索科夫见二连的战士，陆续地爬上那些已经发动起来的坦克，便冲着从炮塔里露出半截身子的瓦休克点点头，示意可以出击了。瓦休克立即对着送话器喊道：“坦克旅，前进！”随着他的一声令下，早已蓄势待发的二十几辆坦克，立即展开战斗队形，载着战士们朝远处的波普科沃疾驰而去。
虽然进攻的道路上积雪过膝，但对于有宽阔履带的T-34坦克和KB重型坦克来说，却不算什么事儿。在短短的五分钟内，坦克群就冲到了距离波普科沃不足五百米的地方。
看到苏军的坦克朝着村镇冲来，德军的强击火炮不管苏军的炮击还没有停止，纷纷从藏身之处开出来，居高临下朝着坦克旅进行射击。
德军的强击火炮所发生的炮弹，落在坦克的队列中爆炸，气浪将夹杂着积雪的黑色泥土，高高地掀向了空中，又天女散花般地撒下来。冲在最前面的一辆T-34坦克，被德军的火炮直接命中，顿时起火燃烧，坐在车身上的战士们非死即伤。还有几辆坦克上坐着的战士，被四处横飞的弹片击中，纷纷从车身上栽下来。
索科夫站在观察所里，用望远镜望着前面正冒着敌人的炮火，朝前冲去的坦克，以及坐在车身上的指战员。见到不时有战士被弹片击中，从疾驰的坦克车身上栽下去，让他不由心如刀绞。
坦克旅的坦克陆续地冲到斜坡下，进入了强击火炮的射击死角。坦克手们调整了一下坦克的行驶方向，就沿着斜坡朝村镇里冲去。躲在掩体和工事里的德军士兵，慌忙开枪射击。机枪、冲锋枪、步枪射出的子弹，搭在了坦克的炮塔上，溅起了一连串的火星，但丝毫没有减缓苏军坦克履带向前推进的速度。
冲在最前面的T-34坦克，停在了斜坡上，缓缓地转动了炮塔，用76毫米火炮瞄准了正在工事里疯狂射击的士兵们。轰隆一声巨响后，堵在前面路上的沙袋工事被炸开了一个缺口，躲在后面射击的德军士兵，被炸得血肉横飞。
坦克手在完成射击后，又继续向前行驶，车身上的战士手里的武器，和航向机枪同时对着德军残破的沙袋工事进行着扫射，将一个个冒头的敌人打倒。
看到苏军的坦克排着长队，沿着斜坡开了上来，沙袋后面的那些德军士兵，有的见势不妙，丢掉手里的武器，调头朝村镇里逃去。而继续顽抗的士兵，则被高速转动着的履带碾得粉碎。
斜坡的尽头是一个平台，在自己的指挥部里观察战况的切尔内绍夫，见到坦克旅的坦克，已经到达了波普科沃村镇的入口处，深怕继续炮击会误伤自己人，连忙下令炮兵停止了射击。
坦克陆续驶上平台后，以三辆为一排，依次朝村镇内驶去。而二连的战士，也纷纷从坦克上跳下来，跟在坦克后面的射击死角里，亦步亦趋地沿着街道朝村镇前进。
德军的一个机枪小组，躲在村镇入口处的一栋炸塌了半边的建筑物内，试图朝跟在坦克后面的步兵进行射击。但他们刚打了几发子弹，就被在前面开路的坦克发现了。三辆坦克同时停下，调转炮口瞄准了机枪所在的位置，开了一炮。三发炮弹同时命中了目标，早已被硝烟熏黑的砖墙轰然倒塌，将躲在后面的机枪小组一起埋在了破砖烂瓦之中。
看着苏军的炮火停止，躲避炮击的德军士兵，纷纷从自己的藏身之处出来。当他们发现沿着街道驶过来的苏军坦克时，不禁被吓了一跳。但他们都是身经百战的老兵，在短暂的慌乱之后，便恢复了正常，立即进入自己的防御位置，用各种武器开始还击。
开路的三辆坦克，相继被德军藏在建筑物废墟的强击火炮摧毁，停在街道上燃烧起来。站在村镇入口处的二连长安德烈，通过燃烧着的坦克的硝烟，看到街道的另外一头，有一辆德军坦克正缓缓开过来，在它的后面，跟着几十名弯着腰的德军士兵。而德军的强击火炮，正一刻不停地朝着这边开着火，他连忙扯着嗓子喊道：“散开，步兵都散开，到废墟去隐蔽起来，准备消灭冲过来的敌人。”
但他的喊声，被枪炮声盖住了，根本没有几个人听到他在喊什么。好在一排、二排的两位排长，见到敌人的步兵在炮击和坦克的掩护下，向入口处冲来，便主动地带着自己的部下，到废墟里寻找隐蔽的地方。
在德军强击火炮的打击下，又有两辆T-34中弹起火，就连坦克旅长瓦休克上校的坦克，也连中了两发炮弹。但令人庆幸的是，炮弹只在他驾驶的重型坦克上打了两个白印子，根本没有洞穿坦克的正面装甲。
德军的炮手见命中了目标，正在暗自得意之时，硝烟散去，被击中的重型坦克不光没有起火燃烧，反而调转炮口朝自己瞄准。就在他们准备再次开炮时，瓦休克所在的坦克已经抢先开炮。152毫米的重炮弹不偏不倚地击中了德军的这名火炮，一声巨响过后，原地出现了一个巨大的弹坑，除了弹坑边缘的破碎的火炮零件外，几名德军炮兵已经被炸得尸骨无存。
在完成射击后，瓦休克继续寻找目标，准备将那些躲在废墟里射击的强击火炮一一消灭后，再引导步兵冲镇子里冲锋。
在远处观察所里的别尔金，见随坦克旅冲锋的二连，正在村镇的入口处，和德军展开了近距离的战斗，连忙向索科夫请示道：“营长同志，我们是不是将机炮连也投入战斗？”
“等一等，副营长同志。”虽说索科夫早就恨不得亲自带机炮连冲上高地，去消灭村镇里的敌人，但考虑到迂回到德军侧翼的两个连队，到现在都音信全无，因此他只能暂时按兵不动：“等看到一连、三连发出的信号后，我们再将机炮连投入战斗。”
村镇里的战斗又进行了差不多半个小时，索科夫终于看到在村镇的西面，有一颗红色的信号弹升上了天空。这这是三连发出的信号，表明他们已经到达了指定的攻击位置。
索科夫放下望远镜，转身走到桌前，抓起放在上面的冲锋枪，对还站在瞭望口前的别尔金说：“副营长，我到机炮连上去增援，这里就交给你了。”没等别尔金说什么，他已经提着枪就走出观察所。
门口的交通壕里，警卫排的战士们或蹲或坐，面无表情地望向硝烟弥漫的村镇。此刻看到营长从观察所里走出来，大家都不约而同地站起身。谢廖沙连忙抢步上前，问索科夫：“营长同志，准备出击了吗？”
“没错。”索科夫冲谢廖沙点了点头，随后大声地命令道：“奥列格的三班跟我走，其他警卫排的同志留下，在这里担任警戒工作。”
“米沙，”看到索科夫没有给自己安排作战任务，失落的谢廖沙叫着对方的小名，问道：“为什么又不让我们参加战斗？”
“谢廖沙中尉，”索科夫抬手在谢廖沙的肩膀上拍了两下，对他说道：“你的任务，就是保卫营指挥所的安全。要想打仗，以后有的是机会。”
瓦西里和他的机炮连，正在附近的森林里待命。见到索科夫带着一个警卫排急匆匆地走过来，连忙大喊一声：“全体起立！”趁着战士们纷纷站起来的机会，他小跑着来到了索科夫的面前，抬手敬礼后，大声地说，“营长同志，机炮连全体指战员正在奉命休息，请指示！”
“都做好准备了吗？”索科夫直截了当地问道。
“全连已做好一切战斗准备。”瓦西里响亮地回答说：“随时可以投入战斗！”
索科夫来到了排列整齐的队伍前面，冲着战士们说道：“同志们，二连、三连的战士，正在前面的村镇里，和敌人进行着殊死的战斗。现在，轮到我们上了。”他半转过身字，用拿在手里的冲锋枪朝村镇的方向一指，大声地命令道，“成散开队形，前进！”
机炮连的战士，每二十人一排，跟在索科夫和瓦西里的身后，迈着大步朝村镇的方向走去。德军从村镇里发射的零星炮弹，不时地落在队列里爆炸，将队列炸出一个个缺口。但前面的战士倒下，后面的战士立即补上缺口。
没有一个人停下脚步，去照顾身边倒下的战友，因为大家的心里明白，如果战友已经牺牲，就算自己停下来照顾他，他也不会起死回生；而倒在地上的伤员，待会儿自然有卫生队的卫生员救治，更用不着自己操心。自己的任务，就是尽快冲进村镇，配合二连、三连的战友消灭盘踞在里面的敌人。
波普科沃村镇里的德军，特别是反坦克手，面对隆隆驶来的几辆苏军重型坦克，简直有一种欲哭无泪的感觉。反坦克炮打在坦克车身上，除了留下几个白印子外，根本无法洞穿坦克的装甲。而对方只要开上一炮，被击中的不管是反坦克炮还是火力点，都会在瞬间被152毫米的重型炮弹炸成渣渣。
见反坦克炮对这种重型坦克没有作用，勇敢的德军士兵抱着炸药包，从藏身的废墟里冲出来，企图与坦克来个同归于尽，结果最后的下场，就是被尾随坦克进攻的步兵，用冲锋枪打成了筛子。
还不容易看到从镇西冲过来的部队，是一支轻装步兵，除了几挺机枪，根本没有什么重武器。德军的步兵原以为凭借镇内的火力点，要挡住对方的进攻，简直是轻而易举。谁知对方不按套路出牌，除了机枪在街道上对自己的火力点进行压制射击外，其余的步兵，居然是从街道两侧的残破建筑物里，向自己快速接近。
挡不住对方的坦克，倒也罢了。就算坦克冲破了已方的防线，但没有步兵的配合，它们早晚都逃脱不了被炸毁的命运。谁知道从镇西来的步兵，在没有重武器配合的情况下，居然也轻易地突破了西面的几处防御。就在德军指挥官气得跳脚时，他的部下忽然又来报告：“少校先生，俄国人又有一支步兵冲上来了，我们该怎么办？”
怎么办？凉拌！德军少校用望远镜看着正冲进村庄的机炮连，果断地下达了命令：“撤，立即从东北面撤出镇子。”
他的命令刚刚下达，一名德国兵连滚带爬地冲了进来，冲他喊道：“少校，少校先生，不好了，东北面的墓地那里，发现了俄国人。”
“什么？”听说自己撤退的路线上，发现了苏军的部队，德军少校被吓得魂不附体，他一把抓住士兵的衣襟，恶狠狠地吼道：“立即在教堂的钟楼上架起机枪，压制住东北面的俄国人，绝对不能让他们将我们的退路切断。”德军少校的这道命令，救了他自己的性命，也让几百名德军士兵成功地从包围圈里逃脱。
在师指挥部里的切尔内绍夫，看到伊斯特拉营的战士已经冲进了镇子，不禁感慨地对自己的参谋长说：“参谋长同志，我们的战士已经冲进了镇子。看来这个索科夫打仗，还真是有一手。”
“没错，师长同志。”参谋长附和道：“要是早点把他们调过来，没准我们昨天发起的进攻，就不会失败了。”
万尼亚的一连，在经过长途跋涉之后，终于来到了东北面的墓地。就在他们准备从这里向村镇里的敌人发起攻击时，德军架在教堂钟楼上的两挺机枪开火了。冲在最前面的七八名战士，在敌人的弹药中倒下，后面的连忙卧倒，抬枪朝着教堂的钟楼还击。
就在这时，万尼亚看到有一股敌人，正从百米外的一条小道，朝外面逃去。为了拦住这股敌人，他一边命令两挺机枪对教堂钟楼上的火力点实施压制，一边命令战士们用火力封锁德军的退路。
从小道上逃跑的德军，遭到一连的火力打击后，一部分人就地卧倒，和一连战士展开了对射；而另外一部分人，则不顾伤亡地沿着小道继续朝镇子外面逃去。
明明看到敌人就在眼前，如果堵住了他们，就是大功一件。可却因道路崎岖难行，赶到这里的只有一个排，仅有的两挺机枪，要压制来自教堂钟楼上的德军机枪火力，剩下了二十几支步枪、冲锋枪所形成的火力，根本无法挡住逃窜的德军，气得万尼亚眼睛都要喷出火来。
带着部队穿过村镇的索科夫，远远望见陆续赶到的一连战士，都被德军架在教堂钟楼上的机枪，压制在墓地里无法动弹，便快步地跑到了一辆停在路边的T-34坦克旁，用枪托在车身上使劲地敲了几下。
里面的坦克兵听到外面有人在敲击坦克，连忙掀开炮塔的顶盖探出身子。索科夫看到从坦克里钻出了一名坦克兵，连忙指着教堂顶上的德军火力点，冲着他大声地吼道：“坦克手，把教堂钟楼上的机枪打掉。”
坦克兵点了点头，随后便缩进了坦克里。坦克缓缓地转动炮塔，瞄准了远处的教堂。轰的一声巨响后，炮弹准确地命中了钟楼，在腾起的黑色硝烟里，被炸碎的机枪零件、人体残肢断腿夹杂在飞溅的碎石中，向四周抛洒。
看到教堂上的机枪被干掉，万尼亚从藏身的墓碑后站起身，冲着周围的战士喊道：“同志们，跟我上，消灭你们所看到的每一个法西斯匪徒。前进~~！”喊完，他端着冲锋枪就带头冲出了墓地。
虽然万尼亚果断地率领一连战士发起了进攻，但为时已晚，大多数的敌人，已经从沿着小道逃之夭夭，他们只打死了二十几名断后的德国兵。
经过四个多小时的战斗，伊斯特拉营在坦克第146旅的配合下，成功地占领了波普科沃。这场战斗，消灭了德军三百余人，缴获了敌人丢弃的重炮十五门、坦克五辆、强击火炮两辆，以及十几门反坦克炮和迫击炮，还有大量的武器弹药。
不过苏军的损失也非常惨重，伊斯特拉营伤亡两百多人，配合作战的坦克第146旅，也损失了各型坦克九辆。再加上在前一日战斗中，损失的两个步兵营，夺取波普科沃的战斗，只能算是一场惨胜。
在得知波普科沃已被占领，罗科索夫斯基立即乘车赶到了近卫第11师的师部。一看到切尔内绍夫，他就热情地说：“切尔内绍夫将军，我向你们表示祝贺！祝贺你们拿下了波普科沃这个重要的据点。对了，担任主攻的哪个团？”
“是索科夫少校的伊斯特拉营。”切尔内绍夫回答说：“他们在坦克第146旅的配合下，只用了四个多小时，就拿下了德军的这个重要据点。”
“这个索科夫不简单啊。”罗科索夫斯基得知又是索科夫的部队立了功，脸上露出欣慰的笑容，赞赏地说：“不管如何难打的仗，只要他的部队一出马，就能打得德国人溃不成军。”
“司令员同志，还有一个情况，我要向您汇报。”切尔内绍夫表情严肃地对罗科索夫斯基说：“根据索科夫少校的报告，村镇里的敌人，最多不超过六百人，和我们事先所知晓的两千人相差甚远。”
“什么，村镇里的敌人不超过六百人？”罗科索夫斯基皱着眉头问道：“情报可靠吗？”
切尔内绍夫使劲地点了点头，肯定地说：“这是索科夫少校亲自向我报告的。”
“报告！”两人正说着话，忽然门口传来一声洪亮的声音，没等切尔内绍夫说话，索科夫已经从门外走了进去，满脸堆笑地问：“师长同志，可以进来吗？”
切尔内绍夫和罗科索夫斯基对视了一眼，都从对方的眼睛里看到了笑意。切尔内绍夫冲着索科夫笑骂道：“索科夫少校，你都进来了，难道我还能把你撵出去吗？”他略停了片刻，又接着说，“司令员同志也在，你和他打个招呼吧。”
适应了室内光线的索科夫，发现罗科索夫斯基也在这里，连忙向前走了两步，停止腰板抬手敬礼，大声地说道：“司令员同志，伊斯特拉营营长少校索科夫向您报告，我是奉命前面师部接受新的战斗任务，请指示！”
罗科索夫斯基点了点头，笑着说：“索科夫少校，请向你的战士们，表达我对他们的谢意，感谢他们在保卫祖国的战争中，所表现出的英勇顽强的大无畏精神，和所取得的巨大的战果。”
虽说罗科索夫斯基说的都是一些套话，但索科夫等他说完后，还是响亮地回答道：“愿为苏维埃祖国服务！”
“你们服务的不错。”罗科索夫斯基再次称赞了一句，将话题转到自己感兴趣的方面：“据说波普科沃村镇里的敌人，只有不到六百人？”
“是的，司令员同志。”索科夫连忙肯定地回答说：“战斗结束后，我命人统计了德军的尸体和逃走的人数，还不到六百人。”
从索科夫这么得到了确切的答案后，罗科索夫斯基双手扶着桌子的边缘，俯身看着摊放在上面的地图。看了一会儿后，用手指着一个位置对切尔内绍夫说：“师长同志，你来看。位于波普科沃西南方向十五公里的一个村镇——马克拉基，是德军的另外一个重要据点。如果这个据点也被我们占领，那么德国人在日兹德拉方向上的整个防御就将被粉碎。我们剩下的任务，只是肃清驻扎在布伦村和分布在广阔的、没有树林的平原上的小村庄里的敌人，使其不要退向日兹德拉……”
罗科索夫斯基向切尔内绍夫布置任务时，站在一旁的索科夫心里暗想：看来上级想让我的部队继续参加战斗，就是不知打算让我们去进攻马克拉基呢，还是让我们肃清周围占领村庄的敌人呢？
答案很快就揭晓了，切尔内绍夫等罗科索夫斯基一说完，立即接着说道：“司令员同志，我打算留下一个团固守波普科沃，巩固周边地区的防御，使敌人无法从这个方向再对苏希尼奇进行炮击。另外两个团和索科夫的伊斯特拉营，连夜赶往西南方向，去夺取马克拉基，粉碎德军在日兹德拉方向的整体防御。”
对切尔内绍夫提出的方案，罗科索夫斯基很爽快地答道：“好吧，就按照你所说的方案执行。目前正在右翼作战的四个师，等击退德军的进攻后，我会立即调他们去支援你们的。”
切尔内绍夫在得到罗科索夫斯基的答复后，立即吩咐索科夫：“少校，立即将你的营收拢起来，尽快赶往西南方向，在马克拉基附近建立一个进攻出发阵地。”
索科夫离开师指挥部时，参与攻击波普科沃村镇的部队，已陆续撤了下来。他连忙命人将各连的连长召集起来，向他们部署新的作战任务。
“营长同志，”安德烈来到指挥所，见到索科夫的第一句话，就是问：“不知道上级又给我们布置了什么任务？”
索科夫听到安德烈这么问，和站在一旁的别尔金相视一笑，随后说道：“安德烈上尉，你真是太不简单了。我还没说话呢，你就猜到了有新的作战任务。”
安德烈本来就是随口一问，见索科夫给了自己一个肯定的答复，脸上露出了愁容：“部队昨天连夜赶到这里，稍作休整，就朝波普科沃村镇发起了进攻。原以为上级会让我们休整两天，再布置任务，谁知这么快又有新的任务下来了。”
“上尉同志，”别尔金等一安德烈说完，立即提醒他说：“作为一名指挥员，这样的牢骚话不要随便说，否则让战士们听到了，会产生不好的影响。”
索科夫见各连连长都到齐了，便宣布说：“既然人都到齐了，我们就立即开会。”
等他将师部布置的新任务，将众人交代完毕后，简短地问道：“谁有什么问题吗？”
“营长同志，”首先提问题的是加农炮连连长谢尔盖耶夫，在今天攻击波普科沃的战斗中，由于有集团军的炮兵助阵，他们连没有捞到仗打，他的心里正犯愁呢。此刻听说要进攻马克拉基村，他便第一个站起来提问：“不知德军在马克拉基镇的兵力部署和火力分布情况如何，在进攻前，我们是否需要进行炮火准备？”
对于索科夫来说，马克拉基镇就是地图上的一个代号，他所接到的任务，就是在天亮以前，赶到那里并构筑进攻出发阵地，至于那里的地形如何，敌人的防御部署又是怎样的，他是一无所知。因此，他对谢尔盖耶夫的提问，只能苦笑着回答说：“对不起，中尉同志，我无法回答你这个问题，因为我对那里的情况一无所知。”
见谢尔盖耶夫脸上露出了失望之色，索科夫转身面向坐在角落里的克里斯多夫，对他说道：“少尉同志，你立即带着侦察排先赶往马克拉基镇，搞清楚敌人在那里的兵力分布和火力部署情况，以便营里能根据具体的情况，制定作战计划。”
侦察排的战士，没有参与今天的进攻，此刻都在营指挥所附近的掩蔽部里待命。接到了索科夫命令的克里斯多夫，从营指挥所出来后不到五分钟，便带着一个班的侦察兵出发了。剩下的侦察兵，也将在半个小时之后，跟随副排长一同行动。
索科夫在部署完任务后，让各连连长回去收拢队伍，并随时做好出发的准备。当他宣布散会后，各连连长便起身鱼贯地离开了指挥所，只有一连长万尼亚还坐在原处没动窝。
看到万尼亚闷闷不乐的样子，索科夫的心里立即明白，对方是在为今天的仗没有打好，而情绪低落。对于万尼亚的心情，他非常能理解：按照作战计划，万尼亚应该率领一连的指战员，在墓地附近截住企图逃出波普科沃村镇的敌人。谁知由于道路太远，又崎岖难行，一连的指战员多花了差不多一个小时的时间，才陆续到达东北面的阻击地点，结果让绝大多数的敌人逃脱了。
索科夫走到万尼亚的身边，抬手在他的肩部上拍了拍。等对方抬起头，便笑着说：“万尼亚上尉，是不是还在为放跑了德国人而难过啊？”看到对方点头表示肯定，他又接着说：“记住这次的教训吧，下次不要再犯类似的错误就可以了。”
“明白了，营长同志。”万尼亚见索科夫没有因为自己放跑了敌人，而批评自己反而在鼓励自己，连忙站起身回答说：“我向您保证，以后绝对不会再犯类似的错误了。”
索科夫抬手看了看表，催促道：“上尉同志，你快点回部队去吧，我们在天黑前就要出发。你先把部队收拢起来，并做好出发的准备。”
万尼亚没有再说什么，抬手向索科夫和别尔金敬了一个环礼，转身大步走出了指挥所。
望着万尼亚离开的背影，别尔金笑着对索科夫说：“营长同志，我还以为你会在今天的会议上，狠狠地批评万尼亚上尉，谁知你不光没批评他，反而还鼓励了他，真是有点出乎我的意料。”
“副营长同志，”索科夫望着别尔金解释说：“敌人逃跑，我的心里也很不舒服。但这事不光万尼亚上尉有责任，我同样有责任。正是因为我的部署不够完善，才让德军有了逃走的机会，单纯地责怪部下，不管于事无补，反而会让他在接下来的战斗中，变得畏手畏脚，这样会对部队产生负面的影响。”
别尔金听后，呵呵地笑着说：“营长同志，我觉得你不光在军事指挥上有一套，在政治工作上，也有自己独到的见解。我想就算你现在来当个政工人员，所取得的成就，也不见得比当一个军事主官差。”
索科夫和别尔金在闲聊时，罗科索夫斯基在切尔内绍夫的师指挥部里，对刚刚赶来的炮兵司令员卡扎科夫说：“炮兵司令员同志，我们将在明天对马克拉基镇发起攻击，你尽快调两到三个炮兵团，以及同样数量的火箭炮营，赶往那个方向，配合步兵发起的进攻。”
“司令员同志，”卡扎科夫等罗科索夫斯基说完后，有些为难地说：“我们在马克拉基镇附近就有三个炮兵团，但是炮弹不多了。想要为步兵提供炮火掩护，恐怕有问题。”
“还剩下多少炮弹？”罗科索夫斯基皱着眉头问道。
“平均每门炮五发炮弹。”在回答了这个数据后，卡扎科夫可能是怕罗科索夫斯基责备自己，又补充了一句：“我们的炮兵，很久没有得到炮弹的补充了。”
“仓库里应该还有一些炮弹。”罗科索夫斯基思索了片刻，对卡扎科夫说：“我立即给你开给条子，你带人去把炮弹全领出来，交给参与炮击的炮兵部队。”
参与对马克拉基镇进攻的部队，除了索科夫的伊斯特拉营，还有步兵第97师的一个满编团，步兵第322师和近卫步兵第11师。
在半个小时的炮火准备后，没等硝烟散去，步兵第97师的部队就朝镇子发起了冲锋。
待在进攻出发阵地的索科夫，站在自己的观察所里，举起望远镜，望着那些穿着土黄色短棉军服，端着步枪的友军战士们，在皑皑白雪中排着密集的队形，朝还冒着滚滚浓烟的镇子大步走去时，索科夫的脸上的肌肉不禁剧烈地抽搐起来。他心里在想：为什么要使用如此密集的队形，难道指挥员不知道，德国人只需要用几挺机枪扫射，就能将战士成片地打倒吗？
进攻部队距离镇子还有五百多米时，坚守镇子的德军开炮了。迫击炮弹落在苏军密集的队列中，腾起一团团烟柱，将一个又一个战士炸倒在地。但前面的队列刚一出现缺口，后面的战士立即加快脚步将其填补上，整支队伍一步不停地朝着镇子前进。
看到战士们在德军的炮火打击下接二连三地倒下，索科夫不禁倒吸一口凉气，心说这支部队的指挥员是谁啊，居然让战士们采用如此密集的队形冲锋，不是让他们去送死吗？
当战士们距离镇子不过百米时，镇子方向忽然闪起了一排大大小小的火光，正在前进的战士们仿佛撞在了一堵看不见的墙上，噼里啪啦倒下了一大批。面对德军如此密集的火力，最正确的做法，应该是就地卧倒开枪还击，并伺机向镇子方向发起冲击。但带队的指挥员不知道怎么搞的，那些战士们不光没有就地卧倒，相反还加快速度，继续朝前冲，似乎想冒着敌人的枪林弹雨冲进镇子。
“白痴，简直是白痴。”索科夫看到这样的猪队友，气得用拳头在土壁上狠狠地砸了一拳，张口骂道：“照这种打法，就算人死光了，也别想冲进镇子。”
“怎么了，营长同志。”正在和几名连长沿着进攻路线的别尔金，听到索科夫的骂声，忍不住走过来好奇地问：“出什么事情了，让你发这么大的火？”
“副营长同志，”索科夫气呼呼地将望远镜朝别尔金的手里一塞，没好气地说：“你看看，我们的友军是怎么打仗的？”
别尔金举起望远镜，朝远处交战的镇子方向看了一会儿后，开口说道：“德军的火力很猛，但我们的战士表现得很顽强，他们正冒着敌人的枪林弹雨继续冲锋。”
“愚蠢，简直是愚蠢透顶。”站在桌前的索科夫，用巴掌使劲地拍着桌子，有些歇斯底里地大声吼道：“要是我的哪个部下，敢在进攻时，让战士们排成这么密集的队形，冲上去让德国人当靶子打，我二话不说就毙了他。”
围在桌子四周的连长们，见索科夫莫名其妙地发作起来，都是面面相觑，不知该说什么好。好在万尼亚比较聪明，快步地来到了瞭望口前，举起望远镜望向镇子方向，看清楚了正在进行的血腥战斗。有了万尼亚带头，其余的连长们也纷纷用到瞭望口前，用望远镜观看友军的战斗经过。
索科夫等所有的连长们都看完后，才开口说道：“指挥员同志们，为了取得胜利，付出牺牲是在所难免的。但如果像友军这样，穿着显眼的军服，排着密集的队形，冲过去让德国人当靶子打，就有点太愚蠢了。更可气的是，遭遇到敌人的密集火力阻击时，当指挥员的不是命令战士们就地卧倒，和敌人进行对射，而是命令他们加快冲锋的速度，企图冒着敌人的枪林弹雨冲进镇子。”
索科夫说到这里，有意停顿了片刻，以便观察各位连长脸上的表情。看到有个别人的脸上露出了不以为然的表情后，他严肃地说：“大家都看到了，德军的火力有多么猛烈，对于这样的火力密度，用人命去填，是最愚蠢的做法。友军的战士没有在战斗，而是在被屠杀，他们的这种牺牲，是没有任何意义的。”
“营长同志，如果轮到我们营进攻时，我们该怎么办？”安德烈等索科夫一说完，立即开口问道：“您能给我们一个明确的指示吗？”
如果是刚到这个时空时，没准索科夫会让大家采用“三三制”突击战术，但他经过实践后，发现要想娴熟地使用这种战术，彼此间的配合是相当重要的。而营里经过几次大规模的补充后，战士们还来不及彼此熟悉，身边的战友就牺牲或负伤离开了部队。在这种情况下，使用“三三制”突击战术，不光所起的效果有限，而且还会引起不必要的混乱。
对于安德烈的提问，索科夫沉默了一阵后，缓缓地说道：“进攻时，我们应该采用松散的队形。遇到敌人火力拦截时，我们的机枪和后方的炮火，应该立即对火力点实施压制，以便让我们的步兵可以继续向前推进……”
向各位连长交代完进攻时的战术后，索科夫冲他们挥了挥手，说道：“好了，都回各自的连队去吧，没准一会儿就轮到我们进攻了。”
连长们离开后，索科夫感觉浑身的力气好像一下被抽空时，他扶着桌子的边沿坐下，盯着面前的地图发呆，心里考虑如果轮到自己进攻时，该把主攻方向选在什么位置？
“营长同志，”站在瞭望口前的别尔金，忽然扭头对索科夫说：“你快来看，友军的部队已经撤下来了。”
听到别尔金这么说，索科夫连忙起身来到了瞭望口前，接过望远镜朝远处望去。只见步兵第97师的战士们，正稀稀落落地朝后撤，一些搀扶着伤员的战士远远地落在后面，如果不是德国人已停止了射击，估计他们都有性命之忧。而在镇子的前方，堆满了以各自姿势死去的苏军战士。
索科夫放下望远镜，叹了口气，说道：“友军的进攻已经失败了，看来很快就会轮到我们上了。”
不过接下来发生的事情，和索科夫想象的有所出入。就在他坐在观察所里，等待来自师部的进攻命令时，从外面闯进来一名战士，他一进门，就大声地问道：“营长在什么地方？”
“我就是营长。”索科夫借助室内烛光的照明，看清楚了对方领章上的军衔，是一名上士，连忙问道：“上士同志，你有什么事情吗？”
上士眯缝着双眼朝索科夫望过来，等他适应了室内的光线，看清楚坐在桌边的这名军官的军衔后，确定这就是自己要找的人，连忙抬手敬礼，回答说：“您好，少校同志。我是师部的通讯兵，奉命请您到师部去。”
“是去接受战斗任务吗？”索科夫说这话时，下意识地朝摆在自己面前的电话望了一眼，心说切尔内绍夫有什么吩咐，完全可以通过电话来通知自己，何必要多此一举地派一名通讯兵来。
上士摇着头，回答说：“对不起，少校同志，我只是奉命请您去师部，至于是什么事情，我就不清楚了。”说完这番话，他停顿了片刻，又补充说，“少校同志，我们现在就出发吧。”
索科夫跟着上士离开了观察所，弯着腰沿新挖好的交通壕，朝师指挥部的方向走去。距离师部还有五六十米时，他忽然看见雪地里停着几辆自动雪橇，便忍不住问上士：“上士同志，是不是有什么大人物在师部？”
“对不起，少校同志。”虽说通讯兵上士知道坐自动雪橇来的是谁，但出于保密的原因，他还是含糊其辞地说：“我不太清楚。”
“上士同志，我知道你不回答我，是为了保密，对高级首长的行踪严守秘密。”索科夫用手朝停在雪地里的自动雪橇一指：“我的部队曾使用过这种雪橇，对它的性能还了解。就凭这几辆是无法参加战斗的，只能是用来运送高级指挥员的。”
见索科夫把事情猜得八九不离十，上士点了点头，低声给了他一个肯定的回答：“没错，是集团军司令员同志来了。”
索科夫走进师部时，看到屋里已经坐了不少人，师长切尔内绍夫坐在桌旁，而另外一侧则是罗科索夫斯基和军事委员洛巴切夫。索科夫连忙上前向几人敬礼，并报告自己的到来。面无表情的罗科索夫斯基冲他点了点头，朝旁边一指，说道：“索科夫少校，找个地方坐下，我们马上就要开会了。”
索科夫在角落里找了个位置坐下，扭头低声地问身旁的一名中校：“中校同志，师长把我们召集到这里来，有什么事情吗？”
中校扭头看了索科夫一眼，没有说话，只是摇了摇头，随后耸了耸肩膀，把双手一摊，示意自己也不知道是怎么回事。
又等了一阵，索科夫看到一名将打着石膏的左臂吊在胸前的中校，在一名卫生员的搀扶下，走进了指挥部。他来到了罗科索夫斯基的面前，挣脱了搀扶自己的卫生员后，将负伤的右手举到额边，有些吃力地说道：“司令员同志，步兵第291团政治副团长捷列宾斯基向您报告……”
罗科索夫斯基望着这位政治副团长，冷冷地问道：“你们的团长在什么地方？”
“牺牲了。”捷列宾斯基听到罗科索夫斯基的提问后，把头低了下来，语气沉重地回答说：“在不久前的战斗中，团长同志被敌人的炮弹炸成了两半。”
捷列宾斯基的话，让包括索科夫在内的所有人都耸然动容。特别是索科夫，他只知道步兵第97师的这个团在进攻中，牺牲了六七百人，但没想到居然连团长都阵亡了。
听完捷列宾斯基的回答，罗科索夫斯基沉默了片刻，又问道：“除了你以外，还有其他的团级指挥员吗？”
“没有。”捷列宾斯基摇了摇头，回答说：“团级指挥员只剩下我一个人。副团长冲在队伍的最前面，不幸被德国人的机枪打死了。”
罗科索夫斯基轻轻地叹了口气，对他说道：“捷列宾斯基同志，我看你们团还是先撤下来休息吧，让别的部队接替你们去进攻。”
“司令员同志，”捷列宾斯基听罗科索夫斯基说打算派别的部队，去接替第291团进攻，不由急了：“虽然我团在进攻中，伤亡了三分之一的指战员，但团的主力还在，我们还能继续担任主攻任务。请您千万不要让别的部队来接替我们，否则，我们怎么对得起那些牺牲在战场上的指战员。”
“政治副团长同志，”坐在一旁的切尔内绍夫插嘴说：“虽然您不归我指挥，但你们团在刚刚结束的战斗中，付出的代价实在太大了。如果不让指战员撤下来休整，恐怕对士气也会产生不好的影响。”
“将军同志。”捷列宾斯基望着切尔内绍夫，大声地说：“我们团在保卫斯摩棱斯克的战斗中，也曾付出了重大的牺牲，全团只剩下不到三百人。就算在这种情况下，不光我们的战士没有退却，就连帮着我们挖战壕的妇女们，也勇敢地留在了阵地上。那些妇女虽然从来没有接受过任何军事训练，但还是勇敢地朝冲上来的德军坦克扔手榴弹，手榴弹扔光了，就扔石块，直到最后牺牲，也没人后退一步……”
坐在角落里的索科夫，在听到捷列宾斯基坚持不肯让别的部队，来接替他们进攻时，心里对他还挺钦佩的。但听到居然让没有经过军事训练的妇女，朝德军坦克扔手榴弹、石块时，他望向捷列宾斯基的眼神里，就充满了愤怒：面对德军的坦克，就算是训练有素的战士都不见得能挡住，你们居然让没有经过任何军事训练的妇女去炸坦克。你们这么做，不是草菅人命吗？
想到这里，索科夫猛地从座位上站了起来，开口打断了正在慷慨陈词的捷列宾斯基：“司令员同志，我能谈谈自己的想法吗？”
索科夫的声音，立即吸引了所有人的目光。
“司令员同志！”见大家都朝自己投来了好奇的目光，索科夫又再次将自己的话重复了一遍：“允许我谈谈自己的看法吗？”
罗科索夫斯基还没有说话，切尔内绍夫便皱着眉头，有些不悦地说：“索科夫少校，难道你不知道随便打断上级指挥员说话，是一种非常不礼貌的行为吗？况且此刻还是一位友军的指挥员，正在向司令员同志汇报工作……”
切尔内绍夫的话，让索科夫变得异常尴尬。他不过是因为捷列宾斯基说到让没有经过巡逻的妇女们，去炸德军坦克时的那种理所当然的语气，深深地激怒了他。以至于头脑一热，忘记对方是友军的指挥员，便站起来要求发言。
“行了，切尔内绍夫将军，不要责怪索科夫少校。”好在这时罗科索夫斯基及时地开口为他解围：“让他说说自己的想法。”
索科夫见罗科索夫斯基同意自己发言，连忙加快语速说道：“司令员同志，我觉得如果步兵第291团对马克拉基镇的进攻，依旧由这位中校来指挥，还是会遭遇同样失败的结局。”
虽然索科夫说完这番话之后，刻意地避开了捷列宾斯基的视线，但他还是能感觉对方朝自己投来了敌视的目光。如果目光可以杀人的话，自己早已经是千疮百孔了。
“索科夫少校，你为什么要这样说？”对于索科夫的这种说法，罗科索夫斯基带着明显的不满说：“别看捷列宾斯基中校是步兵第971团的政治副团长，但他以前也是一名军事主官，有着丰富的战斗和指挥经验。这一点，你看看他所佩戴的军衔就知道了。”
听到罗科索夫斯基这么说，索科夫立即意识到自己的鲁莽，居然忽略了作为政治副团长的捷列宾斯基，所佩戴的并不是政工人员的军衔，而是军事主官的军衔。不过事已至此，他只能硬着头皮说：“我觉得他的战术思想过于呆板了，只知道一味地死拼硬打，不懂得根据形势发展灵活应变。”
“哦，他的战术思想过于呆板了？”罗科索夫斯基将索科夫的话重复一遍后，饶有兴趣地说：“索科夫少校，继续说下去，让我们大家都听听，应该在战场上如何地灵活应变？”
既然罗科索夫斯基已经把话说到了这个份上，索科夫明白自己已经没有了退路，假如不能说出点令人大家信服的东西，以后就别想再在近卫第11师里混了，好出风头的人在军队里可不受欢迎。
“司令员同志、师长同志、各位指挥员同志们！”索科夫先礼貌地和所有人打过招呼后，才开始发表自己的看法：“我刚观察了一下，在座的指挥员大多数都有四十出头，想必大家都参加过第一次世界大战，以及与白俄和外国武装干涉者的战争吧？”
说完这句话，他便有意停下来，以观察众人的表情。等包括罗科索夫斯基、切尔内绍夫在内的大多数指挥员都点头表示肯定后，才接着说：“在我所说的那两个时期，敌我双方的战术水平、机动能力和武器装备都无法和现在相提并论，因此我军指战员靠着英勇顽强，在和敌人交战时猛打猛冲，就能取得胜利。如今占据了大半个欧洲的德国人，无论是将领的军事素养和指挥能力，还是士兵的技战术水平、武器装备等等，都远远地超过了我军，如果我们在战斗中，还延续以往无比刻板的进攻战术，去和德国人硬碰硬，那么吃亏的将会是我们的指战员……”
索科夫刚开始说话时，有几名指挥员向他投去了不屑的目光，但随着他的讲述，这些指挥员的表情变得凝重起来，他们努力地思考起这位年轻少校所说的问题。
“指挥员同志们，”罗科索夫斯基等索科夫一说完，便站起身对众人说道：“对于索科夫少校刚刚所说的这些，大家有什么看法啊？”听到罗科索夫斯基这么问，所有人都保持着沉默，谁也没有说话。
见没人说话，罗科索夫斯基又继续说道：“步兵第291团的进攻失利，想必在座的大多数的指挥员都看到了吧？他们失利的原因，不是因为指战员们表现得不勇敢，而正好恰恰相反，两位正副团长在战斗中身先士卒，冲在了队伍的最前面，最后壮烈牺牲了。这个血淋淋的事实告诉我们：在战斗中，光有勇敢是不够，还需要合理地使用战术，先学会保存自己，再去消灭敌人。”
罗科索夫斯基将目光投向了索科夫，“索科夫少校指挥的伊斯特拉营，在昨天解放波普科沃镇的战斗中，表现得非常出色。我原以为要夺取这个有德军重兵把守，又防御坚固的村镇，至少需要两到三个师的兵力，用一周左右的时间才能占领德军的这个重要据点。而索科夫少校只用了几个小时，付出了两百多人的代价，就圆满地完成了上级交给他的任务。这说明，在战斗中合理地运用战术，是多么重要。”
“司令员同志，”切尔内绍夫等罗科索夫斯基一说话，忽然石破天惊地说：“如果您允许的话，我想将部队交给索科夫少校，让他来指挥进攻马克拉基镇的战斗。”
“让索科夫少校来指挥近卫第11师？”罗科索夫斯基用手指着屋里的一群校级军官，笑着说：“让一位少校指挥一群中校、上校，对了，还有你这位少将。你觉得合适吗？”
“司令员同志，我是经过深思熟虑的。”切尔内绍夫的眼睛望着索科夫，对罗科索夫斯基说道：“根据他在解放波普科沃镇的表现，我相信自己所做出这个决定，是完全正确的。各位团长、营长们，你们有什么不同意见吗？”他后面的一句话，是对自己的部下说的。
十几名团营长听了切尔内绍夫的话之后，先是面面相觑，随后整齐地回答道：“没有。”
罗科索夫斯基用手指捏着自己的下巴，思索了好一阵，终于做出了最后的决定：“好吧，既然切尔内绍夫将军这么说，从现在开始，近卫步兵第11师就由索科夫少校来指挥，一直到解放马克拉基镇为止。”
“司令员同志，”捷列宾斯基等罗科索夫斯基说完后，有些迟疑地说：“假如您不反对，我打算将我们团也交给索科夫少校指挥。”
捷列宾斯基主动地交出部队的指挥权，让罗科索夫斯基感到很意外，他盯着对方看了片刻，便点头表示同意了。他扭头望向还在墙角站得笔直的索科夫，开口说道：“索科夫少校，从现在开始，我证实授权你来指挥解放马克拉基镇的战斗。除了近卫第11师、步兵第291团外，步兵第322师也归你指挥。”
当切尔内绍夫提出愿意让出指挥权，让自己指挥进攻马克拉基镇的战斗时，就让索科夫大吃一惊。接着，捷列宾斯基提出将部队也交给自己指挥时，索科夫就更加吃惊地说不出话来。此刻，罗科索夫斯基还打算让步兵第322师也归自己指挥，让索科夫感觉到这份沉甸甸的信任。
索科夫深吸一口气，上前几步，来到了罗科索夫斯基的面前，挺直身体向他保证道：“司令员同志，我会在最短的时间内，夺取马克拉基镇，绝对不会辜负您的信任。”
“索科夫少校，人都到齐了。”见到步兵第322师师长班台莱耶夫上校，和他手下的三位团长走进师部，切尔内绍夫冲索科夫点了点头，说：“你现在可以布置任务了。”说完，起身招呼班台莱耶夫和他的部下就坐。
索科夫来到了挂在墙边，指着钉在上面的地图，对众人说道：“指挥员同志们，想必大家都知道马克拉基镇，是德军的一个重要军事据点。一旦我军占领这里，那么德国人在日兹德拉方向上的完整防御体系，就将被打破。我们接下来的任务，就是肃清驻扎在布伦村和分布在广阔平原上的小村庄里的敌人，使其不要退向日兹德拉……”
班台莱耶夫盯着站在地图前侃侃而谈的索科夫，小声地问切尔内绍夫：“将军同志，这位少校是谁啊？”
“伊斯特拉营的营长索科夫少校。”切尔内绍夫小声地回答说：“司令员同志决定，由他来临时指挥夺取马克拉基镇的战斗。”
“什么？”听到切尔内绍夫这么说，班台莱耶夫不由惊呼一声：“由一名少校来指挥我们作战……”
“不要说话！”他的话还没有说完，就被坐在一旁的罗科索夫斯基语气严厉地打断了。罗科索夫斯基见索科夫停了下来，便用鼓励的语气对他说：“索科夫少校，继续说下去。”
索科夫点了点头，他用一根树枝，指点着地图对众人说道：“……马克拉基镇对德国人来说，是一个非常重要的据点，他们绝对不会放弃这里，因此我们要夺取这个据地，势必会进行异常残酷的战斗……”
“我的进攻计划，”索科夫在介绍完马克拉基镇的情况后，开始布置任务，“捷列宾斯基中校的步兵第291团担任主攻，近卫第11师的近卫第33团为第二梯队，我的伊斯特拉营为第三梯队。步兵第322师的三个团，负责肃清右翼各村落里的德军。近卫第34团的任务，是进攻马克拉基镇左翼的布伦村；近卫第35团做总预备队。”
在部署完毕后，索科夫望向捷列宾斯基，客气地问道：“中校同志，您还能指挥战斗吗？”
听到索科夫的提问，捷列宾斯基猛地站了起来，因为动作太猛，牵着了手臂上的伤口，疼得他呲牙咧嘴的。不过他还是咬着牙回答说：“没问题，我还能继续指挥部队作战。”
索科夫盯着他看了一阵，缓缓地摇摇头说：“不行，中校同志，您这个样子，可没法端着枪冲锋，我看您还是留下养伤吧。”
“索科夫少校说得对。”罗科索夫斯基及时地对索科夫的提议表示了支持，他对捷列宾斯基说：“中校同志，你还是留下安心养伤吧。”
“如果我不能参加这次的进攻战斗，那真是太遗憾了。”虽说是罗科索夫斯基安排自己留下养伤，但捷列宾斯基心有不甘地问：“那谁来接替我指挥部队呢？”
“我代替你指挥，捷列宾斯基中校。”索科夫连忙接过话头，安慰他说：“您就安心地留在卫生队里养伤吧。祝您早日恢复健康，我们胜利后再见。”说完，他冲站在角落里的卫生员招了招手，示意他把捷列宾斯基扶出去。
等捷列宾斯基离开后，索科夫又开始谈如何进攻的细节：“……炮击开始十分钟以后，我将率领部队出击，当我们接近镇子一百五十米距离时，炮兵停止射击……作为第二梯队的近卫第33团，在我率领的部队冲进了镇子后，立即采取行动，赶到镇子里来支援我们……”
“指挥员同志们，”索科夫介绍完进攻的细节问题后，面向众人用平静的语气问道：“也许大家会问，我为什么会在炮击还没有停止时，就率领部队出击。进攻的部队不会遭到我军的炮火误伤吗？”
索科夫在提出这个问题后，停顿了片刻，似乎在等待在座的指挥员们给他一个答案。但大家谁都没有说话，只是默默地望着他，希望从他的嘴里听到自己想知道的答案。
索科夫轻轻地咳嗽一声，随后说道：“从我们的出发阵地到镇子边缘的德军阵地，有差不多一千二百米的距离。战士们要穿过这片积雪过膝的开阔地带，至少需要十分钟以上。而在这么长的时间里，足够德国人从藏身之处进入阵地，并做好迎击我军的准备。”
“你说的很有道理。”切尔内绍夫听到这里，忍不住插嘴问道：“但你们要到达距离镇子一百五十米的距离，炮兵才停止炮击。索科夫少校，你能确保不会出现误伤的情况吗？”
“我不能保证。”对于切尔内绍夫的问题，索科夫摇着头说：“但是我们可以在德国人回过神之前，冲到他们的面前，打他们一个措手不及。”
“索科夫少校的这种战术，的确很冒险。”罗科索夫斯基望着索科夫说道：“但我觉得有成功的希望，可以试一试。”
见自己的方案得到了罗科索夫斯基的批准，索科夫的心里暗松一口气，他望着在座的指挥员说道：“指挥员同志，既然任务都明确了，那么大家都回各自的部队去做准备吧。我们的进攻，将在两个小时以后开始。”
等指挥部里的人都走得差不多了，罗科索夫斯基来到索科夫的面前，叫着他的小名，关切地问：“米沙，你有信心吗？”
“是的，司令员同志。”索科夫的心里很明白，这次战斗的结果如何，将直接影响到自己在罗科索夫斯基心目中的形象，因此他用肯定的语气说：“我有信心拿下马克拉基镇。”
虽然索科夫在罗科索夫斯基的面前，表现得信心十足，但他的心里很明白，仅仅靠个人的力量，要想率领刚吃了败仗的步兵第291团打胜仗，几乎是不可能的。他一离开切尔内绍夫的师部，便急匆匆地赶回了自己的观察所，对坐在里面的几位连长开始发号施令：“安德烈上尉，立即将格里萨少尉的一排集结出来，准备跟我去执行战斗任务。对了，还有瓦西里上尉，从你的连里也抽调一个排，给所有的机枪配上三个基数的弹药，我要带着他们去狠狠地教训德国佬。”
就在索科夫忙着将抽调出来的二连一排，机炮连的一排，打散编入步兵第291团时。别尔金把即将随索科夫参加战斗的奥列格叫到一旁，语重心长地对他说：“上士同志，待会儿进攻时，你和警卫班的战士，一定要确保营长的安全。明白吗？”
奥列格朝不远处的索科夫看了一眼后，表情严肃地向别尔金保证说：“副营长同志，请您放心，警卫班的战士都做好了为营长挡子弹的准备，就算我们全部在战斗中牺牲了，也绝对不会让营长受到一丝的伤害。”
别尔金紧紧地握住奥列格的手，使劲地摇晃了两下，说道：“奥列格上士，祝你们好运！”
进攻命令下达后，虽然集团军的炮兵还在不停地朝马克拉基镇开炮，但步兵第291团的指战员们还是排开了松散的进攻队形，迈着大步义无反顾地朝着远处的镇子走去。
索科夫提着冲锋枪，走在第三排的最右边，奥列格在他的左侧，警卫班的十几名战士，则分别走在他的前后。进攻队列向前走了一半，索科夫就意识到有点不对，前排的警卫班战士都在行进中挤到了右边，挡在了自己的前面。而一旁的奥列格，也不停地扭头朝他看来，似乎随时准备扑过来为他挡子弹似的。
“散开，都散开！”索科夫从奥列格和战士们的反应中，就猜到了对方是随时准备为自己挡子弹，他的心里虽然感动，但嘴里还是大声地喊：“别挤到一起，要是德国人的炮弹飞过来，咱们这群人就全部完蛋了。”
奥列格听到索科夫这么喊，连忙冲那些有意无意挡在前面的战士一摆手，他们便立即重新恢复了原来的松散阵型。
当进攻部队距离镇子还有一百五十米，集团军的炮兵停止了炮击。战士们立即由快步走变成了小跑，冲向了还冒着浓烟的德军阵地。
被炮火震得晕头转向的德军观察哨，看到苏军的炮击停止了，连忙挣扎着从藏身之处爬出，想看看苏军有没有发起进攻。当他从一堆砖石瓦砾的废墟后探起半边身子，朝外张望时，眼前看到的一幕把他惊呆了：数百名苏军指战员，正小跑着朝自己所在的位置冲了过来。
就在他准备张口喊叫时，两把明晃晃的刺刀刺进了他的胸膛，将他要喊的话堵在了嘴里。干掉了观察哨的苏军指战员，像潮水漫过堤坝一样，越过了镇子边缘的这片废墟，冲着了还被硝烟笼罩的镇子。
“司令员同志，您看到了吗？”在远处观察所里的切尔内绍夫，见到索科夫率领的部队，已顺利地冲进了镇子，不由激动地欢呼起来：“索科夫少校已经率领部队冲进了镇子，他真是太棒了，真是太棒了！”
罗科索夫斯基看到索科夫率领的部队，几乎是毫发未损地冲进了镇子，虽然知道接下来还有一场恶战，但他的心里忍不住想要放声大笑。不过当着观察所这么多指战员，他还是努力地克制着自己的情绪，用平淡的语气说：“索科夫少校的水平如何，你又不是不知道。他能率领部队顺利地冲进镇子，太正常不过了，有什么值得大惊小怪的。”
虽说捷列宾斯基将部队的指挥权，移交给了索科夫，但他的心里却始终不踏实。因此在卫生队里躺了没多久，就不管军医的劝阻，执意跑到了观察所里。当他看到索科夫率领的部队，根本就没遭到德军的阻击，就顺利地冲进了镇子，不由惊呆了。
切尔内绍夫看到他的这个反应，便笑着说：“中校同志，你别瞧索科夫少校年轻，但他打仗很有一套，否则我也不会将师里的指挥权移交给他。”
捷列宾斯基望向远处硝烟滚滚的镇子，苦笑着说：“在上一次进攻中，我们团伤亡了三分之一，甚至连正副团长都牺牲了，才勉强接近镇子；而他率领部队冲锋时，一个人都没有损失，就如此轻松进入了镇子。看来索科夫少校说得没错，我们这些人的战术已经过时了。”
…………
部队进入镇子后，不等索科夫下令，便主动分成了数队，在格里萨手下的战士们引导下，沿着街道，冲向了镇子的不同方向。而参战的机炮连指战员，也迅速地抢占有利地形，将机枪架了起来，随时准备扫射出现的敌人。
索科夫亲自带着一百多人，沿着街道朝远处隐约可见的教堂冲去。以他的经验，德军一般都会将指挥部，设在相对坚固的教堂里。
他们正朝前跑着，忽然从前方街道两侧残破的建筑物里，冲出了一群穿着原野灰制服的士兵，他们端着枪正朝镇口跑来。
“是德国人，快隐蔽。”索科夫见到前方出现的成群德国兵，连忙大声喊了一句，随后闪到了路边，蹲在一堆瓦砾后面，朝着冲过来的德军开枪射击。
这些正准备进入镇口阵地的德军，忽然看到有那么多的苏军出现在自己的面前，下意识地朝着人群开枪了。随着一阵枪响，前排还没有反应过来的苏军战士，立即应声倒下了一片。但后面的战士很快就回过神来，端着手里的武器就朝着对面射击。
由于事发突然，大多数的士兵都没来得及隐蔽，而是站在街道上向对方射击。在噼里啪啦的射击声中，双方都不断地人应声倒在了血泊中。
听到索科夫的喊声，在第一时间多在路边瓦砾后面的奥列格，一边朝着远处的德军射击，一边冲还傻站在路中间的战友喊道：“隐蔽，快隐蔽！”
随着他的喊声，幸存下来的苏军战士们纷纷闪到了街道的两侧，学着索科夫和奥列格的样子，躲在砖石瓦砾后，朝还站在街道上的德军射击。
五分钟过后，前面街道上再也没有站立的德国兵，索科夫站直身体，冲着躲在后面的战士们喊道：“同志们，跟我继续往前走，边走路中间，都靠着两侧建筑物走。”
在这一轮对射中，挡路的二十多名德军士兵都被打倒，而苏军也伤亡了近四十人。跟着索科夫继续朝前冲的战士们，在路过那堆德军尸体时，见里面还有几个伤员在挣扎，立即停下脚步，朝他们的头上补一枪或是捅一刺刀，然后再继续往前冲。
继续向前推进的路上，虽然不时有敌人从两侧冒出来，但都被早有准备的战士们开枪打倒。不一会儿的工夫，索科夫率领的部队就冲到了教堂前的广场。教堂门前有两个沙袋工事，里面有两挺机枪正在疯狂地扫射着，密集的火力封锁了战士们冲锋的道路。迎面而来的弹雨，让不少战士身子一软，就直接栽倒在广场上。
索科夫见德军的火力太猛，继续朝前冲，只有送死的下场，连忙扯着嗓子大声地喊道：“隐蔽，快隐蔽！”喊完之后，索科夫便与包括奥列格在内的七八名战士，慌忙躲进了一个巨大洋葱头屋顶后面。根据索科夫的判断，这个屋顶应该是被炮火炸塌，正好落在了广场上，巧之又巧地成为了自己的藏身之所。
奥列格从屋顶后快速探出头，又立即缩了回来，有些懊恼地说：“营长同志，德国人的火力太猛，如果不干掉他们的机枪，我们根本冲不过去。”
奥列格说话时，索科夫的眼睛却直瞪瞪地盯着面前的洋葱头屋顶，他用手摸着表面那金灿灿的装饰物，心里暗叫：“我的天啊，这上面贴的果然是金箔。”他记得1995年莫斯科大教堂重建时，顶部的几个洋葱头屋顶贴了重达四百公斤的金箔，面前这个洋葱头屋顶上的金箔，虽然无法和大教堂比，但十几斤总有吧。
索科夫此刻是一门心思想着怎么把贴在屋顶上的金箔弄走，以至于奥列格给他说话，他都没有听到。奥列格说完后，没有听到索科夫说话，连忙扭头一看，发现自己的营长正盯着贴在屋顶上的金箔发呆。他连忙抬手在索科夫的肩部上轻轻地推了一把，小声地问道：“营长同志，您听到我说话了吗？”
“你说什么了？”索科夫恋恋不舍地将目光从眼前的金箔上移开，望着奥列格问：“奥列格上士，我刚刚在想事情，没听见你说什么，能再重复一遍吗？”
“营长同志，”奥列格假装没有看到索科夫盯着屋顶金箔时的贪婪眼神，把自己刚刚的话又重复了一遍：“敌人的火力太猛，我们根本冲不过去。”
索科夫等奥列格说完，也快速地探出头，朝教堂方向看了一眼，随后将头缩了回来，对奥列格说：“德国人的机枪火力太猛，如果我们硬冲会吃大亏的。你立即派人到后面调两挺机枪过来，配合警卫班里的神枪手，消灭教堂门口的敌人。”
等奥列格离开了藏身之地，弯着腰沿街道返回去找机枪时，索科夫朝四周看了看，见战士们谁也没有冒着敌人的枪林弹雨往前傻冲。而是或蹲或趴地躲在废墟后面，不时地将手里的枪伸出去，朝着德军机枪射击的位置开两枪。
不过蹲在索科夫身边的一名战士，就明显沉不住气，他听着镇子里此起彼伏的枪炮声，冲着索科夫大喊道：“少校同志，德国人就只有两挺机枪，我们为什么不继续往前冲。”
“从我们藏身的地方到教堂门口，有五六十米的距离，都是无遮无拦的开阔地，这个时候发起冲锋，不是送死吗？”索科夫虽然看出说话的战士，不是伊斯特拉营的，依旧有严厉的语气对他说：“隐蔽好，该进攻时，我自然会让你进攻的。”
但是战士显然没有把索科夫的话听进去，他固执地说道：“我到这里来，是消灭法西斯匪徒的，不是躲在废墟后面当胆小鬼的。你们都不冲锋，那就让我一个冲过去消灭敌人。”说完，他便站直了身体，准备从屋顶后冲出去。
战士刚站起身，索科夫就听到一连串的机枪子弹打在屋顶的声音，心里不禁咯噔一下，心说：“完了，我的金箔，德国人打的这几枪，不知有多少金箔被打烂了。”他正在这么想的时候，忽然看到那名战士张开双臂，仰面倒在了地上，手里的冲锋枪甩出了老远。
索科夫连忙蹲着身子来到了战士面前，发现他的肩部、头部，至少中了七八颗子弹，眼见得救不活了。他伸手拿过掉在旁边的冲锋枪，意外地发现居然是弹容量高达71发的波波夫冲锋枪。
“这可是好东西啊。”索科夫从来到这个时空，就一直想有一把波波夫冲锋枪，但由于当时的产量太低，只装备了少数的部队，战功赫赫的近卫师都没有装备的资格，更何况自己这支新组建不久的部队。他从战士的遗体上取下背囊，打开一看，里面除了有两枚手榴弹，还有三个圆形弹鼓。他连忙提着背囊回到屋顶后，蹲在那里耐心地等待奥列格搬来的援兵。
正当索科夫等得有些着急时，忽然听到轰的一声炮响，疯狂射击的德军机枪声忽然减弱了。索科夫好奇地探头出去张望，只见大门左侧的沙袋工事，已经被掀翻了，里面的机枪和机枪手已经被炸成了碎片。
“这到底是怎么回事？”索科夫重新蹲下身子，纳闷地想：“什么地方开的炮？”
就在这时，又响起了一声爆炸声，德军的机枪彻底哑巴了。没等索科夫再探头去看教堂方向的动静，就隐约听到身后有人喊自己，他扭头一看，只见奥列格在一百多米外的街道上，正冲着自己手舞足蹈，他旁边的废墟里停着一门火炮。
“大炮上刺刀？！”索科夫望着那门炮口还冒着青烟的火炮，脑海里闪过了这个念头。特别是看清楚站在火炮旁边的人里，有加农炮连连长谢尔盖耶夫。
德军威胁最大的机枪，已经被火炮干掉了。索科夫猛地站起身，将手里的冲锋枪高高举起，大吼道：“同志们，为了祖国！为了斯大林！跟我前进~！”
见索科夫带头冲锋，给了那些隐蔽在废墟后面的战士们极大的勇气，他们纷纷站起身，踏过面前的砖石瓦砾，义无反顾地跟着索科夫朝前冲去。