隔日，姐妹两个一见面，谢云曦便生了一肚子闷气。
谢明曦穿了一袭粉色春裳，长发梳作双平髻，几缕碎发飘在耳侧。未佩戴首饰，只簪了一朵浅浅的粉色海棠。
鲜花犹带露珠，香气盈鼻。
唇畔含笑，梨涡浅浅，秀美无双。
立刻将精雕细琢满身金玉的她比了下去！
太可气了！
更可气的是，谢明曦眨着无辜的眼，一脸表功的神情：“二姐，我今日特意穿得素净，连首饰都未戴。正好衬得你满身金玉，娇美动人。”
谢云曦：“……”
谢云曦恨不得将满头的金钗玉簪都扔了。
谢明曦明知故问：“二姐为何面色不愉？”
谢云曦臭着一张脸，由着身边丫鬟搀扶自己上马车。
谢明曦悠然一笑，不紧不慢地上了马车。
一路上，耳根果然十分清净。
……
生了一路闷气的谢云曦，直至到了淮南王府门外，心情才舒畅几分。
谢云曦不无傲然地睥睨谢明曦一眼：“今日来参加文会的，俱是京城贵女。若不是沾了我的光，你区区一个庶女，哪有机会出入淮南王府！”
“进了王府，你老老实实跟在我身后，别乱走动，更别胡乱说话。免得丢人出丑。”
谢明曦淡淡一笑：“二姐也该谨记母亲叮嘱。今日文会，二姐万万不可当众作诗作画，免得平平无奇的字迹落了人眼。日后书院入学考试，便是我想代你执笔，也会惹人生疑。”
说完，又同情不已地说道：“听闻二姐每日练字，颇为勤奋。奈何天资有限，怎么练也远不及我。”
谢云曦：“……”
又被噎得一口气差点上不来。
谢云曦生性骄纵，何曾受过这等闲气。从早上汇聚到此刻，终于忍无可忍，霍然站起身来：“谢明曦……”
浑然忘了还未下马车。
“诶哟！”
头顶猛地磕中车顶。
花了半个时辰才梳好的漂亮发髻被这么一撞，不复光滑平整。
谢云曦疼得泪眼汪汪，急得额上冒汗。
谢明曦瞄了一眼，便笑了起来：“二姐这般模样，今日果然是要‘出尽风头’了！”
谢云曦气得快哭出来了！
马车外的大丫鬟胭脂听动静不对，立刻上了马车，为谢云曦整理仪容。谢云曦顾不得和谢明曦怄气斗嘴，忙道：“快些拿镜子来。”
就在此刻，又有一辆马车缓缓而至。
谢明曦目光一扫，然后嘴角缓缓扬起。
这么巧，来的是李府马车！
……
大齐文武并重，兵权多集中在藩王和武将之手，文官则以内阁辅臣为首。
内阁共有五位阁老。首辅陆阁老德高望重，在朝中极有威望。李阁老是当朝次辅，门生众多，官声颇佳，仅次于陆阁老。
李湘如才貌出众，擅于琴艺。在一众孙女中最为李阁老喜爱。
当年，四皇子生母丽妃挑中李湘如，看中的绝不仅仅是她的才貌双全，更重要的是李湘如身后的李家。
结亲联姻是拉拢李家最快的办法。四皇子登基为帝，李湘如被封为正宫皇后。李家也就此荣升后族。陆阁老致仕后，李阁老顺理成章地成了首辅，权倾朝野。
可惜，李家到最后并未落得好下场。
薄情寡义猜疑心重的建武帝，对身为首辅的李阁老颇为忌惮。忍了几年，坐稳帝位后，便开始对李家动手。
身为中宫的李湘如，自然也成了被铲除的目标。
若不是建武帝默许纵容，她一个身无家族支持的嫔妃，如何能斗垮中宫皇后？
因窥破建武帝的心思，做了建武帝想做又不便出手之事，她才真正得了建武帝的另眼相看。将宫务尽数交于她手中。
……
前世死于她手中的旧敌，此时不过是十一岁的少女，在丫鬟的搀扶下，翩然下了马车。
一张鹅蛋脸，皮肤白皙细腻，细长如柳的眉下，是一双明亮如秋水般的黑眸，穿着一袭碧色罗裳。算不得倾国倾城之色，却也貌美出众。
光华外露，举止从容。
单论容貌，谢云曦比李湘如娇美。
论气度，李湘如稳胜谢云曦一筹。
谢云曦和李湘如自然早就相识，不无嫉恨地瞥了一眼，故作不屑地轻哼一声：“整日装模作样！”
“外敌”当前，谢云曦没有闲心再和谢明曦怄气，半是提醒半是警告：“她便是李湘如。我和她素来不和，待会儿你不准理她，听见没有？”
谢明曦不答反问：“二姐和她有什么过节？”
日后誓不两立的李皇后和云妃，此时还是没长成的半大少女。各自被娇养在闺阁，只在出门做客时才有机会见面，能有什么深仇大恨？
无非是李湘如家世才学样样出众，所到之处皆受人追捧，令小心眼的谢云曦艳羡嫉恨罢了。
果然，谢云曦憋了半天也没说半个字，又重重地哼了一声：“总之，照我说的做就是了。”
谢明曦了然一笑，和谢云曦一起下了马车。
“原来是谢妹妹，”李湘如含笑招呼，显得落落大方。
谢云曦不肯输阵，故作矜持地笑了一笑：“今日倒是凑巧，竟和李姐姐一起到了王府。”
李湘如扫过谢明曦的脸庞，目中闪过一丝讶然：“不知这位姑娘是谁？竟这般面生！”
京城贵女，少有李湘如不认识的。
眼前这个少女，虽是稚龄，容色之秀美妍丽，前所未见。
谢明曦微微一笑：“我是谢家幼女，闺名明曦。”
原来是谢家庶女。
李湘如态度顿时冷淡几分，略一点头，便迈步进了淮南王府。
嫡庶有别。
李湘如是长房嫡出，平日来往的皆是嫡出闺秀或宗室贵女。根本不屑和一个庶女称姐道妹。
谢云曦幸灾乐祸的瞥了被轻蔑无视的谢明曦一眼：“瞧瞧，别人听闻你是庶出，根本不愿理你。”
谢明曦淡淡一笑：“此时她不愿理我，日后，总有她后悔之日。到时候，便是跪地相求，我也不理会。”
谢云曦：“……”
便连她也不敢这么说。
谢明曦到底哪来的底气和自信，竟这般大言不惭？
淮南王性喜风雅，王府内陈设处处雅致考究。
谢云曦时常出入淮南王府，对这里十分熟络。一边走一边瞥向身侧的谢明曦。暗自期待谢明曦东顾西盼丢人出丑。
可惜，她很快就失望了。
谢明曦目不斜视，淡定从容。甚至还有闲心提醒她：“二姐常来王府，早该熟悉这里才是。这般东顾西盼，可别被人看了笑话。”
谢云曦：“……”
谢云曦恨得牙痒！
这个谢明曦，往日从来不喜多言。短短数日不见，怎么忽然就像变了个人似的？
一张口就戳人心肺！
噎得人一口气堵在嗓子眼，上不去下不来，别提多憋闷了。
谢云曦一气之下，加快脚步，故意将谢明曦丢在身后。她这是第一次来淮南王府，被自己落下，一定惊惶害怕，少不得要追上来示弱讨好。
打着如意算盘的谢云曦，快步走了一段路之后，迅速回头瞥了一眼。
谢明曦还是那副不紧不慢的样子，半点不急。走上前来，微微笑道：“行不露足，笑不露齿，方是贵女风范。二姐今日为何这般情急焦躁？”
谢云曦：“……”
……
姐妹两人“和睦友爱”地行至雪香阁。
一个姿容俏丽的丫鬟迎了上来，笑盈盈地行了一礼：“二小姐总算是来了。小姐一直在等着呢！”
这是盛锦月身边的贴身丫鬟绛蕊。
谢云曦和盛锦月是嫡亲的表姐妹，素来交好，和绛蕊也十分熟络，闻言笑道：“我这便进去。”又张口问道：“都有谁来了？”
绛蕊笑着答道：“萧小姐，尹小姐，秦小姐，颜小姐，还有先到了一步的李小姐。”
谢云曦点了点头。
谢明曦脑海中顿时闪出一串人名和脸孔。
萧语晗，户部萧尚书之嫡孙女，在府中排行第二，今年十二岁。
尹潇潇，镇远大将军的独女，今年十一岁。
秦思荨，礼部秦尚书的嫡出孙女，排行第四，今年十一岁。
颜蓁蓁，颜阁老的嫡出幼女，今年十岁。
再加上出身名门的李湘如。
今日来参加文会的，个个出身名门，俱是大齐最顶尖的贵女。自幼被家中精心教养，才学见识都远胜普通闺秀，今年俱都考中莲池书院，也是顺理成章之事。
这些都是未来同窗，提前见上一见也无妨。
很巧，谢云曦也是同样的想法。
谢云曦快步进了雪香阁，欢快地笑道：“你们今日倒是都来的早。”
几个年龄相若的少女，平日时有来往，彼此熟悉。
谢云曦出身自不及她们几个，沾了淮南王府的光，和一众京城顶尖贵女来往。时日久了，也自恃极高，等闲人不放在眼底。
盛锦月并未起身相迎，只笑道：“快过来坐。”
谢云曦心中有些不快，面上却不敢流露出来，轻快地笑着应了，走到盛锦月身边坐了下来。
故意将谢明曦抛在身后。
盛锦月最是记仇，碍着兄长的叮嘱，勉强给谢明曦送了请帖。心里却打着借机狠狠羞辱谢明曦的念头。对谢明曦视若未见。
身为主人，这番作态，委实失礼。
这个谢家庶女，不知怎么开罪了小心眼的盛锦月。今日少不得要被欺辱一番。
李湘如下意识地瞥了谢明曦一眼。
其余众少女也好奇地看了过来。
这一看之下，众少女心中不由得暗暗惊叹一声。
萧语晗斯文秀气，尹潇潇活泼俏丽，秦思荨娴雅端庄，颜蓁蓁生得娇美可爱。
她们已是京城贵女中的佼佼者，平日明里暗里较劲争锋，心中谁也不服气谁。便是李湘如，才学隐隐压了众人一头，相貌也不是最出色的。
没想到，今日陡然冒出一张陌生的美丽脸庞，竟将众人都比了下去。
“盛姐姐，不知这位姑娘姓甚名谁？”性情爽朗的尹梓淇率先张口发问。
盛锦月似笑非笑地扯了嘴角：“是云曦表妹的庶妹。”
最后两个字，故意说得重了些。
原来是谢家庶女！
众少女心中微松。看谢明曦的目光里，便多了一丝似有似无的轻蔑不屑。
……
这样的目光，谢明曦前世不知见识过多少回。
年少时她曾为庶出的身份介怀不已，自怨自艾过，也失落黯然过。如今的她，再不会为此低落伤怀。
她的强大自信，来自于自己。
与出身再无相干！
“锦月表姐特意下请帖邀我前来赴文会，为何连座位都未准备？”
谢明曦淡淡张口：“锦月表姐若无意相请，不送请帖便是，我谢明曦断然不会厚颜主动登门。既是正式送了请帖，这般作态，又是何故？”
“莫非这便是淮南王府的待客之道？抑或邀我登门做客，便是为了故意这般折辱于我？”
“你这般行事，将谢家置于何地？将母亲又置于何地？”
“此事若传出去，以后还有何人敢赴锦月表姐的文会？”
众少女：“……”
谁也没想到，谢明曦竟丝毫无惧，率先发难！
盛锦月清秀的脸孔陡然胀红。
当着众人的面，盛锦月无论如何也说不出“我就是故意不安排座位你又能如何”之类的话。
众少女存了看好戏的心思，无人张口打圆场。
谢云曦见识不妙，立刻摆出嫡姐架势，瞪了谢明曦一眼：“些许小事，有什么可闹腾的。定是丫鬟做事不周全，漏了一张椅子。再让人搬一张来就是了。”
盛锦月顺势下台，绷着脸孔呵斥绛蕊，一张口便罚了她三个月的月例。
倒霉的绛蕊被主子无辜迁怒，搬了椅子来，又低声赔礼：“都是奴婢粗心大意，竟漏算了一人，让谢三小姐受了委屈。”
谢明曦淡然应道：“这等错误，不可再犯。否则，做事疏漏，累及锦月表姐的名声，你区区一个奴婢，如何担待得起！”
绛蕊面色微微一变。
明知谢明曦是出言挑拨，绛蕊心中依然不是滋味。
明明是盛锦月授意，此时却由她背了黑锅……此次罚了三个月的月例，再有下回，又会怎样？
在座众少女俱是剔透玲珑之辈，下意识地彼此对视一眼。
这个谢家庶女，反应敏捷，言辞如刀，绝不是好惹的主！
……
有了这一出，众少女俱都收敛轻蔑之意。
便连高傲的李湘如，也纡尊降贵，眼角余光瞥了过来。
爽朗爱笑的尹潇潇颇有几分男儿脾气，之前因谢明曦庶出身份未生亲近之意。此时又觉谢明曦这股从容不迫的气度令人欣赏，主动笑着张口道：“你在家中可是排行第三？”
尹潇潇表露善意，谢明曦也未拒绝，笑着应道：“正是。”
“那我便称呼你一声谢三妹妹。”尹潇潇立刻改了口。
谢明曦略略有些意外，面上却未流露：“如此，我便冒昧地称呼一声尹姐姐了。”
前世她收敛光华，为谢云曦做嫁衣。
人前少言，人后也安静沉默。除了令人难以忽视的美貌之外，再无任何令人印象深刻之处。
这几个出身名门的京城贵女，俱考入莲池书院，风光赫赫。谁也不肯自降身份，和一个伺候笔墨与丫鬟无异的庶女来往。
这一世重新来过，她稍露锋芒，便已令她们另眼相看。
只是，尹潇潇如此主动示好，还是颇令人意外。
由此也可见，几个少女中，尹潇潇心胸最为疏朗，并不如何看重嫡庶之别。倒是值得结交。
……
尹潇潇笑道：“说起来，我真是羡慕你们。一个个都有兄弟姐妹，唯有我，在家中是独女。连个说话解闷的都没有。”
时人都重子嗣。
如谢家这般，只兄妹三个，已属人丁单薄。
尹家子嗣更单薄，嫡子庶子通通没有，只有尹潇潇这个嫡女。
尹大将军敬重爱妻，身边既无侍妾也无通房，更不踏足青楼画舫。对唯一的掌上明珠千娇百宠。
萧语晗抿唇一笑：“大家伙儿谁不羡慕你！你父亲对你百依百顺，你母亲也将你宠上了天。便是要摘星摘月，怕是也要搬梯子呢！”
此言一出，众人都掩嘴笑了起来。
秦思荨柔声笑道：“说起受宠，我们确实都远不及尹妹妹。”
身为女子，便是再受宠，也不及家中兄长幼弟。
尹潇潇却是独一无二，受尽宠爱，怎能不让人羡慕！
同样在府中备受宠爱的颜蓁蓁见不得尹潇潇大出风头，娇笑一声说道：“前些日子，大哥得了一块羊脂玉，送了给我。不知雕成玉佩好，还是做成玉簪更合适。几位姐姐替我出一出主意可好？”
众少女的注意力被吸引过来，你一言我一语地出起了主意。
“羊脂玉难得，还是做成玉佩合适。”秦思荨生性温柔，说话时轻声慢语。
萧语晗却持不同意见：“玉簪更好看。”
憋闷了半晌的盛锦月，此时也张口笑道：“若是羊脂玉大一些，索性分成两半，既雕玉佩又做玉簪，岂不是两全其美！”
颜蓁蓁拍手笑道：“盛姐姐这个主意甚合我意。”
谢云曦目中露出艳羡之色：“听颜妹妹的话音，这块羊脂玉定然不小。”
颜蓁蓁面上露出自得：“三寸见方。”
顿时惹来一阵惊叹声。
李湘如不动声色地笑了笑：“颜妹妹是府中幼女，不但有父母长辈疼爱，便是兄长们也格外珍爱。委实令人羡慕。”
颜阁老四十多岁时才得了幼女，自然格外疼爱。
颜蓁蓁比兄长小了二十多岁，嫡亲的侄儿比她都要大上几岁。兄长疼她，更胜疼宠自己的女儿。
李湘如心性高傲，却不失圆滑。一席话，哄得颜蓁蓁满面得色。
日后风光无限勾心斗角的京城贵妇们，年少时原来这般肤浅，近乎可爱。
谢明曦听得饶有兴味，颇觉有趣。
……
口不对心地夸赞过后，话题很快转到了莲池书院的入学考试上。
“还有几日就是入学考试了。”萧语晗略有些发愁：“两年前我未曾考中，今年若再不中，便再无机会了。”
尹潇潇和萧语晗颇为要好，立刻笑着安抚：“你这两年颇为勤奋，一直苦练书画。今年定能考中。”
盛锦月也叹了口气：“我也是考第二回了。若再考不中，祖父便得厚颜进宫相求皇伯母。”
莲池书院每年只收十个学生，要求十分严苛。
不过，有人的地方总少不得人情。皇家也不例外。每年总有宗亲勋贵厚着脸进宫求俞皇后开一开后门。
只是，这样的名额少之又少。一年也只两个罢了。
今年六公主进莲池书院，便占去一个，也就意味着只剩一个名额。
盛锦月此时提起这个名额，不是示怯，而是炫耀。
只有盛家子孙，才有不经考试也可入书院的资格。这名额背后，象征的是宗室皇亲的骄傲和尊严！
果然，萧语晗顿时目露羡慕：“不管如何，你今年都能就读莲池书院了。”
盛锦月目中闪过一丝自得。
秦思荨笑着接了话茬：“我们没有这等底气，只能勉力一试。”
颜蓁蓁年龄虽小，却十分好强，立刻道：“我只盼着今年便考中。免得再等两年。”
李湘如淡淡一笑：“可惜去年此时，我病了一场，错过了入学考试。”
语气中，油然露出强大的自信。
李湘如也确实有骄傲自信的资本！
她年少便有才名，熟读四书五经，诗词书画也不在话下，又擅琴艺。莲池书院入学考试再严苛，也难不住她。
谢云曦不肯放过出风头的机会，立刻笑道：“今年我们几个一起去考莲池书院，一起考中做同窗，岂不美哉！”
众少女俱都笑着道好。
冷不丁响起一个不太和谐的声音：“二姐对自己倒是颇有自信。”
谢云曦未及细想，顺口便答：“那是当然。三妹……”
三妹两个字一出口，顿知不妙，立刻将剩余的话吞了回来。
后背已出了一身冷汗。
罪魁祸首，正是谢云曦口中的三妹。
谢明曦似笑非笑地扬起嘴角：“二姐时时将我记在心上，委实令我感动。”
谢云曦干巴巴地挤出几个字：“你我是姐妹，一起去考试，我自要照拂你几分。”
谢明曦目光微闪，意味深长地笑了一笑：“如此，倒要多谢二姐了。”
谢云曦：“……”
……
谢云曦憋了一肚子闷气，当着众人的面不便动怒，面色实在算不得好看。谢明曦神色从容，唇畔含笑。
两相比较，高下立见。
谢明曦姐妹之间的不对劲，长了眼睛的都能看得出来。
这也是难免。
哪一府的内院后宅，都少不得明争暗斗。嫡姐庶妹之间，能和睦到哪儿去？只是，谢云曦身为嫡姐，竟未占上风，反而被谢明曦稳稳压了一头。实属少见……
只不知，谢明曦的才学是否及得上利舌？
李湘如探询的目光落在谢明曦身上，尚未张口说话，尹潇潇已好奇地笑问：“谢三妹妹也要去考莲池书院吗？”
谢明曦微笑应道：“我今年十岁，正好够格报考莲池书院。母亲已替我报了名，我不能拂了母亲的一片好意，自是要尽力试上一试。”
尹潇潇长眉一挑，笑得明快爽朗：“好，我们都去考。或许今年都会是同窗。”
盛锦月不轻不重地哼了一声，瞥了谢明曦一眼，若有所指地说道：“听闻今年报考莲池书院已有五百人，只录取前十名。算来便是五十取一。没有真才实学，去了也是白去。”
谢明曦从容接了话茬：“锦月表姐所言极是。锦月表姐不如直接请外祖父进宫，求免试入学就读的名额。莲池书院的入学考试，不去也罢。”
反正去了也是白去。
……
尹潇潇忍俊不禁，扑哧一声笑了起来。
李湘如目中闪过笑意。
萧语晗等人也各自抿唇轻笑。
盛锦月猛地起身，满面通红，伸手指着谢明曦，声音中满是怒意：“你竟敢轻蔑嘲弄我！”她自幼在府中受尽宠爱，也养成了骄纵肆意的性子。府中庶出姐妹，人人都让着她。
一众少女看在淮南王府的份上，对她也颇多相让。
当面令她难堪的，谢明曦是第一个！
谢云曦对盛锦月的性情脾气十分熟悉，见她这般模样，心里一紧，连连冲谢明曦使眼色。
还不快些低头道歉？
谢明曦略有些讶然：“二姐，你的眼睛怎么了？莫非是抽筋了？”
谢云曦：“……”
谢明曦这才又看向恼羞成怒的盛锦月：“我只是顺着锦月表姐的心意说话，锦月表姐为何这般生气？”
“免试入学的名额何等珍贵！也只有外祖父才有资格进宫相求！别人羡慕尚且羡慕不来。锦月表姐倒在这儿怄气不快，不知是为了何故？”
还能为了什么？
还不是为了争这一口闲气！
众少女心中暗想，照例无人打圆场。
盛锦月心胸狭窄，气焰嚣张。平日和她们几个相处时，时常流露出凌人一等的傲然。众少女碍着淮南王府的威势，稍稍容忍一二，心中又岂能不介怀？
现在看盛锦月丢人出丑，众少女心里不知多痛快解气。根本无人解围。
盛锦月本就冲动易怒，被谢明曦言语相激，哪里还忍得住，咬牙切齿地说道：“我告诉你，我盛锦月要凭着自己的才学考上莲池书院！若考不上，我才不去求这个免试就读的名额！”
谢明曦一脸钦佩：“锦月表姐高风亮节，委实令人钦佩！”
众少女：“……”
好大一个坑！
盛锦月竟然就这么跳了进去！
简直……无法用言语形容！
盛锦月兀自不觉自己被坑了一回，洋洋自得地昂起头：“你们几个今日也都听见了。我盛锦月说话算话！你们就等着看吧！我定要考上莲池书院！”
众少女默默交换了一个会心的眼神，然后一起笑道：“好好好，那我们便等着盛姐姐高中的好消息了。”
盛锦月继续洋洋自得：“到时我一定设宴，请你们登门做客。”
众少女：“……”
算了！什么也别说了。
等着看笑话吧！
就连谢云曦也紧紧闭了嘴。
……
李湘如轻轻咳嗽一声，待众人的注意力都集中在自己身上，才微微笑道：“今日既是文会，我们便各自来押题解题。若能猜中一两道莲池书院的考题，也是乐事。”
众少女欣然附和。
盛锦月早有准备，立刻命人捧了花筏来，每人面前放上一摞。
谢云曦谨记永宁郡主叮嘱，立刻歉然说道：“真是对不住。我前两日不小心磕中了手腕，无力提笔。得好生歇上几日，免得影响几日后莲池书院的入学考试。”
众人自不会强求，纷纷道：“既是如此，你便好生歇着。”
谢明曦也歉然道：“我和二姐一样伤了手腕，今日也不能提笔。”
谢云曦：“……”
众少女：“……”
这借口也太没诚意了吧！
好歹也另编一个像样的！
盛锦月目中满是嘲弄：“连当众落笔也不敢，莫非是字迹太丑，见不得人？”
谢明曦也不辩驳，淡淡一笑。
谢云曦比谢明曦还要紧张几分，清了清嗓子说道：“这倒不是。三妹确实和我一样，一同伤了手腕。”
盛锦月撇撇嘴，将头转开，对李湘如笑道：“李妹妹才学过人，今日押题必能押中。待会儿我可要好好看上一看。”
李湘如抿唇一笑：“我们便已一炷香为限，各自押题，然后一并解题。”
一炷香时间，说短不短，说长也不长。
众少女无不是心高气傲之辈，俱都暗中存了一较长短的心思。一个个提笔苦思，思忖再三，才开始落笔。
……
莲池书院的历年考题，早已被汇编成册，售价极其高昂。
有意考取莲池书院的贵女们，府中必备一套。
莲池书院的入学考试要考整整一日。要考四书五经、五言八韵诗、算学杂学，还有策论，和朝廷科举类似。题量少了一半，难度虽不及乡试会试，比起松竹等男子书院来，却不遑多让。
大齐文风兴盛，官宦千金俱都识字读书。只是，真能考中莲池书院的，无一不是名门闺秀。
便如此时聚精会神的诸少女，都是自幼时起开蒙读书，被家中精心严格教养长大。哪里是普通闺秀所能比？
谢云曦心气浮躁，左顾右盼。
谢明曦稳坐如山，气定神闲。
……
一个半时辰，匆匆而过。
众少女说得口干舌燥，颇有意犹未尽之感。
谢云曦听了半天，越听越觉庆幸。
万幸她刚才没主动逞能，否则，在一众才高的贵女面前，必会露怯出丑。再一看神色从容的庶妹，谢云曦苦苦压抑的不平，顿时涌上心头。
父亲谢钧过人的天资，为何都遗传到了谢明曦身上？
她明明也很努力很用功，课业却一直平平。既无谢钧的过人天赋，也无永宁郡主的敏捷才智。每次看到父母暗含失望的目光，她的心就像被针扎一般难受。
有时候她甚至会沮丧地冒出不该有的念头。
父母都才智过人，她却无读书天分，琴棋书画样样平庸。便连相貌，也不肖似父母……莫非她不是亲生的？
这个荒谬又可笑的念头，一闪而过，便又立刻被抛诸脑后！
这怎么可能！
她生来就是谢家嫡女！
外祖父淮南王一直对她颇为疼爱，母亲永宁郡主视她如掌上明珠。便是偶尔严苛些，也都是一心为了她好。
母亲已为她铺好了康庄大道。她一定要稳稳地走下去，展露光华，成为人人瞩目的才女，入选皇子妃。方不枉母亲一片苦心！
谢云曦深深呼出一口气，主动转头和谢明曦说话：“你听了半天，可有收获？”
谢明曦微微一笑：“收获颇多！”
时隔数十年，此时听“同龄”少女们押题解题，一来有趣，二则也令她对众同窗的水平有了更清晰的了解。
谢云曦显然没听出谢明曦话中深意，松了一口气，低声提醒：“总之，你今日一定要仔细听，心中有数，在考试之时方能更有把握。”
你考得好，我才能上莲池书院啊！
谢云曦目光迫切，语气前所未有的诚恳。
在别人看来，谢云曦对庶妹十分关心，处处可见姐妹之情。
谢明曦的表现就显得太过敷衍不经心了：“多谢二姐提醒。”
谢云曦还待再叮嘱，见盛锦月频频用不善的目光看过来，只得作罢。连忙凑过去，和盛锦月低声说笑。
……
时近正午，盛锦月站起身来笑道：“时候不早了，大家一定累了也饿了吧！我已命人在园中凉亭设下花宴。用完饭之后，我们可以抚琴下棋，或练字作画，或投壶掷箭取乐。”
尹潇潇第一个笑着起身：“我早就饥肠辘辘了。今日倒要好好尝一尝贵府的花宴。”
众少女一一起身。
提到吃，谢明曦也一改之前的惫懒，目中也有了神采：“既是花宴，可是全部以鲜花入菜？”
盛锦月：“……”
全部以鲜花入菜……说得倒是轻松。整个京城有此等厨艺的厨子，也不过区区几人。几乎全部进宫做了御厨。
淮南王府里当然有几个厨艺极好的厨子。今日为了准备花宴，也着实花了不少力气。不过，花宴只是一个噱头。真正由鲜花做主料的菜肴，只有五六道罢了。
谢云曦立刻笑着打圆场：“鲜花入宴，取的是意头，吃着新鲜有趣罢了。锦月表姐已吩咐厨房，精心准备了许多美味佳肴呢！”
萧语晗微笑附和：“盛姐姐一番美意，今日我们不可辜负。”
尹潇潇等人一起点头。
李湘如不疾不徐地笑了一笑：“说起花宴，去年太后娘娘生辰，我随祖母进宫觐见太后娘娘。倒是有幸尝了宫中花宴。”
轻飘飘的几句话里，花宴显然不是重点，而在于自己有资格进宫给李太后贺寿。
李家是京城望族。李太后出自李家，和李阁老是同族兄妹。李湘如是李太后的娘家侄孙女，自有进宫觐见的资格。
颜蓁蓁目中露出一丝羡慕：“我长这么大，还从未进过宫呢！李姐姐待会儿和我说一说慈宁宫里的情形如何？”
李湘如含笑应了。
盛锦月撇撇嘴：“进宫有什么稀奇。每年中秋和元日，我都要进宫给皇伯祖母磕头！”
李家声势虽盛，到底是后族。总及不上真正的皇室宗亲来得腰杆直底气足。
盛锦月一张口，李湘如脸上的笑容稍稍褪去。
……没人打圆场。
一群半大不小的姑娘家，个个掐尖要强，谁心里也不服气谁。有看热闹的机会，谁想错过？
始作俑者谢明曦，慢悠悠地抬脚向前走。
……
进了园子后，略显尴尬沉闷的气氛才得以缓和。
春日正是赏花时节。淮南王府的园子修缮得颇为雅致，花草树木触目可及，处处皆是景致。
忽地一群彩色蝴蝶飞来。
十一二岁的小姑娘们，眼睛俱是一亮。
这一群彩蝶数量众多，色彩斑斓，扇翅飞舞。一眼看去，绚烂至极。
盛锦月面露得色：“我最喜欢蝴蝶。祖父特意命人搜罗了各种品种的彩蝶，养在园子里，供我赏玩。”
谢云曦笑盈盈地接了话茬：“是啊！外祖父这般体贴，我也跟着沾光不少，到了春日就有彩蝶可赏！”
一席话，正中盛锦月的痒处。
盛锦月顿觉谢云曦讨喜可爱，冲谢云曦笑道：“你若喜欢，便来住上几日。”
谢云曦平日有一半时间都住在淮南王府，闻言笑着点头。
李湘如刚才被盛锦月抢了话头，心中憋着一股闷气。不动声色地笑道：“这彩蝶我也喜欢得紧。待会儿我们各自一展所长，盛姐姐慷慨一回，便以这群彩蝶做彩头。谁赢了，就将彩蝶送给她如何？”
盛锦月鼻子都快气歪了！
谁不知道李湘如琴艺高妙无双？
什么彩头！
这和抢她的彩蝶有什么两样！
偏偏李湘如又笑问：“盛姐姐为何不出声？是怕输人一筹？还是舍不得这群彩蝶？”
盛锦月哪里禁得起激将，立刻应道：“好，比就比。不过，比试总得有人做见证。我们几个都要比试，还是另请人来做评判才是。”
没等众人张口，又故作恍然：“对了。大哥今日正好在府中。我这便让人去叫他过来！”
盛渲才名卓著，被誉为松竹四公子之一。
再者，他俊美温和，声名颇佳。来做评判，确实合适。
众少女无人有异议。
谢明曦笑容未减，目光却冷了一冷。怪不得盛锦月特意送了请帖给她。原来是受盛渲指使！
过了片刻，丫鬟急急跑了过来，在盛锦月耳边低语几句。
丫鬟声音压得颇低。
耳尖的，却能隐约听到只字片语。
“四皇子”三个字一入耳，从容自若的谢明曦微微变了脸色。
……
四皇子！
盛灏！
日后的大齐储君，未来的大齐天子建武帝！
前世的丈夫！
这个男人，曾令她畏惧惊恐，不敢靠近。后来，为了在宫中生存，她殚精竭虑，引起他的注意，也终于有了伺寝的机会。
万幸，她只伺寝一回，便怀了身孕。
有了儿子之后，她在宫中才算有了安身立命的资本。
再后来，她凭借敏锐细腻的洞察力，渐渐摸清了他的性情，行事刻意投其所好。这才真正入了他的眼。
他忙于朝堂政事，闲时喜携近臣出宫打猎游玩，踏足后宫少之又少。一个月不过两三回。其中总有一回是去她的琼华宫。
宫中妃嫔个个眼热艳羡嫉恨她的“得宠”。
唯有她清楚，那个冷漠寡情的男人，心中所想的只有平定藩乱荡平边关开拓疆土。后宫的众多女子，从未被他放在心上。
他对她的“另眼相看”，一是看在子嗣的份上，给她这个生母几分颜面。二则是因她的谨慎识趣，善察人意。
他从未真正喜欢过她。
不止是她。
后宫里的所有女子，无人在他的心中留下印记。
他死于三十八岁。
后宫众嫔妃哭得死去活来。其实，又有谁是真的悲痛欲绝？她也装模作样地哭足了四十九日，实则心里暗暗舒出一口气。
压在头顶的巨石终于卸去！
她无需再卑微的跪在他的脚下，无需再费尽心思揣摩他的心意，无需再用尽手腕来“固宠”。
她的儿子坐了龙椅。她在宫中再无对手！
之后数十年，她过得颇为舒心顺心。他在她心中留下的影子也越来越淡。她很少想起他。
重生之后，她和他的重逢无可避免。
她也已做了充足的心理准备。
却未想到，这一刻来得如此突然如此之快！
……
众少女听到四皇子的名讳后，各自激动雀跃，无人留意到谢明曦神色刹那间的变幻。
短短片刻，谢明曦便已将心头的翻涌不息按捺下去，面上微笑如常。
“锦月表姐，四皇子殿下今日也来了吗？”谢云曦明媚的眼眸熠熠闪亮，语气隐隐有些激动。
昌平公主今年二十四岁，早已出宫建府，招了英俊有为的驸马。
一众皇子里，年龄最大的二皇子十六岁，已开始临朝听政。三皇子四皇子五皇子俱在松竹书院读书，也为人熟知。
三皇子礼贤下士平易近人，四皇子冷漠俊美文武双全，五皇子年少聪慧才名卓著。
七皇子年少夭折，八皇子九皇子尚且年幼，都被养在宫中，很少露于人前。
在座少女年龄最大的十二岁，最小的十岁。正是半大不大情窦初开之龄。提起这位声名赫赫的四皇子，各自心中小鹿乱撞，满心期盼。
盛锦月也未料到四皇子今日会来，不由得一阵踌躇。
原本和兄长商定好的事，因四皇子的突然到来，倒成了一桩不大不小的麻烦。
她和四皇子是堂兄妹，在园中见面无妨。这里的一众少女却身份各异，就这么和四皇子碰面，就不那么合适了……
李湘如出人意料地主动张口：“四皇子殿下身份尊贵，我等岂敢随意唐突。若是殿下来园中，我等理当避让。”
尹潇潇等人对视一眼，各自张口附和。
谢明曦目光扫过李湘如的脸孔，微微扯了扯唇角。
李湘如还是像前世一般，最擅装模作样，口不对心。
最想见四皇子的人，就是她！
宫中嫔妃，人人戴着面具，真心被藏得严严实实。一个个面上对共同的丈夫一片深情至死不渝，实则虚情假意逢迎作戏。
唯有中宫皇后李湘如，是真心爱着丈夫。便是临死前，也一直在流泪哭泣，希冀着能见他最后一面。
可惜，直到闭眼前的一刻，也没等来心冷如冰的天子。
倒是自己，亲自送她最后一程。亲眼看着她泪流满面的喊着天子的名讳，然后目中一点点地露出绝望悲怆，最终含恨闭目而终。
便是一生宿敌，落到此等下场，看在眼里也觉悲凉。
……
盛锦月略一犹豫，才道：“大哥让人传话，说等上片刻再来。我们先不必等他了！”
李湘如目中飞快地闪过一丝失望，面上却露出自矜的微笑。
去岁她进慈宁宫为李太后贺寿，曾遥遥见过四皇子一面。一眼心旌摇曳，心底有了他的影子。
今年她一定要考中莲池书院头名！
她出身名门，身后有李家和李太后撑腰，再有别人难及的才名，日后定能入选皇子妃。
她心系于他，对四皇子妃之位志在必得！
谁拦她的路，她就毁了谁！
盛锦月这一张口，众少女都有些失落。谢明曦的心情却未好转。
她有种强烈的预感！
四皇子必会现身！
这个预感，很快得到了验证。
……
一盏茶后，众少女行步至凉亭。这一处凉亭极宽敞，里面设一席花宴绰绰有余。丫鬟们各自伺候着小姐入席。
淮南王府的厨子厨艺还算不错。奈何谢明曦这些日子被叶秋娘精湛的厨艺养刁了嘴，随意吃了几口，便搁下筷子。
李湘如也有些心不在焉，偶尔抬头，目光迅速扫一圈，然后失望的垂下眼。
花宴过后，丫鬟们迅速收拾凉亭，搬了古琴长笛等乐器来，还有棋盘笔墨等物。便连投壶玩耍之用的器具，也都已备好。
盛锦月有意压一压李湘如的风头，故意笑道：“我们几个来抽签。按着抽签的顺序，一一献艺如何？”
李湘如目光微闪，含笑应好。
谢云曦咳嗽一声：“我手腕无力，今日不能献丑了。”
谢明曦悠然接了一句：“我也是。”
谢云曦：“……”
众少女：“……”
盛锦月抽了抽嘴角，略有些不耐地应道：“你们姐妹听着便是了。”说完，便让人捧了签筒过来。
李湘如偏偏抽中了第一个！
盛锦月暗暗磨牙，挤出一个笑容：“李妹妹先请！”
李湘如微微一笑，翩然起身，在古琴前坐下。纤长的手指按在琴弦上，尚未抚琴，凉亭外便响起了一阵脚步声。
谢明曦心里一沉，迅疾看了过去。
一眼便看到了四皇子。
……
前世那个狠辣寡情的冷厉男子，此时尚是一个十三岁的少年。
长眉黑目，挺鼻薄唇，俊美至极。
身着玄色锦袍，愈发显得眉目冷凝，难以亲近。
光华外露，举手投足间，散发出天家皇子独有的尊贵气度。令人油然而生敬畏，不敢直视。
同行的几个少年，气质各异，俱是相貌气度出众的少年郎。
可四皇子，依然是其中最耀目的一个！
谢明曦遥遥地注视着前世的丈夫，心中波涛暗涌，五味杂陈。原本不甚清晰的心意，此时霍然明朗。
他不珍惜她，她也不恋慕他。
前世的牵扯羁绊已成过去，唯有她知晓。
既是如此，她便将他当成陌生人。
这一世，不必再有交集。
谢明曦目光掠过四皇子，随意地扫过另三张脸孔。
温文含笑的盛渲……不看也罢！
另外两人，也都是熟悉脸孔。
其中一个约莫十四岁，面如冠玉，目如朗星，俊朗不凡。这个少年叫陆迟，是当朝首辅陆阁老的嫡长孙。
另一个少年同样十四岁左右，穿着宝蓝锦袍，容貌英俊。眼眸略显狭长，手握折扇，嘴角含笑，意态风流。正是李湘如的兄长李默！
这四个少年，俱在松竹书院就读，既是同窗，也是好友。因才学出众，被誉为松竹四公子。
松竹四公子名头颇为响亮。任意出现一个，都会引来一众少女含着娇羞的爱慕目光。今日竟一起在此现身。
……
李湘如先是一怔，旋即霞飞双颊，目中闪出娇羞欢喜的光芒。
好在无人取笑她。
萧语晗尹潇潇等人也是一样，目中闪出异彩。
都说男子好美色。其实女子也一样。少年方慕少艾是天性，少女爱看俊俏少年郎也是天经地义之事。便如看到国色天香的牡丹，谁都免不了要驻足欣赏一番。
谢云曦也被四皇子冷漠高傲的俊美震慑了心神，久久回不过神来。
盛锦月却在看着陆迟，清秀的脸孔染上两抹红晕。
唯一冷静镇定的，便是谢明曦。
谢明曦不愿引起四皇子的注意，很快收回目光。
盛锦月定定神，笑着起身迎上前，先冲四皇子行礼：“见过四皇兄。”
四皇子略一点头，对堂妹也一样冷淡：“不必多礼。”
盛锦月站直身子，冲着盛渲娇嗔：“大哥怎么连个招呼也不打，忽然就过来了？吓了我一跳！”
盛渲笑了起来：“我们几个用了午膳后，闲着无事，便到园子里转转。没曾想正好遇上你们，索性来打个招呼。”
一边说话，一边飞快地看了过去。
他的目光如猎鹰一般，迅疾捕捉到了猎物。
从他的角度，正好看到谢明曦秀美的侧脸。
她此时略略垂着头，嘴角微扬，宁静而美好。
若能在此刻便将她揽入怀中，尽情肆意，看着她惊慌失措，看着她从懵懂至痛苦……盛渲深深呼出一口气，不容自己再浮想联翩。
来日方长。她逃不出他的手掌心。
他不能太过急切，吓跑了他的小姑娘。
谢明曦正巧在此刻抬头看过来，和盛渲目光在空中相触。然后，不知想到了什么，微微笑了起来。
来日方长。她定会让他尝到后悔莫及的滋味。
……
众少女纷纷起身上前，向四皇子行礼。
谢明曦也未能避开，索性一同起身。
众少女容貌气质各异，便如各色鲜花，令人目不暇接。
四皇子未见动容，目光淡淡一瞥，掠过谢明曦的脸庞时，未做停顿，毫无异样：“都起身吧！”
谢明曦心神一松。
四皇子对她毫无印象。
显然，重生这种玄妙又神奇的事，只发生在她的身上。
李湘如行礼后，怦怦乱跳的心稍稍平定，借着抬头看自己兄长的机会偷偷瞥了四皇子一眼。可惜冷漠高傲的四皇子对少女们并不留心，神色依旧冷漠。
李湘如心中有些失望，面上半点不露，冲李默笑道：“大哥，你今日怎么也来了？”
李默咧嘴一笑，摇着纸扇：“你来赴文会，我怎么就来不得？”又眨眨眼笑道：“到园子来，便是我提议而起。怎么样，是不是很惊喜？”
做兄长的，对自家妹妹的心思隐约猜到一二。今日这般行事，分明是有意为之。制造机会，让李湘如和四皇子“偶遇”。
李湘如心领神会，心中十分欢喜。
到底还是大哥最疼她！
风流自赏的李默，还是这般招摇骚包！
谢明曦不动声色地看了李默一眼。
当年若不是李默故意当众揭穿谢云曦传诗筏之事，她也不会被逼背上黑锅，被送进四皇子府的内宅。从这一点来说，李默无疑是仇敌。
只是，李家竭力捧四皇子坐上龙椅，却未落得好下场。李湘如死于宫中后，李家也因贪墨弄权之重罪被问斩。李默也未能逃过一劫，最终身首异处。
盛渲则在数年后死于天牢。
倒是陆迟，并未受陆家衰落的影响，一直做着天子中书令。官职虽不高，却深得建武帝器重。建武帝猜忌心颇重，对陆迟却一直信任有加，从不相疑。
建武帝盛怒之际，也唯有陆迟敢上前劝慰。
……
陆迟轻声一笑，声音清朗动听：“李兄时常盛赞令妹琴艺出众，看来，我们今日倒是能一饱耳福了。”
此言正中李默下怀，摇着纸扇笑道：“我自无异议，不知殿下可有闲情听上一听？”
一直冷峻不语的四皇子，对着同窗好友倒是没摆架子，扯了扯嘴角道：“也好。”然后，笑着对陆迟道：“子毓今日倒是好兴致。”
陆迟挑眉一笑：“殿下亦然。”
陆迟字子毓。
四皇子直呼其字，足可见情谊甚笃。
陆迟年少成亲，妻子过门不到一年，便重病而逝。之后，一直未曾再续娶。
建武帝时常熬夜批阅奏折，身为中书令的陆迟也随之伴驾。一个月之中，倒有大半时间都宿在宫中。
天子归西后，陆迟也很快离世。
君臣相得，也成了一桩佳话。
谢明曦的目光落在陆迟俊美如玉的脸孔上，嘴角露出一丝讥讽的冷笑。
……
李湘如白皙的俏脸染上丝丝红晕，目中异彩连连。
盛锦月咬牙暗恨。
今日李湘如注定是要大出风头了！
只是，四皇子已张了口，谁也不便再多舌。
李湘如翩然行了一礼，转身至古琴前。素手拨弄琴弦，如溪水般淙淙的琴声从指尖倾斜流出。悦耳动人的琴声，令人沉醉神迷。
盛锦月等人不是第一次听李湘如抚琴，却也不得不惊叹！
李湘如虽年少，琴艺却精湛高超，远胜过众多琴师。
沉浸在琴音里的李湘如，也如明珠一般，闪出熠熠光芒。原本的八分容色，也成了十分。众少年凝神倾听之余，免不了瞩目一二。
神色冷漠的四皇子，目中难得露出一丝欣赏之色。
陆迟盛渲一脸赞叹。
李默一脸得色，琴音刚落，便拍掌道好：“好一曲《阳春白雪》！妹妹的琴艺真是愈发高妙了！”
李湘如笑着起身，落落大方地应道：“在大哥眼中，我这个妹妹做什么都好。这般夸赞我，也不怕殿下看了笑话。”
李默对一母同胞的妹妹李湘如十分疼爱回护，闻言挑眉笑道：“好就是好！我是实话实说罢了！若说不好，才是违心之言。”
又笑着看向四皇子：“殿下以为如何？”
四皇子淡淡一笑：“尚可！”
四皇子出身天家，所听所见所闻无不顶尖。从他口中冒出尚可两个字，已是难得的夸赞了！
李湘如俏脸微红，芳心摇曳，微微一福：“多谢殿下夸赞。”
四皇子略一点头，未再张口。
陆迟笑道：“殿下惜字如金，李小姐切勿见怪。”
李湘如抿唇一笑，略略垂下头。
……
盛锦月笑着打破沉默：“李姐姐抽了头签，已奏过一曲琴音。接下来便轮到颜妹妹了。四皇兄既是有闲空，不如进凉亭坐上一坐，给我们做个评判如何？”
四皇子对少女们抚琴弹奏兴致不高，略一皱眉，正要拒绝。眼角余光瞄到陆迟饶有兴味的俊脸，很快又改了主意：“也好。”
盛渲和李默自然都无异议。
一众少女暗暗欣喜，面颊微红。
谢明曦略略皱眉，很快恢复如常。
今日她“手腕无力”，不必“献丑”。想来不会引起四皇子注意……有陆迟在，四皇子也不会在意任何少女。
李湘如满心的少女爱慕，注定要落空！
可惜了李默的一腔护妹之心。
四皇子身份尊贵，自然坐于上首。陆迟盛渲各自居于左右，李默则坐在盛渲身侧。盛锦月则坐在盛渲的另一侧，扭过头低声轻语。
颜蓁蓁善吹笛，笛声轻快婉转，悠扬动听。
众人聆听笛音，无暇听这对兄妹说话。两人声音压得极低，又隔了一段距离，便是有意竖长耳朵，也听不清只字片语。
谢明曦不动声色地看了过去。
盛锦月嘴唇微动，分明是在邀功：“大哥，我这回听你的，特意邀了谢明曦前来。你答应送我一张上好的古琴，可别忘了。”
盛渲嘴唇动了动，目中满是笑意：“那是当然。”
盛锦月皱了皱眉，又问道：“大哥为何一定要让她来？她伶牙俐齿，不守庶女本分，竟处处压着云曦表妹。实在惹人憎厌。”
盛渲温和应道：“行事不能只凭一己喜怒。既是亲戚，自该来往。”
盛锦月撇撇嘴，低声抱怨：“若不是大哥为她说情，我才懒得理她。”
盛渲笑着哄她：“你日后多邀明曦表妹登门做客，想要什么，只管张口。”
盛锦月转嗔为喜：“这可是你亲口应下的。”
兄妹两个自以为这一番低语无人听见。
却不知，谢明曦前世苦心练就，善读唇语。便是隔得再远，声音再低，也躲不过她的眼睛。
谢明曦神色未动，目光微微一冷。
……
颜蓁蓁献了一首笛音，之后，秦思荨吹了一曲萧，萧语晗擅吹笙。
轮到尹潇潇时，就见她笑着起身道：“我也学过几日琴音，不过，有李姐姐珠玉在前，我便不献丑了。”
尹潇潇在家中备受宠爱，尹大将军舍不得她下苦功学琴，任凭她三天打鱼两天晒网。她口中说的献丑，倒也不算自谦。
众少女平日常来常往，也都清楚这一点，各自抿唇笑了起来。
李湘如笑道：“尹妹妹不擅抚琴，骑马射箭却远胜我等。若换了练功场，今日便要看尹妹妹大展身手独占鳌头了！”
这一番夸赞的话，细细品味，可就不太是滋味了。
礼乐射御书数，是为君子六艺。莲池书院也全设了课程。只是，女子舞刀弄枪骑马射箭，总失了几分柔美端庄。因此，射御这两门课程，在莲池书院里颇为薄弱。
夸赞一个少女骑射出众，明褒实贬。
尹潇潇目光一闪，笑容淡了一淡：“我出自将门，随父亲学些骑射功夫。比不得李姐姐出身名门，教养出众。”
最后四个字，软中带硬，噎得李湘如如鲠在喉，笑得略有几分僵硬。
盛锦月听得颇为解气，笑着帮腔：“尹妹妹何必如此自谦。尹大将军身手骁勇，在武将中无人出其左右。尹妹妹家学渊源，骑射出众，我等艳羡还来不及。”
萧语晗和尹潇潇最是交好，立刻笑着附和：“盛姐姐说的是。琴棋书画我们自幼都学，骑射可不是人人都会的。日后进了莲池书院，你只凭这两门，便能独占鳌头了。”
尹潇潇面色稍霁，笑着应道：“你们可别这般捧我了。还不知是否能考上，说这些为时过早。”
秦思荨温婉一笑：“若你都考不中，我们可就更无把握了。”
谢云曦终于有了插嘴的机会：“是啊！可惜时间仓促，不然，我倒是也想练一练骑射呢！”
心高气傲眼高于顶的李湘如，人缘显然不及尹潇潇。
众人一一帮着尹潇潇说话，李湘如面上无光，心中悻悻。
谢明曦不欲出风头，并未张口。
盛渲目光一扫，含笑看了过来：“明曦表妹为何一直不说话？莫非是因要在众人面前献艺紧张局促？”
……
盛渲一张口，众人的注意力都被吸引过来。
一直未曾正眼看过谢明曦的四皇子，目光也扫了过来。待看清谢明曦清丽秀美的脸庞时，稍稍停驻片刻。
宫中从不缺美人，环肥燕瘦，妖娆妩媚，应有尽有。
年过四旬的俞皇后，容色倾城。便是过了容颜最盛之龄，也依然风姿夺人。
二皇子生母贤妃，三皇子生母淑妃，五皇子生母静妃，他和八皇子的生母丽妃，俱是少见的美人。六公主和早夭七皇子的生母梅妃，容色姝丽。九皇子生母端妃，年轻妩媚。
他对女子美丑，从无特别的感觉。
便如李湘如，在他眼中，和所有少女一样，并无值得他瞩目留心之处。
这个谢家庶女，一直沉默不语，不惹人瞩目。没想到，容貌这般美丽……
该来的，躲也躲不了。
谢明曦定定心神，微笑抬头：“我前几日伤了手腕，今日无力吹奏，实在无颜吭声。”
声音轻缓，格外悦耳。
四皇子神色淡淡地收回目光。
……
盛渲关切地问道：“怎么会无端伤了手腕？伤得重不重？再过几日，便是莲池书院的入学考试。对考试会不会有影响？”
如此温柔体贴的垂询，哪个少女不为之动容？
谢明曦目光迎上盛渲蕴满关心的温柔黑眸，淡淡一笑：“多谢盛公子关心。小伤而已，没什么大碍！”
盛渲对谢明曦特别的“关切”，落在众人眼底，自有一番不同意味。
李默瞥了盛渲一眼，半开玩笑半打趣：“往日只听闻你有一个谢家表妹，今日亲眼得见，才知你对自己的表妹这般关心。”
“正牌”表妹谢云曦心中忿忿不平！
她才是盛渲嫡亲的表妹！
谢明曦是丁姨娘所出，和盛家没半点血缘关系，算哪门子的表妹？
偏偏盛渲对谢明曦格外亲善，甚至越过了她这个嫡亲表妹。便连李默，也因此生了误会……
盛锦月的“解释”适时响起：“李公子误会了。这位才是云曦表妹！你口中的谢家表妹，是姑父妾室所出。”
李默挑了挑眉，似笑非笑地哦了一声。
身为家中嫡子嫡女，生来便高了庶出子女一等。得长辈器重父母疼爱，衣食住行开蒙读书样样占先。
这里的少年男女，个个是家中嫡出。自然瞧不上区区谢家庶女。
谢明曦正色应道：“四皇子殿下在此，锦月表姐当慎言。妾室庶出之言，岂可随口而出！”
盛锦月：“……”
四皇子：“……”
众人：“……”
四皇子神色一冷，隐有不愉。
正宫俞皇后是建文帝正妻。丽妃虽出身名门颇为得宠，于身份而言，也只是妾室罢了！只是，中宫皇后无子，天家皇子都是庶出。平日无人提起这一层。
盛锦月本无此意，被谢明曦这么一“提醒”，也成了“别有所指”。
盛锦月心里一慌，急急解释道：“四皇兄勿恼！我刚才说的是明曦表妹，绝无影射四皇兄之意……”
“是啊！”谢明曦善解人意地接了话茬：“四皇子殿下身份尊贵，岂能和我这个庶女相提并论。锦月表姐绝无此意！”
四皇子对庶出二字，一直心存芥蒂，最忌讳别人提起。
果然，听到“庶”这个字，四皇子眉头又是一动。
盛锦月：“……”
盛锦月心中又气又急，一时又找不出合适的言词来解释，一张清秀的脸孔憋得通红。
李默略略讶然挑眉，轻视之意尽去。
这个谢明曦，虽然年少，却思绪敏捷辞锋锐利，不可小觑。
盛渲咳嗽一声打起圆场：“锦月性子鲁莽，言辞不慎。请殿下息怒！”
四皇子和盛渲既是堂兄弟，又是同窗。便是心中不快，也要给盛渲几分颜面。闻言扯了扯嘴角：“说笑而已，无需介怀。”
盛渲暗暗松口气，唯恐盛锦月口快惹祸，立刻又道：“殿下在此已驻足许久，不如再去书房小坐片刻。我近日得了几本古籍孤本，请殿下鉴赏。”
陆迟最喜古籍，闻言立刻笑道：“竟有孤本！如此定要去欣赏品鉴，不可错过！”
俊脸罩着冰霜的四皇子面色缓和几分，长身而起：“现在便去。”
盛渲含笑点头，转头冲盛锦月使了个眼色。盛锦月终于回过神来，忙裣衽行礼：“恭送四皇兄。”
一众少女随之盈盈一福：“恭送四皇子殿下。”
四皇子随意应了一声，未看任何人，迈步离开。
盛渲紧随其后。陆迟和李默略略落后几步。李默迅疾回头，冲李湘如使了个安抚的眼色。
……
四皇子一行人终于离开。
盛锦月一直躬身，直至四皇子的身影消失，才长长舒出一口气。后背已是冷汗涔涔。
同是盛家子孙，也有极严格的等级之别。
四皇子虽是庶出，却是建文帝的儿子。更是竞争储君之位有力的人选。日后若为储君，贵不可言。不为储君，也会被封为藩王，领兵镇守一藩之地。
她触怒不起，也招惹不起。
便是她的兄长盛渲，在四皇子面前也毕恭毕敬，不敢肆意。
都是谢明曦这个臭丫头惹的祸！
盛锦月怒瞪着谢明曦，脸孔隐隐有些扭曲：“谢明曦！你竟敢当着四皇兄的面胡言乱语，陷害于我！”
李湘如面色也不太好看。
今日她得以和四皇子碰面，引起他的注意，心中暗自欢喜不已。没想到，谢明曦突然冒了出来，凭着一张利口，抢了她所有风头……
“锦月表姐此言从何而起？”谢明曦一脸讶然：“之前我是好意提醒，怎么倒成了陷害你了？妾室庶出之类的话，都是你亲口说的，如何能怪到我头上来？”
“你……”火冒三丈的盛锦月，握着拳头冲了上来：“看我怎么收拾你！”
谢明曦眼眸微眯，右手暗暗运力。为了自保，她曾练过数年拳脚。算不上什么高手，收拾一个盛锦月却绰绰有余。
重活一回，她要过得顺心自在。
什么忍辱负重，什么隐忍不发，都不存在。
盛锦月要动手，先揍她一顿再说！
一个身影灵巧地闪了出来，抢先一步拦下了盛锦月：“盛姐姐冷静！切勿动手！”
挺身而出的少女，正是尹潇潇！
尹潇潇出身将门，不仅精擅骑射，身手也利索，力气颇大。一伸手，便牢牢地抓住盛锦月的手腕。
盛锦月正在气头上，哪里听得进劝说，怒气冲冲地嚷道：“尹潇潇！此事和你无关！你给我让开！再敢拦着我，我饶不了你！”
尹潇潇皱了眉头，加重语气：“盛姐姐！今日你设文会，邀我们来做客。谢三妹妹也是你亲自邀来的客人。”
“不管如何，你都不该动手！如此一来，谁还敢登淮南王府的门？”
萧语晗和尹潇潇最是交好，平日同进共退。便是对谢明曦平平，此时也挺身而出：“尹妹妹言之有理！盛姐姐息怒！”
李湘如对谢明曦十分不满，此时并未出言。
秦思荨温柔内敛少言，此时微微蹙眉，柔声道：“以和为贵！盛姐姐稍安勿躁，有什么话慢慢说便是了。”
颜蓁蓁也看不惯盛锦月的盛气凌人，撇撇嘴道：“早知如此，当时不下请帖给谢明曦就是。何苦闹得这般僵硬难堪！”
谢云曦自是向着盛锦月。只是，一看眼下这等情形，实在不宜犯众怒，嘴唇动了动，到底没敢吭声。
盛锦月气焰再嚣张，也敌不过众人有志一同的指责！
被尹潇潇紧紧攥着的手腕阵阵疼痛。
盛锦月既生气又觉委屈，竟红了眼圈：“刚才你们又不是没看见！她有意挑唆，令四皇兄生怒。四皇兄定因此恼了我……”
泪珠在眼眶里直打转。
尹潇潇不愿落下欺人的名声，很快松了手，就事论事地说道：“你若不是故意提起谢三妹妹庶出之事，又怎么会被谢三妹妹抓住语病，借势反击？”
盛锦月的眼泪被噎了回去，心中暗暗恼恨。
这个尹潇潇，枉自己平日视她为好友。到了这等关键时候，竟向着谢明曦说话！
李湘如轻轻咳嗽一声，出来打圆场：“罢了！些许小事，大家伙儿何必动气。传出去，好好的文会，倒成了笑话。”
“不如今日就到此为止，各自散去如何？”
闹到这等地步，也确实不宜再继续。
盛锦月将眼底的泪水和那口窝囊闷气一同咽了回去，生生地挤出几句场面话：“今日是我冲动生怒，扰了大家的兴致。改日我再设宴，给大家赔礼。”
众少女对视一眼，各自张口应下。
说到底，她们是看不惯盛锦月身为主人却对客人动手，和谢明曦本人没什么关系。
……
至始至终，谢明曦没有动弹，也未说话。
她站在原地，看着拦在自己身前的少女身影，如坚冰一般的心田，被悄然融化了一角。
悄然握成拳的右手，缓缓松开。
她早已习惯独自面对所有困境。没想到，今日会有人为她挺身而出，将这一场纷争化为无形。
尹潇潇！
不管你是出于侠义心肠，抑或是别的原因，今日之事，我谢明曦领了你的心意。
尹潇潇转过身来，匆匆打量谢明曦一眼，低声问道：“谢三妹妹，你没事吧！”
谢明曦微微一笑：“没事。多谢你今日出手相助！日后，若有需要我帮忙之时，我绝不会袖手。”
尹潇潇随口笑着应了。
她亲爹是镇远将军，她是尹家独女，受尽宠爱，活得顺心自在。谢明曦只是谢家庶女，除了过人的容貌和一张利舌外，暂时还看不出别的出众之处。
她怎么可能有需要谢明曦帮助之时？
谢明曦见尹潇潇没将自己的话放在心上，不以为意地扯了扯唇角。
……
尹家此时风光赫赫，堪称大秦将门中的翘楚。
几年后，尹潇潇会被选为五皇子妃，和五皇子恩爱和睦，夫妻相得。过门未到两年，便生下皇孙，颇得建文帝喜爱。
四皇子其时已被立为储君，可惜膝下空虚，一直没有子嗣。眼看着五皇子夫妇因子嗣大出风头，四皇子心中自是不快。
身为太子妃的李湘如，面上就更难堪了。偏偏有苦说不出。
府中不乏美人，奈何四皇子极少踏足内宅。留宿更是少之又少。便连她这个太子妃，也一直独守空闺。
她便是再急，一个人也怀不上身孕生不出子嗣。
这等苦楚，不宜宣扬。便是丽妃问起，她也不敢直言。只得默默地任由丽妃数落。心胸狭窄的李湘如，将这一腔闷气怒火都迁怒于五皇子夫妇。
俞皇后在建文十六年病逝。建文帝伤心过度，随之一病不起，四皇子临朝听政。宫务则落到了李湘如手中。
五皇子夫妇的日子顿时难熬起来。
一年后，五皇子夫妇的独子在宫中玩耍时，不慎跌落假山，脖子摔断，一命呜呼。
尹潇潇遭此重击，一病不起，短短半年便撒手西去。
五皇子接连遭受丧子丧妻之痛，一蹶不振，很快就藩去了藩地。不出几年，也生病死了。
一对恩爱夫妻神仙眷侣，如昙花一现。众人偶尔提起，不免唏嘘几句——也只唏嘘几句，便丢之一旁。
……
半个时辰后。
永宁郡主府。
憋了一路没说话的谢云曦，一下马车，便面色阴沉地瞪了谢明曦一眼，然后气势汹汹地走了。
自然是去告状了。
不出所料，谢明曦刚进碧水阁没多久，永宁郡主便打发瑶碧过来了。
瑶碧福了一福：“郡主有请！请三小姐立刻去荣和堂！”
从玉扶玉顿时紧张起来。
谢明曦从容一笑：“好，我这边过去。”
从玉小声道：“郡主若是大发雷霆，小姐该怎么办？”
扶玉挺直胸膛：“若是郡主发怒，奴婢便替小姐挨板子。”
这倒是个好主意。
从玉立刻接了话茬：“奴婢替小姐挨打！”
谢明曦失笑：“你们两个想多了。母亲叫我过去说说话罢了，绝不会至动手的地步。”
反应这般迅疾。
看来，永宁郡主的容忍耐心也快被耗尽了。
谢明曦意味不明地笑了一笑，迈步去了荣和堂。