湖水色的方砖透出阳光照晒的温暖、光滑、细腻，凶兽怒睁的瞳孔被掌心覆盖。
白玉骰子瞬间变得灼热，仿佛一点火星，在支狩真怀里溅开。掌心触及的凶兽影像仿佛猛地动弹了一下，竭力挣扎，发出若有若无的咆哮。支狩真停顿了一会儿，未再发现异样。
“小安，莫非你修行的路数和兽魂有关？”谢玄凑过头来，目光灼灼。
“要能弄几头兽魂带在身上，岂不威风？”支狩真缩回手，兴致勃勃地道。他感觉白玉骰子试图吸噬兽魂，却力有未逮，似被术法封印的墙砖挡住了。如果他抛开携带的辟凶符，任由兽魂扑出呢？白玉骰子能否就此吞下兽魂？
不过眼下不是琢磨的时候，谢玄太过敏锐，自己稍一拖延，就起了疑心。
谢玄嘿嘿一笑：“白马郎的名头传遍京都，难道还不够威风？”
“咦，这不是那位少年白马郎，永宁侯家的世子吗？”一辆香车从边上经过，两个少女从半挂的珠帘后露出脸，娇呼出声。
“他长得好俊啊！像画里的人儿一样。”
“嘻嘻，你这小妮子是不是动心啦？”
“先把自己的口水擦一擦，小心叫你未婚夫婿瞧见，打翻了醋坛子！”
少女娇笑着嬉闹一团，路过的车马也闻声停下。不一会儿，巷道里涌满了前来一睹白马郎风采的贵门千金，一时香风撩人，莺燕啾啾，百裙翻浪，千花竞笑。
“谢大嘴，别像根木桩杵在这里，碍手碍脚！”谢玄被一个贵女不耐烦地推开，后脑勺撞在坚硬的巷墙上。他呆若木鸡，瞪着一干女子把支狩真围得水泄不通。
这小子太阴险了！难怪执意步行，原来是想大出风头，好挤兑本少啊！谢玄恨得牙痒痒的，眼珠一转，奋力钻进人群，左捏右抓，引得众女连连娇叱。
“各位美女姐妹，听我一言！”谢玄挤到支狩真跟前，举起双臂，口中嚷道，“我晓得你们正当虎狼之年，寂寞难耐，眼下春天又来了，难免蠢蠢欲动。只是——可惜啊！”
他面色沉痛地望向支狩真，顿足长叹：“天有不测风云，人有旦夕祸福。我的好友原安身患隐疾，终生难近女色！”
四周一片哄然，一双双美目悄悄瞄向支狩真下身。支狩真呆了呆，身患隐疾？难近女色？他下意识地低下头，瞧了瞧，目光与众女相触，瞧见她们恍然大悟的神情，又是一呆。
谢玄趁势一把拽住支狩真，就往外跑，一边道：“本人谢玄，一样是文武双全，英俊潇洒，最难得的是身体健康，没有缺陷。哪位姐妹若是有意，今夜爬墙，缘定三生！”
支狩真挣开他，厉喝道：“谢大嘴休得胡说，我哪有隐疾？”
谢玄眼神悲哀地看着他：“小安你没有，你当然没有。”他停下来，大声喊道，“诸位美女，小安说他没有隐疾！没有隐疾！”
“没有隐疾——”嘹亮的回声惊飞了春燕，在高墙和蓝天之间久久回荡。诸女面面相觑，纷纷露出疼惜之色。
“原世子好可怜啊。”“谢大嘴太缺德了，这话怎么可以当众说出来！”“我爷爷和御医很熟的，要不要……”
支狩真听得四周窃窃私语，不由胸口发闷。他从未经历此等阵仗，当众辩解，只怕会越描越黑，只得丢下一句“清者自清，浊者自浊。”，拂袖而去。
谢玄语几乎笑痛了肚子，这小子想要洗白，唯有去勾栏院一趟，闹得众人皆知才行。可这么一来，王凉米会看上这小子吗？
他一路追上去，拍了拍支狩真，语重心长地道：“小安，为兄够意思吧？要不是我略施小计，你哪里跑得出那群母老虎的包围？从此你摆脱女色骚扰，可以守住元阳，专心修炼，成就通天大道。为兄这一番耿耿苦心，你该怎么谢我？”
支狩真瞧着谢玄脸上皮肉抽动的模样，忽地醒悟，原来这是个无赖子啊！
“大嘴你一番苦心，我定会好好回报……”他忽而一笑，轻描淡写地道。
“这么客气？待会儿杨柳居那顿饭，小安你付账！”
出了青花巷，穿过青溪大道，往北直走便是青溪桥。途中车水马龙，人声鼎沸：正店酒楼、脚店酒铺、茶楼、青楼、米铺、面铺、点心铺、香饮子铺、当铺、脂粉铺、香料铺、匹帛铺、字画铺、古董铺、铜匠铺、铁匠铺、兵器铺、杂物铺、药堂、染坊、骡马行、器乐行、花草行、工匠坊、书坊、马市、鱼行、武馆、道观、神庙、官署……鳞次栉比。还有卖灯笼的，卖甜水的，卖狗皮膏药的，杂耍的，说书的，剃头的，修脚的，卜算测字的……应有尽有。
支狩真一路流连赏游，兴致盎然。谢玄心里暗生戒备，会咬人的狗不叫，这小子受了如此污名，居然气定神闲，绝非易于之辈。
“小安，那就是建康城里大名鼎鼎的杨柳居。酒菜一流，价值不菲，今天承你的情，哥哥我总算可以放开肚皮，吃个尽兴！”谢玄嘿嘿一笑，扯着支狩真过了青溪桥，直入酒楼。
二人上了三层顶楼，正待进入雅厢，七、八个青年男女就兴冲冲地涌上来，七嘴八舌地叫道：“玄哥儿，好巧啊，在这里碰到你！”“玄哥儿，今天不用修炼，有空出来玩耍？”“玄哥儿，不如大家一起聚聚吧！”
支狩真静静瞧着，也不说话。这几人坐在大厅时东张西望，目光游移，分明就是在等谢玄，何来碰巧？
“也好，大家一起乐呵乐呵。”谢玄故意迟疑了一下，欣然拍了拍支狩真，“来，各位认识一下，这位是本少新交好友，永宁侯世子原安。名动建康的少年白马郎听说过没有？一剑剥光潘三眼，啧啧，威风啊！”
一干人脸上堆笑，拱手客套一番，掩上门，在雅厢内围桌而坐。
甫一入座，支狩真便嗅到一丝极淡的蜜香味，气味是从座面上传出的，每张椅子都沾了一点，若非他五感敏锐，绝难察觉。
“我这个新朋友性子豪爽，答应做东。大伙儿不必客气，想吃什么尽管点！”谢玄向众人暗中使了个眼色，屈指一弹，一缕劲风射向房内的彩色屏风。
这是一座四扇云母折屏，香木为框，镶嵌五光十色的云母，饰成四幅画卷：一幅彩霞满天，云色斑斓；一幅海上潮升，疾浪迎风；一幅山清水秀，林木丰茂；一幅地底石林，岩洞交错。
劲气落在彩霞屏面上，霞层变幻，仿如重重海浪涌动，一道紫红色的光束折射而出，落在地上，化作一个玲珑三寸的娇小女子。
“霞儿见过诸位公子、小姐。”她向众人盈盈一拜，扬起的飘带泛出绚丽的霞光。
“原世子，晓得这小妞是什么玩意儿么？这叫霞怪，从没听说过吧？”一个坐在支狩真对面的贵公子打了个哈欠，语气轻蔑地道。他面色青白，眼皮浮肿，口中呼出浓浓的酒酸气。
“小安，这位是御史中丞陆远陆大人的次子陆凌云，来自华亭陆氏。”谢玄打了个哈哈，“凌云向来心直口快，你不会见怪吧？”
支狩真淡淡一哂：“当然不会，我对‘华亭鹤唳，岂可复闻？’的陆机大人向来敬仰。”
陆凌云洋洋一笑，边上的漠州刺史之子桓温抬起头，目光炯炯地看了支狩真一眼。此子言辞了得，只说陆机，却只字不提陆凌云，显然意存不屑。引“华亭鹤唳”一事，又似在讥讽陆机战败身亡。可笑陆凌云这个草包，还自鸣得意。
支狩真问道：“大嘴，据我所闻，怪不是有缘方可得见么？”
“大嘴？”陆凌云瞧瞧谢玄，忍不住笑出声来。
猪队友！谢玄横了陆凌云一眼，答道：“这头霞怪被锁住部分神通，囚禁在这座屏风法宝里面，所以大家都看得到。”
支狩真仔细瞧了几眼折屏，能以法宝待客，杨柳居的背后多半是道门中人。
霞怪娇声一福：“能侍奉各位公子小姐，是霞儿的福分。不知各位要点些什么酒菜？”她扬起彩带，轻触屏风，四幅屏画如水荡漾，陆续浮现出无数珍禽怪兽，奇植异蔬。水里游的，天上飞的，地下钻的……应有尽有。
“当然要最好的！”谢玄指尖一点，一缕劲气射中屏画里展翅飞空的青鸾，“青鸾炒肝，只要肝尖部分，记得配着合欢花的嫩芽炒，嫩芽一定得七天内的。”
其他人也不客气，指风纵横，只管落在那些“火麒麟胆”、“蛟龙逆鳞”、“冰鲨翅”、“万年雾菌”、“雪里红韭”等珍稀食材上。谢玄暗自偷乐，这顿饭下来，至少十块蜜玉，保准原安这小子连内裤也赔光。要是闹事更妙，杨柳居可是玉皇宫的产业。
桓温稍一犹豫，只点了一道价格适中的百蕊甜冻。
“原安，听说你以前住在穷山沟里，和一帮贱民厮混，连肉也吃不上？”一个梳着古怪发髻，眼妆浓如烟熏的少女翘起腿，竖着十指，端详着指甲上涂抹的紫黑色蔻汁，却是中书侍郎的千金卫兰。
四周响起一片笑声，桓温皱了皱眉头，这等赤裸裸地揭人疮疤，太过下作，岂是英雄所为？
支狩真并不动怒，不紧不慢地道：“我听说‘真龙能大能小，能升能隐，大则兴云吐雾，升腾宇宙；小则隐介藏形，潜伏沼泥。’我又听说‘尺蠖之屈，以求信也；龙蛇之蛰，以存身也。’我还听说‘食气者神明而寿，不食者不死而神。’可见吃不上肉也未必有多糟糕。”
“什么意思？”卫兰一脸迷惑，其他人也似懂非懂。谢玄撇撇嘴，真是个没趣的家伙，男人就该放荡不羁，难道藏起来做缩头乌龟？不食者不死而神，难道饿死的乞丐都成神了？
桓温目光一亮，能屈能伸，方为大丈夫，原安日后定非池中之物。他默默斟酌，为了谢玄一时的顽闹，得罪原安这样的人杰是否值得？
“玄哥儿，我刚入手了一只锦绣楼的七宝如意香囊，如兰如芝，冬暖夏凉，改日带给你过过眼。”“我老子给我买了一头炎荒火牛的坐骑，整整八块蜜玉！谁陪我去斗兽场玩玩？玩死了也没关系，再叫老头子买一头！”“听说大楚最红的歌舞大家绿遗珠要来建康？啧啧，听说那女人绝代尤物，皮肤嫩得能掐出奶汁来！”
众人争相炫耀，夸夸其谈，故意把支狩真排斥在外，不加理会。支狩真神色悠然，姿仪未改，自顾欣赏着墙上悬挂的一幅幅精美字画。桓温瞧在眼里，心中又是一动。
倏地，一股奇浓的香味飘出屏风，满室萦绕，嗅得人食指大动。霞怪探手入屏，竟端出一盘红彤彤的青鸾炒肝，瑞气浮动，流光溢彩，一只只微小鸾影在氤氲的热气里上下飞舞，发出动听的鸣叫声。
七、八双筷子立即插了过去，犹如风卷残云，动作飞快。未等支狩真动箸，这盘青鸾炒肝已被清扫一空，只剩下一滩浓香四溢的酱汁。
“原世子，这酱汁也不错啊，不要浪费了。”车骑将军之子白坚把空盘推向支狩真，他身躯雄壮，眉浓如帚，目光咄咄逼人。
“啪”的一声，桓温丢下玉箸，霍然站起，双手按住桌面，仿佛一头猛虎踞视山岗。
众人不由一惊，桓温环顾四周，长笑一声：“闻到合欢嫩芽的香味，我忽然想起老家门前，亲手种下的兰桂树快开花了。现在赶回北漠，正好能一嗅其香。诸位，我要离开建康，今日就不奉陪了。”
众人面面相觑，谢玄也楞了一下，恒温这小子唱的是哪一出？大伙儿说好了耍一下原安，他居然中途开溜？
桓温对支狩真抱抱拳：“原安兄弟，这次不能尽兴，还望恕罪。来日桓某做东，你我再好好痛饮一番。”
支狩真自是明白对方的善意，起身还礼。谢玄的笑容渐渐变冷，白坚脾气最暴，一拍桌子，勃然怒起：“桓温，你是不给大伙儿面子吗？”
桓温手扶腰间刀柄，静静地看他，肃杀的刀气无声盘旋。刹那间，众人仿佛置身在浩瀚沙漠，干燥灼热，凝固的空气令人透不过气来。
“你——”白坚人高马大，足足比桓温魁梧了一圈，却被刀气震慑，浑身僵硬，说不出一句话来。
谢玄面色一沉，正待动作，桓温哈哈一笑：“诸位，告辞了。”深深瞧了一眼支狩真，推门大步而出，头也不回。建康红尘繁华，却非男儿久留之地，整日和这些酒肉之交厮混玩乐，还不如返回北漠老家，于生死中磨练刀道。
此时，霞怪又从屏风里端出了一壶酒。不闻其香，只见四周云雾缭绕，变幻起伏。
“算啦，别管桓温那小子了。他来建康不过一年，还不通礼数。”谢玄摆了摆手，凝视酒壶，眼中闪过一丝戏谑之色。
好戏现在才开场哩。
“小安，来尝尝这壶日月神仙醉！”
谢玄主动执起酒壶，为支狩真斟酒。
一股银白色的雾气涌出曲颈壶嘴，徐徐注入黑釉星瓷的耳杯里，凝而不散，像漩涡慢慢转动，泛着月光的冷冽。
“来来来，原世子我们干一杯！”其他人争先恐后倒上酒，举杯相迎，一下子热情如火，笑容可掬。
支狩真自然晓得不妥，手里的耳杯开始发热，银雾在杯壁上缓缓凝结成一颗鸽蛋大小的酒珠，色泽渐渐发红，不住转动，宛如旭日初升，映得杯壁通红发亮。
“小安，此酒由九种天生具有道韵的异果制浆，再取星宿海海底的寒极水，以日月精华封坛，埋在火山火眼内历时百年酿成。”谢玄仰头吞下酒珠，翻转空杯，向支狩真示意。
“原世子，我等先干为敬！”众人一饮而尽，眼神叵测地盯着支狩真。
酒里下药，众人预先服下了解药？支狩真端详酒珠，暗自不解，如此手段形同儿戏，未免太不入流。
白坚将耳杯朝桌上重重一扣：“原世子不会是瞧不起我们，连喝杯酒都不肯赏脸吧？”
支狩真淡淡地看了他一眼：“白兄，脸是自己给的，不是别人赏的。”
“你——”白坚勃然作色，掌心的耳杯“咔嚓”迸裂，碎片激溅。
“小安，白兄也是一番好意。日月神仙醉一旦由雾凝珠，就得马上服下，才有道韵泽体的奇效。”谢玄面上红光一现，骨骼爆响，身上慢慢透出一丝若有若无的玄妙气息。
其余人也大抵如此，面泛红光，各自调息，任由酒中蕴含的道韵缓缓润泽身心。
“原世子，你不会以为酒里下毒吧？”散骑常侍之子周处冷冷地道，他身姿彪悍，腰背笔挺，如同一柄出鞘的剑，时刻透出凌厉的锋芒。
支狩真目光扫过众人，稍一犹豫，举杯仰颈，宽广的袍袖遮住了半边脸。酒珠从下颔擦过，滚入袖口，被轻轻一抖，顺势落在地上。
谢玄目光一闪，瞄过地板上印出的一丝深色水渍，禁不住哈哈大笑。饶你奸猾似鬼，今日也吃了本少的洗脚水！
“小安，这才爽快！来来来，尝一尝这道菊雪蟹黄煨鲨翅！”谢玄拿起一柄玉刀，在刚呈上的一盘金灿闪亮、凝若冻胶的菜肴表面轻轻一划，晶莹的冻皮破开，探出朵朵冰纹白菊，伸展绽放，欺霜赛雪。花蕊的细管里陆续吐出一缕缕橙黄色的膏浆，丰腴滑腻，馨香馥郁，流满了整朵白菊。
谢玄捻起一朵白菊递给支狩真，自己取了一朵，就唇轻吮膏浆，脸上露出陶醉之色。一盘盘珍馐佳肴不断呈上，无不流香烁彩，奇景纷呈，即可食用又能仔细赏玩。众人推杯换盏，高谈阔论，又让霞怪站在桌子中央，飞转旋舞，裙袂撩起一片片灿美霞光。
众人渐渐放浪形骸，卫兰对着谢玄痴笑，陆凌云探手去抓霞怪的椒乳，白坚甩掉外袍，袒胸露背，敲着玉箸纵声高唱“奴儿媚”……
“砰！”厢房的门被撞开，一群王家子弟气势汹汹，簇拥着王凉米闯进来。
“谢大嘴，你叫人带话，说要在杨柳居给我好看？”王凉米双手叉着小蛮腰，气呼呼地叫道，“现在本姑娘来啦，有什么伎俩尽管使，瞧瞧我可会怕你？”
谢玄瞧见她红唇嘟起的生气模样，心中一荡，涎着脸道：“凉米小妹妹，哥哥的伎俩多得很，金杵捣玉壶啦，银箫滴花露啦……你真想领教一下？”
王氏子弟纷纷怒骂，王凉米哼了一声：“就凭你这副泼皮样，还金杵银箫？怕是破杵烂箫，一折就断！”
王氏子弟哄堂大笑，谢玄也不恼，笑嘻嘻地道：“凉米妹妹喜欢怎样折，就怎样折，反正哥哥我是‘千折百断浑不怕，要留琼浆在人间。’不过呢，我今个请你来，只是给你瞧一出好看的大戏。”袍袖一挥，举目示意。
白坚醉醺醺地一笑，走到边上，一把推开雕花竹窗，吹了个响亮的呼哨。
支狩真心中一凛，起身向窗外望去。春光明媚，杏色酒旗迎风飘展，门前环绕的杨柳宛如碧瀑垂泻，白色的絮花纷纷扬扬，落在明澈的溪水上。
几个青衣仆役牵着牛车，站在溪边，牛车上装着大铁桶，里面尖锐的撞击声不绝于耳。听见哨声，仆役立即打开桶盖，一堆堆浓密的乌云席卷而出，嗡嗡作响，在半空转了数圈，直扑杨柳居。
“哎呀！”王凉米这才瞅见支狩真，惊讶地掩住嘴，俏脸一红，赶紧拉了拉裙袂，又拢了拢鬓发，再狠狠瞪了谢玄一眼。
厢房内忽地一暗，乌云从窗口汹涌而入，略一停顿，向支狩真席卷而去。
“呛——”支狩真断剑出鞘，绯红色的剑光在身前划过一个近乎完美的圆。冲来的乌云势头受阻，纷纷坠落在地，分明是一只只绿眼黑翅、大如花生的异种蜜蜂。
“钩饴蜂！”王凉米楞了一下，这种异蜂体大性凶，尾生倒钩，蛰人并不痛，只是奇痒难忍，恨不得把皮都抓烂了。只是钩饴蜂通常并不攻击人畜，除非是——“谢大嘴，你给原世子下了瑰花蜜？”王凉米恍然叫道。
“绝对没有！原安和我一见如故，英雄相惜，我怎会下什么瑰花蜜耍他？”谢玄一脸委屈地摊摊手，目光悄然瞄过椅子的座面，那上面涂的可是比瑰花蜜厉害数倍的瑰花蜜脂，可令钩饴蜂立刻发情，如痴如狂。想到成群结队的钩饴蜂追着原安屁股又咬又钻，原安痒得乱抓腚眼的妙景，他几乎要笑出声来。
“大家和原世子吃的是一样的酒菜，哪能动得了手脚？”卫兰瞅瞅王凉米，撇了撇嘴，“是不是这个小白脸太过招蜂引蝶了？”
“原世子大概在穷山村里憋的狠了，太过急色，刚刚还想脱霞怪的衣服哩。”陆凌云打了个酒嗝，色迷迷地道。
谢玄嘉许地看了他一眼，猪队友也有超常发挥的时候。
剑光急速旋转，犹如重重绯色屏障，将钩饴蜂群牢牢挡在外面。支狩真一边挥剑，一边向后疾退，另一只手探向桌上酒壶。短短数息，他已猜出其中曲折：这些异种蜜蜂必然是谢玄安排，之所以盯着自己，定是未曾饮下日月神仙醉的缘故。
但他探手一抓，却捞了个空，支狩真听到谢玄轻佻的笑声，酒壶在他手上高高抛起，划过一道弧线，奔向窗外。
钩饴蜂群前仆后继，狂躁扑来。其余人退到墙边，嬉笑旁观，任由支狩真被黑压压的蜂群淹没。
“原世子，我来助你！”王凉米拔出腰系玉箫，就要催动箫音。
“小凉米，现在可不是吹箫的时候。”谢玄眨眨眼，手掌轻轻一切，五指眼花缭乱跳动，掐出术诀。
低沉的隆隆声响起，雷光闪耀而过，密密交错，瞬间汇成一方蓝汪汪的雷池，将王氏族人隔在外边。
“咦，这是什么术法？”王敦越众而出，嘴巴一张，一口罡风猛烈喷出，直射雷池。雷光汹涌腾起，一个浪头吞没罡风。王敦顿遭术法反噬，闷哼一声，倒退数步。
“闲着无事，随便搞出来的小伎俩，就叫它‘不过雷池一步’吧。”谢玄冲王凉米做了个鬼脸，王凉米正全力运转清气，催动箫音，然而箫音一触及雷光，便烟消云散，难越雷池一步。
“你竟然自创术法？你才炼气还神啊！”王敦骇然叫起来，连白坚诸人也是目瞪口呆。只有对道术理解深透的炼虚合道高手，才会偶尔灵光一现，创出新种术法。
“玩玩而已。”谢玄随口应道，瞧着王凉米俏脸生晕，又娇又怒的模样，心下大感得意。
绯红色的剑光骤然一缩，剑圈收拢，待到钩饴蜂群逼至，剑圈倏地扩展，光芒大盛，钩饴蜂群被剑光裹入，大片大片坠地。
支狩真业已退到角落，背倚墙壁，出剑如风，忽收忽放，形成重重叠叠的光圈，将蜂群不断绞入其中。
不多时，地上堆积了一层厚厚的蜂尸。钩饴蜂群仍在源源不绝地扑上，前仆后继，势若疯狂，翅膀密集震动的嗡嗡声响如闷雷。更多的蜂群从窗外涌入，像沸腾的怒浪遮天蔽地，席卷而来。
“小凉米，你拿着玉箫又啃又咬的，到底想玩个什么调调啊？”谢玄一边调笑，一边端起茶盏，呷了一口，好整以暇地看支狩真耍剑。
“呛——”的一声，短剑清越激响，支狩真剑势一变，剑脊以惊人的高速不住颤动，振荡出一波波锋锐的气浪。钩饴蜂被纷纷卷起，犹如滚雪团一般向外抛滚，撞在蜂群中，纷纷炸开，迸溅的剑气将蜂群射出无数个缺口。
围观众人不由色变，想不到此子的剑术居然到了这个地步，唯有谢玄嬉笑如故，他连夜搜集了数百个蜂巢，哪怕支狩真剑术再精，也得活活累死他。
缺口一现而没，被黑压压的蜂群顷刻填满。支狩真一抖手腕，剑势如潮，一波高过一波。三杀种机剑炁是他压箱底的秘技，不能当众施展，但本可借助斩出缺口之机，趁势逃离。可如此一来，他定会被谢玄等人编排得污浊不堪，沦为整座建康城的笑柄。
只有完全震慑住这些人，才能在世家圈子里站住脚。支狩真向来冷静，想明此点，心态愈发沉着，出剑越来越空灵矫夭，挥洒自如，不知不觉沉入了朝彻之境。
上一次他顿悟朝彻，还是在燕击浪的压迫下，颇有些莫名其妙。事后每次练剑，他总觉得差之毫厘，难以通彻其中奥妙。而此际心静如水，不染一丝尘垢，在铺天盖地的蜂群面前，剑术自然而然地再入朝彻。
漫天轰炸的嗡嗡声、众人的调笑声渐渐敛去，四周仿佛变得空空寂寂，唯有绯红色的剑光不断滋生、繁密、盛涨，直到充斥整个天地，再也容不下一丝一毫的外物。
“一名真正的剑修，当山压于顶而心不负，色形于外而意不动。能发能收，可静可动，谓之‘人在剑在’，又谓之‘剑无处不在’。”
支狩真清啸一声，剑光又是一变。此时此刻，他方才真正领悟了清风昔日所授。
漫天剑光纵横，神出鬼没，时而收缩，时而暴涨。时而似盈满天地，时而似藏于介子。时而如霹雳怒吼交击，猛烈刚硬；时而又如雨雪菲菲细语，柔和绵密。
剑光腾挪不定，仿佛随时出现在厢房的每一处角落，每一丝缝隙。无论蜂群如何扑击，总有一缕剑光精准迎上，将其击毙。
剑无处不在！谢玄微微一震，茶盏溅出几滴琥珀色的茶水，泼在手背上。众人看得目眩神迷，失声无语。王凉米更是双眼放光，俏脸兴奋得通红。
也不知过了多久，外面的日头开始西斜，钩饴蜂依然有增无减，汹涌飞扑。而剑光仿佛也不知疲倦，无休无止迎上，不曾比先前弱上一分。盯着那个始终沉静的身影，众人心中渐渐生出寒意。
“诸位仁兄光看热闹，怎地也不来帮我一把？”支狩真忽然长笑，身形主动扑出，脚步一转，绕向白坚。
蜂群追着支狩真扑过来，白坚神色一变，刚要开口，凛冽的剑光逼至面门，白坚惊得汗毛倒竖，嘴巴发麻，哪里还说得出话来。
钩饴蜂纷纷绕过白坚，追击支狩真，支狩真却只绕着白坚反复游走，剑光将其一同裹入。白坚虽想脱身，但脚步一动，就被耀眼的剑光逼回去，硬生生困在原地。
剑光如电如露，森冷侵肤，白坚像是随时会被刺中，不由又气又惧，心慌意乱，刚欲提起丹田浊气，剑光便从小腹前迅即掠过，剑气激荡之下，他半身痛麻，连动手反击的机会也没有。
再过片刻，众人只听白坚大叫一声，直挺挺地仰倒在地，竟然当场晕厥。
支狩真剑光一展，又向其余人贴过来。
周处望着逼近的摧人寒芒，忽而悲叹一声，低头注视着悬腰的长剑，喃喃自语：“周处啊周处，你自诩剑术勇猛，原来不过是一个坐井观天的纨绔子。”他一把抽出长剑，“啪”地拗断，也不顾环绕周遭的剑光，昂头向外走去。
支狩真微微一愕，断剑一旋，绕向陆凌云，口中笑道：“陆兄怎地要躲开？还不来助我一臂之力？”
陆凌云又惊又骇，酒醒了大半，一时急中生智，叫道：“原安，听说你自负才名，诗词琴技了得。你要是有本事让我哭，本少就服了你！”心下暗忖，他就算诗词念的再好，琴弹的再悲苦，本少就是不哭，你能奈我何？
“这简单。”支狩真微微一笑，脚步一滑，贴近陆凌云。
“砰”的一声，支狩真一拳击去，陆凌云鼻子一酸，又红又肿，两行泪水禁不住渗出眼眶。
不待支狩真看过来，卫兰尖叫出声：“玄哥哥，快救我！快救救我！”
“小安，还是为兄来助你好了。”谢玄缓缓放下茶盏，脱去大氅，走向支狩真。
二人的目光在空中交击，仿如迸溅出凌厉的电光。支狩真忽而一笑：“大嘴，我先去方便一下，烦你稍等片刻。等会儿我有一门独家遁术，还要请大嘴你指教。”
谢玄楞了一下，浑身气势一滞。支狩真挟着剑光直冲出去，密密麻麻的钩饴蜂也随后追出。
等了一炷香的时间，支狩真还未回房。霞怪笑着走过来，作揖道：“谢公子，时辰不早了，承惠十二块蜜玉，还请结账。”
结账？谢玄望着一片狼藉的酒桌，蓦地一震，遁术？
他醒悟过来，忍不住一脚踢翻酒桌，破口大骂：“尿遁？原小安，你这杀千刀的混蛋！”
厢房内，众人面面相觑。王凉米瞧着谢玄气急败坏的模样，没来由地一阵开心。
“玄哥儿，我身上一块蜜玉也没哇！”“玄哥儿，把我卖了也抵不上这么多蜜玉啊！”“玄哥哥，我这支镶了道符的金步摇，兴许还值得上一块蜜玉，你拿去吧。”陆凌云一干人哭丧着脸道，白坚也醒过来，羞怒地坐在地上不肯起身，裤裆竟湿了一小滩。
谢玄发了一会儿呆，忽而击节大笑起来：“有趣，有趣！这小子当真有趣！用这个结账，多下来的赏你。”他随手抛出一块价值连城的炎阳玉佩，丢给霞怪，洒然走出厢房，向后招招手，“小凉米，有空再给哥哥吹箫！”
外边夕晖正浓，杨柳摇影，溪水闪烁着金红色的粼粼光斑。谢玄哼着小调，走进绚丽的霞色里，见到有卖冰糖葫芦的小贩，不由停下脚步，去摸银子。
一支亮晶晶的冰糖葫芦递到他面前，谢玄楞了一下，抬头瞧去，一个青袍儒生站在跟前，背负书箧，两鬓斑白，眼角的皱纹映着余辉柔和的光彩。
“哈哈，孤老头是你！”谢玄兴奋地跳起来，“哦不，族长大人，嘿嘿，你怎么有空来建康了？啊我晓得了，一定是来偷看你的老相好对不对？”
谢青峰温和地笑了笑：“刚到建康，就听到你要在杨柳居整人，过来瞧瞧你的威风。怎么，是不是吃瘪了？”
“哇靠，孤老头你真是我肚子里的蛔虫，这都猜得到！”谢玄夸张地扮了个鬼脸，顺手抓过冰糖葫芦，美滋滋地咬了一大口。
谢青峰莞尔道：“你从小和人打架，要是赢了，多半无精打采。可要是打输了，心情却不错。”
“老是赢有什么意思？”谢玄耸耸肩，跟着谢青峰沿溪而行，时不时指手画脚，滔滔不绝地诉说城里的轶闻趣事。
谢青峰摇了摇头：“这么说来，你在建康这几年，吃喝嫖赌都学会了？”
谢玄没大没小地拍了拍谢青峰：“孤老头，人生苦短，及时行乐啊！谁像你，混到现在还是个童子身。”
谢青峰也不以为忤，苦笑一声：“你还是像小时候那么爱胡闹。”
谢玄叼着冰糖葫芦，慢慢抿着，甜甜酸酸的滋味从舌尖一点点蔓延。他父母早亡，性子又顽劣，在族里日子并不好过。有次他受了辱，顶着暴雨狂奔。跑着跑着，雨点突然没了，那个孤老头撑着一把布伞，也像现在这样，不紧不慢地走在他身边。
“反正有你罩着我嘛。”谢玄咧咧嘴，一口咬掉冰糖葫芦，把竹串子远远地甩出去。溪水上荡起一点又一点涟漪，竹串子晃了片刻，慢慢沉入暮色的水面。
谢玄脸上的笑容也如暮色一样柔和安宁，谢青峰微微一笑：“糖葫芦还是小时候的味道么？”
谢玄摇摇头，又点点头：“变的是人啊，不是吗？”
谢青峰轻轻叹了口气：“人总要变，不是吗？”
溪水尽头，山丽湖秀，二人并肩走上翠荫叠嶂的紫金山。谢青峰看了谢玄一眼：“山脚下的人多不多？”
谢玄瞧了瞧附近嬉戏的游人，随口道：“当然热闹了。”
谢青峰点点头，走到半山腰的丰茂竹林，又问道：“现在人多不多？”
“三三两两。”谢玄环顾四周，嬉皮笑脸地答道，“孤老头，你到底想说什么？”
谢青峰笑了笑，一路走上山顶。橙红色的斜阳西落，层林尽染，云霞萦绕孤峰，紫色的烟气袅袅上升，宛如仙境。
“现在人还多吗？”谢青峰再问。
“只有我们俩个了。切，孤老头，有话直说吧！”谢玄翻了个白眼，扯开衣襟，任由凉爽的山风冲击赤裸裸的胸膛，直呼痛快。
“越往山上走，人就越少，这条路向来如此。”谢青峰遥望着下方暝色四溢的建康城，慢悠悠地道，“想要看最好的景，就要走最孤独的路。”
谢玄一屁股坐下来，背靠岩石，挖了挖耳朵：“嘿嘿，可我觉得人才是最好的景。山顶上就我和你大眼对小眼，很闷的好不好？”
“修炼本就是一件很闷的事。”谢青峰正色道，“整个大晋，世家弟子共有多少？数十万众。每年能有多少人拜入道门？不过千里挑一。入门后又有几个可以真正一窥道途？万中无一。小玄，你天分之高，谢氏历来绝无仅有，日后必能炼虚合道，即便破碎虚空也绝非奢望。”
谢玄禁不住动容，史上成就破碎虚空者，道、魔门中不过寥寥，没想到孤老头对自己的期望如此之深。
“你在建康声色犬马，整人耍闹，结交的也不过是些酒肉朋友。如此蹉跎岁月，虚掷才华，值得吗？”谢青峰摇摇头，“修行的路注定是孤独的。那些不成器的纨绔子，是不能陪你走到最后的。”
谢玄沉思了一会儿，站起身，走到谢青峰身旁，伸手比了比两人的头顶，嬉笑道：“时间过的真快。孤老头，我快和你一样高啦！”
谢青峰意味深长地道：“你一定会比我更高。”
“可更高是为了什么呢？若是为了看最好的景，我现在已经看到了。若是为了长生，不快乐的长生又有什么意思呢？”
“你没往高处走，怎知现在看到的就是最好的景？你未曾长生，怎知长生就无趣？”
“孤老头，你知道吗？来了建康以后，我吃过最昂贵的蛟胆，最罕见的石髓，最鲜美的犼唇，最滋补的玉芝……可我最喜欢的，还是小时候你买的冰糖葫芦。”
“我晓得你今日之所以要教训原家那个孩子，是为了替我出口气。”谢青峰幽幽一叹，望着青花巷的方向，温和的眉宇间第一次泛起微澜。
谢玄侧过首，默视着他忧郁的消瘦脸颊，忍不住攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心。原婉的一次逃婚，彻底毁掉了那个意气奋发、才华横溢的谢青峰。那会儿在雨里狂奔，他忽然懂了，身边那个人，原来和自己一样的孤独。
“可是我对婉儿，并没有怨气啊。”谢青峰沉默了很久，忽而笑了笑，笑声恍惚在风里驻留，“能喜欢上一个人，就已经很好了。”
“切！”谢玄翻了个白眼，陪着谢青峰默默站着。黑色的翅翼渐渐覆盖下来，四周寂静又幽暗，山下却亮起了星星点点的灯光。
“我说，孤老头，其实我晓得我那些朋友都不靠谱。白坚性强胆弱，陆凌云沉迷酒色，周处鲁莽斗狠，桓温倒是个角色……”少年站在黑暗里，俯视着灿若星海的万家灯火，静静地道，“不过呢，上山的路太孤独了。所以，我想在下面多停留一会儿。等我停够了，玩够了，我会听你的话，我会承担燕坞谢氏的责任，走上你要我走的路。”
山风吹得他大氅激扬，腰系的十来只香囊来回摇摆，划过一缕缕美丽的彩光。谢青峰拍了拍他，无声叹了口气。谢玄狡黠地眨眨眼：“你不说话，我就当你答应了哦！”
谢青峰不由莞尔：“好吧，反正有我罩着你。”
二人齐齐大笑起来，谢玄悄悄扭过头，不让眼泪掉下来。
远处，一道绚丽的烟花直冲天际，砰然溅开，呈现出一双羽翼的华美形状。
“砰砰——”一道接一道烟花冲入视野，璀璨的羽翼络绎不绝，交相辉映，覆盖了整片夜空。
“羽族今年的八荒巡狩团要到了。”谢青峰轻蹙眉头，声音依旧稳定而平和，“真是个多事之春啊。”
支狩真走出一家草药铺子，抬起头，注视着烟花缤纷的夜空，一双双灿艳华美的羽翼不停闪过瞳孔。
路上行人纷纷驻足，观望议论。这是羽族的八荒巡狩团即将抵达大晋疆域，通知朝堂准备的讯号。及时，各州各郡的官府都要大开城门，摆案迎接，恭请羽族四处察视。
每一年，羽族都会派出数支使团，巡视八荒诸地诸族，以此昭示威仪，律令天下。即便强如云荒的人族四国，也要对羽族尊崇礼敬，纳贡示弱。
支狩真摸了摸怀里购得的蓍草，走进另一家花木坊。他如今改换头面，等于断了百灵山一事的最后线索，再也不惧羽族追查。
建康的夜市十分热闹，许多铺子尚未关门。支狩真一路逛去，重金收购了不少巫术需要的草药、木料。巫灵即成，他的肉身又气血充沛，许多祖传的祝由禁咒术已可顺利施法，包括最凶诡叵测的魂魄术。
走到街尾的杂料铺，支狩真突地心生戒意，回头望去，拐角处一个模糊的人影一晃而逝。
他疑念顿生，故意多转了几条街，多买了些无用的草药，始终感知有人暗中尾随。他想以识海探查，对方却滑不留手，难以捕捉影像，似乎也是擅长精神力量的高手。直到走进青花巷，被人盯梢的感觉才消失了。
支狩真怀里的白玉骰子又开始发热，他稍一踌躇，未再理会。巷子里人来车往，行事不便，他若是丢开辟邪符，未必承受得住数千兽魂的冲击。一旦闹出大动静，反会惹麻烦。
等日后在建康混熟了，自能找到购买兽魂的途径。
入了侯府，用过晚膳，支狩真屏退了四名侍女，将十茎蓍草、百年桃木、河底阴泥、冥贝粉末、黑犬胎血、枯叶蛾丝从一堆材料里分拣挑选，继而从袖子里摸出了数缕头发。
剑光绕身之际，他已悄无声息地削断了陆凌云、周处、白坚与卫兰四人的发丝，正好试一试祝由魂魄术的威效。
魂魄术可以细分为上、中、下三法，总计七十二术，借助施术目标的生辰八字、精血、毛发、皮屑、贴身衣饰等作为媒引，念咒做法。通常而言，媒引越是齐全，咒法的威效就越强大。
魂魄术的三法中，上法直击魂魄，咒人生死，施咒者自身也要遭受极大的反噬。对方实力越高，反噬越大，有时甚至与敌同归于尽。中法伤神摧体，致人疯残，施咒者同样会有一定损伤。下法迷乱心智，使人生出种种匪夷所思的疾病或幻象。虽然时效不长，病势不重，但对施咒者无危无害，最为稳妥。
支狩真沉吟了一会儿，抽出白坚的一缕头发，开始施展下法。白坚有气无胆，意志薄弱，最适合作为施咒对象。况且此人曾当场吓晕，之后染恙也不致引人疑心。
他先挑了一块品相上佳的百年桃木，雕出白坚的人形木偶，约有巴掌大小，再将头发粘附其上，以河底阴泥层层包裹木偶，接着生了火盆，燃烧蓍草，将偶人全身的阴泥烘干，用枯叶蛾丝缠满偶人，细细捆绑，又用指尖蘸了黑犬胎血，在偶人空白的面目上抹出五官，随后意守识海，调息片刻，一指徐徐点向偶人眉心。
指尖触及偶人的刹那间，白金色的毫芒一闪，神识内的八翅金蝉发出低鸣，翅翼齐齐振动，一丝荒古而诡秘的气息脱体射出，与指尖合一，正中偶人。
偶人猛地一颤，五官与眉心同时绽出鲜艳的红芒，仿佛变活了一般。它竭力抖动，像是要挣脱捆绑的蛾丝。支狩真抓起一把把冥贝粉末，不停顿地洒在偶人身上。过了好一会儿，偶人才停止挣扎，僵硬不动，面上的红芒慢慢隐去，恢复了呆板的神情。
支狩真合上蚌珠，室内陷入了一片黑暗。他将偶人朝南置立，以黑犬胎血在周遭画出一个红圈，以古老的巫语默念出一篇秘咒，脚踩奇异巫步，绕着偶人忽疾忽缓而踏。
四周忽地起了一道阴诡的柔风，无声游走，像是在肌肤上缓慢移动的手。绿色、蓝色、紫色、橙色……的火星一闪一闪，在偶人全身接连溅开，如同一只只张合的微小眼珠。
一盏茶之后，施咒完毕，支狩真脑中微觉晕眩，这是精神力匮乏之兆。他盘膝坐下，运转虚极钉胎魂魄禁法，恢复消耗的精神力量。
这一次运行到了第四十三个周天，方觉刺痛，正要收功，一点星光倏然浮出识海，渺渺亮起。星光仿佛一缕清凉妙化的气流，渗透全身，刺痛迅即消失。自然而然地，虚极钉胎魂魄禁法运行到了第四十四个周天，才慢慢停止。
支狩真吃了一惊，这是从未有过的异变，虚极钉胎魂魄禁法中也未尝记载。他思前想后，快步走到阁门前，仔细端量起那幅星空夜景屏风。
这一次，屏风并未出现异象。支狩真想了片刻，索性盘坐在屏风前，再一次运起虚极钉胎魂魄禁法。
如以往一样，当他强行催动虚极钉胎魂魄禁法时，浑身骤生刺痛，冷汗淋漓。紧接着，支狩真蓦然一震，眼前大放光明，漫天星辰亮辉流转，映照苍穹，在四周沉浮绕转。
他又一次进入了浩瀚无垠的星空夜景。
星光灿照，千万条虚妙的气流犹如甘霖天降，纷纷洒落在支狩真身上。不待催动，虚极钉胎魂魄禁法自行运转，直至四十九个周天，才到极限。
支狩真默察识海，赫然又多了三颗星辰，缓缓起伏，摇烁着微渺的星光。
这幅星空夜景屏风，竟能辅助虚极钉胎魂魄禁法的修行！支狩真惊疑交加，难以置信。祝由术与道术本质相异，从未听说二者可以相辅相成。他反复察看屏风，发现图中有四个象征星辰的墨点稍显暗沉，相比周遭的星点，仿佛失去了一丝灵动之气。
恰是出现在识海里的星辰之数！
支狩真苦思良久，始终不解其中奥妙，目光不自禁地落到屏风底部的款跋上：“如蝶如梦，亦真亦幻，有缘自能一见——庄梦。”
“有缘自能一见。”少年喃喃自语，这话多念了几遍，竟似觉得莫名熟悉。恍如很近，近似回响在魂魄的最深处；又恍如隔了无数个年头，渺远得像亘古飘过的一缕云烟。
此后连续数天，支狩真在夜晚子时对白坚的偶人施咒，直至第九日功行完毕。其余时候，他一直待在府里的文渊阁，潜心研读。
文渊阁内书盈四壁，汗牛充栋，经史子集卷帙繁多。从最荒古的野民甲骨、贝壳、岩石刻字，再到最深奥晦涩的仙府玉简、金筒、皮卷，一应俱全。
短短数日，支狩真熟知了诸多八荒的风土地貌、各族人情隐秘。
八荒地界共分为蛮荒、云荒、极荒、炎荒、泽荒、漠荒、灵荒和天荒。蛮荒密生丛林大山，分布着马化等野性未驯的部族。云荒土野肥沃，物产富饶，勘称八荒最繁荣的地域，以人类四国为主，与八荒各族皆有频繁的商贸往来。
极荒地处八荒的最南端，无尽海之外，气候常年严寒，冰雪绵延，居住着少量奇异的长毛土著。炎荒刚好相反，炎热干旱，火山林立，大部分地表蒸汽腾腾，一条条金红色的岩浆河流纵横流淌。
漠荒风沙漫天，被一望无际的沙漠、荒原覆盖，散布着零星的绿洲，相传地底下隐藏着诸多远古遗迹和错综复杂的庞大地宫。天荒号称八荒第一荒，琼林瑶山，水天一色，云烟缭绕，美若仙境，被誉为天空之域。羽族高高在上，傲视天下，统治着巫族等大量附庸种族。
八荒中，灵荒几乎与世隔绝，记载的资料相对稀少。那里战火连绵，邪恶的妖魔层出不穷，与佛门带领的人族年年征战，血流成河。
在环围八荒的无尽海里，坐落着最神秘的十洲三岛。十洲三岛隐藏在海上氤氲的云雾中，随着洋流漂移不定，方位莫测，遗珍秘藏无数。
除此之外，侯府藏书还涉及到大量的仙府遗址、宫廷秘闻、野史异闻……例如有册奇书，绢帛卷成，名为《天地猎奇》，无名氏所著，内容颇为荒诞。书里提及宇宙洪荒与天地生灭之秘，指出天地与生灵类似，既有意志，亦有寿限，需历经成、住、坏、空四劫，直至最终毁灭。
无名氏还声称，组成天地与生灵的并非清、浊二气，而是一种叫做“薪火”的神秘因子。薪火是天地的血液，暗蕴玄妙的精神力量，一切生灵不过是它们的宿主。一旦宿主死亡，薪火便会自行转移，寄生到新的宿主身上。
只要天地不灭，薪火就永生不死。它们帮助一代代宿主传承智慧，不断进化，这便是修炼的由来。世上所有的道门、魔门、佛门、巫门、包括羽族、妖魔等等，皆在薪火的驱动下创术修行，传法授道。薪火也因此一贯传承，得以进化，最终反馈天地，导致天地的意志愈来愈清晰，从而生出灵智，有望逃脱成、住、坏、空的命运。
类似此种典籍，足有几百来卷，无不异想天开，令人叹为观止。
支狩真从书架上抽出一册古旧的韦编剑经，坐在蜜玉蒲团上，慢慢研读。边上的金兽鼎炉袅袅生烟，瑞脑飘香，泛着丝丝清玄幽远的道韵，使得支狩真俗念尽消，体内气息自行调整，处于微妙的阴阳平衡。
文渊阁的藏书中，修炼的书籍占了三成，武道、术道的各种流派皆有涉及。其中不乏诸多剑术典籍，连同一鳞半爪的残本在内，约有上千卷。支狩真连日研读剑典，平添许多奇思妙想，剑术不知不觉又生进益，朝彻的境界彻底稳固下来。
“呛——”室内的玉磬突响，支狩真放下剑经，走出书阁。王夷甫与另外三人等候在外。
“世子，这是我为您请来的几位西席。这一位是来自楚国的大儒，当今经史大家裴逸民裴夫子。”
当先一人须发花白，神色肃然，交领深衣的腰间各系着一串古拙玉佩。支狩真恭谨行礼：“原安拜见夫子。夫子尝言：‘夫盈欲可损，而未可绝有也。’原安深以为然。”他前日才读过此人的名作《崇有论》，其中的“有无”之谈，对他的剑道颇有启迪。
裴逸民微微颔首：“世子有心了。不过还须谨记，君子行步，当矩步引领，俯仰廊庙，束带矜庄，徘徊瞻眺。”他的声音中气十足，亮如击玉敲金，经久不消，听得人神清气爽。当今儒家势末，但传承下来的浩然清气依旧威力神妙，辟邪驱祟。
“世子，这位是——”王夷甫刚要介绍，那人漠然看了一眼支狩真：“不用客套，叫我老麻就行了。我收了酬劳，自会教你剑术，和做买卖一样。除此之外，你我没什么关系。”
王夷甫苦笑一声：“麻先生是羽族雀氏的剑客，曾经自创——”
话音再次被老麻打断：“不过是个流浪汉，有什么好吹嘘的？”
雀氏在羽族中历来担任军队士卒，地位颇低。支狩真依然行了一礼，目光落到最后一人身上：危冠广袖，风姿出尘，正是久别的王子乔。
二人目光交汇，自然而然地错开。
“这位是名满天下的八荒第一方士王子乔，也是侯爷的好友……”
“先生之名，早已如雷贯耳。能得先生教授，原安既惊且喜。”支狩真微微一笑，俯身行礼。王子乔就任西席，无非是来监控自己。这样也好，朝夕相对，不愁找不到对方的要害。
王子乔上前托起他，似笑非笑地道：“白马郎之名，也已名满京都。还望日后师生相宜，成就一段佳话。”
两人相视而笑，眼中闪过莫测的光芒。
裴逸民三人走后，支狩真又谢过王夷甫。无论裴逸民还是王子乔，无不声名显赫，羽族的剑客更以孤傲闻名，不屑与其他种族为伍。能请到他们，王夷甫必然耗费了一番功夫。
“辅佐世子是我的分内事。”王夷甫道，“现在最棘手的，是拜入道门，成为预录弟子一事。九日前，我亲自走了一趟崇玄署，将世子申请道门的文书呈递上去，可惜至今未有任何消息。”崇玄署是道门设在建康的道观，总领大晋一切道事俗务，相当于道门在世俗界的代理，权限极高。
支狩真问道：“是受我娘亲的家世影响么？”
王夷甫犹豫了一下，道：“道门审核预录弟子，对家世背景要求极严，寻常的三、四品世家也入不得眼。原本我们还能动用侯爷的人脉、资源，想想法子，然而……”
支狩真沉吟道：“博陵原氏从中作梗了么？”
“世子真是聪慧。”王夷甫苦笑一声，“不仅如此，我还收到消息，兰陵潘氏、燕坞谢氏也暗中出手了，甚至还有苍梧白氏、华亭陆氏、凉州周氏等六、七个门阀联合起来，铁了心不让世子拜入道门。这几日，崇玄署的道官一直冷着脸，连大门都不情愿让我进了。”
支狩真笑了笑：“我若被道门所拒，一定会沦为建康的笑柄。”
王夷甫点点头，沉声道：“所以我打算回本家一趟，求得琅琊王氏相助。”
支狩真望着云团涌动的天空，轻轻叹了口气：“王长史想得到，难道他们想不到吗？”
秦淮河畔的一处华楼，潘氏族长潘毕缓步走下，守候在外的潘安仁快步迎上，急切问道：“爹，和王氏谈妥了吗？”
潘毕淡淡地道：“我让出了荆州那块宝地的郡尉之职，王览那只老狐狸哪会不答应？”
潘安仁又喜又惊：“爹，荆州一直是我们的地盘，如今被王氏插了一脚进来，怕是日后麻烦。”
“区区一个郡尉官职，难道抵得上潘氏长盛不衰的声名？”潘毕漠然瞧了他一眼，“你虽不成器，可终究姓潘，怎容人玩弄于股掌之间？放出话去吧，我要此事闹得满城皆知，瞧瞧还有谁敢在我兰陵潘氏头上动土！”
“孩儿遵命。”潘安仁转身疾走，脸上露出一丝狰狞的笑容。原安，老子这次要玩死你！
“啪”的一声轻响，黑琉璃的棋子落在纵横交错的楠木纹枰上，凝着一缕幽冷的光。
三面被十多枚白子合围，以边角为根基，隐约连成一条腾跃的大龙。黑子投向其中，更像是孤军探入，一试白方应手。
“潘家是在钓鱼，要把我引出来。看来他们对银钩赌坊设局一事，念念不忘啊。”王子乔摩挲着光洁的白水晶棋子，淡淡一哂，双指夹起白子，脱先挂角，对黑棋的试探置之不理。
这几日，永宁侯世子申请道门受挫，已被潘家传得沸沸扬扬，满城风雨。建康的几处地下赌庄甚至开出盘口，以一赔十，赌原安今年进不了道门。
“若是不加理会，恐怕潘氏还会步步紧逼，后手无穷。”支狩真跪坐对面，捻起黑棋，投在先前那枚孤子的斜下角，与白方一子紧紧相碰，悍然冲撞白方阵营。
“手谈之道，在于统观全局，一时之地何足挂齿？”王子乔神情悠然，夹起一枚白棋，继续落在盘面上角，任由黑子在下方自由腾挪。
支狩真捻起一枚黑子，沉吟不定。王子乔的意思很清楚，不会出手助他预录道门。支狩真心头忽然一动，早在王子乔给潘安仁下套之际，定已算到了今天这一步！换言之，王子乔为了牢牢控制自己，故意选择潘氏下手，再诱使潘氏反击，绝了自己预录道门之路。
“若无一时之地，何来全局？”支狩真断然投下黑子，压在白子顶上，与先前黑子呈夹击之势，对白方展开连续攻势。以此推断，他唯有尽早加入道门，扯起道门庞大的虎皮，才能令王子乔心生忌惮。
“一时之地难免眼光受限，坐井观天，又哪里看得清全局？”王子乔漠然一笑，指节轻轻敲击纹枰。
二人相继落子，黑、白双方陷入中盘，时而对峙补防，时而纠缠厮杀。支狩真一边对弈，一边向王子乔请教些八荒的轶闻异事、修炼疑难。王子乔倒也一一作答，知无不言，言无不尽。支狩真与文渊阁的藏书相互对照，顿觉豁然开朗，见识又有增益。
“敢问先生，天地真的有意志么？”支狩真想起无名氏所著的《天地猎奇》，信口问道。
王子乔执棋的手微微一滞，目中寒芒一闪：“世子何来此问？”
支狩真注视着对方将落未落的棋子，心思微动：“上次在杨柳居听到谢玄谈及，觉得有些荒唐，所以向先生求证。”
“是么？”王子乔深深地看了一眼少年，沉思片刻，道，“此事难以求证。世子觉得有就有，觉得没有就没有。”
“我还是第一次听到先生如此含糊作答。”支狩真微微一笑，“先生忘了吗？据传巫灵便是天地恩赐巫族的礼物，既然如此，天地应有意志？”
“啪——”白子落下棋盘，欲将中腹的黑色大龙冲断。王子乔面无表情地说道：“即便天地拥有意志，也不过是区区一具不能动弹的死物。依王某看，它更像是一头肥硕的鹿，群雄共逐，强者先得。巫灵何尝不是巫族从天地割下来的一块肥肉呢？”
支狩真思索片刻，捻棋落子，同样欲将侵入的白子围断：“先生说的有理。我想再求教先生，可曾听说过一种组成天地、生灵的奇物，唤作——”他正要说出“薪火”一词，猛然间，“轰隆”一声，高空炸开一个响雷，震得耳膜发麻。
二人同时侧首向室外望去，艳阳高照，晴空万里，蜂蝶绕着姹紫嫣红的园林嘤嘤飞舞，毫无一点雷雨的迹象。
不过是一个晴天旱雷。
“唤作什么？”王子乔目光一闪，沉声喝道。
支狩真盯着王子乔微微前倾的上身，话到嘴边，却变成了：“唤作‘气’。天地包括生灵，本质都由气而生。正如裴夫子所言‘天地合气，万物自生，人怀五常之气，即为礼、义、仁、智、信。人亦怀粗、精之气，夫粗者，体也，精者，魂也……’”
王子乔夹紧棋子的手指缓缓松开，淡淡一哂：“这套理论不过是承袭了庄梦当年所创‘宇宙万物源于气’之说，并无新意。”他默然了一会儿，眼神里犹自透出一丝狐疑，“世子从何时起，开始对天地之道感兴趣了？”
支狩真欣然道：“昨日麻先生授剑时讲，剑术到了极致，也要取法天地之道。裴夫子也说，天地间有浩然正气，怀之当鬼神不侵。”
“取法？正气？”王子乔移开目光，嘴角渗出一丝淡淡的讥诮。
二人不再多言，专注落子，进入收官阶段。王子乔的白棋占尽四角，支狩真的黑子却成功在白方阵营做眼成活，并以此为根基，反扑过去，吞下白方底边的一条大龙，再以作劫夺回一角。
一局棋罢，清点盘面，白方输了三目。
支狩真不动声色地道：“先生这算是输了全局吧？”
“世子错了。”王子乔静静地看着支狩真，意味深长地笑了笑。午后的日光透过碧色纱窗，映上他洁白的牙齿，亮得眩目。
“哗啦”一声，王子乔轻轻抬手，翻转楠木纹枰，黑、白棋子雨珠般纷乱洒落，滚了一地。
“世子，这才是我要的全局。”王子乔缓缓说道。
支狩真望着满地乱子，默然许久，起身一礼：“多承先生指教，此局学生受益匪浅。麻先生的剑术课时要到了，我先告辞了。”
少年沉静的背影映在门槛的光束里，半明半暗。王子乔莫名觉得一丝不妥，沉声说道：“世子，侯府荣华富贵，门阀显赫。修行外物应有尽有，此乃常人难得机缘。世子当记，人贵自足啊。”
“学生记下了。”支狩真淡淡一笑，跨出门槛，目光掠过上方明朗的碧天白云，心中微微一动。
他并未立即去找老麻，而是在侯府拐了几个圈子，随后直奔文渊阁。
进了藏书楼，他走到上次的书架前，去拿无名氏所著的《天地猎奇》。谁料翻找半天，居然并未寻到此书。
支狩真愣了片刻，他记得很清楚，北面左首的第三座金纹樟木书架，上数第四排，左起第八位，还有一层防止虫蛀、吸收湿气的透明麝香花纱相遮，书怎会莫名消失？
他稍一思索，又将其余的书架细细寻过，仍然未有所获。再去问了文渊阁的守门侍卫，确认除了他自己，再无第二人进入过文渊阁。
书竟真的不翼而飞。
支狩真前思后想，心中疑云难遣，不由自主地踱步到那座书架前，全神贯注地再次翻找。
倏地，目光偶尔瞥过，原先陈列此书的底板上，似乎多出了一小块指甲大小、色泽深暗的斑块。
支狩真仔细端详了一会儿深斑，手指刮了刮，再凑上前，深深一嗅，竟然闻到一丝燥热的烧焦味。
支狩真心头蓦地一跳。
这是雷痕！
“咚！咚！咚！”
两柄木剑忽进忽退，在半空以眼花缭乱的速度不断交击，发出急促沉闷的响声。剑风来回激荡，四周桃杏落英如雨。
倏然间，持剑双方同时后撤，背靠树干，又疾扑而上，双剑连续碰撞数百下，猛地贴近，两柄剑身紧紧相格，咯咯作响。
僵持数息，支狩真剑身疾旋，转向直劈。老麻顺着对方剑势后退，反手回刺。“笃！笃！笃——”双方攻守转换，兔起鹘落，绕着繁茂锦簇的园林一路游走扑跃，地上不时扬起一缕缕尘土。
一连串腾挪刺击之后，双剑猝然冲起，不断接近，两柄剑尖“砰”地在空中相撞，崩出米粒大的缺口。
双剑一触即分，各自收回。
“今天就到这里。”老麻垂下木剑。
“是。”支狩真竖起木剑，剑身贴额，认真地行了一个剑客礼仪。
老麻默然片刻，神色复杂地看了支狩真一眼：“世子，我教了你二十天的剑，该学的你都会了。我去找王长史，把多收的蜜玉退还，让他另请高明吧。”他随手抛下木剑，犹豫了一下，转身离开。
“老师暂请留步。”支狩真快步跟上，“恕学生冒昧，老师的言语中似有未尽之意，不知能否直言相告？”
老麻脚步不停，皱起眉头道：“我说过好几次了，我不是你的老师，你也不是我的学生，充其量是一场交易。建康城里多的是剑客，你能找到更好的老师。”
支狩真抱剑躬身一揖，并不答话。汗水从他额头滴落，胸背湿透，也不曾擦拭一下。
老麻瞧了瞧他，大步流星地走远。出了园林，他扭头望去，支狩真兀自立在树荫下，躬身相送，姿势纹丝未动。
老麻楞了一下，木剑抱在少年怀中，笔直、沉默又孤傲，闪着一簇金闪闪的夕晖。
老麻停下脚步，同样默默地站着。暮色渐起，他丢下的剑安静地躺在草丛里，风吹过，就被草浪淹没。
他低声骂了一句，忽地折回来，重重拍了一下树干，震得花枝乱颤：“世子，你到底想知道什么？”
支狩真沉声道：“您说该学的我都会了，那么不该学的呢？”
老麻胡乱拍掉身上的落花：“世子，你是个娇贵人，和我这种刀头舔血的江湖草芥可不一样。那些不该学的，有什么好问的？”
“您错了。”支狩真抬起头，缓缓举剑横胸，“在这柄剑的面前，从来都没有贵贱。”
老麻直直地盯着他，眼中闪过一丝奇光，嘴里却不住冷哼：“那是因为你命好，才说的出这种荒唐话。名剑、良师、秘笈、丹药……哪一样你不是唾手可得？你可尝过为了学得一招半式，跪下来求人的滋味？”
支狩真看了看老麻，道：“这样的人，一定会有站起来的一天。”
老麻呆了呆，随即发出一阵刺耳的冷笑：“到底是个公子哥，发白日梦呢！这个狗屁世道，既然跪了，就只能一辈子跪着。想站起来？能爬就不错了！”他似不愿再说，足尖挑起草地上的木剑，一把握住，眼中闪动着剑一般的锋芒，“想学不该学的？你行吗？”
“求您指教。”支狩真木剑扬起，徐徐指向对方。
“来，回到前面那一招！”老麻冷笑一声，挥剑劈下。
“咚——”两柄木剑再一次相格，紧紧抵住。支狩真正要如先前那般，转腕变招，“啪嗒”一声，老麻的木剑自行折断，老麻手握小半截剑身，顺势直穿，刺中支狩真胸膛，将他远远击飞出去。
“砰！”支狩真撞在一棵粗壮的树干上，脊背疼痛欲断，他拄剑撑起，胸口又是一股钻心疼痛，气血激荡之下，忍不住一口热血喷出。
“来，继续！”老麻如苍鹰扑至，断剑卷起呼啸的气浪，疾刺支狩真小腹。
支狩真半蹲在地，木剑撩起，指向老麻左肋，仗着剑长欲将其逼退。老麻不管不顾，挥剑冲上，“砰！”木剑剑尖率先顶中老麻左肋，刺出一个血洞，老麻身躯微侧，冲势不改，任由木剑撕开左肋，扯开一大块血淋淋的皮肉。
顷刻间，他欺近支狩真，断剑横扫，支狩真回剑不及，被抽飞出去，血珠一路飞洒。不待支狩真缓过气，老麻再次贴身逼近，一小截断剑如匕首疯狂攥刺，又快又狠，全无招法，简直如街头地痞殴斗一般。支狩真瞬间中了十来下，鲜血从两肋、小腹、胳膊纷纷溅出。
“学啊！你不是想学吗？”老麻悍然猛攻，毫无罢手之意。支狩真忍痛挥剑，木剑划过弧圈，封向对方暴雨般的密击。
“还不会？”老麻手臂上抬，肘部硬受一击，硬生生夹住木剑，断剑抽隙刺出，插中支狩真肩头。
鲜血溅出，支狩真痛哼一声，木剑不由自主地垂下。老麻旋即转身，靠入支狩真怀里，肘夹的木剑也随之一扭，剑柄倒转，“噗嗤”插进支狩真肋部，直入半寸。
“还不会吗？”老麻厉喝一声，“什么是剑？对你是道，对我呢？不过是杀人技！”
支狩真蓦然一震，若有所悟。
老麻牢牢握住剑柄，面无表情：“就算在羽族，我也没见过你这样的剑术天赋，你的剑甚至有了道意，比我更高明。可有用吗？你的剑道练到像吃饭、喝水、呼吸那么容易了吗？在你死我活的战场上，几万人、几十万人、几百万人向你扑过来的时候，半吊子的剑道只有死得更快！”
他转过身，正对支狩真：“面对比你弱的对手，仰仗剑道，你可以轻易击败。可遇上比你更强的，你这种剑法只有死路一条，连生死一搏的机会都没有！”
他失望地摇摇头：“你太惜命了。命真的比剑重要吗？”
支狩真茫然看着他：“剑比命重要么？”
“这样的选择，只有一次。选错了，你就要永远跪着。”老麻喃喃地道，脸上露出一丝痛苦之色，“唯有生死一刻，你才会知道自己是要命，还是要剑。”
支狩真低下头，注视着从剑身不断滴落的血珠，猛然一咬牙，身躯迎上去，木剑“噗嗤”深入，穿透后背，冒出一截。
二人霎时鼻尖相对，支狩真左手一扳，冒出的剑尖应声而断，握在手里，扎进老麻背心。
老麻眼角抽动了一下，涩声问道：“这是什么剑法？”
“搏命的剑法。”支狩真喘着气，松开手，缓缓坐倒在地。
老麻静静站着，眼神在黑夜里闪着亮光。隔了许久，他撕下衣摆，扎好伤口，一步步向远处走去。
支狩真扶着树干，艰难起身，抱剑躬身行礼。
夜色下，两个人的身影相距越来越远。
“我没什么可以再教你的了。”
“老师，杀人技也是剑道。”
黑暗空荡的园林里，声音远远地飘过来，又远远地飘过去，像两点渺茫的萤火，孤独又沉默地闪烁。
老麻离开侯府的第七天，支狩真的伤势已经痊愈，伤口结痂脱落，肌肤晶莹如玉，未曾留下一丝斑痕。
向晚时分，乌云密布，不久下起暴雨，滂滂沛沛扑下，天地黑压压一片，屋瓦腾腾作响，宛如千万马蹄纷至沓来。
支狩真盘膝坐在窗前，虚极钉胎魂魄禁法运过七十二个周天，数十颗星辰闪烁识海，以玄妙的轨迹徐徐转动。进入侯府月余，在无数奇珍宝药的辅助下，他的精、气、神、体不断纯化，三杀种机剑炁凝炼到了极限，不得不全力压制，只待悟出见独之境，便可顺利突破，成就炼气还神。
他的剑法同样大进，不论何等深奥晦涩的剑谱，一看即通，一通即会，实战起来火候十足，全无滞碍。他开始博采各家剑术之长，与三杀种机剑炁相融，尝试新的变化。对这门源自王子乔的无上剑典，他始终心存戒备。
进步最神速的还属虚极钉胎魂魄禁法。星空夜景屏风内的星辰已有三十六颗投入识海，形成一方微缩的星系，不断推动虚极钉胎魂魄禁法突破极限。支狩真的识海也由此受益，隐隐生出变象，连八翅金蝉也变得愈发灵动。
“啪”的一声轻响，几案上的水晶沙漏倒转过来，银色的细沙簌簌流下，正是三更时分。
支狩真站起身，往窗外望去。夜雨汹汹似鞭，房檐水流如瀑，天地间回荡着大雨急促的鼓点声。
支狩真脱去外袍，露出里面的一袭连帽夜蜥漱丝衣。这种珍贵的织料又轻又薄，紧贴身线，不仅水火难侵，还能随着四周的光线不断变幻色泽，与环境融为一体。
换上轻云靴，配好切玉剑，重新检查了一遍鱼皮封裹的亲笔信笺，支狩真悄然走出听珠阁。湿漉漉的雨汽迎面扑来，水池上激起无数白花花的箭头，远近的庭台楼阁隐没在烟雨中，茫茫一片，轮廓难辨。
他贴着浓密的树荫潜行，绕开守卫，直至出了侯府，方才加速疾掠。
街道被庞大的雨幕笼罩，空空荡荡，阒无一人。支狩真拉起兜帽，只露出双眼，跃上屋顶，一路高纵低伏，直奔城郊的崇玄署而去。
雨线沿着他的夜蜥漱丝衣纷纷淌落，衣料滴水不沾，干爽如旧。出了街市，神识内的八翅金蝉忽而低鸣示警，支狩真心头一凛，装作毫不知情，继续原速奔掠。途径玄武湖畔的一片翠洲时，他陡然加速，冲入树林，同时识海向内收敛，一道道精神波浪隐入深处，收缩合拢，犹如喷泉的水流倒退回了泉眼，静默隐去。
这是支狩真从文渊阁藏书中寻到的识海秘技，名曰“神锁诀”，分为藏锁、幻锁、挂锁、解锁四部分，皆是运用精神力的巧妙法门。此刻他施展藏锁之法，隔绝了精神力的外放，令外敌无法以此窥测他的动向。
一道若有若无的黑影遥遥缀着，潜入密林，忽地停下步伐，隐在竹笠阴影下的双目一扫，闪过一丝疑色。
四周风摇雨打枝晃，白色水雾蒸蒸弥漫，支狩真竟似不知所踪。即便运转神识，也难以探出少年的精神波动。黑影默默立了一会儿，身形一闪，消失不见。
隔了片刻，黑影倏然出现在密林中，精神力如同一张大网猛地洒出，覆盖了大半个玄武湖畔。默察半晌，黑影直穿林子，疾追而去。
过了半注香的功夫，支狩真从一棵老树树冠里冒出头，望了一眼黑影离去的方向，跳下树，从另一处绕行。
崇玄署位于城北的白石山翠萝峰，飞阁流丹，玉砌雕阑，松竹环抱，背倚长江。总计道观十座，分别由大晋十大道门各自遣人坐镇，显扬道门威仪。峰顶建有正式官署一座，设有知宫观事一人、执事百人，表面上执掌京都大小道观及帐籍、斋醮事宜，暗地里督导朝堂政事，监测皇室动向。
紫云观坐落在翠萝峰东首，隶属太上神霄宗。观主原景伯敞襟袒胸，懒洋洋地躺在温玉榻上，从边上的金斛里抓起一把灰白色的珍珠，眯眼瞧了瞧：“这是永宁侯府今日里送来的？”
“嗯，是王夷甫亲自送来的。”身下的美貌女冠一边埋头吮吸，一边含糊不清地道，“这些珍珠成色不好，个头又小，出手也太寒酸了点。”
原景伯哈哈一笑，松开手，珍珠纷乱滚落榻上。“你懂什么？此乃液茗珠，产于大燕极西的星宿海底，泡茶饮用可以滋生精气，修调根基，一颗至少价值千金，何况是一斛？这是大手笔啊！更何况，此珠还有一处妙用哩！”
他说得兴起，起身弯腰，一把撕去女冠的道袍下摆，“啪”地拍了下光溜溜的雪臀，手指夹起一粒液茗珠，送入菊门，用力一塞。
“啊——”女冠仰头发出一声如泣如诉的呻吟，娇躯猛地哆嗦了几下，香汗汩汩泄出，肌肤泛出火热的嫣红。
“如何？”原景伯嘿嘿一笑，探手入怀，在女冠高耸的酥胸上贪婪抓扭。他修道数十年，全无进展，至今停留在炼气还神的高阶，索性放纵声色，尽情享受。崇玄署的道官大抵如此，在山门道途无望，遂被派放到红尘之中。名为历练，实则被道门放弃，自生自灭。
“真是……妙极了……”女冠反手抱住原景伯，身子面团似地缠上去，不住婉转娇啼，美目浪得要滴出水来。
“可惜啊，永宁侯府注定是竹篮子打水——一场空。”原景伯并不急于入巷，十指在女冠凹凸的玉体上下游走，恣意**。
“为……什么？都是原家的……人……啊……我晓得了，是你大哥原……景仲的意思……啊……”女冠语不成声，腿股交缠夹动，玉液如泉，恨不得融化在对方怀里。
“我大哥算哪根葱？当年要不是被他排挤，我哪会离开博陵？”原景伯重重掐了一把女冠雪白丰腴的大腿，哼道，“是族长的意思。”
女冠娇喘一声，双腿又剧烈抖动了一阵，近乎瘫软。原景伯自觉失言，不再多说，撩开道袍便要剑及履及。
“笃——笃——笃。”
室外忽地传来一阵敲门声。