包括索科夫在内的观战指挥员们，没想到两个近卫团第二次进攻，居然会如此顺利，以至于原先很多的计划都没派上用途。当指挥员们开始欢呼时，索科夫却皱起了眉头。
按说部队进攻顺利，他应该感到高兴才对，但他却始终觉得有点不对劲。就好像两个旗鼓相当的拳手，在擂台上较量时，就算自己这边先发制人，占据了先机，但对方不可能没有什么还手之力，肯定也会全力一搏，就算自己要取胜，也需要费一番功夫。可如今呢，自己刚一出拳，对方居然就倒下来，这未免有点太不正常了。
“师长同志，出了什么事情？”西多林发现了索科夫的异常，连忙小声地问：“我看到你好像有点不高兴.”
“参谋长同志，”索科夫望着远处硝烟弥漫的战场，表情凝重地说：“你有没有觉得，我们的突破太顺利了？德国人会不会有什么阴谋？”
“我想不会吧。”西多林用不确定的语气说：“我觉得敌人已经陷入了惊慌失措的状态，很难组织有效的防御。第一次进攻的失利，是因为坦克和步兵的协同出现了问题，以至于让德国人有机可乘。但我们在第二次进攻时，步坦协同就做得很不错，至少步兵把那些从两侧交通壕里冒出的反坦克手都干掉了……”
索科夫和西多林的对话，戈利科夫也听到了。他放下望远镜，走到索科夫的面前，面带笑容说道：“索科夫上校，你多虑了。我想，应该是德国人知道他们的后方遭到攻击，被迫抽调兵力去阻挡我军，以至于这里的兵力变得薄弱，你们的部队才能如此顺利地突破敌人的防御。别担心，我觉得近卫团的指战员只要再来一个冲锋，就能拿下敌人的第三道防线。”
对于戈利科夫的自信，索科夫没有反驳。毕竟此刻的战事进展顺利，自己却跳出来唱反调，不光会惹人厌恶不说，没准还会影响到好不容易恢复的士气，因此他只能选择沉默。但是他的心里依旧在琢磨：德军突然变得如此不经打，是否隐藏着什么阴谋？
没等他想出个所以然，崔可夫的电话却打了过来。崔可夫有些生气地问：“索科夫上校，你们那里所实施的反击，进展如何？为什么不及时向我们汇报战斗进展情况？”
“对不起，司令员同志，是我的疏忽。”可能是因为有戈利科夫这尊大神在这里坐镇的原因，使索科夫他们本来地忽略了应该向上级汇报一事。此刻经崔可夫一提醒，索科夫立即意识自己的错误，连忙认错道：“我这就向您简单地汇报一下，担任反击任务的三个团，如今都已经占领了德军的第二道防线，准备稍作休整后，就向敌人的第三道防线发起进攻……”
“为什么要进行休整？！”崔可夫不满地说道：“你们应该趁着敌人被你们打乱建制的有利时机，继续向第三道防线发起攻击，速度要快，不能给敌人以喘息之机。明白吗？”
“明白，司令员同志。”既然崔可夫下达了继续进攻的命令，索科夫只能放弃让部队在第二道防线稍作休整，再向第三道防线发起进攻的计划：“我立即命令部队向第三道防线发起攻击，力求在最短的时间内，夺取敌人的阵地。”
“索科夫上校，你的这个态度就很好嘛。”听到索科夫同意立即让部队进攻，崔可夫感到很满意。他停顿了片刻后，又接着说道：“你们既然有坦克的配合，那么我就准备收回炮兵的指挥权，让他们去支援其它的方向。”
索科夫浑身一震，猛地想到了德军所可能实施的阴谋，他顾不上和崔可夫的通话还没结束，把话筒往桌上一放，快步地跑到了瞭望口，举起望远镜朝远处的德军阵地望去。
看到索科夫这个奇怪的举动，不管是戈利科夫，还是西多林和伊万诺夫，脸上都露出了惊诧的表情。西多林听到桌上的话筒里传出声音，连忙拿起贴在耳边，里面传出崔可夫有些恼怒的声音：“索科夫上校，你在搞什么名堂，为什么不说话了？”
“是的，司令员同志，我是西多林。”西多林连忙说道：“师长和您通话时，好像想起了什么事情，此刻正在观察战场呢。”
为了搞清楚索科夫为什么会有这样的反常举动，戈利科夫走到了他的身边，正色问道：“索科夫上校，你告诉我，到底发生了什么事情？”
“报告方面军副司令员同志！”索科夫听到戈利科夫在问自己，连忙放下望远镜，扭头面向戈利科夫说道：“我想我知道敌人有什么阴谋了！”
“敌人的阴谋？”听到索科夫再次提到德军可能有什么阴谋，戈利科夫的脸上闪过一丝不耐烦的神情，他竭力用平稳的语气问：“你说说看，敌人有什么阴谋？”
“我觉得我们之所以能如此顺利地突破德军的第二道防线，”索科夫解释说：“是因为敌人把主要的兵力，都收缩到了第三道防线。”
听完索科夫的这种说法，戈利科夫不以为然地说：“就算敌人把兵力收缩到第三道防线，你觉得他们能挡住我们的进攻吗？”
“我觉得他们能挡住。”谁知索科夫却出人意料地回答说：“不光能挡住我们的进攻，甚至还能发起反击，给我们的进攻部队造成巨大的伤亡。”
“说说你的理由。”戈利科夫用冷冰冰的声音说道。
索科夫知道对方是咬着后槽牙说的这句话，但此时此刻，他却不能在意对方的看法，必须说出自己心中所想之事，否则进攻部队会吃大亏：“方面军副司令员同志，刚刚我和崔可夫司令员通电话时，他提出要收回我的炮兵指挥权。他的这句话提醒了我，我军部署在左岸的炮兵，除了少数的重炮，大多数的火炮都无法轰击敌人的第三道防线。这样一来，我们要突破德军重兵防御的第三道防线，就变得困难重重。
更重要的一点，是德军部署在第三道防线后面的炮兵，可以对我们进攻部队实施炮火拦截，给我们造成巨大伤亡。一旦我军因为伤亡惨重，而不得不撤退的话，德国人就有可能趁机发起反攻，一举夺回他们丢失的两道防线。”
听完索科夫的解释，戈利科夫的脸上红一阵白一阵的，如果索科夫不说，他根本没有考虑过这种情况。此刻听索科夫一解释，发现好像还真是这么一码事，德军把主力都撤到了第三道防线，如果他们凭借坚固的攻势和强大的炮火，来阻挡近卫师的进攻，没准还能反败为胜。想到这里，戈利科夫表情严肃地问索科夫：“索科夫上校，你有什么好办法吗？”
临时指挥部里的其他指挥员，都听到了戈利科夫和索科夫之间的对话，他们也意识到了问题的严重性，便本能地把目光投向了索科夫，想听听自己的师长有什么好的破解方法。
“在眼前的形势下，我们原有的作战计划需要调整，应该命令部队就地转入防御。”索科夫见戈利科夫也没有什么好主意，便主动说出了自己心中的想法：“这样的话，马马耶夫岗和所占领的第一、第二道防线，就连成了一片，不管是防御还是未来的进攻，对我们来说，都将是非常有利的。”
戈利科夫听索科夫说完后，心里感到了失落。在反击开始前，他还以为近卫师的部队可以一口气推进到顿河边，与南下的友军会师。谁知战斗打响后，索科夫向他陈述了利害关系，说明部队充其量只能推进到德军的第三道防线。自己经过一番激烈的思想斗争后，同意了他的这个计划。谁知刚过没多久，索科夫居然又提出部队应该在已占领的第二道防线转入防御，以抗击德军可能发起的反击。
索科夫向戈利科夫阐述完自己的理由，看到西多林的手里还握着话筒，便冲着他问了一句：“司令员同志还在线上吗？”
见西多林点头，便上前伸手接过话筒，贴在耳边说：“司令员同志，我是索科夫，您还在听吗？”
“是的，我还在听。”崔可夫刚刚听到了索科夫的只言片语，其中就包括在第二道防线转入防御一事，因此显得格外愤怒：“你告诉我，为什么要让部队在第二道防线转入防御？”
“司令员同志，请您听我解释。”索科夫在说这话时，有意看了戈利科夫一眼，见后者正皱着眉头在苦苦思索，便继续说道：“如今我师已经向前推进了几公里，部队的左右两翼都已经暴露在敌人的面前。如果我们再继续向前推进，随着战线的拉长，不光补给会出现问题，甚至连两翼也会变得更加薄弱。一旦德军发现了我们的缺点，从两翼发起攻击，我们师就会陷入德军的合围之中。到时别说消灭敌人，能否保存自己都是一个问题。”
崔可夫等索科夫说完之后，仔细地想了想，发现自己还真没法反驳对方。除了索科夫的部队外，其余部队在工厂区发起的反击，基本都没有取得什么进展。也就是说，整个集团军的防御纵深，只有几百米到一千米不等。只有马马耶夫岗这里的防御纵深达到了四五公里，如今的防御纵深增加到十公里左右，这意味着左岸可以把更多的兵力掉进城，并部署在马马耶夫岗一带。
想到这里，崔可夫有些尴尬地回答说：“索科夫上校，既然这次对敌人的反击，是由你们师负责的，那么该在什么地方停住脚步，并就地转入进攻，都由你决定。”
索科夫听到崔可夫同意自己根据战场的情况，来决定部队停止进攻的距离，连忙向对方表示感谢：“谢谢，谢谢您，司令员同志！我向您保证，等我们师的防线稳固后，我会再次组织部队向敌人的防御纵深推进。”
“索科夫上校，光我同意你的部队在第二道防线转入防御，还远远不够。”崔可夫小声地提醒索科夫：“方面军副司令员戈利科夫将军在你那里，他能同意你的计划吗？”
“放心吧，司令员同志。”索科夫抬头朝戈利科夫望去，连对方也朝自己望过来。两人四目相对后，戈利科夫微微颔首表示同意部队就地转入防御。得到了对方的许可，索科夫顿时底气足了不少，他连忙对着话筒说：“方面军副司令员同志已经同意了我们的计划。”
看到索科夫放下电话，戈利科夫走过来，对他说道：“索科夫上校，部队转入防御后，如果第三道防线的敌人主动发起进攻，你打算怎么办？”
“击退他们所有的进攻。”索科夫简短地回答。
戈利科夫对索科夫如此简短的回答，显然是不满意的，他摇了摇头，追问道：“说说你的具体计划。”
索科夫作为近卫师的师长，心里也挺憋屈的，眼看着对面的两个德军师，已经在自己的打击下，变得惊慌失措了，可由于缺乏足够的炮兵和必要的空中支援，不得不暂时放弃对第三道防线的进攻。
既然戈利科夫急于知道自己打算如何防御占据的阵地，索科夫也就没有做任何的隐瞒：“我打算让战士们加固防御工事，以便能挡住德军的强大攻势。”
“说具体点，”戈利科夫有些不耐烦地说：“我想知道你的详细计划。”
“暂时没有详细的计划，方面军副司令员同志。”索科夫陪着笑回答说：“不过我只打算在阵地上留下少量、足以抵挡德军进攻的部队，剩下的部队则搭乘坦克，从德军防线的左右两翼迂回，尽可能合围更多的敌人。”
戈利科夫的心里，原本担心索科夫会命令部队就地转入防御后，就窝在工事里不动弹，那样的情况，显然是他不愿意看到的。但这时听索科夫说道，要派师的主力从德军防线的两翼迂回，以达到合围的目地时，他的脸上终于露出了笑容：“既然是这样，索科夫上校，那就大胆地下命令吧。如果上级要追究你停止反击的责任，就由我来担当。”
部队转入防御后，各团团长陆续返回师部开会。
“各位团长同志们，”索科夫看到参加会议的团长都到齐了，便站起身说：“你们为什么一个个都是愁眉苦脸的样子？”
“这还用说么，师长同志？”首先发言的是第122团团长帕普钦科中校，他气鼓鼓地说：“我们团轻而易举地占领了德军的两道防线，正准备向第三道防线发起进攻时，却突然接到了就地转入防御的命令。不光全团的指战员们想不通，我也想不通。”
帕普钦科的话，就如在烧红的铁锅里撒了一把盐，顿时炸开了，其余的团长也在附和道：“帕普钦科中校说得对，我们完全有能力突破德军的第三道防线，为什么要在这种时候，给我们下达就地转入防御的任务呢？”
面对团长们的质疑，索科夫虽然在心中怒吼：“上级的命令就是命令，理解要执行，不理解也要执行。”不过表面上，他依旧和颜悦色地说，“团长同志们，我想问问你们，假如让你们继续进攻，你们打算把战线推进到什么位置？”
“这还用说嘛，当然是赶到顿河边，与南下和北上的友军会师。”第125团团长叶尔沙科夫中校不服气地说道。
“中校同志，”索科夫把目光投向了叶尔沙科夫，不紧不慢地问：“你觉得以我们现有的兵力和技术装备，能突破德军的层层防线，推进到顿河岸边吗？”
“就算我们的兵力和技术装备不如敌人，但我们的战士比敌人要勇敢得多。”叶尔沙科夫不服气地说：“就算我们不能前出到顿河边，但我们的每一个战士，都会战斗到自己生命的最后一刻。”
“如果我们的指战员都在进攻中牺牲了，那么你们今天所占领的两道防线，以及马马耶夫岗，由谁来进行防守呢？”索科夫收敛了脸上的笑意，板着脸说：“难道你们打算把这些地域，都拱手让给德国人吗？”
听到索科夫的质问，叶尔沙科夫哑口无言。见对方不说话了，索科夫放缓语气说道：“没错，德国兵是没有我们的战士勇敢，但不得不承认，他们的技战术水平是很高的，特别是那些在欧洲很多国家打过仗的老兵。别看我们的友军在敌人侧后方发起了进攻，使他们在短时间内陷入了混乱，可一旦敌人意识到自己处于危险之中，就会施展自己的全部本事，来和我们决一死战。
我之所以会给你们下达就地转入防御的命令，是因为我发现敌人可能在前方给我们布置了陷阱。假如我们事先不做好防范措施，一旦他们实施反击，到时我们不光消灭不了敌人，反而有被敌人消灭的可能。”
对于索科夫的这番说辞，虽说没人反驳，但几位团长的心里还是非常不服气，凭什么啊？就凭你判断敌人有可能给我们设下了陷阱，就要命令部队停止进攻，这个理由未免太牵强附会了吧？
“团长同志们，我来说两句。”西多林见索科夫的话说完后，参加会议的团长们都保持着沉默，连忙起身打圆场：“你们应该知道，由于左岸炮兵部队的弹药储量和火炮的射程，以至于只能为我们提供四十分钟的炮火支援，而且只限于第一和第二道防线。
也就是说，我们在占领了第二道防线以后，要想继续朝前进攻，就再也得不到左岸炮兵的掩护。”西多林表情严肃地说：“相反，在我们发起进攻时，敌人就可以用他们部署在第三道防线后面的火炮，对我们进行拦阻射击，用炮火大量杀伤我进攻部队。”
说到这里，西多林有意停顿了片刻，以观察团长们脸上的表情。见众人脸上都露出了惊诧之色，才继续说道：“根据我们的分析，第124和第125团之所以在第二次进攻时，能轻松地突破德军的防线，是因为敌人把主要的力量转移到了第三道防线。
团长同志们，你们有没有想过，要是你们的部队在进攻第三道防线，因为伤亡惨重而进攻受挫时，德军突然发起反击，你们用什么样的力量去挡住他们？”
“对不起，师长同志，我错了。”帕普钦科中校听完西多林的解释，立即意识到自己错怪了索科夫，也不矫情，起身便主动向索科夫道歉：“是我考虑不周，光想到好不容易盼到一个反击的好机会，只是想着应该一口气把敌人赶进顿河，却忘记我们的实力比敌人要弱小得多。”
“好了，不说这些了。”索科夫朝帕普钦科做了个手势，示意他坐下，开口说道：“团长同志们，既然部队已经转入了防御，那么就要督促战士们抢修工事，加固防线，以抗击德军可能发起的反攻。”
“师长同志，我想问问。”一直没发言的斯塔尔恰问道：“我们要坚守多长的时间？”
“放心吧，坚守不了几天。”索科夫轻描淡写地说：“由于成功地夺取了德军在马马耶夫岗正面的防御阵地，扩大了我师的防御纵深。这么一来，上级就可以把更多的部队和技术装备，都集结在这个区域内。等集结工作一完成，我们就将再次发起对敌人的攻击。”
“指挥员同志们，”戈利科夫见索科夫和西多林把该说的话都说了，知道自己应该出场了，便站起身说道：“我在这里给你们透露一个内幕，其实在这次的大反攻开始前，上级也打算给城里派遣增援部队。但后来考虑到第62集团军防御地带的纵深太浅，只有几百米到一千米，在这么狭窄的区域内，大部队和技术装备根本无法展开。
你们师在今天的战斗中，成功地扩大了马马耶夫岗地区的防御纵深，使上级有了向城里调派部队和技术装备的可能。我相信，一旦完成大部队的集结，新一轮的反击就将在你们所控制的区域内展开。”
如果说索科夫的话，还让大家有些半信半疑。那么戈利科夫所说的一切，等于给大家吃了一颗定心丸，让团长们对未来充满了信心。
由于各团团长要回去部署加强防御的事物，因此会议只开了十几分钟便结束了。索科夫留下了别尔金，向他询问道：“政委同志，街垒厂那里的情况如何，你估计你们团能控制多大的面积？”
“情况不乐观啊。”别尔金摇着头，有些犯难地说：“虽说我们在凌晨的反击中，夺取了一些被德军占领的阵地，但由于兵力不足，我们无法有效地扩大占领区域。据我估计，在新的增援部队到来之前，恐怕很难扩大战果。”
“街垒厂里不是还有柳德尼科夫上校的第138师吗？”坐在旁边的戈利科夫听到这里，忍不住插嘴问道：“难道你们在反击时，他们没有给予配合吗？”
“我们在反击开始后，第138师的炮兵团曾经用炮火轰击过撤退的敌人，使敌人陷入了混乱，才使我们在反击的初期，能迅速地占领许多敌人的阵地。”说到这里，别尔金叹了口气，用遗憾的口吻说：“可惜他们的炮弹打光了，无法再为我们提供炮火支援，否则我们所取得的战果会更大。”
“这事我会和崔可夫打招呼的，让他想办法给街垒厂里的炮兵补充足够的炮弹。”戈利科夫说道：“别尔金团长，我想问问你，如果要从敌人的手里收复街垒厂，还有什么困难吗？”
别尔金听到戈利科夫的这个问题，没有立即回答，而是朝索科夫投去了求助的目光，想从对方那里得到暗示。戈利科夫发现别尔金的眼神看向索科夫，便挥了挥手，说：“别尔金团长，有什么事情你就尽管说出来，不用看索科夫上校。”
“方面军副司令员同志，”别尔金恭恭敬敬地回答说：“街垒厂和捷尔任斯基工厂一样，都相当于一座城市的大小，而我们团和柳德尼科夫师加起来，也不过三千多人，要想凭这点兵力占领整座工厂，显然是不可能的。因此，我们希望上级能给我们增派援军，以及足够的技术装备，确保能在兵力和装备上超过敌人。”
正当戈利科夫和别尔金在讨论补充兵力和技术装备的数量时，阿西娅从外面闯了进来。虽说师部里有方面军副司令员，为了确保他的安全，是不准随便放人进入了，但阿西娅是师长夫人，门口站岗的战士哪里敢拦她。
“阿西娅！”见到阿西娅从门外闯进来，索科夫连忙迎上去，低声地问：“你怎么到这里来了？”
“索科夫上校，”戈利科夫看到从门外闯进来的阿西娅，不禁眼前一亮，停止了和别尔金的交谈，走过来问道：“她是谁啊？”
“报告将军同志！”别看戈利科夫来的时间不短，可待在底层卫生队里的阿西娅还真不知道他的身份，见对方问起，连忙抬手敬礼，恭恭敬敬地回答说：“我是师卫生队的助理军医阿西娅！”
“方面军副司令员同志，”索科夫有些不好意思地向戈利科夫介绍说：“她是我的妻子阿西娅，请您原谅她的冒昧。”
“没关系，没关系。”戈利科夫大度地说：“我想她急着闯进来，肯定是有什么重要的事情。我说得对吧，阿西娅同志？”他最后一句话，是直接望着阿西娅问的。
“是的，将军同志。”阿西娅快速地瞥了索科夫一眼，又面向戈利科夫回答说：“我有重要的事情，向师长汇报。”
“那你向师长汇报吧！”戈利科夫笑呵呵地说道。
索科夫见戈利科夫将主动权交给了自己，连忙问阿西娅：“阿西娅，什么事儿？”
“是这样的，今天从战场上送来了上千名的伤员，使我们的药品和绷带都快用光了。”阿西娅望着索科夫说道：“假如不尽快进行补充的话，药品恐怕维持不到明天早晨。”
索科夫没想到居然会遇到药品和绷带告罄的情况，迟疑片刻后，反问道：“阿西娅，你到仓库里看过没有？如果我没有记错的话，前段时间曾经补充过一批药品。”
阿西娅冲索科夫翻了白眼，没好气地说：“难道我们平时就没有药品和绷带的消耗吗？如果不是你们前段时间补充了一批，恐怕药品早就用完了。”
“方面军副司令员同志，”西多林在一旁插嘴说：“不知您能否请求方面军的后勤部门，破例给我们补充一批药品，要知道，我们在今天的战斗中出现了太多的伤员，以至于库存的药品都用光了。”
“好的，我会亲自给叶廖缅科司令员打电话，请他安排给你们补充药品的事情。”说到这里，戈利科夫又转头望向阿西娅，问道：“阿西娅同志，你们都需要什么药品，给我开个清单出来。”
“需要的药物很多，”阿西娅蹙着眉头说：“麻醉剂、磺胺、葡萄糖、蒸馏水……”
“等等，阿西娅同志。”戈利科夫听到这里，连忙抬手打断了阿西娅，好奇地问：“你们的麻醉剂快用光了？”
“不是快用光了，而是应该用光了。”阿西娅有些着急地说：“因为没有麻醉剂，很多伤员只能在完全清醒的情况下，咬着毛巾动手术。有不少伤员在手术过程中，因为难以忍受的疼痛，而昏迷过去了。”
“没有麻醉剂，可以用别的东西代替。”戈利科夫若有所思地说：“我记得在第一次世界大战时期，德军中因为缺乏足够的麻醉剂，军医便采用咖啡灌、肠的方式，来为开刀的伤员减轻疼痛。我看，在获得新的麻醉剂补充前，你们也可以尝试用这种方式，来为做手术的伤员止疼。”
“咖啡灌、肠能代替麻醉剂？”听戈利科夫这么说，索科夫不禁吃惊地瞪大了眼睛，惊诧地问：“方面军副司令员同志，这是什么原理？”
“据说用咖啡来灌、肠子，有止疼的效果。”戈利科夫用肯定的口吻说道：“反正在一战时，德国的军医就这么干过。”
索科夫看到阿西娅一脸懵逼的样子，猜想她肯定也是第一次听到这种说法，便用手臂揽住她的肩膀，一边朝外走，嘴里一边说道：“阿西娅，你回去把此事告诉帕夫洛夫军医，让用方面军副司令员同志的办法，来给那些做手术的伤员止疼。”
没等阿西娅回答，索科夫就听到戈利科夫在后面问：“阿西娅同志，你们那里的医护人员够吗？”
“报告将军同志，”阿西娅停住脚步，转身望着戈利科夫，恭恭敬敬地回答说：“步兵旅的卫生队和近卫师的野战医院合并后，我们的军医和卫生员有七十多人，虽说人手有点紧张，但由于得到留守坑道的战士协助，勉强还是应付。”
“一下增加了上千的伤员，你们有足够的地方安置他们吗？”戈利科夫看了索科夫一眼后，又接着说道：“要知道，外面的气温低，如果让伤员待在冰天雪地里，恐怕会危及到他们的生命。”
“将军同志，这一点请您放心。”阿西娅面带微笑，礼貌地回答说：“原来驻扎在坑道的数千指战员离开后，有足够的空间，来安置那些伤员。”
戈利科夫点点头，对阿西娅说：“阿西娅同志，请你回去转告卫生队队长，你们所需要的药品，我会尽快让对岸送过来的。”
就在阿西娅敬了一个礼，转身准备离开时，戈利科夫出其不意地又问了一句：“还有一件事，我觉得挺奇怪的，为什么你们是卫生队，而是师野战医院呢？”
阿西娅以为戈利科夫是在问自己，转身一看，却见戈利科夫是盯着索科夫问的，便没有说话，而是静静地站在一旁。
“方面军副司令员同志，”没等索科夫说话，伊万诺夫就主动说道：“这件事我知道原因，请允许我向您汇报。”
“请说吧，上校同志。”
“是这样的，我们师在重新进入斯大林格勒之前，刚进行完了整补工作。”伊万诺夫向戈利科夫解释说：“但上级只给我们补充了战士和军官，却没有补充在战斗中损失的军医和卫生员。名义上，野战医院的建制还在，但只有十几名军医和卫生员，因此在和步兵旅合并时，经过我和师长的商议，就改成了卫生队。”
“原来是这样啊。”听完伊万诺夫的解释，戈利科夫微微颔首，转身对索科夫说：“索科夫上校，等到我们赢得了这场战役，消灭了保卢斯所指挥的军队，你们要重新把师野战医院重建起来。明白吗？”
“明白了，方面军副司令员同志。”其实就算戈利科夫不提此事，等到斯大林格勒保卫战结束后，索科夫也打算找崔可夫要一批医护人员，把师野战医院重新建立起来：“等战役一结束，我们会尽快恢复野战医院建制。”
索科夫和戈利科夫所说的这些话，都被站在一旁的阿西娅听得清清楚楚。索科夫回头对阿西娅说：“阿西娅，你回去以后，可以把这个好消息告诉帕夫洛夫军医。至于重建后的师野战医院的院长一职，我会向上级推荐他，希望他在这段时间里好好地表现一番。”
“放心吧，”阿西娅冲着索科夫甜甜地一笑：“我会把这个好消息告诉帕夫洛夫军医的。”
阿西娅回到卫生队之后，随手拉住一名路过的卫生员，冲着对方问道：“你看到帕夫洛夫军医在什么位置了吗？”
“阿西娅，他在手术室做手术呢，你可以到那里去找他。”
阿西娅向对方道谢后，从摆在地上成片的担架中间穿过，熟门熟路地来到了手术室。来到门口时，正好看到两名担架员抬着一名伤员从里面出来，她连忙闪到一旁，让担架通过。
她掀开帘子，走进手术室，看到帕夫洛夫正满脸疲惫地坐在墙边，手里拿着一瓶葡萄糖水，不时地喝上一口。见阿西娅从外面进来，便抬起眼帘问：“阿西娅，怎么样，师长什么时候能给我们补充所需的药品？”
“军医同志，”阿西娅来到了帕夫洛夫的身边蹲下，满心欢喜地对他说：“我刚刚去师部时，正好方面军副司令员戈利科夫将军也在。他得知我们缺乏药品后，说会联系左岸的方面军司令部，尽快给我们送一批过来。”
听到阿西娅这么说，帕夫洛夫苦笑着说：“阿西娅，外面等着做手术的伤员，至少还有一两百人，其它药没有，还能暂时拖一拖。可要是没有麻药，很多伤员恐怕难以忍受手术时的疼痛。”
“我知道，”阿西娅接口说：“我亲眼看到有几名伤员，在手术过程中疼得晕过去了。”
帕夫洛夫仰头喝了一口水，苦笑着说：“就在你去师部的这段时间，有一名伤员因为没有麻药，在手术过程中活活地疼死了。要是再没有麻药，我想还会有伤员在手术中死去的。”
阿西娅听帕夫洛夫这么说，立即想起了戈利科夫说的偏方，便试探地问：“军医同志，我想问问您，如果用咖啡给伤员灌、肠，是否可以起到止痛的作用？”
帕夫洛夫吃惊地瞪大了眼睛，他一把抓住阿西娅的手臂，激动地问：“阿西娅，你怎么知道这种办法可以起到止痛的作用啊？”
“我是听戈利科夫将军说的。”阿西娅把自己的手臂小心地从帕夫洛夫的手中挣脱出来，解释说：“他说在一战时，德军因为缺乏麻药，他们的军医就用这种方法来给伤员止痛，然后进行手术的。”
“戈利科夫将军说得没错，这种办法的确可以起到止痛的作用。”帕夫洛夫点着头说：“不过如果操作不当，有可能导致伤员肠穿孔，危及到生命。”
阿西娅确认咖啡灌、肠的确可以止痛时，心中还一阵暗喜，没想到戈利科夫将军所说的办法，还真的有效。但听了帕夫洛夫后面的话，她的心又猛地往下一沉，为了止痛，而危及到伤员的生命，让她显得犹豫起来：“军医同志，那我们能采用这种方法给伤员止痛吗？”
“在没有麻药的情况下，就只能试试这种方式了。至于是否会危及到生命，我们暂时不考虑这些问题，先救人后治病。只要把人救活了，我们以后有的是办法让他恢复健康。”帕夫洛夫说着，又大大地喝了一口水：“阿西娅，我再歇歇，然后就起来继续做手术。”
“对了，军医同志，我还有一个好消息告诉您。”
“什么消息。”帕夫洛夫有气无力地问道。
“等这次战役结束后，师里会重新恢复师野战医院的建制。”阿西娅笑着对帕夫洛夫说：“米沙说，他打算让你出任重建后第一任院长。”
这番话说完，坐在旁边的帕夫洛夫依旧在无精打采地喝葡萄糖水，完全是一副没有仔细听的模样，阿西娅觉得有些无趣，准备起身继续工作。谁想她刚站起身，就听“啪啦”一声，帕夫洛夫手里的葡萄糖水瓶掉在了了地上，他猛地站了起来，手指着阿西娅，手指不住地颤抖，嘴巴一张一合却说不出一句话。
“阿西娅！”好在手术里的一名女卫生员代帕夫洛夫问出了他的心里话：“你说得都是真的吗？”
“当然是真的。”阿西娅冲女卫生员点点头，肯定地说：“我想米沙不会在这种事情上，和我开玩笑吧？对了，他还让我回来把这个好消息，亲口告诉帕夫洛夫军医呢。”
从阿西娅处得到了确认，原本有些萎靡不振的帕夫洛夫，顿时像打了鸡血似的精神了起来。他冲着那位说话的女卫生员问：“我休息了多长时间？”
女卫生员快速地朝不远处桌上摆着的一个闹钟开了一眼，回答说：“军医同志，您休息了三分钟。您连着做了十几台手术，至少要休息一刻钟，才能勉强恢复体力。”
“不用了，我觉得自己还能坚持。”显得精神抖擞的帕夫洛夫冲对方一摆手，用命令的口吻说：“让外面的担架员抬新的伤员进来，我们不能让伤员等得太久，争取在明天天亮之前，完成所有的手术。”
阿西娅虽然知道做手术的地方不止一处，但外面的伤员太多，就算军医、助力军医们加班加点地干，也不是一时三刻能忙完的。她连忙向帕夫洛夫请命：“军医同志，我现在没什么事情，请允许我也为伤员们做手术。”
“这真是太好了，阿西娅同志。”见阿西娅愿意帮忙，帕夫洛夫感到很欣慰，他用手朝旁边一指，说道：“隔壁的手术室还是空的，你找两个助手，就在那里开展手术吧。”
新的伤员很快就抬了进来，女卫生员问帕夫洛夫：“军医同志，这名伤员的伤势很重，如果没有麻药的话，我担心他下不了手术台。”
帕夫洛夫略作思索，便对女卫生员说：“刚刚阿西娅说的话，你应该听到了吧？就用咖啡灌、肠的方式，给伤员止痛。”说着，他用手朝站在旁边的担架员一指，“你们两人帮着把伤员翻个身，以便卫生员给他灌咖啡。”
担架员听到帕夫洛夫这道有些莫名其妙的命令，脸上露出了茫然的表情，不过他们还是不折不扣地按照对方的命令，小心翼翼地给伤员翻了个身。
…………
为了让对岸的药品能尽快送到，戈利科夫亲自给叶廖缅科打了电话，向他说清楚索科夫这里急需药品给伤员治疗。叶廖缅科一放下电话，就吩咐后勤部长，从仓库里抽调了一车的药品，立即派车运往马马耶夫岗。
索科夫原以为补充药品的事情，就算戈利科夫亲自出马，恐怕也要等一两天的时间，才能收到上级补充的药品。谁知电话打了不到两个小时，外面的观察哨就报告，说发现有一辆从对岸驶来的卡车，正朝着马马耶夫岗而来。
索科夫猜想可能是药品到了，但为了稳妥起见，他还是吩咐观察哨：“你们派两个人过去迎接，搞清楚车上装的是什么，并及时向我汇报。”
“师长同志，”西多林等索科夫放下电话时，主动对他说道：“我估计是药品送到了，您看是否让特涅夫少校带人等在外面，如果是药品的话，可以尽快送到卫生队。”
“好吧。”考虑到卫生队如果不能及时地得到药品，恐怕会有很多伤员死去，索科夫便同意了西多林的提议：“让特涅夫少校带一个连等在外面，等运送药品的卡车一到，就立即送到卫生队去。”
“师长同志，”索科夫这边刚安排完特涅夫带警卫连出去接收药品，政委阿尼西莫夫就从外面急匆匆地走了进来，激动地说道：“我刚从卫生队回来，您猜我看到了什么？”
索科夫哪里知道他看到了什么，便随口问道：“您看到了什么？”
“我刚刚去看了帕夫洛夫军医做手术，”阿尼西莫夫急匆匆地说道：“我听卫生员说，他今天已经做了三十多台手术。通常情况下，军医连着做这么多手术，早就累得无法动弹了。可我看到帕夫洛夫军医，却像一台不知疲倦的机器似的，不停地给一个又一个伤员做手术，就连卫生员让他休息一下，他都不肯。”
戈利科夫听阿尼西莫夫说完后，呵呵地笑着对索科夫说：“索科夫上校，真是没想到，你让阿西娅同志带回去的好消息，居然可以让你们的军医如此拼命，真是不简单啊。”
索科夫猜到肯定是自己提议让帕夫洛夫担任野战医院院长的事情，让对方如同打了鸡血一般激动起来。不过出于对他的爱护，索科夫觉得有些事情还是应该适可而止，人毕竟不是机器，要是真的把帕夫洛夫累垮了，估计卫生队的医疗水平就会下降一长截。于是他对阿尼西莫夫说：“政委同志，麻烦您再去一趟卫生队。”
部队转入了防御，但工事有没有加固，有没有敷设雷区、架设铁丝网，索科夫对这些具体的工作，可不满足于各团团长的报告，而是打算趁着夜色去检查一番。
负责保护索科夫的，依旧是警卫营的萨莫伊洛夫中尉。他见到索科夫便直接问道：“师长同志，您打算去哪个团的阵地视察？”
“去第124团的阵地。”索科夫不由分说地说：“他们团的阵地位于我师防区的正中，可能会成为德军进攻的重点，就从他们团开始巡视防务吧。”
“师长同志，”但萨莫伊洛夫听完后，却向索科夫建议说：“我看还是从左翼的第125团防区开始吧，这样您可以从左翼一直视察到右翼，还就不用走回头路。”
索科夫的心里何尝不明白，先去视察了中间的第124团防区，再去视察左右两翼的防区，肯定是要走冤枉路。不过他的心里对第124团的防区始终不放心，担心出什么事情，因此等萨莫伊洛夫说完后，他摇着头说：“第124团的防区是全师最重要的地区，一旦出现什么问题，我们的防线就被敌人割裂开来，到时我们就不得不灰溜溜地退回马马耶夫岗。”
见索科夫固执己见，萨莫伊洛夫的心里虽然暗暗叹气，但表面上却不得不恭恭敬敬地回答说：“明白了，师长同志，我这就护送您前往第124团的阵地。”
索科夫来到第124团的防区，把团指挥所设在第二道防线的斯塔尔恰连忙迎了过来，一边握手一边意外地问：“师长同志，您怎么上这儿来了？”
“中校同志，”索科夫回答说：“我是来查看你们的防御情况。”
“放心吧，师长同志。”斯塔尔恰连忙回答说：“我回到团里以后，已经命令战士们抢修了工事，并在阵地前布置了雷区，拉上了铁丝网，总而言之一句话，该做的准备工作，我们都做好了。如果您想知道更详细的情况，请随时我到团指挥所，我让团参谋长向您进行汇报。”
“团指挥所就不必去了。”索科夫冲斯塔尔恰摆摆手，说道：“还是你亲自带我到前沿去看看吧。”
斯塔尔恰听索科夫这么说，不禁愣了片刻。他连忙摇着头说：“不行，师长同志，绝对不行。您不能去前沿，那里离敌人的阵地太近了，随时都有发生危险的可能。”
“战士们待着前沿，都不觉得危险，我这个当师长的怎么不能去前沿。”索科夫不耐烦地说：“行了，中校同志，把工作向你的参谋长交代一下，然后带我去前沿，我要看看你们的防御部署情况。”
“好吧，师长同志。”索科夫已经把话说到了这个份上，斯塔尔恰知道自己再说什么都没有用，只能硬着头皮说：“我和参谋长打个招呼，就陪您一起到前沿去。”
沿着交通壕朝前走的时候，索科夫问斯塔尔恰：“中校同志，前沿阵地上，夜间通常有多少哨兵执勤啊？”
“一般有一个班的兵力。”斯塔尔恰向索科夫介绍说：“他们以双岗的形势，分布在阵地的几个位置。”
“不行，你们的哨兵人数太少了。”索科夫听斯塔尔恰说完后，摇着头说：“以前在马马耶夫岗时，因为敌人偷袭的可能不大，晚上由一个班执勤倒没有什么。可如今你们距离敌人只有几公里，而且防御正面又这么大，仅仅靠一个班的兵力，来负责夜晚的警戒工作，我觉得是远远不够的。”
“那您觉得，我们该派多少人执勤呢？”
“把执勤的人数，由一个班增加到一个排。”索科夫郑重其事地说道：“要确保每个执勤点上，至少有四名战士。如此一来，就算敌人侥幸摸进了我们的阵地，要想悄没声息地干掉我们的哨兵，也不是那么容易的事情。”
“是，师长同志。”斯塔尔恰态度恭谨地回答说：“待会儿到了阵地上，我一定会再安排两个班的战士执勤。”
两人说着话，不知不觉走进了前沿阵地，但索科夫却出人意料地停止了脚。斯塔尔恰见索科夫不再往前走，有些意外地问：“师长同志……”
谁知他刚称呼了索科夫一声，就被对方制止了。索科夫朝左右张望了一番，压低嗓门问斯塔尔恰：“中校同志，我们都从交通壕进入前沿阵地了，为什么一个人都看不到？”
“我想一营长可能忘记在这个方向布置岗哨了吧。”对于索科夫的这种担忧，斯塔尔恰觉得是神经过敏，他不以为然地说：“待会儿见到他，我会提醒他的。”
“师长同志，不对劲啊。”一直跟在索科夫身后的萨莫伊洛夫忽然凑上前，神情紧张地说：“我好像闻到附近有血腥味。”
“附近有血腥味？！”斯塔尔恰听后冷笑地说：“中尉同志，这里白天进行过激烈的战斗，能闻到血腥味，不是很正常吗？”
“中校同志，”萨莫伊洛夫冷冷地说：“难道你以为是我第一次上战场，会把战斗中产生的血腥味，和自己所闻到的味道搞混吗？”
索科夫没有见到哨兵的事情，心里就觉得肯定是除出什么事情了，此刻听萨莫伊洛夫这么说，连忙吩咐他：“中尉，你立即带人到附近搜索一下，寻找血腥味的来源。”
萨莫伊洛夫答应一声，然后带着几名战士沿着战壕，朝他选定的方向走去。过了不到两分钟，一名战士就跑过来向索科夫报告说：“师长同志，中尉让我回来向您报告：我们在前面的战壕里，发现了两具尸体，都是我们的人。”
“尸体在什么地方？”索科夫先朝斯塔尔恰投去了意味深长的一瞥之后，吩咐战士说：“快点带我们过去。”
在战士的带领下，索科夫等人来到了尸体所在的位置。见索科夫到来，萨莫伊洛夫连忙上前报告说：“师长同志，我检查过伤口了，应该是十几分钟前遭到袭击的，一名战士的胸口中刀，一名战士的脖子被人切开了。敌人割喉造成了大量的失血，才使血腥味弥漫在空中。”
“中尉同志，”斯塔尔恰看了一眼躺在战壕里的两具尸体，发现他们的军装已经被扒走，身上只穿了一件白色的罩头衫，不得不佩服地对萨莫伊洛夫说：“您的鼻子真是太灵了，隔着这么远都能闻到血腥味。”
萨莫伊洛夫没有搭理斯塔尔恰，而是问索科夫：“师长同志，我们接下来该怎么做？”
“萨莫伊洛夫中尉，”索科夫没有直接回答，而是反问道：“假如是你干掉了这两名战士，接下来会怎么做？”
对于索科夫提出的疑问，萨莫伊洛夫思索片刻，便毫不含糊地回答说：“根据我的判断，杀害哨兵的敌人，应该是来侦察的。他们此刻如果完成了侦察任务，就该返回他们的阵地；若是没有完成任务，就有可能找地方潜伏起来……”
“这不可能。”斯塔尔恰不服气地说：“德国人知道我们发现了哨兵的尸体，肯定会进行搜索，怎么会继续留在阵地上，我看他们没准已经溜回自己的阵地了。”两人说完后，都把目光投向了索科夫，想知道他是怎么判断的。
索科夫觉得很头疼，潜入阵地的德国兵不光杀死了自己的哨兵，而且还拔下了他们的军服，就算没有离开阵地，只要往哪个掩蔽所里一钻，就根本找不到他们。如今敌人究竟是离开了，还是隐藏在阵地上，这个还真的很难判断。
敌人离开了，固然是好事。但假如他们还留在阵地上，等到白天战斗打响时，他们只要混到营指挥所附近，朝里面扔两颗手榴弹，就足以把一营营部报销。到时失去了统一指挥的部队，就只能各自为战，根本没法挡住敌人的进攻。
“师长同志，”见索科夫迟迟不说话，斯塔尔恰有些着急了，连忙追问道：“我们接下来怎么做？”
“带我们去营部。”索科夫觉得假如敌人真的潜藏在阵地上，要把他们揪出来，就必须得到一营长的支持。便果断第说：“我们需要一营长的帮助。”
来到营指挥所附近，索科夫让萨莫伊洛夫带人在外面警戒，自己和斯塔尔恰两人掀开布帘走了进去。进门一看，屋里有五六个人，或趴在桌上，或坐在墙角，都在呼呼大睡，对索科夫他们的到来毫无察觉。
索科夫见此情形，不禁冷笑了两声，扭头对斯塔尔恰说：“中校同志，你们前沿阵地上的营指挥所，不光门口连个哨兵都没有，而指挥所里的人又睡得像死猪似的。别说阵地上的岗哨被干掉，就算敌人摸到这里来，恐怕他们也不会察觉。”
挨了索科夫批评的斯塔尔恰的脸上青一阵红一阵的，他走到一名趴在桌上睡觉的军官身后，抬手在对方的后脑勺上扇了一巴掌，恼怒地喊道：“快点醒醒！”
被人从睡梦中吵醒的军官，本来是满脸的愤怒，但看清楚扇醒自己的人居然是团长斯塔尔恰，连忙起身敬礼，结结巴巴地问：“团…团长同志，您…您怎么到这里来了？”
“我陪师长来视察防务，”斯塔尔恰瞪着对方说道：“结果进来去看到你们在睡觉。一营长，我要你给我一个合理的解释。”
经斯塔尔恰一提醒，一营长才发现站在旁边的索科夫，连忙抬手向索科夫敬礼，按照条令报告说：“师长同志，近卫第124团一营长营长少校……”
“行了行了。”没等对方说出自己的名字，索科夫就伸手打断了他，直截了当地问：“我想问问你，为什么营指挥所的门口连个哨兵都没有，难道你们就不怕被敌人偷袭吗？”
一营长等索科夫说完后，咧嘴笑了笑，自信地说：“师长同志，瞧您说的，敌人白天被我们打得狼狈不堪，晚上哪里敢到我们这里来。”
“哼！”索科夫见到指挥所里其他几个睡觉的军官和战士都被惊醒了，便走到桌边坐下，望着一营长说道：“营长同志，像你这么麻痹大意，恐怕等哪天把自己的小命丢了，你都不知道发生了什么事情。”
一营长听出索科夫话中有话，但一时又搞不清到底哪里出了问题，连忙扭头望向斯塔尔恰，想从他那里得到答案。斯塔尔恰见一营长望向自己，便脸色铁青地说：“我们刚刚在来的路上，发现了两名哨兵的尸体，他们是在不久前，被德国人干掉了。”
斯塔尔恰的话，让一营长惊出一身冷汗。他抬手擦了一把额头冒出的冷汗，紧张地问：“团长同志，不知什么地方的岗哨被敌人干掉了？”
“我们从交通壕刚进入前沿，我的警卫排长就闻到了血腥味，顺着味道找过去，在战壕里发现了两名被杀害的哨兵尸体。”索科夫急于抓到杀害哨兵的德国兵，也不想追究一营长的责任，而是径直说道：“我和斯塔尔恰中校到这里来，就是希望你协助我们抓住混进我军阵地的德国人。”
“哼！”索科夫见到指挥所里其他几个睡觉的军官和战士都被惊醒了，便走到桌边坐下，望着一营长说道：“营长同志，像你这么麻痹大意，恐怕等哪天把自己的小命丢了，你都不知道发生了什么事情。”
一营长听出索科夫话中有话，但一时又搞不清到底哪里出了问题，连忙扭头望向斯塔尔恰，想从他那里得到答案。斯塔尔恰见一营长望向自己，便脸色铁青地说：“我们刚刚在来的路上，发现了两名哨兵的尸体，他们是在不久前，被德国人干掉了。”
斯塔尔恰的话，让一营长惊出一身冷汗。他抬手擦了一把额头冒出的冷汗，紧张地问：“团长同志，不知什么地方的岗哨被敌人干掉了？”
“我们从交通壕刚进入前沿，我的警卫排长就闻到了血腥味，顺着味道找过去，在战壕里发现了两名被杀害的哨兵尸体。”索科夫急于抓到杀害哨兵的德国兵，也不想追究一营长的责任，而是径直说道：“我和斯塔尔恰中校到这里来，就是希望你协助我们抓住混进我军阵地的德国人。”“师长同志，”一营长挺直身体问：“我应该怎么做？”“师长同志，”一营长挺直身体问：“我应该怎么做？”“师长同志，”一营长挺直身体问：“我应该怎么做？”
“师长同志，”一营长挺直身体问：“我应该怎么做？”
各连连长接到了营长的命令后，立即带着手下排长行动起来，对自己所管辖区域的每一个掩蔽所、防炮洞、工事逐一进行了仔细地搜索。
首先取得成绩的是三连连长，他在天黑后不久，就曾经到连里的各处巡视过，对各掩蔽所和防炮洞里有多少人，是心知肚明的。检查到第三个掩蔽所时，他发现人数多了一个，仔细查看一番后，发现睡在睡着的战士是个生面孔，便上前推了推对方的肩膀，把他摇醒后板着脸问：“战士同志，你叫什么名字？”
刚从睡梦中醒来的德国兵，见有好几名拿着枪的苏军战士站在自己的面前，立即意识到自己暴露了，连忙抽出藏在身下的匕首，朝三连长刺去。三连长侧身一闪，躲过了对方刺来的匕首。没等德国兵把匕首收回来，站在旁边的一名排长抡起步枪，狠狠地砸在了他的后脑勺，把他当场砸晕了过去。
排长看到德国兵扑倒在地上，连忙蹲下，伸手探了探他的鼻息，然后仰头对三连长说：“连长同志，他还没有死。”
“少尉，把他带到营部，交给营长处理。”
排长因为自己排里的掩蔽所里混进了德国人，心情格外紧张，正想着如何将功赎罪，听到连长的吩咐，连忙响亮地答应一声，招呼了两名战士，把像死狗般的德国兵从地上架起来，仔细地搜了身，确认没有其它的武器后，便拖着出了掩蔽所。
等排长带走了德国兵，连长对住在掩蔽所里的班长说：“中士同志，从现在开始，你睡在门口，看清楚进来的每一个人，别再让德国人混进来了。”
班长等连长说完后，不解地问：“连长同志，您怎么知道他的是德国人呢？”
“别看连里有几百号人，可是每个人我都认识。”连长回答说：“但你作为班长，居然连德国人混进来掩蔽所都没发现，看来太不称职了。”
挨了批评的班长羞得满脸通红，一时间竟然不知道该如何回答。好在另外一位和他相熟的排长，及时出来为他解围：“连长同志，营部说至少有两名德国兵混到了我们的中间，如今只抓到了一个，我们还要继续搜索，免得敌人察觉后逃跑了。”
经排长一提醒，三连长立即意识到自己的任务还没完成，也顾不得再批评失职的班长，便带着人离开了这个掩蔽所。
二连在搜索时，也发现了一名伪装成苏军战士，躲在温暖的掩蔽所里睡觉的德国兵。不过这名德国兵的警惕性很高，他听到外面传来了杂乱的脚步声，连忙把放在一旁的冲锋枪抓在手里，并悄悄地打开了保险。
等二连长带人走进掩蔽所，开始进行检查时，德国兵就毫不迟疑地对着人群扣动了扳机。拥挤在一起的指战员们，没想到会有人突然开枪，仓促之间来不及做出反应，立即被打倒了一片。而德国兵则乘乱冲出了掩蔽所，沿着战壕狂奔。
掩蔽部里慌乱了一阵后，呼啦啦地涌出了七八名战士，左右张望了一番，便看到了正沿着战壕夺命而逃的德国兵，便大呼小叫地追了上去。他们的喊声惊动了前面掩蔽所里的指战员，只见帘子一撩，便有指战员从里面冲出来。
德国兵见势不妙，朝着那个方向胡乱地扣动了扳机，也没顾得上看是否击中了目标，便手脚并用地爬出战壕，深一脚浅一脚地朝着德方的阵地逃去。追赶的苏军指战员，看到德国兵离开了战壕，纷纷举起手里的武器，朝着他的背影射击。
待在营指挥所里的索科夫和斯塔尔恰，被骤然响起的密集枪声惊动了，斯塔尔恰怕索科夫发火，便抢在对方的前面质问一营长：“营长同志，外面是什么地方响枪？”
一营长一直待在指挥所里，他哪里知道外面是什么原因打枪，为了搞清楚出了什么事情，他连忙拿起桌上的电话，试图询问各连连长，枪响是怎么回事。不过他刚拿起电话，索科夫就摆手制止了他：“营长同志，你不用打电话，那些连长此刻正带人在搜索隐藏的德国人，连指挥所里肯定没人。”
“可是，师长同志。”听到索科夫这么说，一营长为难地说：“如果无法和连长们取得联系，就没有办法搞清楚外面发生了什么事情。”
“其实枪响的原因很简单。”枪声响起后，索科夫仔细地聆听了外面的动静，听出射击的都是苏式武器，没有德式武器所发出的动静，便信心十足地说：“肯定是连长们在搜索敌人时，敌人狗急跳墙想逃跑，我们的指战员才开枪的。”
“营长同志，营长同志。”索科夫的话刚说完，门外就传来急促的喊声。
一营长侧耳听了片刻，对索科夫和斯塔尔恰说：“是三连的二排长。”说完，他走到门口，冲着外面大声地问：“排长同志，什么事儿？”
“报告营长同志，我们抓住了一个伪装的德国人。”二排长在外面兴奋地说：“连长命令我把他送到营部来。”
得知抓住了一名德国兵，一营长不由喜出望外，连忙吩咐道：“快点把他带进来。”
德国兵被拖进营指挥所后，直接扔在了地上。看着德国兵一动不动地躺在地上，索科夫不禁微微皱了皱眉头，问道：“他还活着吗？”
听到索科夫的提问，二排长连忙蹲下，伸手到德国兵的鼻子探了一下，接着向索科夫点着头回答说：“师长同志，他还活着。”
索科夫向二排长询问了如何抓获德国兵的过程后，对一营长说：“营长同志，你去找个懂德语的同志过来，我要亲自审问他。还有，想办法先把他弄醒。”
二排长二话不说，转身就走出了指挥所。没等索科夫回过神，就看到他双手捧着一捧雪走了进来，吩咐跟着自己来营部的两名战士：“把德国佬拉到墙边来！”
两名战士不敢怠慢，连忙把趴在地上的德国兵拉起来，让他背靠着土墙坐下。二排长上前，把手里的积雪朝德国兵的脸上一阵乱抹，不多会儿，索科夫就看到德国兵开始剧烈咳嗽，虽说眼睛还没有睁开，但人应该是苏醒过来了。
等德语翻译一到，索科夫就示意开始审问，他没有按照惯例问对方的名字、军衔和职务，而且单刀直入地问：“你是哪部分的，到我们的阵地做什么？”
按照索科夫的想法，没准这名德国兵会誓死不屈，就算自己让人对他严刑拷问，对方也只不停地说自己的名字、军衔和职务，除此之外，一个单词都不会说。但出乎他意料的是，那么德国兵居然老老实实地回答说：“我是第71步兵师侦察营的侦察兵，我们是奉命潜入你们的阵地，搞清楚你们的布防情况。”
“你们搞清楚布防情况了吗？”
“搞清楚了。”德国兵大大咧咧地说：“要知道，这里以前可是我们的阵地，我对这里的熟悉程度，绝对不弱于你们。只需要大致地看几个地方，就能判断出你们详细的布防情况。”
“既然已经搞清楚了我军的布防情况，那你们为什么不立即离开？”索科夫不解地问：“反而是留在掩蔽所里，以至于被我们如此轻易就抓获了？”
“根据上司的命令，我们将在零点三点返回，到时他们会派工兵在雷区旁边接应我们。”德国兵迟疑了许久，继续说道：“离接应的时间还早，外面又冷得要命，所以我就找了个掩蔽部进去睡觉，准备等时间到了以后，再返回接应地点。”
“你们的胆子真大，居然大摇大摆地进入掩蔽所，”斯塔尔恰冷哼了一声，不屑地说：“难道就不怕被我们的人发现吗？”
德国兵的目光在斯塔尔恰的身上停留一阵后，继续说道：“中校先生，请恕我直言，你们的掩蔽所里随时有人进出，大家彼此都不熟悉，就算多一个陌生的面孔，也不会引起注意。我就是利用这一点，才放心大胆地躺在掩蔽所里睡觉。如果不是你们突然实施搜查的话，我就会在规定的时间，悄悄地赶往接应地点。”
“我们之所以会实施突然搜查，是因我发现有两名哨兵被你们杀害了，他们身上的军装、靴子、钢盔都被扒走了。”索科夫用手在桌上猛地拍了一巴掌，厉声说道：“如果你们只是侦察后就立即离开，肯定不会打他们军服的主意。既然军服都落在了你们的手里，想必你们一定会暂时留在阵地上，因此我才派人进行搜捕。”
“原来是这样。”德国兵听完索科夫的解释，暗暗地叹了口气，说道：“早知道会暴露，我们就不杀那两名哨兵了，只需要悄悄绕过他们就可以了，没准如今还躲在什么地方呢。”
“你们有几个人？”索科夫瞪着德国兵，继续问道：“其他人在什么地方？”
“只有两个人。”德国兵伸出手指比划了一下，接着说：“他在什么地方，我真的不知道。但我们约好到时在接应点汇合。”
德国兵刚招供完，桌上的电话铃声就骤然响了起来，把众人吓了一跳。营长拿起电话听了一阵后，向索科夫报告说：“报告师长同志，二连在实施搜捕时，遭到了德国兵的拘捕，并抢先朝我们的人开了枪，造成了三死五伤，……”
“那个德国兵呢？”斯塔尔恰不等营长说完，便抢先问道：“抓住了吗？”
营长摇摇头，继续报告说：“对方在指战员们的围捕下，跳出了战壕，朝着敌人的方向逃去，结果被乱枪打死了。经过搜查，在他的身上找出了一份我营的布防图。”
和斯塔尔恰相比，索科夫更关心指战员们的安危。他等斯塔尔恰一说完，立即问一营长：“牺牲和负伤的指战员都是什么人？”
“二连长、九班长和一名战士牺牲，两位排长和三名战士负伤。”
“我估计敌人很快就要向你们营的阵地发起进攻了。”索科夫等一营长汇报完毕后，对他说道：“部队不能没有军事主官，你立即安排人手，去接替牺牲的二连长。”
“放心吧，师长同志。”一营长点着头回答说：“我会让二连副连长接替连长的职务，他是一名老布尔什维克，在忠诚度上绝对没有问题。”
让人把德国兵带下去后，索科夫扭头问斯塔尔恰：“中校同志，你向我报告，说在阵地的前方已经敷设好了雷区，这都是真的吗？”
“是的，师长同志，的确敷设了雷区。”斯塔尔恰向索科夫解释说：“我团占领这里之后，从地下仓库里发现了大量的地雷，也不知是罗马尼亚军队还是德国人留下的，我就要命人全部敷设在阵地前了。”
“德军的侦察兵能顺利地进入你们团的防区，”索科夫若有所思地说：“想必敌人的工兵已经在雷区里开辟了一条道路。”
“这是肯定的，师长同志。”对索科夫的这种说法，斯塔尔恰表示赞同：“否则他们的侦察兵没法穿过雷区。”
“既然雷区中开辟的道路，能让侦察兵通行，那么同样也可以让偷袭部队通过。”索科夫虽说不愿意越级指挥部队，不过见到斯塔尔恰等人的警惕性并不是很高，便提醒他们说：“中校同志，立即命令至少三分之一的部队都进入战斗岗位，防止敌人可能的偷袭。”
“师长同志，”听到索科夫的这道命令，斯塔尔恰苦着脸说道：“刚刚搜查潜藏的德国兵，就闹得大家都睡不好。如果此刻再命令三分之一的战士进入阵地，我担心战士们会有情绪。”
“就算他们有情绪，也必须尽快进入阵地。”索科夫用不容置疑的语气说：“别看你们增加了岗哨的数目，可德国人一旦发起了大规模的偷袭，你们的那几个哨兵根本无法挡住敌人。”
“是，师长同志。”见索科夫一直在坚持自己的意见，斯塔尔恰没有再争执下去，而是挺直身体回答说：“我立即安排部队进入阵地。”
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看着斯塔尔恰给团指挥部打电话，通知前沿和二线阵地，都要抽调三分之一的指战员进入阵地，索科夫觉得此事还是需要和左右两翼的部队通气，不然真的等到德国人实施偷袭，这里打得热火朝天，而旁边的部队还不知道发生了什么事情。
等斯塔尔恰一打完电话，索科夫就问：“中校同志，你这部电话能与师部直接通话吗？”
“可以的。”斯塔尔恰点着头回答说：“根据您的命令，所有营级指挥所的电话都可以直接联络师部。”
得到斯塔尔恰准确的答复后，索科夫吩咐他说：“立即给我接通师指挥部，我有重要的事情，要向参谋长交代。”
电话接通后，索科夫也没有兜圈子，直截了当地对接电话的西多林说：“参谋长同志，我如今在第124团的前沿阵地上，刚刚我们抓获了一名德军的侦察人员，根据他的供词，我认为敌人可能会对我师阵地实施偷袭。你现在立即给第122团的帕普钦科中校、第125团的叶尔沙科夫中校打电话，命令他们抽调三分之一的兵力，进入战斗岗位，以防止德军可能发起的进攻。”
西多林的心里其实也一直在担心德军不甘心白天的失败，会在夜间派出部队实施偷袭，此刻听到索科夫的命令，连忙回答说：“放心吧，师长同志，我会立即通知两位团长，让他们做好战斗准备，以防止德军可能发起的偷袭。”
停顿片刻后，西多林又对着话筒说：“师长同志，我看前沿太危险了，您的安全恐怕很难得到保障，不如先回师指挥部吧？”
如果没有发生德军侦察兵的事情，没准索科夫在视察完另外两个团的阵地后，就会立即返回师指挥部。但此时此刻，他却觉得自己不能离开“参谋长同志，我已经命令指战员们进入阵地，如果我在这种时候离开，恐怕会让大家产生不好的联想，从而影响到部队的士气，因此我决定留下来。”
“好吧。既然您已经决定了，那我尊重您的决定。”西多林暗暗叹了一口气，说道：“师长同志，前沿太危险，您要多加小心。”
…………
时间在一分一秒地过去，但阵地前方始终没有任何动静。一想到自己的战士趴在冰天雪地的战壕里，斯塔尔恰就显得坐卧不安。他索性站起身，背着手在并不宽敞的指挥所里来回走动着。
“中校同志，”索科夫望着他说道：“虽说坐久了，起来适当地走动了一下，可以恢复血液循环，使人变得清醒。不过在如此狭窄的空间内，你这样来回地走动，会影响到别人的。”
斯塔尔恰连忙回到索科夫的身边，陪着笑说：“师长同志，您看我们的战士已经在雪地里趴了两个多小时，而敌人一点动静都没有。我担心他们会被冻坏，您看是否让他们撤回来，只留下一些战士担任警戒就可以了？”
对斯塔尔恰的心情，索科夫是非常明白的，他抬手看了看表，说道：“中校同志，我知道战士们待在外面很辛苦，但就算要撤，也要等到凌晨三点以后再说。假如到那时，敌人还没有任何动静，你就可以让他们都撤回来休息。”
“营长同志，”索科夫转头问一营长：“你们营里有照明弹吗？”
“没有。”营长望了斯塔尔恰一眼后，摇着头回答说：“我们营还没有来得及配备。”
“这怎么行呢，斯塔尔恰中校。”得知一营的阵地上没有照明弹，索科夫板着脸对斯塔尔恰说道：“外面天这么黑，假如德军真的朝我们发起进攻的话，待在战壕里的战士们怎么能看清楚敌人呢？”
“参谋长，”斯塔尔恰经索科夫一提醒，立即意识到了自己的疏忽，连忙拿起了电话：“立即派人给前沿送两箱照明弹过来，速度要快！”
团参谋长接到电话后，不敢怠慢，连忙吩咐人手，给位于前沿的一营送去了照明弹。虽说斯塔尔恰说送两箱，但他却自作主张送了五箱。参谋长没有想到，正是因为他的自作主张，使一营在接下来的战斗中，利用照明弹的照明消灭了更多的敌人。
照明弹还没有送到，待在阵地上的三连长就打来了电话，他向接电话的营长报告说：“营长同志，我们连的阵地前方好像有动静，但天太黑，我们什么都看不见。”
“师长同志，”一营长连忙用手捂住了话筒，恭恭敬敬地向索科夫报告说：“三连长报告，在他们的阵地前方有动静，不过因为天太黑，什么都看不清楚。”
“营长同志，请转给他。”索科夫对营长说道：“我们马上送照明弹过去，让他们注意观察，别让敌人靠近阵地。”
营长连忙把手从话筒处移开，大声地说：“三连长，你们继续密切监视，小心别让敌人靠近我们的阵地，我马上派人给你们送照明弹过去。”
既然阵地前方出现了奇怪的动静，那么大家都不能坐着什么都不坐了。斯塔尔恰等营长一放下电话，便吩咐他说：“立即派人去接应送照明弹的战士，并尽快转送到前沿。”
团长和营长亲自过问的事情，效率是非常地高，不到五分钟，一箱照明弹就送到了三连阵地。见到照明弹过来，三连长连忙命令战士发射了一颗，以照亮阵地的前方。
发射的照明弹从空中缓缓落下时，照亮了阵地前方的空地。三连长眯缝着眼仔细地观察，只见白雪皑皑的开阔地上，到处都是静悄悄，什么活动的物体都看不到。
当照明弹熄灭之后，旁边发射照明弹的战士如释重负地说：“连长同志，看来是我们太紧张了，这么冷的天气，德国人怎么可能发起进攻呢？”
虽说在刚刚的观察中，三连长什么都没发现，但他的心里始终有一种不祥的预感，就好像自己被一群躲在暗处的野兽盯上了一般，始终感觉头皮发麻、心跳加速、背心冷飕飕的。想到这里，他吩咐战士：“再打两颗照明弹。”
“连长同志，”那名战士想到刚刚都没有发现什么，就算再发射照明弹，恐怕也不会有什么收获。外面这么冷，还不如想办法早点回掩蔽所去睡觉，便提醒三连长：“您刚刚不是看了么，外面什么都没有。”
“不错，刚刚我什么都没有看到。”三连长对自己的战士说道：“但我的心中始终觉得不踏实，你再打两颗照明弹，让我仔细地观察一下。”
战士见三连长固执己见，也不好再说什么，只能举枪再发射信号弹。不过他并不是连续打出两颗照明弹，而是第一颗打出后，隔两三秒钟再发射第二颗，这样可以延长照明时间。
在照明弹的照明中，三连长再次仔细地观察远处的雷区，依旧没有看到什么异样。“难道是我神经过敏了？”他一边这么想着，一边把目光投向了更远处的铁丝网。这一看，他就发现了不对劲，有几处的铁丝网被剪开了可以容数人并行的空间，就在他准备再认真观察一番时，照明弹熄灭了。
“再发射两颗。”
“连长同志，我们都已经发射了三颗照明弹，可是什么都没发现。”
“别废话，按照我的命令，继续发射。”三连长压低嗓门冲战士说道：“我看到远处的铁丝网好像被剪开了几个缺口。”
战士听三连长这么说，连忙调整了发射角度，以便使发射出去的照明弹，可以更加清晰地照亮铁丝网一带的地形。等照明弹一发射，战士也连忙睁大眼睛，朝铁丝网所在的位置望去，果然看到好几处的铁丝网被剪开了缺口。
而三连长观察得比他更加仔细，发现在那些缺口里外的雪地上，有人爬行的痕迹。看到这里，三连长明白，肯定有不少的德国兵，已经顺着剪开的铁丝网爬了进来。他们应该是穿着白色伪装服，趴在雪地里，这样使自己很难发现他们的具体位置。
这次等照明弹一熄灭，三连长连忙给营指挥所打电话报告：“营长同志，我们连阵地前沿的铁丝网，被剪开了几个缺口，而且在缺口附近的雪地上，有人爬行的痕迹。”
“发现敌人潜伏的位置了吗？”营长连忙问道。
“没有。”三连长回答说：“他们可能穿着白色的伪装服，就算我们使用照明弹照明，也很难遭到他们的具体位置。”
“少校，立即把营里的迫击炮排调过去。”斯塔尔恰得知敌人破开了铁丝网，已经爬了进来后，立即吩咐一营长：“让他们对着敌人可能潜伏的地方进行炮击，我不相信炮弹把他们炸不出来。”
几分钟以后，营迫击炮排的四门82毫米口径的迫击炮，就在三连的战壕里架设起来。炮兵排长探头出去看了一下距离，然后向自己的部下报出了一连串数据。炮手们根据排长的参数，调整好炮口的射击角度，便开始装填射击。呼啸出膛的炮弹，朝着敌人可能藏身的位置急速射击。
炮弹落在雪地里爆炸，一根根夹杂着黑色泥土和白色雪粉的柱子冲天而起，同时飞去的还有一个个黑影，他们就是潜伏在雪地里的德国兵。
见到苏军发现了自己的潜伏，德国兵们自然不会趴在原地坐以待毙，纷纷从雪地里爬起来，排成稀疏的队形，朝着苏军的阵地冲过来。
“准备战斗！”三连长举起手枪，无比威严地喊了一声后，又对身边发射照明弹的战士说：“我什么时候让你发射照明弹，你再发射。”
偷袭的德国兵一步步地接近苏军的阵地，但三连长依旧保持着沉默，他准备把敌人放进最佳射程再开火。他的冷静，却让旁边的战士着急了：“连长同志，什么时候发射照明弹啊，敌人距离我们可不到一百米了。”
“不要着急，等敌人靠近一点再打。”三连长不慌不忙地说：“他们在雪地里跑不快，我们可以把他们放得更近一些。”
但德军冲到距离阵地还有四五十米时，三连长猛地大吼一声：“开火！”随后率先朝敌人开了一枪。旁边的战士不敢怠慢，连忙朝空中发射照明弹，以便待在战壕里的战友能清楚地看到敌人在什么位置。
随着照明弹的升空，正在冲锋的德国兵暴露在晃眼的光线下，而战壕里的战士们却清楚地看到敌人所在的位置，他们毫不犹豫地扣动了扳机。一时间，爆豆般的枪声响成一片，无数道闪着枪口焰的武器，由战壕里朝外面拼命地射击着，把那些冲上来的德国兵成片打倒。
待在指挥部里的索科夫，听到外面响起的枪声，立即把突击步枪抓在了手里，对斯塔尔恰和一营长说：“敌人上来了，你们立即给战士们下达命令，让他们都进入阵地，准备打退敌人的进攻。”
随着命令的下达，原本还待在掩蔽所和防炮洞里的指战员们，纷纷提着自己的武器，跑进了战壕，进入了自己的战斗位置，朝着暴露在照明弹光线中的德军射击，像打靶似的把他们一个接一个地打倒。
随着战斗的打响，左右两翼的阵地也打来电话，询问发生了什么事情。索科夫对斯塔尔恰说：“中校同志，请你转告左右两翼的部队，说敌人正在进攻你们团的前沿阵地，让他们守好自己的阵地，不要多管闲事。”
“师长同志，”斯塔尔恰听出了索科夫的画外之音，连忙试探地问：“要是德军集中力量向我们发起猛攻，我担心以我们现有的实力，恐怕很难挡住敌人的进攻。”
“放心吧，中校同志。”对于斯塔尔恰的担心，索科夫安慰他说：“现在是晚上，敌人在进攻时，得不到炮兵和坦克的支援，就凭一群步兵要想冲进来，恐怕没有那么容易。”
“可是……”
斯塔尔恰还想辩解什么，却被索科夫打断了：“没有什么可是的，我知道你想让左右两翼的部队来支援你们，以增加守住阵地的几率。不过你想过没有，这么黑的晚上，让左右两翼的部队赶来，你们怎么进行敌我识别？要是自己人和自己人打起来，又该怎么办？”
经索科夫一提醒，斯塔尔恰发现还真是这么回事，要是让友军赶来增援，这么黑的环境下，还真无法识别敌我。万一真的自己人和自己人打起来，那可就要闹笑话了。
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好在索科夫看出了斯塔尔恰的为难，又补充了一句：“不过你从二线调部队过来增援，还是可以的，毕竟两道防线之间，是用交通壕相连的。只要敌人不突破你们的正面防御，他们是没法进入交通壕的，因此你们不用担心敌人会从交通壕进入前沿阵地。”
一营经过白天的战斗，减员已经达到了三分之一，没有援兵的支援，要守住阵地，还真一定的困难。见索科夫同意自己从后方抽调援兵，斯塔尔恰连忙拿起电话，给自己的参谋长下命令，让他立即派二营到前沿来增援。
在得到参谋长的肯定答复后，斯塔尔恰悬在心头的石头算是落地了。但当他放下电话时，看到坐在桌边的索科夫，心里又变得不踏实起来，他觉得前沿阵地的形势变得复杂，师长如果继续留在这里，恐怕会有生命危险，便试探地问：“师长同志，这里太危险，您看，是否先回师部？”
他担心索科夫不会同意自己的提议看，又特意补充了一句：“哪怕去二线的团指挥所也行，毕竟这里的战斗开始了，你待在这里实在太危险。”
“我什么地方都不去，我就待在这里。”索科夫将从不离身的突击步枪抱在怀里，对斯塔尔恰和一营长说：“你们放心去指挥作战吧，我带来的警卫排会保护我的安全。”说完，他就站起身，准备朝外面走去。
“师长同志！”看到索科夫起身朝外面走，斯塔尔恰连忙冲过来拦住了他的去路，紧张地问：“您要上哪儿去？外面太危险了，您还是待在这里吧。”
索科夫摆摆手，说道：“我如果继续待在这里，你们两人在指挥部队作战时，就会束手束脚。”他知道两人担心自己的安危，便强调说：“至于我的安全，你们不用担心，萨莫伊洛夫中尉和他的警卫排会保护我的。”
索科夫从营指挥所里一出来，萨莫伊洛夫就迎了上来，压低嗓门向索科夫汇报：“师长同志，根据我的观察，三连的阵地遭到了德军至少一个连的进攻。好在敌人没有炮火支援，我们的部队还能顶住。”
“那很好。”得知三连的指战员成功地顶住了德军的进攻，索科夫满意地点了点头，随后朝战斗最激烈的地方一指，对萨莫伊洛夫说：“中尉同志，我到前面去看看。”
“不行啊，师长。”萨莫伊洛夫听到索科夫想到前面去观战，连忙一把抓住了他的手臂，激动地说：“前面太危险，我没有权利让您去冒险。”
见萨莫伊洛夫阻止自己去前沿，索科夫把脸一板，语气严厉地说：“中尉同志，你打算违抗我的命令吗？”
“师长同志，我的职责是保护您的安全。”萨莫伊洛夫不卑不亢地回答说：“就算您现在撤掉我的职务，我也绝对不能让您到前面去冒险。”
“好吧，我不到前面去。”索科夫也不愿意为难萨莫伊洛夫，便退而求其次地说：“那我们找个视野开阔的地方，观观战总可以吧？”
萨莫伊洛夫暗自思索，以师长的性格，在战斗打响后，是绝对不会离开的，与其让他待在有危险的地段，不如找个合适的位置，让他看看战斗的进展情况也行。想到这里，萨莫伊洛夫点点头，回答说：“明白了，师长同志，我会带您到安全的地方去。”
在萨莫伊洛夫的带领下，索科夫来到了不远处一个钢筋混凝土的暗堡。暗堡里有一个重机枪小组，看到索科夫进来，连忙起身敬礼。索科夫抬手还礼后，便将他们打发了出去，然后走到射击孔处，朝外面望去。他发现这里的位置还真不错，正好能看到交战的地段，只见在照明弹的耀眼的光线照耀下，朝阵地冲过来的德军官兵无所遁形，有的还没有来得及找到隐蔽的位置，就被阵地的苏军战士打倒。
萨莫伊洛夫把索科夫带到这里来，是因为他觉得这个暗堡的射界很理想，观察的面积大，而且还非常结实，就算挨上几发重型炮弹，工事也不会被摧毁。他布置完外面的警戒后，进来向索科夫报告说：“师长同志，我已经布置好了警戒，就算德国人冲进了我军阵地，我和我的部下也有足够的时间，掩护您安全地离开这里。”
“怎么，中尉同志，你对我军守住阵地没有信心吗？”索科夫听到萨莫伊洛夫这么说，用手朝前方一指，说道：“你没看到进攻的敌人，被阵地上的我军战士当成靶子打吗？”
“师长同志，我这不是以备万一么。”萨莫伊洛夫呵呵地笑着回答说：“况且此刻的战斗刚开始，没准敌人看到他们的步兵进攻受挫后，就会用炮火进行支援。”
萨莫伊洛夫的话刚说完，空中就传来了炮弹划破空气的尖啸声，接着有两发炮弹落在阵地上爆炸。但这两发明显是试射的炮弹，却落在第一道战壕的前后爆炸，没有给战壕里的苏军指战员造成任何伤害。
“你这个乌鸦嘴！”索科夫抬手在萨莫伊洛夫的钢盔上扇了一巴掌，没好气地骂道：“你说敌人会用炮火支援，敌人真的就开始炮击我军的阵地。”
“师长同志，”挨了索科夫批评的萨莫伊洛夫，有些不知所措地回答说：“我就是随便那么一说，没想到德国人真的开炮了。”
“行了行了，我们还是说正事吧。”索科夫转身面对着萨莫伊洛夫问道：“我们带来的通讯兵，能和谢廖沙中尉取得联系吗？”
索科夫由于在战斗打响后喜欢到处跑，为了避免和师部失去联络，随行的警卫排里通常会有一名背着步话机的报务员。听到索科夫问起此事，萨莫伊洛夫连忙回答说：“可以的，师长同志。您现在需要和谢廖沙中尉通话吗？”
“是的，立即联络他。”索科夫微微颔首，用肯定的语气说：“没准他们很快就能派上用途了。”
通讯兵进了暗堡，开始用送话器直接呼叫谢廖沙，很快就接通了。索科夫接过了送话器和耳机，大声地说：“是谢廖沙中尉吗？我是索科夫。”
“师长同志，”萨莫伊洛夫听到索科夫大大咧咧地表明了自己的身份，连忙提醒他说：“敌人可能会窃听我们的通讯，您还是用暗语吧。”
“没关系，就算德国人窃听到我们的通讯，他们也什么都做不了。”索科夫回复了萨莫伊洛夫之后，又继续对着话筒问：“谢廖沙，你和你的部下在什么位置？”
“报告师长同志。”别看谢廖沙和索科夫是好友，但在这种正式的场合，他还是恭恭敬敬地称呼对方的军衔：“我在第125团的阵地上。”
“看到敌人对第124团的进攻了吗？”索科夫简短地问道。
“看到了。”谢廖沙给了一个肯定的回答后，向索科夫请示：“不知师长同志有什么指示？”
“派人密切地观察第124团的前沿阵地，”索科夫对着送话器说：“一旦发现他们的形势危急，就用火箭弹对进攻的敌人实施火力覆盖。明白了吗？”
“明白了，师长同志。”谢廖沙自然明白索科夫说的是什么，连忙回答说：“我立即派人对友军阵地实施监视，一旦发现他们那里出现险情，就用火箭弹对敌人进行火力覆盖。”
这边的通话刚刚结束，德军猛烈炮击就开始了。一时间，第124团的前沿阵地就被笼罩在硝烟之中。虽说索科夫所待的暗堡结实，可是他依旧感觉自己被震得心跳加速、五脏六腑仿佛移位了似的难受。
索科夫不顾德军的炮击，依旧举着望远镜仔细地观察着前方的敌情。虽说阵地上的苏军，因为敌人的炮击，没有再朝空中发射照明弹，可是炮弹爆炸所发出巨大火光，已经把那些在阵地前的德军身影照得清清楚楚。
索科夫透过硝烟，看到那些原本被苏军火力压制得无法抬头的德军官兵，都纷纷从地上爬起来，他们可能担心被自己人的炮火所误伤，都争先恐后地朝后面跑去。
“师长，师长同志在这儿吗？”索科夫正在观察敌情，忽然听到外面传来了被炮弹爆炸声压低的喊声，他扭头望向门口，大声地说：“我在这里，是谁找我？”、
从暗堡外走进一名军官，他抬手向索科夫敬礼后，恭谨地回答说：“师长同志，我是团里的参谋，敌人开始对我团阵地实施炮击，团长和营长担心您的安全，特意派我们出来寻找您。并在可能的情况下，把您转移到安全的地方去。”
“我现在待的地方就很安全。”索科夫冲着对方说道：“你回去告诉斯塔尔恰中校，德国人正在对你们的阵地实施炮击，不要让人在战壕里到处走动。”
德军的炮击持续了一刻钟就停止了，索科夫感到自己的耳朵还嗡嗡作响时，德军新一轮的进攻开始了。这次他们不光继续在三连防御的区域进攻，就连另外两个连队的正面，也出现了大量的德军。
“我的天啊。”萨莫伊洛夫看到远处的雪地上，出现了密密麻麻的黑影时，不禁吃惊地叫了出来：“德军这次出动了起码有一个营，不知我们的部队能否顶住？”
“我想应该没问题。”索科夫看到战士们正在抓紧时间抢修工事，做各种备战的准备，便信心十足地说：“我们的战士应该可以挡住敌人的进攻。”
当雪地上的德军开始小跑起来时，一营的阵地上升起了十几发照明弹，把那些穿着白色伪装服的德军照得清清楚楚。阵地上的指战员看清楚德军所在的位置后，立即开枪射击。一时间，阵地上各种枪支发出的射击声响成一片，不少正在朝前冲的德国兵，仿佛撞上了一堵透明的墙，扑通扑通地倒在了雪地上。
“师长同志，”看到一营的指战员不断地把照明弹打向空中，让进攻的敌人无所遁形，萨莫伊洛夫不禁感慨地说：“还是您考虑得周到，有了这些照明弹的帮助，德国人就不得不由偷袭改成强攻。既然他们白天都没等将阵地从我们的手里夺走，那么到了晚上，他们的阴谋依旧不会得逞。”
“说得对，中尉同志。”对萨莫伊洛夫的这种说法，索科夫笑着点了点头，“假如每一位指战员都有你这样的觉悟，那么要打败敌人，就不是什么难事。”
正在进攻的德军官兵挺憋屈的，他们在雪地里潜伏了几个小时，等到快被冻僵时，终于向苏军的阵地发起了进攻。按照原来的计划，本来是偷袭，但由于苏军像不要钱似的拼命朝空中发射照明弹，使他们的偷袭变成了强攻。在照明弹的光线照耀下，战壕里的苏军能把他们看得很清楚，而他们却看不清战壕里的苏军在什么位置，这仗就越打越憋屈。
战斗持续到天明，德军在一营的阵地前丢下了三百多具尸体和一百多多名伤员，然后就灰溜溜地撤了下去。
看得敌人撤退了，萨莫伊洛夫激动地对索科夫说：“师长同志，您看到了吗？德国人逃跑了，我们胜利了！”
“是的，德国兵撤退了。”索科夫用望远镜看了一眼正在仓皇后撤的德军，有些哭笑不得地说：“我想此刻的谢廖沙，心里肯定憋着一肚子火，等了大半夜，他们都火箭弹都没有派上什么用途。”
萨莫伊洛夫原本还想再说几句，但他忽然发现了远处腾起的黑烟，便指着那里，吃惊地对索科夫说：“师长同志，您看，那里的黑烟是什么？难道南下的友军，已经赶过来和我们会师了吗？”
索科夫的心里很清楚，虽说外围的部队进展顺利，但要赶过来和城里的守军会师，至少还有半个月的时间。既然友军不会赶过来，那么远处升起的黑烟，应该就与友军无关。索科夫想到这里，不禁浑身一个激灵，失声叫道：“不好，德国人要跑！”
“德国人要跑？”听到索科夫这么说，萨莫伊洛夫忍不住从射击孔朝外面望去，只见进攻阵地的敌人正在仓皇退却，以为索科夫说的是这事，便附和道：“没错，师长同志。德军对我们的进攻被粉碎了，只能慌乱地退回原来的出发阵地。”
“中尉同志，我说的不是这个。”索科夫摇了摇头，随后果断地说：“走，我们立即返回营指挥所，我要给西多林参谋长打个电话。”
“师长同志，”萨莫伊洛夫提醒索科夫，“这里有步话机，可以直接和师部进行通话。”
索科夫再次摇摇头，说道：“这次的事情关系重大，我们不能使用步话机通话，免得被敌人窃听，使我们的计划失败。为了稳妥起见，我还是回营指挥所去打电话吧。”
斯塔尔恰看到索科夫从外面进来，立即起身迎过去，激动地说：“师长同志，您都看到了吧。敌人的进攻被我们粉碎了，他们在我们的阵地前，丢弃了数以百计的尸体和伤员。”
“中校同志，”索科夫等斯塔尔恰一说完，便直截了当地问：“一营、二营的伤亡情况如何，能继续作战吗？如果不能的话，立即把你的三营调上来。”
索科夫没头没脑的几句话，让斯塔尔恰的脸上露出了疑惑的表情，他不知索科夫为什么会这么问，但还是如实地回答说：“一营、二营在战斗中，伤亡将近两百人，还可以继续坚持战斗。”
见斯塔尔恰没有领会到自己的意思，索科夫便做进一步的说明：“德国人可能要逃跑，我们可以趁机实施追击，以获得更大的战果。”
“德国人要逃跑？”斯塔尔恰听索科夫这么说，不禁一愣，随后试探地问：“师长同志，您是从什么地方得到的消息？”
“什么从什么地方得到的消息。”索科夫一边伸手去抓桌上的电话，一边回答说：“我是根据德国人的反应判断出来的。”
他没有向斯塔尔恰做进一步的说明，便让通讯兵接通了师部。听到西多林的声音后，索科夫立即毫不迟疑地说：“参谋长同志，根据我的观察，德国人可能会逃跑，你立即通知第122和第125团做好出击的准备。还有，把退到马马耶夫岗后面的两个坦克营，也全部调到一线来，在追击敌人时，他们能派上大用途。”
对于索科夫的这道命令，西多林感到疑惑不解，他惊诧地问：“师长同志，您是根据什么做出这样的判断啊？”
“刚刚进攻第124团阵地的敌人被击退了，我在观察他们动向时，意外地发现在他们的后方，出现了大量的滚滚黑烟。”索科夫在电话里回答：“根据外围友军的进展，他们此刻不可能进展到附近，因此那些黑烟是德国人搞出来。”
“可是，敌人后方的这些黑烟，又能说明什么呢？”西多林不解地问道。
“你难道还不明白嘛，我的参谋长同志？”索科夫见西多林也没能跟上自己的思路，心里多少有些失望：“敌人要逃跑，肯定会扔掉无法带走的物资和装备。如果我的判断没有错的话，那些黑烟是敌人在焚毁无法带走的物资，和一些不能落入我军手中的重要文件。”
索科夫的话说完后，没等西多林做出任何举动，坐在一旁的戈利科夫，就伸手夺走了西多林手中的话筒。他表情凝重地问：“索科夫上校，你真的认为，德国人是准备大举撤退吗？”
“是的，方面军副司令员同志。”索科夫听到戈利科夫在问自己，连忙用肯定的语气回答说：“我敢肯定，敌人正在做逃跑的准备。”
“你真的确定吗？”
索科夫记得再过二十个小时，北上和南下的苏军部队就将在卡拉奇会师，彻底切断了德军第六集团军的退路，使那些从城市附近逃离的部队，又不得不重新返回了原来的驻地。正是因为了解这段历史，他听到戈利科夫的问题后，立即毫不含糊地回答说：“是的，方面军副司令员同志，我完全可以确定。”
见索科夫回答得如此肯定，戈利科夫的心里也有了信心，他连忙对着话筒问：“索科夫上校，你有什么计划吗？”
“我打算利用敌人撤退的时机，再次发起一次反击。”索科夫回答说：“努力扩大我师所控制的区域。”
“有什么困难吗？”戈利科夫继续问道。
“我们在进攻的过程中，得不到来自左岸的炮兵支援。”索科夫思索了片刻，觉得既然得不到炮兵的支援，可以尝试请求空军的配合，毕竟今天的天气适合战机升空作战。“方面军副司令员同志，您看能否请求空军，为我们的进攻部队提供必要的空中支援？”
“索科夫上校，”戈利科夫觉得如果索科夫的部队在进攻中，得不到任何火力支援，势必会增加部队的伤亡，在经过短暂的思索后，他果断地说：“我立即把此事向叶廖缅科司令员汇报，并请求空军的协助。”
…………
时间倒退到几个小时前，把司令部搬迁到古姆拉克地域的保卢斯，接到了来自各防区的报告。看完这些内容后，他悲哀地发现，苏军这次的反攻规模，远远超过了自己的想象。如果听任苏军的进攻继续发展下去，自己的部队就有陷入合围的可能。
保卢斯放下手里的那些文件，问自己的参谋长施密特：“参谋长，你说说，我们如今该怎么办？”
施密特连忙恭恭敬敬地回答说：“司令官阁下，我觉得在当前的情况下，最好是立即从城里撤出所有的部队，命令他们快速地向西转移，以便跳出俄国人可能形成的包围圈。”
“撤退？！”保卢斯听施密特说完后，不禁苦笑着回答说：“你觉得柏林方面，会同意我们放弃现有的防御地带，向西撤退吗？”
对于保卢斯的问题，施密特沉默了许久，才开口回答说：“司令官阁下，请恕我直言。给部队下达撤退命令，能够得到B集团军群的同意；可是柏林那边，却绝对不会答应。您还记得我军在莫斯科城下的失利吗？”
见保卢斯点头表示记得，施密特又接着说：“当时古德里安将军主动命令部队从危险的地段撤出，以便遭到俄国人的合围，却受到了元首的叱责。”
“没错，”保卢斯点着头说：“虽说古德里安遭到叱责，不过他却将大多数的部队保存了下来，否则哈尔科夫一战是谁胜谁负，还是一个未知数。”
“司令官阁下，如今您就和当时的古德里安将军一样，面临着两个选择。”施密特郑重其事地说：“一是遵照柏林的命令，继续坚守在现有的区域，等待被俄国人合围；二是自作主张，命令部队快速向西转进，保存尽可能多的有生力量。如何选择，还请您自己决定吧。”
凭心而论，保卢斯可不愿意自己的部队陷入苏军的合围，但如果自己在未经请示的情况下，就擅自命令部队撤退，将来肯定会被柏林方面追究责任，甚至有被送上军事法庭的可能。正是处于这样的考虑，保卢斯才迟迟不肯下达撤退的命令。
见保卢斯一直犹豫不决，施密特猜到了他的心事，便委婉地说道：“司令官阁下，如果您真的下不了决心，不妨给B集团军群司令部发个电报，把我们这里的情况向魏克斯将军汇报，请示他该怎么做？”
“那柏林方面呢？”对于施密特的提议，保卢斯还是有些心动的，但他一想到柏林的那个小胡子，心里就不禁一哆嗦。他强作镇定地问：“参谋长，假如柏林方面追究起来，我们该如何答复呢？”
“我们完全可以置之不理，就当没有收到来自柏林的电报。”施密特巴不得部队立即撤退，便劝说保卢斯：“如果上面追究起来，我们就说部队正在行军，暂时无法接收电报。等部队停止前进，开始收报时，所有的部队已经撤离原来的驻防区域。在这种情况下，就算柏林方面想追究责任，您也能找到合理的解释。”
“你说得有道理。”保卢斯点着头说：“那你就先给魏克斯将军发个电报，告诉他，说我们这里的形势很危急，既然继续停留在远处，可能会遭到俄国人的合围，因此我军必须立即向西面机动。”
看到施密特记录完电报后，保卢斯又补充说：“告诉部队，除了弹药和两三天的干粮外，其余的东西全部扔掉，包括士兵们的军大衣。”
“什么，让士兵扔掉军大衣？！”施密特以为自己听错了，连忙提醒保卢斯：“司令官阁下，这么冷的天气，假如扔掉军大衣，士兵们很容易被严寒冻僵的。”
“参谋长，你看看地图。”保卢斯用手在地图上拍了几巴掌，气呼呼地说：“我们退去的距离，大概有几百公里，让士兵们穿着笨重的军大衣在冰天雪地里行军，恐怕很快就会被从后面赶过来的俄国人追上，让他们扔掉军大衣，是为了部队可以轻装前进。至于你说到天气严寒，担心没有军大衣的士兵会被冻伤，这一点你完全可以放心，只要我们的部队撤到了顿河的右岸，沿途有很多我们的物资仓库，可以让士兵们重新穿上新的军大衣。”
“明白了，司令官阁下。”听到保卢斯把该考虑的问题都考虑到了，施密特，连忙答道：“我立即把您的命令传达下去。”
几分钟过后，命令轻装转移的命令，就到了第71步兵师的师部。师长罗斯凯少将看完电报后，特意把通讯参谋叫过来问道：“你的这份电报是怎么回事？没有记录错误吧，怎么会命令士兵们把所有的军大衣扔掉？”
“没错，师长阁下。”通讯参谋连忙回答说：“刚接到这份电报时，我还担心上面的内容有误，还特意核对过。没错，集团军司令部下达的命令就是这样的。”
罗斯凯把电报交给了自己的参谋长，有些哭笑不得地说：“参谋长，司令部命令我们立即集结部队转移，为了能尽快地赶到顿河边，还命令我们扔掉那些无法带走的物资。”
师参谋长接过电报，看清楚上面还写着扔掉军大衣的语句，不禁吃惊地对罗斯凯说：“师长阁下，这么冷的天气，让士兵们扔掉军大衣，会导致大量冻伤出现的。”
“没有办法，我的参谋长。”罗斯凯有些无奈地说：“这是司令官阁下的命令，我们必须无条件执行。”
“可是让士兵们把军大衣扔下，不就便宜那些该死的俄国佬了吗？”师参谋长提醒罗斯凯：“我们”
“参谋长，你看看地图。”保卢斯用手在地图上拍了几巴掌，气呼呼地说：“我们退去的距离，大概有几百公里，让士兵们穿着笨重的军大衣在冰天雪地里行军，恐怕很快就会被从后面赶过来的俄国人追上，让他们扔掉军大衣，是为了部队可以轻装前进。至于你说到天气严寒，担心没有军大衣的士兵会被冻伤，这一点你完全可以放心，只要我们的部队撤到了顿河的右岸，沿途有很多我们的物资仓库，可以让士兵们重新穿上新的军大衣。”
“明白了，司令官阁下。”听到保卢斯把该考虑的问题都考虑到了，施密特，连忙答道：“我立即把您的命令传达下去。”
几分钟过后，命令轻装转移的命令，就到了第71步兵师的师部。师长罗斯凯少将看完电报后，特意把通讯参谋叫过来问道：“你的这份电报是怎么回事？没有记录错误吧，怎么会命令士兵们把所有的军大衣扔掉？”
“没错，师长阁下。”通讯参谋连忙回答说：“刚接到这份电报时，我还担心上面的内容有误，还特意核对过。没错，集团军司令部下达的命令就是这样的。”
罗斯凯把电报交给了自己的参谋长，有些哭笑不得地说：“参谋长，司令部命令我们立即集结部队转移，为了能尽快地赶到顿河边，还命令我们扔掉那些无法带走的物资。”
师参谋长接过电报，看清楚上面还写着扔掉军大衣的语句，不禁吃惊地对罗斯凯说：“师长阁下，这么冷的天气，让士兵们扔掉军大衣，会导致大量冻伤出现的。”
“没有办法，我的参谋长。”罗斯凯有些无奈地说：“这是司令官阁下的命令，我们必须无条件执行。”
“可是让士兵们把军大衣扔下，不就便宜那些该死的俄国佬了吗？”师参谋长提醒罗斯凯：“我们”
索科夫在一营的阵地上所看到的黑烟，正是德军烧毁物资和军大衣时所腾起的黑烟，他所作出的转攻为守的决定，也算是歪打正着。不过部队从防御状态转入进攻，要准备的事情还很多，索科夫向斯塔尔恰交代了几句后，便带着萨莫伊洛夫和警卫排返回了师指挥部。
等索科夫一走进指挥部，西多林就放下手里的文件夹，朝他快步走了过来，嘴里说道：“师长同志，您回来了！”
“准备得怎么样了？”
“坦克旅的坦克已经启动，大概预热二十分钟之后，可以投入战场。”西多林报告说：“另外，三个步兵团都已做好出击的准备，只等坦克通过他们的防区后，就可以向敌人发起攻击。”
索科夫左右张望了一番，见伊万诺夫、阿尼西莫夫都在，却没有看到戈利科夫，便好奇地问了一句：“对了，方面军副司令员同志去什么地方了？”
“在您回来之前，方面军副司令员同志接到了方面军司令部的电话，说有重要的事情，让他立即赶回去。”西多林最后还特意强调说：“为了确保他的安全，我派了一个警卫排护送。”
“啊，方面军副司令员同志离开了？”有戈利科夫这么一尊大神在自己的身边，不光可以及时地了解整个战场上的最新进展，而且在某些方面还能得到一些便利，如今得知对方离开了，索科夫的心里不免有些失落，他有些心不在焉地问：“他临走时，交代什么了吗？”
西多林听出了索科夫的弦外之音，连忙笑容满面地说：“上级同意派出两个飞行大队，为我们的进攻部队提供空中支援。”
“太好了，这真是太好了。”索科夫原本担心戈利科夫这么一走，上级没准就不为自己的部队提供空中支援了，没想到戈利科夫在临走前，还真把这事办成了。“有了空军的支援，我们可以把反击的距离，增加至十到十五公里。”
原本还笑容满面的西多林，听到索科夫这么说，脸上的笑容变得僵硬起来，过了好一阵，他才试探地问：“师长同志，为什么要设定反击的距离呢？如果敌人真的不堪一击，我们完全可以一直冲到顿河边啊。”
“是啊，师长同志。”伊万诺夫也附和道：“如果情况真的像你所说的那样，德国人试图逃跑，我们的推进会让他们变得更加混乱，我们完全可以一口气推进到顿河边，与南下或北上的友军会师啊。”
“我来问你们。”见两人把局势看得如此乐观，索科夫提醒他们说：“从昨天到现在，城里除了我师的部队外，还有其它部队开始对敌人展开反击了吗？”
“应该有吧。”西多林用不确定的语气说道：“不过他们的兵力薄弱，就算展开反击，也是小规模的，恐怕对敌人的防线构不成什么威胁。”
“说得没错，城里其它的部队兵力薄弱，就算展开反击所起的效果也非常有限。”索科夫指着地图的红蓝线条，对两人说的：“你们看，我们师所在的位置已经成为一个突出部，假如继续向前推进，不光兵力会被分散，而且补给线也拉得特别长，德军从两翼很容易就可以把我们的反击部队切断。一旦出现这种情况，我们进攻部队要不了多久，就会因为弹药消耗殆尽而陷入绝境，到时等待我们指战员的命运，不是战死就是当俘虏。”
说到这里，索科夫有意停顿下来，仔细地观察两人的反应。看到他们都是眉头紧锁，努力地思索自己所说的话，便继续说道：“根据我的估计，保卫斯大林格勒的战斗很快就要结束了，如果在胜利来临的前夕，我们这支建立功勋的部队被敌人消灭了，对我军的士气将是一个巨大的打击。”
虽说索科夫以前曾经多次说过，如果自己的部队孤军深入，很有可能陷入德军的合围，但西多林和伊万诺夫等人似乎都没有往心里去。他们觉得就算部队陷入了合围，可只要等北面或南面的部队一到，没准还能开个中心开花，歼灭更多的敌人。此刻听到索科夫的肺腑之言，都不禁陷入了沉思。
见两人沉默不语，索科夫趁热打铁地说：“你们想想，如果我们能稳扎稳打，占据一片空旷的区域，在这里等着友军赶来和我们会师，到时能得到什么样的荣誉？如果部队真的陷入了敌人合围，并遭到了重创，到时我们不光没有功劳，没准还会被送上军事法庭了。”
“师长同志，您不必再说了。”伊万诺夫抬起头，望着索科夫说：“我明白您的意思了，为了取得最后的胜利，我们需要控制进攻的节奏，免得由胜利者变成了失败者。参谋长同志，我同意师长的计划，你怎么看？”他后面的话是问西多林的。
西多林思索了一阵后，望着索科夫问道：“师长同志，您觉得我们的反击应该前出到什么位置呢？”
“我们的部队即将向德军原来的第三道防线发起攻击，”索科夫用手指着德军防线所在的位置：“在突破敌人的这道防线后，我们再适当地向前推进五到八公里，然后便命令部队就地转入防御。明白吗？”
“明白。”西多林点点头，又接着问：“需要把此事通知各团团长吗？”
“可以。”索科夫同意了西多林的意见后，想了想，又补充一句：“参谋长，你要特别叮嘱第122团的帕普钦科中校，让他们别冲得太猛了，在完成突破后，选择合适的地段构筑防御工事，以防止德国人可能发起的反击。”
对于索科夫的这道命令，伊万诺夫觉得很疑惑：“为什么要单独提醒第122团呢？”
“别雷上校和他所指挥的坦克一营，如今就在第122团的防区内。”索科夫向伊万诺夫解释说：“这支坦克营的装备和所使用的战术，与其它坦克营不一样，如果听任他们横冲直闯的话，没准还有坦克真能一口气冲到顿河边。”
如果索科夫刚刚没有说那番话，西多林和伊万诺夫听到部队能冲到顿河边，没准心里还会一阵狂喜，但此刻他们心里却担心如果冒进的话，很有可能一头扎入敌人的中间。在外围的友军未赶到前，冒进的部队就会成为待宰的羔羊，等到他们的将是全军覆灭的命运。
半个小时后，部署在前方的三个步兵团，在坦克旅的掩护下，朝着德军的防线发起了冲进。正在仓皇撤退的德军官兵，做梦都没想到，苏军会在此刻发起意想不到的进攻，一些正在撤离的部队，不得不重新返回战壕，对进攻的苏军实施阻击。
而远在古姆拉克地域的保卢斯，得知索科夫的部队又转入了进攻，感到非常吃惊，按照他的想法，俄国人的军队战术呆板，一旦转入防御之后，就算看到敌人撤退，在没有得到上级命令之前，也不会轻易出击的。而第71和第76两个步兵师的撤退命令，自己刚下达了几个小时，别说俄国人不知道，就算自己手下的几名军长都不知情。在这么短的时间，俄军的上级指挥部门根本不可能下达转入进攻的命令。谁知索科夫的部队却及时地把握战机，向正在实施撤退中的部队展开了进攻。
眼下所发生的一切，已经超出了保卢斯的认知。他盯着墙上地图发了好一阵呆之后，转身问施密特：“参谋长，这是怎么回事，为什么俄国人的反应这么快。我们的部队刚刚撤退，而索科夫的部队就展开了进攻？是不是我们的内部，有俄国人的奸细啊？”
“司令官阁下，我觉得我们的内部不可能有俄国人的奸细。”施密特用肯定的语气否定了司令部里存在俄国人奸细的可能后，又向施密特分析道：“根据其余地区的报告，除了驻扎在马马耶夫岗的近卫第41师展开进攻外，其余地区的俄国人军队，只和我军发生了小规模的战斗。据我分析，在马马耶夫岗地区的进攻，肯定是索科夫上校的个人行为。”
保卢斯毕竟是德军中的名将，曾经受过良好的军事教育，很快就让自己的情绪平复了下来。他听完施密特的分析后，点着头说：“参谋长，你说得没错。这个索科夫上校一贯都不按常理出牌，让我们的部队吃了许多亏。有时候，我甚至感觉他不是俄国人，甚至不是这个世界的人，因为我感觉他一点都不像我所知道的俄国人。”
“司令官阁下。”施密特等保卢斯说完后，连忙请示道：“我们该怎么办，是让部队继续撤退，还是停下来阻击？”
保卢斯转身又盯着地图看了一阵，对施密特说：“参谋长，你立即给罗斯凯将军发电报，让他的部队停止转移，并就地转入阻击，无论如何不能让俄国人冲向顿河边，与他们南下或北上的部队会师。
至于罗登堡将军的第76步兵师，由于他们并没有遭到俄国人的进攻，就让他们按照原定的计划，继续向顿河流域转移。”
保卢斯的命令下达时，罗斯凯正坐着他的桶车，在一辆装甲车和三辆满载着士兵的卡车护卫下，朝着顿河方向前进。
半个小时后，部署在前方的三个步兵团，在坦克旅的掩护下，朝着德军的防线发起了冲进。正在仓皇撤退的德军官兵，做梦都没想到，苏军会在此刻发起意想不到的进攻，一些正在撤离的部队，不得不重新返回战壕，对进攻的苏军实施阻击。
而远在古姆拉克地域的保卢斯，得知索科夫的部队又转入了进攻，感到非常吃惊，按照他的想法，俄国人的军队战术呆板，一旦转入防御之后，就算看到敌人撤退，在没有得到上级命令之前，也不会轻易出击的。而第71和第76两个步兵师的撤退命令，自己刚下达了几个小时，别说俄国人不知道，就算自己手下的几名军长都不知情。在这么短的时间，俄军的上级指挥部门根本不可能下达转入进攻的命令。谁知索科夫的部队却及时地把握战机，向正在实施撤退中的部队展开了进攻。
眼下所发生的一切，已经超出了保卢斯的认知。他盯着墙上地图发了好一阵呆之后，转身问施密特：“参谋长，这是怎么回事，为什么俄国人的反应这么快。我们的部队刚刚撤退，而索科夫的部队就展开了进攻？是不是我们的内部，有俄国人的奸细啊？”
“司令官阁下，我觉得我们的内部不可能有俄国人的奸细。”施密特用肯定的语气否定了司令部里存在俄国人奸细的可能后，又向施密特分析道：“根据其余地区的报告，除了驻扎在马马耶夫岗的近卫第41师展开进攻外，其余地区的俄国人军队，只和我军发生了小规模的战斗。据我分析，在马马耶夫岗地区的进攻，肯定是索科夫上校的个人行为。”
保卢斯毕竟是德军中的名将，曾经受过良好的军事教育，很快就让自己的情绪平复了下来。他听完施密特的分析后，点着头说：“参谋长，你说得没错。这个索科夫上校一贯都不按常理出牌，让我们的部队吃了许多亏。有时候，我甚至感觉他不是俄国人，甚至不是这个世界的人，因为我感觉他一点都不像我所知道的俄国人。”
“司令官阁下。”施密特等保卢斯说完后，连忙请示道：“我们该怎么办，是让部队继续撤退，还是停下来阻击？”
保卢斯转身又盯着地图看了一阵，对施密特说：“参谋长，你立即给罗斯凯将军发电报，让他的部队停止转移，并就地转入阻击，无论如何不能让俄国人冲向顿河边，与他们南下或北上的部队会师。
至于罗登堡将军的第76步兵师，由于他们并没有遭到俄国人的进攻，就让他们按照原定的计划，继续向顿河流域转移。”
保卢斯的命令下达时，罗斯凯正坐着他的桶车，在一辆装甲车和三辆满载着士兵的卡车护卫下，朝着顿河方向前进。
空中的伊尔-2强击机飞行员，发现了地面的小型车队，见一辆桶车被夹在装甲车和两辆卡车的中间，猜到了车里肯定有重要的任务，便一推操纵杆从高空俯冲下来。
这是一架双座的伊尔-2型号强击机，坐在前面的飞行员只需负责飞行，至于对地面攻击的任务，则由坐在后面的攻击手来完成。
攻击手用瞄准镜锁定正在走Z字形的桶车后，毫不迟疑地发射了两枚火箭。谁知桶车开得太快，发射的火箭没能命中目标。一枚落在距离桶车左侧二十多米的地方爆炸，大量的黑色泥土和白色雪粉被气浪抛向了空中；而另外一枚火箭，则直接命中后面的一辆卡车，将其炸成了一团火球。
着火的卡车凭借惯性又朝前行驶了十几米才停下来，有几名浑身失火的士兵从车里跳下来，他们惨叫着又跳又蹦，时而扑倒，时而站起，像没头的苍蝇似的四处乱窜，直到最后一动不动地倒在雪地里。
虽说炸毁了德军的一辆卡车，但飞行员对这样的战果显然是不满意的。他重新拉高了飞机，在空中盘旋了一圈后，再次俯冲下来，朝着几辆正快速逃亡树林位置的车辆，又是扫射又是发射火箭弹。
攻击手用20毫米的机炮，击穿了装甲车薄弱的顶部装甲，使其变成了燃烧的火炬。而再次发射的两枚火箭弹，因为精度不够，依旧没有能击中逃跑的桶车，但爆炸的气浪却掀翻了另外一辆卡车，把车上的德国兵都摔在了雪地里。
坐在车里的罗斯凯，见保护自己的装甲车和两辆卡车，都被苏军的强击机干掉了，早已被吓得魂飞魄散，连声地催促司机：“开快点，再开快点！”
别看从公路到树林只有不到两公里的距离，但由于厚厚的积雪以及被埋在雪里的树墩，使司机不得不小心翼翼地绕过这些障碍物，以至于影响到车速。看到空中的强击机，不依不饶地追着自己打，司机悲观地想到自己这次是在劫难逃，连忙头也不回地喊道：“师长阁下，情况不妙，你们快跳车吧！”
罗斯凯看到苏军的飞机追着自己打，心里虽说紧张，但又心存侥幸，觉得自己的这辆车能顺利地冲进树林，所以一直硬着头皮坐在车里没动。坐在一旁的师参谋长倒是想跳车，可看到师长都没动，自己这个当参谋长总不能自己逃命吧。此刻听到司机的喊声，连忙冲着罗斯凯吼道：“师长阁下，快跳车吧，再不跳就来不及了。”
当桶车开的距离树林不到五十米的距离，眼看罗斯凯他们就要得救了，但强击机上的攻击手发射的最后两枚火箭弹，有一枚直接命中了桶车。一声爆炸过后，浑身是火的桶车后轮腾空，向前来了一个空翻，重重地摔在雪地上，四轮朝天开始熊熊燃烧起来。看到桶车被火箭弹摧毁，强击机的飞行员驾驶飞机在上空兜了一圈后，调头朝东飞去。
从第二辆卡车上摔下来的德国兵们，有五六个伤势较轻，刚挣扎着从雪地里爬起来，就看到师长的座车被苏军的强击机击毁。他们被吓得魂飞魄散，也顾不得抢救那些受伤的同伴，便深一脚浅一脚地朝燃烧的桶车跑去。
他们跑到桶车前，捧起地上的积雪，朝桶车拼命地撒过去，试图快速地灭火。然而这点积雪对于熊熊燃烧的桶车来说，无异于杯水车薪，火势不光没有减弱，反而还越来越大了。灼人的气浪让他们有喘不过气来的感觉。
“救命啊！”就在士兵们感到绝望时，从不远处的雪堆里传来了一个微弱的喊声：“谁来救救我啊！”
一名耳朵比较尖的士兵，循着声音找过去，看到在一个雪堆里，躺着一名穿着军大衣的军官。他定睛一看，这位军官不是别人，正是师长罗斯凯少将。他连忙冲着不远处的同伴喊了一声：“师长在这儿。”
喊完以后，士兵快步地跑到罗斯凯的身边蹲下，小心翼翼地扶着对方坐起身，关切地问：“师长阁下，您没事吧。”
“我可能肋骨断了几根，”罗斯凯表情痛苦地说完后，反问道：“参谋长他们如何了？”
“桶车被炸毁了。”士兵回答说：“车里的人都被烧死了。师长阁下，您是怎么脱险的？”
“我是被参谋长推下来的。”罗斯凯叹了口气，表情痛苦地说道：“他可能是看到俄国人发射的火箭弹朝我们的桶车飞来，在危急时刻把我从车里推了出来。”
…………
强击机所取得的战果，别说原来马马耶夫岗的索科夫不知道，就连实施攻击的飞行员也不知道，他们差点干掉德军的一个大人物。他们只是在返航途中，按照条令向上级报告，击毁了德军的一辆装甲车、一辆桶车和两辆卡车，战果已经得到确认。
索科夫正通过电话或报话机，及时与前沿进行联系，以了解攻击部队的进展情况。就在三个团先后占领了德军的阵地，正在肃清残敌之际，崔可夫的电话打了过来。
索科夫以为崔可夫打电话，是为了询问部队的进展情况，便主动报告说：“司令员同志，我正想给您打电话，向您报告我师的进展情况。”
崔可夫有些意外地问：“这么说，你们已经拿下了德军的第三道防线？进攻的部队伤亡情况如何，还能继续向前推进吗？”
“报告司令员同志，虽说我师的部队向敌人的阵地发起攻击的过程中，遭到敌人远程炮火的打击，但由于他们使用的火炮数量不多，给我们造成的伤亡有限。”索科夫表情如常地汇报说：“在肃清了阵地上的残敌后，他们会继续向前推进，选择合适的地点，构筑新的防御工事。”
“索科夫上校，你们干得不错。”崔可夫听完索科夫的汇报，先是表扬了他一句，随后又接着说：“我给你打电话，是有一个好消息告诉你。”
好消息？！索科夫听崔可夫这么说，不禁眼前一亮，连忙追问道：“司令员同志，是不是左岸又给我们派新的增援部队过来了？”
“呃，这到没有。”索科夫的话让崔可夫沉默了片刻，然后不好意思地回答说：“我说的好消息，与增援部队没有关系。”
得知没有增援部队，索科夫顿时对所谓的好消息没有了兴趣，不过出于礼貌，他还是客气地问：“司令员同志，不知您说的好消息，是什么事情啊？”
“我们的通讯部队截获了德军的电文，保卢斯已经命令第76步兵师撤离现有的阵地，向顿河防线转移……”
索科夫知道自己的正面是德军的第71和第76两个步兵师，一听说第76师已经获准撤退了，不等崔可夫说完，便抢先问道：“那第71师呢，他们是否也接到了撤退命令？”
“没有，保卢斯给他们的命令，是就地组织阻击，使我军无法去追击他们正在撤退的命令。”崔可夫补充了一句：“我要说的好消息，就是和第71步兵师有关。”
听说崔可夫的好消息和第71步兵师有关，立即就引起了索科夫的兴趣：“司令员同志，到底是什么好消息，请您快点说出来吧。”
“其实我早就可以说出来的，是你在不停地打岔，使我始终无法说到重点。”对于索科夫的催促，崔可夫有些无奈地说：“根据我们截获的情报，我们的一架深入到敌后的强击机，攻击了正在转移的第71步兵师师长罗斯凯少将的车队，摧毁了一辆装甲车、一辆桶车和两辆卡车。消灭了五十多名法喜寺匪徒，师长罗斯凯少将负重伤，师参谋长被当场炸死。”
“我们的飞行员真是太棒了。”索科夫等崔可夫一说完，立即向对方提议道：“司令员同志，我觉得应该给创造飞行员们授勋，以表彰他们所取得的巨大战果。”
“这还用你说么，得知这个消息后，不光空军集团军会给强击机的飞行员授勋，就连方面军司令部也同样会给他们授勋。”崔可夫说到这里，终于言归正传：“既然罗斯凯负重伤，想必在短时间内，第71步兵师的指挥系统会陷入混乱。索科夫上校，怎么样，又没有考虑再扩大一些战果呢？”
“司令员同志。”虽说崔可夫说的话，的确很有道理，但索科夫出于安全考虑，是绝对不会拿自己的部队和马马耶夫岗去冒险，因此他等对方说完后，谨慎地说：“假如受重伤的人，不是罗斯凯少将而是保卢斯，我完全可以让我的部队不顾一切地往前冲，甚至可以冲到顿河岸边，选择合适的地点构筑防御工事，等待南下或北上的友军赶来会师。
可是，如今只是一名师长受重伤，就算他的部队因为指挥失灵而陷入混乱，但毕竟只有一个师。”索科夫冷静地向崔可夫分析说：“而左右两翼的德军，一旦察觉我师的侧翼空虚，他们很有可能乘机从两翼发起攻击，切断并合围我们的进攻部队。到时不光进攻部队会遭受严重的损失，就连马马耶夫岗恐怕也保不住。”
索科夫给崔可夫迎面泼的这盆冷水，使他重新变得清醒过来。他思索了片刻，在脸上挤出一丝笑容，有些尴尬地对索科夫说：“索科夫上校，你说得有道理，就算我们有能力全歼德军的第71步兵师，但他们的整体实力依旧强大，不是你们一个师所能应付的。好了，至于进攻到什么位置停下，都由你做主，我祝你好运！”
索科夫放下电话后，对西多林和伊万诺夫说道：“参谋长、副师长，告诉你们一个好消息。我们的空军攻击了撤退中的德军第71师师长罗斯凯的车队，炸毁了全部的车辆，炸死了师参谋长，就连罗斯凯也负了重伤。”听到这个好消息，西多林和伊万诺夫的脸上都不禁露出了喜悦的神色。
索科夫用手朝西多林一指，吩咐他说：“参谋长，你立即通知三位团长，除了留下少数部队肃清残敌外，其余的部队跟随坦克继续冲向德军的纵深。一定要在天黑之前，选择合适的位置停止攻击，构筑防御工事以防止德军可能发起的反击。”
吩咐完西多林，索科夫又对伊万诺夫说：“副师长同志，您是负责和空军联络的。请您转告指挥战斗的空军指挥员，让他们配合好地面部队的进攻。除了要帮助我们摧毁敌人坚固的防御工事外，若是发现敌人的炮兵阵地、坦克集结点，要优先展开攻击。只有消灭这些对我军威胁最多的技术装备，才能把我们攻击部队的伤亡降到最低。”
“放心吧，师长同志。”伊万诺夫和索科夫搭档这么久，自然知道他把战士们的生命看得很重，不会让大家去做无谓的牺牲，便信心十足地回答说：“我绝对不会让你失望的。”
索科夫放下电话后，对西多林和伊万诺夫说道：“参谋长、副师长，告诉你们一个好消息。我们的空军攻击了撤退中的德军第71师师长罗斯凯的车队，炸毁了全部的车辆，炸死了师参谋长，就连罗斯凯也负了重伤。”听到这个好消息，西多林和伊万诺夫的脸上都不禁露出了喜悦的神色。
索科夫用手朝西多林一指，吩咐他说：“参谋长，你立即通知三位团长，除了留下少数部队肃清残敌外，其余的部队跟随坦克继续冲向德军的纵深。一定要在天黑之前，选择合适的位置停止攻击，构筑防御工事以防止德军可能发起的反击。”
吩咐完西多林，索科夫又对伊万诺夫说：“副师长同志，您是负责和空军联络的。请您转告指挥战斗的空军指挥员，让他们配合好地面部队的进攻。除了要帮助我们摧毁敌人坚固的防御工事外，若是发现敌人的炮兵阵地、坦克集结点，要优先展开攻击。只有消灭这些对我军威胁最多的技术装备，才能把我们攻击部队的伤亡降到最低。”
“放心吧，师长同志。”伊万诺夫和索科夫搭档这么久，自然知道他把战士们的生命看得很重，不会让大家去做无谓的牺牲，便信心十足地回答说：“我绝对不会让你失望的。”