如今的谢钧，无疑是春风得意马蹄疾。
礼部右侍郎，正经的三品大员！
从四品迈入三品，看似只升了一级，实则是迈进了一大步。三品以下的官员，只能参加大朝会。唯有三品以上的官员，才有资格参加小朝会，才能挤进真正的顶尖官僚圈。
户部郎中确实是有油水的实差，不过，和清贵的礼部侍郎着实不能相提并论。
谢钧这一次升官升得十分顺遂，周围一片恭贺声，设宴摆酒的那一日，谢家几乎被登门道贺的官员踏破门槛。
谢钧是正经的两榜探花出身，撇开做官的本事不谈，英俊儒雅的相貌和满腹的才学，倒也担当得起礼部侍郎一职。
不过，满朝官员都是科举入仕的文官。三年一次春闱，还能少了状元榜眼探花不成？和谢钧同科的那位状元，如今不过是一州知府。焉能和平步青云的谢钧相提并论？
生了一个好女儿，有一个好女婿，这就是谢钧最大的本事！
众同僚羡慕巴结示好还来不及，这等时候，哪里还会有人不识趣地提起谢钧过去靠妻家之事。
礼部尚书启奏早日举行立储大典，谢钧也没闲着，很快上前两步，一并启奏谏言。
这又是升官以后的另外一个好处了。
往日做鸿胪寺卿的时候不提，大朝会只有站后排的份。做了户部郎中后，位置稍微靠前一些，基本没张口说话的机会。
现在却不同。正经的户部侍郎，三品大员，大朝会时站位靠前，也有了谏言的资格和底气。
储君已经立了，举行立储大典也是理所应当。
建文帝很快准奏，将此事全权交由礼部操持。
……
新上任的礼部周尚书，是三皇子的人。七皇子和三皇子走动密切，谢钧是七皇子的岳父，和周尚书站同一条阵线，彼此间关系颇佳。
周尚书为了操持立储大典，忙得团团转。谢钧也跟着忙得脚不沾地。
立储大典，颇为顺遂。
祭天后，再进太庙祭祖，连带着昭告天下。大齐已有储君。至此，三皇子正式为东宫储君。
按着宫中惯例，身为东宫，应该住进宫中。
建文帝下旨，命内务府将三皇子昔日的寝宫修缮一新，少说也得要两三个月。
三皇子眼下也不急着住进宫中，最要紧的是先立东宫詹事府。
身为储君，和普通皇子自然不同。
譬如二皇子，府中只能设一个长史，外加几个幕僚罢了。再譬如四皇子，不能明着结交官员，得暗中私下拉拢示好。
三皇子就不同了。能正大光明地立詹事府，收拢有用之人。和朝中官员结交来往，也无忌讳之处。
这就是身为储君的优势！
四皇子五皇子心中如何做想，盛鸿一概不知。借着这股东风，他也向建文帝张口要了一个长史。
这个长史，也不是外人，正是叶秋娘的胞弟，新科探花叶景知。
此事是盛鸿早就和谢明曦商议好的。
皇子长史，是正经的六品官职。对出身名门的陆迟赵奇等人来说，这算不得什么好差事。毕竟，皇子长史将来要跟着皇子就藩，不能留在京城。到顶了也只是藩王长史。
不过，对出身寒门的叶景知来说，无疑是一条稳妥的出路。
朝中有人好做官。无人提携，以叶景知的出身，先在翰林院里做上几年修纂，之后再外放从七品的知县做起，熬上十数年，做多就是一地知府罢了。还得看官运如何。
现在，有七皇子殿下提携，直接就是六品的皇子长史。将来随着七皇子殿下就藩，做五品的藩王长史。
不必在朝中摸爬滚打，现成的青云坦途就在眼前。叶景知感恩戴德还来不及，自然不会拒绝。
任令还没正式下来，叶景知便来了七皇子府谢恩。
盛鸿随口笑道：“叶景知是叶秋娘胞弟，是余安的小舅兄。算来也是你的人。今日前来，你也一同见上一见吧！”
谢明曦笑着点点头。
……
“景知见过殿下，见过七皇子妃。”
叶景知压抑着心里的激动，恭敬地行了一礼。
盛鸿笑道：“免礼，起身说话。”
叶景知谢恩后，站起身来。目光飞快地瞥了谢明曦一眼。
天气渐热，谢明曦今日穿了一袭轻薄柔软的夏裳。浅浅的粉色，映衬得她肤白似玉，双眸如点漆，红润的嘴角噙着一丝笑意。
谢明曦孕期已四月有余，身上的衣裙略显宽松，遮掩住了隆起的小腹。从正面看着，依旧如少女一般。
不，比少女时更美更有风韵。
叶景知不敢再唐突多看，忙垂下眼。
说来，谢明曦也有两年未曾见过叶景知了。
乍一见，谢明曦也觉眼前一亮。
叶景知今年十八岁，身材修长，满身的斯文书卷气。容貌颇为清俊秀雅，皮肤白皙，一双眼睛清澈黑亮。
怪不得会被点建文帝点为探花。端看相貌气质，叶景知当之无愧。
前世叶景知年少殒命，叶秋娘更惨，被赵扬当做棋子，落了个凌迟处死的凄惨下场。这一生，叶秋娘的人生截然不同。和余安夫妻恩爱相得，生了一个白胖健壮的儿子。
叶景知的命运也被改写，年少英才，新科探花，皇子府长史。
看着眼前长身玉立神采飞扬的俊秀少年，谢明曦心情颇为愉悦。
这种愉悦，有对叶景知的欣赏赞许，更多的却是来自于自己改写他人命运的快意。
不过，落在盛鸿眼中，就有那么点不是滋味了。
叶景知再好看，能有他好看吗？
有他这么一个英俊逼人举世无双的夫婿，谢明曦怎么还想看别人？更可气的是，谢明曦还主动张口和叶景知说话，语气颇为温和。
“待吏部任令下来，你便是七皇子府长史了。日后要为殿下操持打点琐事，操劳辛苦。”
叶景知受宠若惊，连连应道：“能得殿下青睐，是我此生之幸。我定当竭尽全力，为殿下当差，不敢言辛苦。”
谢明曦抿唇一笑，脸颊上露出浅浅的笑涡。
……
叶景知觐见过七皇子和七皇子妃后，很快告退离开。
任令一下，叶景知这个长史便要正式上任。身为长史，也该住在七皇子府里，以便随时听候差遣。
谢明曦随口笑道：“我已吩咐下去，让湘蕙为叶景知准备好住处。就在外院，离你的书房也近一些。”
盛鸿嗯了一声。
谢明曦又道：“叶景知只有一个亲娘，不如一并接进府中。”
多养一个人，多一份米粮而已。却能示恩笼络人心。连带着叶秋娘也会一并感恩于心。这便是驭下之道了。
盛鸿又嗯了一声。
谢明曦终于有所察觉，目光一扫，掠过盛鸿的俊脸。
盛鸿绷着一张俊脸，面上只差没写上“我很不高兴快来哄我”几个字。
“这是怎么了？”谢明曦闲闲问道：“莫非是因我和叶景知多说了几句话，你便拈酸吃醋了？”
盛鸿哪里肯承认：“我岂是那等小心眼之人。”
不是吗？
谢明曦揶揄地笑了一笑：“是我多心多虑了。堂堂七皇子殿下，胸襟宽广，岂会因这点小事就泛酸。”
盛鸿：“……”
盛鸿撑了片刻，终于还是撑不住了，不满地嘀咕道：“你平日和人说话，可没像今日这般和气过。为何对他这般另眼相看？”
谢明曦听得好气又好笑，白了一眼过去：“他是你长史，日后要为你打点外事庶务。我自要帮着你拉拢人心。我还打算日后为他说一门好亲事，让他死心塌地地留在你身边，心甘情愿地为你做牛做马。”
“这算什么另眼相看？”
“以前我怎么从没看出，你竟这般小心眼爱吃醋？”
上一回的冷战，就是因为盛鸿拈酸吃醋而起。
这一回，她不过是对着叶景知稍稍温和几分，盛鸿又吃上醋了……
看着谢明曦略显无奈的笑颜，盛鸿俊脸微微发热，总算坦然承认：“我知道你心里只有我。不过，看着你别的男子笑，我心里就不是滋味。”
谢明曦：“……”
谢明曦想绷着脸做出生气的样子，目中却已露出忍俊不禁的笑意。
盛鸿吃醋泛酸时的样子，别有几分可爱。
盛鸿坦诚后，心头那口闷气也随之消散。笑着上前搂住谢明曦，手轻轻地抚上她的小腹：“今儿个宝贝闺女闹腾了没？”
谢明曦早已习惯盛鸿一口一个“宝贝闺女”，笑着应道：“没有。我好吃好睡，一切都好得很。”
话未说完，肚中忽然传来异动。
盛鸿像被雷击中一般，全身一颤，声音陡然扬高：“明曦，你的肚子动了。孩子刚才动了，我们的宝贝闺女动了。”
孩子确实动了一下。
身为母亲，谢明曦的感受远比盛鸿更深刻。不过，论惊喜，她这个亲娘显然远不及亲爹。至少，不及他这般喜形于色大呼小叫。
“我孕期已有四个多月，有胎动也是正常的。你这般大惊小怪做什么。”谢明曦口中嗔怪，目中露出笑意。
盛鸿可不管谢明曦怎么取笑自己，厚颜蹲下，将头靠了过去。聆听了片刻，嘴角越咧越高。
谢明曦低头，看到的便是盛鸿蹲着傻笑的模样……真是没法看。
罢了！就让他一个人傻乐好了。
谢明曦没有照镜子，没看到此时的自己目光是何等的温柔。
曾受过的伤痛磨难，早已成了遥远的过去。曾有过的提防戒备冷漠，却也成了她性情中无法抹去的阴暗。
盛鸿意外地出现在了她的生命中，一点一点地驱走了她心底的阴暗冰冷。如今的她，已渐渐变得柔软。
……
三日后，叶景知接了吏部任令，正式成了七皇子长史。领着亲娘一起住进了七皇子府。
多了长史后，盛鸿确实轻松了不少。诸如写奏折之类的文书类琐事，都交给叶景知。便是写回帖之类的小事，叶景知也同样做的井井有条。
盛鸿私下在谢明曦面前夸赞了叶景知一回：“叶长史文采学识出众，写得一手好字，当差也格外尽心尽责。”
“当日我是想照拂提携他一二，现在看来，挑了他做长史，是我的运道。”
言下对叶景知颇为满意。
谢明曦笑着瞄了盛鸿一眼，正要打趣几句，湘蕙满面喜色地快步进来，福了一福：“启禀殿下，启禀七皇子妃。五皇子府打发人来报喜，五皇子妃肚痛发作，进产房未到一个时辰，便顺利临盆，生了皇孙。”
尹潇潇常年习武，身体康健，远胜寻常女子。便连怀孕生子，也格外顺遂。进产房没到一个时辰，便生下儿子。
谢明曦听了之后，颇为尹潇潇欢喜，立刻对盛鸿道：“我们一起去五皇子府。”
盛鸿不假思索地点头应下。
七皇子府离五皇子府颇近，就是套马车费些功夫，半个时辰后，谢明曦和盛鸿联袂而至五皇子府。
五皇子前些日子的失意黯然一扫而空，一张嘴快咧到了耳后，目中溢满了喜悦：“七皇弟，你和弟妹来得最早。”
盛鸿笑道：“这等喜事，我岂能不来道喜。”
其实，三皇子府四皇子府离得更近。
只是，三皇子因争储之事，对五皇子十分不满。心中还有一份不能诉之于口的嫉恨不甘，根本不乐意登门看五皇子春风得意的嘴脸。
四皇子倒是没什么嫉恨，心中嫉恨不已的是李湘如。
尹潇潇连儿子都生出来了。自己肚子平平，还是没半点动静。待心情稍稍平复，才和四皇子一起来了五皇子府。
尹潇潇躺在床榻上，精神颇佳，说话也有力气。半点不像刚生产过后的虚弱妇人：“……这个混账小子，在我肚子里迟迟不肯出来。比预期临盆的日子整整迟了十天。害得我一直提心吊胆。”
“现在总算是安然生出来了。我总算能松口气了。待我出了月子，定要先好生收拾他一顿。”
谢明曦笑着打趣：“别人生了孩子，疼还来不及。你已经开始惦记动手教训他了。佩服佩服！”
众人被逗得哄堂而笑。
尹潇潇一举得子，喜讯送进宫中，帝后颇为高兴，俱有厚赏。
皇孙女好，皇孙更好。
谁都乐见子嗣兴旺，帝后也不例外。
建文帝一高兴，便去了慈宁宫，亲口将喜讯告诉李太后：“母后，尹氏今日临盆，生了一子。朕添了一个皇孙，母后又做曾祖母了。”
李太后病症虽大有好转，不过，下榻走动得有人扶着。而且，走上一小段路，便会觉得头晕不适。只得继续卧榻养着。
年过六旬之人，一病倒便迅速地呈现出衰老之相。
李太后白发斑驳，满面皱纹，面色晦暗。一张口，总要先咳嗽几声。喉咙里似总堵着吐不出口的浓痰，说话也有些含糊不清：“好，好，生了曾孙，哀家最高兴。来人，送些赏赐去五皇子府。”
站在一旁的宫女，忙应了一声，退了出去。
看李太后这等模样，建文帝心里颇不是滋味。之前曾因立储之事而起的恼意，早已散得一干二净。
都这把年纪了，又在病中，什么都不必计较了。
回了椒房殿后，建文帝对着俞皇后叹道：“母后是真的老了。朕今日坐在床榻边，陪着她说话。她说话颠三倒四，有时前言不搭后语。”
老了，就成老糊涂了。
俞皇后心中哂然一笑，口中安抚道：“母后病发当日，何等骇人。现在能下榻走动，也能张口说话，已是幸事。慢慢将养个一年半载，或许便能好了。皇上不必心急。”
建文帝又叹了口气：“朕不是心急，就是看着痛心罢了。”
俞皇后可半点都不痛心。巴不得李太后早点一病不起早日驾鹤归西才好。心里想得再怨毒，面上却是一派温柔体贴：“看皇上痛心，臣妾心里也觉不是滋味。从明日起，臣妾便去慈宁宫待着，陪着母后说话解闷。或许母后的病症会大有好转。”
还是算了吧！
李太后的脾气摆在那儿，俞皇后若整日待在她眼面前，只怕会被怄得病更重些。
建文帝咳嗽一声：“后宫事务繁多，皇后每日操劳，就不必总去慈宁宫了。”
俞皇后少去几回，李太后也能气顺一些。
俞皇后听出建文帝的话中之意，微微一笑，不再多言。
是啊！现在的李太后，已不足为惧。想收拾李太后，日后多的是机会。不必急在这一时半刻。
她已等了二十余年，多等一段时日又有何妨？
……
建文帝为新出生的皇孙赐名，单名一个霖字。
霖哥儿的洗三礼，颇为热闹。
昔日同窗，再次相聚。
方若梦即将临盆，不便出府，只得打发人送了份厚礼来。孕期已五月有余的林微微，拉着谢明曦的手轻笑低语，眉眼间洋溢着即将为人母的喜悦。
“你身子如何？”谢明曦关切地问好友。
林微微挑眉笑道：“我每日好吃好睡，一切都好得很。你不必为我担心。”
林微微生来体弱，怀了身孕之后，身子倒是颇为争气，连孕吐都没有过。胃口比以前好得多，面颊也丰润了一圈。
谢明曦打量林微微一眼，一本正经地夸道：“只看你的脸，便知你过得舒泰安心了。”
林微微有些苦恼地捏了捏自己肉嘟嘟的脸：“诶，你就别笑我了。胖了这么多，我心里愁得很。偏偏胃口好，每日都忍不住要吃许多。而且，我的脸上还冒了斑出来。我现在根本不敢照镜子。”
然后，又羡慕不已地看着面颊光洁更胜往日的谢明曦：“你怎么半分影响都没有。脸还是这般光洁白皙。”
谢明曦悠然一笑：“天生丽质难自弃。你羡慕也没法子。”
林微微叹口气：“同窗五载，整日待在一起。为何我连你半分的厚脸皮都没学到？”
两人互相打趣，相视一笑。
……
萧语晗坐在尹潇潇床榻边，含笑问道：“你身子可好些了？”
尹潇潇一脸骄傲自得：“我身子好得很，已经能下榻走动了。就是殿下总管着我，不准我随意下榻。”
言下颇有些遗憾。
萧语晗轻笑连连：“我当日生了芙姐儿之后，在床榻上躺了一个月没敢动弹。你倒好，这才三日，就开始下榻走动了。也怪不得五皇弟着急，换了我，也一样要管着你。”
尹潇潇吐了吐舌头，俏皮地笑了起来。
有多久没见尹潇潇笑得这般开心了？
这几个月来，因储位之争，三皇子和五皇子之间的隔阂越来越大。她们这一双好友，也因立场不同，不得不疏远了许多。
萧语晗心中有些唏嘘，悄然握住尹潇潇的手，轻声道：“我真盼着日日见你这般高兴展颜。”
尹潇潇鼻子一酸，反手握住萧语晗的手，昔日的称呼脱口而出：“萧姐姐。”
千言万语，都堵在了嗓子眼里，怎么也说不出口。
屋子里还有谢明曦等人。便是没有外人，她也不知该怎么说。
有些事，彼此心知肚明。隔阂已经造成，想和好如初，想恢复到往日无话不说的亲密，谈何容易？
萧语晗似窥出了尹潇潇的心思，温柔低语道：“尹妹妹，不管到了何时，我都是你的萧姐姐。”
皇子们之间的争斗，和她们之间的友情无关。
她们永远是好友。
尹潇潇将眼底的热意逼退，轻轻嗯了一声。
就在此时，霖哥儿忽地扯着嗓子哭了起来。尹潇潇再无暇唏嘘感怀了，忙抬头看过去。
狼狈不堪的李湘如，一脸气恼后悔。
她就是手欠。忘了当日芙姐儿的教训，满怀欣喜地抱着霖哥儿，想沾一沾喜气……结果，喜气没沾到，又沾了一身臭气。
李湘如黑着脸狼狈地去换衣。
屋子里众人俱都笑了起来。
尤其是尹潇潇，笑得那个开怀：“芙姐儿洗三那一日，三皇嫂抱着芙姐儿，就被芙姐儿臭了一身。今儿个又被霖哥儿臭了一身。我估摸着，她以后是再也不敢抱孩子了。哈哈……诶哟！我笑得肚子痛，脸也有些痛。”
乐极生悲的尹潇潇，笑得脸抽筋了。
尹潇潇在霖哥儿的洗三礼上笑得脸抽筋一事，很快成了笑谈。
与之一并成为笑谈的，是四皇子妃李湘如。
众贵妇女眷，在内宅闲着无事，串门子说闲话都是一把好手。私底下凑到一起，说什么的都有。少不得有人说些刻薄话。
“四皇子妃自己肚子里蹦不出孩子来，总想着抱一抱别人的孩子沾沾喜气，偏偏总是难以如愿。说来也是可怜……”
“听闻四皇子府的谢侧妃已经怀了身孕。”
“这怎么能一样。不是出自自己的肚子，总隔着一层。嫡母庶子之间……不用说，大家都懂。”
“这话可不能乱说。皇后娘娘和太子殿下是嫡母庶子，不也照样母慈子孝？”
乱嚼舌头的，说到这儿便不敢再多言。
继续再扯四皇子妃的闲话呗！
李湘如生性好强，也最好颜面。听到外面的传言，鼻子都快气歪了。
什么空有面子其实根本不得宠！什么不下蛋的母鸡……
难道她不想早日有孕吗？
私底下，她不知找了多少名医看过。都说她的身体绝无问题，只是子嗣缘还未到，得耐心再等上一等而已。
四皇子……虽然不喜近女色，其实身体也无问题。不然，谢云曦怎么能怀上身孕？
想到谢云曦肚中的孩子，李湘如心头旺盛的怒火稍稍平息。
她才是四皇子妃。四皇子府内宅里，不管谁生的孩子，都要认她为母亲！
希望谢云曦能一举生子……
李湘如不知想到了什么，目中闪过一丝凉意。
“启禀四皇子妃，”丫鬟一脸喜色地前来报喜：“李府派人传来喜讯，大少奶奶生了一对双生子。”
双生子？
李湘如心里的郁闷一扫而空，满面惊喜，霍然起身：“来人，立刻备马车！”
……
方若梦自怀孕起，肚子便比普通孕妇大了一圈。倒也被人打趣过，肚中怀的是不是两个孩子。
谁也没想到，这句戏言成了真。
刚出生的男婴，眉眼小小的，脸红通通的，咧着小嘴，哭声也格外响亮。
谢明曦和林微微一起围在孩子身边，笑着赞道：“孩子长得眉眼清秀，日后定是俊俏儿郎。”
“别人最多生一个，你这一生就是一双，还都是儿子。真是有福气！”
可不就是有福气么？
嫁了人之后，家世容貌才学倒在其次。早日生下儿子，才是女子在婆家立足之本。
谢明曦和林微微登门道喜，李夫人亲自相迎。那副眉开眼笑的样子，一张口说起儿媳，简直是满意得不能再满意。
方若梦抿唇一笑，转头看着一双儿子，目中溢满了喜悦和独属于母亲的温柔。
生了孩子，才能体会到那种血脉相连血肉交融的情感。这是在她肚中孕育出来的孩子，这一双儿子，都是她心中至宝。
门忽地被推开。
一脸喜色的李湘如笑盈盈地迈步而入，没来得及打招呼，先去看了一双刚出生的小侄儿。到底是亲姑侄，只看一眼，李湘如便喜欢得紧，连连夸赞道：“这一双孩子生得都好，眉眼都像大哥。”
方若梦：“……”
合着长得好就像你兄长是吧！我这个亲娘就没半分功劳了？
方若梦和李湘如这对姑嫂，一直相处得不温不火。时有来往，却也不过分亲近。听到这等刺耳的话，方若梦也未表露出不满，依旧一脸微笑。
倒是林微微听不过去，张口道：“依我看，孩子的下巴嘴唇都生得和方妹妹一般无二。”
李湘如此时也回过劲来，有些讪讪地笑了一笑：“大嫂生得秀气，孩子也生得好看。”
李默和四皇子因盛渲之死生了嫌隙，再不肯登门。倒是方若梦，每隔十日半月，总要去四皇子府走动一回，也免了外人传闲话。
李湘如不能不承方若梦的情。现在想想，刚才说话确实欠妥。
方若梦早习惯了李湘如的脾气，轻声笑道：“孩子刚出生，哪里看得出好看不好看。待过了满月再看。”
刚生过孩子，身子虚弱，只说了几句话，眉宇间便已有了倦色。
谢明曦和林微微对视一眼，一同起身告辞离开。
至于李湘如，自是要继续留在娘家。
……
李默一举得了双生子，别提多高兴多得意了。去翰林院当差时，被众人围着拱手道贺。嘴角几乎咧到耳根。
陆迟也颇为李默高兴，笑着拍了拍李默的肩膀：“恭喜恭喜！”
李默洋洋自得，一张口便夸两个儿子生得如何俊俏，然后又道：“再过几个月，你的林妹妹就要临盆了。若生了女儿，我们以后就结儿女亲家。两个儿子，随你挑一个做女婿。”
陆迟：“……”
陆迟瞥了李默一眼：“我觉得，微微肚中的也是儿子。你若是想和我做亲家，不妨回去好好努力。争取这两三年间生个女儿出来。”
李默：“……”
两人无言对视片刻，然后笑了起来。
“行了，什么都别说了。今晚我请客，一起去鼎香楼喝酒去。”李默兴致勃勃地说道：“待会儿将赵奇和陈湛也都叫上。”
陆迟欣然应了。
同一科的进士，以状元陆迟为首，平日多有来往。
陆迟赵奇李默都进了翰林院，陈湛名次偏低，没资格入翰林院，和其余新科进士一起进了吏部。待学习一年后，参加吏部的选官考试。
寒门出身的进士，到了这一关便尽显劣势。
陈湛名次再低，也不愁没有好前程。
朝中无人的新科进士，大多会被外放出京，到偏远又穷困的小县城里做知县。往往一做就是数年，想挪个地方或想升官，难之又难。
也因此，叶景知去了七皇子府做长史，对陆迟赵奇等人来说不算什么，对出身不高的进士来说，却是攀上了一条青云坦途。
当日晚上，叶景知也应邀去了鼎香楼，被一众心中泛酸的同年灌足了酒，硬撑着回了府。一回府，便吐了个精光。
叶母心疼不已，自己去小厨房煮了醒酒汤来，喂儿子一口一口喝下。
叶景知闭着眼睛，模糊呓语。
叶母忽地全身一僵。
醉酒的滋味，着实不太好受。
第二日早晨，叶景知醒来的时候，头疼欲裂。捧着脑袋神色萎靡地坐在床榻边，眉头皱得快打了结。
叶母端来一碗热腾腾的米粥。
叶景知只吃了几口，便吃不下去了，连连告饶：“娘，我整个人像被巨石压过一般，现在没半分力气，也没半点胃口。”
叶母竟也没多劝，默默将碗放到桌上，然后在叶景知对面的椅子上坐了下来。
叶景知继续神色颓然地捧着头。
叶母就这么沉默地注视着儿子，一声不吭。
过了片刻，叶景知察觉出不对劲了，抬眼看了过来：“娘，你这样看着我做什么？”
那目光，带着省视和焦灼，看得他浑身不自在。该不会是……他昨晚醉酒之后，说了什么不该说的话吧！
想及这个可能性，叶景知心里陡然漏跳两拍，喉咙有些发紧：“娘，我……”
“你昨夜醉酒后，说了些不该说的话。”叶母神色晦涩地张了口，声音压得极低：“景知，你老老实实地告诉娘。你为何不想成亲？是因为七皇子妃吗？”
叶景知：“……”
什么都不必再问了。
只看叶景知的脸，一切都已有了答案。
叶母痛苦地闭了闭眼，然后睁开，咬牙低语：“你是不是昏了头？殿下对你有知遇提携之恩。这等事，若是被殿下知道了。你还有什么脸见殿下？”
“再者，三小姐对我们叶家有大恩大德。若不是三小姐，你姐姐根本躲不过赵扬的纠缠，我的病也不可能痊愈，也没有你今时今日。你竟敢对她存着这等心思……”
叶母说越说越激动，越说越气恼，忍不住伸手，重重地打了叶景知一耳光：“你简直是昏了头！”
叶母愤怒之下，出手毫不留情。
叶景知的左脸顿时多了五道鲜红的指印，火辣辣地一阵刺痛。这些微的刺痛，和心中强烈的羞耻和痛苦比起来，却又是那样的微不足道。
“娘，”叶景知声音沙哑哽咽：“我知道，我不该有半分念想。可是，我自十二岁那一年，便对她生出恋慕之心……”
……
那一年的书院大比，十岁的少女谢明曦在大比中力压众人，风光无限。那个从容不迫笑容浅浅的美丽少女，也深深烙印进他的心里。
齐大非偶。
便是没有七皇子，也有别的名门公子。他根本配不上她，甚至没有表露心意的勇气和资格。
她是天上的明月，而他，只能站在月下痴痴抬头仰望着她。
这一片痴心，无人知晓。被他小心翼翼地珍藏在心底。他发奋苦读，考中探花，有幸被七皇子殿下挑来做长史，进了七皇子府，也终于离她近了一些。
“娘，”叶景知满面泪痕，声音颤抖而低哑：“我没有亵渎她之意。我心中喜欢她，喜欢了六年。”
“我会谨慎保持距离，绝不会流露出半分心意。”
“娘，你相信我。”
叶母的眼泪也涌了出来：“你这个孽障！你喜欢哪家的姑娘不行，为何偏偏恋慕三小姐？殿下待她情深一片，人尽皆知。她如今贵为七皇子妃，又有了身孕，很快便会生下皇孙或皇孙女。”
“她以前未曾留意过你，以后也不可能。”
“你尽早断了所有不该有的念头，早日娶妻成亲。”
“往日你以读书为借口，不肯成亲。现在你已是新科探花，又做了六品的长史。想说一门亲事，不是难事。此事容不得你任性，我立刻便请官媒替你说亲。”
话音一落，叶景知就急了，不假思索地拉扯住叶母的衣袖：“娘，我不想成亲！”
性情温软的叶母，此次却是痛下决心，怒瞪叶景知一眼：“你的终身大事，我这个亲娘说了算！你已经十八岁了，还不成亲，还待何时？你想也好，不想也罢，这事都得听我的。”
说完，用力扯回自己的衣袖，怒气冲冲地往外走。
身后传来扑通跪地的声响。
“娘，我求你了。你别逼我了。”叶景知低声哭道：“我会娶妻生子，为叶家传宗接代。求你容我再缓两年。等到了弱冠之年，我一定成亲。”
男子二十岁，为弱冠之年。
叶景知一张口，便是两年后。叶母如何能应，硬邦邦地挤出三个字：“我最多容你明年成亲！”
叶景知不敢再惹亲娘生气，只得应下。然后，又低声道：“娘，此事你万万不可告诉姐姐。”
叶秋娘天生的直性子急脾气。一旦知晓他有这等心思，不知怎生愤怒情急。万一再被精明的姐夫余安察觉，再禀报给七皇子妃……
一想及此，叶景知只觉头皮发麻口中发苦。
叶母岂能不知其中利害，深深呼出一口气：“你放心，我谁也不说。你自己也要谨记，祸从口出。醉后胡言之事，仅此一回。日后也不要再饮酒了。”
“幸好昨晚是我在你身边，万一是别人听进耳中，你要如何辩白撇清？”
叶景知俊脸泛白，用力抿紧嘴角，点头应下。
……
叶景知的心思，谢明曦自然不知晓。
于她而言，叶景知是叶秋娘的胞弟，也算是她提携出来的人。如今做了长史，尽心替盛鸿当差。仅此而已。
便是知晓，谢明曦也不会将此当成什么困扰。
在莲池书院时，她和盛鸿并列为“京城双姝”，暗中恋慕她的少年郎委实不在少数。只是还没来得及登门提亲，盛鸿的真实身份便已曝露，赐婚的凤旨也到了谢家。
她的桃花还没来得及朵朵绽开，就已全被盛鸿击溃。
叶长史酒醉后连着告假两日之事，传进谢明曦耳中。
谢明曦一笑置之。
时间一晃，便是一个月过去。
八月天气炎热，谢明曦孕期已有六个月。
屋子里放着冰盆，谢明曦依然觉得燥热难耐，动辄满身热汗，颇为不适。索性一日沐浴三回。
盛鸿如今领了工部的差事，白日颇为忙碌。晚上所有酒宴应酬一概推了不去，回府陪娇妻。
这一日晚上，三皇子设宴，盛鸿推辞不过，只得前去。
没想到，这一去竟惹出了乱子。
……
三皇子府。
三皇子今晚设宴，宴请的俱是心腹之臣和幕僚。所有皇子中，唯有七皇子盛鸿应邀而来。二皇子四皇子五皇子都未收到邀约。
自立储大典后，三皇子待盛鸿愈发热络，连这等酒宴也邀盛鸿前来，颇有将盛鸿视为心腹追随者之意。
盛鸿推却不得，欣然前来。
酒过三旬，盛鸿便不肯再喝了，笑着对三皇子说道：“三皇兄，我酒量浅薄，明日还要去当差，不宜再饮酒了。”
三皇子不以为意地笑道：“你酒量如何，难道我还不清楚？区区几杯水酒，何至于醉酒。别扫兴致，来人，给七皇弟继续斟酒。”
持着酒壶的窈窕宫女，立刻上前，将盛鸿面前的酒杯斟满。
盛鸿面色如常，眉头悄然皱了一皱。
春风得意马蹄疾。被立为储君后，三皇子也不再似往日那般温和谦逊，渐渐有了“储君风范”……
简而言之，便是不容任何人拂逆自己。
盛鸿和三皇子接触颇多，对他的改变也感受得最深刻。
建文帝近来龙体颇有些不适，只在大朝会上露个面，平日小朝会便让三皇子这个储君代为执掌。便连奏折，也一并都交给了三皇子批阅。
身为储君，有无可比拟的优势。三皇子在朝中拉拢人心，处处排挤四皇子党和曾支持过五皇子的官员。
短短两三个月，已有不少低等官员或被调职或直接罢免，四皇子党和五皇子党在朝中日子颇不好过。
好在三皇子将他视为自己人，并未在朝中刁难过他。二皇子沉默低调，如隐形人一般，也没受多少影响。四皇子五皇子的日子可就难熬了……
一个人心性如何，从细微处便可窥见一斑。
盛鸿不动声色地笑着举杯：“我敬三皇兄一杯。再过一两个月，东宫修缮妥当，三皇兄便要住进宫中。到时候我们兄弟相聚饮酒，怕是不如眼下便利了。”
住进宫中，便如在建文帝和俞皇后的眼皮底下。确实处处拘束，多有不便。奈何身为储君，唯有住进东宫，才能名正言顺。
三皇子目中闪过一丝憾色，口中笑道：“我们兄弟相聚是常事，有何不便，你这是多虑了。”
兄弟两人对饮而尽，立刻有幕僚起身敬酒，满口阿谀逢迎之词。
盛鸿听着有些膈应，三皇子却觉无比顺耳，心情愉悦，张口吩咐：“奏乐，起舞！”
……
有酒怎能没有美人？
悠扬的丝竹乐声响起，十余个美貌的舞姬翩翩起舞。舞姬俱生得妩媚，尤其是领头的舞姬，生得格外美丽妖娆。眼波流转，腰身纤软，舞姿动人。胸前露出的白皙皮肤，在众人眼前不时晃动。
食色性也。如此妖娆美丽的舞姬，令在座的男子们纷纷心荡神驰。
三皇子从不是小气之人，和心腹们饮宴，时常赏赐美人伺候枕席。若格外中意，隔日带美人回府也无妨。
只不知，今日谁有这等运道，能一亲美人芳泽了……
“七皇弟，”三皇子忽地笑道：“今晚你喝醉了，便在此歇息一晚。是我留你在此，七弟妹若问起，你只管往我头上推。”
众人顿时心领神会，别有用意地笑了起来。
七皇子殿下对七皇子妃一片情深，众人皆知。只是，七皇子妃进门不久就怀了身孕。七皇子殿下正是血气方刚之龄，守着家中有孕的娇妻，能看不能动，不知怎生煎熬。
还是三皇子殿下体贴。
七皇子殿下就在三皇子府里睡上一晚，美人伺寝之事闭口不提便可。便是七皇子妃知晓，也可推说是酒醉忘情，或是直接推托到三皇子身上。
如此，既享了艳福，又对七皇子妃有了交代。
领头的舞姬听在耳中，目光连连飘向俊美无双的七皇子殿下，目光柔媚得似能滴出水来。
谁也没料到，盛鸿会毫不犹豫干脆利落地拒绝：“多谢三皇兄美意。不过，还是不必了。明曦怀着身孕，我岂能背着她在外寻欢作乐。”
然后，长身而起，略一拱手：“今日是我扫了三皇兄的兴致，三皇兄宽宏大度，别放在心上。我先走一步！”
说完，竟然就这么离席而去。
三皇子：“……”
众人：“……”
三皇子笑不出来了。
这个盛鸿！简直是不识抬举！自己好心为他着想，赠送美人给他，倒成了千般不是万般不对！
他竟然就这般拂袖而去！
三皇子心头那股窝火，汹汹燃烧，怎么都压不下去。
众人见势不妙，忙笑着打圆场：“早就听闻七皇子殿下和七皇子妃鹣鲽情深，今日终于得见，果然更胜传闻。”
“是啊！如此美人，竟也入不了七皇子殿下的眼。下官今日厚颜，要向殿下张口讨要美人。不知殿下可否应允？”
“廖大人就不怕后院葡萄架倒了？”
“区区一个妇人，有何可惧之处。若敢闹腾，我便将美人直接带回府。”
插科打诨下，三皇子神色总算有所缓和，随口应了下来。心里对盛鸿的不满不快，却未消散。
……
微凉的晚风迎面吹拂而来，骑着汗血宝马的盛鸿，心头那股无以名状的怒火越燃越旺。一张俊脸紧紧绷着，目光微暗。
谢明曦近来有些嗜睡，既知盛鸿去了三皇子府赴酒宴，便未多等，先行睡下。
模糊中，听到了盛鸿的声音，谢明曦缓缓睁开眼。
盛鸿早已收拾了满心的懊恼不快，冲谢明曦歉然一笑：“今晚我回来得迟了。早知你睡下，我便该去书房才对。”
屋子里留了一盏烛台，昏黄柔和的烛火下，盛鸿俊脸含笑，一如往常。
谢明曦敏锐地察觉出异样，睡意悄然褪去，定定地看了盛鸿片刻，然后轻声问道：“出什么事了？”
盛鸿随口笑道：“没什么，就是我稍微多喝了几杯，身上有些酒气，唯恐醺着你罢了。”
谢明曦注视着盛鸿的眼睛，片刻后，冷不丁地问道：“是不是三皇兄刁难你了？”
盛鸿：“……”
四目对视。
盛鸿先败下阵来，有些无奈地笑了一笑：“什么都瞒不过你。今晚，我和三皇兄确实闹了些不痛快。”
然后，轻描淡写地将酒宴上发生的事说了一遍：“……再僵持下去，更不痛快。我索性先回来了。”
谢明曦眸光微闪，嘴角扯出一抹冷笑。
好一个春风得意的三皇子！
好一个霸气的大齐储君！
“赠送美人是真的，想借机试探你也是真的。”谢明曦声音里透出一丝冷意：“他自以为是储君，想将所有人操控于掌心之中。”
“今晚你若顺了他的心意，明日后日便有别的事，让你一再听从顺从。”
“这才做了储君没多久，原型本性就开始露出来了。”
“也可能是装了太多年了，心里太过憋屈了。一朝如愿以偿，做了储君，可不就想着睥睨众生了？”盛鸿接了话茬，语气中尽是不满：“亏得我提前下注，全力支持做储君。现在他就这般对我！”
谢明曦倒是见怪不怪：“这算的了什么。狡兔死走狗烹的事还少了不成？换做四皇子做了储君，备受排挤打压的人就是你了。”
“区区试探而已，应付过去便是。你明日只管去工部当差，这件事交给我。”
盛鸿立刻道：“你怀着身孕，不宜烦心。我自己能应付，你就别操心了。”
谢明曦似笑非笑地扬了扬嘴角：“三皇子要赠美人给你，我这个七皇子妃，岂能忍气吞声！正好借着此事，让众人都领教我这个醋坛子的厉害。”
盛鸿：“……”
这副谈笑间樯橹灰飞烟灭的自信从容，怎么能这么迷人？
盛鸿心醉神迷，厚颜凑过去，讨了个香吻，顺带借着娇妻的纤纤玉手一用。心底的郁气，也随之散去。
……
隔日下午，谢明曦去了三皇子府。
三皇子妃萧语晗在府中，正抱着芙姐儿轻声细语。
天气眼热，芙姐儿只穿着一个大红肚兜，露着白胖生生的胳膊和小腿。秀气的眉眼已然长开，咧着小嘴咯咯笑个不停，十分讨喜。
谢明曦颇喜欢芙姐儿，每次前来，少不得要抱上一抱哄上一哄。今日也不例外。
倒是萧语晗，看着她高挺的肚子颇有些忧心：“你别抱着芙姐儿了。她若是胡乱动弹，碰着你的肚子可就糟了。”
谢明曦笑着应了一声，然后用一副“今日天气着实不错”的口吻笑道：“三皇嫂，今日我登门，是特意送回礼来了。”
回礼？
萧语晗一怔：“什么回礼？”
三皇子时常在外院设酒宴，萧语晗忙着照顾女儿，对昨晚酒宴上发生之事全然不知。
谢明曦微微笑道：“昨晚殿下应邀来赴宴，三皇兄特意赠送美人给殿下。这份美意，殿下心中领受了。我今日代殿下登门，便是送回礼来了。”
然后吩咐一声：“湘蕙，让她们都进来。”
湘蕙应声而退，过了片刻，便领着“回礼”进来了。
十个少女站成一排，一起恭敬行礼：“奴婢见过太子妃。”
萧语晗：“……”
这十个少女，都是韶华之龄，未过双十。只是，相貌俱都平庸无奇。绝不是什么美人，说丑陋吧，也有些言过其实。就是那种扔进人堆里不会再看第二眼的长相。
真不知道谢明曦从哪里找来的“美人”！
谢明曦的声音在耳畔响起：“殿下和我说了，三皇兄什么都好，就是看美人的眼光奇怪了些。昨晚酒宴上的那个舞姬，相貌平平无奇。殿下委实看不上，想着三皇兄喜欢，我便着意让人去买了十个舞姬来。还请三皇嫂代为收下，等三皇兄回府了，再让三皇兄仔细瞧上一瞧。”
“若这些美人，三皇兄没看中的，我便再让人去买十个送来。”
萧语晗还能说什么？
只得无奈一笑：“罢了，待殿下回府，我和殿下说一声便是。”
谢明曦坐了片刻，才起身告辞。
萧语晗亲自送谢明曦出府，然后一脸郁闷地回转，对三皇子也颇是不满。
明知道盛鸿和谢明曦夫妻恩爱，你偏偏要做这等讨人嫌的事。现在好了，盛鸿不领情，又惹恼了谢明曦！
真是何苦来哉！
……
当晚，三皇子回府后，见到的便是排成一排的“美人”。
三皇子：“……”
真是看多了伤眼！
萧语晗脸上没什么表情，淡淡道：“……七弟妹特意送来的回礼，请殿下笑纳。如果殿下不满意，七弟妹说了，会再送十个美人来。”
三皇子嘴角微微抽搐，半晌才憋出一句：“不必了。”
瞥了那十个“美人”一眼，三皇子心里愈发窝火，挥挥手，示意那些“美人”都退下。然后，在萧语晗的面前抱怨道：
“这个谢明曦，管七皇弟管得也太紧了。我不过是随口一句，七皇弟根本不敢留宿，碰都没碰舞姬一根手指，便早早回了府。”
“她倒好，转眼就送了这十个‘美人’来膈应我这个伯叔！哪有半分做弟妹的样子！”
素来好性子的萧语晗，此时面无表情地呵呵一笑：“殿下也知道自己是做伯叔的。哪有往自己兄弟身边塞美人的道理？殿下没有做伯叔的样子，现在倒是怪罪起七弟妹来了。”
三皇子：“……”
怎么好端端地，萧语晗也跟着恼了？
三皇子还想撑着面子端着架子：“你说这话是何意？莫非是怪我不成？我自问心胸坦荡，并无对不住七皇弟之处。”
萧语晗的怒气本有几分是装出来的，听了这话，却是十足十的恼了。
心胸坦荡？
若真的坦荡，为何要这般试探盛鸿？
盛鸿为他出了这么多力。现在他的储君之位还没坐稳捂热，就想试探弹压……真当别人都是傻瓜不成？
恼怒中，掺杂着不能诉之于口的失望。
萧语晗深呼吸一口气，语气还算平稳：“我要照顾芙姐儿，无暇伺候殿下。请殿下去书房歇下吧！七弟妹送来的美人，我也一并送进书房。殿下中意谁，便召谁伺寝。”
三皇子：“……”
五日后。
散朝时，三皇子叫住了盛鸿：“七皇弟，你稍候片刻，我有话和你说。”
盛鸿心知肚明是怎么回事，却只做不知，笑着停步，殷勤问道：“三皇兄有何吩咐？”
三皇子一脸郁闷：“快些让谢氏将人都领回去。我府中可没那么多空地方，安置这些吃闲饭的。”
谢明曦每隔一日就送十个“美人”来。到昨日已经送了第三回，也就是送来了三十个“美人”。
萧语晗也在怄气闹别扭，将这三十个“美人”统统打发到了书房。三皇子连着睡了几晚书房，自然没有半分召“美人”伺寝的心情。便是看一眼，也觉得气闷不已。
这也成了近来众人口中的最新笑谈。
没人敢明着取笑储君，私底下却少不得要闲话几句。
“太子殿下惹谁不好，怎么偏偏去惹七皇子妃？”
“就是，人家夫妻两个感情好得很。七皇子妃怀着身孕，太子殿下想送七皇子殿下美人，七皇子殿下压根不乐意。”
“七皇子妃这一招也厉害得很。听闻闹得太子妃和太子殿下闹了几日别扭，啧啧！以后可得小心些，有些女子能招惹。有些女子，还是少惹为妙。”
当然了，明着奚落太子殿下的也不是没有。
譬如四皇子，譬如五皇子。
两人近来在朝中日子难熬，心里也憋着一股闷气。眼下有了现成的笑柄，岂肯放过？
三皇子也是憋屈。和自己弟妹计较吧，有失身为伯兄的风度。不计较吧，又着实气闷。思来想去，只得来找盛鸿了。
盛鸿一脸为难：“明曦和我说过此事了。她的性子你是不清楚。别人待她一分好，她少说也要还一百分。这美人才送第三波，她已经命人到处买人，打算再送几波给皇兄……”
三皇子嘴角直抽抽，连声道：“不必还了。这份心意，我委实消受不起。”
然后，拉起亲弟弟的手叹道：“我也不想瞒着你了。这几日，你三皇嫂一直和我怄气。七弟妹要是再送人来，我这内宅是没消停之日了。”
三皇子既已服软，盛鸿自是见好就收，忙歉然道：“是明曦思虑不周，没想到三皇嫂竟为了这点小事生闷气。我这就回府，和明曦说一声，让她将人再领回来。”
顿了顿，又有些为难地低语：“只是，我府中人手足够。这三十个美人，也无处安置。若是再发卖回去，于名声也不太好听。”
三皇子立刻道：“劳七弟妹多费心，将此事处置妥当。若需要金银，都算在我头上。”
“如何能让皇兄破费！”盛鸿正义凛然：“左右万两银子的事，我从私房里掏银子便是。”
得，连数额都说出口了。
三皇子嘴角又是一抽，坚持要出一万两银子。
盛鸿却之不恭，只得勉强应下。
……
这一局，以谢明曦大获全胜而告终。
谢明曦出了心头恶气，心情颇为愉悦。特意吩咐叶秋娘做了些精致美味的点心，拎着点心便去了三皇子府。
“三皇嫂和三皇兄感情颇佳，可别为了这点小事生闷气。”谢明曦微笑着劝慰：“不然，我心中倒觉过意不去了。倒像是我故意挑唆一般。”
萧语晗神色有些复杂，想说什么，到底没说出口。
彼此身份不同，有些话，已无法像过去那般随意张口了。
三皇子真正的用意，盛鸿谢明曦显然早已看破。也选了没有撕破脸皮的法子回击！令三皇子吃了哑巴闷亏。
三皇子一服软，人家夫妻两个也干脆利落得很，先将人领走，再登门赔礼。明摆着愿意继续退让。
前提是，三皇子这个储君，行事不能过分过度。
彼此心知肚明，不必说破。
诸般念头涌上心头，在舌尖打了个转，被咽了回去。萧语晗也只得若无其事地接过话茬：“我没生殿下的气。就是这几日忙着照顾芙姐儿，便疏于照顾殿下了。”
谢明曦眸光微闪，笑着说道：“夫妻之事，我不便多嘴。三皇嫂心中有数便好。”
萧语晗微微一笑，扯开话题：“你孕期有六个月了吧！近来胃口如何？睡得可好？”
谢明曦很配合地随之转移话题，妯娌两个，亲热一如既往。
谢明曦离开之后，萧语晗一个人独坐许久，怅然不已。
人活着，总有许多的身不由己。昔日同窗好友，做了妯娌之后，反而不及往日亲密。便如她和尹潇潇，碍着彼此夫婿，见了面说话总有些微别扭。
而谢明曦，素有城府。面上亲热如常，心里的提防算计一样不少。
她能窥透尹潇潇，能勉强摸清李湘如的性子，对谢明曦，却至始至终如隔着一层纱。
……
萧语晗的唏嘘感慨，谢明曦一概全无。
或许是她前世活了数十载，经历过的事情太多。或许是因她曾看过世上最险恶的人心，对人性的凉薄自私早已深有体会。
三皇子做了储君之后的改变，其实也在意料之中。
离至高无上的皇权越近，人性越容易被扭曲。
权势二字，从来都是世上最烈的毒药。令人沉醉其中，令人忘乎所以，令人无力自拔，也令人面目全非。
盛鸿的退让，必须有底线和原则。否则，最终只会变成砧板上的鱼肉，任人欺凌。
一场不见硝烟的试探，就此了结。
然而，这绝不是真正的结束，而是另一场争权夺利的开始。
连盛鸿都觉憋屈，二皇子会如何？五皇子岂能甘心？四皇子是否真得对皇位死了心？
三皇子能否坐稳储君之位，还尚未可知。
马车在七皇子府门口停下。
湘蕙开了车门，从玉扶玉忙上前扶住谢明曦下了马车。
谢明曦迈步刚进了正门，身后便传来匆忙的脚步声。
谢明曦一转头，便认出了来人。这是陆迟的长随，生得一张讨喜的圆脸。
圆脸长随神色惊惶，急急说道：“启禀七皇子妃，大公子命奴才来送信。大少奶奶不慎动了胎气，肚痛不已，怕是要早产了。”
早产？
谢明曦神色微冷，笑容全无。
林微微孕期只有八个月，离临盆还有一个多月。她天生体弱，怀孕之后一直格外谨慎，为何忽然会动胎气？到底发生何事，竟至早产地步？
女子早产，颇为危险。尤其是孕期八个月左右，这等时候早产，最是凶险。
“大少奶奶进产房前，和大公子说，想见七皇子妃。”
圆脸长随一脸急切，扑通一声跪了下来：“大少奶奶肚痛难耐，大公子实在无暇分身前来。奴才奉大公子之令，前来相求。还望七皇子妃去一趟陆府。”
谢明曦怀孕已有六个月，这等时候，本不宜来回奔波。更不宜进产房，免得为血光所冲，对腹中胎儿不吉。
若不是林微微坚持，陆迟根本无颜张这个口。
眼下林微微正是危急关头，陆迟心急如焚，拼着豁出自己这张脸，打发贴身长随前来相求。
谢明曦什么也未多说，只道：“我立刻便去。”
圆脸长随大喜，咚咚咚连着磕了三个响头：“多谢七皇子妃。奴才代主子给七皇子妃磕头谢恩了。”
从玉扶玉尚未反应过来，在宫中待了多年的湘蕙却知此事不妥，微不可见地皱了皱眉头。快步上前，扶住谢明曦的胳膊，低声轻语：“府中有两个擅于接生的嬷嬷，不如带她们一同前去。”
皇子妃们怀了身孕，俞皇后都会赏两个擅于照顾孕妇擅长接生的嬷嬷。谢明曦身边也有这样两个嬷嬷。
带嬷嬷们前去，确实是个好主意。或许便能派上用场！
谢明曦无心赞许湘蕙细心，点点头道：“也好，我先前去陆府。打发人将那两个嬷嬷送到陆府去。”
正要转身，衣袖却被湘蕙扯住了。
“七皇子妃怀着身孕，凡事都要以自己的身子为重。”湘蕙鼓起勇气谏言。只差没直说“接生嬷嬷前去便是七皇子妃何必亲自去陆府”了。
谢明曦神色淡淡，扫了湘蕙一眼：“我心中有数。”
湘蕙纵有再大的胆子，也不敢再多言，无奈松了手。
……
两炷香后。
马车在陆府门口停下。
谢明曦无需人搀扶，径自下了马车，行动利落得根本不像怀孕六个月的孕妇。
陆府正门已开，门房管事早已得了消息，忙上前相迎：“奴才给七皇子妃请安……”谢明曦略一点头，脚步未停，迈步进了陆府。
她和林微微交好，不过，来陆府的次数并不多。圆脸长随快步在前领路，谢明曦神色沉稳，不见急切，脚步却颇为快捷。
湘蕙得小跑着才能跟上。
看着谢明曦快步而行的身影，湘蕙颇有些心惊胆战。唯恐谢明曦一个不慎也动了胎气……
呸呸呸！胡言乱语，大风吹去！谢明曦常年习武，身体康健远胜普通女子。便是走得快些也无妨。
谢明曦此时根本无暇顾及湘蕙如何忧心，一路疾行到了产房。
陆夫人满面焦虑地在产房外等候，林微微的亲娘也来了，正红着眼眶抹泪。
陆迟人呢？
谢明曦压抑着心里的怒气，率先张口：“陆夫人林夫人都免礼，林姐姐现下情形如何？”
林夫人泣不成声，陆夫人平稳情绪，张口道：“微微肚痛难耐，已经发作。子毓坚持要陪在微微身边，也一并进了产房。”
总算陆迟还有良心。
谢明曦心头那口怒气稍平，不再多言，迈步便进产房。
陆夫人一惊，下意识地追上前几步：“七皇子妃怀着身孕，不宜进产房……”万一血气冲撞了谢明曦肚中的孩子，那可是正经的皇孙或皇孙女，陆家如何担待得起？
谢明曦淡淡扔下两个字：“无妨。”
然后，径自进了产房。
陆夫人无奈之余，心里涌起的更多却是感激。
儿媳林微微是她亲眼看着长大的，在她心中如自己女儿无异。现下林微微情形危急，她这个婆婆也一样情急。
虽然不知林微微为何坚持要见谢明曦，不过，这等时候，能让林微微踏实安心才是最要紧的。
……
产房里总有些不太美妙的气味。隐隐的血腥气，混合着无以名状的异样气味。
四个产婆俱在产房里，各自忙碌。
林微微面色惨然地躺在床榻上，满面痛苦，额上冷汗如注，口中溢出压抑隐忍的低吟。
陆迟紧紧地握着林微微的手，俊脸上同样一片苍白。另一只手，不停为林微微擦拭额上的冷汗：“微微，别怕，你这么勇敢，一定能安然生下我们的孩子。”
林微微哽咽不已：“陆大哥，我好疼。”
陆迟眼眶泛红，水光在眼眶里滚动：“微微……”
就在此时，门口响起了脚步声。
陆迟满心满眼都是林微微，压根没听到脚步声。倒是林微微，吃力地转过头来。好友熟悉的脸孔映入眼帘。
“林姐姐，我来了。”谢明曦快步走到床榻边，在林微微的另一侧坐下，握住她满是汗湿的手，声音依旧沉稳平静：“不用怕，我会一直陪着你。”
镇定的语气，有极强的感染力。
林微微的惊惧惶惑不知不觉中散了大半，紧紧地攥着谢明曦的手，轻轻嗯了一声。
陆迟感激不已地看了谢明曦一眼：“多谢你前来相陪。”
谢明曦看也没看陆迟，淡淡道：“我是为了林姐姐前来，和你无关。”
此时此刻，陆迟哪里还有闲心计较口舌，道谢后，便收回目光。
很快，肚中传来剧烈的疼痛，林微微骤然一声痛呼，娇美的脸孔满是痛苦，近乎扭曲。
陆迟心如刀割，一边唤着林微微的闺名，泪水已夺眶而出。
谢明曦目光一扫，定定地落在陆迟身上。
准确地说，是落在陆迟腰间的玉佩上。
那个玉佩，通体翠绿，晶莹通透，水头极佳。一看便知是世间难寻的珍品。玉佩的顶端，以赤金镶边，雕琢出了一个如意的图案，极为精美。
谢明曦注视着玉佩，目光冷了一冷。
“陆迟，”谢明曦冷冷张口道：“这块玉佩是谁送你的？”
林微微正在早产危急关头，谢明曦怎么忽然问起他的玉佩来了？
陆迟既觉莫名其妙，又觉不快，下意识地皱了皱眉，看向神色冷然的谢明曦：“为何忽然问这个？”
因为这块玉佩，谢明曦曾经见过。
这是四皇子的玉佩。
四皇子曾贴身佩戴过数年，也因此，谢明曦一眼便认了出来。这块玉佩暗含玄机，赤金雕琢的如意是中空的，里面可以放置如米粒大小之物……
玉佩为何会出现在陆迟身上？
联想到林微微突如其来的早产，谢明曦脑海中陡然浮起一个不妙的念头。
“你将玉佩给我。”谢明曦声音骤然冷冽。
陆迟一头雾水，心中怒气更盛：“谢明曦，你到底要做什么？微微正肚痛发作，我无暇和你说这些……”
谢明曦恍若未见陆迟难看的面色，再次重复：“玉佩给我！”
陆迟心火蹭蹭直冒，抿紧嘴角。
林微微熬过了这一波阵痛，转头对陆迟说道：“陆大哥，你听谢妹妹的。”
陆迟嘴角抿得更紧了，迅速解下玉佩，将玉佩送到谢明曦手中。
谢明曦拿过玉佩，手在玉佩顶端摩挲，最终落在一处极难察觉的微微凸起处。反复按压数次，赤金雕琢的如意忽然动了一动，露出了中空之处。
里面赫然放着一颗如米粒大小的白色药丸。
陆迟：“……”
陆迟头脑嗡地一声，俊脸唰地白了。
谢明曦定定地看着陆迟，嘴角勾起讥讽的冷笑：“是谁送你的玉佩？”
陆迟如遭雷击，嘴唇动了动，却挤不出半个字来。
满头冷汗的林微微，也震惊地张大了嘴：“这、这是什么？”
谢明曦冲林微微安抚地一笑：“这等小事，陆迟自会处置。你现在什么都别多想，安心生下孩子。”
然后，再抬头看向陆迟，笑容依旧，目光却冷若寒冰：“陆迟，谁给你的玉佩，你便去找谁算账。”
“现在，先将这东西拿走，别污了我的眼。”
……
产房里有四个产婆，还有几个丫鬟，有些话根本不能说出口。
陆迟神色惨白，口中阵阵发苦。想说什么，却半个字都说不出口。
谢明曦压根懒得理这个糊涂蛋，将玉佩恢复原状，扔回陆迟手中。陆迟握着玉佩，如烫手山芋一般，目中闪过痛苦之极的神色。很快起身走了出去。
林微微便是再迟钝，也知道自己的早产和玉佩有关了。
那块玉佩，是四皇子送给陆迟的。
陆迟考中状元，娇妻又有了身孕，堪称双喜临门。四皇子送了这块如意玉佩，陆迟却之不恭，便收下了。之前一直未曾佩戴。
直至一个月前，四皇子设宴邀陆迟登门时，特意说了几句：“子毓，我们自少时便是同窗，情谊深厚，堪称莫逆。我特意送你的玉佩，你为何不肯戴在身上？莫非是有了娇妻，便忘了好友？”
陆迟心性温厚正直，又最重情义。被四皇子这一番酒后醉言打动，忆及昔日同窗之情。回府后，便将玉佩戴在身上了。
林微微也曾仔细看过玉佩，却未看出什么不对劲来。
谁能想到，这玉佩竟另有玄机，里面还藏着会催女子早产的药丸……
好一个心肠歹毒的四皇子！
林微微的目中射出愤恨的光芒。
谢明曦凑到林微微耳际，以只有林微微听到的声音低语道：“林姐姐，你一定要撑住，平安生下孩子。否则，如何能报仇雪恨？”
林微微用力点了点头。
一阵剧痛再次袭来。
林微微用力咬紧嘴唇，不肯再放声呼痛。
陆迟红着眼眶回来了，端了一碗参汤来，一口一口喂林微微喝下。
微微，你一定要平安无事！
……
宫中，移清殿。
几位皇子皆伴在建文帝身边。
建文帝近来屡觉气弱无力，也无精力打理政事。好在已有了储君，繁琐的政务大半都落在了三皇子身上。其余几位皇子，也不得清闲，一日有大半日都待在移清殿。
这一日也不例外，一直忙至天色昏黄，众皇子才出了移清殿。
一个内侍悄步走到四皇子身侧，低声禀报：“启禀殿下，陆大少奶奶今日动了胎气，早产了。”
四皇子脚步微微一顿，心中闪过快意。
这个林微微，确实格外谨慎仔细。自有孕之后，便将身边伺候的人梳理过数次。留下的都是忠心可靠之人。举凡入口的食物，也必要再三检查没问题，才会入口。
他安插在陆府的内应，根本无法靠近林微微，也无动手的机会。
他索性亲自上阵，将那块要命的玉佩送给陆迟。
如意玉佩！如人心意！
中空之处，放置的是特制的药丸。别小看那一粒小小的药丸，气味虽然极淡，闻得久了，便会令女子胎相不稳。林微微天生体弱，根本禁不住小产之事。说不定便是一尸两命。
可惜陆迟一直不肯佩戴，眼看着林微微孕期到了六七个月。他特意邀陆迟登门饮酒，装着酒醉说了一番感人肺腑之言。
陆迟是敦厚君子，心肠又软，果然禁不住他这般作态，很快将玉佩戴在身上。
他每见一回，心里便畅快一回。
甚至比看着谢云曦隆起的肚子还要畅快。
等了一个月，总算等来了林微微早产的消息。
就凭林微微那副短命相，根本熬不过这一劫。以陆迟的性子，若林微微早产而亡，日后再不会娶别的女子为妻。
哪怕他不能正大光明地拥有陆迟，陆迟的身边也不该有任何女子。
想到快意处，四皇子忍不住扬了扬嘴角。
盛鸿瞥了四皇子一眼，冷不丁地冒出一句：“林氏早产，四皇兄似半点都不忧心，竟是一脸开怀。”
四皇子半点都不心虚，冷冷应道：“林氏早产，该忧心的人是子毓。哪里轮得到我一个外人去忧心。”
盛鸿眸光一闪，正待继续刺一刺四皇子，魏公公快步走了过来，低声禀报道：“启禀殿下，七皇子妃在午后便去了陆府，现在正在产房里陪着陆大少奶奶。”