“崔大人这样的大礼，我可是愧不敢当。”苏子籍客气地说。
崔兆全苦笑：“崔某不知代国公身份，多有得罪，这一礼，您如何不敢当？”
“都是过去的事了，再说，崔大人之前与我已解释过了，从西南回去时，你我更是相谈甚欢，今日崔大人突然又请罪，这岂不是多此一举？再者，你方才也说了，你之前不知我身份，不知者无罪。”
“这里不是说话之所，不如崔大人随我去那。”苏子籍说着，就示意崔兆全与自己一同去路侧走廊说话。
崔兆全也觉得他们站在这里挡着路，在这里说话实在不雅，便应了。
等到了路侧走廊，苏子籍也不废话，直接就对崔兆全说：“崔大人，其实我正要向你讨个人情。”
崔兆全听到这话，顿觉诧异。
按照大徐制度，王超品，公相当一品，侯相当二品，代国公现在已今非昔比，身份地位都已直接蹿升到崔兆全也只能仰视地步，在这样的情况下，今日代国公又有什么需要向自己讨人情？
莫非是想要拉拢自己？
但崔兆全虽对代国公的举动有点诧异，可有着齐王与段衍行前车之鉴，他可不信代国公这样的聪明人会做出这样的蠢事。
念头一闪而过，崔兆全对苏子籍说：“代国公，有什么需要吩咐，您说就是，如果能帮，臣不敢推辞。”
这话说的就很有分寸了，反过来去理解，那就是，不能帮，那我肯定推辞。
苏子籍对这些想法岂会不知？
反正他也没打算在皇帝的眼皮子底下做什么出格的事，只是一笑：“皇上已是下旨让我观政，可我实际上只当了几个月的郡丞，对政务连一知半解这四个字都称不上，要是与诸位老大人学习，和你刚才一样，只是闹虚礼，我就什么都学不到，平白生疏了。”
“再说，我观政，单是礼节其实也是麻烦事，我知道诸位阁老公务繁忙，不如以后每位阁老一天指点我一条票拟就可？”
崔兆全自上次出使后，虽品级没有增长，也是阁臣，听到这话，倒是暗暗松了口气。
原来是为了这事啊，他看着面前的年轻人，心下暗想：“这倒没什么不可以，本来皇上下旨让代国公观政，向内阁请教，内阁就不能对代国公置之不理，教是一定要教。”
“但怎么教，大家其实都没个章程，完全糊弄不好，可认真教了，谁知道皇帝会不会认为是倒向了代国公？被认为成了代国公一党，那可就是问题大了。”
“还得罪了齐、蜀两王。”
“一天指点一条票拟，这就很合适，很轻松，到时大家随便敷衍一下也就是。”
因着方才二人将话说开了，崔兆全既玩笑，也是试探，笑着问：“那代国公以什么来还？”
不想，苏子籍竟早有准备，直接取出一张卷轴：“崔大人，你看这怎么样？”
说着就展开。
在晨光下，这画清晰地映入崔兆全的眼帘，小桥流水，烟雨朦胧，这样一幅画，简直像是将一片水乡的风韵都拢入了画中，有了灵气。
还提了一首诗，崔兆全忍不住念诵出声：
“水秀山青眉远长，归来闲倚小阁窗。”
“春风不解江南雨，笑看雨巷寻客尝。”
“好诗！”这诗与这画，实在是相配，将雨巷之美完全给展露了出来。
光是画，虽好，却还好不到让人称绝，可还配了诗，书法也这样好，三者结合在一起，就成了绝佳。
在画与诗的旁，还有着一方印章，正是代国公的私人小印——长春散人！
苏子籍笑着：“一张一月怎样？”
代国公的诗，在京城早就已风靡，不仅仅贵女圈子喜欢，读书人也都叹服，喜欢收集真迹。
而这代国公的画，竟不比诗词逊色，画与诗相配，还有着代国公的印章，这样的一副作品，每月一张，几个月下来，阁老起码能做到人手一幅，对见猎心喜的阁老而言，这当然算是份不错的“报酬”。
而且，这样风雅的生意，一旦做了，大家也可以在教完后撇清关系。
崔兆全虽是兵部尚书，却是正统科举进士出身，才华也是不虚，自然识货，展开仔细看了，心里就发痒，想立刻将这画给捧回家去，可惜今日刚才来办公，自然是做不过到这一点。
有些不舍的将这画重新给卷上，见代国公正笑着等着自己回答，崔兆全说：“自是可以，以代国公的诗书画，崔某想，没有几个人能拒绝这样的提议。”
不仅是可以，而是太可以了，想必那帮老家伙们都会乐得收一幅画，指点一下代国公。
毕竟就算不拿出画来，这事也要落到他们头上，他们也要帮忙，现在既能给人情，又能得到好处，还是这样风雅不会有后续麻烦的好处，就算是到时传出去了，也无什么大事，大家自然乐得接受。
苏子籍对崔兆全会答应毫不意外，笑着：“那我就先去看看地方，等半个时辰再回来拜见诸位大人。”
说着，就先一步离开。
不远处，正有一个太监站着等人，看样子，是来找代国公。
崔兆全站在原地，一直目送着苏子籍远去，笑着摇摇头，看了看手里这卷画，朝着内阁走去。
按照大郑朝的规矩，内阁并不是每天都满员，毕竟能入阁一般都是一二三品大员，哪个不是在各衙门里担任着主官？
除非特殊的日子需要聚集了商谈事情，平常都是有二三人留守，依次轮值。
今日倒是个难得聚齐了的日子，上午在这里办公，下午则大多回各自的衙门去料理事，崔兆全带着苏子籍的画到内阁时，里面已有着几位阁老都在忙碌了。
有在这里帮忙做事的小官，崔兆全也没用他们帮忙挑开帘子，而自己挑开了遮挡寒风的厚帘，顿时，一股热气迎面扑来，其中还弥漫着淡淡的茶香。
不大的房间内，几个阁老正坐在各自的书桌前，批阅着奏折，崔兆全进来，也没引起注意，大家来来往往出出进进，每次进来个人都要抬头看一看是谁，这实在是太降低工作效率，而过一个年积压的奏折，已有一小堆，他们可不想在这里耗着时间，以至回头加班，个个都是埋头工作着。
崔兆全扫了一眼，忽然笑了，说：“诸位国之大臣，崔某有个生意，不知道你们做不做？”
哟，原来是崔兆全，他这是打算做什么？
做生意？做生意做到内阁来了？
几个阁老这才抬头，看向崔兆全。
不过，他们心里虽吐槽，却也知道，崔兆全身兵部尚书，也是阁老，哪里会真的召集内阁的大人做生意，恐怕此生意非彼生意。
见诸人诧异，全都看向了自己，阁老谢智还笑着：“老崔，你做生意竟坐到了内阁来了，该打！”
谢智，27岁中进士，历任翰林院庶吉士、编修、侍讲，御史，现在任华盖殿大学士、参知政事。
“不知是什么生意，能让崔大人都心动了？”还有人调侃，这人是何钰端，许彬虽“生而颖异，及学，目十行下，时人皆称神童”，但26岁中举，30岁才成进士，现在文渊阁大学士，蒙恩典入阁办事。
崔兆全抛下那句话后，此时笑而不语了，只是慢慢展开了自己手里这幅图，盖住了印章，见几个同僚先不解，慢慢凑过来，渐渐露出惊艳，才说：“请大家仔细看看，这画如何？这诗又如何？这字又如何？”
能做阁老，大家都是识货人，其中钱圩轻声念着：
“水秀山青眉远长，归来闲倚小阁窗。”
“春风不解江南雨，笑看雨巷寻客尝。”
又看着这画，竟看不出这是哪位大家所画。
到了他们这样的身份，又都是进士出身，多半还是家学渊博几代都有着藏书藏品，对诸位大家字画，都有着品鉴，这幅画画得这样好，诗搭配着尤其好，字也格外好，却让人分不清是哪位大家所作，自然越发好奇了。
钱圩乃礼部尚书，思想蔚为大宗，门人不少，也不由皱眉：“怪哉，我竟也看不出这是哪位大家的作品。”
“这样的功力，绝不是无名小卒，不知道崔大人从何处得来的此画？”
“莫非是先秦之前的作品？”
“不，看起来是新作。”
赵旭是吏部尚书，华盖殿大学士、知经筵事，深受皇帝信任，却是首辅，反复念着画上的诗，灵机一动，从这诗，想到了画的作者，突然问：“莫非是代国公所作？”
这话一出，顿时几个阁老都安静了下来。
崔兆全满意着自己的所见，这时才将苏子籍之前与他说，也转述给了几个阁老，才问：“这生意，你们做不做？”
皇城
“国公爷，您看，顺这路往前走，前面是三司衙门。”
“再往前走是政事堂，就在三司衙门的左侧。”
领着苏子籍介绍的太监，并不是赵公公这样的首脑太监，但也是六品官袍的太监，要知道，赵公公那样的首脑太监，按照太祖定下的规矩，最高也只能正四品，六品在宫里已算是有脸面了，何况这还是在皇帝身侧服侍，就是大臣见了，也要给些好脸色。
苏子籍对太监没什么意见，只要不是揽权的九千岁，这在苏子籍眼里，也不过就是特别存在的官员罢了。
而他未来既想登大宝，迟早也要用这样的人，态度摆正了，只当他们与官员没什么两样也就是了。
用女官？
说实际，苏子籍原本也这样想，但经过职场实践，他就不这样想了。
一路上听着这太监讲解，巡看了一圈皇城，苏子籍倒听得满意，还特意赞了一句：“你介绍的很不错。”
太监也只是陪着笑谦虚。
等将外宫中的衙门办事地点都介绍完，这太监又将苏子籍领回去，这次就是去苏子籍此行的目的地——内阁。
“国公爷，这皇城里的衙门，中午都会提供一份膳食，无需让仆从来送，每日的膳食都是由御膳房提供，比后宫还要早上一会，吃时，保管饭菜都是热腾腾。”
“仆人不许入内，有急事可通过侍卫转达。”
苏子籍点首，理解，这就是保密机制，朝廷中枢，自然不能随意。
“笔墨纸砚，一应之物，凡有欠缺，告诉在内阁伺候的官吏，自有人去告之奴婢们，奴婢们就会立刻从皇城库房里提了东西送过来，保准不会耽误了大人们的事。”
说话间，就到了一排房子前，苏子籍看着那棵叫不出名字的常青树，又看看后面红墙绿瓦，觉得这地点到了夏天，说不定比这冬日还要舒服几分。
“国公爷，您进去就是了，再往前，可就不是奴婢能去了。”太监一直送到了门口，在距离大门还有几步时就停下了脚步，怕苏子籍见怪，就指着不远的石碑，解释着。
苏子籍看过去，发现内阁门口竖着一块石碑，上面刻着一行字：奉天承运皇帝制日：凡后官嫔妃太监人等，擅入军机处者，格杀勿论！
太监不入内，其实不仅仅不让进这内阁，更是指不准干政，看来是郑太祖吸取了前朝灭亡的经验，给予后人的警示。
心里感慨着，苏子籍笑着朝太监说：“有劳你送我到这里了。”
太监忙称不敢。
苏子籍自己挑开厚帘子走了进去，一进入，就看到了里面已坐着在做事的崔兆全了，大概是听到了门口的对话，此时也正抬头看过来，冲着苏子籍暗暗点了下头。
“看来这事已办成了。”得到暗示，苏子籍一喜，就见着除崔兆全，剩下四个阁老也都起身，向苏子籍行礼，不过仅仅是作了揖。
“臣赵旭林见过代国公。”
“臣谢智见过代国公。”
“臣何钰端见过代国公。”
“臣钱圩见过代国公。”
苏子籍也作了揖回礼，在体制上也差不多，国公基本等于阁臣，但苏子籍是皇孙，还是很近的皇孙，有着几分“君”的意味，因此第一次，是阁老先行礼。
由于都是作揖，气氛倒不像诸王来内阁观政时紧张，更平和一些。
苏子籍作揖，更客气说：“诸位大人，我此番来内阁，是来学习，有什么做得不对，还请诸位大人指正。”
说着，又向几位阁老作揖。
因提前就说了，一天请教一条票拟，有几分师生情分在内，几个阁老自然也就坦然受了。
“无非就是随口敷衍几句罢了。”
谢智虽已头发花白，可还是风度翩翩，算得上是美老头，因他最在意姿容，对代国公的印象就不错，此时就笑：“代国公，指正不敢当，不过，你有什么不懂，倒可以问问我等，我等在内阁做事，虚有一些经验。”
谦虚了一番，做事了。
苏子籍自己有一个桌子，一把椅子，是坐在最末尾位置，前面五位阁老依次坐下，一份份奏折从第一个批阅，再传到第二个阁老手里，依次传递，最后批阅并且在票签上写了意见，就会传到苏子籍手里。
不仅仅让苏子籍观看，还由他用糨糊把票签贴在折子空白处，说白了，现在他就是一个糨糊工。
贴完票签的折子会堆起来，随时被人送去御书房，由皇帝来查看。
每个能流到内阁这里的折子，都是省郡大事，除非是密折，会越过内阁直接送到皇帝手里，平常折子，都会先从内阁过一遍，再送到皇帝手里，由皇帝做最后的批阅。
因今天是五个阁老办公，每份折子上是五份票签，五个人分别对一份奏折进行批答，因有的阁老只是大学士并不身兼职，而有的阁老如崔兆全这样新入阁，则是有着兵部尚书的职位，各自擅长的领域不同，倒可以互补一下了。
这就是一道已经成熟的流水线，不同的分工，明确又清晰。
皇帝懒惰贪玩，不愿意看折子，甚至不愿意上朝，有内阁跟六部以及各司，其实朝廷依旧能运转，甚至十几年皇帝不上朝只偶尔看看折子，都不会出大乱。
这是拥有一套成熟体系的优点了。
“不畏浮云遮望眼，只缘身在最高层。”苏子籍只看不写，看了一个时辰，也觉得受益匪浅，整个国家的脉络渐渐清晰。
“掌握了这里，就等于是掌握了天下大权。”
苏子籍暗暗感慨，只是目光垂下，就看见半片紫檀木钿虚影在视野中漂浮：“【为政之道】+3000，11级（7855/11000）”
“只半个时辰，我的经验就激增三千。”
“虽然说这是第一次有的特殊经验，属于整个眼界的开豁，但也可见位置的重要性了。”
“无论是谁，只要在中枢实习一段时间，整个国家就没有多少神秘可言，这种是底下人一辈子都无法获得。”
“这是？”一份折子传到这里，苏子籍仔细一看，顿时怔住了。
“南疆处有盗贼偷袭攻下了卫安、姚崖二县？”
突然看到了南疆消息，说有乱事，这就让苏子籍一惊，让他想到了梦。
“这件梦里的事应验了，不知是否是巧合？”
“若段勤死后能化为恶鬼作祟，两件事都应验，整个梦就可信了。”
“只是，我记得不是盗贼偷袭攻下了卫安、姚崖二县，而是宁国挑起战端，并且攻下的是三县。”
“……对了，可能是地方还没有摸清楚来犯者是谁？”苏子籍突然之间想起了梦里的风闻。
“似乎根底是宁国大饥荒，派使者求援，结果被蜀王吃了礼物和公主，又把使者赶走，一颗粮食都没有给，所以入疆抢劫了。”
“这似乎与我，是个机会，回去让人调查下。”
正想着，就看到有人捧着一些点心水果进来。
因不准太监宫女入内，而这些人其实不是仆人，都身着八九品官服。
“是勋贵和大臣庇荫的子弟。”苏子籍虽第一次来，一见就心中了然，啜茶并不说话。
内阁是极机密之处，每张折子都是关系百万人的命运，自然不能随便让差衙进来收拾，要不，他们必会出卖。
而能接触这种机密的官，品级都不低，并不是来伺候人，阁老也不愿意落人口实随意使唤。
因此皇帝开恩，准许勋贵和大臣庇荫的子弟入内服役，凡是跑腿的事，这些就可以帮着去做。
当然他们就不能随意观政了，但也受益非浅。
“很好的制度。”苏子籍其实以前没有想的那样明白，对庇荫非常不满，但【为政之道】11级，又有着前世的例子和感悟，当下就想明白了。
“草根之见识，果然必是见识之草根。”
“科举诞生后，唐朝世家和科举相互平衡，最是鼎盛，等唐朝后期世家陨落，以及宋明，都受科举独大之祸，直到清朝又恢复平衡。”
“所谓的东林党之祸，不如说是科举之祸，这和科举本身好不好无关，仅仅是科举，政出一门，就有独大之祸。”
“有勋臣和大臣的庇荫的出身，官员就不是一面倒，皇权就稳固了，清朝有八旗子弟，就始终没有形成东林南林北林这种派系。”
“并且具体来说，这些人品级虽低，但背后都是大臣和勋贵，想买通他们，成本就非常高昂。”
苏子籍是来观政学习，若有所悟：“魏世祖当年，就三管齐下，宗室也可科举入学，只是不能当宰相。”
“勋贵大臣可庇荫门生或子孙，少者一人，多者三五人。”
“虽还是科举为主，却交织而成，相互平衡，无人能独大，单是这一项，就无愧484年国祚。”
“虽说大郑继大魏之制，但宗室并不能科举入仕，三根柱子缺了一根，并且勋臣大臣的庇荫也很勉强，可见郑太祖并没有真正体会魏世祖立制的真意。”
苏子籍喝了一盏茶，趁大家都在休息，从已看过折子里，拣了一份并不重要的折子，是关于水利，向谢智作了揖：“谢先生，学生有些不明，还请赐教。”
这称呼很不错，避免了尴尬，而且并不敏感，谢智看了，因着之前“交易”，倒也给了两句提示。
其实这两句虽也是干货，但没有相关经验或阅历，听不懂才是正常。
苏子籍目光垂下，就看见半片紫檀木钿虚影在视野中漂浮：“谢智传授【从政之要】，是否汲取？”
“是。”
“【为政之道】+1200，11级（9055/11000）”
金手指厉害，只要对方传授，就不是口中简单的几句指点，而是心里与之相关的一大块经验，一下增长了1200经验。
苏子籍顿时一喜，再看这奏折上谢智所写票拟时，原本不解处，顿时就清晰明了了。
“赵先生，学生有些不明，还请赐教。”
“何先生，学生有些不明，还请赐教。”
他又用这份奏折，向余下四人依次提问，四个人都根据自己的票拟，给了提示。
“经验+1000”
“经验+930”
“经验+960”
就是崔兆全，也给了提示，苏子籍从他身上也得1000的经验。
“【为政之道】12级（1945/12000）”
这次可谓是大丰收，一下子升级了，只是有许多知识，必须整理下才行。
“各位阁老，时间不早了，是不是送上午膳？”有伺候的小官小心翼翼的问着，苏子籍起身笑着：“就不打搅诸位先生用膳，刚才又有人禀报，说我府上的仆人在外面等候，有事要找我。”
“既是这样，学生就先行一步，几位大人慢用。”
说着告辞离开。
谢智看着苏子籍挑开帘子出去，若有所思，良久才说着：“代国公，行事很谨慎啊。”
赵旭林把这折子一丢，摇摇头：“是啊，今天只问了一道水利，只是这样一来，要摸清内阁运转，怕是很长时间。”
这样行事，虽不会招惹皇上忌惮，可这样畏手畏脚，何时才能学到真本事？
钱圩喊着开饭，扫看了下，淡淡说着：“这就不关我们的事了。”
乘着牛车，在又一场雪要下不下的时候，苏子籍回到了代国公府。
因着皇城离望鲁坊并不远，回家时也才到中午。
“今日夫人有客？”
没下牛车，挑开车帘看到有女眷被叶不悔亲自送出大门，苏子籍问赶过来扶的仆人。
仆人小心领路，免的滑了，回话：“是住在望鲁坊的一位侍郎家的夫人，半个时辰来的。”
难怪看不悔的神情，过于客气，不像对待朋友的模样，应该是只来过一两次。
苏子籍这样想着，就下了车。
叶不悔在送客人出来时就看到了府里的牛车，此时牛车从旁门进去，牛车上下来的苏子籍朝自己走来，叶不悔忍不住就露出笑容。
自从与苏子籍成真正夫妻，二人的感情又跨入一个新台阶，凡是见到夫君，叶不悔都会忍不住的心里欢喜。
“夫君，这时回来，可是还没用饭？”把苏子籍迎入，叶不悔问。
苏子籍给她挽了下落下来的一缕秀发，同时说：“一会与你一起用饭，今日吃什么？”
“早就让灶上去准备，酒楼送来了一些鲜虾，说是要做一道鲜虾蹄子脍，别的都是一些家常菜，倒是上次夫君你说味道不错的玉蕊羹，我也让灶上备上。”叶不悔回答，她最喜欢的就是这点，无论地位怎么样演变，他的态度始终如一。
苏子籍听了，点了点头：“这些你操办就是。”
又随口问：“方才客人，可是来找你出去赏梅？”
“夫君，你是如何知道的？”叶不悔睁大了杏眼。
苏子籍笑着：“你夫君我什么不知道？好了，不逗你，其实是最近京城中有许多梅花开得艳，不光是你，你夫君我也被人邀请去参加文会，只是都被我婉拒了。”
“我也没答应她。”叶不悔在苏子籍面前倒难得会流露出女儿狡黠的样子：“她们一圈子的人，惯是喜欢排外抱团。”
“而且夫君有麻烦时，她们一个都不上门，等夫君晋爵了，她们个个都来了。”
“这样的人不宜深交，而且和她们只是点头之交，她们反不敢对我指手画脚，接触多了，怕会惹来麻烦。”
虽叶不悔是代国公夫人，但年纪小，在外人看来出身贫寒，又无子嗣，能一跃成为国公夫人，靠的不过是运气罢了，甚至还有些人带一点暗搓搓的心思，等着叶不悔被苏子籍所弃，跌落下去。
叶不悔与生俱来的敏感正在慢慢复苏，哪怕是对她客气热情的人，谁对她有善意，谁对她有恶意，叶不悔竟然都能感觉到。
苏子籍也不意外叶不悔的反应，他眼底带笑：“你想赏梅，等无事时，我陪着你去。”
叶不悔也笑着应了，说话间二人就进正院的厅里，有丫鬟上茶，灶上的饭菜也都准备摆了，叶不悔看着苏子籍喝了几口茶，好奇问：“夫君，今日去内阁，可一切顺利？”
苏子籍放下茶杯，点了下头：“很顺利。”
虽然内阁的几位阁老明显打算敷衍自己，但他只要得到只言片语指点，就能汲取一大片经验，这是这些人预料不到，也是苏子籍最大的倚仗。
所以苏子籍才能表现得并不急躁，但想到梦里那些，苏子籍趁着饭菜还没摆上来，点开了半片紫檀木钿虚影。
“【蟠龙心法】15级（3650/15000）”
“晋升代国公有一个人道种子，最近天天摆谱，虽每天可汲取的经验有限，但终于凑足了，可以汲取突破了。”苏子籍看了一眼后，暗想。
一念之间，半片紫檀木钿虚影发生变化。
“受封代国公，形成人道之种，是否由蟠龙心法（3650/15000）汲取（此举不可逆）？”
“是！”
“【蟠龙心法】汲取人道之种，+12000，晋升16级（650/16000）”
“轰”天空轰鸣一声，响了一声闷雷，恰野道人来了，听着这一声，不由一阵慌乱：“这是怎么回事，冬日还有雷？”
仆人也多惊疑，看向了天空，只见阴沉的天空堆积着云，舞飘雪花在疾落，和刚才一模一样，看不出异样，似乎一响仅仅是幻觉。
“或是哪家大爆竹。”野道人喃喃了一句，突然之间起了点疑心，偷看苏子籍，只见苏子籍端端正正坐在椅上，一双眼遥视远处，似乎并无异常，只得入内。
“一起坐了用饭？”苏子籍回过来说着。
“不了，臣已用过了。”
知道主公夫妻感情好，国公夫人不是外人，野道人也没特意避着叶不悔，见过礼，直接就对苏子籍禀报：“主上，段勤死了。”
段勤死了？
苏子籍眼皮一跳，问：“怎么死的，关于他的情况，现在眼线尚是敞通么？”
野道人毫不迟疑：“很敞通，以主公的名义，虽刑部大狱不敢私下放人，但打听一些消息还是没问题，段勤死了这事，就是刚刚发生，绝对不假。”
“听说，是贴加官而死。”说到这个，野道人都不由暗抽一口凉气。
这是用桑皮纸盖在犯人脸上，泼上水，桑皮纸受潮发软立即贴服在脸上，犯人顿时难以呼吸，紧接着又盖第二第三张，一般到第五张，人就死了。
五张叠在一起的桑皮纸，一揭而张，凹凸分明，犹戏台上“跳加官”的面具，这就是“贴加官”这名称的由来。
野道人仔细想想，受了惊一样一颤：“听说自他死了，大狱内就接连出怪事，挨着牢房也死了几个人，大狱已请人来处理此事了。”
“我沟通的眼线，就很恐惧，我多花了点银子才答应连续报告。”
这事可是急事，耽搁就看不到效果了，苏子籍丢下筷，直接起身：“走，我们去看看。”
又对叶不悔说：“不悔，我有些急事要出去一趟，午饭就不在府里吃了。”
叶不悔从二人对话就听出了什么，说：“夫君去忙就是。”
等苏子籍跟野道人从正院出来，牛车早就备好，上了牛车，就从门前出去，向着目的地行去。
“大狱前有酒楼，离得最近那家，我在三楼定了一个雅间，正好可以看到大狱的情况。”野道人在路上说。
这其实也不难，三楼雅间花销要比一楼及二楼的大厅多，有这个闲钱，若无必要的事，也不会跑到大狱附近吃饭，富贵多半嫌晦气。
挨着大狱的酒楼，生意往往不如别处好，所以老板欢喜都来不及。
他们抵达这座酒楼时，明明正是饭点，可除一楼人还算多，二楼大厅就已人不多了，等到了三楼雅间，一路走来，更是安静。
还别说，这地方吃饭可能稀松平常，但作此时观察大狱的情况，倒是个好地方。
“主上，从这里就可以看到大狱。”让伙计上茶，再上几道招牌菜，野道人就对进来的苏子籍介绍。
每个雅间都有一扇窗可以看到外面，苏子籍走到窗前往下望去，果然，远处就是大狱，从这里可以看到大狱门口，但因大狱的建筑封闭，却看不到大狱里面的情况。
但这也足了，苏子籍虽看不到什么，只是眸子微闭，就能感受到一种阴冷，正从大狱四溢。
这阴冷，还不是冬日阴天的那种寒冷，而是一种更黑暗，也更令人打心眼里发寒的气息。
不仅是苏子籍，普通百姓也多多少少能感觉到一些异样，有许多人在路过大狱时都加快了速度，根本不敢往跟前凑。
“主上，有甲兵过来了。”野道人这时说：“似乎情况有些不对？”
“是有些不对，你看那些甲兵。”苏子籍朝着围住大狱甲兵看了看，就示意野道人仔细观看。
野道人仔细看了，脸色也越发凝重：“这些人似乎在瑟瑟发抖？”
“他们不是在害怕，是阴气入体了。”
恶鬼作祟，从气场上就会影响到普通人，这些甲兵都是身带肃杀，按说莫说是恶鬼，便是小妖怪也该绕着走，偏偏就是他们，也奈何不得里面的恶鬼，反被它的气息给影响了。
野道人惊奇：“京城这地方，竟还能出现恶鬼，不可思议。”
是啊，就是这样，才让苏子籍感到不可思议。
京城这地，大妖怪来了都要盘起来，这段勤祖上就算真是妖怪，又有什么特殊，可以让他在死后，于这天子脚下作祟？
便是早在梦里梦到了，此时真的见到，发现竟真的发生了，还是让苏子籍感到震惊。
他暗想：“在京城，百邪辟易，还有鬼能作祟？”
“难道段勤的祖上，不是普通妖怪，而是妖怪中的勋贵？”
“不，就算是妖怪中的勋贵，又能怎么样？”
才这么想着，就见有牛车疾行而至，接着，一个道人就翻身下了车。
“是刘湛。”苏子籍看清了来人，轻声说：“他来解决这事倒有些杀鸡用牛刀了。”
虽段勤化作了恶鬼作祟，但刘湛可是道门真人，不是一般道士可比，段勤刚刚化为恶鬼，估计连一击之力都没有就要被解决。
不过苏子籍也只是这么看着，在段勤真化为恶鬼，对方在苏子籍眼里仅剩的一点价值也已没了，自然不会在意他是什么下场。
“啊——”
“什么声音？！”片刻，从大狱里响起一声长长惨叫，竟直接穿出老远，让酒楼附近的路人都听到了，下意识朝着大狱看去。
有一些胆子小的，浑身颤抖，再不敢停留。
野道人辨别了一下：“主上，那种阴冷气息没了。”
“刚刚出现的恶鬼，连一日工夫都没有，哪里能敌得过道门真人？”苏子籍笑了下：“刘湛便是旧伤未愈，对付它，也是轻而易举。”
就在点评着刘湛时，刘湛已从大狱里出来，不如来时急促，出来时微微蹙眉，似乎满怀疑惑，有些慢吞吞。
“应该和我一样，觉得能在大狱中作怪，必是前所未有的恶鬼，鬼中之王都可能，不想转眼可杀，可转眼可杀，又怎么能京城大狱里作怪？”
“这是死循环，想不明白了吧？”
苏子籍才想着，突然之间，刘湛似有所觉，朝着酒楼望过来，一瞬间，目光就对上了。
“代国公？”远远对视了一眼，刘湛瞳孔微缩，虽距离不近，根本看不清面孔，但灵觉立刻查知了身份。
只是苏子籍现在是天璜贵胄，身份贵重，他在此处见到了，也不能做什么，只能收回了目光。
楼上饭菜已上来，苏子籍看了一眼，就直接起身：“走，我们再回去。”
野道人不明所以，有点可惜，还是立刻请着主公回去，到了牛车，就看见主公入内，就翻找到一卷书翻看，还不时蹙眉。
“段勤的确化成恶鬼作崇了，那梦就基本上应证了。”
“现在，就得应对危机。”
这本书不算精品，不过是野史，但也因野史，多喜欢写一些吸引人眼球的事，其中就有一篇讲了关于“七窍玲珑心”的故事。
据说，前朝隆安帝时，喜欢炼丹，为制造大丹，就用了一味“七窍玲珑心”。
而这一味“七窍玲珑心”不是他物，用是人心，还不是一般人的心，而是入道之人的心。
这本是捕风捉影，近于无稽之谈，可苏子籍读完，神色冷峻，问野道人：“你可知道，京城中，谁炼丹最强？”
皇宫·宫门
正门朱漆铜钉、狞恶辅首衔着栲栳大铜环，出示了令牌，刘湛放慢脚步，等人走近，二人并肩里去。
空旷官道，从甬道到各出入道路，每隔三步一名带刀侍卫，钉子一样站着，刘湛与俞谦之缓步，长袖飘飘，在冬日里，竟也有世外高人之感。
引路的太监走在最前面，也不敢催促二人，只能闷头带路。
俞谦之面上带着淡淡笑容，压低声音问着：“听说你刚刚去了大狱？怎么回事？有人化成了恶鬼？”
俞谦之听说这件事时，觉得震惊，这里可是京城，别说人死化为恶鬼，就是大妖怪到了这里，动用妖力，都会被察觉。
这到底是怎么回事？
难道死的人有什么特殊？
“不过是区区一人，听说还是段府的管家，连官身都没有，这样一个人，还能在重重天威下作祟？”
俞谦之怎么想都想不通，但这事不是他处理，遇到处理此事的刘湛，故发问。
刘湛蹙了下眉，这事他其实也想不通。
今天他是突然接到消息，说是大狱死了一个人，立刻就变成了恶鬼，害死了附近的几个犯人不说，连官兵都不敢靠近，鬼哭呜咽，甚是吓人。
他接到这消息，震惊程度不弱于俞谦之，因当时就在不远，疾奔而至，等进大狱，果然看到一团黑气崇怪。
这样刚死就直接崇怪的恶鬼，莫说在京城这本不该有恶鬼出现的地方，就是在深山老林，也算是罕见了。
如果是在别处，刘湛可能还会活捉研究一下，但在京城大狱，刘湛能做的只能是立刻诛杀。
不然，任由阴气蔓延开了，死多了人，一定会引来恐慌。
到了现在俞谦之问起时，刘湛也只蹙眉，有些不确定：“说来奇怪，似乎它有一部分豁免，不，应该是龙气给予宽厚待遇，所以才能在死后一口怨气不散，于白日崇怪。”
俞谦之听了，笑容凝固了。
“龙气庇佑？这如何可能？不过是区区从三品武官府邸的管家，管家也是仆人，这样的人，连普通官兵都无法比，有何资格能被龙气宽厚以待？”
“别说是此人，就是段衍行本人也没有这待遇。”
是，刘湛也是这样想。
但问题是，刘湛观察的结论就是这样，不管信不信，此事都很难有别的解释。
谈及这个话题，都快要走过石桥，他们仍想不通。
一阵风吹过，一直阴沉着的天气，又有雪花飘落下来。
入冬后一直下雪不断，对于文人墨客来说，这雪景虽美，见多了也就不稀奇了。
倒是刘湛，忍不住抬头看了一眼。
之所以今年入冬后雪天这么多，时不时还会有着旱雷响起，在普通人看来，是天气的变化，但在道门人看来，却是另外一种预兆。
“难道是因最近的变化？”刘湛突然说。
“最近的变化？”俞谦之从这纷纷扬扬下来的雪花上收回目光，同时惊讶看了刘湛一眼，这么说，刘湛也发现了？
俞谦之眸子里闪过一抹精光：“你是指，道法威力加强了？”
“正是。”
两人的感受竟一样了，这让他们都同时沉默下来，等到快走到大殿前，刘湛突然又说着：“这变化，绝不是偶然，难道是灵汐又来？”
不是他一个人的感受，也不是俞谦之一个人感受，而是许多道门人的感受，这就说明，真是大环境变了。
灵汐又来，是指的灵气复苏，神鬼再兴。
虽然对于大多数普通人来说，这种情况未必代表好。
运气好，小部分普通人也许会重现话本里遇仙之事，或得了灵丹妙药就能延寿一二百年，或得了妖怪青睐结为夫妻，就能步入与众不同的世界，从此与普通人再不相同。
既是考验，也是机遇。
但对原本就在这圈子里的修行人、妖族、鬼神来说，这是一种足以改变命运的大事。
刘湛跟俞谦之都是道门中人，虽看上去比实际年龄小，但因灵气稀薄，导致停留在原本境界也有许多年，莫说是得道成仙了，就是保持现状，随着时间推移，也渐渐成了奢望。
无非七八十年寿，未必比普通人活的更长。
可灵汐又来，那就不同了。
这代表着，成仙不再妄想，都有机会位列仙班，长生不死，这对修道人来说，简直就是终极梦想。
只要一想到他们竟然能遇到这样的机会，而不必像师门长辈一样蹉跎一生，胸腔里的心都剧烈跳动起来。
俞谦之望着已经近在咫尺的大殿，目光闪烁，忽然问了一句：“那我们还炼大还丹吗？”
“不炼也不行吧。”刘湛暗叹一口气，牛皮可都吹出去，皇帝也动用了人力物力来修复丹方，给予几人最大方便，现在他们撒手不管，想回去自己的地盘慢慢修炼，以求成仙，呵呵，怕是仙都不必自己修成了，就能被皇帝直接送去“成仙”。
俞谦之也想到了这个问题，叹一口气。
原本他们对里面皇帝就没多少敬意，不过是彼此利用的关系，现在不得不去做他们不愿做的事，自然更是心情不爽。
但这种不爽，在抵达皇帝召见偏殿前，觉得身体一沉，法力全消，又听着里面霍无用的声音，就全部没有了。
二人彼此对视了一眼，就同时进去。
“臣刘湛（俞谦之），叩见陛下。”
“平身吧。”正听着霍无用报告的皇帝，微微抬手，让他们起身站到一侧。
二人就站在一侧，安静听着霍无用禀报。
“这么说，你又炼了一炉小还丹，成功了三颗？”要是以前，皇帝必会喜悦，这时听着脸上却没多少欣喜，半眯着眼，看着站在下方道士，沉沉问：“大还丹呢？可有什么进展？”
小还丹虽能让他撑着身体做事，可治标不治本，而且随着吃的多了，皇帝能明显感觉到，小还丹的效力越来越短了。
这让皇帝很难不感到恐慌，有一日，他吃小还丹完全不管用了，到那时，他该怎么办？
难道到了那时，就真的只能等死了？
不！在小还丹彻底失效前，大还丹必须要炼出来！
这样想着，他脸上的冷意更浓，看向霍无用时，目光也越冷。
霍无用心一跳，正要开口时，却听到刘湛忽然行礼：“皇上，前朝隆安帝的方子已破解了，唯一拖累使得不能炼制的原因，就是材料不太好得。”
说着，刘湛就从怀里取出一物，道：“这就是大还丹的丹方。”
霍无用忍不住去看刘湛，脸色有点变化。
这丹方他们之前的确是已经破解了，但因缺的材料太骇人，所以霍无用也好，刘湛俞谦之也罢，都有些不愿意将丹方献上去。
现在刘湛突然献上去，固然是给解了围，可也让霍无用心一沉。
他为人一向孤僻阴冷，但有着自己底线，杀妖可以，杀人却不行，眼瞅为了给皇帝延寿，又要造孽，他将头低下，心里多少有些难受。
赵公公服侍着，见刘湛献上丹方，立刻小跑下来，从刘湛手里接过丹方，看都不敢看一眼，就小心翼翼捧到了皇帝面前。
皇帝将方子接过来，因最近又开始有些眼花，这方子密密麻麻都是小字，让赵公公将一把特殊的小镜取来，放到这方子上一行一行看着。
前面的材料，无非是一些珍稀药草，或是一些精怪的皮毛血肉，这些想必对于道门来说也不是那么难得，到了最后一味药，皇帝仔细看着，不禁微微一怔。
以为是自己看错了，又仔细看了一遍。
“七窍玲珑心？”皇帝看向下面的三人，“这味药，是什么？”
刘湛垂首站在那里，竟不再答。
皇帝见刘湛这副模样，惊疑更重，又看向俞谦之和霍无用。
俞谦之也跟刘湛一样，站着不吭声。
“霍无用，你来说。”皇帝直接点名，霍无用在心里暗暗骂了一句：“这两个老狐狸！”
但霍无用可没有门派护体，只能解释：“皇上，这七窍玲珑心，似乎是人心，而且还是入道者的人心。”
见龙椅上的人脸上表情变得怪异起来，霍无用一咬牙，又说：“不过，虽是指入道者的心，却也不是谁的心都可用。”
“入道之初，如日东升，朝气蓬勃，隐含纯粹的生命，才可用之。”
“一旦入道稳固，带上了暮气，就不可入药，必须是入道一年内的人心，才算是七窍玲珑心。”
听了霍无用的话，龙椅上的人沉默了下来。
“入道一年者的人心啊。”皇帝轻声说着，眼睛却越来越亮。
刘湛所指的难寻的材料就是这个？
那还真不是难事。
作皇帝，作一个国内有妖怪有道门有炼丹士的皇帝，他自然知道许多事，也知道入道是怎么一回事。
不仅仅是道门的人有入道者，琴棋书画到了极致，突破了，也能入道。
甚至哪怕是武者，只要真的惊才绝艳，且有了机缘，也可以入道。
不说三百六十行，行行都可入道，起码普天之下，入道者，必是有。
他身为皇帝，富有四海，整个天下都是他的，那其中一二入道者的心拿来给他用，又有什么问题？
当事人是否愿意，根本不在皇帝的考虑中，皇帝只是恍惚了一会，就回过了神，吩咐：“那就去找！”
“为朕入药，是他们的荣幸！”
京城·郊区
“主公，前面是红叶观了。”陪苏子籍在牛车下来，往一座不高山坡上去，野道人指着山顶的建筑。
苏子籍目光看着，这山坡不远，一座孤坡，高不过百米，修有石路，在中途修了一座亭，坡顶上是一座道观，点了下首。
“此时怕是霍无用还在宫里，先去观里等着。”看了看天色，野道人说。
此时正是上午时分，吃过早饭，去内阁学习一个时辰，苏子籍就出宫，在野道人的陪同下来到霍无用的道观——红叶观。
霍无用虽算是皇帝的御用炼丹道士，但也不是天天就窝在皇宫里炼丹，本身也要修炼，皇宫虽好，可有龙气。
这红叶观，才算是霍无用的老巢。
这家道观重建十几年前，在霍无用成观主前，这里因几十年前战乱，早就成了废墟，荒废许久，霍无用到了，一点点将其重建，现在虽香火不盛，也算是处雅致清幽之所了。
在秋日时，小山上树叶一片红色，美不胜收，那时来游玩的文人墨客不少，此时到了冬日，红叶都谢了，已行人稀疏。
苏子籍跟野道人走上来时，发现山上也只有两三人，看着也不像赏景，更像是附近的人在这里爬山锻炼。
红叶观被掩在一片林子里，山下看时，就觉得这建筑若隐若现，此时走近了，也不能一下子窥到全貌，倒让苏子籍隐隐觉得，这道观透着一种大隐隐于市的韵味儿。
“听说现在这红叶观是霍无用一点一点建起来，看这风水布局，倒是个隐士。”苏子籍笑。
野道人也道：“是有点意思。”
说话间，就从林间小路穿过，到了观门前。
不大的观门是关着，野道人上前叩打门环，不一会，就有一个十二三岁的道童将门打开一条缝。
“两位檀越，红叶观暂不接受香火。”
野道人笑着：“小道长，我家主公是代国公，前来拜访霍道长。”
“代国公？”道童怔了下，仔细看了看面前的二人，方才没看清，此时看着这说话人身后的公子，只觉得衣着华丽、相貌出众，气质更宛若天人，哪怕再没眼力的，也知道不是普通人。
“是小道怠慢了，快请贵客入观歇息，我家观主还未归来，还得劳烦贵客稍等一会。”
说着，就打开了观门，将他们往里让，等让到了专门用来招待贵客的房子里，道童就出去了。
苏子籍背着手，也没立刻就坐，而是打量着这间房子，发现果然如自己在观外所见，这招待客人房间，也透着一种潇洒雅致。
“两位贵客，请用茶。”片刻，道童再次端着茶回来，小心翼翼放到桌上，有些不好意思：“观里的茶具粗陋，茶也是能拿出的最好的茶，还请两位贵客不要介意。”
野道人见这小道童看都不敢多看自家主公，有些好笑，打发先出去。
道童出了门，仍心砰砰乱跳，一个师兄弟年纪也不大，这时见从招待贵客的院落出来这个神态，忍不住说：“听说来的是代国公？我们这里，鲁王也来过，你怎么见了代国公还这样紧张？”
“那不一样。”道童很认真：“你是没见着这位代国公，哪怕只带着一人，也比鲁王更吓人。”
“哎，也不知道观主何时回来，让贵客久等可不好。”他说着，就忍不住又回头看。
师兄弟看得直摇头，就在要说什么时，听到紧闭着的观门再次传来扣门。
“这次必是观主回来了！”二人对视一眼，立刻去开门。
门外，霍无用步履沉重的进来。
“虽这大丹方，不得不交，可刘湛今天这样主动，又是何意？”
“人心入药，这造孽不小，传出去更不好听，难道刘湛竟敢不顾尹观派数百年声誉？”
“不对，难道是刘湛等人也发觉了最近变化，要争夺先机？”
霍无用心中一凛，他可是知道，皇帝有倾山倒海之力，要是能获得皇帝信任，大部分难事都不是事。
“观主，有贵客到，是代国公！”才想着，一个道童急急说。
代国公？！
霍无用当下一惊，问：“何时到？可说了什么？”
“才刚到，只说要拜访您，别的都没说。”道童回话。
霍无用也听说了代国公每日都去内阁观政的事，今日莫非是一出宫就来了自己这里？
可他与这代国公之间没什么往来，只有当初验血脉时曾有过一面之缘，何故来红叶观找自己？
心思百转，霍无用也不敢耽搁，而问过了道童，就直奔着苏子籍与野道人休息的院落。
进院时，就看到一个年轻人正站在院中一棵树下，抬头看着树冠上积雪，听到脚步声，转头看来。
霍无只是一见，心下就是一惊：“代国公的面相，与自己之前给其验血脉时有着很大变化。”
“短暂数月，现在相貌极贵，几乎毫无破绽，难怪诸王那样警惕。”
当初这代国公还没入籍，才被寻到没多久，虽也有贵相，却不像此刻简直是贵不可言。
若当初就是这面相，怕是他一见，就能确信此人身份。
但又一想，对方入籍，是真的龙子龙孙，会比之当年流落在外没有名分时更显贵，倒也正常。
面上已带些许惶恐，朝着见礼：“小道霍无用见过代国公。”
“霍道长无须多礼。”苏子籍含笑说。
在霍无用打量苏子籍的时候，苏子籍也在打量这位给皇帝炼丹的道士。
虽有一面之缘，但二人当初的心思都在别的上面，这还是第一次在这种还算轻松的气氛下见面。
“此人虽气质略显阴沉，但观其眸，也不是奸邪小人。”
苏子籍倒也没有失望不失望的情绪，他此番来是为了请教炼丹一事。
因心中有着怀疑，所以才会精准找到了霍无用。
二人彼此客气了一番，苏子籍就开门见山地：“霍道长，我这次来，其实是听闻你炼丹了得，所以特意过来求学，还望霍道长能够赐教。”
霍无用一听这话就有点头疼，推辞：“代国公，你是富贵中人，想要丹药，让道士炼制就是，何必学这个？”
苏子籍看出霍无用隐隐带着一丝排斥，也清楚大凡皇亲或勋贵，总有子弟想学修仙炼丹，但多半是无用，许多也不能教，所以头疼。
苏子籍就轻描淡写的说：“我倒也没想学高深的炼丹术，只想学点皮毛，能治点病就好。”
霍无用暗暗松一口气，沉吟片刻：“代国公既这样说了，小道不好推脱。这样，小道这里有一卷丹经，名为《润气丹经》，上面的丹药可治一些小病，炼制也不是很难，就送给代国公您了。”
“柳风，你去将那卷丹经取来。”
“是。”刚才迎接，现在侍立在门口道童忙应声出去。
不一会，柳风果然取来一卷丹经，双手递给了苏子籍。
苏子籍接过来后，只展开看了一眼，半片紫檀木钿就闪现出来。
“霍无用向你传授《润气丹经》，是否接受？”
“是。”
随着一股清凉灌入，苏子籍脑海中就出现外丹各种知识，包括霍无用写这卷丹经时的想法，都被苏子籍一并接收。
“【润气丹经】3级（500/3000）”
看着自己在丹经方面，竟一口气升到了3级，苏子籍心里欢喜，却蹙眉说：“霍道长，实不相瞒，此中内容，大半我已学过了。”
“代国公学过这卷丹经？”霍无用有点吃惊地看过来。
这卷丹经虽不是核心的丹经，在京城也曾将其中几篇传给几个皇亲国戚，但也不是谁都能有的，记得千叮嘱万叮嘱，不许私传，虽这话等于是空话，但总有点约束作用，代国公从何学到了此丹经？
“今消石与朴消相似，不知代国公如何分辨？”
外丹炼制中，消石与朴消很难分辨，都雪白如盐，比重相近，易溶于水，光是这两类的分辨，就可以让很多道士发愁。
苏子籍还真知道如何分辨，在他时代，分辨这二物已不是什么难事。
笑着：“可以火焰的颜色分辨。”
“代国公竟也知道？看来代国公说是已学过，竟不是虚言。”霍无用惊叹，又商讨了几句，不得不承认，代国公是真学入了门了。
“小道这卷丹经，是师门所传，虽是外丹，却也没有流传于世，不知代国公是从何学到了里面内容？”霍无用不再怀疑代国公的话，又忍不住问起了这问题。
“先前我晋代侯时，奉的礼物就有这方面的内容。”苏子籍笑眯眯的说着：“并且不少古籍都有这方面记载，我平时爱看书，也看过了许多道经。”
要不是这卷丹经的全本，不可能流落在外，霍无用都很难相信有人会这样有天赋，只靠着书籍上零碎记载，大海淘沙一般，汲取知识。
不过，说的也不算错，许多书籍的确都零碎记载着这些内容，只是少有人能看这么多书，并且摒弃无用内容，将有用的内容都贯通起来罢了。
“早就听闻代国公您天赋聪明，不想连这个，都能靠杂门记载入门。”不得不说，霍无用还真感到了可惜。
这样的天才，没能早早发现了，现在再想让其入师门，已不可能了！
他想了下，对道童说：“你去，从我住处里，取来一卷《道真丹经》。”
等道童走了，对苏子籍解释：“这卷《道真丹经》，比《润气丹经》深奥一些，《润气丹经》算入门，这卷学会了，则算有所成了。”
《道真丹经》看上去和前本差不多，线订本，写的全部是手写，苏子籍谢过，等拿到这卷《道真丹经》，半片紫檀木钿就又闪现出来。
“霍无用向你传授《道真丹经》，是否接受？”
“是。”
“【润气丹经】修改成【点星外丹术】”
“【点星外丹术】+3000，4级（500/4000）”
因这卷丹经已涉及到核心，顷刻间接收了还有着霍无用的传承，苏子籍的头都顿时有些疼痛，这是一下子接受太多经验导致，他不动声色，仍与霍无用讨论。
“这些，我也知道一些，不过不多。”
“经验+300”
“经验+200”
“经验+250”
每一条讨论，都能获得经验，苏子籍就像一块海绵，拼命汲取水分。
霍无用原本还能端着表情，到了最后，看向苏子籍眼神都有些呆滞，手都在微微颤抖。
“难道真有人，靠零星资料，能推演到这等境界？”
“代国公，以您水平，哪里还需要再向我求学？”霍无用整理一下心情轻叹。
生怕这位代国公继续向自己请教，能拿出《润气丹经》跟《道真丹经》已是他的极限，这两卷丹经还可以让人学习，别的丹经，那就涉及到小还丹这类点星派的核心机密，是断不能再送给外人。
也因此，霍无用直接就说：“您现在就已可以炼丹。”
“这卷《道真丹经》，您拿回去，按照上面丹方炼制丹药，就可满足您之愿。大病治不，但炼出了丹方上丹药，小病却可以治。”
不是说只打算学着炼丹好治点小病？
这卷《道真丹经》全部学完，按照上面丹方就可以达成这个目标，既已能满愿，也就不必再学别的丹经了。
霍无用没说别的，但这意思已是很明显了。
代国公来拜访他的目的真只是为了学习炼制普通丹药，这话一说就只会欢喜，还不满足，那就是代表着所求非是所说那样了。
代国公听了，果然面带喜色，说：“此行不虚，跟霍道长一番探讨，让我获益匪浅。”
“哪里，哪里，这话该是小道说才是。与代国公的一番探讨，让我受益匪浅才是。”
“能得霍道长赠丹经一卷，是我之幸，以后有机会，希望还能与道长讨教。”
“代国公您的水平，怕是来日要在我之上了，讨教可不敢当。”
二人又客气了一番后，苏子籍告辞。
霍无用一直将其送出了观门。
在发现苏子籍竟然真只是所求能治病即可，放松下来同时，之前惋惜就又窜了上来。
“真是想不到，天下竟真有这等人，诗词画无所不精，连炼丹都会，可惜，不是我道门中人。”
目送着苏子籍下山，霍无用站在原地，忍不住感慨。
“【点星外丹术】5级（50/5000）】”
苏子籍辞别霍无用，才一转身，脸上喜色就消失了。
虽因着来这一趟红叶观，他的外丹术已蹿到了5级，就算见好就收，只得了两卷经书的经验，也满载而归了，但通过《道真丹经》获取的霍无用的传承，却让苏子籍从中发现一个骇人的秘密。
“原来还真有七窍玲珑心这炼丹材料，而这七窍玲珑心，竟是指入道最多一年的新入道者的心？”
一瞬间，苏子籍就想到了叶不悔和周瑶。
他有着金手指，外人哪怕刘湛这样道门真人，也看不出身上有什么不妥，可叶不悔与周瑶怕会容易遇到危险。
叶不悔也就罢了，因与自己结为夫妻，要远比周瑶低调许多，不至于被人一眼识破，可周瑶要是有突破，怕只要打一个照面，就能被刘湛看出来。
“道门竟还有小还丹这样丹方，这些丹方里，小还丹可使病弱之人康健，但其实有药瘾性，只要吃了，就只能一直吃，一旦停下，会被立刻打回原形。”
“原来，道门就是通过这个，让朝廷和皇帝接受。”
炼制能让病弱之人暂时压住疾病，不至于缠绵床榻，不至于丧命的丹药，这样的丹药，哪怕治标不治本，也足以让龙椅上一位动心了。
毕竟，从有皇帝开始，这么多皇帝依次算下来，哪怕年轻时不信这个，到了老了，半数以上都会态度大变，牢牢抓住一根浮木，想要多活几年，好继续享受做皇帝的生活。
这是皇帝多数都会有的通病，苏子籍倒也不意外，只是关于七窍玲珑心，却让苏子籍越发觉得有紧迫感。
“霍无用是皇帝的御用炼丹道士，从他那里得到的丹方，除了小还丹，还有别的药方，可惜最后一方似乎下意识的压制，不肯泄露，因此支离破碎。”
“看着是在拼凑什么，虽不知道为什么，但压制七窍玲珑心的波动，要尽快进行了。”
“有药就有毒，有毒就有药。”
本来仅仅是想获得七窍玲珑心的诀窍，但汲取这么多丹法经验，意外之喜升到五级，也有了办法，其中就有一些材料，可以炼制，近身带着，就可以掩盖气息和波动。
“路先生！”苏子籍喘了一口粗气，心下略觉安生，想到这里，对野道人说：“一会回府，你立刻让人去买丹炉，药材我回去后给你列一张单子，尽快凑齐。”
刚才苏子籍与霍无用讨论丹经时，野道人一直在旁安静听着，虽他现在是代国公的门卿，可骨子里还是道人，听了一番后，也感觉很受益，对苏子籍这位主公更佩服得五体投地。
霍无用只知道外界传闻中苏子籍所擅长的那些，而野道人跟苏子籍做幕僚，知道得更多，而了解越多，也就更敬畏，更佩服。
“主上，您这是打算立刻开炉炼丹？”野道人问。
苏子籍点头：“刚有了点感悟，打算炼来试试。”
事关七窍玲珑心这样的事，苏子籍也没有与野道人解释，他给野道人列的单子，各种材料都是极普通，虽看着种类繁多，却不难找。
“有几味的确是常见丹种。”
“炼制掩盖气息之物，混淆在其中。”
苏子籍要用的都隐藏在这份单子里，这单子落到了霍无用手里，大概也只会以为他是打算炼制普通丹药试试手。
苏子籍回到府中，一个人坐在书房里，听着外头寒风穿檐的呼号声，斜倚只是出神。
“至于小还丹，我很感兴趣，但里面有一味主药是妖核。”
“所谓的妖核，不就是妖怪的心脏？”
“原来不但是吃人，一贯是吃妖，所以猎杀妖怪成了道门的主职，大半是为了经济利益。”
“主上，南疆出事了！”刚刚目送走了野道人，简渠就匆匆进了书房。
听到南疆出事了，苏子籍心下一动。
简渠继续说：“宁国入侵，连掠三个县，边郡大惊，上报给了朝廷。”
“宁国的人？”苏子籍想到之前见到折子，当时说的是盗贼滋扰边境，现在发觉是宁国。
这事情就直接变了性质了。
苏子籍今天上午去内阁时还没看到宁国入侵的折子，但一想，自己只去了一个时辰左右就出来，以简渠知道的速度，应该是上午在他走后又来折子，因这种事既令人震惊又不涉及大郑夺嫡，反容易被当成谈资，也不会被特别封锁消息，简渠一直都奉命盯着南疆的事，会立刻得知也不奇怪。
“这事你继续盯着，有别的动静，立刻来报我。”苏子籍想了下，让简渠继续盯着此事。
“无论是段勤的死，还是南疆出事，一切都如梦中，哪怕都应验，我也必护得你周全。”想到梦中叶不悔遭遇的事，苏子籍暗暗想。
突然之间，苏子籍又想到了周瑶。
“在梦里，我也梦到了周瑶，她在梦里的最后，是病去，之前我以为她是真生了病，现在看来，却别有蹊跷。”
“雷霆雨露都是天恩，要是皇帝真要周瑶的心，怕周父只能含泪跪谢天恩，然后对外报个病故。”
别说是君臣了，就是盟兄盟弟，当年德川家一直以织田家为盟兄，但随着德川家日益扩大，拥有三国版图，并且随着织田家霸权渐渐形成，信长就要求德川家康表示忠诚。
德川家康为了保住和织田家的盟约，杀妻筑山夫人，并逼长子信康自杀。
在君臣社会，区区一个文官，周父再爱周瑶，也别无选择，只能选择病故。
“周瑶屡次教导我与不悔，她真因入道而被盯上，被取了心，这样的事，我定要阻止才成。”
既是准备炼丹同时也炼制可以随身佩戴遮挡气息波动物件，事情紧急，苏子籍打算今天就炼丹。
下午时，野道人已将丹炉跟苏子籍列的单子上的材料都备齐，苏子籍让人将丹炉搬到府内一处空置的院落房间，这里从今日起，就是苏子籍的丹房了。
“路先生，在我炼丹出来前，除非大事，否则不许让人打扰，你听明白了么？”苏子籍神色凝重交代着野道人。
“主公放心，臣下明白。”要是别人，或会劝谏，但野道人不会。
“什么？”
叶不悔得知这消息时，正试着拨弄琴弦，自从跟周瑶学了琴，她每天也会拿出一点时间弹上一二曲，虽远远不如对下棋喜欢，但听着自己琴音一日日流畅起来，也别有一番成就感。
“夫君在炼丹？”叶不悔让人将琴收起来，她慢慢起身，在温暖如春屋子里走着，活动着跪坐得有些麻了的双腿。
“是，简先生的意思，似乎是请夫人劝说。”有丫鬟低首说着。
叶不悔听了，若有所思，上流夫人曾经讥讽她读书不多，是乡下丫头，她也补了不少书籍，也明白简渠的意思。
不说本朝，也不说前朝隔了很远的皇帝，就说临着灭亡不远的泰兴帝，就非常相信这个，当时是绝密事件，但现在披露了，下旨向运送炼丹所需物品157次，平均每个月有两三次，最后服丹暴毙。
可以说，儒家一向反对炼丹，认为这是外道邪道。
可夫君作事，从来没有错，叶不悔迟疑起来。
“唧唧！”就在这时，一小团白里透着黄的毛团，突然从正院门外窜来。
听着这叫声，叶不悔心下就一喜：“是小白！”
这段时间小狐狸不见了踪影，叶不悔虽没说，心里有些担心，现在看着穿着自己所织毛衣的小狐狸终于露面回家，她虽心里有气，还出来迎接。
而那一点因为担心而升起的气，在小狐狸围着她打转，唧唧叫着时，如一阵风一样直接没了。
但她还是用指尖点了点小狐狸鼻子，抱怨：“小白，你之前去哪儿了？跑得不回家，知不知道我很担心你啊？”
“外出许久不归，你长本事了呀？是不是在外面找了人？”
“唧唧！”本来一副得意洋洋，仿佛向谁邀功模样的小狐狸，听到了，就愤怒的伸爪，还用毛茸茸的尾巴扫着叶不悔手指，又叫了两声，似乎在抗议。
“还敢抗议，该打？”叶不悔奇怪的明白了它的意思，对它小脑袋敲了二下，本就担心她，又发现小狐狸身上的毛衣都有些脏了，也不知道跑去哪，沾染了灰尘，就叫过丫鬟。
“去，把我织的新毛衣拿来。”
又说着：“灶上的鸡腿温下，还有中午的肉食都热了，给两只狐狸各端一盆来，记住，是两盆。”
这是一盆的话，两只狐狸会打架。
“是。”
片刻，大狐狸都跟沾光，闻到了香味窜过来，与小狐狸一起饱饱的吃了一顿。
中午有一些没动的肉食，都是专供代国公夫妻，都便宜了它们。
吃完，两只狐狸依偎趴在火炉旁，吃得饱，现在又暖和，实在是惬意。
“唧唧！”大狐狸问它事情办的怎么样，小狐狸得意趴在那里，简单跟大狐狸说了一句。
正要细说时，突然间鼻子朝着空中嗅了嗅，像闻到了什么。
“唧唧！”你去哪里？！
大狐狸看着小狐狸腾一下起身，直接就窜了出去，不禁有些目瞪口呆。