“我手里的一营和团直属部队，加起来有八百多人。”别尔金微微一笑，回答说：“如果用来进攻，这点兵力显然是不够的。但用于防守，那是绰绰有余的。”
索科夫听完别尔金的回答，用目光望向坐在一旁的柳德尼科夫，开口说道：“刚刚敌人曾经冲到了距离师指挥部不足百米的地方，柳德尼科夫上校呼叫火箭炮对这里进行了一轮射击，固然消灭了冲过来的敌人，恐怕也误伤了不少自己人。如今师指挥部前方的兵力空虚，你就带着一营接管这一地段的防御吧。”
向别尔金布置完任务后，出于礼貌，索科夫还望着柳德尼科夫问了一句：“上校同志，你觉得我的安排合适吗？”
“索科夫上校，”索科夫在向别尔金布置任务时，柳德尼科夫几次想插嘴，但都没找到合适的机会，此刻听到索科夫征求自己的意见，连忙说道：“我刚刚想了一下，觉得把一个营的步兵，改成了炮兵来使用，真的没有多大的必要。要知道，敌人不光有制空权，而且炮兵的实力也远远超过我们，我担心这支临时拼凑起来的炮兵，根本不是敌人的对手，恐怕支撑不了多久，就会被敌人的炮火消灭。”
“上校同志，您不用担心。”为了打消柳德尼科夫的顾虑，索科夫对他说道：“最近天气恶劣，敌机根本没法出动，也就是说，德国人所掌握的制空权，如今是根本不存在的。
至于您提到，我们临时拼凑的这支炮兵，战斗力无法和敌人的炮兵相比，这一点我也承认。但您可能不知道，这支炮兵如今化整为零，分散在不同的区域，就算被敌人的炮兵发现了他们的位置，要想用炮火消灭他们，也不是一件容易的事情。”
别尔金在一旁插嘴说：“米沙，你把炮兵分散在各个区域内，那指挥员应该怎么指挥啊？”他和索科夫搭档那么久，自然不会不清楚索科夫这么做的目地，之所以这么问，是变相地帮索科夫说话，以便让柳德尼科夫打消心中疑虑。
索科夫听别尔金这么问，立即明白了对方的意思，便笑了起来：“政委同志，我已经让萨维奇少校给几个炮兵阵地牵了电话线，他可以通过电话来指挥炮兵攻击目标。而且每个阵地都分配各自的区域，他可以根据敌人集结的情况，让不同的阵地实施炮击。”
“这样做的话，炮兵的攻击就更有效率了。”别尔金微笑着回答说：“他们在大量地杀伤敌人的技术装备和兵员时，还能节约炮弹。”
“……”
……
柳德尼科夫从索科夫和别尔金两人的对话中，听到了自己想知道的答案，他点了点头，说道：“索科夫上校，我曾经听司令员说过，你有着打防御战的丰富经验，还专门向我介绍了一些你以往成功的战例。说实话，听说你们要来协助我们防御，我的心里有了几分底气，如今再通过你们的对话，我对守住工厂就更有信心了。”
虽说索科夫如今的军衔和柳德尼科夫一样，而且还立下了不少的赫赫战功，但不管怎么说，年龄却是他的一个短板，假如柳德尼科夫从心底里不信任他的话，在接下来的战斗中，配合方面就会出现问题。如今见柳德尼科夫认同自己的做法，索科夫的心里顿时踏实了许多。
索科夫扭头对别尔金说：“政委同志，德国人可能很快就会发起进攻，你尽快去布置防御吧。记住，一定要在加固工事的基础上，再把下水道利用起来。明白吗？”
“放心吧，米沙。”别尔金笑着回答说：“如今我们团进入阵地后的第一件事，就是寻找下水道的入口，以便能尽快地利用起来。”
别尔金离开后，柳德尼科夫有些好奇地问索科夫：“索科夫上校，我听到你和别尔金团长说什么下水道，这到底是怎么回事啊？”
“是这样的，上校同志。”索科夫见柳德尼科夫居然不知道利用下水道作战一事，脸上不禁露出了惊诧的表情，不过他还是耐着性子向对方解释说：“自从敌人进入城市开始，我们所有的作战区域，都处于敌人炮火的覆盖范围之类。我们在战斗中，不免会出现向前沿调动兵力的时候。如果我们的行动被敌人发现，很有可能招来一阵炮火覆盖，从而导致增援部队损失惨重。可要是我们通过下水道来调动兵力，那么敌人的炮火就算再猛，给我们造成的损失也可以忽略不计了。”
“索科夫上校，这是你们什么时候总结出来的经验？”柳德尼科夫等索科夫说完后，吃惊地问：“为什么没有在集团军内部推广啊？”
“关于如何使用下水道，把各处防御阵地有机地结合起来，我曾经写过一份详细的报告，交给了集团军司令部。”索科夫苦笑着说：“还以为过了这么长的时间，恐怕各师都懂得利用下水道来和敌人周旋呢，没想到你们居然不知道。”
“我不知道。”柳德尼科夫摇着头说：“我今天还是第一次听说，可以通过下水道来调动兵力，以减少部队在运动中的伤亡。”
索科夫不清楚自己提出的方案，没有能在友军中得以推广，究竟是谁的责任。他只能满脸苦涩地说：“上校同志，虽说现在已经有点晚了，但总比没有强。虽然我没有权利命令您，但我还是强烈向您建议，尽快把这种战术在部队里推广，以减少不必要的伤亡。要知道，下水道对我们来说，无异于一道坚固的防御工事。”
柳德尼科夫为了减少部队在接下来的战斗中的伤亡，立即给几位团长打了电话，把索科夫的话向他们重复了一遍，命令他们尽快利用防区内的下水道，重新构筑防线，以抗击德军接下来的进攻。
…………
就在柳德尼科夫给各团团长打电话时，保卢斯在自己的指挥部里，得知第297步兵师向工厂发起的进攻，以失败告终了。
他接到师长冯??德雷贝尔少将打来的电话后，还特意询问道：“你说什么，你的部队已经冲到了俄国人的指挥部附近，却遭到俄国人的火箭炮攻击，结果冲上去的一个营全军覆灭？这个消息可靠吗？要知道，火箭弹的精度差、杀伤面积大，如果两军在这么近的距离开炮，很容易造成误伤。”
“没错，司令官阁下，我说得都是真的。”冯??德雷贝尔听到保卢斯的质疑，连忙回答说：“俄国人简直疯了，我从望远镜里看到，我的士兵已经接近了俄国人指挥部所在的厂房，只要再过那么十几秒钟，甚至几秒钟，他们就能冲进去，但却遭到了俄国人火箭炮的攻击，结果在炮火的打击下全军覆灭了。”
“这帮俄国人简直疯了，简直疯了。”保卢斯也绝对不可思议，苏军居然敢在两军相距如此之近的情况下，朝着自己的师指挥部开炮，这是只有疯子才能做出的事情。他想到第297步兵师经过这一轮进攻，官兵已经疲惫了；再加上亲眼看到自己的同伴在苏军的炮火中丧失殆尽，肯定有不少人被吓破了胆子。此刻让他们继续进攻，恐怕效果会大打折扣。
想到这里，保卢斯对着话筒说：“冯??德雷贝尔将军，你们的部队打了这么长的时间，官兵们肯定累了。这样吧，你先把部队撤下来休整，我让别的部队接替你们的进攻。”
冯??德雷贝尔听说让自己的部队暂停进攻，心里顿时一阵狂喜，他连忙回答说：“明白了，司令官阁下，我立即命令部队撤回第二道防线进行防御。”
保卢斯刚放下电话，施密德就走过来问道：“司令官阁下，您命令第297步兵师停止进攻，不是等于给了俄国人一个喘息之机么。要是他们利用这段时间加固工事，等我们重新发起进攻时，将会付出更大的代价。”
“参谋长。”保卢斯望着施密德，表情严肃地说：“我虽然命令第297步兵师撤出战斗，并不等于会停止对街垒厂的进攻，我打算换别的部队，来替代士气低落的第297步兵师。”
得知保卢斯打算派遣别的部队去接替第297步兵师的进攻，施密德在脑子里快速地回忆了一下部队的分布情况，随后试探地问：“司令官阁下，难道您打算让施坦因梅茨少将的第305步兵师，去继续进攻街垒厂吗？”
“没错。”保卢斯微微颔首，回答说：“让第245突击炮营出动突击炮，配合第305步兵师的进攻，务必要在最短的时间内，拿下街垒工厂。”
第305步兵师师长施坦因梅茨少将接到施密德下达的进攻命令后，立即召集营级以上指挥官到自己的指挥部，研究如何夺取街垒厂的。他刚从奥本兰德中将的手里，接过第305步兵师的指挥权不久，他希望通过夺取街垒厂的战斗，建立自己在师里的绝对权威。
一大群德军军官很快就云集在施坦因梅茨的指挥部里，静静地聆听这位新师长的作战命令。见人都到齐了，施坦因梅茨面朝众人说道：“先生们，我刚刚接到了参谋长施密德将军打来的电话，他让我们立即组织力量进攻街垒厂，并在最短的时间内，从俄国人的手里夺取这座工厂。”
“师长阁下。”施坦因梅茨的话刚说完，第578步兵团团长文策尔上校就抢先发言说：“把这个任务交给我们团吧，我向您保证，在天黑之前拿下整座工厂。”
文策尔之所以如此有信心，是因为如今柳德尼科夫师控制的区域，南北宽不过五百米，东西的纵深只有四百米，而且三面受敌，只要同时发起攻击，守军是根本挡不住的。
见文策尔率先发言抢任务，第577步兵团团长勃兰特中校不满意了，他全然不顾对方的军衔比自己高，就和对方怼了起来：“文策尔上校，我看夺取街垒厂的任务，还是交给我们的577团吧。免得像上次在顿河边，一个团的兵力被俄国人一个营拖住了三个小时之久，使全歼俄国人的计划落空……”
“你说什么？！”听到勃兰特对自己的冷嘲热讽，文策尔急了，当初部队在强渡顿河时，自己部队遭到苏军的阻击，比预定时间晚到了三个小时赶到指定地点，结果让应该被合围的苏军部队逃走了不少。此事一直是他的一块心病，此刻听勃兰特提起，自然是火冒三丈：“你只知道说我，那你呢？是谁派了一个营进攻街垒厂，结果打了两天，连一栋厂房都没有拿下？”
施坦因梅茨刚担任师长不过一周的时间，并不了解两位团长之间的私人恩怨，此刻见两人居然在如此重要的军事会议吵闹起来，不由火冒三丈。他用力在桌上拍了一巴掌，吼道：“够了，先生们，我们正在召开军事会议，如果你们要吵，等会议结束后，再吵也不迟。”
听到师长发话了，虽说两人对新师长还不服气，但在这样的正式场合里，还是不敢和施坦因梅茨唱对台戏，只能乖乖地闭上嘴。
“参谋长，”见两名团长都闭上了嘴，施坦因梅茨扭头问一旁的师参谋长：“你觉得应该派哪支部队去夺取街垒厂？”
师参谋长站起身，看了看文策尔，又瞧了瞧勃兰特，最后把目光重新投向了施坦因梅茨，说道：“师长阁下，我觉得应该派勃兰特中校的第577团，去完成这项光荣而艰巨的任务。”
文策尔和勃兰特之间的争吵，让施坦因梅茨对两人留下了不好的印象，他甚至打算让第576步兵团来执行这项任务。此刻听到师参谋长推荐勃兰特的第577步兵团，便皱着眉头问：“为什么？”
“师长阁下，您请看地图。”师参谋长来到了墙边，指着挂在墙上的地图，对施坦因梅茨说道：“勃兰特中校的第577步兵团就在街垒厂的西面，他们可以在最短的时间内，进入厂区接替第295步兵师的防御。而第576和第578步兵团，距离工厂有点远，如果把他们老远调过去，恐怕会引起不必要的混乱。”
听完师参谋长的理由后，施坦因梅茨立即做出了最后的决定：“既然是这样，那么进攻街垒厂的任务，就交给勃兰特中校的第577步兵团来完成。”他面向勃兰特说道，“中校先生，希望你不要让我失望哦。”
“放心吧，师长阁下。”见施坦因梅茨把夺取街垒厂的荣誉交给了自己，勃兰特不由喜出望外，他连忙挺直身体向施坦因梅茨保证说：“我一定会在天黑前，拿下街垒厂。”
早在十月中旬，坚守街垒厂的柳德尼科夫师就曾遭到过第305步兵师的进攻，他们占据绝好的防御位置，在步兵第138和第308师的残部配合下，利用工厂里的每个厂房和废墟中的每一处残垣断壁，进行着顽强的防御，使德军夺取工厂的计划没有得逞。
特别是十月下旬的一场暴雨，更是让德军的攻势陷入了停顿。崔可夫利用这个有利时机，命令柳德尼科夫对第305步兵师发起了反攻。德军第576和第578团的防区，遭到了来自伏尔加河东岸的炮火急袭后，柳德尼科夫派出两个团，对敌人的阵地展开了反攻。
双方的部队围绕厂区内的六号生产车间厂房和四号组装车间厂房，展开了惨烈的拉锯战。最后第305师师长奥本兰德见自己的部队伤亡惨重，在没有请示第51军军长库尔茨巴赫的情况下，就擅自命令部队撤出了街垒厂。
由于奥本兰德的擅作主张，他很快被保卢斯解除了职务，部队也被调到了二线进行休整。施坦因梅茨就是在这种情况下，被任命为第305师代理师长，上任后的第二天，他的军衔就由上校晋升为少将，职务也由代理师长变成了正式的师长。
如今德军第305师577团重新返回街垒厂，原本双方反复争夺的中央厂区和南部厂区，以及北部厂区的一部分，都已经完全落入了德军的手里，柳德尼科夫师能控制的只是北部一部分狭窄地区。
部队还在集结时，施坦因梅茨就接到了勃兰特从前沿打来的电话：“师长阁下，我派出的侦察兵报告，俄国人又向工厂里派出援兵。”
得知苏军増兵，施坦因梅茨不禁大吃一惊，连忙问道：“有多少兵力，有没有重武器？”
“大概有一千多人。”勃兰特回答说：“他们都是清一色的德式装备，除了少数的MG34通用机枪外，没有任何重武器。”
“什么，清一色的德式装备？”刚开始听到苏军的援兵只有一千多人时，勃兰特还真没放在心上，按照他的想法，自己的部队一个连，就能对付俄国人一个营长，这一千多人的援兵，自己只需要派出两个连，就能把他们收拾掉。但接着听到援兵都是清一色的德式装备后，他忽然想到了一支令他胆战心惊的部队，便试探地问：“搞清楚这支部队的番号了吗？”
“暂时还没有。”勃兰特回答说：“由于战斗还没开始，我们没抓到任何俘虏，因此无法搞清楚来增援的这支俄国部队的番号。”
“勃兰特中校，”听到勃兰特回答说没搞清楚对方的番号，心里立即涌起了一丝不满，如果不搞清楚增援的部队，是否是那种令自己头疼的部队，接下来的仗就不好打了。想到这里，他语气严厉地说：“我给你半个小时的时间，务必搞清楚增援街垒厂的这支俄国部队的番号。明白吗？”
“半个小时？”勃兰特对施坦因梅茨的这道命令感到头痛，自己派出的侦察兵报告，说俄国人防守严密，他们根本无法接近对方的阵地，在这种情况下，怎么抓俘虏问出对方的番号？想到这里，他试探地问：“师长阁下，半个小时太短了，能多给我一点时间吗？”
“没时间，勃兰特中校。”施坦因梅茨用不容置疑的语气，对勃兰特说道：“我只给你半个小时，假如时间到了，你还没有搞清楚来增援这支俄国人部队的番号，我就找人代替你的职务，你好自为之吧。”
施坦因梅茨放下电话时，站在旁边的师参谋长好奇地问：“师长阁下，是否搞清楚俄国人的番号，对我们的进攻没有影响吧？”
“参谋长！”见自己的参谋长对街垒厂的增援部队如此掉以轻心，施坦因梅茨板着脸对他说道：“假如别的俄国部队，他们来再多的援兵，我也有信心把他们歼灭在厂里。可要是来的是索科夫的部队，对我们来说，可就是一个坏消息了。”
师参谋长原本觉得师长有点神经过敏，不过就是千把人的俄国部队，只需要两个连就能把他们打垮，甚至歼灭。但一听到对方提到了索科夫的名字，不禁耸然动容：“师长阁下，您说的是坚守马马耶夫岗的那个索科夫么？”
“不是他，还能是谁？”施坦因梅茨此刻的心情特别复杂，原以为夺取街垒厂将是自己上任后的首场胜利，有利于自己在师里树立足够的威信，但没想到凭空冒出一支增援部队，而且还有可能是自己最忌惮的那支部队，他不免为接下来展开的战斗担心起来。“如果真的是他的部队来增援，我们原有的作战计划可能就要进行调整，必须把另外两个团也调上去。”
师参谋长虽说也听说过索科夫的事情，但他只限于听说，毕竟自己的部队并没有和索科夫的部队打过交道。他有时甚至认为，自己听到的那些传闻都是不可靠的，假如斯大林格勒真的有这样一支部队，那么俄国人的几十万军队，为什么会那么快就从顿河败退到了斯大林格勒？这显然是俄国人为了稳定军心，而故意散布的谣言。
“师长阁下，我觉得没有那么凑巧吧，毕竟我们这里和马马耶夫岗之间，还隔着一个红十月工厂。”师参谋长在经过短暂的考虑后，对施坦因梅茨说道：“就算索科夫亲自带部队来增援又怎样？区区一千余人，又没有重武器，除非他是上帝，否则根本挡不住我军的进攻。”
师参谋长的话，并没有让施坦因梅茨心中放下对索科夫的恐惧，他苦笑了一下，说道：“参谋长，立即通知第578团的文策尔上校，让他立即开始集结部队，准备在必要时进入街垒厂支援第577团。”
索科夫做梦都没想到，自己的名字会吓得德军第305师师长施坦因梅茨胆战心惊，他正在向缩编团的炮兵连长波罗琴科中尉布置任务。
“中尉同志，”索科夫问波罗琴科：“你们连里共装备了多少火箭筒？”
前段时间，从莫斯科运来的火箭筒一到，索科夫就让波罗琴科他们接收了这批装备，并让他们跟着那些教官学习火箭筒的使用方法。为了让这批秘密武器在防御中发挥巨大的作用，索科夫必须做到心中有数。
“报告师长同志，”波罗琴科回答说：“我们这里只带来十具火箭筒，剩下的都存放在红十月工厂的地下仓库里，有一个班的战士看守。”没等索科夫再问，他便主动说明，“我是做了最坏的打算，就算我们全部牺牲在保卫街垒厂的战斗中，剩下的那些战士，依旧是一支不可轻视的反坦克力量。”
对于波罗琴科这种未雨绸缪的做法，索科夫感到很满意，他点了点头，又接着问：“你们能在多远的距离，有效地击毁敌人的目标。”别看雅科夫给的数据，听起来都挺不错的，但实际情况如何，却要通过战场上的使用，才能搞清楚。
“在训练中，我们的战士可以在八十米的范围上，准确地击中目标。”波罗琴科谨慎地说：“但我们还从来没在战场上使用过这种武器，我不知道战士们看到坦克向自己驶过来时，会不会因为变得惊慌失措，而影响到发挥。”
“中尉同志，作为一支特殊的反坦克力量，你们不见得要在正面迎击敌人的坦克。”索科夫提醒对方说：“要知道，坦克的正面装甲都是最厚的，如果你们在第一次射击时，形成了跳弹，对战士们的信心会产生不利影响。因此，我觉得你们应该潜伏在德军坦克或突击炮通过的路上，攻击它们的侧面，这样火箭弹就能轻松地击穿目标。”
索科夫和波罗琴科说话时，坐在不远处的柳德尼科夫不时朝他们看一眼，他很想插嘴问问，两人嘴里说的火箭筒到底是什么东西，真的能对付敌人的坦克吗？不过出于礼貌，他没有随便打断两人，而是坐在一旁静静地聆听。
好不容易等波罗琴科离开，柳德尼科夫立即迫不及待地问：“索科夫上校，我想问问您，您刚刚所说的火箭筒，是什么东西？”
“是一种新式的单兵反坦克武器。”索科夫简短地说：“它可以在远距离摧毁敌人的坦克或突击炮，使我们的战士不必冒着生命危险去近距离炸坦克。”
由于没有看到实物，柳德尼科夫想象不出火箭筒的样子，便试探地问：“那武器是什么样的，和反坦克枪差不多吗？”
索科夫拿起桌上的纸笔，在上面画了一个草图，画好后推到柳德尼科夫的面前，向他讲解火箭筒的构造，以及工作原理。
柳德尼科夫听完索科夫的介绍后，却有些不以为然，他认为这种新式反坦克武器，可能就比反坦克枪强一些，肯定是比不上反坦克炮，毕竟是单兵武器，再强能强到什么地方。他竭力用平稳的语气问：“索科夫上校，你打算什么时候使用这支部队呢？”
“我不知道，上校同志。”索科夫出人意料地回答说：“我也不知道该在什么时候使用这支部队。”
索科夫话让柳德尼科夫傻眼了，他心说你当师长的，居然不知道让手下的一支部队什么投入战斗，这简直是天方夜谭吧。
索科夫看出了柳德尼科夫的疑问，便向他解释说：“上校同志，这是一支全新的反坦克力量，他们在战场上所发挥的作用，将远远超出我们的想象，因此我要把他们作为秘密武器，等到形势危急时，再把他们派上战场，去对付德国人的坦克。”
从索科夫的语气中，柳德尼科夫明白，在短时间内，可能是看不到这支特殊的反坦克部队参战，他的心里多少有些失落。不过一想到即将到来的战斗，他又担忧地问：“索科夫上校，您觉得我们现有的布置，能挡住德国人新的进攻吗？”
他的话刚说完，没等索科夫表态，桌上的电话铃声就响了起来。他拿起话筒，里面传来了炮兵团长萨维奇少校的声音：“师长同志，敌人又开始向我进攻了。”
“敌人又开始进攻了？！”柳德尼科夫听到萨维奇的报告，看了旁边的索科夫一眼，有意提高了嗓门问道：“敌人有多少兵力，有没有坦克随行？”
“进攻的步兵大概有一个营，以及六门突击炮。”萨维奇回答说：“师长同志，我们接下来该怎么做？”
柳德尼科夫没有立即回答，而是再次看了索科夫一眼，似乎在征求他的意见。索科夫和他对视了片刻，随后伸出手，客气地问：“上校同志，能让我给萨维奇少校下达命令吗？”
“请吧，索科夫上校。”柳德尼科夫考虑到索科夫是亲眼看到了炮阵地的设立，对如何使用炮兵要比自己熟悉，便立即把话筒递过去，同时客气地说：“我觉得由您来指挥炮兵，比我更加合适。”
得到了柳德尼科夫的授权后，索科夫对着话筒说：“萨维奇少校，柳德尼科夫师长已经授权我使用炮兵，从现在开始，你听从我的命令。”
萨维奇没想到柳德尼科夫会将炮兵的指挥权交给索科夫，但很快就想明白，如今炮阵地上的兵基本都是索科夫的手下，由他来指挥，自然要比柳德尼科夫更合适，便响亮地回答一声：“是，上校同志！我坚决服从您的命令！”
“少校，我现在命令你，立即开炮！”索科夫见对方愿意服从自己的命令，便果断地下达命令：“用穿甲弹对付敌人的突击炮，用高爆弹对付跟在突击炮后面的步兵。”
随着命令的下达，分布在不同位置的火炮同时开火。在前面开路的突击炮，成为了首先攻击的目标，别看到突击炮没有炮塔，整个车身偏低，炮兵不好瞄准，但架不住76毫米火炮的射速快，一发炮弹没打中，第二发、第三发炮弹又接踵而至，顷刻间就把突击炮炸成了一个个燃烧的火炬。
突击炮被摧毁，跟在后面的步兵也遭到高爆弹的攻击，横飞的弹片，将炸点附近的德国兵成片地削倒。侥幸没有被弹片打中的士兵，纷纷跳进了附近的弹坑，趴在坑底不敢动弹。
短短五分钟的炮击，德军的突击炮被全部击毁，跟随进攻的步兵也伤亡一半。苏军的炮火刚刚停歇，躲在弹坑里的德国兵就忙不迭地爬出来，撒开脚丫子朝自己的阵地跑去。
柳德尼科夫原以为要打退德军的这次进攻，少不了又是一番血战，没想到部署在后方的炮兵打了一轮炮，居然就轻松地粉碎了敌人的进攻，让他感到惊诧不已。他望着索科夫吃惊地问：“索科夫上校，敌人的进攻，就这样被我们打退了？”
“是啊，被打退了。”索科夫刚刚到门口去看过，遭受了损失的敌人的确在溃逃，便用肯定的语气说：“您如果不信，可以到门口来看看，就算不用望远镜，您也能清晰地看到敌人败退下去了。”
“这怎么可能呢？”柳德尼科夫还没有从震惊中清醒过来，他吃惊地说道：“没想到炮兵朝敌人轰了一阵，居然就粉碎了敌人的进攻，这简直太不可思议了。”
“上校，”索科夫微笑着回答说：“在战场上合理地使用战术，能在降低我军伤亡的同时，消灭更多的敌人。”
如果在击退德军的这次以前，索科夫说这句话，恐怕柳德尼科夫还会半信半疑。但此刻他在却是深信不疑，毕竟发起进攻的敌人，连开枪的机会都没有，就被突如其来的炮火炸得溃不成军，灰溜溜地退了下去。
柳德尼科夫心里暗自琢磨，如果没有索科夫在这里，而是自己亲自指挥炮兵团，能取得这样的战果吗？这样的念头刚刚冒出来，就被他否定了，他苦笑着摇摇头想道，假如不是索科夫，恐怕存放在地下仓库里的火炮就算全部落入德国人之手，自己也一门都得不到，更别说用来击退敌人的进攻了。
不过在高兴之余，他还是有些遗憾。他从口袋里掏出一包皱巴巴的香烟，向索科夫递过去，“来一支吧，索科夫上校。”见到对方摆手，便补充了一句，“放心，不是德国烟，是莫斯科生产的卷烟。”
索科夫自从抽过一次德国烟，感觉有一股马粪味后，他就对这种香烟敬而远之。看到柳德尼科夫递给自己一包烟，本能地想到可能是德国烟，原想摇手拒绝的，但听说是莫斯科生产的卷烟，便接了过来，从中抽出一支叼在嘴里。
两人开始吞云吐雾时，柳德尼科夫虚心地问索科夫：“索科夫上校，你觉得我们能守住街垒厂吗？”
听到柳德尼科夫这么问，索科夫的脸上不禁露出了笑容。他想起在真实的历史上，柳德尼科夫所指挥的部队不光守住了街垒厂，甚至还让进攻工厂的德军第305步兵师被撤销了建制。如今，又有了自己的协助，守住工厂的把握就更大了，况且再过个把星期，苏军的全面大反攻就要开始了，到时街垒厂的危急就能解除。
想到这里，他面带笑容地说：“放心吧，上校同志，我觉得我们两个师联手，要守住街垒厂，应该没有多大的问题。”
“那就好，那就好。”柳德尼科夫得到了自己想要的答案，心情也好了许多，“我的部队经过这么长时间的战斗，实力已经被大大地削弱了，如果没有你们的帮助，我对能否守住街垒厂，还真没有多大的信心。”
两人又闲聊了几句，柳德尼科夫忽然感慨地说：“索科夫上校，你搞来的这批76毫米加农炮，用来对付敌人的坦克和步兵，效果倒是挺好的。特别是对付德国人的突击炮，几炮就把它们干掉了，但我觉得还是有一些不尽人意的地方。”
柳德尼科夫的话引起了索科夫的好奇，他饶有兴趣地问：“上校，您说说，什么地方不尽人意啊？”
“虽说这种ZIS-3型76.2毫米加农炮，重量相对较轻，在行军时可以用各式卡车甚至吉普车来牵引，甚至还可以由牲口和炮兵拖拽前进。”柳德尼科夫若有所思地说：“但我觉得它的机动性还不够，要是在追击战中，它几乎就派不上什么用处。等我们的炮兵重新构筑好炮兵阵地时，没准敌人已经逃出炮火的射程，如果它们能像德国人的突击炮那么灵活就好了。”
言者无心听者有意，柳德尼科夫本来只是随口感慨，但索科夫的心里却突然冒出了一个念头：这种ZIS-3型76.2毫米加农炮，后来不是被改成了SU76自行火炮么？既然柳德尼科夫说它的机动性还不够，那为什么不索性把这些火炮都改成自行火炮呢？这么一来，自己的手里就有了一支机动的炮兵，要粉碎德国人的进攻就更容易了。
因为想得入神，索科夫忘记手上还拿着没抽完的香烟，知道烟头烫到手，他才从沉思中惊醒过来。他手忙脚乱地把烟头扔在地上，用脚尖碾灭后，望着柳德尼科夫说：“上校同志，您真是个天才，了不起的天才。”
对于索科夫的夸奖，柳德尼科夫则是一脸茫然：“我说什么了，索科夫上校？”
“你不是说像让ZIS-3型76.2毫米加农炮，变得和德国人的突击炮一样，可以随时在战场上机动么。”索科夫急急地说道：“我觉得您说得很有道理，我们完全可以给加农炮安上底盘，让它的机动性更高，这样我们的炮兵就可以在任何一个地方，对敌人实施炮火打击。”
柳德尼科夫先是眼前一亮，随后面露难色地说：“索科夫上校，您的这种设想是好的，但是要给加农炮加上底盘，可不是我们能做到的。”
“放心吧，上校。”索科夫信心十足地说：“我们虽说没有能力给加农炮加上底盘，但有人能做到，我们把这种事情交给专业人士来完成就可以了。”
说完，他用手朝桌上的电话机一指，问柳德尼科夫：“上校，您的这部电话能和红十月工厂取得联系吗？”
柳德尼科夫没有立即回答索科夫的问题，而是扭头问坐在角落里的通讯兵：“我们的电话能和红十月工厂通话吗？”
“师长同志，”通讯兵站起身，恭恭敬敬地回答说：“从敌人进攻城市开始，城里的居民电话就全部被切断，所有的民用线路都被军队征用。也就是说，我们不光可以使用军事线路，也可以使用原来的民用线路……”
“行了行了，别说那么多废话。”柳德尼科夫不等通讯兵说完，就打断了他后面的话，问道：“你只需告诉我，我们能否和红十月工厂通话？”
“可以的，师长同志。”通讯兵红着脸问道：“需要我帮您接替红十月工厂吗？”
柳德尼科夫扭头望向索科夫，想听听他打算给红十月工厂的什么人打电话。索科夫得知这里可以和红十月工厂直接通话，心里顿时踏实了许多，他连忙对通讯兵说：“麻烦你立即接替红十月工厂的总机，就说索科夫上校有急事找彼得厂长。”
通讯兵很快就接通了红十月工厂的总机，话务员听说是索科夫上校要找彼得厂长，知道肯定有什么大事，不敢怠慢，连忙把电话转进了厂长办公室。
“你好啊，米沙。”不知从什么时候开始，彼得厂长不再称呼索科夫的姓氏和军衔，而是亲切地叫他的小名。接到索科夫打来的电话，他猜想肯定有什么重要的事情，也就没有废话，而是开门见山地问：“你给我打电话，是不是又想生产什么东西了？”
“是的，厂长同志。”索科夫见对方一下就猜到了自己打电话的目地，便干脆地说：“我想到了一种新式武器，希望能得到您的帮助。”
彼得是见过新式火箭弹和火箭弹的，知道凡是索科夫研究出的东西，通常都是最适合战场的。此刻听说他又想到了一种新式武器，心中不禁一阵狂喜，不由一叠声地催促道：“米沙，你又有了什么好的想法，快点说给我听听！”
索科夫在说出自己的想法前，先试探地问了对方一句：“厂长同志，您听说过ZIS-3型76.2毫米加农炮吗？”
“废话，我还能不知道这种火炮么。”彼得冷笑一声，回答说：“这可是街垒厂主要生产的一种火炮。怎么，你想所说的新式武器，莫非和这种火炮有关吗？”
“是的，厂长同志。我们今天用这种火炮，粉碎了德国人的一次进攻，消灭了他们几辆突击炮和几百名士兵。”索科夫简短地介绍了一下战果后，接着说出了自己的想法：“我觉得这种火炮缺乏足够的机动性，我在考虑是否可以给它安装一个底盘，将其改装成自行火炮，可以像德国人的突击炮那样灵活。”
索科夫原以为彼得会立即赞同自己的意见，但谁知道话说完之后，对方却突然沉默了。他以为电话线路中断，连忙对着话筒喊了两声：“喂，喂，厂长同志，您还在吗？”
“我还在！”彼得瓮声瓮气地回答道。
索科夫不明白彼得听了自己的话之后，为什么会突然变得沉默，便试探地问：“我说的话，您都听到了吗？”
“我听到了！”彼得的声音忽然变得冷淡而生硬：“索科夫上校，您能告诉我，把火炮装上底盘变成自行火炮的事情，是谁告诉您的吗？”
听到彼得对自己称呼，由小名变成了姓氏，还用上了尊称，索科夫隐隐感到了一丝不对劲。他皱着眉头回答说：“谁也没告诉我，我是脑子里灵光一闪想出来的。”
听完索科夫的回答，彼得的语气变得缓和：“原来是这样啊，我还以为是别人告诉你的。你我都不是外人，我也不想隐瞒你，在十月中旬，我接到了武器装备的公函，命令我们开展把ZIS-3型76.2毫米加农炮装上坦克地盘的研究工作。由于上级要求严格保密，因此知道此事的人不多，我刚刚听你提起，还以为是我手下有谁口风不严，把这件事告诉你了。”
得知红十月工厂已经开展了自行火炮的研制工作，索科夫的心中不禁一阵暗想，连忙追问道：“厂长同志，我能问问研制的进展如何？自行火炮大概什么时候可以投入实战？”
“很困难啊，米沙。”彼得叹着气说：“把加农炮装上坦克地盘，倒不是什么大问题，最多半天就能完成。但我们目前面临的问题，是安装在底盘上的火炮，炮口根本无法旋转。”
“为什么要旋转炮口呢？”索科夫有些奇怪地问：“难道您不知道，德国人的突击炮因为没有炮塔，炮口的旋转都是通过车身的转向来完成的。”
此话一出口，彼得那边再次陷入了沉默。索科夫不知道自己说出了什么，正想小心翼翼地问一句，却听到听筒里传出了拍桌子的声音，随后听到彼得激动地说：“米沙，你说得对，是我们钻牛角尖了，为什么非要让炮口能进行旋转呢，完全可以通过底盘的转向，来完成对目标的瞄准。”
解决了一个技术难题后，索科夫试探地问：“厂长同志，那你们什么时候能拿出样车呢？”
“恐怕还要等一个星期左右。”彼得有些不好意思地说：“目前还存在两个问题要解决，一是火炮应该安装在什么样的底盘上？有同志说应该使用T-26的底盘，理由是如今这种坦克已经停产，但还是剩下了不少底盘，我们完全可以利用起来；也有同志说，从长远的角度来考虑，应该使用T-70坦克的底盘……”
“厂长同志，”等彼得说完后，索科夫发表了自己的“看法”：“我觉得最好把ZIS-3型76.2毫米加农炮安装在T-70坦克的底盘上，同时还需要增加整车的长度和负重轮。”
“增加整车的长度和负重轮？”彼得苦笑着说：“米沙，如果真的这么改，恐怕我们生产出成品的时间，还要向后推迟了。”
“厂长同志，我觉得你们可以先按照原来的思路，直接把火炮固定在坦克底盘上。”索科夫在脑子里组织了一下词汇，继续说道：“我们在实战中进行检验，以便为你们提出更多的改进意见。”
“这样也行。”彼得思索了片刻，爽快地答应说：“我们已经生产出了两辆样车，一辆是把火炮安装在T-26坦克的底盘上，而另外一辆是安装在T-70的底盘上。但刚刚制造出来不久，还没有经过测试，也不知道效果如何。你真的确定，需要用这两辆样车，在没有完成测试的情况下，就参与实战吗？”
“没错，厂长同志。”索科夫急于看到改装的自动火炮，便毫不迟疑地回答说：“如果是在平时，我们肯定要等你们完成了各种测试之后，再装备新式的技术装备。但如今街垒厂的形势很危急，我们没有时间等你们完成测试，因此只能对新式自行火炮的测试，只能冒险在战场上进行了。”
彼得把索科夫的提议反复考虑了良久，最后终于点点头，对着话筒说道：“好吧，米沙，我立即派人把样车给你们送过去。同时，再派几名技术人员随车前往，让他们及时地统计各种数据，以便我们更好地改进。”
“从红十月厂到街垒厂的路上，可能会有小股的德国人出现。”索科夫听到彼得很快就要派人把自动火炮的样车送过来，心里非常高兴，不过想到在两座工厂中间的道路上，可能会出现小股的敌人，便主动向彼得提出：“为了你们的安全，我会派人去接应你们的。”
勃兰特中校做梦都没想到，自己命令二营在突击炮的掩护下，向俄国人坚守的街垒厂进攻，谁知连对方影子都没见到，就遭到了炮火的攻击。部队损失惨重不说，就连营长也阵亡了，连尸首都没抢回来。
“见鬼，这是怎么回事？”勃兰特冲着站在自己面前的一群军官吼道：“你们谁能告诉我，这到底是怎么回事？仅仅过了几个小时，街垒厂里的俄国人就拥有了大炮，把你们打得狼狈逃窜。”刚败退回来的军官们，看到自己的团长正在气头上，谁也不敢吭声，免得招来对方的怒火。
勃兰特吼了一阵，见手下的军官们都不吱声，心中越发愤怒，正当他打算拔出手枪，枪毙一两个不顺眼的军官，来杀鸡儆猴之际，团参谋长走到了他的身边，低声对他说道：“上校先生，您的电话。”
“什么电话？！”正在气头上的勃兰特把手一摆，厉声说道：“我不接！”
见勃兰特不想接电话，团参谋长连忙小声地说：“是师长阁下打来的电话。”
虽说团参谋长的声音不大，但在场的军官都听清楚是师长打来的电话，知道肯定是为了进攻失利来兴师问罪的，纷纷朝勃兰特投去了同情的目光。
勃兰特走到桌边，抬手拭去额头的汗水，然后小心翼翼地拿起放在桌上的话筒，点头哈腰地说：“您好，师长阁下，我是勃兰特，请问您有什么指示？”
“我听说你们对街垒厂的进攻，失败了！”施坦因梅茨在电话里冷冷地问：“是真的吗？”
“是真的，师长阁下！”虽然勃兰特早就知道施坦因梅茨给自己打电话，是为了兴师问罪，但真的听到对方问出这句话，他的心里还是一阵阵发虚：“我们向工厂进攻的部队，遭到了俄国人猛烈地炮火打击，导致进攻以失败而告终。”
“在你们进攻前，我不是让你搞清楚工厂内的俄国部队番号么？”在577团进攻街垒厂之前，施坦因梅茨曾经命令勃兰特在半个小时内，搞清楚增援工厂的俄国部队的番号，但勃兰特对此事置若罔闻，根本没有完成侦察，就仓促发起了进攻，结果损兵折将败退下来，此事让施坦因梅茨感到非常恼火：“你没有服从我的命令，就擅自命令部队向街垒厂发起进攻，导致部队出现严重的伤亡……”
别看到勃兰特没有将进攻失利的消息上报，但施坦因梅茨却从配合作战的突击炮营那里，获得了进攻街垒厂失败的消息。对于勃兰特不服从命令、擅自行动一事，他的心里本来就够恼火的。如今勃兰特不及时地将进攻失利的消息上报，更是让他火冒三丈：“我要撤销你的团长职务，把你送上军事法庭……”
“师长阁下，”施坦因梅茨的话把勃兰特吓得魂飞魄散，他知道若是此刻被送上军事法庭，没准会被判处死刑，他一边擦着额头的汗水，一边辩解说：“请您再给我一次机会，我一定在天黑之前拿下街垒厂。”
正当施坦因梅茨想正式宣布把勃兰特免职时，师参谋长走了过来，凑近他的耳边低声地说：“师长阁下，军长打电话找您。”
听说军长库尔茨巴赫找自己，施坦因梅茨猜想对方可能也知道了进攻街垒厂失利的消息，没准还会询问如何处置勃兰特一事。不过在了解库尔茨巴赫的真实意图之前，施坦因梅茨决定暂时放勃兰特一码，待会儿再和他秋后算账。
施坦因梅茨终止了和勃兰特的对话，接过了参谋长递过来的电话。态度恭谨地对着话筒说：“您好，库尔茨巴赫将军，请问您有什么指示？”
“施坦因梅茨将军，”库尔茨巴赫在电话里冷冷地问：“听说你们进攻街垒厂的行动，以失败告终了？”
“是的，将军阁下。”施坦因梅茨有些尴尬地回答说：“我们进攻街垒厂的部队，遭到了俄国人猛烈炮火的打击，从而导致进攻失利。”
“你们在进攻前，有没有摸清楚厂区的守军番号？”库尔茨巴赫不动神色地问道。
“俄国人原来在街垒厂里的部队，是近卫第39师、步兵第308、第95和第193师。”对于街垒厂里的苏联驻军，施坦因梅茨仔细了解过，因为面对库尔茨巴赫的提问，他能毫不迟疑地回答出来：“如今这些部队都被我们打垮了，如今坚守工厂的柳德尼科夫的步兵第138师，不过他们的伤亡也不小……”
“不错，施坦因梅茨将军，你的情报很准确。”库尔茨巴赫点着头说道：“既然俄国人的力量已经变得虚弱不堪了，可你们为什么进攻会失利呢？还有，俄国人又是从什么地方搞到那么多的火炮呢？”
面对库尔茨巴赫一连串的问题，施坦因梅茨在脑子里组织了一下词汇，字斟句酌地说：“将军阁下，在我们进攻前，街垒厂里新进驻了一支俄国部队，我想火炮可能是他们带来的。”
“新进驻了一支俄国部队？”这个意外的消息，让库尔茨巴赫感到很突然，他试探地问：“搞清楚这支部队的番号，以及他们所携带的武器装备情况了吗？”
“很遗憾，将军阁下。”施坦因梅茨苦笑着回答说：“在第577团发起进攻前，我曾经命令团长勃兰特中校搞清楚俄国部队的番号，但他对我的命令执行得不坚决，在没有搞清楚俄国人的情况下，就擅自发起了进攻，结果导致了这次的失利。”
库尔茨巴赫沉思了片刻，对着话筒说：“施坦因梅茨将军，虽说我们都不知道这支增援的俄国部队的番号，以及他们的武器装备情况，不过我的心里却有一种不安的感觉。”
施坦因梅茨自从听说街垒厂来了援兵之后，心里就如同十五个吊桶七上八下的，此刻听到库尔茨巴赫也有同样的感觉，立即有一种找到了知音的感觉：“将军阁下，不瞒您说，我得知街垒厂进驻了援兵之后，心里也非常不安，觉得他们会是我们夺取街垒厂的最大障碍。”
“哦，你的心里也有不安的感觉？”库尔茨巴赫有些意外地问：“那你觉得，增援街垒厂的会是哪支部队呢？”
“经过这段时间的战斗，城里的俄国部队基本都被我们打成了空番号。”施坦因梅茨见库尔茨巴赫听自己说完后，不仅没有发火，反而客气地向自己请教，便主动说出了心中的猜测：“我反复思考，觉得能在这种时候增援街垒厂的部队。除了来自马马耶夫岗外，不会再有其它的可能的。”
见施坦因梅茨的猜想和自己不谋而合，库尔茨巴赫暗暗点了点头，说道：“你说的没错，施坦因梅茨将军，我也担心增援街垒厂的部队，是来自马马耶夫岗。要知道，我的部队从哈尔科夫开始，就一直把和我们交战的俄国人打得狼狈逃窜。可进入城市之后，我们和马马耶夫岗的守军交手那么多次，就没有一次占到过便宜。假如真的是他们派人增援了街垒厂，那你们接下来的战斗就不好打了。”
施坦因梅茨听到库尔茨巴赫没有强迫自己继续进攻，心里也暗松了一口气，他觉得应该让部队暂停进攻，等搞清楚对方部队的番号后，再重新制定进攻计划也不迟。他带着这样的心理问：“将军阁下，那我们接下来该怎么做？”
“你们暂时停止对街垒厂的一切行动。”库尔茨巴赫一想到进驻街垒厂的部队，有可能是索科夫的部下，心里就一阵阵发虚，他谨慎地说：“连夜派人潜入工厂区进去侦察，一定要高清楚这支俄国部队的番号，以便我们采取相应的措施，从俄国人的手里夺取工厂。”
施坦因梅茨等库尔茨巴赫说完后，想到了街垒厂里的苏军炮火，便试探地问：“将军阁下，从今天的战斗来看，街垒厂里的俄国人炮火十分凶猛，居然在短短的几分钟时间内，就彻底击溃了我们的进攻。您看在明天的进攻中，能否请空军出动，摧毁俄国人的炮兵阵地。”
“如果天气条件允许，我可以让司令官阁下出动空军去支援你们。”库尔茨巴赫说道：“不过在此之前，你们要搞清楚街垒厂里的俄军番号，以及他们炮兵阵地的具体位置。”
“放心吧，将军阁下。”施坦因梅茨觉得自己用一昼夜的时间，铁定能搞清楚库尔茨巴赫想知道的情报，便拍着胸脯向他保证说：“在明天天亮之前，我一定会把准确的情报，放在您的办公桌上。”
“如果是这样，那就最好不过了。”对于施坦因梅茨的豪言壮语，库尔茨巴赫选择了相信：“我等着你的情报，希望你不要让我失望。”
施坦因梅茨放下电话后，立即把参谋长叫到面前，吩咐他说：“参谋长，给勃兰特中校打个电话，让他的团就地转入防御。等天一黑，就立即往厂里派出侦察人员，务必要在天亮之前，搞清楚工厂里俄国部队的番号，以及俄国人炮兵阵地的分布情况。”
“是，师长阁下。”师参谋长连忙把施坦因梅茨的命令重复了一遍：“我立即给勃兰特团长打电话，让他就地转入防御，并在天黑之后派出侦察兵，搞清楚俄国部队的番号，以及俄国人炮兵阵地的分布情况。”
“参谋长，我的话还没有说完。”看到师参谋长拿起桌上的电话，准备给勃兰特打电话时，施坦因梅茨又补充说：“假如进驻街垒厂的部队，真的是来自马马耶夫岗的，那么仅仅靠勃兰特的577团来进攻街垒厂，是远远不够的。因此，我们必须连夜把第576和第578团也调过来，把他们部署在第577团的左右两翼。”
施坦因梅茨得意洋洋地说：“只要另外两个团部署到位，就算这支援军是来自马马耶夫岗，也没什么可怕的。他们只有一千多人，而我们三个团足有六千人，基本是五个打他一个，难道还打不过吗？”
“师长阁下，我们可不能轻敌啊。”师参谋长见施坦因梅茨有点得意忘形，连忙提醒他说：“要知道，指挥这支部队的索科夫上校，非常善于以少打多，我们以往可没少吃这样的亏，我看还是谨慎点好。”
“行了行了，参谋长，你别废话了。”施坦因梅茨冲师参谋长摆摆手，不悦地说道：“你快点给几个团长打电话，把我的命令传达下去。”
见施坦因梅茨听不进不同意见，师参谋长也不好再劝，只能答应一声，拿起电话给几位团长打电话，把施坦因梅茨所下达的命令传达给他们。
勃兰特接师参谋长的电话时，心情是忐忑不安的，深怕听到把自己送上军事法庭的消息，等听清楚师长命令暂时转入防御，并在夜间派出侦察兵，搞清楚工厂内守军的番号，以及给他们造成巨大伤亡的炮兵阵地的位置，他顿时松了一口气，连声向师参谋长保证说：“放心吧，参谋长阁下，我一定会在天明前，把俄国人的情况搞清楚，并上报给师部的。”
看到勃兰特放下电话，团参谋长连忙问道：“上校先生，二营营长在战斗中阵亡，您打算由谁来指挥二营呢？”
听到团参谋长的提醒，勃兰特的目光在面前那些噤若寒蝉的军官中来回扫视着，最后目光停留在一名瘦高个的军官身上。他用手朝对方一指，大声地宣布说：“由于二营长在战斗中阵亡，从现在开始，既有七连长温克勒上尉代理营长职务。”
人群中的温克勒上尉做梦都没想到，团长居然会任命自己为代理营长，连忙从人群中走出，挺直身体对勃兰特说：“上校先生，我想立即回去重整部队，再次对街垒厂发起进攻，争取在天黑前拿下工厂。”
“不急，不急，温克勒上尉。”勃兰特冲温克勒摆摆手说：“我们不清楚工厂内俄国人的兵力和炮兵阵地的分布情况，再次贸然发起进攻，只会造成不必要的伤亡。我现在命令你，部队立即转入防御，并在天黑之后，派出侦察人员对厂区内实施侦察，务必要搞清楚俄国人的兵力，以及炮兵阵地的分布情况。明白吗？”
“明白了，上校先生。”温克勒连忙响亮地回答道。
勃兰特对温克勒的答复很满意，他微微点了点头，随后冲在场的军官说道：“既然任务已经明确，那你们都回部队去吧。”军官们听到勃兰特这么说，如蒙大赦，连忙响亮地答应一声，随后纷纷离开了指挥部。
德军的进攻被击退，原本是一件令人开心的事情，但对别尔金和他指挥的部队来说，则是另外一码事。好不容易把部队部署完毕，指战员们摩拳擦掌，正准备和德军好好干一场，谁知对方还没有接近阵地，就被来自后方的一顿炮火打得狼狈逃窜，自己甚至连开一枪的机会都没有。
看到敌人败退时，各连连长都纷纷给别尔金打电话请战，说既然进攻的敌人被打退了，我们是不是该乘机发起反攻，把厂里丢失的地域从敌人的手里夺回来。
虽说对这种不切实际的请求，别尔金都予以了拒绝，不过他觉得德军的进攻受挫，倒的确是一个反击的好机会，便给索科夫打来了电话：“米沙，德国人的进攻，被我们的炮兵打退了。你看，我们是不是也该采取点什么行动？”
索科夫和别尔金搭档的时间不短，自然明白对方说的采取行动，肯定不是让战士们排着整齐的队形，端着枪朝敌人冲锋，而是夜袭之类的。便反问道：“政委同志，你是打算利用夜晚，给敌人来一次反击吗？”
“反击算不上。”别尔金回答说：“我只是打算让战士们利用下水道，接近敌人占领的区域，然后扔几颗手榴弹之类的，让他们晚上别想好好地睡觉。”
“你的想法不错。”索科夫笑着回答说：“政委同志，就按照你的想法，等天黑以后，让战士们利用下水道接近敌人占领的地段后，到处扔几颗手榴弹，让他们半夜起来上厕所。”别尔金听后哈哈一笑，随后放下了电话，给各连连长布置任务去了。
而坐在索科夫对面的柳德尼科夫，则是一脸懵逼地望着索科夫，不解地问：“索科夫上校，半夜让德国人起来上厕所，是什么意思啊？”
“哦，这是我和政委之间的一句玩笑话。”索科夫向对方解释说：“就是派部队对敌人实施夜袭，让他们晚上也别想睡踏实。”
“原来是这么回事啊。”柳德尼科夫听索科夫说完后，微微点了点头，随后试探地问：“我想问问，既然你们要对敌人实施夜袭，那么能否趁机收复一些丢失的阵地。”
“对不起，上校同志。”索科夫见柳德尼科夫一脸期待地望着自己，有些歉意地回答说：“要从敌人的手里夺回丢失的阵地，对我们来说，的确不是什么大问题。但是夺取之后，我们就必须分兵把守，你觉得我们如今有足够的兵力，来守住更多的阵地吗？”
对于索科夫的这个问题，柳德尼科夫沉默了许久，最后摇摇头，艰难地回答说：“我们的兵力只够坚守现有的区域，再要分兵把守，各处的兵力就会变得薄弱，就有被德国人各个击破的可能。”
见柳德尼科夫居然能如此清晰地认识到部队的现状，索科夫感到很意外，他原以为对方会固执己见，非要收复丢失的阵地不可，甚至还在脑子里准备好了一系列说辞，以说服柳德尼科夫。谁知对方却并没有坚持要收复阵地，让他准备好的言辞，就没有能派上用途。
不过为了安抚对方，他在脑子里重新组织了一下词汇后，对柳德尼科夫说道：“上校同志，德国人在经过长时间的进攻之后，他们的兵员损耗得也很厉害。如今别看他们占领大多数的厂区，但为了守住这些地方，他们不得不分散兵力，从而导致每一处都有兵力把守，每一处都面临着兵员不足的情况。而我们呢，把所有的兵力，都集中在这一狭小的区域，可以在任何时候，向德国人的任意地点发起攻击，并取得理想的战果……”
“索科夫上校，”柳德尼科夫耐心地听完索科夫的话之后，若有所思地问：“假如我们有能力恢复失去的阵地，但却没有这么做，假如被上级知晓，他们会如何处置我们？”
“假如我们过于计较一城一地的得失，把手里的兵力都拼光了，等敌人重新发起进攻时，我们应该从什么地方调集足够的部队，来守住这些地方呢？到时这些牺牲了无数指战员夺取的阵地，又会被敌人重新夺回去。”索科夫深入浅出地向柳德尼科夫讲述“存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失”的道理：“但假如我们主动放弃一些阵地，而把兵力保存下来，等到反击开始后，我们就可以用这些保存下来的兵力，对敌人展开进攻，就能把丢失的阵地重新夺回来。”
“索科夫上校，我不得不说，你说得非常有道理。”索科夫的话显然说服了柳德尼科夫，他听完后点着头说：“虽说这样的战术，和我以前所熟悉的战术迥然不同，但很显然，你所说的这些战术，更适合眼前的这种情形。”
“师长同志，”两人正说着话，从门口进来一名军官，他向柳德尼科夫报告说：“从南面来了两辆奇怪的坦克，就停在外面。”
“奇怪的坦克？”柳德尼科夫听完自己部下的报告，奇怪地反问道：“怎么个奇怪法？”
“师长同志，我还从来没见过这样的坦克呢。”军官回答说：“就是在一个坦克的底座上，安了一门火炮……”
军官的话还没有说完，索科夫就从座位上蹦起来，他一把抓住对方的手臂，好奇地问：“你说的奇怪的坦克在什么地方？快点带我去。”看到军官一脸茫然的样子，他又冲对面同样一连疑惑的柳德尼科夫说，“应该是彼得厂长送给我们的自动火炮到了。”
柳德尼科夫搞明白怎么回事后，便冲着那名军官说：“你没有听到索科夫上校的话么，还不快带他去看看那两辆奇怪的坦克。”
…………
天黑之后，一连长保尔柯斯基上尉带着二十名战士，钻进了所防守区域内的一条下水道。进入下水道之后，他们在一名向导的带领下，朝着六号生产车间厂房所在的位置摸去。
充当向导的战士来自柳德尼科夫师，他所在的连队曾经在六号生产车间厂房战斗过，对那里的地形很熟悉。得知友军将对占领六号厂房的敌人发起袭击，他便毛遂自荐，主动充当了这支小部队的向导。
在路上，他好奇地问保尔柯斯基：“上尉同志，德国人在六号厂房里至少有一百多人，你们就这么点人，能对付他们吗？”
保尔柯斯基听完向导的问题，笑着回答说：“战士同志，假如我们要去进攻他们的，这点人恐怕给他们塞牙缝都不够。但如今我们只是去偷袭他们，对付他们就没有什么问题了。”
保尔柯斯基原以为沿着下水道，就能顺利地进入六号厂房。谁知走着走着，忽然发现前方的下水道已经坍塌，道路被落下来的碎石堵得死死的。他们试图绕过被堵死的地段，结果绕了几条道，发现通往厂房的下水道同样都被堵死了。
看到第一条下水道被堵死时，保尔柯斯基还以为是炮击或轰炸，导致了下水道坍塌。但看到所有的下水道都被堵死，他的心里明白，恐怕德军是担心守军利用下水道偷袭，因此便把通往防区的所有下水道都炸塌。
“连长同志，”看到道路不通，随保尔柯斯基行动的战士们有些着急了，便小声地问保尔柯斯基：“道路被德国人堵死了，我们接下来该怎么做？”
“战士同志，”保尔柯斯基扭头问向导：“我们所在的位置，距离厂房外的防御阵地，大概有多远的距离？”
向导没有说话，从旁边的一个缺口爬出去观察了一阵，重新爬回来向保尔柯斯基报告说：“上尉同志，这里距离敌人的阵地，大概还有一百多米的距离。”
“一百多米的距离。”听到向导所说的距离，保尔柯斯基开始思索起来，从这么远的距离，朝着敌人的阵地投弹，显然是不现实的。虽说如今装备的手榴弹，都是师长找红十月工厂定制的，比常用的手榴弹轻，可要扔到一百米外，显然是不可能的，为了炸到敌人，就必须再靠近一些。想到这里，他对自己的部下说：“同志们，通往敌人阵地的下水道，已经被敌人堵死了，我们要完成任务，只能重新回到地面，靠近敌人的阵地后再投弹。”
任务的难度增加了，保尔柯斯基觉得有必要立即把这个情况上报，以便别尔金能掌握厂区内的真实情况。他连忙命令随行的报务员给团部发报，将德军阵地附近的下水道被堵死一事，向别尔金进行汇报。
电报很快就出现在别尔金的手里，他看完电报后，抬头望着团参谋长万尼亚大尉问道：“参谋长同志，除了一连遇到了下水道被堵塞的情况外，另外两个连队的情况怎么样？”
“团长同志，我暂时还没有接到另外两个连队的电报。”万尼亚恭恭敬敬地回答说：“不过根据一连报告的情况来看，敌人可能早就防着我们可能利用下水道，混进他们防区偷袭，这才将防区附近的下水道炸塌，以阻止我们利用下水道，进入他们的防区。”
“有什么解决办法吗？”别尔金问道。
如果是在马马耶夫岗附近，遇到这样的情况，万尼亚肯定会毫不犹豫地劝说别尔金取消夜袭计划。但如今他们是在街垒厂，夜袭的计划不光索科夫知道，就连友军的师长柳德尼科夫也知道，如果因为下水道被堵塞，部队无法按照原来的计划进入敌人的防区，就直接取消计划的话，恐怕会遭人嘲笑。
正是出于这样的考虑，万尼亚在经过思索后，回答说：“团长同志，我觉得应该给执行偷袭任务的小分队回电，既然下水道被敌人堵死了，那么就从地面接近敌人的阵地，按照原计划，扔了手榴弹就撤回来。”
“嗯，就这么办。”别尔金点点头，回答说：“立即给小分队回电，让他们按照原计划，对敌人实施偷袭。在完成任务之前，不得擅自撤回。”
万尼亚答应一声，就准备吩咐报务员发报。但他很快又想起一件事，便试探地问别尔金：“团长同志，厂区的敌情出现了变化，需要向师长汇报吗？”
“不用。这样的小事，就不必告诉师长了。”别尔金冲他摆摆手，说道：“等我们派出的小分队完成了任务，上报战果时，向他提一下此事就行了。”
保尔柯斯基知道不管发生什么意外，团里布置给自己的偷袭任务，都是不可能取消的，便没有等团部回电，便带着小分队的成员，从下水道里爬出来。离开下水道之后，他叫过一名上士，吩咐对方说：“上士同志，你带三名战士留下，在这里担任警戒任务。一旦我们撤退时，有德国人追上来，你们要负责掩护我们撤退，明白吗？”
“明白了，连长同志。”上士连忙回答说：“我们一定会掩护你们撤退的。”
看到上士带着三名战士，分别进入了附近的两个弹坑，架好了冲锋枪，瞄准了远处的德军阵地。保尔柯斯基才点了点头，带着剩下的战士，朝着敌人的阵地匍匐前进。
在距离敌人阵地还有二十来米时，保尔柯斯基做手势命令战士们停下，他侧耳听了听不远处的战壕，发现里面静悄悄的，一点动静都没有。他连忙抓住身边的一名战士，凑近他的耳边低声地说：“你到战壕里去看看，里面到底是怎么回事，为什么敌人一点动静都没有。”
战士轻轻地答应一声，手脚并用地朝着敌人的阵地快速地爬过去。等到了战壕边，他先小心翼翼地探头进去瞧了瞧，见战壕里没有敌人，便翻身跳了进去，端着枪沿着战壕仔细地搜索起来。
保尔柯斯基等了大概两三分钟，便看到那名战士又从战壕里跑出，没有朝自己匍匐而来，而是弯着腰一路小跑过来。战士跑到保尔柯斯基的身边蹲下，低声地报告说：“连长同志，我仔细地看了看，战壕里一个敌人都没有，也不知道他们躲在什么地方。”
“什么，战壕里一个敌人都没有？”听到战士的报告，保尔柯斯基脸上露出了难以置信的表情。他将询问的目光投向了一旁的向导，低声地质问道：“这到底是怎么回事，为什么战壕里会没有敌人呢？”
向导从地上爬起来，躲在一堆瓦砾后面，朝着厂房的方向打量了一阵，随后小声地向保尔柯斯基说道：“上尉同志，看样子，敌人是嫌战壕里太冷，都躲在厂房里烤火去了。您瞧，厂房里有好几处火光。”
其实就算向导不说，保尔柯斯基也早就看到了战壕里的火光，只不过没想到德国人不待在战壕里警戒，而是全躲在厂房里烤火去了，他们的胆子也真够大的，居然不担心会在遭到夜袭时，被苏军堵在厂房里来个瓮中捉鳖。
刚刚奉命留在后面担任警戒的上士，见到保尔柯斯基他们停止不前，甚至派出去侦察的战士回来报告情况时，不是爬回来而是跑回来的，便猜想敌情可能发生了变化。上士从藏身处爬到了保尔柯斯基的身边，悄声地说：“连长同志，是不是出了什么意外？”
“我不是让你在后面担任警戒么？”保尔柯斯基见上士擅自离开了警戒位置，便冲他一瞪眼，不满地说：“谁让你上来的。”
“连长同志。”上士嬉皮笑脸地说：“我看到你们停在这里不前进，猜想敌情是不是发生了什么变化，便过来瞧瞧。如果我没有猜错的话，战壕里应该没有敌人吧？”
见上士猜得如此准确，保尔柯斯基不禁好奇地反问道：“上士，你是怎么知道的？”
“这还不简单么。”上士冲着蹲在一旁的那名侦察兵努了努嘴，说道：“假如战壕里有敌人，他去执行侦察任务回来时，肯定是爬回来，而不是跑回来。我就是根据这一点，判断战壕里肯定没有敌人。”
战壕里没有敌人，意味着原有的部署要进行调整。保尔柯斯基望着远处泛起红光的厂房，心里在琢磨是否让上士他们把警戒地点，调整到战壕里，然后自己再带着人去偷袭厂房里的敌人？
正想着，就听到上士小声地说：“连长同志，您看能否让我带战斗小组过去，您和剩下的战士就待在战壕里担任警戒？”
“好吧。”保尔柯斯基觉得上士的提议比较有道理，便爽快地答应了：“上士同志，你带你的小组过去瞧瞧，朝每个火堆各扔两颗手榴弹，把敌人炸蒙以后，就立即撤回来，我们会为你们提供掩护的。”
在得到保尔柯斯基的同意后，上士带着战斗小组越过了战壕，成分散队形小心翼翼地朝厂房摸过去。但他们距离厂房还有三十多米时，忽然“轰”的一声，在他们的中间腾起了一个巨大的火团，仿佛有一发炮弹落在他们的中间爆炸似的。
眼瞅着四名部下在火光里倒下，保尔柯斯基不禁一愣，难道附近隐蔽有敌人的迫击炮手，看到有人接近厂房，就毫不迟疑地开炮了？这个念头刚冒出来不久，就被他否认了，如果是迫击炮打的，在这么寂静的夜里，肯定能听到炮弹出膛的声音。自己没有听到任何声音，那想必是上士率领的战斗小组踩上了地雷。
他当机立断，朝身边的几名战士低声说道：“跟我上去，把负伤的战友背回来。”他的话音刚落，厂房里的敌人已经被惊动，架设在里面的机枪嗒嗒嗒地扫射起来，但由于机枪手已经被篝火的火光晃花了眼，再加上不清楚偷袭的苏军在什么位置，因此只是漫无目的地射击，打得倒是挺激烈的，但一颗子弹却没有命中任何目标。
保尔柯斯基带着几名战士，利用弹坑的掩护，快速地接近了上士他们倒下的位置。他爬到上士的身边，伸手一探鼻息，发现对方早已停止了呼吸。而随他一起来的几名战士，也快速地检查另外三名战友的情况，很快，他们就向保尔柯斯基报告：“连长同志，一人牺牲，两人重伤，我们接下来怎么做？”
“把伤员背上，立即转移。”保尔柯斯基冲着他们说道：“敌人很快就要追出来了。”
战士们连忙背上伤员，跌跌撞撞地沿着原来的路，朝着战壕跑去。保尔柯斯基则留在了后面，躲在一个弹坑里，准备阻击那些从厂房里追出来的敌人。
没等背着伤员的战士跑进战壕，就有一群敌人大呼小叫地从厂房里冲出来。躲在弹坑里的保尔柯斯基端起手里的冲锋枪，瞄准敌人扣动了扳机。半梭子子弹打出去，冲在前面的两名德国兵应声倒地，跟在后面的士兵连忙就地卧倒。
看到敌人趴下了，保尔柯斯基扭头看了看，见背着伤员的战士已经进入了战壕，便朝着敌人卧倒的方向，连着扔了几颗手榴弹，趁着爆炸腾起的硝烟做掩护，快速地留开弹坑，撒腿就朝着战壕跑去。
保尔柯斯基跳进战壕里，立即有战士过来关切地问：“连长同志，您没有负伤吧。”
“没有。”保尔柯斯基摇摇头，心里懊恼地想道：“真是不走运，先是通往厂房的下水道被敌人堵死了，接着派去偷袭厂房的战斗小组，又踩上了敌人埋设的地雷，今晚的行动算是彻底失败了。”
卧倒在地上的德国兵，见偷袭者扔出几颗手榴弹后，就再也没有动静，猜想对方肯定正试图逃跑，又纷纷从地上爬去，喊叫着冲了上来。
别看冲上来的德国兵数量要比自己多一倍，但躲在战壕里的保尔柯斯基他们，却可以依托有利的地形，来打退敌人的进攻。保尔柯斯基大声地喊了一句：“同志们，做好战斗准备！等敌人靠近了就开火！”
当德国兵距离战壕还有三十多米，保尔柯斯基正准备下令开枪时，天空中忽然传来了炮弹的尖啸声，接着一连串的炮弹落在敌人的队列中爆炸。顷刻间，朝战壕冲来的敌人就被笼罩在火光和硝烟之中。
看到冲上来的敌人，被突如其来的炮弹消灭，躲在战壕里的保尔柯斯基傻眼了，他望着不远处尸横遍野的敌人，喃喃地说：“见鬼，这是从什么地方飞来的炮弹啊。”
炮声惊动了正在师指挥部里绘图的索科夫，他放下手里的笔，抬头望坐在对面的柳德尼科夫：“上校同志，外面怎么回事，炮兵为什么开炮？”
柳德尼科夫同样不知道外面发生了什么情况，连忙拿起电话，给炮兵团长萨维奇打去了电话，开门见山地问：“少校同志，出了什么事情，为什么开炮？”
“报告师长同志，”萨维奇在电话里说道：“我们正在为偷袭六号生产车间厂房的部队提供炮火支援，他们遭到了德国人的攻击。”
柳德尼科夫听到这里，用手捂住话筒，皱着眉头问索科夫：“索科夫上校，是您给炮兵团下达了掩护夜袭部队的命令吧？”
“让炮兵掩护夜袭部队？！”索科夫一头雾水地说：“我没有下达过这样的命令啊！”为了搞清楚到底是怎么回事，他从柳德尼科夫的手里接过话筒，开口说道，“我是索科夫，萨维奇少校，请你告诉我，是谁命令你用炮火掩护偷袭部队？”
“谁也没有命令我。”萨维奇回答说：“这是布里斯基向我提出的建议，我觉得还不错，便采纳了。”
得知此事和二营长布里斯基有关，索科夫连忙吩咐萨维奇：“少校同志，布里斯基大尉在你的身边吗？如果在的话，让他接一下电话。”
当听筒里传出布里斯基大尉略带兴奋的声音时，索科夫板着脸对话筒说道：“大尉同志，请你给我解释一下，这到底是怎么回事？”
“师长同志，请您听我解释。”布里斯基听出索科夫的语气中带着不满，有些着急地解释说：“白天我们用炮火摧毁敌人的进攻后，就再也没看到敌人出现，我当时心里就意识到，虽说敌人不主动发起进攻了，而以您的性格，您绝对不会让他们好过，肯定会组织部队实夜袭。虽说我们如今暂时划归炮兵指挥，可我们营依旧是步兵，就算不能亲自参加夜袭，但也应该利用自己的身份，为友军的同志们做点什么……”
布里斯基说到一半，忽然发现索科夫这边没有动静，便停下来，对着话筒心虚地问：“师长同志，您还在听吗？”
“我在听。”部下能猜出自己的作战意图，这一点令索科夫很吃惊，听到对方的询问，他连忙对着话筒说：“你继续说下去。”
“我猜测您今晚可能会命令团长，让他派出部队，去偷袭厂区里的敌人。”布里斯基继续说道：“我担心夜袭部队的行动不顺利，毕竟敌人占据厂区的时间也不短了，他们在很多地段有周密的部署，会给我们的夜袭增加麻烦。因此，我给各炮兵阵地划分了炮击区域，告诉他们，一旦发现自己负责的区域出现火光，那肯定是我军和敌人在交火，他们可以根据实际情况，向那个方向实施炮击，用炮火支援友军的作战。
我在不久前，看到六号生产车间方向有火光，而且还能听到枪声和爆炸声，经过仔细观察，发现原来是我夜袭部队被敌人发现并展开了交火，便果断命令二号炮兵阵地开炮，消灭那些对我军有威胁的敌人。”
索科夫听到这里，不由一惊一喜。惊的是别尔金团的夜袭，被敌人察觉，也不知部队的伤亡情况如何；喜的是布里斯基让炮兵开炮，为暴露的夜袭部队提供炮火支援，这样可以最大限度地降低部队的伤亡情况。
“你干得不错，布里斯基大尉。”索科夫等对方说完后，笑着称赞了对方一句，随后又说：“密切监视敌人的动向，确保我夜袭部队能成功脱身。”
“明白，师长同志。”见索科夫不光没有责备自己，反而还称赞了自己，布里斯基不由喜出望外，他连忙答道：“我们一定会确保夜袭部队安全撤回的。”
索科夫结束和布里斯基的通话，又拨通了别尔金指挥所的电话。一听到别尔金的声音，索科夫就开门见山地说：“政委同志，你知道吗，你们的夜袭行动被敌人发现了。”
外面传来的炮声，别尔金也听到了，他正在安排人去搞清楚已方的炮兵，为什么要朝着敌人的阵地开炮。还没等派出的人回来，索科夫的电话就先打了过来。听到索科夫说起自己实施的夜袭行动，被敌人察觉了，他有些惭愧地说：“米沙，部队在出击后，发生了一些意想不到的事情。”
索科夫从别尔金说话的口吻中，听出了一丝不对劲，连忙问道：“政委同志，快点告诉我，出了什么事情？”
“是这样的，米沙。”别尔金原打算等部队执行完任务回来后，再把下水道被敌人堵塞的事情，向索科夫报告，但此刻他觉得再隐瞒下去，可能会对眼前局势产生误判：“一连长保尔柯斯基上尉向我报告，他们通过下水道向敌人占领的六号生产车间厂房运动的过程中，发现通往厂房的下水道，都被碎石堵死，估计是敌人会为了防止我军利用下水道偷袭，而有意这么做的。”
“政委同志，这件事你为什么不早点向我汇报？”索科夫对别尔金在如此重要的事情上，对自己有所隐瞒感到生气，但他努力控制自己的情绪，竭力用平稳的语气说道：“刚刚偷袭六号厂房的部队暴露了，还和敌人展开了交火，幸好布里斯基大尉机灵，猜想你们晚上肯定会有夜袭行动，便命令炮兵做好了支援你们的准备。”
“原来外面传来的炮声，是我们的炮兵在开炮啊。”搞清楚了炮声是从什么地方传来的，别尔金如释重负地松了一口气：“炮兵阵地距离我们偷袭的地段，只有七八百米，在这么近的距离上，炮兵完全可以进行直瞄射击，用高爆弹消灭更多的敌人。”
索科夫听到外面的枪炮声响得挺热闹的，没有再计较别尔金向自己隐瞒下水道无法通行一事，而是急着打听夜袭部队的战果：“政委同志，你派出的夜袭部队，有战果报回来吗？”
“没有，”别尔金连忙回答说：“到目前为止，我还没有收到任何报告。”
两人正通着话，一旁的团参谋长万尼亚忽然冲着别尔金惊喜地说：“团长同志，保尔柯斯基上尉回来了。”
“米沙，一连长保尔柯斯基上尉回来了。”见保尔柯斯基从门外走进来，别尔金连忙对着话筒说：“你不要挂断电话，我先问问他，到底出了什么事情。”
别尔金把话筒往桌上一放，望着保尔柯斯基问道：“上尉同志，你们连的偷袭任务，执行得怎么样了？”
“报告团长同志，我们连的任务失败了。”保尔柯斯基苦着脸回答说：“敌人堵塞了通往厂房的所有下水道，我们试图从地面接近敌人的驻地，但派出的战斗小组，却在距离厂房不远的地方，踩响了地雷，结果牺牲了三人，重伤两人。要不是我们在撤退的过程中，得到了一阵突如其来的炮火支援，恐怕部队的伤亡会更大。”
“为你们提供炮火支援的，是布里斯基大尉所在的炮兵团。”别尔金板着脸说：“你先下去休息，等另外两个连队的夜袭部队回来后，我们在总结这次夜袭的经验教训。”
等保尔柯斯基离开后，别尔金重新拿起了话筒，对索科夫说：“米沙，你都听到了吧。保尔柯斯基他们是在接近厂房时，不小心踩上了地雷，才导致这次行动失败的。看来工厂里的敌人，比我们以往所接触过的敌人更加狡猾……”
“团长同志，”别尔金的话还没有说完，忽然听到外面有人在大呼小叫，他用手捂住话筒，不满地问：“出了什么事，是谁在外面大呼小叫，打扰我和师长通话的？”
他的话音刚落，就从外面冲进来一名战士。别尔金定睛一看，原来是他派出去了解情况的战士，便放缓语气问：“出了什么事情吗？”
“是的，团长同志，出事了，出大事了。”战士神情慌乱地向别尔金报告说：“敌人増兵，敌人向工厂南面的四号组装车间厂房的守军増兵了。”
“什么，敌人増兵了？”别尔金皱着眉头问：“是你亲眼看到的吗？”
“是的，团长同志。”战士使劲地点点头，回答说：“我刚刚在附近的一栋楼上，通过望远镜看到有大批的德国兵乘坐各式车辆，进入了四号组装车间厂房……”
别尔金意识到问题的严重性，连忙松开捂住话筒的手，对索科夫说道：“米沙，工厂里的情况发生了意想不到的变化，敌人向四号组装车间厂房増兵了。”
“敌人増兵了？”听到这个消息，索科夫不禁大吃一惊，连忙追问道：“政委同志，你知道新赶来的德国人兵力和装备情况吗？”
别尔金没有立即回答，而是把目光望向了报讯的战士。那战士连忙摇摇头，示意自己无法提供准确的数据。别尔金轻轻地叹口气，对索科夫说：“米沙，我们目前对敌人的情况还不够了解，我立即派出人手，前往四号厂房方向侦察。并在最短的时间内向你报告。”
正在进入四号厂房的德军，是第578团一营的官兵。该团奉施坦因梅茨的命令进驻第577团的右翼，占据四号厂房及周围的防御阵地。
营长雷滕迈尔上尉坐在最前面的一辆装甲车，一进入厂房，就冲着不远处废墟里的士兵们大声地问：“士兵们，你们的指挥官在哪里？”
驻扎在厂房里的德军，是100猎兵师的一部，他们刚刚打退了缩编团二连的偷袭，正处于神经高度紧张的状态中。骤然看到有一支部队进入厂房，虽说对方穿着和自己一样的制服，拿着同样的武器，但他们还是占据了有利的防御位置，把枪口对准了刚刚来到的车队，准备一发现不对劲，就立即开枪射击。
雷滕迈尔喊了一嗓子之后，见对方没有答应，便发生从装甲车车厢里跳下来，准备再往前走几步，看能否找到友军的指挥官。谁知他刚离开装甲车，一名德军中士就从旁边的废墟里跳出来，他丝毫没有受雷滕迈尔军衔比自己高的影响，而是将枪口对准对方，厉声喝道：“上尉，站住！你是哪一部分的？”
面对指向自己的枪口，雷滕迈尔停下了脚步，朗声回答说：“我是第305步兵师第578团二营营长雷滕迈尔，是奉命来接替你们的防御。你们的指挥官在什么地方，让他出来和我交接防务。”
“对不起，上尉！”虽说雷滕迈尔已经表明了身份，但用枪指着他的中士，并没有因此放低枪口，而是冲旁边喊了一嗓子：“泽西纳列兵，你去把中尉先生请过来，就说有第305步兵师的人来接替我们的防务。”被中士叫到名字的士兵，答应一声后，快速地跑开了。
望着那名士兵远去的背影，雷滕迈尔为了缓和一下气氛，有意和中士找话说：“中士，你们在这里待了多久了？”
“对不起，上尉先生。”中士冷冷地回答说：“在我的指挥官确认您的身份之前，我什么都不会告诉您的。”
好在等待的时间不长，仅仅过了两三分钟，就有一个严厉的声音从不远处传来：“中士，这里出什么事情了？还有，这支见鬼的车队是从什么地方来的？”
雷滕迈尔朝声音传来的方向望去，只见有五六个人影正朝着自己所在的位置走来。他猜想来的可能就是厂房里的守军指挥官，便迎着中士的枪口朝前走了几步，大声地说：“我是第578团二营营长雷滕迈尔上尉，你是这里的最高指挥官么？”
来人听到雷滕迈尔自报身份，连忙小跑着过来，挺直身体向他报告说：“您好，上尉先生。我是第100猎兵师的连长赫罗德中尉，是这里的最高指挥官。”
“赫罗德中尉，”雷滕迈尔望着对方说道：“我们营奉命接替你们连的防务，请你现在就向我移交防务吧。”
“对不起，上尉先生。”听到雷滕迈尔要求自己向他移交防务，赫罗德打着官腔说道：“请问你们有接替防务的命令吗？假如没有的话，请原谅，我不能把这里防务移交给你们。”
“接替防务的命令，我早准备好了。”雷滕迈尔从口袋里掏出一份叠好的命令，递给了赫罗德，嘴里说道：“请过目吧，赫罗德中尉。”
赫罗德接过了雷滕迈尔手里的命令，刚一展开，旁边的部下就立即用手电为他照明，以便他能看清楚命令里的内容。
“看完了吗，赫罗德中尉？”见赫罗德仔细浏览完命令后，雷滕迈尔开口问道：“现在，你们可以向我们移交防务了吗？”
“是的，上尉先生，我们现在可以向你们移交防务了。”赫罗德说完，歪着头冲身旁的一名少尉小声吩咐几句后，又望向雷滕迈尔说：“这位是我的副连长，由他向您的部下移交防务吧。”
趁着双方移交防务之际，雷滕迈尔好奇地问赫罗德：“中尉，我们在来的路上，听到你们这个方向传来了枪声和爆炸声，是怎么回事？”
“还能有什么事。”赫罗德苦笑着说：“是俄国人趁着夜色偷袭我们，但被我们发现并击退了。我估计他们吃了一次亏之后，今晚是不会再进攻了。”
“赫罗德中尉，我想问你一个问题。”雷滕迈尔想到自己在来之前，团长文策尔上校交给自己的一个任务，就是要尽快搞清楚白天增援街垒厂的俄军部队的番号，而赫罗德的部队在这里驻扎的时间不短，恐怕他知道一些什么，便虚心地问道：“你知道白天增援工厂的俄国部队的番号吗？假如你知道的话，还请如实告诉我。”
他问这个问题时，本来就没有报多大的希望，话一问出口，就看到对面的赫罗德摇摇头回答说：“上尉先生，说实话，我白天也看到了这支增援的俄国部队，但他们的番号是什么，我也不清楚。”
见从赫罗德这里问不出有用的情报，雷滕迈尔的心里多少有些失望。他暗想，要想搞清楚那支俄国部队的番号，只能自己派人侦察了。
赫罗德看出了雷滕迈尔的心思，便提醒他说：“上尉先生，假如您想派人去侦察，我劝您还是早点打消这个念头吧。”
“为什么？”雷滕迈尔好奇地问道。
“我们刚刚击退了俄国人的偷袭，以我的经验，他们肯定会加强防御。”赫罗德向雷滕迈尔解释说：“在这种时候派遣侦察兵，根本无法渗透到俄国人的防区，更加别想侦察到有用的情报。”
赫罗德的话让雷滕迈尔有些失落，他苦笑着说：“赫罗德中尉，假如我不派人进行侦察的话，怎么知道即将和我们作战的俄国人，是哪支部队的呢？”
“上尉先生，其实要搞清楚对方的番号，并不是什么难事。”赫罗德说这话时，看到雷滕迈尔的脸上露出了疑惑的表情，便向他解释说：“在不久前解释的战斗中，我们打死了几个偷袭的俄国人。只需要派人去搜索他们的尸首，我们就能根据他们随身携带的证件，搞清楚他们是哪支部队的。”
雷滕迈尔觉得赫罗德说的这倒是一个好办法，连忙叫过了一名军官，吩咐他说：“布洛克少尉，你带两名机灵的士兵，到厂房外去搜索俄国人的尸体，看他们的身上是否有证件。”
布洛克接受命令后，向赫罗德打听了尸体所在的位置，便带着两名士兵离开厂房，到外面去搜寻阵亡的苏军战士遗体，看能否搜出可以证明对方身份的证件。
虽说尸体就在距离厂房二三十米的地方，整个区域都处于友军的控制之中，但为了稳妥起见，布洛克少尉一离开厂房，就立即卧倒，手脚并用地朝着尸体所在的位置跑过去。
布洛克很快爬到了一具尸体旁，这是一名中等身材的战士，可能是站起身朝厂房冲锋时，被机枪打死的，胸口被打得稀烂，军服和血肉混合在一起，就算有什么证件，也烂得不成样子了。布洛克粘了一手带着余温的鲜血，却什么都没有找到，他便果断地放弃了，又去搜寻另外一个目标。
旁边躺着的是一名瘦小战士的尸体，他是头部和腹部中弹后牺牲的。从他的身上，布洛克摸到了一本证件，他翻开看了一下，虽说看不懂上面写得内容，但他却可以确认是军人证，他连忙如获至宝第塞进了自己的上衣口袋。
跟布洛克一同出来的两名德国兵，也没有闲着，他们仔细地搜索那些牺牲战士的遗体，从口袋里掏出了军人证、香烟和一些面包片。对于这些东西，两名德国人一点都没有舍弃，全部都塞进了自己的口袋，毕竟如今的补给出现了问题，身上多带点吃的，总没有什么坏处。
三人重新爬进厂房后，布洛克将他们收集到几本军人证，都交给了雷滕迈尔。雷滕迈尔哪里认识什么俄文，连忙将军人证又交给了营里的俄语翻译，嘴里说道：“你快点看看，他们是哪部分的？”
俄语翻译快速地翻看了几本军人证后，抬起头对雷滕迈尔说：“上尉先生，从军人证来看，这些俄国人都不是来自同一支部队的。”
“这很正常。”赫罗德听到这里，忍不住插嘴说道：“俄国人在厂里前后布置了四个师的兵力，经过长期的战斗后，除了第138师外，其余的师都被我们打残了，他们完全有可能把剩下的士兵，都合并到还建制完整的部队去。”
雷滕迈尔虽然觉得赫罗德说得有道理，不过他却没有附和对方的意见，而是望着俄语翻译问道：“他们都是来自哪几支部队的？”
俄语翻译低头翻看着缴获的军人证，随口说道：“有什么伊斯特拉连、步兵第73旅，还有近卫第41师等等。”
俄语翻译也许对这些部队的番号不清楚，可是雷滕迈尔来街垒厂之前，团长文策尔上校曾经专门把他召到指挥部，向他布置了搞清楚增援街垒厂部队番号的事情。还特意叮嘱他，一定要确认来增援的部队，是否是来自马马耶夫岗。另外，还把索科夫指挥的部队番号，都一一告诉了雷滕迈尔。
如今俄语翻译所提到的几个番号，无一不是索科夫曾指挥的部队。在十几具尸体上，找到的军人证，都证明这些人是索科夫的部下。这么一来，是谁来增援街垒厂，答案就呼之欲出了。
雷滕迈尔确认了增援街垒厂的部队，就是索科夫的部队后，不禁倒吸一口凉气。他做了几个深呼吸后，把坐在装甲车上的通讯兵叫过来，吩咐他说：“立即给团部发电报，说我们根据缴获的军人证，已经可以确认，白天增援街垒厂的部队，是来自马马耶夫岗。”
文策尔收到雷滕迈尔发来的电报后，不敢怠慢，连忙用电话向施坦因梅茨进行了汇报。施坦因梅茨得知增援街垒厂的部队，果然是索科夫的部队时，苦笑着对自己的参谋长说：“参谋长，第577团被俄国人用炮火从厂里赶出来的那一刻，我就应该知道，增援街垒厂的部队，是由索科夫的部队。”
“那我们现在该怎么办？”师参谋长得知增援街垒厂的部队，果然是索科夫的部队时，心里也不禁一阵阵发慌，他连忙请示施坦因梅茨：“是不是让部队先撤出街垒厂？”
“不用。”施坦因梅茨摇摇头，回答说：“还是按照原来的计划，让第576和第578团连夜进驻街垒厂，保护第577团的左右两翼。”
而待在四号厂房的赫罗德中尉，在完成了防务移交之后，就打算收拢部队转移，却被雷滕迈尔叫住了：“赫罗德中尉，你等一下，你们不能现在离开。”
赫罗德中尉原以为防务移交完毕后，自己就能顺理成章地离开，但此刻听到雷滕迈尔阻止自己离开，便不满地问：“上尉先生，我们已经向你们移交完了防务，为什么不能离开？”
“赫罗德中尉，你误会了，不是我故意阻止你们离开，而是因为你们现在不能离开。”雷滕迈尔见赫罗德误会了，连忙向他解释说：“根据师部的命令，我师的两个团将在今夜分别进驻第577团的左右两翼。如今天色这么暗，你们要是冒冒失失地撤出去，正好和进驻厂区的部队遇上，可能就会发生误会。我看你们还是等明天天亮之后，再离开厂区也不迟。”
听完雷滕迈尔的解释，赫罗德知道自己误会了对方，他咧嘴笑了笑，不好意思地说：“上尉先生，原来是这么回事啊。我明白了，我就让士兵们继续留在厂房里，等天亮以后再离开，免得在转移的途中和自己人发生误会，发生不必要的冲突。”
见赫罗德同意留下，雷滕迈尔的心里顿时踏实了许多。他笑着问赫罗德：“赫罗德中尉，你们连在厂房里驻扎的时间应该不短了吧，能给我介绍一下这里的情况吗？”
“上尉先生，”赫罗德想起自己接到上级的命令，把通往厂房的所有下水道都炸毁了，使苏军无法利用下水道混进厂房。他对雷滕迈尔说：“根据我们所掌握的情况，俄国人喜欢利用下水道来调动兵力，以及摸进我们的阵地。因此在前两天，我们已经奉命把通往厂房的下水道都炸塌了，使俄国人无法利用这些下水道。不过，我担心还有没找到的下水道，你们要想守住四号厂房，就必须摧毁那些剩下的下水道，防止俄国人摸进你们的防区。”
早在德军的车队开始进入四号厂房是，就被布里斯基发现了，他举着望远镜观察了一阵，便把炮兵团长萨维奇少校叫了过来，对他说：“少校同志，您瞧，德国人向四号厂房增援了，你看能否轰他们几炮？”
对布里斯基的提议，萨维奇沉思了片刻，随后摇着头说：“不行，大尉同志，我们现在有的几处炮兵阵地，都无法炮击这支德军车队。”
可能是担心布里斯基会对自己的回答产生误会，他不等布里斯基开口，便详细地解释说：“大尉同志，四号厂房距离我们这里足足有两千三百公尺，而且厂房前还有大量的残垣断壁，导致我们的射界受到了影响，无法对敌人进行射击。”
“少校同志，您不必说了，我都明白。”布里斯基打断了萨维奇的话，苦笑着说：“刚刚步兵在偷袭厂房，被里面的敌人发现，发生交火时，我们不就因为距离太远，又有大量的残垣断壁阻挡了炮兵的视线，为了防止误伤自己人，结果没敢朝四号厂房方向开炮么。”
为了缓解尴尬的局面，布里斯基及时地岔开了话题：“少校同志，你们在街垒厂待的时间不短了，德国人在夜间增援的情况经常能见到吗？”
“没有，以前德国人从来没有在夜间增援过。”萨维奇摇着头回答说：“毕竟他们拥有城市上空的制空权，而且还有着比我们数量多得多的坦克和大炮。就算我们发现他们的增援行动，对他们也是无能为力，所以敌人都把增援时间选择在白天。”
“什么，敌人以前从来没有在夜晚增援过？”布里斯基听完萨维奇的话，立即意识到问题的严重性，“需要把这件事，立即向师长同志报告。”
几分钟以后，回到了团指挥所的布里斯基，拨通了师部的电话，把自己所发现的情况，向索科夫进行了汇报，他最后说道：“师长同志，我刚刚问过萨维奇少校，他说敌人以往的增援都是在白天进行的。夜晚增援，还是第一次。”
“敌人增援的事情，别尔金团长已经向我汇报过了。”索科夫一直在等别尔金的侦察情报，此刻接到布里斯基的电话，听到对方也提到了德军的增援部队，便试探地问：“你们能搞清楚敌人的番号吗？”
“对不起，师长同志，虽说我们能看到敌人，但由于距离太远，根本无法搞清楚敌人的番号。”布里斯基听到索科夫的问题，有些尴尬地回答说：“恐怕只能靠一营的同志，来搞清楚这支增援敌人的番号。”
在结束通话前，索科夫忽然想起了一件事，连忙问道：“布里斯基大尉，我刚刚听别尔金团长汇报，偷袭四号厂房的部队，也被敌人发现了，在经过一番交火后，只有不到一半的战士脱险。我想问问你，你们当时为什么不用炮火支援他们？”
听到索科夫的这个问题，布里斯基的脸上露出了苦涩的表情，他扭头看了一眼站在旁边的萨维奇，语气艰难地回答说：“师长同志，不是我们见死不救，而是四号厂房距离我们的炮兵阵地太远，而且中间又有大量的残垣断壁，影响到炮兵观察员的视线，使他们无法准确地计算出弹着点。如果当时我们贸然开炮的话，没准敌人打不着，结果炮弹都落到自己人的头上去了。”
“我知道了。”索科夫随口说了一句，没等布里斯基再说话，便直接挂断了电话。
看到索科夫放下电话，对面的柳德尼科夫好奇地问：“索科夫上校，偷袭四号厂房的部队被敌人发现，并发生了交火，你的部下有没有说，他们为什么没有开炮支援呢？”
“炮兵阵地距离四号厂房太远，中间又有大量的残垣断壁阻隔。”索科夫指着桌上的地图，叹着气向柳德尼科夫解释说：“他们如果贸然开炮的话，有可能会打到自己人。”
搞清楚炮兵不能开炮的原因后，柳德尼科夫开始琢磨起增援四号厂房的敌人：“索科夫上校，我的部队在这里驻扎了这么长的时间，还从来没见过德军晚上增援的情况。您说说，敌人突然如此反常地向四号厂房増兵，到底是什么原因？”
“我们用炮火打退了敌人的进攻，他们肯定不会善罢甘休，我猜测他们肯定在酝酿大规模的进攻。”索科夫根据自己所掌握的情报，向柳德尼科夫分析说：“我估计敌人今晚増兵，是为了明天白天的大规模进攻做准备。”
“不至于吧。”对索科夫的这种说法，柳德尼科夫表示怀疑：“从下面报告的情况来看，增援四号厂房的敌人，不会超过一个营。虽说我们暂时还不知道这支部队的番号，不过就凭他们这么点人，要想突破我们最后的防线，我觉得是根本不可能的。”
“你说得没错，敌人要想凭借几百人，就突破我们的防线，这是根本不可能的。”索科夫对柳德尼科夫的说法表示赞同后，提醒他说：“但敌人是狡猾的，他们可能早就研究过我军的炮阵地位置，确认向四号厂房増兵，我们的炮火很难打到他们，才会如此明目张胆。可在别的方向呢？也许还有不少的敌人，正悄悄地潜入其它位置，只不过我们暂时没有发现他们的行踪而已。”
听完索科夫的话，柳德尼科夫盯着地图研究了许久，才抬起头对索科夫说：“索科夫上校，您这也只是一个猜测，我不认为在目前的情况下，德国人还能有多少兵力，悄悄地部署在工厂里。”
“上校同志，可千万不能掉以轻心啊。”见柳德尼科夫有轻敌的迹象，索科夫再次提醒他说：“我建议您立即派出侦察人员，对厂区内的德军防区实施侦察，彻底搞清楚敌人在其它方向是否还有别的增援。”
柳德尼科夫的心里是不愿意相信敌人会在夜晚大规模増兵，而且是在不暴露目标的情况下。不过看到索科夫说得如此认真，他便点点头，有点勉强地说：“我立即派出侦察兵，到厂区内的德军防御地段实施侦察。”
就在柳德尼科夫派出的侦察兵，离开防线朝着敌人控制的区域出发时，保尔柯斯基回到了团指挥所，垂头丧气地向别尔金报告这次执行任务的情况。
别尔金听完后，立即意识到问题的严重性，便对保尔柯斯基说：“上尉同志，你立即跟我到师部走一趟，把你刚刚说的话，向师长重复一遍。”
保尔柯斯基跟着别尔金来到了不远处的师部，见到坐在屋里的索科夫，他连忙上前敬了一个礼。没等他说话，坐在桌边的索科夫就抢先开口问道：“上尉同志，如果我没有记错的话，你应该是一连长保尔柯斯基上尉！”
“是的，师长同志。”见索科夫认出了自己，保尔柯斯基强忍着心中的激动，竭力用平稳的语气回答说：“我就是保尔柯斯基。”
索科夫招呼别尔金和保尔柯斯基坐下后，开口问道：“上尉同志，你能告诉我，你们的行踪为什么会暴露吗？”
刚坐下的保尔柯斯基听到索科夫的问题，立即从座位上站起来，挺直身体回答说：“报告师长同志，我们本来是想沿着下水道，摸进六号厂房，狠狠地给敌人一个教训。谁知派出的战斗小组，在接近厂房时，意外地踩上了地雷，导致暴露了目标。……如果没有一场突如其来的炮火支援，我们恐怕会有更多人回不来。”
“地雷，敌人在厂房外埋设有地雷？”柳德尼科夫听到这里，忍不住插嘴问道：“上尉同志，我记得距离六号厂房一百米左右，有一条战壕，难道战壕里没有德国人吗？”
“没有，上校同志。”保尔柯斯基虽说以前没见过柳德尼科夫，但见到问话的人是一名上校，便猜到了对方的身份，连忙恭恭敬敬地回答说：“外面的战壕里一个敌人都没有，他们都躲在厂房里烤火取暖呢。”
“敌人在厂房四周埋设地雷，对我们来说，的确是一件令人头痛的事。”柳德尼科夫望着索科夫问：“索科夫上校，您有什么解决办法吗？”
索科夫没有说话，而是拿起桌上的烟盒，从里面抽出一支香烟，叼在嘴里点燃，抽了两口后，扭头问一直没吭声的别尔金：“政委同志，你的团直属部队里，还有工兵吗？”
“工兵？！”别尔金听到这个问题，先是一愣，随后点着头回答说：“有的。瓦夏中尉的工兵排，目前还有二十多人，都是有着丰富战斗经验的工兵。米沙，你是打算把什么战斗任务交给他们吗？”
“政委同志，”索科夫直截了当地对别尔金说：“你立即给瓦夏中尉打个电话，让他赶到我这里来，我有重要的任务，要交给他们。”
过了十几分钟后，接到通知的瓦夏急匆匆地赶了过来。他向索科夫敬礼后，大大咧咧地问：“师长同志，您找我到这里来，是有什么重要任务吗？”
“瓦夏中尉，你告诉我，你的工兵排还有多少人？”
“27人，师长同志。”
“都是有经验的工兵吗？”
“是的。”
索科夫接着问：“你们能在夜间排雷吗？”
“夜间排雷？！”听到索科夫这么说，瓦夏试探地问：“师长同志，您是打算让我们在雷区中，为偷袭部队开辟出一条道路吗？”
“不是开辟通道，而是将地雷转移。”索科夫笑着说：“我想让你们把地雷从敌人埋设的地方，转移到敌人平时行走的通道上。”
“用地雷来封锁敌人？”瓦夏听到索科夫这么一说，顿时眼前一亮，他立即联想起以前曾经有过的战例，连忙问道：“就好像前几个月，用地雷把敌人困在我们的阵地前那样吗？”
“没错，和那次的情况差不多。”索科夫一想起几个月前，用地雷封死了敌人的退路，并全歼了来犯之敌的往事，脸上就露出了会心的微笑。“你们起出地雷后，把它们埋在敌人每天的必经之路上，炸他们一个人仰马翻。”
索科夫在向瓦夏布置任务时，坐在对面的柳德尼科夫吃惊地瞪大了眼睛，没想到仗还可以这么打。意味着执行任务的工兵们，每次出去执行任务时，除了随身携带的工具和防身的武器外，根本不用背一堆地雷，只需要把那些原本埋在地下的地雷挖出来，重新埋个新的位置，就能起到封锁敌人的目地。
等到别尔金他们几人离开后，柳德尼科夫好奇地问索科夫：“索科夫上校，你所说的办法，真的有效吗？”
“当然有效，上校同志。”索科夫能提出这样的办法，自然是有过这样成功的战例，因此他信心十足地回答说：“敌人肯定做梦都不会想到，一觉醒来，他们原本用来防范我军的地雷，居然会出现在他们平时通行的地方。”
“用地雷对付敌人，这是游击队常用的战术。”柳德尼科夫若有所思地说道：“就算你们把地雷换个地方炸敌人，但又能给敌人造成多大的伤害呢？”
“上校同志，我们把地雷转移位置，并不指望它真的能炸死多少敌人。”索科夫向柳德尼科夫解释说：“只要敌人在不同的地方挨了炸，就会让他们产生恐惧，不知道我们都在什么地方埋设了地雷。而在目前的情况下，派遣大量的工兵排雷，也是不现实的，因此他们为了安全起见，只能缩小自己的活动范围。这么一来，就能减轻你们所承受的压力。再等上十来天，我们就有足够的力量来收拾他们了……”
索科夫一时高兴，连反击的事情都不经意说出来了。虽然他发现了这个错误，及时停了下来，但已经引起了柳德尼科夫的好奇：“索科夫上校，你是不是有什么内幕消息，知道我军在什么时候将展开反击啊？”
柳德尼科夫的这个问题，让坐在角落里的通讯兵也竖起了耳朵，想听听是否真的会展开大反击。索科夫的眼珠子一转，立即想出了好的理由：“上校同志，您真是爱开玩笑，您都不知道有什么反攻计划，我怎么可能知道呢？”
“可是你刚才明明说，再过十几天……”
“哦，是这么回事啊。”索科夫装出一副恍然大悟的样子说：“最近河上的运输，不是因为水面上的浮冰太多而中断了么。再过一周时间，河面就会上冻，到时东岸的补给和部队，就能通过冰面源源不断进入城内，到时我们就能有足够的兵力和物资，对敌人展开反击。”
“原来这么回事啊。”索科夫的话滴水不漏，以至于柳德尼科夫都毫不怀疑地相信了，他有些失落地说：“我还以为你知道什么反攻的消息呢。”
雷滕迈尔上尉通过阵亡苏军战士身上的证件，确认了增援街垒厂的部队，就是索科夫所指挥的部队后，他立即通过电台，把此事向团部进行了汇报。团长文策尔上校接到电话，觉得此事关系重大，连忙亲自给施坦因梅茨打去电话。
接电话的是施坦因梅茨的副官，他听出文策尔的声音后，歉意地说：“对不起，上校先生，师长已经休息了。如果您没有什么重要的事情，请您天亮以后再打电话过来。”
“副官，立即把师长叫起来。”别看施坦因梅茨是师长，但由于他上任时间不长，在师里还没有能完全树立威信，因此文策尔听到副官说对方已经休息，便用命令的口吻，不耐烦地对副官说：“我有重要的情报要向他汇报，如果耽误了正事，小心你的脑袋。”
副官听到文策尔的语气如此严厉，立即意识到对方要向师长汇报的情况，是非常重要的。他连忙陪着笑说：“上校先生，请您稍等一会儿，我立即请师长接您的电话。”
施坦因梅茨被副官从睡梦中吵醒，满脸的不高兴，没等他发作，副官就抢先说道：“师长阁下，是第578团团长文策尔上校打来的电话。”
一听到是文策尔打来的电话，施坦因梅茨就想起自己命令该团今晚进驻街垒厂，此刻给自己打电话，不是部队已经部署到位，就是有其它什么重要的事情要汇报。他接过副官递过来的话筒，贴在耳边说道：“文策尔上校吗？我是施坦因梅茨！”
“师长阁下！”文策尔报告说：“我刚刚接到一营营长雷滕迈尔上尉的电报，他已经搞清楚增援街垒厂的俄国部队，是索科夫指挥的近卫第41师一部。”
真是怕什么，却偏偏来什么。施坦因梅茨的心里一直担心增援街垒厂的部队，是索科夫的近卫师，此刻听到文策尔的报告，发现自己的担心变成了现实，让他不禁打了一个哆嗦。沉默了好一阵，他才开口迟疑地问：“上校，这个情报可靠吗？”
“可靠，完全可靠！”文策尔言之凿凿地说：“雷滕迈尔上尉的部队进驻四号厂房前，正好有一支俄国部队试图偷袭四号厂房，被坚守在里面的守军击退了。他们是从通过那些被击毙的俄国人身上的证件，得出增援部队是近卫第41师的结论。”
“这个重要的情报，需要立即向军部和集团军司令部报告。”施坦因梅茨心里这么想着，嘴里随口问道：“文策尔上校，你的部队都进驻街垒厂了吗？”
“一营已经进驻了四号厂房。”文策尔回答说：“二营、三营及团部，将在天亮前，到达指定位置。”
施坦因梅茨也是个聪明人，他从文策尔的报告中，就猜到了对方只出动了一营，二营、三营以及团部，恐怕还在原地没动窝呢。不过他也没有拆穿对方，只说了一句：“务必要在天亮之前，全部进驻街垒厂。”说完，便直接挂断了电话。
放下电话后，施坦因梅茨也睡不着了，他坐在床边抽了一支烟后，觉得应该把此事向军长报告，便在烟灰缸里摁灭了烟头，拿起床头柜上的电话机，拨了一个号码。听到里面有声音传出后，他对着话筒说：“我是施坦因梅茨将军，立即给我接军部，找库尔茨巴赫将军。”
库尔茨巴赫得知进驻街垒厂的部队，是索科夫的近卫第41师，也不禁皱起了眉头。别看他的部队从哈尔科夫战役开始，就一直在节节胜利，可几次和索科夫部队的较量，自己的部下都吃了大亏，以至于自己手下的师长们，只要听到索科夫的名字，就会人人愁眉不展。
既然自己的对手是索科夫，库尔茨巴赫觉得不能掉以轻心，需要立即把此事上报。他抬手看了看表，已经是凌晨一点，按照时间计算，司令官保卢斯肯定已经就寝，不过此事关系重大，却不能拖延，他只能硬着头皮给集团军司令部打电话。
值班军官听到是库尔茨巴赫打来的电话，猜到肯定有重要的事情，连忙恭恭敬敬地说：“库尔茨巴赫将军，请您稍等片刻，我立即把电话转给参谋长。”
参谋长施密特听说值班军官说有库尔茨巴赫的电话，便吩咐对方：“把电话转进来。”接通之后，他好奇地问：“库尔茨巴赫将军，这么晚了，你打电话来，有什么重要的事情吗？”
“参谋长阁下，”库尔茨巴赫听到施密特的声音，赶紧说道：“我的部下向我报告，说白天进驻街垒厂的俄国部队，是索科夫上校指挥的近卫第41师，我想我们有麻烦了。”
“什么近卫第41师？”听到库尔茨巴赫所说的番号，施密特也感到了一阵头痛，不过为了稳妥起见，他追问了一句：“是坚守马马耶夫岗的那支俄国部队吗？”
“没错，正是他们。”
“这个情报经过证实了吗？”施密特表情严肃地问道。
“已经确认过了，参谋长阁下。”库尔茨巴赫回答说：“这个情报是第305师578团一营营长雷滕迈尔上尉报告的。他是根据那些被打死的俄国士兵身上的证件，来判断出这支俄国部队的番号。”
“看样子都是真的。”在确认了进驻街垒厂的俄国部队，果然是索科夫的近卫第41师，施密特也意识到问题的严重：“库尔茨巴赫将军，你们有能力对付他们吗？”
“很困难，参谋长阁下。”库尔茨巴赫向施密特诉苦说：“您也知道，我手下的几个师，在经过长时间的战斗后，已经变得很虚弱了，再加上如今的补给出现了问题，要想打败索科夫的部队，占领街垒厂，我想是有很大困难的。”
作为集团军参谋长的施密特，对各师的兵员情况都非常了解，他知道库尔茨巴赫这话不是危言耸听，而是事实。他用手指轻轻地叩击着桌面，脑子里在思索该怎么帮库尔茨巴赫一把。思索了良久，他终于想出了一个好办法，不过在获得保卢斯允许前，他没有向库尔茨巴赫透露更多的信息：“库尔茨巴赫将军，我会在天亮以后，把此事向司令官阁下汇报，让他给你们派遣援兵，去消灭工厂区里的俄国部队。”
库尔茨巴赫了解施密特，知道他不是一个随便开口头支票的人，便笑着说：“既然是这样，参谋长阁下，那我就等着您的好消息。”
好不容易熬到天亮，施密特算算时间，保卢斯应该起床了，便拿着自己和库尔茨巴赫的通话记录，前往保卢斯的卧室。
保卢斯刚刚起床，正坐在卧室的床边，吃他的第一顿早餐，看到施密特急匆匆地走进来，便放下手里的咖啡，抬头问道：“参谋长，你有什么事情吗？”
“司令官阁下，”施密特来到保卢斯的面前，将手里的通话记录递过去，同时嘴里说道：“几个小时前，库尔茨巴赫将军给我打电话，说他们已经搞清楚，昨天白天增援街垒厂的俄国部队，是索科夫所指挥的近卫第41师。”
听到索科夫的名字和部队的番号，保卢斯脸上的肌肉剧烈地抽搐了两下。他快速地看完了通话记录，随后望着施密特问道：“参谋长，你打算调什么地方的部队，去加强进攻街垒厂的力量啊？”
“工兵营！”施密特毫不迟疑地说：“我觉得可以把刚刚调到城里的第52、第162和第294工兵营，派往街垒厂，以加强那里的攻击力量。”
“什么，把工兵营派往街垒厂？”保卢斯自然知道施密特所说的三个工兵营，并非是那种只知道排雷和架设浮桥的部队，而是一支特别的战斗部队，大多数的官兵都参加过法国战役，并在俄国战场上立下了数不清的战功。要把这样一支精锐的部队投入到夺取街垒厂的战斗中，保卢斯的心里多少还有些舍不得：“参谋长，除此以外，就没有别的部队可派了吗？”
“我们的确还有别的部队可以调动，不过都是一些建制不完整的部队。”施密特见保卢斯有点不愿意把工兵营投入战斗，便小心翼翼地说：“这些部队的士气普遍低落，就算把他们派往街垒厂，恐怕也很难在短时间内夺取工厂。而我们的工兵营……”
“行了，参谋长，你不必再说了。”保卢斯从施密特的话中，意识到要尽快夺取街垒厂，把这三个工兵营派过去，无疑是最佳的选择。他咬了咬牙，对施密特说：“你给三位工兵营营长下命令，让他们立即赶往街垒厂，参与夺取工厂的战斗。”
“司令官阁下，我想问一下。”施密特在离开保卢斯卧室前，恭恭敬敬地问：“这三个工兵营该由谁来指挥呢？”
“据我所知，这些工兵营每次都是在独立作战时，能最大限度地发挥他们的战斗力。”保卢斯不假思索地说：“告诉这三位营长，进入街垒厂之后，他们不用听从谁的指挥，可以根据战场的实际情况，灵活地使用各种战术。”
“明白了，司令官阁下。我立即把您的意思，转达给三位工兵营长。”说完，施密特冲保卢斯微微鞠了一躬，便转身走出了卧室。