二人有一搭没一搭地聊着。
万秀儿是个细心的人，很快便从二人闲谈中得知丰真的基本情况。
鳏夫，膝下有子。
说起自家儿子，人家眼睛都是亮的，嘴上说着嫌弃，但那副自豪的模样却怎么也遮不住。
万秀儿表面平静，内心好笑，
她以为能跟着女主公干事儿的人，必然心思诡谲、狡猾玲珑，未曾想丰真如此单纯。
嗯，倒是比那些虚伪做作的男人可爱多了。
为了防止幼苗全死，万秀儿特地多移了两株，悉心照料，应该能活。
丰真见她忙好了，起身将她送回女营暂居的营帐。
万秀儿点着油灯，翻找出去年晒好的攀枝花干花，连夜做好几只枕褥，再将干花塞进去。
时下流行又细又窄又高的木枕，地位越高的人能用的木枕木料越好。
木枕太高，这导致很多人因为木枕留下落枕的毛病，万秀儿的母亲也是如此。
她的母亲将攀枝花掉落的花朵晒干，挑拣最软最细的，塞进枕褥中作为填充物。
万秀儿也不喜欢木枕，丈夫又数年不在她屋内就寝，她干脆把自己的枕头换了。
自己舒服就好！
连夜做好，万秀儿委托女兵将几只枕头送了出去，这样不容易惹闲话。
姜芃姬因此受益，她抱着那只软软的枕头嗅了嗅，枕面带微微的馨香。
“里面塞了什么？闻着挺香的——”
收到这东西的时候，姜芃姬正在用膳，丰真被她抓来加班。
她盯着对方干活，看他有没有功夫溜号泡妞！
丰真瞧见姜芃姬怀中翻来覆去的东西，脑中想起昨日万秀儿的话，嘴角勾起一抹浅笑。
若是不出意外，等他忙完手头任务回营帐，应该也能看到同样的礼物。
思及此，他倒是略微可惜了——
唉，独一无二的谢礼被人瓜分享受，明明是旁人沾了他的光，弄得像是他沾了主公的光。
是的，万秀儿打着感谢姜芃姬的名头，给姜芃姬和她重用的谋士武将都送了一份。
“应该是攀枝花吧。”丰真接了一句。
“攀枝花？用干花做枕芯，她也是有心了。”
姜芃姬可不知道这是什么东西，只觉得这个名字挺好听。
捏一捏软软的枕头，姜芃姬打算晚上枕着试一试。
“秀儿心思真巧，这枕褥是可以拆换的。”姜芃姬发现枕褥一侧有绳子，拨开一看，发现两侧并不是用针线缝上的，而是用一根长绳子细细密密地交错系上，但又不留缝隙。
解开绳子，姜芃姬掏出里面的东西。
她低着头，没发现直播间的弹幕大变样。
【缀晚烟】：吓死宝宝了，宝宝乍听攀枝花，还以为一座城市被塞进枕头了。
【我叫苏苏】：丢人——宝宝也误会了——
【君珀】：桥豆麻袋——我记得攀枝花好像是古代木棉树的别称吧？
木棉树！！！
大多观众还一头雾水，疑惑攀枝花是什么花，某些观众脑子已经转过弯了。
这玩意儿是木棉树啊！
【我不喜欢吃苹果】：我以前看过，记得木棉花在古代是观赏性植物，后来才被加工利用。
【汤圆战士】：惊——这么说来，主播现在能种棉花了？
古代社会生产力低下，百姓一辈子都为衣食住行发愁。
食物方面，姜芃姬这边已经开始研究地瓜和红薯，这两样东西产量大，不知能让多少人果腹。若是再用高产的棉花解决穿衣问题，等姜芃姬打下整个天下，盛世王朝指日可待！
观众们激动了，不过也有学霸给他们波了冷水。
【老司机联萌】：棉花是锦葵科棉属植物的种籽纤维，我们常说的棉花应该是细绒棉，产量高，纤维优良。木棉树是木棉科木棉属，花蕊可用作织物原料，木棉树本身还能用来造纸。虽说木棉花的棉絮也能做棉衣，但在制衣和产量方面，肯定不如我们熟知的棉花——
木棉树开出的花不等于棉花！
有了老司机科普，观众们的热情被浇灭大半。
不过，当姜芃姬掏出里面的填充物，他们的热情又高高扬起——
里面有木棉花棉絮，不过也有白白的棉花！
姜芃姬捡出一团捏了捏，手感不错。
她那个时代，真正的纯棉衣服可是有钱人才能穿的。
不过纯棉衣服有各种各样的问题，姜芃姬作为战士，除休假时候能穿一两回，平时都是穿特战军装。军装用星际某种韧性极强的植物纤维制成，摸着比棉舒服，但普通刀刃难以割破。
因此，她不知道棉花在远古时代的别称，但它知道这团玩意儿有什么用。
激动之下，姜芃姬一掌拍碎身前的桌案。
突如其来的巨响，吓得丰真连笔都拿不稳，竟在宣纸上划了一条长长的墨迹。
干嘛呢——
丰真抬头看向自家主公。
私心以为，主公所用的器具应该换成铜制或者铁质，不然隔三差五更换，太浪费了。
“主公？”丰真弱弱开口。
姜芃姬霍地起身，留下一句——你继续，我先走——拍拍屁股，不带一片云彩。
丰真：“……”
主公人不在了，他能不能偷偷摸个鱼？
万秀儿正在整理丰真送来的东西，她肯定不能随着大军前行，最大的可能是被姜芃姬送到她的治地。有了这样的想法，万秀儿便开始收拾行囊，以免到时候手忙脚乱——
听到外头有动静，万秀儿诧异地伸了下脖子。
见是姜芃姬，她起身行了一礼。
“不用多礼。”姜芃姬松开手心，单刀直入地问，“这东西，你哪儿来的？”
万秀儿吓了一跳，她还以为这团棉絮有什么问题，本就没什么血色的脸更加苍白了。
难不成这棉絮被人做了手脚，有人借她的手陷害柳羲？
一时间，各种阴谋论和宅斗阴私在她脑子里过了一遍。
半晌，她迟疑地道，“这、这是我在院子里种的树……可、可有什么不妥之处？”
难不成真的闹出事儿了？
姜芃姬却激动地抓住万秀儿纤弱无骨的柔荑。
她激动地问，“还有多少？树在哪里？”
万秀儿摸不着头脑，但她却松了口气。
光从姜芃姬表情来看，应该不是什么坏事，她可以安心了。
“这树，院子里种了三株，还有七株正常的攀枝花……”万秀儿不知道生长棉絮的树叫什么，不过它混在攀枝花里头当陪嫁，应该也是攀枝花的一种吧，顶多长相怪异一些。
私以为，大概是攀枝花长歪了？
“带我去看看——”
姜芃姬目光灼灼地请求，虽是请求，但万秀儿没有拒绝的余地。
万秀儿道，“府邸距离营寨有些路程，不要先派人准备车马和护卫？你可是坐拥一方的诸侯，若是落单了，保不准会出什么意外——它们还种在先前的府邸内院，跑不了的。”
姜芃姬可不听这些话，拉着万秀儿出了军帐，对着外头等候的勤务道，“备马！”
她是雷厉风行的性子，棉花又是关乎民生的大事，她片刻都不想等。
打仗的时候太粗暴了，不知道有没有惊扰那几株棉花。
勤务将大白拉来，姜芃姬翻身跃上马背，对着万秀儿伸出手。
对方下意识伸出自己的手，只觉得姜芃姬一个用力便将她抱上马。
惊——
没等万秀儿反应过来，姜芃姬已经纵马跑出营寨，后头几个勤务颠儿颠儿地上马跟着。
奈何自家主公的坐骑太厉害，大白也是好久没有火力全开，一跑就停不下来。
等几个勤务和护卫心惊胆战地抵达目的地，姜芃姬已经绕着那几株棉花瞧了好久。
万秀儿则惊魂未定，衣衫凌乱，清爽的鬓发散落两肩，原先用来固定的珠翠也不见了。
瞧那模样，还以为自家主公把人摁在地上怎么了。
“你们怎么才来——”
气喘吁吁的兵卒一脸懵逼，下意识请罪。
姜芃姬道，“算了，你们去拿铲子过来，把这几株树全部挖走，记得别伤了根系。”
“哦？哦！”
众人懵了一下才反应过来，纷纷去找铲子了。
“小心点儿，挖出来的时候，根系务必都包裹着泥土——”
姜芃姬全程指挥，那几个兵卒战战兢兢、如履薄冰。
不是他们胆小，但凡是见过姜芃姬战场杀敌那副模样的人，多半都会怕她。
忙活到落日时分，那几株树才被小心翼翼移出来，为了方便移动，他们还找了特大的陶缸！
姜芃姬在几只陶缸下面打了几个洞，日后浇水方便。
棉花不高，三株个头都仅有四五尺，攀枝花稍微高一些，但也就一丈出头。
看着它们都被安然移出来了，姜芃姬才松了口气。
万秀儿心中添了几分好奇。
她知道姜芃姬是做大事的人，若这东西没什么用，对方可不会那么紧张——
“此物——可有什么不寻常的地方？”
万秀儿种了几年，除了花样别致，干花能用来填充枕褥，好似没别的用途。
因为棉花和木棉树，姜芃姬对万秀儿的好感度又上了一个台阶。
她直言不讳地道，“自然有，它能让天下万民都不至于受冻挨冷。”
万秀儿眨了眨眼。
她当然不会怀疑姜芃姬的话，但——这几株用来观赏的东西，真有这么大本事？
令天下万民不至于受冻挨冷？
这事儿，哪怕是圣人转世都做不到吧？
“你立了大功！”姜芃姬双手摁在她肩头两侧，“大恩不言谢，但凡你有所需，我必满足。”
虽隔着厚重的衣料和貂绒披风，但她仍旧能感觉到姜芃姬精瘦的双手。
很有力，莫名给人前所未有的安定——
这般普通的许诺，万秀儿以前是信都不信的，但说话的人是姜芃姬，她相信了。
“这般诺言，我可受不起。”
“君子一诺，五岳相倾！”姜芃姬强调，她可不是随便说的。
万秀儿的脸倏地红了，丢给姜芃姬一枚白眼，嗔似地道，“你这人——这么多年过去了，油嘴滑舌的本事倒是没退步。当年对静娴这么说，如今换成了我，你以后还想对谁说这话？”
她记得清清楚楚，当年姜芃姬性别被戳穿，诸多贵女嘲讽，万秀儿也酸了一句。
未曾想姜芃姬把哄魏静娴的话，照搬到她这里。
真是——
不能改改么！
姜芃姬：“……”
万秀儿噗嗤一笑，“罢了罢了，我信你就是。我所求也不多，你给我一处容身之所就行。”
姜芃姬哦了一声，道，“嗯，肯定会将你好好供着。”
这话让万秀儿乐不可支，这两天的笑容抵得上前些年总和了。
姜芃姬虽然知道棉花，但她并不会养，倒是万秀儿和这些打了几年交道，经验比她多。
于是——
姜芃姬问她，“你往后可有什么打算？”
万秀儿拢了拢凌乱的长发，笑道，“受你庇护，除此之外，还能有什么打算？”
姜芃姬摇头，她解释一番。
“我的意思是——你以后可想过做一番事业？”
万秀儿的手僵在耳边，她耳朵没听错吧？
“我、我一无长处，一介女子，还能做什么事业？”
姜芃姬道，“你现在有一项旁人不及的长处。打完沧州，我必然要稍微休整几个月，穷兵黩武不是正道，多少也要给底下兵将和百姓喘息修养的机会。这些棉花，我打算挑几片良田试种一番，积累经验和良苗之后，再挑拣合适的地方扩大种植规模。丸州那边还传来一个消息，慧珺弄的纺车有突破了，纺织速度极快。若是二者合一，不知有多少百姓能收益。”
万秀儿怔在了原地，脑子乱哄哄的。
虽说听不大明白，但万秀儿知道姜芃姬不会在这种事情上骗她。
这肯定是一桩好事！
万秀儿没出嫁前是士族贵女，出嫁后是贵妇，婚姻不如意，但生活质量不错。
让她去折腾棉花种植，的确强人所难。
不过，万秀儿经历一番灾劫，知道乱世之中无人庇护，她的生活肯定好不到哪里去。
莫说这事儿有好处，哪怕没有好处，姜芃姬建议她去做，她也不会拒绝。
另一头，丰真从知道自家主公纵马离开军营，这可把他吓坏了。
外头还有敌方残兵，若是主公不慎碰到宵小之徒，小心翻车啊！
丰真心中焦急，调拨一批人，护送他去找姜芃姬。
那战马颠得他屁股腚儿都疼了！
紧赶慢赶，正好赶上几个兵卒扛着栽着棉花和木棉树的陶缸，将它们挪到车上。
乖乖——
这不是万娘子的宝贝么？
主公带着万娘子来这里，还让人把这些树都挖出来，她想干嘛呢？
丰真狼狈下了马，抬手将绕上脖子的束发发带甩向脑后，眼睛一瞥。
猜猜他看到什么？
他看到自家主公和万秀儿并肩出了院门，前者有说有笑，后者“羞怯”地垂着头，绞着袖。
万秀儿散着发，衣衫也像是整理过，惊得丰真五雷轰顶。
凸(艹皿艹)艹！
卫慈——
卫子孝——
你踏马过来收了这个祸害！
丰真稍稍收拾外表，上前行礼道，“参见主公——”
尽管内心疯魔凌乱，表面上还是一派温和淡定。
姜芃姬似笑非笑地看着丰真。
今天的太阳是打西边出来了，放荡不羁的丰浪子竟有这么端庄的时候？
大概是因为赶路太急，丰真这会儿还没调整好呼吸节奏。
丰真的双颊被冷风吹得青白，唇瓣发青，他身子骨本又不怎么健康，瞧着弱小无助又可怜。
“我离开之前，可是嘱咐过的。子实不在军营好好待着，怎么跑到这里了？”姜芃姬笑着调侃，“再者，外头风这么大，你这弱不禁风的身子要是被吹走了，我还得找人把你找回来。”
丰真被噎了一下，险些没岔气。
如果不是担心主公，谁会发神经骑马跑这里？
纵马驰骋，寒风打在脸上很疼的！
“听闻主公不带人便离开营寨，真唯恐发生意外，这才斗胆违抗军令，还请主公责罚。”
姜芃姬听了牙酸，若是搁在平时，丰真多半会和稀泥，怎么可能正正经经“认罪”？
装！
继续装！
“你也是一番好心，我怎么能真的责罚你？”姜芃姬道，“不过，下不为例。”
丰真拱手，唇角扬起笑意，“喏。”
姜芃姬暗中撇嘴，当着万秀儿的面，她也不能真把丰真怼得下不来台。
不然的话，绝对不可能轻易放过丰真。
“主公，您这是要将这些攀枝花带走？”丰真余光瞧了一眼万秀儿，“真是怜香惜玉啊。”
相较之下，他只是陪着人过来移栽幼苗，不管从什么方面来讲，似乎都落了下乘。
“怜什么香，惜什么玉！”姜芃姬道，“不止要将这些树搬走，还要派些人去秀儿母家呢。”
丰真心中一个咯噔——
不怪他脑洞大开，他家主公这是要见岳父岳母？
尽管丰真没说出口，但姜芃姬却看穿他的心思，顿时手痒难当。
若不是万秀儿在场，她非得给丰真一些颜色瞧瞧，让他知道花儿为何那么红。
丰真见姜芃姬面色阴沉，顿时醒悟过来，他想岔了。
为了扳回一局，丰真神色严肃地问，声音沉稳有力，一听就知道是正经人。
“主公，这些树可有不妥？”
如果不是为了见岳父岳母，那么问题应该出在这些树上头。
姜芃姬道，“北方的百姓能用羊毛织成的毛衣过冬，家境好一些的可以烧煤。不过，若将大批量的毛衣运往南方，每一件衣服的成本必然暴增，许多百姓穿不起。南方多良田，不适合大量养殖多毛的羊。不过，这些树结出来的棉絮，正好能解决这个难题。这些棉絮可以做成丝线织布，还能当做衣料内的填充物，借此达到取暖的目的——你说，它是不是很重要？”
姜芃姬笑着将那团棉絮放到丰真手中，那团棉絮还带着她手心的体温。
谈及民生大事，丰真可不敢顽皮了。
他动手轻扯棉絮，还用手指捻了捻。
“这、这真的可以？”霎时间，各种念头在脑海一闪而过，“不少贵胄将此物拿来赏玩，不知好不好养？若不好养，纵然能织布制衣，普通百姓也是用不起的。另外一点，这种植株占用多少良田？若是占用良田太多，势必会减少粮产，百姓靠什么糊口？一株种下去，一年能收获多少棉絮，最后能制成多少衣裳被褥？若一年辛劳还不足弥补成本，倒不如不种。”
丰真考虑全面，除了这些问题，他还有一串疑惑。
棉絮能织布制衣，纵然是好事，但里头还有很多问题没有解决呢。
别看丰真平日里不靠谱，但认真起来还是很有魅力的。
没看到直播间观众都在为他打call？
一旁的万秀儿听到丰真的问题，原本火热的心冷了一些。
是啊，貌似刚才是想得太美了，很多事情都没考虑到呢。
这时候，姜芃姬的声音传入她耳畔。
“正因为如此，所以才要派人去秀儿母家看看，我想那里应该可以查到更多有用的消息。”
虽说有直播间，但两个世界根本不一样。
不仅仅是陆地、海洋分布不同，甚至连动物、植物也不一样。
若是按照观众那个世界的情况，棉花这种作物是不可能出现的。
当然，不同只是少数，大部分还是差不多的。
观众们提供的棉花资料，她能拿来当参考，但却不能用作定论。
丰真见自家主公理智在线，倒是没继续泼凉水，反而饶有兴致地捏着那团棉絮。
“若真的能解决百姓穿衣，不知多少百姓愿为万娘子立长生牌，一日三餐地供香。”
万秀儿面颊泛红，“小妇人何德何能？丰先生这话可是折煞小妇人了。纵然有功，那也是柳州牧的功劳。不少贵胄后院都栽种此物，但也没见谁说它能织布制衣，造福百姓啊。”
让百姓自发立长生牌，古往今来多少王侯将相都做不到，哪儿轮得到她？
丰真笑道，“万娘子心思玲珑，说话更是动听顺耳，难怪主公如此照拂。”
姜芃姬轻咳一声，打断二人谈话。
“此事不宜宣扬，一定派几个稳妥的人去办，万万不能出差错。除此之外，秀儿也不宜随军出征，你记得将她送去丸州安顿。若是这两件事情办得不好，我定要找你清算的——”
丰真拱手作揖，认真地应下。
“喏。”
事关民生大事，无论如何也要办得妥妥当当。
大军休整时间短，这事儿必须尽快提上日程。
一旁的万秀儿轻轻松了口气。
庆幸她早有预料，提前将行礼收拾好，不然肯定要手忙脚乱。
丰真手脚利落，办事效率真的高，第二天一大早便安排好了一切。
“万娘子，真这里有个不情之请。”
万秀儿眼底闪过一丝诧异，嘴上却道，“丰先生尽管说来。”
丰真取来一只箱子，看着分量不轻。
“真与幼子丰仪分别许久，说来惭愧，多年以来，未尽生父抚养之职，心中惭愧难当。”
“丰先生也有苦衷，令郎定会理解。”万秀儿道，“先生是想让小妇人将此物转交给令郎？”
丰真点头，但表情却多了些为难。
万秀儿道，“丰先生可是碰见难题了？”
丰真说，“幼子身边虽有忠仆照料，但仆从与生父不同。若是万娘子方便，不知……不知能不能偶尔照拂他？他这个年岁，心性最是不稳，容易被外物影响，真心中不放心——”
“这位丰先生——倒是慈父心肠。”
万秀儿想到丰真的请求，心肠软了几分。
她很恶心死掉的丈夫，但很喜欢孩子。
若是当年被落胎的孩子能安然生下，如今也已经启蒙了？
可惜，缘分太薄了。
车厢内除了她，还有照顾她生活，保障她安全的女营女兵。
女兵和丰真没接触过，自然不知道他的本性。
不过人都喜欢脑补，若是对一个人有好感，便忍不住给他贴上更多的美好标签。
丰军师那么睿智聪慧，肯定也是个慈父啊！
不知真相的丰仪对此只能说——
呵呵。
月余之后，丰仪收到自家父亲千里迢迢“邮寄”过来的箱子。
箱子里面没装别的东西，除了各种精巧玩意儿便是丰真写给丰仪的家书。
不多不少，整整二十四封，每一封都有四五页信纸，摸着很是厚重。
丰真不拘泥父亲的身份，时常与儿子玩笑逗乐。
虽说这对父子聚少离多，但感情却比很多疏离的封建家庭父子要好得多。
“小子谢过夫人。”
面色尚且稚嫩的丰仪对着万秀儿道谢，温和有礼，行事有度。
瞧着眼前这个玉树芝兰的小小少年，万秀儿对他的好感又添了几分。
儿子都这么可爱有礼，身为父亲的丰真自然也差不多的。
唉——
若非这个世道，丰仪也该待在丰真身边，成为旁人眼中艳羡的父子。
万秀儿见丰仪面相羸弱，瞧着有些先天不足的样子，心肠越发软了。
羸弱却不乏灵气，似天地钟灵的美玉。
搁谁，谁不喜欢呢？
万秀儿笑道，“谢什么？若非丰先生安排周全，小妇人未必能安然抵达丸州。”
丰仪见她神情有些疲倦，应该是舟车劳顿，累着了。
于是，他体贴地问了句，“夫人原道而来，可寻好下榻处？”
万秀儿想了想，摇头。
落脚的地方还没找到呢。
丰仪道，“若夫人不嫌弃，不妨在寒舍将就几日。父亲常年不在家，内院空闲，夫人住着也无碍。这会儿天色已晚，再找民宿落脚，怕是不妥。夫人帮了家父大忙，生为人子岂能怠慢恩人？小子认识些人，还能帮着夫人打听附近可以租赁的宅院。您一个妇人，在外总有不便。不如在寒舍暂居，等找好租赁的宅子或者长居之处，届时再搬走，省了来回麻烦。”
万秀儿眨了眨眼，诧异地看着眼前的小小少年。
人家个头还没自己胸口高，说话头头是理，做事井井有条，已然能窥见未来风范。
“这、这会不会太麻烦了？”
丰仪道，“父亲不在家，家中仅有几个照料的仆从和婢女，不麻烦的。”
万秀儿倏地想起丰真的委托，心下一叹。
当真是令人怜惜的孩子啊。
“如此，小妇人便叨扰了。”
丰仪点点头。
他跟金鳞书院的夫子请了假，翘掉下午的骑射课，领着万秀儿去了自己家。
到了丰府，万秀儿隐隐有些牙疼——
这到底是自己照拂这个孩子呢，还是这个孩子照拂自己呢？
丰仪给她安排独立清净的客院，派管家去牙行挑了服侍她的丫鬟还有干粗活的婆子。
除了这些，还让人备好用得上的生活物品，让裁缝铺过来量体型，制新衣——
乱七八糟的事情，这孩子却像是熟稔于心，做得极其顺手。
越是如此，万秀儿对丰仪越是心疼。
听话懂事又聪慧的孩子，谁不喜欢啊！
万秀儿甚至脑补一出父亲不在，稚儿独自扛起府邸苦情大戏！
“大郎，客院那位夫人？”
管家有些迟疑地问。
丰仪动手拆开丰真写的家书，逐字逐句读完。
从最早的日期开始，大多都是写思念、沿路见闻和军中趣事儿。
“父亲这个年纪——”丰仪余光看了一眼管家，平淡地道了句，“他也该收心了。”
管家噎了一下。
再一次深刻意识到丰府当家作主的人是谁。
“这、这——”
丰仪道，“三十而立的人，若还是花天酒地的，总不像样。若有人管管他，大善！”
管家：“……”
蓦地，他感觉主家这对父子角色颠倒了。
丰仪才是那个被叛逆儿子伤碎心的老父亲！
“不过老爷那边未必有这个意思——”管家弱弱地道。
丰仪却笑了，笃定地道，“方才试探那位夫人，她对父亲的印象极好，甚至赞他‘至纯至性、端方君子’——管家，你说若父亲没这个意思，他能和这八个字沾上边？”
正因为有意思，所以才装模作样啊！
管家这才回过味，一边点头一边感慨。
这大概就是传闻中的“知子莫若父”？
想了一圈，管家也没意识到自己这话有什么毛病。
丰真若知道儿子这么懂他，定会无比欣慰。
送走万秀儿的车队，他收拾多余的心神，将精力放到战局。
这两日过去了，黄嵩和姜芃姬关于俘虏的分割也处理好了。
姜芃姬这边负责商谈的人是风瑾和卫慈，黄嵩那边的人则是程靖和聂洵。
因为有黄嵩的首肯和暗示，二人在这个问题上面都没有太过强势。
这本是双方能都满意的局面，偏偏有人不乐意。
原信听说自家主公黄嵩让出大头，分配俘虏、辎重财产的时候又没有据理力争，心里顿时不满起来。他倒不是不满黄嵩的谦让，只是怀疑有人偏向姜芃姬，一条胳膊肘往外拐。
这人是谁？
原信脑海浮现出聂洵的脸。
一旦生出这个念头，心里便多了一根刺。
他对聂洵的感官本就不好，如今再添一层隔阂，二人关系便势同水火。
这事惊动黄嵩，他出面从中调和，二人明面上冰释前嫌，私底下却更加不对付。
“哼——莫要让老夫抓到你的把柄。”
原信远远瞧着聂洵和孟恒，两人说话的时候气氛融洽和谐，心中那根刺越发明显，冷嗤一声，眸中闪过些许冷光。聂洵背对着原信，故而没有感觉，不过孟恒却是注意到了。
孟恒自然地挪回视线，神色正常，不露一丝破绽，他还对着聂洵感激地作了揖。
“如此，拙荆便麻烦弟妹照拂了。”
虽然别有用心，但孟恒话中的感激却是真实不作假的。
妻子怀有身孕，于情于理都不能随军。
如何安置她，这便成了难题。
若是让妻子千里迢迢去丸州，路途遥远，她的身子经不起折腾，路上怕出问题。
思来想去，唯有留在合德郡养胎。
聂洵得知此事，私下建议孟恒，干脆让他妻子搬来聂洵府邸，让她和聂洵妻子做个伴。
黄嵩打仗，聂洵肯定要跟着上前线。
如此一来，难免顾不上妻子朱青宁。
若是两个孕妇住在一块儿，互相也有个照应，不至于左支右绌。
聂洵这个建议，正中某人下怀。
“不过是举手之劳罢了，何须言谢。”
聂洵笑着将孟恒扶起。
原信针对自己，他不是没知觉。
他也想疏离孟恒，明哲保身。
不过，建立起来的人情往来不是那么容易断的。
自家主公黄嵩和孟恒主公又处于联盟蜜月阶段，聂洵不可能强硬地将人拒之门外。
一来二去，关系不仅没有疏离，反而亲昵两分。
说是关系好也不尽然，十分正常的君子交情。
聂洵行的端坐的正，不惧流言蜚语。
原信若用这个做借口向他发难，他聂洵也不是吃素的。
两军休整一日，诸人心思各异。
似这湍急的松河，隐藏着无数的暗流和算计。
两军休整数日，寒昶关被破的消息传入沧州援军耳中。
“噗——你、你说什么？”
援军将领正与美人嬉笑逗乐，帐内充斥着浓郁的酒气，一个又一个空酒坛在底下散着。
他怀中坐着个娇躯半露、身材丰腴的女子，身后还有一位风情万种的女子给他捏肩，左右手分别搂着两个醉意熏熏、娇笑不停的女子，自个儿则是裸着上身，露出一身的腱子肉。
若是不看周遭的摆设，准以为男子在哪家秦楼楚馆。
哪儿还有一点点军营的气氛？
听到传信兵来报，援军将领心神恼意，等他听明白对方说的话，吓得神魂附体，一下子推开左右手揽着的美人，再将怀中半坐着的那个也挥开，给他捏肩的美人也吓得不敢动弹。
突如其来的变故，惊得四女花容失色。
传信兵不敢抬头，生怕看到不该看到的内容。
毕竟，没有哪个男人喜欢自己的女人被另外的男人看光，哪怕这女人只是玩物。
“寒、寒昶关已破，柳羲和黄嵩两军驻扎松河河岸，似有渡河的打算。”
“已经破了？什么时候被破的？”
传信兵支支吾吾地说了时间。
将领气得大手一挥，桌案上的竹简和酒樽噼里啪啦地掉落一地。
“这么大的事情，为何没人告诉本将？”
寒昶关被破了几天，他这边才收到消息？
若是这个消息传入沧州孟郡，那么——
想到可能面临的下场，将领壮硕的身躯打了个寒颤。
哪怕帐内放了几个炭盆，依旧不能驱散他内心的寒意。
他没道理不怕！
孟湛收到寒昶关守将求援，第一时间派遣他带兵支援险关——不过他没把柳羲和黄嵩这两个黄口小儿放在眼里，寒昶关可是数一数二的天险门户，关卡兵力充沛，怎么可能轻易被破？
抱着这样的心思，他带兵走走停停。
白日行军不足四个时辰，偶尔还要停下来饮酒作乐。原本想着最迟半月抵达，虽然晚了几天，但也不算耽误军机大事，没想到十日路程愣是走了快一个月，寒昶关已经被敌人破了。
完了完了完了——
援军将领吓得额头冒汗，帐内的炭盆也温暖不了他的心。
“柳贼他们现在在什么地方？有没有渡松河？”
将领知道自己耽误大事了，若是被孟湛抓到，十个脑袋都不够对方砍。
为今之计，一定要想办法立功，将功折过。
传信兵表情复杂。
如果这位将军还有脑子的话，他应该知道他问了一个蠢问题——
合着自己刚才回禀的内容，人家一个字都没有听进去啊！
“黄柳二军背靠寒昶关，驻扎松河附近，还未渡河。”
援军将领心下一松，还没渡河就好，仰仗松河之险，他还有打赢的机会。
他那么自信膨胀，自然也是有原因的。
姜芃姬手底下的兵将大多来自北方，北方多旱鸭啊，哪怕会泅水，那也是狗刨。
黄嵩在昊州发家，昊州地处南北交界，情况倒是比姜芃姬好一些。
前者是旱鸭子，后者是半吊子，两者陆战再强，搁水里也是菜鸡啊。
松河湍急，若是全军渡河，等他们上了岸，还能维持几成战力？
“你说——那俩黄口小儿在松河附近驻扎？”
传信兵点头，“确实如此。”
话音刚落，这位将领哈哈大笑，心情瞧着十分愉悦，丝毫不见刚才的阴霾和震怒。
传信兵懵逼了，这会儿还笑得出来？
将领笑着道，“兵书有云：若近水为战，须去水稍远，一则诱敌使渡，一则示敌无疑。我欲必战，勿近水迎敌，恐其不得渡。我欲不战，则拒水阻之，使敌不能济。若敌率兵渡水来战，可于水边伺其半济而击之。黄柳两个黄口小儿，竟然连这点儿兵法都不知道，有何可惧？”
如果在近水河岸作战，老练的将领都会让营寨扎得距河水远一些，这样做有两个好处。
一方面可以引诱敌人渡河，另一方面还可以打消敌人的疑心。
若是敌人上当，便能在敌人渡河到一半的时候出兵打击敌人。
黄嵩和柳羲大大咧咧将营寨扎在松河附近，他会这么傻上当，给他们半渡而击的机会？
传信兵不知该怎么接话，他又没有多少文化，将军的话他只听懂了一点儿。
不过，看自家将军这般胸有成竹的模样，应该很有把握吧？
将领下令全军加快行进步伐，争取赶在黄柳二军渡河之前抵达松河。
殊不知，姜芃姬和黄嵩已经变卦了。
变卦的原因也挺无奈的——
姜芃姬知道远古时代造船技术落后，但万万没想到会落后到这个程度。
“这种船——还没渡过松河，船身已经被打散了吧？”
她不客气地嘲讽，虽没有那么严重，但也相去不远。
渡河勉强可以，但水战是指望不上了。
船身相撞，准保散成甲板。
姜芃姬暴躁，直播间观众也是万分失望。
他们还以为能看到古装电视剧中堪比航母的豪华战舰，结果——
【旷夏默食】：这种木船能用来干嘛？主播这里兵马数万，靠这种船只，根本不可能一次性登岸，说不定需要分四五波。一来一回需要耗费多少时间？这种船——拿来搞笑的吧？
【鲛鮹】：我要是没记错的话，我们这边的古代历史，三国时期便有载人三千的楼船。看主播这个社会背景，应该等同于魏晋南北朝这个阶段？没道理制船技术这么差吧？
【太空漂流瓶】：我想应该是地理问题，说到底这里还是偏向北方地界，交战多以陆战为主，水战没有充足发育的环境。建造楼船，耗费钱财精力，打仗又极少用上，所以才没有。
【要取个好名字好难】：我之前看直播，主播说过沧州陆路和水路发达，所以生意做得多，经济很繁荣。河上行驶的大多都是商用船，渡河没问题，但是打水战便不够了。进入乱世也才几年啊，松河长期被沧州孟氏霸占，貌似没什么战争，怎么可能准备那么多军用船只？
观众们各抒己见，船只用于渡河没问题，但用来打水战却太勉强了。
不少观众想得更远，沧州还没啃下来，他们已经想着水域复杂的南方。
【北鼻宝贝】：不如主播沿着松河寻找河面最窄的地方渡河？
姜芃姬拧眉深思，丰真指着桌案上的地形图。
“松河中下游的峡江，此处河面宽敞而水势平缓，不如绕至此处渡河，迂回进攻沧州。此处渡口极多，船只应该足够我军渡河。”说到这里，丰真蹙了眉头，双眸闪过缕缕精光，意味深长地道，“再者，峡江毗邻昊州和谌州，地势极好。若主公选择此处，以后——”
进可攻打沧州，退可图谋谌州。
至于丰真为何不选择从松河最狭窄的地方渡河？
松河湍急，越是狭窄的地方，水流越强劲，水底也不知藏了多少暗礁。
若是用这种船只渡河，可行性基本为零，人未渡岸，船已经翻了。
丰真这个浪子，不仅性格浪，胃口也是大。
沧州、谌州，他都要！
姜芃姬眯了眯眼，笑着道，“君子不夺人所好。”
丰真心神领会。
“主公是担心黄州牧也想从峡江入手？”
“不是担心，他一定会这么做。”姜芃姬笑了笑，说道，“伯高也有自己的心思了。”
过了会儿，她笑着道，“伯高帮我们阻拦沧州孟氏近一年之久，他若是选择走峡江这条线，我们还能和他抢？更何况，沧州孟氏本就冲着我来的。伯高愿意帮忙是情分，不肯帮忙是本分。与其让损伤两家联盟，不如主动一些——我们绕松河上游，这样压力能小一些。”
丰真不言语，帐内其他人精倒是明白姜芃姬的打算。
她看似退让，实则以退为进，黄嵩想要谌州，她便拱手相让。
不过——
孟氏霸占的沧州，黄嵩也别想沾染。
孟恒看似无意地道，“若是绕道松河上游，我军运粮压力倒是小了。”
姜芃姬的势力聚集在北方，运粮基本依靠陆路。
若是走峡江这条路，势必要沿松河南下，这会导致后勤运粮太长，极有可能被敌人拦截。
北方势力打水战，不仅拼双方势力的底蕴，还要拼后勤。
若后勤跟不上，先锋主力孤军深入敌人的地盘，结局只能是有来无回。
相反，若是绕道松河上游，那便是姜芃姬的北方地盘，运粮能得到最大限度的保障。
孟恒低声道了句，“再者，峡江偏向江南，气候湿润，浅滩淤泥甚多。兵卒容易水土不服，若是倒霉一些，甚至会染上疫病。峡江虽有地势之忧，但对于主公而言，无异于是鸡肋。”
姜芃姬的目的在于吞并沧州。
若是得到沧州，她便有了两个盛产战马的地方，具有极大的战略意义。
相较之下，地势平坦、物阜民丰的谌州对她的吸引力便没那么大了。
丰真想通其中关节，他对孟恒投去钦佩的眼神，丝毫没有自己的建议被人否决的不快。
“一旦拿下沧州，主公再图谋琅琊、河间、嬛佞等郡，便能串联整个北面领土，呈现鲸吞虎啸之势。问鼎天下，亦有可能。”孟恒说得时候，语调平淡，但内容却让人忍不住激动。
相较于眼前的蝇头小利，不如将目光放长远一些，做好战略部署。
对于姜芃姬而言，沧州的意义比谌州大。
若是不拿沧州，到时候黄嵩拿下谌州，再染指沧州领土，姜芃姬反而会陷入被动状态。
众人商议一番，心中已经有数了。
观众们听得云里雾里，虽然不是太懂，但他们明白一件事情——
【云天泣雨】：两家还在结盟，主播已经开始算计黄嵩了？可怜的黄嵩宝宝。
碰见一个两面三刀的小伙伴，他死得不冤枉啊。
姜芃姬唇角勾起冷笑。
她在联盟关系续存期间算计黄嵩？
人家也算计她了呀，礼尚往来罢了。
本就是****，讲什么道德仁义！
正如姜芃姬预料的那样，接到沧州援军已经抵达松河对岸的消息，黄嵩向她建议分兵渡河。
姜芃姬主动提议带兵顺松河往北，黄嵩则想要带兵沿松河往南，南北夹击沧州。
对于这个布置，两军皆无异议。
为了不引起敌方警觉，两军连夜拔营撤离。
至于寒昶关？
黄嵩留了兵力驻守，重新布置，以免沧州孟氏来个“围魏救赵”。
大军拔营起寨前——
黄嵩有感而发，对着风珏道，“不去看看？说两句话也好。错过这次机会，以后也许没机会了。”
黄嵩性情多疑，但对于真正信任的人，他也是掏心掏肺。
风珏曲居人下，多年来为他精心谋算，他又怎会无动于衷？
风珏沉了沉眸子，口吻疏离。
“不用了，二兄并非优柔寡断的妇人，怎会不分公私？”
当年上京地动，他便和风瑾说过——
他日刀戈相见，生死有命，不必留情。
沧州孟氏虽然讨厌，但这股势力的存在却平衡了黄嵩和姜芃姬的关系。
毕竟，敌人的敌人便是朋友。
一旦没了共同的敌人，内斗也不远了。
黄嵩轻叹，不过让他发愁的事情可不止这么一桩。
第二日行军途中，原信偷偷跟黄嵩说了一件事。
黄嵩这两日的心情不是很美妙。
人非草木，孰能无情？
他没有姜芃姬那般丰富的经历和强大的信念，他也没有风珏风瑾兄弟冷静到无情的理智，明知殊途，但思及年少时光，内心总有几分怅惘。倘若盛世太平，天底下该少多少不得已？
不过，他是黄嵩，一个从微末走到现在的乱世诸侯。
内心纵有几分柔软，该冷硬的时候他也不会手软，顶多感性的时候牢骚两句。
“倘若——我输了呢？”
别看黄嵩看着镇定，但面对姜芃姬，从过去到现在，他都处于弱势被动的地位。
赢？
他很想，一遍一遍告诉自己可以做到——上攻沧州，下图谌州，届时占据三州之地，他有资格和雄踞北方的姜芃姬叫板——然而，事情真的会这么顺利？黄嵩有一瞬的迷茫。
这份迷茫和不自信，他不敢跟旁人说，甚至连他的妻子和儿子都不敢透露半分。
夜间睡觉他也要闭紧嘴，生怕梦呓的时候透露出去。
对着风珏说出这般丧气的话，黄嵩很心虚，但又忍不住倾诉。
他怕的不是死，他只是怕自己担不起那么重的期望。
风珏用那双深邃的点漆黑眸，一瞬不瞬地看着他，正当黄嵩以为对方失望的时候，风珏却笑着说，“倘若输了，珏便陪着主公再战森罗地狱。那里，总不会还有一个柳兰亭——”
黄嵩听了这话，直接怔在了原地。
要说什么感觉，好似被一道雷电击中了身体，浑身被感动充斥，四肢百骸都酥酥麻麻的。
风珏道，“主公近日感觉压力很大？”
黄嵩点头，先前还没怎么着，但他不经意间回头，看着姜芃姬大军消失在夜幕之中，蓦地生出万千思绪。一个没注意便想多了，自己给自己施加沉重的心理枷锁——
好似这一别，年少情谊再也回不了头。
“伯高，你要知道——你全力而为，这不仅是对自己的尊重，更是对她的尊重。倘若她柳兰亭是最后的胜利者，那也是她用自己的手争取过来的，绝非对手心软，有意纵容的。”
风珏唤黄嵩表字。
打从二人成了君臣关系，这种亲昵的称呼越来越少了。
黄嵩本就是一时有感，听了风珏这话，微微涨热的脑子也冷静下来。
冷风一吹，天边的旭日从地平线慢慢升起，越发刺眼的晨光驱散黄嵩内心的迟疑和阴霾。
搁在风珏面前，黄嵩还有几分感性，一旦进入“主公”状态，他便成为那个喜怒不形于色的人，旁人很难从他脸上窥探他的真实情绪。他正调整心情，族叔原信说有要事回禀。
“有什么事情？”
黄嵩还以为是前方发现异常，两道剑眉微拧。
原信抱拳行礼，环顾左右，确信没有值得怀疑的人接近，这才低声说出自己的事情。
“末将昨日发现聂诚允与柳羲帐下孟恒走得极近，关系匪浅。”
黄嵩眉头一跳，稍稍舒缓的心情又被这位族叔搅和了。
这是第几次打小报告了？
“二人皆是人中龙凤，彼此引为知己，有何奇怪？”
黄嵩也是纳闷，这位族叔能征善战、英勇非常，哪儿都不错，偏偏和聂洵过不去。
他之前亲自出面调节二人矛盾，未曾想原信还是跑来给自己打小报告。
他和孟恒主公还是朋友呢！
程靖和丰真还是面基过的笔友呢！
风珏和风瑾还是一个娘胎出来的亲兄弟呢！
聂洵和孟恒说两句话怎么了？
黄嵩对族人脾气好，但也不是一直都很好，要是触动他的底线，他也会动怒。
不过——
原信却说，“主公，末将怀疑聂洵和孟恒的关系不仅仅是相识那么简单。”
黄嵩暗中深吸一口气，他问道，“为何这么说？”
原信挺胸，笃定地道，“末将查到聂诚允曾对他夫人夜语，称呼孟恒为大兄！”
黄嵩：“……”
他第一反应不是什么劳什子的“大兄”，反而是生气，原信竟然给聂洵府苑安插人手？
黄嵩气笑了，皮笑肉不笑地反问，“然后呢？唤一句大兄又如何？”
这下换成原信迟疑了，他不知道该不该说。
想了想——
还是说吧！
“这二人——极有可能是契兄弟啊！”
黄嵩被这个结论惊得差点儿跌下马。
契兄弟？
何为契兄弟？
原先是指结拜兄弟，这会儿却是男男夫夫的别称啊，原信竟然怀疑聂洵和孟恒有这种关系。
黄嵩被原信堪称黑洞的脑洞惊到了，他表情不变，但内心明显转不过弯。
原信这边却自有一番推论。
聂洵和孟恒要是没点儿什么关系，前者为何称呼后者为“大兄”？
这二人又不是兄弟关系，一个是中诏聂氏，一个是东庆孟氏，八竿子打不着的人。
时下世人好男风，不仅达官贵族喜欢，不少地方还引为习俗。
无论贵贱妍媸，各以其类相结，长者为契兄，少者为契弟。契兄入弟家，弟之父母抚爱之如婿，弟后日生计及娶妻诸费，俱取办于契兄。其相爱者，年过而立，尚处寝处如伉俪。
瞧瞧，不少地方百姓见怪不怪，还把契弟当做女婿，对方娶妻的时候还会给予一定费用。
不过——
哼哼，聂洵和孟恒都是已婚的身份，妻子怀孕在侧，竟然还有这般令人不齿的关系。
黄嵩好不容易才从这个黑沉沉的脑洞爬出来。
“族叔，你非后宅妇人，怎么也这般嘴碎？”黄嵩这话已经不客气了，说得原信面红耳赤，尴尬不得了，“诚允乃是嵩之心腹，更是高洁君子，怎么会有男风之好。除此之外，族叔还是收敛一些，尽快抹去你在诚允后宅的耳目。诚允没有耽与后院，但他总会发现的——”
黄嵩一顿训斥，说得原信羞恼欲死，四十余年的面子都要丢尽了。
他不会怨憎黄嵩，但会将债算到聂洵头上。
临走之前，原信还是虎声虎气补充一句。
“主公，末将对您忠心耿耿，怎么会伤害主公？聂诚允的确有嫌疑——”原信难得细心了一回，他拉出风珏当大旗，“丰先生和风瑾是亲兄弟，二人还知避嫌，数日来仅见了两眼。聂诚允若真是没有猫腻，他为何不避着孟恒，甚至还在夫妻夜间私语的时候唤其‘大兄’？”
那一瞬，黄嵩真的信了原信的邪，但理智让他选择信任聂洵。
“此事勿要多言，族叔，你下去吧。”
相较于黄嵩的“多愁善感”，姜芃姬的情绪波澜不惊，似乎没什么事情能引起她的关注。
一面沿着松河向北行军，一面了解沧州各处的情况。
孟恒和孟浑都是从沧州出来的，虽说前者是没半点儿实权的宗子，后者是叛逃沧州八年的前任校尉，但二人对沧州的了解总比旁人多。孟浑讲讲自己知道的，孟恒再补充两句。
打仗么，不仅要了解对方的地形和战略部署，还要了解他们的战力和兵种配置。
姜芃姬没指望他们多了解，但聊胜于无，权当打发沿路时光。
孟恒二人十分认真，架不住姜芃姬太容易岔开话题，说着说着便歪了。
“突然想起正图在沧州也待过一阵——”姜芃姬问道，“沧州权贵当真喜欢斗兽取乐？”
符望好好当他的狼孩儿，奈何幸运值太低，竟被人捉去当斗兽的野兽，供人取乐。
这事儿不是秘密，符望也不以自己的过往为耻，反而时常拿这个当吹嘘打屁的资本，所以姜芃姬才毫不芥蒂地提及此事。她好奇了——不是说东庆士族都是娘兮兮的？
一群为娘会喜欢这样血腥的活动？
仅仅是为了看着生命在斗兽场为了生存而厮杀？
孟恒一时没转过弯来，倒是孟浑反应淡定，好歹是跟主公七八年的老人了，习惯了。
“传闻，孟氏先祖们孟公有驯兽之能，襄助夏太///、、祖征战天下的时候，他献出十支令人闻风丧胆的野兽大军。本人更是如蚩尤一般，驾驭食铁兽，战力非同凡响。”
如果不是顾忌孟恒，孟浑真想直呼人家老祖宗的名讳，哪会用敬称？
孟精本人能征善战，算得上能文能武的儒将，本人还会御兽，听着就十分高大上。
因为孟精的影响，沧州那边一贯有豢养凶兽的风俗。
不过凶兽容易伤人，久而久之便消停了，只有达官贵人才有资格豢养。
养凶兽可不是为了让它们卖萌的，无聊的权贵便弄出斗兽的玩法，浑然不把人命放在眼中。
符望是其中一个受害者，既不是第一个，更不会是最后一个。
“驾驭食铁兽？听着倒是威风凛凛啊，可惜了——”
先祖孟精号称“人中白龙”，后代却出了孟湛这么个煞笔。
孟氏的未来，怕是要落在孟恒——这个被孟湛除名除宗的儿子身上。
姜芃姬口中感慨，观众们却笑翻了天。
骑着食铁兽？
威风凛凛？
萌死人才对！
【花花爱猪头】：主播，你知不知道食铁兽是谁？
【桑雀】：估摸着主播不知道吧？讲真，小时候读到蚩尤驾驭食铁兽和黄帝大战，我还以为食铁兽是什么可怕的凶兽。直到某天跟着爸妈去了一趟大熊猫基地的月亮太阳产房——
【有点无聊】：想象不出大熊猫背上坐着个人，配合打仗的样子——
【基佬一枚】：突然想起一件事情——主播这个世界，大熊猫应该都是野生的吧？狩猎也不犯法，不如哪天养只大熊猫？近距离围观主播撸猫啊，这个直播间估计这辈子都戒不掉了。
【烟火纪元】：人家大熊猫明明是熊，不过我也想撸一下——嫉妒使我质壁分离。
姜芃姬诧异，她知道这个世界有食铁兽，但从未见过。
听观众们讲，这食铁兽外貌和广义上的威猛不太一样？
“士久见过食铁兽？”
士久是孟恒的表字。
周易云，恒者，久也。
这个表字说不上好，但也说不上不好。
孟恒道，“见倒是见过。”
“长得如何？”
孟恒说，“《神异经》记载‘南方有售，名曰啮铁’，《尔雅》中也曾说‘似熊、头小、痹脚，黑白驳，能舐食铜铁及竹骨’。看似温和无害，实则凶狠好斗，一掌便能拍碎人的头颅。”
姜芃姬用有限的想象力去想，脑子里浮现类似黑白棕熊的模样，还是挺凶的。
“约莫是审美不一样吧——”
未曾想，她很快便有机会见识食铁兽大军的“凶残”。
孟氏先祖有驯兽技能，但他的本事却是从沧州北面某个驯兽部落学来的。
为了投桃报李，孟氏先祖庇护这个规模异族，甚至鼓励异族和沧州本土百姓互相通婚。
因为先祖的友谊，这个部落和沧州孟氏也建立比较牢固的关系。
孟氏庇护他们，提供栖息地，他们则帮孟氏守好北面的边线。
中原农耕民族点亮的耕种技能，这些异族各自也有不同的本事。
姜芃姬率领大军沿着松河向北，松河没有堤坝，故而河面极宽，水流也湍急不少。
半月之后——
姜芃姬抵达目的地，大军渡河并未遭受任何意外，顺利得不可思议。
“莫不是有诈？”
生怕半道被偷袭，大军渡河也是战战兢兢的，随时做好撤退和支援的准备。
等他们全部渡河，顺带休整两个时辰，仍旧没有发生半点儿意外。
“难说——兵来将挡水来土掩，见招拆招就是了。”
姜芃姬拧了眉头。
根据斥候回禀，周遭还真没什么埋伏。
若真有埋伏，大军渡过松河是最好的机会。
殊不知，不是孟湛不想，根本就是他这边消息滞后。
这份“功劳”还要归功于那位“千里驰援寒昶关”的守将。
孟湛知道他耽误了多少战机，险些气得心脏病发作。
他一连十道命令将人召回，拔剑把人杀了都不解气。
黄嵩和柳羲大军在松河分道扬镳，分兵偷袭沧州，这么重要的消息竟然被这个贪生怕死的蠢货瞒下来了。若是消息即时一些，说不定还能派兵偷袭埋伏，如今——黄花菜都能凉了。
孟湛不愧是老姜，果然比新姜老辣，杀人泄愤之后，很快便镇定下来。
沧州松河具有战略意义的渡口不多，黄嵩和柳羲两个黄口小儿，应该是打着两面夹击的主意——按照这个思路，孟湛很快圈出几个点，迅速起草文书，八百里快马加鞭将命令传出去。
哪怕抵挡不住如狼似虎的攻击，那也不能让这两个黄口小儿太轻松了。
孟湛眼底闪过浓郁的疯狂。
他似乎想到什么，坐回席垫，提笔磨墨。
“快，速速将这两封信函送往湛江关和彧门关守将。”
沧州天险门户共有三道，寒昶关、湛江关以及彧门关。
寒昶关这道天险防着东庆国内势力，湛江关以及彧门关则不同。
孟湛阴鸷地低语，“一不做二不休——莫要将老夫逼得太狠了——”
孟湛老谋深算，但架不住猪队友拖后腿，硬生生浪费最佳战机。
等几封八百里加急书信抵达目的地，多少有些晚了，黄嵩和姜芃姬大军已经进入沧州境内。
黄嵩这边还好说，他的任务就是牵制沧州兵力，打仗也不是很尽心，没有尽全力，所以沧州南面的压力比较小。相较之下，沧州北面的压力可就大了去了，姜芃姬带兵长驱直入。
当孟湛的密信抵达，她的大军已经破了沧州边境防线，以强硬的姿态撕开一道口子。
面对突如其来的攻击，沧州方面措手不及，还未意识到发生什么，地盘就改了主人。
恶劣情势直到孟湛密信抵达，情况才有所好转。
孟湛很清楚，姜芃姬能在短时间破了寒昶关，可见战力不俗。
若想胜，需要出奇招。
他写了一封信再加上自己的族长信物，预备请高越族出马。
高越族便是孟湛先祖交好的御兽异族，几乎每一个族人都会驾驭凶兽。
因为先祖交情，孟氏世代照拂高越族，高越族仗着这份恩情，从孟氏这里得到无数好处。
孟湛请他们派兵阻拦姜芃姬大军，他们没有拒绝的理由。
不过，高越族被孟氏养得太好了，他们的胃口非常大而且贪得无厌。
孟湛的请求他们可以答应，但要报酬军费，一张嘴就是百万贯报酬和万匹牛羊。
孟湛得知此事，冷笑着应下——
起初，高越族和孟氏的友谊很单纯，孟氏只用为他们准备栖息的领地就好。
随着时间推移，觊觎沧州的势力越来越多，毕竟沧州这里盛产战马，谁不眼馋啊。
孟氏想要保住“沧州”这个聚宝盆，必然要有自己的底牌，高越族便成了最好的选择。
从那时候开始，高越族便成了吸附在孟氏身上的吸血虫，孟氏还不能拿他们怎么样。
这会儿还想故技重施——
“可以，不过他们要的东西，这会还不能给，只能先给十万贯和一千匹牛羊当定金。等柳贼带兵撤离，剩下的缺口再一次性补上。”孟湛喜怒不形于色，好似对方的条件算不得什么。
事实上，孟湛只打算给“定金”，哄骗高越族卖命，剩下的余款——
呵呵，那也要看高越族有没有命拿！
高越族族长不疑有诈，看到十分之一的定金，他放心了。
“啧——孟氏小儿越来越小气，每年用十来万贯打发我们——打发乞丐呢？”高越族族长得意笑了笑，他回到族地后，私下对心腹嘀咕，“这会儿遇见困难了，还不是要乖乖交出大笔钱财，破财消灾？早干嘛去了？若孟湛小儿不是那么小气，这次说不定就不要他的军费。”
拿人钱财，替人消灾。
高越族拿了孟湛给的“军费定金”，抽调五千精壮和百兽军团，浩浩荡荡去往前线。
别看高越族只出动五千精壮，但打起仗来，两三万敌人都不够他们杀。
高越族生活比较封闭，他们知道姜芃姬的名字，但却没将她放在眼里。
“不过是个女子罢了……孟湛连个女人都赢不了，窝囊。若是将柳羲生擒了，到时候要和孟湛小儿好好商谈商谈，每年发下来的补助，不能只有十五万贯，怎么说也要五十万贯才行。”
虽说高越族很富裕，但没谁会嫌弃自己钱少啊。
以前孟氏对他们不错，每年送上来的钱财多则三十万贯，少则二十万贯。
自从抠门的孟湛当了家主，给的钱，一年比一年少。
沧州水路发达，南来北往的商贾都会在此停留，商业发展挺好。
孟氏占据沧州，不知赚了多少家底，每年五十万贯对他们来说塞个牙缝都不够。
如今被人打上门了，才想起他们高越族？
哼哼——
不趁机敲竹杠，孟氏怕不知道他们老祖宗靠谁发达的！
对此，姜芃姬丝毫不知，因为派出去的斥候还没传回消息呢。
“主公，过了这道关口便是落凤坞——”
姜芃姬瞧了瞧直播间的视角，大致扫了一眼落凤坞的地形。
“落凤坞？这地方有什么特别的？”
孟浑解释说，“落凤坞位于沧州北部千岩郡，落凤坞丛林茂密，山低坡缓，常有野兽出没。最重要的是——千岩郡百姓大多都和高越族有关，落凤坞正是高越族的族地——”
若是他们想要打沧州孟郡，绕不开千岩郡，更绕不开高越族。
姜芃姬无所谓地道，“高越族的族地怎么了？识相投降，不识相就打过去呗。”
孟浑噎了一下——
一言不合就打，这还真是主公的风格。
孟浑劝不了，但卫慈却不能坐视不管，他说道，“主公率领的大军乃是仁义之师，自然要将就先礼后兵。若是高越族肯弃暗投明，这再好不过。若是不肯，届时再发兵也不迟。”
一上来就把人暴打一顿，传出去名声不太好。
姜芃姬撇了撇嘴。
她是来偷袭沧州的，结果开打之前还要问候一声。
果然，远古时代的战争艺术，她至今不能理解。
正说着，一声声马蹄从远方传来，我军斥候带回一个穿衣古怪的壮汉。
这会儿气温稍稍回暖，但普通人还是裹得严实，眼前这个异族壮汉格外不同，他只穿兽皮马甲，套一件虎皮花裙，头上扎着一圈色彩鲜艳的羽毛，裸露在外的肌肤刺满了狰狞的兽纹。
双眸似鹰，宽而长的鼻子微微塌陷，棕色的厚唇占据小半个下巴。
他双眸扫了一圈，抱拳行个礼，虎声虎气地道，“我乃高越族使者，现在要见你们的主公。”
壮汉的雅言讲得不是很好，口音不正，听着相当拗口。
“高越族的使者？”姜芃姬挑眉，“过来有什么事情？”
她说完，暗中瞧了一眼孟浑——
孟浑赞成先礼后兵，合着是早知道大军行踪泄漏了？
壮汉不满地看着姜芃姬。
“这便是你们待客的礼节？”壮汉道，“奉族长之命出使，竟是这般待遇？”
高越族在沧州的地位很高，许多汉人看到他们都要弯腰行礼或者避退，除了士族权贵，高越族不怵任何人。长期生活在这样的环境，高越族养成了诡异的优越感，自觉高人一等。
壮汉代表高越族出使，姜芃姬身为主公应该亲自下马，哪有坐在马上，缩在人群的道理？
莫非是贪生怕死？
姜芃姬听出对方话中的不善，眉头不耐的拧起。
她这里可没有“两军交战不斩来使”的习惯，谁惹了她，杀了就杀了。
姜芃姬单刀直入，“你们背后的人让你带什么话？有话就说——我可不喜欢猜来猜去。”
壮汉面色一变，似乎受不了姜芃姬的怠慢，但他没有忘记正事，“我主让我带话——为了阻挡你们，孟氏那边出资两百万贯、两万匹牛羊。不过我们高越族不喜纷争，若是柳州牧能出得起比孟氏还高的价格，这千岩郡，柳州牧不费一兵一卒便能来去自如，高越族说到做到！”
孟氏只答应给一百万贯和一万匹牛羊，到了他口中，直接翻了一倍。
打从这位壮汉出现，直播间的观众便猜测他的身份。
听完之后，他们哑然了。
【看书喜欢听音乐】：传说中能御兽的高越族？感觉他们的装扮和非洲部落的兄弟没啥两样——不过，他这话是什么意思？高越族这头接了孟氏的酬劳，扭头就把孟氏给卖了？
【橘子软糖】：这波操作可真骚！
【独孤凤夜】：666，突然有些心疼孟湛，他知道自己养的狗如此“忠心耿耿”不？
【山山水水】：如果能用钱买来一场胜利，倒是不错诶，只是这个价位高了点儿。
打仗总会死人，若是能用钱拿下千岩郡，不妨用钱开路。
当然，有这种想法的人毕竟是少数，大多观众对高越族两面三刀十分不喜。
哪怕是雇佣兵，人家也是有节操的，高越族这算啥？
壮汉见姜芃姬没有言语，还以为她心动了。
哪知姜芃姬面无表情地御马上前，大白漂亮的马脸在他眼前放大。
“两百万贯和两万匹牛羊，便能让高越族避退，不掺和我和孟氏的恩怨？”
大白附和地打了个响鼻，绕着壮汉走了两步，好似在观察他。
众人姜芃姬距离壮汉如此近，一颗心高高提起。
壮汉道，“正是如此。”
姜芃姬眉梢一扬，唇角溢出一丝冷笑，“听说高越族擅长御兽，你们可听过一句话？”
壮汉的注意力被姜芃姬吸引，没顾上大白。
“什么话？”
这时候，大白已经绕到他背后，找好角度、选好目标，高高扬起马蹄——
“人心不足蛇吞象！”
壮汉还来不及惨叫一声，大白两只前蹄在他身上来来回回走了几遍。
大白的步子很优雅，但落在人身上却疼死个人。
它虽然不是重骑兵所骑的重型马，但体重外加身上披着的鳞甲，那也相当可观。
每踩一次，众人都能听到骨头被踏碎的声音。
很快，壮汉使者身下全是溢出的血，转眼没了气息。
“拖下去，烧了！此人身上抹了不知名的粉，引得大白凶性大发，唉——死得可惜了。”
卫慈等人：“……”
这种蹩脚的理由，谁会相信啊！
大白凶性大发？
呵呵——
“主公不愿意也就罢了，何苦让大白踩死他？”
自家主公杀了人，他们还能怎么办？
顶多事后教育一顿，然后帮着她毁尸灭迹。
反正荒郊野外的，他们拒不承认高越族派遣使者就行啦。
至于使者怎么死了？
问他们，他们不知道呀。
“我只是生气高越族拿我当傻子，殊不知自己就是最大的傻子。”姜芃姬平淡地道，“他们想哄骗我交了两百万贯银钱和两万牛羊，敲诈一笔再毁约。纵然不毁约，他们也只是让出千岩郡，可没保证我们过了千岩郡，他们不会趁机断了我们的粮队。我们深入沧州腹地，粮线被断，还不等死？这种不光彩的手段，还敢拿到我面前？关公门前耍大刀，谁给他们勇气？”
虽说远古时代的人比较讲究信誉，但信誉也要看对象。
高越族显然是想黑吃黑，先从姜芃姬手里骗一笔钱，降低她的防备心，然后再打她。
贪得无厌！
这种小手段还敢拿到她面前显摆？
姜芃姬还是基因战士的时候，经常接到多面间谍任务，别说这种小儿科，各种套路都见过。
她蹙眉道，“记得把尸体处理干净了，免得传出不好听的名声。”
这事儿便只是个插曲，大军过了关口，进入落凤坞境内。
挑选好驻地，大军安营扎寨。
另一边，高越族始终没等到使者回来，深深怀疑他们的使者出意外了。
等了几日，他们坐不住，因为孟湛那边催促，他们不好拖延。
敲诈姜芃姬的计划只能忍痛搁浅。
“奇了怪了——为何始终不见高越族的斥候？莫不是，他们真心想把千岩郡让出来？”
根据斥候回禀，高越族驻扎落凤坞，但沿路却没发现敌方斥候的踪迹。
这很不合理。
“高越族擅长御兽，族内有御兽秘术，这可不是传闻。”孟浑抬头看了一眼天空，高处传来一声唳鸣，似是老鹰从高空飞过，“你不觉得最近两日，营寨附近的飞禽踪迹多了？”
丰真瞬间明悟，“难道说——”
孟浑点点头，“这些飞禽便是高越族的斥候，更是他们的耳目。”
正说着，卫慈面色苍白地从帐外进来。
姜芃姬正在想什么，听到这阵动静，抬头瞧了一眼，平和的眸子闪过一丝凶色。
“子孝，你的手怎么了？”
卫慈没想到这么快就被发现，苦笑着掀起袖子，露出裹着白布的手。
“不慎被条乌梢蛇咬了一口，庆幸没毒。”
被蛇咬了？
远古时代可不是观众那个世界，蛇虫鼠蚁十分常见。
大军驻扎野外，时常发生兵卒被毒蛇猛兽咬伤的意外。
卫慈这么说，一旁的风瑾道，“子孝也被咬了？”
“也？”
风瑾道，“这两日，瑾这里常常接到兵卒被蛇虫咬伤的消息，伤兵营已经有百名伤兵。”
大多都是无毒的蛇，但其中也掺杂着几条见血封喉的毒蛇。
不仅如此，外出的斥候也说他们最近碰见不少蛇虫。
众人心中一紧，孟浑和孟恒第一时间想到了高越族。
他们是从沧州孟氏出来的，所以他们很清楚，高越族御兽的本事比书上记载还要高明得多。
“高越族做的？”
蛇虫之类的东西，搁在军营并不少见，所以一开始也没人怀疑。
不过，谁让这次被咬的人是卫慈呢？
如果咬他的不是无毒的乌梢蛇而是竹叶青之类的毒蛇——
姜芃姬面色凝重两分。
御兽？
高越族？
呵呵——