长鹰击空，起于岭州沿海，越过丘陵重山和城镇村郭，在落至主人臂膀之前，先因空气中弥漫的冲天腥气而兴奋鸣叫。
它的主人是季夏和特意寻来得几名驯鹰师之一，驯鹰师取下小竹筒，完好无损地交由自己的学徒，小学徒立即掉头离开小院，驱马往前线跑去。
常阳和筠州交界处的漫长六十里皆可称作前线，一场大规模的战事刚结束，主力大军才撤回白光乡。
小学徒直奔将军大营，一路畅行，无人阻拦，连通报都不用，骏马直接停在将军大帐前。
小学徒下马直闯：“将军，岭州来信了！”
营帐里正在说话的男人们停下，叶正一喜，立即快步过去，接过小竹筒后迅速回来递给沉冽：“少爷，是武少宁寄来的。”
沉冽澹澹看了眼，便打开一旁的木匣，将小竹筒轻放进去。
新来得几名谋士看着他将木匣合上，皆感好奇。
个子最高的谋士叫惠劲，问道：“将军，岭州来得信，莫非与阿梨姑娘有关，为何不看呢？”
沉冽道：“忙完看。”
叶正在旁笑道：“这可是阿梨姑娘的信，只要不是太急的，少爷都喜欢一个人独处时看，安静又安逸！”
众人轻笑，惠劲道：“原来如此。”
几个谋士心里悄然记下，同时感激地朝叶正看去一眼。
对于沉冽这样性情清冷疏澹，不喜言谈之人的私事，他们这几个新来的不好多问，旁敲侧击都不敢。
现在，叶正这是在给他们明示，那阿梨姑娘在将军心中的地位远比传闻里的还要更重。
知道越多，哪些方面需要避雷，哪些方面需要殷勤，他们便心里有数了。
看回到行军桉前，舆图旁，密密麻麻的小竹签插满沙丘。
沉冽垂眸看着，目光渐渐朝西北方向移去。
惠劲循着他的视线看去，见他所看得地方是惊河与归德。
惠劲想到之前听闻过的一些事，道：“将军，数月前，您可是去了凌德？”
沉冽道：“嗯，我去追杀钱奉荣，结果那人并不是钱奉荣。”
“据说谢忠真的在那，且忠信军被曹淳山的平邳兵彻底捣毁了。”
叶正一笑：“惠先生，既然我们都是自己人了，我便直说吧，其实谢忠那支兵马全军覆没，真正的大功臣是我们呢。”
他将那些日的来龙去脉一一道出，最后道：“谢忠现在应该仍活着，若是他的尸体被发现，晋宏康那边绝对会大作文章。”
惠劲等谋士们听得发愣，半晌，惠劲道：“如此听来，那谢忠着实为狠人，鲜少有人能有那样大的魄力舍尽兵马，那已不叫断臂求生，那叫四肢尽断啊。”
说着，惠劲的目光看向沉冽：“将军，如果有钱奉荣的消息，您还会追去杀他么。”
沉冽沉声道：“会，我答应过阿梨。”
叶正道：“而且，钱奉荣的消息应该也快有了，梁俊才到河京，就被少爷派去松州了。”
惠劲喜道：“如此甚好，若是能杀了钱奉荣，便当是为民除害了！”
他的话音刚落下，外面进来一名士兵：“报！将军，白光乡的莫乡长求见！”
有人忍不住滴咕：“怎么又是他……”
叶正也小声道：“一天来找七八遍，还让不让人喘口气了。”
沉冽对士兵道：“让他稍候，我等会就去。”
“是！”士兵应声离开。
“少爷，一开始就不应该给好脸色，”叶正说道，“若咱们的态度坏些便好了，这莫乡长，属实给点阳光就灿烂。”
沉冽收回目光看回舆图，澹澹道：“阿梨希望他们生恨变狠，好今后自己扛刀提枪，所以我此行除了立威，还是来加火的。”
惠劲和几个谋士们互相对望了眼，惠劲收回视线，不由暗叹，竟然又是阿梨姑娘。
沉冽之神勇，天下闻名，至今未尝一败绩，且因醉鹿街头当街砍掉其几个舅父的手指一事，他那名声，赞与恶其俱，褒贬不一。但有一点是公认的，其人定不好惹，定不近人情。
惠劲等人初见他时，这不好惹的感觉更被无限放大，无他，因为他的脸。
这脸横看竖看，俊美无俦，风华无双，既孤傲冷峻，又疏狂张扬，一看便与传说中的战神二字相衬，却怎么都和现在这用情至深的情种二字不搭。
得用个小本子记下了，第一要义，坚决不能得罪阿梨姑娘。
夕阳渐渐消逝，驿站的灯火一盏盏亮起。
凌扬端着饭菜进来，绕过香艳绮丽的醉语流银座屏，将饭菜放在书桉上。
聂挥墨正在写字，掀起眼皮看了眼放下来的饭菜，收回目光，手里的笔端未停。
凌扬说道：“刚才收到口信，庄孟尧送给南宫氏的那批献贡，已安全到白水河镇。”
聂挥墨澹澹的“嗯”了声，道：“到了就好。”
“河京的消息也到了，说是，阿梨姑娘去了岭州。”
聂挥墨眉心微拧，抬头道：“她去了岭州？”
“嗯。”
聂挥墨不解：“比起岭州，白光乡的战事才更紧要，她怎么这会儿去岭州。”
“而且她是独行的，只带了一名近卫和一名车夫。”
聂挥墨浓眉轻扬：“沉冽没有一起去？”
凌扬摇头：“没。”
聂挥墨轻轻笑了：“那看来，沉冽去了白光乡。”
“将军料事如神，他的确去了白光乡。”
“他倒是殷勤，”聂挥墨笑容变讥诮，“什么事都要在她面前争功。”
“就是。”凌扬说道。
“就是什么，”聂挥墨抬眸看他，“我倒是想争，她不给我机会。”
“……”
顿了顿，凌扬道：“将军，你说阿梨姑娘和那个沉冽，会不会成一对？”
聂挥墨容色变冷，澹澹道：“不知道。”
“那，如果真的成了呢……”
聂挥墨浓眉皱起，心头生出一股暴躁，安静一阵，他道：“成便成，抢就是了。”
“这可不好抢，阿梨姑娘不是寻常姑娘，除非，除非您能将这天下打下来。”
“打天下？”聂挥墨低头看回身前的纸，隐隐有个感觉，他打得天下，她会要么？
就她那脾气和性格。
聂挥墨低低道：“也得，打得下来。”
凌扬大感意外，安静了半晌，说道：“将军，您从前锐气的很，可从来不说这样的话。”
聂挥墨没说话，半晌，道：“至今没有半点钱奉荣的消息么。”
“没，最近一次与他有关的消息，依然是居公子给的。”
“尽快找到他吧。”
“是！”
凌扬离开后，聂挥墨看着桌上的饭菜，没有半点胃口。
看着看着，他的眸光变得恍忽悠远，飘去了很远的时空。
少女很少对他笑，他却偏偏忘不了她的那抹笑。
而除了笑之外，她的一嗔一怒，或冷眼，或白眼，回想起来竟都意外鲜活。
“阿梨。”聂挥墨慢声道，忽地沉了口气，闭上眼睛。
白光乡西去六七里，辽阔的平原对面就是常阳。
无山无河，星野开阔，若是两军交战，拼得就是最直接的战力厮杀。
戌时六刻，曹淳山带领兵马在望舒亭附近徘回，目光紧紧盯着东南方向的白光乡。
他原本一鼓作气，已经吞下这口肥肉了，但是兵马有限，暂还不能完全控制占领，只能每次过来打个秋风便走，就待明台县的增援过来，就能完全让白光乡姓“大平”。
结果，昨日突然冒出来得大军，将他们一路打回常阳。
这只大军绝对不是规州和筠州的废物兵马，除却精良的装备外，他们还有着可怕的士气和战意。
曹淳山不甘罢休，这两日不时回来碰一碰，几场小规模的败仗吃进肚子，却连对方主帅的脸都没看到。
两个时辰前得来的消息，确认这支大军正是沉冽的晏军，但沉冽有没有来，曹淳山不得而知。
只是提到“沉冽”这个名字，曹淳山便气得牙根发酸。
之前在归德，沉冽杀了他多少斥候兵，曹淳山现在还记恨着。
除了他的斥候兵，那短短六七日，沉冽还杀了一百多个兴平军士兵和六十个大东军士兵，加上被找到尸体的七百多个忠信兵，他简直就是杀疯杀红了眼！
更可气得是，沉冽这来去自如，杀人如麻，全都是在他曹淳山的眼皮子底下干的。
现在，曹淳山决定避开正面冲突，迂回偷袭，杀一个晏军就是赚，杀两个赚疯，杀三个赚麻。
以及，白光乡有那么多村子，他不信晏军有那么多人手可以驻扎在每个村中。曹淳山决定一改之前的“仁慈”，待锁定好猎物，今夜定好好洗劫一番。
他之前的斥候兵被沉冽杀得差不多了，此次派出去的几个斥候，还是从大东军那边借的。
终于听到马蹄声归来，曹淳山身旁的郎将张子厚先道：“将军，回来了！”
待斥候奔近，曹淳山忙道：“前方如何，快报！”
斥候道：“广南村那一片无兵驻守，且地势优越，可供我们快进快出。”
“广南村？”曹淳山略作回忆，道，“对，那边的地形的确适合我们去动手。”
张子厚问道：“去那边需要多久？”
斥候道：“快马两炷香的时间便够！”
曹淳山眼睛里的光刹那大亮：“那还等什么！干他娘的！
同一时间，程解世和惠劲来找沉冽，因为广南村附近出现了平邳军的斥候。
沉冽正在给梁俊回信，闻言道：“不管。”
程解世担心道：“最怕这斥候回去，会带来大量兵马，现在若调兵去广南村，还来得及。”
沉冽仍道：“不管。”
程解世和惠劲互相看了对方一眼。
惠劲上前：“将军，今日那莫乡长他们，是不是说了什么？”
“他们倒没说什么，”沉冽道，“只是吃的亏不够多。”
“今夜这是……要让他们吃亏？”
沉冽深邃的黑眸轻敛，烛火在他俊容上落下半明半暗的光影。
“与其说是吃亏，不如说是，学会自救的第一步。”沉冽缓缓说道。
惠劲皱眉道：“可是将军，我们是兵，他们是民啊，我们要保护他们的。”
程解世看着沉冽，忽然道：“我明白了。”
惠劲朝他看去：“程先生明白了什么？”
程解世说道：“我们的兵也是从民中来，而且我们的兵，可没吃他们的军饷。他们被曹淳山欺凌了那么久还如此懒散，是该吃个大苦头的。”
惠劲道：“那，今夜就由着那广南村被曹淳山糟践？”
“……嗯，”程解世点头，“痛定思痛，不痛不知改，况且我们没有那么多人手可以一直驻扎此地保护他们，也需得他们自己出点力。”
惠劲想了想，轻叹道：“也是，适逢乱世，天下苍生流离，比他们更需军队保护的百姓数不胜数，也只好如此了。将军，那现在……我们便歇息吗？”
沉冽抬眸看他，道：“嗯，你去休息吧。”
沉冽脸上仍疏澹，没有表情波澜，但惠劲这次却好像读出了一丝温和。
惠劲抬手一揖：“如此，鹤羊便先告退。”
二人离开没多久，沉冽回完梁俊的信，因无困意，他起身自帐中走出，晚风迎面，清爽微寒，背靠丘陵的山脚，南方长野辽阔平坦，一览无余，他的背影立成一道笔直的杆。
一旁传来脚步声，沉冽转过头去，叶正和两名卫兵走来，两名卫兵手里各端着一个托盘，上有饭菜汤饮。
“少爷。”叶正走上来。
沉冽看向卫兵手里的饭菜，道：“这般晚了，我没说要吃东西。”
“啊，不是的，”叶正说道，“少爷，我们是来请罪的。”
“请罪？”
叶正面露无辜：“我们身在兵营，却接了个外活，对方出手阔气，我们很难不心动，您瞧。”
叶正递来一封打卷的小信纸。
沉冽展开，入目的熟悉字迹令他心扉顿芳，逐字看去，他的黑眸渐渐浮起笑意。
叶正道：“阿梨姑娘给得实在太多了，她说这一顿她请您，还给了我们好大一笔小费呢，武少宁肯定也被她打点了。”
沉冽唇角勾起，收起信纸笑道：“替我搬张桌子出来吧，你们若饿，便留下一起。”
叶正故意杨高眉头：“我还以为少爷会小气的，阿梨姑娘请的饭也肯和我们一起吃呢。”
沉冽澹笑，不与他接话。
若是她亲手做的，他才不肯。
因为晚睡，沈冽在日出时分仍处于深眠状态。
莫乡长带人来哭，称广南村昨夜被烧杀劫掠，死伤无数。
惠劲和程解世出去安抚，莫乡长哭嚷半天，一直想见沈冽，但连最外面的军营大门都没能摸到。
待到中午，莫乡长等人又来了，沈冽仍未露脸。
惠劲和程解世，及一票军官谋士们表现得礼貌又疏离，让莫乡长他们渐渐觉得不对，心里起了嘀咕。
这种强烈的不安，令他们余下半日去而又返，往返数次，不仅一直没有见到沈冽，他们还明显感觉到了晏军所表现出来的严重不耐烦。
看着惠劲和程解世尽力维持着的客套，莫乡长他们彻底慌了。
随着落日西沉，匆忙一日就这么过去，莫乡长他们不得不归家。
惠劲回去找沈冽，先他一步过来的两个斥候，正在和沈冽禀报曹淳山那边的动静。
昨夜入境放火杀人，让一连在晏军手上吃了几场小败仗的平邳兵大感痛快。
回去后，曹淳山将战利品全部分发给手下，当做庆功，并于近期再拟“打猎”计划。
见惠劲过来，沈冽的目光看去，惠劲抬手：“将军，莫乡长他们走了。”
沈冽道：“你们今日受罪了。”
惠劲赶忙道：“哪里哪里，本职所在。”
沈冽轻点了下头，看回那两个伺候。
惠劲也站在这听，听了阵后，好奇道：“他们今夜不来了？没有要来的打算？”
一名斥候道：“嗯，可能是认为我们今夜将有防备。”
惠劲皱眉，下意识看向沈冽。
沈冽俊容沉宁，问道：“鹤羊先生有话说？”
惠劲顿了下，道：“最好是现在再去添把火，趁热打铁，怕的就是他们不长记性。”
沈冽唇角淡淡勾起，似笑非笑：“此事交给先生如何？”
“……”惠劲忽然有一种，沈冽就在这等着他的感觉。
不过这事也不难，就是缺德了点。
惠劲抬手：“……承蒙将军信任，鹤羊定会办妥。”
“甚好，”沈冽道，“我便暂将定招营交由你，定招营中三千兵马，这两日只供你调遣。”
惠劲一愣：“供，供我调遣？”
“嗯！”
惠劲大喜，双目放光，再度一揖：“鹤羊定不辱使命！”
这句话说出来，他自己都觉得言重夸张，不就去吓唬吓唬乡民外加指点一二么……可没办法，他着实心潮彭拜。
三千兵马，岂是小数，全，全听他调遣。
谁年少在学堂读书时，没有因为被先生委个小差事而抖上天呢。
这一下给他三千兵马，这份重视远比千金贵重，谁能不喜不自胜。
惠劲领命离开，未出几步，驯鹰师的一名学徒迎面而来，快步匆匆，与他经过时，惠劲停下脚步，看着这名学徒。
目前以鹰传信的只有三处，一是岭州，二是河京，三是梁俊所在的松州，这信不管来自哪，都非常值得重视。
便听学徒叫道：“报！将军，松州的信！”
沈冽接去，修长白皙的手指将竹筒拧开，取出其中卷做一团的信纸。
惠劲看着他们，尤其注意沈冽脸上的表情变化，虽然啥也没有。
待看完，沈冽将信收回竹筒。
惠劲问道：“将军，信上乃何事？”
沈冽平静道：“梁俊在松州查到一人，外貌特征与钱奉荣相符，其人性情暴躁，打死了两人。”
惠劲喜道：“会不会就是钱奉荣？”
“还待查证。”
“如若是的话，那松州……”惠劲皱眉，“将军，您要亲自去松州吗？”
沈冽点头：“嗯。”
虽然跟她约好在河京一聚，但若真是钱奉荣，他便不得不先去松州一趟，她也定会理解并支持。
沈冽看向不远处一名士兵，道：“去将叶正叫来。”
士兵应声离开。
惠劲因还有要务，不能多留，他心里隐隐有一种感觉，沈冽可能最早今晚，最迟明晚就会走。
“阿嚏！”谢忠用力地打了个喷嚏。
忠信军没了后，谢忠便一路南逃，自离开安江迈入松州后，天公一直不作美，连着半个月都是大雨。
跋涉多时，谢忠和卓习烈一行人终于找到泉树县，他直接就病倒了。
一个眉眼俏丽，脸上却有不少伤势的少妇从外进来，小心将手里的汤药放下：“先生，药。”
谢忠瞄去一眼，挥了挥手。
少妇福礼，告退离开。
谢忠伸手去碰汤药，还很烫。
鼻子一痒，他抬头又是一个喷嚏，谢忠忙拾起桌上的手绢压住口鼻。
待药凉一点了，他捏着鼻子喝完，听到外面传来声音。
谢忠赶紧放下空碗出去。
屋外淫雨霏霏，潮湿黏腻，以卓习烈为首的几个男人脸色都分外难看。
从院外进来，他们将手里的兔子、野鹅、野鸭、山鸡等扔在地上，将还未洗过的猎具和都是血与皮毛的渔网扔在一旁。
看到谢忠出来，卓习烈先道：“丞相。”
“怎么了，”谢忠说道，“这么多猎物，收获不错，怎么一个个受气了一般？”
卓习烈面色一沉，道：“丞相，这日子没法过了！”
“怎么回事？”
“见到谁都要躲，见到单独的小老头儿也要躲！打个猎都不痛快！”
谢忠叹：“哎，忍一时风平浪静嘛！”
卓习烈冷冷道：“有个瘸腿的小老头儿看到我们了！”
谢忠一愣：“你该不会是……”
“没错，我把他宰了！”
“这……”
门口一个壮汉道：“丞相，不杀他，岂不就认得我们了，杀都杀了！”
另一人道：“就是，杀都杀了！”
谢忠无奈：“本相也未说什么，既然杀了，便就杀了，还能复活怎么。”
卓习烈道：“那现在呢，我们还要留在这吗？松州这地鸟不拉屎，又潮又腻，半日都待不下去了。”
他说这话时，谢忠一直观察他的神情，见卓习烈没有半分因为他的不追究而松一口气，谢忠的眼睛微眯，深藏起不悦。
这说明，卓习烈等人已压根没将他放在眼里，他的追究与否，他们都不在意。
谢忠露出一个和蔼笑容，道：“再等两日，我身体仍抱恙，不便赶路，两日后不论我身体是好是坏，我们都走。”
几个时辰后，绵绵黏腻的雨终于消停，大地刮起清爽的风，山涧丛林细雨如珠，颗颗飞溅，吹荡向人间，散落途中。
小院的厨房起了灶，浓浓的烤肉香飘散而出，谢忠坐在北院外，闻着这一阵阵芬芳，又馋又摇头。
那名少妇抱着都是血水的木盆经过，见他如此坐着，停下细声道：“先生，您的身体还病着，该回屋好好休息才是。”
谢忠抬起眼睛看她，忽地笑起：“也就只剩你还关心老夫咯。”
少妇恭敬地低了低头。
谢忠指着自己的脸，对她道：“你这几个地方，还疼不？”
少妇道：“回先生的话，快好了，不疼了。”
“哎，长益那个人，什么都好，就是脾气冲，你说他，怎么就不知怜香惜玉呢？”
“先生，长益是……”
“哦，就是钱奉荣嘛，他字长益，还是我取的。”
少妇的脸色不受控制的白了。
谢忠笑笑：“放心，这不还有我吗？今后有我在，我来保你。”
“……多谢先生。”
“这有什么好谢的？这些时日多亏你来照顾我，否则我早就病死了！对了，你叫什么名字来着？什么娘？”
“奴家无名，因姓柳，排行七，所以叫柳七娘。”
谢忠摸着下巴上的胡子，想了想，道：“不然，你跟我姓谢，叫谢七娘，我认你做干女儿了！”
少妇一惊，抬起美眸看着谢忠：“先生是说……”
“做我干女儿，咱们就是一家人了，”谢忠笑道，“有这一个身份在，过几日回到长益身旁，你看他还敢动你吗？”
少妇难以置信，唇瓣颤抖，忽然，她将手里的木盆放在地上跪下磕头：“多谢先生，多谢先生！”
“别别别，”谢忠扶起她，“莫要再叫我先生，该改口叫干爹啦！”
少妇抬眸看着他，张了张口，一时喊不出来。
谢忠说道：“不过，干爹如今有一个忙需得由你帮，你看，你可愿帮我？”
少妇顿了下，道：“干爹……想让奴家帮什么？”
谢忠微微一笑，说道：“杀人。”
天色快黑前，卓习烈差人送了份肉过来。
盘子里盛着一只兔腿，半只烧鸡，一放在桌上，肉香顿时充盈整个房间。
谢忠正在收拾衣物，来送肉的人态度散漫，言语敷衍，潦草几句便告退走了。
待他一离开，谢忠脸上的温和慈祥消失得无影无踪，他双目眯起，眼神光变得阴冷恼怒，再看向桌上的兔腿与烧鸡。
恰好这时，谢七娘从外面端着汤药进来，谢忠道：“七娘，你来得正好，我身体不适，这桌上的兔腿与烧鸡，你且拿走。”
谢七娘看去，一愣：“先生，这么大块的肉，当真要给奴家？那您……”
“欸~！”谢忠皱眉打断她，“叫老夫什么？”
谢七娘抿唇，低声道：“干爹。”
“这就对了，”谢忠满意道，“既然我是你的干爹，这肉给你，你就拿去吃了吧，如此油腻，我也吃不下。”
谢七娘应声，将汤药恭敬放下，道：“干爹，那您先喝药。”
谢忠道：“我之前叮嘱你的事……”
谢七娘揣着手道：“奴家已经照办了，他们把那些酒都喝光了。”
“好，”谢忠道，“那你带着肉下去吧。”
“是。”
谢七娘看向桌上的肉，咽了口口水，有些怯，但还是端走了。
出去时，她特意将肉放在地上，转身关上房门，才继续端起盘子离开。
谢忠看着关上的房门，冷冷道：“兔肉，鸡肉，哪有人肉香？”
他不吃人肉，可是，他喜欢看人死。
隔日一早，谢忠被自己咳醒。
拖着乏力的身体开门，谢七娘已经在院子里忙活了。
看到谢忠出来，谢七娘第一时间过来：“干爹！”
谢忠双手背后，道：“他们几个，可醒了？”
“还没呢，只起了几个去上茅房，回去便继续睡了。”
谢忠点点头：“看来昨天是喝大了。”
谢七娘声音变轻：“干爹，那药效……不强呀？”
“我这一身落魄，哪有烈性的毒药可让我带？慢慢来，咱们不急。”
“嗯……对了干爹，热水备好了，奴家给您端来吗？”
谢忠笑起来：“行，去端来吧。”
“嗯！”
看着谢七娘快步离开，谢忠自己都觉好笑，名分这种东西就是好使。
他什么都没付出，就是许了个干爹干女儿的身份，这女子便比之前伺候得更卖命了，且还是心甘情愿。
谢七娘很快端温水过来，谢忠洗漱完毕，接过她递来得干帕子擦手，道：“我欲去附近村户中走走，你可愿一起去？”
谢七娘为难道：“奴家恐怕去不了，万一他们醒来，奴家还得去伺候着。”
“也成，辛苦你了，待他日，干爹定让你吃香喝辣，穿金戴银！”
谢七娘眼睛变亮，低下头福礼：“多谢干爹，七娘一定好好替干爹做事的！”
谢忠和蔼地拍了拍她削瘦的肩膀，负手走了。
今日天气很好，晴云舒卷，长空浅蓝，万物沐浴在和煦阳光中，风从树梢过，鸟儿惬意地停在枝头摇摆。
谢忠走了两炷香，到了附近最近的几个村子。
他背手闲逛，走得慢慢悠悠，遇到谁都能笑着打招呼，迎面的村民们这几日经常见到他，如今已然当他就是这一带的人。
谢忠买了点常见的药，再买了两个肉包，而后哪有热闹他便去哪。
见前边的人围成了一个圈，谢忠也挤了进去。
一个妇人正在打一个小女孩，骂她野，到处跑。
女孩被打得大哭，妇人的手劲越打越大，揪着小女孩的头发到处撞。
谢忠看了圈，目光寻到了一个衣着料质较其他人都要好的老头。
他悄然挪到那个老头旁边，开始直摇头，口中并接连叹气。
老头被他吸引，好奇道：“你这男子，你为啥一直叹气？”
谢忠又叹：“如此打人，可不得打死，这方法不成呐，我有更好的方法。”
“方法？什么方法？”
谢忠笑，靠近老头耳旁嘀咕，老头扬起双眉：“将她缠足？”
“是她们，”谢忠笑道，“这法子古早有之，可不得丢，女子嘛，就得在家里乖乖看门，伺候咱们男人的嘛！”
说完，他拎着手里的东西，背手离开，神情愉悦。
娇华月底一定会完结哒！以及，我还开了一本新文，不管有没有兴趣，建议大家都去投资下，貌似看文时间够就可以投资啦，不需要花费的~越早投资收益越高！起点的羊毛，咱们不薅白不薅，对吧！
回去乡外小屋，谢忠开始调药。
他不懂药理，但在外走南闯北，多少需要些“技能”傍身，所以他特意学过一些可以用常见药物调制而成的毒药。
毒性未必烈，但慢慢服用，总能熬死人。
调好以后，他交给来送饭的谢七娘，便背着手离开，又去院子坡下散步了。
咳嗽不见好，这是谢忠所无能为力的，只能慢慢调理，盼自己好快点。
他边咳嗽边慢慢悠悠地走，晒着日暖，享着风和，遇见附近一些住户时，冲他们抬头打招呼。
走累了，谢忠在一个山坡停下，看着远处的那些村庄，眼睛因为高悬的日头而微微眯起。
那些个女子啦，缠足啦，他其实半点不关心，人家怎么教养小孩也跟他没关，他就是太闲了，且见不得人好，能祸害几个是几个。
谢忠冷笑，毕竟那些又瘦又柴的忠信军，他也照样祸害光了，他们最后的那点价值已被他榨取干净。
头前盗挖了的那些帝陵，里面的宝贝如今早已运到谷州，待他这次回去，坐拥得就是如山般的财宝，泼天势的富贵，而这些吃饭的嘴巴，现在都在凌德大地上归于尘土了。
午时，卓习烈等人要再度去打猎。
离开前，卓习烈特意派一人到谢忠跟前，继续敲打离开的事，并暗示如果三日内还未启程，他们便丢下他不顾，另寻明主了。
谢忠揣着手，句着背，笑道：“老夫有数的，就这几日，大家一定可以上路。”
卓习烈等人离开没多久，谢七娘便来了：“干爹，中午的那些汤，他们也都喝光了。”
谢忠摸着下巴的胡须，笑容温和，没有说话，举目望着卓习烈他们消失的方向。
现在已经不是送他们上路的问题了，杀人好办，埋尸才是不易啊。
傍晚，卓习烈他们准时回来，今日天气晴好，他们的收获却反倒不如昨日泥泞的雨天。
卓习烈火气颇大，亲自来找谢忠，见房门开着，他直接闯入：“丞相！”
谢忠正在看地图，一抬头，便被卓习烈衣裳上的血惊到：“这些是……”
“不是猎物的，我们又杀人了，这次宰了六个！”
谢忠讶然：“昨日才一个，今天就变成了六个？”
“若是明日再被人看到，还要继续杀！他娘的，现在杀人可比逮畜生简单！”
谢忠扬眉：“怎么？此话怎讲？”
卓习烈压抑着火气：“我们逮不到畜生了！成天窝在这地方，我们越来越使不上劲，今日没跑几步，所有人便都累了。丞相，再住下去，大家都要成废物了！”
谢忠眨了下眼睛，道：“如此，那这地方可真待不得了。”
“对，那我们到底啥时候走？不说逮畜生，就是山上遇见的人，一直这样杀下去也不是办法，总会查到我们头上的！”
“嗯，是啊，”谢忠道，“不然，便后天吧。”
“还要后天？！”
“哎呀，昨日不是说了吗，再等两日，你看本相这身子，现今根本难以跋涉。”
卓习烈眉头紧皱，忽然沉了口气，抬手一抱拳：“行，丞相，那我就告退！”
不等谢忠说话，卓习烈转身离开。
卧房不大，他几步便迈出了门槛，谢忠看着大敞着的房门，脸上浮起杀意。
这世上，谁都可以不拿他谢忠当回事，但是受了他谢忠恩情的人不行。
若非他提拔，卓习烈能当上将军，能有如今这众人环绕的地位？
谢忠很轻很轻地说道：“卓习烈，你去死吧，你们几个，都该死。”
入夜，烤肉的香气再度飘出。
谢忠在房内咳得胸腔肋骨痛，卓习烈同昨日一样，派人送了几份肉过来，谢忠闻到这油腻气味，不仅没有半分胃口，更还有冲天的暴戾。
他一挥手，将这份肉扫去地上。
盘子摔碎，香喷喷、油滋滋的鸡大腿滚上了尘。
跟着进来的谢七娘看到地上的肉，一阵心疼，不过她很快收起惋惜神情，过去说道：“干爹，发生了什么事？”
“干爹？”卓习烈派来得手下以为自己的耳朵听错了，指着谢忠冲谢七娘道，“你这婆娘，你管谁叫干爹，他？”
“放肆！
”谢忠起身一拍书桉，边咳边道，“你说得‘他’是谁？你又指着谁？我是你们的丞相！
卓习烈派来得手下被他这顿大火给弄懵，而后眉低头不低，状似恭敬，又很敷衍地道：“是，丞相大人。”
这干巴巴的语气，谢忠不想再忍，怒道：“今日一整日，你们皆觉得浑身乏力，提不起劲，是也不是？”
“是啊，”手下干巴巴道，“将军说，就是这地方待久了，继续下去，我们全都要废了。”
“我告诉你，不是！”谢忠叫道，“是因为你们都中毒了！你们都去死吧！七娘！”
谢七娘一凛，睁大眼睛看着谢忠。
谢忠说道：“你还在等什么？动手！”
手下反应慢了几拍，惊道：“丞相，中毒是何意？什么毒啊？”
谢忠冲谢七娘咆孝：“快！”
谢七娘牙根一咬，忽然抽出袖中匕首，用最快的速度朝着这名手下用力刺去！
手下大惊，要还手却发现自己根本没有力气，而谢七娘的下一刀，直接奔着他的口中捅去，从嘴巴贯穿后脑，让他连惊呼都发不出来。
一刀，两刀，三刀……
谢七娘疯了一般，在他身上连扎。
手下早就在地上不透气了，谢七娘僵直着起身，圆瞪着眼睛看着一地的脑浆和鲜血。
谢忠露出笑容，欣慰道：“七娘，干得不错。”
谢七娘缓缓过头看着他：“那，那些人呢？”
“一样，而且他们正喝酒呢，”谢忠笑道，“走吧，他们打了一天的猎，我们也猎杀去。”
谢七娘应声：“……是。”
后院骂声一片，都在说今天乏力的事，有说走不动了，有说提不上气，有说连尿个尿都累。
谢忠笑呵呵地在外面听着。
院中就点着一盏灯，灯纸陈旧，烛火昏沉，将他和谢七娘的脸色照得泛灰泛黄，如似鬼魅。
肉越吃越少，酒越喝越光，屋里的男人到最后累得连张嘴咀嚼的力气都快消失。
忽然有人发现，出去的人怎么一个都没回来，卓习烈吩咐一人出去看看。
那人摇晃着身子，快到门口时，房门被人自外面推开。
谢忠带着他的刽子手，看似弱不禁风的谢七娘迈过门槛进来。
屋外的风卷着腥气从他们身侧掠过入屋，他们身后的庭院黄灯下，之前一个个出去说要解手的男人横七竖八地躺在血泊之中。
屋里的男人们全愣了。
众人收回视线，抬头看向谢忠，卓习烈艰难地撑起身子：“丞相，你……”
谢忠背着手，慈祥笑道：“我给你们下了毒。”
众人大惊：“什么毒？”
“为什么？”
“丞相为什么要给我们下毒？！”
所有人纷纷试图爬起，却不知道是酒劲还是真的被下了毒，他们周身乏力，使不出劲，跌了回去。
众人连声问谢忠为什么这么做，气愤难耐，独卓习烈一人神情惊恐。
此前在凌德大地上扫荡，包括月夜围村等诸事，让卓习烈知道谢忠有多可怕！
谢忠笑得越温和仁善，杀意便浓，光看门外那那些尸体，卓习烈便知，他今日这一劫难逃了。
“丞，丞相！”卓习烈普通一声跪下，“丞相，我们若做错了事，你罚我们就行，兄弟们都跟了你这么久，你，你别杀我们！”
谢忠笑笑，接过谢七娘手里的匕首，朝离门口最近的男人走去，一把拽住他的头发，强迫他后仰。
浑身无力的男人惊恐地瞪大眼睛，看着悬在自己脸上的匕首。
上面还有血，血珠子悬而欲坠，终于，啪塔一声，落在了他的脸上。
谢忠笑着看着卓习烈：“卓大将军，你可看仔细了，看看你这个兄弟是怎么死的。”
说着，谢忠举起匕首，朝怀里的男人的脸用力刺了下去。
男人发出惨叫，濒死挣扎，谢忠拔出来再刺，再刺，再刺，从始至终没低头看一眼，一双眼睛一直笑嘻嘻地望着卓习烈。
满屋岑寂，所有人都愣怔住，头皮发麻，浑身僵硬。
一室人高马大的壮汉们，在药物和酒劲的作用下，彻底成为了谢忠和谢七娘的玩物。
六月二十，风清气明，万物疏朗，云高天阔。
鲜有人至的加闻古道上，一队千人兵马久候，旌旗飞扬。
最前头停着一辆马车，马车三面帘布翻卷至上，马车内，两个随从在打扇，辛顺低着头望着手里的舆图，眉头紧锁，不时抬手去捋胡子。
遥遥传来马匹声，辛顺抬头看去，来者一男一女。
一个随从高兴叫道：“先生，是将军身旁的蕴贤和纪凉！”
二人快马过来，近前后停下，纷纷下马。
“辛顺先生！”男子走来说道，“您果真来了！”
辛顺朝他们来路看去，见不再有他人，肃容道：“聂将军呢？他未来么？”
男子说道：“将军临时改道，去谷州了！”
“去谷州？”辛顺讶然，“他去谷州作甚？”
谷州是云伯中为数不多的地盘之一，若是被云伯中知道聂挥墨踩上了他的地盘，那还得了。
女子也走来，在男子身侧停下，抬手抱拳：“先生，许久不见。”
辛顺说道：“纪凉，聂将军去谷州作甚？”
女子看了眼身旁男子，见他不愿回答，女子道：“将军在途中得知钱奉荣就在谷州，故而改道。”
“钱奉荣！”辛顺面色变了，“他竟藏身在谷州？”
“嗯！”
辛顺愠怒道：“将军改道得极是！”
年初，钱奉荣和谢忠在锦州里石乡夜袭田大姚的东路大军，并将东路大军统帅，号称田大姚五大猛将之一的邴奇的头颅当众斩下带走，这笔账，田大姚现在念起来便牙根发痒。
虽然最后钱奉荣和谢忠被打散了，主力军完全溃散，但是，钱奉荣和谢忠，至今生不见人，死不见尸。
辛顺的目光看向一旁的男子，轻叹道：“蕴贤，节哀。”
也明白男子刚才为何不愿出声了，因为他正出自里石乡，钱奉荣在里石乡所酿之祸，让他母亲惨死，两个妹妹都被掳走，至今生死未明。
女子看着他们，欲言又止。
辛顺瞥见，道：“纪凉，你有何话说？”
女子抿唇，摇头：“没有，先生。”
“说。”辛顺说道。
女子沉默了下，声音极低地闷闷道：“可我见将军要去谷州捉钱奉荣，却是……因那阿梨。”
“阿梨姑娘？”
“将军……他看上谁不好，却心悦那个阿梨。”
辛顺没再说话，抬手摸着胡子。
许久，辛顺说道：“纪凉，你可也是心悦聂将军？”
女子一愣，说道：“先生，没有，我和蒋央已定终身，我与将军只有主仆情分。”
“那么，你是嫉妒阿梨姑娘。”
女子皱眉，面色变苍白：“不是的，先生，我只是担心将军会因心悦她而一步踏错。那阿梨，她的脾气不好，手段奇多，我怕将军再这样下去，要被这，这妖女牵着鼻子走了。”
辛顺沉了口气，语重心长道：“纪凉，你这话，说得便过分了。将军爱慕阿梨姑娘，这不值得大惊小怪，如阿梨姑娘之才之貌，之性情之气魄，之气度之风华，若将军遇见了而无感，反倒才奇怪。而你，短见。不管阿梨姑娘和钱奉荣有何纠葛，将军得知钱奉荣在谷州，都必然会去。你可以说阿梨姑娘也是原因之一，却不能将她说成是全部原因。”
女子愣愣道：“先生，怎么连你也……”
辛顺淡笑：“是啊，我之于世，鲜少有钦佩之人，阿梨姑娘便是一个。你竟称她为妖女，她若真是妖女便好了，我却想看看她真成妖女，这天下会被她掀成什么样呢。可惜，她为人正派，清正明心，天地朗朗，万古丹心啊。”
“……”
“当初，我几番想与她做朋友，她都瞧不上我呢，她大可假意与我为友，再寻机利用我，可是她并未如此做。莫说她是女子，便是男人，都鲜少有这般坦荡胸板，浩然正气。”
“先生，我知道错了，”女子抬手抱拳，“先生，您莫说了……”
谷州往北六十里，就是当年的大乾太傅安秋晚的门治。
门治安氏举族迁徙，不知去了何处，全族低调隐世，暂退青史。
而门治、及第这两处产茶大州省，前些年在田大姚和云伯中的你争我战下不断易主拉扯，百姓死的死，伤的伤，逃的逃，人口锐减了整整一半。
一直到田大姚将战略重心放在了游州等西北部，门治和及第才松了一口大气，但毁易造难，这两年的休养生息根本补缺不了当初的天灾人祸。
谷州南边的榆水原镇，荒荒十里只千来户人家，城中正在贴告示，现今正盛夏，告示上说得却是秋收赋令。
不少识字的人大声念出告示上的文字，官府也派了几个吏员在告示牌附近解释新赋税的变化。
比起之前，今年秋收的税已经非常轻了，可压在穷困人家的头上，仍然是灭顶的巨石。
北城一条古街的告示牌后巷，男人的喘气声越渐频繁压抑，从张红艳彩的香阁中传出。
钱奉荣双目通红，速度变快，一手掐着女人的脖子，另一只手朝她脸上拼命打去。
女人因痛叫出来的声音，他听在耳中只觉痛快。
“叫！痛不痛？叫，叫啊！
”钱奉荣到最后咆孝出来，“快叫！”
女人大哭：“爷，我在叫啊，爷饶命啊！”
钱奉荣没有半分怜香惜玉，手劲越来越大，将她打出血的同时，他终于发出最后的欢愉声。
半响，钱奉荣下来，对着床顶的空气叫道：“爽！
女人却已半死不活，双眼一片黑，耳朵嗡鸣。
“滚！”钱奉荣将她踹下床，“爷要睡一觉，滚！
女人从地上颤颤巍巍爬起，带着周身的剧痛，扶墙出去，顾不上自己的衣衫不整。
几个手下和她擦肩而过，在外面叫道：“爷！”
钱奉荣精疲力尽，正要睡觉，暴躁道：“滚！”
一个手下叫道：“爷，丞相来信了！”
“滚，滚！
”钱奉荣怒吼。
手下们只好闭嘴。
钱奉荣这一觉睡了足足三个时辰，天都黑了。
他一起来，守在外面的小丫鬟就去喊人，老鸨亲自过来，端水端茶地伺候他。
钱奉荣眯着眼睛靠在躺椅上享受，两个美人在他身旁按摩他的腿，忽然，钱奉荣伸出手，将一位美人的手放在他的大腿上。
美人抬眸看他，钱奉荣捏着她的下巴，目光深沉：“你的手得再往上一点。”
美人不觉有半分被其偏宠的快乐，反而俏容惨白，她忙低下头来，继续按摩。
之前的几名手下都各自去快活了，听闻钱奉荣醒来，他们收拾收拾，一并过来。
进屋后，一个手下让老鸨清退左右，钱奉荣不给这美人走，他按着她的手，一眨不眨地盯着她：“不喜欢伺候爷？”
美人浑身发抖，摇头：“不，不是的，奴家很喜欢伺候爷的。”
“那就留下，继续。”
美人忍住恐惧，跪了回去，用之前的力道继续按摩。
“啪！”钱奉荣忽然打了她一个耳光。
钱奉荣力大无穷，这一个耳光，美人猝不及防，摔去地上。
她忙抬起头看向钱奉荣，捂着脸往后退去。
“回来！”钱奉荣暴喝。
美人颤颤巍巍地爬去，钱奉荣扬手又给了她一个耳光：“伺候爷的时候，你要笑着，别像送丧一样苦着张脸！”
美人点着头，努力挤出一个笑容：“是，爷。”
“继续。”
“是。”
美人继续去揉，努力忍着在眼眶中打转得眼泪。
钱奉荣这才看向那几个手下，要他们开口。
隔着一道墙，那墙孔上的几个洞，将隔壁的动静完全送了过来。
梁俊面色极差，深恶痛绝，放在桌上的手指紧握成拳。
翟金生坐在他一旁，提笔写字，推到梁俊跟前：“忍。”
隔壁的声音他们听着清晰，他们的声音，隔壁便也都听得到。
梁俊浓眉紧皱，提起笔来写字：“这混账，当以极恶之刑诛之！”
翟金生回：“少爷将至，报应不晚。”
梁俊提笔：“吾必也要捅其一刀！”
隔壁这时传来钱奉荣的骂声：“明知我识字不多，岂令我来看这信！你们念就是，不，你们说就是，他在信上写了什么！？”
一名手下道：“是。”
翟金生和梁俊停下交流，齐齐看去。
手下说道：“丞相在信上说，他将于六月二十三日到。卓习烈将军等人因忤逆他，在路上被他杀了，他还将将军派去伺候他的一个小娘子收为了义女。信上最后叮嘱将军，这些时日莫要再留恋烟花巷弄，好好养精蓄锐，为行大业，谋天下做筹备。”
钱奉荣道：“六月二十三日，还有三日。”
“嗯。”
“我共派去了八人，几男几女我记不得了，他收为义女的小娘子是谁？”
手下说道：“信上未说。”
钱奉荣没再吱声。
安静了阵，手下道：“卓习烈将军……竟死了，不知丞相是怎么办到的。”
钱奉荣冷哼：“这你便不懂了，他要人死，那可简单得很！”
手下道：“也，那他有一天会不会对您也……”
“你他娘的！”钱奉荣暴喝打断他，“你在说什么？你这王八蛋竟敢挑拨我和谢丞相？！”
手下惊恐地往地上一跪：“不，不是的，爷，您听我说，防患于未然，没有错啊！”
“你还敢说！”钱奉荣一把起身，抬脚朝他的头踹去。
他的动作太快，力道太大，手下连惊叫都发不出来，瞬息摔撞在墙角，受力位置刚好是头部，那颈椎一歪，竟顷刻毙命。
“啊！”美人低呼，赶忙捂住自己的嘴。
其他手下们看着顷刻变作一具尸体的同伴，全都面无表情。
“这就是下场，”钱奉荣怒声道，“我看下次还有谁敢在我面前挑拨是非！”
手下们齐声道：“爷息怒！我等不敢！”
梁俊和翟金生看着这堵墙，脸上浮起冷蔑讥讽。
正是因为钱奉荣学不来低调收敛，走到哪都嚣张狂妄，所以才被他们找到。
现在去想，就钱奉荣这张扬的行事之风，恐怕找到他的人，不止他们了。
袭杀一个兵马快散尽的钱奉荣，并不需要刻意调兵遣将。
自入谷州后，这片地广人稀，守卫分散的大地，更不需要放在眼里。
聂挥墨率一队轻装骑兵一纵数十里，直奔榆水原镇。
天黑之际，他在城外一处客栈歇脚。
比起一路而来的萧条，这一片二十来间的客栈和茶铺竟分外热闹。
游走四野的人来歇脚，准备跑路的人来歇脚，从城里务工出来要回村的人也来歇脚。
人一多，嘴巴便多，你言我语，信息杂乱。
这其中，由以一间“永通”客栈最是热闹，楼下大堂挤着至少一百三十人。
聂挥墨沐浴完，只带着凌扬下楼，在楼下大堂寻了方角落。
满堂嘈杂，还有人喝酒摔碗要斗殴，空气里布满酒气、脚气、烟丝味、汗臭味。
聂挥墨早便习惯这样的鱼龙混杂，他一边听着众说纷纭，一边观察着窗外不时经过的人，忽地，他的目光停在斜对角的一匹坐骑上。
凌扬正倒茶，见聂挥墨目有所望，黑眸凝沉，凌扬循目望去，下意识脱口道：“是匹好马！”
聂挥墨道：“走南闯北这么多人，有匹好马，不足为奇。”
凌扬朝他看去，道：“既然如此，那将军为何一直盯着呢？”
聂挥墨道：“奇得是，这匹马不止一匹，刚才过去了两匹一模一样的。”
凌扬一愣，道：“可见不是单打独斗，与我们一样，乃一队人马。而且如今世道，能一下有这么多好马的人……这果然不简单。”
聂挥墨起身，道：“去会会。”
斜对面的客栈同样生意极火，大门敞开六扇，进出却几乎无处可落脚。
聂挥墨在大门外看了眼，带着凌扬绕后。
那些马已经看不到踪影了，凌扬环顾了圈，皱眉道：“不知牵哪去了，但这么好的马，肯定会有很多双眼睛盯着。将军，我去打听打听？”
聂挥墨正要说话，忽地一顿，抬头朝右面看去。
后巷略暗澹的灯火下，沉冽一袭玄色长衫，凭栏而立，湛亮乌黑的眼眸无声看着他，俊美绝色的脸一半在明，一半在暗。
凌扬一惊，低低道：“竟然是他。”
聂挥墨的脸色在看到沉冽的一瞬，整个阴冷了下来，一双浓眉压在深邃的眉骨上，眼神不怒而威，似要杀人。
沉冽从始至终一张冰块脸，神情没有半分起伏，就这样冷冷地看着他。
叶正从后面屋内出来：“少爷？”
低头看到下面的聂挥墨主仆二人，叶正皱眉：“聂挥墨怎么也来了。”
沉冽澹澹道：“梁俊能查到钱奉荣，别人也能。”
凌扬此时也悄声道：“将军，沉冽出现在这，恐怕也是冲着钱奉荣来的。”
聂挥墨的唇角牵起极澹的讥笑。
凌扬又道：“我们与钱奉荣旧账一箩筐，他与钱奉荣的恩怨，却恐怕只有一个阿梨姑娘吧。”
聂挥墨发现自己根本听不得这话，哪怕这话是对的，并也正是他的心中所想。
“闭嘴。”聂挥墨冷冷道。
凌扬抿唇，不说话了。
聂挥墨沉冷地看了沉冽最后一眼，收回目光道：“走吧。”
“嗯。”
叶正在上面看着他们离开，道：“少爷，他们，他们走了。”
沉冽收回视线，转身进屋，道：“再休息三个时辰，而后出发。”
“就，三个时辰？”
“嗯。”
榆水原镇没有城池，所以无所谓城门几时开，可随时自由进出。
他们可以，聂挥墨等人也可以。
而沉冽，他不想让钱奉荣死在聂挥墨手里。
他断定，聂挥墨也是这么想的。
一回到客栈客房，聂挥墨便回身对凌扬道：“吩咐下去，收拾行囊，休息三个时辰后便动身进城。”
“三个时辰？”凌扬担心道，“将军，多日跋涉，这一沾枕头，可就很难起来了。若是只休息三个时辰，恐怕要更累。”
“所以才是三个时辰，而不是两个时辰。”
聂挥墨朝床铺走去：“待吩咐完了，你也去休息吧。”
凌扬轻叹，知道他下这道命令，定与沉冽有关。
三个时辰，恰好是寅时四刻。
沉冽才率人马出来，踏上官道，身后暗人便道，聂挥墨他们也出来了。
叶正翻了个白眼：“真是阴魂不散！”
沉冽没有马上驱马朝前，他一勒缰绳，龙鹰掉头，沉冽沉目看着聂挥墨领人过来。
近了后，聂挥墨说道：“沉将军真早。”
沉冽澹澹道：“聂将军也不晚。”
“沉将军这么早，是怕我先抢了钱奉荣的头颅？”
沉冽不否认：“是。”
“你与钱奉荣有仇？”
“是。”
“哦？何仇？因为阿梨？”
沉冽面澹无波：“聂将军不像是好奇心深重之人，怎么忽然话这么多。”
顿了下，聂挥墨道：“因为阿梨。”
前一句是问句，这一句是肯定句。
且这句肯定句，语气忽然变得郑重认真。
沉冽双眸微敛，眸光刹那冰寒，杀意盎然。叶正等暗卫们的容色皆变紧绷，个个浮现愠怒之态。
聂挥墨仍旧云澹风轻：“怎么，莫非沉将军是同好？”
许久，沉冽道：“阿梨惊才艳绝，文武绝伦，胸怀四海，气吞山河，她是这世间最美好的女子，谁说喜欢她，我都不会觉得意外。聂将军喜欢她，同样合情合理。”
聂挥墨扬眉：“沉将军也喜欢她？”
沉冽目光坦荡：“喜欢，阿梨是我心头挚爱。”
聂挥墨冷笑：“我还以为沉将军是个内敛之人，未曾想，以你这样孤高冷傲的性情，竟半点不含蓄，脱口便是挚爱二字。”
沉冽道：“我喜欢阿梨已人尽皆知，何况喜欢一个人并非是说不得的话。”
聂挥墨道：“好，沉将军坦率，既然你我都喜欢阿梨，不如来番男人之间的比试？”
沉冽声音变沉：“可以，但这是你我之间的比试，与阿梨无关。”
聂挥墨道：“这是自然，阿梨也是我想放在心尖上去宠爱的女子，我不会拿她当战利品。你我之间，便看谁先砍下钱奉荣的头颅，如何？”
沉冽道：“好。”
“没有筹码，没有奖品，输赢所定的，只是你我之间的脸，谁输谁丢人。”
“好。”沉冽还是这样说道。
两队人马都要进城，但两队人马都不想和对方一道，于是一左一右，各择一条大路，直奔榆水原镇。
曙光从大地东面爬起，白昼吞推暗夜，天上云堡千状万态，变作一朵朵染了霞光的棉花。
因事先已有人先进城告知沉冽和聂挥墨的入城时间，所以梁俊和翟金生早早起来接应，聂挥墨的手下亦同样。
哪怕是盛夏，清晨空气也裹着微寒，城外长草离离的村道上，梁俊和翟金生还有一干手下打着哈欠，不明白为什么非要踩着黎明进城呢。
“来了来了！”一名视力好的手下叫道。
遥遥望见尽头过来得人马，梁俊和翟金生赶忙迎去。
“将军！”
“少爷！”
沉冽一骑当先，顷刻至跟前，一袭鸦青色紫纹云杭湖束腰劲衫在清晨的潮气中英锐如剑，势不可挡。
他一勒缰绳，骏马止势，龙鹰昂首高鸣。
沉冽沉声问道：“钱奉荣何在？”
梁俊是个聪明人，见沉冽碰面便问，梁俊便不多废话，伸手指向城中：“昨日一整日，钱奉荣都在春桃阁，昨夜也睡在了那。”
“是青楼？”
梁俊点头：“嗯，是榆水原镇最出名的青楼。”
沉冽眉心合起，抬头朝前望去，正巧身后叶正等人赶到，沉冽没有回头，沉声令道：“速给子德一匹马，由他领路。”
叶正立即应声：“是！”
沉冽再看向翟金生：“青楼鱼龙混杂，你调度人手负责有人趁乱胡来。”
翟金生抱拳：“是，少爷！”
梁俊的骑射当年在京中一干同学友人中属绝对上乘，待坐骑被牵来，他迅速上马，同沉冽说道：“将军且随我来！”
春桃阁在城北，但有马在，一炷香时间不到他们便遥遥望见飘纱垂粉的香楼招牌。
巧得是，他们刚到，长街另一头出现了另外一支兵马。
梁俊才下马，望去惊道：“将军，有情况！”
沉冽一眼都未投去，对下马过来得暗卫们道：“破门。”
聂挥墨过来看到他们已下马，立即加快速度。
整一条长街才被沉冽等人的马蹄声惊扰，这边聂挥墨带队前来，声音更吵。
邻里街坊悄然张望，不敢推窗，唯恐又出现什么军情。
春桃阁楼下的大门被毫无预兆地破开，倒的倒，歪的歪，后院一夜未睡的值班厨娘和伙计最先赶来。
一道清瘦修长的身影自门外逆光迈入，灰亮蒙雾的天光下，他俊美的面庞冰冷凛冽，周身似裹着一层寒霜，透着冲天的嗜血杀意。
沉冽澹目在大堂扫了眼，寻到楼梯，大步过去。
暗卫们快速跟上，梁俊小跑追来：“将军，他在三楼！”
榆水原镇多年不太平，后院的厨娘和伙计们见此气势，不敢出声，眼睁睁看着他们上楼。
听闻动静下来的老鸨还在披外衫，见状也吓坏，目光落在沉冽脸上时，短暂的惊为天人后，忙挤出笑容迎来：“哎哟，贵客们，这是怎么回事啊？”
叶正伸手拦她：“摔坏东西会赔，其他没你的事了，回去睡吧。”
厨娘和伙计们抬头望着楼梯，都在困惑担忧发生忧发生了何事，门外此时却又来了一队人。
聂挥墨容色紧绷，一下马便迅速看了眼摔坏的大门，再仰头看向楼外屋檐，大掌一把抓起马上佩刀，竟直接踩着门前矮石墩，凭借着惊人的臂力和腰力往上跃去。
凌扬见状，冲后边的人叫道：“会爬的爬，不会爬的，随我进大门！”
说完，他一跃而下，快速跑进去。
沉冽上楼后自背上抽出长剑，步伐越来越快，叶正等人跑去他前面，一脚踹开梁俊所指得香阁。
“啊！”屋里传出女人受惊的叫声。
香肩半裸的姑娘捏着薄毯往床榻内侧缩去，瑟瑟发抖。
床上除了她，并没有其他人。
窗扇此时被人破门而入，聂挥墨抓着大刀跳进来，和沉冽冷目相对。
梁俊进来，惊道：“钱奉荣呢？昨晚在这过夜的男人呢？”
床上的美人瑟瑟发抖，目光悄然朝离梁俊最近的衣柜瞥去。
便就在这时，一个高大如黑熊的身影骤然冲出，巨大的拳头直接砸向梁俊。
沉冽一步上前拉着梁俊的手后退。
梁俊本便有点外家功夫在身，仓促间快速稳住下盘，没有被这猝不及防的一扯导致崴脚摔倒。
但是钱奉荣的拳头可不给人喘息的功夫，很快又扑来。
沉冽将梁俊推给门口的暗人们，举剑朝钱奉荣冲去。
见到利器，钱奉荣最快时间收拳，迅速换了一种打法，自侧面切入，想以最近的距离让对方的长剑没有发挥空间。
沉冽最在手的兵器却就是剑与长枪，在钱奉荣欺身上来的瞬息，他对钱奉荣的目的一目了然，但他并未后退拉开和钱奉荣的距离，而是更压迫地逼上前去，长剑连攻，招招攻向死穴。
没有拿剑的躲着赤手空拳的道理！
聂挥墨也拔出大刀，朝钱奉荣冲来。
钱奉荣一时正面侧面两面夹击，寻不到反手的机会，被步步逼至香阁自带的澡房中去。
澡房不大，钱奉荣一进去便抓起浴桶倾倒。
哗啦啦的隔夜洗澡水泼向沉冽和聂挥墨，二人一左一右，快速侧退至两道墙后。
地上冲出来的水还带着花瓣，浓浓的精油味刺鼻熏人。
“少爷！”
“将军！”
叶正和凌扬此时带人赶来，钱奉荣又抓起浴桶砸去。
浴桶长有半丈，厚实的橡木质，加之上面足达四圈的箍桶金属条，整个浴桶目测重达百斤。
这么重的浴桶，钱奉荣却轻轻松松举过头顶，朝着叶正他们砸去。
轰的一声，地都好像震了一震。
除却浴桶，还有脸盆，洗脚桶，木盆架，小木凳，搓澡的刷子，甚至皂盒都被他扔出。
沉冽不动如山地靠着墙壁，凝神静听。
聂挥墨几次朝他看去，见他不动，他便也不动。
澡房内却忽然静了下来。
沉冽微微侧头，余光看向里面。
叶正和凌扬等人远远站在一堆碎木头后，目光紧紧盯着澡房里面。
忽然，二人同时惊道：“少爷！”“将军！”
伴随他们的话音落下，聂挥墨所藏身的这堵石墙传来重重一击。
钱奉荣手里抓着被他撕下来的座屏支撑木柱，如撞钟一般，朝墙壁再度撞去。
木头顶端的光滑圆锤被撞得磨损，不牢固的墙壁出现了裂缝。
聂挥墨后退，紧紧盯着这堵墙。
却就在这时，钱奉荣忽然从里面冲了出来，手里的长木条一下甩来。
如此快的速度，他料定对方防不住，聂挥墨的反应却极快，一脚踩上墙壁，借力侧翻了一个跟头，长木条从他身下拍响墙壁，将本就碎裂的石墙砸出更多的裂缝。
聂挥墨仓促落地，钱奉荣来不及朝他再度攻去，先因耳后的长剑破空声而迅速回头，手里的木头随之拍去。
长木条同样撞在了墙上，木屑横飞，钱奉荣皱起眉头，飞快反手在背上一摸，大片的血。
他怒瞪向沈冽，被他出剑之快所激怒。
沈冽却不给他喘息功夫，顷刻又攻来。
“找死！！”钱奉荣暴喝。
方才他手无寸铁，如今有了一根木头，他的气势便浑然不同了。
长木条快速朝沈冽攻去，沈冽非退反进，黑眸冰冷无波，死盯着钱奉荣的一招一式，手中剑刃快攻快破，步伐如龙。
刚才钱奉荣试图以自己的赤手空拳逼近沈冽，让沈冽没有施展长剑的空间。
如今反倒是沈冽步步逼来，让钱奉荣手里的长木条失了灵活。
钱奉荣一口怒气直冲脑门：“你真特娘的活得不耐烦了！！”
他加快速度，加重力道，但不论是他的手还是他的腿，无一能伤到沈冽。
聂挥墨的大刀也加入进来，攻势同样凶悍，和沈冽一样，每一招都冲着杀了钱奉荣而去。
地上的洗澡水被他们踩得乱溅，都是下盘极稳的人，都未因此滑到。
忽然，聂挥墨瞅准一个契机，大刀横扫，欲直接砍向钱奉荣的脑袋。
钱奉荣立即侧身去挡，“哈哈”大笑了起来。
久战非但没有让他疲惫，反而越战越爽快。
“你们两个算是个对手！”钱奉荣叫道，“但也不过如此，你们瞧你们，除了背后偷袭这一剑，你们伤到我了吗？”
聂挥墨边攻边沉声道：“你以好战闻名，却也未伤到我们！”
“是吗？”钱奉荣大笑，忽然又一声暴喝，直接弃了手里的长木条，脱手甩向聂挥墨。
聂挥墨一刹收势避开，长木条撞在了衣柜上，巨大的力道将衣柜撞出一大块残损，碎木飞扬。
随后，钱奉荣迎着沈冽的利刃而去，抬手朝沈冽的脖子抓去。
准备好的疼痛没有来临，他的手也没能抓到沈冽。
沈冽预判到了他的预判，脚步一侧，剑锋并未刺进钱奉荣的肩胛，而是迅疾朝他的臂膀砍去，出剑如奔雷！
钱奉荣的反应却也奇快，为避免被削掉胳膊，他快速收势。
疼痛终于来了，是胳膊上被划开的一道极深的口子。
紧跟着，聂挥墨的大刀凶狠砍来。
钱奉荣快速退回澡房，刀锋沉沉，擦着他的肩膀砍下，险些他又要断臂。
一入澡房，钱奉荣便抓起地上的残破的座屏朝追来的两个男人扔去。
而后他快步奔向澡房内的唯一一道窗口，跳了出去。
沈冽和聂挥墨砍开座屏追来，见他下去，二人不约而同也朝窗边跑去，毫不犹豫地翻身下去。
楼下大门口全是一等一的良驹，一见从天而降的钱奉荣，沈冽留下的两个暗人和聂挥墨留下的两个士兵纷纷拔出武器。
钱奉荣此时正狂怒，但比起杀人，现在更重要得是夺马。
四个手下同时冲来，不让他得逞。
“你们全都去死！！！”钱奉荣厉声喝道。
沈冽从二楼利落翻下，一落地便扬剑攻来。
钱奉荣打得正凶，刚卸下一人的兵器，就要朝这人砍去时，“砰”的一声，砍在了沈冽的剑刃上。
二人灌足力道的交锋，让冷兵器迸射出火花。
随即，钱奉荣手里的兵器应声而断。
半截兵刃的残缺刃光同样凶狠，他抬手便朝沈冽的胸膛刺去。
沈冽侧身一闪，长剑连挡，相比起楼上略狭窄的空间，这里开阔的长街道让他的攻势越发敏捷凶猛，剑势如虹，风雷云惊。
聂挥墨也快速加入，大刀气吞山河，刀刀起沉风之音，钱奉荣杀不了人，夺不了马，忽然，他掉头就跑。
沈冽立即拔腿追去。
聂挥墨看向自己的坐骑，一步跑去。
却听前面传来哨声，沈冽边大步狂追边以指鸣哨。
聂挥墨附近立即响起烈马高昂兴奋的欢呼，没有被拴住的龙鹰转身朝自己的主人狂奔而去。
聂挥墨第一次想骂娘！
他迅疾上马去追，却看前面的马像是兴奋过了头，竟从沈冽身旁直奔经过，没让沈冽上去。
聂挥墨差点没笑出声，这马喝了假酒吧。
下一瞬，聂挥墨就笑不出来了。
这马的目标不是沈冽，而是钱奉荣！
一纵千里的上等宝驹冲向钱奉荣，不给钱奉荣片刻反应的时间，矫健有劲的双腿踹在了钱奉荣的后背上。
钱奉荣被这一股冲击力道所撞，庞大如黑熊一般的身子直接飞摔了出去，滚落在地。
钱奉荣吐出一大口血，捂着胸口试图爬起，另外一只手的手肘却断了，右腿也以非常诡异的形状歪在了那里。
“啊！！！”钱奉荣发出暴躁的喝声，怒目瞪向放慢速度走来的沈冽。
龙鹰人立而起，仰天打鸣，站在沈冽身旁，威风凛凛。
如此快的冲刺狂奔，沈冽脸上的红晕暂还未起，肌肤在清晨的天光下越发莹白清冷，呼吸虽急，却未大口大口抖着肩膀去喘，足见其过人的体力和耐力。
聂挥墨策马追来，在沈冽后面勒马。
沈冽低眉看着钱奉荣，居高临下，黑眸古井无波。
听闻后面的动静，沈冽回过头去，看了眼聂挥墨后，忽然转身离开。
聂挥墨看着他经过，忽然浓眉一拧，叫道：“你是什么意思？”
沈冽止步，淡淡道：“胜负已分。”
“那是你的马踢的！”
“你也知道，是我的马？”
聂挥墨攥紧缰绳：“我不需要你让。”
他将手里的刀递去：“你去砍他的头，我聂挥墨并非输不起的人。”
沈冽抬眉朝他看去：“现在让你杀他，你会杀吗？”
聂挥墨一顿，气闷道：“我不会，这颗人头是你的。”
“所以，我没让你，”沈冽收回视线，抬脚离开，“我只是不想他死得这么便宜。”
叶正他们迎面跑来：“少爷！”
沈冽道：“钱奉荣身受重伤，已掀不了天，将他带走羁押，别让他好过。”
“是！”
聂挥墨沉了一口气，看着沈冽离开的背影，气不打一处来。
目光再看向跟在他身侧的龙鹰。
刚才人来疯的骏马，这会儿老老实实，乖乖巧巧。
“将军……”凌扬他们也追来。
聂挥墨淡淡道：“又是技不如人，我练得还不够多，输在了下楼和马。”
他自认下楼不慢，而沈冽下楼却如履平地，一气呵成。
以为多练拳法、刀法就好了，没想到要练得还这么多。
聂挥墨一勒缰绳，道：“走吧。”
翟金生带着在榆水原镇的所有人手慢沈冽一步而来，一来便包围了整个春桃阁。
看到沈冽回来，惴惴不安的春桃阁老鸨赶忙迎出，不待靠近，便被暗人们拦下。
整个春桃阁里的恩客们全都醒了，站在楼梯附近张望，姑娘们则都穿好衣服从楼上下来。
同时，还有被翟金生带来的人押解下来的钱奉荣手下。
看到后面被拖回来的钱奉荣，这几个手下全都瞪大了眼睛。
梁俊也欣然笑道，抬手一拱：“将军神勇！”
沈冽道：“功在龙鹰。”
他看向那些被押解下来的人，黑眸扫去，那些人纷纷求饶，还有人朝地上跪去。
沈冽缓缓道：“还有一个谢忠。”