树桩撞上浮桥，使得浮桥一阵剧烈摇晃，行走桥上的人与战马皆是一个趔趄，赶紧站住脚步保持平衡，却依旧难免一阵东倒西歪。
薛万彻身后的两个亲兵原本牵着马，剧烈摇晃之下脚下一空，其中一个摔倒在地，滚了两个滚，正好滚到距离房俊几步之地，另外一人松开手中的缰绳，低呼一声：“小心！”
一个箭步上前，试图将其拉起。
浮桥不宽，房俊与薛万彻并肩而行，两人的亲兵都紧随其后，浮桥摇晃之际所有人都精神紧张只顾着保持平衡，对于那个滚到的兵卒并未在意。然而那个兵卒看似失去平衡的在桥面上滚了一圈儿，已经距离房俊只有两步远，右脚猛地在地上一蹬，身子如同猎豹一般窜出，同手反手拔刀，“呛啷”一声，钢刀已经化作匹练斩向房俊后背。
另一个兵卒看似上前试图将他扶起，半途也拔刀在手，两人一左一右，几乎不分先后冲向房俊，刀光闪闪，杀气严霜！
这一下变起于肘腋之间，出乎于所有人的预料。
谁能想得到薛万彻的亲兵会对房俊猝下杀手？
几乎就在眨眼之间，两柄钢刀已经如两条匹练一般直奔房俊后背，刀锋割裂空气，发出尖锐的呼啸。
最先反应过来的是卫鹰。
作为房俊的亲兵首领，但凡身在营外之时他总是亦步亦趋跟在房俊身后，绝对不会距离太远。此时两名刺客骤然发难，一切就发生在他的面前，电光石火之间他大吼一声：“大帅小心！”
同时箭步冲上挡在房俊身后，反手拔刀。
“噗！”
钢刀狠狠劈中他的左边肩胛，右手也拔出钢刀反手斩出，只不过身遭重创这一刀斩得毫无力气，那刺客却是避也不避，任凭钢刀斩在自己胸腹之间，只为争取那电光石火的时间，又是一刀向着卫鹰身前的房俊斩去。
谁都知道房俊天生神力、勇冠三军，此时若是不能偷袭得手，待到房俊反应过来，区区两名刺客如何能奈何得了房俊？况且此次行动本就抱定必死之心，根本没想活着回去，只求一击必杀！
然而他还是低估了房俊的反应速度。
就在卫鹰喊出声的那一刻，房俊已经有所反应，他向左前方跨出一步，同时抽刀转身，正好见到刺客一刀斩在卫鹰肩胛，然后不顾卫鹰反手一刀斩在自身胸腹，目光阴冷有如毒蛇一般悍不畏死的又是一刀劈来。
与此同时，另一名刺客因为无人阻挡，已经抵达身前，钢刀挥斩之时反射日光，耀眼生花。
眼见鲜血自卫鹰肩胛处喷涌而出，房俊目眦欲裂，不退反进，紧贴着卫鹰的后背向前迈步一同撞进刺客怀中，横刀自卫鹰的腋下猛地刺出，狠狠刺入刺客胸腹之中。
另一名刺客的钢刀也已斩下，房俊避无可避，但他这向前的一步不仅重创身前这名刺客，也让另一名刺客估算不足，蓄力的一刀失去准头来不及变化，劈斩在房俊胳膊上。
“当”的一声响，房俊身上的掩膊碎裂，铁甲崩开，却也挡住了这一刀。
那刺客正欲冲前继续挥刀，却听得耳畔一声震破胆的吼声，心慌意乱之下，便觉得耳畔风声呼啸，紧接着脑袋遭受重击，“嗡”的一声失去知觉。
却是反应过来的薛万彻来不及抽刀，连带着刀鞘狠狠抽在这个刺客的脑袋上……
房俊大叫一声：“留活口！”
然而定睛看去，那刺客的脑袋已经被薛万彻挟怒一击打得西瓜一般碎开，红的白的洒了一地。
顾不得许多，他将受伤的卫鹰推来，上前一脚正踹在剩下这名刺客胸口，将他踹的倒飞出去，待到冲上前去踩住他的钢刀，便见到这刺客嘴角涌出黑血，四肢一阵抽搐。
房俊赶紧俯身捏住他的下颌，一用力将下巴卸掉，却已经晚了一步，这刺客明显是服食了剧毒，已经无可救药。
……
一切都发生在电光石火之间，兔起鹘落，卫鹰遭受重伤、两名刺客殒命，只余下一众亲兵呆愣愣的斩在浮桥之上，懵然不知所措。
薛万彻一步抢到房俊身边，抓住房俊的肩膀上看下看，心中犹有余悸：“二郎，没受伤吧？”
房俊面色铁青，摇摇头，低头查看卫鹰的伤势。
鲜血已经染红了卫鹰半边身子，萎顿于地，面色惨白，见到房俊神情紧张，勉力笑着咧开一嘴白牙：“大帅放心，皮肉之伤，不碍事。”
房俊不说话，用刀尖挑开他的衣物，肩头一刀深可见骨的伤痕，鲜血汩汩涌出，看上去大抵没有伤到筋骨，但若是不能马上止血，也足够危险。
当即取出金疮药，一股脑的倒在卫鹰肩头伤口之上，然后简单的包扎一下，命左右亲兵：“速速送他回营医治！”
“喏！”
两个亲兵上前，其中一个背起卫鹰向着浮桥北端跑去，另一个牵着马紧随其后。
直到此时，房俊才将目光看上地上两具刺客的尸体：“这两人是你的亲兵？”
他身后亲兵冲着薛万彻怒目而视。
薛万彻使劲儿咽了口唾沫，辩解道：“的确是我的亲兵……但这件事与我无关啊，我怎么会刺杀二郎你呢？这两个亲兵跟随我多年，鬼知道他们中了什么邪，才能做出这等事来！”
大家都叫他薛大傻子，但他只是有些憨，却绝对不傻。
他太明白眼前这件事意味着什么，更知道一旦被房俊误会将会引发什么样的严重后果，最起码房俊会想这到底是不是李勣幕后主使？眼下李勣手握重兵坐镇潼关，坐视关陇与东宫打生打死两不相帮，而一旦房俊认为李勣对他或是对东宫下手，将会直接影响这个长安局势。
更为重要的是，他的确将房俊视作知己好友，万一从此种下隔阂形同陌路，岂非可惜？
朝野上下，他薛万彻也没有几个至交好友……
房俊却明显不信他的解释，目光阴冷的盯着他，缓缓问道：“那为何你要一击击杀，而不是留下活口？”
“娘咧！”
薛万彻受了天大冤枉，跳脚怒道：“房二你有没有良心？当时那等情况，老子稍有犹豫你避得开那一刀？千钧一发，老子想的是救你的命，可不是特娘的留下什么活口！”
好吧，他说得冠冕堂皇，一切都是为救房俊，实则他当时根本就没想过什么活口之类的问题，直到房俊喊出那一声“留活口”他才有所醒悟，但却已经来不及收手。
可谁能承认自己反应慢呢？
反正一口咬住老子都是为了救你就行了……
房俊面色阴郁，没有多说。
他自然知道这件事不会与薛万彻有关，更不可能是薛万彻指使。这个薛大傻子脑子一根筋，是个铁憨憨，任谁有点什么阴谋诡计也不会想着跟他合作，否则几乎注定会走漏风声……
见到房俊不说话，薛万彻松了口气，瞅了地上两具尸体一眼，道：“你放心，回去之后老子便彻查这两人，将他们祖宗八辈都揪出来，只要弄清楚是谁陷害老子，脑袋揪下来！”
房俊摇摇头，没什么可查的。
只看这两名刺客失手之后当机立断即刻服毒自尽，绝不让自己活着受到严刑逼供，便知道必然是久经训练的死士，早已将生死置之度外，这种人怎么可能被查出来底细，进而顺藤摸瓜摸到上线？
比这一次陡然遭遇刺杀更令他心生寒意的，是这两名死士背后的势力。
薛万彻再是蠢、再是憨，等闲人也绝无可能留在身边充当亲兵，能够将两名死士安插在薛万彻身边多年，这不仅昭示了幕后主使强大的势力，更令人心惊的是这种长远布局的手段。
薛万彻这个人是没有什么实权的，连他身边都能安插死士，那么其他人身边有没有？
尤其是……太子呢？
只要想想，都令人不寒而栗。
薛万彻是个铁憨憨，没什么心眼儿，但也正因如此，待人接物大多是依靠直觉，若非极其信任之人是绝无可能收在身边充当亲兵的。幕后主使能够将两颗钉子埋在他身边，绝非一朝一夕可以办到，这不仅需要长久的时间取得薛万彻的信任，更要有相应的手段。
朝野内外，能够做到这一点，且有动机去这么做的人屈指可数。
而这些人如果欲对太子不利，想要在他身边也埋设“钉子”，亦是轻而易举……
也没心思陪同薛万彻赶往桥北勘查地势，告诉他稍后会派人前来与他对接，只需听从自己这边安排即可，便率领亲兵返程。
薛万彻一脸郁闷的将房俊送走，也带队向北过桥，恶狠狠的对左右亲兵道：“回去就给老子彻查这两个混账东西，将他祖宗八代都给老子翻出来！到要看看是谁在老子身边安插了这等死士！”
今日之事，令素来天不怕地不怕的他也心有余悸。
这是受到指令趁机刺杀房俊，而房俊身边的亲兵悍不畏死替他挡了一刀，且房俊本身武力超群、反应敏锐，这才逃过一劫。可若是死士接到的命令是刺杀他薛万彻呢？
他可以肯定，一旦死士动手，自己绝无幸免之理……
这令他极为暴躁，到底是谁敢在自己身边安插死士，且趁机刺杀房俊，意欲嫁祸给他？
只要想想若今日房俊被刺身亡，那么他薛万彻便是最大的嫌疑人，自今而后，所有右屯卫、水师的将领兵卒都将与他不死不休，下半辈子大抵时时刻刻都要面临这些房俊死忠的行刺……
娘咧！
这如何能忍？
千万别被他将这个人揪出来，否则一定捏爆他的卵蛋……
浮桥上的战斗非常短暂，兔起鹘落之间便已结束，但还是吸引到南边桥头吐蕃胡骑的注意。
待到房俊率领余下亲兵返回，赞婆已经策马如旋风一般赶来，见到房俊身上沾染有血渍，震惊道：“越国公可还好？”
房俊坐在马上颔首，面容阴沉，嘱咐道：“并无大碍，这两日本帅会将一部分俘虏驱赶至渭水以北，交由薛万彻部看押，同时薛万彻部会支援吾军一些粮秣，你要负责接收。”
赞婆连连颔首，心中却是捋不清唐军这盘根错节的关系：那位大唐宰辅之首的英国公陈兵潼关坐视关中鏖战，对于太子死活不闻不问、隔岸观火，很明显居心叵测、所谋甚大。然后他麾下的将领却又这般堂而皇之的帮助右屯卫羁押俘虏，还要支援粮秣……
这打来打去的，到底谁是盟友、谁是敌人？
唐人心眼儿太多，让咱这个吐蕃老粗一脑袋浆糊，同时也暗暗下定决心，日后若当真有跟唐人反目成仇的那一天，咱得牢牢记着别玩什么阴谋诡计，这方面咱拍马难及，干脆积蓄力量猛冲猛打就完了……
辞别赞婆，房俊带着亲兵一路疾驰返回大营，先询问了卫鹰的伤势，听到郎中禀明只是皮肉之伤，未曾伤到筋骨，这才略微放心，回到住处，径自前往武媚娘的营帐。
连绵阴雨，营帐之内排水不畅，到处都是潮湿阴暗，分外难受。
闲来无事，武媚娘泡了一个热水澡，穿着一件顺滑干爽的丝袍斜倚在软榻上，一边轻摇着团扇，一边慢条斯理的呷着茶水，很是惬意。
房俊挑开门帘入内，冲着帐内几个侍女摆摆手：“都出去。”
“喏！”
几个侍女眉眼低垂，都有些脸红，万福之后脚步窸窣尽皆退出，反手掩好帐门……
武媚娘坐直身子，掩住露出大片雪白的衣襟，又将一双莹白如玉的纤足缩回丝袍下面，红着脸儿，啐道：“大白天的，能不能别折腾？怪丢人的。”
房俊愣了一下，旋即明白过来，没好气道：“想什么没事儿呢？没心情！”
走到近前，一屁股坐到软榻上，抓起茶杯喝了一口茶水。
武媚娘俏脸染霞，柳眉倒竖，伸手在房俊胳膊上掐了一把，嗔道：“谁想那些事儿了？你自己跑过来将侍女都赶跑，还怪我多想？”
嘴上嗔怪着，不过见到房俊面色阴郁，又侧身给他斟茶，问道：“可是发生何事？”
房俊面色凝重，将方才遭遇刺杀之事详细说了。
“啊……”武媚娘花容失色，一双手摸着房俊身体上下查看，口中慌张道：“何曾伤到？”
房俊忙握住她纤手，安抚道：“放心，卫鹰替我挡了一刀，未曾伤到筋骨，我更不曾伤到皮毛。过来只是想让你帮着参谋一番，你觉得幕后主使是谁的可能比较大？”
他过来，就是想要向武媚娘请教一番，毕竟在阴谋诡计这等事上，这小娘子天赋异禀……
见到房俊的确没伤，武媚娘这才放心，依偎在房俊身边替他斟茶倒水，一双凤眸微微眯起，思忖片刻，道：“能够做到这一点的很多，但是有动机这么做的人很少。”
房俊呷了口茶水，颔首表示赞同。
武媚娘续道：“薛万彻虽然手握一卫之军，更贵为驸马，但实则距离权力中枢十万八千里，甚至一生也无望抵达那个层次。无论是谁，想要培养一个忠贞不二的死士是很不容易的，为何要将这样辛苦培养起来的死士放在薛万彻身边呢？”
房俊摇摇头，他着实想不出这么做的理由，所以才跑来向她问计。
武媚娘唇角微微一挑，自家男人乃是盖世英雄，年纪轻轻便已经手握大权，更被李二陛下誉为“宰辅之才”，可即便如此，每当遇到难处还是毫无芥蒂的向自己问询，这令她既是自豪，又是喜悦。
由此可见自己在郎君心目当中的地位……
她美滋滋的握着房俊的手，一双凤眸光彩涟涟，柔声道：“理由只有一个，那便是这个幕后主使已经在朝中大多数人身边安插了‘钉子’，而薛万彻仅只是其中并不显眼的一个。只不过此番幕后主使意欲行刺郎君，而郎君又身在军中令其无从下手，这才不得不启用薛万彻身边的死士……而天底下能够做到这一步的，绝无仅有。”
房俊浑身一震，先是不可置信的瞪着武媚娘，但旋即震惊之色消去，只剩下浓浓的担忧。
见他这般，反倒是武媚娘惊诧不已，奇道：“郎君似乎并未感到太过惊讶？”
房俊想要自己穿越商於古道赶赴洛阳之时，在停放棺椁的那间帐篷里见到了那个宛若阴沟里蛰伏的毒蛇一般的老宦官，摇摇头，轻叹一声，道：“有些意外，但或许早已有些端倪，只不过我未曾在意罢了。”
自己只见过圣旨，但他猜测一定还有一份秘而不宣的遗诏，因为根据李勣之行事来看，遗诏的的确确存在，否则李勣的行为举措早已经脱离一个臣子所能涉及之范畴，除去遵从遗诏行事，实在没法解释。
而从李勣陈兵潼关、坐山观虎斗这一点来看，遗诏之上大抵是留有“废黜太子”之类的旨意。
眼下这等局势，想要覆亡东宫、废黜太子，最重要便是击溃东宫六率与右屯卫，否则这两支军队一内一外力保东宫坚不可摧，不仅在关陇叛军的猛攻之下抵挡下来，甚至已经扭转局势，拥有反败为胜的契机。
而右屯卫盘踞玄武门外，兵强马壮、纵横捭阖，打得关陇军队落花流水、抱头鼠窜，将玄武门守得固若金汤，即便战局最为不利之时，亦能接应太子以及整个东宫撤出关中，退往河西，重整旗鼓卷土重来。
若能狙杀他房俊，右屯卫一盘散沙战力崩溃，自可一劳永逸。
武媚娘目光灼灼，俏脸上闪烁着自信的光采，断然道：“按理来说，张士贵乃是最为重要的一颗棋子，遗诏之中肯定是命张士贵在紧要时候切断玄武门，防止东宫撤出长安，甚至于率军直接杀入东宫，直捣东宫后门……如此一来，太子陷入死地，插翅难飞。但现在幕后主使却悍然对郎君行刺，可见他已经对张士贵会否施行遗诏之命产生了动摇，这才不得不出此下策！”
房俊浑身一震，吃惊道：“你是说张士贵果然在我游说之下有所松动？”
武媚娘信心十足，颔首道：“自然！否则何需动用埋设多年的死士刺杀郎君你？”
正可谓一语惊醒梦中人，听了武媚娘的剖析，房俊茅塞顿开，左手握拳击打右手掌心，振奋道：“娘子说的不错，正是如此！若非张士贵立场不稳，让幕后主使失去信任，又何必急匆匆的对我下手，试图彻底断绝太子退路呢？”
即便李二陛下的遗诏之中极可能存有“废黜太子另立储君”的旨意，但房俊始终相信这是李二陛下心中的“大义”，或许对，或许错，但李二陛下的确是认为李承乾不能很好的承担帝王重任，不能将他开拓的疆土、治下的盛世好好的延续下去，这才不得不忍痛留下这道命令。
但是对于他这个后起之秀、朝廷柱石，一定还是顾念往昔的情份，毕竟他虽然阻挡易储之进程，但并非非死不可。
唯有当张士贵已经不足信任，使得太子极有可能在失败的情况下依旧能够从容撤出太极宫，这才不得不对他下手，力求覆亡东宫。
武媚娘见他振奋欣喜，也笑吟吟道：“此番遇刺虽然惊险，却也是一桩好事，起码知道了幕后主使一个巨大的破绽。”
玄武门乃是太极宫的门户，如今张士贵封锁玄武门，极有可能断绝太子的唯一生路。迫不得已，房俊就只能强攻玄武门，打开这条通道，但“北衙禁军”人数虽少却各个剽悍、以一当十，能否攻得下暂且不说，万一张士贵恶从心头起，干脆趁着关陇军队正面强攻之时悍然突袭兵力空虚的内重门，则太子必无幸免之理。
但是现在刺杀事件出来，就说明张士贵并未死心封锁玄武门，而是心中正权衡利弊、犹豫不决，令幕后主使失去信任，唯恐夜长梦多，这才悍然刺杀房俊，试图一了百了。
武媚娘续道：“眼下当务之急，乃是郎君应当将此番遇刺之事告知张士贵，想必其自有取舍。”
房俊大笑：“媚娘真乃吾之子房也，正该如此！”
既然张士贵权衡左右、犹豫不决，那就给他加点压力，让他洞悉他所效命的势力已经对他失去信任……
事不宜迟，房俊当即返回中军大帐，命书吏研磨，写就一封书信，递给亲兵。
亲兵手持他的书信策骑来到玄武门下，将书信绑缚于箭杆之上，弯弓搭箭，“嗖”的一声将箭矢射上城楼。
几个“北衙禁军”的校尉正在城楼上当值，早就盯着策骑来到城下的右屯卫兵卒，见其引弓搭箭一箭射来，箭矢飞上床头“夺”的一声钉在身后城楼的窗框上，登时吓了一跳。
忍不住在城头大骂：“右屯卫都是疯子不成？一声不响就想攻城，真以为咱们‘北衙禁军’也如同关陇军队那等豚犬之辈？”
身后兵卒却已经发现箭杆上绑缚的信笺，忙上前将箭矢拔下来，取下信笺，交给校尉。
校尉接过一看，上头写着“虢国公亲启”五个大字，挠挠头，对左右兵卒道：“咱虽然大字不识得几个，但这一笔字写得那叫一个赏心悦目，定然是极好的……那个啥，头一个字儿可是咱家大帅封爵的‘虢’字？”
这个字他自然是知道的，但是会念，不认识，这信既然有“国公”两字，想必是给自家大帅无疑，但避免乌龙，还是问明白才好。
兵卒们围拢过来，有人鄙夷：“你不是号称出身书香世家么？连字都不认识？”
又有人道：“倒也怪不得校尉，这个字比划太多，不好认啊。”
“北衙禁军”成分复杂，有目不识丁的杀坯莽汉，自然也有读过书的，有识字的凑到近前看了看，道：“是给咱们大帅的，赶紧送去吧，免得误了大事。”
那校尉一咧嘴：“你看看，咱还是识字的吧？你们这帮家伙回头赶紧找个夫子上几天学塾吧，一个个目不识丁，啥也不是！”
言罢，不理会大家不忿的喝叱，快步下了城楼，来到张士贵办公的衙署之内，将信笺呈递上去。
张士贵接过信笺，仔仔细细看了一遍，然后从抽屉里摸出火折子吹燃，淡蓝色的火苗舔舐着信纸，转眼燃烧起来，化作一捧飞灰。
仔细检查并无遗留，这才起身来到窗前，望着窗外潺潺雨丝，面色阴沉，目光阴翳。
……
潼关。
窗外风雨如晦，屋内灯烛明亮。
亲兵从门外敲门而入，李勣自文牍军报之中抬起头，看着他手中的战报，蹙眉问道：“发生何事？”
亲兵上前，双手将战报呈递给李勣，低声道：“刚刚传来消息，傍晚时分，越国公与武安郡公于渭水南岸密会，而后结伴自中渭桥前往北岸，行至浮桥中段，武安郡公麾下两名亲兵忽然暴起，刺杀越国公……”
李勣心中一紧，赶紧将战报拆开，一目十行的看过，见到房俊无事，这才略微松了口气。
但面色难堪至极。
他甚至都不问薛万彻的亲兵为何刺杀房俊，只是摆摆手将亲兵斥退，向后靠在椅背上，盯着跳跃的烛火愣愣出神。
朝野上下，谁人不知李二陛下对于房俊之宠溺放纵？
除去他自己的亲儿子，满朝文武、功勋二代，再也无人能够拥有房俊在李二陛下心目当中之地位。自房俊“开窍”而始，李二陛下对其极为宠爱，甚至倚为臂助，一路简拔加官进爵，直至爵封国公，臻达人臣之巅峰。
那厮才二十岁啊！
“一门双国公”看似房家无上之荣耀，但若非房俊而是换做他人，即便功劳与房俊不相上下，也绝无可能晋位国公。
这样一个“简在帝心”的臣子，李二陛下怎么会下旨刺杀于他？
窗外一声沉闷的滚雷，将李勣从沉思之中惊醒，他又坐了片刻，将那封战报装入信封放在书案之下的一个抽屉里，起身走到门口，拿起一把雨伞走出门去。
夜幕沉沉，雨水潺潺，空气中透着湿冷。
门外亲兵见到李勣出来，上前一步，问道：“大帅欲望何处，可要准备马车？”
李勣摇摇头，道：“毋须跟来。”
言罢，撑起雨伞，抬脚走进漫天风雨之中。
亲兵们见他往前走了一段距离便拐进一侧的那个神秘跨院，遂收回目光，站在衙署门前当值。
李勣撑着雨伞步入跨院之内，屋檐下黑衣黑甲的兵卒屹立不动，对他视如不见。进了前厅，径自穿堂过室，正欲穿过天井抵达正堂，便见到那个佝偻着身子的老宦官迎面走来。
李勣止步，两人在天井之中相对而立。
看着老宦官那双眼白过多有如死鱼一般的眼睛，李勣语气不善：“是你下令刺杀房俊？”
老宦官身躯佝偻，单薄瘦小，整个人似乎油尽灯枯摇摇欲坠，偏偏脚下却站得稳稳当当，令人看去有一种极致的反差。
他淡淡开口：“有何不可？”
李勣蹙着眉，不满道：“这件事，你应当事先与吾商量，而不是自作主张、自行其是。”
老宦官那一张满是老年斑的脸似乎永远没有表情，但话语却是多了起来：“你与房俊私交甚笃，甚至两家更是通家之好，这一点吾可以理解。但你也应当知晓眼下乃是紧要之时，稍有不慎，所有的谋划都将功亏一篑，区区一个房俊，有什么杀不得？”
“嗬！”
李勣怒极而笑：“你以为吾前来质问，乃是因为你欲杀房俊？你以为房俊如今这赫赫功勋是怎么来的？你派去连个死士就想要他的命，结果如何？此番刺杀，无异于打草惊蛇，与亲口告知其张士贵已倾向太子有何区别？简直蠢不可及！”
老宦官面色阴郁，一双死鱼眼狠狠盯着李勣。
雨水自天井四面瓦檐倾泻而下，注入青砖砌成的花池之中哗哗作响，满溢而出顺着沟槽流入排水渠，水星四溅。
老宦官的面容终于有了一丝变化，他盯着李勣，问道：“此言何意？”
李勣哼了一声，不满道：“你是不是在宫里待得久了，自诩天下第一等聪明人，所有人都在你掌握之中，心甘情愿的如坠彀中？原本房俊迫于无奈，或许铤而走险不得不猛攻玄武门以解救太子，如此可令左右为难、犹豫不决的张士贵坚定守城之心。然而现在，房俊只需将遇刺一事告知张士贵，张士贵岂能不知如何抉择？”
没人愿意同毒蛇猛兽为伍。
张士贵之所以尚在犹豫而不是彻底投靠太子，只因为心中对于李二陛下的忠诚，愿意拼死一战完成陛下遗诏之中嘱托之事。
然而死则死矣，死法却大不相同。
封锁玄武门断绝太子撤退之路，此乃奉旨行事，固然对不住太子，却对得住李二陛下。同样，废除太子、另立储君，尽快结束这场兵变尽可能的保存朝廷元气，这也是一个忠臣应当去做的事。
房俊是何等人？
朝野上下，无分敌我，没有人不认为房俊乃是未来的帝国柱石，其功勋、能力，不仅在年青一辈当中无出其右，即便是算上贞观勋臣，又有几人可堪比拟？
对这样一个当世人杰猝下杀手，以刺杀之手段达成目的，这在张士贵这等光明磊落之人心中会是何等看法？
说不定会因此彻底将其推到太子那一边……
而老宦官想得更多，之前他派黑衣人前去催促张士贵尽快行事，遭其拒绝，黑衣人更是奉自己之命伺机搏杀……
两相叠加，可想而知如今张士贵必然极为倾向于投靠太子。
遗诏又如何？
也只是遗诏而已，毕竟不是李二陛下金口玉言，对于张士贵这等功勋地位无与伦比的勋臣来说，约束力极弱。一旦使其觉得奉行遗诏会产生极为严重的后果，改弦更张或许就在一念之间。
沉吟良久，老宦官才缓缓说道：“若如此，不妨将真相如实相告。”
李勣愈发觉得这老宦官是老糊涂了，反问道：“汝欲将陛下置于‘父子相残’之境地乎？‘虎毒不食子’，若将此事一切公开，让外界知晓废黜太子乃是陛下之意，陛下将会背负何等骂名？”
这几年，太子好似完全变了个人一般，处事公正、遇事沉稳，且不改其仁爱敦厚之本性，深受臣民爱戴。一旦关陇门阀兵变成功，将会面对天下人无穷无尽的唾骂，同理，即便是李二陛下公开易储，且以此等斩尽杀绝之手段毫不给太子留有活路，你以为天下人会如何评价？
史官又会如何书写这段历史？
将一个帝王的身后名作为代价，这是绝对不能容忍之事……
老宦官再度沉默。
李勣目光冷淡的看着他，缓缓说道：“自今而后，这件事你便不要插手了，一切有吾来安排。”
老宦官眼皮耷拉下去，默不作声，身躯似乎愈发佝偻。
李勣便不再理他，转身走向前厅，顺便甩掉雨伞上沾着的雨水，脚步轻快……
老宦官抬起眼皮，盯着李勣挺拔消瘦的背影，然后默不作声的转身走进正堂，不理会停放在堂中的棺椁，抬脚进了一侧的偏厅。
*****
延寿坊。
宇文士及裹挟着一蓬风雨进入到临街这间商铺，脱下蓑衣递给身后的仆从，堂上诸多文吏武将一一施礼，其中有几人予以慰问，宇文士及微笑着回应，然后径直进入偏厅。
偏厅内，长孙无忌正将一份密信放在书案上，见到宇文士及前来，看他虽然面色苍白但精神尚可，遂点点头，道：“你也知道了？”
宇文士及颔首，上前坐在书案对面，瞄了一眼那封密信，叹息道：“房俊遭遇刺杀，局势愈发令人迷茫，只是不知到底何人为之？”
他正在府中修养，乍闻此事，甚感惊诧。
尤其是得知刺客居然乃是薛万彻身边跟随多年的亲兵，愈发令他觉得此事非比寻常，绝不仅仅是一场寻常的刺杀那么简单，顾不得病体未愈，赶紧前来延寿坊与长孙无忌商议对策。
长孙无忌摇头，沉声道：“都是死士，刺杀未遂，即刻服毒，没有一丝一毫犹豫，如今死无对证，根本不可能查出谁是幕后主使。”
老仆送来香茗，长孙无忌令其搁在书案上，然后挥手将其斥退，亲手执壶，给宇文士及斟茶。
宇文士及颔首致谢，手里捧着茶杯，蹙眉道：“这件事最大的嫌疑人便是李勣……但以吾之了解来看，李勣其人行事讲究光明正大，甚少玩弄阴谋诡计，况且与房家乃是世交，两家有通家之好，战阵之上或许各为其主你死我活，但不大可能以此等手段对付房俊。”
同朝为官多年，对于彼此的行事风格早已颇为了解，李勣这人说白了就是有点清高自傲，倚仗自己的军功自视甚高，不屑于使出那些阴私龌蹉的手段。
说不上什么高风亮节，但也颇有底线。
尤为重要的是，以薛万彻在朝中的地位，李勣既无能力更无必要在其身边安插死士……
“嘿！”
长孙无忌生生给气笑了，屈指敲了敲桌子，不满道：“何必这般拐弯抹角？你直说怀疑我就行了！”
宇文士及挑了一下眉梢，低头饮茶，算是默认。
长孙无忌没好气道：“吾的确有这个动机，也有这份能力……但你忽略了一点，吾若早有这等安排，又何必等到今日方才动手？成败暂且不论，早已经对那厮下手了。”
宇文士及想了想，缓缓颔首。
虽然已经不大信任长孙无忌的人品，但宇文士及觉得的确不像是长孙无忌的作风。起事至今，关陇军队屡屡受挫、损失惨重，其中尤其以右屯卫带来的伤害最大，再加上房俊与长孙家的恩恩怨怨，以长孙无忌的睚眦必报，当真有刺杀房俊之能力，又岂会等到今天？
即便抛开那些恩恩怨怨，房俊坐镇玄武门使得关陇门阀一筹莫展，又岂能任由房俊活蹦乱跳时不时突袭关陇军队一拨？
然而既不像是李勣之作风，又不是长孙无忌之手笔，又有谁人能够在薛万彻这样不堪大用之人身边安插死士，并且指使死士施以对房俊的刺杀？
长孙无忌拈起茶杯呷了一口茶水，忽然问道：“若陛下当真留有遗诏，你认为会制定何人来执行这份遗诏？”
宇文士及一愣，奇道：“难道不是李勣？”
李二陛下殁于军中，李勣以副帅之职接管全军理所当然、名正言顺，同时接受陛下临终遗命执行遗诏，亦是顺理成章。无论局势、情理，皆应如此，遍数当时军中将校，又有谁能有资格越过李勣受命执行遗诏？
长孙无忌沉吟一下，看了一眼窗外的风雨，道：“你莫不是忘了王瘦石？”
陡然听到这个名字，宇文士及悚然一惊：“吾当真已经忘了此人！”
武德九年，李二陛下率领天策府众将设伏于玄武门下，假传高祖皇帝之命引太子建成、齐王元吉入宫，然后一举擒杀，其后又血战连场，在关陇门阀襄助之下诛杀太子建成之党羽，逆而篡取、登基为帝。
世人皆知“玄武门之变”乃是天策府众将不愿坐以待毙，遂劝谏李二陛下破釜沉舟背水一战，但甚少有人知道，真正促使李二陛下下定决心的，乃是宫内传出的一条消息……
据闻当时高祖皇帝已经答允太子建成诛杀秦王、夷平秦王府之谏言，意欲永绝后患、彻底平灭朝堂之争端，以免帝国遭受内乱之荼毒。
而传出这一则消息的，便是当时高祖皇帝身边最为宠信的宦官王瘦石……
武德九年，天策府众将面对太子建成的咄咄逼人，不甘坐以待毙，遂极力劝谏李二陛下放手一搏，置诸死地而后生。然而李二陛下素来谋定后动，唯有把握之时，岂敢破釜沉舟、背水一战？
关键时刻，宫内传出一条消息，令李二陛下坚定了发动兵变之决心。
那条消息便是高祖皇帝最为宠信的宦官王瘦石传出……
故此，李二陛下心中再无侥幸，也对父子手足之情彻底失望，悲愤之下率领天策府众将拼死一战，又收买了玄武门守备武将常何，设计引太子建成、齐王元吉入宫，在其二人途径玄武门时，一举擒杀。
而后顺势入宫，逼迫高祖皇帝改立储君，其后更将高祖皇帝圈禁，逼其“禅让”，登上帝位……
这其中，宦官王瘦石居功至伟。
然而因其宦官之身份，无儿无女、无家无业，所以谢绝一些封赏。贞观初年，时不时还能在宫中见到其人，但是此后此人逐渐消失在所有人视野之中，满满被遗忘。
若非长孙无忌此刻提及，就连宇文士及也没有想起此人……
长孙无忌面色凝重，缓缓道：“可否记得当年玄武门之变的经过？”
宇文士及颔首，这如何能忘记？
那一场鲜血浸满长安城的兵变，彻底扭转了李二陛下、天策府以及所有关陇门阀的命运，可谓将整个大唐的轨迹翻转至另外一个层面，否则若由太子建成继位，如今的大唐还不知是何等模样。
长孙无忌续道：“当年咱们于玄武门下厮杀，而后天策府诸将与关陇军队配合，将忠于太子建成的军队一一清剿。但是与此同时，陛下已经充入宫内，并且迅速稳定局势，将高祖皇帝轻而易举的软禁起来，掌控大权。”
宇文士及挑眉：“有何不对？”
长孙无忌叹气道：“陛下控制太极宫的速度太快了！当时我就有所怀疑，只不过陛下占据宫禁之后便彻底封锁，把守宫门的皆是天策府诸将，我想要一探究竟也束手无策，只能就此搁下。事到如今回头想想，我倒是认为当时有人暗中协助陛下。”
时过境迁，这种疑虑是注定得不到解答的，但思忖前因后果、整个经过，宇文士及也不得不承认其中颇有蹊跷，或许隐藏着他们这些关陇门阀未知的手段。
“你认为是王瘦石协助陛下？”
“正是。”
“不太可能……”
宇文士及道：“王瘦石虽然乃是高祖皇帝宠信之宦官，但想要协助陛下彻底占据整个皇宫，将所有忠于高祖皇帝的禁卫击溃，又岂是他能够做到？除非……”
他沉吟着，想到一个可能。
长孙无忌与他四目相对，颔首道：“没错，除非他掌握着一支隐秘力量。”
两人相顾无言。
这个猜测无凭无据，但是联想当年、结合眼下，却愈发觉得事实极有可能便是如此……
宇文士及摸了摸茶壶，发现茶水已经温凉，打消了喝水的念头，蹙着眉头问道：“陛下御驾亲征，你随侍在旁，就没有发现陛下身边有什么人形迹可疑？”
之所以猜测当年是王瘦石协助李二陛下迅速而稳定的占据皇宫，是因为如果当年王瘦石手底下有那么一支隐秘的力量，那么时至今日自然也可以完成刺杀房俊之任务。
抽丝剥茧，朝野上下再也没有比这个更为合理的解释。
而如果这个猜测属实，那么李二陛下留下的遗诏，还真未必是由李勣来负责执行，毕竟王瘦石对于李二陛下的忠心绝无更改，而其手底下的神秘力量亦是非常强大……
这对于以往所有的推算、猜测，都是一个颠覆性的结果。
长孙无忌仔细想了想，摇摇头：“并未有什么异常，陛下坐卧起居都很寻常，身边的人也就那么几个，无论行军亦或宿营，中军附近一切正常。当然，若是陛下当真将王瘦石带在身边，并且欲避过所有人耳目，亦是轻松得很。”
几十万大军，来来往往闲杂人等无数，当真想要藏起来一个人，简直就是沧海一粟，令外人根本无从察觉。
宇文士及叹了口气，如此猜测，毫无头绪，又能认定什么呢？
反倒是眼前的变故更为棘手。
“张士贵封锁玄武门，但迟迟无所动作，显然尚在权衡利弊、犹豫不决，但想必遵从陛下遗诏行事的意愿更多一些。可现在只要房俊遇刺的消息传到张士贵耳中，他必然心生忌惮。说到底，遗诏也仅只是遗诏，并非陛下耳提面命，再坚贞的忠诚也是有底线的，谁知道他会不会脑子一热，干脆投靠太子？”
宇文士及忧心忡忡。
长孙无忌则无奈道：“所以，若此事当真是王瘦石所为，那他真正是老糊涂了！原本只需咱们持续不断的给予东宫压力，张士贵必然于紧要关头做出顺从遗诏之抉择，彻底封锁玄武门，甚至给予太子致命一击。但是现在横生变故，鬼才知道张士贵到底怎么选！”
没有人怀疑张士贵的忠诚，可问题是现在李二陛下已经死了，太子之生死又关乎整个帝国之未来，那么在张士贵看来，到底奉行遗诏算作忠诚，还是支持太子定鼎大局算作忠诚？
毕竟李二陛下于大唐俱为一体，李二陛下就代表着大唐，效忠大唐自然也就是效忠李二陛下……
宇文士及断然道：“勿要理会许多，一方面继续增兵对太极宫保持压力、不断猛攻，一方面联络东征大军之中与关陇有交情的人，秘密调查到底有没有王瘦石、陛下遗诏到底由谁执行。时局至此，主动权早已不再我们手上，咱们所能做的也仅只是尽人事、听天命而已。”
刺杀房俊的命令到底是谁下达，所动用的死士到底归属于何方势力，陛下遗诏到底是否由李勣奉命执行……每一个问题，都牵扯到当下局势之变化，甚至足以将局势彻底扭转。
但对于关陇门阀来说，却很难揪住其中一个问题彻底弄明白，能做的也只有继续以往之战略，看看能否击溃东宫六率，彻底占据太极宫。
只要做到这一点，那么主动权将会重回于关陇门阀手中，可以坐到谈判桌上谈一谈关陇门阀之生死前途，甚至若局势发展顺遂，还能在这场兵变之中攫取一些利益，分一杯羹。
门外，宇文节敲门而入，低声道：“外头雨停了！”
“嗯？”
两人霍然起身，向窗外望去。
夜色依旧暗沉无边，但雨丝已经淅淅沥沥，风也停驻，两人商议之时居然未曾注意……
长孙无忌沉声道：“立即传令下去，各部各就各位，调整停当之后，毋须请示，直接开战！”
所有背后的绸缪、所有隐藏的阴谋、所有暗处的势力，一切的一切都要看眼下这场战争能否取得胜利。若顺利攻入太极宫，即便太子由玄武门逃走，麻烦的乃是李勣或者另外执行遗诏之人，关陇门阀可以获得一个坐上谈判桌的机会，将自己的命运掌握在自己手中。
若是迟迟不能攻破东宫六率的防线，即便是洞悉了幕后各方的所有绸缪，又能如何？
关陇依旧会被打上“叛逆”之命，在战后遭受清洗，不知多少人家满门抄斩、充军发配……
“喏！”
宇文节得令，沉声应道，而后快步退出，向驻扎于长安城中的各部关陇军队发号施令。
作为命令的传达者，他清楚的知道如今的关陇门阀早已是强弩之末，粮秣严重匮乏使得军队士气一降再降，若不能趁着这最后的机会一鼓作气攻陷太极宫，那么等待关陇军队的唯有溃败一途，兵败如山倒都不足以形容……
长孙无忌取下墙壁上挂着的衣物，对宇文士及道：“你且先回府修养，吾上阵督战！”
关陇上下，对于眼下局势之危机已经有了足够的认知，所有人都知道若是不能攻陷太极宫，非但即将面临东宫六率与右屯卫的反噬，还要承受李勣数十万大军兵临长安的毁灭性打击。
自古华山一条路，当所有人都能够破釜沉舟、背水一战，这一群纵横关陇百余年的门阀子弟自然能够爆发出远超平时的强横战力。
每人有心存侥幸，更没有人浑水摸鱼，无数关陇子弟这攸关门阀存亡、家中妻儿生死的一战，终于在最后的关头，拿出了置诸死地而后生的勇气，潮水一般向承天门一线发动猛攻。
所有兵卒冒着城头的矢石，身前战友倒下便踏着他的尸体继续冲锋，身边袍泽倒下连看也不看一眼，所有人都红着眼睛，悍不畏死的发动一波有一波的攻势，坚固的太极宫城墙好似惊涛骇浪之下的礁石，在血与火的冲击之下颤颤巍巍、摇摇欲坠。
……
东宫六率也红了眼，固然困守太极宫已达半年，兵卒减员严重、军械损毁无数，尤其是全军上下的心理承受着无与伦比的压力，但是已经守了这么久，叛军一次一次的攻势都被他们一一瓦解，耗费三分之一的战损才固守至今日，谁又甘心被冲破防线，功亏一篑？
无数兵卒屹立城头，浴血奋战，叛军一次又一次顺着云梯爬上城头，被他们一次又一次的击退，残破不堪的城头之上鲜血流淌汇聚成洼，尸骸层层叠叠，已然无处落脚。
每一处战场都溅满了血肉，大雨骤停之时，残酷无比的战争一瞬间便进入白热化，双方围绕着每一处城墙、每一块城砖展开反复争夺。
其中压力最大的，自然是承天门一线。
先后两次诱敌深入，预先埋设火药重创敌军，但与此同时承天门附近的城墙也损毁严重，虽然借着风雨交加之际全军不辞劳累的加固了城墙，但临时堆砌的青砖无法用水泥黏合，空有其表，不能完全发挥防御工事的作用。
叛军显然也意识到这一点，当长孙无忌拖着病躯重新披挂督战，立刻将承天门作为主攻点，无数关陇军队在他的指挥之下冲着承天门发动潮水一般的攻势，汹涌滂湃的气势一浪高过一浪，誓要踏平承天门，既为了战死此地的长孙温报仇雪恨，亦以此为突破口，杀入太极宫，彻底粉碎东宫六率的防御。
程处弼坐镇承天门下，指挥麾下兵卒浴血奋战，奈何叛军战力充裕，一轮一轮的叛军悍不畏死的向着承天门发动猛攻，起先偶尔冲上城头被一一击退，等到后来，叛军越来越多，已经将城头作为战场，在此鏖战不休。
双方就着城头反复争夺，各自之伤亡极为惨烈，待到叛军一架一架的云梯架设在承天门下，无数兵卒蚂蚁一般涌上城头，程处弼将茶碗摔碎，戴上兜鍪，擎刀在手，冲着左右亲兵以及最后的预备队，红着眼睛大吼！
“吾等身为帝国军人，保家卫国、战死疆场乃分内之事！如今叛军肆虐，试图颠覆朝纲、覆亡东宫，吾等自当决死尽忠！帝国正朔乃惶惶天道，岂是叛军可践踏凌辱？诸位，请与我登上城头斩杀叛军，护卫太极宫、以死报国！”
左右兵卒血气升腾，纷纷举刀，振臂高呼：“以死报国！”
声音沉闷如雷，气冲霄汉！
程处弼命人向坐镇太极宫的李靖禀报此间战况，请求援兵，然后带着自己的亲兵以及最后的预备队登上城头，亲自冲入敌群之中，悍不畏死、浴血搏杀！
叛军满以为既然攻上城头，又将守兵杀得濒临崩溃，“先登”之战功几乎牢牢落袋，却冷不防被程处弼率军反冲，大意疏忽之下死伤惨重，顿时乱了阵脚，居然被赶下城头，使得守军重新占据阵地。
城下，远远眺望着承天门战场的长孙无忌本以为攻破这一段城墙已经十拿九稳，等见到无数兵卒下饺子一般自城头纷纷跌落，即便以他的城府也有些沉不住气，怒声喝叱道：“督战队上前，集中兵力猛攻承天门，任何人胆敢后退半步，杀无赦！”
此战攸关生死，眼瞅着已经攻上城头，如何能够忍受得而复失？
当即，久已未履战阵的令狐德棻顶盔贯甲，一把雪白的长髯随风飘荡，亲自率领督战队赶赴城下，百余人一字排开，钢刀霍霍杀气腾腾，瞬间便将有些溃散的关陇军队镇住。
毕竟这可是关陇门阀当中名符其实的大佬，上一次有关于令狐德棻披挂上阵的事迹还是传说中的武德年间，如今连这位注定要在大唐文坛树立旗帜的大儒都亲冒矢石，旁人还有什么贪生怕死之余地？
尤其是百余名长孙无忌麾下的督战队杀气凛凛，一字排开阻断退路，令狐德棻跃马舞刀亲手斩杀了一名溃兵，怒目圆瞪、振臂高呼：“此战非生即死，吾与诸位共同进退，要么杀入太极宫，要么横尸此处！”
当真是振奋忍心。
等到督战队连续斩杀了数十溃兵之后，终于止住溃散之势头，所有兵卒再次提振士气，向着城头发动猛攻。
刚刚击溃叛军的程处弼尚未来得及喘一口气，便见到蚂蚁一般的叛军再度潮水也似的发动攻势，猛烈之处较之先前犹有过之，一时间承天门城楼一线的防御面对数倍于己之叛军的强攻处处告急、岌岌可危。
……
太极宫内，李靖坐镇指挥，各处阵地告急的战报犹如雪片一般飞来。不过到底是被誉为“军神”的人物，指挥过的大战无数，即便局势如此紧急，依旧指挥若定，不断调兵遣将增补各处防御空虚之处，一道道命令从他口中下达，帐下校尉、书吏急忙将命令传达至军中，整个指挥中枢鸡飞狗跳、乱成一团。
此时大雨虽歇，小雨未停，整个太极宫却好似一口底下燃着烈火的铜釜，釜中水已烧干，烈焰升腾。
“咣当”
房门被人推开，开战之前被李靖从西线撤下重新整编之后充当预备队居中增援的李思文疾步来到李靖面前，抹了一把脸上的雨水，疾声道：“启禀大帅，承天门一线快要守不住了，末将恳请率军增援！”
李靖面容憔悴，看了看身后悬挂的舆图，上面布满了代表敌我、以及东宫六率各部兵力部署的箭头，然后瞪着李思文，叱道：“混账！是否增援应由本帅统筹全局之下予以斟酌才能下令，岂能容许你自作主张？况且非只是承天门一线局势危急，整个太极宫处处告急！吾且问你，程处弼可曾请求增援？”
李思文道：“不曾！”
李靖道：“既然程处弼未曾求援，就意味着尚可一战，承天门防线还算稳固，你身为预备队校尉，就老老实实的坐守中军，等着吾之将领即可！”
李思文大声辩驳道：“大帅有所不知，程处弼那厮一根筋啊！您指望着他求援怕是根本不可能，很可能那厮战死在承天门下，您也等不到他的求援！”
作为平素鬼混在一处的好基友，李思文岂能不知程处弼的性子？那厮有些时候的确是有些小聪明的，但整体来说还是执拗倔犟、不懂变通。如今战局危险，东宫六率缺兵少将，增援军队捉襟见肘，那厮更不愿主动示弱，别人都不求援就只有他求援？
丢不起那人！
所以很大可能等到叛军自承天门长驱直入，那厮也已经战死在承天门下，才会发现其阵地已经失陷……
李靖一听，也吃了一惊。
这程处弼当年与房俊一样，一个笨、一个憨，简直就是勋贵二代当中的“卧龙凤雏”，一时之瑜亮，无分上下……
后来房俊忽然开了窍，文武并举、惊才绝艳，程处弼也展现出沉稳剽悍之作风，使得所有人都扭转了对这两人的观感。
眼下经由李思文的提醒，他才忽然醒悟，所谓“江山易改，秉性难移”，程处弼骨子里还是那个夯货，且自尊心极强，万一宁肯战死也不求援，岂不导致承天门一线随时有被攻破之风险？
不过他也并未听信李思文一面之辞，这两人交情莫逆，难免关心则乱，万一是打着唯恐程处弼战死承天门故而及早增援的主意，岂不是白白投入预备队？
他摆手让李思文稍安勿躁，对身边的录事参军道：“将程处弼部所有的战报归总出来，吾要一一过目。”
然后起身，负手站在舆图之前，盯着承天门一线仔细观察。
录事参军迅速将程处弼部的战报归纳汇总，放在李靖案头。李靖观察完舆图之上标注的形势，又坐在书案前将所有战报一一过目，登时承天门一线所有的敌我态势皆出现在脑海之中。
反复推敲、斟酌良久，之后才对李思文道：“稍安勿躁，程处弼部最少还能坚守一个时辰，不过你也命麾下兵卒做好准备，随时增援承天门。记住，不到占居危厄之时，吾绝对不会动用你的预备队，可一旦动用，便意味着已经到了生死存亡的时刻，只要你上了战场，一定是面对最最危险的局面，吾要你投入战场即可全力作战，若有半分懈怠，军法从事，决不姑息！”
李思文唯恐程处弼死战不退终至战死承天门下，但既不敢违抗军令也不能不顾大局，只能郁闷颔首，退出门外。
细密的雨丝迎面打来，李思文抹了一把脸，远眺南方承天门方向，震天的厮杀声清晰传来，战斗已经到了最为紧要的时候。
……
高大的玄武门矗立在太极宫北边，扼守禁宫门户，不仅将祸乱朝纲者挡在城门之外，便是风雨也在高大的城墙门楼前偃旗息鼓，丝丝缕缕，温柔的好似缠绵春雨。
城门不远处的衙署之内，张士贵顶盔贯甲，大马金刀的坐在主位，桌案上一壶新茶白气袅袅、茶香氤氲，对面坐着一身白衣、精神矍铄的萧瑀。
作为南梁皇族之血脉，江南第一世家的家主，尽管一身布衣，只随随便便的坐在那里，可举手投足之间依旧有一股雍容华贵的恢弘气度，这是自幼钟鸣鼎食所渲染出来的修养，或许无关品性，但绝对优雅。
“雨水潺潺，茶香袅袅，吾与武安已有多年未曾这般坐一坐、聊聊天，只可惜军情紧急，否则温一坛黄酒，炒一盘黄豆，小酌几杯，不亦乐乎？”
张士贵趁着一张脸，面无表情，本来不欲回复，但想了想，还是说道：“倒也不是不想与国公您亲近，只不过末将奉命宿卫宫禁，身份敏感，岂敢私自勾结朝廷重臣？毕竟职责为重，不敢懈怠。”
身为宿卫宫禁、值守玄武门的大将，可以说是皇帝的生死皆操之于手，若是私下里与朝廷大臣往来频繁、相交甚厚，只怕等不到让朝中的御史言官弹劾至死，皇帝便亲自动手或是罢黜或是赐死了……
萧瑀眉梢一条，笑意盈盈，不怕你态度不佳，就怕你不说话。
亲手给张士贵斟茶，笑道：“君子之交淡如水，交情存乎于心，虽不常见却也不曾生分，倒也不在乎是否时常坐坐，加以联络。”
张士贵郁闷。
既然不在乎时常坐坐，你还提什么多年未曾一起坐坐聊天？
娘咧！这帮子老狐狸一个比一个阴险，自己就不该搭话，一个不留神便掉坑里去了……
脸子也绷不下去了，叹气道：“眼下兵凶战危，宋国公不在太子身边出谋划策，却来末将这边闲谈饮茶，到底有什么话，不妨敞开来直说。”
玩心眼儿、论手段，自己与萧瑀根本不是段位，扯那些乱七八糟的只能让自己愈发被动，还不如开门见山单刀直入。
“武安果然一如当年那般性格直爽豪迈，不愧为当世豪杰！”
萧瑀赞了一句，甚是欣赏的样子。
“武安”乃是张士贵的字……
张士贵苦笑，抱拳告饶道：“还请宋国公明言，今日前来到底所为何事？您这般夸赞，末将着实受不起。”
受还是受得起的，想他张士贵这年的功勋朝野上下没几个人比得上，也一直以性情直爽豪迈而自傲，只不过萧瑀今日前来的目的昭然若揭，此刻对他越是好言相对，只怕稍后的条件便越是苛刻。
见他这般说话，萧瑀也不绕弯子，直言道：“吾此番前来，乃是恳请武安贤弟，一旦局势危厄，还请放开玄武门让房俊入宫。房俊若不入宫，只怕无人能劝谏太子撤出太极宫，难不成武安贤弟愿意眼睁睁的看着帝国正朔因你而亡？”
这帽子太大了，张士贵受不起，瞪眼不悦道：“宋国公此言何意？眼下作乱的乃是关陇门阀，即便东宫覆亡，又与吾何干？”
萧瑀淡然道：“可你从不曾站在太子这边，身为宿卫宫禁的大将，却将帝国正朔弃之不顾，不是你的责任又是谁的责任？”
张士贵却不敢承认，只能装糊涂：“宋国公之言，末将不明白。”
萧瑀问道：“你为何封锁玄武门，隔绝内重门与外界之联络？”
张士贵道：“时局凶险，末将身负宿卫玄武门之责，不敢轻忽懈怠，唯恐叛军自玄武门破门而入危及太子，只能出此下策。”
萧瑀寸步不让：“如此也只需关闭玄武门，同时加强戒备即可，为何不准任何消息出入玄武门？”
张士贵闭口不言。
在封锁玄武门这个事实面前，所有的辩解都是苍白无力的，此时此刻，谁都知道他与东宫不是一条心，甚至随时随地都能给予东宫致命一击。
萧瑀放下茶杯，上身微微前倾，盯着张士贵的眼睛，缓缓道：“吾知道武安对陛下忠心耿耿，绝无可能参预关陇之叛乱，然而武安此刻之举措，无异于增涨叛军之气焰，更将帝国正朔置于死地……吾素知武安之为人，因此问你一句，可是有陛下之遗诏令你如此行事？”
张士贵沉默无言，心中纠结，却一声不吭。
沉默，有时候也意味着默认……
萧瑀目光湛然，捋着颌下胡须，继续鼓动三寸不烂之舌：“若当真有这份遗诏，令武安你奉命行事，吾自然不会多说。可你是否想过，陛下虽然曾有易储之意，原因乃是殿下过于软弱，不能承担起储君之重任，更不能继承陛下志向发扬光大。然则自关陇起事的那一日起，太子种种行为皆在你眼中，可曾有过半分软弱，有过丝毫糊涂？”
张士贵继续沉默。
说心里话，时至今日，对于太子在关陇叛乱之中的种种表现，朝野上下、长安内外有口皆碑，许多人都即感到意外更感到欣喜，一个既能够面对危机坚定立场，同时依旧保持仁厚温和的储君，简直就是身为臣子所梦寐以求的未来君主。
换一个太子，就当真比李承乾更好？
萧瑀见到张士贵神情变幻，趁热打铁道：“陛下之所以易储，盖因以往对于太子之印象，如果此刻陛下就在看着这场兵变，你认为还会坚持易储之心么？”
张士贵只能默然。
这是一个没有答案的问题，但是事实上，真的没有答案么？
倒也未必……
萧瑀给自己斟茶，呷了一口茶水，续道：“当下时局，谁都知道关陇打着什么心思，一旦东宫覆亡，他们会立即扶立一位皇子成为储君，而后攫取大权，把持朝政……或许整个关陇甚至连同李勣在内都不在乎谁当这个储君，因为有陛下遗诏在，大家只是奉命行事……可是扪心自问，咱们真的可能不在乎么？那可是代表着帝位传承的正朔啊！一旦纲常颠倒、人伦失序，从此皇权不稳、帝国不靖，秦、隋之印鉴犹在，难道武安你也眼睁睁的看着帝国烽烟四起、二世而亡？！”
张士贵终于动容。
最后这一句话，有如一柄重锤狠狠敲在他的心头……
“武安贤弟乃是国之勋臣，素来深明大义，吾只点到为止，再不多说，你且自己权衡考量，到底是一意孤行致使关中数百万百姓陷于水深火热，遭受兵祸荼毒，还是悬崖勒马，为天下万民缔造福祉，为江山社稷做出贡献。”
萧瑀说完，果然不再游说规劝，起身拱手告辞。
张士贵起身相送，看着他白衣飘飘走出门口，家仆撑起雨伞护着他飘然远去，不禁长长松了口气，不得不说这位血统高贵历经两个朝代都能混得风生水起的元老口才太好，若是继续游说下去，自己说不定就动摇了……
返回衙署之内沉思良久，想要喝杯茶却发现茶水已经凉了，遂命人倒掉，重新沏一壶拿上来。
新茶未等沏好，有兵卒入内，禀报道：“启禀大帅，中书令求见。”
张士贵：“……”
好家伙，还以为萧瑀不为己甚点到则止，原来是玩车轮战啊？
想了想，也不能不见，只好派人将岑文本迎了进来，抱拳施礼，道：“雨大湿寒，岑中书身体欠佳，何不多多修养？来来来，快请入座，喝杯热茶暖暖身子。”
“呵呵，老夫扰了武安贤弟清净，不会是个恶客吧？”
岑文本笑吟吟入座，一身常服，态度和蔼可亲，说出的话却让张士贵眼角直跳。
武安贤弟？
这称呼自从自己晋升虢国公爵位之后，已有多年未曾听闻，如今先是萧瑀后是岑文本如此这般亲热之称呼，令人感觉有些别扭……
笑着坐下为岑文本斟茶，笑道：“岑中书说得哪里话？这玄武门风大寒冷，平素可是请都请不到您这贵客呐。”
岑文本拈起茶杯喝茶，而后放下茶杯，直言道：“老夫所为何来，想必武安贤弟心中有数吧？”
张士贵苦笑道：“宋国公刚走，凳子还没凉呢，您便接踵而至，来意还需猜测么？”
岑文本坐直腰杆，正色道：“老夫一番肺腑之言，贤弟可愿一听？”
张士贵无奈道：“但讲无妨。”
无论自己如何取舍抉择，对于萧瑀、岑文本这等当朝大佬都必须给予足够的尊重，人都已经坐在这里了，岂能不听他们将话讲完？
他只是负责执行陛下遗诏而已，又不是想要起兵谋反将朝堂大佬一网打尽……
朝堂之上，除去名分大义，更多还是人情世故。
岑文本道：“或许陛下有遗诏在，吾亦不知究竟是谁负责执行陛下遗诏，但房俊遇刺一事，可知那些人毫无底线，他们只在乎覆亡东宫、废黜太子，而后拥立新的储君，以达到攫取利益、独揽大权之目的。他们根本不在意这煌煌盛世会否戛然而止，更不在意关中数百万百姓之死活，甚至不在意整个天下会否烽烟处处、盗寇四起，重现隋末之乱世……但咱们不能不在乎！试问，若此刻陛下站在眼前，武安贤弟会否与吾一道诤言直谏，劝阻陛下收回成命，以江山社稷为重？”
他身体不好，中期不足，这一番话说起来又是情绪激动，到得后来喘息甚重，却愈发可见其心情之激荡。
张士贵只能默然……
上阵杀敌乃是他的长项，宿卫宫禁也不曾有失，可若是论起口舌之争，如何是萧瑀、岑文本这等文臣巅峰的对手？
当然，也是因为心中对两人的话语深有感触。
正如岑文本所言，若陛下还活着，他大抵也是会谏言的。他唯陛下之命是从，从不会违逆陛下之军令，但绝非愚忠之辈，若遇乱命，亦敢直言犯谏，不计个人之得失。
但是现在……
哪里还有直言犯谏的机会？
所以他心中才会纠结，难道当真为了帝国正朔而违逆陛下之遗诏？
岑文本察言观色，慨然道：“武安贤弟亦是当世人杰，文成武略皆有造诣，对于当下局势自有权衡取舍，吾亦不多说，只希望贤弟以苍生为念，毋使百姓生灵涂炭，以至于留下千古骂名，百年之后悔不当初。”
……
岑文本走得比萧瑀还潇洒，却让张士贵陷入更大的纠结。
但张士贵知道自己必须尽快做出抉择了，萧瑀、岑文本到访的消息很快便会传递到潼关，若是在那之前自己依旧犹豫不决，等待自己的很可能是猝不及防的刺杀，甚至是无情的抛弃。
作为李二陛下最信任的臣子宿卫宫禁十余载，没有人比他更清楚那一支隐藏在暗处的势力有着什么样的实力，也没人比他更清楚那个老宦官是何等心狠手辣……
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去年冬天瑞雪连连，整个关中白雪覆盖，预兆着来年或许是个雨水丰沛的好年景。待到转过年开春，雨水一场连着一场，关中各处河道水流充沛，百姓欢欣喜悦，只盼着长安叛乱迅速平息，及时春耕，到了秋天必定收成满满。
然而事与愿违，长安城内鏖战不休，东宫与关陇的军队死伤无数，却是谁也奈何不得谁，叛乱迟迟不能平息，百姓心焦如焚。
尤其是被关陇引入关中的门阀私军驻扎于各地，不仅时不时有扰民之举，甚至到了后来为了掳掠粮食做出屠村之恶行……
等到大雨连场，关中河道暴涨，满溢的河水开始侵犯农田，低洼处洪涝成灾，关中百姓终于绝望。
没想到承平二十年，关中再一次面临天灾人祸……
河道暴涨、山洪暴发，许多地方灾情严重，朝廷中枢陷于战乱全部停滞，官府已经彻底失去有序组织，任凭灾情蔓延却迟迟不能对受灾百姓予以救助，无数百姓不得不撤离被洪水湮没的家园，拖家带口向着地势略高的地方迁徙。
关中处处灾民汇聚，没有足够的粮食，也没有安身的房舍，更没有足够的药物，许多人陷入饥饿无处安身，感冒、腹泻、发热等等病症还是不断涌现，甚至隐隐有蔓延之势。
偶尔也有大户人家心善施粥，然而数以万计的灾民无家可归，又岂是区区几户人家能够救助？
灾情愈发严重，民心开始激荡，谁能想到去年还是煌煌盛世，天下富庶安居、百业兴旺，转过年便是水患严重、灾情处处，连关中八百里秦川都要遭受灾情之荼毒？
关中百姓不是过不了吃苦的日子，吃苦耐劳乃是镌刻在三秦大地骨子里的优点，只不过这种骤然之间从天堂跌至地狱的巨大反差，令人彷徨无措……
鄠县位于长安之东，南抵秦岭、北临渭水，因地靠京畿，甚是富庶。
然而初春以来连场大雨，北边的渭水河道暴涨，河水数次漫出河堤湮没无数农田，南边山洪处处，使得沣水泥沙俱下、时不时泛滥成灾，无数百姓流离失所，尤其是靠近秦岭的居民不得不从满是泥泞的家园之中向着南边迁徙，一路呼儿唤女、哭声响彻四野，惨不忍睹。
到了距离昆明池不远的梁家滩附近停驻下来，此处地势略高，不虞水患，但数千百姓缺衣少粮，孩童嗷嗷待哺，天上下着小雨却无片瓦可以安身，百姓处于彷徨之中，悲怮情绪四处蔓延。
可如今长安鏖战不休，各地官府大多瘫痪，哪里还有人顾得上他们这些百姓的一条贱命？
有人将仅剩的半个麸饼塞进嗷嗷大哭的孩子口中，抹了一把眼泪，对左右乡人道：“关陇那帮子勋贵真真该死，好端端的打什么仗？若不是这场叛乱，上苍也不会降下这般大雨予以惩戒，即便天灾难免，可还有应急救灾衙门能够救援咱们，现在太子被堵在太极宫朝不保夕，房二率军固守玄武门自身难保，哪里还有人管咱们死活？”
一番话语登时引起左右乡人的无限感慨，有人唏嘘道：“当年房二创建应急救灾衙门，好多次帮着关中百姓渡过天灾，当真是活人无数，
有人附和：“房二虽然纨绔，也素来胡作非为，但大多是跟那些个世家子弟不睦，说打就拽，无法无天，但是对咱们这些老百姓却是和蔼的紧，也多次恩惠关中百姓，自杜相、房相之后，也就唯有他能够顾念咱们这些百姓。李勣？那牛鼻子就是个泥菩萨，任事儿不管，简直该死。”
“马周倒也是个不错的，奈何没有房二的魄力，到底差了一些。”
“这兵荒马乱的，就算马周有心救灾，那也得出得了太极宫才行啊，说到底都是关陇门阀作孽，老天爷但凡长眼，就让他们断子绝孙才好！”
“他们各个脑满肠肥的，就算兵败又怎样？可惜咱们怕是躲不过这一劫了……”
悲哀绝望的情绪迅速蔓延，许多妇人紧紧搂着孩子哭泣不止，汉子在一旁无奈的看着，满眼悲怮，却无能为力。
曾经上过战场、斩过胡虏的关中儿郎紧紧握着拳头，他们不惧强敌，却在天灾面前无比脆弱，打不赢天灾，灭不掉病患，也填不饱妻儿的肚皮，救不活全家老少的命……
天色渐渐暗了下去，小雨淅淅沥沥下个不停，气温一点一点降低。又饿又冻，待到明日早上，不知有多少人将在这个凄冷的雨夜一睡不起。
悲伤在数千灾民当中蔓延。
忽然，不知是谁忽然喊了一声：“有骑兵！”
大家循声望去，之间不远处顺着沣水之畔的泥泞官路有一支骑兵自北向南疾驰而来，马蹄铮铮，眨眼间便抵达不远处。
“这是那支部队？”
关中汉子大多参预府军，虽然未必各个都上过战场，但轮流番上乃是必须的任务，因此对于大唐各支部队都很是熟悉，却从未听闻有哪一支部队是这样的装束。
有人咽了一口唾沫，满眼惊恐，惶然道：“该不会是哪一家的门阀私军吧？这帮子王八蛋可比胡匪盗寇更为恶劣，不仅掳掠奸淫，更是不留活口……”
想到那些关外的门阀私军斑斑劣迹，所有人都紧张起来，尤其是灾民之中的年青妇人，更颤抖着缩在自家汉子身后，唯恐被盯上，招来横祸。
金光门外一场大火烧光了关陇军队的粮秣，连带着那些门阀私军的粮食一并告急，缺少粮食的门阀私军遂四处掳掠，烧杀奸淫，荼毒关中。
一些青壮站了起来，没有兵刃便顺手拿起身边的木棒、石块，站到所有人的前面，直面骑兵袭来的方向。渐渐的，人群中其他青壮以及老者也都起身，默默站在人群的最前头，妇孺则被安置在最后，一旦局势不妙，即刻逃散，不能沦为贼寇屠杀的牛羊。
当然，一旦他们这些被冲散，妇孺也逃不过战马的四条腿，悲惨的下场业已注定……
马蹄轰鸣，骑兵终于奔到近处，二十余骑自马背上抽出兵刃，呼喝吼叫着发动冲锋。
最后一丝侥幸彻底破灭……
站在前头的青壮回头大喊：“跑！”然后奋力掷出手中石块，其余人等手持木棍等武器结成阵列，试图阻挡骑兵的冲锋。
身后，妇孺尖叫着四散奔逃。
身前，冲锋的骑兵撞入青壮阵中，铁蹄践踏，钢刀挥舞，鲜血如喷泉一般涌出，尸体被战马撞飞，肢体被钢刀劈断，青壮灾民凄厉惨嚎之中，却悍不畏死的一边以血肉之躯阻挡骑兵的突袭，一边回头目眦欲裂：“跑！”
为了身后的妻儿父母，他们以血肉之躯迎向钢刀铁蹄，没有一丝一毫的犹豫，关中儿郎从不缺乏这般惨烈的血性！
二十几骑面对两百余青壮的决死阻挡，虽然马蹄铮铮刀锋犀利，但是很快便陷入重围，马腿被灾民死死保住，任凭骑兵将后背砍得血肉模糊依旧毫不松手，硬生生将战马的冲锋拖住。
战马一旦降速，周围的青壮红着眼睛冲上来，任凭骑兵的钢刀劈斩在身上，上去用木棍打，用手拽，用牙咬……二十余骑陷入两百青壮组成的汪洋大海之中，虽然砍得鲜血喷溅、杀得尸骸遍地，却始终冲不出去。
妇人们亡命抱着孩子亡命狂奔，回头看看男人们好似牛羊一般被肆意屠杀，凄惨的死状令她们泪如泉涌、心如刀割，却也只能死死将孩子抱在胸前，慌不择路的一路逃窜。
她们只有一个信念，不能让自己的男人白死，要把孩子带走，活下去……
梁家滩的高地上，已然是一片人间地狱。
青壮人数再多，却也只能暂时拖延骑兵的脚步，面对屠杀毫无反抗之力，骑兵也发了狠，不再试图突破阻挡，而是沉下心挥舞着钢刀，打算将这些青壮斩杀干净，再从容追上逃跑的那些妇孺，抢夺粮食、发泄兽欲。
夜幕一点一点降临，小雨淅淅沥沥，似乎就连老天也不忍见这一幕人间悲剧，意欲将其笼罩在黑暗之中……
一阵如雷也似的马蹄声在远处响起，起先纠缠在一处的双方都未曾察觉，待到马蹄声滚雷一般在耳畔响起，才有人惊厥的抬头。
不知何时，一支装束奇特的兵卒已经由远及近，陡然跃入眼中。让任惊奇的是这支骑兵的装束从未见过，马上骑士一身白衣，昏暗的光线下分外醒目，待到更近一些依稀看出身上斜披着一根黄色的布带……
没人知道这是隶属于哪一支部队，等到这支骑兵奔袭至眼前，队伍之中一杆大旗迎风在细雨之中招展，才看清上面一个斗大的“房”字！
“右屯卫！是右屯卫！”
“是房二的部队！”
二十余骑彻底慌乱，搞不明白右屯卫的兵卒为何打扮成这副模样，但这不是最重要的，谁都知道右屯卫对进入关中的门阀私军采取的是“无差别”攻击政策，但凡遇上，必然歼灭。
此刻哪里还顾得上屠杀灾民？慌乱之下奋力向着四处冲杀，试图逃之夭夭。
然而已经迟了，青壮灾民们奋起余力死死将这二十余骑缠住，右屯卫骑兵则好似旋风一般拍马杀到，雪亮的横刀出鞘，兵卒双脚踩着马镫在马背上弓起身子，挥舞着横刀狠狠斩向那些门阀私军。
不到半盏茶功夫，二十余骑便被斩杀一空，无一逃脱。
右屯卫兵卒勒马站定，坐在马背上面色凝重的看着面前血腥的战场，内心极其震撼。两百余人的青壮死了将近一半，活着的几乎各个受伤，他们却不顾身上流淌的鲜血，默默的收拢身边乡人的尸骸，将齐整的放在一边，残破的则一具一具规整拼凑起来……
雨水淅淅沥沥，见惯战场杀戮的右屯卫兵卒也不仅被眼前惨烈的战场震撼，难以想象一群手无寸铁、饥肠辘辘的灾民为了保护妻儿父母，居然与武装到牙齿的骑兵悍不畏死的搏杀，用血肉之躯拖延骑兵的脚步，给父母妻儿换取逃命的时间。
为首的校尉大手一挥，大声道：“下马，参预救治！”
身后兵卒齐齐自马背上跃下，冲入战场之中，一边帮着收殓尸体，一边帮着受伤青壮治疗伤处。
校尉坐在马背之上，大声道：“如今关中水患处处，灾民无数，百姓缺衣少食、流离失所！吾家大帅奏秉太子殿下，成立‘皇家救援队’，拨付军粮、军资救助关中百姓！诸位还请将失散的亲人寻回，吾等会为你们寻找安置之处，然后分发物资，共度时艰！”
原本木然收殓乡人尸体的青壮们愣了一愣，然后直起腰，看着面前这些“着白衣、系黄带”的右屯卫兵卒，然后那股悲怆才自心头涌起，一个个面对敌骑用牙齿发动攻击的关中儿郎，此刻再也忍不住放声大哭。
然后齐齐跪伏于地，没有几个人感激太子，反而各个大呼：“房二郎心地仁善，救苦救难，吾等感激不尽！”
“惟愿房二郎长命百岁、公侯万代！”
悲戚哭号之声，在这凄风冷雨的傍晚响彻四野。
老百姓非但不傻，相反关中百姓大多是有见识的，这块自古帝王之地蕴藏龙气，帝王出了无数个，王孙贵族更是有如过江之鲫，谁家现在或祖上没有几个阔亲戚？
论见识，这个年代其他地域的百姓无人能及。
都知道太子殿下固然仁厚、爱民如子，可如今被困在太极宫里朝不保夕，哪里顾得上他们这些泥腿子百姓？
这个所谓的救援队虽然挂着“皇家”的名头，但必然是房俊不忍见关中百姓饥寒而死，故而假借太子之名义，行援助之事实。
无愧于当年关中百姓赠予“万家生佛”之赞誉，那可是比真佛还要仁慈爱民！没见到平素香火鼎盛的各处佛寺早已紧闭山门，任凭受灾百姓如何哀求也不肯开放寺院接纳灾民、施以援手么？那帮子秃驴只知道吹捧香客，太平年景的时候疯狂敛财，而后买地，一个个脑满肠肥富得流油，而后放贷赁田，钱帛滚雪球一般越来越多，却皆是为富不仁，哪里有半分出家人所谓的慈悲心肠？
如今见到右屯卫组成“救援队”前来救灾，关中百姓自是喜极而泣，奔走相告。不少人撒开腿去将刚才逃走的妇孺寻回，被“救援队”就地安置。随军郎中开始给受伤者包扎、治疗，不久之后运载着粮秣、辎重的车队也陆续抵达，简易的营帐在空地上搭建起来，一堆堆篝火升起，一袋袋粮食卸下。
到了半夜，这一处安置点才算是初步落成。
灾民们围着篝火，一口一口滚热的米粥入腹，眼中热泪滚滚，对“救援队”愈发感恩戴德。
校尉对几名灾民之中的领头人吩咐道：“吾等这就返回大营复命，明早还要赶赴关中各处救治灾民、落实安置。这里给你留下一些粮食，三日之后吾等会派人再送米粮前来，但军中粮秣也不充裕，还请节省一些。”
几个领头人一听，立即跪在地上“砰砰砰”的磕头，感激涕零：“还请告知房二郎，吾等关中百姓铭记大恩，定要家家户户为房二郎立生祠……”
旁边有人小声提醒：“家中早已有了房二郎的生祠……”
却是以往房俊求雨、救灾惠及关中百姓，许多人家都有立下生祠，年节之时香火不断。
领头人有些尴尬，只得说道：“那就换一个大的……”
校尉也有些无奈，一再提醒：“这是‘皇家救援队’，乃是吾家大帅奏请太子才准予成立，诸位应当感激太子。”
都是了解自家大帅的，大权在握、兵权在手已经足够了，身为人臣要那么多的百姓拥戴、那么高的声望作甚？
简直就是种祸之因……
可百姓们不管，领头人摇头，道：“自然是要感激太子殿下的……可太子殿下高高在上、乾纲独断，这具体的事儿还不是得房二郎与诸位来办？反正咱们是一并感激的。”
百姓没几个识字的，性格比较淳朴，认定的事情不是那么容易更改，校尉也无法，只能听之任之。
事实上也的确如此，太子殿下被困在太极宫内，至今还不知道这个所谓的“皇家救援队”是个什么玩意……
留下一些人手，协助灾民搭建帐篷、分发物资，不然人的劣根性会让这些灾民为了争夺粮食辎重打起来，然后告辞，上马之后风驰电掣一般继续向南疾驰，奔向下一处灾民汇聚之地。
几支“着白衣、系黄带”的救援队自右屯卫大营出发，带着粮食药物营帐辎重等物奔赴关中各地，对濒临绝境的灾民予以救治。此等善举有如飓风一般很快席卷整个关中，受到救治的灾民感恩戴德，尚未得到救治的灾民则翘首以盼。
因水患而受灾的关中百姓终于在绝望之中盼来一丝曙光，躁动、绝望的情绪得到缓解，一些人从中挑拨、蛊惑的声音也渐渐小了起来，都知道既然现在是房俊出手，那么无论是谁胆敢越线，试图蛊惑这些灾民形成风浪，都将遭受右屯卫的无情打击。
……
延寿坊内，宇文士及听闻“救援队”消息之时，正与独孤览、令狐德棻商议后勤之事，金光门外一把大火将关陇门阀聚集的粮秣烧个精光，为了维持军队的日常消耗，各家不得不将各自囤积的粮秣贡献出来。谁都知道这个时候不能藏私，务必同舟共济共度难关，然而各家体量不一、强弱分明，涉及到具体需要承担的份额之时，必须好生商议，尽可能避免因此而产生的龌蹉。
“不患寡而患不均”乃是人之本性，原本关陇门阀就风雨飘摇、离心离德，全凭着眼下危机才能勉力凑在一起，一旦彼此内部再生龌蹉，那可当真就一了百了，必败无疑……
听闻“救援队”之消息，令狐德棻不以为然：“标新立异素来是房俊的习惯，如此行径象征意义远大于实质意义，不过是邀买人心、裹挟民意而已，以为如此便能发动整个关中站在东宫那边？简直天真。”
这几年他潜心著书，极少参预朝堂争斗，自认为境界与以往大不相同，当世大儒之中自己也算是执牛耳者。但再是高境界，也不可能对当年遭受的屈辱一笑置之，不仅被武媚娘挠的满脸桃花开，更被房俊逼得在太极殿上撞柱装晕，早已沦为天下笑柄，心中隔阂绝无可能消除。
他承认房俊的才华能力，但也看不惯房俊的标新立异，每每行事都要另辟蹊径、与惯例不同，令他这种传统文人既看不懂、更看不惯。
尤其是这么什么“皇家救援队”，跟本就是哗众取宠、收买人心，此等紧要时候自当全力协助东宫取胜，怎么可能还有心思分神去管那些百姓、奴仆之死活？
旁边一个面红齿白的少年正将一份战报送进来请宇文士及批阅，正是长孙无忌的七子长孙净，刚刚被长孙无忌安排进来临时充任录事参军，闻言恨声道：“何不干脆派兵袭杀那劳什子的救援队？固然右屯卫精锐，可他们满关中乱跑，想要设伏袭杀倒也不难。都杀干净了，看他房二还拿什么去邀买人心！”
宇文士及与令狐德棻面面相觑。
这话你得跟你爹说才行，你爹若当真敢这么做，信不信今晚关中百姓就能掘了你们长孙家的祖坟？
门阀横行乡里、鱼肉百姓，诸多同乡皆乃门阀之奴仆，生死皆仰仗门阀之鼻息，但这并不意味着门阀就当真可以无视百姓之死活，正所谓“水能载舟亦能覆舟”，名声彻底败坏的门阀，距离衰败也就不远了。
退一步讲，若百姓死绝了，你给谁去当门阀？
百姓也好，奴仆也罢，虽然可以随意盘剥，意气血肉滋养门阀之根基，但谁敢让他们活不下去，他们就敢造谁的反！
令狐德棻如今境界提升，愈发好为人师，遂耐心解释道：“七郎啊，你年纪尚小，阅历不足，对世事之认知尚显浅薄，不懂房俊之心胸气魄情有可原，但往后应尽心任事，遇事多揣摩，体会更深层次之意义。”
长孙净偷偷翻个白眼，最烦这种磨磨唧唧的教诲了，有什么话为何不能敞开了说，非得要这种大而化之的言论来显示你的境界？
面上却恭恭敬敬、好学不倦的样子，躬身道：“还请彭城公为吾解惑。”
令狐德棻便捋着胡子，诲人不倦、侃侃而谈：“房俊此举，虽然吾等皆知其不过是做做样子，或许米粮只拿出几斗，但百姓们并不知底细。如今关中水患处处，受灾百姓不计其数，其中许多早已无家可归、三餐无着，若是再染上风寒，正可谓是濒临绝境……这个时候有人站出来说我来拯救大家，那是何等的绝处逢生、何等的惊喜绝伦？谁敢在这个找救援队的麻烦，谁就是整个关中灾民的敌人！”