战斗结束后，索科夫和古尔季耶夫一起来到了刚占领的阵地上。
别雷从坦克里钻出来，来到了索科夫的面前，兴高采烈地说：“旅长同志，这场仗打得真是痛快啊。阵地上的三百多名守军都被我们消灭了，而我们只伤亡了三十几个人，坦克一辆都没有损失。”
“古尔季耶夫上校，立即和第二梯队进行联系。”索科夫见部队已经控制了原来属于德军的阵地，便对古尔季耶夫说：“让雅科夫少校带着所有的伤员尽快赶过来，我们要在德军回过神之前，赶到北面与我们的友军汇合。”
“旅长同志，”别雷趁着古尔季耶夫去找报务员的工夫，低声地问索科夫：“真的要把这些坦克炸掉吗？”
索科夫的心里很明白，今天的进攻，若是没有坦克营的配合，就算这里的地形是易攻难守，势必也要付出惨重的代价。真的要把所有坦克炸掉，他的心里还是有些舍不得。在做出最后的决定前，他跳进了战壕里，来到了北坡这一侧，探身朝外面望去。
只见在山坡脚下，有一条宽达五六十米的河流，在河的北岸，是一片弹坑套着弹坑的土地，无数被击毁的坦克、装甲车和卡车，杂乱无章地分布在这片土地上。当然，在这些被打坏的技术装备附近，还有密密麻麻的尸体，从他们身上的制服，索科夫就能辨认出这些都是苏军战士的遗体。
在河边，除了让人触目惊心的尸堆外，还有很多残破不全的木船，看样子是苏军指战员准备渡河时，被德军的迫击炮火击毁的。河的南岸到阵地的山坡上，也铺满了无数的尸体。这一切让索科夫明白，罗科索夫斯基的部队在这里遭受了如何惨重的损失。
看完战场后，索科夫扭头对跟进来的别雷说：“别雷上校，你看这里的地形，南面地势平缓，利于坦克的形势；而北面的山坡却过于陡峭，而且还沟壑纵横，别说把坦克开下去，恐怕就算徒手爬坡都很吃力吧。”
别雷等索科夫说完后，也点了点头，说道：“旅长同志，你说得没错。这么陡峭的地形，我们的坦克可没法开下去。就算勉强开下去了，又该如何通过那条几十米宽的河流呢？”
“别雷上校，”别看索科夫一直嚷着在突破敌人的防御后，就要炸掉坦克后轻装突围，可如今真的占领了德军的阵地后，他却变得迟疑不决：“你们的坦克还有多少弹药？”
“每辆坦克还有七八发榴弹、两三发穿甲弹。”别雷的目光投向了工事里的一挺MG34，接着说道：“至于机枪，如果使用德国人的MG34，弹药方面应该不成问题。”
“如果我没有猜错的话，”索科夫等别雷说完，望着对方说道：“您是想在这里打一场阻击战，更多地消耗敌人的有生力量。”
“没错，我就是这么想的。”别雷点着头说：“我们携带有大量的伤员，要想带着他们安全地渡过山坡下的那条河流，需要的时间是非常长的。我想敌人很快就会知道我们突破了他们的防线，然后就会朝着我们这里而来，接下来肯定有一场恶仗，没有坦克的配合，我们支持不了多长的时间。”
“萨莫伊洛夫少尉！”突破了德军的防线，索科夫却不知道能在什么地方找到友军，因此在这里停留一段时间，是完全有必要的，这样他才能有足够的时间，派人去寻找友军的防线，他叫过萨莫伊洛夫，吩咐他说：“你带五名战士，携带一台电台，立即渡河到对岸去，想办法寻找到友军的防御阵地。”
萨莫伊洛夫带着人刚离开后不久，雅科夫就带着几名战士匆匆地赶过来。看到阵地已经被占领，他不禁好奇地问索科夫：“米沙，既然已经突破了德军的防线，为什么不继续前进，还留在这里做什么？”
“雅科夫，我们不知罗科索夫斯基的部队在什么位置。”索科夫回答说：“我已经派人前去寻找了，相信很快就能得到答复。”
雅科夫找了一个土堆坐下，望着索科夫好奇地问：“米沙，我看你们拿下阵地很轻松，可为什么罗科索夫斯基的部队，动用几个师都始终无法突破这里的防御呢？”
“雅科夫，你跟我来。”索科夫没有立即回答这个问题，而是把雅科夫带到了战壕里，指着下方对他说：“你先看看下面再说。”
雅科夫从战壕里探头朝下面望去，不禁倒吸一口凉气，吃惊地说：“我的上帝啊，我军在德国人的阵地前面，居然付出了如此惨重的代价。”
“雅科夫，你说得没错，为了突破这里的德军防线，罗科索夫斯基将军的部队付出了巨大的代价。”索科夫用手指着下方说道：“从战场上遗留的痕迹来判断，友军在冲向河边的途中，就遭到了敌机的轰炸，大量的坦克、装甲车和卡车被炸毁。好不容易来到河边的指战员，在登船时，又遭到了坚守这里的德军火力居高临下的杀伤。在付出巨大伤亡后，好不容易渡河成功的幸存者，又要冒着敌人的枪林弹雨，沿着陡峭的山坡往上冲，但最后他们都倒在了敌人的密集火力之下。”
雅科夫听完索科夫的解说后，沉默了许久，最后开口说道：“米沙，我觉得我们接下来要做的，不是继续突围，而是留在这里构筑防御阵地，准备抗击德军可能发起的进攻。”
“雅科夫，你难道不知道这里的地形是易攻难守吗？”索科夫听到雅科夫的提议，有些哭笑不得地说：“如果我们真的留下来坚守，恐怕是支持不了多久的。”
“米沙，你听我说，我是这样考虑的。”雅科夫耐着性子向索科夫解释说：“罗科索夫斯基将军的部队为了夺取这个阵地，付出了惨重的损失，可依旧没有能夺取这个只有几百德国兵把守的阵地。假如我们如此轻易地放弃了这里，将来要想再夺回来，不知还有多少指战员会牺牲在这个死亡山坡前。”
站在旁边的别雷和古尔季耶夫，听到雅科夫这么说，也纷纷附和道：“旅长同志，雅科夫少校说得没错。要是我们今天轻易地放弃了这里，将来要想再夺回来，肯定会付出更加惨重的代价。”
“那你们说说，我们接下来该怎么办？”索科夫没有轻易地发表自己的意见，而是反问道：“难道真的在这里设防固守吗？”
雅科夫扭头望向别雷和古尔季耶夫，见两人都表情严肃地点点头，便果断地回答说：“没错，米沙，我绝对我们应该抓紧时间抢修工事，在这里抵挡德军的进攻。只要罗科索夫斯基将军知道我们在这里坚守，没准很快就会派部队过来增援我们。”
索科夫承认雅科夫的话有一定的道理，德军的这道防线硬生生地挡住了友军通往奥尔洛夫卡的道路，如今既然自己占领了这里，就绝对不能轻易放弃，否则要再想夺回来，还不知要付出多少指战员的性命呢。
想到这里，他转身对报务员说道：“报务员，给集团军司令部发报，告诉崔可夫司令员，说我们已经从奥尔洛夫卡北面跳出了德军的包围圈。我们将坚守在新占领的阵地上，请他立即与罗科索夫斯基将军取得联系，让友军前来接应我们。”
雅科夫等人还担心索科夫一意孤行，准备带着部队从这里继续北上。此刻听到他决定留下来坚守，几人不禁喜出望外。别雷抢先说道：“旅长同志，你不要担心，德军就算要赶过来，起码也要等到下午，我们有足够的时间来加固防御工事。”
雅科夫更是开心地说：“米沙，如果我们坚守住这里，罗科索夫斯基将军就可以把这里作为进攻出发点，随时可以集中力量冲向奥尔洛夫卡，与城里的部队会师。”
“古尔季耶夫上校，”对雅科夫这种乐观的估计，索科夫采取直接忽略的方式，他想起还有两支小部队留在奥尔洛夫卡，连忙吩咐古尔季耶夫：“我们还有两支小部队留在奥尔洛夫卡，监视敌人的动向。既然我们已经决定在这里坚守，那就命令他们尽快撤回来，要是被敌人包围，想撤都撤不了了。”
“我知道了，旅长同志。”古尔季耶夫连忙表态说：“我立即让人给他们发报，让他们立即放弃阵地，向我们这里靠拢。”
索科夫闭着眼睛思索了片刻，觉得不能让雅科夫留在这里陪自己冒险，应该尽量把他答打发得远远的，于是便对他说：“雅科夫，我把护送伤员的任务交给你，等伤员一到，你就带着他们渡河北上，想办法与我们的友军汇合。”
“米沙，你还是把这件事交给别人吧。”谁知雅科夫却不领他的情，而是固执地说：“我要留下来与你并肩战斗。”
索科夫望着雅科夫，态度很认真很诚恳地说道：“雅科夫，要和我并肩作战，以后有很多机会，但如今我交给你的任务，就是护送伤员迅速地渡河。”他深怕雅科夫一意孤行，还特意强调说，“大量伤员的存在，会大大地拖慢部队的行动速度。要是我们挡不住敌人，你总不能让我们把这些伤员，丢留给德国人吧？”
雅科夫曾经当过德国人的俘虏，他的心里很清楚一旦这些伤员落入了德国人的手里，会遭到什么样的命运。因此他就算再不愿意离开，但对索科夫下达的这道命令，他还是只能无条件地执行。
正说着话，万尼亚和特涅夫带着部队赶了过来，索科夫连忙把两人叫到面前，对他们说道：“万尼亚大尉、特涅夫少校，从现在开始，你们两人接受雅科夫少校的指挥，协助他们把伤员安全地送到河对岸去。”
万尼亚在昨晚的会议上，就知道这条河上没有桥梁，因此听到索科夫的这道命令后，他苦着脸问：“旅长同志，河上不是没有桥梁呢，我们怎么把伤员送过去啊？”
“我刚刚仔细看过，岸边还有一些没有被击沉的木船，简单地修补一下，应该还可以使用。”索科夫望着万尼亚说道：“你们把这些船修好，就能把伤员送到对岸去了。”
等雅科夫带着一营和警卫营的战士，抬着伤员下了山坡，到河边去修理木船的工夫，索科夫对剩下的几名指挥员说道：“……这里的地形易攻难守，而且缺乏防御纵深，一旦德军使用装甲部队进行突击，只需要很短的时间，就能把我们都赶进河里，因此必须抓紧时间在南面构筑更多的工事……这样等敌人发起进攻时，我们才能依托预设工事、纵深配置阵地和火力，进行梯次防御。”
“旅长同志，”古尔季耶夫有些为难地说：“我们的人手有限，恐怕很难在短时间内，构筑大量的防御工事。”
“古尔季耶夫上校，”索科夫没有直接答复他，而是反问道：“你手里还有多少人？”
古尔季耶夫没想到索科夫居然会问自己这个问题，脸刷得一下就红了，前晚在报部队人数时，因担心索科夫会抽调自己的手下，报数时便少报了三百人。此刻听到索科夫再次问起这个问题，便吞吞吐吐地说：“全师还有一千一百多人。”
“以团为单位，把全师分成三个梯队。”索科夫在了解完步兵第308师的实际人数后，直截了当地下达了命令：“采用轮流作业的方式，在现有阵地的南面，挖掘两到三条战壕。等战壕完成后，再根据具体的情况，决定是否构筑土木火力点。”
对于索科夫的安排，师政委斯维林谨慎地说道：“旅长同志，敌人一旦发现我们在这里构筑了防线，肯定会采用炮击和轰炸的方式，来摧毁我们的工事。我担心我们的工事，扛不住敌人的炮击和轰炸。”
“斯维林政委，我明白您的意思，您是担心实施防御的部队，在敌人的炮击或轰炸中伤亡惨重。”索科夫猜到了斯维林担心的是什么事情，便安慰他说：“战壕挖好以后，一定要再挖几条交通壕，与德军原来的战壕相连。一旦遭到炮击，除了留下少数的观察哨在阵地上监视外，其余的指战员都通过交通壕撤到后面的战壕，等敌人的炮击结束后，再重新返回前面的战壕。”
“这倒是一个好办法。”斯维林听完后点了点头，转身对古尔季耶夫说：“师长同志，我们现在就动手开始修筑工事吧，没准德国人一会儿就上来了。”
…………
就在步兵第308师修筑防御工事，一营和警卫营在河边修补船只时，带着一支小分队的萨莫伊洛夫少尉，已经来到了距离河边五六公里的一片树林外。正当他们准备进入树林时，忽然听到一阵推动枪栓的哐啷声，随后听到一个洪亮的声音厉声问：“站住，你们是什么人？”
骤然响起的声音，把萨莫伊洛夫吓了一跳，他差点就端起手里的冲锋枪，朝着树林里来上那么一梭子。但好在他及时地控制住了自己的情绪，因为他听出树林的人使用的是熟练的俄语，应该不是敌人，慌忙大声地回答道：“别开枪，是自己人！”
他的话音刚落，便听到林中传出响起了脚踩枯枝时的喀嚓声，以及拨开灌木丛时的沙沙声，接着两名端着莫辛纳甘步枪的战士，小心翼翼地从树林里走出来。虽然他们看到出现在自己面前的，是几名穿着苏军制服的战士，其中带队的军官还戴着蓝色大檐帽，代表了他内务部的身份，不过战士还是谨慎地问：“你们是哪一部分的，为什么会在这里出现？”
“战士同志，”看到从树林里走出的是两名普通的战士，萨莫伊洛夫的心里多少有些失落，不过他还是耐着性子解释说：“我们是步兵第73旅的，刚刚从奥尔洛夫卡方向突围出来，旅长派我们到这一带来寻找友军的，能带我们去见你们的上级吗？”
两名战士听到萨莫伊洛夫这么说，便凑在一起小声地嘀咕了几句，随后一名年岁稍微大一些的战士说道：“好吧，既然你们是自己人，那就跟我来吧。”说完，他转身就朝树林里走，留下了自己的同伴。
等萨莫伊洛夫他们几人跟着那名战士朝树林里走去时，那名原本站着没动的战士也跟了上来。他端着枪走在萨莫伊洛夫他们的后面，警惕地监视着这些人的一举一动，打算发现对方有什么异动时，就毫不迟疑地开枪。
走在萨莫伊洛夫身边的报务员，察觉到有战士像押解犯人似的，端着枪亦步亦趋地跟在后面，便有些不满地对萨莫伊洛夫说：“少尉同志，好像有些不对劲，另外一名战士端着枪跟在我们的后面，明显把我们当成敌人了。”
萨莫伊洛夫听报务员说完后，冷笑了一声，说道：“报务员同志，如果你处在那名战士的位置，看到一群来历不明的人出现在面前，也会保持同样的警惕。”
他们来到了树间的一片空地上，看到这里整齐地排列着十几个帐篷。带路的战士引导他们来到了一个帐篷前，让他们停下后，走到帐篷门口大声地喊道：“报告！”
过了片刻，帐帘被人从里面掀开，一名佩戴着上尉军衔的军官从里面走出来，他望着喊报告的战士问道：“有什么事情吗？”
“报告连长同志，”战士连忙挺直身体回答说：“我们在林边发现了几个可疑的人，便把他带到了这里。”
萨莫伊洛夫见战士向这名上尉报告，猜想他可能是这里军衔最高的人，便向前几步，走到他的面前，直截了当地说：“上尉同志，我是步兵第73旅的警卫排长萨莫伊洛夫少尉，有重要的事情要和您的上级联系，请您带我去见您的上级吧。”
上尉见有人打断自己和部下的谈话，心里原本很不高兴，可看到萨莫伊洛夫头上戴着的蓝色大檐帽，脸色不禁变了变，随后有些慌乱地回答说：“少尉同志，请您稍等一下，我立即向上级报告！”
“去报告吧！”萨莫伊洛夫冲他一挥手，说道：“如果能把我们的情况，向你们的师级指挥员报告，是再好不过的。”
“明白明白。”虽说萨莫伊洛夫的军衔比自己低，但上尉还是点头哈腰地说：“请您稍等片刻，我很快就能给您答复。”
上尉回到帐篷里打电话请示，仅仅过了几分钟，他又从帐篷里钻出来，陪着笑对萨莫伊洛夫说：“少尉同志，我奉命送你们去师部，请跟我来吧。”
营地的旁边有一辆带篷的卡车，上尉邀请萨莫伊洛夫和自己一起坐在驾驶室里，又让其余的战士上了后面的车厢。等所有人都上车后，上尉便吩咐司机：“开车，去师部！”
在路上，上尉好奇地问萨莫伊洛夫：“少尉同志，我能问问您，您是从什么地方来的吗？”
关于自己从什么地方来的问题，萨莫伊洛夫没打算向上尉保密，便如实地回答说：“我们是从奥尔洛夫卡突围出来的。”
“从奥尔洛夫卡突围出来的？”上尉听萨莫伊洛夫说完后，不禁吃惊地瞪大了眼睛：“少尉同志，我想问问，你们是如何渡过那条河流的？”
萨莫伊洛夫望着上尉，一头雾水地回答说：“我们突破了德军的防线，顺利地到达了河边。正好河边有一条木船还算完整，我们就是乘那条船渡河的。”
听萨莫伊洛夫说得如此轻描淡写，上尉不禁倒吸了一口冷气，他小心翼翼地说：“少尉同志，您可能还不知道，前两天为了渡过那条河，突破德军的防御，赶往奥尔洛夫卡与友军会师，我们有一个师在河边几乎全军覆灭，最后只活下来十几个人。”
上尉的话引起了萨莫伊洛夫极大的好奇，“上尉同志，能给我说说，到底是怎么回事吗？”
可能是得知面前这名内务部的少尉，能轻易地通过敌人防守严密的阵地，上尉对他的态度有了极大的改观。刚刚对他客气，不过是畏惧他的身份；但此刻对他恭谨，却是出于对他的钦佩。
“是这样的，少尉同志。”上尉向萨莫伊洛夫讲述道：“上级发现要去与奥尔洛夫卡的守军会师，从德军防御的河边实施突击，是路径最短的道路，便调动部队朝那里发起进攻。谁知朝河边推进时，遭到了敌机的轰炸，导致大量的坦克、装甲车和运兵车被炸毁，我们的步兵也伤亡惨重。
不过为了完成上级的命令，指战员们还是勇敢地冲向了河边，将携带的木船放进河里，准备渡河去夺取对岸的阵地。但对岸山坡上的德军机枪开始射击，像打靶似的将准备登船的指战员，成片成片地打倒在河边。
在没有任何炮火掩护的情况下，登上木船的战士们便开始了强渡，他们把身体紧贴在木船上侧着身划桨，不光要躲避从对岸高地射来的子弹，还要躲避敌人的迫击炮弹。在渡河的过程中，不时满载战士的木船被炮弹击中，人体和木船的碎片夹杂在一起被炸上天空。船队刚划到河中心，就损失了过半的木船，河面上满是漂浮的尸体，可我们战士依然顽强地登上河岸……”
假如萨莫伊洛夫晚离开几分钟，就能亲耳听到索科夫向别人所说的那番话，他就会吃惊地发现，索科夫分析的情况居然和上尉所说的内容相差无几。
上尉介绍完情况后，卡车也来到了一个小村庄。车在村口停下，上尉连忙招呼萨莫伊洛夫：“少尉同志，我们就在这里下车，待会儿会有人带你们去见师长。”
萨莫伊洛夫他们刚下了车，就见到一名少校带着两名战士，沿着村间小道走了过来。上尉连忙上前行礼，向对方进行汇报。少校听完后，点了点头，把目光投向站在一旁的萨莫伊洛夫和他的部下，嘴里说道：“少尉同志，带上您的人跟我走。”
萨莫伊洛夫向上尉伸出手去，友好地说：“上尉同志，谢谢您带我们到这里来，我们后会有期。”
“后会有期。”上尉和萨莫伊洛夫握了握手，转身便上了停在一旁的卡车。
少校带着他们来到一个有哨兵站岗的木屋前，随后停下脚步对萨莫伊洛夫说：“少尉同志，让您的人留在外面，我带您一个人进去见师长。”
萨莫伊洛夫等少校一说完，便转身吩咐自己的部下：“你们留在这里，等我出来。”说完，他抬腿就准备朝木屋里走，但却被少校拦住了。
“少校，”萨莫伊洛夫不知少校为什么会拦住自己，便好奇地问：“您为什么拦住我？”
“对不起，少尉同志。”少校干巴巴地说道：“请您交出身上的武器。”
经少校这么一提醒，萨莫伊洛夫才发现自己手里还提着一支冲锋枪，如果真的就这样进去，估计少校他们也不会放心。他随手把冲锋枪递给了旁边的一名战士，随后又解下配枪，一并塞进了战士的手里，这才问少校：“少校同志，我们可以进去了吗？”
萨莫伊洛夫跟着少校走进师长的房间，看到一名上校和一名中校正站在一张木桌旁，俯身看着上面的地图，连忙上前两步，把手举到额边，高声地报告说：“上校同志，步兵第73旅警卫排长萨莫伊洛夫少尉向您报告！”
上校站直身体，将萨莫伊洛夫从头到脚打量了一番后，冷冷地问：“少尉同志，步兵第73旅是属于哪个集团军的，我怎么从来没听说过啊？”
“报告上校同志，”萨莫伊洛夫挺身身体，恭恭敬敬地回答说：“我们旅隶属于崔可夫将军的第62集团军，旅长是索科夫中校，主要负责马马耶夫岗的防御。”
听萨莫伊洛夫说完后，上校的脸上露出了惊诧的表情：“既然你们是负责马马耶夫岗的防御，为什么会出现这里呢？”
“是这样的，上校同志。”萨莫伊洛夫向对方解释说：“我们的旅长前几天接到上级的命令，让他率部队北上，前出到奥尔洛夫卡地区，等到包围圈外的友军冲进来与我们会师。但我们到达奥尔洛夫卡之后，才发现友军无法突破敌人的防御，赶过来与我们会师。同时，我们的退路，也被德军切断，在万般无奈之下，旅长率领我们实施了突围行动。”
这次说话的人是旁边的那位中校，他态度和蔼地问：“少尉同志，你说你们的旅长率领你们突围，能告诉我，你们是从什么位置突出来的吗？”
萨莫伊洛夫朝桌面上的地图快速地瞥了一眼，试探地问：“中校同志，能让我在地图上为你们指出突围的位置吗？”在得到了允许之后，他来到了桌边，低头仔细地查看了片刻，用手指着突围的位置，说道，“两位指挥员同志，我们就是从这个位置突出来的。”
“什么，从这个位置突出来的？”当两名指挥员看清楚萨莫伊洛夫所指的位置后，都异口同声地惊呼道：“这不可能？”
两人的态度把萨莫伊洛夫搞糊涂了，但他很快就想起上尉在路上向自己介绍的情况，便试探地问：“两位指挥员同志，你们是否因为前两天有一支部队在那里全军覆灭，就觉得我们根本不可能从那里突围？”
“没错，少尉同志，你说得没错，我就是那么想的。”上校不掩饰自己的想法，如实地向萨莫伊洛夫说道：“要知道，前两天为了夺取那个高地，我们填了一个师进去，结果连山坡顶都没能冲上去。因此，你们说从那里突围，我觉得简直太匪夷所思了。”
“师长说得没错。”上校刚说完，中校就补充说：“敌人建立在高处的火力点，我们的炮火根本无法摧毁。打得近了，炮弹都落在山坡上爆炸；打得远了，炮弹都从敌人的工事头上飞过去了。结果……”
“参谋长，别说了。”中校还没说完，上校就打断了他的话，而是望着萨莫伊洛夫继续问道：“少尉同志，说说你们在突破德军防线时，付出了多大的代价？”
从两人的对话中，萨莫伊洛夫知道上校是师长，而中校则是他的参谋长。见这位师长急于知道战斗的情况，他便如实地回答说：“由于我们采取的是偷袭战术，而且在进攻时，还得到了坦克的配合，因此部队的伤亡并不大，好像只伤亡了三十几个人！”
“什么，才伤亡了三十几个人？”萨莫伊洛夫的话让两人彻底无语，一个伤亡数千人都无法夺取的阵地，这支部队居然只用了三十多人的伤亡就拿下了，让他们感到了无地自容，“这是真的吗？”
“当然是真的。”萨莫伊洛夫点着头，用肯定的语气回答说：“这种以小伤亡取得大战果的情况，在我们步兵第73旅的战例里并不罕见。”
上校从萨莫伊洛夫说话的语气中，觉得对方不像在撒谎，便收起了对他的轻视，客气地说：“少尉同志，我是步兵第292师师长科罗戈茨基上校，这位是我的参谋长斯塔尔恰中校。我的师隶属于顿河方面军的第24集团军，请问我有什么可以为你们效劳的吗？”
萨莫伊洛夫到此时此刻，才搞清楚这支部队的番号，他听到对方问起有什么可以效劳的地方，连忙说道：“上校同志，旅长命令我前来寻找友军，以便我们能尽快与友军汇合……”
他的话还没有说完，桌上摆着的一部电话机就响了起来，参谋长连忙拿起话筒，说道：“这里是步兵第292师师部，请问您是哪里？……您好，司令员同志，请问您有什么指示？”他在说话时，眉毛忽然往上一扬，随后有些意外地看了萨莫伊洛夫一眼，接着说道，“没错，步兵第73旅派来的联络员，此刻就在我们的指挥部里，您要和他说话吗？……好的，我马上把话筒交给他。”
说着，参谋长将手里的话筒，递给了萨莫伊洛夫，同时礼貌地说：“少尉同志，我们集团军新任司令员加校宁将军要和您讲话！”
得知集团军司令员要和自己讲话，萨莫伊洛夫不免有些紧张，他接过参谋长手里的话筒，有些慌乱地说道：“您好，将军同志，我是步兵第73旅警卫排长萨莫伊洛夫少尉，请问您有什么指示吗？”
“您好，少尉同志。”加校宁并没有因为和自己讲话的人，是一名少尉，就用趾高气昂的语气和他对话，而是客气地问：“我接到了方面军司令员罗科索夫斯基将军的电话，得知你们的部队突出了重围，正打算派部队去接应你们呢。你能告诉我，你们的部队如今在什么位置吗？”
加校宁友好的语气，让萨莫伊洛夫紧张的心情稍稍变得平稳。他深吸一口气后，对着话筒说道：“报告将军同志，我们在突破德军的防御之后，旅长决定暂时留在占领的阵地上，等我找到了友军所在的位置后，再决定采取什么样的行动。”
加校宁听到萨莫伊洛夫这么说，不由惊喜地问：“少尉同志，这么说，你们的部队还停留在刚夺取的阵地上。”
“是的，将军同志。”虽说萨莫伊洛夫离开部队的时间已经不短了，但他猜测在自己和索科夫联络之前，部队肯定不会轻易放弃占领的德军阵地，便用肯定的语气说：“部队此刻应该还停留在那个阵地上。”
“你们还有多少兵力？”加校宁简短地问道。
对于加校宁的这个问题，萨莫伊洛夫思索了片刻，回答说：“目前阵地上有一营、集团军司令部的警卫营，以及步兵第308师，大概有一千多人。另外，还有一个拥有11辆坦克的坦克营。”
加校宁原以为索科夫的这个步兵旅，从敌人的包围圈里突出来后，充其量能剩下几十上百人，可如今听萨莫伊洛夫报告，发现居然还有一个步兵师和集团军司令部的警卫营，心里不免活泛起来。
但接下来要做的事情关系重大，就算他是一个集团军司令员，也无权做主，需要向罗科索夫斯基请示才行。当然，萨莫伊洛夫的级别太低，不可能直接向他布置任务，还需要找到主要负责人索科夫才行。想到这里，他接着问：“少尉同志，我如果想和索科夫中校直接联系，该采用什么波段和联络代码？”
萨莫伊洛夫的军衔虽低，但毕竟是出自内务部，他立即猜到加校宁肯定有重要的事情，需要和索科夫直接联系，赶紧请斯塔尔恰中校派人把等在门外的报务员叫进来，向他询问了电台的联络波段和代码，并恭恭敬敬地告诉了加校宁。
加校宁听完后，客气地说：“萨莫伊洛夫少尉，你想必也累了，就先留在第292师师部休息吧。至于索科夫中校那里，我待会儿和他联络时会帮你说好话的。”
放下电话后，加校宁又拿起了桌上的另外一部电话，对着话筒说道：“我是加校宁，给我接方面军司令部，找司令员同志。”
在小伊万诺夫卡的方面军司令部里，罗科索夫斯基正在和刚上任的旅级政委基里琴科聊天，忽然听到马利宁叫自己，连忙扭头问道：“参谋长同志，什么事情？”
“司令员同志。”马利宁用手捂住话筒，望着罗科索夫斯基说道：“是第24集团军司令员加校宁将军，他说有重要的事情要向您报告。”
“有重要的事情向我报告？”罗科索夫斯基一头雾水地想，第24集团军今天没有作战任务，能有什么重要的事情向自己汇报呢？他带着疑问走到了马利宁的面前，接过话筒贴在耳边说：“我是罗科索夫斯基。”
“您好，司令员同志。”听到罗科索夫斯基的声音从听筒里传出，加校宁有些激动地说：“我有重要的情报向您汇报。”
“什么事情？”罗科索夫斯基简短地问道。
加校宁报告说：“我刚刚已经确认，坚守在奥尔洛夫卡的步兵第73旅，已经成功地突破了德军在北面的防线。”
罗科索夫斯基想起自己在不久前，曾经接到了崔可夫通过斯大林格勒方面军司令部转发的电报，说索科夫中校的第73旅正在向北突围，希望他能派人接应。他当时对索科夫他们能否突破敌人的包围，没有抱太大的希望，因此并没有立即调动部队去接应，而只是给第24集团军司令员加校宁打了一个电话，让他了解一下防区内是否有友军出现。
没想到过了不到半个小时，对方就给了自己这么大的一个惊喜。但为了稳妥起见，他还是谨慎地问：“加校宁将军，你真的确认步兵第73旅，已经成功地突破了德军的防御？”
“是的，司令员同志，他们已经成功地突破了德军的防御。”加校宁用肯定的语气回答说：“索科夫中校派来的联络员，此刻就待在科罗戈茨基上校的师部。”
确认索科夫的部队已经突出了重围，罗科索夫斯基的心里不禁暗松一口气，他接着问道：“他们在什么位置？”
“还停留在占领的德军阵地上。”加校宁谨慎地说道：“根据联络员所说，索科夫中校是想搞清楚我们的部队在什么位置后，再决定朝什么方向运动。”
“那你是怎么考虑的，加校宁将军？”
听到罗科索夫斯基一下就问到了重点，加校宁的心跳不禁有些加速，但他还是努力地控制自己的情绪，用平稳的语气说：“司令员同志，我们的部队前两天曾经对那个阵地发起过进攻，试图从敌人的包围圈上打开一个缺口。但很遗憾，我们的进攻没有取得成功。如今既然索科夫中校的部队已经占领了那里，我们是否可以派部队去接替他们的防御，并将那里作为新的进攻出发点，向保卫斯大林格勒的敌人展开新的进攻呢？”
“你的想法不错。”罗科索夫斯基见加校宁的提议与自己不谋而合，便满意地点了点头，随后问道：“趁着阵地还在友军的手里，你立即派步兵第292师赶过去与他们汇合，并接替防务，我们要把那里变成新的进攻出发点。”
既然得到票了罗科索夫斯基的允许，加校宁便立即开始调兵遣将，他的心里很明白，要从那里冲向敌人的防御纵深，仅仅靠科罗戈茨基的第292师是远远不够的，于是又给第298师师长瓦西里耶夫少将下达了命令，让他的部队也朝同一方向运动。
加校宁在调动部队的同时，罗科索夫斯基也没闲着，他召集另外几名集团军司令员来开会，一起开始研究打破德军包围的办法。当地图在桌上放好之后，众人都不约而同地围在了桌边，静静地等待罗科索夫斯基讲述他的计划。
“指挥员同志们，”罗科索夫斯基用红蓝铅笔在自己所在位置与奥尔洛夫卡之间，划了一条线，“大家都知道，我们所在的小伊万诺夫卡距离奥尔洛夫卡之间只有十几公里，是离友军最近的距离。我们曾经试图突破德军在这一方向的防御，前出到奥尔洛夫卡与我们的友军会师，然而德军顽强的防御，却让我们的意图落空了。”
除了马利宁、基里琴科外，其余参加会议的指挥员，压根不知道那道令他们头痛的德军防线，已经被索科夫的部队占领，第21集团军司令员丹尼济夫少将还好奇地问：“司令员同志，如果我没有记错的话，前几天在进攻这道防线时，第24集团军有一个师全军覆灭了。您今天把我们召到这里来，是准备换别的部队去继续进攻吗？”
另外几位集团军司令员听到丹尼济夫这么说，心里不禁咯噔一下，暗想：罗科索夫斯基不会打算让自己的部队，去进攻死亡山坡吗？在敌人阵地前覆灭的那个步兵师，给大家留心了难以磨灭的印象，谁也不愿意让自己的部队重蹈覆辙。
为了避免这个死亡任务落到自己的头上，第63集团军司令员库兹涅佐夫中将开口说道：“司令员同志，请恕我直言，如果我们得不到空军的配合，是无法突破那道防线的。”为了得到另外几位集团军司令员的支持，他还特意强调说，“由于那里特殊的地形，我们的远程炮火根本无法摧毁敌人在山坡顶部的工事，而坦克、大炮抵近射击，又会遭到德军的轰炸。如果您真的打算从那里发起进攻，恐怕我们还将损失两到三个师的兵力。”
“没错没错，”库兹涅佐夫的话说完后，立即有好几个人响应：“如果得不到空军的掩护，那么我们的坦克和大炮就派不上任何用途，敌人只需要在山坡顶上部署几挺机枪，就可以将我们的进攻部队消灭在河里或山坡上。”
众多集团军司令员在发表自己的看法时，罗科索夫斯基没有说话，而是保持着沉默，等屋里重新恢复了平静之后，他才石破天惊地宣布：“指挥员同志们，你们所担心的德军防线，在不久之前已经被拿下了。”
“什么，德军的防线被拿下了？”罗科索夫斯基的话音刚落，众人不由呆立原地，脸上露出难以置信的神色。他们曾不止一次地搜索枯肠，思索夺取敌人阵地的良策，却始终没有想出破解之法。此刻罗科索夫斯基忽然告诉他们，说敌人的阵地已经被拿下，怎能不使他们目瞪口呆，将信将疑。“司令员同志，您说得都是真的吗？”
“当然是真的，加校宁将军的部队，此刻正赶往那里接替防务呢。”马利宁觉得到了自己出场的时候，便出来为罗科索夫斯基帮腔：“不过夺取敌人阵地的部队，却并非来自我们顿河方面军，而是从奥尔洛夫卡方向突围出来的一支小部队。”
听到马利宁这么说，在场的集团军司令员们又陷入了新的困惑，他们越发感觉自己所听到的内容是不真实的：“什么，包围圈里居然还有部队能跳出合围，并成功地夺取了敌人的阵地？”
“没错，占领德军阵地的是步兵第73旅。”罗科索夫斯基向众人证实道：“根据崔可夫将军的电报介绍，这支部队本来是驻扎在奥尔洛夫卡，等待我们冲入包围圈与他们汇合的。谁知我们的部队未能突破敌人的防御，而他们的后路又被切断了。万般无奈之下，只能选择突围。真是没有想到，他们没有向东或向南突围，却偏偏选择了向北突围。成功地冲出了敌人的包围圈不说，还夺取了让我们头疼的敌人阵地。”
“司令员同志，”库兹涅佐夫觉得自己应该站出来提点建议，以弥补自己的部队无法突破德军防线，与包围圈内守军会师的窘境：“我觉得我们应该派出部队，赶去与友军汇合，并加固那里的防御工事，以抗击德军可能实施的反击。”
“我已经给加校宁将军下达命令，让他立即派出得力的部队，赶往那一区域与步兵第73旅汇合，巩固那里的防御。”罗科索夫斯基向众人解释说：“那里的地形，大家应该都很清楚。我们要把装甲部队部署在那个阵地上，要克服的困难很多，不光要渡过几十米宽阔的河流，还要攀上陡峭的斜坡……”
面对罗科索夫斯基提出的问题，几位指挥员面面相觑，谁也无法提出好的建议。一声不吭的基里琴科见大家都不说话，便开口说道：“司令员同志，看来我们要让工兵在河上架设两到三条浮桥，以便可以让坦克旅的坦克、炮兵团的火炮通过河流。”
“军事委员同志，您可能不清楚，我军夺取德军这个阵地的进攻之所以失败，完全是因为那里的地形太特殊了。”虽说基里琴科是第一天上任，但库兹涅佐夫已经从他所佩戴的政工人员军衔上，猜到了他的身份，礼貌地说道：“山坡北面过于陡峭，步兵攀爬都很吃力，更别说坦克和大炮了。”
“那我们该怎么办呢，将军同志？”基里琴科望着面前这位不认识的将军，反问道：“难道因为地势陡峭，我们就不能把坦克、大炮弄到山坡上去吗？”说到这里，他的目光转向了别的指挥部，“工程兵指挥员在吗？”
“我是工程兵司令员普罗什利亚科夫。”基里琴科的话刚说完，一名身材魁梧的将军就向前走了一步，：“请问您有什么指示？”
“将军同志，”基里琴科望着对方问道：“我想问问，您打算用什么办法把坦克和大炮运上山坡？”
听到基里琴科的这个问题，普罗什利亚科夫没有立即回答，而是将目光投向了站在一旁的罗科索夫斯基。罗科索夫斯基冲他一摆手，说道：“普罗什利亚科夫将军，既然是军事委员同志在问您问题，您只管回答就是了，看我做什么？”
得到了罗科索夫斯基的许可之后，普罗什利亚科夫才挺直身体报告说：“军事委员同志，要让坦克和火炮通过河流倒是挺简单的，只需要在河上架设几道浮桥就可以了。至于把技术装备弄上山坡，就要相对麻烦一些，我们需要用炸药在山坡上炸出一条通道，……”
“普罗什利亚科夫将军，”罗科索夫斯基听到这里，立即打断了普罗什利亚科夫后面的话，对他说道：“德国人随时有可能发起进攻，你们要尽快完成浮桥的架设和道路的开辟。”
等到普罗什利亚科夫响亮地答应一声后，罗科索夫斯基又冲人群里喊道：“奥廖尔将军！”被点到名字的方面军装甲兵司令员连忙上前一步，挺直身体等待对方下达命令。
“奥廖尔将军，”罗科索夫斯基对他说道：“你立即集结两个坦克旅，等普罗什利亚科夫将军铺设完道路之后，就立即把坦克部署在阵地上。”
“司令员同志，那我们炮兵呢？”见罗科索夫斯基分别给工程兵司令员和装甲兵司令员布置了任务，却仿佛把自己遗忘了，方面军炮兵司令员卡扎科夫连忙走出来，主动问道：“也需要向前推进吗？”
“暂时不用。”罗科索夫斯基摇着头说：“我们眼前的主要任务是防御，有坦克旅的协助就足够了。等我们重新转入进攻时，你的炮兵就可以派上大用途了。”
…………
正当罗科索夫斯基在调兵遣将之时，索科夫接到加校宁将军发来的电报。将军在电报上请求索科夫，暂时不要放弃阵地，相反还应该构筑新的防御工事，做好打防御战的准备。并承诺，他很快会派部队来接替防御。
看到电报后，索科夫对别雷和古尔季耶夫说：“两位上校同志，我刚收到了第24集团军司令员加校宁将军发来的电报，他请求我们不要放弃阵地。相反，还要在这里构筑新的防御工事，等待他所派遣的部队来此地接替防务。”
“旅长同志，我觉得加校宁将军的考虑是完全正确的。”索科夫的话刚说完，别雷就接着说：“你瞧瞧这里的地形，南面平缓北面陡峭，一旦我们放弃了阵地，要想再夺回来，不知要付出多么大的代价。”
“旅长同志，南面的地势过于平坦，我们除了一条还没有完工的战壕外，没有铁丝网、雷区、土木火力点、防炮洞。”古尔季耶夫忧心忡忡地问：“一旦德军朝我们发起猛攻，仅仅靠我们现有的这点兵力，能守住吗？”
“守不住也要守！”别雷瞪了一眼古尔季耶夫，语气严厉地说：“要放弃阵地倒是很简单，只要旅长同志一声令下，我们马上就可以撤出阵地。可一旦放弃阵地，德国人就会重新占领这里，友军要想夺取这里，恐怕又要填一两个师进去。”
“别雷上校，您搞错了。”古尔季耶夫连忙为自己辩解说：“我不是说放弃阵地，而是说以我们现有的兵力和武器装备，恐怕很难抵挡德国人的进攻。”
“有我们坦克营在，你有什么可担心的。”别雷继续说道：“我们还有11辆坦克，除了可以作为固定炮台使用，但敌人的坦克冲上来的时候，还可以冲上去和他们决战。”
“别雷上校说得没错。”如果说不久前，索科夫还在为坚守还是撤退而举棋不定，此刻看到了加校宁的电报后，他便果断地下定了决心，留下来进行坚守，因为他心里很清楚，罗科索夫斯基绝对不会见死不救，肯定会源源不断地派遣援军来增援自己的。“虽然我们的防御工事还不够完善，可只要有这些坦克，敌人要想夺回他们的阵地，也不是一件容易的事情。”
“如果德国人发起猛攻，我们能支撑多长的时间？”古尔季耶夫深怕两人被胜利冲昏了头脑，特意提醒他们说：“要知道，坦克所剩下的弹药和燃料都不多了。”
言者无心听者有意，古尔季耶夫的话提醒了索科夫，他用手一拍额头，连声说道：“该死，该死，我怎么把这最重要的事情忘记了。”他赶紧吩咐坐在不远处的报务员，“立即给加校宁将军发报，说我旅坦克营的弹药和燃料所剩无几，请他想办法为我们解决一部分。”
当报务员给加校宁将军发报时，古尔季耶夫掏出香烟，给索科夫和别雷各散了一支，帮他们点燃后，试探地问别雷：“上校同志，假如加校宁将军给坦克补充了弹药和燃料，你们在这里能坚持多长时间？”
别雷吸了两口烟后，有些哭笑不得地说：“古尔季耶夫上校，这要看德国人的炮打得准不准，若是他们的炮火对阵地进行火力覆盖，到时能有几辆坦克幸存下来，还是一个未知数。”
“敌人在进攻前，肯定会我们的阵地实施猛烈炮击的。”古尔季耶夫听别雷这么说，长叹一声，说道：“这么说来，在敌人的炮击结束后，我们能有多少坦克幸存，都是一个问题，更别说协助防御和参与反击了。”
“古尔季耶夫上校，您的话提醒了我。”索科夫在最短的时间内，想出了一个保存坦克的办法，他对着两人说道：“敌人要炮击我们的阵地，炮弹肯定落在南侧的正斜面上，而北侧的反斜面，敌人的炮弹肯定打不到。”
“没错，的确是这样的。”古尔季耶夫像看一个白痴似的望着索科夫，反问道：“但是这和如何在炮火中保存坦克，有什么联系吗？”
“怎么没有联系？！”索科夫蹲在地上，用手在地上画起了草图：“假如我们把所有的坦克都隐藏在北坡，不就可以躲过敌人的炮击吗？”
别雷皱着眉头反问道：“旅长同志，不知你有没有考虑过，北侧的山坡那么陡峭，如果我们把坦克开过去，就算不翻下山坡，可需要要投入战斗时，却无法开上来，又该怎么办？”
对于别雷所担心的问题，索科夫信心十足地说：“别雷上校，您别担心。我们可以在北坡开辟出一排可以停放坦克的平台，然后再修两条可供坦克出击的通道。您看怎么样？”
谁知别雷听后却摇摇头，皱着眉头说：“旅长同志，没有大型施工机械，就凭我们这千把号人，至少要三五天才能完成你所说的平台。”
“什么，需要三五天的时间？”索科夫真没想到，在北坡上修筑一个可以停放坦克的平台，居然要三五天时间。如果真的需要这么长的时间才修好，黄花菜都凉了，德国人可不会给自己这么长的时间来加固工事。他有些焦急地问：“别雷上校，如果我们全力施工，您看需要多长的时间，才能完成平台的修筑。”
“旅长同志，不是我泼你的冷水，要完成这样的工程，肯定少不了挖掘机、推土机之类的大型机械。”别雷依旧坚持自己的观点：“就算没有这些施工机械，能有一批炸药也行，我们可以先试试爆破，然后再清理爆点的积土，这样也能加快施工速度。”
索科夫的部队是刚突围到这里的，别说大型施工机械，就连炸药也用光了，别雷说的两个方案，一个都无法采用，索科夫顿时像泄了气的皮球变得无精打采起来。他望着别雷问：“别雷上校，那您有什么好办法，可以减少我们的坦克在敌人炮击时的损失？”
“办法倒是有一个。”别雷若有所思地说道：“反正我们就只有十几辆坦克，把它们摆放分散点，就算德军炮击我们的阵地，也不至于全部损失掉。”
“看来只能这样了。”索科夫有些丧气地说：“既然没法在北坡修建供坦克藏身的平台，那就多修一点防炮洞吧。等敌人炮击开始时，可以让战士进入洞内躲避炮击。”
对于索科夫的这个安排，古尔季耶夫倒是挺乐意完成的，不管怎么说，能让自己的部队在敌人的炮火下少伤亡一些，对接下来的战斗也是有好处的。他立即叫过斯维林，对他说道：“政委同志，我负责正面工事的修筑，您带一个团跟着索科夫中校到北坡去挖防炮洞。”
斯维林带着战士们在北坡挖防炮洞时，索科夫站在战壕里，举起望远镜，默默地望着已经顺利渡过河，正带着伤员朝北面转移的一营和警卫营。别雷走到他的身边，低声地问：“旅长同志，我们的兵力有限，你看是否让一营或警卫营回来协防？”
索科夫当初让雅科夫带着两个营，护送伤员转移，其实是有私心的。不管怎么说，万尼亚的一营都是他的班底，在这次作战中，损失了五分之四的兵力，让他的心都在滴血。因此他才会以协助伤员转移的名义，让万尼亚带着部队离开，以便能多为自己多保留一些种子。此刻听到别雷提出的建议，他连忙摆着手说：“不用了，别雷上校，这两个营剩下的兵力本来就不多了，要是抽调其中一个营回来协防，那谁来护送伤员？”
对于索科夫这种冠冕堂皇的理由，别雷还真无法反驳。他看到了一眼在山坡南北两侧忙碌的战士，轻轻地叹口气，说道：“旅长同志，我担心这一仗打下去，步兵第308师就剩不下多少人了。”
索科夫左右张望了一番，见除了自己和别雷外，不远处还站着古察科夫和自己信任的报务员，其余的战士都站在很远的地方，根本无法听到自己说话。见此情形，他便放心大胆地对别雷说：“别雷上校，不管我们是否留在这里和德军交战，古尔季耶夫上校的部队也会被撤到后面去进行整补。而万尼亚的一营，如果留下来协防，一旦部队拼光，那么这个营就将被上级撤销建制了。”
别雷听完索科夫的解释后，总算明白，对方为什么要让雅科夫带着两个营来转移伤员，原来是为了保存自己部队的种子。但这种做法，却是无可厚非的，以斯大林格勒城内的形势，上级就算派遣新的部队进入城内，索科夫的步兵旅也不会得到优先补给，因此他对索科夫这种保存实力的方式采取了默认的态度。
索科夫向别雷说明真相后，手心里不禁捏了一把冷汗，他深怕别雷会为了此事和自己据理力争，到时恐怕就不好下台了。好在他的运气还不错，最担心的情况并没有发生，别雷只是点了点头，说道：“一营在这两天的战斗中，损失的确大了点，让他们多保留点兵力，对接下来的作战，还是很有帮助的。”
“旅长同志，”站在旁边没吭声的古察科夫，忽然冲着索科夫叫道：“您瞧，河对岸好像来人了。”
索科夫停止和别雷的交谈后，举起望远镜朝河对岸望去，只见远处驶来一辆吉普车，从转移的部队旁边经过后，在河边停下。车停稳后，从车里下来了一名军官和两名挎着冲锋枪的战士，他们上了一条停在岸边的木船，朝着河的南岸而来。
“是一名上尉。”古察科夫的眼力很好，就算不用望远镜，他也能看清楚对方领章上的军衔标志，他凑近索科夫的耳边说道：“旅长同志，会不会是友军派来的联络官？”
“有可能。”索科夫点了点头，忽然想起一去不回头的警卫排长萨莫伊洛夫，不禁自言自语地说：“见鬼，萨莫伊洛夫去的时间也不短了，怎么还不回来啊？”
那三名指战员登岸后，沿着山坡朝上走来。但走了没多远，却被第308师的战士拦下盘查，不知他说了些什么，拦路的战士立即给他让了道，并朝山坡上指指点点，似乎正在为他指示道路。
不多会儿，三名指战员就爬上了山坡，跳进了战壕，朝着索科夫所在的位置走来。古察科夫连忙挡在了索科夫的面前，警惕地问道：“站住，你们是哪一部分的？”
带头的军官连忙抬起右手，示意跟在自己身后的两名战士停下，随后对古察科夫说：“中尉同志，我是步兵第292师995团一营副营长阿斯凯尔上尉，是奉命前来见索科夫中校的。”
古察科夫并没有因为对方的几句话，就放松警惕，而是向对方伸出手，问道：“上尉同志，您的军人证呢？”
阿斯凯尔并没有因古察科夫的咄咄逼人而发火，而是相当配合地从口袋里掏出了军人证，递给了古察科夫，并客气地说：“中尉同志，这是我的军人证。”
古察科夫在盘问阿斯凯尔时，索科夫在心里暗想：虽说自己把古察科夫降为了下士，但他还依旧佩戴着中尉的军衔，以至于不知情的人都以为他还是中尉呢。看来等回到马马耶夫岗以后，还是应该让他换上下士的军衔，免得别人再搞错。
检查完证件后，古察科夫扭头对身后的索科夫说：“旅长同志，没有问题，是自己人。”
索科夫走上前，接过古察科夫手里的军人证，随手翻看了一下，便递还给阿斯凯尔，用友好地语气说道：“您好，阿斯凯尔上尉。不知您来到我的阵地上，有什么事情吗？”
“是这样的，中校同志。”由于在战场上，为了防止暴露目标，阿斯凯尔并没有向索科夫敬礼，而是挺直身体回答说：“我是奉师长科罗戈茨基上校的命令，前来与你们联络的。师长让我转告您，我们师正在向这里运动，大概三个小时之后，就能到达河边。他想请您在我们到来之前，暂时不要放弃这个阵地。”
“阿斯凯尔上尉，”索科夫用手朝正在山坡南北两侧忙碌的指战员，用调侃地语气说道：“难道您没有看到，我们的指战员正在构筑工事吗？”
“看到了。”阿斯凯尔是从山坡的北侧上来的，如果不是索科夫指点，他还没有注意山坡的南侧，也有大量的指战员在挖掘工事，他不禁好奇地问：“中校同志，难道你们打算在这里建立防御吗？”
“没错，上尉同志，正如您所看到的那样，我们在此地修筑防御工事。”索科夫回答说：“我们虽然占领了敌人的这个阵地，可是我不知道部队接下来应该往什么地方转移，因此便在这里停了下来，一边派人去寻找友军，一边完善和巩固这里的防御工事，为抗击敌人的进攻做准备。”
阿斯凯尔等索科夫说完后，忽然出人意料地说了一句：“索科夫中校，谢谢您！我代表步兵第292师全体指战员，谢谢您和您的部下！”
“为什么要感谢我们？”阿斯凯尔的话把索科夫搞糊涂了，他心里暗想，我好像没有和第292师打过交道，他们为什么要谢我呢？带着这个疑问，他好奇地问：“阿斯凯尔上尉，我们以前好像从来不曾有过什么交集，有什么值得您感谢的地方？”
“中校同志，”阿斯凯尔见索科夫一脸茫然的样子，猜到他肯定不了解以前在这里发生过的战斗，便如实地说：“不瞒您说，我们集团军的一个师，前几天曾经对这个高地发起过攻击，然而经过一番激战后，担任进攻的步兵师没有取得任何战果，只活下来十几名战士。”
阿斯凯尔的话让索科夫感到吃惊，他没想到自己的分析，居然与真实的情况相去不远。没等他说话，就听阿斯凯尔继续说道：“按照上级的命令，如果还要继续为城里的守军解围，那么到明天，我们师就将对这个高地展开进攻。而你们成功地夺取了这个高地，使我们师的大多数指战员，都摆脱了牺牲的命运。难道我们还不应该感谢您吗？”
索科夫呵呵地干笑了两声后，问道：“上尉同志，我想问问，你们师如今有多少人？”他问这句话的目地很简单，假如即将接防的第292师人数有限，那么上级完全有可能让自己的部队留下协防。
好在阿斯凯尔的话，让索科夫的心重新放回了肚子里：“中校同志，我们全师有八千多人，还配备有反坦克炮连和迫击炮连，足以挡住德军任何规模的进攻。”
索科夫的心里明白，虽说苏军的进攻水平令人堪忧，但如果说到打防御战，通常却表现得可圈可点。如果把这个阵地移交给第292师，没准他们真的能挡住德军的进攻。想到友军还有三个小时才能赶到这里，索科夫的心里不免焦急万分，他担心一旦在友军来接防前，德军就发起进攻，到时阵地上的部队想撤就撤不了了。
不过他并没有将这种焦急摆在脸上，而是装出若无其事的样子问道：“上尉，上级只派你们一个师来防御这里吗？”
“对不起，中校同志。”对索科夫提出的这个问题，阿斯凯尔礼貌地回答说：“以我的级别，是无法了解更多的情况。至于是否还有别的部队来协防，您可以等见到我们师长以后，亲口向他证实。”
“还有一个问题，”索科夫想到迟迟没有回来的萨莫伊洛夫，忍不住问道：“我派了一名少尉和几名战士，向北去寻找你们的部队。但到目前为止，他们却还没有回来，不知您是否见过他们？”
“没有。”阿斯凯尔回答得很干脆：“我是接到了团长的电话，才带着人赶到这里来与你们进行联络的。至于您所说的那几个人，我不知道他们在什么地方。”
“旅长同志，”站在一旁的别雷担心索科夫问起来没完，连忙打断了他，说道：“看样子，阿斯凯尔上尉知道的东西并不多，你就不要为难他了。”说着，他抬手朝山坡两侧忙碌的指战员一指，问道，“既然我们很快要向友军移交防务，那么还需要继续修筑防御工事吗？”
“这是肯定的，别雷上校。”索科夫赶紧说道：“南面的地势本来就不利于防守，假如我们不趁着敌人没有出现前，就修筑好防御工事，一旦敌人展开进攻，没等我们回过神，他们的坦克就会冲到我们的面前，然后把我们从山坡上赶下去，赶到河边消灭掉的。”
索科夫正和别雷说话时，南面忽然传来了一声清脆的枪响，接着又响起了冲锋枪和机枪的射击声。
“见鬼，这到底是怎么回事？”索科夫听到如今密集的枪声，本能地朝南面望去，却没有看到敌人的踪迹，他连忙叫过古察科夫，极为恼火地吩咐道：“古察科夫，你去找古尔季耶夫上校问问，到底出了什么事情，为什么乱放枪？”
古察科夫离开后不久，密集的枪声就变得稀疏。别雷朝枪响的方向望去，若有所思地说道：“旅长同志，也是古尔季耶夫他们发现了敌人的侦察兵，所以才会开枪射击。”
“敌人的侦察兵能有几个人，犯得着机枪、冲锋枪同时开火吗？”索科夫不悦地说道：“就刚刚那几分钟，我估计至少消耗了上千发子弹。要是弹药打光了，等德国人冲上来时，是不是准备和他们拼刺刀？”
见索科夫发火了，别雷连忙劝说他：“旅长同志，你不要着急，待会儿我看到古尔季耶夫上校时，帮你批评他几句，让他以后别随便浪费弹药。要知道，我们在奥尔洛夫卡打了两天，弹药都消耗得差不多了，不省着点用，没准只能让战士和敌人拼刺刀了。”
去打听消息的古察科夫，很快就跑回来向索科夫：“旅长同志，都搞清楚了，哨兵发现了一名骑摩托车的德国兵，正朝着我们这里而来，便开枪了。”
“胡闹，简直是胡闹，看到一个德国兵就随便乱开枪。走，陪我过去，”索科夫气呼呼地沿着交通壕朝南面的阵地走了几步，忽然想起别雷和第292师的联络员还在，又停下脚步，对别雷说道：“上校同志，您就留在这里，有什么事情，您看着处理吧。”
来到了还未完工的战壕里，索科夫看到战士们都趴在战壕里，枪口对着远处。等跟着古察科夫弯腰跑到了古尔季耶夫隐蔽的位置后，他直截了当地问：“上校同志，到底发生了什么事情了，为什么乱开枪？”
“旅长同志，”古尔季耶夫有些红着脸回答说：“我们正在修工事时，执勤的哨兵看到有一辆两轮摩托车朝我们这里驶过来，驾驶摩托车的是一名德国兵，便本能地扣动了扳机，从而引起担任警戒任务的战士们都开火了。”
索科夫探头朝外面看了看，只看到在五六十米外的位置，有一辆两轮摩托车倒在地上，但却没有看得人。索科夫扭头奇怪地问古尔季耶夫：“上校同志，德军的摩托车手在什么位置，我怎么没看到他？”
“弹坑里，中校同志。”没等古尔季耶夫回答，旁边一名小战士就抢先回答说：“德国人躲在弹坑里。”
搞清楚德国人躲在弹坑里，再听听战壕里不时响起的枪声，索科夫皱着眉头对古尔季耶夫说：“上校同志，步枪打出去的子弹不会转弯，可没法击中躲在弹坑里的德国人。让战士们停止射击吧，别浪费宝贵的子弹了。”
“传我的命令！”古尔季耶夫连忙冲着身边的战士命令：“让所有人停止射击！”
阵地上的枪声停止后，索科夫见远处的弹坑里有一顶钢盔升起，又快速地缩了回去，可能是担心这边阵地上有狙击手。不过钢盔缩回去后不久，弹坑里忽然传来一个奇怪的声音，一名战士侧耳聆听了片刻，忽然惊奇地叫了起来：“德国人在唱歌！”
“唱歌？！”古尔季耶夫听到战士这么说，不禁一愣，“他都死到临头了，还唱什么歌？”
“不要说话。”趴在旁边的索科夫打断了他们后，自言自语地说：“虽然听不清楚他唱的是什么，但调子好像很熟悉。”
“是《国际歌》，中校同志。”索科夫刚说完，小战士就接着说道：“我听清楚，他唱的是《国际歌》。”
“见鬼，这怎么可能？”古尔季耶夫瞪大眼睛望着远处的弹坑，用难以置信的语气说：“德国人怎么会唱《国际歌》？”
对于小战士的说法，索科夫丝毫不怀疑，《牢不可破的联盟》要等到1944年才能成为苏联国歌，而如今的国歌就是《国际歌》。他聆听了片刻，听出德国人虽然是用德语在演唱，但歌曲的旋律是《国际歌》无疑。
索科夫扭头对古尔季耶夫说：“上校同志，派几个人过去，把那个德国兵带过来。记住，别开枪，要抓活的。”
古尔季耶夫点了点头，随后叫过一名少尉，让他带着几名战士朝远处的弹坑走去。这些战士边走边大声地喊：“亨德霍赫！亨德霍赫！！”
躲在弹坑里的德国人表现得很配合，他一听到有人在喊“亨德霍赫”，连忙高举着双手从弹坑里走了出来。可能是因为担心，他的嘴里依旧用德语唱着《国际歌》。
少尉见德国人没有反抗的迹象，便带着手下的战士一拥而上。先是搜查了一下德国兵身上有没有武器，随后将他反剪着双手，押着朝阵地的方向走来。
索科夫望着被押解过来的德国兵，好奇地问古尔季耶夫：“上校同志，您觉得他是什么人，为什么会唱《国际歌》呢？会不会是德共D员，我记得在战争爆发前几个小时，就曾经有一名德共D员向我军投诚，报告了法喜寺德国即将进攻我国的消息。”
但古尔季耶夫却警觉地说：“旅长同志，我们刚到这里，就有一名德共D员前来向我们投诚，这是不是太巧合了点？”
对于这种在战场上主动投诚的德国兵，索科夫还是第一次见到。在听到对方唱《国际歌》时，他的心里还一阵狂喜，以为对方是自己的同志。可此时听到古尔季耶夫这么一说，他心里的想法不禁又发生了动摇：“上校同志，那您觉得他是什么人？”
“我觉得他可能是德国人派来的间谍。”古尔季耶夫把握十足地说：“我曾经不止一次地见过，德国人派来假装投诚的间谍，有的甚至身上还携带有能以假乱真的党证。”
“你们师里有懂德语的战士吗？”索科夫望着古尔季耶夫说道：“我们首先要搞清楚他的身份，以及为什么会出现在这里。”
“没有。”古尔季耶夫摇着头，苦笑着回答说：“原来师部有一名懂德语的参谋，可惜已经在战斗中牺牲了，如今师里找不到懂德语的人。”
就在索科夫考虑是否派人把俘虏送到第24集团军司令部，由那里懂德语的人进行审问时，却听到身后有人叫自己的名字。扭头一看，原来是别雷和阿斯凯尔正沿着交通壕朝自己走来。
别雷来到了索科夫的面前，好奇地问：“旅长同志，出什么事情了？我好像看到我们的战士俘虏了一名德国兵。”
听到别雷的询问，索科夫便把刚发生的事情，向他讲述了一遍，最后遗憾地说：“可惜没有懂德语的人，否则我们也可以搞清楚他是什么人。”
“中校同志，我懂德语。”谁知索科夫的话刚说完，担任联络员的阿斯凯尔就上前一步说道：“我可以在您审问俘虏时，为您充当翻译。”
见阿斯凯尔居然懂德语，索科夫不禁喜出望外，他先向对方表示感谢后，就准备就地审问俘虏。谁知别雷却制止了他：“旅长同志，这里人多嘴杂，不太方便，我看还是回指挥部，在那里审问俘虏吧。”
索科夫他们在占领阵地时，躲在指挥部掩体的敌人，因为据不投降，是被战士们用手榴弹炸死的。索科夫嫌那里的血腥味太重，始终不愿意进去，但此刻听别雷主动提起，他也不好再反对，只能硬着头皮答应了。
索科夫他们来到指挥部，刚刚坐下，俘虏就被押了进来。索科夫看清楚对方是一个中等身材，留在金黄色短发的年轻士兵，便随口问道：“你叫什么名字？”阿斯凯尔连忙索科夫的话翻译给俘虏听。
“我叫鲍尔。”俘虏说完自己的名字后，没等索科夫再问，便主动地说出了自己所在师的番号，以及自己的军衔和职务。
得知对方只是一个上等兵，索科夫觉得兴趣缺缺，按照他的想法，一个普通的士兵能了解什么重要的军情？如果不是对方主动投降，又曾经唱过《国际歌》，没准已经让人把他拉出去枪毙了，反正现在也没有收容俘虏的条件。
古尔季耶夫见索科夫有些心不在焉，便猜到他对这种小虾米不感兴趣，便主动代替他问：“你到这里来做什么？”
听到古尔季耶夫的问题，鲍尔连忙挺直身体回答说：“传达命令！”
“传达命令？！”索科夫顿时来了兴趣：“什么命令？”
鲍尔虽然不知道索科夫的身份，但见坐在旁边的两名上校，对他这位中校的态度都是恭恭敬敬，便猜到他是这里主事的人，连忙老老实实地回答说：“师部的命令说，由于兵员不足，暂时无法抽调力量加强这里的防御，希望他们能坚决地挡住俄国人的进攻。”
“旅长同志，”别雷听完阿斯凯尔的翻译，连忙凑近索科夫的耳边，小声地说道：“你说说，德国人是不是压根不知道我们已经占领了这个阵地？”
“不会吧？”索科夫听到别雷这么说，有些意外地说：“我们进攻这里的动静不小，敌人不可能没有察觉吧。没准我们的进攻刚开始，坚守这里的德军指挥官，就已经通过电台，向他们的上峰报告过了。”
“鲍尔下士，”为了搞清楚到底是怎么回事，索科夫再次打起精神，询问站在面前的俘虏：“根据你刚刚的交代，你不过是一名工兵，为什么你的上峰为让你充当一名通讯兵呢？”
“是这样的，中校先生。”鲍尔见索科夫终于问到了重点，连忙态度恭谨地回答说：“在长时间的战斗中，我们的通讯兵损失比较大，在短期内又无法得到补充，因此长官就从别的兵种里抽调人手，来执行通讯兵的任务。”
“我觉得这样的命令，完全可以通过电台来传达。”索科夫看到指挥部的一角，堆着一部被手榴弹炸坏的电台，若有所思地问：“为什么你的上级还要让你跑一趟呢？”
“中校先生！”鲍尔一听完翻译，连忙回答说：“因为电台坏了，师部无法和这里的守军取得联系，因此便派我到这里来传达命令。”
“命令在什么地方？”
“在这里！”鲍尔连忙从自己的口袋里，掏出一张叠得四四方方的纸，交给了站在身边的阿斯凯尔。阿斯凯尔接过后，看也没看，就走过来交给了索科夫。
索科夫展开那张纸，只见上面笔迹潦草地写着几行字母，可惜他一点都看不懂。他装模作样地看了一阵后，递向了一旁的古尔季耶夫，笑着说道：“上校同志，您看看。”
古尔季耶夫比索科夫有自知之明，他用鄙视的目光看了对方一眼后，打着哈哈说道：“旅长同志，我可不懂德语，看不懂上面写的是啥。”
索科夫有些尴尬地笑了笑，重新把命令递还给阿斯凯尔，红着脸对他说道：“上尉同志，您认识上面的字吗？能给我们念念是什么内容。”
阿斯凯尔接过那道命令，仔细地浏览一遍后，点了点头，随后对索科夫：“中校同志，鲍尔没有说谎，这道命令上的内容，和他所说的基本一致，就是让他们坚守阵地，绝对不能让包围圈外的我军部队突破防御，赶往奥尔洛夫卡与城内部队会师。”
“旅长同志，我现在已经可以完全证实。”别雷忽然石破天惊地说：“德国人到现在都还不知道他们的阵地丢失了！”
“真的是这样吗？”索科夫半信半疑地说了一句后，吩咐阿斯凯尔：“上尉同志，你问问他，他是什么时候从德军师部出发的？”
阿斯凯尔询问完鲍尔之后，面向索科夫回答说：“中校同志，他是在一个小时前，从德军师部出发的。在出发前，他并不知道这里已经被我军占领，否则刚才也不会冒冒失失地闯过来了。”
听完阿斯凯尔的翻译，索科夫朝坐在左右的别雷和古尔季耶夫看了看，随后问道：“两位上校同志，你们觉得他说的都是真的吗？”
“旅长同志，”首先表态的还是别雷：“我想不出这位鲍尔下士有什么撒谎的必要？他是不是真的德共D员，我们姑且不论，可他所携带的命令，的确如他所说，是命令坚守在这里的敌人加强防御，坚决挡住友军的进攻，阻止他们赶到奥尔洛夫卡与我们会师。”
“我觉得别雷上校说得有道理。”古尔季耶夫点着头说：“假如德国人真的知道我们夺取了这个重要的阵地，肯定早就出动大军，朝我们这里发起进攻了。可如今却迟迟没有动静，证明他们根本没有察觉。”
两位上校说完后，索科夫并没有立即发表自己的看法，他用手指轻轻地叩击桌面，脑子里开始快速地思索。从占领阵地到现在，他所进行的一系列部署，都是为了应对敌人的进攻。可是刚刚获得消息，德军对这个重要阵地的丢失，居然还一无所知，没准自己可以好好地利用此事，来争取更多的时间。
“鲍尔下士。”索科夫的手指停下来后，抬头望着鲍尔，问道：“你把命令送到以后，接下来会怎么做？”
面对索科夫的这个问题，鲍尔脸上一片茫然，他不知该如何回答才好。见鲍尔迟迟不说话，索科夫猜想对方肯定没有搞懂自己的意思，连忙补充说：“我是问，你把命令送到这里后，是立即返回师部，还是继续留在这里。”
搞清楚了索科夫想问什么问题后，鲍尔长松了一口气，随后回答说：“我把命令送到之后，就要立即返回师部，把这里的情况向长官进行汇报。”
索科夫心想：假如自己把鲍尔留在这里，德军指挥官见他迟迟没有返回，可能会认为他在路上出了什么事情，就会派新的通讯兵来送信，到时自己占领阵地的事情，就有可能暴露。可在搞清楚鲍尔的真实身份前，就这样派他回去，实在太冒险了，没准他现在所做的一切，就是为了麻痹自己，想让自己产生错觉，以为他是一个可靠的人，然后把他放走。而他一回到德军师部，就会毫无保留地将这里的情况，如实地向德军指挥官报告，到时德国人还是会知道这里的阵地被自己占领了。
“我该怎么处置这个鲍尔？”索科夫在心里默默地问自己：“究竟是放还是不放？”
想了半天，索科夫也没有想出一个好办法，于是他决定将这个矛盾交给别雷和古尔季耶夫：“两位上校同志，向我们投诚的这个鲍尔下士，不管我们是把他留下，还是放走，都有可能导致我军占领此地的情报泄露。你们说说，我该如何处置？”
“我看还是放掉吧。”别雷谨慎地说：“德国人知道我们夺取此处阵地，不过是时间早晚问题。如果他回答德军师部，帮我们隐瞒此事的话，我们就能多获得一些修筑工事的时间。”
“那您的意思，古尔季耶夫上校？”索科夫等别雷说完后，扭头望着古尔季耶夫，客气地问：“是放掉他，还是继续扣留他？”
“依我看，放掉他不是不可以。”古尔季耶夫郑重其事地说：“不过我觉得我们首先要搞清楚他的身份，只有他值得我们的信任，才能放他回去。”
“我听说他在向我军投诚前，曾经躲在弹坑里唱《国际歌》。”古尔季耶夫的话刚说完，还没等索科夫表态，别雷又插嘴问道：“不知道这是不是真的？”
“没错，的确有这么一回事。”鲍尔唱《国际歌》时，索科夫可是亲耳听见的，因此他用肯定的语气说：“他唱歌时，我和古尔季耶夫上校都在场。”
“既然他会唱《国际歌》，就算不是德共D员，也应该是一个同情德共的人。”别雷从索科夫这里了解到自己所知道的情况后，态度鲜明地说：“我觉得可以放他回去吧。让他告诉敌人，说这个阵地还在他们自己人的手里，从而为我们争取更多的时间。”
见别雷已经同意放走鲍尔，古尔季耶夫变得有些举棋不定，他只能把目光投向了索科夫是，试探地问：“旅长同志，您是怎么考虑的，放还是不放？”
“我觉得别雷上校说得有道理，不管他是否是德共D员，就凭他会《国际歌》这一点，就不可能是死硬的**分子。”索科夫做出自己的决定后，扭头问古尔季耶夫：“上校同志，你们师里的武器弹药如今是否处于严重不足的状态？”
“没错，在经过连番的战斗之后，我们师的弹药消耗得差不多了。在夺取这个阵地之后，虽说缴获了一些德式装备，可还是无法满足高强度作战的需要。”古尔季耶夫回答完索科夫的问题后，忽然想道，正在讨论是否释放鲍尔的事情，怎么忽然谈到自己弹药不足的问题了，他不解地问：“旅长同志，我不明白，这和是否释放鲍尔有什么联系？”
索科夫他们几人在讨论如何处置鲍尔时，站在对面的鲍尔是心急如焚，虽然他听到面前的三名军官，嘴里不断地提到自己的名字，但他根本听不懂俄语，压根不知道对方在说什么。他朝一旁的阿斯凯尔投去了求助的目光，希望能从他那里了解一下内情。谁知阿斯凯尔和他的目光一对上，就扭头望向了别处，根本没有为鲍尔做翻译的想法。
“刚刚别雷上校不是说，我们释放鲍尔后，让他给德国人带假消息回去，使德军指挥官以为这里的阵地还在他们的手里。”看到古尔季耶夫一脸疑惑不解的样子，索科夫向他解释说：“为了让一切显得更真实，我还打算让鲍尔向德军指挥官报告，说阵地上的弹药严重不足，希望他能给予补充。同时，为了便于联系，最好再给我们提供两部电台。”
别雷和古尔季耶夫听完索科夫的话，脸上都露出了震惊的表情。古尔季耶夫为了不让索科夫难堪，委婉地说道：“旅长同志，你所提出的这些条件，我想德国人是不会答应的。”
“不试试，怎么知道行不行？”索科夫说完这句话，抬头望着站在鲍尔身边的阿斯凯尔，吩咐他说：“上尉同志，请你转告鲍尔下士，就说我们准备放他回去。”
鲍尔听说索科夫打算放自己回去，顿时喜出望外，嘴里叽里哇啦地说个不停。虽说索科夫听不懂他说的是什么，但也能明白，他是在向自己表达谢意。等鲍尔安静下来后，索科夫又接着说：“鲍尔下士，我们放你回去，并不是没有条件的，希望你能为我们做一点事情。”
急于脱身的鲍尔，听完阿斯凯尔的翻译后，立即迫不及待地问：“中校先生，您有什么条件，尽管提出来，只要我能办到的，我一定会照办的。”
“我想让你回去，告诉你的师长，说这个阵地还在你们自己人的手里。”索科夫望着鲍尔面无表情地说：“但是部队的弹药已经不多，希望他能尽快派人给我们进行补充。同时，营里的电台坏了，无法和师部、团部取得联系，最好能再给我们补充两部电台。”
鲍尔做梦都没想到，索科夫给他提出的交换条件，居然是让他回去欺骗自己的长官。他只觉得两腿发软，他双手抱头蹲在地上，脑子里展开了激烈的思想斗争。
看出了鲍尔在听了自己的话之后，陷入了天人交战，索科夫又趁热打铁地说：“鲍尔下士，我很明白你此刻的心理。如果你真的按照我所说的话，回去向你的长官报告，一旦被识破，你恐怕会立即被枪毙。但我同时提醒你，你要是不答应我们的条件，我可以马上命人枪毙你；但如果你愿意配合我们，去欺骗你的长官，为我们搞到所需要的武器弹药，到时你还可以跟着送弹药的车辆一同返回这里。何去何从，你自己考虑吧？”
索科夫给了鲍尔两个选择：一是不答应配合，就立即枪毙；二是积极配合，然后随着送弹药的车一同返回，就能安全脱险。他不知对方会如何选择，双眼紧紧盯着对方的同时，他的手不自觉地搭在了腰间的枪套上，一旦鲍尔选择拒绝，他就会毫不迟疑地拔枪射击。
鲍尔看到了索科夫的小动作，心里暗自嘀咕：要是自己拒绝，就会立即被枪毙；可真要回去欺骗长官，一旦被识破，同样逃不过一死。他的眼珠子转了转，脑子里忽然冒出一个新的念头：我可以假装答应他们，等回到师部后，我再把真实的情况向长官报告，这样就可以脱险，也能逃过一死。
然而他的这个想法，却被索科夫看出来了。索科夫冷哼一声，说道：“鲍尔下士，我警告你，别动什么歪脑筋。你以为假装答应配合我们，安全脱身后就向你的长官告密。别忘记了，我们可有不少的人，是看着你唱着《国际歌》，出来向我们投降的。你想想，假如你的长官知道了这事，会绕过你的性命吗？”
鲍尔没想到自己心里的小九九，居然会被索科夫看得如此清楚，慌忙答道：“不敢，不敢！中校先生，如果您放我回去，我一定按照您所说的，向我的长官报告。”
见鲍尔做出了承诺，索科夫决定选择相信他，便冲古尔季耶夫说：“上校同志，既然鲍尔下士愿意配合我们，那就把他放掉吧。”
“好的，旅长同志。”古尔季耶夫知道放掉鲍尔，已经是铁板钉钉的事情，就算自己再怎么反对，索科夫也不会改变主意，便点着头配合地说：“我立即安排人，把他送出我们的防区，让他回德国人那边去。”
“对了，他的那辆摩托车还能用吗？”索科夫想到那辆倒在地上的摩托车，连忙又问了一句：“如果他没有摩托车的话，就有可能影响到我们的计划。”
“旅长同志，这一点你放心，我那里有的是会修理车辆的战士。”别雷看到古尔季耶夫显得有些迟疑，连忙插嘴说：“就算打坏了，我的人也可以在最短的时间内把车修好。”
鲍尔在遭到苏军射击时，摩托车的轮子被打坏了，好在阵地上有备用的摩托车轮胎，别雷的手下立即进行了更换。十几分钟过后，鲍尔就骑着摩托车离开了阵地，朝着几十公里外的师部疾驰而去。
望着鲍尔远去的背影，索科夫立即吩咐古尔季耶夫：“上校同志，立即命人收集德国兵的军服，让你的人都换上。这样就算有德军的小部队出现，他们也不容易看出破绽。”
听到索科夫的这道命令，古尔季耶夫有些为难地说：“可是，旅长同志，友军马上就要来接防，一旦他们看到阵地上都穿德军制服的，会不会发生误会啊？”
“古尔季耶夫上校，这个你不用担心。在山坡南侧阵地的指战员，都换上德军的制服；而山坡北侧的同志，还是穿现在的军服，这样就不会和友军发生误会了。”为了让古尔季耶夫安心，索科夫还用手指了指站在不远处的阿斯凯尔：“况且我们这里还有友军的联络员，就算我们所有人都穿着德军制服，等友军出现时，只要由阿斯凯尔上尉去进行联络，就能避免不必要的误会发生。”
古尔季耶夫觉得索科夫说得很有道理，连忙招呼部下，从德军尸体上把那些还算完整的军服扒下来，交给那些正在山坡南侧阵地里忙碌的战士。
趁着古尔季耶夫忙碌的工夫，别雷递了一支烟给索科夫，好奇地问：“旅长同志，你觉得德国人会给我们送弹药来吗？”
“假如鲍尔下士全力配合的话，我想敌人还是会给我们送一部分弹药来的。”索科夫划燃火柴，先给别雷点上，再点燃了嘴里的香烟，抽了一口后说道：“我们就是在浑水摸鱼，能否捞到大鱼，就看我们的运气如何了。”
别雷听索科夫这么说，不禁咧嘴笑了笑，“旅长同志，据我所知，你的运气好像一直都很不错，否则也不可能在不到一年的时间内，就从一名下士成为了中校。如果罗科索夫斯基将军的部队，能把这里作为一个进攻出发点，冲进包围圈为斯大林格勒解围，没准你还会得到勋章和晋衔呢。”
在完成了山坡南侧部队的换装之后，古尔季耶夫觉得心里还不踏实，便派出了一支十五人的侦察分队，由一名中尉率领，携带一部电台到阵地南面五公里外的地方潜伏，密切地监视敌人的动向。
对于古尔季耶夫的这种安排，索科夫表示了赞同：“上校同志，您做得很对，派部队在远离阵地的地方潜伏，一旦发现敌人，就能及时通过电台报警，从而为坚守阵地的同志争取到准备的时间。”
虽说派出了侦察分队，但古尔季耶夫的心里始终还是觉得七上八下的，因为南侧的阵地实在太简陋了，除了两条用交通壕连起来的战壕外，就只有四五个仓促搭建起来的土木火力点，里面架着缴获的MG34机枪。这样的火力配置，对付敌人的步兵还行，如果敌人有坦克，就根本挡不住。
他皱着眉头问索科夫：“旅长同志，你看我们是否需要在阵地的前方，牵上铁丝网和敷设雷区，免得德国人一个冲锋就冲到阵地前了。”
“古尔季耶夫上校，您是打算告诉德国人，这里的阵地已经被我军占领了吗？”索科夫等古尔季耶夫说完后，冷笑了一声，反驳道：“如果我们新挖的战壕前方什么都没有，就算有德军部队在附近出现，他们也不会觉得这里被我军占领了。可一旦他们看到阵地前有铁丝网和雷区，就算是傻子，也会明白躲在阵地里的是敌人。到时他们就会动用炮火来轰击我们，你觉得密集的炮击结束后，阵地前的障碍物还能剩下多少？”
“那好吧。”见索科夫坚持不在阵地前布置什么障碍物，古尔季耶夫不好再说什么，只能硬着头皮答应了：“既然你这么说，那我就服从你的命令，不在阵地前布设什么雷区和铁丝网。”说完这番话，他长叹一口气，补充说，“希望敌人不要识破我们才好啊。”
索科夫回到指挥部时，看着别雷正在与阿斯凯尔说话，便好奇地问：“上尉同志，你说你们师在三个小时内，就能赶到这里与我们会师。可是如今早就过了三个小时，怎么还没有看到他们出现啊？”
听到索科夫的这个问题，阿斯凯尔不禁老脸一红，有些不好意思地说：“中校同志，虽说我来的时候，师长曾经说过，部队在三个小时内，就能赶到这里接替你们的防务。可是，部队分散在不同的地方，光是集结起来，就需要相当长的时间。”
其实索科夫并没有责备阿斯凯尔的意思，他的心里很明白，苏军的大多数部队通讯落后，电台只配备到团级。要给下面的营、连传达命令，只能通过有线电话或者通讯兵去传令。部队集中还好些，要是分散得太开，别说几个小时，就算十几个小时，要把部队集结起来，也不是一件容易的事情。
正当索科夫打算让阿斯凯尔派一名战士回去联络时，忽然古察科夫从外面跑了进来，情绪激动地说：“旅长同志，三排长萨莫伊洛夫少尉带人回来了。”
“哦，萨莫伊洛夫回来了？！”索科夫听说萨莫伊洛夫回来了，便猜到对方肯定带回了什么重要的消息，连忙问道：“他在什么地方？”
古察科夫回答说：“我看到他们几个人正在过河，也许再过几分钟就能赶到这里。”
索科夫哪里还坐得住，便站起身对别雷说：“上校同志，我们出去看看！”
几人来到外面的战壕，朝山坡下望去，果然看到萨莫伊洛夫和几名战士坐在木船上，正拼命地划着船桨，以便能尽快地登上南岸。
等了五六分钟，萨莫伊洛夫等人乘坐的木船，终于停靠在南岸。但他们下船朝山坡走来时，别雷忽然长叹了一声。索科夫扭头望着别雷，好奇地问：“别雷上校，您叹什么气啊？”
“旅长同志，”别雷用手指着山坡下面，对索科夫说道：“我刚刚计算了一下时间，萨莫伊洛夫少尉他们用了五六分钟的时间，才从对岸划了过来。怪不得当初我军用一个师，都攻不下德军一个营坚守的阵地，我估计大多数的指战员，都是在渡河时，在敌人的密集火力下牺牲的。”
“你说得没错。”听别雷这么一说，索科夫也意识到了问题的严重性，他连忙点了点头，说道：“因此我们必须想方设法地守住这里，不能让敌人再夺过去，否则我们还不知有多少的指战员要把鲜血撒在这片土地上。”
“旅长同志！”萨莫伊洛夫一跳进战壕，就看到索科夫和别雷站在不远处，连忙快步走了过来，挺直身体报告说：“我回来了！”
“少尉同志，”想到这小子几个小时都没有了音讯，索科夫有些不悦地问：“我让你去寻找友军，但你却消失了。说说吧，这到底是怎么是回事？”
“是这样的，旅长同志。”萨莫伊洛夫见索科夫一脸不高兴的样子，连忙解释说：“我们到了第292师的师部，和科罗戈茨基上校取得了联系，还把您的电台联络码交给了第24集团军司令员。……本来我想尽快返回的，但科罗戈茨基上校说我们太辛苦了，便留我们在他的师部休息……”
得知对方是从第292师师部来的，索科夫又接着问：“萨莫伊洛夫少尉，科罗戈茨基上校有没有说，他的部队什么时候能赶到这里？”
“按照计划，科罗戈茨基上校派出的先头部队，就应该到达这里。但是附近发现有一股德军在活动，先头部队便临时改变了方向，去消灭这股敌人。”萨莫伊洛夫向索科夫解释说：“上校担心您等着急了，便派我们回来向您报告。”
“附近出现了德国人？”索科夫连忙追问道：“是什么样的德国人，有多少人，装备什么样的武器？”
“旅长同志，您别担心。”萨莫伊洛夫接着说道：“听科罗戈茨基上校说，大概只有一百多名德国兵，大概是空投到我军后方的伞兵，除了几门迫击炮外，都是轻武器，很容易就可以消灭的。”
虽说只是装备了轻武器的伞兵，但索科夫的心里却为雅科夫他们担心。虽说他的身边又一营和警卫营，但有那么多的伤员，对部队的战斗力多少会有影响，因此他紧张地问：“萨莫伊洛夫少尉，你们在回来的路上，看到雅科夫少校他们了吗？”
“没有，我没有见到。”萨莫伊洛夫到此刻才发现，雅科夫似乎没有在索科夫的身边，便摇着头说：“也许是在什么地方和他们错过了。”