酉时正，天色微暗。
宫中各处悬挂起了花灯。有精致小巧的荷花灯兔子灯，有高达三四尺的七彩琉璃灯，还有栩栩如生的美人灯。
各式各样的花灯，光芒璀璨，令人目不暇接。
灯下看美人，比白日更多了几分韵味。
李太后今日兴致颇佳，宫宴歌舞结束后，犹自精神勃勃，在建文帝和俞皇后的陪伴下赏起了花灯。
一众嫔妃随行，莲池书院的一众少女们也有幸尾随。只是，人多了，首尾不得相顾。落在最后的少女，离建文帝足足数十米远。绝无可能打照面。
那种被人觊觎如芒在背的恼怒，悄然散去几分。
谢明曦慢悠悠地落在最后，唇边终于有了一丝笑意。
六公主同样缓步而行，和谢明曦并肩。两人有意无意地放慢速度，很快，便和前面的少女们拉开了一段距离。
一切喧嚣热闹，都和两人无关。
谢明曦没有说话，六公主也未出言。两人自成一方天地，偶尔对视一眼，会心一笑。
璀璨耀目的灯光下，谢明曦笑颜如花。
“明曦，”六公主忽地轻声道：“以后每年上元节，我们都一起赏灯可好？”
谢明曦却淡淡道：“我们在书院里同桌同寝同行，已足矣。”
一起赏灯还是免了吧！
她根本不想再进宫。
……
六公主显然听出了她的言外之意，沉默了片刻，忽地低语道：“明曦，给我三年时间。”
谢明曦略略一怔，抬头看了过来。
两年？
这是何意？
六公主停下脚步，美丽深幽的眼眸定定地看着谢明曦，声音压得极低：“三年之内，我必会解你困境！”
或许是因为今日所遇之事太过可恨，或许是谢明曦尝到了久违的无能为力的愤怒。今晚，谢明曦情绪不稳，极易波动。
六公主短短几个字，重重地撞击在谢明曦的胸膛，令她心情激荡，难以平息。
谢明曦看着六公主，似有千言万语涌上喉咙，却一个字都吐不出口。
那是你的亲爹！
更是万人之上的天子！
为了我触怒天子，值得吗？
为了我和父亲反目，值得吗？
六公主似洞悉她所有的心潮澎湃和激越，无声地扬起嘴角，轻轻说道：“为了你，一切都值得！”
这一刹那，冷硬坚固如冰的心房，轰然倒下。
谢明曦眼眶微热，晶莹的水光在目中一闪而过。说出口的，却与心中所想截然不同：“我已有应对之策。”
六公主深深看了她一眼：“生病不是最佳良策。”
谢明曦：“……”
今日的六公主，敏锐得可怕。
谢明曦目光微暗，低声道：“这已是最稳妥的法子。”
那是坐在龙椅上的天子。执掌朝政，权柄天下。没有任何人的力量能与之抗衡！她就是再自信自负，也生不出与之对抗的念头。只能想办法逃离进宫的命运。
六公主似看出了谢明曦的念头，扯了扯嘴角，目光坚定而明亮：“明曦，相信我。”
明曦，我来自不同的世界。
在我的世界里，没有霸道的皇权，没有无法反抗的命运。
我会为你披荆斩棘，为你不惜一切！
……
谢明曦鼻间酸涩不已，忽地有了落泪的冲动。
她从不是软弱之人。
前世曾经历的磨难，令她变得坚韧无情。数十载的宫廷岁月，在她的血液里烙下了无情的印记。
她没有依靠仰仗他人的习惯，更不会将自己的命运托付他人。
直至此刻，她才惊觉，原来她没有自己想象的那般无情冷硬。
原来，她也如此贪恋别人给予的温暖。
原来，被人这般关系呵护的滋味，是如此的美好。
谢明曦终于点了点头：“好。”
短短一个字，却重于千钧。
这是她生平第一次，试着全心全意地信任一个人。
好，我等你三年！
六公主扬起嘴角，笑了起来。
六公主平日清冷少言，极少笑得这般开怀。此时笑容绚烂，光芒四射，周围的所有花灯都成了遥远模糊的背景，黯淡无光。
唯有那张笑颜，美好而光明。
谢明曦凝望着六公主，也笑了起来。
……
匆匆的脚步声，打断了两人对视间的宁静安谧。
“六公主殿下，谢三小姐，”
芷兰快步而来，因步伐急促面颊浮起潮红：“皇上和皇后娘娘在前面的凉亭处停下赏灯，猜灯谜。皇上让六公主殿下前去，请谢三小姐也一并前去。”
六公主目中笑意隐没。
谢明曦脸上也没了笑意。
两人对视一眼，俱都看到彼此眼底的怒意。
建文帝色心不息，竟直接传口谕，命她前去伴驾。
好在建文帝还要点脸面，以六公主为挡箭牌。
芷兰略等了片刻，才轻声催促：“请公主殿下和谢三小姐过去吧！勿让皇上和娘娘久候。”
谢明曦定定神，点头应下。
六公主忽地伸出手，握住谢明曦的手。
谢明曦一怔，转头看向六公主。
六公主又恢复了往日那副“孤僻少言”“面无表情”的德性，从面上看不出真实情绪。也未解释为何要握着谢明曦的手。
一双好友携手并行，虽然略显亲密些，倒也不算逾矩。
或许，六公主是想以此举动，向众人宣示两人的亲密友爱。如此一来，也能令众人少些猜测怀疑。
谢明曦很快释然，反手握住六公主的手。
……
两人一路携手而行到了凉亭边。
宫中处处奢华，这一处凉亭也不例外。比起普通的凉亭大了三倍有余，凉亭里设了玉石桌椅。
凉亭上书了三个字，云归亭。
云归亭显然被着意收拾过，干干净净，纤尘不染。亭中内外悬挂了各式花灯。
李太后大约是疲倦，先回了寝宫。此时只有建文帝和俞皇后端坐在凉亭里，几位皇子和众嫔妃一起伴驾。
莲池书院的一众少女很自然地围着凉亭站了一圈，便如众星捧月一般。
建文帝不知是在赏花灯，还是在赏如花的少女们，嘴角含笑，心情十分愉悦。
正前方的少女们悄然让开。
六公主和谢明曦出现在建文帝面前。
……
黑色武服已成了六公主的标志。
神秘，清冷，美丽。
一身粉衣罗裙的谢明曦，秀美清丽，唇畔笑意清浅。气质和六公主迥异，却同样夺目。
好一对京城双姝！
众人的目光齐齐落在六公主和谢明曦相握的手上。六公主和谢明曦是人尽皆知的好友。当众这般亲密，众人还是第一回目睹。
别人也就罢了，梅妃却面色微变，迅速垂下眼。
六公主拱手行礼：“女儿见过父皇母后。”
谢明曦则裣衽一礼。
裙摆微微摇曳，轻轻地落在精致的绣鞋边。
“免礼平身。”
建文帝目中闪过激赏和自得，转头冲俞皇后笑道：“听闻书院大比后，她们两个便有了京城双姝的名声。朕看着，两人确如一双明珠，风华夺人啊！”
是啊！风华夺人，看得目不转睛，快舍不得眨眼了。
万幸谢明曦还年少，不然，只怕今晚根本出不了这座宫廷！
看着近在咫尺的建文帝，俞皇后忽然觉得这张熟悉的脸孔陌生得可怕。
……
俞皇后的片刻沉默，令建文帝难得生出些许心虚愧疚，轻轻咳嗽一声：“安平，你到父皇身边来。”
六公主应了一声，走到建文帝身侧。
只剩下谢明曦站在原地。
俞皇后眸光微闪，轻声道：“明曦，你来本宫身边。”
俞皇后是莲池书院的夫子，谢明曦身为学生，陪在夫子身边也不算突兀。
谢明曦轻声谢恩，行至俞皇后身侧，不动声色地以俞皇后的身影遮掩自己的身形。建文帝一转头，先看到的必是俞皇后。
俞皇后察觉到谢明曦的微妙举动，阴郁的怒火稍稍散去。
这个谢明曦，实在聪慧敏锐。
怪不得好友顾娴之如此喜爱这个弟子。便是她，也很喜欢谢明曦。所以，今日她才会这般愤怒，甚至几次欲和建文帝翻脸……
俞皇后将心里翻涌的怒意按捺下去，冲谢明曦微微一笑：“赏灯总要猜灯谜，才有趣味。今日你待在本宫身边，替本宫记下猜灯谜最多的前三人。”
谢明曦恭敬应是。
然后，俞皇后略略扬声，冲众人笑道：“以半个时辰为限，你们可以各自散去，去寻灯谜。猜中灯谜最多者有赏！”
众少女齐声应是。
俞皇后又对三皇子等人笑道：“你们几个在本宫身边闷了半日，现在各自转转去，松快片刻，猜猜灯谜，这才是上元节应有之趣。”
也算是变相地给了少女们和三个皇子“偶遇”的机会。
三皇子抢着应下：“儿臣谨遵母后之命。儿臣定要去寻一盏最美的花灯，敬献给母后。”
俞皇后对三皇子总是纵容宽爱几分，闻言笑道：“好，本宫就等着你的一片孝心了。”
四皇子心中冷哼一声。
五皇子眨眨眼，笑嘻嘻地说道：“三皇兄忙着寻花灯，便无暇猜灯谜。看来这次是打定主意让一让我和四皇兄了。”
四皇子瞥了嬉皮笑脸的五皇子一眼，毫不留情地说道：“我无需人相让。”
然后，率先迈步。
五皇子忍住翻白眼的冲动，和三皇子一起离开。
……
皇子们离开后，一众少女才三五成群，结伴散开。
上元节是一年中最喜庆的节日。这一日，大齐各州郡都会设大小不等的灯会。京城的灯会更是赫赫有名。
每到上元节，闺阁少女们得以结伴出门赏灯。尚未成亲的未婚夫妻，也能正大光明地相约灯下。
也因此，上元节是所有少年男女最喜欢的节日。
在宫中赏灯猜灯谜，自然不及在灯会里热闹，处处能见宫女内侍，时时拘谨。不过，却又别有一番刺激和雀跃的心情。
会不会偶遇某位皇子？
她们是否会像学姐赵长卿那样，令某位皇子一见倾心非卿不娶？
少女情怀总是春。少女们含羞的美丽眼眸，令微寒的夜晚多了几分融融的明媚暖意。
憋了大半日的少女们，总算有机会凑到一起悄声低语。
“谢明曦今日又大出风头，独占鳌头。”
“嘘，这等话可别让李湘如听见才是。不然，她准会被气得吐血。”
话一出口，几个少女立刻悄声笑了起来。
这几个少女，正是海棠学舍的萧语晗尹潇潇等人。林微微和方若梦也在其中。众人心情颇佳，有说有笑，唯有林微微默然不语。
方若梦扯了扯林微微的衣袖，低声问道：“你怎么不吭声？是谁惹你不高兴了？”
林微微挤出一丝笑容：“没有的事，你别乱猜。”
然后，迅速回头看了立在俞皇后身侧的谢明曦一眼。
今日谢明曦出尽风头。可不知为何，林微微却有种微妙的不安。总觉得，这对谢明曦来说，似乎不全然是好事。
……
御花园里到处都是宫灯和灯谜。
也不知宫里的宫女内侍们为这一日准备忙碌了多久。
少女们一开始在凉亭附近，后来便渐渐散开。
有人倒是有心“偶遇”皇子中的一个，奈何几位皇子都不见了踪影。刻意去寻，太露痕迹，落人话柄，也会令帝后不喜。索性作罢！
李湘如却是一心想和四皇子相逢。
她早已记下了四皇子离去的方向，一直不动声色地循着方向慢慢前行。身边只有一个毫无竞争力的盛锦月。
盛锦月也不是傻瓜，很快便窥出了李湘如的用意，撇撇嘴道：“这么大的园子，想‘偶遇’可不易。”
不易也得试一试！
李湘如抿了抿嘴角，没有吭声，继续向前行。不时取下一盏花灯上的灯谜做做样子。
盛锦月对灯谜倒是颇有兴趣，很快便落下了一截。
李湘如虽然心急，也不好出言催促，只得耐着性子陪盛锦月一起找灯谜。一边随口问道：“你兄长的身体已经痊愈了吧！”
盛锦月嗯了一声。
盛渲年轻底子好，伤势虽重，养上三四个月也已痊愈了。只是，一直未曾露面见人罢了。
“你兄长如何？脸上的伤也该好了吧！”盛锦月询问：“我记得，在放假前他又去寻六公主比试，被六公主痛揍了一顿。”
李湘如：“……”(https:)
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提起兄长李默，李湘如就觉头痛。
任凭她苦口婆心磨破嘴皮，李默依然对六公主痴心不改……其实，爱慕六公主倒也不算什么。关键是李默表达倾慕的方法委实不同常人。
每隔一个月就送上门去“挨揍”，美其名曰比试切磋……
那一张俊美的脸孔，每个月总有那么几天肿得像猪头，惨不忍睹。
以前是四皇子背黑锅，后来背黑锅的成了陆迟。
亏得陆迟好性子，每次登门被李夫人横眉冷对也不恼。
换了别人，早就和李默翻脸了。
李默的行径，放在别人眼里，就是故意登门寻衅。绝不会联想到什么倾慕。六公主心如坚冰，一无所察。
盛锦月也以为李默是讲义气，为兄长盛渲出头。因此，提起李默挨揍一事，并无取笑之意，反而颇为关心：“怎么了？莫非他的伤还没好吗？”
李湘如回过神来，扯了扯嘴角：“已经好了。”
所以，又开始蠢蠢欲动。昨日便嘀咕着等开学了要去莲池书院找六公主……
有这么一个不省心的兄长，李湘如只觉心累。
两人一边随意闲聊，一边继续前行。
盛锦月忽地轻轻咦了一声。李湘如心中一动，凝神看了过去。一个修长挺拔的少年身影顿时映入眼帘。
李湘如心里顿时涌起狂喜。
功夫不负有心人！
她竟真的“偶遇”了四皇子。
她和他果然有缘！
……
李湘如用力咬了咬嘴唇，将过于上扬的嘴角往下压了压。然后稳稳地走上前，裣衽行了一礼：“见过四皇子殿下！”
已经躲得这么远了！怎么还有这等讨厌的少女寻了过来？
四皇子冷漠的俊脸闪过一丝不耐，略一转头，漠然地掠过李湘如美丽端庄的脸孔：“免礼。”
少年声音冷漠而低沉，却又异常入耳动听。
李湘如的心湖漾起层层涟漪，柔声应了，翩然起身。
可惜，她的身姿再优美，也未能令四皇子动容。
四皇子毫不留恋地转身离开。
李湘如：“……”
李湘如顾不得少女的矜持和羞耻，反射性地快步跟了上去：“殿下是要去寻灯谜吗？我可否随殿下同行？”
略显急促的少女声音，流露出满腔情愫。
四皇子脚步一顿，转头看了过来。
李湘如心跳如擂，却不愿退缩，鼓起勇气迎上四皇子冷凝的目光：“赏灯猜灯谜，一个人未免太过孤寂。湘如愿伴在殿下身边，还望殿下应允。”
四周皆是各色花灯，光线明朗。
李湘如微红的脸颊和熠熠闪亮的眼眸，在明亮的灯光下一览无遗。
一颗萌动的少女芳心，也清晰地捧至四皇子眼前。
四皇子本想拂袖而去，不知为何，竟又改了主意：“你想跟着，随你便是。”
语气依旧冷漠，隐含不耐。
沉浸在惊喜中的李湘如心花怒放，根本未察觉。
盛锦月不得已之下，只得一同随行。
……
尹潇潇等人一开始俱在一处，过了片刻，便分做了三拨。林微微方若梦一处，尹潇潇和萧语晗一处，颜蓁蓁和秦思荨则到了一起。
林微微有些心不在焉，随意猜了两个灯谜，便停了手。
方若梦却是孩子心性脾气，想到俞皇后许诺的厚赏，找灯谜猜灯谜十分起劲。不一会儿，手中便攥了一摞灯谜。
颜蓁蓁最是争强好胜，一见方若梦猜中的灯谜胜过自己，立刻道：“我才不和你一处。灯谜都被你抢走了。”
然后，拉起秦思荨边走。
性情温柔的秦思荨，扭身冲方若梦歉然一笑，身不由己地被颜蓁蓁拉走了。
方若梦无奈苦笑：“我又没招她惹她，她这又是怎么了。”
林微微失笑：“别管她。她就是这副猫憎狗嫌的脾气。”
这倒也是。
方若梦打起精神，继续去寻灯谜。
……
萧语晗擅长猜灯谜，尹潇潇便四处寻来灯谜，全数给了萧语晗。
萧语晗又是感动又是好笑：“你都给了我，你自己一个灯谜都没有怎么办？”
尹潇潇眨眨眼，咧嘴笑道：“你擅长猜灯谜，就都给你。说不定，你今晚也能拿下前三，得一份厚赏。我反正是垫底的份儿，无所谓啦！”
尹潇潇就是这副爽朗明快的脾气。
见萧语晗一脸感动，尹潇潇又笑了起来，露出两排洁白的贝齿：“你快些看灯谜，我再去寻两个来。”
不等萧语晗应下，尹潇潇便已一个箭步冲到了一个美人灯前。
没想到，另一道身影也同时闪了过来。
两人速度都颇快，差点撞到一起。
好在尹潇潇练武不缀反应敏捷，及时一个扭身闪过。
那个冒失鬼身手也不错，可惜运道不佳。在闪身的时候踩中了地上的石子，脚底疼得钻心，差点被绊倒。诶哟一声叫了起来。
竟是少年的声音！
……
惊魂未定的尹潇潇，压根没留意对方是男是女，怒气冲冲地瞪了过去：“喂！你也太冒失了吧！”
对方也是一肚子恼火，同样瞪了过来：“你一个姑娘家，举止就不能温柔娴静一些？”
四目相对！
咦？
这张脸怎么这么眼熟！
一个照面，尹潇潇认出了对方的身份，不情愿地将满肚子的恼火按捺下去：“是我冒失，差点冲撞到五皇子殿下。殿下大人大量，该不会和我一个区区弱女子计较吧！”
弱女子？
五皇子嗤之以鼻：“这位女壮士何必自谦！”
尹潇潇：“……”
尹潇潇被气得头顶冒烟，一时也顾不得对方是皇子了，冷笑着回击：“殿下如此‘娇弱’，还是别来抢灯谜了。免得走路都会被石子绊倒！”
五皇子：“……”
两人互不相让，像两只斗志昂扬的斗鸡一般，各自瞪了一眼。然后不约而同地哼了一声，各自转身而去。
两人各自在心中暗暗腹诽对方！
半点姑娘家的柔美恭顺都没有！以后一定是只母老虎。哪个男子娶她回家，定是瞎了眼睛！
小鸡肚肠！斤斤计较！半点皇子气度都没有！以后谁做了五皇子妃，算谁倒霉！
……
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尹潇潇气呼呼地回来了，一张俏脸气得通红。不等萧语晗追问，便一股脑地说了出来：“真没见过这等小鸡肚肠的人！”
“枉他还是皇子！半点皇子气度都没有！刚才明明是他忽然冒了出来，差点撞到我。亏他还有脸说我不够温柔娴静！”
“我真是倒霉，怎么偏偏就遇到他了！”
萧语晗就站在不远处，之前的一幕尽收眼底。
听着尹潇潇噼里啪啦地抱怨，萧语晗抿唇一笑，若有所指地说道：“是啊！御花园这么大的地方，怎么偏偏你就和五皇子殿下遇上了？”
这不就是传说中的缘分吗？
尹潇潇压根没听出萧语晗的言外之意，忿忿不已地说道：“总之，以后我绝不想再和他碰面了！”
缘分这种事，可不是你说了算的。
萧语晗故意提醒：“我记得，你第一次遇到五皇子殿下的时候，就这么说过。没想到，后来接二连三地碰上了！”
“看来，你和五皇子殿下颇有缘分。”
尹潇潇瞪圆了明眸，用力呸了几声：“呸呸呸！什么缘分！根本就是孽缘！还是不是好朋友了？是好朋友就别提他！”
萧语晗忍着笑，一本正经地应了下来。
……
“气死我了！”
五皇子气冲冲地到了三皇子身边：“真是太可气了！”
哟！是谁有这等本事，将嬉皮笑脸的五皇子气成这样？
三皇子斜睨五皇子一眼，随口笑问：“这是怎么了？谁敢将堂堂五皇子殿下气成这样？”
五皇子轻哼一声：“还不是那个尹潇潇！我和她八成是八字犯冲！每次碰面都没好事！我差点被撞到，被石子硌了脚。她半点同情心都没有，还取笑我娇弱！”
“我堂堂七尺男儿，通身男子气度，和娇弱两个字根本不沾边！！！”
“她整日习武射箭舞刀弄枪的，半点不像姑娘家！”
三皇子听得暗暗好笑，故意问了句：“你说的尹潇潇，莫非就是去年你在莲池书院外策马时差点撞上的那位姑娘？”
“我记得没错的话，书院大比的时候，尹姑娘拿下了第四，差点就超过你了吧！”
提起这个，五皇子立刻洋洋自得地昂起头：“还好我略胜她一筹！”
不然，尹潇潇在他面前可就更趾高气昂了！
三皇子笑道：“我倒是觉得这位尹姑娘率直爽朗，颇为有趣。你既不喜和她碰面，便留在此处。我去见一见她。”
五皇子：“……”
三皇子转身欲走，衣袖却被紧紧地扯住了。
三皇子讶然回头。
五皇子臭着一张俊脸，语气生硬：“三皇兄这是什么意思？”
还能是什么意思？
你觉得尹姑娘冒失莽撞，我倒是觉得她率直可爱啊！
再者，尹姑娘的亲爹是大齐镇远将军，是手握兵权的第一武将。而且，这位尹大将军只有这么一个掌上明珠，爱若珍宝……
仔细想想，尹潇潇是个颇为合意的皇子妃人选。
三皇子笑得颇为含蓄：“窈窕淑女，君子好逑。”
五皇子：“……”
“既然你对她无意，那我就前去见上一面，说一说话。”三皇子彬彬有礼温文尔雅的样子，今日看来格外可恨：“想来你不会介怀吧！”
……
当然不介怀！
他有什么可介怀的？
这个粗鲁又凶巴巴的尹潇潇，三皇兄相中了，只管去就是了！
他才不会在意！
五皇子臭着脸跟在三皇子身后。
三皇子无奈地顿下脚步，转头看向五皇子：“你不是说不介怀吗？为何又要跟着我一起去？”
“偶遇”这种事，当然是一男一女最合适。五皇子跟着算怎么回事？还是这副臭脸？
五皇子呵呵一笑：“三皇兄只管去，我绝不会插言，更不会坏三皇兄的好事！放心好了！”
三皇子：“……”
三皇子和五皇子对视。
五皇子又恢复了平日那副嬉笑模样：“三皇兄怎么不走了？该不是我在一旁就害羞了吧！千万别不好意思，我正好随着三皇兄学一学，怎么和姑娘家打交道！”
三皇子继续：“……”
过了片刻，三皇子才呵呵笑道：“你想跟便跟着吧！”原本只是一时兴起，现在倒是骑虎难下不能不去了。
十几岁的少年郎，谁没点血性意气？
我还怕你不成？！
……
一盏茶后，在园子里漫步的尹潇潇萧语晗“巧遇”了三皇子五皇子。
尹潇潇：“……”
萧语晗：“……”
尹潇潇忍住瞪眼的冲动，和萧语晗一起上前行礼：“见过三皇子殿下，见过五皇子殿下。”
五皇子殿下皮笑肉不笑地咧咧嘴：“哟，这次可有礼多了。”
尹潇潇忽然觉得右拳有点痒……用尽自制力，才将蠢蠢欲动的右拳锁在袖中。
相较之下，三皇子殿下温文尔雅风度翩翩，微笑着说道：“两位姑娘免礼。御花园这么大，能在此偶遇，可见我等有缘。不如接下来结伴同行如何？”
谁想和五皇子同行啊！
尹潇潇下意识地便要拒绝。
耳畔却已响起好友萧语晗含羞带怯的声音：“殿下相邀，是我们的荣幸。”
尹潇潇：“……”
尹潇潇默默地看了眼眸熠熠发亮的萧语晗一眼，将到了嘴边的拒绝咽了回去。
她对做皇子妃毫无兴趣。不过，看萧语晗那副春心萌动的样子，显然对三皇子颇有好感……
算了，为了好友的姻缘，她忍一忍便是。
尹潇潇定定神，也张口笑道：“既如此，那我们便厚颜和殿下同行了。”
萧语晗生得清秀温雅，尹潇潇则俏丽明媚，浓眉下的那双大眼，生气勃勃，笑起来的时候格外有神采。
三皇子原本是冲着尹大将军而来，此时却有几分心旌摇曳，目中笑容更盛：“五皇弟生性急躁，若有得罪之处，尹姑娘别放在心上。”
这话听着颇为顺耳。
尹潇潇心中不快去了大半，笑着说道：“殿下言重了。我自不会和五皇子殿下计较。”
五皇子：“……”
瞧瞧两人有说有笑分外投契的样子，真是气死他了！
……
皇子们和一众少女都去寻灯谜，唯有六公主和谢明曦留在凉亭里。
建文帝不时和俞皇后说话，诸嫔妃也有了插言的机会。表面看来，倒也和睦热闹。仔细一听，可就不是那么回事了。
嫔妃们不敢和俞皇后争锋，彼此之间打打嘴仗却是免不了的。
一会儿是淑妃明里暗里地讥讽丽妃几句，一会儿是丽妃皮笑肉不笑地明捧暗贬三皇子。静妃说话时，要捎带上梅妃。梅妃复宠后，愈发小心谨慎，轻易不肯接任何人的话茬，一味微笑以对。
年轻得宠的端妃，最是讨嫌。一张口就是九皇子如何。
淑妃丽妃静妃几个年长的嫔妃，立刻“一致对外”，三言两语便收拾了端妃。
六公主听得不耐，又不能堵住耳朵，只能默默隐忍。
谢明曦神色淡淡，毫无异样。
前世她曾为宫妃多年，对宫妃们之间的勾心斗角明争暗斗再熟悉不过。她曾凭借着过人的细心敏锐狠辣无情，力压众宫妃，笑到了最后……
也正因如此，她比任何人都厌憎后宫。
此生，她绝不会再入宫为妃！
……
半个时辰似一晃而过。
很快，少女们便一一回来了。
在御花园里转悠了半个时辰，原本的拘谨悄然散去，一个个眉眼含笑，一张张俏脸如鲜花般鲜活水灵。
俞皇后看在眼中，心情也随之好转，笑着说道：“你们各自上前，说一说猜中了几个灯谜。让谢明曦一一记下。”
少女们笑着应下，也无人怯懦退缩，落落大方地走上前回禀。
谢明曦心分二用，一边听一边执笔记下。
她本就擅长书法，拜在顾山长门下之后，书法更有进益。
俞皇后扫了一眼，笑着夸赞：“好字！”
建文帝饶有兴味地一同看了过来：“不愧是娴之爱徒，果然写得一笔好字。”目光顺便在谢明曦的身上打了个转。
谢明曦只做不知，继续低头记录。
建文帝一张口，俞皇后眼中笑意褪去，淡淡说道：“娴之一生未嫁，无子无女，直至去年才收下弟子。对唯一的弟子，比对阿清还要上心。自要将一身才学倾囊相授。”
提起顾娴之，建文帝也有些头痛。
顾娴之的脾气，堪比茅坑里的石头，又臭又硬。便是对着他这个大齐天子，也未见她折眉弯腰。
以后召谢明曦进宫，还不知顾娴之会是何等反应……
当然，不管她是什么反应，都无法左右更改天子的心意。
建文帝定定神，正要张口说话，身畔的六公主忽地说道：“父皇坐了这么久，一定乏了。不如由女儿陪父皇闲步片刻，以尽孝心。”
建文帝对女儿颇为宠爱，闻言欣然点头，然后起身。
谢明曦顿觉耳根眼前清净多了，迅速抬头看了六公主一眼。
六公主冲谢明曦眨眨眼。
谢明曦心中一暖，唇角微弯。
……
建文帝一走，凉亭里的气氛顿时热闹多了。
之前藏着掖着的嫔妃们，开始唇枪舌剑互相嘲讽。
少女们三三两两地凑到一起闲话。
俞皇后竟也暗暗松了口气，旋即自嘲地笑了一笑。
曾经恩爱无双如胶似漆，恨不得时时刻刻都在一起。如今，建文帝来来去去，她已心无波澜。
就在此时，四皇子率先回来了。
少女们立刻让了开来。
四皇子将手中一摞灯谜送至谢明曦面前。
谢明曦没有抬头：“请殿下告知有多少灯谜。”
四皇子冷然道：“自己数。”
谢明曦淡淡道：“没有闲空。”
四皇子：“……”
众少女：“……”
四皇子目中怒气汇聚，狠狠地瞪了谢明曦一眼。可惜，谢明曦不为所动，依旧低头“忙碌”……
确实很忙，没有闲空！
俞皇后淡淡扫了面色不愉的四皇子一眼：“你若不愿数，便递给本宫。本宫替你数一数如何？”
四皇子：“……”
四皇子脾气再硬，对着嫡母俞皇后也不敢不恭敬，咬咬牙道：“儿臣岂敢劳烦母后，自己数便是。”
一旁的丽妃也坐不住了，忙起身陪笑：“这等琐事，如何敢劳烦皇后娘娘。”
俞皇后目光淡淡一扫，扯了扯嘴角：“不必惊惶，本宫随口说笑罢了。”
呵！本宫不张口，你们还以为莲池书院的学生好欺负！
……
当着众嫔妃的面，四皇子和丽妃落了个灰头土脸。
淑妃静妃各自心中一凛，不敢再随意张口。
又过片刻，三皇子一行人回来了。
众少女定睛一看。三皇子五皇子身侧站着的，竟是海棠学舍的尹潇潇和萧语晗！
这等“偶遇”实在令人艳羡。
三皇子今日如春风拂面，眼中俱是笑意，记下灯谜数字之后，便回了淑妃身边。淑妃目光一扫，隐约猜出几分，轻声笑道：“走了半天，一定累了。好生歇息片刻。”
三皇子笑着应了，忍不住瞥了尹潇潇一眼。
可惜，尹潇潇粗枝大叶，浑然不察，正转头和身侧的好友说笑。
倒是萧语晗恰好抬头，和三皇子含笑的目光碰了个正着，顿时羞红了面颊。心中怦怦乱跳，如小鹿乱撞。
淑妃也随之看了过去，正好瞄到脸庞泛红的萧语晗，顿生误会。
之后闹出无数风波，皆因这一眼而起，此时暂且不提。
……
建文帝今晚心情极佳，一边漫步，一边转头笑道：“安平，今晚你一直待在朕身边，未猜灯谜，不免遗憾。朕现在陪你寻几盏花灯，找几个灯谜，猜上一猜如何？”
这是一个渣男！
但是，也是一个好父亲！
对嫡女千娇百宠，对庶出的儿女也格外疼爱。
对皇子们还算严苛，对女儿便只剩纵容宠溺了。
六公主看着建文帝慈爱的笑容，心里却毫无波动。只凭觊觎谢明曦这一点，建文帝便已是自己的敌人！
侍卫们散在四处，紧随在建文帝身侧的有五个，还有几个随行的内侍。
出其不意动手，有六成的把握能取建文帝性命……
不过，这是不得已之下最后的办法。
杀了建文帝，自己也难逃一死。
……
六公主心中杀意一闪而过，很快被理智按捺下去。
建文帝丝毫不知自己已在生死关头打了个转，兀自笑问：“安平，你怎么不吭声？莫非不喜猜灯谜？”
六公主默默看了建文帝一眼：“嗯，不喜欢。”
六公主射御数学得极好，礼乐书三门俱是弱项。尤其是四书，更是惨淡。
去年的岁考，诸皇子皆考了甲等，唯有六公主因四书不佳，堪堪又落了乙等末。灯谜多以字谜诗词为主，怪不得六公主不感兴趣。
好在建文帝对女儿颇为纵容，丝毫不以为意，见六公主兴致缺缺，也不见怪，哈哈一笑置之。
看到一盏荷花灯，建文帝亲自动手取下，兴致勃勃地说道：“你母后闺名中有一个莲字，也最喜荷花，朕将这盏荷花灯带回去，她一定喜欢得很。”
这一刻，建文帝目中闪着柔情，对俞皇后的情意无疑是真心的。
夫妻恩爱到老不是很好吗？
为什么还要纳这么多女子入宫？
为什么要觊觎一个神似年少俞皇后的小姑娘？
他到底知不知道，生出这样的念头，对俞皇后究竟是多深的伤害？
六公主又看了满面喜色的建文帝一眼，默默地在心中为他点蜡。
……
建文帝自然不知六公主心里在琢磨什么。
堂堂大齐天子，亲自拎着荷花灯回了凉亭。
在众嫔妃艳羡嫉恨的目光下，建文帝将荷花灯送至俞皇后面前：“莲娘，这盏荷花灯送给你。”
荷花灯做得十分精巧，烛火朦胧地透出来。建文帝英俊的脸孔也似闪出光泽。
年少时令她倾心的少年元仲，仿佛在这一刻又回来了。
一刹那的恍惚，很快消散。
俞皇后抿唇一笑，适时地露出欢喜愉悦：“多谢皇上。臣妾很喜欢这盏荷花灯。以后，臣妾便将这盏灯悬挂于椒房殿内。看到这盏灯，便如看到了皇上。”
建文帝显然被这番话取悦了，开怀一笑：“这倒不必。你想见朕，随时命人传个口信，朕去椒房殿便是。何必睹物思人。”
俞皇后目中含笑，口中薄嗔：“当着小辈们的面，皇上说话正经些。”
建文帝哈哈大笑。
嫔妃们不得不捧场，跟着一起僵硬地笑了起来。
一众少女看在眼中，各自生出艳羡和向往。
帝后情深，人尽皆知，今日亲眼目睹，果然更胜传闻。
身为女子，一生中最大的幸事，便是得遇良人。此生若能像俞皇后一般，嫁一个深爱自己身份尊贵无人能及的夫君，该是何等幸运？
……
在别人眼中，她是世上最幸运最幸福的女子。
然而，夫妻多年，其中冷暖滋味，又有谁知？
深夜，宫中一片寂静，众人皆已入睡。椒房殿的寝室里，建文帝也已入眠。俞皇后静静地躺在凤榻上，缓缓睁开眼。
荷花灯被悬挂于寝室的角落处，烛火朦胧，散发着柔和的光芒。
俞皇后凝望着荷花灯，脑海中忽地闪过一个久远的画面。
“莲娘，这是我亲手为你做的荷花灯。”
英俊的少年深情款款地捧着亲手做的荷花灯，送给已定下亲事的未婚妻：“再过几个月，我便娶你过门。”
“莲娘，我对天立誓，这一生只对你倾心，白首到老，不离不弃。”
一生一世一双人。
年少时的真心许诺，在成亲生下昌平数年再无所出后，渐渐变得苍白。
他是天子，需要皇子！
这个理由，已足以成为辜负昔日深情的理由……对坚持了数年才纳妃嫔的建文帝来说，这甚至不是辜负，而是情深意重的证明。
人人都在赞扬建文帝的一往情深，所有女子都在羡慕她的长宠不衰。只有她自己独自苍凉悲哀。
更悲哀的是，这份痛苦，无人可诉。
便是对着亲密至交顾娴之，她也不愿提及满腹的酸涩悲凉。
所有的隐忍和痛苦，在今晚汇聚到了顶峰。
当建文帝满含深意的目光掠过谢明曦时，她心中似有巨物轰然倒塌，摔得粉碎。
“莲娘，”建文帝不知在做什么美梦，忽地呓语一声，好梦正酣的脸上浮起一丝笑意：“莲娘。”
俞皇后定定地看着睡梦中的天子，伸出手，缓缓放在建文帝的脖子上。过了许久，又收了回来。
……
建文帝对此浑然不知。
他梦到了年少时的美好时光。
那时，俞莲娘以头名身份考进松竹书院。以少年身份示人的俞莲娘，眉目清秀，英气勃发，才学满腹。
身为东宫储君的他，见了如此出众的同窗，心中颇有几分不服。主动向夫子申请，和她同桌。
礼乐书射御数，君子六艺，每一门课程，他都要和她比个高下。
奈何她从不让他半分，除了射御略弱一筹，其余每门课程都胜他一筹。每一次月考岁考，她是风光无限的头名，他是满心憋屈的第二名。
身为东宫储君，他颇有容人之雅量。索性主动和她和解，成为好友。
普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。
他是储君，日后是大齐天子。再优秀出众的人，也要臣服于他为他所用。
直至后来，她的真实身份曝露于眼前，他才惊觉自己早已在不知不觉中对她用情至深。
“莲娘，原来你是女子。”他满心狂喜紧紧地拥着惊惶失措面色惨白的她，一颗心跳得飞快，似要冲出胸膛：“莲娘，你一定不知道现在我心里有多欢喜。”
他反反复复地在她耳边低语。
因惊惧颤抖的少女身躯，在他滚烫炽烈的怀抱中渐渐平静。
她惶惑地抬头，像一只落入网中的仓惶小兽，声音没了往日的自信从容，软弱而无助：“殿下真得不怪我隐瞒身份故意欺瞒？”
他俯下头，在她柔软微凉的唇上印下灼热的一吻，然后，在她的唇上哑声低语：“我怎么会怪你。”
“莲娘，你不知道我有多庆幸多高兴。”
“我要娶你为妻。以后，我们朝夕相伴，永远在一起。”
莲娘，我是这样的喜欢你。
我要娶你为妻。
莲娘，我永不负你！
……
建文十三年。
阳春三月，春意融融。
一大早，莲池书院门外张榜公布月考成绩，照例挤满了学生。
“你考了多少分？”
“你考了多少？”
“快瞧，谢学姐此次又是满分！”
张口惊叹的少女，顿时惹来一阵嘲笑：“谢学姐哪次不是考满分？这还有什么可惊讶的。”
“就是，我告诉你们，自我入莲池书院，每次月考岁考，谢学姐都是满分，稳居所有学舍的头名！从未被人逾越！”
“是啊！每次考试过后看榜单，每次谢学姐都是第一。我早看习惯了！”
叽叽喳喳的小姑娘们，是去年入学的学生。
今年新考入莲池书院的新生，也都听闻过谢明曦的赫赫大名，一个个竖长耳朵，听得津津有味。
少女天才，用这四个字来形容谢明曦，绝不为过。
从进莲池书院的第一日起，谢明曦便已光芒四射，无人能及。今岁谢明曦已至第四级玉兰学舍，保持了整整三年的第一记录。
前所未有。
想来，以后也不会再有。
谢家庶女几个字，再无人提起。因为谢明曦的光华，早已越过了出身。也成了京城所有闺阁少女憧憬的目标。
如今，长辈训斥家中女儿或孙女，最常用的一句开头便是：“瞧瞧人家谢明曦……”接下来省略千字。
或者换一个开头：“你怎么就不能学一学谢三小姐！”
抑或就是：“同样都是闺阁少女，为何差距这么大！”
……被伤害至深的少女们，连嫉恨的勇气都没了，只余仰望。
不知是谁轻呼一声：“谢学姐来了！”
一众少女，反射性地让了开来。然后，齐刷刷地看了过去。
……
众人瞩目下，一双少女携手而来。
其中一个少女，看着只有十三四岁的模样。
身着粉衫白裙，身形窈窕。眉目如画，清丽秀美之极，红润的唇角微扬，眸光潋滟，自信从容，风华夺人。
这个少女，正是众人刚才热切议论过的谢明曦。
两年多的时光，悄然滑过。
谢明曦也长成了美丽少女。
谢明曦身侧的少女年约十六，身着鹅黄衣裙，容貌姣好，美目流盼，双眸慧黠，纤弱动人。
不用多问，这个少女当然是谢明曦的好友林微微了。
说起林微微，在莲池书院里同样声名远扬。
礼乐书数皆精通，奈何天生体弱，射御两门课程一直在六分左右挣扎徘徊。也因此，林微微每次月考多落在乙等，不易进甲等。
换了别人，早已不忍目睹自己的成绩。
林微微却是越挫越勇，每次月考后必要亲自看一眼才罢休。
“希望我这次能考进甲等。”
林微微小声念叨，一转头，见谢明曦神色从容的样子，顿时艳羡不已：“你每次都考满分，不用看也知道。我心中溢满嫉恨之情，纯洁的心灵迟早要扭曲啊啊啊！”
谢明曦忍俊不禁，弯起嘴角：“我说了不必看成绩，是你硬要拖着我来。”
林微微狡黠地一笑：“你一来，不用抢不用挤，众人自动让路。这么好用，不拖你拖谁？”
谢明曦哑然失笑。
两人有说有笑地上前看榜。
……
林微微先扫了榜单的第一个名字，不出意料，还是谢明曦，还是六十分。第二个，还是李湘如，还是五十七分。方若梦稳稳地排在第三。
算了，看上面的排名太伤感了，还是从下面开始找吧！
林微微又看榜单的最后一个。
不出所料……还是六公主。
说起六公主，又是一个悲伤的故事。
两年多的不懈努力，六公主的礼乐书确实有了不小的进步。只可惜，莲池书院里的少女个个天资聪颖勤奋不缀，夫子们对学生们的要求也越提越高。
这也导致，不管六公主如何努力，礼乐书依然垫底。总分也随之垫底。
此次六公主考了四十九分，依旧落在乙等。
其次是盛锦月，考了五十分，也是乙等。
“我考了五十三分，”林微微略有些小雀跃：“离甲等一步之遥。”
外表纤弱娇柔的林微微，其实心理十分坚定强大。换做别人，每次因两门课程弱项牵累总分，怕是早就一蹶不振了。
谢明曦冲好友笑了笑，正要说话，身后又是一阵骚动。
“快看，六公主殿下来了。”
……
谢明曦眉眼微弯，徐徐转身。
一身黑衣的六公主映入眼帘。
两年多的时光，也令六公主有了惊人的变化。
最明显的是身高。
六公主原本就比同龄的少女略高，这两年多来身量窜了一大截，如今已是学舍乃至莲池书院里最高的少女。站在谢明曦身侧，比谢明曦高了大半个头。
合身的黑色武服下，腰肢纤细，双腿修长笔直。
美丽清冷的脸孔也已渐渐长开，褪去了几分青涩，英气利落，别有一番迷人的魅力。
围拥在一旁的少女们，看一眼秀美无伦的谢明曦，再看一眼美丽英气的六公主，心里忍不住小声啊啊啊地尖叫起来。
大名鼎鼎的京城双姝啊！
单看谢明曦，会觉得谢明曦优秀出众无人能及。
单看六公主，则会觉得六公主风华灼灼举世无双。
待两人并肩而立，才会知道什么是难分高下。到底该崇拜谢学姐，还是该景仰六公主？真的好难选啊……
“又是倒数第一。”六公主喃喃自语：“到底什么时候我才能追上你。”
谢明曦还没吭声，林微微已经扑哧一声乐了：“我看，这辈子大概是不可能了。”
六公主：“……”
看着六公主一言难尽的表情，谢明曦抿唇轻笑。
好在六公主被打击惯了，意志坚韧，很快恢复自信：“等下次月考，我必能考进甲等。”
谢明曦笑着揶揄：“是是是，只要你考进甲等，我们学舍便能全部甲等了。”
六公主再次：“……”
周围耳尖的少女们窃窃低笑起来。
万幸六公主脸皮厚度禁得起考验，脸都没红一红，很快若无其事：“时候不早了，我们去学舍。”
谢明曦忍住笑，点点头。
……
莲池书院里的生活平和安宁，有条不紊，令人浑然不觉时间飞快流逝。
似乎只是一转眼，便已两年多过去。
同窗少女们也都已长大，往日还有几分青涩，如今一个个容颜长开，犹如枝头花苞一般渐渐绽放，风姿各异。
尹潇潇俏丽明媚，李湘如美丽端庄，颜蓁蓁活泼俏丽，秦思荨柔和秀丽，萧语晗清雅动人……
变化最大的，当属方若梦。
昔日那个软弱怯懦的小姑娘，如今出落得清秀可人，气质出众，满腹自信，举止沉稳，一派名门闺秀风范。
她凭借优异的成绩出色的才学，搏得祖父和父亲的器重宠爱。方家嫡女众多，再无人能压过方若梦。
此次月考，方若梦又考了高分，稳居第三。
颜蓁蓁看了月考成绩之后，一肚子气闷，怎么看方若梦都不太顺眼：“讨厌，又比我高了两分！”
颜蓁蓁争强好胜的脾气从未改过。只是，她也有几分自知之明，不再和谢明曦较劲，而是瞄上了方若梦。
这两年多年，方若梦大多稳居第三名。颜蓁蓁却起伏不定，好的时候冲至第四五名，有时掉落至倒数。
颜蓁蓁没有刻意压低声音，方若梦自然听见了，也未介怀，一笑置之。
“整天就知道傻笑。”颜蓁蓁心情郁闷，故意寻衅：“以为自己笑起来很好看吗？”
方若梦想了想应道：“我觉得还挺好看的。”
颜蓁蓁：“……”
一众少女俱掩嘴而笑。
颜蓁蓁羞恼不已，霍然起身，还没等张口说话，谢明曦六公主林微微一行三人进来了。
谢明曦目光一扫，落在颜蓁蓁红通通的俏脸上：“怎么了？”
颜蓁蓁莫名就怂了，不怎么情愿地哼了一声，坐了回去。
她可不是怕了谢明曦！
只不过，谢明曦做了三年舍长，威信愈浓。一个眼神过来，颜蓁蓁就觉得有那么一点点心虚……只有一点点而已！
……
众少女的位置早已有过数次变动。
唯一没变的，是六公主一直坐在谢明曦身侧。
譬如今年，谢明曦坐了第一排，个头最高的六公主也坚持要坐第一排……六公主顽强地顶住了来自后排同窗少女的幽怨目光，镇定从容地坐了下来。
个头最矮的颜蓁蓁正好坐在六公主身后，视线被挡了大半。
颜蓁蓁敢怒不敢言，在心中腹诽不已。
身为公主了不起吗？就可以这么欺负人？
……好吧，确实了不起！就可以欺负人！颜蓁蓁气闷地翻书，用力颇大，书页被翻得哗哗作响。
六公主耳力灵敏，却只做没听见。
想和媳妇坐一起，不厚着脸皮怎么行！
过了片刻，董翰林进来了。
董翰林已连续三年“荣登”学生最厌恶夫子榜单的第一名！奈何董翰林才学过硬，脸皮厚度更是无人能及，硬是赖在书院里不肯请辞。
顾山长又是颇为刚正的脾气，从不计较私怨，并未主动辞退董翰林。于是，董翰林得以安然留下。
快五旬的人了，还穿着墨绿这等鲜亮的长袍！一张老脸飘出可疑的香气，连一把胡须也被精心地修理过。
真是老骚包！
一众少女心里默默吐槽。
……
于是，今日中午吃饭时的话题便是：董翰林近来如此骚包，到底是何缘故？
“莫非是要续弦了？”尹潇潇兴致勃勃地猜测。
萧语晗立刻附和：“应该是。”
说起董翰林的续弦史，也算坎坷曲折。被顾家毫不留情地拒绝后，董翰林灰头土脸了好一段时间。后来，竟又将主意打到了杨夫子身上。
他是鳏夫，杨夫子是寡妇。
他有才，杨夫子貌美。
多合适多相配！
董翰林信心十足，竟连媒人也未请，趁着散学的时候拦下了杨夫子，直白地表明续弦之意。
杨夫子也是个妙人，什么也不说，只在第二日送了一面镜子给董翰林。
光亮的铜镜照映出董翰林忽红忽白的老脸。
此事悄然传遍莲池书院，一众女夫子和学生乐不可支，背地里不知笑了多久。也亏得董翰林心理强大脸皮雄厚，硬是在众人嘲笑的目光中撑了过来。
更奇葩的是，董翰林接下来又将目光瞄向了更年轻貌美的廉夫子……
真不知董翰林哪来的勇气和底气，竟敢私下写了一封信送到了廉夫子的手中……
后来，董翰林被面无表情的廉夫子揍了一顿。还被廉夫子逼着将那封信撕做几份，团成几团，塞入口中硬生生地吞入肚中。
董翰林在床榻上足足躺了半个月。再之后，见到廉夫子便绕路走，连话都不敢多说一句。
所以说，董翰林的“坚强坚韧”，也实在值得钦佩！
颜蓁蓁口无遮拦地笑道：“是哪个女子瞎了眼，竟看中董夫子！”
声音稍稍大了些。
方若梦立刻轻声提醒：“颜妹妹，你声音小一点，夫子们就在隔壁进食，可千万别被董夫子听见了。”
背后道人口舌是非，若被人听见了，不免尴尬！
颜蓁蓁对她余怒未消，扁扁嘴，轻哼一声。接下来说话，声音倒是小了不少：“我让人去悄悄打听一下。待过几日来说给你们听。”
八卦人人都爱，何况是一堆十几岁的少女。
众人立刻齐齐点头。
……
午休时，谢明曦照例褪去外裳，只着中衣，躺在床榻上。
六公主却和往常一样，和衣而眠。
谢明曦随口笑问：“你为何总不肯脱衣？莫非怕我偷看你不成？”
六公主：“……”
六公主在谢明曦戏谑的笑容下，清了清嗓子：“我一直是这等习惯。”
谢明曦表示了然理解。
身为死士，必须随时警觉，有和衣而眠的习惯也是难免。
六公主暗暗松口气。
屋子里安静了片刻。
谢明曦闭上双目假寐，春日易乏，很快便有了睡意。
六公主短短的两句话，立刻令谢明曦睡意全无：“明曦，半个月之后，父皇春猎，令我随行，或许会召你一起伴驾。”
谢明曦霍然睁开眼眸，眼底俱是冷意。
……
自两年前的上元节后，谢明曦被召进宫的次数悄然多了起来。
每次都有正大光明冠冕堂皇的理由。譬如上元节乞巧节会被召入宫，譬如俞皇后或六公主生辰的那一日，也会被召进宫。一年总有五六回。
在不知内情的外人看来，谢明曦是沾了好友六公主的光，得以出入宫廷。
更有人猜测，以谢明曦的优秀出众，日后定能嫁入天家为媳，成为大齐皇子妃。便是谢家上下，也都这般认定……
知悉内情的，唯有寥寥几人。
“春猎是皇家盛事，往年只有几位皇子随行。”谢明曦目光冷然，声音低沉：“为何今年你会一同前去？还要我一同伴驾？”
六公主目光同样冷凝：“原因很简单，不必我说，你也该猜到了。”
谢明曦抿紧嘴角，目中闪过愤怒。
确实不难猜。
两年多的时间，已令建文帝耗尽了耐心。
十三岁的少女，虽然尚未及笄，不过，也不再是孩童。只要确定葵水已至，便能“伴驾”了……
或许，随之而来的便是一道圣旨，直接召她进宫为妃。
一直压抑在心底的怒焰倏忽蹿上心头。
她憎恶这种被人觊觎却不能正面相抗的困境！
她痛恨这等被动又无奈的情势！
前世曾匍匐隐忍数年的痛苦心酸，历历在目。她绝不愿重蹈覆辙，再陷泥沼……
谢明曦平躺着未动，也未说话。六公主看不清她的脸孔表情，只听到她略显急促的呼吸声。
不必多想，也能猜到谢明曦此时是何等愤怒。
因为自己同样愤怒不已！
“明曦，你别怕。”六公主深深呼出一口气：“有我在，谁都休想碰你半根手指。趁着此次春猎，我会一举解决此事！”
最后一句话，说得斩钉截铁异常坚定！
……
谢明曦心弦一颤，下意识地转头看过去。
隔着两层轻薄的纱帐，六公主双目中的坚定决绝清晰可见。
两年前的上元节，六公主也曾这般坚定地凝视着她，张口许诺。三年之内，必解她困境。之后，两人不约而同地搁下此事，绝口不提半个字。
“你要怎么做？”
谢明曦终于将心底最深的疑问问出口：“我和你虽是好友，情谊深厚。可皇上是你的亲生父亲……”
这也正是此事最棘手之处。
建文帝不仅是六公主的父亲，更是大齐天子，拥有至高无上的地位和权柄。建文帝执意要做的事，根本无人能拦得住。
李太后不能，俞皇后也不能。更何况是身为女儿的六公主？
谢明曦顿了顿，又低声道：“你的呵护之意，我心领了。只是，这是我的事，不该将你拖进来。若你因我之故触怒皇上，失了圣眷，我于心何安！”
谢明曦思来想去，也没想到六公主能有什么法子为她解困。无非是以父女之情相求而已。暂且不说此事的风险有多高，便是侥幸成功了，六公主也会彻底失了圣心。
六公主却道：“你的事就是我的事。”
短短几个字，重于千钧，狠狠击中了谢明曦的心扉。
如此深情厚谊，如此知交良友。
她无力拒绝，也不愿拒绝。
……
谢明曦心中涌起千言万语，却一个字都未出口。过了许久，才化为玩笑般的一句：“你这般待我，我何以为报？”
六公主眸光一闪，也玩笑般地接了下一句：“以身相许如何？”
谢明曦笑了起来：“若你是男子，我便以身相许。可惜你不是，我也无磨镜之癖。”
六公主听到第一句的时候，眼睛骤然亮了起来，压根没将第二句放在心上：“如果我是男子，你真得愿意嫁给我？”
声音里透着不同寻常的迫切热烈。
谢明曦随口笑道：“我早已打定主意终生不嫁，像师父一般孑然一身。如果你是男子，我嫁你倒是无妨。”
六公主无声地笑了起来，嘴角几乎咧到了耳边。
谢明曦在心中思索应对之策，未再多言。
六公主的好意相护，令人感动。
只是，她从无将自己的命运交付他人手中的打算。
……
春日明媚，白昼比冬日长。
练完武再回谢府，已至傍晚，天色昏黄，尚未天黑。
谢明曦刚踏进门里，一个窈窕纤瘦的女子身影便出现在眼前。
“明娘，你今日回来得比平日迟了些。”纤弱柔美楚楚动人的妇人满面殷切满目慈爱：“我一直在门房处等你。”
谢明曦眉头未动，神色漠然：“你待你的兰香院，不必到我面前来讨嫌。”
这个美貌妇人，正是丁姨娘。
丁姨娘动辄落泪哭泣的习惯从未改过，闻言委屈地红了眼眶：“明娘，我们是嫡亲的母女，便是往日有些误会，也早该解开了。母女哪有隔夜仇！”
“以前是我疏忽你待你不够好，这两年多来，我痛定思痛，早已反省悔悟。”
“算我求你了，你给我一个改过自新的机会。我以后一定一心待你……”
这两年多来，丁姨娘在谢府的日子确实不好过。
内宅被徐氏牢牢把持，她根本插不进手。
谢钧一心向着谢明曦，谢明曦和她反目，谢钧为了讨女儿欢心，索性将她晾在一旁。
这两年多里，春桃和秋菊两个通房丫鬟俱都十分得宠。春桃在去年生了个女儿，被抬了姨娘。她心中酸苦不必细说，却也暗暗松了口气。
谢元亭学业再差再不争气，也是谢家唯一的子嗣。区区一个小丫头片子，便是长得白胖讨喜，对谢元亭的地位确是无碍。
没想到，这口气还没松完，秋菊又有了身孕。看着秋菊小巧尖溜溜的肚子，丁姨娘心中愈来愈惶恐。
万一秋菊这一胎生了儿子怎么办？
谢钧对谢元亭万分失望，若再有别的儿子，怕是再不会多看谢元亭一眼了。
丁姨娘还没蠢到家，很快便打定主意，要哄回谢明曦。
谢明曦如今声名远扬，时常被召进宫。以后少不得要做皇子妃。只要谢明曦肯为兄长撑腰，谢钧有再多庶子也不用怕。
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丁姨娘在打什么如意算盘，谢明曦心知肚明。
换在平日，谢明曦或有闲心嘲弄几句。
今日，谢明曦心思沉重心事重重，根本没有应付丁姨娘的心情。冷冷瞥了丁姨娘，便抬脚离开。
丁姨娘一急之下，忙冲上前扯住谢明曦的衣袖。
谢明曦习武不缀，身手利落，反应极快，立刻闪身避开。
丁姨娘的手落了个空，身子不受控制地继续向前踉跄两步，差点摔倒，颇为狼狈。待丁姨娘惊魂未定地站定，才惊觉谢明曦已毫不留情地走了。
这个无情无义没良心的混账东西！
对自己的亲娘竟这般冷血！
丁姨娘气得咬牙切齿，满心懊恼，却又无计可施。谢明曦软硬不吃，实在难缠。她放下身段，每日软言相哄，却半点用都没有……
一旁的丫鬟文绮低声问道：“姨娘，是不是追去春锦阁？”
追去有什么用？
连春锦阁都进不了。要不然，她又岂会每日傍晚到门房处等着？
丁姨娘心烦气闷，瞪了乱出主意的文绮一眼：“尽出些馊主意！给我闭嘴！”
文绮也是一肚子委屈。
丁姨娘以前风光的时候，她这个大丫鬟在谢府里横行无忌。这几年，丁姨娘要么被罚禁足，要么被责骂失宠，在府中地位一落千丈。她也跟着灰头土脸，毫无脸面。
春桃变成了春姨娘，等秋菊生下孩子，府里就会多一位秋姨娘……到那时候，丁姨娘还有什么立足之地？
大少爷实在是个不争气不中用的混账！不用功读书，整日看闲书，还时常逃学玩乐。若不是永宁郡主送了重礼给新儒书院的山长，大少爷早就被开革退学了。
大少爷是彻底被养歪养废了。
所以，老爷才会让两个通房丫鬟停了避子汤药，想再生个儿子出来。
也就丁姨娘还坚定不移地认定大少爷是谢家未来的希望！还痴心妄想让三小姐为大少爷撑腰。换了是她，她也不乐意理会这等心性凉薄狭隘的兄长。
……
丁姨娘骂了文绮一通，满脸闷气地回了兰香院。
秋菊临盆的日子就在这几日，随时都可能肚痛发作。一想到秋菊怀相明显是男婴的肚子，丁姨娘就坐立难安。
怕什么来什么。
半个时辰后，便有丫鬟来禀报：“秋菊姑娘阵痛发作，已进了产房。老爷正好回了府，现在正在产房外候着。”
丁姨娘心里一紧，倏忽拧紧了手中的帕子。
谢钧竟亲自在产房外等候！可见对秋菊肚中的孩子有多重视……
丁姨娘从牙缝里挤出几个字：“文绮，随我一同前去。”
……
春锦阁里，却是一片安静宁和。
谢明曦吃了晚饭，便进书房里温习书本完成课业。
从玉和扶玉在一旁伺候。
十五岁的从玉，眉眼清秀，行事细心沉稳，如今已是春锦阁里的大丫鬟。
扶玉今年十六岁，个头比从玉高了一截，又黑又壮，力气颇大，随着谢明曦一直习武。如今，等闲两三个家丁都不是她对手。
芳巧佩蓉年龄稍大了几岁，一个跑腿传话，一个管着箱笼库房。
门忽地被敲响。
进来的正是芳巧。芳巧行色匆匆地来禀报：“启禀小姐，秋菊姑娘已经进了产房。老太太亲自坐镇，大老爷也在产房外。听闻丁姨娘也去了。”
谢明曦头也未抬，随意嗯了一声。
芳巧等了片刻，也没等来谢明曦的吩咐，有些诧异。小心翼翼地张口问道：“小姐不打算去看看？”
谢明曦还未张口，从玉便皱了眉头：“产房是污秽血气之地，小姐是闺阁少女，如何能去？”
扶玉迅速接过话茬：“从玉说得对。再说了，秋菊姑娘生了五小姐或是五少爷，对我们小姐来说都无所谓。何必去凑这个热闹。”
可不是么？
谢明曦在谢府地位超然，便是庶出的谢元亭和嫡出的谢云曦也只能退让三舍。便是秋菊生了个庶子，又能如何？对谢明曦根本毫无影响！
谢明曦听着从玉扶玉将芳巧驳得哑口无言，无声地笑了一笑。
两个小丫鬟，如今都有模有样。
倒是芳巧，几年如一日，没什么进步。除了绣荷包之外，只能做些跑腿传话的差事。
……
芳巧颇有些羞愧地退了出去。
谢明曦停下笔，冲着从玉扶玉一笑：“你们两个倒是有些大丫鬟的样子了。”
从玉被夸得抿唇一笑：“奴婢日日在小姐身边伺候，若半点都没进步，如何对得住小姐的厚爱。”
扶玉也笑道：“是啊！奴婢每天都随着小姐去莲池书院，岂能给小姐丢脸。”
拍马屁的功夫见长啊！
谢明曦莞尔一笑：“行了，都别耍嘴贫舌了。扶玉，去门房处看看余安来了没有。若是来了，立刻让他到春锦阁来见我。”
扶玉应声退下。
这两年多里，擅长经营的余安将玉容膏和神仙丸的生意做得风生水起。在京城开了几间分铺不说，又在淮扬金陵等地开了铺子。
天底下没有女子不爱美，所以玉容膏的生意十分火热。
神仙丸更是供不应求。尤其是那些家资丰厚年过四旬的富商们，更是趋之若鹜。售价不降反升。
这几年赚的银子，是一个极惊人的数字。
谢明曦有了两处宅院五处田庄还有数间铺子，手中有十余万银票，另外还多了藏在暗中的数十名暗卫。
比起谢府的家资，只多不少。
余安招揽了不少精明能干的掌柜和账房，具体琐事已无需他动手。只需管理简查账便可。谢明曦极少过问。
余安每次来汇报交账，谢明曦听上几句便会打断：“行了，不必再禀报。这些由你全权做主便是。”
余安感动之余，更坚定了“士为知己者死”的念头。
今日谢明曦命人召他前来，他抛下半人高的账本，匆匆而来。正好在门房处遇到了扶玉。
“你来得正好，小姐正等你呢！”扶玉喜上眉梢。
余安从不多言，点点头，便随扶玉进了春锦阁：“不知小姐有何差遣？”