“文证和子孝来啦，你们刚才去哪儿了，找都找不到人。”
姜芃姬一身盔甲全是血，有新鲜的，还有干涸发暗的，一副刚从战场下来的模样。
她身旁的大刀破了无数口子，刀刃卷边，上面还挂着不知是谁的碎肉。
姜芃姬浑然不觉，左手抓着几只金锭，右手挂着十数串东珠。
她身边全是大大小小的箱子，每一口箱子都堆积了无数的金银珠宝，亮得闪瞎人眼。
这还不算完，还有兵卒吭哧吭哧扛着箱子过来——
瞧他们吃力的模样，完全能想象出箱子的分量有多重。
无一例外，这些箱子全是从北疆贵胄和皇庭私库搜刮出来的。
亓官让说，“城墙风光正好，所以爬上去瞧了一瞧。”
“什么景色这么好瞧？”姜芃姬手中挂着十数串东珠项链，每一颗珠子都圆润饱满、色泽温润，全是极品东珠，直播间观众嗷嗷直叫，“你们再晚来一会儿，可就分不到了。”
亓官让嘴角微抽。
攻陷北疆，她率领的强军会载入史册，可主公这么一说，总有一股挥之不去的土匪气。
他们是正规军，不是乌合之众！
“啧啧——北疆还真是富得流油——早知如此，以前就应该下手更狠一些。”
姜芃姬随手把东珠项链和金锭丢了回去。
听着物件碰撞的声音，观众们小心脏都提起来了。
败家子儿，不小心摔坏了咋办？
【烟火纪元】：主播，你把手伸进箱子里搅一搅呗，我看看是不是和电视剧道具一样。这么一大口箱子啊，难不成真的表里如一，从箱底到箱口，全是货真价实的金银珠宝？
【一夏际星】：肯定是真的呀，这又不是拍电视剧，不可能只有上面一层，下面全是空心。如果北疆贵胄敢用假货蒙骗主播，说不定主播会把他们从阎王爷那儿抓回来，一顿鞭尸。
【妖精女王的绯红】：亲亲脑公，你发了横财，宝宝是不是可以双十一买买买啦——
【波图斯的舞弥】：求一个能帮宝宝清空购物车的主播——
姜芃姬暗中撇了撇嘴，北疆不会将假货放在府中私库，若是呈上来的是假货，那肯定有人中饱私囊。不过她治军严厉，估计没人敢这么做，要是有人顶风作案，至多贪点儿小财。
水至清则无鱼，姜芃姬也不会做得太过火。
只要不是违反原则性的纪律问题，例如奸银抢劫、残杀无辜，她可以睁一只眼闭一只眼。
亓官让笑着道，“如今也不迟——”
北疆皇庭已经覆灭，大半贵胄也在王城之内。
剩下的都是小部落，花点儿时间便能彻底剿灭，搜刮来的银钱还不都是主公的？
姜芃姬听着这话觉得舒心，不过更舒心的事情还在后头呢。
姜弄琴身穿一袭甲胄，浑身血气地走来，抱拳道，“末将参见主公。”
“姜校尉，要不要来看看，这里有没有你喜欢的，挑些回去犒赏女营将士。”
姜芃姬热情招呼，此次战役，女营不仅在正面战场立下赫赫大功，后勤更是建树颇丰。
她不会亏待功臣，只是——
姿态太豪放了。
“末将替女营谢过主公厚赏。”姜弄琴道，“回禀主公，兵卒在皇庭发现一具腐烂严重的男尸，男尸尸体腐烂生蛆，但身上却穿着龙袍样式的衣裳。仔细盘问宫娥，这才发现对方身份。”
“抬上来看看——”姜芃姬挑眉，道，“难不成是北疆大王？”
女营兵卒抬着担架上来，担架上盖着一床薄被，饶是如此也遮掩不住冲天臭气。
姜芃姬不嫌臭气，蹲身掀开薄被一脚，露出那具身着龙袍的男尸。
不过一秒，密密麻麻的护体弹幕铺天盖而来，几乎遮住屏幕的每一个角落。
观众们也算见多识广了，但从未见过腐烂程度如此严重的男尸！
口味太重了！
大半张脸已经烂光了，尸水四溢，密密麻麻的蛆虫从半露的鼻骨孔爬出，钻入眉骨下方的窟窿，皮肉几乎没有一块儿好的，仔细一瞧，里头也是蠕动的白胖蛆虫。脖子和锁骨已经烂得差不多，皮肉欲掉不掉地挂着，隐隐能看到蛆虫在锁骨和颈骨爬上爬下——
再往下，观众们根本不敢看，全去呕吐了。
姜芃姬却淡定自若地道，“看这骨龄，年纪倒是符合——”
姜弄琴也感慨道，“听闻北疆大王也是一代枭雄，威名赫赫，没想到他会中风瘫痪，饿死床榻，尸体腐烂成这样也没有人收殓——这般下场，实在令人唏嘘不已——”
膝下九个王子，每一个都惨死，连他自己都落得如此下场。
“唏嘘么？”姜芃姬冷笑，“乱世人命如草芥，若我失败了，也许下场连他都不如。”
不管怎么说，北疆大王还能留有全尸。
如今这乱世，多少人死无全尸啊。
姜弄琴道，“主公武运昌隆，必然长命久安！”
姜芃姬哑然失笑，“抬下去烧了吧，腐烂尸体留着容易引起疫病，不干净。”
北疆大王的尸体被抬下去，李赟又送上来另外四具尸体。
“他们又是谁？”
一具焦尸，一具尸体已经浮现尸斑，另外两具血肉模糊，亲妈来了都认不出啊。
一旁的李赟道，“据人辨认，这具焦尸是北疆大王第六子，这具是三子，看伤口应该是自尽的，他的尸体是士兵们从北疆牢狱中发现的，另外两具分别是北疆大王的长子和五子——”
姜芃姬内心默默算了算，北疆九个王子全部阵亡了呀。
她揉了揉眉头，挥手道，“他们的尸体也送下去，统一处理了。”
一家人讲究团团圆圆、整整齐齐。
这么一想，她觉得自己还挺仁慈的。
不多时，符望过来复命。
“主公，人已经全部抓来，请您清点。”
王城这个地方，贵族的数量也许比蚊子都多。
符望递上一本册子，上面详细记录所有北疆权贵的名字，名字后面跟着家眷人数，总数逼近一万五。
姜芃姬粗略一看便搁在一旁，表情冷漠，近乎无情，她道，“大军已经将王城围得水泄不通，如今连蚊子都飞不出去一只……若是有漏网之鱼，符望，你自己提头来见！”
符望抱拳道，“末将领命。”
副将跟在符望身后离开，走远之后，他迟疑地问，“将军，那些人——全杀了？”
符望冷笑地提起武器，“没听主公说了？若有一条漏网之鱼，我便要提头去见她。”
“求求你们——求求你们就别杀我，求求你们，你们要多少金银珠宝，我都给你啊——”
“你们要什么都给你，只求别杀我——”
万般求饶，眼前的死神也无动于衷。
在死亡的威胁下，这些人崩溃了，情绪失控。
“柳羲——你不得好死——”
“柳贼！咒你生生世世难以善终，生女为娼，生男为盗——我们会在地狱看着的——”
“阿母，我好怕啊，我不想死啊，阿母——”
“阿父，阿父你在哪里呀——我好怕——”
……
声声凄厉的毒咒传入符望耳中，分明已经走远了，但总觉得有人在耳边幽咽哭泣。
若是普通人，如今怕是会心里难受，符望却面色如常。
“唉——将军，你说主公这么做会不会太——”
跟随符望执行屠杀命令的副将面露不忍之色，他的心境远没有符望那么强大冷硬。
不怪他心软，北疆蛮人是死有余辜，杀几个他都不眨眼的。
不过，那些老弱妇孺应该是无辜的啊，他甚至还看到不满月的孩子和怀孕数月的妇女。
纵然同情，奈何军令如山，他不得不下令弓箭乱射，将人全部处死。
处死之后还要一具一具尸体检查一番，没咽气的再补上一刀。
做完这些，副将感觉整个人都不好了。
符望冷嗤一笑，冷漠问，“如果你的妻子被北疆蛮族歼污，女儿被人折辱而死，老迈的母亲难逃魔爪，父兄被人砍断头颅和双足，亲缘血缘仅剩你一人——你会觉得那些是无辜的？”
副将面露错愕，似乎没想到这种可能。
“若、若是这样——自然是恨不得让北疆上下全部陪葬——”
符望说，“这不就行了，你同情泛滥做什么？你觉得北疆的孩童是无辜的，可在本将军开来，他们却是最不无辜的。宁愿放过十个成人，断然不能放过一个流淌北疆贵胄血脉的孩童。”
“为何？”副将不赞同地摇头，“孩子还小，什么都不知道，这怎么能一样——”
符望抬手将手中长斧插入地面，依靠着营寨的栏杆，长吁一口气。
“乱世不同于盛世，乱世下的人，根本没有年长和年幼的区分。”符望哂笑一声，他说，“年幼的孩童远比成人有威胁性。成人么，是龙是虫基本定性，掀不起大浪。不过，孩子不一样。谁知道这个孩子以后会成为怎样的人？正因为是孩子，所以更容易被人利用——我们终究是要老的，若是北疆遗少是个了不得的苗子，岂不是给后人留下动乱的隐患？”
别看符望外表粗犷，性情鲁莽桀骜，实则心细如尘。
他有着野狼一般的直觉，还有一双能看穿迷雾、直透真相的眼睛。
“不过——那只是些许可能罢了——”
副将是个老好人，憨厚忠诚，所幸不会耽误军机大事，符望也没去刻意纠正。
“一点可能都不允许有——”符望斜了眼，余光瞥了一眼惨叫渐歇的地方，冷漠地道，“主公想给天下带来盛世太平，那么她便不允许有丝毫威胁盛世太平的隐患存在。你以为主公为何要屠光北疆贵胄，连他们的亲眷都不肯放过？因为北疆贵胄拥有的人脉、财力高于普通百姓，他们可以轻易做到百姓做不到的事情，他们的威胁性也比普通百姓大，所以容不得。”
北疆虽是蛮荒之地，但贵胄阶层也有聪明人的。将贵胄比喻为大脑，普通牧民比喻为身体四肢，那么只要摘掉了大脑，躯干四肢没了大脑指挥，最后能发挥出多少战斗力？
“若是留着这些人，最迟二十年，北疆便能恢复元气，变成心腹大患。到时候，新仇旧恨相加，你猜猜会死多少无辜的人？绝对不止一万五。”符望笃定地道，“战争不仅会伤害中原百姓，对北疆百姓而言也是负担。如果能用这些人的死换取未来更多人的生，他们死得其所。”
副将听了，怔在原地良久。
半晌过后，他羞惭地道，“将军境界超然，末将惭愧。”
符望老实地道，“什么境界超然？唬你罢了。”
副将懵逼脸：“……”
符望抬手将武器拔了出来，撇嘴道，“胜者为王，败者为寇。若是搁在丛林，哪头狼会因为猎物怀着孕不吃它？不吃猎物，饿死的是自己。真不知道你怎么有那么多同情心——”
副将：“……”
毕竟是姜芃姬交代下来的事情，符望仔细对照每一具尸体的身份年纪，再三检查。
不上心不行啊——
若是有漏网之鱼十八年后跑来复仇，挑起蛮族和中原战争，那该死多少人？
符望一边打着哈欠，一边让人仔细干活。
未免有人动恻隐之心，符望派出了自己的心腹，一个赛一个冷酷无情。
哪怕犯人中有国色天香的美人，他们也会眨也不眨地捅上好几刀，直至把人捅咽气。
“卫军师？”
符望正在忙碌，不曾想军帐来了个意料之外的人。
“昨日夜观天象，慈发现夜空星象诡异，北疆气数未尽，似有中兴之主藏匿——”
符望惊得什么睡意都没了。
“什么？中兴之主？”符望错愕，“卫军师莫不是开玩笑吧？”
卫慈垂眸道，“若是不信，符将军不妨去查一查。”
符望问，“查？怎么查？”
“左相年轻时候参加篝火夜会，曾与一名牧女媾、、/和诞下一名女婴。这名女婴被左相暗中抚养起来，后来成了皇室落魄旁支的嫡妻。此女所生之子，便是未来中兴北疆之人。”
符望听得一怔一怔，“北疆左相是——”
“兀力拔。”
“兀力拔？”符望连忙查了查名册，找到兀力拔一家老小这一页，但并没有卫慈所说的私生女，更别说什么“中兴之主”了，“等等——我派人去查一查——卫军师稍等片刻——”
卫慈也不急，静静等着，他的思绪却回到了前世。
天下初定，众臣为子嗣烦忧，陛下想立长女长生为储君，屡屡遭到言官阻挠。
没过两年，陛下二度有孕，便是后来的福寿。
诞下福寿的时候，红莲教余孽在一人的率领下死灰复燃，甚至将教义传入官员后宅。
这人利用朝臣和陛下因为储君问题起争端的机会，见缝插针，从官员后院入手，
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虽说一切都在陛下掌控之中，甚至是陛下刻意引到的结果，但卫慈一想到那人将行刺时间放在陛下诞生福寿这一天，他便压抑不住心中的恨意——他怎么能不很呢？
只差一点儿，只差一点儿便要一尸两命啊——
他恨不得替她承担这份风险。
率领红莲教给陛下添堵的人不是旁人，正是陛下攻打北疆，屠杀北疆贵胄时不慎遗漏的“漏网之鱼”。卫慈亲手负责拷问，所以他很清楚那人的身世——智者兀力拔的外孙。
算算时间，这人现在也才九岁或者十岁——
正想着，帐幕被符望大力掀开。
“卫军师真是神了，侍奉兀力拔的老人招了——兀力拔十六岁的时候还真把一个牧女肚子搞大了，生下的私生女交由家族老臣抚养，后来被兀力拔偷偷嫁给了皇庭旁支。”符望走得太急，呼吸略显急促，额头冒出一层层热气和汗水，“说是皇庭旁支，不过是北疆大王在民间的私生子，所以皇庭族谱并无此人记载——险些便将这一家子错漏了——”
卫慈冷漠地问，“人抓到了么？”
符望咧了咧嘴，他道，“派人过去的时候，他们一家子正要逃呢。家中几个大人见逃不掉了，纷纷自尽了。不过军师不是说他们家还有一个男孩儿，便仔细搜查了一番——”
看着也才十岁的样子，不过呆头呆脑的，看不出“中兴之主”的气场。
“那孩子呢？”卫慈问道。
此子不除，日后必成大患。
“带上来——”符望朝外喊了一声，兵卒提着一个绑得严严实实的小胖子进来。
卫慈双眸微眯，起身几步走到小胖子跟前，抬手捏着他的下巴，仔细端详。
“不是这个孩子——这孩子是假的——”卫慈笃定地道，“真的被掉包了。”
符望惊了一下，“这不是真的？”
“仆从之子，面相没有丝毫的贵气，父母皆是奴隶，怎么可能是慈要找的人？”
卫慈前世见过那条“漏网之鱼”，虽说二十多岁的青年和十岁小孩儿面貌不同，但不可能没有丝毫相似的地方。再看此人面相，家族上下几代都是贫贱之相，不可能是兀力拔的外孙。
符望沉了沉脸色，“当真？”
卫慈道，“盘问这小子便知。”
符望便拔剑搭在胖子脖子上，刻意恐吓，小胖子果然露馅儿了。
“该死——”
符望脸上一青，手底下人做事不认真，果然还是要自己出马才行。
他带人去追，循着线索找了一个多时辰，最后在一个野外茅坑找到了藏匿的正主儿。
这种野外茅坑不深，约有一个成年人的身高，符望万万没想到正主儿会藏在这里。
“真是个可怕的小子，不愧是兀力拔那个老匹夫的外孙。那个粪坑全是蛆虫和苍蝇，见到我们过去搜查，那小子竟然跳下去藏那儿，他也不怕被粪溺死——小小年纪就这般沉得住气，果然可怕。”符望临近黄昏才回来，对着卫慈道，“那小子太臭，稍稍涮洗再让军师瞧瞧。”
卫慈冷漠道，“反正是将死之人，尸体终将腐朽，没有洗刷的必要。”
符望道，“虽是如此，但也不能让他熏到军师。”
古人对鬼神还是很畏惧的，符望虽不信这个，但他也不会对自己不知道的领域妄加判断。
甭管怎么说，卫慈小露一手，倒是让符望对他也添了几分敬畏。
“慈去瞧瞧。”
卫慈在符望的陪同下去看那条“漏网之鱼”。
“漏网之鱼”虽然只有十岁，但面貌已经初现风采，轮廓俊朗，眉眼深邃。
卫慈看着他，仿佛穿透了时光，看到那个被捆绑在地牢的青年。
讲真，若不是立场不同，卫慈还是挺欣赏对方的。
时至今日，卫慈还记得青年自尽前的一番话——
【……柳贼屠杀我北疆子民，让多少嗷嗷待哺的孩童没了生父生母，让多少孤寡老人没了血脉至亲……百万子民，尽数死在她的屠刀之下……我只是想让她一尸两命罢了……】
不管是前世还是今生，陛下都是北疆的仇敌。
不过——
【造成北疆这个局面的，哪里是陛下？】卫慈看着青年自尽倒地的尸体，喃喃自语，【分明是这乱世，陛下不过是用自己的方式终结乱世，用少数人的牺牲，换取这天下太平罢了。】
如果真让青年得逞了，刚刚建立的姜朝便会土崩瓦解，甚至还有可能乱世重现。
那会儿长生才五六岁，刚刚启蒙的年纪。
一旦陛下身死，长生如何扛得起这个国家？
原本维持平衡的朝堂又会变成什么样子？
不过，卫慈不会让前世的遗憾再度呈现，眼前的小孩儿必须要死。
许是察觉到卫慈的杀意，小孩儿棕色的眸子迸发出强烈的恨意和杀意，宛若年幼的孤狼。
小孩儿呼吸微滞，他用不甚熟练的汉语问卫慈。
“你要杀我？”
卫慈点头，他抬起右手，身旁的兵卒将他的佩剑递上。
“为什么？”小孩儿又问。
“斩草除根。”卫慈轻声道，“除此之外，还需要其他理由吗？”
对于小孩而言，姜芃姬几乎杀光了他所有亲人，他已经记事了，不可能遗忘。
这份血仇，不死不休。
小孩儿面色煞白。
半晌之后，他感觉浑身血液都变得冰凉，身体轰然倒塌，血液染湿身下的泥土。
将佩剑收回剑鞘，卫慈感觉前所未有的轻松。
因为有了前车之鉴，符望做事更加小心谨慎，完美完成姜芃姬交代的任务。
“你亲手杀人了？”
姜芃姬得知此事，她没有关心那个孩子的身份，反而在意卫慈这番举措背后的隐衷。
“那个孩子，留着会是个隐患，趁早除了为妙。”
姜芃姬凝眉道，“杀就杀，你何必亲自动手？”
卫慈道，“慈杀不是人。”
姜芃姬，“难不成那孩子还是个妖孽？”
卫慈说，“慈杀的是自己的心魔。”
亲手杀了那个孩子，卫慈才真切感觉到——他可以改变既定的未来！
姜芃姬：“……”
直至深秋来临，姜芃姬才彻底打下北疆全境、灭光北疆贵胄。
正当她准备松口气，好好过个年，她收到了黄嵩的来信。
直至此时，她才后知后觉地想起自己还有个盟友——黄嵩，他正帮她拖住了沧州孟氏。
“黄州牧来信？难不成是孟氏老贼——”
李赟想起黄嵩和他们结盟的内容，心下一紧。
“沧州孟氏虽强，但他们想从黄嵩手里讨便宜，那也不容易。”亓官让有一下没一下地摇着手中的羽扇，唇角噙着一缕冷笑，眼底的光芒似能看透魂魄，“黄嵩这封信函，内涵颇深。”
坐他身边的孙文感觉暖气被冷风扇走，老人家暗暗拧眉，偷偷将席垫向一旁挪了挪——
他算是明白了，为何丰真和卫慈不愿意坐在亓官让身侧。
北疆地势偏远，冬日比中原更冷。如今可是深秋，大家伙儿恨不得手里揣个汤婆子，怀里抱一个炭盆子，再用保暖的衣裳将自己裹得里三层外三层，谁会在这个季节用羽扇扇风？
呵呵——不巧，他身边这位就是那朵奇葩。
纵然孙文表面功夫到位，但眉头却随着亓官让摇扇子的节奏一抽一抽，似乎在隐忍什么。
其他人的注意力在亓官让身上，唯独观众同情孙文。
【知柏草】：哈哈哈——隔着屏幕我都觉得冷，亓官大佬真的不是故意的？
【暮色夕阳】：是不是故意的我不知道，我只知道亓官大佬毁了“羽扇纶巾”这个词。每次念到这个词，我的脑海总会浮现亓官大佬矗立在风雪冰霜之中，笑嘻嘻地猛摇扇子。
【微微春风】：楼上的，你够了——光是想想那个画面，我反手又贴了几个暖宝宝贴。
偶尔拿着扇子装高深，那是逼格和品位。
大冬天还用扇子扇风，这已经算是神经了。
不过，哪怕是神经，亓官让也是男神（经）！
观众们笑嘻嘻地聊天，主帐内的气氛却没这么轻松，似一团化不开的浓墨，令人莫名窒息。
“内涵？亓官军师，赟实在是看不出来，这里头能有什么内涵？”
李赟反复看了看黄嵩的来信，前半段是向主公问好叙旧，后半段则简略提了一下战场情势。
为了让后防没有后顾之忧，姜芃姬和黄嵩结盟，后者帮她拖住沧州孟氏。
亓官让冷笑地问，“李校尉，你真觉得黄州牧如此不济？”
主公都已经啃下北疆这块硬骨头了，黄嵩手下幕僚众多，竟然拿沧州孟氏没辙？
李赟仔细想了想，他说，“黄州牧虽坐拥一州之地，但昊州才从战乱脱身没多久，论财力兵力，昊州根本无法和沧州较量。黄州牧为主公拖延孟氏，令孟氏大军无法进入北疆境内——赟以为，这已经是他们的极限了吧？如今黄州牧兵马粮草不足，向主公求援也是正常的。”
亓官让正要说，坐在上首的姜芃姬突然道了一句。
“伯高什么时候变成州牧了？”
明明北疆开战之前，黄嵩还是郡守呢。
帐下众臣：“……”
主公，你的重点偏了呀——
卫慈道，“数月之前，前任昊州牧病故，膝下诸子无能，无人能袭承父业。诸子联名举荐黄嵩，黄嵩又向朝廷进贡十万石粮草。幼帝龙心大悦，允了这事儿，任黄嵩为新任昊州州牧。”
黄嵩升迁的时候，姜芃姬和北疆干得正火热，哪里有空理会这事儿？
姜芃姬咂嘴，面上挂着一丝笑意，“说到底，哪个儿子不想继承老子的家业？昊州州牧没有落到几个儿子头上，反而被黄嵩摘了去。要说这几个儿子是心甘情愿的，那简直是笑话了。”
到底是乱世，谁的拳头大谁说话。
黄嵩势力遍布整个昊州，若这样还让州牧头衔落到别人脑袋上，黄嵩也不用混了。
说到这里，姜芃姬突然想到一个细节。
“伯高给朝廷进贡了十万石粮食？”
十万石粮食，说少不少，说多也不多。
对于普通军队而言，十万石能吃一阵子了，但对于偌大朝廷而言，杯水车薪罢了。
别的不说，朝廷官员的俸禄就是耗粮大户，十万石根本用不了多久。
丰真笑道，“听闻谌州那位幼帝，如今的日子着实不好过呢，欠了官员数月俸禄，各处开销空缺极大。莫说荤腥，若是没有黄州牧进贡的十万石粮食，幼帝怕是连晨粥都喝不起了。”
东庆皇室，如今只剩一个空壳。
“谌州物阜民丰，怎么会连朝廷日常开销都供不上？”
姜芃姬已经好久没有关注皇室消息了。
湟水会盟之后，皇室生怕诸侯夺取他们的政权，没少勾心斗角。
姜芃姬早早带人离开，专心发展自己的地盘。
时隔多年，乍听皇室混得这么惨，姜芃姬不胜唏嘘。
“幼帝年幼无知，不知民生疾苦，太后摄政——私下与诸多大臣有不正当关系，整日只思享乐，哪里会整顿朝政？一来二去，莫说一个谌州，哪怕是十个谌州，照样经不起这样挥霍。”丰真笑道，“再者说，伪帝撤离谌州之前，曾到处搜刮民脂民膏，谌州早已没了曾经的繁荣。”
伪帝搜刮一番就撤了，只给皇室留下残破不堪的谌州。
幼帝年幼懵懂，太后年纪正盛。
母壮子弱！
太后垂帘听政，偏偏没什么才能，只知享乐寻欢，整日挥霍无度。
本就元气大伤的谌州，变成如今这个积贫积弱的模样，那也是意料之中的。
姜芃姬手指点着桌案，双眸微眯。
“谌州啊——搁在皇室手中，可真是暴殄天物。”
皇室能凑齐两三万兵马就不错了，大部分还是老弱病残，如何守卫偌大谌州？
丰真说，“似主公一般念头的，何止您一个？不过，无人敢做这出头鸟罢了。”
皇室残破，但毕竟是皇室。
如果要拿走谌州，必然要出手灭了皇室，这意味着撕破东庆最后一层遮羞布。
诸侯生怕自己成了众矢之的，所以湟水会盟的时候，没有哪个诸侯敢觊觎谌州。
不过现在么——
情势早已不同。
姜芃姬将谌州的事情搁在一旁，转而将话题挪到此次会议的核心——
“方才汉美询问——文证可还没给出答案呢。”
亓官让嘴角一抽。
如果不是自家主公插入话题，顺便将话题拐到那么偏远的地方，亓官让会拖着不回答？
亓官让道，“让以为，李校尉太低估黄州牧的能耐了。”
此话一出，哪怕连迟钝的武将都察觉到一缕异样的气氛。
姜芃姬笑了笑，说道，“这倒是——伯高势力不如沧州孟氏，但也不至于扛不住。”
她打北疆打了十一个月，黄嵩和沧州孟氏也僵持了十一个月。
虽然没有了解那边战场的情况，但姜芃姬相信，黄嵩不可能吃孟氏的亏。
“孟氏以强硬手段操控沧州，穷兵黩武，本就是强弩之末。沧州孟氏战力虽强，但他们经不起长久拉锯。伯高是个聪明人，他帐下谋士一个比一个难缠，不可能看不出沧州孟氏的弱点。换而言之，伯高只需要固守城墙，拦截关卡要道，只守不攻，光是拖也能让孟氏吃亏。”
姜芃姬唇角扬起淡笑，她道，“若是孟氏派兵强攻，伯高也不可能溃败不敌——”
正面战场，黄嵩的确打不过沧州孟氏。
如果只是拖延孟氏主力，黄嵩这边应该是游刃有余的。
姜芃姬这边刚收拾北疆全境，黄嵩这里却发来八百里加急信函——
想到这里，姜芃姬眸中闪过一丝冷意，唇角的弧度上扬。
亓官让作揖道，“主公英明。”
几个文臣面露深思，表情凝重，武将们也随大流，一个一个垂着脑袋，装出一副思考的模样。若是仔细观察他们的眼神，便会发现他们眼神稍显迷惘——分明没有听懂——
对此，武将们表示宝宝心里苦呀——
帐内一群高智商人士，他们作为普通人很有心理压力的。
不止武将们表示听不懂，直播间观众也在紧急呼叫大佬——
这种需要脑子的环节，他们迫切需要担任语文课代表的大佬出马，不然跟听天书一样。
千呼万唤之下，终于有大佬出来了，他们的弹幕也被咸鱼们人工置顶。
【老司机联萌】：庆幸没错过今天的直播，看到黄嵩发来信函，我心里便有一种——还是来了——这样的感慨。忆往昔，主播和黄嵩还是一块儿上青楼喝花酒的狐朋狗党，哥俩好呢，如今却要互相算计了。亓官让说黄嵩信函有内涵，我愣了好久才明白他的意思——这封信函，与其说是一个阴谋，不如说是一个光明正大的阳谋，被算计的对象就是主播。为什么这么说？从主播等人的对话来看，黄嵩打不过孟氏，但孟氏也拿黄嵩没办法，黄嵩根本没到需要求援的时候。不过，黄嵩还是写了信？为何？因为他不能让主播有进一步发展的空间了！
【鬼才郭奉孝】：我们也看到了，主播刚刚打完北疆，虽说一路赢，但实际上并不轻松。为了这一仗，主播几乎掏干了家底，打了快十一个月，算得上倾巢而出。孙子兵法有一句就很对，兵贵胜，不贵久。意思是打仗贵在速胜，不宜旷日持久。主播刚拿下北疆，人心还不稳，后续治理投入是个天文数字，消耗不比打仗投入少。如果处理得不好，北疆说不定会反弹。这种情形下，主播实在是不宜继续打仗。黄嵩求援，实际上是把兵力没有消耗多少的劲敌丢给了主播。若是和孟氏开战，你们猜猜会打多久？这是光明正大地逼着主播“穷兵黩武”！
【音乐家诸葛琴魔】：以前真是小看黄嵩了，这小子不出招则以，一出招就让人狠跌跟头。这是个光明正大的阳谋，挖了一个坑在主播面前，她不跳也要跳。不管黄嵩是个什么打算，他帮助主播牵制孟氏兵马，让孟氏无法背后偷袭主播，这是不争的事实。如今黄嵩发信函求援，主播没有拒绝出兵的理由。不管主播和孟氏谁输谁赢，黄嵩这边进退自如。
密密麻麻的弹幕从眼前飘过，不少观众看了大佬分析，浑身一寒。
【熊本爸穿衣服】：这个阴谋论真可怕，黄嵩真的算计主播啊？
【烟火纪元】：挠头——如果我穿越了，感觉自己活不过三集。看到黄嵩来信，我第一反应是出兵摁死孟氏，没想到背后还有这么多门道——主播，要不别出兵了——
【莫澜之】：不可能不出兵，如果不出兵，主播才真的完蛋了。
黄嵩和姜芃姬结盟，不仅和孟氏撕破脸皮，还无偿出兵帮她牵制孟氏兵力。
如今黄嵩告急，姜芃姬却不肯出兵相助——
这事儿传出去，姜芃姬立马就会成为天下公敌。
正因为别无选择，所以这才是阳谋。
姜芃姬垂着眼睑，唇角轻扬。
“如今下结论，为时尚早。”出声打破帐内几乎凝固的气氛，姜芃姬笑着道，“伯高发了信函，必然是战局有变。他是因为我才牵涉其中，如今北疆已灭，没道理让伯高继续孤军奋战。”
沧州，她势在必得。
沧州是东庆境内最大的马场，培育无数战马，这个地方极具战略意义，兵家必争。
哪怕是黄嵩，姜芃姬也不想把这块蛋糕拱手让出。
黄嵩有算计，姜芃姬也有自己的算计，只看谁技高一筹。
“主公——”
亓官让眉头深拧，似乎要说什么。
他们刚打下北疆，若是再贸然动兵，只怕根基不稳，被人趁虚而入。
“我知道文证担心什么。”姜芃姬冷静地道，“我何尝不想修生养息？如今的局势却不允许我们这么做。若是不出兵，兴许沧州马场就要改姓黄了。届时，伯高作用昊州、沧州，再以包围之势拿下谌州——若是狠一些，伯高与浙郡许氏联盟，我们便成了死棋——”
姜芃姬的势力全在北方，如今还拿下了北疆，可再往南便是黄嵩和许裴兄弟的地盘。
换而言之，姜芃姬想要进一步扩大，根本越不过这两个势力。
她若是修生养息，无异于给两家发展机会。
不如走一步险起棋，说不定能盘活整个棋面。
“再者说了——”姜芃姬手指逗弄着桌案上的灯盏火苗，眼底映着火光，她悠悠地道，“北疆一战，我们兵力损耗并不大。哪怕与沧州孟氏打一仗，还远不到穷兵黩武的层次——”
打了北疆，累是累，但没伤到筋骨，大部分实力还在，她还有再战之力！
她不知这条阳谋是谁提出来的，但想凭这个阴她，还不知谁倒霉呢。
“郎君回来了——”朱青宁正坐在厅内绣花，听到门外传来奴仆问安的声音，她连忙起身相迎，还未走两步，她家郎君已经快步上前，制止她的动作，“你这么小心翼翼做什么？”
聂洵唇角轻扬，明媚的笑靥衬得眉间那点朱砂殷红似血。
他道，“五娘现在可是双身子，若是哪里不妥了，岂不是要了为夫的性命？”
朱青宁面颊羞红，嗔似地道，“哦，我当你为何待我这么好，原来是为了肚子这块肉。”
面对这道“送命题”，聂洵也不慌，反而搀扶着朱青宁回了主厅。
“五娘这话可是诛心了，分明是爱重五娘，所以才看重你腹中的孩子。你们啊，全是为夫心头宝，亏待哪个都心疼。”聂洵扶着朱青宁落座，“如今天气也冷了，记得别穿那么单薄。”
“屋子暖得很，冻不着的。”朱青宁说，“如今月份越发重了，前阵子做好的衣裳也紧了。”
朱青宁用右手抚着微凸的小腹，原本纤瘦的腰身因为怀孕而微微丰腴。
虽然失了窈窕，但却让她添了几分成熟女性特有的韵味。
“让人多做几身，莫说胖一圈，胖个三五十圈都——”
聂洵话未说完，耳朵已经被一只纤细柔荑捏住，朱青宁在他耳边咬牙切齿。
“三五十圈？莫说胖个三五十圈，哪怕只有三五圈，恐怕你身边已经有其他红颜佳人了。”
聂洵不敢挣扎，只能顺着她的力道向她倾斜另一手撑着席子，以免真的压到她。
“五娘，谁在你耳边嚼舌根了？为夫像是那种人？”
聂洵好说歹说才救下自己的耳朵。
朱青宁瘪了瘪嘴，心口不一地道，“我平日连个走动的地方都没有，谁能在我耳边嚼舌根？不过我这身子越来越重了，有时候总不方便，的确要早早给你安排个伺候的人——”
聂洵父母都不在，朱青宁没有婆婆给她施压，按理说婚后生活应该很幸福。
事实上，一开始也的确心腹，郎情妾意好不快活。
随着她有了身孕，身子越来越重，她也越来越喜欢多想。
聂洵拧了眉头，开玩笑地道，“夫人可不是那么贤惠的人。为夫可还记得，成婚之前你说的话——别的女人若是看上你的衣裳首饰和胭脂水粉，关系好的，你能大方送了。可要是有人看上你的丈夫，莫说动一下，哪怕多想一会儿，你都要给那个女人颜色瞧瞧——”
朱青宁俏脸一冷，没好气地哼了一声。
“你当我愿意？还不是你那个主公，没事送你这么多莺莺燕燕做什么？”
朱青宁可是孕妇，本就容易多想。
看着府中的莺莺燕燕，心里总像是梗着东西，难受死了。
她也知道丈夫洁身自好，不会碰不干不净的女人，但架不住意外啊。
妻子怀孕无法伺候他，他要是按耐不住偷吃怎么办？
与其让丈夫在外头偷腥，沾碰不知哪里来的女人，还不如挑个知根知底的！
不管是哪种可能，朱青宁心里都不痛快，情绪濒临爆发的边缘。
她可是父亲最疼爱的小女儿，捧在手心的夜明珠，为何要将丈夫推给其他女人？
做不到！
聂洵拧了眉头，他虽有玲珑心思，但到底是个男子，思维和女人不在一个频道。
他怎么知道妻子这几日心事重重是因为府中侍女？
“毕竟是主公的好意，不好推辞。搁在府中当个景儿看看，若是看着堵心，直接发卖好了。”
聂洵从未正眼看过府中侍女，侍女对他而言只是伺候夫人的婢女。
如果这些婢女让夫人不舒心了，自然要发卖掉。
聂洵笑道，“夫人以前那般果决，怎么如今反而优柔寡断了？”
朱青宁长叹一声，颓丧地道，“我也不知道啊，这段时日总忍不住多想，怎么也克制不住。”
聂洵提议说，“不如为夫修书一封，请岳母过来陪你一段时日？”
若是有岳母开导，夫人应该不会乱想，自己吓自己了。
朱青宁摇头，“这样不妥，母亲年事已高，不宜舟车劳顿。”
聂洵说道，“如此——那为夫多抽点儿时间留在家中？”
朱青宁笑着弯了眉眼，夫妻俩依偎着说了不少情话，周遭弥漫着粉色的虐狗气息。
“对了——诚允——”
朱青宁倏地想起了什么。
“嗯？”聂洵含糊地应了一声。
“今晨，管家回禀，说是寻到一名仆妇。这名仆妇自称是郎君乳母——”
朱青宁知道自家丈夫一直在寻找自己的身世，从中诏寻到东庆，偏偏线索断了。
投入黄嵩帐下，聂洵也没有放弃寻根之旅。
“我的乳母？”
这些年来，聂洵见过太多想要鱼目混珠的骗子，对这个“乳母”的身份十分怀疑。
朱青宁道，“郎君可要见一见？”
聂洵微微阖眼，眉间那点嫣红朱砂越发明艳，他道，“那便见一见吧。”
夫妻二人一道用过晚膳，聂洵哄着朱青宁入眠了，这才抽身去见所谓的“乳母”。
“你说——你是我的乳母？”
聂洵冷眼看着堂下跪着的老妇人。
老妇人战战兢兢等了一天，听到聂洵的声音，珠落玉盘，清脆悦耳，不由得抬头直视。
一瞧，顿时怔在了原地，唇瓣翕动。
“像——像——真是像极了——”
老妇人口中喃喃，似乎在回忆什么。
聂洵见她这番表现，顿时来了几分兴趣，好笑地问，“像什么？”
老妇人垂泪道，“二郎君与蓁夫人太像了！”
蓁夫人？
聂洵眉头一蹙，总觉得这次也许会有不一样的收获。
“你说的蓁夫人是谁？”
老妇人道，“蓁夫人便是二郎君的生母啊——”
聂洵却没有相信，天底下长得像的人多了去了。
除此之外，某些地方破绽重重。
老妇人说他是“蓁夫人”的孩子，自诩为他的乳母，由此可见，蓁夫人的夫家家境应该是不错的。既然不错，如何会让刚出生每几个时辰的男童被人拐卖，辗转流落中诏？
聂洵追问道，“你这么说，可有证据？”
老妇人道，“老奴记得清楚，二郎君天生眉间朱砂，一出生便白胖白胖的，漂亮极了。”
聂洵：“……”
他眉心朱砂就没有遮掩过，这算哪门子的证据？
老妇人见聂洵表情不悦，心知自己说错话了，连忙补救。
“老奴还记得——还记得一件事儿——”她急忙道，“二郎君右大腿内侧还有一颗红痣。”
老妇人说完这话，聂洵的表情微变。
他身上的特征，除了伺候的下人和他的妻子，无人知道，更别说大腿内侧那么隐秘的部位。
聂洵有种预感，也许他能从老妇人身上得知困惑多年的谜底。
老妇人哭诉道，“二郎君啊，老奴真的没有欺骗您，字字句句，千真万确——”
聂洵按捺着情绪，“除此之外呢？”
老妇人噎了一下，她还以为自己说错了，战战兢兢地道，“除此之外……您和蓁夫人很像。刚才见到您，老奴还以为瞧见刚刚出嫁的蓁夫人，真是美丽的人呀，可惜了，红颜薄命——”
聂洵不知该露出什么表情。
他知道自己样貌极美，稍稍涂脂抹粉便能艳压群芳，不过他并不喜欢旁人拿他相貌说事儿。
他的样貌不似卫慈那般清绝无双，反而带着几分迫人的艳丽。
因为外貌太过出众艳丽，聂洵小时候没少被聂氏子弟当做女孩儿欺负。
聂洵现在还记得小时候被人围堵墙边，被迫脱裤子证明男儿身的窘态和屈辱。
“你这话当真？”
老妇人道，“自然是当真的，蓁夫人容貌极好，想忘记也难啊。”
“你说她红颜薄命——可是早逝了？”
聂洵不太敢问具体消息，总觉得心慌意乱，只敢问一些旁枝末节的小消息。
老妇人脑袋摇得像是拨浪鼓，她说，“蓁夫人现在活得好好的呢。”
聂洵听到这话，心情差了几分。
生父生母家庭境况不差，为何要遗弃他？
聂洵深呼吸，“你把你知道的事情全部说出来。”
老妇人连连点头，但开口之前却犹豫了。
“二郎君，若是老奴说了，可否赏老奴些许钱粮？老奴家中老小生活困顿——”
如果不是因为太穷，老妇人也不会跑来聂洵这里碰运气，她不确定聂洵是不是当年的男婴。
毕竟——毕竟，当年是她亲手将那个男婴埋入地里的，谁知还活着！
当她说出大腿那颗红痣的时候，对方表情大变，看样子应该是同一个人。
聂洵眉头深拧，挥手示意仆从给老妇人送上一盘银子，足有二十锭！
老妇人双手哆嗦地抚摸银子，心里乐开了花，说话也不吝啬了。
“二郎君，您想知道什么，老奴能说的一定会说。”
老妇人忍着激动，脸上的褶子因为笑容而挤在一块儿。
聂洵问，“我父母是谁？他们当年为何要遗弃我？”
老妇人愣了一下，叹息着道，“二郎君，您并非被遗弃的呀。”
聂洵一怔。
不是被遗弃的？
老妇人絮絮唠叨，“老奴是蓁夫人的陪嫁丫鬟，后来嫁了府中小厮。蓁夫人生下大郎君也没能挽回老爷的心，反而被老爷宠爱的贵妾处处压了一头。后来，蓁夫人与贵妾同时有孕。即使这样，老爷依旧没多看蓁夫人一眼。蓁夫人拼着难产的风险，生了一日一夜才将您生下，那个贵妾也生了个儿子。老爷宠妾灭妻，不忍贵妾的儿子被当做庶子，干脆将您俩调换了。”
聂洵宛若听了一部天书。
他气笑了，“哪家家教如此清奇，混淆嫡庶，以庶子冒充嫡子？”
聂洵听到真相，他开始怀疑自己耳朵是不是听错了，怎么会有如此荒谬的事情？
老妇人见聂洵动怒了，她急忙道，“此事千真万确啊，不过——不过据传闻，似乎是蓁夫人不安于室，暗中与下人私通生了您。外人这么传，老奴却敢毒咒，蓁夫人清清白白的，从未做过任何对不起老爷的事情。一定是老爷的贵妾胡乱编造，污蔑蓁夫人的清白——”
聂洵很快就冷静下来，表情没什么波澜。
“我有一个疑问——”
老妇人不知危险降临，反而挂着谄媚的笑，“二郎君您尽管问。”
聂洵道，“你应该是贵妾身边的人吧？”
老妇人吓得面如土色，双腿都在抖，“这、这——”
聂洵表情冷漠地道，“混淆嫡庶这么大的事情，知道的人应该很少。你不仅知道这事儿，甚至还以我的乳母自称，可见你当年应该是照顾过我的，所以才能知道我腿上有红痣。那么，我还有一个问题，当年我又是怎么离开府邸，被人辗转贩卖的？”
老妇人错愕地睁大了眸子，吓得连连膝行后退，甚至连那一盘银子都不敢多看一眼。
“老、老奴——二郎君，老奴——”
聂洵从席上起身，抬手拔出腰间佩剑，剑尖抵着老妇人的喉咙。
“说真话。”
老妇人哭着道，“老奴一字一句都是真的呀——贵妾见您长得太像蓁夫人，生怕您在府中长大会引起蓁夫人的怀疑，所以让老奴将您送出府，甚至、甚至还命令老奴将您埋了——”
听到“埋了”二字，聂洵基本肯定这个老妇人说的是真的。
聂洵循着线索找到东庆，辗转问了不少人。
最初发现聂洵的人是个农妇，她无意间听到地里有哭声，从土里挖出了奄奄一息的聂洵。农妇并没有抚养他，反而将他卖给了人牙子，因为聂洵长得好看，价格比普通男婴贵了一些。
几番辗转，聂洵最后流落中诏，阴差阳错被聂氏旁支的养父母收养为义子。
聂洵沉声问老妇人。
“你说——我的生父生母到底是谁？”
聂洵虽然是来寻亲的，但他对生父生母没有多少感情，他只是想寻求自己的根源罢了。
如果生父生母因为无奈才失去了他，聂洵可以考虑帮帮他们。
如果生父生母是故意遗弃了他，他会让这对男女懊悔！
莫说什么生恩，聂洵可不认这个。
在他看来，生育的本质不过是一句话——男女情欲动而合，合则生子。
母亲尚有十月怀胎之恩，父亲不过是一夕欢愉的发泄。
他们有权利将他生下来，但没权利肆意剥夺他的性命。
老妇人看着面色阴沉的聂洵，心肝忍不住颤了颤，哆哆嗦嗦地道，“二郎君的生父乃是沧州孟氏族长，姓孟，单字为湛。生母乃是琅琊古氏庶出之女，名为古蓁，如今已经改嫁给河间柳氏嫡次子柳佘——这柳佘，听说他现在挺有名的——二郎君——老奴句句属实——”
聂洵：“……”
“你再说一遍，刚才没听清。”
老妇人闭着眼睛，一副视死如归的模样，断断续续地重复了一遍。
聂洵惊得倒退数步，手中拿着的剑也丢地上了。
他——怎么可能是孟湛老匹夫的儿子？
夜幕沉沉，豆大雨水砸在窗棂上，啪啪作响。
烛光微醺，影子映在窗纸，绰绰摇曳，树影又似张牙舞爪的诡异臂膀，随着暴风雨颤抖。
外头雷声阵阵，吵得朱青宁从睡梦中惊醒过来。
她霍地坐直身，盖在身上的被褥卷着滚到小腹，周遭的冷气争先恐后地袭向朱青宁。
“郎君？”她抬手摸了摸身侧，发现另一边床榻噙着冷气，“郎君还未回来就寝？”
朱青宁心中添了几分忧虑，捡起床头挂着的裘衣披在身上，端起一盏灯去寻聂洵。
看到书房烛火还亮着，朱青宁便慢腾腾地朝那边走去，打开纸门，一阵酒气扑面而来。
“郎君？”
朱青宁认识聂洵这么久，从未见他酗酒买醉，哪怕是主公宴饮，他也会克制酒量。
如今怎么——
看着聂洵身侧散落的酒坛，朱青宁心下一紧，连忙上前。
“五、五娘？”
聂洵的酒品很不错，莫说现在还只是半醉，哪怕全醉了，他也不会发酒疯，只会乖乖坐着。
“郎君，发生何事了？”朱青宁掏出帕子将聂洵嘴边的酒渍擦拭干净，心疼得紧，思索最近发生的大小事情，似乎只有“乳母”能让聂洵如此失态，她道，“郎君，若是找不到亲人便找不到了，你以后还有我和腹中孩子，何苦为了一对从未谋面的父母如此糟践自己身子？”
聂洵睁着醉醺醺的眸子，半晌才找回些许理智，抬手揉着发涨的太阳穴。
他像是抱着小孩儿一样，将朱青宁抱在怀中。
下巴抵着她的脖颈，口中含糊道，“五娘——为夫终于找到了——”
朱青宁诧异，“找到了？这不是好事么？郎君为何酗酒买醉？”
聂洵双臂摩挲着她的肩膀，双手贴着她的小腹，面上带着苦笑。
“这不是好事啊——五娘可知为夫生父生母是谁？”
朱青宁顺着问道，“是谁？”
聂洵贴着她的耳畔低喃，朱青宁并非愚昧妇人，一下子就抓住了重心。
“竟然是——此事，除了你我之外，可还有其他人知道？”
朱青宁倒吸一口冷气，如果夫君是这个身世，如今的处境可就尴尬了。
“事关重大，怎么能轻易外传？”聂洵摇头，他道，“这事儿，必须要瞒起来。孟湛对我没有养育之恩，但有生育之恩。搁在世人眼里，儿子终究是儿子，父亲终究是父亲，父亲再有不对，儿子也不得忤逆。不过——孟湛却是挡在主公跟前的绊脚石，不得不铲除。若是为夫的身世传了出去，怕只怕有心人会拿这个做文章。为夫倒是不打紧，怕就怕牵连你和孩子。”
聂洵不认孟湛的生恩，但架不住那些站着说话不腰疼的人说闲话。
朱青宁听了聂洵的话，心疼还来不及呢，哪管孟湛死活。
她以为丈夫身世足够坎坷了，没想到他还经历这么多不为人知的磨难。
不过——
朱青宁低声道，“郎君，孟氏那边——你不如避着点？世上没有不透风的墙，郎君身世之谜是个不安定的隐患，若是被有心人利用，郎君以后如何自处？倒不如作壁上观，冷眼看着。”
聂洵口中苦涩，他何尝不想这样？
奈何世事弄人，有些事情不是想避就能避开的。
“孟湛对我有生恩，但他混淆嫡庶，纵容妾室害我，这份生恩也算是抵消了。”聂洵身上带着酒气，眼神却冷静得很，“在其位，谋其政。为夫既然效忠主公，自然要为他谋算安排。”
对于聂洵而言，孟湛只是他即将算计的敌人罢了。
朱青宁喉头梗了一下，似要劝说，最后还是将话咽了回去。
“郎君小心。”
聂洵长叹一声，轻拍娇妻的脊背，温声着道，“为夫知晓。”
夫妻二人相拥许久，朱青宁倏地想起一人。
“若是那个乳母所言不假，知道郎君身世的人应该没几个。只要这些人不说，旁人怎么知道？”朱青宁眸中冷光一转，攥着袖子狠心道，“那个乳母——郎君可想好要怎么处理了？”
聂洵唇角溢出愉悦的笑意，他道，“处理干净了。”
死人是不会泄露真相的。
不用朱青宁提醒，聂洵也不会让那个老妇人有活命的机会。
除此之外，聂洵还派人将老妇人的家属连夜送走了，最后给了一笔不薄的安家费。
朱青宁神经一松，鼻尖弥漫的酒气让她感觉不舒服。
“郎君已经有了决断，为何还愁着脸？”
聂洵叹了一声，他道，“五娘有所不知，为夫哪里是为了身世发愁，分明是主公。”
“主公？主公为难郎君了？”
“没呢，他为难为夫做什么？”聂洵好笑道，“主公哪里都好，唯独性格有些多疑。为夫身世若是被人揭穿，这倒没什么，怕就怕主公起疑。毕竟——孟湛的原配嫡妻，如今可是柳佘的继室，柳羲的继母兼姨母。这层关系，哪怕为夫跟旁人说不认，可旁人未必这么想！”
世人总以为血脉亲情是断不了的、打断骨头连着筋——
由此得出结论，聂洵是古蓁的儿子，那么肯定会倒向柳氏。
明明是强盗理论，偏偏有无数愚钝的民众将其奉为圭臬。
朱青宁小声地惊呼一声，半晌才道，“郎君对主公忠心耿耿，可不是那种朝秦暮楚的人啊。”
“架不住主公会多思多虑。”
朱青宁不服气地道，“怎么这样！风别驾的二兄不也在柳羲帐下效力？”
风珏是昊州别驾，黄嵩最信任的臣子。
聂洵道，“怀玠和主公是少年便相熟的至交交情，感情非同一般，岂能一样？”
朱青宁面色一白，她低喃着道，“郎君已经将那个乳母处置了，应该不会有人知道这事了。”
聂洵苦笑道，“这事儿难说。”
朱青宁不解地看着丈夫。
聂洵轻咳一声，低声道，“为夫怕是把柳羲得最惨了——外人说她性情豁达舒朗，可为夫看，此人再小气记仇不过——”
“你怎么得罪她了？”
聂洵道，“为夫给主公出了条计谋——”
朱青宁眨了眨眼，追问道，“然后呢？”
聂洵又轻咳一声。
“此计能让柳羲与孟氏两败俱伤，主公趁他们胶着，暗中拿下谌州，掉头吞并沧州。”
朱青宁一下子想通其中的关键，这是条赤、、’/裸裸的阳谋啊。
明知面前有坑，柳羲也不得不跳进去。
聂洵道，“柳羲拿下北疆全境，本以为要打个两年三年，没想到仅仅十一月便将北疆打得溃败四散。为夫从主公那边看到不少消息——不得不承认，这柳羲绝对是主公的心腹大患，趁早除去才能心安。若什么都不做，让她稳定北疆，练出大量骑兵，怕是能横扫东庆——”
朱青宁哑然，听到柳羲二字，脑海中便浮现那年春花灿烂的花朝节，身着布衣木屐的少年藏匿缀满繁花的枝丫间，慵懒恣意的模样——时至今日，那般烂漫的景象，依旧鲜活如昔。
聂洵不知朱青宁所想，他喟叹道，“算计柳羲，为夫也不愿的。奈何柳羲势力所处位置太过微妙，哪怕主公不去招惹她，她也不会放过主公。此人虽是女子，但她的野心却不只是一州一郡那么简单。她想要继续扩大势力，必然绕不开主公，二人迟早会有一战——”
姜芃姬已经拿下北疆全境，再加上东庆境内的两州一郡，疆域堪比一国。
主公黄嵩却只有昊州一地，不论从什么方面都不是姜芃姬的对手。
所以，聂洵要为黄嵩谋划，尽可能拉近二者的差距。
他眸中闪过算计的微光。
聂洵向黄嵩出谋献策，本意是吞并谌州，图谋半个沧州，另一半沧州给姜芃姬。
若能稳住两州外加半个沧州，黄嵩和柳羲不是没有一较高下的资本。
不过——
聂洵低头看着呼吸渐渐平稳的妻子，唇角溢出淡笑。
他不认孟湛的生恩，但孟湛欠他的，不管怎样也要讨回来。
不如用整个沧州做赔如何？
聂洵把朱青宁打横抱起，抱回寝居，外头雷雨交加，电闪雷鸣。
相较于聂洵守着妻子甜蜜幸福，他的同胞哥哥孟恒却没那么幸运。
孟恒身着一身灰色儒衫，衣襟袖口和背后都有斑驳鞭痕，鲜血自绽开的皮肉流出，雷雨阵阵，将他伤口的血液冲到了地面，纵然如此狼狈，他仍旧试图爬向站在廊下的孟湛。
“父亲，儿子求您不要一错再错下去了——”
孟湛手执一根长鞭，鞭身还有些许倒刺，倒刺上挂着些许血珠。
这根鞭子用来教训不肖孟氏子弟的，按照族规，只有犯了大错的族人才会被这根鞭子鞭打。
“滚——我何时有你这么一个不孝不悌的儿子？”
孟湛冷笑以对，数年过去，他越显老态，眉眼间充斥着阴鸷的冷光。
孟恒跪俯在暴雨之中，玉冠不知去了哪里，被雨水打湿的长发狼狈地贴着脸颊和后背。
“纵然你幼弟悢儿亡故，孟氏也轮不到你继承——我可还没死呢！”
孟湛气急，孟恒游学数年归来，处处跟着自己作对。从当年的湟水之战到后来和北疆的合作，这个儿子真不愧是古蓁留下添堵的！每每见到他，孟湛都有种浓痰梗在喉间的厌恶感。
孟恒唇角磕破了，冰凉的雨水打湿了伤口，疼得他直哆嗦，但他还是倔强地道，“先祖孟精当年屠杀多少羌巫族，父亲身为孟精后人，怎么能倒行逆施，违背先祖，襄助外族？如今柳羲已经破了北疆，不日便要掉头清算此事——父亲，收手吧，莫要让沧州百姓跟着受苦了。”
因为孟湛的折腾，沧州百姓近十年的日子可不好过。
不过，贵为孟氏宗子的孟恒却无能为力，什么都做不了，更无法庇佑沧州百姓。
如果孟湛还一意孤行，准备倾尽沧州之力与柳羲、黄嵩作对，苦的只是百姓啊。
听了孟恒的话，孟湛气笑了，手中长鞭甩了出去，直接甩到孟恒的脸上。
当鞭影划过，孟恒脸上浮现一条骇人的血痕，左眼眼皮还被刮到了，鲜血淌了半张脸。
“来人——把这不孝子拖下去，让他在宗祠好好跪着，反省反省！”
若不是家族长老劝阻，孟湛真想下死手，直接打死孟恒。
憋了一肚子火气，孟湛将书房内的东西摔了个干净。
摇曳烛光映在他脸上，孟湛嘴角扬起一丝狞笑，似罗刹厉鬼。
“柳羲——柳佘——”
这对父女害他太苦，他怎么甘心咽下这口恶气！
被父亲鞭打一顿，淋了暴雨，还穿着湿漉漉的衣裳在宗祠跪了一夜，哪怕是铁打的身子也扛不住啊。毫无意外，孟恒当夜发了高烧，身子滚烫滚烫，意识迷糊，游走在生死边缘。
三日之后，他才悠悠转醒。
睁开眼，他却发现左眼被什么东西遮住了，厚厚一层压得他眼睛难受。
“郎君？郎君醒了——”
孟恒的妻子守了三日三夜，看到他醒来，她险些喜极而泣。
“我——”孟恒嗓子干涩，这才说了一个字，他便觉得有小刀子割着他的喉咙，“水——”
妻子给他端来水，扶着他咽下。
“眼睛？”孟恒虚弱无力地抬手，抚着左眼，他只摸到厚厚的白布。
“眼睛无事，此次万幸只是伤了眼皮，郎中说要是刀片要是刮得深一些，您的眼珠子怕是要废了。”孟恒妻子长叹一声，手脚利索地收拾好碗筷，孟恒呆呆地坐在踏上，右眼无神。
过了一会儿，妻子给他端来一碗有些稀淡的粥。
孟恒眸光扫过她的手腕，原先那只双鸾衔珠绞丝金镯不见了。
“你的镯子呢？”
妻子见他大病初愈，还能如此细心，满腔怒火也熄了。
“当了呗。”
“当了？”
“不当的话，哪里来的银钱给你买药请大夫？”妻子长叹一声，喂他喝粥，口中道，“自从你破了相，险些瞎了眼，孟氏宗族连个人都没来，直接把你丢回家自生自灭了。”
孟恒双手一颤，露出的右眼闪动着微光，水汽弥漫。
半晌，他道，“跟着我，苦了你了。”
妻子说，“一家，说什么两家话——喝了——你以后还是别去你父亲面前讨打了。”
孟恒垂头喝着清粥，目光扫过妻子凸起的小腹。
说起来，妻子怀孕也有五月了，腹中孩子正需要营养，但自己却不争气，让他们跟着受苦。
妻子深吸一口气，忍下想哭的冲动。
她垂着头，头顶传来孟恒平淡如水的声音。
“招娣——家中还有多少银钱？”
妻子嚅嗫地低语，“只剩三十两了。”
“三十两？”孟恒喃喃一声，“勉强也够了——”
“你做什么？”
孟恒道，“我带你走——他不认我这个儿子，但我不能不为你和孩子负责。”
妻子无措地放下碗，表情茫然地喃喃。
“走？”
孟恒长叹一声，宽大的手掌将妻子的双手包裹其中。
他的手温暖干燥，倒是让妻子心下安定了不少。
“沧州并不是久留之地，我几度劝阻父亲，让他主动认输，好歹能保全沧州百姓免受战乱之苦——只是——”孟恒嘴角泛起淡淡的苦涩，“父亲眼里已经没了百姓，沧州必然要被战火殃及。只有黄嵩还好说，沧州未必怕了他，但再加上羲表妹，沧州没有丝毫胜算——”
妻子紧紧抿着唇，目光带着几分对未来的茫然。
“羲表妹？倒是经常听你提及她，既然你们是亲属关系，为何不能心平气和地说道说道？”
孟恒苦笑，他单手抚着妻子的发髻，幽幽喟叹。
“哪有那么简单呦，招娣——莫说只是表亲，纵然是血缘至亲，这份关系在天下面前，那也是不堪一击的。”孟恒道，“父亲一意孤行，必然会祸及沧州全境的百姓，生灵涂炭啊。”
如果沧州孟氏还有先祖遗风，孟恒怎么会劝说父亲向旁人服软？
现在的孟氏已经失了民心，走不长久的。
妻子转身拿来自己的妆奁，妆奁底层夹层藏着家中仅有的积蓄。
“可这只有三十两——外头兵荒马乱的，我们又能去哪儿？”
孟恒瞧着那些碎银，再看妻子小心翼翼的姿态，胸腔忍不住抽搐，一阵一阵的疼。
他抑制情绪，低沉着道，“花十五两给你补身保胎，剩下十五两置备车马、干粮和水囊，我们去寒昶关。出了寒昶关，直奔昊州和沧州交界的合德郡县。我们暂时在那里落脚——”
妻子蓦地睁大了眼睛，捧着妆奁的手都抖了。
“郎君，那地方不是正在打仗？”
“正是因为那里打仗，所以我们要去那里。家中积蓄不多，我们撑不到河间郡，更别说丸州、崇州了。”孟恒道，“黄嵩和羲表妹结盟，助羲表妹拖延孟氏兵马。这会儿北疆战事结束，黄嵩怕是坐不住了，必然会写信向羲表妹求援。我们不用走远，只需要在合德郡等着就行。”
妻子心中茫然，不过她一贯温顺听话惯了，孟恒说什么就是什么。
看着妻子微凸的小腹，孟恒表情一阵恍然。
如果不是沧州没有可交托的人，他也不想带着妻子穿越战区，风险实在是太大了。
孟恒虽是孟湛膝下唯一的儿子，但他在孟氏的地位十分尴尬，甚至不如得宠的旁支庶子。
早些年，孟氏长老对他还算关照。
随着时间推移，孟湛对他的打压越来越重，孟氏长老见状，心里也盘算着另改嫡支。
孟恒的妻子，理论上应该是孟氏宗妇。
奈何孟湛懒得为他张罗亲事，以至于孟恒到了二十三才成婚，这还是孟氏长老看不下去，主动帮他张罗。成婚是成婚了，可妻子的出身却很微妙——落魄士族的旁支嫡女——
这种说法还算好听，说得难听一些，他的妻子只是屠夫的女儿。
士族也分三六九等。
显赫的士族能操纵风云，落魄的士族混得连普通百姓都不如，除了有个拿得出手的先祖，几乎不剩什么。孟恒的妻子出身落魄士族旁支，祖父为了生计，放下矜持，当起了屠夫。
如果不是族谱，妻子一家和普通平民百姓没什么区别。
孟恒没有看不起妻子的出身，但不可否认，这门亲事的确是孟氏对他的羞辱。
这些，孟恒都忍下来了。
如今回首一看，他却觉得愧疚万分。
不管以前如何，招娣已经是他的妻子，自己有责任有义务让她过得好，结果呢？
所幸，醒悟还不算晚。
孟湛不是个好父亲，但他不能当一个没有责任心的丈夫和父亲。
夫妻俩住的偏远，家里也没什么东西，收起来不费劲。
孟恒亲自驾车带着妻子离开沧州孟郡，夫妻俩都已经到了孟郡边境了，孟湛才知道消息。
下属战战兢兢地等着，生怕孟湛的雷霆震怒。
“你说——他带着那个低微的女人离开孟郡，朝着寒昶关去了？”孟湛冷笑着问。
下属内心急得冒汗，惴惴地道，“是——需要属下派人将大郎君追回来么？”
孟湛冷冷地看了一眼下属，阴鸷的眸子盛满了警告。
“什么时候，轮得到你帮我做决定？”孟湛嗤了一声，绝情地道，“既然他不认我这个父亲，我也当没他这个儿子，派人和诸位长老说一下——开宗祠，将他除名——”
下属惊愕地睁圆双眸。
不管如何，孟恒还是宗子啊，古往今来，哪有将宗子从族谱除名的道理？
孟湛看出了他的心思，冷笑着道，“宗子？你瞧瞧他那个上不得台面的屠夫妻子，孟氏的宗妇能让这种女人担任？他既然弃孟氏而去，那便弃了——对了，派人去追他，顺便帮我带一句话——离开孟氏就别回来了，他也不是孟氏的宗子，更没有资格姓孟，连带姓氏也革了。”
下属道，“喏！”
孟恒为了安全起见，尽量挑大路走，为了照顾妻子，马车行驶也慢。
距离寒昶关只剩三日路程，孟氏派来的追兵追上了孟恒，顺便带来了孟湛的口信。
孟恒面色苍白地听完了，双唇没了血色。
本该愈合的左眼皮，隐隐传来阵阵刺痛，眼前的景色忽明忽灭，险些站不稳。
“大郎君——您不如回去吧，向族长服个软——父子之间哪里有隔夜仇呢。”
下属看着孟恒毫无血色的脸，心下有些不忍。
孟恒的天资搁在同辈中间，那也是首屈一指的。
如果哪家有这么好的后辈，早就喜得见牙不见眼了，偏偏自家族长奇葩。
孟湛不仅不觉得自豪荣幸，反而以孟恒为耻，隔三差五责骂一顿，处处打压。
这哪里是父子，分明是仇人！
“父子之间没有隔夜仇——可若不是父子呢？”孟恒苦涩一笑，忍住双目涌出的热泪，惨淡地道，“容我再向他叩个首……二十余年的养育之恩，若有机会，一定会一一报答！”
孟恒朝着沧州孟郡的方向跪下，重重叩了三个头，额头都青红了。
下属看着踉跄起身的孟恒，心下一叹。
“大郎君，前方战乱不止，为了安全起见，您还是改道吧。”
孟恒却说，“不了——生死有命——”