“抬起头来，空真，你这个没用的孬种！”
伴随着虎啸般的怒吼声，中年大汉扬起蟒蛇粗的枯藤鞭子，猛抽在半跪的少年身上，撕开血淋淋的皮肉，打得他翻滚出去，发出凄厉的悲号。
支狩真同时感受到后背剧烈的疼痛，几乎要昏厥过去。
“啪！”枯藤鞭子紧接着甩起来，在半空发出沉闷的声响，又一次落下，抽中脚旁突起的山岩。碎石崩裂飞射，纷纷激溅到少年身上，皮肉被划破，鲜血沿着额头裂开的伤口流下来。
“这个世上到处都是邪祟，你怎么躲，怎么逃，都没有用！你这个蠢货到底明不明白？看到邪祟害怕，难道邪祟就会放过你？你越是怕，就死得越快！你不想死，就得豁出命去拼！去杀！去干个你死我活！而不是像个软蛋一样，整天窝窝囊囊躲在老子背后，只会流马尿，连我空氏祖传的劫灰经也练不成！”大汉扔掉枯藤鞭子，大步上前，一把拽住少年的脖子，把他从地上拎起来，猛烈地摇晃着他，大肆咆哮，“你看着我，你睁大眼睛看着我！你到底是不是我空豪烈的种？我空氏的高贵血脉延续了几十万年，曾在三次大灾变中，带领这片大地上的玉人与邪祟殊死作战，为什么出了你这么一个不争气的废物？！”
支狩真吃力地睁开眼，肉体的疼痛让他一阵阵晕眩。望着四周陌生的环境，他恍惚了一下，这才如梦初醒般想起，他已穿透内外层的屏障，侵入了一名外层类人生命的心神。
他感受的痛楚，正是寄主所承受的痛楚。双方心神相接，一切感同身受。
他正处于一名少年的精神世界。
四周灰蒙蒙的一片，空间狭窄逼仄，又空无一物，没有具现出任何天地异象。这意味着少年的精神力量很普通，而且意志极为柔弱，情绪陷入了灰暗。
这也意味着身为蚀心魇的支狩真，不仅轻轻松松侵入了对方心神，还能顺利寄生，完成夺舍。
通常，蚀心魇入侵宿主后，只能小心翼翼地藏在宿主的精神世界里，偷偷摸摸地用念舌汲取对方的记忆，吞噬对方的精神力，悄悄成长壮大，直到进化为成年体，才能一举吞下宿主的魂魄，取而代之。
然而这名少年的精神世界太弱了，如同一只躺着露出肚皮要害的幼兔。以支狩真庞大的精神力，大可直接反客为主。
他的念舌四下里一扫，窥见灰暗的精神角落里，少年的魂魄蜷缩起来，散发着一点单薄的微光，兀自一闪一灭，仿佛一点在狂风中颤抖的火烬，随时会彻底熄灭。
这是少年自己丧失了活下去的愿望。
支狩真踌躇了一下，念舌化作丝丝缕缕的触须，各自探向四周，开始吸取少年的记忆：他叫空真，是一名玉人，出生于一个古老悠久的灭邪士家族。
家族早已落魄，母亲、叔伯以及六个姐姐都在猎杀邪祟中丧生，仅剩下他这个十五岁的幼子跟随父亲流浪天涯，一边修行，一边斩杀各种邪祟。
父亲空豪烈是一名弦月级初阶的灭邪士，身材高大魁梧，脾气暴戾，主修祖传的灭邪秘术——劫灰经，辅修一些拳脚功法。
唯有出自一些古老尊贵的灭邪士家族，并以灭杀邪祟为毕生志向的修者，才有资格被赋予“士”这个神圣的称誉。其他猎杀邪祟的修者只能被称为灭邪师。
支狩真的念舌不断延伸出去，交织成绵密的意念蛛网，与少年空真的肉身进行全面对接。
支狩真试着驱动手指，颤颤巍巍地动了一下，想抓住空豪烈摇动的胳膊，稳住自己。额角不停淌下的血黏在眼皮上，模模糊糊的，他瞧不清空豪烈的脸，只望见对方宽大的玄袍右襟上悬挂着一枚洁白的辟邪玉璧。
玉壁古朴莹润，正面刻着许多繁复奇异的符纹，反面刻着家族的姓氏“空”字，在夜色下随着空豪烈摇晃，闪着一缕缕皎洁的光。
这是“士”的标志，由空氏先祖一代代传承至今。“士”是允许被继承的，它代表了杰出的灭邪士血脉。灭邪士在官方和民间都拥有一定的特权，极为受人敬重。
在这片广阔的土地上，到处是大大小小的邪祟，将其余生灵当成猎物。玉人们为了生存，不得不苦苦挣扎，抵抗邪祟无止境的杀戮。
而每过十万年，邪镜界的屏障会因为损耗而破碎一部分，内、外两层暂时贯通，无穷无尽的邪祟如同逐臭蝇群，密集从天而降，将整个外层变成一座惨绝人寰的屠宰场。
这就是十万年一次的大灾变。
灭邪士作为玉人正面抵抗的力量，必须死拼邪祟，不惜牺牲也要保护其余玉人延续的火种，可谓是整个种族的守护者。
“看着我，你这个吓破胆的废物！你令我空豪烈蒙羞，令空氏的列祖列宗蒙羞，令你死去的母亲和姐姐蒙羞！”空豪烈怒吼着推开少年，支狩真趔趄了一下，想保持平衡，但孱弱无力的双腿一软，又摔倒在地。
身为空氏最后的继承人，未来的士，空真并没有什么杰出的天赋。跟随空豪烈修炼十年，至今仍是一名灭邪学徒，卡在修行的瓶颈里，不曾进入新月级。
而空真最致命的弱点并非资质，而是天生性子懦弱，胆小犹豫。在目睹了最亲的六姐被邪祟杀戮的悲惨场面后，少年精神崩溃，丧失了活下去的勇气……
随着支狩真一次次深入接受空真的记忆，支狩真生出一种错觉，自己慢慢变成了他，变成了那个惊惶软弱，孤独哭泣的少年。
“我告诉过你，你的资质和过去不一样了！你一定会变成修炼天才，你一定会冲破瓶颈，达到新月级！你这个软蛋，你到底在害怕什么？你不想为你最亲的六姐报仇吗？”面对死狗般呆滞的儿子，空豪烈愤怒的眼神透出一丝失望，他再度抄起地上的枯藤鞭子，狠狠抽过去，在少年背上扯开一条条血淋淋的印痕。
支狩真闷哼一声，虽然藤鞭抽得他皮开肉绽，其实并未伤到筋骨，还特意避过了要害。
这让支狩真恍惚回到百灵山，因为没能背出祝由禁咒需要的上千种材料，被支野拿着藤条痛抽的情景。
迎着抽过来的藤鞭，支狩真本能地膝盖支地，手肘竭力撑起，颤颤巍巍挪动着，试图爬起来。
空豪烈微微一楞，甩出去的藤鞭往旁一扭，稍稍改变了方向，从支狩真肩膀外侧撩过，击中背后的一棵矮松，叶片“哗啦”散乱飞落。
他本以为儿子会和往常一样逆来顺受，饮泣吞声，谁料空真居然有了一丝挣扎的迹象，第一次在被打倒的时候想要站起来。
空豪烈心头微微一震，难道那件神宝开始起作用了？他盯着空真，嘴里犹在痛骂不止，怒睁的环眼却透着一丝隐隐的期待。“今天要是你不杀它，我就动手杀了你！省得你像废物一样活着，丢尽我空氏祖先的脸！”
他反手探臂一抓，揪起脚边一头长满白毛的侏儒怪物，单手举过肩膀。
这头侏儒怪物肥嘟嘟的，额头生有一只竖起的独眼，发着惨绿的光。它的双腿都被打断，腥臭的血“滴滴答答”地沿着利爪淌下来，裂开的嘴里发出断断续续的痛吼声。
在支狩真模模糊糊的视野里，他依稀辨出，这是一头僵毛。
僵毛是埋在地下的尸体沾染了浓烈的秽气，从肚皮里孕育出来的一种邪祟。它们力量不大，速度也一般，堪称邪镜界外层最弱小的邪祟。
僵毛的独眼是致命的软肋，只要戳破独眼，僵毛就会当场毙命。而毒爪是它唯一的利器，只要避开毒爪，一个普通的成年壮汉就能稳稳猎杀僵毛。
这头僵毛被空豪烈活捉，用来让儿子练手，但空真沉浸在六姐死亡的惊恐中，一看到邪祟就吓得四肢发软，脑子一片空白，彻底忘了僵毛的独眼弱点，才引来空豪烈的一顿鞭打。
支狩真的眼珠转动了一下，视线缓缓移到空豪烈身上。念舌完成了对空真的全面渗透，轻易接过了这具身体的控制权。
他吃力地抹掉黏在眼皮上的血水，目光与空豪烈对视。四下里黑漆漆的一片，正当夜半时分，野外万籁俱寂，一缕月光照在空豪烈的脸上，出奇地苍白冰冷，衬得四周山林愈发幽深难辨。
空豪烈身高九尺有余，肩背宽厚贲张，肌肉处处隆起，给人以视觉上的压迫感。他满脸络腮胡子，头上挽着灭邪士特有的飞流髻，眼神凶暴冷厉，呼吸深而长，带着特殊的节奏。
这也是空氏家族传承至今的劫灰重燃呼吸法，可令体内修炼的秽气生生不绝，循环不断。
真儿敢和我对视了！空豪烈眼中闪过一道异光，往日空真挨打挨骂时，总是悲泣畏缩，不敢正眼瞧自己，如今确实有些变了。
那件神宝真的有用！
支狩真吃力地拱起背，双腿哆嗦着，摇摇晃晃站起来，慢慢熟悉这具肉身。
玉人的身体构造与人间道的人族差异不大，血管、脏器、经脉、丹田都颇为相似，最大的不同之处在于玉人的皮肤极为莹润细腻，光洁如玉，魂魄也更加凝炼。
虽然空真天赋不佳，但被空豪烈一直硬逼着苦练，肉身的根基非常扎实，筋骨、肌肉、经脉、血气也都达到了学徒巅峰。只是他性子的缺陷太大，才迟迟无法冲破新月级的关卡。
支狩真发现在他胸口的中丹田深处，悬浮着一个晶莹剔透的琉璃球体。它大约珍珠大小，一刻不停地缓缓转动，释放出澄澈无瑕的光华，有点像一个小太阳，十分奇妙莫测。
在少年的精神世界内，原本一闪一灭的空真魂魄忽而不动了，安静下来，渐渐陷入了平和的沉睡，只剩下一点微不足道的起伏，仿佛巴不得有人接替这具身体。
支狩真的念舌环绕着空真的魂魄，徐徐游走不定。对方像是感应到了自己的存在，主动放弃了这具身躯，任由支狩真操纵。
支狩真犹豫了一下，念舌游走数圈，离开了空真的魂魄，退出精神空间，继续向肢体、脏器等处延伸，与少年的肉身进行更深层次的融合。这是蚀心魇的反客为主，即便有一天，空真魂魄苏醒，也休想绕过支狩真，夺回自己的身体，除非身为肉身主人的支狩真允许。
所以他没有选择吞噬空真的魂魄，因为没什么必要了，现在和夺舍毫无区别，还能通过观察空真的魂魄，感悟一丝灵魂的奥妙，这是极为罕见的机缘。
而且空豪烈身为灭邪士，一旦察觉儿子魂魄湮灭，必然会对自己出手，以目前这具身体的学徒级修为，自己必死无疑。
支狩真吃力地伸出手，扶住身旁的山岩，慢慢站稳，胸腔自然而然地遵循过往的习惯，进入了劫灰重燃呼吸法。
鞭笞的疼痛迅速减轻，肿痛无力的手脚也恢复了一部分气力。支狩真颇感惊讶，这门劫灰重燃呼吸法实在神奇，可惜它只适合秽气的吞吐，并不适用自己的剑胎。
不过，可以将之作为参考，试着融入三杀种机剑胎的呼吸。
“要死还是要活，现在就看你自己了！”空豪烈大吼一声，对准自己的儿子，扔出手里的僵毛，同时手上的劲气贯穿藤鞭。
半空中，僵毛低吼一声，利爪本能地伸出去，抓向前方。支狩真身子一缩，往后躲闪，大半个身子缩到一块巉岩背后。
空豪烈心头一沉，眉宇间不由闪过一丝失望之色，空真畏畏缩缩的动作还是一如既往，全然没胆子和邪祟搏杀。他抖出藤鞭，就要击杀僵毛，保住儿子。
“砰！”僵毛的爪子撞在巉岩上，还未完全落地，支狩真的手臂猝然从岩石背后探出，五指平展，“噗嗤”插入僵毛的独眼！
空豪烈不由一愣，随即大喜过望，但又故意板着脸，抖出去的藤鞭顺势抽在支狩真身上，打得他跌出去，口中怒叱：“你这没脑子的蠢货！告诉过你多少次，击杀邪祟后马上退开，不要被邪祟濒死反噬！还不赶紧爬起来，吸收邪祟的精种！爬起来，躺在地上等死吗？”
僵毛倒毙在地，身躯当即化作一缕秽气消散，原地只留下一枚碧绿发亮的晶石。
支狩真撑起身，踉踉跄跄走过去，捡起核桃大小的晶石。
这是邪祟的精种，是它们全身精华的凝缩，还蕴含着一丝奇异的魂魄力量。
邪祟在邪镜界内层时，并没有什么精种，但进入外层后，邪祟与外层天地生出奇异莫测的变化，才会在死后凝成精种。
若非玉人可以利用精种，大幅度强化自身，提升修炼，早被邪祟灭族灭种。
“练了这么多年，才杀了一个如此弱小的僵毛，你好好反省一下！”空豪烈不耐烦地喝道，“还磨蹭什么？赶紧运转劫灰观想术！”
支狩真盘膝坐下，将精种按在胸前中丹田的位置。只有亲自杀死邪祟的人，才能顺利吸取它的精种，其他人无法启用。
搜寻过往的记忆，支狩真知悉了劫灰观想术。他如今只是汲取了空真的大部分精神记忆，一些细节或是空真刻意遗忘的内容，还需要慢慢花时间察看。
劫灰观想术与劫灰重燃呼吸法、劫灰手印诀构成了空氏祖传的劫灰经，据传这门功法来自天外，极为神秘。而观想术则是这个世界的玉人特有的功法，讲究以幻生真，无中生有，神守中丹田，想象出千奇百怪的意象，再配合独家秘术，将意象投入现实，显化成真实存在的神通。
与人间道修炼的路子不同，玉人不修上丹田的紫府和下丹田的气海，而是着力开发中丹田的绛宫。所有观想秘术都以绛宫为根基，以存想为途径，兼具肉身、精神的双重奥妙，最终完成虚实合一。
支狩真的精神力接近合道，观想劫灰意象轻而易举，相比原身的空真犹如天壤之别。
支狩真的绛宫内，无数灰尘纷纷扬扬落下。
四面八方，是无边无垠的虚空，荒芜、死寂、苍凉，没有星辰，没有光焰，没有声音，没有一丝一毫的生气，像是宇宙洪荒的坟场。
虚空皆被漫天灰尘覆盖，灰尘是黑白色的，透着一股混沌的气息，这是时光尽头的劫灰，埋葬生命，终结一切。
精种在支狩真的胸口慢慢融化，绛宫的虚空中，蓦地出现一头狰狞的僵毛虚影，它张牙舞爪，发出低沉的咆哮。
飞扬的劫灰随即落在僵毛身上，它顿时呆滞不动，身躯无声溃散，化作一小片劫灰悠悠飘落。
这片劫灰与众不同，闪着一点微红的火光。“轰！”仿佛一点火星溅在干草丛里，漫天劫灰化作无穷无尽的火烬，像焚烧的流星密集掠过，整个虚空仿佛也燃烧起来。
空豪烈全神贯注地盯着儿子，这是空真第一次亲手杀死邪祟，吸收精种，虽然只是修炼中微不足道的一小步，但他还是忍不住靠近，手指攥紧，呼吸也放到最轻柔，以免扰乱空真行功。
蓦地，一点点微红的火烬在支狩真瞳孔内闪烁不定，一双眼睛仿佛化作了深邃苍茫的虚空。
冲关了？空豪烈又惊又喜，居然冲关了？他的儿子空真就要突破学徒，进入新月级，成为一名真正的修炼者了？“意存绛宫，心观神通，由虚入实，自化神通！”空豪烈沉声低喝，强行压抑住激动的情绪。
他望见无穷无尽的火烬在支狩真瞳孔内生生灭灭，循环不息，随后一一敛去，消散不见。
最终他望见一柄灰烬般的剑影从支狩真胸口一截截吐出来。
乍一看，剑影缥渺不定，就是一道虚幻的影子。支狩真伸出手，却又握住了剑柄，掌心传来真实的质感和冰凉的温度。他随意一斩，剑锋向旁划过，边上的巉岩无声断成两截，紧接着化作一蓬灰尘，随风飘散。
支狩真心意一动，剑影又缓缓缩回胸口的中丹田，无影无踪。
在他的绛宫内，无休无止的劫灰照旧飞扬洒落，却多出了一柄悬浮在虚空的剑影，它时而是黑白缠绕的混沌，时而又闪烁着火烬的红光。
藏在丹田深处的琉璃球也出现在虚空，不停地向剑影释放出一种神秘的力量。
“你观想的神通是剑？”空豪烈眼神复杂地望着支狩真，相传劫灰经被先祖得到时，恰好是剑形，兴许冥冥中，昭示着衰败的空氏一族将会重塑辉煌？
他直起腰，深深地舒了一口气，手心黏湿的汗水被山风吹干。不愧是传说中的神宝，连空真这种资质、心性也能彻底改变，不枉自己辛苦一场……
“是。”支狩真点点头，在他庞大的精神力观想之下，这具身躯终于冲破瓶颈，迈入了新月级，无论是力量、速度、感应都成倍增加，加上观想出来的劫灰剑，他初步有了自保的能力。
“如何施展观想出来的神通，以后我会慢慢教你。”空豪烈面色一沉，又训斥起来，“现在还不是你沾沾自喜的时候！新月级的修炼者满地都是，你大概是最差的一个。如今，你走出这一步，成为一名真正的修炼者，就不能再回头了。对于邪祟来说，修炼者是更美味的食物，更有趣的玩偶。对我们而言，邪祟就是灵丹妙药，天材地宝。想要不断提升修为，光靠观想远远不够，需要不断猎杀邪祟，汲取精种壮大自己。你懂吗？”
支狩真垂下头，盯着脚尖，轻轻“嗯”了一声。他以蚀心魇的神通，将宿主空真的语气、神情、动作习惯都模仿得惟妙惟肖，难辨真假，连空豪烈这种老牌灭邪士也察觉不出什么异样。
“你刚突破，要多吃点，巩固一下修为。”空豪烈解下背负的行囊，从里面拿出两个黑糊糊的干馍，递给支狩真。
支狩真这才感到腹中饥肠辘辘，他接过干馍，咬了一小口。馍是按照空氏的祖传配方秘制，加入了草药和野兽内脏，吃起来冷冰冰的，腥味发臭，让人恶心得想呕吐。
以往，空真总是胀红了脸，屏住呼吸，才能一口口咽下干馍。支狩真想起自己幼时一样如此，支野会采集各种药草，加上蛇胆、蝎尾、蛤蟆皮、死鱼眼珠子等等一起熬汤，逼着他喝下去。据说是祖庭的大巫祭亲自传下的配方，可以增加蕴育巫灵的几率。
那时候，支狩真只觉得汤苦，苦得满嘴发臭。如今他嚼着冷冰冰的干馍，又忍不住一遍遍回想药汤的滋味。那碗他本以为很苦，也应该很苦的汤药，却再也吃不到了。
“赶紧吃，吃完继续赶路！别再偷偷吐掉了，再让老子看到你吐，就撕烂你的嘴巴！”空豪烈随口叱道，目光扫过四周幽暗的山林，心中忽地生出一丝疑窦。
自己是不是迷路了？怎地走了大半夜，都没走出这片深山老林呢？
支狩真啃完干馍，觉得内腑热烘烘的，血气流畅，整个人精神了许多，突破后体内稍显虚浮的秽气也稳定下来。
“该走了，别磨磨蹭蹭的！”空豪烈背上行囊，不知为什么，他神色显得有点不安。
这片深山渺无人烟，荒草丛生，粗长的藤蔓像巨蟒一样爬满岩石，遮蔽了山路野径。支狩真跟着空豪烈转了半个多时辰，仍没有走出大山。四周望出去，都是相似的密林草丛、岩壁挂藤，他们仿佛一直在原地打转。
“该死的，怎么绕不出去？”空豪烈不耐烦地一脚踢断挡路的矮松。
支狩真看了看空豪烈，父子俩也不是没有在荒野露宿过，不明白空豪烈为何一定要急着出山。其实相比荒寂的野外，玉人居住的城镇更危险，人气会吸引诸多邪祟潜入。
根据空真的记忆，相距上一次邪祟入侵的大灾变，已经过去了三百多年。
三百年来，幸存的玉人陆续从各个避难点走出来，在稷下士宫的带领下，于废墟上重建城镇。大大小小的玉人聚集点犹如雨后春笋不断出现，百废渐兴，文明开始复苏。
稷下士宫一直是这片大陆的最高权威，唯有灭邪士才有资格加入。除了负责重建玉人的统治，稷下士宫最主要的任务便是战斗，全力击杀邪祟，为十万年一次轮回的大灾变备战。
“你看好自己，这里有点不对劲！”空豪烈左手摊开，变幻手印，五指眼花缭乱地弹动，正是空氏的劫灰手印。
手印是邪镜界特有的功法，将精神力量、天地元气与玉人体质特有的纯净气息相合，进行玄妙的变化驱控，以便降伏邪祟。
低叱一声，空豪烈中指、食指相扣成环，举到眼前，透过指环往外望：幽暗的山林渐渐亮起来，呈现出清晰分明的轮廓，但并没什么异样，也不曾发现隐藏的邪祟。
他手印再度变化，食指、中指并起，在左眼皮上轻轻一抹。一束晶莹的光倏而吐出眼球，尺许长短，微微颤动。光束来回一扫，仍未察觉出任何端倪。
“奇怪！”空豪烈面上露出一丝疑惑之色，一时驻步不前。不知何时，沉沉乌云遮住了月光，山色越发黑暗，伸手瞧不见五指。
支狩真见到空豪烈的样子，也不免有些警觉。他搜寻了一下空真的记忆，不由一愕，这几天的入山经历赫然是一片空白！
空真竟然不记得了。
“呼——”一阵狂乱的山风响着呜咽声刮过，带来潮湿的腥气。吹落的枯叶四处乱飞，打在父子二人身上。
“像是要下雨了。”支狩真低声道。
话音刚落，低厚的云层里响起一连串闷雷声，风夹杂着几颗豆大的雨点打下来。
“先找个地方避雨。”空豪烈从行囊里取出两件鱼皮衣，和支狩真披上。这种鱼皮衣连着兜帽，取自一种江鲨，黑油轻滑，密致的鱼鳞皮可以有效防水。
他们沿着陡峭的羊肠小路，往山岩突遮的地方走。“轰隆隆——”山风低吼，电闪雷鸣，大雨滂沱而下，在天地间扯下一条条白亮的鞭子。
树枝摇颤，水花纷乱激溅，山上很快积起大大小小的水洼，又汇聚成溪，蜿蜒流过。
“看着点，跟紧我！”泥浆的山路滑溜溜的，深一脚浅一脚，越来越不好走。时不时地，空豪烈回头看看儿子。空真天生胆子小，打雷都会惊慌失神。尽管成了修炼者，仍让他放心不下。
水雾弥漫，四下里垂下雨幕，茫茫滔滔一片。空豪烈变幻手印，目光如电，竭力寻找可以避雨之处。
“轰！”一道凌厉的闪电猛地撕开夜空，照得四周亮如白昼。崖壁前的林子里，一座破败的老庙映入支狩真眼帘，旋即又淹没在黑暗的风雨中。
空豪烈迟疑了一下，看了看儿子，道：“去那边歇一下。你留点神，护好自己，不要轻举妄动。”
支狩真问道：“有什么不妥吗？”
空豪烈的眉宇间闪过一丝烦躁：“暂时瞧不出有什么不妥，但邪祟无处不在，小心点总不会错。”
支狩真“嗯”了一声，跟着空豪烈小心翼翼地走过去。
这是一座山神庙，北面的石墙坍塌了一角，风卷着雨水猛灌进来，“哗啦啦”泼在地上，湿了一大滩。
正面摆着一张斑驳的木头香案，被虫蚁啃得坑坑洼洼，案上积着一层厚厚的灰。一只香炉倾倒在案头，结满了铁锈和蛛网。
香案前，供奉着一尊泥塑的山神。他跨骑黑虎，面相凶恶，额头特别宽隆，头发像一个个耸立的肉瘤子，铠甲上涂抹的油彩早已褪去，露出深褐色的胎泥。
“这世上邪祟横行，哪来的神？就算有，也是一尊邪神！又或许根本就是一头邪祟！”空豪烈仰头乜斜了一眼泥塑像，冷笑一声，“你知道吗？有很多无耻的懦夫害怕邪祟，就奉它们为神灵，日夜叩拜祈求，指望邪祟能饶过自己。他们甚至为了讨好邪祟，不惜为虎作伥，出卖同胞。碰上这种货色，你大可以直接杀了，听明白了吗？”说到后面，他声色俱厉。
支狩真顺从地点点头，心想，如果空豪烈晓得自家儿子被蚀心魇寄生，也不晓得会如何。
空豪烈从行囊里取出麻布毯子，展开了，铺在靠墙的南边，让支狩真坐下休息。又把山神像搬到庙门口，挡住冷风，接着把香案掰成木柴条，擦亮火石点燃，生起了一堆火。
风雨愈发猛烈，雨点狂暴打在庙顶上，像是密集的乱鼓声，时而有灰尘从震动的梁上落下来。火光摇摇欲灭，山神凶怖的脸上忽明忽暗，显得尤其阴森。
空豪烈瞧了支狩真一眼，皱眉道：“别畏畏缩缩地佝偻着背，男人要挺起胸膛，一点点刮风下雨都受不了，还谈什么杀邪祟？你是不是累了？你先睡吧，我来守夜。”
支狩真还未答话，便听见山庙外，呼啸的风雨声里，隐隐响起一阵迅疾的马蹄声。
空豪烈神色一冷，双手迅速结出一个劫灰手印，耳朵随之颤动了几下，一下子变得比先前灵敏数倍。
“两匹马，两个人的呼吸声。”空豪烈瞧见儿子坐直身子，眼神警觉，暗中点了点头，沉声说道，“深更半夜，这里又是荒山野地，渺无人烟。我们刚进庙就有人跑过来，世上哪有这么巧的事？”
支狩真向来戒心深重，闻言深以为然：“像是故意追着我们过来的。”他以念舌深入探寻了几遍空真的记忆，仍未发现他们入山以来的经历。
这就有些说不过去了，要么是空真刻意遗忘了这一段，要么……
“嗯，你突破之后，比从前机灵了不少。”空豪烈的耳朵接连动了动，风雨里的蹄声由远而近，两骑疾驰的方向，正冲着山神庙一路赶来。
“这个世上的邪祟不计其数，其中有一些邪祟能附身玉人，又或变化人形，混入玉人当中，令我们防不胜防。想要分辨它们并不容易，需要时间慢慢观察和试探，一不小心还会自蹈死地。所以有时候——”空豪烈顿了顿，瞳孔骤然一缩，望向庙外。
随着一声高亢的马嘶，蹄声骤然而止。透过半掩的山神庙门，支狩真瞥见一男一女匆匆下马。他们大约二十多岁，脸色白净，眉眼颇为相似，浑身绮罗都被雨水湿透，锦靴沾满了泥泞。两人的腰间配着长剑，镶满华贵宝石的剑鞘不停地滴淌着水珠。
为首的男子径直走过来，伸手推开门口的山神像，女子紧跟在后。
男子刚刚跨步入庙，整个人蓦地一僵，一道鲜红的血线从他额头绽开，一直延伸至胯部，整个身躯猝然一分为二，鲜血、碎肉、脏肠飙射而出，在半空中倏而化作一片片黑白色的尘灰，徐徐飘落。
“所以有时候，必须当机立断。宁可杀错，不可放过！”一个暗沉沉的刀轮从男子裂开处飞出来，倏而回到空豪烈身边，悬浮半空。刀轮锋利的刃口似虚似实，由层层叠叠的灰烬凝成，一刻不停地高速旋转，未发出一丝声响。
空豪烈探手握住劫灰刀轮，侧首望向支狩真，眼中闪过一丝酷烈之色：“每一位空氏的灭邪士，此生至少斩杀过上千邪祟，拯救过的普通玉人足有十万、百万、千万！我们的命远比其他玉人珍贵。我们可以为了保全自己而杀人，因为我们能让更多的人活下来。”
他瞧也不瞧尖叫出声的女子，刀轮脱手甩出，在空中划过一道飘忽不定的轨迹，切过女子脖颈。
血花飞溅，又化作纷纷扬扬的灰尘，女子刚拔出的长剑“咣当”落地，尸体也随即倒下，灰飞烟灭。
刀轮无声无息地飞入空豪烈的中丹田绛宫，隐没不见。
“你记住了没有？”空豪烈目光冷厉地盯着支狩真，“身为空氏族裔，承担这片大地上的玉人延续之责，务必心如铁石，杀伐果断！你已是修炼者，不许像过去那样胆小懦弱！那样的废物不配姓空，也不配活在这个世上！”
支狩真悄然叹了口气，支野也说过类似的话，但人真的可以心如铁石么？至少支野做不到，空豪烈也未必能做到。
他的目光转向被风卷走的骨灰尘埃，空氏的劫灰经杀伤力可惊可怖，一经接触，可将对手化作一片片灰烬，不愧是征战过多次大灾变的顶级灭邪士家族。
“他们的马不见了。”支狩真蓦地站起身，山神庙外，男女骑来的两匹马诡异地消失了，仿佛突然蒸发在茫茫雨幕里，连马蹄声和马的嘶鸣都不曾听见。
空豪烈面无表情，大步走出庙门。地上水花纷乱激溅，泥浆纵横流淌，瞧不见任何马蹄印子。他又向前走了一段路，俯下身子，察看附近低矮的灌木和野草，也未找到马蹄踩踏过的痕迹。
那两匹马仿佛根本不曾出现过。
空豪烈往四处搜索了一会儿，走回山神庙。一男一女的佩剑躺在门口，他刚伸手捡起一柄，佩剑就变成一截湿漉漉的断树枝，滴淌着泥水。
“他们是邪祟？”支狩真禁不住问道。他若是探出蚀心魇的念舌，当然可以分辨邪祟，但在空豪烈这种身经百战的灭邪士跟前，他还是谨慎一些，掩藏住蚀心魇的身份为好。
空豪烈没有答话，阴沉着脸，独自坐到篝火前，锁眉沉思。摇曳的火光映在他脸上，也映在门口山神像狰狞的脸上，双方仿佛在阴冷对视，眼神忽明忽暗，光影起伏不定。
未过多久，隐隐的马蹄声再度响起，一路由远而近，直逼山神庙。
支狩真不由一愕，刚死了两个，又有人找上门来了？他细听马蹄声，分明还是不多不少的两骑。
“果然是冲着我们来的！”空豪烈猛然抬头，眼中闪过一丝决绝的狠厉，“真儿，这一次换你来！不准多话，不准妇人之仁，不管进来的是什么人，直接动手杀了！”
“是。”支狩真默默颔首，快步走到山神像的侧方，守在大门入口处。一柄由片片劫灰凝成的长剑从他绛宫缓缓吐出，支狩真伸手握住。
剑很轻，如同一缕摇曳的烟雾，虚无缥缈却又矛盾地具备实实在在的质感。他的掌心觉得有一点点发烫，像是火烬的余温，随时会重新燃烧。
这柄劫灰剑由空氏的独门秘法观想而生，出自他的中丹田，与肉身、精神全都浑然一体，不会相互排斥，可谓是天生的人剑合一，足以与羽族剑修媲美。
空豪烈脸上闪过一丝异色，儿子手握劫灰剑，藏在山神像侧后方的姿态轻巧又老练，如同一名技艺娴熟的灭邪士。若是妻女她们还活着，见到空真现在这样子，真不知会有多么欢喜。
急促的马蹄声在山神庙外戛然而止，一男一女勒住缰绳，矫健地翻身下马。
他们二十来岁，肤色白净，眉眼相似如同兄妹，一身华贵的绮罗湿漉漉地滴着雨水，厚底锦靴上沾满了泥浆。两人各自腰佩长剑，剑鞘上的宝石闪烁着华美的光泽。
空豪烈神色一沉，眼角微微跳动。来者的长相、穿戴，竟与先前二人一模一样！
秦淮河畔，晓月残照，高倾月一个人独坐孤舟，手执一根青色的鱼竿，凝眸望着深碧色的水幽幽向东流去，想象在河水最遥远的尽头，有呼啸起伏的海浪相迎。
大多数的白天，他觉得自己已经是个人，赴宴听曲，喝酒弈棋，与周围的晋人没有什么不同。如今望着自己映在水面上的倒影，才恍然惊觉，白天也不过是一个倒影。
轻微的水波声响起，逆光的河面阴影里，一道身影扭动了一下钻出来，
跃上舟头，对高倾月从容一礼：“天魔门边无涯见过高大将军，有劳大将军久候了。”
高倾月并不惊讶，微微颔首致意：“小魔师来的正是时候，是我到的早了。”
边无涯洒然一笑，随手拿起搁在船板上的一根鱼竿，坐下来道：“大将军对边某的安排还满意吗？”
高倾月深深地看了他一眼：“小魔师真是大手笔，居然舍得把金阙图录此等无上秘典抛出去，充当诱饵。”
“若不如此，怎能完美达成我魔门与大晋王室的约定？何况金阙图录只是一本死物，若不能做到得失随意，岂不是活人被死物操控？”边无涯往鱼钩上挂好虫饵，轻巧甩出鱼线，“任他人打破脑袋也想不到，边某以金阙图录为饵，引动八荒群雄汇聚建康，不过是为了试探各大道门的动作，为重阳节的升坛论道来一次预演。”
高倾月望着鱼钩无声落入河里，荡起一圈微小的涟漪。
“不止如此吧。”他神色淡然道，“除此之外，小魔师还可试探出这一代魔门子弟有多少效忠于你。那些不听话的，不安分的，必然会南下建康，争夺金阙图录。同时，小魔师也算是给血河教的绿遗珠一个教训。绿遗珠的修炼资质卓绝无双，堪称小魔师领军魔门的最强对手。她自以为迷住了你，得手金阙图录，殊不知早遭算计，沦为小魔师立威魔门的工具。再加上小魔师祸水东引，逼得原安不得不成为众矢之的，报了一剑之仇。可谓是一石三鸟，手段高超，将天下群雄玩弄于股掌之间。”
“大将军见笑了，不过是我魔门弱肉强食的老一套玩意儿罢了，不值一提。”边无涯闻言不觉意外，以高倾月的身份，想弄清楚这些并非难事。“原安那一剑虽未伤到我，却真的把我吓出了一身冷汗，边某怎能不给予厚报？哈哈，想到他如今骑虎难下的糟糕处境，着实让边某魔念畅快，心意通达！”他拊掌长笑，笑声始终凝聚在小舟之内，不曾散发出去，被身上释放的天魔混沌场牢牢束缚住。
高倾月凝视着河面上微微起伏的浮子，道：“骑虎难下的可不仅仅是原安一人。”
“自然还有太上神霄宗的玄珠。”边无涯手扶鱼竿，淡淡一哂，“太上神霄宗老奸巨猾，对外宣称玄珠闭关，委派几个长老慢吞吞地赶路，实则玩的是明修栈道，暗渡陈仓的老把戏。玄珠早在昨日强行破关，悄然离开雷霆崖，直奔建康而来，本该在今晚抵达。”
高倾月问道：“不知是哪一位魔门宗师负责拦截玄珠？”
“出手对上玄珠的乃是血河教的解教主。”边无涯答道，“其余九大道门也各有炼神返虚的长老暗中下山，秘赴建康，试图浑水摸鱼夺取金阙图录。这些人都被我委派天魔门、血河教、冥狱宗、合欢宗、阴癸派和墨门的诸多高手，于中途分别拦截。崇玄署的联络法阵，我也请顾真君亲自出手破坏。道门想要遣人修复法阵，我的人就能成功混入，在里面动点小手脚。”
高倾月微微颔首，这原本便是他与小魔师之间的一场合作，双方早有预谋。表面上，诸多魔门好手是为了金阙图录而来，实则是借机进入大晋，潜伏下来，为重阳的道、佛之争布下暗手。
而魔门高手全面出手，拦截各大道门的行动，也是重阳节前的一次演练。
边无涯则利用此事打击道门，同时统合魔门，打压异己。
“可以确定的是，玉真会多年研究的活人传送法阵，尚未功成。”高倾月轻轻地舒了一口气，提起鱼竿，一尾咬钩的鲫鱼活蹦乱跳，水珠乱甩。
当下的传送法阵，只能传送物件，无法传送生灵。但玉真会一直试图打造传送活人的法阵，据传颇有进展。不过目前显然还未见效，要不然，道门的人就会直接出现在建康。
“虽未功成，但也不远了。”边无涯眼中闪过一丝忧色。
高倾月神色一凝：“小魔师请讲。”
边无涯沉声道：“边某得到密报，就在半个月前，玉真会顺利地将一具铜皮僵尸传送出十里之遥，而僵尸并无太大损伤。虽然铜皮僵尸肉身坚固，远超常人；区区十里的传送距离也远远不够，但这已是破天荒的大飞跃！试想一下，一旦玉真会成功，道门中人能够随时出现在八荒的任何一个角落，发动突然的攻势。他们将成为谁也抓不住的幽灵，来无影，去无踪，谁也不晓得他们下一刻现身何处？也许是大将军的书房，也许是我天魔门的山门！”
高倾月默然半晌，轻叹一声：“我也赠送小魔师一个坏消息，就在三日前，玉真会业已通过秘法，人工繁殖出地梦蝶了。”
边无涯神色骤变，手里的鱼竿禁不住一抖，刚要咬钩的鱼儿被惊走，甩尾扑腾出了一个小水花。
拂晓，大晋徐州境内。
玄珠衣袂翻扬，一路穿越云层，向着建康的方向迅疾飞掠。
蓦然间，他面色微变，身躯强行一顿，整个人往下疾沉。
一道若有若无的血光从他原先的位置划过，血光扑了个空，倏而回绕，扑入一名红袍男子的发髻。
男子身材颀长，红袍如血，负手立在斜阳荒草间，笑意晏晏，气宇温雅，发髻上系着一根血光氤氲的发带，随风轻盈飘动。
“解——残——暮！”玄珠双足落地，如临大敌般喝道，声音似一连串霹雳翻滚震耳。
暴雨如注，山神像的侧后方，支狩真缓缓举起劫灰剑。
灰蒙蒙的剑影掠过。
当先迈入山神庙的男子来不及反应，已被劫灰剑斩断脖子，喷溅的血泉在空中绽放，又化作徐徐飞扬的灰尘，充满了一种残酷邪异的美感。
剑影一转，支狩真侧身进步，旋风般冲出庙门，剑锋紧接着刺入后方女子的眉心。他施展的都是空真平日修行的基础剑技，虽然动作、力量完全相同，却多出了一丝羚羊挂角般的灵动。
女子的尸体倒在污黑的泥浆里，很快化作一堆劫灰，被迅急的雨水冲走。支狩真目光一扫，四处烟雨茫茫，瞧不见骑来的两匹马。他踢了踢地上的佩剑，剑随即变成一根细长的树枝。
支狩真又往远处望去，树影幢幢摇摆，风雨的呜咽声里仿佛混杂着无数奇异的声响，也没瞧出有什么异样。
等他回到庙里，空豪烈首肯地“嗯”了一声，道：“你刚才那两下子，也算勉强过得去了。但光靠劫灰剑和几手三脚猫的剑术，对付邪祟还差得很远，务必要把家传的劫灰大手印练到纯熟才行。”
空氏的劫灰手印繁复多变，空真也只是死记硬练，尚不能学以致用。支狩真搜寻他的记忆，发现手印与人间道的符箓颇有不少相通之理。
自从他得到方士符箓传承，又与祝由巫符对照参研，在符箓上的认知俨然已是大师水准。如今研习手印，触类旁通，无论是对符箓还是手印，领悟又深了一层。
“这两个究竟是人还是邪祟？”支狩真有些不解，若是邪祟，死后应当留下精种。若是玉人，又怎会如此邪门，斩杀不尽？
“我也不清楚。”空豪烈沉默了一会儿，道，“不管他们是什么东西，既然缠上了我们，就不会轻易放弃。你记住，不是他们彻底死绝，就是你我父子折戟于此！”
“轰隆隆——”雷声愈发振聋发聩，滂滂沛沛的暴雨铺天盖地压下，一阵强风猛地从北墙的窟窿里扑进来，“呼”地打灭了篝火，整个破庙霎时变得一片漆黑。
模糊的光线里，支狩真听到空豪烈的呼吸声，绵长而深沉，但稍显一点急躁。他觉得有点诧异，以空豪烈多年的灭邪士经验，也会心乱么？
“轰！”一道凌厉的闪电骇然劈过，将四周的破垣残壁照得惨白发亮。空豪烈的脸色像灰白破败的墙，他直直地瞪着庙外，眼神阴诡得吓人。
隐约的马蹄声透过风雨，又快又急，再度逼向山神庙。
仍然是两匹马！两个人！
支狩真旋即站起身，绛宫倏而吐出劫灰剑，走向门口。
“坐下！”空豪烈略一沉吟，沉声道，“先让他们进来。我倒要瞧一瞧，他们究竟想耍什么花样？”他左手结印，往地上一按，“腾！”四周骤然一亮，原本熄灭的篝火再次燃起，火焰呈现出一种磷火般的惨碧色。
支狩真重新坐回篝火旁，碧焰随风窜跃，映在他和空豪烈的脸上，阴气森森，如同可怖鬼魅。这是空豪烈以劫灰手印，消耗自身秽气催发出来的九幽磷骨火，无论对玉人还是对邪祟，都有震慑魂魄之效。
骏马的高亢嘶鸣声中，两骑在山神庙门口急促停下，一男一女翻身下马。
空豪烈盘坐在地，任由对方闯入山神庙，一言不发。
支狩真的目光从男、女白皙的肤色、满身湿透的绮罗、沾满泥泞的厚底锦靴、镶嵌宝石的剑鞘上掠过，果然还是那两个人，衣着、打扮都不曾更换，仿佛时间重新往回退了一段。
男子瞥见空氏父子，下意识地向后退了一步，神情颇为戒备，似乎没料到深山野庙里还有人在。
女子的目光落在空豪烈悬挂衣襟的辟邪玉璧上，失声叫起来：“阁下是灭邪士？”
空豪烈点点头，面无表情地审视着对方，口中问道：“不知两位是谁？为什么冒着夜雨赶来这里？”
男、女对视一眼，突然“扑通”一声跪倒在地，异口同声地哀求起来：“灭邪士大人，请您救救我们的山庄吧！”
惨碧色的九幽磷骨火跳动不休，映得空豪烈的脸愈发阴森，他死死盯着男女二人，过了一会儿问道：“你们的山庄？是什么山庄？在什么地方？你们两个叫什么？”
支狩真微微一愕，瞧了空豪烈一眼，心中浮出一丝疑窦。
“灭邪士大人，在下贾任，这是舍妹贾依，我们都是神日山庄的人。山庄的庄主正是家父，是一位灭邪师。神日山庄就在后山的山顶上，离这里不远，一炷香的时间就到了。”跪着的男子一一答道。
“灭邪士大人，求您快救救我们吧。”女子贾依抬起头，焦急地叫道，“前几日，神日山庄突然冒出了两头可怕的邪祟，家父惨死在邪祟手上，山庄里的其他人都被邪祟控制，成了圈养的玩物。我兄妹二人是趁邪祟不备，半夜逃出来求救的！”
空豪烈森然道：“你二人连新月级的修为都没到，靠什么逃出邪祟的掌控？”
贾依答道：“那两头邪祟一时疏忽，加上雨夜雷电交轰，阳气大盛，邪祟的力量受到抑制，我与兄长又动用了私藏的秘宝，献祭古灵，才侥幸逃出山庄。”
在邪镜界，古灵同样存在，玉人也能以各种珍贵资源献祭古灵，换取所需。但支狩真觉得兄妹二人的言辞不尽不实，更瞧不出半点惶恐逃命的样子。
空豪烈又问道：“你们逃到这座破庙里来做什么？”
贾任犹豫了一下，苦笑道：“不敢隐瞒灭邪士大人，这座山神庙颇为灵异，家父生前曾经叮嘱过我们，要是有朝一日遇到危险，可来此向山神求助。”
空豪烈面色一沉，目光凌厉地盯着兄妹二人，冷笑数声：“既然此地山神十分灵异，为什么庙宇如此破败，你们连香火都不肯供奉，任由这座山神塑像破烂不堪？”
贾任、贾依闻言一愣，嘴唇蠕动了几下，却说不出什么辩解的理由。一道灰蒙蒙的刀轮倏然掠出，瞬间切过二人脖颈。刀轮绕空一圈，飞回空豪烈手心。
他望着二人的尸体渐渐化作飞灰，缓缓地道：“我们等一等，瞧瞧他们两个还会不会再来。”
“没有精种。”支狩真瞧了一眼被雨水蜿蜒冲走的尘灰，陷入了沉思。
贾任兄妹死后不曾留下精种，意味着他们可能并非邪祟的本体，而是类似一种分身？也可能是邪祟以精神力操控出的幻象？又或是这座深山、这座老庙全是邪祟营造的幻境？
在邪镜界内层二十年，支狩真见过太多千奇百怪的邪祟本体，对邪祟各种匪夷所思的能力颇为了解。
“不是所有的邪祟都会留下精种。”空豪烈望着破败的山神像，沉默了一会儿，问道，“你知道什么是‘侵染’吧？”
“侵染是指邪祟侵入玉人的精神世界时，它的狂暴、阴暗、邪恶……影响了宿主，使宿主也变得和邪祟一样狂暴、阴暗、邪恶……。玉人会性格大变，沦为一个变态的杀人狂魔，甚至精神崩溃，发疯死亡。”支狩真熟练地回答，这是邪镜界所有修炼者都知道的常识，空豪烈也教过空真。
“那你知不知道，侵染其实是双向的？”空豪烈偏过头，看了看支狩真，眼神显得有些飘忽，惨碧色的火光映在他的瞳孔里，诡异闪烁，“侵入了玉人精神世界的邪祟，也会全盘接收宿主的记忆。而玉人的记忆对邪祟而言，同样是一种侵入。全新的生命，全新的经历，全新的生活方式……一个玉人一生中无数悲欢离合的记忆，都会对邪祟产生庞大又强烈的冲击。”
他语声低沉，音调拖得很长，在深夜里显得特别压抑，又显得阴气森森：“受到这样的侵染，有些邪祟会认为自己就是宿主，从而把宿主的经历当成是自己的经历，以宿主的身份活下去，忘了自己其实是一头邪祟。”
“这样的怪物，既不能算是玉人，也不能算是纯粹的邪祟，它们既有人性，又有邪性，同时具备人的想法习惯和邪祟的狩猎本能。”空豪烈咧开嘴，像是发出讥诮的笑容，又像是无意中流露的一丝惊悸。
支狩真沉吟道：“所以贾任兄妹可能就是这种半人半邪祟的怪物？他们以为自己还是宿主，所以说的话至少有一部分是真话？难道在这座山的后山，真的有一座神日山庄？”
“你没有过去那么蠢了，也学会用脑子了。”空豪烈若有所思地看了支狩真一眼，说道：“不用着急，总会知道的。”
就像是迎合空豪烈的话语，马蹄声再一次从风雨深处遥遥传来。
仍然是两匹马，两个人！
“这次你来处理。你想怎么做就怎么做，我不会再插手。”空豪烈与支狩真对视一眼，对他道，“身为一名修炼者，空氏下一代的灭邪士，你必须学会独自一个人和邪祟打交道。”他望向门外黑魆魆的雨幕，眼神闪过一丝复杂的意味，“当年，我的父亲也是这么告诉我的。”
出乎支狩真的意料，两骑奔至山神庙前，并未停下，而是旋风般一掠而过，只是隐约传来贾任兄妹二人的对话：“哥，庙里好像有人！”
“难道邪祟逃到这里来了？”
“走，回去看看！”
马鸣声中，两骑去而复返，再次绕回山神庙。
支狩真瞧了瞧空豪烈，他已可确定，无论贾任兄妹被斩杀多少次，都会对他们一直纠缠不休，除非他能搞清楚其中的原由，或是彻底毁灭对方。
贾任兄妹迅速翻身下马，一前一后，急吼吼地冲进庙里，两把明晃晃的长剑呛然出鞘，指向支狩真和空豪烈。
“说，你们是什么人？从哪儿来的？深更半夜，藏在这里做什么？”贾依娇声喝道，如临大敌般审视着父子二人，仿佛过去从未见过他们。
贾任警觉地绕着四周转了一圈，一边盯着他们，一边察看山神庙。
空豪烈并未理睬二人，只是瞧着支狩真。后者对贾任兄妹拱拱手，解释道：“两位不要误会。我们父子二人上山采药，一不留神迷路了，夜里出不了山，只好进庙里躲躲雨，等天一亮再走。”
“站起来说话！”贾依叱道，长剑一挥，将供奉的香案斩成两半，香炉“咕咚”滚落在地，扬起的灰尘洒了支狩真满身。
支狩真捂住口鼻，咳嗽了几声，乖乖听话地起身。贾任兄妹的性子与上一次不同，显得气势汹汹，这是邪祟的反复无常？
“两位，我劝你们还是实话实说，我们神日山庄的眼里可揉不下一粒沙子！”贾任作势威吓道，剑尖一阵疾颤，几乎指到支狩真的脖子，“你们潜入此山，是不是别有图谋？其实我们山庄早就收到了消息！”
“哥，别和他们废话，先瞧瞧他们是不是邪祟！”贾依扬手抖出一包红黄色的药粉，猛地罩在支狩真和空豪烈身上，一股刺鼻的药粉气味传出来。
这是驱邪粉，也是玉人每家每户必备之物。它以雄黄和朱砂混合制成，不少低等邪祟非常讨厌这股味道，往往会现形逃离，只是对蚀心魇这等高层次的邪祟并无用处。
支狩真没有躲闪，任由驱邪粉泼得自己满头满脸，空豪烈冷冷地看了对方一眼，也没有任何动作。贾任兄妹紧紧地盯着他们，过了好一会儿，并未发现什么异常，才放下长剑，擦干头脸上的雨水。
“不对，你们撒谎，他是灭邪士！”贾任瞥见空豪烈的辟邪玉璧，神情一震，又举剑对准空豪烈，戒备地往后退去。
支狩真苦笑一声：“灭邪士一样要上山采药。我们常年和邪祟搏杀，身上旧伤很多，需要配置大量的药草。”
贾任、贾依交换了一个眼色，都有些将信将疑。如果对方真是一名高贵尊崇的灭邪士，怎会听凭自己轻慢无礼，甚至甘受驱邪粉的撒弄？
“失礼了。我等兄妹二人，来自后山的神日山庄。”贾任盯着辟邪玉璧看了一会儿，抱抱拳，语声放缓，但手里的长剑并未放下，“就在今天，神日山庄混入了两头邪祟，残杀了许多人，又趁乱偷走了山庄珍藏多年的宝物。”
贾依目光一转，道：“邪祟被家父神日山庄庄主重伤，趁着暴雨夜逃跑了。我二人追击这头邪祟，一路追踪到这里，但突然失去了邪祟的踪迹。”
支狩真微微一愕：“所以贵兄妹怀疑，我们是那两头杀人夺宝的邪祟？”
“谁知道呢？”贾依一振长剑，冷然道，“有些邪祟会变化人形，防不胜防。就像我们追杀的那两头邪祟，它们曾经伪装成我们兄妹的模样，偷袭了家父！”
她并不相信空豪烈是什么灭邪士，贾任语气温和地打圆场：“舍妹年少，心直口快，若有得罪之处，还请两位包涵。但我们确实在这里跟丢了邪祟。不晓得你们途经此地，有没有见过那两头邪祟？它们兴许变成了我们兄妹的模样。”
支狩真闻言不由一愕，莫非眼前的贾氏兄妹并无问题，先前遭遇的那几个才是邪祟所化？
“玄珠道友，许久不见。”
解残暮立在血色残阳下，彬彬有礼地对着玄珠拱手一礼，就像是个外出踏青时偶遇友人的文士。全然瞧不出，他的血神子所化的发带刚对玄珠发动了一次阴狠的偷袭。
“解教主打招呼的方式真是别具一格。”玄珠全力运转清气，掐动术诀，丝丝缕缕的雷光凭空生出，仿佛数百条曲曲折折的紫色电蛇，环绕着周身闪烁不定。
魔门诸多功法中，血河教的血影大法最为歹毒，稍有不慎，便会被吸干全身精血元气。玄珠虽然臻至合道，仍不敢大意，以太上神霄宗的雷法护持自身。
“玄珠道友，你我有幸生在繁华世间，当然应该特立独行，别具一格。要不然岂不是泯然众人，成为随波逐流的一个俗物？”解残暮轻抚血红色的发带，含笑说道，“道友贵为太上神霄宗的未来掌教，每日有多少弟子向你行礼招呼？但那不过是循规蹈矩的礼数，呆板无趣的重复，哪里比得上解某这一次以血神子招呼道友，如此新鲜独特，多姿多彩？”
玄珠禁不住嘴角抽动了一下：“能把偷袭说得如此清新脱俗，不愧是特立独行的解教主。只是你贸然拦住本座去路，暗算动手，是想要挑起太上神霄宗与血河教的道魔之战么？”
“玄珠道友，你胸中的戾气太重了。”解残暮轻叹一声，“你我之间道左相逢，招呼切磋，本是一桩美谈妙事，为何要牵扯上什么道魔之战？上苍有好生之德，一旦战起，你可知会有多少修士无辜丧命？玄珠道友于心何忍呢？”
玄珠冷笑数声，讥诮地说道：“为了修炼血神子，不惜血祭一城之人的血河教教主解残暮，原来还是个悲天悯人的有德之士？”
解残暮长叹一声：“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求？那一城之人尽是寒门平民，终其一生，只能穷困潦倒，庸庸碌碌，全无机缘踏入大道。可如今融入了解某的血神子，与我一同参研天地大道，此乃破蛹化蝶，滴水汇海，生命的小我融合为大我，意义从此变得不同！”
玄珠定定地看了解残暮一会儿，确定对方并未开玩笑，而是发自肺腑的言辞，不由暗骂一句疯子。据说解残暮资质绝佳，身怀四大修体之一的清净不染身，最适合修炼太上无为之类的道门功法。但他偏要拜入魔门，修行最污秽最血腥的血河教功法，以此挑战自己。
“解教主魔性深重，无可救药！”玄珠一拂袖，哼道，“话不投机半句多，恕我有事在身，不便奉陪了。”他浑身雷光大盛，化作一道蓝紫色的霹雳破空飞去。
“轰！”高空中，仿佛崩开一个巨大的口子，从中倾泻出无穷无尽的血色洪流，汹涌覆盖天空，形成无边无际的汪洋血海，从四面八方将玄珠重重围困。
玄珠的心头骤然一沉，此处赫然被解残暮布下了血海大阵！
血海大阵是血河教的镇教术法，以各种至污至毒的脓血组成，一经沾染，即便是神仙也会被腐蚀本源，化作恶秽血浆，成为血海的一部分。
但布置血海大阵绝非一时之功，至少需要三日，方能准备周全。换言之，在原安将《金阙图录》的消息报给太上神霄宗之前，解残暮已经着手设伏此阵。
因此边无涯抛出金阙图录，旨在设局？魔门向来热衷内斗，如今居然联手合作，究竟想搞什么花样？针对的又是谁？
玄珠脑海中一连串疑问闪过，雷光迅猛绕身游走，释放出至阳至刚的雷罡电煞气息，将涌至的血海巨浪一波接一波挡在身外。
“玄珠道友还请留步。你我偶遇，机会难得，一起坐下来把酒临风，谈玄论道，岂非人生快事？”轰鸣的涛声中，一条奔涌的血河出现在解残暮脚下，卷住他直冲而上，与空中的血海连成一片。
无数道人影从血海里浮现出来：婀娜多姿的仙女彩带翩跹，莺歌燕舞；活泼烂漫的童子手捧美酒佳肴，举过头顶；鹤发老者摇头晃脑，吹奏笙箫；青壮力士执矛披甲，威武呐喊……
玄珠暗吃了一惊，这些人影是血海吸收了惨死在阵中的诸多亡灵，孕育而生的一种奇特生灵。它们本应是天地间最污秽最恶毒的浊物，孰料个个肌理晶莹温润，血气纯净无瑕，散发出一丝婴儿刚出母胎的先天香味，俨然是一个个天生的修道种子。
这分明是解残暮功行增长，血影大法出现返璞归真之兆。若是这些血海生灵能变得无色无味，连身上那丝先天胎香也彻底消散，便是解残暮合道大成的一天。
玄珠心头微沉，解残暮本就是合道中阶修为，如今可能迈入高阶。而自己不过是合道初成，绝非此人对手。好在合道高手对战，击败对手容易，杀死对手的可能性极小。但解残暮预先布下血海大阵，没有十天半月，自己休想脱困而出。
如此一来，原安那边就危险了。
“堂堂一代血河教教主，曾与天魔门裴长欢、合欢宗顾散日并称为魔门三大天骄的惊世之才，如今却被边无涯这样的黄口小儿驱使，真是可悲可叹！”玄珠冷笑一声，掐动雷诀，全力应敌，密密麻麻的血河生灵刚刚扑近，即被雷光劈得灰飞烟灭，散发出一丝丝腐烂的尸臭。
“玄珠道友有所不知，魔门既有分裂内斗，也会联手对外。今日的道侣亲友，来日便成路人仇敌。今日敬慕之人，来日可鄙可憎。今日深情所钟，来日大可无情抛弃。正所谓‘此一时彼一时。’我等魔修从中感悟世态炎凉，人生无常，磨砺自己的向道之心。”解残暮一边娓娓解释，一边驱动血海，滔天血浪发出振聋发聩的轰响，前仆后继地卷向玄珠。
一道道凌厉的雷光化作滴滴甘霖，纷纷洒落，凝成一方蓝紫色的神霄雷池。玄珠立在雷池中心，收摄心神，不急于冲出血海大阵。
虽然不能赶赴建康，但他行事一向谨慎，习惯多留一手。除了自己这一路外，太上神霄宗执法堂的暗子也受了密令，悄然前去接应原安。
“我们父子尚是首次见到两位。”
山神庙内，支狩真神情诚恳地对贾氏兄妹说道。
支狩真当然不会对身份未明的贾氏兄妹实话实说。
他本想一剑斩杀对方，瞧一瞧是否还会有层出不穷的贾氏兄妹前来，但转念一想，还是隐忍住了。
如果这些全是邪祟营造的幻象，那么他每杀一次贾氏兄妹，就意味着他在幻象里又深陷了一层。唯有弄清事情的原委，才能破局，否则他们怕是很难走出这片深山老林。
“那两头邪祟分明是在这一块失踪的，你们怎么会没见过？”贾依将信将疑地盯着支狩真，显然不太相信他们灭邪士的身份。
支狩真苦笑一声：“我们一直留在庙里避雨，外面一片漆黑，又刮风又下雨的，我们没注意也不足为奇吧。”
贾任迟疑了一下，道：“既然两位是灭邪士，何不和我们一同追杀邪祟呢？那两头邪祟都受了重伤，跑不远的。我们合力，对付邪祟也更有把握。”他的目光投向空豪烈，似是在询求他的意见。
支狩真瞧了瞧空豪烈，见他面无表情，没有任何表示，心知空豪烈是要自己拿主意。他略一沉吟，欣然道：“猎杀邪祟是我等灭邪士的职责。好，我们陪贵兄妹一同去。”
他披上还没烤干的鱼皮衣，空豪烈一掌熄灭了篝火，也跟着支狩真起身往外走。
贾任不由一愣，佩戴辟邪玉壁的中年男子才是灭邪士，至于少年人，应该只是一名学徒，没想到灭邪士却任由对方做主。他试探着问道：“还没有请教两位尊姓大名？”
“叫我小真好了。”支狩真走出庙门，望着空荡荡的四周，不露声色地问道，“贾兄，你们不是骑马来的吗？莫非马匹走失了？”
贾依对着林子深处吹了个呼哨，过了一会儿，蹄声响起，黑暗中亮起四点微光，两匹高头大马疾奔而来。
它们骨骼奇大，身上的肌肉却异常干瘦，就像是贴上去一层薄薄的泥，连嶙峋的血管都一根根暴绽出来。皮毛是暗黑色的，湿答答的像泛着油光的泥浆。眼睛尤其大，占据了小半张脸，闪烁着奇诡的青铜光泽。
贾任歉然道：“马匹有限，不如我们各自合乘一骑如何？”
“我们是灭邪士，奔走的速度并不比马差多少。贵兄妹只要稍稍放慢马速，我们就能跟得上。”支狩真婉拒道，这两匹马来得有些古怪，他怎会随意骑乘？
“你不要婆婆妈妈的，再不快点赶路，哪里追得上邪祟？”贾依不耐烦地拽住缰绳，把马拉过来，“还不快些上马？”
一阵夜风迎面吹来，支狩真隐约闻到一丝淡淡的腐臭味，像是从马身上传出的。他凑过头去，仔细再嗅，却什么也没闻到，空气里尽是混杂着泥土、草木的雨腥气。
“我们自己有马。”空豪烈忽然开口说道，他双手结印，一连串眼花缭乱的手印变化过后，地上的泥浆迅速拱起、变形，化成两匹骏马的泥胚。
空豪烈十指交错，再次结印。四周的野草像被一只无形的大手连根拔起，密集飞出，霎时粘满泥马全身。两匹泥马颤动了几下，野草化作浓密的鬃毛，随风激扬。
空豪烈咬破指尖，发力一弹，两滴鲜血笔直射入泥马的额头。一片明耀的光芒猛地闪过，随即响起“咴律律”的嘶叫声。两匹皮光水滑的草绿色骏马甩动尾巴，仰头蹬蹄地跑过来。
贾任愣了好一会儿，以结印的手法变化活物又被称为“画龙点睛”，这种手印秘法早已失传，绝不是普通的灭邪士能做到的。“有两位法力高强的灭邪士相助，我们一定能抓住那两头邪祟！”他又惊又佩地道，态度极为恭谨。
贾依也吃了一惊，敬畏地看着空豪烈，言行也收敛了许多。
空豪烈和支狩真跨上骏马，贾氏兄妹在前面领路，四骑迅速冲入了茫茫雨夜。
山路崎岖陡峭，七转八拐，支狩真骑在马背上颇为颠簸，视线又时常被大雨遮蔽，看不清路。有时绕过山崖，会一下子失去贾氏兄妹的踪影，听辨马蹄声才能勉强跟上他们。
在他中丹田的绛宫内，劫灰剑悬浮在无边无际的虚空中，火烬的红光在剑尖一闪一闪。漫天纷扬的尘灰不停落在剑身上，滋养劫灰剑。
支狩真的精神力太高，劫灰剑的力量无时无刻不在增长。按照这个惊人的速度，大约一个月后，他将迈入弦月级。
座下的马陡然一震，放慢了速度，动作也变得有些僵硬，点点滴滴的草泥从马背上淌落下来。这是手印的时效将过，马会被打回原形。
“贾兄且慢！”支狩真冲着前方扬声喊道。
贾氏兄妹似乎并未听见，冲上一条狭窄的上坡小径，消失在黑魆魆的枝叶丛背后，连马蹄声也渐悄不闻。
支狩真回头看向空豪烈，后者骑在马背上，定定地注视着前方左侧一根竖立的岩柱。
循着空豪烈的目光，支狩真仔细瞧了一会儿，才发现岩柱上依稀刻着字迹。他下马走过去，抹掉岩石上的泥水，露出遒劲有力的一行字：“神日山庄，向前三里。”末尾还以箭头刻了一个标识。
“神日山庄。”支狩真低声念道，抬头遥望山径的尽处。这里应该就是后山，贾氏兄妹费了半天功夫，是想把他们诱入神日山庄？
“哗啦”一声，两匹马相继瘫软下来，变成一大堆湿乎乎的杂草烂泥。“来了也好。不入虎穴，焉得虎子？我们瞧一瞧他们究竟想耍什么花样！”空豪烈冷哼一声，身姿矫健地跃起，落在支狩真身边，“这座山庄肯定有古怪，你小心点，多用用脑子！不要怕，我会看着你的！”
支狩真答应了一声，率先向前走去。
这条山路又陡又窄，两旁黑压压的尽是灌木老林，探出的枝条不时地钩拽着衣裤。支狩真蓦地停下来，前方幽暗的雨幕里，两双发亮的马瞳一眨不眨地望着他们。
马背上没有人，贾氏兄妹不知所踪，唯有两匹马犹如石雕一般，沉默地伫立在小径中央。
支狩真慢慢走过去，那一丝若有若无的腐臭味忽而又出现了，气味越来越浓烈。