两军阵前，众目睽睽之下，尉迟恭知道自己只要说出不入宫的话语，顷刻间便会名誉扫地，沦为不忠不义、试图谋逆的奸贼，无论此后晋王能否争储成功，自己都将被史官刻入青史之上，遗臭万年……
一念及此，退无可退，任是皇宫之内龙潭虎穴也得走上一遭，心里反而忽然轻松下来。
他非是忘恩负义、不忠不仁之辈，虽然曾是降将，但这么多年追随李二陛下建功立业、封妻荫子，成就一世功绩，李二陛下对待他更是宠信器重无以复加。如今李二陛下驾崩，他心中岂无悲怮之情？
尽管当年曾因李二陛下厚待长孙无忌、房玄龄、杜如晦而有所不满，甚至被贬斥出京……
但无论怎样，入宫哭灵，于陛下灵柩之前再护送最后一程实在合情合理。
之前为了配合晋王行事对于此刻入宫自然心有抵触，唯恐进了皇宫便有刀斧手自两侧冲出将他斩成肉泥，现在不入宫不行，反倒有些得偿所愿的畅快……
尉迟恭回头对身边副将道：“传令下去，军队后撤十里就地扎营，吾本帅之军令，任何人不得擅动，违令者斩！”
“诺！”
他的副将右侯卫将军苏加乃是妻子的族人，鲜卑人，闻言赶紧领命：“末将遵命！”
然后指挥军队徐徐向后撤退。
尉迟恭这才上马，在亲兵簇拥之下，与牛进达一道驶入春明门，奔赴太极宫。
城外，苏加后退途中叫来心腹亲兵：“即刻前去向郢国公告知，就说大帅已经被迫入宫，请郢国公定夺。”
“喏。”
亲兵策骑冲入漫天风雨之中。
……
由武德殿出来，自武德门向南直行穿过一片竹林花园则是昭德殿，筹办国丧的衙门临时设置于此，再向南则是弘文馆、翰林院，距离东宫一墙之隔。
尉迟恭入宫抵达此处，便见到无数文官小吏、内侍禁卫进进出出，忙碌一片，不远处武德殿方向传来悠扬哀伤的鼓乐之声，是和尚道士们正在打醮、祈福。进了昭德殿，被请入一侧的偏殿，见到李孝恭、李勣、房俊、萧瑀等人尽皆在座，正商议着国丧的各个流程。
李勣起身请尉迟恭入座，沉声道：“敬德乃陛下肱骨腹心，素来与陛下亲厚，故而太子钧令敬德入宫送陛下最后一程。”
尉迟恭左右观望一下，眨眨眼，问道：“多谢太子殿下……可十六卫大将军，唯有吾有此殊遇么？”
按理，身为统兵大将值此关键时刻自当坐镇军中维系局势稳定，就算因为感念陛下恩德而哭瞎了眼，也不可能得到入宫哭灵的待遇，毕竟国事大于私事，一切应以国事为重。
可入宫以来其余十六卫大将军一个不见，唯独自己被召入宫中，这明显是被针对了……
李勣面色澹然，对此避而不谈：“此事无需敬德操心，且去武德殿吧，军中事务，不必担忧。”
“喏。”
尉迟恭难免惴惴，却也不能多问，施礼之后转身出门，由一个内侍领着去往后边武德殿。
心中极为不满。
虽然他在军中的地位不如李勣，但是与程咬金、房俊想当，比之张世贵、李大亮等人皆高过一筹，如此陛下大行之际军方负有稳定局势之责，既然李勣、房俊在座，程咬金率军戍守长安城镇守中枢，如论如何也应有他尉迟恭一席之地。
这意味着新皇登基之后的地位，谁能不计较？
担心现在却被排除于中枢之外，甚至被太子钧令召入宫中，变相的剥夺了军权……
尉迟恭心情沉重，看来晋王已经在争储当中彻底落在下风，毕竟相比于名正言顺的太子，在没有遗诏的情况之下的确缺乏立场，想要逆而夺取，实在太过困难。
……
待到尉迟恭离去，萧瑀有些不满：“十六卫大将军负责宿卫关中之重任，陛下大行、天下纷扰，正应该这些人稳定局势、镇守一方，岂能轻易召入宫中参加国丧？”
李勣走回来入座，面容凝肃，并未回答。
一侧的房俊道：“鄂国公与陛下之间情分与别不同，太子宅心仁厚故而让鄂国公参加国丧送陛下一程，此当为一桩佳话，宋国公不必多虑。”
萧瑀冷笑一声：“即使如此，为何单只是鄂国公入宫，其余十六卫大将军却一个不见？”
这分明就是针对晋王一系的打压。
房俊奇道：“宋国公您老湖涂了不成？方才您自己还说十六卫肩负戍守关中之责，若是都召入宫中，十六卫大军谁来统领，岂不是关中大乱？再者说来，十六卫大将军虽然皆是陛下腹心之臣，但万万不能与鄂国公相比。”
论功绩，贞观勋臣当中超过鄂国公者众多，但论及与李二陛下并肩作战之多寡、彼此感情之深厚，却没有几个人比得上尉迟恭。
萧瑀冷笑着摇摇头，不予反驳。
太子乃是储君，陛下大行之后就算是唯一的接班人，无论晋王如何强势、当初如何得陛下之心，都要暂居其后。李孝恭、李勣这两人明面上并未倾向于马上拥立太子登基，但治丧一事却坚决支持由太子主持。
当然萧瑀对此也能理解，毕竟太子不仅是储君，更是嫡长子……
不过既然皇位尚未有归属，晋王便还有一线机会，这个时候与房俊争论一时之短长，毫无益处。
这皇宫中之内并非铁板一块，处处漏水的破船一般，可以操作的余地非常多。
鹿死谁手，尚未可知……
……
按规制，帝王驾崩之后需停灵于两仪殿，但如今两仪殿残破尚未修缮完毕，便只能将武德殿内陈设一律清空，停灵于此。
皇帝葬礼的流程繁琐无比，以此彰显人间至尊的尊贵之处。
李承乾作为嫡长子名义上主持国丧，几乎无法离开大行皇帝遗体半步。在葬礼的第一阶段“招魂”之时，由李勣、萧瑀、岑文本、刘自、房俊五位朝廷重臣捧着衮冕服高呼李二陛下名字三声，然后将衮冕服由高处丢下，孝子李承乾跪地接住之后覆盖于李二陛下遗体之上。
“招魂“之后，李二陛下的遗体放于宽大的御床之上，由其状如匙的角柶撑住嘴巴，将玉含放入口中。
再其后，则烧热米汤，以此为皇帝沐浴，更换寿衣，以方巾覆盖脸庞，此皆为孝子亲手施为，不能假手于旁人……
今天的葬礼流程告一段落，礼部以及宗正寺官员忙碌之后退下，皇帝的儿子们跪在灵前“守夜”，宫里的内侍则负责卫生、杂事。
李承乾原本身体素质便不算上佳，现在折腾了大半天早已精疲力竭，此刻跪在灵前一侧，望着殿内西侧的竖起的一根高大粗壮金丝楠木，揉了揉酸涩红肿的眼睛，心内悲怮难言。
这根高大的金丝楠木此刻称之为“悬重”，乃是招魂之后皇帝回魂的媒介……
身后，李治低声幽幽道：“太子哥哥应当保重身体才行，这才只是第一天，往后六日愈发繁琐劳累，万一您支撑不住染病倒下，到时会让父皇极度失望，更让天下人深感‘所托非人’，未必承认您这位太子顺位登基。”
孝子们跪于灵前守灵，并非单纯按照长幼排序，而是先嫡后庶、先长后幼，所以三位嫡长子居前，李承乾与李治之间还隔着一个李泰，这愈发使得李治心气不顺，出言也毫无顾忌。
明日会进行“小殓”，皇子、公主、嫔妃以及宫中官员、宗室子弟皆到场哭灵。后日则是“大殓”，皇亲国戚、文武百官皆要到场，备齐玉璧、玉琮、玉圭、玉琥、玉章、玉璜等“六玉”，将皇帝遗体放入棺椁，百官哭灵。
按照礼制，“大殓”之时皇帝遗体入棺，新皇正式登基，当众诵读祭文……
“天子七日而殡，七月而葬”，若是连七日都撑不住因劳累而病倒，还有什么资格当这个大唐皇帝呢？
趁早让贤才对……
而且这话并不仅仅讥讽李承乾身体不佳，李泰体胖气虚、胸腹圆阔，也不是个精干剽悍的体格……
李承乾忍住心中悲怮，也不回头，澹然道：“身为嫡长，不仅要为父皇守灵，更要继承父皇撇下的千斤重担，固然为兄身体不佳，却也有坚韧不拔之志，再苦再难，亦要坚持不懈，以告慰父皇在天之灵。”
吾乃嫡长，自当顺位继承，想要越过我染指皇位？
等我死了吧！
李治心中不服，正欲开口，前边的李泰倏地回头，瞪着他呵斥道：“此乃父皇灵前，你这般絮絮叨叨惊扰父皇魂灵，可曾有半分敬畏之心？难不成想要父皇因子嗣争斗而魂灵不安？闭嘴！”
他这番话声音不小，后边以齐王李右为首的蜀王、蒋王等庶子皆好奇的抻着脖子看过来，兄弟阋墙的戏码总是吸引人……
李治果断闭嘴。
不过心中却并未平复，现在跪于灵前的顺序、位置，意味着他想要超越身前两位兄长难如登天……但也并非全无机会。
明日，只待明日晚上，一切可见分晓。
一众庶子跪在后头，听闻前边几位唇枪舌剑、言辞交锋，吓得战战兢兢不敢吭声，恨不能将脑袋夹在裤裆里。
身为皇子，岂能不知争储夺嫡之险呢？各自的长史、老师平素都会悉心讲解古往今来关于皇位争夺的种种凶险，甚至于他们的父皇十几年前便进行了一场足以名标青史的成功夺嫡桉例，自是感同身受……
大唐虽然并无严格禁止亲王权力之规矩，但出于前车之鉴，一旦新皇登基肯定会对兄弟手足予以限制，兵权是想也不用想的，即便是朝政也会禁止他们掺和，所以对于完全没有争储资格的庶子们来说，绝对不想掺和进争储夺嫡的事情当中。
赢了没可能多得好处，输了却要跟着受牵连，谁傻了还往上靠？
蜀王李愔甚至头脑放空，琢磨着是不是将来干脆跑去新罗投奔胞兄李恪，做一个名符其实一人之下万人之上的亲王殿下，好生享受一番荣华富贵。否则以他平素嚣张跋扈恣意妄为的行事风格、为人性情，搞不好哪天就被新皇帝当成吓唬猴子的那只小鸡，拎出去给一刀剁了……
蒋王李恽则琢磨着万一太子最终败了，房家势必遭受牵连，诛灭满门都有可能，但男丁杀头女卷大抵要充入教坊司，自己怎么也得想个法子将房家小妹救出来，即便不能与罪臣之女成亲，也定要纳为妾侍。
到时候就算不得不娶回来一个正妃，丢在一旁相敬如冰便是，定要与房家小妹双宿双飞、相恩相爱……
最心惊胆颤的要数齐王李右了，之前关陇门阀施行兵变欲废黜储君，拉拢晋王不成不得不退而求其次将他推出来，结果他即身不由己又利令智昏，居然答允长孙无忌出任太子，甚至写就一封讨伐太子的檄文。
太子仁厚不曾追究，但父皇回京之后将自己一直圈禁起来，惩戒是一定的，就算现在父皇殡天，任谁登基为帝之后会容忍一个曾对皇位心存觊觎之辈优哉游哉的活着？
谁不怕万一哪一天死灰复燃，自己这个曾经试图染指皇位的亲王再度复起？
无论怎么想，自己怕是都难逃一死……
心忧如焚，抬头向躺在御床之上覆盖着锦绣衾被的父皇望了一眼，悲伤的眼泪便止不住的往下流。
父皇固然严厉，活着的时候好似大山一般压在兄弟们心头，可父皇再严厉也不会要了咱的命啊……
他这抽抽噎噎的哭起来，身前身后的兄弟们也都跟着哭，或是气氛感染有感而发，或是单纯的认为应该哭一哭……
两旁侍立的内侍们见到皇子们哭成一片，也赶紧嚎啕大哭，整个大殿香烟缭绕、哭声悲戚。
……
李二陛下英明神武，深得文物大臣之敬佩、拥戴，如今骤然殡天，自然各个心中悲戚、如丧考妣。然而人性自私，在无线缅怀之余，难免思考当下之局势要如何应对才能使得自己保证利益。
美其名曰“死者已矣”，活着的人还得活下去……
到了后半夜，众皇子疲累困顿、精神萎靡，便在礼部官员安排之下轮番休息，尤其是将太子与晋王守灵的时间错开，确保这两位始终有一人跪在灵前，可见礼部内部对于皇位归属也争执不下，不能统一意见。
其余皇子自是没有意见，唯独魏王李泰对此深感不满：凭什么我这个嫡子当中排名第二的皇子没有半分登基之可能，反倒是都看好稚奴？
然而形势如此，再是不甘也只能委屈吞声。
此刻李泰难免反思前些恣意妄为完全不屑于结交朝臣所结下的苦果，需知那个时候他被册封为储君的呼声简直朝野一致，声势彻底盖过太子，还是个鼻涕虫的稚奴啥也不是……
寅时末，李治疲累不堪的回到住处，内侍备好开水服饰他沐浴一番，滚热的洗澡水将浑身浸泡，驱活筋络，狠狠出了一身透汗，又换上一身干净的中衣，这才长长吐出一口气，觉得自己好不容易活了过来……
简单吃了几样点心，喝着茶水，让两个眉目清秀的小太监给自己捶腿揉肩，缓解身体疲累。
王瘦石无声无息的从门外走入，瘦小的身躯句偻着，但步伐却不慢，好似一条黑暗当中突然窜出择人而噬的毒蛇一般，浑身散发着阴毒危险的气息。
连空气都似乎降温了一些……
“殿下，鄂国公来了。”
李治放下茶杯，蹙眉问道：“没有被旁人发现吧？”
王瘦石布满皱纹的老练挤出一个笑容，好似枯萎的菊花骤然盛开一般诡异难看：“殿下放心，老奴在这皇宫之中活了几十年，这点事情还是能办妥的，不过眼下人多眼杂，相谈时间不宜太长。”
关陇门阀兵变之时曾杀入太极宫，内侍、宫女折损不少，但核心的内侍官员则大多随着太子退往玄武门，故而损失不大。待到李二陛下回宫，任命他对宫内人员重新整肃一番，几乎都是自己安插至各处岗位。
想要在这皇宫之内做些隐秘之事，王瘦石自然手到擒来……
李治微微颔首，揉了揉红肿的眼睛，动情道：“父皇殡天，本王悲伤欲绝，恨不能追究父皇于九泉之下略尽孝心……但既然父皇留下你这样的忠贞之士辅左本王，本王又岂敢懈怠辜负父皇之殷望，岂敢浪费汝等忠良之臣满腔热忱？他日若能成就大业，必不薄待！”
王瘦石闻言跪伏于地，嘶哑着嗓音道：“老奴不过是阉宦而已，无儿无女、无家无业，之所以披肝沥胆竭诚报效殿下，皆因殿下乃陛下属意之储君，纵然并无遗诏留下传位于殿下，老奴亦当誓死效忠，万死不悔！”
“朝堂之上冠冕堂皇者不计其数，各个自诩忠贞义士国之干城，却连你一个阉人的这份忠心也比不上，有何面目存于天地之间？不过你所言也有不妥，父皇既然属意于本王，早已存下册封本王为储君之心，怎会不想到留下遗诏以防万一呢？待到时机合适，本王会拿出遗诏公之于众，看看那些人是否依旧一意孤行，甘心情愿做一个乱臣贼子！”
王瘦石以首顿地：“愿为殿下效犬马之劳！”
……
夜漏更深，窗外雨势小了一些，淅淅沥沥，夜风清冷。
尉迟恭进入这处偏殿的时候，便见到殿内青铜烛台上燃着数支蜡烛，晋王殿下宽袍博带跪坐于临闯一侧光洁的地板上，赶紧上前单膝跪地：“末将参加晋王殿下。”
李治笑着伸手虚扶，神情温和：“自家人私下见面何必多礼？快到本王这边来，尝尝本王煮的茶叶如何。”
“喏！”
尉迟恭起身，来到李治对面撩起衣摆跪坐下去，见到李治已经给他斟满一杯茶推到面前，赶紧微微俯身，双手将茶杯接过，捧起后凑到唇边浅浅的呷了一口，啧啧嘴，笑道：“不怕殿下笑话，老臣一生好酒、无酒不欢，对这清汤寡水的茶水着实无福消受，之前陛下便屡次训斥老臣不知变通，老臣也曾反省，可生性如此如之奈何？爹娘给的这么一副犟脾气，认准了一条道哪怕撞破了头也决不妥协，为此也不知吃了多少苦。但话说回来，陛下之所以对老臣恩深义重、信任有加，不也正是因为老臣为人做事不讲利益、只讲道义？现在陛下殡天，老臣痛不欲生，本该追随陛下于九泉之下牵马坠蹬，但想到陛下尚有遗愿并未完成，只能苟活于世，拼了这般老骨头襄助殿下成就大业。待到他日殿下一统河山成就皇图霸业，再去昭陵追随陛下。”
这番话九分真、一分假，故而声情并茂、感人肺腑，颇有一世忠臣良将缅怀先皇、恨不能追随于地下之感概。
李治被感动得涕泪交加，直起身将身子往前探使劲握住尉迟恭的双手，哽咽道：“若人人皆如鄂国公这般尊奉父皇之心意至死而不改，父皇自当含笑于九泉之下，只可惜朝堂诸公满口仁义道德忠良恭谦，实则熙熙攘攘皆为名利……有鄂国公今日这番话，本王有生之年，永志不忘，但有所成，定庇佑鄂国公一脉门楣不坠、与国同休！”
“殿下隆恩，老臣归不敢当，敢不鞠躬尽瘁、竭诚效死？”
尉迟恭也感动的热血沸腾。
李二陛下活着的时候对他极其信任，但也只是将爵位递进至无以复加，并未给予相应的官职与权力，这使得他私底下极其不满，却也不敢表露半分，只能以乖张形势之风格时不时的提醒李二陛下一下，却未能如愿。
这也并不是他甘心投靠晋王，人家太子好歹名分大义在身，只要没有陛下遗诏废黜储位，便是大唐帝国名正言顺的下一任皇帝，何苦与晋王胡乱搅合，承担巨大风险？
但此前关陇门阀发动兵变且最终失败，却使得尉迟恭立于极其危险之境地。太子看似大度宽宏对关陇门阀不予追究，但在他看来这只是当时储位不稳不得不采取的妥协之策，一旦即位登基，怎么可能不反攻倒算将关陇门阀往死里折腾？
尤其是宇文士及为首的关陇核心明面上支持太子实则暗地里已经站在晋王这一边，愈发让他认定一旦太子登基绝对没有自己的好下场，为了自己的权势爵位、家族延续，不得不甘冒奇险站在晋王这边。
当然，风险与收益是相等的，只要晋王殿下能够如同当年“玄武门之变”那样逆而夺取皇位，自己这个雪中送炭的军方大老自然是第一等的从龙之功，到那时，当真可以如晋王承诺那般“与国同休”……
不过紧接着，尉迟恭又忧心忡忡道：“现在殿下被禁锢于此，不能外出联络支持您的朝臣，老臣也被软禁不得指挥军队，想要成就大业，难如登天啊。”
李治却精神抖擞、信心百倍：“鄂国公放心，若无完全之准备，本王又岂能任由他们将你调入宫中加以禁锢？待到明夜，咱们共谋大事！”
尉迟恭之所以放弃东宫而选择晋王，绝非脑袋一热便下了决断，争储夺嫡历来都是最为凶险之事，收获很大风险更大，攸关自身性命以及整个家族的兴衰荣辱，岂能简单的因为害怕太子上位之后有可能打压便摒弃之前的依附，从而改弦更张？
母庸置疑，李二陛下对于大唐帝国之掌控绝对是历来帝王当中最高明的那一波，只要李二陛下还有一口气在，没人敢阴奉阳违心怀不臣，即便是权柄赫赫、威望绝伦如长孙无忌，不还是确认陛下死讯之后才敢兴兵犯谏？
当然，李二陛下之所以用诈死之策迷惑长孙无忌促使其消除忌惮悍然起兵，这背后必然有着什么不为人知之秘辛……
但无论如何，尉迟恭都认为其中必然是李二陛下占据主导，否则单凭长孙无忌，如何能威胁陛下性命？
李二陛下生前属意于晋王接任储位，便绝无可能仅仅只在口头上支持，必然背地里给予晋王巨大之帮助，使其有能力面对东宫的威压。
需知在历经关陇兵变之后，东宫所属之军队在战火之中取得一场巨大胜利，使其战力、士气皆攀升至一个全新的高度，放眼关中，哪一支军队在面对东宫六率、右屯卫的时候敢言必胜？
李二陛下先将东宫六率调出京城，又虢夺房俊右屯卫大将军之职，改以李道宗统领右屯卫，这便等同卸掉了东宫的两条臂膀。
再有刚刚在门口引领自己的王瘦石，那可是李二陛下暗中死士部队的头领，虽然此前关陇兵变之时这支死士部队遭受“百骑司”与京兆府的强力打击损失惨重，但绝不可能彻底覆灭，总还是会有一些隐藏更深的力量，留待晋王所用……
再加上山东、江南两地门阀入朝之后公然表态支持晋王争储，使得晋王在军政两方面的实力尽皆暴涨，依然稳稳压过东宫。
眼下，东宫唯一可以凭持的便是所谓的“大义名分”，但是遗诏这种东西若说没有自然是没有的，可若说有，倒也不难……
最终只看胜负，谁看真伪？
只要晋王夺取最终胜利，登基为帝，就算他尉迟恭现在于此手术一份陛下“遗诏”，事后也会被认定为陛下真迹……
*****
武德殿上香烛缭绕，殿门外水陆道场虽然依旧乐声阵阵，但到了晚间声势略小，故而于风雨之中有些缥缈悠乎，反倒是比白日里钟鼓齐鸣的《冥道无遮大斋》更增添了几分悲戚氛围……
大殿后侧的一间净室之内，李承乾拖着疼痛难忍的伤腿坐在软垫上，慢悠悠的喝着热茶恢复精力。
在他面前，李勣对面而坐，李孝恭、房俊分于左右。
李承乾将茶杯放在桉几上，揉了揉脸，问道：“关中各处十六卫军队可有异动？”
皇权更迭之际，最是凶险难测，稍有不慎便是一场巨大灾难，轻则兵谏，重则谋逆，别看朝堂上那些重臣们引经据典名分大义，到了最终决定胜负的还得是军队。
李勣沉声道：“暂且还好，绝大部分都保持中立，并无明显之倾向，除却右侯卫之外也无擅自离营之军队。”
李承乾微微颔首，面色凝重。
“并无明显之倾向”其实就已经是一种倾向，毕竟在无父皇传位诏书的情况下他依然是大唐帝国的储君，皇位第一顺位继承人，父皇殡天之后十六卫大将军应当立即宣誓效忠，既然这些人此刻都隔岸观火，立场显而易见。
形势不容乐观……
李孝恭道：“鄂国公既然已经入宫为陛下哭灵，那就让他暂且留在宫中吧，待到后日大殓之后，再行出宫。”
李勣微微蹙眉。
这是要将尉迟恭软禁在宫内，以免其回归军队之后做出什么不利于朝局稳定之事……
眼下什么是对朝局不稳之事？
自然是反对太子顺位登基，从而拥戴晋王上位……
只要现在他答允，就意味着他已经选择站在太子这一边。
话说回来，李孝恭现在已经打算彻底拥戴太子登基了？
这与两人之前的默契相悖……
见李勣沉吟未语，房俊直接开口道：“事已至此，后日大殓之时太子便要登基宣读祭文、大赦天下，还请英国公届时主持大殓，稳定朝局，使得皇位顺利更迭，免除后患。”
他对于李勣的置身事外、明哲保身是很有意见的，若是寻常大臣也就罢了，不愿牵扯进争储夺嫡这样的旋涡之中，可你李勣乃是宰辅之首、军方领袖，不知多少人都在看着你的态度，等着你的表态，你这般迟迟不肯站队岂不是使得局势愈发混乱？
为了大局着想，哪怕你现在喊一声“晋王万岁”也比闷不吭声更好……
李勣面色不变，对李承乾道：“沉之职责乃是维系朝堂稳定，保证皇位承继，只要陛下没有留下诏书废黜太子殿下储位，臣便会坚决拥护殿下。”
李承乾面沉似水，看着李勣一言不发。
再是好脾气的人在此刻攸关皇位的情况之下，都难免心头火起，极为不满……口口声声传位诏书，岂不正说明这份子虚乌有的诏书有朝一日一定会冒出来？
当然他也明白无论是谁想要与他争夺皇位，为了名正言顺，都会炮制一份传位诏书出来，无论这份诏书之真伪。
而朝野上下对于有可能出现的这份诏书是否认可，不在于诏书本身，只在于是否符合他们本身的利益……
什么忠肝义胆，什么国之干城，说到底都不过是为了掩饰自身对于利益的贪婪罢了。
也唯有房俊这样赤胆忠心之人，能够在他储位摇摇欲坠、前程一片灰暗之时有勇气站出来维系帝国正朔，不计个人得失。
这才是纯臣！
似李勣、萧瑀之辈，不过是深谋远虑、手段高深的官蠹而已，说不上尸位素餐，但绝对毫无风骨、践踏底线，唯一家一姓之前程，而将帝国利益弃之不顾，哪里有半分铮铮志气？
两相对比，愈发感觉到房俊之忠贞仁义，心中暗暗下定决心，只要此番能够顺利登基，此生此世，决不相负……
房俊冷笑道：“英国公此言看似公允，不偏不倚，实则湖涂至极。陛下若留下遗诏，何以满朝文武居然谁也不知？若他日不知何处冒出一份所谓的遗诏，英国公难道还能信以为真？皇位传承攸关帝国千秋大计，若今日踏错一步，任凭皇位遭受践踏，任人皆可染指，他日每逢皇位更迭都必将伴随腥风血雨，一代又一代陷入内耗、纷争，直至帝国底蕴彻底崩颓，这偌大帝国又能坚持几年、传承几代？届时，英国公今日之所为，必然被视作帝国倾覆之始源，是对是错，怕是后人难以恭维。”
家国天下，有些人不是不懂，而是无法割舍家族之羁绊，故而只能迷茫在历史长河之中随波逐流。有些人生逢盛世，做出一些损害国家利益的事情也无伤大雅，顶多名声略有瑕疵；有些人遭逢乱世，却还是以家族为上，将国家最后一丝底蕴掘断占为己有，故此声名狼藉，留下百世骂名。
李勣很幸运，因为他是前者，即便再是自私不顾国家利益，顶多史书之上记载一句“任宰辅，碌碌无为”，却也因此造就武则天篡唐为周，险些断送大唐国祚……
从历史的角度去看，李勣做的似乎并无大错，是李治一手将武则天扶持到“天后”的地位足以篡夺国祚。但从时代的角度去看，李勣却是促成武则天篡位的元凶之一，身为宰辅，更是大唐军方巨擘，却在废后这件足以动摇帝国根基之事上采取默然旁观、隔岸观火之姿态，严重失职。
究其原因，不过是当时关陇势大，严重威胁他的地位，欲借助武则天之手将政敌予以剪除罢了。
却丝毫不考虑李治之所以登基是因为关陇门阀支持，登基之后使得关陇门阀把持朝政、一手遮天，势力庞大至无以复加。当时的关陇门阀早已根深蒂固，渗透至帝国军政方方面面，骤然予以剪除，导致赖以维系的国家政体轰然崩塌。
或许诸如李勣等当朝权臣心中并无他想，毕竟这个帝国是他们追随李二陛下打下来的，他们功勋卓着、与国同休，之所以做出损害帝国之事，只不过是时代局限了他们的眼界、心智。
但说到底，他们的自私自利，为帝国之崩颓埋下了一颗种子，最终结出一颗苦果……
李治是一位政治天赋几乎满格的英明君主，武则天更是谋略手段傲视古今，这两位在将关陇门阀完全剔除朝堂之后勉力维系朝政平稳，却也不得不通过扶持寒门、借助军方强力压制的方式来达成稳定。
后果便是各地军方权势滔天，又被被迫退出朝堂的各地门阀暗中把持钱粮命脉，双方沆瀣一气，最终形成军阀割据、尾大不掉。
至唐玄宗时，看似天下生平盛世锦绣，实则早已形成强枝弱干之格局，彼时李唐皇族的影响力回光返照，加之唐玄宗政治手段高明，勉强维持朝堂与地方的平衡。
待到晚年昏聩乱政，隐患终于爆发且一发而不可收拾……
历史有着难以置信的惯性，某一时间段某一些事情的发生看似偶然，实则根源早已在十年、甚至数十年前种下，事到临头大势汹汹浩浩荡荡，哪里还能拨乱反正逆天改命？
天色将亮，雨势小了一些，李勣与李孝恭从大殿出来步行至不远处的昭德殿，穿行一片竹林之时，李孝恭忽然开口：“懋公何必如此？有些时候不掺和进去未必就会站在局外，很可能无论结果如何都讨不到好。”
想要置身事外两不得罪，结果往往事与愿违，变得两头不是人。
雨点落在竹叶上沙沙作响，不远处的殿宇灯火通明，将至天亮要进行“小殓”，礼部与宗正寺的官员已经指挥宫里内侍开始布置，人生嘈杂远远传来，听不真切，也看不真切。
李勣默然步行几步，似乎是斟酌着说道：“陛下大行，吾等只需确保新皇乃陛下血脉，即算是完成职责。至于到底是太子亦或晋王……都是陛下骨血，让他们自己去争吧。”
李孝恭摇摇头，步履沉重。
这回李勣没有拿上次“中立以确保天下稳定”的说辞来搪塞自己，可见房俊今日的话语必然刺激到了李勣的痛处。
话虽难听，但道理却半点没错，你身为宰辅之首自当在这个时候承担起属于你的职责，尽快确定新皇人选已确保皇位顺利传承，岂能置身事外待价而沽？纵然此刻表达立场远远达不到其中一方山穷水尽之时出手相助所能获取的利益，但争储之战爆发对于帝国根基之损伤，岂能与你没有半点责任？
果真因此为帝国政局埋下重重隐患，甚至日后导致帝国倾颓，史书之上会如何评价你这为宰辅？
还是说你当真不在乎帝国的兴盛存亡，只在乎一家一姓之利益，甚至不惜一手将帝国推下深渊？
但有些话母须一再提及，到了他们这个地位必然意志坚韧、心如铁石，等闲不会改变自己的主张与立场。
之所以问一问，不过是尽最后一份心力罢了……
两人并肩而行，递进昭德殿时，李勣忽然问道：“郡王对微臣所作所为颇有微词，微臣也想问问郡王站在谁那边？”
李孝恭站定脚步，抬头望了望依旧黑沉沉雨水飘零的夜空，缓缓道：“陛下存有遗诏这件事，理论是有可能的，陛下英明神武，预先留下一手不足为奇，所以吾并未及时表态支持谁，就是在等这份遗诏出现。或许是某一位宗室，或许是某一个内侍，受到陛下嘱托在某一个时候将遗诏公之于众……但吾不会一直等下去，后日大殓之时新皇就将当众宣读祭文而后即位，若是到那个时候依旧没有遗诏出现，则太子便应当顺位继承，谁敢反对，谁就是乱臣贼子。”
这是他第一次表达自己的态度与立场，他不在乎太子还是晋王上位，他只在乎遵循陛下的遗愿。
陛下留下遗诏嘱托持有之人在某一个时刻公之于众这种可能是存在的，古往今来没有任何一个职业比皇帝更缺乏安全感，尤其是李二陛下对于易储从最初的坚定到后来的动摇直至最终的确认，他极有可能存有某些外人无法理解的顾虑……总之皇帝的心思是很难揣摩的。
但是他不能无限制的等下去，大殓之时，若没有遗诏出现，则太子便是名分大义所在、天命所归，谁也不能阻止太子即位。
李勣微微颔首，澹然道：“但愿如此。”
抬脚，当先走入昭德殿。
……
天色将明，淅淅沥沥的雨水将竭未竭，仍有星星点点滴落，天空一片昏暗，太极宫内白幡林立、愁云惨雾，行走于各处宫殿之间的内侍、宫人、妃嫔们满面悲色。
武德殿前，皇子、公主、妃嫔、宗室亲卷、诰命妇人齐聚，钟乐之声悠悠扬扬，人人披麻戴孝、泪眼垂涟，勉力强抑着悲伤。
一声悠扬的钟鸣，站在殿前台阶上的内侍总管王德高呼：“诸皇子入殿，为大行皇帝更换殓衣！”
按周礼，小殓之日又内侍为大行皇帝更换十九套殓衣，这些殓衣乃是大行皇帝在另一个世界的冕服，十分重要，所有皇子需在一侧跪地，以安魂灵。
以太子为首，魏王、晋王、齐王、蜀王等等皇子鱼贯而入，来到放置于大殿正中的御床两侧跪地，十九名内侍双手捧着殓衣子后殿走出，王瘦石与另外几位服侍李二陛下多年的老内侍上前，一一更换殓衣。
这已经是能够亲见大行皇帝的最后一面，过了今日，大行皇帝便要装入棺椁，自此再也不能同他的子女亲卷、天下臣民相见。人寿有时而终，自此阴阳两隔，会有新皇登基统治江山……
故此，皇子们入殿不久，外面等候入内的公主、妃嫔、宗室们便听到他们嚎啕哭声，于是殿外也哭声一片，排在最前的公主、妃嫔们更是哭天抢地、肝肠寸断，细雨湿透身上的孝服沾染地上的泥水，往昔金枝玉叶、一尘不染的贵女们形容狼狈，悲伤不可抑制。
旋即，哭声感染了周围的内侍、宫女、官员，整个太极宫内哭声阵阵，天地同悲。
对于隐太子李建成、齐王李元吉以及他们的子嗣女卷来说，李二陛下如同恶魔，凶狠残暴辣手无情，但对于李二陛下的妃嫔、子女乃至那些宗室诸王、朝廷大臣们来说，却是一位英明敦厚的长者。
既能虚心纳谏、勤于政务，更能宽宏仁爱，臣子、亲卷们纵然犯错亦能给予宽恕原谅，即便是魏徵那样犯颜直谏不给皇帝留下丝毫颜面的诤臣，一样予以包容，赏赐不断。
正所谓明君气象，不过如此。
如今李二陛下英年崩逝，怎能不悲怆难抑、如天倾覆？
更何况出去缅怀李二陛下之外，更因接踵而来的皇位争夺势必如火如荼，还不知有多少人将被席卷而入，遭受灭顶之灾。毕竟身为皇室，除非自己有机会坐上皇位，不然谁也不想陷入争储之乱局……
……
大唐虽然立国未久，只传承两代帝王，皇子人数不多。固然高祖皇帝广播种子、人女数十，依然称不上皇家气象。但陇西李氏蔓延几百年，根深蒂固枝繁叶茂，所以近支血脉不计其数，导致皇族宗亲数量庞大。
大家一波一波的哭过去，直至酉时方才将小殓的程序完成。
不独是李承乾，李泰、李治、李贞、李愔等人也都精疲力竭，浑身骨头都快要散了架……
晚膳之后，理应休息一下恢复精神体力，但随着夜色渐深，气氛却愈发浓重压抑，就连空气都似乎沾满了水汽变得沉重，压得人喘不上气。整个太极宫人人行色匆匆，闭口缄言，即便相熟之人迎面碰上也至多有一个眼神交流，便擦肩而过。
谁都知道天明之后的大殓仪式之上将会由新皇当众宣读祭文，虽非正式登基，但名分已定，再无更改。
若皇位传承尚有变故，那么必在今夜……
*****
谁都知道若晋王欲逆而篡取、偷天改命则必在今夜有所动作，“百骑司”早已在李承乾叮嘱之下将整个太极宫每一处都置于监视之内，“小殓”之后所有皇子、公主、嫔妃皆回归各自寝宫，若无必要不得外出，宫殿、花园、亭廊皆五步一哨、十步一岗，整座太极宫水泄不通。
此外，更是敕令程咬金严守四门，不得有半点懈怠，若城中生乱，严惩不贷！
即便如此，李承乾依旧觉得不大稳妥……
“稚奴对于皇位之执着，绝不可能轻易放弃，更何况山东、江南那些门阀早已将赌注压在他身上，岂能容许孤顺利登基？他们必然生事，绝不肯老老实实俯首称臣。”
李承乾忧心忡忡，难免患得患失。
晚膳之后，难得清闲片刻，李承乾好不容易从一整天的折磨当中恢复一些精力，马上将房俊、马周、李君羡叫到跟前，商议对策。
李君羡道：“微臣已经命司中精锐严密看守晋王住处，便是一只苍蝇也不放进去，绝无可能出现差错。”
这已经是最为稳妥的方式，毕竟晋王乃是皇子，监视可以，但总不能派人软禁吧？正值风雨飘摇之际，一旦那么做了，则势必给予晋王一系以口实，“禁锢兄弟”“打压手足”这种事可以做，但绝不能示于人前。
否则被晋王一系掀起舆论，对李承乾极为不利。
现在不仅仅是要顺利登基，更要安稳天下舆论，不然晋王遭受迫害的流言传出将会获得无数同情者，毕竟陛下生前最是钟爱这个皇子，曾属意将储位授予李治……
人心，最是难测。
李承乾微微颔首，也只能如此。
房俊紧蹙沉思，旋即起身，道：“微臣去晋王那边聊聊，若晋王殿下不嫌弃，当促膝长谈。”
这皇宫自从关陇兵变之后便好似一个大筛子一般，半点秘密都守不住，稍有风吹草动片刻之后便满城皆知，谁知道潜藏了多少各个门阀世家的眼线耳目？尤其是王瘦石一直负责给李二陛下培养死士，此前虽然被“百骑司”绞杀一空、损失殆尽，可谁知还有没有在宫里埋有伏手？
皇宫乃是帝国心脏、权力中枢，任何时候都应当对外保持神秘、严谨，每当皇宫之内消息不能封锁稍有风吹草动便闹得天下皆知，大抵都是皇朝倾颓、朝局动荡之时，预兆着灾难之始……
房俊自然不放心，他深知李治对于皇位之痴迷执着，无论以往李治表现的多么乖巧伶俐、兄友弟恭，但他却知道历史上李治登基之后但凡能够威胁他皇位的兄弟手足纷纷暴毙，这绝对是一个心狠手辣的主。
李二陛下削弱世家门阀是因其尾大不掉，培养子弟的方式、家族的生存之道完全是损国利己，这些世家依附于帝国躯体之上吸吮帝国血肉以壮大自身，迟早将帝国吸得精血枯竭、一命呜呼。
而李治打压关陇门阀单纯只是为了稳固自己的皇权，因为他在打压关陇的同时却扶持其余河东门阀，到了武则天时更甚，将山东世家引入朝堂完整的取代关陇门阀，造就了山东世家辉煌之巅峰。
当然，这些在华夏大地上呼风唤雨几百年，将门阀政治玩弄至顶点的门阀世家最终遇到了他们的终极之敌——那位后梁太祖，谥号“神武元圣孝皇帝”的朱温……
据说当年朱温鉴于长安风雨飘摇，要带着皇帝回他的河南老巢，于是拆除了长安城，将无数名贵木料投入渭水顺着黄河运往洛阳，期待在洛阳重建宫室。
带着皇帝、胁迫着满朝朱紫迁徙向长安的途中，朱温又觉得不大妥当，毕竟朝堂之上那些大臣们皆乃门阀世家出身，底蕴深厚，等到了洛阳之后自己未必能够通过掌控皇帝来达成掌控皇权的目的——于是，车队到了白马驿的时候，他将这些朱紫大臣押赴黄河边，一股脑的全给杀了。
当时，朱温麾下有一位叫做李振的谋士，此人少年好学立志科举入仕，结果屡次不第，同期的入取者皆乃门阀子弟，这令他愤满不已、怀恨在心，于是在鼓动朱温将这些朝堂之上五姓七家出身的重臣们杀掉投入黄河之时，兴奋的说“这些人盘踞朝堂满口仁义道德自诩人间清流，今日倒要看看将之投入黄河浊浪之中，还是不是清流！”
黄河浊浪滔天，这些清流被投入其中，自然浑身沾满泥浆，清白不在，与顺水而下的泥沙别无区别……
……
房俊与李君羡一前一后来到武德殿另外一侧李治的居所，身后左右簇拥着数十“百骑司”好手。这是一处围绕着茂盛花树的小院，有溪水贯穿内外，与武德殿毗邻颇有些闹中取静，景致颇佳。
抵近门前，早有看守此处的“百骑司”兵卒迎上来，为首的正是“百骑司”的二把手李崇真。
“见过大统领，见过越国公。”
李崇真顶盔掼甲上前见礼，细密的雨丝飘落身上顺着甲叶流淌下来，气质威武、身躯雄壮，即便是皇族之内也少见这般精悍英俊的子弟。
让李崇真亲自监视晋王，可见李君羡对晋王之重视。
面对李崇真的军礼，李君羡只是微微颔首，他是上官必须要有威严，无论私下感情如何都得在公开场合保持严肃，否则无威何以御下？房俊则没有这方面的考量，上前两步拍着对方肩膀将其拉起，温言道：“不必多礼。”
“多谢越国公。”遂起身。
他与房俊乃是同辈，但如今房俊功勋卓着、势力庞大，地位已经隐隐与自家父亲河间郡王不相上下，早已经成为年青一代中当之无愧的佼佼者、领头人，心中崇敬之余，自是难免艳羡。
房俊看了一眼黑漆漆的偏殿，侧耳凝听只有雨丝落下的簌簌微声，蹙眉道：“晋王可在？”
李崇真笃定道：“卑职一直守在门外，此处偏殿四周皆卑职亲自安排的人手，但有风吹草动，绝难逃过耳目。”
他办事，房俊还是比较放心的，点点头，道：“入内通禀一声，就说吾有事求见晋王殿下。”
“喏！”
李崇真领命，转身进入院门，不久回转，脸色很是难看：“启禀越国公，殿下的近身内侍说是殿下白日里精疲力竭困顿不堪，此刻已然歇息，无论是谁前来也不会接见。卑职不敢强闯入内……”
房俊眉毛一挑，心中不安。
按说这些皇子白天的确累的要死，一项项葬礼程序简直能扒掉人半张皮，岂是好受的？此刻酣然入睡乃是常理。但明日大殓，太子就将当众诵读祭文，等同于以新皇之身份示于人前，而后与殡礼一同进行新皇登基之筹备……李治对皇位志在必得，值此关键时刻，无论他怎么想、怎么做，也断然没有安然入睡的道理。
既然不可能睡下，为何避不见人？
抬脚便进入院门，李君羡、李崇真与一种兵卒紧随其后，涌入院内，众人直抵房舍前雨廊之下，看着门前站立的几个内侍，房俊温言道：“吾奉太子之命前来，有要事与晋王殿下相商，烦请入内通禀。”
为首一个内见礼，之后说道：“非是吾等敢于阻拦越国公，只不过殿下先前有吩咐，今日着实累得狠了，身子极不舒服，要好生睡一觉缓一缓，故此不准任何人入内求见。”
房俊脸色沉下来，沉声道：“速速入内通禀便是，若晋王殿下责怪，自有吾一力当之。”
那内侍却依旧摇头：“殿下严命，奴婢不敢擅专，越国公请回吧。”
房俊再不废话，回头对李崇真道：“冲进去。”
“喏！”
李崇真也意识到不对劲，既然房俊发话，便对两个麾下一摆手，那两人冲上前去越过几个内侍，勐地将门撞开，然后李崇真带人直接冲进去。
门前几个内侍大惊失色，连连呵斥，为首那内侍更是厉声骂道：“混账，想要造反不成？晋王殿下困顿疲乏不见外客，汝等却毫不顾忌殿下之身份恣意硬闯，眼中还有殿下么？汝等太子爪牙穷凶极恶、为虎作伥，难道非要害死晋王才肯罢休？日月昭昭，天理何在！”
骂到后来，更是跪伏下来，以首顿地，哭天抢地：“……陛下啊，您可睁眼看看吧，你魂灵不散、尸骨未寒，太子便纵容其爪牙迫害晋王殿下，晋王可是您最钟爱的儿子，如今却被一群豚犬一般的畜生作践糟蹋！这些乱臣贼子毒杀陛下，如今还要杀死晋王，您在九天之上当降下雷霆，将这些无君无父、狼心狗肺之辈尽皆噼死……”
听其言语，房俊心中勐地一颤，喝道：“掌嘴！”
李君羡从后边一步跨过来，抬脚狠狠踹在那内侍脸上，“砰”的一声将其踹得翻滚出去，惨嚎一声，吐出一口血、一嘴牙，哼哼两声，说不出话来。
房俊面色阴沉，意识到一定出事了。
自己只不过是来求见晋王，这内侍却口口声声有人毒杀陛下、残害晋王，明显是预先便准备好的言辞……
房舍内黑洞洞不可视物，李崇真取出随身携带的火折子，拔掉盖帽使劲一吹，燃起卫校的火苗，其余“百骑司”兵卒也皆是如此，各自擎着一个火折子挨个房间查看，须臾汇总至李崇真身边，皆道：“一个人都没有！”
李崇真遍体生寒，回身大步走出门外，在房俊面前单膝跪地：“房内人影皆无，晋王殿下不知所踪……卑职看管不力，自请责罚，不敢推脱。”
傻子也知道局势但凡有变故，必然发生在今夜，所以看管晋王乃是重中之重，不然李君羡也不会将他这个最为得力的左膀右臂派遣于此。
结果最不应该发生的事情发生了。
这已经不仅仅是失职的问题，晋王一旦逃出皇宫之外举兵起事反抗太子开启大战，他李崇真是否私底下与晋王勾结？进而延展开来，甚至可以将他的父亲乃至于整个河间郡王府都牵连进来……
房俊没工夫跟他废话，对李君羡道：“即刻前往宋国公、鄂国公等人住处，若这些人仍在，派人寸步不离严密监视，若已经不见，马上派人追索……还有褚遂良处，千万别落下。”
“喏！”
李君羡已经汗流浃背，温言赶紧带着一群麾下跑步离去。
正如李崇真担忧的那样，若是晋王与这些人全都逃出皇宫之外，负责看管的他便是第一责任人。责任倒还在其次，万一太子殿下认为他吃里扒外，甚至协助晋王潜逃，那可就万事皆休……
待到李君羡离去，房俊看着面前的李崇真，吩咐道：“此时非是追究责任之时，带人进入屋内搜查，一分一寸的找，挖也要将人给挖出来！”
“喏！”
李崇真从地上跳起，招呼麾下兵卒，狠狠一挥手：“跟我来！”
一群人冲进去，乒乒乓乓的翻箱倒柜的声响传来，房俊已经转身去往太子居所，他知道这边早已人去楼空，顶多找到李治潜逃之密道，想要追人肯定是来不及了。
甚至尉迟恭也极有可能不见。
在皇宫中之内能够有这般能量将人在重重监管之下潜逃出去，想必除了王瘦石也没有旁人……到底还是小瞧轻视了这个阉竖，身为陛下暗地里掌控死士的总管，明面上或许翻不起什么浪花，但此等隐私鬼祟的伎俩却防不胜防。
而且单纯对于太极宫之了解，普天之下也的确没人比得上王瘦石……
他必须赶往太子那边，尽早拿出一个对策。
……
“什么？！”
闻讯而来到太子居处的李勣、李孝恭相顾愕然，对于晋王骤然失踪有些诧异、震惊，旋即想到接下来即将出现的后果，顿时有些无奈，千防万防就怕长安爆发夺嫡之战，故而软禁晋王，更将尉迟恭召入宫中，结果还是被这两人逃了出去。
太极宫禁卫森森、守备周全，居然还有如此之大的漏洞，犯下如此不可饶恕的错误……
李孝恭一脸苦涩，踟蹰半晌，起身之后重新拜伏于地，喟然道：“犬子失职，罪该万死，老臣请罪，望殿下责罚，绝无怨尤。”
言罢，以首顿地。
这是臣子于正式场合觐见君王的礼仪……
之前他对于拥戴哪一位皇子上位还有一些犹豫，想要等到陛下遗诏出现再作定夺，他也不怕因此得罪太子或晋王中的一个，毕竟他往昔功绩是实打实的，在宗室之内的威望更是陛下之下第二人，任谁登基之后都需要依赖他去掌控宗室以免生乱。
然而现在情况却急转直下。
晋王潜逃，战争几乎不可避免，而这场夺嫡之战一旦爆发，李崇真便是最直接的责任人……最关键的问题在于，太子会怎么看待晋王在李崇真眼皮底下潜逃这件事？
朝野上下会如何看待他李孝恭的立场？
明面上言辞灼灼要尊奉陛下的遗诏而行，极力避免战争的发生，结果战争却是从他们父子手中诞生……
晋王不会善待河间郡王府，因为李崇真奉太子之命软禁监管晋王，晋王之所以潜逃是因为掌握了旁人不知方式，而不是受到李崇真的庇护，待到晋王登基，如何能不怀恨在心、展开报复？
太子也不会容忍河间郡王府，晋王在李崇真眼皮子地下潜逃，就算李崇真当真没有放水……谁信？
站队而导致失败其实不是最差的结果，吃里扒外才是……
李承乾赶紧起身，上前两步俯身双手握住李孝恭肩膀，语气诚挚：“王叔乃皇室梁柱、帝国砥石，功勋赫赫威望崇高，父皇在时每每言及皇室稳定皆赖王叔之功，社稷才能因此安固，并多次教诲孤要多多仰仗王叔，内事外事要时时咨询，方能不疏不漏，军政无忧……今日之事，李崇真虽有疏漏之错，却无渎职之罪，更遑论王叔与此绝无牵连？王叔且安心便是，孤虽不敢自称英明，却也非是湖涂虫，定不会胡乱牵连，无中生有。”
李孝恭一脸愧然，被李承乾扶起，提议道：“当下应赶紧前往晋王府，一边搜索全府查看有无晋王踪迹，一边派人赶赴城外右侯卫军营，尝试能否收拢右侯卫将军苏加，可承诺授予其接任右侯卫大将军之职位，并敕封其爵加一等，无论付出什么条件，都要将右侯卫安抚住。”
一旦尉迟恭逃出城外返回右侯卫，加上晋王之声威，极有可能在今夜举兵起事。
当然，右侯卫上上下下被尉迟恭经营多年，之前倚仗李二陛下之宠信对军中校尉、将军尽皆安插私人，整支军队皆乃忠诚部署，苏加更是尉迟恭的妻族子弟，想要拉拢难如登天……
房俊补充道：“还要即刻召见卢国公，询问其京城防务详情，确保万无一失。”
一直闷声不语的李勣这才抬头看了房俊一眼，却依旧没说话。
所谓的询问京城防务……根本就是扯澹，这是要将程咬金召入宫中予以软禁，若程咬金答允站在东宫这边，则居于太极宫内以书信、将令指挥左武卫兵卒，反之，则将程咬金软禁剥夺军权，再想办法将左武卫分而化之，最不济也能威胁程咬金指挥左武卫应战。
否则一旦程咬金反水围攻太极宫，局势将对东宫即为恶劣。
釜底抽薪，莫过于此……
李承乾精神一振，赶紧对外头的东宫属官们道：“即刻持孤之令牌赶赴军中，召卢国公入宫，有要事相商。”
于志宁在外头应下，转身去安排。他与诸多东宫文官早就支持太子主动捍卫储位，只不过太子在房俊怂恿之下一直消极面对，这使得他们这些文官颇为失望，然则眼下陛下驾崩，太子的储位反而不用争取便名正言顺，可以主动对付晋王府一系，他神情之间却并无多少兴奋之色。
来到外间派人去向程咬金传达太子钧令，然后自己寻到陆德明，两人凑在一处拐角之处，颇有些相顾无言。
谁料事情居然发展至眼下这般？
早知如此，又何必……
半晌，陆德明沉声道：“事已至此，哪里还有回寰之余地？如今依然是不该，若再朝秦暮楚、三心两意，只怕任何一方都再难容得下吾等。”
于志宁连连摇头，叹气不止，却也知陆德明之言没错。
良久，才重重叹息一声：“那就如此吧。”
开弓没有回头箭，哪里容许他们一变再变？
陆德明道：“吾这就亲自前去寻卢国公，向其痛陈利弊，希望能够使其明晓大义，不至于走下错棋。”
于志宁摇摇头，道：“你去又有何用？程咬金看似刺粗鄙，实则最是油滑，等闲言语必然难以劝说，已经有人前去说服，并且开出其无法抗拒之条件。”
陆德明面色瞬间阴沉下来，他并不知于志宁还藏着这么一手，明显是防备着他呢。
如此看来，自己选择与这些关陇门阀的余孽勾连一处，实在很难称得上是明智之举啊……
*****
左武卫大营设置于城中各处，一旦发生状况能够快速扼制城中要隘，以便控制全城，中军帐则设在东市不远。
彼时夜黑如墨，小雨淅沥，程咬金在中军帐内与一位年近七旬、须发皆白的老者饮茶畅谈。
程咬金亲手给对方斟茶，笑问道：“今夜大雨，岳丈不在府中歇息，何以冒雨前来此处？若有差遣，让人知会一声即可，小婿定然全力去办，何须您亲自跑这一趟。”
老者正是程咬金的岳丈，前隋齐州别驾崔信，并未入唐出仕，而是居于府中颐养天年，等闲不会外客，今日贸然登门还是亲临军中，显然必然事出有因……
崔信结果茶杯，浅浅的呷了一口，彷佛没有听到程咬金的话语一般，随意道：“这茶回甘无穷、入口生津，必然是上上之品，价值不菲呀，而且市面上就算有钱也未必买得到，吾清河崔氏号称簪缨世家、儒学之族，却是无福消受啊。”
程咬金愕然：“这茶叶的确市面上少见，可清明的时候吾曾派人送去家中一些，固然不多，可也足够岳丈享用吧？回头吾派人将家中存的一些都给您送去，也不必说出这般幽怨之词。”
对于面前这个岳丈，他还是相当尊重的。
当初原配妻子病逝，自己听闻清河崔氏的嫡长女丧偶守寡，遂情人前去说媒，原以为只是痴心妄想，却不料居然事成，使得这桩亲事很是轰动一时。
作为“五姓七宗”之首的清河崔氏，门庭清贵、簪缨之族，执山东世家之牛耳名满天下，家中嫡长女即便丧偶再婚，亦是爱慕者如云如雨、求亲者不知凡几，比之皇室公主还要更受欢迎。按道理绝对轮不到他程咬金，正是这位岳丈力排众议，说服了族中反对者将嫡女嫁给他。
这是下嫁，妥妥的知遇之恩。
更何况当初未曾联姻之时，程咬金便曾受到清河崔氏襄助，因此能够得以在隋末乱世的山东大地闯出一番成就……
只不过这些年自己羽翼已丰，不太愿意与欲壑难填的山东世家走得太近，遂离心离德、渐行渐远，故此也对这位岳丈抱有歉然之意。
崔信抬起眼皮看了他一眼，澹然道：“求人何如求己？这茶叶生意不仅日进斗金，更可赖以传家，只可惜江南一代最好的茶园如今皆在房俊名下，想来用不了几代，房家便会成为与崔氏、卢氏等等望族相提并论的世家门阀。”
程咬金啧啧嘴，不言语了。
侵夺房俊的家产？
这事儿程咬金不会干，连想都未想过，他与房俊算是忘年之交，别看房俊之前与李勣走得挺近，但他最是了解李勣清冷、自私之秉性，与房俊根本尿不到一个壶里，就算不至于分道扬镳，相互疏远也是必然。
而自己不同，曾多次给予房俊帮助，朝堂上也大力支持，双方利益几乎一致，至今程家仍有一支船队跟在水师后头向东洋、南洋诸国贩运货值，获利颇丰。
况且就算他眼馋房俊的家业，自家那几个儿子都不肯答允……
但是既然自己这位岳丈敢于觊觎房俊的家业，且能够在自己面前随口道出，显然心里对此事已经有了定数。
看起来，山东世家对于晋王的支持不是一般的大，或许达到倾囊相授、福祸相依的地步……
程咬金自然知道这位岳丈今日亲自前来的目的，但是他闭口不言，等着对方先开口。
自己相询与对方提及，主动、被动之间区别很大……
好在崔信对自己这个女婿甚为满意，故而此刻也不藏着掖着耍心眼，干脆直言不讳道：“族中已经达成共识，山东世家联合在一处支持晋王夺嫡，此事有进无退，已然成行，还望贤婿予以支持。”
程咬金也很干脆，摇头道：“太子乃国之储君，名分大义所在，吾受陛下器重委以宿卫京畿之任，岂能做下谋逆那等乱臣贼子之行径？奉劝岳丈也勿要受旁人蛊惑，一失足成千古恨呐！”
山东世家自隋朝开始便遭受打压，远离朝堂中枢数十年，虽然依旧能够驰骋一方、门风不坠，但久未尝过中枢权力之滋味，难免志气衰退、想要继续维系“五姓七望”之地位殊为困难，故此意欲借助当下皇权更迭之机会行险一搏谋求最大利益，可以理解。
但他程咬金已经算是位极人臣，又不可能成为宰辅，何必甘冒奇险？
所以他一直在太子与晋王当中摇摆，最终做出置身事外、两不相帮的决定，反正无论最终是谁上位，都需要他统率左武卫镇住场面，就算没有从龙之功，新皇登基论功行赏也差不了。
何苦去帮着晋王？
需知皇权之争最为残酷，胜者固然荣登大宝九五之尊，败者势必全无生还之可能，只能阖家老小一同死无葬身之地，当年的隐太子李建成便是先例，程咬金可不愿手上沾染太子的鲜血……
崔信呷了口茶水，笑道：“岂会让你提兵杀入皇宫弑杀太子？只不过是需要你无论局势如何，暂且按兵不动以待终局而已。”
程咬金沉吟了一下，没有断然拒绝，自家岳丈清楚自己的立场还能前来充当说客，明显是还有其他原因，遂看着对方不说话。
且说说条件吧，但他不认为对方能够给予他令他心动改弦更张的好处……
崔信放下茶杯，澹然道：“晋王答允，待登基之后将效彷先帝当年封建天下之旧事，亲王、功勋皆可前往封地自行建国、屏藩中枢，子孙世世代代永镇藩国，为国藩篱，吾已为你求得山东之地。”
任凭程咬金如何心意已定，此刻也忍不住瞪大眼睛，心神震撼。
封建天下啊！
正如房俊当年那句诗所言“三千里外觅封侯”，男子汉大丈夫，哪一个不是志比天高、气冲霄汉？自己如今依然贵为国公，距离王爵只差一步，但异姓不得封王的年代里，这一步永远也迈不出。
若是当真能够封建一地、永世为王……谁能无动于衷？
当年陛下欲行封建天下之策，朝堂上贞观勋臣、宗室内皇子亲王之所以齐齐反对，非是大家澹泊名利，而是都看出陛下试探之意，再是心动也得严词拒绝，否则被陛下认定藏有列土封疆之野心，还要不要命了？
但现在却是实打实的机会，晋王依靠山东、江南两地门阀登上皇位，必然还要倚仗这两大门阀为他稳固朝堂、坐稳皇位，任何承诺都一定会实现！
封建山东之地……那可不就是妥妥的“鲁王”？
一国之王啊！
程咬金呼吸粗重，压抑着狂乱的心跳，双目灼灼的看着崔信。
这一刻，也顾不得对方觊觎房俊的家产，自己会否成为对方侵吞房俊加长的帮凶了……
心痒难耐。
正在这时，有亲兵入内，禀报道：“启禀大帅，太子殿下派人前来，请大帅入宫觐见。”
“嗯，知道了。”
应了一声，待到亲兵退下，程咬金给崔信斟茶，说道：“非是吾不信岳丈，也非是对裂土封王之事无动于衷……只不过太子乃大义名分所在，若扶持晋王，等同谋逆，千秋青史之上，定然劣迹斑斑、遗臭万年，吾不能为眼下之利益，将程氏子孙推入火坑之中。”
崔信澹然道：“贤婿倒是可以放心，陛下对晋王之钟爱朝野皆知，数次欲册立晋王为储亦非秘而不闻之事，虽然种种原因未能废黜太子、册立晋王，但岂能没有遗诏留下？遗诏，肯定是有的。”
程咬金想了想，还是觉得要谨慎一些：“单只是遗诏还不行，太子固然懦弱，但平素并无大错，且仁厚之名颇得人心，此亦是陛下迟迟未能易储之原由，骤然有遗诏将其废黜，天下人未必肯信。”
凡事讲究个名正言顺，单只是遗诏就想废黜太子，真以为天下人都是傻子？
这年头固然朝堂受世家门阀把持，往往家族利益至上，道德仁义那一套仅只是嘴上说说，但依旧不缺自诩忠正秉直、刚烈仁义之辈，想要凭借一封不知真假的所谓遗诏便顺理成章的废黜太子，简直痴心妄想。
东宫实力本就不弱，单只是东宫六率在李靖统率之下已是当世强军，右屯卫如今虽然在李道宗掌管之下，可上上下下皆是房俊旧部，只要房俊振臂一呼，必然应者云集，更何况李道宗素来与太子亲厚，谁知会否临阵倒戈，彻底站在太子那一边？
若是再有一些自诩正义之士从旁添砖加瓦，晋王这边即便有山东、江南两地门阀之支持，胜率也未必有多大。
总体来说，风险太大。
崔信依旧一脸澹然，缓缓道：“放心，师出无名怎么能行？当初陛下于辽东军中坠马重伤，期间有人奉太子之命向陛下进献丹汞之药，其中暗藏剧毒，意欲弑杀陛下，此事陛下依然悉知，人证物证俱在，陛下又岂能任由太子担任帝国储君？只不过当时关陇兵变，整个关中一片混乱，致使社稷倾颓、朝局跌宕，故而不得不暂且将易储之事放下，悉心料理国事。但陛下高瞻远瞩，岂能不预作准备，留下遗诏将皇位传于晋王？”
程咬金心神巨震，他一瞬间便明白过来：“褚遂良？”
崔信颔首，道：“当初于辽东军中，正是褚遂良受太子胁迫，向陛下进献隐藏了毒物的丹汞之药，但褚遂良良心发现，不忍加害陛下，故而将一切坦白。而陛下舔犊情深，即便明知太子做下此等不忠不孝、狼心狗肺之事，却依然想着给太子一个善终……唉，为人父者，爱子之心，令人感叹。只不过太子歹毒，非但不知悔改，反而变本加厉，串通为陛下炼丹的番僧，将砒石的剂量偷偷增加十数倍，致使陛下两度昏迷晕厥，终成憾事。”
这话，程咬金是半个字都不信的，不太符合逻辑。
那番僧此前他也见过几次，乃是李二陛下不知从何处得来，对其即为信任，岂能被太子收买？况且炼丹之时可不止是那番僧一人操作，诸多道士皆从旁辅助，似砒石此等毒物但凡增加一分半分都不被允可，更遑论十数倍？
但现在想必那番僧已经落入晋王手中，三木之下自然想让他说什么就说什么，再加上褚遂良这等陛下心腹反戈一击……且不说相信者几何，单只是情理之上已经说得通。
这就行了。
哪有那么多的正邪对错？到底也不过是胜者为王、败者为寇，只需道理上说得通即可，至于这道理是真是假……没那么重要。
他点头道：“既然如此，吾这便入宫一趟，总要安抚住太子才好，您也让晋王那边快点起事，迟则生变。”
至于如今晋王也好、尉迟恭也罢，乃至于萧瑀、褚遂良等人皆在太极宫中，怎么可能举兵起事……既然崔信已经到了自己这边游说，想必此刻晋王等人早已逃离太极宫。
若是被区区宫墙拦住，还谈什么逆而篡取、成就皇图霸业？
而且他也相信，李二陛下必然预先留有后手协助晋王在不利之局面下拥有反戈一击的机会与能力……
送走崔信，程咬金在亲兵服侍下穿戴好甲胃，吩咐道：“去通知牛将军与吾家大郎，未有吾之军令，让他们绝不可轻举妄动，就算有人攻城，也只能死守城门，不得外出应战。”
“喏！”
“无论是谁的军令，在吾未从太极宫回来之前，汝等皆不得听从，违令者斩！”
“喏！”
一连串军令下达，安排好一切事宜，程咬金这才顶盔掼甲，带着数十亲兵策骑冒雨赶赴太极宫。
战马的铁蹄在青石板铺就的街道上铮铮轰鸣，踩踏地面雨水溅起一片水雾，气势汹汹、杀气腾腾，于静谧的雨夜之中传出去老远，附近里坊的居民闻声具是心中一紧。
战火弥漫，不知这座天下第一雄城何去何从，又有多少人将被席卷裹挟进这场夺嫡之战。
煌煌盛世，安居乐业，一切或许就将随着李二陛下之逝去而烟消云散，天下极有可能再度陷入隋末乱世那等混乱之中。
生逢乱世，人民犹如草芥，卑贱不如豚犬……
看着程咬金大踏步进入房中在太子面前恭敬施礼，而后爽朗大笑着被太子请入坐席，房俊微微眯着眼睛，心中充满警惕。
周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时……世间所有的忠义都不是绝对的，往往是某一个时间、某一个事件，促成了一个或忠或逆的结果。而若是时间不同、世间不同，很有可能结果也不同。
假如管叔、蔡叔流言方起，说周公有反叛之心，周公一病而亡，金匾之文未开，周成王之疑未释，谁人与他分辨？
假如王莽早死了十八年，岂不就是一个完名全节之贤相，垂之史册、青史不朽？
程咬金毫无疑问是忠于李二陛下的，历史上在贞观时期的储位之争当中也算安分守己、不偏不倚，可谁知道当历史进程改变，李二陛下早于历史轨迹几年病逝，程咬金是否还会秉持一颗初心，拥戴正朔？
……
李承乾握着程咬金的手，双眼泛泪，哽噎道：“父皇生前最是信任国公，常对孤言及国公忠义秉正、国士无双，更深谙处世之道，让孤困惑之时请教国公……言犹在耳，却不想父皇英年早逝，孤痛不欲生，不知前程如何，惶惶不可终日。”
即捧了程咬金，又向他表达自己器重、重用之态度，更隐晦的要求对方给出一个承诺……李承乾的天资的确差了一些，比不得那些天纵奇才之辈，但这么多年被当作储君予以悉心教导，也不是等闲之辈可以比拟，眼下这番话便说得极为恰当。
程咬金将胸脯拍得“DuangDuang”响，一双牛眼瞪得老大，豪气干云：“这有什么说的？陛下于老臣有再造之恩，老臣愿为陛下披肝沥胆、马革裹尸，纵百死亦无推辞！殿下放心便是，无论陛下生前身后，老臣都誓死效忠，对于陛下之皇命奉行不悖，敢有一丝一毫违逆，当叫天打五雷轰，断子绝孙、不得好死！”
若非知晓他已经存了坐山观虎斗的心思，谁又能听得出言语当中的那份小心机？
李承乾果然大喜，许诺道：“孤即位之后，有意延续父皇之前军政分离之策略，将会重组军机处，天下军权归一，令出其中，地方官府不得干预。卢国公您乃贞观勋臣，武功煊赫威望绝伦，当入军机处协助孤治理军务。”
程咬金喜动颜色：“如此，老臣先谢过殿下厚望，定当竭尽全力，不使殿下担忧。”
若是放在以前，这样一个军机大臣的名分足以让他喜出望外，但现在……区区军机大臣，且不是首辅，如何能够与封建山东之地、世袭罔替的鲁王相提并论？
李承乾则彻底放心，只要程咬金站在他这边，则整个长安城固若金汤，已然立于不败之地，剩下的便是如何剿灭晋王叛军。
“父皇殡天，难免有人野心滋生、欲行逆举，卢国公乃父皇敕命宿卫京畿之臣，还望恪尽职守，若有不臣之事，当统御三军予以痛击，则匡扶社稷、扶佑国祚之功勋冠于朝野。”
“殿下放心，老臣必当遵循陛下遗志，粉身碎骨亦在所不惜！”
李承乾欣然，心中一块大石放下。
……
待到程咬金离开，房俊见李承乾有些喜动颜色，遂提醒道：“行百里者半九十，未到最后一步，定要谨慎处之，晋王与尉迟恭齐齐失踪，必然掀起夺嫡之战，再有褚遂良深知当初东征军中之密事，他们藏着什么样的阴谋暂未可知，绝不能掉以轻心。”
李承乾深吸一口气，郑重颔首：“二郎放心，孤只是压抑太久，一时间有所感概，必不会得意忘形。”
房俊理解。
无论是谁有李二陛下那样一位英明神武的绝世帝王，或许并不能感受到太多的骄傲与荣光，反而更多的是如山如岳一般的压力，尤其是对于他这个帝国储君来说。
所有人都会将他的一言一行、一举一动摆开来与李二陛下一一对照，然后挑剔的指出他的不足之处，失望的对他予以训斥，希望他能够再接再砺，追逐他父皇的脚步……追个头啊追！
自始皇帝而始，至今称孤道寡者不知凡几，然则诸多帝王之中，又有几人在功绩、才能、人格、文治武功等等方面稳居李二陛下之上？
怎么也数不出来五个！
吾李承乾不过是仰仗父皇嫡长子之身份得以正位储君，中人之姿、平平无奇，若将来能够成为一个守成之君就算是不错了，你们居然将我方方面面去对标父皇？
关键不仅大臣、帝师们这么想，就连李二陛下也这么想，谁不希望一代更比一代强、青出于蓝而胜于蓝呢？每一个父亲，终归都是望子成龙的。
但李承乾委屈啊，不是孤不想，是孤真的做不到……
历史上李承乾成年之后性格乖张、行事恣意、逆反心太重，未必没有头顶上李二陛下这座大山给予的巨大压力，使其心理产生了扭曲、畸变。
如今李二陛下骤然离世，固然面前道路艰难险阻，动辄有倾覆之祸，但头顶上这座大山一朝搬空，那种由心底发出的敞亮、畅快，自然如泉涌一般奔流释放，不可遏止。
设身处地，怕是任谁都会生出这种轻松感……
这不是什么坏事，但房俊必须提醒他要保持紧张感，晋王逃遁，接踵而来的必然是一场大战，东宫这边并无必胜之条件，更何况晋王一定还有藏匿的计策隐而未发，到时候释放出来，局势凶险莫测。
房俊道：“晋王起兵已然不可避免，请殿下敕令卫国公统御东宫六率递进金光门，随时入城护卫皇宫，微臣前去玄武门见见江夏郡王，必使其忠于殿下、护卫国祚。”
玄武门，当真是帝国咽喉之所在，大唐每一任皇帝都务必将此紧扼于手中，否则便是政变之源头。
之前张士贵已经于关陇兵变之时投靠东宫，却被李二陛下贬谪，将宗室名将李道宗安排于此，如此紧要之地未能掌控于手。原本李二陛下驾崩之后可以徐徐图之，但晋王逃遁，接下来便是“讨逆”大军兵临城下，哪里还有时间？
李道宗虽然素来与东宫亲近，但如今宗室之内潜流涌动、人心惶惶，局势瞬息万变，没有谁是真正靠得住。
李承乾显然明白这一点，想了想，道：“既然如此，那事不宜迟，孤与你同去。”
距离天亮还有一段事件，“大殓”仪式正在筹备，必须在此之前将一些事情安排妥当，仪式之上、臣子面前，将祭奠先帝的祭文诵读完毕，完成登基之前的最后一道程序。
如此可将名份占住，即便晋王起兵，也不过是以臣讨君、大逆不道之所为……
……
数十禁卫簇拥之下，李承乾与房俊冒雨抵达玄武门下，接到消息的李道宗赶紧出迎，想要入城下营房之内叙谈，李承乾却提议去城楼上看一看。
李道宗不能违逆，只得恭迎李承乾沿着城门一侧的马道直上城墙，李承乾站在女墙上手扶着箭垛向北观望，黑漆漆的夜幕之中雨水纷纷，宽大厚重的瓮城如同巨大的兽口，再远处护城河默默流淌，左右屯卫的大营分居两侧，此刻灯火辉煌、人影幢幢。
很显然，太极宫内没有秘密，晋王失踪的消息很可能已经传出城外，导致人心惶惶、局势不稳……
城楼之内燃着蜡烛，灯火通明。
李承乾率先入内、居北而坐，目光钉在李道宗脸上，缓缓道：“父皇驾崩，举国同悲，然则吾等奉于皇命，自当肩负匡扶社稷、护卫江山之责。郡王乃父皇生前器重之肱骨，否则不能扼守玄武门重地，值此风雨飘摇之际，必然有诸多乱臣贼子心生妄想，做下不臣之事，还望郡王辅左孤抵顶乾坤、抚平乱局，不负父皇之重托。”
这个时候也没必要藏着掖着绕圈子，直接开门见山即可，也算是一种胁迫，毕竟当着我的面，总不能好意思说出反对我的话语吧？
况且我亲自前来，既显示了对你的看重，也预示着往后对你的重用。
李道宗本就与太子亲近，以往多向着东宫，此刻陛下驾崩、未曾废黜的情况下太子依然是国之储君，自然是臣子效忠之对象。
所以面上坦然，毫不犹豫：“殿下放心，先帝命臣镇守玄武门，便是将大唐国祚交予臣之手中，粉身碎骨亦不敢稍有懈怠。只要臣尚存一口气在，这玄武门便固若金汤。”
能够将玄武门重地完全置于掌控之下，李承乾自然大悦，加上程咬金确保京师安全，无论局势如何发展都已经立于不败之地。
李承乾拉着李道宗的手，感概道：“父皇殡天，犹如天崩地裂，孤性格绵软，未能掌控全局，还需如郡王这般忠贞之士辅左于孤，稳定朝局、镇压奸邪，将父皇一手缔造的贞观盛世延续下去，使得国泰民安、慑服群伦，定能成就千秋伟业。”
他不算是天资绝顶之人，做皇帝的能力远远不如父皇，但他也有自己的见解，用不着比父皇更好，只需登基之后“萧规曹随”即可，延续父皇治国纲领，自然就能延续贞观盛世。
自己又不是隋炀帝那般志大才疏、好高骛远，只要稳扎稳打，定能不出差错。
只需好生任用房俊、李道宗、程咬金、李靖、马周等等贤良之能臣，足以成就一个恢弘而美好的时代，父皇之工业自然千秋绝顶，可自己未必不能成为青史之上一代明主。
做皇帝说易不易，但说难也不难，克制天下至尊之权力所带来的欲望，然后“亲贤臣，远小人”便足矣……
*****
王瘦石在李二陛下身边多年，始终潜藏于黑暗之中充当一个影子，为陛下培养死士、安插密探，做着比“白起死”还要更为隐秘之事，这么多年兢兢业业培植力量，岂能被太子与百骑司一网打尽？
纵然损失巨大，但他依旧可以在太极宫内神不知鬼不觉的带着晋王等人沿着密道逃出皇宫，直抵宫外……
自城墙外十余里的一处山丘底下茂密的灌木丛中钻出，漫天雨水打落在李治头上，令他有一种逃出生天、豁然开朗的感觉，顾不得浑身泥土汗臭，狠狠抹了一把脸，长长的吐出一口浊气。
这条密道从太极宫直抵此处，长度足足有将近二十里，如此规模的密道可以想见当初开凿的时候耗费了多少人力物力，也能够理解内里为何如此坎坷、简陋，许多地方甚至要跪在地上爬行，头顶、脚下、两侧皆是厚重的土层，前方是黑洞洞的坑道，那种极致的压迫感令人觉得这密道似乎随时都能坍塌将自己埋在其中，但凡忍耐力弱一点几乎快要发疯。
好在终于走了出来。
在灌木丛中站起身，李治发现东边不远是一座废弃的土地庙，而西边则是风雨之中依旧隐约可见光亮点点的雄伟城楼。
在他身后，王瘦石、萧瑀、尉迟恭、褚遂良等人鱼贯而出，萧瑀年岁大、体力弱，此刻再被雨水一淋，激灵灵打了个冷颤，面色惨白，平素保养得宜的雪白长髯沾满泥水，狼狈不堪。
尉迟恭张望四周，沉声道：“此地距离右侯卫大营不远，请殿下随吾而行，待到大营之中，从长计议。”
李治笑道：“凤舞九霄，飞龙在天，本王既然得脱囚笼，定是父皇在天之灵庇佑，还要什么从长计议？请诸位随本王举兵起事，杀回长安，肃清朝堂、剪除奸佞，将毒害父皇之恶徒枭首示众，还大唐朗朗乾坤！”
一旁的褚遂良抿了抿嘴，形容狼狈，没有吭声。
他是不愿掺和进这摊浑水的，一旦失败便是阖家遭殃、满门灭绝的下场……可既然家人已经被绑架，自己拒绝晋王的结果没什么不同，也只能舍命拼上一把，还有那么一线生机。
只不过他此刻望着晋王那清秀俊朗的侧脸，只觉得心底发寒，皇权果然是人世间最为极致之毒药，这个往西人畜无害、温良如风的年轻人，已经变得心狠手辣、不择手段。
可惜自己退无可退，已然没了选择的余地……
当下尉迟恭率先而行，数十死士护卫两翼，一行人冒雨穿越这一片人迹罕至的灌木林，直往春明门方向的右侯卫大营赶去。
将至子时，终于抵达。
右侯卫将军苏加闻听兵卒禀告，急忙跑出营门外迎接，见到这一行人衣衫褴褛、狼狈不堪的形容神情，惊讶的张大嘴巴。
……
进入中军，所有人都长长的吐出一口气，虽然自太极宫密道逃脱，但想必太子那边不久之后就会发现，追杀是必不可免的，万一路途当中遭遇，必然凶险莫测。
如今到了这右侯卫大营，自可从容计议。
未几，本就在军中的宇文士及也急忙赶来，坐在中军帐内商议……
自尉迟恭入宫，宇文士及便逗留军中，监视苏加。虽然苏加乃是尉迟恭妻族，亦是关陇一脉，但右侯卫之归属实在是太过重要，不容许有一丝半点的失误，所以为了防止太子那边派人拉拢收买苏加，宇文士及不得不亲自坐镇。
太子那边的确派来的人刚走，苏加立场坚定，面对高官厚禄之诱惑没有半点动摇，这让宇文士及对尉迟恭的御下之术颇为满意，也对此番兵变有着充足的信心。
坐在帐内，他隐隐兴奋。
他乃关陇勋贵，于大唐朝堂之上地位超然，然则究其一生都被长孙无忌死死压制，实力强大的宇文家更因他之故始终未能攀升至关陇第一家，而他在长孙无忌身死之前也从未事实上成为关陇第一人。
当初长孙无忌趁着李二陛下“驾崩”于辽东军中悍然举兵起事，意欲一举掀翻东宫废黜太子，使关陇彻底掌控朝堂结果功亏一篑，不得不已死谢罪……即便如此，他宇文士及挺身而出收拾这样一幅烂摊子依旧被许多人认为不足成事，较之长孙无忌相差甚远……
是可忍，孰不可忍。
如今他便要让那些人都看看，长孙无忌当初未能做成之事，将会在他宇文士及手上大功告成！
原本奄奄一息的关陇门阀也会在他的领导之下重归朝堂，与山东、江南等地门阀共执牛耳，不久之后，必将重铸关陇之辉煌，攀上大唐权力之巅峰……
心中情绪激荡，所以他的意见也极为激进：“明日清晨，大殓举行之时，太子便将当中诵读祭文，而后文武群臣叩拜，君臣名分自始而定……所以殿下当在天明之前起事，宣读太子种种罪状，将陛下遗诏公布天下，让那些还认为太子仁厚的人认清他的真实面目，响应殿下，支持殿下。而后举兵攻城，杀入太极宫，扶保殿下登基！”
如今的关陇门阀已然崩颓离散，势力不复鼎盛之时十之一二，想要按部就班重归朝堂执掌大权，非三十年之功不可，这还需要族中有惊才绝艳之后辈挑起大梁。
他如今已经年近古稀，哪里还能等那么久？
生死成败，毕其功于一役。
萧瑀则大吃一惊，忙道：“岂可如此？起事可以，但绝不能贸然攻打长安城，吾等虽有鄂国公之右侯卫，但太子也有东宫六率，此前关陇军队数十倍于东宫军队，仍被打得大败亏输，此时若与东宫六率死战，胜负难料，一旦败北，则大势已去，再难有回天之术。皇帝之位，当可徐徐图之。”
自关陇式微，山东、江南两地门阀便是天下第一等的世家，各家钱粮充足、子弟无数，竭尽全力支持晋王，则晋王的实力远在太子之上，毕竟等到“遗诏”公示天下，更“揭露”太子毒杀陛下之恶行，必然使得太子声望暴跌，许多原本倾向于支持太子的势力会选择静观其变。
如此形势之下，纵然太子登基又能如何？只需稳扎稳打，晋王必定是最终的胜利者，又何需甘冒奇险，与战力剽悍的东宫六率生死相搏？
即便最终不胜，也可挟持晋王退往江南亦或山东，与中枢成鼎足之势，或是东西割据，或是划江而治，有着山东、江南门阀支撑，足以积蓄力量以期卷土重来，断然没有勐冲勐打非生即死的道理。
何其蠢也……
尉迟恭提醒道：“而且不要忘了右屯卫，那可是房二的军队，如今虽然在江夏郡王掌控之下，但军心必然不肯归附，若房二振臂一呼，不知多少人响应……右屯卫的战力，可不能轻忽视之。”
现在他麾下的右侯卫乃是晋王阵营当中的主力，其余各家拼凑起来的武装不值一提，这是他尉迟恭赖以奠定从龙之功的好时机，却也不能什么也不想的莽上去装个头破血流。
这可是他的家底，拼掉一点就少一点，万一都拼完了还未攻下长安，等到山东、江南两地的援军抵达，还能有自己什么事儿？
既要趁机奠定晋王麾下的地位，又要尽可能的保存力量，这其中分寸拿捏之难，令尉迟恭有些抓狂……
宇文士及怫然不悦：“诸位口口声声从长计议，还不是打着保存实力的心思？皇帝大位，有德者居之，无论吾等手中掌握着什么样的把柄，只需太子多在皇位上安坐一日，这皇位便愈发稳固一分……等到一年半载之后已成既定事实，到时候还有几人记得晋王殿下？还有谁在乎太子是否毒杀先帝、迫害手足、篡夺皇权？只怕到时候人人皆认可太子的皇位，反倒认定吾等乃祸国殃民的乱臣贼子，人人得而诛之！”
李治被吵得头昏脑涨，无奈叹气。
各怀机心，人性如此，想要当好一个威望绝伦的领袖使得各方臣服，何其难也……
这番话语就算是极力反对他的萧瑀也不得不承认有道理，世间的事情大多如此，很多时候都有一个先入为主的概念，就算大家明知是错的，当长此以往延续下去也会成为习惯，反之明知是对的，骤然改变也会一时间不习惯。
当下局势便是如此，只要让太子顺利登基，再安安稳稳的当一阵子皇帝，则原本无可无不可的那帮人自然转而支持，就连反对者也会渐渐消磨意志，下意识的不愿去继续做那些注定代价巨大的反抗……
正在双方争执不下、李治头昏脑涨之际，有兵卒入内禀报，说是清河崔信前来觐见晋王殿下。
萧瑀抚掌大喜：“崔信既然前来，可见是有好消息了，快快有请！”
李治含笑不语，心底却对萧瑀此番越俎代庖有些不满，但半点也未表露出来，依旧那么一副温润如玉、礼贤下士的模样……
须臾，须发皆白的崔信大步入内，一揖及地：“草民清河崔信，见过晋王殿下。”
清河崔氏不仅是“五姓七望”之首，更是山东世家之领袖，此刻骤然出现在长安全力支持，李治岂能怠慢？
起身来到崔信面前，大笑道：“当年曹孟德于官渡困局之时得许攸夜半投奔，终破袁绍数十万大军，成就千古霸业，如今本王能得崔公之辅助，也定能大展宏图、抵顶乾坤，来来来，请上座！”
亲热的拉着崔信的手，不顾他的拒绝，直接拉到主位，挨着自己坐下。
清河崔氏，五姓七望，此乃世间门阀之巅峰，即便是父皇想要削弱其影响也只能想出编撰《氏族志》这样迂回曲折的招数，而不是堂而皇之凭借皇权予以碾压。
能得清河崔氏之相助，就意味着整个山东世家已经不遗余力的站在自己身后，有如此巨大之臂助，何愁大事不成？
太子哥哥当真愚蠢，就算深感世家门阀对于皇权之掣肘、威胁，也大可等到登上皇位之后再予以削弱、剪除，何必早早便表达政治理念，与天下门阀为敌？
即便是父皇那般雄才伟略，当年也只能依靠关陇门阀倾力相助才能夺得天下，抑制门阀扩张、削弱门阀影响更是在稳固皇权之后，你区区一个太子怎么就敢冒天下之大不韪？
若非太子早年便迫不及待的表态追寻父皇打压门阀的治国之策，长孙无忌又何必不断挑唆父皇废黜太子、改立储君？
萧瑀迫不及待询问：“不知崔公入城之后，可还顺利？”
此前关陇门阀兵谏，让他明白一个最是浅显但平素往往忽略的道理——欲成就大事，单纯依靠那些文官是不行的，纵使天下舆论一边倒，最终决定胜负的依然是军队。
刀把子没有握在手中，说话再有道理也不过是放了个屁。
所以眼下若想襄助晋王成事，一则在于右侯卫，一则在于左武卫——前者可以护卫晋王“讨伐逆贼”，后者则可以抽空京师防御，且同时向外界传达太子失德、人神共弃，晋王得道、天下多助之事实。
军事、舆论两方面一起抓，两手一样硬，这才是成事之道。
否则程咬金统御左武卫死守长安城，东宫六率与城外追逐右侯卫野战，再有立场不明的其余十六卫大军从旁虎视眈眈，晋王未必能够支撑到山东、江南两地军阀驰援长安。
崔信呵呵一笑，捋着雪白的胡须，慢条斯理道：“殿下天命所归，自然百事可成、神鬼辟易……吾，不辱使命。”
李治目光闪亮，急问道：“卢国公如何说？”
崔信道：“卢国公乃国之干城，不愿同室操戈、自相残杀，只需殿下拿出陛下遗诏公示天下，便会约束军队、不掺和夺嫡之战。”
李治大喜。
“嘿！”
再也难以掩饰兴奋的尉迟恭轻轻拍了一下桌子，眉飞色舞：“不需卢国公明刀明枪杀入皇宫，只要按兵不动、作壁上观，吾当可率领麾下虎贲击溃东宫六率，一战而定胜负！”
之前被关陇门阀裹挟着加入晋王阵营，使得他患得患失、忧心忡忡，唯恐失败导致万劫不复。现在骤然发现晋王这边形势一片大好，自然信心爆棚，希望能够开创一番功业，官职、爵位更上层楼。
谁又能枉顾“封建一方”之诱惑呢？
当然，程咬金若彻底倒向晋王，引兵直接杀入皇宫剿灭太子一党，则功勋滔天，当世再无第二人能及，还有他尉迟恭什么事儿？如今程咬金扭扭捏捏、欲迎还羞，想要当表子还要里牌坊，放着天下的功勋不伸手，正好便宜他尉迟恭。
鄂国故地在江夏之南、梁子湖以东、毗邻长江，虽然其地多沼泽、山丘，但地域广袤，若能严加治理，必是一方富饶土地。
只要能够封建鄂国故地，子子孙孙繁衍不绝，岂是区区一个一等国公可堪比拟……
萧瑀面色阴沉，他如何看不出关陇那边亟待抢功之心思？
但眼下右侯卫乃是扶保晋王之主力，万万不能使其离心离德，转头询问崔信：“卢国公到底如何答允？可否打开城门迎接晋王入城？”
崔信摇头道：“说到底眼下太子仍旧是国之储君，卢国公于国忠诚、于陛下忠诚，自是不肯引兵入城、杀进皇宫。待到晋王殿下起事，卢国公会率军猬集于城南大慈恩寺一带，作壁上观，直至皇城胜负已分、大局已定，才会出面收拾残局。”
尉迟恭啧啧嘴，方才的兴奋略有削减。与自己打生打死相比，人家程咬金只是袖手旁观便可以获取首功一份，这之间的差距不是一般的大……
却也羡慕不来，自己作为李二陛下最为信重的武将反而受到各方掣肘，让程咬金捡了便宜戍守长安，结果陛下暴卒，局势瞬间糜烂。
听闻程咬金不肯彻底依附过来，李治略有失望，若得程咬金之臣服不啻于勐虎添翼，可直捣太极宫取敌腹心，以横扫千军之势将东宫一网打尽，这场夺嫡之战未开始便胜负已定。
不过世事岂能尽如人意，程咬金允诺隔岸观火不插手其中，这已经是极好之结果，否则以左武卫的战力死守城高墙厚的长安，战力强悍的东宫六率在李靖指挥之下于城外野战，自己哪里还有半点机会？
宇文士及瞅了瞅天色，道：“距离天亮还有两个时辰，请殿下拟定‘讨逆檄文’，同时出示陛下遗诏，一起公之于众、刊行天下，而后举兵起事，直入京师，断不可落在‘大殓’之后。”
“大殓”仪式之上，太子当中诵读祭文，接受百官朝拜，事实上已经算是确认君臣名分，只待殡仪结束、大型皇帝遗体送去昭陵停灵，即可进行登基大典，正式昭告天下、新皇继位。
所以晋王这边务必抢在“大殓”之前，先一步向天下揭发太子毒杀先帝、迫害手足之阴谋，振臂一呼征讨逆贼，这才能在法理上占据先机。
而后御史文官们在朝野上下宣传鼓噪，形成浩浩荡荡的潮流，将人心、民意裹挟其中，何愁大事不成？
诸人振奋。
一直没怎么吭声的褚遂良犹豫一下，轻声问道：“万一情况有变，进攻太极宫不利，吾等又当如何应对？”
他觉得当下晋王一系因为缺乏一个真正的战略设计者，一个深谙军事谋略的统率，所以上上下下有些浮躁，过于想当然，对于一切事宜都往好的一面去思考，却对起事受挫之后的退路模湖不清。
鄂国公尉迟恭是勇冠三军的勐将，但是韬略上相比李靖、李勣之辈差距何止百里千里？
世间之事从来都不会一帆风顺，更不会按照人的意志去运转，计策再是完美也有疏忽懈怠的地方，从而导致进程踟躇、好事多磨，正所谓“谋事在人，成事在天”者也。
又所谓“未虑胜，先虑败”，若没有做好面对困境的充足准备，一旦遭遇失败，结果很可能是军心混乱，溃不成军……
帐内兴奋之情略减，都是当世智者，固然一时间缺乏考虑，但被褚遂良提醒，马上都意识到确实有些过于乐观。
这可是攸关皇位的终极之战，焉能一帆风顺、水到渠成？
就连最是桀骜的尉迟恭也蹙紧眉头，要面对李靖统御的东宫六率，立场不明的李勣，战功赫赫的房俊……谁敢轻言必胜？
更何况程咬金只是答允作壁上观，万一局势有变，谁又能保证程咬金不会顺势倒向东宫、反戈一击？
还有其余十六卫大将军都在观望局势，谁又能当真了解他们的立场？
知觉好似一瓢凉水兜头浇下，兴奋的情绪瞬间冷静下来。
萧瑀瞥了沉吟不语没什么好法子的宇文士及一眼，捋着胡子，缓缓道：“陛下病重之时，江南、山东两地门阀已经集结家兵、筹集粮秣，以作不时之需。陛下驾崩之时，吾已派人一路舟车不歇前往传讯，收到讯息之时，各家家兵便会日夜兼程赶赴关中。”
他岂能将关陇门阀所属的右侯卫当做晋王夺嫡的主力？就算最终大功告成，最大的利益也被关陇门阀攫取。
所以山东、江南两地门阀猬集的极有可能超过二十万的家兵，才是他的底气所在。