这一日正逢休沐，莲池书院外依旧颇为热闹。
这二十间铺子，经营的都是女子生意，伙计也一色都是女子。短短数日，在京城里便有了名气。有不少女眷带着家中女儿前来光顾。
陆迟低声笑问：“哪一间铺子是你的？”
林微微笑着伸手指了一指：“左手起第三间，专卖点心甜食果茶的那一间。”
这铺子本钱倒是不大，一年两百两的租银，聘了擅做点心甜食果茶的厨娘两个，还有两个女跑堂。
说起来，一共只花了三百多两。生意倒是颇为不错。照此下去，只半年便能回本。
“当日谢妹妹让人送信给我，问我想不想赚些私房零用。我当时想着，亏了也无妨，权当是回馈书院了。”林微微笑着压低声音：“所以，我立刻便应了下来。”
“方妹妹尹妹妹她们也是如此。”
“我们只管出银子，其余诸事，都由谢妹妹统一谋划安排。”
“真没想到，谢妹妹这般厉害。选在莲池书院招生考试当日开业，各个店铺都有极大的优惠活动，引得前来送考的女眷们纷纷解囊。”
“如今这名气算是打响了，便是休沐日，也有许多女眷前来。”
陆迟略一思忖，便明白了其中的奥妙。
谢明曦是借着莲池书院的名气，将这两排铺子打造成了专做女眷们生意之处。
这些铺子所卖之物，不算有多新奇，却足够精巧。举凡女子喜爱的衣料首饰胭脂水粉乃至玉容膏，应有尽有。还有少女们喜欢的点心甜食绢花头饰，甚至还有各式乐器笔墨纸砚。
伙计跑堂皆是女子，来往的也都是女客。步行其中，恍然有进了女儿国的错觉。
换了他是女子，也会乐意前来。
……
“这么多铺子，你只租了一间吗？”陆迟好奇地询问。
林微微点点头，补了一句：“谢妹妹租了五间，七皇子也租了五间。”
这么好的铺子，竟有一半都归了谢明曦和七皇子！
陆迟半开玩笑地说道：“可惜我不知此事，否则，真该出些私房银子，让你多租下几间铺子。”
林微微不无遗憾地应道：“别提了，我只租下一间。”
“尹妹妹秦妹妹佟妹妹她们，也都只租了一间。两位皇子妃那里没送信，没掺和进来，盛锦月也和谢妹妹形同陌路断了来往。到最后，多剩了两间。”
“方妹妹倒是胆子大，将积攒了几年的私房都拿出来，一并租下了三间。”
方若梦私房最少，平日看着也不是胆大之人。没想到，关键时候目光却十分精准。
这些铺子，已经在短短数日里打响名头，客流似云，何愁赚不到银子！
陆迟见林微微一脸懊悔的样子，不由得失笑，亲昵地用手指刮了刮林微微的脸颊：“过去的事，后悔也迟了。左右没便宜了别人。”
新婚小夫妻，正是情热之时。
林微微红着俏脸，白了陆迟一眼，眼波流盼间，俱是妩媚。
陆迟心头一热，悄然握住林微微的手。
……
一声熟悉的轻笑声响起：“你们两个还要在那儿黏糊多久？”
竟是谢明曦来了。
谢明曦穿着粉色春裳，脸庞似玉雕琢一般，白里透着莹润的粉。笑盈盈地立在那儿，宛如春日枝头盛放的鲜花。
林微微顾不得羞窘，欢喜地喊了一声：“谢妹妹！”然后，将手抽了出来，快步上前，拥住谢明曦转了一圈。
谢明曦见了好友，心中亦十分欢喜。迅速打量林微微一眼，见她神采奕奕眸光璀璨，便知她的日子过得极好。
“我还想着，等你新婚满月了，再厚颜登门去看你。”谢明曦低声打趣：“没想到，这才第十日，你便领着新婚夫婿来了。”
林微微吐了吐舌头，悄声笑道：“公公整日忙碌，婆婆待我和气得很。不过，我整日闲着无事，总想来见你。陆大哥便向婆婆说了一声，带我来了。”
不然，她一个刚过门的新媳妇，哪能随意出府。
谢明曦揶揄一笑：“都成亲了，怎么还叫陆大哥，应该改口叫夫婿了吧！”
林微微笑道：“叫了多年，一时改不过口来。”
反正陆迟也不介意。
她叫陆大哥，陆迟一样高兴。
属于新婚少妇的幸福甜蜜，堆在了林微微的眼角眉梢，几乎快放出光来。闪得谢明曦也觉双目略有些刺痛……
不必多问，只看林微微这副样子，也知道林微微婚后的生活何等幸福愉悦。
谢明曦由衷地为好友高兴，拉起林微微的手笑道：“师父知道你们要来，十分高兴。快些随我一起进书院！”
林微微连连笑道：“多日未见，我也格外想山长呢！”
陆迟含笑跟在林微微身侧，一副妇唱夫随之势。
……
众人相见，一番欢喜热闹不必细述。
林微微逗留了半日，吃了午饭，才告辞离去。
顾山长在谢明曦面前赞了陆迟一通：“……这个陆迟，出身名门，文采出众，却半点不倨傲，彬彬有礼，温润如玉。如此人才，难得一见。勉强也配得上林微微了。”
谢明曦暗暗好笑不已。
前面的夸赞听着似模似样，到最后一句，才露了真心。
感情是想夸林微微出色来着。
在顾山长的眼里，莲池书院的学生一个比一个出众。世间少年，能配得上自己学生的，实在寥寥无几。
果然，顾山长很快又道：“再过几日，方若梦也要出嫁了。方阁老眼光实在平平，那个李默，性子总有些浮躁，不够持重沉稳。哪里配得上方若梦。”
李默前几年的轻狂行径，顾山长自然知晓。也因此对李默一直没什么好印象。自方若梦和李默定亲的消息传进耳中，顾山长常批评方阁老“没眼光”。
谢明曦笑着接了话茬：“师父在我面前絮叨几句无妨。再过几日，方姐姐出嫁，师父去方家道喜，可万万别这么说。不然，被人听进耳中，方姐姐总有些尴尬。”
顾山长轻哼一声：“我岂是那等多舌之人。”
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转眼间，便是方若梦出嫁的喜日。
谢明曦早早到了方府，陪在方若梦身边。
同窗好友们一个接着一个出嫁，谢明曦也一个接着一个地陪伴，堪称经验丰富。进了闺房后，便坐到了方若梦的身侧，轻声笑道：“方姐姐今日真美。”
相比起林微微出嫁时的紧张忐忑，方若梦倒是颇为平静。安然端坐在梳妆镜前，任由喜娘装扮。
没什么局促不安，也少了新嫁娘应有的娇羞喜悦。
谢明曦的夸赞入耳，方若梦抿唇轻笑，悄声低语：“你就别哄我高兴了。比起诸位同窗，我哪里算得上美。”
一众同窗里，相貌最美的当属“六公主”……算了，不提也罢。
谢明曦秀美无伦，李湘如美丽端庄，萧语晗娴雅温柔，尹潇潇俏丽明媚，林微微娇美动人，颜蓁蓁明艳灵动……相貌最平庸无奇的，是盛锦月。
接下来，便该属她了。
方若梦颇有自知之明，她一直很清楚，自己不是顶尖出色的美貌，堪称清秀可人而已。论出身，她不是方家嫡女，只是庶出。
她读书还算有些天分，不过，在同窗里算不得拔尖。比起被众人誉为天才的谢明曦，她甚至只能算平庸。
唯一能胜过众人的，唯有勤勉二字。
这五年来，她读书之勤奋刻苦，无人能及。别人只知她时常位列前三，却不知她每日苦读至深夜，凌晨五更便起，休沐日也是如此，从未倦怠偷懒过。
靠着持之以恒的不懈努力，她的课业越来越出众，她也越来越自信从容。成了方家最出色的女儿，如今又有了令嫡姐妹们艳羡嫉恨的好姻缘。
哪怕她的夫婿并未钟情于她。她也没什么可抱怨的了。
所以，方若梦此时格外平静镇定。
谢明曦凝视方若梦片刻，忽地轻声道：“方姐姐，你不必妄自菲薄。在我眼中，你比很多女子都美得多。”
这样的方若梦，也该有珍惜她的良人相伴终生。
只要李默没瞎了眼，总会看到方若梦的美好。
今生和前世已有诸多不同。四皇子做不了储君，李家便不会落到前世举族皆亡的悲惨境地。只要李家不倒，方若梦这个李家长孙媳，也会安然无恙。
哪怕有那么一日，她也绝不会袖手旁观，定会保得方若梦平安。
方若梦自然不知谢明曦心里在想什么，冲谢明曦笑了一笑。就在此时，闺房的门被推开了。两个少女一前一后走了进来。
方若梦笑容微微一顿。
……
谢明曦目光扫了过去。
这两个少女的脸孔也算熟悉。一个是方家长房嫡女方若梅，一个是方家二房嫡女方若兰。
方李两家结亲，方若梅方若兰俱都满腹自信，满心以为自己会成为李家长孙媳。怎么也没料到，两人相争不下，最后这桩好亲事却落至“生病”未出的方若梦身上。
这对两人来说，简直是无可言语的打击和羞辱。
她们才是方家嫡女！
方若梦不过是个通房生的卑贱庶女，凭什么抢走她们中意的亲事？
奈何李家登门提亲的是方若梦，方阁老也已点头应下。她们两人再怒再气也无济于事。两人被各自定下另一门亲事，未来夫婿俱是京城贵公子，婚期也都在今年。奈何，这口心气难平。
两人今日“摒弃前嫌”相携而来，便是要给方若梦添添堵，出一出心头这口恶气。
方若梅方若兰只当没看见谢明曦一般，你一言我一语地“说笑”起来。
“说起李妹夫，趣事倒是不少。不知你听说没有，当年李妹夫钟情‘六公主’殿下，真是一片痴心呢！”
“谁能想到‘六公主’原来是七皇子，李妹夫一腔深情落了空，这才耽搁了亲事。”
“可不是么？要不然，这等好亲事，如何会落到若梦妹妹的身上。诶哟，妹妹，你可别恼。我们就是随口说笑，可不是有意要揭你伤疤。”
“妹妹嫁到李家之后，可得对李妹夫好一些，早日将李妹夫的心收拢过来。免得李妹夫心里还惦记着……谢三小姐也在啊！这话我可不好再说下去了！”
谢明曦心里冷笑一声，微微勾起嘴角，一连串的讥讽嘲弄便要出口。
却未料到，一直安静端坐未曾出言的方若梦，忽地张了口：“你们两人出去！”
方若梅方若兰：“……”
两人几乎不敢相信自己的耳朵，俱是一脸震惊愤怒，异口同声地怒道：“方若梦！你说什么？”
“我说，你们出去！”方若梦神色未变，声音如往日一般沉稳：“今日是我出阁的大喜日子。我不想见你们。”
“我们姐妹一场，今日我出嫁，你们没有半分祝福之意，张口便是恶毒诛心之言。你们恶言中伤我夫婿，和中伤我无异！我方若梦，没有你们这样的姐妹。”
“你们再赖着不走，我便去找祖父，将你们说的话学给祖父听上一遍。看看祖父会如何论断！”
“现在，立刻滚出去！”
……
最后五个字，方若梦终于按捺不住心里汹涌的愤怒，略略抬高音量。一张清秀的脸孔，也因怒气而涌起红晕，闪出令人炫目的光芒。
方若梅方若兰怒不可遏，起身便要闹腾。
谢明曦淡淡的声音响起：“前来观礼的女客就快来了。其中，便有你们未来的夫家女眷。你们两个不嫌丢人，只管闹腾。”
“今日过后，你们两人便‘名闻京城’了。说不定，还能抛下现在的亲事，‘另攀高枝’也未可知。”
“你们怎么不闹了？还不快些，我还等着瞧热闹呢！”
方若梅方若兰：“……”
现在要怎么办？骑虎难下啊！
就这么走了，也太窝囊了！
留下又能如何？难道真想在众人面前出丑不成？要是落入未来夫家人耳中，可不是什么美事。
算了！走吧！
方若梅方若兰以眉眼沟通两个来回，将这一口窝囊闷气咽下，恨恨瞪谢明曦一眼，再瞪方若梦一眼，然后愤愤离去。
……
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方若梦感激地看向铜镜里的谢明曦，轻声道：“多谢你替我解围。”
谢明曦不以为意，笑了一笑：“便是我不出声，你这般应对，她们也不敢胡闹。”
在方家，方阁老便是头顶的一片天。方若梅方若兰哪有胆子让方阁老知道她们做了什么？
出嫁当日，被家中姐妹这般当面揭短。方若梦没有难堪哭泣，反而一怒将两人赶走。这份坚韧勇敢，颇令人激赏。
谢明曦看着方若梦，目中露出丝丝笑意：“方姐姐，你今日的表现，真令我刮目相看。”
方若梦有些羞赧，小声道：“我刚才是不是太凶悍了？”
谢明曦一本正经地应道：“以后李默敢惹你不高兴，你便这样对他，保准他老老实实听你的。”
方若梦：“……”
方若梦没忍住，扑哧一声笑了起来。
心里那份不能诉之于口的酸涩难堪，也迅速消散。
过了片刻，同窗好友们一一来了。
萧语晗虽贵为皇子妃，来了之后却未摆架子，依旧和昔日一般温柔。倒是李湘如，今日未能到方家来。一大早便回了娘家，帮着招呼待客去了。
新婚尚未满月的林微微，也成了众人的打趣对象。
“哟，林姐姐现在可是越来越美了！”
“那是当然。陆公子疼妻如命，含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了。真是羡煞旁人。”
林微微红着脸还击：“你们一个个笑我。待你们出嫁之日，看我怎么收拾你们。”
好一个虚张声势的纸老虎！
谢明曦忍俊不禁，笑了起来。
……
闺房里有说有笑，一派热闹。
内堂里更是人来人往，热闹非凡。
女客们皆被引至内堂，男客们则齐聚在正堂。
方家祖籍在山西，在京城并无族人。不过，方阁老身为一朝阁老，同僚至交门生数不胜数，今日方家嫁女，又是和李家结亲，前来贺喜的人流似潮。
方家正堂里，设了二十余座。有资格坐在正堂里的，无不是三品以上的官员或大齐勋贵。
当然也有例外。
众男子中，有一个年过四旬的女子安然端坐其中。女子一袭简单的青色罗裳，长发梳得依然是少女发髻，发上只有一支极简单的青玉钗。容貌不算顶美，年龄也不算小了，却自有高华气度，令人见之难忘。
这个女子，正是莲池书院山长顾娴之。
举凡莲池书院的学生出嫁，顾山长都会亲临道喜。顾山长无官无职，却无人敢怠慢疏忽。便是去萧府李府道喜时，也都是坐在正堂里的贵客。
今日来方府，也不例外。
众人对此情形也习惯了。反正，全京城能和高官勋贵们平起平坐的女子，也只顾山长一人而已。便是心里有些不自在，面上也绝不流露半分。
当然，以前也曾有过胆大的，当着顾山长的面说些“男尊女卑焉能平起平坐”之类的话。
顾山长哂然一笑：“你既嫌弃女子卑贱，为何当年还要自你亲娘的肚子里生出来？为何还要娶妻纳妾和女子同床共枕，为何还要有姐妹有女儿？”
“不如还是扔了亲娘，休了发妻美妾，将你的姐妹女儿一并轰出门吧！”
一席话，讥讽得口出不逊的官员涨红了脸，羞愤离去。
之后，再无人敢出言挑衅顾山长。相反，一个个对顾山长都格外客气有礼。不冲着俞皇后，便是想着自家的女儿或侄女之类的想进莲池书院读书，也不敢怠慢疏忽。
待迎亲的人来了，方家子侄前去相迎，不少人都跟着出去凑热闹。
方阁老辈分高，并未出迎。在座的陆阁老赵阁老也未动弹。
顾山长也是安坐如山。
……
方阁老对着顾山长笑道：“山长在此枯坐，不免有些无聊。何不去若梦的闺房坐上一坐，正好看一看李公子如何。”
顾山长淡淡道：“李默有何可看之处？”
方阁老：“……”
方阁老如生吞了鸡蛋一般，噎得一口气差点上不来。
陆阁老笑着打圆场：“李二小姐曾是莲池书院的学生。山长自是见过李公子了。”
赵阁老呵呵笑道：“李公子相貌出众，才学过人，被誉为松竹四公子之一。可见优秀出色，方阁老有如此孙婿，可喜可贺。”
顾山长也呵呵笑了一声：“虽说不太配得上若梦，不过，亲事已成，也勉强凑合了。”
一众阁老：“……”
大喜的日子，说几句好听话又不要银子，顾山长你要不要这么耿直啊！
当日下午，师徒两人回了莲池书院后，谢明曦才从顾山长口中得知此事，颇有些哭笑不得：“师父，你不是答应过我，不要当众说李默的不是，不要令方姐姐难堪吗？”
顾山长理直气壮地应道：“我说李默的不是了吗？”
谢明曦：“……”
倒是一个字没说。不过，那嫌弃的语气和神色，比怒骂李默一通都厉害！
想来，此事早已成了笑话在众人间传开了。
谢明曦也有些无奈：“算了，师父不喜李默，以后方姐姐来看我，我叮嘱她一声，别让李默跟着来就是。”
顾山长却又道：“他送若梦来也无妨。别进书院就行。”
谢明曦：“……”
……
新婚之日，身为新郎的李默，少不得要被众人灌一波酒。
其中闹腾得最凶的，莫过于“前任情敌”赵奇了。
赵奇和七皇子早已成了好友，那份少年初动的心思，也早已消散殆尽。不过，他和李默却一直互看不顺眼。
两人在书院里时常较劲争锋，如今各自结业，见面的机会倒是少了许多。
今日李默成亲，赵奇自然不肯放过这等好机会，联合了众多松竹书院的学生，轮番敬酒。哪怕陆迟盛渲帮着挡酒，也敌不过众人。
陆迟和盛渲倒下不说，李默也被灌得酩酊大醉，直接抬着进了洞房。
李默醉得人事不知，自然也未能为新娘挑了盖头。
方若梦等了许久，只得伸手为自己掀落盖头，目光落在酒醉未醒的新婚夫婿身上。
李默生得英俊，一双桃花眼颇有风流之意。此时双目紧闭，少了一分轻佻，更显得眉目俊俏。
此时，那张俊脸通红如煮熟的对虾，酒气熏人。
方若梦便是有些旖旎之心，也都消失得干干净净。
方若梦叫了贴身丫鬟，吩咐送些热水进来。拧了湿热的毛巾，为李默净面洗手。又为他脱了鞋袜。
想脱喜服，奈何她没这份力气，搬不动醉酒的李默，只得作罢。
贴身丫鬟颇为自家主子委屈，小声道：“姑爷醉成这样，小姐还是自己掀的盖头呢！”
今夜又是洞房花烛夜，就要这般虚度不成？
方若梦淡淡瞥了一眼过去：“退下吧！”
贴身丫鬟不敢再多言，领命退了出去。
红烛摇曳，燃至天明。
方若梦同样合衣而眠，只是睡得不甚踏实。身边人稍微翻个身或是呓语一声，她都会被惊醒。
五更天，天色未亮，方若梦便如往常一般起床。
她换了一袭红色春裳，梳起妇人发髻。那张清秀的脸庞，也略施了脂粉，端庄中多了一丝明艳。
新妇过门的第二日，要给夫家长辈们磕头敬茶。精心装扮，也显得敬重长辈。
可惜，李默依旧满身酒气沉睡不醒，大有一睡不起之势。
……
总不能由她一个人去敬茶。
方若梦犹豫片刻，只得让人取来冷水，用毛巾湿了冷水，为李默敷面。连着换了三块毛巾，李默终于一个激灵，睁开眼。
一张美丽温和的脸孔映入眼帘：“夫君，该起床去敬茶了。”
李默：“……”
李默呆呆地看了方若梦片刻，混沌如浆糊一般的脑袋，才勉强清醒几分：“你……我……我们成亲了？”
方若梦微微抽了抽嘴角，语气还算平静：“是，我们昨日成的亲。现在该去敬茶见长辈了。去得迟了，我这新妇不免失礼。还请夫君体恤一二。”
委婉又不失有礼地催促了一回。
李默有些尴尬，更多的是愧疚：“对不起，昨晚赵奇那个混账，带着一堆人来灌我的酒。我竟喝得酒醉不起，误了洞房吉时。今日早上又得你喊着才醒，真是对不住你……诶哟！”
李默急着解释，偏偏醉酒后反应迟钝，口齿不甚利索，竟一不小心咬了舌头。顿时一声闷呼惨哼。
方若梦没什么可心疼的，倒觉得格外解气，心里悄悄偷笑了一回。面上却一派贤良端庄：“夫妻之间，说什么对不起，也太过生分了。我这便让人进来，伺候夫君起身。”
方若梦很快便适应了新妇的身份，倒是李默，听到夫君两个字，总有些别扭不自在。忍不住看了方若梦一眼：“也好。”
方若梦微微一笑。
待两个小厮进来，方若梦便退了出去。
李默暗暗松了口气。
说起来真有些丢人。不过，他一对上方若梦，总有几分不知从何处冒出来的心虚。
……
李默满身酒气，匆匆沐浴更衣，又喝了醒酒汤，才算彻底清醒。
只是，一张俊脸泛着宿醉后的苍白，不及平日精神。
方若梦又迈步进了屋子，冲李默福了一福：“请夫君领着我去敬茶。”
李默定定神，走上前，伸手扶起方若梦。
方若梦身子微微一僵，李默也有些不自在，低声道：“若梦，你我已做了夫妻，以后便一起好生过日子。”
“昨晚是我不对，你别放在心上。”
“你在我面前，也不必这般拘谨端庄。往日在闺阁里如何，现在便如何。要我做什么，只管张口直说。这般客气有礼，倒显得生疏了。”
李默平日最喜嬉笑，语气总有些轻浮。这一番话，却说得十分郑重。
方若梦抬起眼，怔怔地看了李默片刻。
李默平日自诩厚脸皮，调笑无忌，一张嘴没个把门的时候。此时被方若梦这般凝神看着，竟悄然红了红脸。
方若梦惊觉夫婿李默红了脸，很快回过神来，好笑之余，心中涌起几分莫名的感动。
不管如何，李默至少给了她这个新婚妻子应有的尊重。甚至，比她预想的还要好得多。于她而言，这已是意外的惊喜了。
“好，”方若梦轻声张口：“我们去敬茶吧！”
李默咧嘴一笑，点点头。
却不料，头脑昏沉不适，这一用力点头，顿时又头痛起来。李默强忍着未流露出来，若无其事地迈步前行。
方若梦有意无意地放慢脚步，刻意落后两步。
李默脚步顿了一顿，低声道：“我们并肩同行。”
方若梦嗯了一声，脚步略快了一些。
两人并肩而行，一开始相距了三尺远。看着委实少了新婚时应有的亲昵，李默犹豫片刻，刻意靠得近了些。
方若梦抬起头，冲李默笑了一笑。
方若梦不是倾国倾城的美人，却也清秀耐看。今日精心装扮过，更添了几分平日少有的娇艳。此时粲然一笑，倒是别有一番美丽。
李默咳嗽一声，悄然伸手，握住方若梦的手。
方若梦心里微微一甜。不过，到了内堂外，她便将手抽了回来。免得见长辈第一面，便给长辈落下“轻浮”的坏印象。
……
新婚一个月之后，方若梦和夫婿李默一起来了莲池书院。
可惜，李默在书院门外便被拦下了。
前来相迎的谢明曦，微微笑道：“李公子特意送方姐姐前来书院，这份体贴，令人动容。李公子贵人事多，只管忙自己的事。待到午后，再来接方姐姐便是。”
李默：“……”
好委婉的逐客令！
李默有些气闷：“直接说山长不想见我便是，何必绕这么大的圈子。”
成亲那一日，顾山长在方家当着众人的面说的那几句话，早已传进他耳中了。他自知自己不受待见，还是勇敢地厚颜来了。
事实证明，顾山长还真是“言行一致心口如一”！他来都来了，竟连书院的门都不让他进！
谢明曦没搭理李默，冲方若梦歉然地笑了一笑：“方姐姐，师父的脾气，你也该清楚。今日只得失礼一回了。”(https:)
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待李默走了之后，方若梦悄声笑道：“山长这般护着我，我心里真是高兴呢！”
谢明曦也低声笑了起来：“你真的不生气吗？”
方若梦倒是看得通透明白：“我到底是庶出，在外人看来，总是我高攀了李家。我初嫁入李家为媳，不免有些战战兢兢。”
“没想到，夫家人待我倒是不错。后来，我才知晓，在我出嫁之日，山长曾说过李默勉强配得上我之类的话。”
说到这儿，方若梦的目中闪过感激的光芒：“山长当众这般说，再无人敢小瞧我半分。便是李家上下，也无人提起庶出二字。”
这一切，都是因为顾山长挺身相护之故。
她心中焉能不感激感动？
哪怕今日夫婿吃了闭门羹，也丝毫无损她对顾山长的敬重孺慕。
方若梦一派由衷赤诚，谢明曦听在耳中，也觉愉悦快慰。笑着打趣道：“我今日才知，原来你这般会说话。看来，我也无需替你忧心出嫁之后的生活了。”
一个人过得好不好，只看气色，便能看出端倪。
方若梦面色红润，唇畔含笑，清秀的脸庞多了一层独属于新婚少妇的艳光。可见和李默相处融洽，在夫家也过得不错。
方若梦抿唇一笑，拉起谢明曦的手，一起进了书院。
……
顾山长见了方若梦，亦十分高兴。略一打量，张口便问：“李默对你如何？他若敢欺负你，直说无妨，我去找他算账。”
方若梦听得好笑又感动，心里的热意，涌上眼眶，化为热泪滚落。
顾山长立刻怒了：“好一个李默！定是他苛待于你！”
方若梦忙擦了眼泪，笑着解释：“……山长误会了。他对我颇为敬重，从未苛待半分。我刚才是一时激动，这才落了泪。”
顾山长这才放了心，笑着说道：“你蕙质兰心，勤奋过人。娶了你，是他的福气。你只管挺直腰杆，无需因庶出便觉得自己低人一等。”
“自己先矮了一头，别人如何会高看你一眼！”
“一个人，想得到别人的尊重，便需学会自重自爱。”
方若梦默默品味这几句话，点点头应下。
谢明曦笑道：“师父，方姐姐难得来一回，你就别板着脸孔训人了。我已命秋娘做了一桌好菜，今日中午，我们一起小酌几杯果酒如何？”
顾山长欣然点头。
方若梦定定神笑道：“再过几日，便是谢妹妹的及笄礼了。谢妹妹请了谁做正宾，谁是赞者？”
“我请师父做正宾。”谢明曦微微一笑：“至于赞者，请的是颜妹妹。”
正宾人选不出所料。再无人比顾山长更好了。
倒是赞者的人选，颇出乎方若梦意料。
“颜妹妹性情‘耿直’，”方若梦含蓄地提醒：“她那张嘴，平日冲动莽直些无妨。你的及笄礼上，可别让她胡乱说话。”
提起此事，谢明曦也觉好笑：“其实，我一开始想请的是秦姐姐。没想到，颜妹妹主动来找我，要做我及笄礼的赞者。我没忍心拒绝，就应下了。”
……
及笄礼上的赞者，要么是家中姐妹，要么便是闺阁好友。只要未婚便可。
秦思荨出身名门，温柔端方，做赞者最合适不过。
只是，谢明曦还没来得及张口，颜蓁蓁便寻了过来，张口便道：“一众同窗，如今就剩我和盛锦月未定下亲事了。谢家和淮南王府早已反目，你肯定不会请盛锦月做赞者。还是我为你做赞者好了。”
“我在人前多露一露脸，说不定也能有门好姻缘。”
“就这么说定了啊！”
颜蓁蓁就是有这等本事。什么样的话都能说得分外理直气壮。提起说亲之事，也没脸红的意思。
谢明曦当时便笑了一回。
颜蓁蓁被笑得有些恼羞成怒：“喂，你笑什么啊！我哪里可笑了？难道我还不配给你做赞者不成？”
谢明曦只得忍住笑：“配配配！”
颜蓁蓁瞪圆一双明眸，肺都快气炸了：“你才呸呸呸！”
谢明曦扑哧一声，笑了起来。
颜蓁蓁这才反应过来，自己闹了误会和笑话。难得红了脸，声音也放低放软：“谢姐姐，我天生的急脾气，你别放在心上。”
“几年前，我曾在书院大比里出过丑。那些名门贵妇，便低看我一眼。”
“我也不瞒你。其实，也有人到颜家来提亲。要么家世略低，要么人平庸。我一个都不中意！”
颜蓁蓁的眼眸生得又大又水灵，满是倔强：“我就是心里不服气。我颜蓁蓁哪一点比人差？凭什么我的未来夫家不及别人？”
谢明曦似笑非笑地瞥了颜蓁蓁一眼，冷不丁冒出一句：“你说的别人，该不是方姐姐吧！”
颜蓁蓁：“……”
颜蓁蓁的脸腾得红了。之前的倔强不甘一扫而空，取而代之的心虚，目光飘移不定，语气期期艾艾：“没、没有的事。方姐姐嫁得好，我也替她高兴。如何会和她较劲怄气！”
谢明曦揶揄地一笑：“同窗几年，你什么脾气，难道我还不清楚么？在我面前，不必口是心非了。”
“方姐姐出身确实不及你。可她聪慧过人，勤勉好学，性情敦厚，大家都很喜欢她。她嫁得好，我们也都为她欢喜。”
“我知道，你不是故意要和她攀比。只是，你生性好强，容不得自己输人一星半点。方姐姐嫁给李默，成了李家长孙媳。你若低嫁，总是意难平。”
男婚女嫁，大多由男方主动登门提亲。没有女方主动的道理。
颜蓁蓁心气再高，没有门第相当的人家来提亲，也是无可奈何。
也因此，颜蓁蓁思来想去，将主意打到了谢明曦的及笄礼上。
谢明曦是未来的七皇子妃，及笄礼定然举办得热闹，前来观礼的贵妇肯定极多。自己做赞者，会大大露脸。说不定便能入了贵妇们的眼，成就一桩好姻缘。
“算了，随你怎么没说了。”颜蓁蓁咬咬牙：“总之，我要做你的赞者，你不答应也不成！”
话都说到这份上了，谢明曦不好不应：“好，我应下便是。”
颜蓁蓁立刻得寸进尺：“若有别人问起，你可千万别说是我主动求你。就说你主动来请了我三回，我看在同窗一场的份上才勉强点头同意！”
谢明曦：“……”
难得谢明曦也有被噎得说不出话的时候！
这一段趣事，顾山长也知道的一清二楚。
此时听谢明曦提起，顾山长不由得会心一笑：“颜蓁蓁就是太过好强，脾气也耿直了些。实则性情纯良，颇讨人喜欢。”
总之，在顾山长的眼里，莲池书院的学生都是千好万好无一处不好。
谢明曦和方若梦对视一笑。
……
午后，谢明曦送方若梦出了书院。
一眼便见李默在门外来回踱步，不时往门内张望。
见了方若梦谢明曦的身影，李默双目一亮，下意识地快走几步，待到两人走近了，才又矜持起来。
李默故意放慢脚步，做出一副不疾不徐的样子来，颇为矜持地说道：“我也刚来不久。”
身后的小厮立刻道：“大公子的话，大少奶奶可别信。大公子根本没走远，一直在书院外等着，足足等了半日。”
李默：“……”
方若梦弯起嘴角。
谢明曦忍俊不禁，笑了起来。
李默俊脸红了又白，白了又红，怒瞪小厮一眼：“多嘴！”
小厮一脸冤屈：“这些话，明明是大公子吩咐奴才说给大少奶奶听的。奴才背了半日，一个字都不敢漏。大公子不赏奴才也就罢了，怎么倒怪奴才多嘴了？”
李默恼羞不已，恨不得将这个不长眼的小厮踹飞。
他是这么吩咐过没错……这个可恶的奴才，也不看看，还有谢明曦在一旁看热闹。怎么着也该等谢明曦走了再说！
偏偏，谢明曦半点要走的意思都没有，一脸悠哉地袖手旁观。
倒是方若梦，笑了片刻，又有些害臊起来。
李默这个人，确实嘴贱欠抽，有时候气得人跳脚。若对一个人好，也是真心真意。新婚一个月，他们两人还在熟悉适应对方的性情脾气。可他已尽力对她好了……
“谢妹妹，多谢你送我一程。”方若梦轻声张口，也算为李默解围：“待过几日，你及笄礼之时，我一定去谢府观礼。”
谢明曦笑着嗯了一声。
李默忍住擦拭额头的冲动，彬彬有礼地冲谢明曦一笑：“我也会陪若梦一同前去。”
谢明曦彬彬有礼地应了回来：“李公子只管进谢府，无需在外一直等候，还要装着刚到不久。”
李默：“……”
谢明曦一笑而去。
李默深觉自己丢人现眼，颇有捶胸顿足仰天长啸的冲动。
方若梦清亮的眼眸噙着笑意，轻柔地落在他的脸上：“你一直在这儿等我么？”
李默何等逞强嘴硬，立刻道：“我闲着无事，这才来得早了些。不是有意要等你！”说完又后悔不已。
就是再好的脾气，听到这等混账话，也会格外气恼吧！
成亲一个月来，方若梦一直温柔可人，从未大声说过话，待他这个夫婿细心周全。
他不是无知无觉的木头，自然也想对她好一些。可恨他天生嘴皮子贱，说起话来总是格外欠抽。她现在一定生气了吧……
“不管你是不是有心，我心中都很欢喜。”愈发熟悉的悦耳声音，在耳畔响起。
李默先是一愣，旋即看了过去。
方若梦清秀的脸庞含笑，如鲜花般舒展，望之令人舒心愉悦：“我们回府吧！”主动上前，握住了李默的手。
李默傻乎乎地嗯了一声，身不由己地和方若梦一起走了。
青衣小厮忙跟了上去，心里暗暗偷笑不已。
自家主子什么都好，就是嘴太欠。好在大少奶奶性子温柔，并不介怀。两人这般携手并肩而行，倒是有了几分新婚夫妻的亲昵模样。
……
及笄礼将近，谢明曦回了谢府。
如今的谢府，少了丁姨娘母子，格外清静自在。
徐氏操持过谢兰曦的及笄礼，有了不少经验。这些时日忙着操持谢明曦的及笄礼，徐氏整个人都瘦了一圈，精神倒是极好。
见了谢明曦，徐氏颇是欢喜，拉着谢明曦的手笑道：“明娘，你总算回来了。及笄的礼服已做好了，快些试试。若有不妥之处，趁着这两日再改一改。”
徐氏出身贫寒，还有过一段做暗娼的不光彩过去。自到了京城后，总有些底气不足，掌管内宅时，少不得要贪些油水。
贪财不是什么大缺点。徐氏并未贪婪过度，且办事尽心尽力，将谢家内宅打理得井井有条。
除此之外，徐氏为人行事，没什么可挑剔的。谢明曦对知情识趣的徐氏也颇为欣赏。
“辛苦祖母了。”谢明曦微笑道。
徐氏笑道：“这都是我分内之事，没什么辛苦。”顿了顿，低声笑道：“兰娘定了一桩好亲事。我得多谢你才是。”
谢铭是白丁，并无功名，二房依附长房生活。这在时下，倒也不是什么稀奇之事。只是，谢兰曦想嫁一门好亲事，却不是易事。
谢兰曦去年及笄，及笄礼办得隆重热闹。观礼的贵妇，有大半都是冲着谢明曦和顾山长而来。相貌秀丽温柔端庄的谢兰曦，也在及笄礼当日出了一回风头。
及笄礼后，有几家不错的人家托了官媒来提亲。
徐氏和谢铭夫妻商议过后，挑了一户姓萧的人家。萧老爷官职不高，只是六品的工部主事。不过，和萧尚书是未出五服的同族宗亲。
萧家公子是家中嫡子，也是萧语晗的同族堂弟，生得五官端正。在博裕书院读了几年书，颇有些才学。
对谢兰曦来说，这确实是一门好亲事了。
若不是冲着谢明曦，萧主事怕是不会生出结亲的念头。
徐氏对谢明曦满心感激，为她操办及笄礼，自是加倍精心。
待到傍晚，谢钧下了官衙回府。春风满面，一脸的自得喜悦：“明娘，告诉你一桩好消息。过两日，我便去户部做郎中了。”
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谢钧是四品的鸿胪寺卿，户部郎中同为四品。如此说来，只算平调，算不得升职。
不过，四品的户部郎中，和四品的鸿胪寺卿不可同日而语。
鸿胪寺差事清闲，也没什么油水。
而户部，执掌大齐税赋钱粮，在六部中仅次于吏部。四品的户部郎中，官职确实不算很高，却是正经的油水高的实缺。
谢钧往日倒是动过心思。不过，淮南王是亲王，执掌宗人府，手伸不进六部。再者，六部里的位置不知多少人盯着，但凡有空缺，立刻便会被人下手抢了去。
谢钧也只能一直壮志难酬望而兴叹了。
没想到，此次户部郎中守丁忧出缺，吏部竟下了调令，命他为户部郎中。
今日接到调令，他竟惊喜又意外，在一众同僚的恭贺声中几乎飘然于云端。谢钧心中思虑一回，便猜出了几分，兴冲冲地回了谢府，将这个大好消息告诉谢明曦。
谢明曦反应极快，立刻问道：“父亲今日才接到调令？之前可有风声耳闻？”
谢钧摇摇头：“之前半点风声都没有。”
按理来说，调任之前，总会有些风声。此次调任，却来得十分突然。颇有些天上忽然掉馅饼的感觉。
“应该是七皇子暗中出了力。”谢钧虽是猜测，语气却颇为肯定：“原来的户部郎中要守丁忧，上了奏折，皇上尚未批复。这一空缺，有不少人盯着，也有人暗中去吏部活动。”
“没想到，皇上上午才批了奏折，下午吏部便有调令到鸿胪寺。”
速度之快，令人咋舌。
只有一个解释。皇上在批复奏折之前，便已定下了令谢钧出任户部郎中之事。能上达天听，又肯为他出力的，除了七皇子还能有谁？
七皇子这般提携他，自然是因为谢明曦。
谢钧满脸喜意，看着谢明曦的目光便如看稀世珍宝一般。
十个儿子也换不来这样的好女儿！
看着满面欢喜神采奕奕的谢钧，谢明曦也微微一笑：“为岳父出些力，也是应该的。”
不必问也知道，此事定是盛鸿一力促成。
对此，谢明曦并无不悦。
她对谢钧，当然没多少父女之情。不过，如今的谢家已没了令她憎恶的人。这一世的谢钧，也勉强有了“慈父”应有的样子。给他些甜头也是应该的。
只是，盛鸿在此事之前连个口风都未露过，令她有些不快而已。
不过，在谢钧面前，谢明曦并未将这一丝不快流露出来，笑容如常：“父亲两日后去户部任职，我的及笄礼也快到了。说起来，算是双喜临门了。”
谢钧笑道：“正是。我在鸿胪寺多年，如今一朝调职去了户部，少不得要宴请同僚。我想着，索性就在你及笄礼的那一日摆酒。顺便多邀些女客来观礼，你的及笄礼也热闹些。”
谢明曦含笑道：“一切但凭父亲安排。”
……
两日后，谢钧去户部任职。
谢钧做官能耐平平，不过，应酬交际颇为擅长，也深谙为官中庸之道。初来乍到，慢慢接手前任户部郎中留下的事情，并未急着烧“三把火”。
又隔两日，便是谢明曦的及笄礼。
如今谢府没有正经的主母，徐氏出身低微，和身份高贵的女眷们来往，总缺了几分底气。也因此，谢钧少不得要多操几分心。他特意邀了诸同僚来赴宴，同僚们总得带上女眷。如此一来，及笄礼也能热闹些。
……事实证明，谢钧真得想多了！
这一日前来观礼的女眷，比之前预想中的多了三倍不止。
莲池书院里所有的学生都来了。一同前来的，自然还有这些少女们的母亲。谢明曦所有的同窗，也一并来了。
林微微夫妻一同前来，方若梦夫妻相携而来。贵为皇子妃的萧语晗和李湘如，也一并前来。
京城名门，诸如俞家顾家，都有女眷前来观礼道贺。
宫中的俞皇后，命女官芷兰送来了丰厚的及笄礼。
这一日的谢府，几乎被前来观礼之人踏破门槛。
“启禀大老爷，”徐氏身边的丫鬟行色匆匆地来回禀：“老太太没料到今日会有这么多的客人前来观礼，之前准备的酒席，怕是远远不够。”
没见过什么大场面的徐氏，简直要被川流不息的观礼女客弄懵了！
就是谢钧，也未料到会有如此盛况！
直到此刻，谢钧才清醒又深刻地意识到谢明曦的声名到底有多响亮！没接到帖子主动登门来观礼道贺的客人，竟占了大半！
他特意邀同僚携家眷前来的举动，完全是多此一举！
“去告诉老太太，立刻打发人去最近的酒楼，直接定下今日所有的酒席。”谢钧当机立断：“让酒楼里准备好酒席，待到中午，直接送到谢府来。”
……
谢家的纷扰忙乱，并未影响到谢明曦。
她今日反而是最镇定最悠闲的一个。
及笄礼中，要换三次礼服，梳发三次，加簪三次。所有流程，她看过数次，早已了然于心。
更何况，还有最亲近最敬爱的师父在身边时时提点，她心里异常踏实，半点不乱。
几个同窗好友，也都伴在她身边，低声说笑。
“谢妹妹，你今日及笄。待过了今日，便该定下婚期了。”林微微挤眉弄眼地调笑。
尹潇潇和五皇子的婚期已定下，在九月中旬。
之后，便该轮到谢明曦和盛鸿了。
方若梦接过话茬，低声笑道：“七皇子殿下苦等这么久，总算等到你及笄了。”少女及笄，才算长大成人。
众人想看谢明曦面红娇羞，显然是要失望了。
谢明曦神色安然，悠然一笑：“待我出嫁之时，或许你们都有喜讯传来，未必能亲来谢府贺喜。”
已经成亲的几个，立刻被打趣地红了脸。
唯有李湘如，笑容中透着一丝难以言喻的黯然和苦涩。
她倒是想早日怀上身孕。可成亲一年，四皇子和她同房的次数寥寥可数……她一个人，哪里生得出孩子来？
谢明曦有意无意地瞥了李湘如一眼。
李湘如何等高傲好强。
嫁给四皇子这一年多来，不管何时何地，李湘如提起四皇子，都是一副满面甜蜜恩爱的样子。心里的酸涩苦楚，从不流露。
在谢明曦面前，李湘如更不肯流露半分，立刻露出适时的娇羞。
谢明曦心里呵呵一笑，故意问道：“李姐姐和四皇子夫妻恩爱，想来很快便有佳讯了。”
李湘如心肺被刺得直抽抽，故作羞涩地笑道：“萧姐姐比我还早嫁两个月，你不催着她，倒是催促起我来了。”
萧语晗轻轻咬了咬下唇，目中闪出喜悦的光芒。
李湘如心里一沉。
果然，就听萧语晗轻声笑道：“我日子尚浅，胎还未坐稳。不过，这里并无外人，我说了也无妨。你们别在外宣扬就是。”
萧语晗竟已有了身孕！
众少女立刻出言道喜。
谢明曦也有些意外，歉然笑道：“我若早知你有孕，便不让人送请帖给你了。”
以她们的同窗之情，她送了帖子，萧语晗岂能不来？
萧语晗抿唇一笑，柔声道：“我们数年同窗，何等情谊。今日你的及笄礼，我必是要来的。待会儿观礼，我便不去了。在你的闺房里稍坐片刻。”
谢明曦笑着点点头，又看向尹潇潇：“烦请尹姐姐也留下吧！陪着萧姐姐说说话。”
尹潇潇立刻点头应下。她和萧语晗最是交好。再者，她已是待嫁之身，抛头露面地观礼也不太合适，留下也无妨。
众人有说有笑，唯有李湘如，一颗心似被油煎一般，生生挤出的笑容，怎么看都有几分僵硬。
……
盛大的及笄礼，耗时颇长，要两个时辰之久。
谢明曦前世十四岁时就被送入四皇子为侍妾，及笄礼那一日，冷冷清清独自度过。
今生，高朋满座，师长亲眷好友皆在身边。不管真心假意，人人面上都是笑意，犹如众星捧月一般，将她簇拥在中间。
谁人不虚荣？谁人不喜欢如此光芒万丈的时刻？
谢明曦半点都不矫情地承认，她今日心情极好。
倒是之前信心百倍的颜蓁蓁，在见到拥挤成群的宾客时，差点傻了眼。
颜蓁蓁双腿有些发软，扶着谢明曦胳膊的手也哆嗦了一回：“谢、谢姐姐，怎么这么多人？”
她看着眼晕怎么办！
谢明曦笑着瞥了颜蓁蓁一眼：“怎么了？是不是有些怕了？你若是胆怯，现在换人还来得及。”
颜蓁蓁立刻挺直胸膛，腿也不软了，手也不哆嗦了，说话底气也足了：“你别小瞧人，我才不胆怯！”
谢明曦懒得揭穿色厉内荏的颜蓁蓁。
真不胆怯，就别一直攥着她的胳膊不放嘛！
顾山长也看了过来，温声道：“及笄礼，是一个少女一生中最重要的日子。颜蓁蓁，你今日既为明曦赞者，万万不可怯懦失仪。免得扰了明曦的及笄礼，也会给众人留下不佳的印象。”
怎么办？
山长这么一说，她更紧张了怎么办？
颜蓁蓁心里暗暗打鼓。
不知怎么地，她忽地想起了几年前书院大比那一日。上场比试之前，她是何等自信奕奕。可到了台上，她却陡然懵了，头脑一片空白。将一切都弄砸了！
今日，她会一洗前耻，还是会重蹈覆辙？
……
今日，颜蓁蓁更不该再次紧张过度出丑吧！
谢明曦神色如常，心里也有些许担忧。
人生唯一的一次及笄礼，当然是不出差错为好。
颜蓁蓁的骄傲自信，曾被狠狠地击溃过。这几年来，颜蓁蓁口中从来不提，实则心里从未真正忘怀过。便如摔倒过一回，想在同一个地方站起来，绝不是易事。
不过，谢明曦也无暇再多思了。
及笄礼已正式开始，她端立敛容，凝神倾听顾山长训诫。
颜蓁蓁要做的事，其实很简单。待顾山长说完话之后，将手中的托盘呈至顾山长面前，由顾山长从托盘上拿起发簪，为谢明曦簪在发上。
不过，在众目睽睽之下，一直伴在谢明曦身边的颜蓁蓁，同样是众目所瞩。所有细微的动作，都不能有半分差池。
站姿要优雅，呼吸要轻缓，微笑要柔美，呈送发簪的时机要恰到好处。
颜蓁蓁，你可要撑住！
谢明曦跪坐在顾山长面前，颜蓁蓁定下心神，端着发簪上前，恭敬呈上。顾山长赞许地看了颜蓁蓁一眼，取过发簪，为谢明曦簪在发间。
万幸未出差错！
颜蓁蓁心中长松一口气。
谢明曦也彻底放了心，起身之际，和颜蓁蓁迅速交换一个会心的笑意。
……
前来观礼的宾客，多是女子。男子们要么在正堂，要么站得颇远。
谢钧身为父亲，今日一直站在一旁，满心欢喜，满面骄傲。
“听闻谢大人已去了户部任郎中。”
“户部可是六部中最炽手可热的去处。真没想到，这户部郎中一职，竟落到谢大人身上。”
“这也不稀奇。谢三小姐是未来的七皇子妃，七皇子殿下为了讨佳人欢心，亲自去求皇上。要给未来岳父谋一个正经的实缺。这等事，皇上总不会不允。”
“其余诸皇子妃皆出身名门，唯有谢三小姐出身不太高。在七皇子大婚前，给谢大人升一升官职，也在情理之中。”
谢钧去户部任职一事的缘由始末，自然瞒不过消息灵通的朝中重臣。家中女眷，便也听闻一二。
趁着谢明曦换礼服之际，几个品级高的诰命贵妇，便低声闲话起来。
妻以夫贵。丈夫的官位越高，自己的身份地位也越高。几位诰命贵妇中，便属赵阁老的夫人地位最高。
赵夫人亲临谢府，也有几分私心。
赵家几个年长的儿女都已婚嫁，唯有幼子赵奇的亲事尚无着落。老来得子，难免娇宠几分。
赵奇坚持娶一个自己中意的少女。
赵夫人也只得费尽心思，不着痕迹地到处相看了。
容貌才学品性家世都是上上等，才能入赵夫人的眼。这么一想，可不就是莲池书院的学生最出色么？
赵夫人的目光，落在了颜蓁蓁身上。(https:)
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颜蓁蓁，颜阁老幼女，今年十五岁，容貌明艳，活泼灵动，才学出众。
几年前的书院大比，确实曾出丑失仪。不过，那时颜蓁蓁尚且年少，心性不稳。如今过了五年，颜蓁蓁已沉稳持重得多了。
唯一可虑的，是赵阁老和颜阁老政见略有分歧。赵阁老素来以陆阁老马首是瞻，颜阁老则和李阁老来往密切一些……
话说回来，政见不和，其实结亲也无碍。
李阁老的长孙，不就娶了方阁老家的孙女吗？
赵夫人心里暗暗盘算着，目光又落在了颜蓁蓁明艳的脸庞上。
一旁的贵妇，似有所察，低声打趣道：“赵夫人今日一直四处张望，莫非是在替令公子相看？”
八字还没一撇的事，赵夫人如何肯承认，立刻笑着将话题岔了开去。
只她相中也没用，还得寻一个合适的机会，让自家儿子相看一回才行！
好在赵奇和七皇子相交莫逆，谢明曦和颜蓁蓁也是好友。想让赵奇和颜蓁蓁碰面，倒也不是没机会……
等等！
赵夫人目光一飘，眼角余光忽地闪过一张再熟悉不过的脸孔，顿时错愕不已。
赵奇！！！
他怎么跑这儿来了！
赵奇旁边那个黑衣俊美少年，该不会是……
“七皇子殿下怎么也来了！”赵夫人耳边响起一个贵妇的轻呼声：“谢三小姐的及笄礼，他这个未婚夫婿前来观礼，怕是不太合适吧！”
另一个贵妇笑道：“这有什么不合适的。京城谁人不知七皇子殿下对谢三小姐一片情深。今日谢三小姐及笄，这等吉日，殿下来悄悄看上一眼，也是难免。”
……
盛鸿确实是悄悄前来！而且，是在及笄礼举行之后，才露了面。
谢钧也是一脸惊讶，显然也看到了盛鸿。
及笄礼正在进行，谢钧不便随意走动，只得以目光向盛鸿示意。
盛鸿咧咧嘴，冲岳父灿然一笑。
岳父谢钧，差点就被未来女婿这一笑闪花了眼。心里忍不住暗暗唏嘘。想当年，他素有京城第一美男子之美誉。现在算是被未来女婿比下去了。
此时，谢明曦换了礼服出来了。
唇畔含笑，目如秋水，眸光盈盈。
盛鸿的目光定定地落在谢明曦的脸上，舍不得眨眼。
谢明曦略略垂眸，心中忽地一动，迅疾抬眼一扫。正好和盛鸿的目光对了个正着。盛鸿眼睛骤然亮了起来，冲谢明曦笑得格外璀璨。
谢明曦：“……”
这个盛鸿！怎么悄悄跑来了！
她之前还特意叮嘱过，让他老实安分地待在宫中，别往谢府跑。他当时乖乖点头应了。没想到，还是来了！
谢明曦忍住瞪他的冲动，迅速收回目光。
……
接下来的观礼过程中，盛鸿倒是没闹出什么幺蛾子。就这么安分地待在角落里。
奈何他这张俊脸辨识度太高，想低调也不可能。很快，便有人认出了他来。然后，往这个角落里频频看了过来。
糟了！
好像一不小心，抢了媳妇的风头啊！
盛鸿压低声音，抱怨身畔的赵奇：“都怪你。我之前就和你说了，今日不该到谢府来。你偏要拖着我来。现在好了，我媳妇肯定生气了！”
赵奇：“……”
殿下你可要点脸吧！
“我随口一说而已。明明是你自己想来，怎么赖到我头上了！”赵奇压低声音，目光忍不住飘到了谢明曦身侧的紫衣少女身上。
这个姑娘，生得水灵又好看。皮肤分外白皙，一双大眼格外灵动，一笑间眸光流转，神采飞扬神气活现……
真是越看越好看！
盛鸿瞥了魂不守舍的赵奇一眼，低声揶揄：“如何？今日来这一趟，值不值得？”
当然值得！
必须值得！
赵奇咧嘴，又偷偷看颜蓁蓁一眼。
盛鸿看在眼里，笑在心里。
赵奇和他同龄，今年也是十六岁，亲事一直未定。谢明曦的及笄礼，请了颜蓁蓁为赞者。盛鸿无意中在赵奇面前提起过一回，赵奇对传闻中“性情耿直”的颜姑娘生出好奇之意。厚颜央求自己带着他来谢府，悄悄见一见颜蓁蓁。
结果，一见便入了眼上了心。
瞧瞧那副没见过姑娘家的德性！笑得像个二傻子一般！
盛鸿在心中那不屑轻哼，然后，冲端正而立的谢明曦笑了一笑。
……
瞧瞧那副没见过她的德性！笑得傻里傻气！
谢明曦深深嫌弃未婚夫婿丢人现眼，眼角余光略一扫，便不再多看。
待及笄礼成，众贵妇围拢上前，纷纷出言道喜。
谢钧此时终于得以抽身，迈步去了盛鸿面前。
正要拱手行礼，盛鸿已抢先一步上前，行了晚辈礼：“小婿不告自来，颇有唐突之处。还请岳父见谅！”
赵奇在一旁听着，都替盛鸿脸红。
还没成亲，就一口一个岳父叫上了。
论厚颜，他比起七皇子殿下相差何止千里！
谢钧倒是半点不嫌盛鸿脸厚，一脸岳父看佳婿的慈祥温和：“殿下和明娘早已定亲，便是来观礼，也在情理之中，并不失礼。只是，我事前不知殿下会来，并无准备。倒是委屈殿下了。”
盛鸿笑道：“岳父何来此言。我半点不觉委屈，只怕我冒然前来，明曦心中不喜。若是明曦见怪，可得请岳父打打圆场。”
谢钧笑着一口应下。
赵奇着实开了眼界。
翁婿如此相得，简直是世间难寻！
当着众人的面，谢钧不便询问忽然被调至户部之事，只笑道：“殿下既是来了，还请留下一并用午宴吧！”
盛鸿笑着应了。
赵奇说道：“殿下一个人留下太过惹眼，我便牺牲一回，陪殿下一并留下。”
盛鸿：“……”
还要不要脸了？分明是相中了颜蓁蓁，厚颜赖着不走，想找机会套近乎吧！
盛鸿斜睨赵奇一眼。
赵奇视若无睹，对着谢钧笑得分外殷勤：“打扰谢叔叔了。我姓赵，单名一个奇字，家父是赵阁老。”
谢钧立刻笑得格外热情：“赵公子大驾光临，令谢家蓬荜生辉。赵公子一定留下，吃了午宴再走。”
……
赵奇那一点小心思，终究没得逞。
及笄礼成后，午宴开席。
男子和女客们的宴席各自分开，根本没有打照面的机会。便是盛鸿，也未能再见一见谢明曦。他自然也没机会见那位水灵可爱的颜姑娘了！
盛鸿身份尊贵，理应坐在首席上座。
这么一来，谢钧这个准岳父便要居于下首。
盛鸿笑道：“我是明曦的未婚夫婿，今日悄然来观礼，颇有唐突之处。承蒙岳父宽宏大度，没有见怪，我岂能再坐上首。此事万万不可！”
“我和赵奇独坐一席便可。”
在众人面前，给足了岳父颜面。
谢钧面上大大有光，一张俊美儒雅的脸孔满是笑意：“殿下不愿张扬，便依殿下的主意。”
两人独坐一席不免冷清。只是，今日来谢府的男子多是谢钧同僚至交。女眷们前来，也多携女儿前来，并无和盛鸿年龄相当的少年。
若谢元亭未曾脑抽犯下大错。以谢明曦同胞兄长的身份出面招呼最合适不过。
现在，也只有令二房的谢元舟谢元蔚兄弟两人撑一撑场面了。
谢钧低声吩咐下去，很快，谢元舟和谢元蔚便来了。
……
谢元舟今年十四岁，生得浓眉大眼，性情爽朗活泼。谢元蔚年龄略小，今年只有九岁。眉眼俊秀，略显腼腆。
谢元舟读书略迟，自九岁起才开蒙读书。不过，杨夫子颇有才学，精心教导。谢元舟勤奋苦读几年，在今年初考上了博裕书院。
谢元蔚自四岁来京城，到了五岁便开蒙。且读书颇有天分，比谢元舟更胜一筹。
正经的大舅兄没露面，前来相陪的是没有血缘关系的二房堂弟。换了别人，心里难免有些不痛快。
盛鸿对谢家那点不欲为人知的“家丑”知道得一清二楚，自不会介怀。对谢元舟兄弟颇为和善。
“元舟，”盛鸿笑问：“你今年刚考入博裕书院，在书院里还适应吧！”
“书院里学风浓厚，一个个读书勤奋刻苦，夫子们也十分尽心尽责。”
谢元舟一开始有些拘谨，两句话一说，便露出了活泼的本性：“别的学生都只十一二岁，我在学舍里年龄最大，顺理成章做了舍长，倒是意外之喜了。”
说起自己年龄最大，半点不以为耻，反而一脸骄傲自豪。
盛鸿哑然失笑：“做了舍长，可得勤奋读书。免得别的学生心中不服。”
在书院里，众同窗最先看的不是你出身如何家境如何，而是学业。要做舍长，学业必须要让众人折服！
谢明曦做了五年舍长，一众骄傲自信的名门闺秀无不心服口服，也有一半归功于此！
谢元舟对谢明曦这个堂姐也格外敬佩，闻言笑道：“殿下说的是。我一定以明曦堂姐为榜样！”
“有志气！”盛鸿笑着赞了一句：“不过，也别太谦逊低调，免得被人欺负。若有不长眼地要欺辱于你，只管报上我的名字。”
谢元舟顿时受宠若惊，连道不敢。
“这有何不敢！”盛鸿眨眨眼笑道：“我是你堂姐夫，为你出头撑腰也是应该的。”
谢元舟听得心里热乎乎的，想也不想地说道：“日后，我一定好好读书考科举。给明曦堂姐撑腰！”
盛鸿：“……”
盛鸿的神情颇有些微妙。
谢元舟这才后知后觉地发现，刚才自己冲口而出的话似乎有些不妥。
眼前的七皇子，是明曦堂姐的未婚夫婿。他一张口为明曦堂姐撑腰，岂不是暗指盛鸿以后会苛待妻子？
“我没有指责暗喻殿下不好的意思，殿下千万别误会。”谢元舟年轻脸嫩，涨红着脸解释：“我只是想着，不能给堂姐丢人……”
盛鸿很快回过神来，笑着拍一拍谢元舟的肩膀：“家中有姐妹，身为男子，确实应该好学上进。日后撑门立户，谁人都不敢小瞧谢家女儿。你有这份心思，我这个做姐夫的，心中也觉快慰。”
一直没出声的谢元蔚，此时也忽地冒出一句：“我和二哥想的一样，殿下不生气就好。”
比起凉薄自私心思不正的谢元亭，谢元舟谢元蔚才是舅兄应有的样子！
盛鸿暗暗替媳妇欣慰一回。
赵奇很快从未能再见颜蓁蓁的失落中振作起来，笑着说道：“两位谢公子都是好样的。来来来，我们喝上一杯！”
谢元舟笑道：“三弟还小，从未饮过酒。我酒量也不高，厚颜敬赵公子两杯如何？”
年轻人有说有笑，推杯换盏，席间很快热闹起来。
……
坐在上席的穆大人，似随口笑问谢钧一句：“今日为何不见谢大公子？”
谢元亭在田庄“养病”之事，知晓之人不在少数。
今日盛鸿前来，谢元亭未露面，倒是二房的谢元舟谢元蔚有模有样地招呼起了七皇子。众人看在眼里，少不得暗自揣度。
不过，这是谢家家事，谢钧不提，谁也没出声询问罢了。
没想到，穆大人就这么直接地问出了口。
穆家和淮南王府结了亲。谢家和淮南王府反目成仇。穆大人这是偏着亲家，故意当着众人的面让谢钧难堪啊！
众人心照不宣地交换了一个眼神，一起看向谢钧。
我谢钧的儿子怎么样，和你有个屁关系！
谢钧心中恼怒不已，面上却露出些许伤怀之色：“元亭病症一直未好，只得在田庄里养病。有劳大人挂记了！”
穆大人今日颇有些哪壶不开提哪壶的意思，露出些许讶然：“病症一直不好，总得请名医瞧瞧。总这么一直待在田庄里养病，什么时候病才能好？”
“还是早些将他接回谢府，请几个好大夫来，仔细看诊开方静养才好。”
“也免得有人乱嚼舌头，说什么兄妹失和谢大公子被放逐之类的闲话。于谢大人名声不太好听啊！”
谢钧：“……”
谢钧就是修养再好，脸上也有些挂不住了。
这和当面打脸，也没什么区别！
这口闷气，到底要不要咽下？
没等谢钧做出决定，邻席的盛鸿忽然站起身来。(https:)
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