黑狱古堡。
夜色笼罩着这片漆黑的世界，仿佛沉重的铁块，压迫着每一个有意识的心灵。
苏施君站在古堡一处高大的落地窗前，看着窗外那黢黑的世界，眼神微动。她感觉自己正看着一头箕坐在黑色幕布下的洪荒巨兽，张开四肢，蛮横而又无礼的俯瞰着这片枯萎与死亡弥漫的土地。
从踏足这座古堡，一直到现在。
但与此同时，女巫又可以清晰的感受到，隶属于黑狱的死寂正在缓慢褪去，外来的勃勃生机从冥冥中缓缓降临，浸润那片黑色，使这座世界变得越来越‘活泼’。
米尔顿与魂不语对魔法战争的解释，让她对这份‘活泼’的来历多了几分认知——但她不知道这算不算好事——成就大巫师后，她对‘时间’有了更深的敬畏，也因此，对于战争双方肆意摆布时间线的行为，令她深感忧虑。
或许这也是为什么，联盟在对待‘战争’这个选项时显得格外谨慎。
不知是不是察觉到女巫的不安。
魂不语忽然抬起胳膊，把手按在了米尔顿·卡伦的肩膀上。
“干嘛？”
吸血鬼先生端着酒杯，斜乜了幽灵先生一眼：“我对幽灵不感兴趣的。”
这种俏皮话一点也不好笑。
魂不语微微摇头，叹了口气。
“战场上，是生与死距离最近的地方，也是最容易看透心灵的地方。”幽灵先生的声音有些飘忽，一如他话语中想要表达的意思：
“不论巫师还是妖魔，在战场上对峙，总能很轻易看透对方眼神中的坚定或者动摇。而对于意志动摇的巫师，危险总会轻易找上门……我不知道这其中有没有什么神秘学的原理，或许这也是墨菲定律的一个衍生概念……但我知道，上战场之前，我们需要坚定自己心底的信念。”
苏施君发间的狐耳微微一动，她感觉魂不语这番话像是对自己说的，但又似乎只是在提点米尔顿与威廉——毕竟五位上议员中，他俩阶位最低。
“您到底想表达什么？”米尔顿公爵有些闷闷不乐的撇撇嘴。
幽灵先生语气温和的解释道：“我注意到你有些心神不定，米尔顿，在上战场之前，这可不是个好习惯。”
“心神不定？哦……那一定是因为我一个星期没有睡好觉了。”吸血鬼先生不以为意的摆摆手，眼角瞥见窗前那几条青色的狐尾，立刻补充道：“……而且，这里有让我心神摇曳的存在。”
“嘁。”威廉·塔波特发出短促刺耳的嗤笑，声音中充满了鄙夷。
吸血鬼先生习以为常，听而不闻。
魂不语再次叹口气，指了指一直坐在沙发间沉默不语的公孙病：“缺乏睡眠与心神不定是两种状态，你可以看看公孙病先生，他眼神里的那种沉凝与镇定，看上去就令人心安。”
米尔顿闻言，很感兴趣的回过头，看了铜甲尸一眼。
“哇哦，”他举了举手中的酒杯，夸奖道：“公孙先生眼影不错，哪里买的？”
苏施君背对着吸血鬼，不为人知的翻了个白眼。
公孙病慢悠悠的抬起眼皮，扫了米尔顿一眼。
“天生的。”他简单回答道。
米尔顿冲魂不语歪了歪脑袋，耸耸肩，摊开手：“所以，您看，这不是我的错。我们这一族天生气色就差一点儿。”
幽灵先生深深的吸了一口气，浑身灵光闪烁，他意识到自己不应该对这头吸血鬼抱有太高期望——这纯属浪费时间。
恰在此时。
咯噔，咯噔。
走廊里传来一阵急促的脚步声，吸引了众人注意力。
少顷，外面响起‘咚咚’的敲门声。
休息室大门打开，一位穿着红色长袍，披着宽大黑色斗篷的女巫，带着四位随从，出现在诸位月下议会上议员们面前。
她有一双令人印象深刻的黑眼圈，却不知是涂了眼影还是缺乏休息。米尔顿冲魂不语眨眨眼。幽灵先生视而不见。
“打扰！”
那位女巫并未注意到上议员们的小动作，她按着腰间的法书，低头，简单致敬后，径直报告道：
“收到联合本部指令，现调月下议会诸位上议员进入战场！请诸君移步外堡监狱塔楼！”
公孙病、魂不语、苏施君、米尔顿、威廉，五位上议员的目光齐刷刷落在这位传讯女巫的身上，沉重的目光压力甚至令她腰间的法书绽起微微毫光。
“这就开始了吗？”
米尔顿·卡伦放下手中的酒杯，伸了个懒腰，语气中却丝毫没有大战来临前的紧张：“……还真是，出乎预料的突然呢。”
传讯女巫微微低头，按着法书，侧身，四位随从齐刷刷敬礼，为几位上议员让开出入大门的路。
呼！
沉默寡言的公孙病率先起身，身后的大氅在这间宽大的休息室里卷起一股旋风，他迈着沉重的步伐，一步一步向外走去。
一时间，整座古堡似乎都在跟随着他的脚步颤抖。
紧随其后的，是一直站在落地窗前，距离门口更近一些的苏施君。她身后四根青色的狐尾在那股旋风中微微摇曳，显得警惕而不紧张。
米尔顿与威廉亦步亦趋，仿佛两个门神护卫，一左一右缀在女巫身后。
这么一来，魂不语倒落在最后，所幸他并不在意这点细节，笑眯眯的跟了上去。
出门走了几步后，苏施君忽然皱了皱眉，抬手看了一眼手腕上的玉镯。青色的玉光在镯子上乱跳，传递出一阵阵急促的魔力波动。
“发生了什么事？”米尔顿立刻注意到这一点，关切的问道。
“需要我做什么？”威廉也毫不迟疑的表态。
女巫微微蹙眉，没有在意两位男巫的殷勤，语气显得有些迟疑：“我也不清楚……但是学校的守护法阵被激活了。”
走在最前方的公孙病脚步顿了顿。
“第一大学？”他的声音有些低沉，显露出一种令人心安的力道。
“是。”苏施君立刻回答道：“姚院长离开学校前，将守护法阵的控制权暂时交给了我，因为博物馆出了一点意外，我收到了丹哈格的质询函……早上离开学校时，我把守护法阵的灵敏度调到了最高。只要监测到高风险目标，允许法阵做出最强硬的反应。”
“高风险目标？”
米尔顿闻言，语气多了几分好奇道：“比如？”
“很多，”苏施君摸着手腕上的镯子，目视前方，语气平静的回答道：“比如通缉令上的妖魔，或者不受学校欢迎的黑巫师；再比如某些星空深处的存在……裹挟了沉默森林的黑潮，冲击校区。”
她想起不久前见过的科尔玛，想起郑清在北区遇到的那头外神投影，想起可能蜷在被窝里睡懒觉的波塞冬，眼底多了几分忧虑。
米尔顿则干笑了两声。
他想起与月下议会有往来的那些黑暗议会的巫师，想到那只偷偷摸摸的大老鼠，有点心虚的左右张望了一眼。
众人心事重重，一时无言，走廊中只能听到一片清晰的脚步声。
片刻后，威廉·塔波特的声音在沉默中响起：“需要通知一下学校吗？”
“我拥有的只是临时控制权，”苏施君摇摇头，认为并无必要：“既然我都知道了，那么学校肯定也已经知道了。”
“这不影响我们通知学校。”与她相比，魂不语显然更老练一点，他飘向侧前，低头看着那位带路的传讯女巫：“……所以，麻烦通报一声吧。”
“是！”
女巫低头应喏，抽出一张淡黄色符纸，念动咒语。
手指微动，一只细嘴纹眼的纸鹤带着一溜火光，消失在了她的指尖。
……
……
距离月下议会休息室很远的古堡另一侧。
九有学院的院长姚教授正在几位黑袍巫师的陪同下，行走在一条昏暗悠长的走廊里，其中一位蓝色长发的女巫正捧着一份备忘录，语速飞快的念着：
“时间线前置作战已接近尾声，我方在四十九条主时间线中的四十八条已经均确立了优势地位，击退三十一支妖魔战队，击溃十七支妖魔战队，占据了关键的时间节点，俘获A+级以上通缉令妖魔一十五名，其中包括准大巫师阶位的死亡先知希普顿修女，以及迷雾多罗、迷雾卡特、迷雾诺斯、冰山弗兰肯特、漩涡鬼索、海神黄岳等六名妖魔战队队长……”
“等等，”老姚抬抬手，打断蓝发女巫的陈述：“我只不过出去找老朋友聊了一小会儿，怎么感觉错过了好多事情……这还没开战吧，我们已经把迷雾号打沉了吗？怎么能一口气抓来三头迷雾号的战队队长！确定它们不是在搞什么阴谋？”
旁边一位脸色蜡黄，抬头纹很深的男巫立刻回答道：“参谋本部也有相同的疑虑，所以那些战俘在脱离时间线后第一时间便被悉数送往中庭，为玄黄木加餐了……也正是因为吸纳了太过丰厚的妖魔血气，导致玄黄果提前成熟。”
“所以你们着急忙慌把我叫回来了。”姚教授恍然着，点点头。
蓝发女巫停顿片刻，补充解释道：“但根据阳明子大巫师卜算推测，这些被俘获的妖魔属于‘毒饵’，是海妖与巫妖为了锚定玄黄木确切位置而刻意提供的‘祭品’……所以，在玄黄果成熟的同一时间，妖魔联军也获得了相应坐标与消息。”
“嘁，”姚教授摇摇头，嗤笑一声，点评道：“迷雾还是一贯心狠手辣，或许在他眼里，只有大巫师才算同类……其他妖魔都是消耗品。殊不知因小失大，放弃时间线上的争夺，整场战争已经失败了一半了。”
“如果他无法准确锚定玄黄木所在，整场战争在开始之前就全失败了。”老姚身后不远处响起另一个熟悉的声音：“用几个注册巫师的性命换夺取玄黄果的机会，这是一笔非常精明的买卖……算不上心狠手辣。”
教授回过头，是占卜学的易甲子教授。
“算卦的心都脏。”老姚咬着烟斗，鄙夷的看了易教授一眼，用力哼了一声：“或许在你们眼里，这个世界只有命运之线纵横交错出的棋盘，以及落在线上的一颗颗棋子吧。”
青白色烟雾缭绕在两位教授身旁，却遮不住易教授那双闪闪发亮的眼睛。
“非常精妙的比喻。”易教授微微一笑，丝毫没有因为老姚的评价而生气：“只不过大部分占卜师，包括我，距离您说的境界还非常非常遥远。”
“我很忙，”老姚没有耐心与易教授继续神神叨叨：“我刚从外面回来，不要打扰我听简报……你不在参谋本部调兵遣将，跑到我这里来干嘛？”
“命运的安排。”易教授耸耸肩，指间玩弄着一枚古朴的铜钱：“我只是在追逐那道最醒目的变量，没想到会遇到你……你想知道什么？我都可以告诉你的。”
蓝发女巫闻言，收起怀里的备忘录，微微低头，向后退了两步。其他随从的黑袍们也主动后退，将谈话空间留给了两位大巫师。
姚教授深深吸了一口烟斗，吐出一股浓郁的烟气。
“真见鬼，”他咕哝着，继续向走廊尽头走去，一边走，一边问道：“刚刚小于提到时间线前置作战中，我们在四十八条主时间线上取得了优势地位……剩下那一条呢？”
“不知道。”易教授干脆利落的回答道：“或许是对方，或许是我们，在那条时间线上引入过多变量，导致那条时间线被命运迷雾遮掩……唯一可以确认的，是那条时间线上出现了更高位格的‘规则之力’。”
听到‘规则之力’几个字，姚教授飞快的回头，向身后看了一眼。几位黑袍随从低眉顺眼，仿佛没有听到教授们的谈话。
“有关部门？”他收回目光后，瞥了易教授一下，轻声确认道。
易教授摇摇头。
“这就是我追逐那道变量的缘故，”说着，他指间那枚铜钱跳跃的愈发灵动，眼神空洞的盯着阴影绰绰的长廊：“受相关协议约束，‘有关部门’并未参与此次黑狱作战安排。所以大家都很好奇，那股力量从何而来……”
话音未落，一声轻柔却清晰的鹤唳突兀响起。
旋即，一团火光闪过，一只细嘴纹眼的纸鹤冲出虚空，绕着姚教授盘旋两周，最后落在他的指尖上。
噗。
火光熄灭，纸鹤张开双翅，平铺成一张信纸。
老姚低下头，仔细看着上面传递的讯息。
易教授则微微挑起眉毛，轻呵一声：“嚯……真亮！”
能够让易教授评价一句‘真亮’的，自然不是那只纸鹤爆出的小火球。
而是与那张信纸连接在一起的命运之线。
当占卜学教授盯着那条线，在心底飞快计算的时候，老姚已经看完信纸上的内容，咬着烟斗，将信纸收进了怀里。
“学校出事了？”易教授目光空洞的盯着远处，用不经意的语气随口问道——对他而言，这并不困难，他一眼就能看到那条‘很亮’的线尽头缀在什么地方。
“嗯。”老姚吧嗒了一口烟斗，喷出一股浓郁的烟气，眉头紧皱，看上去心事重重：“按照之前的推算，玄黄果应该在半个月以后成熟，所以这段时间我安排小苏暂时帮忙看家……”
“哪个小苏？”
“男娃娃们都喜欢的那个。”
“哦。”
“……只不过看上去计划赶不上变化。”姚教授重重吁了一口气：“今天早上，她原本是去丹哈格参加质询会，却在半路意外收到黑狱的紧急征召……然后学校守护出现了临时空缺……就这么短时间，守护法阵被激活了。”
“真巧。”易教授目光中的空洞渐渐消失，眼底重新充盈了几分神采。
“命运之下，没有什么巧合。”姚教授把烟斗从嘴边拿下，在墙上磕了磕，磕掉烟锅里的灰烬，然后重新塞满杏红色的烟丝：“……不过不要紧，学校有足够的能力守护自己。我只是觉得这种被撩拨的感觉很糟糕。”
……
……
与姚教授同样感到心情糟糕的，还有第一大学的副校长，石慧女士。
此刻，她正站在一株高逾十数米，玄叶黄实的大树前，盯着树下气根卷着的几道人形身影直皱眉头。
临近战前，为了防止出现某些不可控的变数，参谋本部下达了‘清除令’，集中处决一批风险度较高的囚徒——其中既包括在时间线前置作战行动中捕获的妖魔，也有部分在黑狱关押很长时间，从新世界移送而来的俘虏。
所谓‘处决’，其实就是把这些囚徒送到玄黄木下，用祂们的血肉灵机，为这株大树补充营养。
原本这是一件很简单的事情。
玄黄木的胃口向来很好，对于送到气根边的食物来者不拒。但谁都没想到，今天却出了意外。
在‘吃掉’那些妖魔后，玄黄木上挂着的果子竟然被意外催熟，导致整株大树陷入混沌沉眠状态，而其他一齐被送来的俘虏们就成了有些尴尬的存在。
倘若把祂们从气根中解救出来，重新关回牢房，一则需要浪费更多人手看管，二来也可能让玄黄木不高兴——它对自己的吃食一向看的紧，万一巫师们在移动‘食物’的时候把它从混沌中惊醒，影响了玄黄果的品质，这种风险谁都承受不起。
而如果对那些‘食物’视而不见，也有相同的风险。谁也不知道气根中的俘虏们是什么状态，万一祂们还有一丝清醒呢？当战争爆发后，这些‘食物’就成了最大的风险。
因为太过敏感，即使最精明的占卜师也无法给出准确的处理意见，所以最后参谋部只得将这件事上报两位副校长。
于是石慧不得不在这种关键时刻，回到古堡内城，来到这株古木下。
因为心情很差，所以她没有露出成年女性的形态，使用了那副明眸皓齿的少女模样。这样便可以随意乱发脾气而不会让人感到违和。
微风拂过树梢，一片赤黑色的玄叶从枝头晃晃悠悠落下，飘落女巫眼前。
石慧伸手，将那片叶子捏在手里。
“现在被裹在气根里的，都有谁？”她有些烦恼的揉着手中那片玄叶，红黑色的叶子在她指尖被慢慢揉碎，化作一缕缕醇厚的灵机，融入她的气息中。
负责照料玄黄木的，是一位头发花白的老巫师，身材高大，拄着一柄鹤嘴锄。
“从新世界送来的几位异界神祇，”老巫师声音平静，并不像周围其他狱卒们那样，被石副校长恶劣的语气吓的战战兢兢：“都是在开拓战役中被捕获的老派神灵，失去信仰供奉后，已经失去大半威能，名单在这里，分别是……”
“我不想知道那些名字超过一百个单词的异界神真名是什么！”石慧非常果断的打断老巫师的话，挥挥手：“……跳过这部分，我只想知道，如果前面发生战争，你们能不能确保这些囚徒一直这么安静。”
老巫师沉默片刻，拄着鹤嘴锄的手向上挪了挪，扶住了锄柄最高处。
“我只能保证祂们不会从内部挣脱黑狱束缚。”老人用词非常谨慎：“但如果某位大妖越过你们的防线，出现在我们背后……任何事情都有可能发生。”
“简直没完没了！”女巫抓了抓头发，气咻咻抱怨道：“参谋部那些占卜师没一点用处，每隔一秒我都能看到新的漏洞……”
“当你试图窥伺未来的真相时，就要学会承受命运的反噬。”老人心平气和的回答道：“我以为这一点，每个刚刚入校的学生，在第一节占卜课上就应该学会了……黑狱的守卫并没有那么多漏洞，只不过每一次你试图弥补那些漏洞的努力，都在加重这座世界的负担，让它在不同选择间摇摇欲坠。”
两人身后，那些穿着灰袍、黑袍、以及白袍子的巫师们纷纷垂下头，假装没有听见老巫师对副校长大人的说教。
但石慧没办法假装自己的听不见。
“如果给你们增加一架法阵呢？”她打断老巫师的唠叨，不知从哪里摸出一本备忘录，羽毛笔在上面飞快点划着：
“我可以临时调拨一套大型的一次性法阵协助你们守护……比如蜀山出品的大五行天衍剑阵、或者学校实验室提供的红尘迷障阵、九曲黄河阵、武侯八卦阵……以及所罗门之钥，只有这五个选择，都是备用品，只此一套。”
“命运的漏洞永远都补不完的，”老巫师重复完自己的态度后，拄在锄头上的手无意识的摩挲了两下，然后迟疑着，点点头：“就要武侯八卦吧……就算对面七八个大巫师冲进来，我们也能多周旋一段时间。”
石慧点点头，手中的羽毛笔在备忘录上一顿，旋即一道流光从纸页射出，投向古堡外层。
走廊已经到了尽头。
一扇高大的暗红色木门被缓缓推开，露出外面漆黑的世界。
苏施君紧了紧身上的斗篷，跟在公孙病身后，缓步走出大门，走上那座被女墙环绕的黑狱古堡最高点——外堡塔楼。
放眼望去，天色幽暗，视野空旷，目之所及，头顶是一片寂寥的世界，间或数道扭曲的电光在半空浮现，一闪而过，隐约渗透出一架架守护法阵强横的气机。
脚下有密密麻麻的符阵，相互勾连，远处基堡中，坐落几道高大数百米的身影，背对塔楼，站在塔楼上，苏施君只能看到一个个笼罩在光环中的后脑勺。
那是驻守基堡的大巫师们。
不时有一支支猎队顺着那些大巫师的手臂与衣袍攀援而上，四下巡逻，为大巫师们处理那些‘癣疥之疾’，仿佛一只只清理寄生虫的犀牛鸟。
这里就是黑狱古堡。
巫师们在黑狱中最大的据点。
玄黄木所在地。
也是即将爆发战争的主战场。
为了守护那株古老而又神奇的植物，第一大学围绕黑狱古堡建立了复杂、庞大的立体防御体系，整个体系从外向内，划分为三层。
最外层，被称为‘外堡’，由三座基堡与一座塔楼构成。基堡环绕黑狱古堡四周，呈正三角排布，基堡就位于正三角的三个顶点处；而塔楼则位于黑狱古堡正上方，占据了整个黑狱古堡的最高点。
更形象的比喻，整座‘外堡’仿佛一座透明的巨大金字塔，塔楼就是金字塔的顶点，基堡则位于金字塔的基底。
塔楼与基堡之间，布置有各种强大法阵，仿佛一层厚厚的龟壳，罩在整个黑狱古堡之上。承担守卫塔楼与基堡任务的，就是月下议会五位上议员，以及第一大学研究院派出的九位大巫师。
研究院的九位大巫师三人一组，驻跸基堡，在基堡四周还环绕有众多装备精良的猎队，巡逻守卫。
月下议会五位上议员则看守塔楼。作为受征召而来的援军，上议员们在守卫时可便宜行事，或阻挡半空袭来之敌，或支援下方某处受到主攻的基堡。
外堡防御层之内，是正堡。
正堡便是黑狱古堡的主堡，有四座稍矮些的塔楼环绕四周，负责看守这四座塔楼的就是第一大学四所学院的院长与副院长，以及部分高阶猎队。
正堡之内，是防御体系最后一层，也是黑狱古堡的内堡。
玄黄木就位于内堡最深处，掌管内堡出入口的，是第一大学两位副校长——石慧女士与若愚先生。
……
“这座塔楼承受不住我们的真身。”
苏施君环顾左右，摇摇头——诚然，对于她现在状态，这座仿佛小广场般的楼顶已经显得非常空旷了，但如果释放真身，就像基堡里那些大巫师，这座塔楼肯定装不下月下议会五位上议员的。
“这里原本就不是战斗的地方。”魂不语温和的声音在女巫身后响起：“如果需要出手，我们还得往外多走几步……但我认为学校把我们安排在这里，并不指望几个大巫师去影响整座战场。”
说着，幽灵先生垂手指了指塔楼下方的一座基堡。
“仅仅那三座基堡中，就驻守了九位资深大巫师，”他语气轻松，表情却很严肃：“我们五个人任何一位单独出列，或许只有公孙大哥能够与那些大巫师一战……但学校却让我们占据了外层防御体系的阵眼。”
言外之意，学校认可月下议会五位上议员拥有超越那九位大巫师的能力。
苏施君立刻醒悟魂不语的未竟之意。
“我已经很久没有研习过那座阵法了，”她深深的叹了口气，视线落回内堡之中，目光有些复杂：“……学校还真是物尽其用啊。”
月下议会五位上议员合力，可以化出一道堪比传奇的力量，这既是月下氏族没有禁咒却能够成为联盟三大势力之一的最强底蕴，也是米尔顿、威廉两位议员还未成就大巫师，却被当做巫师方最强大战力之一的缘故。
“不一定需要我们出手。”
一直站在塔楼边缘的公孙病忽然开口，声音显得有些低沉：“我们身后还有四位院长，还有两位副校长……我们站在这里，只是为了表达对学校的尊重，以及我们身为月下议会对联盟的责任。”
话音刚落。
笼罩在整座黑狱古堡上空的气机骤然一变。
仿佛一头沉睡许久的巨龙，忽然睁开了眼睛，又像是一座沉寂漫长岁月的死火山，火山口突然冒出了一缕浓烟。
一股由无数细小光点组成的洪流从内堡喷涌而出，直冲天际，旋即散开，如同一支灿烂的烟花，星星点点，布满漆黑的夜空。
只是片刻间，那些细小的光点便骤然涨大，化作一盏盏米许高低的巨大天灯，凌空旋转着，相互勾连，构筑起一道庞大的阵式，洒落无尽光辉，将黑狱古堡以及周围方圆数百公里照的一片通明。
整座古堡一改往日幽深沉默的气息，变得锋芒毕露。
“开始了。”女巫低声说着，身后四根狐尾无风自动，缓缓飘摇。
光线覆盖范围之外。
苏施君可以清晰的察觉到，被关押在这片死寂之地的囚徒们，正从四面八方缓缓涌来，仿佛夤夜的黑潮，无声无息，吞没着一座又一座礁石。
夜风拂过，带着女巫那四根狐尾摇晃的幅度大了一些。
苏施君轻轻吸了一口气，在她身后，一道充满诱惑的气息正随着那股夜风释放开来，向四面八方散去，
直觉告诉她，那就是玄黄果的味道。
可以提纯妖魔血脉、辅助巫师进阶的绝世珍宝。
往日对巫师据点们避之不及的囚徒，在玄黄果的诱惑下，铤而走险。逡巡于黑暗之中，徘徊在光线之外。
“主菜之前有开胃菜，”米尔顿公爵毫无形象的趴在女墙上，摸着自己的红宝石袖扣，顺着垛口向远处张望：“但开胃菜不能是清汤寡水……那会让人没了胃口。”
“能被关押在黑狱中的妖魔，都不是简单货色。”魂不语笑了笑：“这一点，你完全可以放心。”
周六的早晨。
加西亚教授像往常一样起床。
作为鱼人通用语的教授，它拥有同僚们无可比拟的优势——它的鱼人身份——但也因此，它需要承受其他外族语教授无需承担的压力。
比如鱼人的相貌、鱼人的体味、甚至某些毫无恶意的年轻巫师提出的很伤人的问题，‘鱼人也会魔法吗’？
所以，每一个在第一大学执教的日子，加西亚教授都会兢兢业业的做出各种准备。
它早早起床，用五彩石打磨了鳞片，然后泡了一个药澡，以祛除鱼人身上特有的腥味，抹上隔绝气息的迈索尔精油，穿上厚重的黑色长袍，别上胸针、袖扣以及五颜六色的徽章，努力让自己看上去像一个正经儿巫师。
必须承认，它的这种努力，让许多年轻巫师对鱼人的印象大为改观。
今天是周六，原本他没有课，无需这些繁琐的准备，但图书馆的章先生邀请他去翻译一本古老的鱼人语魔法卷轴，考虑到临近期末，图书馆学生较多，故而加西亚教授今日仍旧像往常一般，做了万全准备。
恰如他所料。
天刚蒙蒙亮，前往图书馆的路上就布满了年轻巫师们的身影。看到拄着拐杖缓缓走在林荫路下的老教授，许多学生都很有礼貌的向他打着招呼，加西亚教授也一一回礼。
直到学府上空浮现那张金色的大网。
“哦，天呐，天呐。”
老鱼人攥着手中的拐杖，仰着头，看着半空中那张嗡嗡作响的网子，喃喃着，不断重复着毫无意义的词句：“哦，天呐……梅林在上！”
它的身侧，学生们红色的长袍呼呼闪过，仿佛一团团火光；耳畔响起阵阵急促的呼喊，传递着湖畔正在发生的事：
“有妖魔闯进学校了！”
“据说是通缉令上那头女妖，就是去年劫机的那只！”
“它的胆子也太大了吧！”
“因为它还带了同伙儿，一头男妖，拿着符枪一起从湖里钻出来了！听说它们绑架了几个学生……其中还有小孩儿！”
“学校把它们抓起来了吗？”
“还没有……教授们都不在办公室，校工委的值班员也都是学生会的……助教团找不到人……不过守护法阵倒是启动了。”
“不用你说，大家都看得到……看守护法阵的架势，似乎想把整个学府给毁掉！”
“阿尔法堡的人该高兴了……”
加西亚教授听着学生们嘈杂的议论，在原地停了半晌，直到稍稍适应了那张大网对异族巨大的压力后，才回过神——妖魔是从临钟湖里钻出来的？
老人心底顿时生出不妙的感觉。
去年底湖中鱼人部落与学府年轻巫师之间的冲突才刚刚消停下去，倘若这个时候，湖里再闹出什么乌七八糟的事情，恐怕学校就不会‘各打八十大板’息事宁人了。
想到这里，它脸上带了几分焦急，加快脚步向临钟湖走去，同时嘴里仍在喃喃着：“哦，天呐……梅林在上……天呐，天呐！”
临钟湖畔。
一座环湖长廊的凉亭中。
隶属于学生会与社团联合会的干部们是最先抵达现场的‘官方人士’，只不过没有更年长的巫师负责，面对湖面那张震动的金色大网与湖中那株蜿蜒盘旋的青色藤蔓，年轻巫师们也不敢轻举妄动。
因为事发突然，这些年轻巫师匆匆赶到湖畔后，找不到相关负责人，便很自觉的以雷哲为中心构筑了汇报体系，越来越多的消息以雷哲所在的这座凉亭为中心汇聚了过来。
“院长办公室没人，”
一团火光在凉亭中绽开，露出裁决猎队队长埃尔温·霍夫曼的面孔，他阴沉着脸，语速飞快的说道：“……门神们告诉我，姚教授已经两天没来办公室了。就算上课也使用的投影身份。”
“教授联席会议的办公室也空着，”另一位‘意志三杰’赵桥紧随其后，报告道：“我们已经联系了多位资深教授的办公室，已知的所有大巫师都不在学校。”
“校工委负责人也不在，”学生会副主席詹雨辰脚步匆匆走进凉亭：“留在值班室的都是我们的人……据说昨天晚上收到紧急通知，老头子们都被召去黑狱。”
“黑狱。”
雷哲重复着这个词，下意识的看了一眼湖中心那座低矮的白塔。
身为九有学院学生会主席与神圣意志的首领，他比普通学生知道更多关于学校的秘辛。
比如湖中那座白色小塔确实是黑狱的入口之一，学校最近一年都在黑狱忙碌一件大事，无名校长已经很久没有露面了，而近期很多渠道的消息都表明沉默森林会爆发一场新的、更大规模的黑潮。
雷哲的目光在那座白塔间一扫而过，转而落向湖面那团金光上。
他与同伴们是在事发后才匆匆赶来湖畔，所以没有看到传言中的女妖。但他一路看到了头顶那张大网从虚空中浮现，由淡金色、慢慢变成金色、继而变成金黄色，网越来越清晰、越来越耀眼、也越来越小。
直到他来到凉亭，那张网已经收缩至临钟湖范围。
守护法阵在确认目标后，魔力便开始急遽收缩，在湖面那株青藤上空凝出一颗金黄色的‘圆球’，仿佛一颗金灿灿的太阳。
只不过它的亮度远超那轮真正的太阳。
刺眼的金光从半空落下，笼罩整个湖面，再被湖面反射回空中，如此反复，使得那株青藤整个被一团金光淹没，岸边的人只能看到金光中有几道模糊的身影。
“看不清。”
戚青岚的手从水晶球上挪开，转头看向湖面，脸色有些难看：“……魔力干扰太强，占卜魔法根本没有切入的机会，更不要提看清发生什么事了。”
“守护法阵的反应为什么会这么剧烈，”雷哲站在凉亭边缘，抱着胳膊，看着那几道模糊的身影，眉头紧锁：“学校也不是第一次出现妖魔……守护法阵监控办公室的消息来了吗？”
“收到了！”詹雨辰抓着一张刚刚展开的纸鹤，报告道：“据悉法阵接受了高级指令，自行启动反应，不受办公室控制……高级指令来自二维进化实验室，但实验室的负责人临时去丹哈格出差，暂时无法联系。”
“这种关键时刻，教授们去黑狱干嘛？”
凉亭中，一位男巫低声抱怨了一句。
这句抱怨立刻引来其他人附和：“是啊，是啊，竟然被妖魔们摸进学府……如果《贝塔镇邮报》知道这件事，外面又要闹翻天了！”
“我已经可以想象明天报纸头版的题目了，”那位男巫捏着鼻子，尖声尖气学道：“《千疮百孔的守护——是经费被贪污，还是学校在渎职》《进进出出如入无人之地，女妖再次羞辱学府守卫》……”
凉亭中顿时响起一片低低的笑声。
“都在说什么蠢话，”另一位女巫皱着眉，打断这些笑声：“现在不是调侃邮报的时候！学校在黑狱有必须处理的麻烦，我们在学府也有无法忽视的对手……教授们不在，但我们还在，集结一切可以集结的力量，难道处理不掉那些偷偷摸进学府的妖魔吗？”
凉亭中一片安静。
雷哲笑了笑，抬手按在女巫的肩膀上，示意她冷静点。
“我们当然可以。”他的声音带着一丝令人心安的浑厚，也消弭了空气里弥漫的不安：“这里每一个巫师，都是我们的朋友、伙伴与同学……这里是我们的九有，也是第一大学的学府。在我们决定帮助学校之前，需要知道学校是不是需要我们的帮助。”
说着，他指了指半空中那轮灿烂的‘小太阳’。
‘阳光’下，湖面上，激荡着汹涌的魔力波动，却又被一股无形的力道束缚在极为狭小的范围内，第一大学在用这种方式告诉这些年轻巫师，它完全可以自己处理这些麻烦。
“当然，这并不影响我们做一些力所能及的事情。”说话间，雷哲的目光越过一众红袍子的肩膀，落在长廊尽头，微微颔首致意。
众人纷纷回首。
目之所及，穿着蓝色战衣的星空学院学生、穿着黄色法衣的亚特拉斯学生以及穿着白色长袍的阿尔法学生，正在各自学生会与社团干部的带领下，匆匆赶来。
“确认身份了吗？”奥古斯都越众而出，率先发问。
“占卜魔法受限，但根据现场目击者的描述，可以确认有通缉令上的妖魔闯入。”雷哲沉声静气的回答道：“校工委与教授联席会议的大部分成员都在黑狱，我们能做的很有限……”
“能做多少做多少。”奥古斯都颇有些反客为主的气势，大手一挥：“学生会的干事去岸边，疏散围观学生；学生会与社团干部们去各个办公室，寻找还在学校的老师们；成建制的猎队原地待命；缺少成员的猎队打散重组，组织结界班！”
一条条清晰而又准确的命令如流水般发布了出去，许多内容与雷哲之前的命令有所重复，但雷哲却不以为意，而是默示九有学院的学生们听从指挥。
毕竟奥古斯都同时兼任第一大学学生会的主席，属于官方钦定的学生领袖。
一道道身影匆匆离开凉亭，消失在喧嚣躁动的晨曦中，但奥古斯都皱着的眉头一直未舒缓下来。
他环顾左右，看着周围仅剩下十数位学生会高级干部后，才低声说道：“稍早些时候，学生会收到北区巫师团的示警，沉默森林里有一股新的黑潮蠢蠢欲动，随时会爆发……可能就在我们说话的时候，那些野兽已经冲进贝塔镇了。”
许多人第一次听到这条消息，有几位女巫甚至发出低低的惊呼。
如果说湖中那头妖魔潜入临钟湖是巧合、负责守护法阵的大巫师离开是巧合，那么学校内部出现骚乱时贝塔镇被黑潮侵袭已经没有办法用‘巧合’来描述了。
再加上昨夜回荡在校园里的钟声、纷纷赶赴黑狱的教授，即便再迟钝的学生，也能感受到周围越来越紧张的气氛。
“我记得上一次黑潮过去还不到半年，”雷哲皱着眉，目光落向湖心那抹刺眼的阳光：“……它们之间会有关系吗？”
“不管有没有关系，都决不允许妖魔在第一大学撒野。”奥古斯都稍稍提高声音：“结界班，准备‘户牖结界’，封锁临钟湖！”
“是！”
四下一片应喏。
……
距离这些年轻巫师不远的一处斜坡上。
一位长须白发，面色红润的老巫师，正拄着一根长长的法杖，眯着眼，笑呵呵的听凉亭里年轻巫师们的安排。
他的左侧，站着一位青袍道髻的年轻男巫，脸上戴着无框眼镜，怀里抱着法书，身姿笔直；老巫师右侧，则卧着一头皮毛油亮黑猫——这只猫足有豹子大小，双眼通红，表情慵懒。
只不过虽然他们距离那座凉亭很近，而且身侧时不时就有年轻巫师匆匆经过，却始终没人像他们多看一眼。
仿佛他们隐身了似的。
倘若郑清能够从守护法阵中出来，他一定认得这只黑猫就是自己那道突破维度束缚的影子所化，而那位年轻男巫也是曾经打过交道的‘有关部门’人士。
“抱阳子大师，”青袍男巫扶了扶眼镜，声音不高，显得非常冷静：“既然已经核实入侵者身份，而且确认守护法阵的警报属于误触发，按照规定，我们应该回去了。”
稍早些时候，有关部门收到学校守护法阵警报，显示有‘疑似禁咒的维度波动痕迹’出现在临钟湖附近。
但当他们匆匆赶来后，却发现只是一头妖魔越界而出，很不幸一头撞进第一大学守护法阵之中。
每年误触发的警报没有一百起也有五十起，作为‘有关部门’的工作人员，青袍男巫早已对这一系列工作相当熟悉——无非就是登记、填表、然后收进档案袋，塞到那间暗无天日、不会有人读第二遍的仓库里。
唯一稍微出乎他意料的，是身为‘有关部门’高级顾问的抱阳子大师，带着那只大黑猫，与他一同负责了今天的任务。
“不急，不急。”老巫师扶着法杖，笑眯眯的摆摆手：“出来一趟不容易……四十一，你不觉得今天这里发生的事情很有趣吗？被那头女妖抓住的男娃娃你们都认识，多巧！”
他的脚下，黑猫甩了甩尾巴，慵懒的抖了抖耳朵尖。
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“有趣，或者枯燥，与工作无关。巧合，或者蓄意，也与工作无关。”
青袍道髻的年轻男巫垂下眼皮，阻挡远处那团耀眼的光线：“有关部门的职责是防止大规模杀伤性咒语扩散，我们今天的任务是确认未知维度波动原因……既然已经完成任务，就该回去复命了。”
不要在执行任务的时候分心与工作无关的事情。
这一点，四十一在进入有关部门的第一天起就深刻领会到了。
涉及禁咒的工作有趣吗？自然是有趣的，能够近距离接触这个世界上与真理距离最近的魔法，当然非常有趣；但同时这份工作也非常无趣——无趣到部门里的每个人似乎都是哑巴与聋子，四十一在这里工作快十年，却连十个人的名字都叫不出来。
更不用提每次出任务时，有关部门恨不得规定他们出门后走几米、拐几个弯、与其他人说话时用几个字。
这种死板到苛刻的制度，也养成了有关部门工作人员统一的冷漠气质。
四十一刚刚进入有关部门也不适应这股气氛，但一年、两年、五年、十年下来，慢慢也就习惯了没有太大情绪波动的日子，仿佛人一开始就没有情绪似的。长时间不用，已经忘记了大哭、大笑、大惊等情绪是什么样子。
“真是个死板的小孩儿。”抱阳子大师跺了跺手中的法杖，摇摇头：“妖魔都摸进学府了，我们还守着那些陈旧的规矩干嘛？你不怕学校被那些怪物糟蹋了吗？”
四十一抬起头，眼光略有波动。
但旋即，他的目光看到不远处凉亭里那些摩拳擦掌的年轻巫师，看到远处岸边来回奔走的普通教师，看到湖畔东侧泥塘里寿龟探出脖子、湖心岛侧鱼人部落开始集结部队，看到更远处，书山馆顶楼窗户探出的一根章鱼触角。
年轻巫师微微一笑：“第一大学不会出事……不论怎样的妖魔，进入第一大学，都只有相同的后果。”
抱阳子大师瞥了他一眼：“真是令人既欣慰又恼火的自信呐。”
“但你说错了一点，”老巫师话锋一转，重新看向湖面那团耀眼的金光：“不提太远之前，我记得十几年前，就有一头老妖偷偷潜入学校，砸碎了亚特拉斯几十座神灵金身、污染了好大一片药田……这一次，恐怕结果会更糟。”
黑猫微微昂起头，眯起红宝石般的眼睛。
老人低下头，看着它，笑了笑：“别急，不要急……还不到时候。比起等待救赎的信徒与等待奇迹发生的绝望者，等待结果的占卜师心情可能更加迫切与焦虑。”
“只不过与近在眼前的占卜师相比，远在海底与星空深处的流浪者们，似乎更迫切一些。祂们嗅到了一丝蕴含超越与永恒的气息，已经迫不及待，流下了贪婪的涎水。”
四十一听出老人话语中隐晦的含义，微微皱起眉，看向那团金光。刺眼的光芒让他看不清里面到底发生了，但显然，抱阳子大师与那只黑猫出现在湖边，不仅仅因为他今天领到的那份简单任务。
黑猫没有在意年轻男巫的思索，也没有搭理老巫师的絮叨。
它百无聊赖的甩着尾巴，斜了眼，看向躲在湖畔一丛灌木后的矮小身影，猫眼中满是不解：那个小丫头怎么会来这里？
而且，它抬头看了看天色，现在是辰时，还不到早上八点。
这么早起床，这丫头莫不是在梦游？
……
黑猫看到的小丫头是李萌。
只不过李萌并没有梦游。
昨夜蒋玉彻夜未归，小女巫不用写作业，抱着毛绒熊睡了个天昏地暗，所以今天早上天还未亮，她就被迫清醒过来。
睡醒后，她才发现表姐还没回来。
但已然睡饱，赖在床上也颇为无聊，作业又不想写，小女巫思来想去，最终想起表姐平日早起会去学校各个角落喂养那些流浪猫，于是一骨碌从床上爬起，丢下毛绒熊，兴冲冲出门去喂猫。
当然，安全起见，她并没有孤身一人在晨雾弥漫的校园里乱蹿。
她给林果飞了纸鹤，约在猫果树下见面。
入夏之后，猫果树上绿叶葱葱，毛团们隐匿其中，很不好寻找。两位小巫师爬上爬下忙活好一阵子，都没数清树上到底有几只猫。
就在两人忙着数猫喂猫时，远处湖畔忽然传来一个女巫的尖叫。
林果相对稳重一点，不打算冒险前去查看，并吓唬道那个尖叫的女巫或许是‘裂口女’，正在湖里觅食；李萌则鄙夷男巫的胆小，从树上摘了一只温驯的布偶猫，顶在脑袋上，又在身上挂了一张隐身符，权做掩饰，然后便偷偷摸摸凑了过去。
她比学生会那些年轻巫师以及有关部门的工作人员来的更早一些， 所以清楚的看到了湖面那株青色的藤蔓、藤上那个熟悉的女妖——入学专机上，她就与尼基塔接触过，印象非常深刻。
女妖似乎察觉到灌木丛后偷窥的目光，向这边扫了一眼，险些把小女巫吓的闭过气去。当她回过神，学校的守护法阵已经发动，半空中的金色大网开始慢慢收敛，直至化作一团金光，彻底遮掩了那株青藤，以及藤上诸人。
直到这时，林果才慢吞吞的蹭到灌木丛后——他的隐身符质量稍差，所以移动速度不能太快，否则影响隐身效果。
“吓死我了！”小女巫拍着胸脯，兴奋的浑身发抖：“你看见了吗？那头女妖！就是我跟你说过的，去年入学专机上那个……好像叫尼基塔！她竟然跑到学府里了！”
林果眯着眼，摇摇头。
此刻，他只能看到一团刺眼的光线。
因为光线过于刺眼，小男巫下意识垂落目光，看向位置稍低的湖面，那里有碧湖、白牛与红鸟，能够稍稍缓解眼睛直视那团金光后的刺痛。
然后他在距离湖面很近的地方看到一双熟悉的犄角。
小男巫缓缓站起身。
“干嘛！”李萌用力拽着他的袍袖：“快蹲下……被学生会那些家伙发现，我们会被赶回去的！”
林果呆呆的看着湖面。
“羊。”他小声说道。
“什么？”李萌伸长脖子，向湖里看了一眼。
“羊，我的羊！”林果咽了口唾沫，眼神中似乎还有些不可置信，但脚下已经不受控制的向湖边冲去：“大黑！大黑！！我在这里！”
郑清并不知道，临钟湖岸边，一位小男巫正为发现自己失踪许久的宠物踪迹欣喜若狂。
就像他同样不知道，自己在校猎赛被‘没收’的影子黑猫正蹲在岸边一座小山丘上，懒洋洋的看着他；不知道距离青藤数十丈的之外的水面下，悄悄潜来一头黑山羊；不知道黑山羊之后，还缀着一头蓝色的大鱼。
不知道悬在他头顶的那团金光出现，与青丘公馆的主人有关。
不知道学校的守护法阵之所以锁定他，是因为符枪上那些风车状的符号——在梦境中，郑清吸收了哈斯塔馈赠的一丝风之本源，倒映入现实，就是枪身多了那些黄色的符文。
这些符号让郑清的符枪更加结实、威力更大，但同时，也在男巫身上，烙上了深深的哈斯塔的痕迹。
倘若他知道上述信息，一定会后悔顺着青藤爬回第一大学——即便以他一塌糊涂的占卜技巧，也能简单推算出这里即将发生一场巨大的麻烦，而他则位于麻烦正中央。
哈斯塔是星空深处的存在，拥有黄衣之王的称号。
学校守护法阵，不仅对通缉令上的妖魔格外敏感，更对星空深处那些始终对这片世界虎视眈眈的流浪者们警惕万分。
因而，在监测到相关气息后，拥有自主权限的法阵立刻做出了最强烈的反应。
隐匿于校园各个角落的法阵节点缓缓亮起，抽取着平日里积攒下的强大魔力，然后通过架设在虚空与现实之间的魔法回路，汇聚出一张金色的大网。
是为天罗地网。
法阵锁定目标，天罗地网缓缓收缩，一直收缩至临钟湖范围内，化作一轮小小的金色太阳，洒落一缕缕耀眼的光辉。
那些光辉在垂落途中，相互纠缠、交织，于半空勾勒出一道道虚幻透明的金色符箓。这些符箓中蕴含了学校守护法阵的咒力，既包括破魔、震慑、辟邪、净化等针对妖魔的符箓，也包括驱逐、安神、解兵、度厄等面对外神的符箓。
尼基塔身上的妖气与那些金色符箓触碰后，一触即溃，悄无声息的溶解。
啪！
被妖气侵蚀后变成淡金色的符箓落在女妖的黑色长袍上，留下一道淡金色的印痕。郑清没有看清这道符箓上的咒文是破魔，还是净化，但他可以看到，尼基塔在这道符箓之下，毫无反抗之力，仿佛一只被电击后的小虫儿，被打的凌空飘起，浑身僵直。
她张大嘴，双眼无神的看向远处，手臂一前一后，似乎想抓住什么，脸上还残留着一丝试图挣扎的表情。
这只是一道符箓的效果。
这道符箓之后，还跟着更多的符箓。
半空中，那些由金色咒光勾勒的符箓源源不绝，仿佛暴雨般落了下来，只是片刻之间，飘在半空中的女妖便被一道又一道符箓击中。
留在那件黑色长袍上的符箓印痕越积越多，颜色也从淡金色，慢慢变成亮金、然后是金黄色、深金色、棕金色，符箓不断堆叠，将女妖重重包裹起来，化作一颗悬在半空中的琥珀。
郑清眼角的余光瞥见了那粒琥珀。
但他一点也不为学校感到高兴。
因为同一时间，他也遭受了相同的待遇——符箓组成的暴雨从天而降，试图将他淹没。只不过与尼基塔不同，符箓落在郑清身上后，似乎并未产生足够的威力。
他可以清晰的感受到隐藏在这些虚幻符箓之内的巨大咒力，但也仅此而已。符箓内蕴含的咒力落下后，顺着气息牵引，一路向下，直坠郑清的心湖。
在这里，那些金色的咒力遇到了悬在郑清心湖上空的那颗巨大的青色气团。
正常情况下，这些咒力会像鹅毛大雪般从天而降，纷纷扬扬落在巫师的心湖之中，将那些心湖彻底冻结，由内而外，封禁巫师的一切——从最活跃的魔力、到最沉凝的生命力，从每一粒细小的念头，到发散而难以捕捉的意识流。
只有将心湖完全封禁冻结，才能彻底镇压被外神蛊惑的灵魂。
但今天，情况稍稍有点不同。
那些金色的咒力坠入郑清心湖之后，如倦鸟归林般没入那颗巨大的青色气团中，没有在心湖激起一丝涟漪。
更不要提‘冻结’两个字了。
半空中的咒力源源不断涌入郑清心湖，那团青气来者不拒，仿佛化身饕餮，将没入的咒力吞噬一空。
郑清惊恐的发现，在咒力的帮助下，那团青气在以肉眼可见的速度疯狂膨胀，原本从气团上延伸而出，抽取气团力量的魔力管子，与之相比，变成了涓滴细流，根本赶不上气团膨胀的速度。
更糟糕的是，从半空中落下的那些淡金色符箓无法封禁郑清心湖，却封禁了郑清符枪。
或许守护法阵意识到那些蕴含外神气息的标志是真正目标所在，所以特意针对了那支符枪。源源不断的符箓落下，将符枪连同郑清的小臂一起，裹成了一粒小小的琥珀。
男巫欲哭无泪。
体内的魔力在外部咒力的支援下疯狂暴涨，而宣泄魔力的符枪却又被封禁。
郑清可以清晰感觉到，五分钟，不，不需要五分钟，或许只需要一分钟，吸饱了魔力的禁咒种子就会再一次开花结果，在这座安静的大湖上空放出一朵美丽的焰火。
“发生了什么事？！”
宥罪猎队其他成员顺着青藤陆续爬出湖面，看到郑清扭曲的表情与被封禁在‘琥珀’中的双手，有些不知所措。
“快走！”郑清咬着牙，催促道：“跑的越远越好……我要炸了！”
“你要炸了？”辛胖子没有听懂郑清的意思，眨巴着小眼睛，重复了一遍男巫的话，上下打量着，大惑不解：“……没看到哪里有爆炸符啊？”
与他不同，蒋玉经历过秘境小世界的那次爆炸，对之印象深刻。
听到郑清的话后，女巫脸色大变，翻手便摸出一把玉符，向郑清撒去。同时双手颤抖着，打开法书，胡乱翻动着，绝望的寻找可能有用的咒语。
蒋玉手中的玉符自然都是精品。
但她在丢出那些玉符之时，显然忽略了半空中那轮金色的‘小太阳’。
学校守护法阵化出的光团洒落无穷光辉，轻而易举便消解了许多玉符，甚至有一部分玉符被那些虚幻符箓所扭曲，转而将威能落在了郑清身上。
而她的法书中，眼下唯一能起作用的，似乎只有扉页上那道可以召唤出蒋氏老祖一道分身的法印。
“不要！”郑清咬紧牙关，看向女巫，用目光制止了她使用那道法印的打算，同时一字一句用力说道：“不要…浪费……时间…我……没事……朱思！”
小女巫跟着宥罪诸位猎手顺着青藤爬回学校后，还没回过神，正透过浓郁的金色屏障看向外面那片模糊而又隐约有些熟悉的景色。
她的身影在这一片金色光芒中摇摆不定，仿佛一个漂亮的肥皂泡，轻轻一戳就会彻底破碎。
蒋玉的指尖在法书扉页上僵硬数秒。
最终，她深深吸了一口气，转身，一把抱住仍旧一脸茫然的朱思，然后回头，狠狠的瞪了郑清一眼，声音有些沙哑：“……我去书店等你。”
说罢，她脚下一跺，腰间挂着的一枚玉佩砰然破碎，裹了两位女巫，化身一道流光，须臾间便撞破那片金色幕布，冲了出去。
或许因为她是第一大学在册的正式学生，或许只是因为她们周身气息纯净，没有沾染妖魔或旧神的污染，学校的守护法阵并未为难这道流光，只有一道金光在朱思周身犹豫片刻，但也很快缩了回去，任凭蒋玉带着小女巫立刻了这片束缚之地。
宥罪猎队其他猎手也都不是蠢货。
虽然还不太明白到底发生了什么事，但并不影响他们做出正确的选择，跟在蒋玉身后快速离开那团金光笼罩的区域。
无面魔化身的朱朱倒是也想跟在这些年轻巫师身后一起溜走。
但天罗地网之下，魑魅魍魉无处可逃。
蒋玉回望之时，目之所及，那团金光之下已经出现了第三颗‘琥珀’。她踉跄着，落在临钟湖岸边，双腿一软，便再也站不住了。
……
……
从守护法阵的金光屏障中冲出的几道身影，瞬间便吸引了临钟湖畔的众多目光。
几乎同一时间，环湖长廊的凉亭中、湖岸西侧的假山后、还有书山馆前的小广场上，腾起数道遁光，向那几个身影的方向落去。
原本正缀在林果身后，拽着小男巫试图让他安静一点的李萌，眼角瞟见其中某个身影，身子顿时一僵。
旋即，她忘记了几秒钟前告诫林果‘冷静’的诸多法门，从灌木丛后蹦了起来。
“嘿！表姐！”小女巫跳起来，冲蒋玉挥舞着双手，嚷嚷起来：“表姐！我在这里……看这里！……她是谁？”
李萌一眼就看见了被蒋玉搂在怀里的小女孩，顿时睁大眼睛，连自己刚刚想要说的话都给忘掉了，手心一翻，一枚玉扣闪过清光，裹了她，投向蒋玉所在位置。
林果伸出胳膊，抓了抓，只抓住一抹空气。
他有些无语的看着李萌消失的背影——几秒钟前，就是这个暴躁的小丫头拽住他，告诉他要冷静，不要看见一头羊就扑上去，万一那头羊有重要任务呢？
但现在。
小男巫收回视线，重新看向湖面。那双熟悉的羊角仍旧在湖面之下若隐若现，他不再犹豫，撒腿就向自己的羊跑了过去。
……
……
当蒋玉等人的身影从金色光幕冲出的时候，位于环湖长廊凉亭中的奥古斯都与雷哲几乎同时抬起头，看了过去。
“九有的学生？”奥古斯都一眼就看到了那几位年轻巫师身上的袍色。
“蒋家的小姑娘，”雷哲眼中闪过一抹细碎星光，认出了第一位女巫的身份：“……在姚院长班上。”
“有我弟弟。”雷哲身后响起张叔智沉重的声音，这个红脸膛的男巫向前走了一步，浑身骨节发出噼里啪啦的脆响。
“噫，”邓小剑摸着光溜溜的下巴，目光古怪的看向光幕中最后一道模糊身影：“……我大概知道没出来的那个家伙是谁了。”
去年猎月前后，他帮着郑清训练了宥罪猎队很长一段时间，对这些年轻巫师都很熟悉，很容易就分辨出冲出光幕的几位年轻巫师身份。
“是郑清吧，”瑟普拉诺站在奥古斯都身后，脸颊上的赘肉费力的动了动：“我知道他组织了一支不错的猎队，叫宥罪……他出现在这里……为什么我一点儿也不感到奇怪呢。”
“他大概是九有学院这些年来最能折腾的学生了。”弗里德曼爵士站在胖巫师身旁，瞥了一眼另一侧的几位蓝袍子，若有所指：“……我觉得他更适合星空学院。”
星空学院学生会的会长闻言，只是笑了笑，并未说话。对他而言，说话实在是浪费时间，有那点力气，他更愿意拧断一头妖魔的脖子。
“埃尔温，你陪叔智过去看看，”雷哲侧脸看向自己的下属，轻声吩咐：“如果需要什么帮助，尽快回复。”
一位站在凉亭立柱阴影下的瘦削男巫扯了扯罩在头上的帽兜，低声应喏。而张叔智早已按捺不住焦躁的心情，在雷哲刚刚开口的时候，便扯碎了一张遁符。
奥古斯都回头看了一眼弗里德曼爵士。
爵士微微颔首，斗篷微晃，身形顿时化作几片破碎的暗红色阴影，跟在九有学院两位老生身后，消失在凉亭中。
便在此时，距离凉亭稍远的一处灌木丛后，出现了小小的骚动。
李萌向自己表姐遁去、林果去抓湖中那双羊角，原本挂在两人身上的隐匿符箓顿时破了功，被凉亭中的老生们看到了。
“怎么还有小孩子？”奥古斯都皱起眉，微微有些不悦：“负责清场的干部都是怎么做事的？出了事怎么办？”
还未等他吩咐下去，湖中忽然蹿出一位老鱼人，伸手一揽，便将已经跑到湖边的小男巫夹在腋下，匆匆向远离湖水的方向跑去。
老鱼人身后，破水而出的声音接连响起。
一群又一群鱼人在年轻巫师们震惊的目光中，从湖里钻出，惊慌失措向岸边林中跑去。许多鱼人甚至来不及穿上袍子，只拿几片贝壳在身上胡乱遮挡着。
揽起林果，带着湖底鱼人部落仓皇出水的老鱼人，就是加西亚教授。
作为第一大学的老师，与湖底那些闭塞排外的亲戚们相比，加西亚教授更熟悉巫师世界的交流逻辑，思虑也更加周全，所以，在学校守护法阵在鱼人保留地上空显露行迹后，它立刻赶回湖底，唯恐这场变故是湖底某些得了失心疯的激进派鱼人搞出来的。
结果令它喜忧参半。
喜的是，湖底鱼人部落同样一片混乱，包括部落长老、祭司以及年轻鱼人的领袖，没人知道到底发生了什么事，只知道湖水中突然长出一株青藤，然后湖面就像开了锅似的闹腾。
最起码麻烦不是保留地的鱼人们折腾出来的，这让加西亚教授重重的松了一口气。
但正所谓福祸相依，鱼人们对那株青藤来历一无所知，既令加西亚教授安心，却同时又让它担忧。
魔法的世界有多么瑰丽，就有多么危险。
谁也不清楚那株青藤从何而来，青藤上的妖魔是否同时潜入了部落之中。所以，在与加西亚教授通气后，鱼人部落的大长老立刻下令，选身强力壮、性格机敏的鱼人守卫四下探查，确保湖底安全。同时召集全体祭司，带着鱼人部落供奉已久的图腾，一齐前往青藤生出之地。
湖底湿滑，湖水冰冷刺骨。许久没来湖底活动，加西亚教授踩在光溜溜的鹅卵石，不停的打滑，引得其他鱼人们频频侧目，让老鱼人脸上颇挂不住。
它扯了扯身上那件因为沾水后变得格外沉重的长袍，咕哝了一句：“这件巫师袍子实在不适合在水里活动。”
“你在岸上活了太长时间，难免会忽略这点细节。”浑身雪白，鳞片几乎掉光的鱼人部落大长老安慰的拍了拍加西亚教授的背鳍，呼哧呼哧喘了几口气，低声说道：“但在水里活动是我们鱼人的本能，多走几步路你就能重新找到感觉的。”
这些话使加西亚教授心理舒服了许多。
临钟湖虽大，鱼人部落却已定居此地多年，在熟稔水况的鱼人带领下，一行人很快便来到那株青藤萌发之处。
与加西亚教授想象中的不同。
那株青藤并不是从湖底泥沙中长起来的，而是从湖水中央，那些冰冷黑暗的水体直接生发而起。
水中无光，青藤便自光与暗交汇的阴影中朦胧而出，仿佛幻影般，蜿蜒向上。而愈向上，光线愈亮，青藤那虚幻的身影便愈发凝实，直至透出水面，那青藤彻底化虚为实，出现在了临钟湖的水面。
加西亚教授在水中试着用法杖敲击那株青藤。
杖头裹着一抹白光，带起一串水泡与荡漾的水波，然后轻而易举从青藤上划过。其他几位鱼人长老也是各使手段，却都只能看见湖水从指蹼间流过，青藤随着水流起伏。一众老鱼人最终确认水中青藤并非实体，而是介于虚实之间的一道影子。
“这不是我们能够处理的情况了，”鱼人部落的大长老一脸沉重的看着那株随水流晃动的藤影，嘴角两绺长须外溢出几个气泡：“涉及空间与维度的魔法，必须请学校的大巫师出手……你能请到姚教授吗？”
最后一句话，它是对加西亚教授说的。
加西亚教授非常认可大长老的判断，但对能不能请到姚教授——或者任何一位大巫师出手——它并没有太大信心。
倘若在平时，这不是什么难事，但据加西亚所知，第一大学众多高阶巫师，包括姚教授，此刻都不在学校。
“我可以试试，”它无法拒绝族人的委托，只能含糊着，抬起头，深深看了一眼那株随着水流微微摇晃的青藤：“……希望在学校处理之前，它一直这么安静。”
话音未落，远处水流一阵激荡。
老鱼人们纷纷回首望去。
片刻之后，年轻一代最有威望的鱼人伊势尼携着一股水波滑到诸位长老面前，它的手中还拎着一根粗大的骨棒。
“湖里来了一头怪物，”年轻鱼人语气有些惊慌，与它平日的狂妄自大截然不同：“它不属于临钟湖，甚至可能不属于寂静河！我从来没有见过那种怪物！”
“什么样的怪物？”一位鱼人祭祀挥手打出一个气泡，落在伊势尼头顶。
水泡砰然破碎，洒落点点星光，安抚着年轻鱼人失魂落魄的情绪。
“它看上去像一头羊，”回过神后，伊势尼来不及羞愧，手舞足蹈比划着，向长老们形容：“长着两只盘角，浑身漆黑，一半在燃烧，另一半却很正常……好像长了很多条腿……那些火焰看上去像克拉肯的触角！”
“它的眼睛呢？”加西亚教授心底咯噔一下，连忙追问。
年轻鱼人愣了片刻，才喃喃着回答道：“眼睛……眼睛应该是黑色的吧。水底太暗，我们看不太清……好几个伙伴被那黑羊身上的火燎到后，就立刻失去了意识……”
加西亚教授一手拄着法杖，像其他部落长老一样。但另一手则揣在口袋里，食指与中指悄悄交叉——这是巫师们才有的祈祷祝福方式，老鱼人希望部落能够获得祖先与巫师们共同的眷顾。
“我们过去看看吧。”它回头看向部落大长老。
浑身雪白的老鱼人晃了晃手中的法杖，挂在杖首的鲤鱼木雕不安的跃动着，鱼嘴上的银色圆环疯狂撞击，发出沉闷的声响。
“不需要我们过去，”它呼哧呼哧的喘了两口气，转头看向伊势尼游来的方向：“它已经过来了。”
加西亚教授看了一眼空荡荡的湖水，正在迟疑大长老是不是眼花。
但下一刻，它就惊骇的睁大了眼睛——几秒钟前还空荡荡的青藤旁，不知何时出现了一头黑羊的身影，一如伊势尼之前描述，一半正常、一半燃烧的身体。
暗红色的火焰在湖水中静静燃烧着，火光之上还笼罩着一层浓郁的阴影，随着燃烧的火焰一齐跳跃，仿佛一条条虚幻的触手。
只是多看了几眼，原本被祭司们负在身后的部落图腾便咔咔着，发出了不祥的破碎声。