鸠摩罗什说到这里，沉声道：“此次破戒，自老衲而起，虽是有陛下无意之失，但终是老衲一时不察，再破色戒，只是老衲早已抱有不能成佛，即要消业的觉悟，自从三十年前，龟兹城破戒后，就不再作成佛之想，如果各位都能象老衲这样，吞食这一钵铁针，那从此老衲就再不过问你的犯色戒之事，臭泥中但采莲花，但采莲花勿称臭泥，当如是也！”

    他说着，举起了面前放着的一个紫金钵，仰头一吞，就把钵中放着的几十根细如牛毛的铁针，生生吞下，一根不剩！

    所有人都目瞪口呆，几个首座弟子更是直接跳了起来，哭着要抢上前去：“师父，师父，都是徒儿害了您啊！”

    就连姚兴也是脸色大变，张大了嘴巴，说不出话来，那一钵铁针在端上台之前，贾福还特地当众用这些针刺过瓜果，当时所有人都不明所以，可是谁也不曾想到，鸠摩罗什竟然会这样当众吞下，姚兴身边的姚绍喃喃地自语道：“他就是想自杀，也可以换个舒服点的啊，这万针刺穿内腑的死法，太痛苦了吧。”

    齐难在一边笑了起来：“这些佛家的高僧，可是跟寻常人不一样啊，听说越是受到肉体上的苦难，就能越是得到精神上的解脱，要受什么七苦八难，才能修成正果吧，我看大国师这回犯了戒，造了业，怕是上不得西天，见不得佛祖，于是干脆就要用这种极致的痛苦，才能消业赎罪呢。”

    姚兴缓过了神，沉声道：“齐仆射，这可是佛门胜地，在佛祖面前，不得胡言乱语。”

    齐难不以为然地勾了勾嘴角：“遵旨，只是，只是这回陛下率我等前来，说是要请大国师的法旨，这下他要是上西天了，那法旨之事…………”

    姚兴咬了咬牙：“难道，大国师真的是宁可一死，也不愿意遵朕的号令吗，难道你费了这么大周章，就是最后要回击朕的？”

    陶渊明的声音缓缓响起：“陛下暂且息怒，听说大德高僧，往往有法力护体，非寻常人可以刀斧伤之，大国师这样当众吞针，恐怕不是为了求死，而是为了显示法力，以震慑法心不坚的众多弟子，不然，刚才为何要说那些话呢？”

    姚兴的脸色一边，和众臣一起看向了台上，烟雾缭绕之间，只见鸠摩罗什双目紧闭，法相庄严，口中念念有词，手中的法珠常转，而台下的众多弟子似乎也悟到了什么，全都坐回了自己的座位之上，合什诵经，整个广场之内，檀香袅袅，那吟经念咒之声，仿佛有某些魔力，在所有人的耳边回荡着，渐渐地，大家都进入了一种平和的状态。

    也不知道过了多久，鸠摩罗什仍然是双目紧闭，可是周身光芒闪闪，脸形也有所改变，竟然大了一圈，隐然有那大雄宝殿之上如来佛祖的样子，他的声音也变了一个调儿，浑厚沉重，带着一种无上的威严，仿佛从遥远的西方世界传来：“吾乃西天如来，受弟子鸠摩罗什召唤，特附其身，为解中土百姓苦难，向大秦天王，特进一言。”

    姚兴连忙走下了座位，对着鸠摩罗什按胸鞠躬：“秦帝姚兴，感谢如来佛祖驾临，现有一事不决，想请佛祖法旨，以解心中之惑。”

    鸠摩罗什点了点头，脸上金光闪闪，声如洪钟：“陛下所求之事，我已知晓，晋国大使前来，索要南阳十二郡之地，以结秦晋之好，罢休两国刀兵，陛下有意成全，又恐拱手让地，引发苦战得地的众将士与群臣不服，是也不是？”

    姚兴面露喜色，连连点头：“佛祖神通广大，无事不知，朕之烦恼，正在于此，不让地只怕两国兴起刀兵，生灵涂炭，让地又怕对不住流血牺牲的众将士，难以服众，还请佛祖赐教。”

    鸠摩罗什环视四周，沉声道：“眼下中土乃是乱世，诸国相攻，百姓受苦，实非上天所愿，姚氏大秦，本为羌人部落，世代受欺压歧视，积累功业，方在两代君王之际，成就霸业，当年姚羌首领姚襄，广施仁义，在乱世中救助流民，世人归心，为后辈积下福业，虽后来兵败身死，但其福泽慧及姚苌与陛下两代，方有今天秦国之基业，可谓前人种因，后人得果也。”

    这话说得姚兴和众多臣子人人点头，姚兴高声道：“佛祖所言极是，伯父之恩德，至今受人称赞，只是今天大秦四面皆敌，尤其是被胡夏的赫连勃勃反噬，以至于此，又是为何：”

    鸠摩罗什摇了摇头：“令伯虽有大德于世人，但令尊却是恩将仇报，得国之时手段酷烈，杀人屠城，***女，更是害死了有大恩于他的前秦天王苻坚，此皆大恶，当年为取阴平，骗人投降后又坑杀满城军民，触怒上天，而今天的这一切，皆是当年的业报。”

    姚兴咬了咬牙，而身后的众臣们也是面露惭色，只听姚兴抗声道：“先帝虽有诸多不是，但是都为尽快平定天下，苻坚虽有仁厚之名，但先帝当年辅佐他，他却不问是非，只因爱子战死就要斩杀先帝，这才逼反先帝，这是非因果，又岂是一个简单的黑白是非能论断？再说苻坚也攻杀过先伯父，先帝最后杀他，是为兄长报仇，无可厚非。”

    陶渊明也跟着说道：“佛祖，苻坚起倾国之兵，想要灭我大晋，为祸天下，最后兵败身死，也是业报，并不能说是先天王的错。按佛家的说法，姚天王是代上天为他消业罢了。”

    鸠摩罗什微微一笑：“凡事皆有因果，姚襄有功于世，换取了姚苌终取关中之果，但他恩将仇报，手段酷烈，也最后死于非命。姚兴，你可知道，为何会有赫连勃勃之祸吗？”

    姚兴讶道：“朕自问没有做过对不起赫连勃勃之事，他全族被屠，朕收留了他，难道，他的反叛，也是朕的什么业报？”

    n.



    鸠摩罗什叹了口气，高宣一声：“阿弥陀佛，陛下，你确实不曾亏待过赫连勃勃，但是你难道没有趁火打劫，伤害过晋国吗？”

    姚兴的脸色一变，喃喃道：“这，这倒是真的，朕确实是趁着晋国内战，出兵夺取了中原之地和南阳之地，但乱世之中，互相攻伐，哪有不攻城掠地的君王呢？”

    鸠摩罗什沉声道：“君王乃是上天置于人间，统御万民的使者，代天巡牧，当施仁义，攻城掠地，并非不可，需师出有名。后凉吕氏残暴不仁，陛下出兵灭之，以救万民，此是仁义之举，所谓吊民伐罪，当如是也，因此我也为陛下送来了弟子鸠摩罗什，助陛下安定民心，还一方百姓平安，此即是善因善果。”

    所有的和尚们齐宣佛号：“阿弥陀佛，善哉善哉。”

    姚兴笑了起来：“这么说来，朕趁着东晋内战，出兵夺取南阳和洛阳，就是趁人之危的不义之举了？可是当时荆州战乱，生灵涂炭，朕出兵是保护了这些地方的民众，这些年来，朕在这里税赋减免，与民休息，百姓在朕的治下，过的不比在晋国或者是桓氏控制荆州时更好吗？这怎么就成了恶因了呢？”

    鸠摩罗什摇了摇头：“陛下所言差矣，桓玄篡晋，诛杀晋臣，那南阳本是雍州刺史杨佺期之地，多年来安置流人，保境护民，是乱世中难得的一方净土，晋室有难，杨佺期起兵勤王，兵败身死，按你们的道德准则，此乃忠臣良将，大秦趁其败亡，夺取南阳之地，虽然一时回护百姓，但终归不义之举。天下人皆知南阳地属荆州，自古以来皆是汉晋之土，现在晋乱已平，刘裕掌权，正要借收复失地以安人心，其人这次遣使要回南阳，却不提洛阳中原之地，意在就此明确两国边界，从此罢兵止戈，永结盟好，这才是解万民于水火之义举。”

    姚兴的眉头一皱：“佛祖的意思是说，刘裕这样索要南阳，朕如果不给，那反而是朕的不是了？”

    鸠摩罗什点了点头：“陛下乃是大智慧之人，当知有所为有所不为，凡事太尽，缘份早尽，大秦趁晋国内乱，已得中原之地，南阳孤悬山外，维持不易，若为此地与晋国大起刀兵，不仅百姓受苦，大秦国运也必受影响，此道理一如当年凉州相让，陛下这回成就刘裕雄主之名，他必投桃报李，不再起兵争夺中原之地，如此，大秦国运方可绵长，言尽于此，惟愿陛下圣裁。”

    姚兴咬了咬牙：“佛祖，朕有最后一事请教，这回朕如果让出南阳，是不是佛祖会保佑朕旗开得胜，消灭赫连勃勃呢？”

    鸠摩罗什微微一笑，闭上了眼睛：“众生平等，善恶有报，为善者必受福泽，作恶者亦遭天谴，愿陛下积德行善，护一方百姓平安，我等神佛，必佑之，护之，阿弥陀佛！”

    鸠摩罗什说完了最后的这句话，突然，脑袋一垂，周身的金光，也随之消散，再也没有话说了。

    一直守在一边的贾福突然高声道：“恭送如来佛祖！”

    所有在场的僧侣们也都高宣佛号，吟唱相送，到时，各种法器之声响成了一片。

    姚兴长舒了一口气，对着鸠摩罗什的方向行了个礼，转身看着身后的群臣们，说道：“列位臣工，都听到佛祖的法旨了吗？南阳之地，本是我大秦不义之取，如果强占不还，会受到报应的，我姚氏历来礼敬神佛，先帝得国，也多受上天护佑，这点大家都应该清楚，现在朕意已决，南阳十二郡，就此归还晋国，陶大使，你可以回去复命了。”

    仍然有几个将军们面露不平之色，正要开口，却听到多数人都开始行礼遵命，也只能长叹一声，跟着拱手行礼了。

    陶渊明微微一笑，站起身，向着姚兴正式行了个礼：“天王大德，惠及两国苍生，外臣替我大晋天子，替刘镇军，替天下万民，谢谢陛下了。”

    姚兴勾了勾嘴角，沉声道：“陶大使，交割之事，请你这几日和东平公姚绍尽快办好，你之前承诺过的那些谢礼，也请不要忘了，虽然佛祖有法旨谕示，但也没说那些就可以免了。至于中原洛阳之地，以后也莫要再提。”

    陶渊明点了点头：“这些都是刘镇军答应的事，也写在国书之中，自当遵守，从此两国结为兄弟之邦，再无战事。”

    姚兴点了点头，回头看向了鸠摩罗什，他已经在贾福的掺扶之下坐起了身，缓缓睁开了眼睛，看起来一脸迷茫之色，仿佛不知道发生了什么，姚兴的眉头轻轻一皱，一副不屑一顾的神色在脸上一闪而过：“尹尚书，国师被佛祖上身，又吞食了铁针，怕是需要休养，我等就不打扰他了，你留下向国师转达朕的慰问，草堂寺从现在开始，一切照旧，不过，大战在即，各位官员将军们请各司其职，能打败胡夏的，不是靠佛祖的法力，而是靠各位手中的刀枪。”

    杨佛嵩眨了眨眼睛，摸着脑袋，讶道：“可是，陛下，这回咱们来，不就是为了取得佛祖的支持吗？”

    姚兴的脸色一沉，沉声道：“杨将军，你刚才没看到吗，最后佛祖离开时只说保佑百姓平安，可没说能保证大军胜利啊，仗，还得靠自己打，而不是总指望佛祖或者是昆仑神保佑，要是以后都把希望寄托在神明之上，而不是自己努力，最后的结果，就会跟那晋国的王凝之一样，不仅自己身死，还会连累无数军民！”

    所有官员全都脸色凝重，齐声道：“谨遵陛下教诲。”

    姚兴点了点头：“好了，国师做完他做的事了，现在该我们做我们的事了，各位将军，现在就随朕回宫，接下来，该换你们登场啦。”

    他说着，头也不回地就向棚外走去，齐难，杨佛嵩和姚弼紧随其后，陶渊明向着他离去的方向行了个礼，而在他弯腰的那一瞬间，一丝不易察觉的笑容，从他脸上一闪而逝，一如他的右手不自觉地抽搐了两下。



    草堂寺，住持禅房。

    香炉之中，檀香枭枭，让整个禅房，如梦似幻，贾福手持拂尘，恭立于床边，而尚书右仆射尹尚则和几个首座弟子站在床前，神情紧张，看着御医张太平那微微眯着眼，搭在鸠摩罗什脉门之上的手。

    终于，张太平睁开了眼，撤回了手，尹尚几乎是与鸠摩罗什的大弟子道生同时脱口而出：“国师（师父）如何？”

    张太平微微一笑：“国师已无大碍，一如常人，各位不必担心了。”

    所有人都脸上露出了笑容，而四弟子僧肇还是有些不信地摇着头：“可是，可是那一钵铁针…………”

    鸠摩罗什坐起了身，平静地说道：“诸法空相，如梦似幻，尔等眼中之针，不过乃是佛祖对我的考验，只要意志坚定，诚心礼佛，自然无事。不过若非有为师的修为，再行破戒，必受业报，尔等谨记。”

    四大弟子神色一凛，同时合什，高宣佛号：“阿弥陀佛，谨记师父教诲。”

    鸠摩罗什对着张太平行了个礼：“有劳张御医的照顾，还请和尹尚书回去转告陛下，老衲已经无碍，休养几日后，便可重新开始译经之事。”

    尹尚笑道：“既然国师无事，那我等就回去复命了，还请国师保重身体，不要太过操劳，这草堂寺上下数千僧众，还有这译经传道之大业，都有赖国师呢。”

    鸠摩罗什点了点头，平静地说道：“此次佛祖上身，是老衲的荣幸，也消耗了老衲不少元气，老衲需要闭关一段时间，调养身体，也为陛下的子民祈福，请尹尚书转告陛下和各位施主，草堂寺经此一事，上下诸僧皆有破戒之举，当举寺上下消业赎罪，暂时不能开寺接纳香火，等消业结束，再重新开放。”

    尹尚的脸色微微一变，一边的道生则眉头一皱：“师父，这香火可是维持全寺僧众的生活来源，若是闭寺…………”

    鸠摩罗什摇了摇头：“我等出家之人，不能沾染太多俗世之事，草堂寺本就有陛下拨的善款，并不需要靠香火为生，如果有觉得在草堂寺过得不如以前，想要离开的僧人，一如这次破戒还俗的弟子，不予挽留，无论是译经还是礼佛，心诚是第一位的，若是图着富贵而为僧，那不如早点离开的好。”

    四大弟子神色凝重，齐宣佛号称是。

    尹尚点了点头，说道：“国师的法旨，下官将会转告陛下，相信陛下一定会多拨善款，以回报国师的厚意。这就告辞了，请国师多多保重。”他说完，行了个礼，转身要走，突然，转头看向了一边的贾福，“贾公公，你不回去复命吗？”

    贾福淡然一笑：“老奴还有陛下的旨意要单独向国师转达，尹仆射请先回。”

    鸠摩罗什看向了四个弟子，说道：“尔等也先退下吧，为师跟贾公公还有些话要说。”

    当屋内只剩下了这二人时，贾福直起了身，一张青铜面具，不知什么时候出现在了他的脸上，而灰色的斗蓬，也罩在了他的身上，几乎是一瞬间的功夫，刚才那个惟惟诺诺的老太监，就成了那个让人不寒而栗的天下枭雄斗蓬客，他微微一笑，看着房中的香炉：“下次这种障眼法也教教我，也许有用。”

    鸠摩罗什闭着眼睛，躺回了床上：“你已经得到了你想要的东西，为何还不走，对你来说，现在的我已经没什么用了吧。”

    贾福摇了摇头：“不，咱们的合作，只是刚刚开始，现在我要跟你谈的，是另一件事。”

    鸠摩罗什冷冷地说道：“怎么，靠着迷烟让那些女施主产生了幻觉，然后你扮成我的模样去坏我名声，你还想要从我这里得到什么？”

    贾福笑着摆了摆手：“放心，你这些个施法的道具，我可没有兴趣，南方的五石散一样会有这样的效果，并不是你佛教独有，就是以前天师道搞那些法事的时候，也是靠了这些，还有那些个手无缚鸡之力的世家子弟，行了散之后，也可以猛如虎狼，御女无数，不然的话，不知多少世家，都会绝了后呢。”

    鸠摩罗什长叹一声：“檀香本为让人心神宁静，便于与神佛沟通，却没想到，却让汝辈行此淫邪之勾当，若是佛祖有知，不知会有多失望。”

    贾福摇了摇头：“我这是帮你渡化世人，帮着世家公子和女施主们广结善缘，造福子孙呢，有啥不好的。罢了，我现在不跟你谈檀香的事，这回老夫免为其难，当你替身破了戒，如此才能骗过姚兴，你不应该谢谢我吗？”

    鸠摩罗什冷笑道：“只怕是你求之不得吧，现在成天人不人鬼不鬼的，在晋国怕是也没有女人，这回看你那饥渴能耐的模样，这得是几年没有过男欢女爱了？”

    贾福咬了咬牙，眼中闪过一丝阴毒的怒火：“我比不得你这死和尚，成天身边还有个女居士，为了大业，我现在只能强行忍着，不近女色，这滋味，你当很好受吗？”

    鸠摩罗什冷冷地说道：“这一切是你自找，你本可退隐山林，享尽人间极乐，可现在为了争权夺利，把自己弄得不人不鬼，也让天下百姓受战乱之苦，现在的你，很开心吗？”

    贾福冷笑道：“没事，当万年太平计划成功之时，这一切付出，都是值得的，和尚，我给你个机会，让你可以不止在北方，在晋国也能开国传佛，这次，你总满意了吧。”

    鸠摩罗什睁开了眼，坐起身，看着贾福：“此话当真？”

    贾福笑道：“刘裕不是姚兴，他可是雄心勃勃要夺取天下，以后要是夺世家之利惠及百姓，那就会成为活着的神，我可不能让他有如此威望，现在我没法出面与他争名，但是你可以，和尚，我需要你去让大晋的百姓们明白，打仗杀人，是不好的，来世会变畜生。”

    鸠摩罗什笑了起来：“这倒是可以考虑考虑，不过，那天师道…………”

    贾福微微一笑：“没事，佛本是道。和尚，维护天下和平，劝诫世人珍爱生命，不去打打杀杀，靠你了哦。”



    江陵城，原刺史府，现西征军帅府。

    刘毅一身将袍大铠，神色轻松，坐在帅位之上，几个亲卫正手忙脚乱地把他身后的“桓”字旗帜给搬去，何无忌和刘道规大笑着坐到下首的左右两个位置，几十个垂头丧气的桓楚官吏，被数十名北府军士押解着，从堂下经过，赵毅挥着剑，沉声道：“来人，给我把这些反贼全给捆起来，押入地牢！”

    刘毅的眉头微微一皱，沉声道：“大飞（赵毅的绰号），不得无礼。”

    赵毅咬了咬牙，转头对着刘毅说道：“希乐哥，这些家伙可都是桓楚的死党啊，又臭又硬，对付他们，不必按士人之礼了吧。”

    刘毅微微一笑：“对自己的主公忠诚，这是好的品德，我们不应该打击的，做人下属，就应该这样，而不是墙头草两边倒。他们是荆州的士人，也是管理此地多年的官吏，至于跟随逆党的罪，由朝廷来论处，我们又何必做这恶人呢？”

    赵毅叹了口气：“那王别驾，王将军他们就白死了？”

    刘毅摇了摇头：“他们为国捐躯，朝廷自当加以恩抚，但跟这些官吏无关，大飞，现在我们是夺取天下的官军，朝廷大将，要有个大将的样子，不然，以后怎么能让天下世家和士人们看得起呢。”

    赵毅咧嘴一笑：“还是希乐哥有见识，来人，礼送各位去偏殿用膳，不得怠慢。”

    在这些荆州官吏们的一片感谢声中，堂下恢复了平静，刘毅笑着对何无忌说道：“无忌，想不到我们这么快就杀回江陵了。看起来，桓振的实力下降很多啊，连江陵都弃守了。”

    何无忌微微一笑：“这本就是桓振绝望的反扑，呆在涢川，只会部下日散，夺回江陵，还可能再召一次旧部，只是这回，荆州人都看清楚了，桓氏已无翻盘可能，陛下摆驾回京，他想劫持陛下，以为人质的计划也破了产，现在他虽有两万多军队，但已无粮草，派往北边撤往襄阳，连接后秦的桓蔚所部也被鲁宗之击溃，可以说，现在是四面合围，瓮中捉鳖之局，无论是谯蜀还是岭南的妖贼，都不会来救他，兵家上，已是必死之局啊。”

    刘道规点了点头：“现在连妖贼都老实了，听镇守巴陵的朱超石来报，他们攻下广州时所俘虏的广州刺史吴隐之，始兴相阮腆之，还有流放广州的王诞等人，都已经派人押解到巴陵，移交我军，说是为国讨贼，擒拿了桓楚伪广州刺史等官吏，交由朝廷发落呢。”

    刘毅不屑一顾地勾了勾嘴角：“这些个妖贼，不过是坐山观虎斗，趁机经营广州罢了，以为他们的心思我会不知道呢。不过现在国家经历了战乱，荆州和吴地都需要平定，我们不能在这里继续打仗了，消灭了桓振，就班师吧。”

    说到这里，刘毅看向了刘道规：“听说，最近寄奴还有意移民江北，经营六郡，恐怕会跟世家高门起了冲突，那死胖子成天就是挑拨我们京八党和世家之间的关系，这次恐怕又是他搞出来的鬼名堂。道规啊，你有空还得多劝劝你大哥，咱们是打了一辈子仗的兄弟，他刘胖子是文人，跟咱不是一路的。”

    刘道规微微一笑：“希乐哥，你也知道，胖子是大哥从小玩到大的兄弟了，也是一起投军，虽是文吏，但不是那种世家子弟跟咱们隔着一层，而且大哥以前早就有经营江北，进图北伐的想法，我想，这可不是胖子一句话就能左右的。”

    刘毅的眉头一皱：“糊涂啊，江北之地，向来是胡人铁骑随时可以南下掠夺的地方，世家大族百年来都是因为此地不能坚持，这才全力经营吴地的，现在要移民江北，还得从世家大族的江南庄园里弄人过去，那必然会跟世家高门起了冲突，唉，就算寄奴有点理想化，但胖子难道不知道这些吗？也不劝劝。”

    刘道规笑道：“也许，接下来大哥就有意北伐中原，收复失地了吧。这次他派了陶渊明去出使后秦，直接索要南阳之地，如果后秦给了，那目标可能会转向北魏或者是南燕，如果后秦不给，那接下来一定会兵锋直指洛阳的。”

    刘毅摇了摇头：“国家刚刚经历了战乱，现在西蜀和岭南又被反贼所占，这种时候不整顿内部，平定反贼，却想着跟北方胡虏开战，寄奴的想法太过激进了，这次班师之后，我还得好好跟他聊聊，无忌，你说呢。”

    何无忌微微一笑：“我没啥可说的，只想着早点消灭桓振，稳定荆州了，桓氏这支最后的兵马一灭，荆州才算彻底安定。至于别的事，都要放在这之后，寄奴移民江北也好，北伐也罢，都不是一朝一夕之事，从长计议也不迟啊。”

    刘毅叹了口气：“你啊，总是和稀泥，罢了，就先消灭桓振吧，现在他手下还有两万兵马，兵粮不过旬日，传令全军，坚守江陵不战，让江夏的魏顺之和巴陵的朱超石给我打起精神，守好粮仓，避免桓振出奇兵偷袭，让鲁宗之回师当阳，扎营长板，扼住那桓振北撤的道路。桓振最后走投无路，只能回来反扑江陵，哼，到时候我们以逸待劳，彻底歼之于城下！”

    何无忌笑道：“嗯，这想法好，不过，江夏那里，只有顺之的三千兵马，桓振如果狗急跳墙全军压上，是不是会有点吃力？要不要，让历阳的阿寿…………”

    刘毅的脸色一变，沉声道：“无忌，你怎么能这样想？整个西征，阿寿都是留在后方镇守江州，现在让他前出参战，那消灭桓振的功劳算是谁的？你让他这次建了大功，那以后你的…………”

    说到这里，他收住了嘴，意味深长地看了刘道规一眼。

    何无忌马上改口道：“希乐说得对，阿寿镇守江州，为全军的总后方，职责重大，这个时候让他出兵，确实不妥，我想…………”



    刘道规笑道：“这样吧，我率舟师水军现在出发，五千人马顺江而下驰援江夏，有我的这五千兵马，江夏当可无忧。”

    刘毅笑了起来：“那就辛苦道规兄弟了。”

    众人正说话间，外面传来了一阵急促的脚步声，只见刘粹满头大汗，飞奔而入，手里拿着一份帛书，看着似是塘报。

    刘毅的脸色一沉：“阿粹，何事如此慌张，一点也不镇定。”

    刘粹奔入殿中，上气不接下气地说道：“不，不好了，二哥，桓，桓振…………”

    三人的脸色同时一变，何无忌站起身，追问道：“桓振怎么了，难道，他反攻江陵了吗？”

    刘粹深吸了一口气，脸色总算稍稍平静了一点，摇头道：“不，桓振，桓振全军，向着江夏大仓而去，已，已到沙市。”

    刘毅笑了起来：“和预料的一样啊，他这时候哪敢回攻江陵，去攻江夏几乎是唯一的选择了，不过，陆路慢，水路快，道规，你半天时间就能赶到江夏，为防万一，现在就出发吧。”

    刘粹急道：“不，大哥，我是要说，沙，沙市有，有我军的一路，一路人马，截，截住了桓振。”

    这下刘毅的脸色都大变了，从帅位上一下子站起了身：“什么？！沙市有我军的人马？这不可能！荆州之地，所有的部队都在我的掌控之中，我什么时候派兵去沙市了？！”

    刘道规的眉头一皱，上前直接从刘粹手中接过了塘报，飞快地看了起来，他一边看，一边说道：“是刘怀肃的军队，江州兵马，会合了魏顺之的江夏守军，还有兔子所部前军，共一万五千精兵，日夜兼程，从江夏出发，直接到了沙市埋伏，等桓振弃守江陵，向江夏出击时，他们突然出现，挡在了桓振所部面前，迫其决战！”

    刘毅一个箭步冲上前，从刘道规手中抢过了这道塘报，看了起来，他一边看，一边额上开始冒出豆大的汗珠，脸色也跟喝多了酒一样，越来越红，直到最后，他终于忍不住了，把手中的这道塘报撕了个粉碎，扔到地上，大吼道：“什么意思，这个时候来抢功吗？刘敬宣，你太过分了！”

    何无忌的眉头一皱：“希乐，这应该与阿寿无关吧，这次的主将可是刘怀肃，并不是阿寿啊。”

    刘毅咬着牙，恨恨地说道：“刘怀肃可是作为刘敬宣的副将，一直镇守江州的，这塘报上说，四天之前他们就出发了，秘密地绕过江夏，前出到沙市，连魏咏之带去回援豫州的部队也与其共同行动，几乎是与我们反攻江陵是同时动身，如此重大的行动，我这个西征军主帅却一无所知，不是刘敬宣在搞鬼，又有谁敢这样做？！”

    刘道规摇了摇头：“希乐，且先息怒，这次西征以来，阿寿可是事事向你请示的，要是想抢功，以前早就出来了，而且阿寿可指挥不动兔子，想必这中间另有隐情啊。”

    刘毅恨声道：“现在说这些已经没用了，桓振现在还没有断粮，战力尚在，这个时候在沙市跟他决战，并不是最好的选择，如果是我，就算前出，也会扎营固守，逼桓振来攻，阿粹，你马上下令，要刘怀肃高挂免战牌，不许出击！”

    刘粹摇了摇头：“二哥，只怕是晚了，怀肃所部，为了隐藏埋伏，都没有扎大营，而是潜伏在沙市附近的马头山林之中，等到桓振出现，才突然杀出，这塘报上说的是即将决战，那肯定是摆好了阵势，等着桓振来突击了。”

    刘毅气得一跺脚：“该死，这要是打输了，只怕整个荆州的局势都要扭转。”

    刘道规勾了勾嘴角：“既然如此，那我们现在能做的，就是全力援助怀肃了，阿寿所部，多是跟随牢之大帅多年的老将悍卒，又多在淮北一带与阿寿同生共死多年，战力相当强悍，这从后来阿寿派给我们的部分援军就可以看出。至于兔子和顺之所部，也是长于奔袭的猎豹营兄弟，桓振连失江陵和涢川，大军进退失据，部众离心，这一路之上掉队逃亡的军士已有上万之多，而很多佐吏也是宁可留在江陵投降而不愿跟随其离城，可见其军心已失，只要怀肃能稳住阵脚，那桓振两次冲击不成，其军必败！”

    刘毅的神色稍缓：“话虽如此，但刘怀肃这一路为抢攻而来，就怕心态失衡，中了桓振的计，主动出击，上次鲁宗之就是这样输的！”

    何无忌笑道：“此地离沙市不过百里，我们现在出发，还能赶得上这场战斗，希乐，让怀肃和兔子在前面顶住，我们率军从后方杀到，必可大破敌军！”

    刘毅咬了咬牙，转头对着堂下的一员大将说道：“唐兴何在？！”

    一个魁梧挺拔的大汉应声而出：“骑将唐兴在此，大帅请下令！”

    刘毅沉声道：“你现在率两千铁骑，驰援沙市，记住，如果桓振军容严正，阵形稳固，就按兵不动，摇旗呐喊以壮我军声势，如果桓振全线冲击我军，那就攻击桓振后方，斩将夺旗！”

    唐兴本能地应了声诺，突然想到了什么：“大帅，桓振可是勇冠三军的虎将啊，只凭我的这两千铁骑，就要斩将夺旗，是不是…………”

    刘毅没好气地说道：“蠢材，就是因为桓振勇冠三军，所以如果他全线突击，一定会亲自冲锋陷阵，不在本阵之中，那后面留的只会是老弱和辎重，你打不过桓振，难道还对付不了他的留守部队吗？跟着我也打了这么多年仗了，啥时候见过我让你吃亏送死过？！”

    唐兴如梦初醒，哈哈一笑：“感谢希乐哥，给我这个立功的机会，我现在就去！”

    说着，他转身一溜烟地就奔出了府门。

    刘毅的脸色恢复了平静，坐回帅位，沉声道：“无忌，道规，马上各回本军之中，一个时辰之内，西门集合，江陵城留刘遵考的三千人马驻守，大军三万，全部出击，今天，就是桓家在荆州的最后一天！”

    何无忌和刘道规相视一笑，行起军礼：“得令！”



    江陵东，六十里，沙市，古战场。

    两军对垒，风卷旗幡，一片肃杀之气，成群结队的乌鸦和野狗已经在空中和平原的边上游荡着，盘旋着，这一年来，荆州的这些食腐动物们已经养成了独特的嗅觉，一旦感觉到有大战到来，总会提前抢占位置，准备着几个时辰之后的一场人肉大餐。

    桓振的脸色阴沉，骑在那匹乌龙战马上，身着重甲，而几个侍卫正手忙脚乱地往战马身上披着马甲，一如他周围的三百余名骑士，这是桓家军最后的中军突击甲骑了，置于全军的核心位置，帅旗之下，而在他们面前，是分为左中右三大团阵的步兵，每团万人，槊手居前，弓箭手继之，而身着皮甲，手持刀斧与长剑的跳荡兵随后，兵刃之上闪着夺目的寒光，森严的军阵透着浓重的杀气，桓家军最后的精兵军团，就在于此。

    而挡在他们面前的，则是两万名同样安静，列成鹤翼之阵的北府军，两侧向前伸出，中央则逐次安放五百人一军的长槊大盾重装步兵，全阵的最后，是用辎重大车装上挡板，蒙上湿牛皮，三百辆大车构成了一道坚不可摧的环形防线，五百名身着重甲的北府军士，持着大弩，被槊手拥着，站在战车的档板之后，三百部六石重弩，置于车上，如同后世的皮卡战车，对两里之内所有试图冲阵的敌军，都随时准备进行弩矢风暴！刘怀肃和魏顺之二将，分别坐在胡床之上，居于中军帅旗之下，显然，这两万北府精兵构成的鹤翼之阵，不求攻，只求守，即使是这个世上最强大的突击兵团，想要正面突破这个大阵，也是难上加难！

    桓振咬了咬牙，多年的战斗，让这位楚军最后的名将，见识过无数的阵仗，而一看对面这恭候自己多时的大阵，他心下就雪亮，想要迅速地通过沙市和马头，直扑江夏的计划，已经破产了。

    桓谦一身皮甲，骑着马，气喘吁吁地奔了过来，他的脸色通红，满是汗珠，声音都有些发抖：“阿，阿振，不好了，后面刘毅的军团也已经出动了，他们正在江陵城外集结，只怕三个时辰内，就会杀到这里，我们，我们不如北撤吧。”

    桓振叹了口气：“敌军严阵以待，早就作好了准备，这是通向江夏的必经之路，要想北撤，得先向后退十里，再沿大道折向当阳长坂。”

    一阵马蹄声急，何澹之从北边策马而至，他的声音同样在发抖：“当阳那里，鲁宗之已经回防到位，扎下了大营，两万雍州兵，连营五十里，只怕…………”

    桓振突然哈哈大笑起来：“果然，果然不出我所料，刘毅，真有你的，居然布下了这个的天罗地网。诸位，你们都听到了吗，看到了吗？西有刘毅，北有鲁宗之，我们所有的退路都断了，往南就是长江，而渡口还在江陵城那里，现在摆在我们面前的只有一条路，那就是打垮面前的这支北府军，魏顺之的江夏守军也在这里，换言之，江夏一定是一座空城，只要我们能迅速解决掉当面之敌，那江夏大仓的粮食，就是我们的。”

    一直跟在桓振身边的桓蔚哭丧着脸：“可是，可是敌军严阵以待，又摆出了只守不攻的鹤翼阵，我们想要攻阵，就得从两翼开始一个个地解决掉他们的每个方阵，这样一天一夜都不可能打完，等到刘毅和鲁宗之的军队压上，我们可就…………”

    桓振冷笑道：“那我们就撤，传令，后队改前队，前阵弓箭手上前押阵，徐徐而退，往江陵城方向走！”

    桓谦睁大了眼睛：“我们是要去跟刘毅决战吗？”

    桓振的眼中冷芒一闪：“不，我们摆出撤退的样子，诱刘怀肃军变阵来追，只要他一变阵，我们就反突击，三百中军铁骑直冲他的帅旗，我要亲手斩杀刘怀肃和魏顺之，只要敌军大旗一倒，那这两万兵马必然不战自溃，到那时候，连刘毅也不敢上前了，只能目送我们去江夏，这是我们唯一的机会，大家要装得象一点，尽量摆出一副惊慌要逃走的样子，只要刘怀肃一动，就全军返身突击！”

    北府军阵，大车环线之中，魏顺之看着潮水般向后退，只留三千弓箭手拖在后面，引弓倒走的楚军军团，笑道：“怀肃哥，看来桓振害怕了，居然就这样敌前撤退，我们如果现在追杀过去，就算不能全歼其整个军团，也可以吃掉他们的后卫部队，起码，这几千弓箭手的人头，我们是收定了！”

    刘怀肃微微一笑：“顺子啊，你要是桓振，会这样退吗？我们在这里挡路固然突然，但毕竟是偏师，数量也只有两万不到，放着我们不打，回头去碰江陵城里刘希乐所率的三万西征军主力，桓振不会笨成这样！”

    魏顺之恍然大悟：“哎呀，怀肃哥，你这一说我才反应过来，原来狗日的桓振是想诱我们出击，改变阵形，好杀个回马枪啊。那咱们可不能上当，不过，现在我们该怎么办，就这样眼看他们撤离吗？万一他们不走大路，折向北方去当阳，我们就这样看着吗？”

    刘怀肃的眼中冷芒一闪：“我们将计就计，传令全军，保持鹤翼阵不变，整体向前，以标准的行军速度，跟着敌军就行，车阵散开，中军前移，顶到前面去。而我的帅旗，也跟着前进！”

    魏顺之睁大了眼睛：“散开车阵，帅旗前移？可这样会脱离两翼的保护啊，要是敌军以铁骑加上精锐轻步兵突击，那可如何是好？”

    刘怀肃笑道：“我就是要桓振这样突击，帅旗前移又不是我们前移，你我各到左右两翼，一旦桓振突阵，就两翼合围，车阵复合，我这里准备了十七面帅旗，砍一面咱就给他再竖一面，看看他桓振能砍多少！”



    魏顺之笑了起来：“怀肃哥，你可真行，这是寄奴哥教给你的兵法吗？”

    刘怀肃得意地摆了摆手：“这些年我跟大哥在一起的时间并不多，但是跟道规却是成天在军中同吃同住，没事就是一直研究大哥打的仗，看的多了，也就慢慢地悟出各种用兵之法，大哥上次从草原回来后，也跟我们兄弟成天论及兵法战策，兄弟子侄之中，就数我和道规成就最高，若非如此，他又怎么肯放心这次让我执行这么重要的任务呢？”

    魏顺之哈哈一笑：“我就说嘛，这回放着我哥不用，让你怀肃哥当主帅。”

    刘怀肃微微一笑：“因为你哥可是京八元勋，北府大将，现在又是豫州刺史，大大的有名，这荆州地界上认识他的人太多，只要他一动，桓振一定会得到消息加以防备，所以我从江州带阿寿哥的部队，暗中行动，再会合你的江夏守军前出，桓振不把我们放在眼里，自然也不会加以防备，你看，这回我们突然出现在这里，他就完全没有料到。”

    魏顺之点了点头：“是啊，但是他也没有因为我们没有名气，就直接攻击我们，这说明此人还是沙场宿将，有冷静的判断力。现在他还主动撤退诱我们追击，那就是还抱有打垮我们，打通去江夏通道的希望。”

    刘怀肃冷笑道：“为将之道，在于知已知彼，如果不知彼，只知已，就会陷入狂妄自大，或者是惊慌失措的两种极端，现在桓振惊慌在前，狂妄在后，所以等着我们上当，我们就要利用他的这种心态，反过来设下陷阱，顺子，传令各队，桓振的第一次突击，不要全力抵抗，放他进来，等他骑兵全部陷入车阵之后，四面合围，你率部死死挡住后面的楚军攻击，我亲自去解决里面的桓振，只要桓振一死，剩下的楚军，必然不攻自破，到时候就是我们放手追杀残敌的时候了！”

    魏顺之笑了起来：“那你可得抓紧点，要是希乐哥他们追上来了，这功劳，可未必是咱们的啦。”

    刘怀肃的眉头微微一皱，叹了口气：“这回大哥有密令，本来我是不想说的，但你这样一提，我想想还是执行的好，大哥说，大局已定的情况下，尽量放走桓振，赶往希乐哥的方向。”

    魏顺之睁大了眼睛：“这又是为何？”

    刘怀肃咬了咬牙：“大哥没说，但下了这条军令，我想，大概是我们没有通知希乐，就秘密出兵，会让希乐觉得我们是抢他的功劳，所以，最后击杀桓振的大功，还得让他刘希乐得了去。”

    魏顺之的眉头一皱：“这也太不公平了，我们在这里苦战，最后却要把大功送人，凭什么？”

    刘怀肃叹道：“罢了，我们这次的出兵，都是大哥的计划，就按他的吩咐来吧，现在的北府，也隐约成了大哥和希乐双雄争功的局面，我们这些做兄弟的，尽量不要给他们添乱。”

    魏顺之点了点头：“不过，兵凶战危，千军万马中，我们总不可能告诉将士们，桓振不准杀吧。”

    刘怀肃的眼中冷芒一闪：“那是自然，只是，如果桓振突了出去，我们不要追击罢了，对了，车阵合围之后，让全军大呼已斩桓振，不管他是真死还是假死，先动摇那些楚军的军心，这叫擒贼擒王！”

    说到这里，刘怀肃戴上了头盔，装上面当，策马向着左军方向奔去：“顺子，京八同志，力量与你我同在。”

    魏顺之微微一笑，同样戴上了面当，奔向了反方向：“京八同志。”

    楚军，中军方向。

    桓振的脸上带着微笑，一边回撤，一边看着对面已经开始行动的北府军军阵，两翼前延的重装步兵们还拖着一身的重甲，举着大盾，向前缓缓而行，而中央的两百多辆大车，却已经解开了连接大车的铁锁，后面的轻装步兵们推着刚刚解锁的大车，向前奔跑，本来是拖在大阵尾端的车阵，反而是一路疾行，很快，就超过了两翼的重装步兵，快要顶到前面了，一面“刘”字大将旗，更是在车阵的后方，随之而前。

    桓振的副将温楷凑了过来，笑道：“陛下（桓振在这之前赶走司马休之，二夺江陵的时候，自立为帝了，也是桓楚政权的第三位君主），看起来京八们果然上当了，这个刘怀肃毕竟不是刘裕啊，我们诈败而逃，他却当了真，现在想上来抢果子吃了。”

    桓振满意地点了点头：“不错，这就是京八贼的弱点，那就是贪功逐利，多少年都没变了，从前邺城之战就是刘牢之抢辎重抢功，中了慕容垂的计，前几个月何无忌也是贪功冒进，为我所败，现在这刘怀肃，难道还能强过刘牢之和何无忌吗？刘裕任人惟亲，想要跟刘毅抢夺灭我大楚的首功，这是上天给我们的好机会。传令后军，尽可能地抛弃辎重和盔甲，作出一副加速逃亡的样子，给我装得象点，让我的中军亲兵拖到后面，向两侧溃散，旗子给我放倒，士卒给我乱跑，总之就一句话，演得越象越好！”

    温楷睁大了眼睛：“可是，让中军将士去演戏，那一会儿突击起来只怕兵力不足，会不会…………”

    桓振摆了摆手：“兵贵精不贵多，京八贼的车阵就是他们的主将所在，现在脱离两翼冲到前面，我只需要这三百铁骑就能冲垮他们，让步兵随我铁骑突击兵跟进即可，只要我铁骑一出，就跟在后面追杀，我们的目标，就是敌军的帅旗，帅旗一倒，就是全线追杀！”

    说到这里，他戴上了面当，提起了马槊，环视四周，看着身边的几百骑士，笑道：“众儿郎，随朕取富贵，这一战，咱们教教京八小儿如何打仗！”

    另一面，右翼的鹤翼重步兵方阵中，刘怀肃看着对面左右两侧步兵散开，而数百铁骑如狂龙般奔出，为首一将，乌马银枪，如同杀神再世，可不正是桓振，他的嘴角勾起了一丝微笑：“终于等到你了，兄弟们，富贵来也，随吾取之！”



    江陵城郊，沙市，战场。

    杀声震天，长风烈烈，风啸啸，马啸啸，死者的惨叫和伤者的哀号，响成一片，而槊矛相击，盾牌互撞的声音，也传遍四周，伴随着弓弦震动，长箭破空时的凄厉啸声，构成了战场上独有的节奏，而主旋律，却是上万个嗓子操着吴越口音吼出来的声音：“已斩桓振矣，已斩桓振矣！”

    战场西南侧，一处密林之中，两千余骑，正隐藏其中，看着几里外的战场，唐兴的脸上挂着笑容，抱着双臂，斜倚在一棵树上，嘴里咬着一根长草，一边的一个军士说道：“将军，咱们什么时候出击啊，楚军正在溃退，再不动，只怕功劳全要给友军得啦。”

    唐兴笑着摆了摆手：“别急，还没到出击的时候呢，楚军两翼虽然在溃散，但你看那中军的步兵，还是在拼命冲击我军的防线，企图里应外合救出桓振呢，现在胜负未分，希乐哥说了，不到拼命的时候。”

    刘毅的声音冷冷地从后面传来：“胜负未分？唐兴，我叫你来是看戏的吗？”

    唐兴吓了一跳，一口吐掉嘴里的草，转头看向了站在身后，面色阴沉的刘毅，连忙行了个礼：“参见大帅。”

    刘毅冷冷地摆了摆手：“免了，现在的这情况再清楚不过，楚军已败，刘怀肃打得很好，用车阵为诱饵，顶在前面，引桓振亲自出击，然后关上阵门，两翼合围，又让魏顺之率重装步兵顶住楚军后续的步兵冲击，桓振的步骑脱节，骑兵陷在大车阵中无法突出，这正是当年慕容恪以五千连环马大破冉闵的廉台之战战法，我成天带你们看这些战例，难道都还给我了不成？”

    唐兴咬了咬牙：“是末将愚钝，末将这就出击。”

    刘毅冷笑道：“现在出击还有个屁用，人都陷在阵里了，你是想救桓振，打开友军一条通道吗？”

    唐兴连忙道：“那，那末将去攻击楚军外面的部队，给那正在冲击我军的楚军中军拦腰一击，以解我军压力。”

    刘毅不耐烦地摆了摆手：“你去不去都一样，楚军两翼已溃，中军也已经斗志低下，崩溃是早晚的问题，刘怀肃和魏顺之这回带的都是百战精兵，五千可当十万之众，何况现在有两万之多，就算桓振亲自正面突击，也是冲不下来的，何况现在这种情况，罢了，咱丢不起这个人，现在集合你的队伍，去追杀楚军左右两翼的溃军，杀不了桓振，起码也别让桓谦，何澹之这些人跑了，能捉一个是一个。”

    唐兴愤愤地说道：“可是，这也太欺负人了吧，明明你才是西征大帅，最后一战却这样抢了功，这刘怀肃也太…………”

    刘毅沉声打断了唐兴的话：“闭嘴，有在这里发牢骚的劲，给我多杀几个楚军去，此事还轮不到你来说三道四！”终点

    唐兴讨了个没趣，只能转身向着战马走去，突然，北府军的车阵之中，响起了三声鸣金之声，原本合围的车阵，突然让开了一道口子，十余骑浑身是血，人马身上插满了箭矢的重甲骑士，溃围而出，为首一人，身中数十箭，几乎只能伏在马背之上，而那胯下的黑色战马，更是被血染得通体赤红，连呼吸都喷着血雾，饶是如此，还是奋蹄不已，向着密林这里的方向，疾驰而出。

    刘毅哈哈一笑：“桓振啊桓振，可真有你的，这样都居然能给你杀出来，苍天有眼啊，这是送我大功。唐兴，快，给我上，目标就一个，那就是桓振的脑袋，不拿下他的首级，你就拿自己的来吧！”

    唐兴一个箭步就冲上了马背，一把抄起插在战马一边的大刀，如离弦之箭，直冲出林：“桓振，拿命来！”而跟着他一起冲出去的，则是潮水般的北府骑兵，马蹄之声震天动地，而卷起的烟尘，把刘毅和他身边的十余个亲卫，都笼罩其中。

    乌龙驹一声长嘶，终于倒下了，随之一同落地的，还有伏在马背之上的桓振，满身的箭矢，随着这一下剧烈的倒地，往他的身体里又插进了几分，几根矢锋刺及内脏，让他痛得一张嘴，一股血箭喷涌而出，溅得满地都是。

    温楷跳下了马，他是仅有的几个还跟着桓振的骑兵了，几百步外，唐兴一马当先，挥舞着大刀正拍马杀到，而除了温楷之外，剩余的几个骑兵全都掉转马头，冲向了唐兴，温楷大叫道：“陛下，你换我的马，快逃吧。”

    桓振勉强睁开了眼睛，突然笑了起来：“天意，真是天意啊，想，想不到我桓振，一世无敌，本想，本想与那刘裕，一较，一较高下，却连，却连他的小弟，都，都打不过，我，我不甘心啊。”

    温楷哭了起来：“别说这些啦，陛下，先冲出去，再谈别的。”

    桓振突然两眼精光一闪，从地上跳了起来，大吼道：“大楚皇帝，岂能被宵小所杀，温楷，与汝万户候！”

    他一把撞向了温楷手中的长剑，这一下，直接刺穿了他的盔甲，从后心而出，而他的脸上，挂着不甘与愤怒，双眼圆睁，就此气绝。

    温楷睁大了眼睛，突然反应了过来，他一把抽出了手中的长剑，再一挥，斩下了桓振的首级，高高举起，跪在地上，对着几十步外，刚刚砍翻最后一个桓家骑兵的唐兴大声道：“荆州别将温楷，已斩大逆贼酋桓振，献予朝廷！”

    唐兴策马而来，大刀一挥，这桓振的首级，就给他挑到了刀尖之上，而温楷的两手空空，仍然跪在原地，唐兴转了个圈，奔回到温楷的面前，上下打量着他：“我乃广武将军唐兴，你叫温楷是吧，这桓振，是谁杀的？”

    温楷连忙大声道：“贼酋桓振，乃广武将军唐兴亲手斩杀，我可以作证！”

    唐兴哈哈一笑，策马而去：“来人，扶温将军上马回营，伪酋桓振，首级在此，楚军将士放仗者免死，顽抗到底者，一并格杀勿论！”



    两天之后，江陵城外，北府军大营。

    中军帅帐之中，只有二人相对而坐，刘毅一身将袍大铠，神色平静，耳边传来的，尽是帐外营地之中的欢呼之声，在他的面前，摆着一个光秃秃的脑袋，那是一个五十多岁的白眉老僧的首级，徐羡之仍然是一身长史的装扮，青衫峨冠，看着这颗首级，轻轻地叹了口气：“希乐，妄杀僧众，是大失人心的事，就算这道全和尚庇护了桓蔚，掩护了他逃跑，也不至于下此狠手吧。”

    刘毅冷冷地说道：“我已经下达了对桓氏一族的追杀令，无论是佛道中人，还是桓氏旧吏，只要有敢隐藏桓家余孽的，全都格杀勿论，这个卧牛寺的方丈道全和尚，公然地与我对抗，那只好借他的首级，向这荆州上下立个威了。寄奴可以在建康灭了王愉全族，我为何就得在荆州杀不得这个和尚？”

    徐羡之摇了摇头：“卧牛寺可是荆州名刹，这道全和尚是一代高僧释道安的弟子，出任卧牛寺主持多年，也受了桓家不少关照，现在桓家有难，桓蔚战败逃亡，暂避寺中，无论是出于做人回报的道理还是佛门慈悲为怀的佛门法则，他的做法，都没什么不妥，你现在杀了他，也不能追上桓蔚，何苦要做这个恶人呢？”

    刘毅微微一笑：“如果我只是打完这仗就要回去，再也不来，那确实没必要做这个恶人，但若是以后想要坐拥荆州，成就一番大业，那就不能不在这里立威。羡之，你能明白我的意思吗？”

    徐羡之的眉头一皱：“怎么，你想走桓温老路，割据荆州以自立？”

    刘毅笑道：“起码要留条退路吧，这回我西征消灭了桓玄和桓振两代桓楚皇帝，彻底平定了大晋开国以来从来没有控制过的荆州，可如此大功，却仍然不能成为朝中第一人，只要寄奴还在，那主动权就是在他的手中。我得给自己早作准备，总不能永远受制于人。”

    徐羡之叹了口气：“其实，你若是不想跟寄奴争这北府大哥的地位，那一切都好说，寄奴现在移民江北，屯粮积草，显然是准备北伐胡虏了，你若就此留在荆州，更换一批新的兵马，无论是出征西蜀还是平定岭南，都是大功，到时候你和寄奴各取所需，各出一军北伐，大家皆大欢喜，不是更好吗？”

    刘毅的脸色一沉：“朱雀大人，你难道忘了自己的身份吗？”

    徐羡之咬了咬牙：“从来没忘过，这也是我现在跟你白虎大人在一起，而不是站在寄奴那一边的原因。”

    刘毅点了点头：“没忘就好，咱们的组织，可是要代表世家的利益，虽然我出身次等士族，但现在也已经跻身新的世家，即使是世家，就得维护自己的利益。寄奴现在做的这些事，跟我们这些新兴世家，跟我们黑手乾坤，可是截然对立的，不是我要跟他对着干，而是我们必须要维护自己的根本利益，你明白吗？”九洲中文

    徐羡之叹了口气：“寄奴也没对世家赶尽杀绝，王愉他们是自寻死路。你现在放着好不容易打下的荆州不去经营，却要回建康与他争权，这样真的好吗？”

    刘毅笑了起来：“不趁着现在这个机会回去，以后还有更好的时机吗？我新立大功，寄奴又得罪了世家高门，现在我回去，那大晋的世家高门必然会全部倒向我，有了世家的支持，我就可以在朝中先扳倒王谧这个寄奴的代言人，扶谢混出任宰辅，如此一来，以后朝政就是我说了算，再也不必受制于寄奴了。哪怕是北伐或者平叛，也由我来决定。到时候就连无忌，也会站到我这边啦。”

    徐羡之勾了勾嘴角：“你真的确定能成功？只怕就连谢家，也未必站在你这边呢，你可别忘了，谢混的上面，还有个夫人呢。”

    刘毅不以为然地摆了摆手：“移民江北，是与所有的高门世家为敌，这点我非常清楚，就算夫人再向着刘裕，也不能犯了众怒，我先扳倒王谧，再扶上谢混，那对谢家是大大有利，夫人如果极力反对此事，那首先就过不了谢家这关，正好趁这机会，让谢混在谢家也出头主事，岂不是一举两得？”

    徐羡之摇了摇头：“世家高门的事情，不是你想的这么简单，尤其是这些百年大族，内部有其规制，不是借了外力就能改变的，希乐，我还是不建议你现在就回去跟寄奴斗。这回刘怀肃故意放出桓振，让唐兴斩杀，显然是把功劳让给你，你不能太不知好坏。”

    刘毅的脸色一变，厉声道：“好坏？我需要他刘裕的可怜和施舍？作为西征军大帅，刘怀肃和魏咏之兄弟秘密出兵，在我这里招呼都不打一声，硬生生地抢走了消灭桓楚最后一支军队的功劳，最后留了个桓振给我杀，这就是对我示好？打你一个巴掌，再揉一下，你觉得这叫给我面子？”

    徐羡之叹道：“希乐啊，你不要老是这样想寄奴，他如果真想打压你，有的是办法，不需要用这样的手段啊。我觉得…………”

    刘毅不耐烦地摆了摆手：“好了，羡之，别说了，寄奴是用这种办法告诉所有的京八兄弟，乃至告知天下，哪怕他人在建康，千里之外，也牢牢地控制着全军，我刘毅永远只能居于他之下，他给的，不，应该是说他施舍的，我才能拿，不然的话，他随时可以找人抢走，包括我的帅位。这就是我不能呆在荆州的原因，如果一直是这样的情况，那他随时可以找人来替换我，我辛苦准备的所有成果，最后会给他人作了嫁衣！”

    徐羡之默然半晌，说道：“如果你主意已定，我也不好多说些什么，今天我来找你，是想告诉你，有个人来了，就在营中，也许会对你有用。”

    刘毅笑着站起身，拍了拍徐羡之的肩膀：“陶渊明这个黑鬼是吧，就等他了，走吧。”



    半个时辰之后，同样的中军帅帐之中，陶渊明和孟龙符站在了帐中，刘毅正襟危坐于帅案之后，两侧皆站着如狼似虎，满身盔甲的西征军诸将校，人人脸上喜气洋洋，看着手持节杖，神色平静的陶渊明。

    何无忌笑道：“陶大使，这回你为国出使，不费一兵一卒，只靠着三寸不烂之舌，就取回了南阳十二郡，我们这些人出来打了一年，牺牲上万兄弟，也不比你的成就高到哪里。你这是怎么做到的？”

    陶渊明微微一笑：“若不是靠了众位将军和北府军将士的神威，我又怎么可能有这点成就？在战场上得不到的东西，议和时同样得不到。”

    孟龙符笑了起来：“陶大使过谦了，你逼秦主姚兴签下割让和约的时候，刘冠军还没有消灭桓振，平定荆州呢。”

    陶渊明摇了摇头：“也许是天意吧，谁也没有料到，那个鸠摩罗什高僧，居然会向着我们说话，也许是佛门慈悲为怀，而那姚兴，也真信了这套，才会答应我们的条件。不过，我听说这回刘冠军为了追捕桓氏余党，甚至杀了那卧牛寺的主持道全大师，只怕鸠摩罗什知道了以后，会对为我们说话的事，感到有点后悔吧。”

    刘毅的脸色微微一变：“道全和尚公然地庇护桓蔚，触犯了我的军令，按律当斩，本帅不觉得有何不妥。”

    陶渊明叹了口气：“从大帅的角度来看，确实没有什么不妥，只是渊明毕竟是荆州人，知道荆楚之人，迷信鬼神，那道全大师和他的师父释道安，多年来为荆楚士民所景仰，不管有何理由，就这样杀了，只怕会引发人情骚动，为本来已经平定的荆州之地，增加一些变数。陶某不才，有些肺腑之言，还需要向大帅单独面进。”

    刘毅点了点头：“陶大使这回立了大功，又熟知荆州内情，本帅正有些事情要向你请教，我这里都是些粗人，打仗拿手，治国非其所长，有些机要之事不便公开论及，诸位且先退下，有我和徐长史在此与陶大使面谈即可。”

    孟龙符的脸上闪过一丝犹豫之色：“大帅，这回末将奉了刘镇军之令，要一路护送陶大使，寸步不离，职责所在，还请…………”

    刘毅冷冷地说道：“寸步不离？猛龙，陶大使上殿面见秦主时，你在何处？”

    孟龙符一时语塞，刘毅看向了一边的刘道规：“道规，既然陶大使说了要向我单独面进一步话，那涉及治理荆州的机要，你觉得合适很多人听吗？”

    刘道规微微一笑：“猛龙兄弟也是忠于职守，还请希乐哥原谅一二，他一向就是这个性格，你懂的。”

    说到这里，刘道规看向了孟龙符：“猛龙，此事我会亲自向大哥解释，这里都是自己人，只是涉及道全大师的善后之事，事关机密，你先来我帐中，怀玉也在，咱们也有一年没见了，该好好喝一顿啦。”52

    孟龙符勾了勾嘴角，行了个礼：“好，那就听道规哥的话，希乐哥，我先下去了。”

    随着众将的纷纷离去，大帐之内，只剩下了刘毅，徐羡之和陶渊明三人，刘毅向着徐羡之使了个眼色，他出帐一圈，再回来时，向着刘毅点了点头：“都安排好了，没有人在五十步内，现在我们可以安心谈正事啦。”

    刘毅看着陶渊明，冷冷地说道：“陶公，你现在在刘裕那里，可是顺风顺水啊，这回帮他立下这么大的功劳，将来的前程，不可限量嘛。”

    陶渊明微微一笑：“怎么了，白虎大人好像对这次我的出使，很有意见啊。是妨碍了你从刘裕手中夺取大权的计划了吗？”

    刘毅咬了咬牙：“我放你去刘裕那里，可不是为了你真的帮他做事，反过来压制我的，你这回为他讨回了南阳十二郡，我没有半点好处，却让呆在后方不打仗的刘裕成了国家的大英雄，只怕我这次带着消灭桓楚，救回皇帝的大功回去，都未必能压他一头呢。”

    陶渊明笑着摆了摆手：“白虎大人不用担心，所谓塞翁失马，焉知非福，刘裕如果在后方平稳发展，用刘穆之结交各大世家，迎回皇帝，那你立再大的功也无法超过他，因为跟我是他派往后秦出使一样，你这个西征主帅，同样也是他的指派，世人会以为，是刘裕派你消灭了桓振，而不是看成你刘希乐的功劳！”

    刘毅的眉头一挑：“可是全军上下的将士并不这样认为，这回就连无忌和他的手下都认定，我才是为他们取得胜利的主帅，不再是刘裕。”

    陶渊明淡然道：“可是你只是让他们抢了钱，发了财，却给不了这些将士们爵位和官职，回去之后，论功行赏，又是刘裕说了算，到时候大家还是只认刘裕，白虎大人啊，以你现在的实力，跟刘裕斗，是没有胜算的，因为这个移民江北的背后，是把江北的地也分给世家高门，他们并不吃亏，一旦北伐成功，那江北就会成为跟江南一样安全稳定的内地，今天的投入，将来会百倍回报，你可别真的以为，世家高门会因为一时的利益受损，就集体反对刘寄奴。”

    刘毅的脸色一变，看向了徐羡之：“竟有此事？”

    徐羡之点了点头：“是的，据我昨天的最新情报，以谢家为首，琅玡王家联名，还有庾家跟进，一大半的建康世家，已经主动表示愿意动员庄丁佃农移民江北，屯田耕地。而刘裕也同意十年内免其赋役，土地产出与国家五五分成，至于这些新移民分得多少，则还是由他们的原主人说了算。”

    刘毅咬了咬牙：“他刘裕天天说这些地是国家的，不可私相授受，这又算什么？公然地违背这种承诺，以后还有谁会听他的令？”

    陶渊明微微一笑：“白虎大人啊，刘裕或者说刘穆之的狡猾就在此处，地还是国家的，只是暂时借给这些世家和佃户耕作管理，这五五分成，就算是租金。等真的要是北伐立功了，到时候封官授爵，这些地就再次分给世家高门啦，合理合法，现在，希乐哥你知道为何世家高门都支持这个政策了吗？！”