徐氏的“妙招”还在后面！
“元亭，云娘，明娘，”徐氏一一喊过兄妹三人，满脸慈爱地说道：“这些年，祖母一直在临安，连你们的面都没见过。今儿个是第一遭见面，祖母总得给些见面礼。”
“不过，祖母手中实在没什么拿得出手的好东西。这是祖母多年积攒下来的碎银子，你们三个拿着分了，买些好玩的好吃的。”
一边说着，一边掏出一个旧荷包，小心翼翼地取出荷包里的散碎银子，分作三份，塞到谢元亭兄妹三人手中。
众人：“……”
脸厚心黑的谢明曦，也不由得暗叹一声。
姜果然还是老的辣！
谢老太爷已经气得七窍生烟，狠狠瞪向徐氏：“丢人现眼的东西！还不快点把你的碎银子收起来。见面礼我早就备好了！”
徐氏委屈不已，目中闪出水光：“我一片心意，怎么就成丢人现眼了！我手中不宽裕，见面礼微薄了些，孩子们总不会嫌弃见怪。”
谢元亭谢云曦：“……”
其实，我们很嫌弃很见怪！
谢明曦：“……”
呵呵，不要停！继续！
……
永宁郡主也被徐氏那副穷酸样子逗乐了，故意瞥了脸孔忽红忽白的谢钧一眼：“郡马，我记得你每年都会送银子回临安。为何老太太手中竟只有这么一点银子？”
谢钧僵着脸答道：“我也不知是怎么回事。”
谢老太爷不欲让儿子难堪，只得主动顶了黑锅：“银子都由我收着。不过，平日从未少了家用。”
又倏忽沉着脸训斥徐氏：“当着孩子们的面，把你那副穷酸样子收敛起来。再这般丢人出丑，我立刻让人送你回临安去。”
谢老太爷一沉下脸，谢铭反射性地低头不吭声。
谢兰曦姐弟三个，也有些畏惧，齐齐低下头。
换做平日，徐氏早就老实消停了。今日却哭着抹起了眼泪：“人老人丑遭人嫌。我知道自己是比不得年轻时候貌美了。你整日花钱听戏，给身边的通房丫鬟买胭脂水粉，也舍不得给银子给我花用。”
“你想撵我回临安，那是万万不可能。我辛苦操劳半辈子，总算有机会进京享福。谁要是送我走，我就一头撞死在谢家大门前！”
谢老太爷再也坐不住了，霍然站起身来，恼怒地拉拽着徐氏的胳膊：“去去去！你现在便去撞！撞死了我替你收尸！以为几句话就能吓到我不成！”
徐氏是市井出身，性子泼辣难缠。这些年被银子逼得忍气吞声，如今哪里还肯忍。
徐氏一屁股坐到地上，哭喊起来：“老天爷怎么也不睁睁眼！将这没良心的东西收了去！当年若不是我，你们父子两个都得饿死。若不是我掏了银子出来，阿钧连束脩也交不起。便是赶考的路费，也都是我老婆子的棺材本。”
“现在谢家飞黄腾达了，就不顾我的死活，想将我逼死！”
“老天爷！你快些睁开眼看看。直接降几道雷，劈死这个老不死的吧……”
谢铭急得满头大汗，偏偏天生口拙，不知该怎么劝亲娘。
阙氏可就比谢铭机灵得多了，拿出帕子捂着脸，也呜呜地哭了起来。
谢兰曦已到了知事的年龄，被徐氏这等做派羞臊地抬不起头来。谢元舟倒是光棍，拉着谢元蔚站到徐氏面前。一副“冲着我来”的架势！
谢老太爷面色铁青，太阳穴突突直跳。
谢钧暗暗咬牙切齿，忍不住迁怒于谢明曦。
都怪谢明曦！自作主张地写信让他们来京城！刚来第一日，就闹得鸡犬不宁。
谢明曦一脸恰到好处的茫然无辜。
说实话，她是真的没料到徐氏有这等手段……若早知道，重生的第一日她便写信送去临安了！
……
谢钧再懊恼再后悔也没用。
人来都来了！想撵回临安，显然目前不可能，只能先安抚再说。
成大事者，需忍常人之不能忍！
谢钧深深呼出胸口的浊气，硬生生挤出一个愧疚的神情，走上前亲自扶起徐氏：“都是儿子不孝，竟令母亲无端受了这么多委屈。以后儿子定会好生孝敬母亲！”
几句好听话就想哄得她起来？不可能！
徐氏硬是赖在地上，继续哭：“我这一把年纪，到哪儿都是一副寒酸模样。别说别人，便是我自己也瞧不起自己……”
谢钧咬牙承诺：“我待会儿便让人取一百两银子，送到母亲手中。”
一百两银子，打发叫花子吗？
徐氏对着谢钧哭道：“阿钧，当年你要读书，哭着跪下来求我，我可是连棺材本都拿了出来啊！”
永宁郡主的耐心显然已快用尽了，阴沉着脸瞥了谢钧一眼：“内宅库房没银子了吗？送五百两给老太太安顿。”
再不让徐氏“消停”，别怪她翻脸走人。
谢钧肉痛不已地改口：“既是郡主发了话，那就五百两好了。”
五百两！
这个永宁郡主，比抠门的谢钧大方多了！
徐氏心花怒放，麻溜地抹了眼泪，站起身来，连连说道：“阿钧一番心意，我若不收，反倒不美。如此便先谢过了。”
脸面算什么？
一闹腾，便闹出了五百两银子。实在太划算了！
谢老太爷一张脸快黑成了锅底。当着永宁郡主的面，不便发作，硬生生忍了下来：“阿钧，时候也不早了，让厨房上菜开席吧！”
谢钧迅速张口应下。
一场闹剧，总算告一段落。
……
家宴共开了两席。
男子一席，女子一席。
少了闹腾不休的徐氏，席上安静了许多。谢铭生性木讷温吞，并不善言。坐下之后，便一声未吭。
谢钧对这个没血缘的弟弟没有好感，也没太多厌恶，随意招呼一声，便陪着谢老太爷说话。
谢元舟倒是胆大，坐在谢元亭身边问东问西：“大哥，你在哪家书院里读书？”
谢元亭略略昂头，语中露出一丝傲然：“新儒学院。”然后，又骄傲地添了一句：“京城六大书院之一。”
谢元舟眼睛闪闪发亮，兴致勃勃地追问：“哪六大书院？新儒书院排在第几？”
谢元亭：“……”
谢元亭被刺中痛处，绷着俊脸，不理谢元舟了。
谢元舟压根不知自己问错了话，见谢元亭瞬间撂了脸色，也有些委屈。好在美味菜肴很快被端了上来。
谢元舟早就饿了，立刻高高兴兴地大快朵颐，将之前的些许委屈尽数抛在脑后。
谢元亭看在眼里，心里不由得暗暗鄙夷。
果然是乡下来的土包子！吃相如此粗鄙！
另一边的女眷一席，便热闹多了。
徐氏忙着大吃大喝，一张嘴还不忘时时奉承永宁郡主夸赞谢云曦谢明曦姐妹。嘴太过忙碌，口沫横飞，偶尔还喷出一点菜肴碎末。
永宁郡主嫌恶又膈应，半点胃口都无，很快搁了筷子。
永宁郡主一脸冷凝，看不出太多情绪。
谢云曦却没什么城府，对徐氏的嫌弃和轻蔑明明白白地流露出来。就差没直说一句“离我远点”了。
徐氏似没看出来一般，亲热地用自己的筷子夹了一块肉放进谢云曦的碗里：“云娘，你别光顾着听祖母说话，也多吃些。别听什么以瘦为美之类的话，姑娘家还是白白胖胖地招人喜欢。”
谢云曦满目嫌弃，硬邦邦地应了句：“我已经饱了。”
“长者赐，不敢辞。”耳边响起一个熟悉得令人厌憎的少女声音：“祖母亲自夹菜，二姐怎么能不吃？”
谢云曦原有的三分闷气，立刻蹿成了七分，霍然瞪向谢明曦：“我就是不吃！你爱吃你吃去！”
谢明曦竟未和她争执，轻叹一声，歉然地看向徐氏：“请祖母勿恼。二姐大约是真的吃饱了，绝没有嫌弃祖母之意。”
徐氏对善解人意为她解围的谢明曦，顿生好感，立刻笑道：“是我老婆子多事。怎么能怪云娘！”
一口一个云娘！一个乡下来的老婆子，有何资格叫她的闺名？
谢老太爷也就罢了，到底是正经的嫡亲祖父！这个徐氏，不过是谢老太爷的续弦，这般恬不知耻地巴上门来，实在可厌可鄙！
谢云曦撇撇嘴，将头转了过去。
……
永宁郡主高高在上惯了，今日回谢府，只是全了“夫妻”颜面而已。对粗鄙贪婪的徐氏觉无半分好感。
晚饭后，永宁郡主便领着谢云曦和谢老太爷辞别。
谢钧立刻柔声道：“天色已晚，郡主不如在府中住上一晚，待明日再回郡主府也不迟。”
永宁郡主神色冷淡：“不必了。”
谢钧碰了个硬钉子，脸上也不见尴尬，又笑道：“那我送你们母女出府。”
永宁郡主依旧神色漠然：“不必了。”
谢钧：“……”
待永宁郡主母女离开，谢老太爷皱起眉头，深深看了谢钧一眼：“阿钧，我人老眼花，你送我一程。”
送一程显然只是托辞。谢老太爷这是看出了夫妻间的不对劲，要仔细问上一问。
谢钧心知逃不过这一遭，无奈地应了。
徐氏和谢老太爷分房已有多年，此时厚着脸皮道：“我也一同回去。”
谢老太爷忍了一肚子闷气，此时自然没有半点好脸色，冷哼一声道：“不用了。你和老二夫妻两个住在一个院子，我耳根也能清静些。”
徐氏今日占足了好处，不想和谢老太爷闹得翻脸决裂，故作委屈地点了点头。
……
谢老太爷谢钧父子走后，谢元亭也一言不发地走了。
谢元亭态度如此倨傲，便如一巴掌，狠狠扇在了谢家二房众人脸上。
谢铭脸上火辣辣地，难堪之极，压低了声音道：“娘，我看，我们还是回临安去吧！”反正也得了五百两银子，足够他们安家养家了。
徐氏瞪了儿子一眼：“说什么屁话！这里是谢府，我们本就该住在这儿。还回什么临安？”
谢铭自来懦弱听话，被徐氏一瞪，立刻三缄其口，不敢再吭声。
阙氏立刻凑上前，殷勤地扶住徐氏的胳膊：“娘消消气，别和这个木头置气。我们一切都听娘的。”
站在一旁的谢元舟麻溜地凑了过来，扶住徐氏的另一边胳膊：“祖母，住在谢府是不是每日都有这么多肉吃？”
徐氏被谢元舟那副馋嘴样子逗乐了，不轻不重地拍了谢元舟一巴掌：“吃吃吃，就知道吃！要是把这份心思都用来读书，早该将四书五经都读完了。”
谢元舟咧嘴一笑，正要说话，一个悦耳的少女声音忽地响起：“祖母和二叔二婶一路劳顿，也该早些歇下安置才是。我送祖母二叔二婶回去。”
张口的，正是谢明曦。
相比起满目鄙夷的谢云曦满脸不屑的谢元亭，谢明曦温柔含笑的模样，犹如一阵和煦的春风，拂过徐氏等人的心头。
徐氏冲谢明曦笑道：“我们初来乍到，对谢府还不熟悉，有劳明娘了。”
谢明曦微微一笑，浅浅的笑意从眼中漾开，清丽秀美的脸庞如明珠般熠熠生辉：“孝敬长辈，理所应当。祖母这么说，倒让孙女羞愧汗颜。”
短短两句话，听得徐氏心怀舒畅，眉开眼笑。
谢家二房穷得叮当响，既无财也无势，无半点可图谋之处。谢明曦主动示好，比狗眼看人低的谢元亭谢云曦可要强多了。
谢明曦深谙做戏做全套的道理，亲自上前，扶着徐氏的胳膊。
徐氏乐呵呵地笑了起来，一张老脸像菊花一般舒展。倒是比之前那副贪得无厌的嘴脸顺眼多了。
……
半个时辰后。
书房内。
谢钧硬着头皮将“夫妻”之间的一切道来。
谢老太爷面沉如水，直直地盯着谢钧：“你刚才说的一切都是真的？”
谢钧满面羞愧，低声应道：“是！”
谢老太爷铁青着脸，随手拿起一方纸镇便扔了过来。
万幸谢钧反应还算灵活，险之又险地避过。那方纸镇重重地跌落在地上，发出咚地一声闷响。然后，四分五裂。
谢钧瞬间一身冷汗：“父亲……”
“不中用的东西！”谢老太爷咬牙怒骂：“十几年了，竟连一个女子都没能降服。到今日还是假凤虚凰的夫妻！”
“我怎么就生了你这么一个没用的儿子！”
被自家亲爹骂得狗血淋头，谢钧满腹委屈。
“这怎么能全怪我。”
谢钧无奈辩解：“当年淮南王世子邀我进府做客，我和永宁郡主偶遇，惊为天人。后来，淮南王愿招我为婿，我心中自然愿意。”
“万万没想到，永宁郡主竟天生喜欢女子，选中我为郡马，便是因为谢家无权无势好拿捏。”
“淮南王府势大，我想借势，不得不隐忍。否则，真的闹翻了脸，我半分好处都没有。”
“这些年来，我能稳居鸿卢寺卿之位，能在京中百官里有一席之地，能得上司看重，和同僚谈笑来往，有大半都因为我背后的岳父舅兄。”
“我不忍着，还能怎么办？休妻我是不敢也不情愿！假夫妻也是夫妻，反正外人又不知情！”
当着亲爹的面，谢钧将自己那点私心说的明明白白，毫无遮掩。
谢老太爷呸了他一口：“谁让你休妻了！堂堂王府郡主嫁了给你，这是谢家祖上积德！休妻一事，万万不可！更不能和郡主闹翻！”
“不过，你也太没用了！便是郡主喜欢女子，凭着你的才貌和殷勤，也该打动郡主，令她倾心才是。”
谢老太爷一脸恨铁不成钢的恼怒：“这么多年，你为何一直将此事隐瞒不提？在老子面前还要什么颜面？若早点说，我总能为你想些主意。也不至于闹到今天这等地步。”
谢钧一脸“我没用”的羞愧：“儿子实在没脸说。”
好不容易娶了个身份高贵的媳妇，偏偏媳妇喜欢女子，不和自己同床共枕。如此丢人的事，便是对着自己的亲爹，也实在难以出口啊！
……
书房里沉默了片刻。
谢老太爷皱着眉打破沉默：“明娘和云娘又是怎么回事？”
谢钧只得又将替考之事从头至尾说了一遍。
谢老太爷又怒了，狠狠地“呸”了一声：“这个永宁郡主，真是心肠歹毒！好在老天有眼，没让她的计谋得逞。”
谢钧也是一脸庆幸：“是啊！好在明娘有老天庇佑！”
谢老太爷活了大半辈子，对“苍天有眼”这等说法颇不能苟同。
秉持着“凡事看结果不必细究过程”的原则，谢老太爷果断地和谢钧一样，选择了站在谢明曦这一边：“明娘遗传了你读书的天分，以头名的身份考中莲池书院，成了皇后娘娘门生。日后前程不可限量！”
“以后凡事都先紧着明娘！”
“至于云娘，就扔给永宁郡主。她既是认下这个女儿，总不会撒手不管。”
谢钧连连点头：“儿子也是这么想的。父亲这一席话，算是说进我心坎里了。明娘又聪明又孝顺，以后有了出息，我这个亲爹定能跟着沾光。说不定，谢家光耀门庭的希望，就都落在明娘身上了。”
谢老太爷一脸赞同：“此话有理。”
“明娘相貌生得出众，又聪慧无双，以后若能进宫，或是嫁给皇子，便能给谢家带来数不尽的好处。”
要不怎么说是嫡亲父子？
谢老太爷的想法和谢钧简直如出一辙。
……
谢钧继续点头，一不小心，就漏了句实话：“其实，让你们来京城，也是明娘的主意。”
谢老太爷：“……”
谢老太爷黑着脸扔了砚台过来。
砸死你这个没良心的东西！自己在京城过着荣华富贵的好日子，竟也没想着将亲爹接到京城来！
谢钧自知理亏，生生受了这一砚台，忍着疼痛上前陪不是：“父亲息怒。不是儿子不孝，只是父亲一来，母亲和二弟他们便要一起跟着来京城……”
谢老太爷余怒未消，冷冷地瞪了谢钧一眼：“既是如此，送我们回临安便是。”
“这怎么行。”谢钧立刻道：“父亲安心在京城住下。”
谢老太爷神色一缓，长叹一声：“徐氏确实上不得台面。当年若不是为了生计，我断然不会娶这等女子过门。现在这把年纪再休妻，会惹来风言风语。连带着当年旧事都会被人重提。”
“不然，我如何会忍她这么多年！”
“等过上一段时日，我找个由头打发她领着儿孙回临安去，免得在这儿碍眼。”
没想到，谢钧却道：“郡主一直住在郡主府，谢府内宅也没个真正能主事的，实在不妥。还是让母亲留下吧！”
谢老太爷：“……”
谢老太爷只楞了片刻，很快便反应过来，眯着眼低声道：“你打算让徐氏做什么？”
父子两个说话，无需遮遮掩掩。
谢钧坦坦荡荡地说出自己的谋算：“郡主在谢府遍布耳目，为了以防万一，还是肃清谢府内宅为好。含香到底是妾室，名不正言不顺。母亲是长辈，掌管内宅顺理成章。便是岳父舅兄知道了，也不便多言。”
这倒是个好主意！
谢老太爷略一思忖，便道：“此事你不必插手。我自会和徐氏说。徐氏粗野泼辣，做这等事正合适。”
谢钧犹豫片刻，低声说道：“我只担心她借机狮子大张口，贪婪无度。”
谢老太爷冷哼一声：“放心，有我在，她翻不出风浪来！给她些蝇头小利无妨，她若是太过贪心，我便给她一纸休书，送她回临安去！”
……
隔日，凌晨。
“孙女见过祖父，见过祖母。”
谢明曦裣衽行礼，风姿优美。
谢元亭则躬身一礼。
新儒书院的礼仪课程同样要求严格，谢元亭学了两年，行礼毫无差错。只是，少了一点晚辈对长辈应有的恭敬，看着便不那么顺眼了。
谢老太爷心中十分不悦，脸上的笑容淡了下来。
谢钧怒气沉沉地扫了谢元亭一眼。
谢元亭顿觉头皮发紧，不敢再出幺蛾子，老老实实地行了礼站到一旁。
丁姨娘今日终于得以露了脸，站在谢钧身后，满目关切地看着谢元亭。然后，又满是怨怼地看向谢明曦。
都怪谢明曦自作主张！
谢老太爷一来，徐氏也来了！
往日内宅琐事由她掌管。如今有徐氏在，是万万轮不到自己了！
都说女儿是亲娘的贴心小棉袄。往日听话乖巧的女儿，现在却成了一根刺，生生地扎在她心里。
……
丁姨娘目露哀怨。
谢明曦心中哂然冷笑。
丁姨娘那点心思，几乎都摆在了脸上。
不过，丁姨娘除了怨怼不快之外，根本无法可想。谢钧已被她说服，谢老太爷也一定会和谢钧站在同一阵线。徐氏有好处可沾，绝不会放过。
如此，便能肃清内宅，膈应永宁郡主，又彻底架空了丁姨娘。而谢钧，和永宁郡主再难维持“恩爱夫妻”的假象，只能坚定不移地站在她这一边。
一石数鸟！
谢明曦含笑张口，打破沉默：“我和大哥每日要去书院读书。不能时时陪伴，还望祖父祖母见谅！”
天资聪颖为谢家增光添彩的谢明曦，从昨日起就成了谢老太爷的心头好。
谢老太爷和颜悦色地笑道：“读书要紧。以后每日回府后，来陪祖父说说话便是。临安也有女子书院，不过，比之皇后娘娘的莲池书院肯定差了许多。你得了空闲，便将莲池书院的情形说给祖父听一听，也让祖父开开眼界。”
谢明曦抿唇一笑：“祖父想听，孙女一定知无不言言无不尽。”
被晾在一旁的谢元亭：“……”
明明他才是谢家唯一的子嗣！
明明他才是日后撑起谢家门庭的男丁！
父亲却日渐偏向谢明曦。就连刚到京城的祖父，也不知被灌了什么迷魂汤，竟对他这个孙子视若无睹，反而对谢明曦这般偏爱！
可恶的谢明曦！
……
谢元亭满肚子闷气，拜别长辈后，便快步往外走。压根不想和谢明曦并行。
谢明曦笑眯眯地提醒：“大哥走慢些，注意脚下……”
话未说完，谢元亭便被不知从何处冒出来的树枝绊了一下，狼狈地稳住身形，转头狠狠瞪了谢明曦一眼：“你怎么也不早点提醒我！”
谢明曦无辜地眨眨眼：“我提醒了，是你走得太急了。”
谢元亭冷哼一声，俊脸一片阴沉：“谢明曦！你打着什么主意，别以为我看不出来。你仗着自己读书有天分，考进了莲池书院，便想处处压我一头。”
“我告诉你！你这是痴心妄想！”
“我是谢家唯一的子嗣，以后谢家一切都是我的。你若想我这个兄长为你撑腰，以后对我这个兄长就得毕恭毕敬，什么都听我的。”
呵！
真是大言不惭！
谢明曦并未动气。对谢元亭这等凉薄之人动怒，委实不值得！
“我不听你的，你又待如何？”
谢明曦轻飘飘的一句话，轻易地挑起了谢元亭的怒火。谢元亭狠狠地盯着谢明曦，满是戾气地放了一句狠话：“走着瞧！”
然后，神色阴沉地转过身，快步离开。
谢明曦还是那副慢悠悠的样子，不疾不徐地往外走。
跟在谢明曦身后的扶玉，有些紧张地低声道：“大公子似乎真的生气了！小姐，现在该怎么办？”
谢明曦扯了扯嘴角：“不必理会。”
谢元亭遗传了谢家男子的贪婪凉薄，偏偏又遗漏了最重要的天赋。自视甚高，却无匹配的才华胸襟，更欠缺了不顾一切的凶狠。
就是个有心无胆只会放狠话的蠢货！实在不足为虑！
……
“谢妹妹，你今日心情似乎颇佳，脸上的笑意一路都未停过。”马车上，林微微随口笑问。
谢明曦不欲多说家事，随口笑答：“昨日祖父祖母来了京城，家人团聚，总是令人欢喜。”
闲话数句，林微微叹了口气，一脸愁容：“我真是没用。同窗们一起练跑步，如今人人都能跑上一圈，唯有我还是跑半圈就上气不接下气。”
“再这么下去，我真是没脸见廉夫子了。”
谢明曦只得笑着安慰：“人各有长。你体力不佳是天生的，慢慢练习，徐徐进步，廉夫子也不会怪你的。”
“你的厨艺进步神速。昨日在厨艺课上做的糕点，十分美味。”
林微微果然被哄得笑了起来：“我昨日回府之后，又做了一回。特意让人送了一些到陆府。陆大哥晚上回府尝了，也满口称赞呢！”
林微微每日总要提起陆迟几回。
谢明曦也已习惯，神色自若，不再动辄露出厌恶之色。
林微微瞥了谢明曦一眼，忽地低声问道：“谢妹妹，陆大哥是不是曾开罪过你？”
谢明曦淡淡一笑：“我和陆公子从无交集，他也未曾开罪过我。”
“那你为何一直不待见陆大哥？”这个问题，显然已困扰林微微许久了。林微微终于忍不住问出了口。
谢明曦认真思索片刻：“大概是他相貌不佳，不合我眼缘。”
林微微：“……”
麻烦编一个听起来靠谱一些的理由行不行？
马车在莲池书院外停了下来。
谢明曦耳力灵敏，眉头微微一皱：“何人在书院外喧哗？”
莲池书院是清静的读书之地。平日学生们进出之际，便是说话也会压低声音。今日却传出一阵不合时宜的吵闹声。
林微微也皱起眉头，和谢明曦对视一眼，很快下了马车。
……
莲池书院外，站着一个年约五旬的老妇人。这个老妇人又矮又胖，一双不大的三角眼，被满脸的肉堆挤着，闪着精明刻薄的光芒。
老妇人的身侧，站着两个三十多岁的妇人，还有一个十四五岁的美丽少女。
谢明曦目光掠过少女的俏脸，心里悄然一动。
林微微的低语声响起：“这个少女，长得和杨夫子真肖似。”
可不是么？
容貌足有八分肖似。根本不用细想，必是杨夫子的女儿。只是，这个少女满脸不耐，拧着眉头，和亲切和善风趣的杨夫子气质迥异。
“快些叫杨巧娘出来！”老妇人中气十足地嚷道，一边要往莲池书院里闯。
巧娘，正是杨夫子的闺名！
这个老妇人，想来便是杨夫子的婆婆江老太太了。
莲池书院的门房管事沉着脸拦住江老太太：“任何人不得在莲池书院外吵闹喧哗，更不得擅闯莲池书院。”
江老太太声音半点未小，高声嚷道：“我是杨巧娘的婆婆！我现在便要见她！让她立刻滚出来！”
世上总有这样一些人，面目可憎，令人望而生厌。
江老太太显然是其中翘楚。
站在一旁的少女们，个个面露不屑鄙夷。
杨夫子身为莲池书院里音律最佳的夫子，声名颇佳，受人敬重。这个江老太太，一张口便喊杨夫子的闺名，不见亲昵只有趾高气昂，嘴脸委实可恶。
谢明曦神色冷了一冷。
林微微也恼了，轻哼一声，忿忿低语：“杨夫子守寡几年，如今又做了莲池书院的夫子。这个江老太太，亏得她有脸摆出婆婆的谱！”
谢明曦淡淡道：“世间恬不知耻之人比比皆是，不足为奇。”
可不是么？
这位江老太太见众少女围观，非但没生出怯意，反而扯高了嗓子喊了起来：“杨巧娘！你再不出来！休怪我不客气！以后你别想再进江家的门！”
扶着江老太太的两个儿媳，各自一脸自得冷笑。
杨夫子的女儿江凝雪，神色间的不耐之色愈发明显。
就在此时，杨夫子匆匆出来了。
……
肤白貌美风度极佳的杨夫子，此时顾不得仪态，在众少女或同情或惊愕或不以为然的目光下匆忙走到江老太太面前，低声下气地喊了一声“婆婆”。
江老太太得意地瞥了门房管事一眼，气焰愈发嚣张：“杨巧娘，你上个月为何不回江家？连自己的亲闺女也不管不问！你这个当娘的，未免太狠心了！”
江凝雪抿紧嘴角，将头转到一旁。
杨夫子心中一阵抽痛，无奈地低声解释：“我虽未回去，却让人替我送了银子回去。”
“那点银子哪里够凝雪花用！”
江老太太声音陡然拔高，眼中闪出咄~咄逼人的凶光：“凝雪这么大了，每一季都要做新衣打首饰，吃喝穿用胭脂水粉，哪一样都要花银子。你送回来的银子哪里够！”
“我今日来便是告诉你，以后每个月送二十两银子回来！”
杨夫子每个月十两银子，只留二两，其余八两都送回江家。这八两银子，用在江凝雪身上的不足四分之一，都被江老太太贴补给了其余两个儿子。
杨夫子心中清楚，却不得不隐忍。
没想到，江老太太愈发贪婪，一张口就索要二十两银子。
“我没有这么多银子！”杨夫子素来轻声慢语，此时便是满心怒意，声音依旧柔和：“我每个月只有十两银子。如何能筹措得出二十两来？”
江老太太撇撇嘴，冷笑一声：“你在莲池书院里不是有姘头吗？难道没赚些银子回来？”
……
如此刻薄恶毒的话语，令杨夫子脸上顿时没了血色，嘴唇不停颤抖，被羞辱轻贱的愤怒，化为晶莹的泪珠在目中滚动。
一旁围观的少女们不知就里，低声窃窃私语。
“杨夫子平日很少和男夫子们来往，品性端正。”
“这个老虔婆分明是胡言乱语，故意羞辱杨夫子。”
“杨夫子为何不骂回去？何必这般隐忍！这可是莲池书院，顾山长定会给杨夫子撑腰的！”
“嘘！别出声！你没见杨夫子的女儿都没吭声吗？”
这倒也是。
江老太太这般轻贱羞辱杨夫子，江凝雪竟没什么反应，既未挺身相护，也未吭声。冷漠的令人心寒。
林微微忍无可忍，快步上前，挤进人群：“杨夫子品性端方，人人敬重。你再敢出言羞辱杨夫子，我第一个饶不了你！”
江老太太敢辱骂杨夫子，是窥准了杨夫子不敢反抗。眼前的粉衣少女一看就知出身高贵，平民百姓根本招惹不起。
不过，江老太太也有办法应付。
她理也不理林微微，径自对杨夫子说道：“我不管你用什么法子，总之，从这个月起，必须送二十两银子回江家。”
“否则，以后你休想再见凝雪。”
杨夫子将泪水逼了回去，声音略有几分低哑：“便是杀了我，我也拿不出这么多银子来。最多将十两都给你。”
林微微听得火冒三丈，霍地看向杨夫子：“夫子，你为何这般隐忍退让？你为何不禀明山长，让山长将她们撵走？夫子你……”
“林姐姐！”谢明曦忽地张口打断林微微：“这是杨夫子的家事！你休要多言！”
林微微：“……”
林微微一怔，下意识地看向谢明曦。
谢明曦神色淡淡，看不出喜怒，声音扬高：“快到上课的时间了，请所有同窗速速散去，各自去自己的学舍上课。”
众少女面面相觑，很快散去。
……
杨夫子感激地看了谢明曦一眼。
这等丢人出丑的场景，她根本不愿被任何人窥见！也无需任何人为她出头！她只想快速让江家人离开！
林微微看在眼中，心中涌起奇异的滋味。
原来，她的一腔好意，只令杨夫子更加难堪吗？
谢明曦似窥出了林微微的茫然难过，伸手握住了林微微的手，迅速给她一个安抚的眼神。然后对杨夫子说道：“上课的时间快到了。请夫子尽快去学舍上课，勿让我们等候。”
这便给了杨夫子一个正大光明的理由，躲开江家人。
这份不动声色的体贴入微，令杨夫子心中感动不已，立刻点头。
江老太太不肯就此消停，狠狠瞪向杨夫子，叫嚷道：“你不答应我的要求，今日休想回书院！”
“你是江家的儿媳，本不该抛头露面。是你坚持要来书院做夫子，偏偏举止轻浮品性不端。我们江家有你这样的儿媳，简直是倒了八辈子的霉……”
所有的叫嚣声，都被突如其来的一只手打断了！
面无表情的美丽少女，不知何时出现在江老太太身侧，猛地伸手拎起江老太太脑后的衣服。
江老太太猝不及防之下，被拎得双脚离地，陡然发出一声尖锐的惊呼。
美丽少女松了手。
江老太太双脚一软，扑通一声坐到了地上，疼得龇牙咧嘴眼泪横飞：“你是谁？竟这般对我一个老人家！简直是无法无天！”
美丽清冷的少女漠然不语。
谢明曦微笑着介绍：“这是六公主！”
江老太太：“……”
六、六公主？
江老太太嘴巴张得老大，一副生吞鸡蛋的表情。
江家不过是平民百姓，平日来往的也多是市井之人。何曾见过天家公主？
这位六公主神色冷冽，满目厌恶……
该不是要杀了她吧！完了完了！这下可彻底完了！
江老太太吓得全身直哆嗦，挣扎着想爬起来跪下，偏偏全身已吓得软成了一团烂泥。原本站在一旁的两个儿媳，此时也被吓得面无人色，哆嗦着跪下求饶。
“公主殿下饶命！”
“我们身为儿媳，不得不听婆婆的吩咐。其实，我们一直敬重大嫂。”
江凝雪不敢不跪，跪下之后低着头，一言未发。
真是大快人心！
林微微看着眼前这一幕，心情颇为畅快，冲六公主笑道：“公主殿下打算如何处置她们？”
六公主简洁地吐出一个字：“滚！”
短短一个字，却令江家人如释重负，连连磕头谢恩，然后相扶着站起身来。两个儿媳步伐飞快，仿佛身后有吃人的老虎一般。
江老太太气得咬牙切齿，抓紧江凝雪的胳膊。人在愤怒的时候，手劲总比平日大得多。江凝雪忍不住诶哟一声。
杨夫子心疼不已，快步上前，急急问道：“凝雪，你怎么样？胳膊是不是很疼？”
江凝雪却半点都不领情，怒气冲冲地看了杨夫子一眼：“不要你管！”
然后，便扶着江老太太走了。
留下心如针扎的杨夫子，愣愣地站在原地，看着江凝雪的身影消逝在眼前，许久都没动弹。
两行清泪，不知何时溢出眼角。
……
杨夫子真可怜！
林微微暗暗叹了一声，悄然转头看向谢明曦。
现在该怎么办？总不能一直站在这儿吧！
谢明曦回了一个“稍安勿躁”的眼神，先张口对六公主说道：“公主殿下是不是早就来了？”
六公主嗯了一声。
自己从不出手打女子。不过，像江老太太这等毫无廉耻的人，实在该受点教训。
谢明曦那双明亮的眼眸，似乎总能洞悉六公主心里的想法，轻声笑道：“殿下刚才做得好！”
六公主弯了弯嘴角。
此时，杨夫子终于回过神来，勉强挤出一个比哭还难看的笑容，轻轻说道：“今日之事，多谢你们几个。”
六公主照例不出声。
林微微有些羞愧：“杨夫子千万别这么说。我思虑不周，说话行事冲动冒失。杨夫子别见怪才是。”
她怎么可能见怪？
“总之，要多谢你挺身而出。”杨夫子又看向谢明曦：“多谢你替我解围。”
谢明曦抬起头，凝望着眼角犹有泪痕的杨夫子：“我们只能为杨夫子解一时之围。要挣脱枷锁，到底还要靠夫子自己。”
杨夫子全身颤了一颤，白皙美丽的脸孔涌起浓浓的自惭和无奈。
然而，心中纵有千言万语，此时也难以出口。
过了片刻杨夫子才道：“时候不早了，你们先去学舍。我去重新梳洗，今日上课怕是要迟上片刻。你先领着众人去乐室，自行练习。”
然后，杨夫子先转身进了书院。
纤弱的背影似背负着千斤重担，步履迟缓而沉重。
谢明曦默默地注视着杨夫子的身影，心中暗暗轻叹。
……
这一幕闹剧，被众多学生看在眼中，很快就传了开来。
其余学舍的学生们最多唏嘘一回，海棠学舍的少女们，却义愤填膺愤怒不已。
“呸！世上还有这等廉寡鲜耻之人！”尹潇潇忿忿难平：“可恨我当时没在场，不然，我定要出手揍那个江老太太一顿，为杨夫子好生出一口闷气！”
颜蓁蓁立刻点头附和：“说的对！这种人，就该用拳头好好教训一顿。”
李湘如的声音里也满是怒气：“杨夫子夫婿已亡故几年，如今到书院做夫子，已是自由之身。每个月出银子养活女儿，为何还要受江家人的闲气？”
就连盛锦月，也握了握拳头，杀气腾腾地说道：“以后再遇到此类事情，招呼一声，我们一起去揍人！”
虽然习武还没几日，不过，众少女颇有“我一出手众人退散”的自信。七嘴八舌说得煞是热闹痛快！
谢明曦淡淡张口道：“今日之事，你们权当不知。若要谈论，也只私下说说，万万不可在杨夫子面前提起。”
众少女：“……”
这番话，犹如一盆冷水，生生地浇在群情激昂的少女头顶！
盛锦月第一个按捺不住，猛地站直身子瞪了过来：“你这么说是什么意思？我们是一番好意，为何不能说？”
众少女下意识地附和：“是啊！我们是想帮杨夫子。难道这也有错？”
“这等事，我们都看不过去。为何不能张口？”
“江家不过是平民百姓，我们想帮杨夫子，轻而易举，根本不是难事。”
“说的对。”
面对少女们不悦的目光，谢明曦镇定如常：“你们太过一厢情愿了。如果杨夫子有意撇开江家，只要向顾山长张口便是，何苦等到今日？”
“杨夫子既不愿撕破脸，自然有她的思虑和苦衷。”
“我们当做不知，也算给杨夫子留了尊严和体面。若直言不讳，和揭人伤疤又有何异？”
众少女不约而同地安静下来，默默地回味谢明曦这一番话。
越想越觉得有道理。
诶，真是人比人气死人。她们怎么就没想到这些？
李湘如看着从容不迫侃侃而谈的谢明曦，心里涌起复杂难言的滋味。没有什么比“我不如她”的领悟更令人痛彻心扉。
然而，此时此刻，除了这四个字，她心中竟再生不出其他念头。
这种被碾压的不甘，迅速转化为嫉恨的怒焰，汹汹燃烧。似要冲破胸膛，冲至谢明曦面前……
谢明曦忽地看了过来。
明亮的眼眸，仿若烛火，清晰地照见她心底的阴暗。
李湘如心跳如擂鼓，狼狈地转过头。
谢明曦似笑非笑地扬了扬唇角：“杨夫子今日来得稍迟片刻，我们自行去乐室练习。”
众少女皆无异议，一同应下。
……
一炷香后，杨夫子出现在乐室。
杨夫子换了一身干净的绿色罗裙，脸上敷了脂粉，唇畔含笑，温柔亲切。和平日一般无二。
之前的狼狈不堪，消失无踪。
“谢明曦，你继续练习琴曲。”
“李湘如，你今日为何心神不定，竟连连弹错三个琴音。抚琴时最忌分神！”
“尹潇潇，你为何东张西望？如此心浮气躁，焉能练好手中长笛？”
“……还有六公主，你击鼓声音稍小一些，不要惊扰同窗们练习。”
杨夫子今日比平日要求更严格。转了一圈，几乎人人都被数落一通，又指点技法指法。
众少女无暇再多想，立刻将心中杂念全部收起，认真练习。
时间一晃而逝。
编钟声响起，杨夫子宣布一声：“今日音律课结束，你们稍事休息片刻，便可以去饭堂了。”
众少女一起应是。
然后，杨夫子迈着轻盈的步伐走了。
众少女下意识地对视一眼。
或许，谢明曦说的才是对的。
这半日，杨夫子认真上课一如往常。散学后却立刻离去，不像往日那般会多逗留片刻，对音律不佳的学生进行指点。
可见，杨夫子根本不愿任何人提及此事。
……
“谢明曦！”李湘如忽地喊了一声。
谢明曦略略转头：“什么事？”
李湘如用力咬了咬嘴唇：“你留下，我有话要单独和你说。”
林微微皱了皱眉，站在谢明曦身侧不肯离开。六公主静默不语，站到了谢明曦的另一侧。
谢明曦安抚地看了看一双好友，轻声笑道：“李姐姐有话和我说，你们先去饭堂等上片刻。”
林微微略一迟疑，还是走了。
六公主却动也未动。
谢明曦笑着说道：“我口舌身手都胜过李姐姐，不管吵架动手她都不是我对手。殿下还有什么可担心的？”
李湘如：“……”
喂，我还好端端地在这儿呢，别太过分了啊！
六公主听闻此言，却放了心，终于转身走了。
众少女一一离去，乐室里很快安静下来。
“你有什么话要说？”谢明曦直截了当地问道。
李湘如深深呼出一口气，定定地看着谢明曦：“谢明曦！我一时不及你，不代表永远不及你！你休想时时处处都压我一头！”
“我李湘如，正式向你发出战书！从今日起，我会加倍努力，不管哪门课程，都要超越你！”
字字斩钉截铁！句句铿锵有力！
谢明曦挑眉：“你确定要堂堂正正地赢过我？该不是打算用什么阴损的招数来算计我吧！”
李湘如的脸孔泛起被羞辱的愤怒红潮，怒火几乎喷薄而出：“当然不会！”
“不会就好。”谢明曦松口气，笑眯眯地说道：“你的挑战我应下了。对了，你打算输什么给我？”
李湘如：“……”
……
“谢妹妹，李湘如一直在瞪你。”林微微凑到谢明曦耳边，小声提醒：“眼睛都快喷出火星来了。”
“你们刚才到底说什么了？为什么她看你就像仇人一般？”
谢明曦一脸无辜：“我也不知道是怎么回事。她大概以为我是成心羞辱她，其实，我说的都是实话嘛！”
林微微略一思忖，便也猜出了几分，揶揄地笑道：“是是是，你说的都是实话。”
只不过，谢明曦的“实话”，可不是谁都承受得起的。
尤其是心高气傲的李湘如，不知被气成了什么样子！啧啧！
六公主瞥了窃窃私语相谈甚欢的谢明曦李湘如一眼，默默地继续吃饭。
“阴郁孤僻不喜说话”的人设……实在有些头痛！
鲜嫩的牛肉丝忽地出现在碗里。
六公主略一抬头，谢明曦秀美的笑靥映入眼帘：“公主殿下最喜吃牛肉，昨日我特意吩咐厨娘做了这道清炒牛肉丝，殿下多吃一些。”
六公主心里一暖。
前日吃饭的时候，自己多吃了两口牛肉。没想到，细心的谢明曦竟留意到了。还特意让厨娘做了清炒牛肉丝带来。
果然还是对自己最好！
六公主津津有味地吃着牛肉丝。
林微微扁扁嘴，忿忿不平地低语：“谢妹妹，你只记得公主殿下爱吃牛肉丝。怎么不记得我也爱吃？”
谢明曦哑然失笑，立刻夹起一筷子牛肉丝放进林微微碗中：“怎么不记得。只是动作稍迟一步罢了。”
林微微喜滋滋地吃起了牛肉丝，果然鲜嫩美味啊！
六公主瞥了林微微一眼。
林微微心情愈发愉快，吃完之后，故意让谢明曦再夹一筷子牛肉丝。在六公主不快的目光下，吃得愈发香甜。
谢明曦：“……”
算了！就当没看见好了！
……
此时的杨夫子，正独自待在寝室里。
夫子们的寝室颇为宽敞，床榻桌椅屏风等样样齐全。杨夫子颇有雅趣，每日都会摘几朵鲜花放置在花瓶里，一室清香。
今日，杨夫子却无此心情，呆呆地坐在桌子边，目光茫然地落在空荡荡的花瓶上。
这个花瓶不是什么名贵之物，是当年她出嫁时的陪嫁。成亲后，夫妻恩爱，擅长丹青的丈夫特意在花瓶上描绘了一幅美人图。
花瓶上拈花微笑的女子俏生生地立在树下，双眸中闪着幸福的光芒。
那时，丈夫还未病故，刁蛮的婆婆看在长子的颜面上，对她这个长媳也未过分刻薄。女儿江凝雪天真可爱……
为何，现在就变成了这样？
压抑了半日的泪水，串串滑落。
杨夫子纤弱的肩膀不停耸动，哭声压抑而痛苦。
为什么？为什么？
为什么她忍让至此，江家人还是不满足？为什么她百般委屈，女儿却冷眼相待？
她只是想离开江家，想在莲池书院做夫子，想过些平静安逸的日子，从无改嫁的打算。为何江家人不肯放过她？
扣扣扣！
沉浸在恸哭中的杨夫子，没有听到敲门声。
扣扣扣！
站在门外的人，显然很有耐心，并未出言催促，只轻轻地又敲了门。
反复数次后，杨夫子终于听到了敲门声，擦了眼泪，红着眼圈去开了门。
不出所料，站在门外的，果然是顾山长。
顾山长目光掠过眼圈通红的杨夫子，微不可见地叹了一声：“你中午可曾吃饭？”
杨夫子摇摇头。
她哪里还有吃饭的心情？
顾山长将右手中的食盒略略拎高：“我料到你没吃午饭。所以特意去饭堂领了一个食盒来。”
杨夫子哑然片刻，默默让了开来。
顾山长神色平静地进了寝室，亲自打开食盒，将饭菜一一端出来。
出身名门的娇贵少女们，大多让府中的厨子做了饭菜送来。其实，莲池书院提供的午饭，着实很不错。四菜一汤，两荤两素。
普通百姓之家，只有过年过节时才能吃得上。
杨夫子在江家做儿媳的时候，吃的大多是残羹冷饭。进了莲池书院后，饭食远胜从前。
热腾腾的饭菜香气钻入鼻间。
杨夫子这才惊觉自己饿了。
“快些吃饭。”顾山长微微笑道：“有什么话，等吃完饭再说。”
天大的事，也不及吃饭重要！杨夫子忽地想起顾山长曾说过的“至理名言”，不由得笑了起来。
是啊！世间所有的难题，总要等填饱了肚子再去应对。
……
吃完饭后，杨夫子收拾了食盒，然后低声道：“早上的事情，山长应该都知道了吧！”
顾山长略一点头：“早已知晓。你未曾向我求救，想来不愿我出面。因此，我便当做不知。”
在知悉江家一切的顾山长面前，实在没什么可遮掩的。
杨夫子苦笑一声：“我实在无颜向山长求救。”
这般不堪的婆家，这等羞辱的场面，令人尊严全无颜面扫地。她有什么脸求顾山长出面？
“莲池书院是何等清静高贵的地方？因我之故，江家人竟到书院外喧闹。我……我真不知该以何颜面面对山长！”
看着杨夫子目中泛起的水光，顾山长心中涌起怜惜：“非你之过，你何苦将此事背负在自己身上？”
“世道不易，对女子犹为苛刻。你夫婿病故，初嫁由父母，再嫁由自身。你想再嫁或是为夫守贞，都由你自己。是你自己放不下，才由得江家这般作践羞辱！”
短短几句话，犹如利剑，深深地刺进胸膛。
杨夫子全身一颤，泪水簌簌落下。
是啊！她想改嫁并不难。她生得貌美，精通音律，才学颇佳，又是莲池书院的夫子。她想嫁个男子做续弦不是难事。
可是，她心中从未忘却过亡夫！更舍不下年少的女儿！
“江家不肯将女儿给我。我若改嫁，便得舍下凝雪。”杨夫子哭道：“我实在舍不得她……”
“可你现在这样，也太过委屈了。”顾山长叹了口气：“江家人刻薄寡恩暂且不提，便是凝雪，也对你满心怨怼。”
半大的孩子，常年被江家人教唆怂恿，早已和亲娘离心。便是杨夫子再隐忍委屈再满心疼爱，江凝雪也如被遮了双眼一般，根本看不见。
想到江凝雪临走前含恨的目光，杨夫子心如刀割，泪如泉涌。
……
顾山长沉默下来。
一边是脱离江家的自由快意，一边是唯一的女儿，如此两难的抉择，也怪不得杨夫子这般痛苦。
便如她当年一般。
家中长辈执意为她定下一门所谓的好亲事，她拒不肯嫁，准备了一丈白绫以示决心。谁若逼她嫁人，她便用白绫了结性命。
气急败坏的父亲红着眼睛怒骂：“顾娴之！你简直是冥顽不灵！俞莲池早就死了，俞家为了皇后之位，生生逼死了他！他便是在世，也不是什么良配！更何况，他早就死了。”
“你为了一个死人不嫁，说出去简直荒唐可笑！”
“俞家当然高兴的很。巴不得你为了俞莲池一辈子不嫁人。俞莲娘待你是好，可她将来便是做了皇后，也给不了你什么。你不是俞家儿媳，独身不嫁也不算是守节的节妇。这般作态又是何苦来哉！”
“我是你亲爹，一切都是为了你着想。替你挑的亲事，也是千挑万选。你嫁过去，便是当家主母，有何不好？”
“你怎么就不开窍！怎么就想不明白……”
亲爹为她挑的好亲事，是给陆阁老的幼弟做续弦。
其中所存的私心，她不愿深想，只简短地重复：“我不嫁人！逼我嫁人，我宁可死！”
父亲忍无可忍，怒骂道：“你若不嫁，就给我滚出顾家。我顾怀远没有你这个不孝的女儿！”
她定定地看着父亲，缓缓说道：“我今日便走。”
从那一日起，她便离开顾家。之后二十年，再未踏进过顾家门槛一步。
哪怕数年后父亲心生悔意，三番五次地让侄儿顾清来找她，她也从未松过口，更未回过顾家。
斩断亲情羁绊，坚持本心。两难抉择，于她而言，亦是彻骨之痛。只是，她心性坚韧，到底撑了过来。
而杨夫子，要想抛开一切，面临的痛苦犹胜过她。
女人做了母亲，总是更易心软。
……
敲门声忽地响起。
杨夫子还在哭泣，顾山长亲自起身去开门。
站在门外的，赫然是季夫子苏夫子和廉夫子。
三人显然是听闻早上江家人来闹腾的事，特意联袂而来安慰杨夫子。没想到顾山长也在，三位夫子齐齐一愣。
“你们先进来。”顾山长低声道：“杨夫子情绪激动，一直在哭，你们暂且什么都别说。”
夫子们对视一眼，各自点头。
季夫子和杨夫子平日时常较劲争锋，互看不顺眼。不过，都是些口角罢了，并无真正隔阂。
此时看着杨夫子满面垂泪伤心自苦的样子，季夫子心中沉甸甸的。
苏夫子和杨夫子私交甚好，坐到杨夫子身边，用干净的丝帕为杨夫子擦拭眼泪。
杨夫子哭了许久，情绪已渐渐平静。见众人一起来探望自己，心中更是感动，低声道：“我没事……哭了一场已经好多了。多谢你们来看我，我真的没事了。”
廉夫子直截了当地说道：“告诉我江家在哪儿，我今日便去一趟。保准以后没人敢再来烦你！”
廉夫子一脸杀气腾腾，右拳紧握，摆明了是想去江家揍人。
杨夫子感动又感激地抬头，一双眼眸已哭得又红又肿：“不必了。过几日，我自会回江家一趟，和她们分说清楚。”
廉夫子素来信奉“能动手就绝不多嘴”的原则。
杨夫子这般软弱可欺，廉夫子十分不以为然：“和江家人说得再多也没用，根本就说不清楚。听我的准没错，他们就是见你软弱可欺，有意欺辱于你。将他们揍上一顿，他们就老实消停了。”
杨夫子面上露出一抹苦涩：“图一时之快，以后凝雪在江家要怎么办？”
廉夫子哑然无语。
苏夫子接了话茬：“去江家揍人，确实痛快，不过，却不能解决根本问题。还是由杨夫子自行定夺吧！”
廉夫子嗯了一声，不再多言。
一直闷不吭声的季夫子忽地张口问道：“杨夫子，若你好说歹说，江家人就是执意要银子，你又要如何？”
杨夫子默然不语。
季夫子眉头一皱：“你该不是打着出去兼差赚银子的主意吧！”
被说破了心意的杨夫子，脸孔陡然掠过羞愧的暗红。
莲池书院里的夫子，大多家境颇佳。十两银子的束脩对平民百姓来说是个大数字，对出身名门的季夫子廉夫子来说，只够一身新衣罢了。
众夫子中，真正依靠束脩度日的，不过寥寥几人。
杨夫子便是其中一个。
家境贫寒的夫子，便打起了出去兼差的主意。只要不影响正常的授课，顾山长一般不会过问。
不过，这到底不是什么体面的事。
杨夫子羞愧地低下头，不敢看顾山长。
顾山长用目光阻止一脸不赞同的季夫子，然后淡淡说道：“杨夫子也乏了，让她好生歇着吧！”
……
三位夫子随着顾山长一起离开。
季夫子心有不平，忍不住低声道：“杨夫子这么做，只会助长江家人的气焰，以后定会越发贪婪无度！难道她就甘愿长此下去不成？”
廉夫子冷哼一声：“以我看，还是去揍江家人一顿才对！”
苏夫子眉头微蹙，轻叹一声：“杨夫子也实在可怜。舍不下女儿，便只能忍气吞声。不然，江家人不准她登门，她连女儿的面也见不着了。”
季夫子也有儿子，自能体会其中的辛酸，长叹一声，不再多说。
廉夫子剑眉微挑，又是一声冷哼：“要我说，这个江凝雪也是个白眼狼。杨夫子为她受尽委屈，她对杨夫子却毫无感恩之心。这般下去，杨夫子一腔慈母之心，也不过是付诸流水罢了。”
顾山长略有些嗔怪地看了过来：“怎么能如此刻薄！”
“我实话实说而已。”廉夫子淡淡道：“不信你们等着瞧，以后杨夫子迟早会有后悔的一日。”
顾山长目光一闪，缓缓道：“以后的事，谁也不清楚。眼下她做了决定，你们也不必多劝多说了。”
杨夫子看似柔弱，实则颇有主见。决定了的事，别人劝说也无用。
退一步说，这是杨夫子自己的事。她愿受这份委屈，别人也管不着。
季夫子和苏夫子点点头应下。
廉夫子到底年轻气盛，这口闷气难以下咽，闷闷地将头转到了一旁。
……
寝室里，应该午休的谢明曦今日却没什么睡意，躺在床榻上，明亮的眼眸定定地落在帐顶上。
一直压在心底的烦心事，此时骤然浮上心头。
她今生绝不可能再嫁四皇子！
离的越远越好，再无半点瓜葛才好！
只是，这么一来，她的儿子也再没有出世的机会了……如此一来，励精图治勤政爱民的建平帝，也再无出现的可能！
她对四皇子敬畏厌恶，对自己的儿孙感情却是有的。或许远不及表面流露的慈爱，可到底是她的骨肉血脉，岂有不疼之理？
然而，让她为了孩子再次嫁给四皇子，她万万不肯！别说侍妾，便是正妃，她也不愿意！
尔虞我诈阴暗冰冷的后宫，容不下真情，容不下柔软，容不下善良。便是对着自己的儿孙，也得戴上面具。日复一日年复一年！
那样的生活，她前世足足过了几十年。这一生，她绝不会再踏进后宫半步！
对不起！
她心中暗暗叹息一声。
别怪母亲心狠，别怪祖母凉薄！重活一世，我只想顺心畅意，逍遥自在。如此一来，只能对不住你们了。
……
“明曦，你在想什么？”
略显清冷低沉的少女声音传入耳中。
谢明曦定定神，略略侧过身子：“殿下也没睡吗？”
六公主嗯了一声，也侧过身来。
窗帘遮住了阳光，寝室里光线暗淡。两张床榻相隔六尺有余，又隔了双重纱帐。彼此的面容隐隐绰绰，并不清晰。
六公主的眼眸却格外明亮。
平日六公主阴冷沉郁，不喜说话，一天不张口也是常有的事。在寝室里和谢明曦独自相对之时，六公主倒是活泼许多，时常张口。
谢明曦守口如瓶，从不对任何人提及此事，便连好友林微微也被蒙在鼓里。
“我刚才在想，如果换了我是杨夫子，我该如何选择。”大概是此时的六公主卸下了防备，谢明曦也难得说了回心里话。
“杨夫子心疼女儿，为了女儿，宁肯委屈自己，处处退让。”
“这等慈母心肠，委实令人钦佩。”
“只是，我大概是做不到的。”
这显然是委婉的说辞。谢明曦的语气中，透露出的分明是坚决不可能。
六公主竟也张口附和：“一个人，本就不该为了他人这般委屈自己。哪怕那个人是自己的血脉骨肉，也不应失去自我。”
“若连自己都不爱，世上还有谁会珍惜你！”
这么浅显的道理，偏偏杨夫子想不明白。
六公主的声音里透出一丝惋惜，更多的却是恨铁不成钢的遗憾。
谢明曦顿有知音之感：“是啊！人若不自爱，只会被人轻贱羞辱。”
六公主嗯了一声，然后低声道：“明曦，这世间可有谁爱你珍惜你？”
猝不及防的提问，如尖锐的细针深深刺进谢明曦无人窥见的痛处。
这世间，有谁真心爱她珍惜她？
不，从来都没有！
她的亲爹眼中只有荣华富贵，她的亲娘眼中只有儿子，她的兄长愚蠢凉薄。她前世的丈夫残忍无情，心里只有陆迟。
她的儿子对她倒是有几分真情。可惜死得太早。
她的孙子对她十分敬重依赖，皆因她表现得毫无私心。若她有染指朝堂权倾朝野之意，建平帝又岂能容她？
没有人真心爱她，所以，她要加倍地爱惜自己，不让自己受半分委屈！
谢明曦面色未改，淡淡反问：“这世上可有人真心爱殿下珍惜殿下？”
六公主沉默下来，半晌才低声答道：“母妃真心待我。只是，她的心意于我而言，太过沉重。我每次见她，只觉压抑沉重，无法顺畅呼吸。”
过度的爱和呵护，竟也成了困扰。
谢明曦哑然失笑，半开玩笑地打趣：“殿下这是身在福中不知福。六皇子殿下早逝，梅妃娘娘只有殿下了。一颗心自然都放在殿下身上。”
“如果六皇子殿下还在，梅妃娘娘定会更看重他几分。公主殿下便是想有这等烦恼，也不可能。”
六公主：“……”
这个话题太危险了。还是就此打住吧！
六公主果断决定转移话题：“明曦，你似乎很喜欢林微微。”
说起这个，又是一个令人忧伤的话题。
谢明曦明明应该最喜欢自己才对。
可现在和林微微同出共进同食，就差一个同寝了……
六公主犹如心爱之物被人抢走一般的忧伤语气，逗乐了谢明曦。谢明曦随口笑着哄道：“我更喜欢公主殿下。”
甜言蜜语，一点都不走心。
被哄得美滋滋的六公主终于心满意足。
……
谢明曦悦耳甜美的声音轻飘飘地响起：“公主殿下练武天赋之高，实在令我敬佩。而且进步神速，一日千里。莫非殿下曾苦练过武艺？”
六公主顺嘴应了声是。
谢明曦深深地看了一眼过来：“哦？不知殿下在宫中向谁学武？宫中竟有身手这等厉害的宫女吗？”
六公主：“……”
撒一个谎不难，难的是为了让人相信这个谎言，要撒更多的谎。
这个谢明曦，实在是敏锐之极。和她说话，根本不能有半分恍神。冷不丁地就来刺探一句。若不是自己反应敏捷，只怕早就露馅了。
六公主自然也有应付的办法，闭嘴不吭声就行了。
反正，六公主不喜说话嘛！
果然，谢明曦颇有分寸，六公主不张口，便不再追问。改而笑道：“公主殿下礼乐书三门俱是弱项，算学射御又极佳，如此偏差，也算绝无仅有了。”
可不是么？
四书五经课上睡觉是常事，音律课上击鼓渐渐有了节奏，不过，远远谈不上悦耳。礼仪课程，也无太多长进。
至于算学和射御，颇有一骑绝尘的意味。精于算学的谢明曦也要甘拜下风。善于骑射的尹潇潇也远远不及。
又是一道挖坑送命题。
六公主继续保持沉默。
谢明曦轻声笑道：“我骑射不佳，每日回府勤练不辍，可惜还是及不上公主殿下。”
听到这儿，六公主终于忍不住张口了：“你的骑射仅次于尹潇潇，已算很好了。”
射御课上，六公主独占鳌头，尹潇潇紧随其后。谢明曦毫无疑问稳居第三。在一众娇贵的少女中，已是佼佼者。礼乐书数四门更是远胜众人。
简直是学霸中的学霸，到底还有什么可不满的？
谢明曦淡淡道：“不是头名，哪里算得上很好。”
六公主：“……”
被学霸无情打击碾压的痛苦，实在难以用言语表达。
六公主神色复杂地看了谢明曦一眼：“你聪慧敏锐，天资无双，夫子们争相称赞，没一个不喜欢你。就连董夫子如今也赞你诗书无人能及。”
“到底要怎么样，你才能满意？”
谢明曦真诚地答道：“每一门都是头名就行了。”
六公主面无表情地翻了个身，对着墙郁闷去了。
……
看着六公主苗条的背影，谢明曦无声地弯了弯嘴角，目中闪过一丝光芒。
不知是何缘故，眼前的六公主和她记忆中的好友有许多微妙的不同之处。
哪怕六公主装得再高明，也瞒不过她。
她前世戴着温和慈爱的伪善面具，一戴便是几十年。从无人察觉她的真面目，便连精明睿智的建平帝也被瞒在鼓里。
六公主演技确实精湛，不过，想在她面前装模作样，还是差了一点点。
前世年少的她，一直将六公主视为好友。现在想来，其实她根本没有真正看清过六公主吧！
所以，现在的六公主，和记忆中的有诸多偏差……
她并未急着揭开六公主的面具。
看六公主整日装腔作势，倒也别有趣味。
谢明曦心中闷气尽去，合上眼很快入睡。
……
午休结束后，众少女照例要集队，然后去练武场跑步。
刚一进练武场，便见到另一群少女来了。
这些少女年龄都在十二三岁左右，满面不情愿，队列不齐，步伐不一。
“是丁香学舍的学姐们。”尹潇潇压低声音说道：“奇怪，她们今日怎么也来了？”
丁香学舍只比海棠学舍高了一级。射御课程也是由廉夫子教导。
颜蓁蓁眼珠转了转，幸灾乐祸地笑道：“依我看，这一定是廉夫子的主意。”
“我们每日上下午都要跑步，凭什么她们不跑？”盛锦月扁扁嘴道：“不止是丁香学舍，应该所有学舍的学生都来跑步才对。”
这便是典型的损人不利己了！
偏偏盛锦月的话得到了众人附和。
“对对对！我们今日就向廉夫子提议，要跑一起跑！”
“就是嘛！要锻炼也该一起锻炼！不能只折腾……不对，是不能只偏心我们！”
众少女说得振振有词，谢明曦听得好笑不已，慢悠悠地张口道：“你们既有此提议，便一起和廉夫子说吧！”
众少女齐刷刷地看了过来，异口同声地说道：“你是舍长，当然由你来说。”