自从克里斯多夫带着侦察小组离开，索科夫每天都要问报务员十几次，有没有收到侦察小组返回的情况。但令人遗憾的时候，报务员每次都摇着头说：“没有，营长同志，我们始终无法和侦察小组取得联系。”
失联三天后，索科夫对克里斯多夫小组的命运担心起来，他深怕他们在敌后侦察时，发生了什么意外，便特意和别尔金商议，是否再派出新的侦察小组，深入敌后去进行侦察。
别尔金当副营长的时间不长，但是对营里的指战员都非常熟悉。听到索科夫打算安排新的人员，到敌后去执行侦察任务时，立即主动提出：“营长同志，我看二连的一排长格里萨上士很有能力，不如我们就派他带队，重新组建一支新的侦察小组，执行敌后的侦察任务？”
“可以，他是一个不错的人选。”早在希姆基镇时，索科夫就认识了格里萨，对他的能力自然很了解，听到别尔金的推荐，便立即毫不迟疑地答应了。他拿起电话给二连长安德烈打了过去，开门见山地说：“二连长吗？我是索科夫。立即让一排长格里萨到我这里来一趟。”
安德烈听到索科夫要找格里萨想，感到有些意外，连忙问道：“营长同志，不知道您找他有什么事情吗？”
“少尉同志，不该知道的事情，不要瞎打听。”听到安德烈在电话里刨根问底，索科夫有些不耐烦地说：“立即通知格里萨，让他立即到我这里来。”
格里萨在十几分钟后，出现在营指挥所里。他向索科夫和别尔金敬礼后，大声地说道：“营长同志，二连一排排长格里萨上士奉命来到，我听后你们的命令，请指示！”
“请坐吧，格里萨上士。”索科夫抬手还了一个礼后，朝桌边的空位置一指，说道：“我把你叫到这里来，是有重要的任务，要交给你来完成。”
格里萨在桌边坐下后，开口问道：“营长同志，不知道是什么任务？”
索科夫将摆在桌上的地图，朝格里萨的面前推了推，随后用铅笔没有笔尖的一端，在桌上画了一个圆圈，说道：“上士同志，你看，这是我们营所在的无名高地。在我们的南面，驻扎有大量的德军。为了搞清楚他们的兵力部署情况，在几天前，我曾经派克里斯多夫带了一个侦察小组，前往这一地区进行侦察。但是令人遗憾的是，几天过去了，我们却始终无法和他们取得联系……”
格里萨从索科夫的话中判断出，他是打算派自己继续去执行这项侦察任务，便站起身说道：“营长同志，不知您打算给我多少人？”
“侦察小组的人数不能太多，否则容易暴露。”对于格里萨的提问，索科夫的心里早有答案，他立即回答说：“除了你以外，我最多再给你五个人。”说完这话后，他发现格里萨的眼中闪过一丝失望，便补充说：“参加侦察的人员，由你在全营中挑选。只要你觉得合适的，都可以编入侦察小组内。”
在得到了索科夫的承诺后，格里萨的脸上露出了笑容。他开口问道：“营长同志，不知您能否给我们安排一个报务员，这样一来，我们就可以随时将所侦察到的情报，及时地向营里进行汇报。”
别尔金等格里萨一说完，便笑着说：“放心吧，上士同志，报务员已经给你们安排好了。时间紧迫，你立即去挑选另外的四名成员吧，争取在天黑以前出发。”
格里萨的动作很快，刚过了中午，他的侦察小组就组建完毕。索科夫在指挥所外面的交通壕里，见到了格里萨所挑选的四名战士：来自一连的瓦里安，在参军前是一名看林人，除了枪法好，而且对森林相当熟悉；来自二连的叶戈尔，是一名有着丰富战斗经验的战士，从希姆基开始，就一直追随索科夫南征北战；来自三连的谢苗，曾经是一名猎人，枪法非常好，在夺取无名高地的战斗中，他们掩护进攻的神枪手之一，他曾亲自击毙了五名德国兵；最后一名战士，是来自机炮连的雅科夫，他是一名机枪手。
看完格里萨所挑选的战士后，索科夫满意地点了点头，笑着对格里萨说：“上士同志，你所挑选的战士都很不错，我相信你们一定能完成任务回来。”
格里萨朝队尾看了一眼，见营部派来的报务员扎米亚京，已经站在那里了，便望着索科夫问道：“营长同志，侦察小组已经做好了出发的准备，允许我们出发吗？”
“当然允许。”索科夫向格里萨伸出手去，和他握了握，用友好的语气对他说：“上士同志，我祝你们好运！”
格里萨抬手向索科夫和别尔金敬礼后，开始向侦察小组发号施令：“全体都有！听我的口令，立正！向右转，起步走！”
目送着侦察小组远去，别尔金问索科夫：“营长同志，你说他们能成功吗？”
“这还用说，肯定能成功。”索科夫望着远处的侦察小组，虽然心里担心他们会像克里斯多夫的小组一样音信全无，但为了不打击别尔金的信心，他还是硬着头皮说：“大反攻开始前，我就认识了格里萨上士，他是很有能力的，我相信他不会辜负我们的信任，一定能圆满地完成侦察任务。”
“几天前，我们不光击退了进攻的敌人，缴获了五门火炮；另外还击落了一架他们的侦察机。”别尔金皱着眉头说：“按照德国人不吃亏的性格，肯定会进行报复的。但如今已过去了四五天，可敌人却一点动静都没有，真是太奇怪了。我担心，他们肯定有什么阴谋。”
“放心吧，副营长同志。”见别尔金一副患得患失的样子，索科夫安慰他说：“我会搞清楚的。等格里萨的情报传回来之后，我们就能搞清楚德国人究竟在搞什么鬼。”
新的侦察小组出发的第二天上午，索科夫接到了切尔内绍夫从城里打来的电话。由于无名高地和城里之间没有铺设电话线，因此切尔内绍夫是通过报话机，和索科夫进行明语通话。用无线电通话原本噪音就大，再加上城里正遭到炮击，索科夫费尽了九牛二虎之力，才听清楚切尔内绍夫所下达的命令。
结束通话时，在高地上视察的别尔金正好走进门，索科夫便把刚接到的命令，向他重复了一遍：“副营长同志，师长刚刚在电话里说，我军的一架双座飞机于飞行途中迷失了方向，在无名高地的南面失去了联系，他命令我们，立即派出人手，去搜寻失踪的飞机，并营救飞机上的乘员。”
对于这种任务，别尔金显然比索科夫更熟悉，他心里很清楚，如果只是普通的飞机失事，切尔内绍夫绝对不会在德军炮击时，冒险待在指挥部里打电话，因此他特意追问道：“营长同志，师长有没有说，飞机上是否有重要人物，或者是携带有什么重要的命令？”
“飞机上有一名来自方面军司令部的作战参谋，他的身上有一份给方面军左翼部队的进攻命令。”索科夫赶紧补充说：“为了防止这份文件落入德国人的手里，我们必须尽快找到这架失踪的飞机。”
“营长同志，这个任务交给我来完成吧。”别尔金等索科夫一说完，便立即主动请缨：“我立即带人到森林里去搜寻失踪的飞机。”
“我看，还是我亲自带人去吧。”虽说索科夫的心里明白，在茫茫森林里搜寻一架失踪的飞机，无异于大海捞针，而且还有和德军遭遇的可能，但他还是毅然决定亲自带队来完成这项艰巨的任务：“你还是留在这里指挥部队吧。”
别尔金见索科夫主意已定，便没有和他争论，而是主动向他建议说：“营长同志，警卫排的战斗力不错，要不你把他们都带去吧？”
“警卫排的战斗力是不错，但要说在森林搜寻飞机，他们的实力还差了点。”在搜索队的人选上，索科夫有自己的考虑：“我看还是抽调那些当过看林员或者出身猎人的战士，来参加搜索队。”说完，他走到门口，吩咐站在门口的哨兵，去把警卫排长谢廖沙找来。
谢廖沙就待在指挥所旁边的隐蔽部里，听到哨兵说索科夫找自己，立即就赶来了。索科夫见他进来，便直截了当地吩咐：“谢廖沙，我要亲自带队出去执行一项任务，你立即到各连帮我挑选十二名战士，要求是枪法准、有森林作战经验，当过看林员或猎手的战士优先。”见谢廖沙点头表示知道了，便冲他挥挥手，“你现在就去。”
谢廖沙的办事效率还是蛮高的，只用了不到一个小时，就按照索科夫的要求，挑选出了十二名合乎要求的战士，其中包括二连二排长热利亚上士、一排战士奥列格。
看到在指挥所外面列队的战士，索科夫满意地点了点头，说道：“同志们，上级命令我们到高地的南面，去搜寻一架失踪的飞机。我们的这次任务，可能需要两三天的时间。因此，每位同志都要带三天的干粮，两个基数的弹药。我们将在半个小时后出发，大家先回去做准备吧。解散！”说完，索科夫转身走进了指挥所，谢廖沙站在原地发了片刻呆之后，也跟着进了屋子。
看到索科夫站在桌前，附身看着摊放在桌上的地方，谢廖沙凑过去，可怜巴巴地说：“营长同志，我也跟着你一起去执行任务吧！”
“谢廖沙，你不能去。”索科夫扭头对站在身后的谢廖沙说道：“你是警卫排长，你的任务是保卫营指挥所，确保它的安全，明白吗？”为了防止谢廖沙再纠缠不休，他立即又给他布置了一个新的任务，“小分队还需要卫生员和报务员各一人，人选由你安排。”
谢廖沙离开后不久，通讯班长马克西姆下士就走了进来。他哭丧着脸问索科夫：“营长同志，我听谢廖沙排长说，您让我们班派一名报务员，跟您去执行任务。对吗？”
“没错，我的确是这么吩咐的。”索科夫望着通讯班长的苦瓜脸，好奇地问：“怎么，有什么问题吗？”
“报务员，我倒还有几个，可没有多余的电台了。”马克西姆听到索科夫的提问，连忙朝放在指挥所一角的报话机说道：“我们只有三部电台，两个侦察小组各带走了一台，如今就只剩下这一台了。”
这个意外的消息，让索科夫为难起来。指挥所里的电台，要和城里的师部保持联系，肯定不能带走；部队马上就要出发了，此刻派人回城里取新的电台，也来不及了。该怎么办呢？
坐在一旁的别尔金，看到索科夫一筹莫展的样子，不禁哑然失笑：“营长同志，你们就先把这部电台带走吧，我待会儿派人到师部，再去领一台新的电台就行了。”
解决了电台的问题，谢廖沙又带着阿西娅进来了。索科夫看到阿西娅的出现，立即把每天一皱，问道：“你到这里来做什么？”
阿西娅的脸上露出了惊诧的表情：“你不是需要一名卫生员，随小分队一起行动吗？”
索科夫哪里舍得让阿西娅去冒险，便冲她摆了摆手，说：“这次的行动，有点危险，你就不必去了。谢廖沙，你让助理军医同志换一名男卫生员来。”
“为什么？”听到索科夫不让自己参加小分队，阿西娅的眼圈一红，眼泪汪汪地问：“你为什么不让我跟你们一起去，难道就因为我是一个女的吗？”
见阿西娅因为不能参加小分队，都快哭了，旁边的别尔金有点看不过去了，连忙出来帮腔说：“营长同志，阿西娅的救护技术在卫生队里，是数一数二的，我看还是让她跟着你们去执行任务吧。”
“没错没错，副营长说得对，阿西娅的救护技术，在整个卫生队是最棒的。”谢廖沙也忙着帮腔说：“营长同志，我看就让阿西娅去吧。”
见别尔金、谢廖沙都在劝说自己，阿西娅又是一副梨花带雨、楚楚可怜的样子，索科夫的决心动摇了。他在思索了一阵后，终于点着头说：“好吧，既然你们都认为阿西娅是合适的人选，那就让她参加搜索小分队吧。”
“乌拉！”听说索科夫同意自己参加小分队，阿西娅顿时欢呼起来，她像小鸡啄米似的在他脸颊上快速地亲了一口，随后便红着脸跑出了营指挥所。
小分队携带有两架人拉的雪橇，索科夫之所以命人带上了雪橇，并不是什么多此一举，用他的话来说：一是可以将多余的武器弹药，放在雪橇上；二来在找到飞行员和参谋后，如果他们不幸负伤，还可以用雪橇将他们拉回来。
在出发前，索科夫当众宣布：“我任命热利亚上士为我的副手，如果我在战斗中牺牲了，就由他接替我的职务；如果他牺牲了，就由奥列格来指挥部队，接下去的顺序是……”他依次指定了接替指挥部队的人选后，用手一挥，大声地宣布，“出发！”
由于谁也没有看到失踪的飞机，从朝着哪个方向飞的，因此索科夫只能赌赌运气，他果断地选择了正南方向，让小分队朝着那个方向出发。
部队分成了三个梯队，走在队伍最前面的，是奥列格和两名当过看林员的战士，他们是第一梯队，也是小分队的尖兵；走在最后面的，是热利亚上士和另外四名战士所组成的第三梯队；索科夫带着的战士和两架雪橇，是第二梯队，他们走在小分队的最中间。三个梯队之间相距150米，如果有什么事情发生，可以互相支援。
作为尖兵的奥列格，用警惕的目光观察着周围的环境，小心翼翼地搜索前进。在森林里走了大概四五公里后，一名战士快步地走到奥列格的身边，对他说道：“奥列格，我觉得我们走的方向不对。”
“为什么？”奥列格停下脚步，扭头朝战士望了一眼，好奇地问道。
“你瞧瞧树梢上的积雪。”战士用手朝头上的树木一指，向他解释说：“如果飞机从这片森林的上空掠过，那么所产生的气流，势必会将上面的积雪震落下来。而如今呢，树梢上的积雪都完好无损，因此我认为我们走的方向，肯定错了。”
奥列格望着树梢上的积雪，觉得战士说得非常有道理，便点着头问：“那你说说，我们应该朝哪边走？”
战士用手朝东南方向一指，说道：“奥列格，我觉得走这边，应该没错。”
见战士不假思索就选定了新的搜索方向，不由引起了奥列格的好奇心：“你为什么会选择这个方向呢？”
“营长在交代任务时，难道你没有注意听吗？”战士向奥列格解释说：“他说飞机的目的地是在苏希尼奇西面的友军驻地，但却不幸迷失了方向，飞到城市的南面来了。我们的正南方有德军的驻地，飞行员会努力避免在那里降落。而西南方向，是我军和德军对峙的地区，如果飞机降落在那里，友军肯定会出动部队去营救，就轮不到我们出马了。因此，我们向东南方向搜索，没准就能找到失踪的飞机。”
听完战士的这番分析，奥列格笑着点了点头，心悦诚服地说：“好吧，我们就改变方向，朝东南搜索前进。”
在第二梯队里的阿西娅没有坐在雪橇上，而是和索科夫一样，踏着没过膝盖的积雪，艰难地朝前走着。她有些生气不接下气地问索科夫：“米沙，我们走的这个方向，对吗？”
索科夫摇了摇头，苦笑着说：“我不知道飞机是在什么地方失踪，要在这么广袤的森林里，找到一架飞机，那简直是不可完成的任务。因此我们只能尽尽人事了，如果两天内找不到，我就会放弃搜索。”
对于索科夫的这种说法，阿西娅表示赞同：“在这么冷的天气里，如果飞行员被困在了森林里，肯定会被冻死的。如果时间超过了两天，的确没有再搜索的必要。”
索科夫从衣兜里掏出随身携带的指北针，想确认一下方向，却意外的发现，部队如今的行进方向，不是自己刚刚选择的正南，而是已经偏向了东南方向。“见鬼，这是怎么回事？”发现部队已经偏离了方向，他连忙叫过一名战士，吩咐他：“你到前面去找奥列格，问问他是怎么回事，为什么我们的前进方向，已经偏向了东南方向。”战士答应一声，踩着前面雪地里的脚印，蹦蹦跳跳地追赶奥列格他们去了。
看到阿西娅在不停地喘气，索科夫命令第二梯队暂时停止前进，在原地休息十分钟。等有些疲倦的战士们，纷纷找地方坐下休息时，索科夫扶着阿西娅在雪橇上坐下，用埋怨的语气对她说：“阿西娅，我不让你来，你偏要来，现在体力吃不消了吧？”
“我是营里的卫生员，”阿西娅听后，不服气地说：“你们要出来执行任务，怎么能没有卫生员随行呢？”
索科夫知道阿西娅是不服输的性格，自己为了她的安全，几次强行命令她离开战场，早已引起了她的不满。此刻见她的脸上露出了不高兴的表情，只能陪着笑对她好言相劝。
派到前面打听情况的战士，返回后将前面发生的事情，向索科夫源源本本说了一遍。索科夫听完后，觉得那名战士说的还是挺有道理的，连忙问道：“你知道哪位战士叫什么命令，原来是哪个连的吗？”
“知道。”战士回答说：“他叫马特洛索夫，是三连的战士。在加入游击队以前，他曾经是一名看林人，对森林里的一切都非常熟悉。”
索科夫在心里默默地记住了这个名字，抬手看了看表，已经过了十分钟，便向第二梯队的战士们宣布：“同志们，我们继续出发！”
重新上路后，阿西娅若有所思地对索科夫说：“米沙，你觉得我们根据这名看林员所指的方向前进，能找到那架失踪的飞机吗？”
“我们谁也不知道那架飞机去了哪里。”对于阿西娅的这个问题，索科夫苦笑着回答说：“我们如今只能赌一把，看这条新的路线，能否找到飞机。”随后关切的问，“阿西娅，我看你走得比较吃力，要不就坐在雪橇上，我拉着你走？”
“不用了。”阿西娅摆了摆头，态度坚决地说：“雪橇是用来拉武器弹药和伤员的，我还是和战士们一样走路吧。”
搜索小分队在森林里走了一天，却一无所获，看到天色已晚，索科夫便命令部队停下，就地宿营，等第二天天亮以后再继续寻找。
战士们在宿营地四周。筑起了半人高环形雪墙。这样做的目地，一是可以挡住刺骨的寒风，二来就算晚上有敌人来偷袭，也有一个可以依托作战的防御工事。
小分队的电台刚开机，就接到了来自无名高地的呼叫。索科夫接过了报务员手里的耳机和送话器，与留守在营指挥所里的别尔金开始通话：“副营长同志，我是索科夫。你那里有什么最近的情况吗？”
“营长同志，”耳机里传出了别尔金焦急的声音：“我派人到城里去取电台时，师指挥部通知我们，说飞机失踪的位置，大概在我们驻地东南方向二十公里左右。我深怕你们走错方向了，便命令报务员一直呼叫你们。”
“谢谢你，副营长同志。”别尔金的话，让索科夫暗松了一口气，他心里说道：幸好第一梯队里有个马特洛索夫，否则按照自己所设定的路线，小分队白天走的都是冤枉路。他连忙对着送话器说：“我们今天的搜寻路线，正是沿着东南方向走的。如果运气好，明天应该就能找到失踪的飞机。”
在结束通话前，索科夫又问了一句：“副营长同志，苏希尼奇城内的情况怎么样？”
“还能怎么样？”别尔金苦笑着回答说：“据马克西姆下士的报告，敌人正在一刻不停地轰击城市，以至于我们的指战员不得不挖掘掩壕、修建掩蔽部，使部队少受点损失。”
索科夫让人找来了热利亚和奥列格，对两人说道：“同志们，我刚刚和副营长通过话，根据最新的情报，我们要寻找的飞机，也许距离我们只有几公里远。因此明天将是非常关键的一天……”
他刚说到这里，忽然被一旁的报务员打断了：“营长同志，有人在给我们发报。”
听到报务员这么说，索科夫的心里暗想：我刚和别尔金通过话，他怎么又开始发报，难道出了什么紧急的事情？连忙吩咐报务员：“报务员同志，立即收报！”
由于索科夫急于知道电报上的内容，便没有继续向热利亚和奥列格两人交代任务，而是站在一旁，静静地看着报务员收报。等他从报务员的手里拿过电报，看清楚上面的内容后，不禁大吃一惊，只见上面写着：“我侦察小组发现一架迫降的我方飞机，在营救机上人员时，和德军发生了交火。如今小组人员损失过半，请求支援。”落款是：格里萨。
站在旁边的热利亚，歪着头看清楚了电报上的内容，有些激动地说：“营长同志，格里萨的侦察小组居然找到了失踪的飞机，这真是太好了。”
索科夫听后点了点头，将电报揣进了兜里，吩咐报务员：“立即给格里萨回电，让他报告他们所在的位置。”
热利亚趁着报务员发报时，主动向索科夫请缨道：“营长同志，既然如今已经有了飞行员的下落，请您让我带队去接应他们吧。”
“不要着急，热利亚上士。”索科夫冲热利亚摆了摆手，说道：“我们目前还不知道格里萨在什么位置，他们的周围有没有德国人的部队，所以不能轻举妄动，还是等他的回电到了以后再说。”
格里萨的回电很快就到了，电文里说，侦察小组在营救了飞机上的乘员后，和德军遭遇，经过一番激战，小组乘员只剩下两人，如今正被大概两个排的德军，围困在某处。
索科夫根据电文，在地图上迅速地找出了他们所在的位置，距离自己的宿营地只有不到五公里。按理说，知道了格里萨他们的所在位置后，索科夫应该立即率人去救援。但考虑到德军人数比自己多出几倍，而且又是黑灯瞎火，如果贸然赶过去，很有可能一头闯进德军的包围圈，不光救不出格里萨他们，反而将自己搭进去。
热利亚和格里萨的私交不错，见索科夫看完电报后迟迟不做任何决定，便催促道：“营长同志，既然我们知道了格里萨他们所在的位置，就应该尽快去营救他们，否则他们就有可能全军覆灭。”
“上士同志，”索科夫望着热利亚，语气严厉地说：“你光考虑他们有全军覆灭的危险，怎么就没有考虑过我们，要是现在冒冒失失就闯过去，落入了敌人的圈套，我们又该怎么办？”见热利亚被自己说得哑口无言，索科夫又接着说道，“你们先回去休息吧。等明天清晨，我们再赶过去支援他们。”
热利亚见索科夫已经把话说到了这个程度，知道再争论也没有任何意思，便抬手向他敬了一个礼，和奥列格一同离开了。
等热利亚和奥列格离开后，索科夫又吩咐报务员：“再给格里萨发报，说援军已经在路上，让他们务必坚持到明天中午。”
第二天清晨五点，索科夫便带着部队，朝格里萨他们被围的地方前进了。当部队走了大概三四公里后，在前面开路的奥列格派马特洛索夫来报告，说前方的森林里，发现了德国人的哨兵，请示该怎么办。
索科夫听完马特洛索夫的报告后，连忙向第二梯队下命令：“停止前进，原地待命！”随后带着一名机枪手，跟着马特洛索夫赶往前面去了。
奥列格和另外一名战士趴在一片被积雪覆盖的灌木丛后，警惕地监视着远处的敌人。看到索科夫他们从后面上来，连忙将身子往旁边移了移，小声地报告说：“营长同志，前方两百米处，有一个德国人的哨兵。”
索科夫连忙举起望远镜，从灌木丛的缝隙朝前方望去，果然看到前方有一个穿着军大衣，带着钢盔，抱着一支步枪在来回走动的德国兵。他放下望远镜，小声地问奥列格：“敌人没有察觉到你们吧？”
“没有。”奥列格用肯定的语气说道：“我仔细观察过，德国人的钢盔里，还包着一块御寒的毯子，对他的听力会有一定的影响，我想他肯定没有察觉到我们。”
索科夫停顿了片刻，又接着问道：“奥列格，你能否确定我们失踪的飞机，就在那个方向吗？”
“这个不好说。”奥列格有些为难地说：“我刚刚用望远镜仔细地观察过，没有在森林里发现飞机。”
“营长同志，您看我们的头上。”马特洛索夫指着头顶的树木，对索科夫说道：“树梢上的积雪都没有了，应该是被飞机强行降落时的气浪震掉的。虽然我无法确认飞机的具体位置，但我敢保证，我们要寻找的飞机，就在方圆一公里的范围呢。”
奥列格深怕索科夫不相信马特洛索夫的话，便在一旁帮腔说：“营长同志，我觉得马特洛索夫的话，可信度是非常高的。如果不是他，我们的小分队也许还在正南方向，进行徒劳的搜索呢。”
索科夫此刻的心里，并不关心飞机在什么位置，而是在考虑格里萨他们在什么地方，因为自己亲自带队寻找的人，正和他们在一起。这里是人迹罕至的森林深处，德国人不会无缘无故地出现在这里，也就证明格里萨他们可能就在前方。如今自己能做的，就是继续等待，等待德国人采取行动时，自己再给他们来个“螳螂捕蝉黄雀在后”，打他们一个落花流水。
想到这里，索科夫吩咐马特洛索夫：“马特洛索夫同志，你立即到后面去，通知第二、第三梯队的同志赶到这里来。记住，雪橇就放在原处，暂时别带过来。”
虽说索科夫他们所处的位置，距离第二、第三梯队只有一百五十米，可没等马特洛索夫将部队带过来，德军的攻击就开始了。前方就响起了爆豆般的枪声，枪声的回音在森林里回荡，震得树枝上的积雪噗噗地往下落，落了索科夫他们满头满身。
奥列格看到有几十名德国兵排成了散兵阵型，正背对着自己朝远处走去，便有些着急地对索科夫说：“营长同志，敌人开始进攻了。我们开枪射击吧？”
“不行，再等等，”索科夫扭头朝后面看了一眼，见第二、第三梯队的战士，正踏着没过膝盖的积雪，一蹦一跳地朝自己这边跑，便继续说道：“等大部队到了以后再说。”
过了几分钟，赶来的战士们都趴在了雪地上，手中的武器指向了远处德军的后背。大家都将目光投向了索科夫，心里纳闷地想：“营长怎么还不下令开枪啊？”
索科夫听到枪声响起时，心里比谁都着急，他觉得格里萨他们是根本挡不住这么多敌人的。但在下达战斗命令前，作为一名指挥员，他首先要搞清楚敌人有多少兵力，都分布在什么位置。
等看清楚敌人的位置后，索科夫开始向周围的战士发号施令：“事先指定的五名神枪手为第一战斗小组，在距离敌人两百米时，进行开进狙击；机枪手和冲锋枪为第二战斗小组，配合第一组消灭敌人，掩护侦察小组突围……”
虽说在攻打克留科沃城时，索科夫就推出了“三三制”，但他很快就发现了问题所在，由于战士们之间缺乏默契，这种战术只是虚有其表，在大规模的进攻战斗中是很难发挥用处的，因此他便只能忍痛放弃了，采用战士们所熟悉的老战术。
……
索科夫他们的前方七百米处，就是格里萨侦察小组的藏身之地。虽然他昨晚在给索科夫发报时，说侦察小组只剩下了两人，但在半夜时，被打算的小组成员，又陆续寻了过来。如今他们加上飞行员和参谋，共有七个人七支枪，完全有与德军一战的实力。
敌人在进攻前，用机枪朝他们藏身之处扫射，密集的子弹打在雪地上，掀起了一股股的雪柱，使他们无法有效地开枪还击。
坐在沟壑的参谋，头上缠着厚厚的绷带，他见敌人的机枪火力，压得侦察小组的同志们无法抬头，而敌人的步兵又一步步地逼了过来。他便掏出随身携带的文件，摆在了面前，又从兜里掏出一盒火柴，准备销毁这些文件。
格里萨看到敌人的火力这么猛，根本不觉得自己的侦察小组有掏出生天的可能，因此对参谋准备烧毁文件的企图，他也没有进行制止。
就在参谋手里的火柴，即将接触到文件时，疯狂吼叫的德军机枪忽然哑巴了。“这是怎么回事？”参谋停了下来，有些纳闷地望着德国兵冲过来的方向，心里暗自揣摩着，“难道敌人的机枪卡壳了？”
火柴烧到尽头，把他的手烫了一下，疼得他忙不迭地将快熄灭的火柴扔到了一旁。就在他准备再划燃一梗火柴时，远处又响起了机枪的射击声，但不知道为什么，头顶并没有飕飕飞过的子弹，救了自己的那些战士，甚至还探头朝外面张望。
“指挥员同志。”格里萨忽然扭过头来，满脸喜色地对他说：“您暂时别忙着烧文件，好像是我们的人来了。”
“我们的人来了？！”听到格里萨这么说的时候，参谋心里不禁心中暗想，但当他侧耳听着外面的枪声，脸上的神情又变得黯然。他哭丧着脸说：“可我只听到德制武器的枪声啊，我们的部队在什么地方？”
“如果我没有搞错的话，应该是我们营的同志赶到了。”格里萨自信地说道：“你光听到德制武器的枪声就对了，因为他们装备的都是德制武器。”
参谋听格里萨这么说，连忙也探出头，好奇地朝远处望去。只见原来朝这边推过来的德军士兵，在两百多米外的雪地里，正乱成了一团，他们像没头苍蝇似的来回地乱跑着，彼此撞来撞去，不断地有人一头栽倒在雪地里。
格里萨看到前方的德军接二连三地倒在雪地上，猜到肯定是营里的神枪手在对他们进行点射，连忙冲着自己的部下喊道：“同志们，我们的援兵到了，给我冲啊，冲过去！”说完，他从藏身的沟壑里跳出去，一边朝前奔，一边用手里的冲锋枪冲正在乱跑的德国兵射击。
索科夫带人从德军的后方发起攻击时，没有大喊大叫，而是悄没声息地接近敌人，随后由神枪手狙杀德军的指挥官和机枪手，使敌人在第一时间内失去了统一的指挥和强大的火力，随后他再命令机枪和冲锋枪冲着陷入混乱的德军开火。
在他们的打击下，德军很快就陷入混乱，格里萨他们就是在这种情况下，成功地冲出了德军的包围圈，与索科夫所率领的部队汇合。
索科夫看到一名戴着飞行员帽的中尉，在两名战士的搀扶下，一瘸一拐地走过来，连忙迎上前去，同时问道：“中尉同志，您是来自方面军司令部的参谋吗？”
参谋看到问自己的话，是一名大尉，连忙在两名战士的帮助下，挺直身体回答道：“是的，我是方面军司令部的作战参谋费道奇中尉。”
“您好，费道奇中尉。”索科夫向对方伸出手去，友好地说：“我是伊斯特拉营的营长索科夫大尉，是奉上级命令，前来寻找你们的。”他将费道奇上下打量了一番后，皱着眉头问道，“您的腿受伤了？”
“没错。”费道奇苦笑着说，“飞机在迫降时，把腿摔伤了。”
“营长同志，”就在索科夫向向费道奇了解一下飞机失事的经过，忽然听到一旁的热利亚在大喊：“德国人上来了。”
围攻格里萨侦察小组的敌人，分别来自南北两面。从北面出击的敌人，在遭到索科夫他们的突然袭击后，已经被打垮了；而南面的敌人则毫发未损，他们听到此处的枪声密集，知道友军出了事，便加快脚步朝这边而来。
索科夫见德军的人数比自己多，连忙吩咐格里萨：“格里萨，费道奇中尉腿上有伤，你和你的侦察小组带着他先撤。你们朝西北方向走四五百米，就能找到阿西娅和两架雪橇，让她为中尉简单地处理一下伤势，然后你们就乘雪橇迅速离开。”
格里萨和索科夫相处的时间不短，知道他在命令下达后，不喜欢有人和他讨价还价，便很干脆地答应一声，带着自己的部下，扶着费道奇中尉朝停放雪橇的位置而去。
望着格里萨离去的背影，索科夫心里有些纳闷：在昨天的电报中，他不是说侦察小组只剩下了两个人，可为什么现在却是齐装满员呢？
不过索科夫很快就将此事抛之脑后，他举起望远镜观察正缓慢接近的德军士兵，心里默默地想着：敌人两边的兵力加起来，差不多有六十人，而自己这里只有十几个人，只能采用梯次抵抗的方式，来消耗他们的有生力量，争取率部队全身而退。
想到这里，索科夫对热利亚说：“热利亚上士，你带一挺机枪、两个神枪手和两名冲锋枪手，在我们的后方两百米的地方，建立后备阵地。等我带人后撤时，你为我们提供火力掩护。明白吗？”
“明白！”热利亚答应一声，便带着五名战士赶往索科夫指定的地点去布防。
“同志们，”等热利亚他们离开后，索科夫对剩下的战士发号施令：“机枪、冲锋枪对冲锋的步兵进行扫射，神枪手则负责消灭他们的指挥官或者机枪射手。明白了吗？”
“明白！”周围的战士响亮地回答道。
索科夫趴在灌木丛后面的雪地里，看着德军排成了稀疏的散兵线，端着武器、弯着腰，小心翼翼地朝自己所在的位置移动。他深怕有战士沉不住气，会在敌人还相距两三百米的地方就开枪，便对旁边的战士小声地说：“往下传，没有我的命令，谁也不准开枪。我的枪声就是信号，听到我的枪一响，所有人立即开枪射击。”
德军在距离苏军两百米的地方，架起了两挺机枪，枪口直指索科夫他们的藏身之处。索科夫冷静地望着那些借助树木的掩护，在躲躲闪闪中慢慢靠近的德军士兵
。一百米、九十米、八十米……眼见得德国人越走越近，索科夫却迟迟没有下达开火尔等命令，战士们都有点沉不住气，他们纷纷将目光投向了索科夫。奥列格低声地提醒索科夫：“营长同志，敌人距离我们只有六十米了。”
“再等等，”索科夫盯着走在最前面的一名德军少尉，说道：“等他们再靠近一点。”
当德国人还有三十多米时，索科夫觉得可以开火了，便果断地对那名德军少尉扣动了扳机，打了一个短点射。就在子弹出膛的那一刹那，不停地做着规避动作的德军少尉，闪到了一棵树后，使索科夫射出的子弹都落了空。
见自己的子弹没有命中目标，索科夫气得骂了一句：“见鬼！”正当他准备再次射击时，却看到刚从树后探出头的少尉，头顶忽然飚出一股血箭，随后便歪歪地摔倒在雪地里。接着，索科夫身边的枪声大作，激烈的枪声在林中回荡，最前面的德军士兵接二连三地倒在雪地之中，剩下的人慌乱躲在树后，朝着苏军所在的位置进行盲目射击。
德军的机枪在远处开火，机枪手们试图用火力压制住苏军，掩护自己的同伴继续朝前冲。但很不幸的是，他们遇到的不是他们所熟悉的苏军，对方没有和他们进行没有多大意义的对射，而是用神枪手来一一点杀他们。
机枪手头部中弹，身子一震，就趴在机枪上一动不动了。副射手连忙将他的尸首移开，自己趴在射击位置上，拼命地扣动着扳机。但刚打了几发子弹，他也被远处飞来的子弹命中，一声不吭地倒在了射手的身旁。
德军的机枪哑巴了，再加上看到自己周围的同伴，不断地倒在苏军的枪口下，剩下的士兵感到了极度的恐惧，胡乱地放了几枪后，调头就朝回跑。索科夫见敌人逃了，没有命令战士们去追赶，而是站起身，用手里的冲锋枪对着那些四处逃窜的敌人背影扫射。
见到德军败退了，奥列格有些激动地向索科夫提议说：“营长同志，敌人逃了，我们追上去，杀他们一个片甲不留！”
“不行，不能追击。”别看有三十多个德军士兵倒在了枪口下，但索科夫还没有狂妄地认为，仅仅拼他的十几个人，就能轻松地消灭剩下的敌人。要是不能在短时间内解决战斗，再把附近的敌人迎来了，想脱身就困难了。他冷静地分析了当前的形势后，果断地命令道：“撤，立即撤到后备阵地去。”
望着越逃越远的德军败兵，奥列格遗憾地叹了口气，冲着身旁的战士大声地说：“撤！”
当索科夫和奥列格所率领的部队，刚刚退到热利亚所建立的后备阵地时，大家忽然听到空中传来迫击炮弹的呼啸声。片刻之后，他们曾经战斗过的区域，便被德军的炮火所笼罩。
望着远处腾起的火团，听着震耳的爆炸声，奥列格的心里就在打哆嗦。他满怀感激地朝旁边的索科夫看了一眼，心里庆幸地想：“还是营长英明啊，如果他不命令我们撤下来了，现在就该我们挨德国人的炮弹了。”
索科夫带着阻击部队，与格里萨他们汇合后，立即按原路返回无名高地。虽说要营救的参谋和侦察小组的好几名战士都负伤了，但他们往雪橇上一坐，前面由身体强壮的战士拉着走，速度比抬着走快多了。
来的时候，因为没有目标，大家只能搜索前进，所以行进的速度很慢。而如今是返回无名高地，大家对地形都很熟悉，走起路来速度比来的时候快了一倍都不止。中午刚过，众人就回到了无名高地。
得到消息的别尔金，连忙带着警卫排出来迎接索科夫。他看到坐在雪橇上的飞行员和参谋，不禁惊喜的问索科夫：“营长同志，人都救出来了？”
“是的，都救出来了。”索科夫说完这句话以后，开始发号施令：“大家走了这么远的路，肯定又累又饿，先找个地方休息，我会立即通知炊事班，给你们送去热汤热饭，让大家暖和一下身子。还有，阿西娅，你带人把伤员们都送到卫生队去。”
听到索科夫的安排，费道奇中尉挣扎着从雪橇上跳到雪地里，有些着急地对索科夫说：“大尉同志，我不去卫生队，我需要立即和方面军司令部取得联系。”
“中尉同志，”别尔金看着用金鸡独立式站在面前的参谋，好心地劝说道：“您的腿上有伤，还是先到卫生队将伤口处理一下吧……”
“不行，”别尔金的话还没说完，就被费道奇打断了：“伤口可以待会儿再处理，我需要立即和方面军司令部取得联系。”
索科夫上前扶着费道奇，让他重新坐回了雪橇后，开口说道：“费道奇中尉，你腿上的伤势不轻，需要立即去卫生队处理伤口，否则会留下后遗症的。”他深怕费道奇继续固执己见，便婉言相劝，“我们要把你获救的消息层层上报，等你处理完伤口赶过来，没准正好可以和集团军首长通话。”
索科夫的劝说，终于让费道奇改变了主意，他点了点头，说道：“好吧，大尉同志，既然您这么说，我就听您的，先去卫生队处理伤口。”好说歹说，终于劝服了费道奇，让他同意先去卫生队处理伤口，待会儿再到营指挥所和上级取得联系。
索科夫和别尔金返回了营指挥所，立即命令报务员呼叫师部，准备将费道奇获救的消息，向切尔内绍夫报告。趁着报务员在呼叫的工夫，别尔金好奇地问：“营长同志，昨晚你和我通话时，还说失踪的飞机没有半点眉目，怎么这么快就把飞机上的乘员救回来了？”
“人不是我救的，而是格里萨和他的侦察小组救的。”索科夫扭头望着别尔金说道：“我只是带人将他们从德国人的手里救了出来。”
索科夫的话引起了别尔金的极大好奇，他有些迫不及待地问：“营长同志，给我说说，到底是怎么回事？”
“我听飞行员说，飞机在飞行途中，出了机械故障，不得不临时在森林中的空地降落。”好在索科夫在返回的路上，向飞行员和格里萨了解过情况，因此面对别尔金的提问，他才能说清楚事情的来龙去脉：“他们迫降时，正好被从附近路过的格里萨他们发现了。格里萨看到是我军的飞机出了事故，连忙带人前去营救。谁知刚把费道奇中尉和飞行员救出来，就有德军的大部队赶到了，他们只能且战且走，朝着无名高地的方向撤退。但敌人的兵力太多，很快就将他们围住了……”
“营长同志，”索科夫还没有说完，报务员就在一旁叫他了：“和师部已经联系上了。”
“您好，师长同志。”索科夫戴上耳机，对着送话器恭恭敬敬地说：“我荣幸地向您报告，我们已经成功地将失踪飞机上的费道奇中尉和飞行员救回来了。”
“救回来了？！”切尔内绍夫听到索科夫这么说，先是一愣，随后惊奇的问：“索科夫大尉，你刚刚说什么，已经把费道奇中尉救回来了？”
“是的，我们已经将费道奇中尉救回来了。”
“他如今在什么地方？”在确认了费道奇已经获救后，切尔内绍夫紧张地问道：“他身上携带的文件，又在什么地方？”
“费道奇中尉的腿部负了伤，此刻正在我营的卫生队里进行包扎。”面对切尔内绍夫的一连串问题，索科夫有条不紊地回答说：“至于那份重要的文件，一直放在中尉随身携带的文件包里。”接着，又把曾对别尔金所说的话，向切尔内绍夫重复了一遍。
切尔内绍夫听完索科夫的汇报后，沉默了一阵后，说道：“索科夫大尉，我马上将这个情况向司令员汇报。你们先好好地照顾费道奇中尉，至于接下来该怎么办，我在请示了司令员之后，会另行通知你们的。”
切尔内绍夫的办事效率很高，过了不到十分钟，他便主动联系了索科夫：“索科夫大尉，方面军司令部已经重新派人给左翼部队送去了命令，因此费道奇中尉所携带的文件，就没有存在的价值了，你让他立即销毁文件，并尽快安排人将他送到苏希尼奇。”
索科夫结束了和切尔内绍夫的通话后，立即派人去将费道奇请了过来。他也没兜圈子，而是开门见山地说：“费道奇中尉，我刚刚接到师部的通知，说你所携带的文件，在你失踪后不久，方面军司令部已经重新派人送了文件过去，因此你身上的文件已经作废，需要立即进行销毁。”
“我明白了。”费道奇等索科夫说完后，起身一瘸一拐地来到了火炉旁蹲下，从挎包里掏出在战场上试图销毁的那份文件，塞进了火炉里。等文件化为灰烬后，他又拿起火钳将灰烬搅得粉碎，这才如释重负地站起身，问索科夫：“大尉同志，文件我已经销毁了，不知道接下来该做什么？”
“除了销毁文件外，上级还让我尽快将你送到苏希尼奇。”索科夫用商量的口吻问：“你看，你是立即赶回城里呢，还是休息一晚再走？”
“方面军司令部的人手不够，我需要立即赶回去。”费道奇态度坚决地说：“请您这就派人送我前往苏希尼奇吧。”
把费道奇送走后，索科夫忽然想起踪影全无的克里斯多夫，便问别尔金：“副营长同志，在我离开的这段期间，你们有没有和克里斯多夫的侦察小组取得联系？”
“没有，我们没有得到任何关于他们的消息。”别尔金摇着头，表情凝重地说：“我担心他们已经全军覆灭了。”
对于克里斯多夫的音信全无，索科夫的心里充满了内疚，要是自己不给他派这趟差事，没准他们就不会像现在这样活不见人死不见尸了。但世上没有卖后悔药，既然事情已经发生了，自己再后悔也于事无补。
索科夫竭力将自己的思绪，从对克里斯多夫的愧疚就摆脱出来，提醒自己，当前的首要任务，是守住无名高地，不让从南面来的德军越雷池一步。他抬头望着别尔金问道：“副营长，三连在北坡修的工事，完成了吗？”
“是的，已经完成了。”别尔金简短地回答了索科夫的问题后，有些不解地问：“营长同志，三连的防御重点是在南面，你让他们在北坡修掩蔽部和防炮洞做什么？”
索科夫没有立即回答这个问题，而是反问道：“副营长同志，你认为我们在山顶的防御阵地，能抗住德军的重炮轰击吗？”
别尔金皱着眉头认真地想了想，随后摇着头如实地回答：“不能！”
“德军在进攻前，无非是飞机轰、大炮轰，然后再由坦克掩护步兵冲锋。”索科夫向别尔金解释说：“假如守军在敌人的炮火下，就伤亡殆尽，那么敌人冲上来时，由谁来挡住他们呢？我之所以命令三连在北坡修工事，就是为了在敌人炮击时，有个可以藏身的地方。”
“从北坡的工事，到山顶的工事，还有两三百米的距离。”虽然索科夫已经把话说得很明白了，但别尔金还是顾虑重重地说：“我担心我们的部队，无法在炮击结束后，迅速地进入阵地。”
“放心吧，副营长同志。”索科夫信心十足地说：“敌人的步兵在炮击结束后发起冲锋，至少要十分钟才能接近我军阵地，我们的战士有足够的时间，进入自己的战斗位置。”
两人正在讨论高地的防御时，坐在旁边的通讯班长马克西姆忽然惊呼一声：“营长同志，有人正在给我们发报！”
索科夫以为是师部或集团军司令部发来的电报，也没有在意，只是随口说了句：“下士同志，立即收报！”
过了几分钟，别尔金从马克西姆的手里，接过了译好的电报，在交给索科夫之前，他随意地朝上面瞥了一眼。这一看不打紧，他居然吃惊地喊了起来：“这不可能！”
见别尔金如此大惊小怪的样子，索科夫有些不悦地问道：“出什么事情了？”
“营长同志，你看看这份电报的署名。”别尔金高声地说：“是克里斯多夫发来的电报。”
“克里斯多夫？！”听到这个熟悉的名字，索科夫一把抢过了别尔金手里的电报，仔细地查看下方的署名。没错，署名是“乌鸦”，索科夫带侦察小组出发前，临时取的联络代号。
想到克里斯多夫这个时候给自己发来电报，肯定有重要的事情，他连忙浏览电报上的内容。这一看，把他惊出一身冷汗。他将电报上的内容连看了两遍后，递给了别尔金，同时表情严肃地说：“克里斯多夫报告，说德军的两个炮兵连、一个步兵营以及一个坦克连，正朝无名高地开来。”
索科夫把电报交给了别尔金，就吩咐马克西姆：“问问克里斯多夫，为什么这么久才和我们进行联系。”他是带着一股怒气说这句话的，如果此刻克里斯多夫在面前，肯定会挨一顿臭骂。
别尔金看完电报后，脸上的神情也变得严肃起来，他将电报往桌上一放，询问索科夫：“营长同志，我们该怎么办？假如德国人用这样的兵力进攻我们，要想守住阵地，恐怕是很困难的。您看，我们是否要向师里求援？”
“向师里求援？”索科夫一想到城里只有两个建制不全的步兵师，就摇了摇头，说道：“我们可以将这个敌情，向师里报告，让切尔内绍夫将军做到心中有数。不过要想守住高地，就只能靠我们自己，师部是根本派不出任何援兵的。”
克里斯多夫的答复很快就来了，原来他们在潜入敌后时，和德军的一支巡逻队遭遇，双方发生了交火。在战斗中，报务员背着的电台被打坏，因此他们便与营里失去了联系。为了将所侦察到的情况向营里报告，他们今天冒险袭击了德军的一个哨所，从那里缴获了一部电台，这才重新和营里建立了联络。
“下士同志，立即给克里斯多夫回电。”索科夫看完电报上的内容后，马上迫不及待地吩咐马克西姆：“告诉他，乌鸦小组的侦察任务已经结束，命令他们立即撤回无名高地。”
“出了什么事情，营长同志？”看到索科夫脸上那着急的样子，别尔金有些好奇的问：“我看您好像挺着急的样子。”
“克里斯多夫他们身处敌后，一旦袭击了敌人的哨所，势必会暴露。”索科夫急吼吼地说：“如果不尽快撤退的话，很容易陷入德军的合围，到时他们就是想撤，也撤不了了。”
让克里斯多夫撤退的电报发出后，索科夫又让马克西姆联系了师部。由于事情紧迫，他就采用明语通话的方式，向切尔内绍夫报告情况：“师长同志，我们刚刚接到侦察小组的报告，有大批的敌人正向着无名高地开进，他们的兵力是……”
切尔内绍夫也被这个惊人的消息吓了一跳，他等索科夫说完后，皱着眉头思索了一阵，随后说道：“索科夫大尉，这件事我会立即向司令员报告，让他想办法为你们提供帮助。你记住，在没有得到命令之前，你们一步都不准后退。”
“明白了，师长同志。”索科夫知道寸土不让，是苏军在防御战中的传统，因此很爽快地答应道：“只要我们还有一个人活着，就绝对不会让敌人从我们的阵地上通过！”
德军即将大举来攻，索科夫自然不会坐以待毙，连忙召集所有的排以上干部开会。由于营指挥所的空间太小，容纳不了那么多人，因此他将会议地点安排在旁边的一个掩蔽部里。
见连排级指挥员都到齐了，索科夫冲别尔金点了点头，示意会议可以开始了。别尔金站起身，将一幅手绘地图贴在墙上，转身面对众人说道：“同志们，我们之所以通知大家到这里开会，是因为我们在不久前，接到了来自敌后的侦察小组的报告：敌人出动了两个炮兵连、一个步兵营以及一个坦克连，试图夺取我们的无名高地……”
得知敌人即将发起进攻，没等别尔金把话说完，下面的指挥员们就开始交头接耳，窃窃私语地议论起来。虽然他们说话的声音都很小，但整个屋子还是充斥着嗡嗡嗡的噪音。
“安静，都给我安静！”索科夫见到这种情形，用力猛地一拍桌子，怒气冲冲地说道：“看看你们现在的样子，还像一位红军指挥员吗？简直就是菜市场上卖菜的小贩。你们有什么问题，等政治副营长同志说完后，再提问也不迟。”
看到索科夫发火了，坐在下面的指挥员连忙闭上了嘴巴，包括柳芭在内的几名女指挥员，还不好意思地吐了吐舌头。见屋里重新恢复了平静，索科夫扭头对别尔金说：“副营长同志，你继续说吧！”
别尔金点了点头，指着地图继续说道：“我们的无名高地远离主要的公路和铁路交通线，但由于它是城南的唯一制高点，因此必然会成为德军攻取的目标。……当初为了给控制这一制高点的部队提供物资补给，德国人专门修筑了一条简易的公路，用以连接他们的基地和无名高地……”
索科夫等别尔金讲完之后，站起身接着说道：“同志们，通过副营长的讲述，想必大家都很明白，德国人要想从这条简易公路到达苏希尼奇，就会遭到来自高地的火力杀伤。也就是说，只要我们守住了无名高地，敌人就休想从这里通过……好了，下面是提问的时间，谁有什么问题，都可以提出来！”
首先站起来提问的，是一直坚守高地的三连长萨维耶夫，他望着索科夫问道：“营长同志，山顶上的阵地虽然经过了加固，但毕竟不是钢筋混凝土的永备工事，我连怎样才能减少在遭受炮击时的伤亡呢？”
听到萨维耶夫的提问，索科夫的心里很不舒服。他用手指着身后的地图，没好气地对萨维耶夫说：“中尉同志，我提醒你注意，我之所以命令你们连在高地的北坡修筑工事，就是考虑到山顶的工事，根本扛不住德军的重炮轰击。当德军开始炮击时，你要做的事情，就是在阵地上留下了两个观察哨，其余的战士都撤到了北坡的工事里隐蔽起来，等敌人的炮击结束后，再重新进入阵地。”
在一口气说完这些后，索科夫又想到了阵地的防空问题。根据他对德国人的了解，敌人在进攻前，为了摧毁苏军的防御，不光会动用重炮轰击，同时还会出动空军轰炸，因此他朝柳芭坐的方向说道：“柳芭中尉！”
“到！”正襟危坐的柳芭，听到索科夫点自己的名字，连忙从座位上站起来，等待对方给自己下达命令。
“中尉同志，敌人要夺取我们的无名高地，不光会进行炮轰，同时还会出动空军轰炸。”索科夫盯着柳芭说道：“因此防空的重任，我就交给你了。”
“营长同志，请您放心！”由于在进驻此地后，曾有击落德军一架侦察机的战绩，因此柳芭在听到索科夫的这道命令时，信心十足地回答说：“我们只要还有一挺高射机枪在，就一定不会让德国人的飞机肆无忌惮地轰炸我军阵地。”
“还有！”看到柳芭准备坐下，索科夫迟疑了片刻，还是毅然叫住了她：“假如德军突破了三连的阵地，从高地往下冲的时候，我希望你们能用机枪火力对他们进行压制。”
“什么，让我们用机枪打敌人的步兵？”柳芭觉得索科夫的话真是可笑，高射机枪是用来防空的，怎么用来打步兵呢？简直是开玩笑。但考虑到对方是自己的上级，她还是耐着性子解释说：“而且这么说，也是违反条例的……”
“中尉同志，”索科夫没等她说完，便截住了她后面的话：“我们当前的首要任务，是打败德国人，就算有什么做法和条例冲突的，条例也应该暂时放在一边。高射机枪不光可以打飞机，用来对付敌人的步兵、客车甚至装甲车，同样是一件非常有效的武器。明白了吗？”
见到索科夫表现得如此固执，柳芭脸上的肌肉剧烈地抽搐了几下，想反驳，但考虑到对方尔等身份，张了张嘴，想说的话没说出来，只能硬着头皮说：“明白了，营长同志，我坚决服从您的命令。”
会议结束后，柳芭带着三位排长回到了连里。见回到了自己的地盘，一排长卡嘉上士看到柳芭郁郁寡欢的样子，便关心地问：“中尉同志，你怎么了，哪里不舒服吗？”
“不是身体不舒服，”柳芭摇了摇头，苦笑着说：“刚刚在会议上，你难道没听到，营长居然让我们用高射机枪去打敌人的步兵，甚至还有卡车和装甲车，要知道，这样做，可是违反条例的。如果将来上级怪罪下来，这个责任谁来承担？”
“连长同志，”柳芭的话刚说完，三排长丽达就开口说道：“我觉得营长这样安排，肯定有他的道理，我们还是按照他的命令执行吧。”
“丽达，你说什么呢？”丽达的话刚说完，卡嘉就反驳道：“违反条例的事情，我们可不能做，如果上级追究责任时，索科夫大尉不承认，到时受到批评的，还不是我们的连长。连长同志，我说得对吧？”她后面的话，是对着柳芭说的。
柳芭没有接她的话，而是问一直沉默不语的二排长尤尼娅：“尤尼娅，你的看法呢？”
“我听大家的。”对于柳芭抛给自己的问题，尤尼娅模棱两可地回答说：“大家说怎么办就怎么办。”
柳芭在征求了众人的意见后，终于做出了最后的决定，她对三位排长说道：“我是高射机枪连的最高指挥员，高射机枪该怎么使用，应该由我说了算。我现在宣布，没有我的命令，机枪绝对不允许用来攻击敌人的步兵。”
索科夫和别尔金站在山下的观察所里，举起望远镜朝正遭到炮击的高地望去。只见山顶犹如一座正在喷发的火山口，到处都是爆炸、到处都是火光。阵地被腾起的硝烟包裹得严严实实，从硝烟里传出的爆炸声一片连着一片，一波响过一波。
见到这种情形，别尔金的心跳骤然加速，他抬手拭去了额头的汗水，心有余悸地对索科夫说道：“营长同志，还是你考虑得周到，让三连在炮击时，撤到了北坡的新工事里，躲避敌人的炮击。否则，他们在这么猛烈的炮火打击下，不说是全军覆灭，至少也伤亡过半了。”
想到上次成功的夜袭，别尔金忍不住又问：“营长同志，你看，我们能否像上次那样，再对德军的炮兵阵地来一次偷袭呢？”
索科夫放下了望远镜，望着别尔金说道：“副营长同志，德国人不是傻瓜，他们吃了一次亏后就会吸取教训。萨维耶夫在敌人的炮击开始前，就曾经向我们报告，说敌人的炮兵阵地，这次设在五六公里以外。阵地的四周都是难以通过的雷区，凡是能通行的道路，都拉上了铁丝网。敌人这么做，就是为了防止我们的偷袭。”
别尔金听索科夫这么说，有点遗憾地说：“那真是太遗憾了，如果不能消灭德军的炮兵阵地，就意味着我们的战士将要不断地遭到敌人的炮轰。”
“无名高地的四周都是森林，虽然德军的坦克、装甲车和卡车无法通行，但小部队却能穿过森林，到达我们的防区的后方。”虽说敌人的进攻重点，正集中在眼前的这片高地上，但索科夫却不敢掉以轻心，他问别尔金：“我们的警戒部队都派出了吗？”
“都派出去了。”虽说在高地附近布置警戒部队，是索科夫亲自交代的任务，但别尔金在回答时，还是进行了详细的说明：“除了南面，另外三个方向都各派出了两个班。如果发现敌人，他们能立即投入战斗，并坚持到增援部队的赶到。”
在确认了警戒部队已经到位后，索科夫微微颔首，开口说道：“虽然德军的主要攻击目标是三连坚守的高地，但也不排除他们在久攻不下的情况下，会派出小股部队迂回到高地的后方来。在这种时候，我们部署的警戒部队就能派上大用途了。”
…………
炮击刚结束，萨维耶夫就从北坡的掩体里冲出来，他站在交通壕里，掏出哨子拼命地吹了起来，督促那些还待在掩体的战士们，尽快地返回阵地，做好战斗准备。
回到山顶时，萨维耶夫发现自己的阵地，早在德军的炮火打击下，变得不成样子了。到处是都是一尺多深的虚土，脚一踩上去，隔着靴子都能感受到泥土里的热度。
远处，四辆一字排开的四辆德军坦克，正朝着高地的方向开过来，在它们的后面，是排着松散队形的德军步兵。“抓紧时间，抢修工事！”见到这种情形，萨维耶夫连声高声地喊道：“准备战斗！”
最后进入阵地的斯捷潘，看到眼前的一切时，不禁倒吸了一口冷气，他心里暗想：假如不是营长命令在高地的北坡修筑了新的掩体工事，并让战士们待在里面躲避炮击，在刚刚的那一轮炮击结束后，全连就剩不下几个活人了。
由于南坡的坡度，超过了坦克的爬坡极限，因此德军的坦克停在了山脚下。步兵越过了坦克，在坦克炮火的掩护下，朝山顶冲去。
看到敌人进入了射程，萨维耶夫大喊一声：“给我打！”接着，他手里的冲锋枪就朝着山坡上的敌人开了火。枪声就是命令，阵地上的机枪、冲锋枪、步枪同时开火，用密集的火力封锁着德军前进的道路。
枪声刚响，德军的机枪手就迅速地跳进了一个弹坑，架好机枪朝着山坡顶上进行压制射击。而其余的士兵，则采用短距离跃进的战术，一步步地向山顶靠近。
停在山脚下的德军坦克，看到山坡上的苏军开始射击了，立即开炮射击，以掩护那些正朝山顶冲锋的步兵。德国人的炮打得很准，在第一轮射击中，他们就摧毁了山顶的一个机枪火力点，正在射击的机枪手被爆炸的气浪从地上拔起，在空中翻了两个跟斗后，摔在了斜坡上，咕噜噜地顺着坡面滚下了山坡。
萨维耶夫盯着山脚下那几辆不断给自己部队造成伤亡的坦克，眼睛都快喷出火来，他的心里痛苦地想道：“要是上次缴获的五门大炮不上交，只要来上两轮炮击，就能将德国人的这些坦克都炸成废铁。”
德军的步兵距离阵地越来越近，冲在最前面的几名士兵，只要一个加速，就能在几秒钟内冲进堑壕。为了防止敌人冲进阵地，从堑壕里射出的子弹也更加密集了，机枪、冲锋枪、步枪喷吐的火焰，犹如一道密不透风的火网，让冲上来的德国兵成片成片地倒下。
虽说德军离堑壕只有一步之遥，但对坚守在阵地里的三连来说，却不见得是什么坏事。山脚下的坦克，为了防止误伤自己人，已经停止了射击，从而使三连的战士们能探出身子，用手里的武器朝堑壕前的敌人进行射击。
失去炮火掩护的德军士兵，似乎一下就不会打仗了，他们无力突破苏军的火力网，只能躲在弹坑里，和对方进行着激烈的对射。
高地的攻防战，持续了差不多一个小时。伤亡惨重的德军，在经过几番尝试，发现无法突破苏军阵地后，终于选择了后撤。
德军刚撤下去，连里的通讯员就弯着腰跑到了萨维耶夫的身边，大声地说道：“连长同志，连指挥所里有您的电话，是营长打来的。”
“同志们，抓紧时间抢修工事、救治伤员，山坡上再去几个人，从德国人的尸体上搜集还能使用的武器。”交代完这一切，萨维耶夫才转身对通讯员说：“走吧，带我去连指挥所。”