派遣空军去支援库尔斯克，罗科索夫斯基是经过反复思索之后，才做出的艰难决定。要知道，隶属于布良斯克方面军的空军第2集团军，名义上编有8个航空兵师和2个独立航空兵团，但实际上能参加战斗的，只有空军第205、第206和第227师，他们承担着繁重的作战任务，在沃罗涅日方向和德国的空军争夺制空权，为方面军的地面部队提供空中掩护。一旦把他们调往库尔斯克，就意味着方面军部队在一段时间内，无法得到空军的支援。
看着马利宁去给索科夫发电报了，军事委员沙巴林走到了罗科索夫斯基的面前，表情严肃地问：“司令员同志，您真的做出决定了？”
罗科索夫斯基明白沙巴林问的是什么，便点了点头，表情凝重地说：“是的，军事委员同志，我已经决定了。只要能守住库尔斯克，把德军中央集团军群和南方集团军群的战线割裂开，就算方面军的主力在很长时间内，都不得不在没有空军支援的情况下，与敌人进行战斗，也是完全值得的。”
“司令员同志，”对于罗科索夫斯基所做出的决定，沙巴林的心里并不赞成，他觉得罗科索夫斯基这样太冒险了，要是把空军都派往了库尔斯克，失去了空中掩护的方面军部队就有可能被德军击败，假如库尔斯克到时也守不住，自己作为方面军的军事委员，就有不可推卸的责任，甚至有被送上军事法庭的可能。一想到巴甫洛夫大将和他的参谋长等同僚的下场，沙巴林就不寒而战，为了避免重蹈覆辙，他觉得自己应该对罗科索夫斯基进行劝说：“您有没有考虑过，就算我们派遣了空军去支援，索科夫的伊斯特拉营，不对，现在叫步兵第73旅，也不见得能守住库尔斯克。我们有必要冒这个险吗？”
“虽说我们派了空军去支援，不一定能守住库尔斯克；但假如不派空军支援的话，库尔斯克肯定守不住。”罗科索夫斯基望着沙巴林，表情凝重地说：“要是破坏了大本营建立库尔斯克突出部的战略意图，可是要掉脑袋的。”
罗科索夫斯基的这番话，让沙巴林沉默了。过了许久，他才开口说道：“好吧，司令员同志，看来我们为库尔斯克提供空中支援，是完全必要的。”
刚刚回到指挥部的索科夫，接到了马利宁发来的电报后，心里顿时踏实了许多。他将电报递给别尔金，嘴里说道：“政委同志，你看看，这是方面军司令部发来的电报，从明天开始，他们要为我们提供足够的空中掩护。”
“这真是太好了。”别尔金快速地浏览完电报上的内容后，激动地说：“有了空军的支援，我们就有把握守住库尔斯克。”
考虑到明天有空军的支援，索科夫便决定将炮兵充分地利用起来，于是拿起面前的话筒，给炮兵连长波罗琴科打了一个电话：“中尉同志，立即到我的指挥部来一趟。”
别尔金等索科夫打完电话后，好奇地问：“旅长同志，你叫炮兵连长过来做什么？”
“我估计明天德军会发起新的进攻，为了减少部队的伤亡，有必要在敌人的进攻开始时，就用炮火对他们进行火力拦截，减轻防守部队的压力。”
“旅长同志，如果我们在德军进攻时，就对他们进行炮击，很容易遭到德军炮火的压制。”别尔金听后有些担心地说：“我们只有十几门火炮，可无法和敌人的炮群相抗衡。”
“政委同志，这一点你不用担心。”索科夫信心十足地说：“只要有空军的支援，我们就不用担心。只要敌人的炮兵阵地一暴露，我们的空军就会把他们消灭掉。”
等波罗琴科来到指挥部，索科夫便立即对他说：“中尉同志，从目前的形势判断，德军明天可能会再次发起进攻。我给你的任务，就是在敌人进攻时，用炮火对他们实施拦截，以减轻三营的防守压力。能做到吗？”
波罗琴科不清楚第二天将获得空军支援一事，因此对索科夫的这道命令，显得有些为难：“旅长同志，从今天战斗的情况看，德军光一个团，就有超过二十门火炮。假如他们命令是一个师级单位来进攻，他们的火炮数量就更多了，一旦我们遭到了他们的反制，就有全军覆灭的危险。”
“放心吧，中尉同志。”见波罗琴科也担心明天过早地使用炮兵，会遭到德军优势炮兵的报复，便安慰他说：“明天会有空军来支援我们的，德军不开炮则已，只要该开炮，我们的轰炸机编队就会将他们炸得稀巴烂。”
“真的吗？”听说有空军的配合，波罗琴科的脸上露出了惊喜的表情：“旅长同志，如果是这样的话，我们就不用再担心敌人的炮兵了。”
遭到了失败的德军，很快就卷土重来。第二天一早，德军师长冯?德雷贝尔少将就动用了四十八门150毫米火炮，对城东的苏军阵地实施炮击，原本静悄悄的阵地顿时化成了一片火海。三营的指战员们虽然都躲在坚固的混凝土工事里，但依旧被外面耀眼的火团、炸雷般的巨响，震得昏头转向。
德军炮击开始后没多久，在城里指挥部的索科夫就听到了声音。他急于知道前方的情况，便给三营长安德烈打电话，可是拿起话筒，里面一点声音都没有。他以为是电话出了问题，立即将通讯连长马克西姆叫过来，厉声问道：“少尉同志，这是怎么回事，为什么和三营联系不上？”
马克西姆接过电话听了听，随后回答说：“旅长同志，可能是德军的炮火太猛烈，电话线路被炸断了。”
“立即命人检查线路，”索科夫等他一说完，立即吩咐道：“我需要了解三营的情况。”
“旅长同志，您别担心。”见索科夫一脸怒气，马克西姆慌忙解释说：“虽说电话线路被炸断了，但他们配备有电台，可以通过电报或者无线通话来进行联系。”
“立即给安德烈大尉发电报，”索科夫听着从城东方向传来的隆隆炮声，知道就算可以采用无线通话，估计通话效果也会受到影响，还不如用电报更便捷，便吩咐马克西姆：“让他立即将阵地上的情况报过来。”
躲在指挥所里的安德烈大尉，根本不知道自己和旅部之间的电话线，已经被德军的炮火炸断了。他感觉自己就像坐在喷发的火山口，被腾起的硝烟包裹得严严实实，硝烟的爆炸声一片连过一片，一波响过一波，到处都是爆炸、到处都是火光。战壕里用来加固工事的碗口粗的圆木，也被炮弹炸成粉碎，在空中四处飞扬。
他被炸晕了，以至于报务员连着喊了好几声，他都没有听到。直到报务员将手搭在了他的肩上，使劲地摇晃了两下，他才发现报务员在叫自己。“什么事？”安德烈的话一出口，发现几乎听不到自己的声音，才知道自己的耳朵已经被炮弹的爆炸声震得不好使了。
报务员没有说话，而是将手里的一份电报递给了安德烈。安德烈看完后，本能地想口述命令，刚要开口，忽然意识到就算自己说什么，报务员也不见得能听清楚，便拿起铅笔在那张电报纸的北面写了几句话，交给了报务员，示意他给旅部回电。
索科夫看完安德烈的回电后，不禁皱起了眉头，心说德军的炮击如此猛烈，势必给三营造成巨大的伤亡。可惜空军部队还没赶到，否则就可以给德军炮兵以重创。
别尔金见索科夫一脸忧色的样子，慌忙问道：“旅长同志，三营那里的情况是不是很糟糕？”没等索科夫回答，他又继续说道，“你看，是否需要命令波罗琴科中尉开炮，压制德军的炮火？”
“不行，炮兵不能还击。”索科夫摇着头说：“根据安德烈的判断，德军至少动用了四五十门火炮，对三营的阵地实施炮击。如果我们在这种时候命令炮兵开火，不光无法压制敌人的炮火，反而会遭来灭顶之灾。”
“那我们该怎么办？”别尔金着急地问：“就眼睁睁地看着三营指战员，待在阵地上挨敌人的炮弹吗？”
正当两人束手无策时，桌上的电话铃声忽然响了起来。别尔金一把抓起话筒，贴在耳边说道：“我是别尔金政委，您是哪里？”
听筒里传出了观察哨激动的声音：“政委同志，飞机，我们的飞机，我看到天上有我们的飞机出现了。”
“你说什么？”别尔金听到观察哨因为激动而显得有些语无伦次的报告，先是一愣，随后大声地问：“天空出现了我们的飞机，对吗？”
“是的，是的。”观察哨连声说道：“有三组四机编队的轰炸机，正朝着城市的东面飞去，看样子他们是去轰炸德军的炮兵阵地的。”
索科夫和别尔金得知空军的轰炸机编队已经赶到，立即来到了教堂顶部的钟楼，从这里观察轰炸机对德军炮兵阵地的轰炸。为了不影响指挥，索科夫专门命令马克西姆牵了两条电话线到钟楼上。
索科夫从望远镜里看到，这支有雅克-4轰炸机所组成的编队，来到德军炮兵阵地的上空后，立即降低高度开始投弹。成片的航弹从天而降，落在炮兵阵地上爆炸，德军的大炮被炸成了零件，炮兵们被炸得血肉横飞，整个阵地很快就笼罩在一片硝烟之中。
有些机灵的炮兵，见到苏军的轰炸机飞过来，立即丢掉火炮逃跑，企图逃出这片死亡区域。但苏军飞行员们哪里肯轻易放过他们，他们在完成了投弹之后，将机身拉高，在空中盘旋一圈后，再次俯冲下来，用机载机枪扫射逃跑的德军炮兵，疯狂地收割着他们的性命。
索科夫见德军炮兵对三营阵地的炮击停止后，立即拿起电话吩咐波罗琴科：“中尉同志，立即让炮兵开炮，狠狠地轰击德军的炮兵阵地，将他们剩下的大炮砸得稀巴烂。”
而三营的指战员们，听到外面的炮击停止，也纷纷从藏身的工事或掩体里走回来。当他们远远地望见自己的轰炸机，正对着德军的炮兵阵地狂轰滥炸时，不禁摘下头上的钢盔，冲着天上的飞机拼命地挥舞起来，与此同时，阵地上响起了此起彼伏的“乌拉”声。
没等苏军的轰炸机将德军的炮兵全部消灭，德军的战斗机就出现了。八架战斗机采用双机编组的队形，扑向了正在轰炸炮兵阵地的苏军轰炸机。
面对冲过来的德军战斗机，苏军轰炸机不得不停止对地面目标的攻击，而和冲上来的敌机展开了搏斗。虽然飞行员们表现得很英勇，但雅克-4哪里是bf-109的对手，短短几分钟时间，就有两架雅克-4被击落，一架被击伤。
“见鬼，这是怎么回事？”看到轰炸机遭到德军战斗机攻击的一幕，索科夫不禁失声叫了出来：“德国佬的战斗机是从什么地方冒出来的？我们护航的战斗机呢？”
“旅长同志。”别尔金见到这一幕，心里同样着急：“我们该做点什么，帮他们一把。”
“我们能做什么？”索科夫无奈地说道：“别说我们没有高射炮，就算有高射炮，距离那么远，也无法命中敌人的飞机。”
就在千钧一发之际，天空中出现了四架米格-3战斗机，他们在接近了德军的战斗机之后，立即解散了编队，各自奔着自己选好的目标而去。看到这些米格战机都是各自为战，对空战可以算是门外汉的索科夫，不禁微微皱了一下眉头，他心说米格战机本来在数量上就不占优势，居然还各自为战，不是等着被德军的战机各个击破吗？
他正在这么想，便见到有一架米格战机冒出了黑烟，应该是被德军的战机击中了。不过飞行员还是顽强地在空中与敌机进行着搏斗，直到飞机开始失控时，才向敌机发起了撞击。两架飞机在空中相撞，腾起了一团火光，带着火苗的飞机碎片，像天女散花般从空中撒落下来。但令人庆幸的是，苏军飞行员并没有牺牲，而是在两机相撞前，已经成功地跳伞。
看到空中绽放的那朵伞花，索科夫连忙抓起报话机的送话器，对着话筒大声喊道：“安德烈大尉，听得到吗，安德烈大尉？”等耳机里传出了安德烈的声音后，他立即吩咐道，“看到跳伞的飞行员了吗？立即派出小分队去营救，千万别让他落在德国人的手里。”
苏军的米格编队，是由获得了红旗勋章的王牌飞行员克拉斯诺夫上尉指挥的。上尉见自己的部下被击落，只是微微皱了皱眉头，随后将操纵杆朝前推，让自己的座机俯冲下来。距离一架敌机只有八九百米时，他又将操纵杆往后拉，让飞机快速爬升，接近到距离敌机不过二三十米时，他果断地扣动了扳机，子弹击穿了敌机的腹部，钻进了驾驶舱，将里面的飞行员打得血肉迷糊。失去了飞行员控制的敌机，在空中打着旋栽了下来，落到地面上爆炸，腾起了一股带着火焰的黑烟。
一击奏效，克拉斯诺夫又故技重施，他再次降低高度，从敌机的下方发起攻击，利用德军飞行员的观察死角，接近到二三十米的距离再开火，成功地将一架又一架的敌机击落。
在不到五分钟的时间里，克拉斯诺夫上尉就成功地击落了四架敌机，击伤了两架。而他的另外两名部下，也取得了击落一架、击伤一架的战果。敌机见势不妙，连忙调头逃走了。
“太棒了，我们的飞行员真是太棒了。”别尔金见到敌机逃走了，激动地对索科夫说：“我们应该向方面军司令部报告，为这位勇敢的飞行员请功！”
苏军的米格编队赶走了敌机后，继续在空中执行巡逻任务，掩护雅克轰炸机编队对德军地面目标所实施的轰炸任务。()
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苏联的空军对德军炮兵狂轰滥炸之时，冯?德雷贝尔的心都在滴血，要知道，这些火炮可是他目前所能调集的全部火炮，结果就在自己的眼皮子底下，被苏军的航弹炸成了一堆堆废铁。
好不容易看到德国的战斗机出现在空中，把那些轰炸、扫射自己炮兵的俄国飞机揍了两架下来后，冯?德雷贝尔不禁连声叫好。他的心里甚至在想：等战斗结束后，自己一定要亲手给这些勇敢的飞行员们佩戴铁十字勋章。
但好景不长，随着苏军歼击机的出现，形势又发生了逆转。数量占据优势的德军战斗机，居然被苏军的歼击机击落了五架，而另外三架也被击伤，差点就全军覆灭了。更过分的是，德军的战斗机撤出战场后，苏军的轰炸机又轰炸了坦克部队的集结地，再加上库尔斯克城内的炮兵也在不停地炮击，导致师里的二十多辆坦克变成燃烧的火炬。
好不容易等苏军的轰炸机编队飞离战场，冯?德雷贝尔为了防止坦克部队全军覆灭，慌忙命令坦克撤离战场，由两个反坦克炮兵连阻击冲上来的苏军坦克。
空军开始轰炸德军坦克的集结地时，阿里泰就率领他的坦克连发起了冲锋。阿里泰的指挥坦克一马当先，冲在了全连的最前面。距离德军临时构筑的阵地还有三百多米时，阿里泰忽然听到“噹”地一身巨响，随后整个坦克车身一震。根据他多年的战斗经验，这是遭到了德军反坦克炮的攻击，不过好在这种37毫米口径的反坦克炮，在这么远的距离，是无法洞穿T-34坦克的正面装甲。
不等阿里泰吩咐，驾驶员已经将坦克停下，准备让炮手摧毁德军的反坦克炮。坦克手缓缓地转动着炮塔，试图寻找到敌人反坦克炮的位置。就在这时，又有一发炮弹飞过来，准确地击中了炮塔的左侧，令人庆幸的是，这发炮弹依旧没能洞穿坦克的装甲。
坦克手连忙又将炮塔向左转，搜寻那门刚刚开火的反坦克炮。没等他找到，又从不同的方向飞来了几发反坦克穿甲弹。有的落在地上爆炸，掀起了一股冲天的泥土；而有的打在了坦克车身上，因为无法击穿装甲，而成为了跳弹。
虽说阿里泰的心里明白，德军的这种反坦克炮所发生的穿甲弹，是很难对自己的坦克构成威胁。不过炮弹老是叮叮当当打在装甲板上，也是一件令人心烦的事情，他连忙吩咐炮手：“迅速地找到目标，然后摧毁它。”
不光是阿里泰的坦克，遭到了德军的反坦克炮攻击，其余的坦克也遇到了同样的问题。德军的反坦克炮手躲在不同的位置，同时朝冲上来的苏军坦克开炮。虽说这种有“敲门砖”之称的反坦克炮，不能洞穿T-34坦克的装甲，但却能让他们投鼠忌器，不敢以最快的速度行驶，从而为退却的德军坦克争取宝贵的时间。
配合坦克连进攻的，是古察科夫指挥的三连。看到掩护步兵冲锋的坦克，遭到了德军的反坦克炮攻击，不得不停下来，他不禁心急如焚，如果没有坦克的配合，自己这个没有配备重武器的步兵连，一旦遭到德军的反击，就有全军覆灭的危险。
他躲在安全的地方观察了一会儿后，发现虽然德军的炮弹不断命中苏军的坦克，但却不曾击毁一辆坦克。他从藏身之处站起身，将手枪举过头顶，高声地喊道：“同志们，前进！”
“连长同志，”趴在旁边的一名新战士，神情慌张地对他说：“德国人的炮兵还在开炮，我们还是等坦克冲上去再说吧。”
“别担心，战士同志。”古察科夫俯身抓住战士的衣领，将他从地上提了起来，随后对他说道：“敌人的炮兵正在用穿甲弹攻击我们的坦克，只要不是自己命中，不会给我们造成什么伤害的。”说完，他在新战士的背上用力的推了一把，“别磨蹭，冲上去！”
“跟我冲啊，同志们！”古察科夫深怕战士们还有顾忌，喊完之后，就带头朝前冲去。
见到连长已经带头冲锋了，战士们哪里还在地上趴得住，也纷纷站直身体，将枪托抵在腹部，高声呐喊着，跟着古察科夫的身后朝前冲。
在自己观察所里观战的安德烈，先是见到坦克连遭到了德军反坦克炮的阻击，不得不停下来。但过了片刻，他看到跟在坦克后面冲锋的步兵，从地上爬了起来，越过停在原地不动的坦克，朝着敌人的阵地冲上去。
看到这一幕时，安德烈的心里忍不住想骂人，心说这个古察科夫中尉真是不靠谱，居然带着步兵冲德军的炮兵发起冲锋，敌人只要朝你们开几炮，就能将你们炸死一片。但接下来的一幕，却令他吃惊，发现冲锋的部队，并没有像他想象中那样，遭到敌人的炮击，而是顺利地冲到了炮兵阵地前，然后用手榴弹、冲锋枪、步枪，和敌人的炮兵展开了近战。
坦克连在遭到反坦克炮的阻击后，停在原地朝敌人的反坦克炮位射击。但由于德军的反坦克炮隐蔽得很好，苏军坦克的炮击所取得的战果有限。此刻见到步兵主动冲上去，轻而易举地消灭了敌人的反坦克炮阵地，便重新发动起来，掩护步兵朝前冲。
德军的断后部队，除了两个反坦克连外，还有一个不满员的步兵连。他们看到苏军的坦克被自家的反坦克炮拦住了，便抓紧时间挖单兵掩体，试图在这里构筑一道临时防线，掩护主力部队撤退。
没等他们构筑好防御工事，苏军的坦克又再次隆隆地驶来。德军连长慌忙命令机枪手，朝着冲过来的坦克射击。密集的子弹打在装甲板上叮当作响，但苏军的坦克依旧丝毫不受影响地逼近了德军的单兵掩体。
德军连长看到再过一两分钟，苏军坦克的履带就会碾压到还没完工的单兵掩体，便一咬牙，命令身旁的士兵抱着集束手榴弹冲上去炸坦克。按照他的想法，苏军的T-34坦克虽然装甲板后，但坦克内的视野却非常有限，只要自己的士兵从坦克手的视野死角冲上去，就能成功地炸掉坦克。
两名德军士兵各自抱着一捆集束手榴弹，从地上爬起来，猫着腰冲向了苏军的坦克，他们试图冲近以后，将手榴弹扔到履带的中间，这样就能炸穿坦克薄弱的腹部，从而达到摧毁坦克的目地。
谁知他们距离坦克还有七八米远的时候，忽然有几名苏军战士从坦克的后面探出身来，他们用手里的步枪、冲锋枪朝着德国兵射击。把两名抱着手榴弹的士兵打得在原地转了两个圈之后，就一头栽倒在地，而他们抱着的手榴弹也摔出去老远。
看到自己的士兵根本无法靠近苏军的坦克，德军连长知道再打下去也没有任何意义，便下达了撤退的命令：“撤退，立即撤退！”他急于逃命，忘记了自己的部队一旦脱离了这些的简易掩体，暴露在无遮无拦的开阔地时，会成为苏军指战员的靶子。
索科夫站在钟楼里，看到敌人在败退，但尾随追击的部队，只有阿里泰的坦克连和一支人数不多的步兵，便拿起电话问安德烈：“安德烈大尉，敌人已经败退了，你为什么不追击？你把这么多的兵力摆在阵地上，是等着下崽子吗？”
听索科夫用如此严厉的语气对自己说话，安德烈有些委屈地说：“旅长同志，我们营如今只剩下七百来人，假如全线出击，一旦遭到德军的反击，我担心会守不住阵地。”
“你们现在的只有全线出击，才能让敌人更加混乱。这样一来，他们就会丧失反击的力量。”索科夫对着话筒说道：“我命令你，立即全线出击，如果在贻误战机，我撤你的职。”
别尔金等索科夫放下电话后，对他说道：“旅长同志，你做得对，由于我们空军的轰炸，和炮兵的轰击，敌人已经彻底陷入了混乱，此刻正是反击的大好时机。”对于索科夫所下达的命令，安德烈不敢违背，他立即命令展开全线的反击，向溃逃的敌人展开了追击。
“三营的兵力还是太薄弱了点。”别尔金望着那些跃出阵地，正向前冲锋的指战员，试探地问：“一营、二营所防御的方向，暂时没有发现敌人的动静，你看我们是否从他们那里抽调兵力，来参加反击呢？”
“不行，”索科夫摇着头说：“就算另外几个方向风平浪静，我们也不能随便动用一营、二营的兵力，谁知道德军会不会就隐蔽在附近，只等我们的部队一调走，兵力出现空虚时，他们就出其不意地发起进攻。如果真的出现那种情况，我们的防线就会在瞬间崩溃，要想守住库尔斯克就将变成一件不可完成的任务。”
虽然别尔金认为索科夫说的有道理，但他依旧心有不甘地说：“旅长同志，就算不动用一营、二营的兵力，那部署在市中心的那支预备队，总可以调过来支援三营吧？我担心就凭三营这几百号人，能给敌人造成的损失是非常有限的。”
“政委同志，以我们现有的实力，要想消灭敌人是不可能的，只能将他们远远地赶走。”索科夫向别尔金解释说：“只要进攻城市的这支德军部队不被我们消灭，敌人就不会派新的部队来。第297步兵师已经被连续击败了两次，他们的官兵对我们已经产生了恐惧感，就算他们不久后再次发起新的进攻，也会因为前两次的失败，而变得谨小慎微，这样一来，我们守住城市的把握就更大了。”
两人正说着话，一名通讯兵从楼下气喘吁吁地跑了上来，将一份电报交给了索科夫：“旅长同志，是方面军司令部来的电报。”
索科夫看完电报后，对别尔金说：“是方面军参谋长马利宁将军的电报，他问我们这里的情况怎么样？”说完，他转身面对通讯兵说，“给司令部回电，说我们在飞行员同志们的配合下，已经成功地粉碎了德军的进攻。安德烈大尉所指挥的三营，正在对溃逃的敌人展开反击。”
马利宁接到索科夫的电报后，脸上不禁露出了笑容，他快步地来到了罗科索夫斯基的面前，将刚收到的电报放在他的面前，说道：“司令员同志，您看，这是索科夫发来的电报。他们在空军的配合下，已经成功地粉碎了德军的进攻，并展开了局部的反攻。”
“干得不错。”罗科索夫斯基在看完电报上的内容后，点着头说道：“他们的兵力有限，只要能将敌人从城市附近撵走，就是一个了不起的胜利。参谋长，你再给空军司令员克拉索夫斯基打个电话，让他继续派飞机赶往库尔斯克方向，要通过切实可行的空中掩护，加强城市的防御力量。”
马利宁等罗科索夫斯基说完后，点了点头，接着又问：“司令员同志，我马上就给克拉索夫斯基将军打电话，但米沙那边该怎么回复他呢？”
“不用回复，”罗科索夫斯基摇着头说：“从米沙的种种表现来看，他是一位优秀的指挥员，接下来该怎么做，他会心中有数的，用不着我们在这里指手画脚，以免影响他的指挥，明白吗？”
“明白了，司令员同志。”马利宁答应一声后，转身离开了。
而在钟楼上的别尔金，自从索科夫命令通讯兵给方面军司令部发报后，就显得有些心不在焉，不时地朝楼下张望。索科夫看到他的举动，好奇地问：“政委同志，你在看什么？”
既然和索科夫是搭档，别尔金没有隐瞒自己的意图，而是如实地回答说：“我在等方面军司令部的回电。”
“别等了，政委同志，不会有回电的。”索科夫回答说：“以我司令员同志的了解，为了不影响到我的指挥作战，他是不会轻易给我们下达什么命令的。”
全线出击的三营，在今天的战斗中收获不小。除了俘虏了上百名德军官兵外，还缴获了三辆四号坦克和一辆突击炮，以及五门侥幸没有被空军炸掉的重炮。
对于这批俘虏的处置，索科夫和别尔金还发生了争执。别尔金认为这么多敌人如果全放掉，他们回去会重新拿起武器与我们战斗，等于是变相地增强了德军的实力。
索科夫之所以坚持要放掉这批德军俘虏，原因很简单，城里没有收容俘虏的能力。而大批枪杀俘虏的事情，索科夫做不出来；而把德军俘虏编入自己的队伍，这种事情又太不现实，因此他觉得还是把俘虏放掉算了，俘虏回到部队后，就算被重新武装起来，他们的战斗意志也无法和以前相比，反而还会影响到德国人的军心士气。
后来索科夫不顾别尔金的反对，以旅长的名义给安德烈下达命令，让他把抓住的俘虏全部放掉。对于这道命令，安德烈也有一些抵触情绪，但既然是上级的命令，他只能无条件地执行。等俘虏离开后，他召集下面的几名连长开会，对他们说道：“连长同志们，我想你们都看到了，我们连续两次抓到的俘虏，旅长都让我们放掉了。我现在正式宣布，以后我们营在战斗中，一律不留任何俘虏。都听明白了吗？”
三位连长对于释放俘虏一事，心里也有情绪，听到安德烈所下达的这道命令，立即响亮地回答道：“听明白了。”
索科夫不知道由于自己的缘故，安德烈给三营的连长们下达了不留俘虏的命令，他正在向炮兵连长和坦克连长两人交代任务。他首先对波罗琴科说：“中尉同志，在今天的战斗中，三营的战斗缴获了五门150毫米的榴弹炮，我把这些火炮都交给你们连。你一定要将这些火炮隐蔽好，免得在德军的轰炸中遭受损失。”
“放心吧，旅长同志。”波罗琴科笑着回答说：“我们连的火炮，都分别隐蔽在不同的小巷里。需要进行炮击时，再推到街上，然后根据炮兵观测员所提供的数据，向敌人进行准确地炮击。”
“干得不错。”索科夫称赞了波罗琴科一句后，又面向阿里泰说：“阿里泰中尉，你的坦克连在今天的战斗中，遭受了一定的损失。所缴获的几辆坦克和突击炮，就分配给你们连吧。怎么样，坦克手们会驾驶德国人的坦克吗？”
“您就放心吧，旅长同志。”阿里泰等索科夫说完，笑着说道：“虽然是不同的坦克，但我们的坦克手驾驶起来，依旧可以得心应手。对了，旅长同志，我听说您也会驾驶坦克，不知您是从什么地方学的？”
索科夫自然不会告诉阿里泰，说自己是在后世的胜利广场旁边的坦克博物馆里，花了十几万卢布的学费才学会的，只能含糊其辞地说：“我以前在集体农庄当过拖拉机手，是驾驶履带式拖拉机的，因此很快就学会了坦克的驾驶技术。”
好在坦克兵里有不少以前都曾经当过拖拉机手，他们能迅速地张望坦克的驾驶技术，完全得益于他们当初开履带式拖拉机的那段经历。因此阿里泰听完索科夫牵强的解释后，也以为旅长同志能熟练地掌握坦克的驾驶技术，完全与他以前当拖拉机手的历史有关。
索科夫想到坦克连这两次的出击位置，都在三营阵地的北面。德国人不是傻子，他们已经连续两次吃过亏了，下一次再发起进攻前，可以会加强他们右翼的防范，免得苏军的坦克再从同一个方向冲出来。因此他对阿里泰说：“中尉同志，你们连在这两次的战斗中，都是从三营的左翼，也就是北面发起的攻击。对吧？”
“完全正确，旅长同志。”阿里泰听索科夫这么说，立即猜到了他想说的话，连忙试探地问：“您是担心敌人下次进攻时，会重点防范我连出击的方向？”
“没错，我就是这样考虑的。”索科夫为了引起阿里泰必要的重视，专门强调说：“假如我是德军指挥官，在新的进攻发起前，一定会用炮火对你们可能隐蔽的地方进行炮击。如果真的是这样，你们势必会遭到巨大的损失，所以你们要连夜转移到新的出击阵地上去。”
对于索科夫的提醒，阿里泰点了点头，随后小心地问：“旅长同志，我打算把坦克连转移到三营的右翼去，不知道是否合适？”
“我想应该是可以的。”索科夫开口说道：“敌人连续两次进攻时，你们都是从他们的右翼发起的攻击。假如明天他们再发起攻击，敌人肯定以为你们还会从同一地点出击。假如你们突然改变了出击方向，我想一定可以打敌人一个措手不及。”
“旅长同志，”阿里泰在索科夫说完后，稍微停顿了片刻后，开口说道：“我们缴获的德军坦克，不管是燃料还是弹药都严重不足，否则德国人在逃跑时，也不会扔掉这些坦克。您看，是否能想办法给我们补充燃料和弹药。”
“燃料和弹药你不用担心。”索科夫听到阿里泰所担心的是这个问题，连忙大大咧咧地说：“这些东西在我们占领的仓库里多的是，我会立即安排人手给你们送过去的。”
“我想应该是可以的。”索科夫开口说道：“敌人连续两次进攻时，你们都是从他们的右翼发起的攻击。假如明天他们再发起攻击，敌人肯定以为你们还会从同一地点出击。假如你们突然改变了出击方向，我想一定可以打敌人一个措手不及。”
“旅长同志，”阿里泰在索科夫说完后，稍微停顿了片刻后，开口说道：“我们缴获的德军坦克，不管是燃料还是弹药都严重不足，否则德国人在逃跑时，也不会扔掉这些坦克。您看，是否能想办法给我们补充燃料和弹药。”
“燃料和弹药你不用担心。”索科夫听到阿里泰所担心的是这个问题，连忙大大咧咧地说：“这些东西在我们占领的仓库里多的是，我会立即安排人手给你们送过去的。”()
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虽说电报里说先头部队将在凌晨两点赶到，但索科夫和别尔金等到了三点，依旧没有接到城外观察所的报告。
看到索科夫一副昏昏欲睡的样子，别尔金关切地说：“旅长同志，看来友军在路上遇到了什么麻烦，天亮之前可能无法赶到了，你还是先去休息一会儿吧。”
“好吧，政委同志，我先去睡一会儿。”索科夫此刻的确困得要命，便打着呵欠对别尔金说：“要是有友军的消息，记得及时地叫醒我。”
原以为自己睡不了多长时间，就会被别尔金叫醒，结果却一觉睡到了大天亮。索科夫从行军床上坐起，见别尔金正趴在不远处的木桌上睡觉，因担心他着凉，索科夫摘下挂在墙上的军大衣，走过去小心翼翼地给他盖在了身上。
索科夫的动作虽然很轻，但还是将别尔金惊醒了。他抬起头，看清楚给自己盖军大衣的人是索科夫后，咧嘴笑了笑，问道：“旅长同志，你睡醒了。”
“有友军的消息吗？”索科夫问道。
“没有，”别尔金脸上的表情黯淡下来，摇摇头说：“估计是在路上耽误了。”
索科夫拿起桌上的电报，拨通了三营指挥所。听到安德烈的声音后，他直截了当地问：“三营长，德军随时有可能朝你们发起进攻，做好战斗准备了吗？”
“是的，旅长同志，我们已经做好了一切战斗准备。”安德烈听到索科夫的询问，立即回答说：“我们营连夜抢修了工事，并重新在阵地前牵上了铁丝网，埋设了地雷。德国人不来则已，他们要想冲上我们的阵地，势必会付出惨重的代价。”
索科夫正在与安德烈通话时，旁边的另外一部电话铃声响了起来，坐在旁边的别尔金立即就拿起了话筒。看到别尔金的脸上露出惊喜的表情，索科夫猜想可能发生了什么好事，便冲着话筒说：“大尉同志，如果有什么情况发生，记得及时打电话通知我。”
一放下电话，索科夫就冲着正在打电话的别尔金问道：“政委同志，什么事儿？”
别尔金连忙用手捂住了话筒，对索科夫说道：“一营长万尼亚报告，说友军的先头部队已经到达他们在城外的防御阵地。”
“谢天谢地，援军总算赶到了。”索科夫说着话，从别尔金的手里接过了听筒，贴在耳边说道：“万尼亚大尉吗？我是索科夫。友军的先头部队有多少？……什么，只有两百人？……立即派人把友军的指挥员带到指挥部来。”
谁知万尼亚等索科夫说完后，却迟疑了一阵，才回答说：“旅长同志，带队的指挥员是一名将军！”
“带队的是一名将军？”索科夫听到万尼亚的报告说，不禁愣住了，他心说坦克第7军里，除了军长罗特米斯特罗夫少将外，还有别的将军吗？他原以为先头部队的指挥员，充其量是一名营长，那样就可以随便派名战士把他带到自己的指挥部，如今得知是一位将军，索科夫不得不慎重对待。他思索了片刻后，对着话筒说：“万尼亚大尉，你亲自陪将军同志到我的指挥部来。”
得知友军的先头部队的指挥员是一名将军，别尔金也感到很吃惊：“怎么，友军先头部队带队的指挥员，居然是一名将军？”看到索科夫点头表示肯定后，他又继续说，“但据我所知，坦克军的参谋长不过是一名上校，除了罗特米斯特罗夫少将外，我实在想不出还有哪位将军会在坦克军里任职。”
索科夫等别尔金说完后，随口说道：“也许是来自其他部队的指挥员，跟着坦克第7军到库尔斯克来了解一下情况的。”
不管来的是谁，但对方将军的身份，不得不引起索科夫和别尔金的重视，两人又闲聊了几句，便起身到指挥部外面去迎接那位不知名的将军。
在建筑物外站了没多久，索科夫就看到几辆吉普车沿着街道开了过来。由于不知道那位无名的将军在哪辆车上，索科夫和别尔金只能继续站在原地等待。
万尼亚从第一辆车里出来后，就快步地跑到了第二辆车旁，打开了后面的车门，随后挺直身体站在一旁等车上的人下车。看到万尼亚的举动，索科夫就猜到正主在这辆车里，冲别尔金使了个眼色，两人就快步迎了上去。
从车里出来的将军长得比较有特点，长相比较有特点，大圆脑袋，戴着一副黑边眼镜，两撇小胡子，看起来像一个倭寇。他下车后，首先用手拉了拉军装的下摆，随后开始四处张望，见到正朝自己走来的索科夫和别尔金后，脸上立即露出了一丝笑容。
虽说索科夫和罗特米斯特罗夫素未谋面，但他还是一眼就认出，来的这位将军不是别人，正是坦克第7军军长罗特米斯特罗夫。在索科夫的记忆里，这位将军的指挥能力不算出类拔萃，但却是一名福将，他所建立的功勋是其他坦克兵指挥员所无法比拟的。坦克第7军因为在消灭保卢斯的战斗中战功卓著，被改编为近卫坦克第3军。他成为近卫坦克第5集团军的司令员后，又在举世瞩目的库尔斯克会战中，建立了不朽的功勋。
索科夫来到了罗特米斯特罗夫的面前，抬手敬礼后说道：“您好，将军同志，欢迎您到库尔斯克来。”
“你好，索科夫中校。”罗特米斯特罗夫抬手还礼后，向索科夫伸出手，说道：“我是奉命前来增援你们的。”
“将军同志，”索科夫和对方握完手之后，指着别尔金向他介绍说：“这位是我政委别尔金同志。”
“你好，别尔金同志。”罗特米斯特罗夫又伸手和别尔金握了握，客气地说道：“很高兴认识你。”
索科夫和罗特米斯特罗夫寒暄几句后，一同返回了指挥部，并叫上了站在一旁的万尼亚。大家在摆放电话和地图的木桌四周坐下后，索科夫忍不住好奇地问：“将军同志，您为什么没和主力部队待在一起，而是跟两百多人的先头部队急匆匆地赶到库尔斯克呢？”
“我的坦克军下属有两个坦克旅和一个机械化旅，这几天一直在森林和沼泽里艰难地行军，因为道路很难通行，以至于部队的行军速度很慢。”罗特米斯特罗夫解释说：“坦克旅最乐观的情况，也需要两三天才能赶到。我担心你们迟迟见不到增援部队而着急，便跟随机械化旅的先头部队来到了库尔斯克。”
“将军同志，”罗特米斯特罗夫的话刚说完，索科夫就试探地问：“我能问问，您的一个坦克旅有多少辆坦克？”
“一个旅有46辆，而另外一个旅是27辆。”说完坦克的数量后，罗特米斯特罗夫满脸苦涩地说：“在前期的战斗中，我们遭受了一些损失，上级还没来得及给我们进行补充。”
索科夫在了解完坦克连的情况后，心里暗自思索，是不是可以将阿里泰的坦克连，也编入坦克军，这样可以增强坦克部队的突击力量。不过在表态之前，他又继续问道：“那您的军里有炮兵吗？”
“机械化旅里有一个炮兵营，但只有几门迫击炮。”罗特米斯特罗夫向索科夫解释说：“从叶列茨到这里，几乎没有像样的道路，各种牵引式火炮根本无法运过来，所以我们只携带了几门迫击炮。还有，我们这支部队组建的时间不长，很多战士还没有武器，不知你们能否为我们解决这个问题？”
“将军同志，您放心吧。”得知罗特米斯特罗夫手下的炮兵营里，是有人没火炮，索科夫不禁喜出望外，非常爽快地说道：“我们占领了德军重要的军用仓库，里面的步枪、冲锋枪、手枪和机枪的数目繁多，您需要多少就拿多少。”
得知城里的仓库里，居然存放着大量的武器装备，罗特米斯特罗夫不禁眼前一亮，随后试探地问：“不知道有没有火炮？”
“有的，而且大多数都是我军的制式火炮，我估计是在哈尔科夫战役中被德军缴获的。”索科夫点着头说：“既然您的部队里有炮兵，那就可以让他们使用这些火炮，来狠狠地教训德国人。”
罗特米斯特罗夫见令自己头疼的武器问题，已经得到了圆满的解决，便望着索科夫问道：“索科夫中校，德军这两天向城市发起过进攻吗？”
“德军的第297步兵师曾两度从城东发起进攻，但是都被我军击退了。”索科夫将摆在桌上的地图，推到了罗特米斯特罗夫的面前，继续说道：“将军同志，您看，根据侦察兵的报告，城南、城西两个方向也发现了德军侦察兵活动的迹象，估计这两天他们就会发起进攻。”
罗特米斯特罗夫盯着地图看了一会儿后，抬起头说道：“索科夫中校，我们来重新划分一下防区。城南、城西两个方向，由你的部队负责；而城东和城北，则交给我的坦克军来负责。你看怎么样？”
听到罗特米斯特罗夫这么说，索科夫心中不禁狂喜，他扭头看了一眼别尔金，见对方的脸上也露出了喜色，便点着头说：“这真是太好了，将军同志。我们正犯愁兵力不够呢，假如您的部队来防御城东和城北，那我们就能集中兵力到另外两个方向了。”
“我的机械化旅可能要中午过后，才能陆续赶到。”罗特米斯特罗夫谨慎地说道：“我建议我们的换防工作，到那时再进行如何？”
“我同意。”索科夫回答说：“被我们击退的敌人，今天有可能还会再次发起进攻。您带来的部队只有两百多人，根本无法守住城东的阵地，我非常赞同等机械化旅赶到之后，再进行换防也不迟。”
但令索科夫没想到的是，罗特米斯特罗夫等他说完后，居然开口说道：“索科夫中校，我看这样吧，你先派人带我的部下到仓库里领取装备，领完装备就让他们直接进入阵地。”他可能是担心索科夫不同意，还特地补充说，“让他们先去熟悉熟悉环境，这样等机械化旅的主力赶到时，他们便能更好地坚守阵地。”
考虑到机械化旅的战斗力要比自己的部队强，如果他们能早点熟悉阵地的环境，那么对接下来的战斗，将是非常有利的。因此对罗特米斯特罗夫的这种说法，索科夫只思索了片刻，便点头同意了。
站在一旁的万尼亚，听说自己的防区即将移交给机械化旅，便望着索科夫问道：“旅长同志，我想问问，我们营撤出了城北的阵地后，接下来的任务是什么？”
“你把一营的主力，都摆在城西的国防工事里。”索科夫用手指在地图上叩击了两下，说道：“德国人不甘心让我们占领库尔斯克，他们在奥廖尔方向的敌人，很快就会向城市冲来，你们营的任务，就是把他们挡在城外。”
“旅长同志，我们的坦克连怎么办？”万尼亚刚问完，别尔金也在旁边问了一句：“是让他们留在原地，还是更换防区？”
索科夫曾经考虑将阿里泰的坦克连，交给了罗特米斯特罗夫的坦克旅指挥，不过此刻他却改变了主意。部队换防后，虽说要负责防御的方向只剩下了两个，但如果防守部队缺少重武器和技术装备，要挡住德军的进攻，势必会付出惨重的代价。这么一考虑，他便放弃了将坦克连交给罗特米斯特罗夫的打算，他望着别尔金说：“政委同志，这还用说么，阿里泰中尉的坦克连，随安德烈大尉的三营一起行动。三营在什么位置，他们就部署在什么位置。”
别尔金看到索科夫对罗特米斯特罗夫的态度格外热情，深怕他脑袋一发热，就将旅里仅有的一个坦克连送给坦克军，因此才有这么一问。此刻听到了索科夫的最后答复，他总算放下了心头的巨石。
介于罗特米斯特罗夫的职务比自己高，索科夫和对方商议完分兵布防的事宜后，便让出了自己的指挥部，准备将新指挥部迁到城西去。
车队行到半路，忽然减缓了速度，过了片刻，居然开到路边停下。索科夫见车停下了，便皱着眉头问司机：“司机同志，为什么停车？”
“旅长同志！”握着方向盘的司机扭头说道：“前面有部队过来，把路堵住了。”
索科夫朝车窗外望去，只见大队人马迎面涌来，街道和人行道上都是排成队列或三五成群的战士，在队列中还有不少的边三轮摩托车和装甲车。
“旅长同志，”别尔金开口说道：“对面来的应该是罗特米斯特罗夫将军的部队吧。”
看着那些满身泥泞的战士们，和车身上满是泥浆，看不清上面编号的边三轮摩托车和装甲车，索科夫能想象他们的这次长途行军是多么地艰苦。听到别尔金的问题，他缓缓地点了点头，说道：“没错，应该是坦克军下属的机械化旅。”
“你看，旅长同志，战士们都显得非常疲惫。”别尔金有些担心地说：“他们在接替了三营的防务之后，能挡住敌人的进攻吗？”
“放心吧，政委同志，罗特米斯特罗夫将军的部队在库尔斯克，一定会给德国人以毁灭性的打击，把敌人打得溃不成军，将他们撵得离城市远远的。”
看着长长的队伍从自己的车队旁经过，又分散进一条条小巷里，朝着城东的方向开去。索科夫对别尔金说道：“等罗特米斯特罗夫将军的部队接替了城东的防御后，就把安德烈的部队调回来，他们营在这两天的战斗中伤亡不小，先让他们休整几天再参加接下来的战斗。”
新指挥部设在城西的一座学校里，趁着通讯兵在室内外敷设电话线路时，索科夫将警卫连长谢廖沙叫过来，对他说道：“中尉同志，从现在开始，这里就是我们的指挥部了。由于距离城外的阵地只有两公里，因此你们要加强这里的防御工作，除了校门口和教学楼的入口，要构筑装备机枪的沙袋工事外，在楼顶也要建立机枪阵地，等敌人冲到学校附近时，可以居高临下进行扫射。”
“明白了，旅长同志。”谢廖沙恭恭敬敬地回答说：“我立即安排人手建立防御工事。”
谢廖沙刚离开，二营长瓦西里又带着他手下的连长格里萨找来了。见到两人来到，索科夫好奇地问：“瓦西里大尉，有什么事情吗？”
“旅长同志，是这样的，格里萨中尉所负责的防御地段出了点问题，是专门来向您汇报的。”瓦西里说话时，将目光转向了站在自己身后的格里萨：“具体情况，还是由他向您进行汇报吧。”
索科夫记得格里萨连的防御阵地，在城市的南面，此刻听说出了问题，不禁有些惊诧地问：“格里萨中尉，出什么问题了？”
“今天早晨，我们阵地上有部分战壕被水淹了。”格里萨回答说：“我得知这个消息后，立即组织人手开始排水。谁知过了几个小时，水位不但没有下降，反而上涨了，到目前为止，我连阵地上的所有战壕都进了水。”
“什么，所有的战壕都进水了？”格里萨的话把索科夫搞糊涂了：“这几天又没有下雨，水是从什么地方来的？莫非你们加固工事时，有战士不小心挖到了地下河，才导致工事被水淹没了？”
“不是的，旅长同志，不是地下河。”格里萨连忙摇着头说：“我带人仔细检查过，发现不知是谁打开了特涅勃拉河边的闸门，结果导致水灌进了我们的战壕。”
“这么说，是有破坏分子在搞破坏！”索科夫皱着眉头问：“你们把闸门关闭了吗？”
“没有，闸门已经遭到了破坏，可能要两三天时间才能完全修复。”格里萨红着脸回答说：“我已经派出人手，到附近去进行搜索，看能否发现可疑的人。”
索科夫的心里很明白，这种所谓的搜索是根本没有什么效果的，时间都过去了几个小时，那些破坏分子还会傻乎乎地站在原地，等你们去抓吗？他没有在此事上纠缠，而是继续问道：“战壕里现在的水位有多高？”
“大多数战壕里的水位，只是没过了脚踝。而有些地势低的地方，水位则达到了腰部。”格里萨继续说道：“我已经组织了战士们排水，想必水位很快就能降下去。”
索科夫等格里萨说完后，淡淡地问道：“你们都用什么工具排水？”
“水桶、脸盆、饭盒，甚至包括行军锅在内的所有器皿都用上了。”格里萨说到这里时，脸上忽然露出了为难的表情：“旅长同志，您知道，虽说现在是夏天，但是特涅勃拉河的水依旧是刺骨的，我担心战士们长时间泡在水里，健康可能会受到影响。”
如果索科夫初到俄罗斯，他肯定会认为格里萨的说法很荒谬，毕竟现在是夏天，就算河水再冷，但被太阳一晒就会变成水蒸气，待在战壕里的战士们应该感到闷热才对，怎么会觉得冷呢？但在俄罗斯生活了这么多年的索科夫，自然有这方面的生活常识，知道就算是夏天，但河水的温度依旧是刺骨的。白天可能还好些，到了晚上气温降低时，那些泡在水里的战士没准会发生冻伤的情况。
为了尽快解决战壕积水的问题，索科夫望着瓦西里问道：“瓦西里大尉，如果我没有搞错的话，在你们占领的仓库里，应该能找到抽水泵吧？”
“没错，旅长同志，仓库里的确有不少的抽水泵。”瓦西里有些为难地说：“可是没有电源，这些抽水泵也无法使用啊。”
索科夫强忍着揍人的冲动，对瓦西里说道：“瓦西里大尉，城西有一座机械厂，厂里应该能找到很多电工。让他们牵两条供电线路去阵地上，我想应该还是没有什么问题的。”
听到索科夫这么说，瓦西里楞了片刻，随后抬手在自己的额头上狠狠地拍了一巴掌，懊恼地说：“见鬼，我怎么没想到找电工啊！”说完，他原地来了个立正，停止腰板对索科夫说，“旅长同志，允许我离开吗？我需要立即返回仓库，为一连准备排水用的抽水泵。”
“允许离开。”索科夫冲瓦西里点了点头，又面向格里萨说道：“中尉同志，既然有破坏分子在你们的防区出现，你们需要提供警惕，防止类似的事件再发生，明白吗？”
“您就放心吧，旅长同志。”格里萨向索科夫保证说：“我会多派人手加强巡逻，避免再出现类似的事件。”
索科夫第二天一早，就带着几名战士来到了城南的阵地，了解这里战壕的排水情况。车在阵地附近停下后，索科夫带头跳进了战壕。战壕里虽说已经没有了积水，但地面的泥土还不曾干透，脚踩在上面绵软地如同踩在厚厚的地毯上一般。
还在连指挥所里睡觉的格里萨，听到战士报告，说索科夫到阵地上视察来了，连忙整理了一下军容，跑出来迎接。
见到格里萨朝自己跑过来，索科夫便抢先问道：“中尉同志，战壕里的积水都清理干净了吗？”
“是的，旅长同志。”格里萨连忙回答说：“经过全连指战员的努力，昨晚天黑之前，所有战壕里的积水，都被排空了。”
索科夫在战壕里走的距离不短，到处都没看到积水，他非常好奇格里萨他们把水都排到什么地方去了，便好奇地问：“中尉同志，我想问问，你们把积水都排到什么地方去了，都排回特涅勃拉河了吗？”
格里萨听完索科夫的问题后，笑着回答说：“旅长同志，请您跟我来，我带您去看看排水的地方。”
索科夫的引导下，来到了阵地的最前沿。当他看清楚阵地前的那一片汪洋后，不由吃惊地问：“中尉同志，你们把积水都排到了阵地前方？”
格里萨点了点头，肯定地回答说：“没错，我们把积水都排在了这片空地上，等于就是形成了一个天然屏障。德国人想从这里发起进攻的话，他们的士兵就不得不在过膝的积水中艰难地跋涉，这样我们的战士就能像打靶似的，把他们全部消灭掉。”
望着面前宽达几公里，纵深也有五六百米的积水地带，索科夫满意地点了点头，他心说：这真是因祸得福啊，德国人派出破坏分子破坏了特涅勃拉河上的闸门，放水淹没了二营一连的阵地。没想到格里萨的脑子还蛮好使的，居然将战壕里的积水，都排放到阵地前。这么宽的水面，德军的坦克可没法过来，只能靠步兵深一脚浅一脚地进行徒涉，但在装备了大量机枪的防御阵地前，他们只能被成片地打死在积水里。
“不错，很不错。”索科夫赞许地说道：“德国人要进攻你们连的阵地，首先必须渡过特涅勃拉河，然后再徒涉五六百米，才能到达你们的阵地前。面对筋疲力尽的敌人，只需要几挺机枪就能挡住他们。”
索科夫见格里萨连阵地前的积水，就形成了一道天然的屏障，他觉得德军指挥官只要脑子没进水，就绝对不会将进攻的方向选择在这里。因此他放心地带着随行的战士，赶往城西阵地视察去了。
不管是索科夫还是格里萨，都认为敌人不会将进攻的方向，选择在满是积水的方向。然而到凌晨两点时，正在阵地上执勤的哨兵叶利扎维塔，隐约听到阵地前方有什么动静。就在他趴在战壕边缘查看时，另外一名叫艾诺的哨兵走了过来，好奇地问：“喂，叶利扎维塔，你在瞧什么呢？”
“我听到河边好像有什么动静。”叶利扎维塔用手朝黑漆漆的河边一指，说道：“声音就是从那个方向传来的。”
艾诺眯缝着双眼，手搭凉棚朝叶利扎维塔所指的方向望去，但由于天上没有月亮，他什么都看不清楚，只能摇着头说：“可是我什么都没看到啊。”
“不行，这件事需要立即向连长同志报告。”叶利扎维塔说完，起身走进了旁边的一个观察所，拿起挂在墙上的电话：“喂，是连部吗？我是今晚执勤的哨兵叶利扎维塔。”
“叶利扎维塔同志，”接电话的人正是格里萨，他听说给自己打电话的是执勤的哨兵，便客气地问道：“你有什么需要向我汇报的吗？”
“连长同志，”叶利扎维塔有些不安地说道：“我仿佛听到河边有什么动静。”
“动静，什么动静？”被电话铃声吵醒的格里萨，原本还有些迷糊，但听到叶利扎维塔说河边有动静时，整个人立即变得清醒起来：“你说清楚点，河边究竟有什么动静？”
“我说不好，连长同志。”叶利扎维塔说道：“感觉有点像人在划船似的，可惜天上没有月亮，什么都看不清。”
“我知道了，”格里萨一边穿靴子，一边对着话筒说：“我马上到你那里去听听，到底是什么声音在响个不停。”
当叶利扎维塔挂断电话时，艾诺还批评他说：“没有搞清楚情况，就给连长打电话。要是待会儿连长来了，发现河边什么动静都没有，而是你听错了，到时一定会批评你的。”
听艾诺这么说，叶利扎维塔的心里也是七上八下的，不过既然已经给连长打了电话，是否会受批评只能看个人的运气了。于是他硬着头皮说：“今晚是我们两人放哨，假如察觉到异样不及时报告，事后就会遭到惩罚。”
格里萨很快就来了，他的身后还跟着一名排长和一名战士，他用手电朝叶利扎维塔二人的脸上晃了一下，便很快地熄灭了，随后低声地问道：“是叶利扎维塔同志吗？”
“是我，连长同志。”叶利扎维塔深怕格里萨不知道自己的位置，还特意提醒他，“我就在您前面几步的位置。”
格里萨来到了叶利扎维塔的身边，低声地问：“怎么回事，哪里有动静？”
叶利扎维塔朝前方一指，说道：“连长同志，就在河边的方向。我听到好像有划船的声音，但天色太暗，什么都看不清。”
“信号兵。”格里萨等叶利扎维塔说完后，转身对跟着自己来的战士说道：“朝天空中打一发照明弹。”
信号兵答应一声，往枪里装填了一枚照明弹之后，朝空中开了一枪。照明弹升上天空后，照亮了阵地前那边的积水，然而水面上很平静，什么都没看到。叶利扎维塔的脸刷的一下就红了，他觉得肯定是自己听错了，德军怎么可能出现在这么糟糕的地带呢。
就在照明弹熄灭之际，忽听格里萨提高嗓门对信号兵说：“再打一发照明弹，朝河边的方向打。明白吗？”
“明白。”信号兵答应一声，再次装填完照明弹后，将枪口斜举，再次扣动了扳机。
照明弹升上天空时，众人的目光都齐刷刷地望向了河边。只见河边停着一排小船，无数的德国兵正从船上跳下来，端着枪朝阵地的方向蹚水而来。
“战斗警报。”索科夫扭头冲那位排长说道：“敌人开始进攻了，立即命令你的部队进入防御阵地。”()
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“战斗警报！”排长扯开嗓子大吼一句，他的声音在寂静的夜里显得格外响亮，但他担心自己的喊声无法惊醒那些熟睡的战士，又使劲地吹响了挂在脖子上的哨子。尖锐的哨音，顿时响彻整个阵地。
随着哨音的响起，从睡梦中被惊醒的战士们，在各自班长们的呼喊声中，提着武器纷纷地冲出掩蔽部，向各自的射击位置跑去。
看到自己的战士都进入了射击位置，排长趴在格里萨的身边报告说：“连长同志，一排已经全部就位。”
“全体听我的口令！”阵地上的光线太暗，格里萨除了自己身边的几名战士外，根本看不清别的战士在什么地方，便提高嗓子朝左右喊道：“准备战斗！”
他的喊声过后，四周立即响起了一片拉动枪栓的声音。格里萨扭头对蹲在身后的信号兵说道：“你找个安全的位置躲起来，每隔两分钟打一发照明弹。明白吗？”
“明白了，连长同志。”信号兵答应一声，弯着腰跑开了。
当新的照明弹升到空中，趴在战壕里的战士们看到阵地前的积水里，满是正向着阵地移动的德国兵时，都不禁惊呆了。他们原以为所谓的战斗警报，不过是十几二十名德国兵偷袭，然而此刻出现在视野里的敌人，两百人都不止，让一些从来没打过仗的新战士感到心惊胆战，身体开始不受控制地颤抖起来。
待在河边的德军指挥官见自己的行动被苏军发现了，一边命令正在涉水前进的部队加快速度，一边命人在河岸边建立了机枪阵地，朝着苏军的阵地开始射击。
听着从头顶嗖嗖飞过的子弹，有的新战士被吓得蹲在了战壕里，有的则转身准备逃离这个地方，幸好被身旁的老兵一把抓住，连打带骂地让他们重新回到自己的位置，才杜绝了逃兵的出现。
格里萨借助照明弹的光线，在心里默默地计算着德军距离阵地还有多远。等敌人距离阵地还有一百五十米时，格里萨大吼一声：“打~~！”喊完，他用手枪率先朝敌人开了一枪。
手枪在这么远的距离射击，根本没有什么杀伤力，但枪声就是开火的信号。阵地上顿时响起了爆豆般的枪声，不管是机枪、步枪还是冲锋枪，都同时朝着敌人开火。
听到骤然响起的枪声，正在水里艰难行进的德国兵，顿时加快速度跑了起来。他们心里都很明白，在这么深的水里，可没法趴在地上隐藏，那样一来，就算不被苏军的子弹打死，也会被淹死。假如自己想活命的话，就必须加快速度往前冲，尽快地冲进苏军的阵地。
由于部队在占领库尔斯克之后，曾经大量地补充过兵员，以至于格里萨的连队人数多达四百人，此刻在阵地上阻击敌人的一排，就有一百多兵员，比友军一个连的人数都多。不过除了几十名老兵外，剩下的都是清一色新兵，别看这些新兵曾当过民兵或受过军事训练，但面对冲上来的敌人，他们却显得惊慌失措，虽说拼命地朝敌人射击，但却没有几发子弹命中目标，只是把德国兵身边的积水打得如同开了锅似的。
还在操作机枪的战士，都是部队中的老兵，他们用缴获的MG34机枪向冲过来的敌人疯狂地射击着，将他们成片成片地打倒在积水里。如果没有他们，德军士兵也许已经冲到了阵地前，和战壕里的战士展开了近战和白刃战。
德军见苏军阵地上的火力太猛，继续朝前冲，就只有送死的下场，便纷纷调头朝回跑。见敌人在积水区里丢下了近百具尸体后退了下去，一排长冲着格里萨大声地说：“连长同志，这里有我们，您还是先回连部去吧。您放心，我们一定挡住敌人的进攻。”
格里萨看到敌人虽然被击退了，但此刻依旧还有敌人从对岸渡河过来，他担心仅仅凭一排的战士，很难守住阵地，便返回连部，把另外两位排长召集起来，向他们布置战斗任务。随后，他又给旅指挥部打了个电话，将这里发生的战斗，向那里的值班人员进行了汇报。
城南响起的枪声，惊醒了睡梦中的索科夫。他从行军床上坐起身，揉着眼睛问也同样被惊喜的别尔金：“政委同志，你有没有听到外面传来的枪声？”
“枪声很密集。”别看别尔金如今是政工人员，但他以前也曾经是军事干部，只侧耳听了一阵，便对索科夫说：“好像是从城南方向传来的，难道是敌人在进攻二营一连的阵地？”
索科夫弯腰穿上靴子，大步地朝外走去：“走吧，政委同志，我们到指挥部去，搞清楚格里萨连的防御阵地是否正在进行战斗。”
来到隔壁的作战室，索科夫问正在忙碌的参谋人员：“外面的枪声是怎么回事，什么地方正在发生战斗？”
一名参谋连忙挺直身体向索科夫报告说：“旅长同志，我已经核实过了，是城南的阵地遭到了德军的偷袭，正在进行战斗。”
得知果然是格里萨防守的地域，和敌人展开了战斗，索科夫的心不禁紧张起来，他连忙问道：“如今的情况怎么样？”
“敌人的第一次进攻，已经被我军打退了。”参谋回答说：“部队的伤亡不大，只有十几名战士牺牲，二十人负伤。”
“立即给我接通前沿阵地，”索科夫知道要想得到全面的报告，只能亲自询问格里萨，便吩咐参谋：“我要亲自和格里萨中尉通话。”
电话接通后，索科夫听到听筒里传出格里萨的声音，立即迫不及待地问：“格里萨中尉，把你那里发生的战斗，详细向我汇报一遍。”
“旅长同志，情况是这样的。在半个多小时前，一名哨兵向我报告，说他听到河边有动静传来，我便赶去查看……”格里萨在电话里，将所发生的情况向索科夫详细地介绍一遍后，说道：“目前，我已经把二排和三排都动员起来，让他们做好随时支援一排的准备。”
“做得好，格里萨中尉。”听完格里萨的汇报后，索科夫对他表示了赞许，随后又说道：“你放心，你们不是孤军作战，我会为你们提供必要的帮助。”
结束和格里萨的通话后，索科夫又用另外一部电话，接通了炮兵连。他对接电话的波罗琴科说道：“中尉同志，城南的阵地正遭到敌人的攻击。我命令你立即派出炮兵观测员去建立观察哨，以便能为他们提供必要的炮火支援。”
刚给自己的部下布置完任务，罗特米斯特罗夫就从他的军指挥部打来了电话，他在电话里问道：“索科夫中校，我的部下向我报告，说城南方向激烈的枪声传来，出了什么事情？”
“德军派出一支部队，悄悄地渡过了特涅勃拉河，试图偷袭二营一连的阵地。但他们在渡河时，被我们警惕的哨兵发现了，因此他们的偷袭就演变成为了一次强攻。”索科夫对着话筒说道：“由于一连的指战员应对及时，敌人的进攻已经被打退，而我军的伤亡却不大。”
“索科夫中校，我们是友军。”罗特米斯特罗夫在电话里笑着说：“假如有需要的话，尽管给我打电话，我会为你们提供必要的帮助。”
听到罗特米斯特罗夫这么说，索科夫立即在心里盘算开了：那里的地形，不利于使用坦克，不过坦克军在得到仓库物资补充后，足足有两个炮兵营，假如有他们的配合，那么足以形成足以消灭德军进攻部队的炮火。想到这里，他连忙对着话筒说：“将军同志，城南的地形，不利于使用坦克部队，因此我希望您能为我们的部队提供炮火支援，把渡河的德军都消灭在河边。”
对于索科夫的请求，罗特米斯特罗夫只沉默片刻，便表示了同意：“没问题。我会让炮兵主任和你的炮兵连长联系的，商议协同作战的方式，共同消灭特涅勃拉河边的敌人。”
德军的第一拨进攻被击退后，德军指挥官没有仓促地发起第二次进攻，而是用无线电和对岸联系，让对岸送来了几门迫击炮，准备用炮火压制苏军阵地上的机枪火力点，掩护步兵再次发起进攻。
等了约莫半个小时，对岸送来了五个迫击炮组。德军指挥官对这些炮兵说道：“你们的任务，就是摧毁俄国人的机枪火力点，掩护我们的步兵朝俄国人的阵地冲锋。”
一名炮长等指挥官说完后，小心翼翼地问：“那战壕里的那些俄国人呢，不管他们吗？”
“从刚才战斗的情况看，那都是一些新兵，他们的射击根本没有什么准头可言。唯一让人头痛的就是他们的机枪，那些机枪手明显都是老兵，枪打得很准，我们第一次进攻失败，有三分之二的士兵，就是倒在机枪的枪口之下。”德军指挥官表情严肃地对迫击炮手说：“因此，你们要想尽一切办法，摧毁俄国人的机枪，减少我们士兵的伤亡。明白吗？”
“明白了，指挥官阁下。”几名炮长连忙响亮地回答道：“我们一定会将俄国人的机枪统统消灭掉。”
在布置完任务后，河岸上沉寂了许久的机枪，又“哒哒哒”地响了起来，密集的子弹飞向了远处的苏军阵地。而那些坐在河边的士兵们，也纷纷起身，端着枪涉水朝苏军阵地前进。
苏军的阵地上保持着沉默，直到德军的散兵线距离阵地不过一百米时，一排长才用力地吹响了哨子，发出了射击的命令。整个阵地顿时又噼里啪啦地响成了一片，不管是步枪、冲锋枪还是机枪都同时开火。
战壕里的新兵在击退了德军的第一拨进攻后，多少有了一些底气。面对冲上来的德国兵，而已不再那么惊慌失措，他们的射击渐渐地开始有了准头，不时有三五成群的德国兵倒在了他们的排枪之下。
但给德军造成极大伤亡的，还是阵地上那五六挺MG34机枪，长长的暗红色焰口，如同一条条火鞭拼命地抽打着德军的散兵队形，将一个又一个德国兵抽倒在地上。
德军的迫击炮手们看到苏军的机枪，果然给进攻部队造成了不小的伤亡，便各自选择了一个目标，朝他们进行了炮击。
第一轮齐射，炮弹都没有命中目标，几道泥柱在战壕的前后冲天而起。见首轮射击没有命中目标，炮长们便纷纷调整射击诸元，重新进行射击。这一次的齐射，取得了战果，一挺机枪在爆炸声后，被炸成了一堆堆烫手的零件，牺牲的机枪手横七竖八地躺在了弹坑附近。
“太棒了。”德军指挥官见到迫击炮摧毁了一个机枪火力点，不禁连声叫好，随后又吩咐道：“俄国人还剩下了四挺机枪，立即把它们全部打掉。”
在阵地上充当机枪手的战士，都是一群老兵，见到联系两三挺机枪被德军的炮火摧毁后，立即意识到问题的严重性。他们不敢再像刚才那样，待在一个固定的位置，而是采用游击战术，打完一个弹链，便立即转移位置，让德军的迫击炮无法及时地摧毁目标。
虽说一排的战士在顽强地战斗着，但德军离阵地还是越来越近。德军士兵在接近阵地后，立即用手里的武器开始射击，给战壕里的战士们造成了一定的伤亡。
眼见敌人离自己的阵地越来越近，一排长觉得情况有点不妙，连忙拿起话筒向格里萨报告：“连长同志，敌人已经冲到距离我们阵地不过五十米的地方。我担心会守不住，我请求支援，请求支援。”
“我知道了。”格里萨听说德军已接近了一排的阵地，心里先把一排长暗骂一通，随后对着话筒说：“少尉同志，不要惊慌，坚持住，我马上就派部队去增援你们。”
当二排长带着战士赶到一排阵地时，借助那些冒着火苗的圆木所发出的光线，他看清楚有不少德国兵已经冲进了阵地，正在与自己的战友展开白刃战。他连忙大喊一声：“同志们，把敌人从战壕里赶出去。”喊完，抬手一枪就撂倒一名冲过来的德国兵。
一排的战士在战斗中的伤亡不算太大，但发现有德军已经冲进战壕后，就显得有些慌乱。就在他们苦苦支撑之时，看到二排的战友呐喊着冲上来，顿时士气大振。短短的几分钟之后，冲进战壕的三十多名德国兵，不是战死就是当了俘虏。消灭了战壕里的敌人，战士们又纷纷扑到了自己的射击位置上，朝那些冲向阵地的敌人开枪射击。
见攻击无法奏效，幸存的德军官兵纷纷退回了河堤，他们准备等河对面的援兵赶到后，再向苏军的阵地发起进攻。毕竟在不久前的进攻中，他们曾一度突破了苏军的阵地，假如当时的兵力再多一些，没准已经在阵地里站稳脚跟了。
然而他们援兵乘坐的木船还在河中心，天空中便骤然响起接二连三的尖啸声，河堤上德军官兵的脑子里刚闪过“俄国人开始炮击”的念头时，河面已经被突然而至的炮弹炸开了锅，猛烈的爆炸声中，一根根水柱冲天而起，击打得船体在河中剧烈地摇晃；被炮弹命中的木船，瞬间便被炸得四分五裂。船上的士兵见势不妙，纷纷跳船逃生，在开了锅似的河水里拼命扑腾，水性好命也好的官兵，都游回了对岸，但更多的人却在扑腾中淹死，或被炮弹炸死。
留在河堤上的德军官兵，看到增援部队被骤然而至的炮火打得几乎全军覆灭，深怕接下来的炮火就会落到他们的身上，哪里还敢停留，发一声喊，便分别朝上下游四散逃去。
阵地上的二排长，看到河堤上的德军被炮火吓跑了，和一排长进行商议后，给格里萨打电话请示：“连长同志，我们的炮火消灭了德军的增援部队，留在河堤上的敌人见势不妙，已经四散逃跑了。您看，我们是不是应该立即出击？”
“出击？”格里萨听到二排长这么说，冷笑着说：“德军既然已经逃跑，黑灯瞎火地怎么追？还有，阵地前的几百米的水淹地段，你让我们的战士如何通行？”
见自己的请求被拒绝了，二排长红着脸问道：“那我们该做什么？”
“救治伤员，抢修工事，清点部队的弹药消耗情况。”格里萨叮嘱对方说：“另外，等天明之后，派人到阵地前清点战果，搞清楚究竟消灭了多少敌人。”
天刚蒙蒙亮，格里萨就给索科夫打来了电话，向他报告详细的战果：“旅长同志，在凌晨所进行的战斗中，我们连共击毙了德军213名，至于在河中被我军炮火炸死的德军数量，无法进行统计，但估计人数不会少于一百人。缴获了3门迫击炮，2挺MG34机枪，157支步枪、7支手枪和31支冲锋枪……”
“格里萨中尉，战果你已经报告完了，接下来你告诉我，在这次战斗中，你们连伤亡了多少人？”索科夫等格里萨说完后，板着脸问道：“还有，你们消耗了多少弹药？”
“我连在战斗中牺牲了34人，负伤41人。至于弹药嘛，”格里萨在汇报伤亡人数时，说得还挺顺口的，可说到消耗的弹药时，却变得吞吞吐吐起来：“消耗得比我预想得多。”
“比你预想得多？”索科夫听到格里萨这么说，立即提高声音问道：“格里萨中尉，我想知道准确的数目。”
格里萨迟疑了片刻，最后还是开口说道：“在这次战斗中，我们连一共消耗了四万九千多发子弹。”
“什么？消耗了四万九千发子弹？”虽说索科夫考虑到格里萨连里的新兵人数多，在战斗中会出现浪费子弹的情况，但做梦都没想到，这么一场小强度的战斗，居然就消耗了接近五万发子弹，等于是该连每位战士打了一百发子弹。索科夫想到华夏那支红色的军队，每名战士的枪里只有五发子弹，冲锋时都是打一枪冲一段时间，打完三枪，就带着两发残弹和日寇拼刺刀。如果他们能有如此天量的子弹，起码能多消灭十倍以上的敌人。
索科夫脸上的肌肉剧烈地抽搐了几下，随后强压着心中的怒火问道：“格里萨中尉，我想问问，你们为什么会消耗这么多的子弹？”
面对索科夫的质问，格里萨红着脸回答说：“旅长同志，您也知道，我的连里新兵占了四分之三。他们没有什么战斗经验，在战斗中只有不停地开枪，才能化解自己心中的恐惧。特别是使用冲锋枪的那些新战士，他们几乎是一直扣着扳机不放，71发子弹的弹鼓，在短短的十几秒钟时间内，就全部打光了。”
索科夫听完格里萨的解释，心说假如不是在占领的德军仓库里，既发现了德制武器，也发现了苏联的制式武器，那么今天这一仗打下去，二营一连的指战员们，在接下来的战斗中，只能端着没有子弹的步枪和敌人拼刺刀了。
“格里萨中尉，既然你们连伤亡这么大，就先撤下来休整几天。”索科夫考虑到格里萨连补充的新兵人数太多，以至于稀疏了部队的战斗力，便决定将他们换下来休整，并抓紧时间训练，免得下次战斗时，再出现这样浪费弹药的情况。“我会让瓦西里大尉派别的连队，去接替你们的防务。”
“旅长同志，您不能这样做啊！”听到索科夫准备将自己的连队换下来休整，格里萨急了：“我们连虽然在战斗中，付出了一定的牺牲，但是我们还是有足够的实力，坚守现有的阵地。旅长同志，求求您，别把我们撤下去。”
“这是命令，没有讨价还价的余地。”对于格里萨的恳求，索科夫用不容置疑的语气说道：“立即准备执行吧！”结束和格里萨的通话后，索科夫拿起另外一部电话，接通了二营营部，“我是索科夫中校，让瓦西里大尉接电话，我有重要的事情找他。”()
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随着索科夫的命令下达，格里萨的一连在当天中午，就撤出了他们的防御阵地，由热利亚的二连接替他们的防务。从阵地撤下来后，格里萨就直奔索科夫的旅部，要找他讨个说法。
索科夫听完格里萨的牢骚之后，冷笑着问：“什么，格里萨中尉，你要找我讨个说法？”
“没错！”格里萨使劲地点了点头，肯定地说：“虽说我们连里的新兵人数是多了点，但我们毕竟挡住了德军的进攻。部队士气正旺的时候，您却把我们撤下来，这样战士们的心里都有情绪。”
“我看有情绪的人是你吧？”索科夫毫不客气地揭穿了格里萨的谎言，“我既然把你们撤下来，肯定有我的考虑。可你倒好，作为一连之长，不光没有留在部队安抚战士们的情绪，反而跑到我这里来提抗议、讨说法，你可真有能耐啊。”
“可是，旅长同志。”格里萨不服气地说：“您总要给我一个说服战士们的理由啊！”
“理由？！”索科夫听格里萨这么说，冷笑一声说：“在一次小小的战斗中，你们连就消耗了将近五万发子弹，好在我们不久前从敌人的仓库里缴获了大量的武器弹药，否则这一仗打下来，战士们手里的武器就会因为没有子弹，而变成烧火棍，在以后的战斗中，他们只能和敌人去拼刺刀。”
听到索科夫提起一场战斗消耗五万发子弹，格里萨顿时没有了底气，他沉默了许久后，喃喃地说道：“旅长同志，就算我们连在这次的战斗中，弹药消耗得太大，但也是有原因的，毕竟新战士太多……”
“新战士太多，这不是理由。三营的新战士也不少，但他们在前两天的战斗中，挡住了德军的两次强攻，所消耗的弹药不足你们的三分之一。”索科夫吩咐格里萨：“格里萨中尉，我命令你立即回到连队里去，好好地安抚战士，并让他们抓紧时间练习射击，避免在下次战斗中再出现浪费弹药的情况。”
“旅长同志，您还是撤了我吧，”格里萨带着一股怒气说道：“我可没有能力去安抚战士们的情绪。”
看到格里萨因为自己的几句话，居然要撂挑子，索科夫真是又好气又好笑。他背着手在屋里走了两圈后，停住脚步对格里萨说：“中尉，你先回部队，我下午会到你们连去视察，有什么事情到时再说。”
等格里萨转身离开后，始终保持着沉默的别尔金问道：“旅长同志，你有什么好办法，来安抚战士们的情绪，让他们踏踏实实地埋头训练吗？”
索科夫淡淡一笑，说道：“政委同志，我倒有个办法，可以刺激一下战士们，提高他们的练兵热情。”
索科夫的话让别尔金眼前一亮：“什么办法？”
“找两个刚入伍不久的新兵，和一连的战士比枪法。”索科夫笑着说：“只要一连的战士发现自己技不如人，便能激发他们争强好胜的心理，从而达到练兵的效果。”
“新兵？！”别尔金有些诧异地问：“和一连战士们同期入伍的新兵里，有这样的人吗？”
“是的，政委同志。”索科夫点了点头，肯定地说：“下午你随我一起到一连去，我就会让你亲眼目睹的。”
下午索科夫和别尔金带着一个警卫班，来到一连驻地时，一连的战士已经集结完毕，在空地上排成了三个整齐的方阵。站在队列里的格里萨，见到索科夫他们的到来，大声地喊道：“全体听我口令：立正！”
当所有的战士都完成了这个动作之后，格里萨从队列中跑出，来到了索科夫和别尔金的面前，抬手敬礼后，大声地喊道：“报告旅长、政委同志，一连全体战士集结完毕，请指示！”
索科夫和别尔金抬手还礼后，说道：“请稍息！”
格里萨响亮地答应一声，跑回到队列前，冲着战士们大声地发出口令：“稍息！”
索科夫来到了队列前，看到四百多名战士都在向自己行注目礼，便大声地说了一句：“同志们，你们好！”他的话音刚落，战士们立即齐刷刷地来了个立正。
“请稍息！”索科夫等战士们重新稍息后，继续说道：“在今天凌晨发生的战斗中，你们及时地做好了防御的准备工作，面对冲进战壕的敌人，你们没有动摇，没有逃跑，还成功地将他们全部消灭了。”
对战士们说了一通表扬的话之后，索科夫突然问道：“你们中间的很多人肯定心里会想，既然我们表现得这么好，上级为什么要将我们撤下来呢？”
“为什么呢？”索科夫的话音刚落，队列里就传来几个询问的声音。、
“问得好，我为什么要将你们从阵地上撤下来休整呢？我现在就告诉你们答案。”索科夫面不改色地冲着战士们说道：“你们在战斗中的弹药消耗太大了。你们知道在这场小规模的战斗中，你们打掉了多少子弹吗？”
格里萨虽说统计了部队消耗弹药的情况，但除了少数几名经手人外，绝大多数的指战员都不知道消耗了多少弹药。因此听到索科夫的这个问题，大家开始在队列里小声地嘀咕：“你知道我们消耗了多少弹药嘛？”
“不知道，你知道吗？”
“我也不知道，谁知道到底消耗了多少子弹？”
…………
看到战士们在队列里叽叽喳喳地议论不停，格里萨的脸上有点挂不住了，他转身面向自己的战士大声地吼道：“立正！”随着他的口令，战士们再次来了个立正，同时队列中的议论声而已戛然而止。
见队伍重新安静了下来，索科夫才接着往下说：“同志们，你们在今天凌晨的战斗中，足足消耗了四万九千发子弹。要知道，坚守在东郊的三营，和德国人战斗了两天，所消耗的子弹，也不过是你们的三分之一……”
“我的天啊，这么多子弹。”索科夫的话刚说到这里，队伍里的议论声再次响了起来：“真是没想到，今天凌晨的战斗，居然用了这么多的子弹。”
“这个数据可靠吗？我们参加战斗的部队不过两个排，能消耗那么多子弹吗？”
“怎么不可能？”质疑的声音刚传出来，就立即遭到了反驳：“我们班里的几名使用冲锋枪的新兵，扣住扳机就不松手，一会儿就将弹鼓里的子弹全打光了。……”
面对如此热烈的讨论，索科夫有意保持着沉默，就连格里萨想再次制止，也被他抬手拦住了，他想让战士们充分地发表自己的真实看法。