制的最后一步——引咒词。引咒词并无规矩，任由施咒者自定。据《祝天十三录》所述，施咒者说出来的词语越是怪诞罕见，迷魂丝的威力就越强，但引咒词不可胡编乱造，必须确有其词，否则无法生出迷惑心神之效。
支狩真瞥了一眼床上的萌萌哒，心中已有决断。
他挑出眉须草、焚骨果、黑蛤血、蜂桃汁、箭虫眼等十八种巫材，选取比例，调成一碗粘糊糊、臭烘烘的浆液，随后拔下一根头发，浸泡其中。一炷香之后，头发变色，宛如一根透明的晶丝。支狩真将发丝摆在阵图中心，从正东、正南、正西、正北四个方向，分别踩了发丝三下，吐了三口唾沫，念了三句巫咒。
蓦地，祝由阵图的六角迸射出血色幽光，笼罩住发丝。发丝无风自起，悠悠飘到半空，像一条细小的蛇扭动起来。从发丝内，传出窸窸窣窣的轻响，似蚊蝇的振翅声，似蚕蚁的啃咬声，又好似鬼魅的窃窃私语……片刻后，诸般声响忽地消失，发丝陡然绷直，向着支狩真点了三下。
如今只差祭炼的最后一步——引咒词。
支狩真踏入阵图中心，手掐巫诀指向发丝，口中厉喝一声：“草泥马！”他不止一次听萌萌哒说过此语，高深莫测，至今难解其意。以它作为引咒词，当可大增迷魂丝的威效。
萌萌哒从梦中惊醒，钻出草褥子，探头四处张望。
发丝猝然弹起，落入支狩真的鬓发，闪过一抹迷幻的暗红光芒。支狩真伸手抚过发丝，心念不由一阵动荡，神思恍惚，这一根迷魂丝赫然臻至上法。
“刚才，是你在说话？”萌萌哒目光流转，最终失望地落到支狩真身上。
支狩真点点头：“我祭炼几个术法防身，你继续睡吧。”
萌萌哒呆了片刻，颓然躺下，蜷在墙根的阴影里。真是妄想呢，这个世界里，原本就不会再有那些熟悉的话语声。
支狩真注视着她，犹豫片刻，从怀里摸出几根纤细的白毛。这是从萌萌哒身上掉落的，被他特意收好，关系到今夜的最后一项祭炼——灵宠替死咒。
此乃巫族保命秘咒，一生仅能祭炼一回。它以精、怪的毛发或精血，对其强行施咒，收为灵宠。一旦施咒者遇上致命凶险，可将伤害转嫁到灵宠身上。若是灵宠死亡，施咒者也会遭受极大的反噬。
“萌妹子，你还没睡着吧？”支狩真轻咳一声。
“嗯。”萌萌哒无精打采地应了一声。
“我想……”支狩真欲言又止，以他的本意，是趁萌萌哒熟睡之际，强行施出灵宠替死咒。事到临头，却又难以下手，他终究是受过猴精的恩惠。
“大半夜的，你想干什么？不会吧？人兽殊途，不要这么重口吧？”
“这个，你知道自己禀赋特异吧？中过我那么多剑，连皮都没擦破。前几晚，我看到你的手碰触篝火，也不曾留下烧伤的痕迹……”
“所以什么？你这个心黑手辣的小子，又想动什么歪脑筋？”
“我——”支狩真神色一动，深夜的街道上，蓦然传来轻微的脚步声，由远而近，在狭窄的深巷内徘徊不去。
他立即收声，闪到窗边，侧身往下窥去。
空荡荡的巷子里，一个孤零零的青壮鲤人恍若梦游，身后拖曳着扭曲的影子，从巷口走到巷尾，又默默地走回来，反复游荡。
支狩真屏息察视，自从入城之后，八翅金蝉彻底安静下来，陷入蛰伏，似乎唯恐被什么东西察觉。
鲤人来回踱步良久，缓缓抬起头，目光移向巷子两侧的屋舍，一缕缕黑雾从瞳孔中飘出。
支狩真马上收回目光，转步贴到墙后，心生疑惑。这个鲤人半夜至此，有何所图？难道与巫灵感应到的凶兆有关？
又隔了许久，他听到脚步声重新响起，凑到窗角再瞧，鲤人一步步走出巷子。每走一步，他的身躯就剥落一块，飞散成一蓬黝黑的尘灰。走到远处，他整个躯体化作飞灰，簌簌洒落，地上只留下一双破旧的草鞋，被夜风吹着向前翻滚。
一丝寒意犹如冰凉的蛇爬上背脊，支狩真苦思半晌，走到床前，与萌萌哒对视。
“你到底想说什么？”萌萌哒一眨不眨地看着他。
“你说话很特别，总是直来直去，用词也很古怪。”支狩真沉默了一会儿，道，“虽然是个猴精，可我知道，你对我没什么恶意，还帮了我不少忙。也因为你，我感悟了一次剑道真义。”
“但是？”萌萌哒甩了一下尾巴，灵动的眼睛透出讥诮的光。
“你有什么未了的心愿吗？我可以帮你。”支狩真沉声问道，抓起墙上悬挂的长剑。剑锋寒亮如镜，照出一双冷酷又坚决的眼神。
“我只想回家。可你帮不了我，谁也帮不了我。”萌萌哒深深地看着支狩真，“少年，你是要杀我么？”
她轻轻笑起来，黑暗中，笑声如此苍白。“如果你杀得死我，那就动手吧。其实，我早就厌倦了。来到这个世界，我什么都没有了。一个人孤独地活下去，不过是漫长的折磨。”
她靠过来，脖子贴住剑刃。睫毛像蝴蝶受伤的翅翼，无声垂下，覆盖住红宝石般闪亮的眼睛。
支狩真静静地凝视着她，一大一小的影子映在墙上，连在一起，却又分明离得很远。细想起来，他一直都是如此，离任何人都很远。
他是否也已厌倦了？
“一个人孤独地活下去，真的是漫长的折磨么？”他喃喃自语，过了很久，他听见自己扔掉长剑的落地声。
“既然你连死都不怕，不如帮我一次。作为回报，我一定完成你的心愿。无论你家在何处，哪怕破碎虚空，我也将全力以赴。”支狩真摊开萌萌哒的小手，把莹白的毫毛放在她手心。
那只小手一动不动，和他的手一样冰凉。然而握的久了，两双手都会一点点变得温热。
“你愿意帮我吗？即便是付出生命。”
“即便是付出生命，我也要回家。”
“地上的血水全要擦掉！”
“溅到血渍的床褥草也要拔干净！”
“把他的藤编鞋、外套一起打包带走！装出他出门的样子，这叫做伪造现场，学着点。”
萌萌哒跳上窗台，一边指手画脚，一边扭头察看客栈外的动向。
一名红须鲤人僵硬地半躺在地上，背靠床坑，满脸呆滞，鲜血从喉头的剑孔缓缓渗出。支狩真手拿干布，按照萌萌哒所述，埋头仔细擦拭血迹。识海深处，魂魄核心，半透明的灵宠印记悬浮在八翅金蝉边上，徐徐转动，呈现出奇异而完美的六芒星形状。
“小真子，居家旅行必备的化尸粉你肯定有吧？就是让尸体化作一滩黄水的那种玩意儿。”萌萌哒摩拳擦掌地道，“快点拿出来，让我试一下毁尸灭迹的犯罪快感。”
小真子……支狩真眼角跳动了一下，闷闷地答道：“没有什么化尸粉。”将萌萌哒收为灵宠之后，他也不再隐瞒，将进入天河界的事情头尾，包括那个鲤人化灰的怪状，悉数告诉了对方。萌萌哒提议立刻搬走，他为了灭口，摸过来刺杀了见过自己的客栈店主。
“没有？你不是杀人掠货的行家吗？怎么这么不专业！没有还不赶紧炼！”萌萌哒一脸失望地摇摇头，“动作麻利点，天快亮了！别忘了，最后擦掉你的脚印和指纹，别像个菜鸟一样。”
究竟哪个才是杀人掠货的行家啊……支狩真嘴角抽动了一下，屈指一弹，九个蓍草编扎的小草人从怀中跳出，扑到鲤人身上，张开锯齿小嘴，纷纷啃咬起来。鲤人的尸首迅速缩小，小草人的肚皮并不见鼓出，精血点绘的眉眼鲜红欲滴，五官愈来愈灵动。
收拾完一切，九个蓍草人蹦蹦跳跳，钻回支狩真怀里，闭上眼睛，脸上浮出诡异满足的笑容。
萌萌哒巡视了一遍，点点头，跳上支狩真肩头。掩上房门，支狩真悄然潜出客栈，拐过巷子，向揽月城另一头走去。
空旷的街上光影昏昏，一片寂静，依稀传来城外水鸟的鸣叫声。正是月色晦暗、日辉未现之时。
“小真子，我能跟着你一起穿越回去吧？”萌萌哒兴致勃勃地问道。
“也许能，也许不能。”支狩真沉吟道，心念一动，萌萌哒凭空消失，出现在魂魄核心的灵宠印记上。她吹了个响亮的呼哨，对着八翅金蝉挤眉弄眼：“小知了，叫一声来听听。”
缘于萌萌哒心甘情愿，支狩真并未强行施下“灵宠替死咒”，而是以更神妙的“主宠伴生咒”取而代之。此咒必须灵宠自愿，双方以魂魄相连，意识相系，灵宠既可承接宿主的伤害，也可得到宿主识海的滋养，汲取对方的精神力量，并从宿主修行的进阶中获取益处。而灵宠一旦死亡，则宿主魂魄受损，反之亦然。主宠可谓神魂一体，心意互通，远比灵宠替死咒的关系紧密得多。
支狩真心念再动，萌萌哒重新出现在肩头。
“小真子，给我说说侯府的事嘛。骗吃骗喝是不是很爽？你那个便宜老妈开始复仇了吗？现实版宫斗剧，想想就觉得好兴奋啊！”萌萌哒的尾巴撩着支狩真的脖子，甩来甩去。
“我在侯府的名字是原安，别叫错了。”支狩真轻咳一声，拨开她毛茸茸的细尾。当时他心绪激荡，不知不觉将自家心事尽都吐露。从百灵山到宰羊集，再到侯府，深藏内心的种种恐惧、压力、茫然仿佛找到了一个闸口，洪水般宣泄而出，点滴不留。如今他冷静下来，又觉得有些窘迫，像剥去了坚固的外壳，裸露出最里面的柔弱。
这是他从未有过的感觉。
“那就叫小安子？”萌萌哒抿嘴一笑。
站在街口，支狩真停下脚步，小腿肌肉不自觉地绷紧。萌萌哒感同身受，神色一凝。
三个鲤人从两边、对面的街道缓缓走来，背插长剑，面无表情，手臂的摆动、步伐的间距全都一模一样，像是用尺子精确量出来的。
支狩真手扶剑柄，一动不动。三个鲤人走过来，目不斜视，一步步经过他的身边，拐进巷道，僵直挺立的背影消失在高墙背后。
“是我们住的那条巷子。”萌萌哒咬着他的耳朵，低声道，“他们是冲你来的，幸好我们溜得快。”
支狩真微微颔首：“和先前那个鲤人感觉差不多，有点像被控制的傀儡。”他手指轻弹，一个蓍草人睁开血红的眼睛，无声无息跳下来，追随着鲤人而去。
萌萌哒眨眨眼睛：“让我们分析一下。你祭炼巫术，引来了第一个鲤人。他没能找到你，所以来了第二拨。这就意味着，他们背后有一个很厉害的大波士，是他感应到了你。”
“应该是我祭炼巫术时，魂魄的力量吸引了对方。”
“吸引是相互的。所以你的小知了既觉得不安，又很兴奋。”
“相互吸引是因为本质相通，可以彼此吞噬。”
“以此推断，那个大波士也是精擅魂魄力量的行家，这些鲤人才会被他控制。他盯上了小知了，要吃掉它！啊，油炸知了，我口水都要流下来啦！”
“大致如此。”透过蓍草人的血眼，支狩真望见三个鲤人走入深巷，攀附上墙，挥剑破开客栈的窗户，碎片“哗啦啦”洒落下来。相比第一个鲤人，这一批显然力量更强，个个修出剑心，达到了鲤战士的标准。他沉吟半晌，问道：“大波士是什么？也是你家乡蓝星的语言吗？”
“嗯啊，就是幕后大黑手的意思啦。”萌萌哒伸了个懒腰，一线金色的日光破开云层，像烧红的浆汁，亮闪闪地泼溅在大街小巷上，揽月城仿佛从昏暗的水面下浮出来。
“放心，我们二打一，帮你的小知了吃掉他！”萌萌哒嘴里呼出的气喷在支狩真耳朵里，痒痒的，热热的。
那是血脉相连的感觉。
他忽而意识到，自己不再是一个人了。
“那就吃了他！”支狩真轻轻一笑，迈过街口，走向远处的剑馆道场。
一家剑馆恰好开门，一个年少的青须鲤人披着印有“音剑流”字样的灰色剑袍，打着哈欠走出来，把一张皱巴巴的告示贴在墙上。
“上古秘传音剑术大降价，第一期只要十个花贝钱，包吃包住包学，鲤战士半价。”
萌萌哒逐字逐句念出了告示。
青须鲤人瞥见支狩真，顿时眼神一亮，脸上露出震惊的表情。
“天河在上，真不敢相信，这个世界上竟然真的存在音剑体质！”他快步走到支狩真跟前，上上下下来回打量，炙热的眼神像发现了一件举世罕见的瑰宝。
“嘿，这小子在蒙你，不过演技太烂，和你有的一拼。接下来就该说你天赋异禀，适合音剑术了。”萌萌哒撇撇嘴，语声在支狩真的识海中响起。双方结下主宠伴生咒之后，已可心念传音。
“小兄弟，你这样的体质万中无一，生来就是修炼音剑术的奇才啊！”青须鲤人连连惊叹，又一脸憾色地摇摇头，“唉，可惜啊。”
“然后是危言耸听。”萌萌哒不屑地哼了一声。
“可惜你走错了路子，至今还没结出剑胎吧？再这么下去，你一辈子也别想成为鲤战士。”青须鲤人禁不住扼腕长叹。
“最后是骗你学剑，再给你来个优惠折扣。”萌萌哒无聊地甩甩尾巴，“都是套路。”
“小兄弟，幸好你遇到了我……”青须鲤人舌灿莲花地说了半天，一脸肉痛地道，“这样吧，看在你千古难遇的天分上，只要八个花贝钱，就能学到我家剑馆秘传的上古秘传音剑术。”
支狩真沉吟不语，透过远方的蓍草人，他望见三个鲤人冲入客栈，四处搜寻，肆无忌惮地斩杀其余住客，被迅速赶来的城卫队围住。
一个鲤人猝然转首，目光直直落到巷角的蓍草人身上，瞳孔中浮出诡异的黑雾。蓍草人猛然炸开，碎屑飞溅，支狩真闷哼一声，遭受反噬，一丝鲜血从鼻孔渗出。
青须鲤人目瞪口呆，听了自己一番话，这小子激动得流鼻血了？
“我真的适合学习音剑术吗？”支狩真抹了抹鼻血，愣愣地道，脸上交织出兴奋、期待、迷茫之色。
“那还用说？我阿道从来不会看走眼的！小兄弟，要不了多久你就能杀上天河，跃过龙门走向剑道巅峰！”青须鲤人兴冲冲地拽住支狩真，把他拉进大门。
“我叫阿真，盐塘村的阿真。”支狩真一脸憨厚地抖动鲤须，踏上破损的石阶，跟着阿道脱下草鞋，走入剑馆，拱起的旧地板在脚下“嘎吱”作响。
萌萌哒眨眨眼，传音道：“你是想找个替罪羊来试探黑手？”
“算他倒霉。”支狩真淡淡一笑，趁阿道扭头之际，一个蓍草人悄然跃出，扑入青须鲤人怀中，往里一钻，消失不见。
“嘻嘻，那就把他彻底榨干。”萌萌哒搓搓手指，主、宠交换了一个默契无间的眼色。
支狩真目光扫过空空荡荡的剑馆，墙上挂着几件苎麻编织的剑袍，灰暗陈旧，打着补丁，浆洗得倒很干净。一条长长的白色幕布从梁顶悬落，写了几个龙飞凤舞的墨字“大音希声，真剑无术。”幕布下方的支架上，搁着几把狭长的木剑，最上面是一柄铁剑，抹了鱼油，乍看起来光芒耀眼。支狩真拿起来瞧了瞧，剑脊隐现裂纹，刃口崩开了几个米粒大的缺口。
支狩真环顾四周，心中了然，这家剑馆多半是经营不下去了。
“这鬼地方也太破了！教剑的老师呢？其他学员呢？少爷，这里不会是坑人的吧？”萌萌哒东张西望，大声嚷嚷。
阿道急忙道：“鲤不可貌相，海不可斗量。我家剑馆可是上千年的老字号了，自然有些破旧。再说了，上古秘传的音剑术，岂能轻易传授？除了阿真你这种音剑奇才，谁又能轻易学会？”
“全是空话！”萌萌哒冷笑一声，“少爷，这家伙贼眉鼠眼，不像什么好人。我们还是去别家剑馆吧，你不是一直想学飞剑术吗？”
阿道赶紧拉住支狩真，犹豫了一下，跃上房梁，取下一个锈渍斑驳的青铜盒。打开盒盖，他小心翼翼捧出了一只灰扑扑的囊袋。
囊袋约有巴掌大小，非丝非棉，内中空空，随着光线折射出细密幽暗的水纹。支狩真识海中，冲和剑气忽地微微一颤，清辉摇曳。
“这是我师父留下的镇馆之宝——上古剑囊。如果参透它的奥秘，就能悟出一门绝顶的音剑术。”阿道伸手摩挲着柔软的剑囊，自从师父远赴天河，音讯全无，剑馆的生意一年比一年差。
谁会愿意跟一个剑胎都未结出的鲤人学剑呢？他卖了剑，卖了剑术秘籍，卖光了剑馆能卖的东西，如今只剩下这只空空的剑囊。
他自嘲地一笑，拿起铁剑，往剑囊上用力一斩。剑囊毫发无损，连一道折痕都没有。“怎么样？八个花贝钱就能参悟这件异宝。以阿真兄弟的天分，也就几天工夫。”
萌萌哒打了个哈哈：“一个破布袋就想要八个花贝钱？你傻还是我傻？少爷，走人！”
这只破猴精！阿道悻悻地看了萌萌哒一眼：“七个花贝钱，只要七个花贝钱！”
“一个花贝钱参悟一个月，包吃包住，其它损耗全都记你账上！”萌萌哒不耐烦地道，凑过头，故意对支狩真轻语，“少爷，我们的藏宝图你得藏好了，就是那张湖底秘境的……”
藏宝图！阿道心头一跳，相传揽月城周围的湖中埋有宝藏，难道是……“好！”他一咬牙，答应下来，“一个花贝钱就一个花贝钱！”反正这只剑囊在剑馆传承至今，从无鲤人悟出其中隐秘。
“好吧，那我试试。”支狩真接过剑囊，细细翻看。既能引起冲和剑气异动，必定不是凡物。
阿道接过萌萌哒扔过来的一枚花贝钱，紧紧攥在手心，暗自松了口气。这下又能坚持一个月，暂时不用卖掉剑馆了。
“你这里不会连剑谱功法都没有吧？”萌萌哒跳下来，四处溜达了几圈，练剑场边上连着纸窗格子的木门，拉开了，里面是几间窄小昏暗的寝室，铺着厚实的干草。
“大音希声，真剑无术。”阿道神情尴尬地道，“我们音剑流的终极奥义都藏在剑囊里了。至于一些基础剑术，我可以亲自传授阿真兄弟。”
“整家剑馆只有他一个人，死了也没麻烦。”萌萌哒翻上屋梁，笑嘻嘻地传音。
“剑囊不错，与我有缘。”支狩真在识海中答道。
剑馆外，蓦然传来阵阵喧闹声，街道上响起纷乱奔走的脚步。阿道出去瞧了瞧，回来后面色大变。
“怎么？”支狩真心中一动。
“城里出现了鲤祸！”阿道关上门，忐忑不安地道，“城主下令封闭城门，全城搜捕。找不到鲤祸，谁也不准出入！”
“封城三天了！”
“城主下令，晚上不准出户！”
“连街道都被城卫队设卡了！”
“城里乱了，有些鲤战士闹着要出去，和城卫队干起来了！”
“城主下令，食物限量买卖！”
“城卫队开始挨家挨户搜查鲤祸！”
阿道每日外出剑馆，带回来的消息一次比一次糟糕。揽月城成了一个巨大的囚笼，人心躁动不安，犹如困兽。
“砰！”剑馆的门被推开，又重重关上。阿道合起鱼皮伞，踢掉湿淋淋的草鞋，提着藤篓奔进来嚷道：“阿真，你得给我加钱，今天连藻饼都涨到三十个白贝钱了！”
“嘘——”萌萌哒手指掩唇，对他做了个噤声的手势。
支狩真静立在地板中央，手持木剑，目不斜视，双脚不丁不八，以音剑流特有的法门控制呼吸。
“还在练剑？”阿道放下篓子，抹了把脸上的雨水，抓起麻布擦干地板上的水渍。随后打开藤篓，拿出一块灰绿色的藻饼狠狠咬了一大口，含糊不清地道，“反正你们得加钱，不然我亏大了！”
“外面有什么新消息吗？”萌萌哒丢给他一枚花贝钱。
“乱糟糟的！城卫队每天都在盘查外乡人，老是打起来，还死伤了好些个鲤战士。照我看，这两天要彻查各大剑馆道场了。”阿道小心地藏好花贝钱，咕哝道，“早知道这么麻烦，就不收你们进来了。”
尖锐的呼啸声猝然响起，刺得阿道耳膜胀痛，心惊神悸。他眼前的支狩真裹在模糊的剑影中，身形纵横扑掠，木剑破开空气的声响仿佛惊涛骇浪，风吼雷鸣，震得道场的天花板嗡嗡抖动。
阿道惊得咬在嘴里的藻饼掉在地上，“天河在上，这就练成了？”他瞠目结舌，不过几天功夫，这乡下来的小子竟把音剑流的基础剑技修到大成？
萌萌哒白了他一眼：“那当然啦，我家阿真可不是你这种废材！”
阿道干笑一声，慢慢捡起藻饼，咬了一口，掺和了湖藻、浮萍的烤饼又苦又涩，从未如此难以下咽。“我本来就是个废材嘛。”他的嗓子也透着干涩，要不是废材，怎地把剑馆都快败光了？要不是心里还存了一点念想，盼着师父能活着回来，早就坚持不下去了。
漫天剑影收束，支狩真木剑一顿，呼啸声倏然敛去。他默然半晌，摇头道：“这种音剑术除了扰乱对手心神之外，没什么杀伤力。”
“那是你还没生出剑心，发挥不出音剑的威力！”阿道不服气地争辩道，“我师父出剑时，剑音化作实质，炸得石头也崩碎了，那才叫厉害！”
萌萌哒撇撇嘴：“瞧你这副样子，你师父估计也是个样子货。”
“师父和我不一样！他是最好的鲤战士！”阿道的脸涨得通红，梗着脖子站起来，瞪着萌萌哒，“你再胡说，就别住这里了！”
木架上，灰扑扑的剑囊倏地泛过一丝暗淡的微光。
萌萌哒冷笑一声：“那你退钱？”
阿道呆了呆，有气无力地坐下来，讪讪地道：“我没用，不代表我们音剑流没用。”
支狩真放下木剑，剑音化实，与人间道的音道术法也无多少区别，这门音剑术不值得再花功夫了。他拿起木架上的剑囊，又开始反复察看。这只剑囊在他手里多日，至今不曾窥出奥妙。不过识海内的冲和剑气似乎受其触动，变得愈发灵动。
“阿真啊，你这么整天研修剑术，不觉得腻味吗？”阿道凑过头去，悻悻问道。
支狩真头也不抬：“鲤不是一向如此吗？”
“那……倒是。”阿道呆了呆，垂下头，捡起掉在地板上的碎饼渣，没滋没味地咀嚼着。可谁说鲤一定得如此呢？不喜欢练剑的鲤，就不是鲤了吗？他发了一会儿楞，道，“对了，我听说，不少外乡来的鲤人受不了了，打算强行闯城。”
支狩真沉吟片刻，起身走出道场。门外大雨滂沱，雨水像透明的帘布从屋檐垂下来，街道上水汽茫茫，行人稀廖，景物模糊难辨。
“为了几个鲤祸，城主府不惜大动干戈，还封城这么久，实在很奇怪啊。”萌萌哒跳到支狩真头上，用毛茸茸的小手去接雨滴。
支狩真淡淡一哂：“他们未必是要找鲤祸啊。”
萌萌哒心中一动：“难道是找你？”
“若目标是我，城主府一定也被控制住了。”支狩真深深吸了一口气，体内的日、月剑气只余点滴，最迟半日，他就将重结剑胎。
“如果真是这样的话，找不到你，他们是不会罢休的。”萌萌哒甩掉掌心的雨水，“城卫队迟早会找上剑馆。”
“所以不能再等下去了。”支狩真目光闪动，缓缓掠过四周密集的剑馆道场，最后投往城门的方向。
萌萌哒眼珠一转：“那我们就加把火，让揽月城彻底乱起来！”
支狩真微微一笑，一个个蓍草人从怀里跳出，四散远去，迅速消失在大雨中。
地上积水成溪，弹起无数白花花的水箭。一个蓍草人神不知鬼不觉地沿着墙根，一路逼近城门。它浑身被雨水湿透，动作变得迟缓，然而雨幕遮掩之下，把守城门的鲤人并未察觉。蓍草人攀住城墙，慢慢爬上去，钻到城垛的缝隙间，悄悄匿伏下来。
透过蓍草人，支狩真望见城楼上，数十个鲤人披甲仗剑，头盔上镶嵌着城卫队的双剑交叉徽记，站在楼檐下避雨。其中几个鲤人面无表情，快步走到城垛前，阴冷的目光四处逡巡，似是感应到了蓍草人。
支狩真的心神又落到其余蓍草人身上：三个蓍草人潜入附近的剑馆，一个蓍草人直奔城主府，一个蓍草人从窗户爬进一家客栈，最后一个蓍草人出现在主街中央，大摇大摆地往前走。
未过多久，沿街巡逻的城卫队突然改道，纷纷围向主街，另一队赶往客栈的方向。片刻之后，城主府内，一个服饰华贵、身材魁梧的独眼鲤战士霍然站起，拔出背上双剑，旋风般冲了出去。
各处蓍草人传来的画面在支狩真眼前一一呈现。
城卫队截住了主街上的蓍草人，数十道剑光交织闪过，蓍草人被切得粉碎。
另一队城卫闯入客栈，搜寻蓍草人，与几个住宿的鲤战士当场冲突。双方拔剑相向，动手拼杀，躲在床坑下的蓍草人趁乱溜走。
城主府的大门外，蓍草人跳下一棵繁茂的薪树，逃入转角的街道，独眼鲤战士领着诸多鲤人紧追不休。
“城主府和城卫队都被控制住了。”循着蓍草人不停转换的视野，支狩真逐渐摸清了对方的虚实。城卫队多是炼精化气的修为，那名独眼鲤战士是揽月城的城主，约在炼神返虚之境。
“所以鲤祸只是个借口。”萌萌哒欣然道，“既然他们盯着蓍草人不放，目标当然就是你了。”
“蓍草傀儡是由祝由魂魄术操纵的。”支狩真心中了然，只要他动用了涉及魂魄的巫术，对方便会生出感应。但反过来，他也可借此调动对方。
“轰！”粗宏的剑气凌空劈过，蓍草人前方的路面崩塌，裂开两道交叉的深沟。泥石夹杂着雨水冲天溅起，蓍草人被气浪掀得往后抛滚，揽月城城主纵身掠起，双剑在半空由刚转柔，宛如两根轻巧的绣花针，刺穿蓍草人的小腹，挑到跟前。
浓烈的黑雾从城主的独眼内浮出，似乎透过蓍草人，遥遥望见剑馆门口的支狩真。双方目光隔空相对，如同近在咫尺。
支狩真心念一动，蓍草人自行炸开，切断对方的感应。他走回阿道身边，从容收好剑囊，拿起鱼皮伞。
“你要出去？”阿道站起来，“剑囊可得留在剑馆里。”
“我们该走啦，背黑锅的再见！”萌萌哒对阿道戏谑地摆摆手。
阿道还未明白过来，支狩真长剑猝然倒转，剑背拍中他的后颈。阿道“扑通”摔倒，昏厥过去。一个蓍草人从阿道怀里钻出，诡异地笑起来。
支狩真撑起鱼皮伞，走出剑馆。湿漉漉的水雾弥漫过来，密集的雨线恍如一道道白闪闪的剑光，在伞面上“啪啪”弹跳，像是抑扬顿挫的调子，奏出天地间独有的音律。支狩真忽而想起剑馆内悬挂的布幅“大音希声，真剑无术”，驻足停下，心中隐有触动。
客栈附近，冲突愈演愈烈。蓍草人穿户躲窜，迂回逃向城门，引得城卫队横冲直撞，追入各家宅户，闹得鸡飞狗跳，众怒沸腾。城主一行人则气势汹汹，往剑馆的方向奔掠而来。
城内的鲤人开始躁动，外乡的鲤战士们涌在一起，尾随着城卫队，有意无意地向城门接近。
“他们来了！”萌萌哒远远望见城主的身影出现在街口，一路直扑过来。
支狩真霎时心念发动，几处潜伏的蓍草人同时眼冒血光，泛出微弱的魂魄波动。
城主微微一愕，目光扫向沿街的数家剑馆，脸上露出迷茫之色，旋即眼中黑雾暴涨，挥剑指向“音剑流”、“剑丸飞天流”、“影剑术”、“流光剑技”四家道场：“鲤祸就在里面，给我围住，一个也不准放走！”
剑丸飞天流的馆门徐徐打开，一名金须鲤人在众多学徒的簇拥下大步走出，神情凛冽，目光如剑，脑后悬浮着一枚寒气森森的剑丸，滴溜溜地转动，正是支狩真在湖底漩涡中见过的鲤人。
“城主来我道场，有什么事吗？”金须鲤人皱眉问道，剑丸光芒吞吐，雨点纷纷被阻挡在剑光圈外，难以沾身。
“鲤祸躲在你的剑馆里，我要带人进去搜捕，你们还不快些让开！”城主面无表情地道。
“我家道场尽是门下弟子，哪里来的鲤祸？城主怕是弄错了吧？”金须鲤人深深地看了对方一眼，城主向来对道场剑馆礼遇有加，如今却像变了个人似的，言词蛮横，行径颇为异常。
“我说有就有！给我闯进去搜！”城主厉声喝道，双剑卷起呼啸的气浪，一左一右，交错斩向金须鲤人。
“放肆！”金须鲤人面色一沉，剑丸倏然跳起，化作一匹炽亮的剑光，迎向双剑。城主府这些天封城查街，搞得学徒们怨声载道，今日闹上门来，当众不给自己颜面，他自然也不会客气。
鲤战士之间的纠纷，向来以剑解决。
城卫队纷纷杀上，与剑丸飞天流的弟子战成一团。“砰砰！”其余三家的剑馆大门被十多柄长剑破开，轰然倒下。城卫如狼似虎般冲入，怒叱声、翻箱倒柜声、长剑的撞击声不绝于耳。
“这些人好像失去了理智，完全乱来一气，只晓得蛮干。”萌萌哒摇了摇尾巴。
“他们的神魂被彻底控制，只是这种手法太过粗糙暴烈，不留丝毫余地，以至于变成了不通人情事故的傀儡。”支狩真站在远处，冷眼旁观。在人间道，无论是魔门、道门还是巫族，控魂类的术法远比此界精妙。越是上乘的控魂术，越能保留受控者的神智。
“像他们这样闹下去，只会引起众怒，没什么胜算啊。”萌萌哒疑惑不解地道。
“对方应该还有后手。”支狩真的目光掠过附近蠢蠢欲动的鲤人，突然扔下鱼皮伞，振声高呼，“杀死这些不讲理的城卫，大伙儿一起闯城！”
他身形掠起，扑入战圈，长剑猝然拔出，刺入一个城卫的小腹。随即脚步一错，长剑顺势横切，将另一个城卫斩得甲胄破碎，后背鲜血迸溅。待到几个城卫向他挥剑扑来，支狩真抽身飞退，闪入人群。
城卫长剑不停，斩向支狩真前方的鲤人，后者猝不及防，被斩成两截，鲜血狂喷而出。城卫的长剑余势未消，继续冲向人群，一名鲤战士正要避让，支狩真头上的迷魂丝倏然飞出，在鲤战士眼前飘过，他顿时脚步一滞，盯着迅速接近的长剑，木然开口：“草泥马。”
城卫长剑落下，鲤战士左臂齐肩而断，剧烈的疼痛令他清醒过来。支狩真从旁跃出，一剑快若闪电，洞穿城卫眉心。
“该死的，和他们拼了！”断臂的鲤战士怒吼一声，疯狂杀向城卫队。场面一片混乱，越来越多的鲤人卷入战团，剑光闪耀穿梭，鲜血伴着哀嚎飞溅。
激战中，支狩真悄然退出人群，跟在城卫队身后，混入了剑丸飞天流的道场。